台版 轉自 夜@輕之國度
“渡假勝地？”
有葉驚訝地再度確認道。
“是的。因為紫苑寺家在菲律賓海領有一座孤島，前往該處提早放暑假，應該是個不錯的選擇。”
女仆長冬子以手指推了推眼鏡冷靜地說道。
“我、我說你呀，明知現在狀況緊急，怎麽還悠閑地說出那種話啊？”
有葉以手比著寢室的慘況。
右端的床上有一名少女被巨大的透明塑膠膜整個包住，保持在無菌狀態下趴著陷入沉睡。少女的金發束起，背上還貼著薄型的醫療裝置。她是索菲亞。
隔壁床上則有一名少年墊著黑漆漆的土壤、身披沾滿血汙且破損不堪的衣服躺著。他是尊，他身上的皮膚正逐漸恢複血色。
而昏睡在左端床上的少女則是靜佳。淩亂的栗色頭發下，如珍珠般的肌膚蒙上一層陰影。那是由於她為尊提供了大量的血液。
有葉回憶起兩天前的慘劇。寄生在索菲亞體內的生物兵器——自稱9（諾維姆）的少女型——啃破宿主的背部現身，並從尊體內拉出了萬魔抄本從容離去。現在想起來，有葉仍對自己的無能為力感到憤怒。那個名叫諾維姆的少女釋放了寒氣，自己當時根本無法動彈。
“看尊少爺的臉色，明天應該就能恢複精神了吧。索菲亞小姐的千金之軀本來就有神的保佑，所以今晚便能康複了。至於靜佳小姐嘛……”
望了麵色如土的靜佳一眼，冬子的表情變得陰沉起來。
“透過和晃院財閥技術研究機構開發的生命維持裝置全力運轉，一、兩天內應當就能恢複意識了。”
聽完現況的有葉鬆了一口氣，不過這跟去渡假勝地完全是兩碼子事。
“就是因為這樣，所以才要讓他們靜養呀，去渡假勝地什麽的太胡鬧了吧？而且還是去南海的島嶼？”
“看了美麗血族們在海灘嬉戲的泳裝之姿，想必能迅速恢複活力才對。”
“尊會因此恢複活力？吸血鬼根本不可能大白天在海邊出現吧。”
“不，是我會恢複活力。”
“你不要擅自訂定奇怪的計劃好嗎！”
“我是很認真的。”冬子清了清喉嚨，壓低聲音。“繼續讓尊少爺留在國內，可能會給皇國帶來困擾。”
有葉皺起眉。她很快就聽懂冬子想要表達什麽。
“又遭受襲擊了嗎？”
“是的。這兩天宅邸的係統受到了攻擊。對方的身分依舊不明。”
有葉抄起雙臂。
奪走萬魔抄本的還肉機關，其最終目的還不清楚。針對紫苑寺的敵視行為不可能僅止於此。
“……他們還有其他來襲的理由嗎？”
“萬魔抄本是紫苑寺的技術結晶。就算搶走了結晶本身，也不見得有能力使用吧。雖然不清楚機關在魔術領域有能力解析到何種程度，但比起自行解析，從紫苑寺家下手還比較有效率，一旦做出這種判斷，就會展開襲擊了吧。”
這種場合下，有危險的人會是初音以及有葉自己。隻要紫苑寺家的人待在帝都，確實也會拖累皇國。
“話說回來，血族的所有人都去了渡假勝地，九重正護役的職務怎麽辦？我跟祖母大人、尊都離開帝都的話，誰來保護今上呢？”
“拜托寶雷老師就好了啊。”
有葉歎了口氣。
“難不成你又想拿祖母大人的泳裝照片賄賂他？”
“有葉大小姐跟我的看法一致，真令人開心呢。”
寶雷是紫苑寺家的主治大夫，也是技巧高超的吸血鬼獵人，不過他更是一個無藥可救的蘿莉控。利用時間回溯之術、重返稚嫩肉體的紫苑寺家長老初音，就是利用自己的身體引誘寶雷免費聘雇他。
“不過，隻要提到祖母大人會去海邊穿泳裝的話題，寶雷老師鐵定會要求跟去吧。”
“我並沒有忽略那個盲點。”
冬子以中指推了推眼鏡。
“隻要再加上一個條件就可以了——在我們出門期間，寶雷老師可以自由使用初音大人的房間。”
“讓老師自由使用……祖母大人的房間？”
有葉微微歪著頭，接著她突然搞懂了冬子的用意。
“是的。可以讓他隨便嗅初音大人使用過的布偶及寢具，可是天大的優厚條件。日後他還是有機會看到初音大人穿泳裝的模樣，但可以趁大家都出門時間初音大人的床單或衣物，就不是隨時都有機會了，寶雷老師想必會同意這條件、乖乖留在帝都的。”
一瞬間，有葉認真考慮起是不是該把冬子跟寶雷一起炒魷魚，不過兩人除了變態以外，都是無可取代的優秀人才。要是他們不這麽變態就好了！
“我明白大家一起去國外避難的必要性了。不過應該不需要挑選渡假勝地吧？”
“是啊。這種時候應該把全地普遍教會中擅長戰鬥技術的修女全部找來，讓尊少爺吸血吸個夠，養精蓄銳——”
“不行！”
有葉急忙打斷冬子的話。
“聽好囉？尊這時體內並沒有理入萬魔抄本。既然失去轉錄魔名的目的了，我絕不允許他做出那種不知羞恥的事！”
每個人身上都擁有僅僅一個的魔力之源“魔名”，那也是刻劃人類之罪的守護墮天使之名。過去尊可以利用埋藏在體內的抄本，轉錄他人的魔名任意驅使各種魔力。由於這種轉錄方式需要透過“肌膚相親”，有葉之前也隻好默許尊對其他女性做出不軌行為。
然而如今就不同了。抄本已被還肉機關的那名奇妙少女——諾維姆挖走。
“可是，有葉大小姐……”
從剛才開始，冬子冷靜的反駁態度就令有葉格外不愉快。
“我們近來始終忙於戰鬥，都忘了要擴充尊少爺後宮的重大使命了。”
“最好永遠忘了！”
“仔細想想，自從尊少爺蘇醒以來，隻增添了靜佳小姐與索菲亞小姐兩位側室。以紫苑寺之王而言，這樣未免太保守了。”
兩個月就兩人，況且還拐到了教宗與大財閥的千金小姐，這樣哪裏保守了？
“總而言之，要帶索菲亞跟靜佳去可以，不過其他女人就免談。要是發生什麽意外，隻有我跟冬子怎麽保護那麽多人？”
冬子稍微思索後點點頭。
“我明白了。尊少爺、有葉大小姐、初音大人、靜佳小姐、索菲亞小姐，還有就是不才藤堂冬子共六人，成員就妥協為這樣吧。梵蒂岡那邊雖然堅持要派龍騎兵充當護衛，但總有辦法擺脫掉的。難得的海水浴，若是多了那一排生化人跟班就太掃興了。”
不知何時連梵蒂岡都認可這件事了，有葉因為覺得中計而咬住唇。
“也沒必要下海遊泳吧，隻要遠離帝都就行了。”
“如果是離島，就算發生戰鬥，也不必擔心危害到周遭了。”
“雖說是這樣，去南方的島嶼也不見得非要穿泳裝呀。”
“泳裝也是尊少爺期盼的要素。”
有葉訝異地瞪大眼。
“尊？怎麽回事？他什麽時候說的？”
“昨夜我片刻不離地照料他時，他要我脫掉衣服，還突然說了句‘夏天要是能看泳裝就好了’。”
“尊——！”
有葉衝到正中央的床上揪起弟弟的衣領。
“……哎呀，姊姊早安。”
“既然已經醒了，就趕快滾下床！”
被掀下床的尊撫摸撞到地板的腦袋，並試著爬起來。
“好痛啊，姊姊……我可是個病人，對我溫柔一點嘛。”
“你
都有力氣對冬子性騷擾了，還算什麽病人！”
“就是說啊，尊少爺，性騷擾是不對的。我——藤堂冬子，即便是對尊少爺，也絕對不能容許性騷擾這種事。要做就做到最後吧，托少爺的福，從昨天開始我就欲求不滿了。”
“冬子你給我安靜一點！”
朝背後怒吼一聲後，有葉再度轉向尊。
“真是的，虧我那麽擔心你！為什麽要假裝還沒恢複意識的樣子！”
“因為姊姊會來照料我，讓我很高興啊。今天早上，我還猶豫要不要偷偷吻姊姊哩。”
“……笨蛋！”
麵紅耳赤的有束將尊一把推開，然後就跑出寢室了。
進入位於地下的通訊室後，先啟動以咒紋進行幹擾的防竊聽功能保護這個房間，接著再坐到通訊控製台前。遲疑了許久後，有葉才要求與柏林那邊通話。
‘sieg——heil——！’
熒幕上出現了一名舉起手行軍禮的傲慢德國情報部將校身影。在他那誇張的軍帽帽簷下，埋設於左眼的多功能視覺裝置正忙碌地蠢動著。
‘唔哈哈哈哈！紫苑寺家的小姐竟然主動聯絡，真讓人欣喜萬分啊！小姐的美貌已傳遍了我們第三帝國大街小巷，最近就連總統閣下都對我的職務羨慕無比啊！那麽那麽，首先來恭賀一下，據說令弟從還肉機關的女人那得到了天大的“殺必死”，盡管隻有用手服務啦！但光這樣就像被拔了筋一樣軟腿，簡直有損性豪的名譽——啊啊，不對不對，與其說是被拔了筋，不如說被拔了書才對，唔哈哈哈哈哈！’
對方一開始就囉哩囉嗦，有葉隻好努力克製住切斷通話的衝動。
“關於還肉機關的設立者，你們那邊推測成真的可能性愈來愈高了。”
‘啥？原來如此，是全地普遍教會內部的家夥設立了機關啊，以前我確實提過這點。竟敢在教宗陛下的玉體內埋設生物兵器，我們的推論愈來愈迫近真相了，看來保安服務處（sd）那些滿臉皺紋的學者，也不盡是廢物啊！’
當然有葉並沒有將兩天前發生的慘劇報告給德軍知道，是他們擅自進來攪和的。蓋世太保理所當然會在這裏布樁，有葉並不是要責備他們或隱瞞此事。
畢竟，現在她需要更多的情報。
“以前你提過，你們比我更清楚義大利那邊跟還肉機關的資訊吧，我想聽聽你們的意見。”
‘關於機關的起源嗎？還有其他新的情報嗎？’
“樞機主教全部都經過徹底檢查了。每個人都是清白的。”
‘哦？’
“如果不是透過樞機主教，還有什麽手段可以在教宗體內埋入生物兵器呢？梵蒂岡的安全警備非常嚴格呀。”
‘話雖如此，小姐與令弟，還有那位年幼的祖母大人，不都輕易侵入那裏了嗎？真希望你們也教教我們是怎麽辦到的。就連衝鋒隊（sa）也不敢對梵蒂岡做那麽無禮的事，畢竟德意誌國民依然是不可扭曲的教會信徒啊。’
“我們隻是強行闖入而已，你明明清楚事情經過，請不要混為一談。要偷偷在教宗體內埋入移植裝置，跟我們所做的事，等級可是完全不同。”
‘看來我太輕視小姐了，唔哈！那種事的確很難。如果位居教會頂端的樞機主教們完全沒人涉入的話——’
蓋世太保將校的身影突然自畫麵消失。有葉訝異地將手伸向控製台準備操作，結果對方馬上又出現了。
‘——真是非常抱歉，讓小姐寂寞了一下。剛才的案情，我會轉告我們的保安服務處進行分析。’
“那就麻煩你了。”
有葉以熔岩碰到也會結凍的冰冷口吻說道。誰感到寂寞了呀？最近她也逐漸熟習跟這名將校打交道的手段了。
‘正如小姐所知，我們蓋世太保與保安服務處的設立經過雖然完全不同，但職務範圍卻有相當大的重疊，彼此就像——對了，用你們那邊的諺語說吧，就像犬與雉雞的關係？還是猿猴與螃蟹？’
有葉歎了口氣，那家夥明明知道正確的說法，卻還故意說錯吧。她一點也不想知道德國軍方內部的事，不過將校仍很有興致地繼續說道：
‘單竟他們那邊都是所謂的知識分子，而我們都是在外頭闖蕩的，不可能合得來。我們蓋世太保擅長告密，也經常被告密，有次我們完完整整地對總統閣下報告了保安服務處的胡作非為，結果令人敬愛的總統閣下，卻寬大地表示“他們的所作所為雖然刺眼，但失去了那麽優秀的腦袋也很可惜”，小姐知道總統閣下最後下了什麽處置嗎？’
“……呃，保安服務處的分析什麽時候才會出來呢？”有葉完全無視饒舌的將校直接問道：“一、兩天內可以寫出報告嗎？還是需要花更久的時間？”
‘唔哈哈哈哈！’
蓋世太保將校狂笑得軍帽都快掉了下去，有葉終於忍不住撇起嘴。到底有什麽好笑的？
‘一、兩天？不不，現在報告已經完成了，我馬上傳送過去。小姐的臉上似乎寫著“怎麽會那麽快”是吧？’
一點也沒錯。連一分鍾的時間都還不到呀。
‘為什麽會這麽快呢？小姐剛才無視我的問題，其答案剛好可以迅速簡潔地解決這個疑惑。簡單說，總統閣下將保安服務處的知識分子腦袋取了出來，改造成電腦零件了！唔哈哈哈哈哈哈！真是寬人為懷的處置啊！這就是名符其實的腦力勞動！’
有葉以食指用力按住太陽穴。即使自己已經是個超越人類存在的吸血鬼，聽到這種不快的話題，還是躲不了頭痛的下場。
報告接收完畢後，有葉一邊解譯一邊言歸正傳。
“我已經確實收到了，感謝。話說回來，這次沒有情報交換條件的問題嗎？”
熒幕中的將校頓時收起笑容，以多功能義眼瞪視過來。
‘關於情報費用，就是剛才送過去的報告補充資料，請小姐留意一下。’
子熒幕顯示出報告的內容，有葉掃過一遍後輕輕倒吸了口氣。
（這是……）
‘哈，就某個角度而言，是理所當然的推論吧。’
蓋世太保將校又恢複了色眯眯的愉快語調。
‘假使樞機主教們都沒涉入，涉案的層級就隻會更高了。也就是說，是教宗本人。’
“不可能有那種事。”
有葉不由自主加重了語氣。
“尊已經透過吸血確認記憶了，索菲亞並不是自己主動接觸機關的。”
將校聳聳肩。
‘請小姐讀仔細一點。報告並沒有寫是索菲亞陛下。’
有葉因羞愧而覺得臉龐有些發燙，她重新卷動報告內容。
“……曆代教宗中的某一位……”
‘沒錯。前任、前前任，或是更早之前的某任，可能就是還肉機關的人。此外，教宗與教宗之間必定有某些傳承，那些事物就連樞機主教也不得介入。假設生物兵器就是透過那個進入索菲亞陛下的體內，如此一來，便能解釋可以偷偷摸摸寄生進去的道理了。’
（隻允許曆代教宗接觸的事物……）
（有。確實有那種東西。）
大概是看穿有葉的表情了吧，蓋世太保將校倏然豎起食指。
‘那麽，請以小姐內心的推想，支付這次的情報費用。’
“……黑色玫瑰念珠，就是索菲亞脖子掛著的那條。”
‘喔？’
“那是，沒錯——將神外儀典這種人造座天使壓縮所成的東西。”
將校瞪大還是肉身的那隻眼睛。
‘人造座天使！假使陛下造訪我國的教會時，那怪物突然失控，不管是我軍、
英軍，還是救世軍都會一起化為粉塵！哈、哈！竟然壓縮成玫瑰念珠隨身帶著，真是讓人萬萬想不到啊，不過，那個有點惡心的眼珠車輪，很明顯是還肉機關的技術產物，這麽一來細節就全說得通了！’
沒錯，許多線索都串在一塊兒了。
好幾任之前的教宗製作了那個神外儀典，並將諾維姆裝入內部。這麽做是為了等待容量能納入神之聖名的少女出現並進行寄生。黑色玫瑰念珠是至高神聖的貼身裝飾品，其他人根本不可能碰觸，唯有在教宗之間代代傳承，所以不可能出什麽紕漏。
（既然如此，還肉機關的目的是——）
（掠奪原本應該刻在教宗肉體上的神之聖名。）
不過，就在這個目的即將達成的瞬間，尊以令人難以置信的手段攔腰搶走了聖名。因此諾維姆才必須現身，強行奪走萬魔抄本。
所有謎團都解開了。不過——之後呢？
‘沒錯，關於之後的事……’
蓋世太保將校仿佛能看穿有葉的心事般說道。
反正還肉機關的目的就是取得神之聖名，不過又是為了什麽？
教會的存在目的，是為了等待神的王國降臨，解析神之聖名並將神召喚到世間，這項動機一毫無疑問可以理解。可是，為何還肉機關要從旁強奪？
（這恐怕跟還肉機關的最終目的有關。）
（還肉機關究竟是什麽，是誰為了什麽目的設立的？）
（大量散布兵器的理由，重複進行實驗的理由，這些全都歸結在神之聖名這一點上——總覺得是這樣。）
‘總之，關於曆代的教宗傳承儀式，請去跟教宗陛下詳談吧。’
這時有葉又想起一件事。
“對了，索菲亞說在神的降臨儀式前，自己曾被帶到大教堂底下的彼得廟。”
‘彼得廟？’將校臉上的移植裝置周圍糾結出皺紋。‘是聖彼得大教堂地下的使徒墓穴吧？本來以為隻是傳說，哈，沒想到真的存在。’
“索菲亞還說，除了彼得以外，曆代教宗的遺骸都保存在那裏。”
‘喔……這還真有意思。’
有葉對提供更詳細的資訊感到有些猶豫，因為她覺得這些情報的價值已經大於她該回饋的代價了。不過，既然都已經說到這裏了，也不好中途收手。
據索菲亞說，她覺得前而任的教宗幹屍很不自然。
‘是碧翠斯吧？哦，裹屍布裏頭是空的？索菲亞陛下確實看到了嗎？’
“……不，她隻是這麽覺得……也就是說，教宗的屍體依舊會發出神聖反應，隻有前五任的教宗屍骸完全感覺不出什麽。”
‘有趣！太有趣了！立刻進行調查吧。這麽一來就有必要潛入義大利，發揮蓋世太保的真本領了！’
將校的亢奮之色讓有葉不安起來，她感到坐立難安。
“聽好囉，教會現在已經不是我們的敵人了，日本政府跟義大利政府目前正在協議今後該如何應對索菲亞與教會，所以請不要做出粗暴的舉動，即使查出了什麽，也不可以隨便動手，立刻跟我們這邊聯絡。”
‘喔——小姐，這我可不能打包票。’
蓋世太保將校冷不防露齒而笑，身上散發出輕微的殺氣。
‘隻要確定那個眼珠車輪天使是還肉機關的東西，機關就注定是我第三帝國的死對頭了。我們將傾全力，比你們紫苑寺更快殲滅他們。如果有必要，教會也是一樣。’
“……你們出手也是沒用的。況且，那個敵人根本不是你們能對付的。”
‘哈！這種事就不需要小姐擔心了！’
將校的臉突然巨大化起來。原來是那家夥把臉貼近攝影機。他的嘴、左眼，以及兩耳一起噴出金屬製的機械小手臂。有葉隻覺得渾身僵硬。機械手臂立刻就縮回去了，不過有葉並沒有漏看手臂前端還附了極小的槍枝。
‘我們第三帝國是第二帝國的正統精神後繼者。也就是※任何事都要用鐵和血來解決。吞鐵淌血才是其正的德意誌！請不要忘了，假使小姐麵前出現我們共通的敵人，德意誌軍必會蜂擁而至——比你搶先一步血祭那個敵人！’ （譯注：典出第二帝國的鐵血宰相俾斯麥。）
＊
機體大幅傾斜，坐在有葉隔壁窗邊位置的索菲亞發出“噫呀”的叫聲，接著她又將臉頰貼上窗戶，興奮地說道：
“海！是海耶，真棒！怎麽會有點綠綠的？好漂亮！”
“索菲亞，你會從椅子摔下來的。”
有葉幫索菲亞重新綁好安全帶。機艙內充斥著引擎聲，不過還是可以聽見正後方的靜佳發出竊笑。
‘我們即將要降落，請係好安全帶。’
機內廣播傳出冬子的說話聲。盡管是紫苑寺家的私人飛機，不過為了容納豪華的居住設備，幾乎跟小型噴射機差不多大，駕駛席也分隔在很前麵的機首。
“我都不知道紫苑寺家還領有那麽棒的島。”
坐在索菲亞前的尊望向窗外喃喃說道：
“島上的別墅應該也很人吧，這麽一來，每年都可以帶上百位妻子一起去玩了。”
“那座島可不適合遊玩嬉鬧。”
坐在尊隔壁位置的是祖母初音。她身著適合夏天的清純白色連身裙，正促狹地這麽說道：
“畢竟那裏的建築物，是蓋在日本帝國海軍的古老基地上方，高台上四處都有炮塔，還埋了許多未爆彈。”
“那裏以前是前線基地吧。”有葉同意道。難怪島上會有這麽標準的飛機跑道，就連避免側風用的預備跑道都有。
“在上一次大戰確實是如此。今後假使南洋戰線再度擴大，皇軍還是可能再度征用這裏充當基地。在那之前隻是暫時借給紫苑寺家罷了。”
初音的這番話，給機內洋溢的渡假氣氛稍稍澆了冷水。仍然愉快地貼著窗玻璃的就隻有索菲亞而已。“這是我第一次好好欣賞海，遊泳也是！”她連聲音都高亢起來。
搞不好會發生戰鬥唷——有葉刻意提醒她。
“雷達跟通訊設備都有。很方便呐。”
有葉點頭同意初音的話。
就是因為如此，冬子才會挑選兼作基地的這裏為旅遊地點吧。
飛機引擎的聲調變了，海景自窗外消失，隻剩下斷斷續續的雲層與藍天。飛機正要進入降落程序。
“我們趕快去遊泳吧！”
才剛離開跑道，索菲亞就打算朝海灘衝過去，有葉慌忙拉住正跑下登機梯的那襲修女服衣襟。
“先去房間放行李跟換衣服吧！”
有葉斥責一句，沐浴在強烈直射的日光以及南國濃鬱甜美的氣息中，她反倒因頭昏眼花而差點摔倒。這時尊伸手扶住她。
“……謝、謝謝。”
仔細一瞧，尊的額上也微微浮現汗珠，但依然若無其事地露出微笑。
“你能曬太陽嗎？”
有葉有點不開心地問。盡管吸血鬼照到太陽就會化為灰隻是老掉牙的傳說，但他們不喜歡光仍舊是事實。
“沒事啦。吸血鬼的弱點什麽全都隻是迷信，我早就克服那些玩意兒了。現在的我可是聖子了。”
尊打開陽傘靠到有葉身邊，以令人舒服的淡淡陰影包裹著有葉。
然而沉重的厭惡感還是自行葉的體內深處湧現。世間最神聖的存在神之子，其魔名依舊令有葉的肉體產生了排斥反應。
害怕教會、聖歌、十字架以及聖句。避免被光照射。人類不主動邀請就無法進入對方家中。隻有在血田上才能獲得安息。不吸血無法生存。無法橫跨流動的水。
迷信——聽起來好像很稀鬆平常，
其實那些都是“詛咒”，也是刻劃在吸血鬼遠祖加略人猶人罪惡感上的宿命。
聖子為了讓自己在兩千年後複活而詛咒猶大，創造出透過血脈可永遠傳承記憶的怪物。這點有葉已經很清楚了。就連聖子將血托付給猶大的瞬間，有葉也親眼看見了。吸血鬼本身隻不過是一種悲慘的時光膠囊。
即便明白了事實，詛咒也不會當場消失。
在同一把陽傘下，兩人並肩走在布滿沙的水泥地上。明明靠得如此近，卻因為害怕排斥反應而無法握住對方的手。
尊似乎也察兒到這種距離感，過了一陣沉默後，他開口道：
“我一定要拿回抄本。”
尊拿著陽傘的手緊握拳頭。
“下次若是再碰到那個女的，我絕不會輸。竟敢對地球上最強大最俊美的我，徒手在腹部開個孔！”
當初被選肉機關少女型生物兵器恣意下手的憤怒，如今似乎又複蘇了。
尊咬牙切齒地說：
“下次我要在她最重要的部位也打個洞，除了委身紫苑寺家以外再也嫁不出去！”
“真服了你。隻要是女的，就算是敵人也可以嗎？”
有葉以手肘頂開弟弟的手臂。
“不要隨便用這種無聊的藉口當作取回抄本的理由。聽好囉？你現在身上沒有抄本了，完全無法使用他人的魔名，所以根本沒有戰力！別忘了這點。”
“那個理由一點也不無聊。”
尊突然以撒嬌的聲音道：
“有了那個，才能跟姊姊相親相愛。這才是我想拿回抄本的最重要理由。”
有葉頓時覺得臉頰發燙，隻得垂下眼。
轉錄於萬魔抄本的神之聖名，被尊用在難以想像的目的上。以聖父、聖子以及聖靈之名，猶大的罪已經被寬恕了。
有葉不知幾度回憶那僅僅發生在一天內、甘美得令人喘不過氣的時光。排斥反應幾乎完全消失，不論是跟尊肌膚相親或接吻都沒事。
無可取代的甜蜜時光，結果卻被諾維姆挖去、奪走。
“下次就真的要來製造後代了。那天沒辦法做到最後，都是因為姊姊對氣氛要求太多了。”
“……笨蛋。”
有葉踩了尊一腳，搶走陽傘，逕自加快步伐。
島的全景就像一座壓扁了的綠色金字塔一樣，山巒斜麵四處可見的黑色粗獷影子，恐怕就是炮塔吧。在山頂反射陽光的大型銀色建物則是天線。
在開展於山麓的扇形平地、剛好是其要衝的地點上，有棟仿佛以巨大方糖塊削切而成的全白宅邸。那是一座南歐風格的三層樓建築，分為中央與左右兩翼的三棟，規模相當可觀。
不管是挑而的玄關門廳，還是通往三樓回廊的美麗階梯，精致度都完全不遜於位在帝都的紫苑寺宅邸。這裏並沒有枝形吊燈、地毯，或是雕刻扶手等給人隆重印象的裝潢。相對地，采光用的窗一路開到了天花板上，散發出輕柔的氛圍。怎麽看都不像是給吸血鬼住的——有葉不禁又想著這些事。
“可以看到海耶！我、我可以住這間嗎？”
被領到二樓某間寢室的索菲亞，朝窗外探出身子興奮地道，讓人擔心她是否會不小心就摔了出去。
“那麽這裏就給陛下使用吧。應該是視野最好的一間。”
冬子分配好每個人的房間後，加快腳步返回一樓，開始整理自飛機卸下來的行李。
“我們去遊泳吧，我在修道院時隻能到河邊玩水而已！”
索菲亞已拆掉了頭巾，隨手一扔就當場脫起衣服。
“陛下，首先必須擦防曬乳。”
靜佳苦笑地說道。
“那就大家互相擦吧，全身上下都不能漏掉。”
“索菲亞跟靜佳的傷勢都沒問題了嗎？”
有葉憂心地門。寶雷說她們兩人已經痊愈了，不過畢竟之前出了那麽多血，泡在海水裏真的不會有事嗎？
“呼呼，有葉同學關心我真令人欣慰，不過我已經完全沒事了。陛下也是，昨天洗澡時我仔細檢查過了。”
“的確被仔細檢查過了……”
索菲亞紅著臉說。
“和晃院的技術呢，就算是在保護女性之美這塊領域，也擁有世界第一的自信。”
有葉歎了口氣。這麽一來，就沒有任何阻止大家去海邊的理由了。由於不知誰會突然來襲，如果可以，最好打消海水浴的念頭，然而來到這座被耀眼珊瑚礁包圍的島嶼，不下水遊泳又好像說不過去。
（不，難不成我是……）
（羨慕她們兩個？羨慕可以在太陽底下談笑風生的人？）
（不必被誰赦免、也能跟尊肌膚和親的人……）
“大家不覺得三人彼此幫忙擦防曬乳比較有效率嗎？”
靜佳雙眼閃閃發亮地靠了過來，不過有葉卻冷淡地答道：
“我不去海邊了。我可是吸血鬼呀。”
靜佳的表情浮現陰霾。正當她想再度開口時，樓下傳來玄關門打開的聲響，隨後則是初音的說話聲。
“冬子，帶來的血田夠嗎？餘跟尊、有葉同睡會不會比較好？三樓有張國王尺寸的床。”
有葉以手抵著額頭歎氣，將身子探出扶手。
“祖母大人，請不要開玩笑了。跟尊一起睡，誰知道會發生什麽事。”
“尊他上哪去了？”
索菲亞突然問了一句，有葉霎時語塞。這麽說來，從跟在自己後頭抵達別墅，那家夥就一直不見蹤影。
這時，通向三樓的樓梯傳來下樓的腳步聲。原來正是尊。他仔細環顧四周，同時蹙著眉。
“……怎麽了嗎？”有葉問。
“嗯……不，沒事。第一次來這個地方，要仔細調查一下罷了。對了……”
看準初音在冬子的陪伴下步上二樓走廊，尊環視所有人，並以嚴肅的語氣道：
“有件事我得先對大家說明白。”
尊難得的認真目光，令所有女性都繃緊神經，有葉也認真注視著弟弟的臉。究竟是什麽事呢？
“所有人的防曬乳都必須讓我來擦！”
有葉一把抓住弟弟的頸根，使勁將他扔進寢室。
到了日落時分之前，有葉才自午睡清醒過來。
白天時睡意濃厚，也是吸血鬼被賦予的詛咒之一。房間分配與整理行李都告終後，睡意與搭飛機的疲倦一股腦兒爆發出來，有葉一下子就趴在鋪了泥土的床上睡著了。
她爬起身。風自敞開的窗戶灌了進來，讓人感到略有涼意。天空由灰色與暗紅色的複雜漸層組成。血色的夕陽逐漸沉入水平線，海麵就像在燃燒一樣。
“……醒來了嗎？稍微享受一下海灘之樂如何？”
陽台有聲音傳來。仔細看，銀色的長發正在遮陽傘下搖曳。那是初音，她似乎躺在外頭的長椅上看書。
“靜佳與教宗似乎都還在海邊玩，你能跟她們同樂的時間，也隻有黃昏這短暫的片刻了。換上泳裝過去找她們吧。”
有葉低頭望向鋪了土的臥榻。
“……我完全沒那個心情。”
“基地的警報係統已經徹底修整過，也啟動好了。防備敵襲跟過著緊張的生活，應該不必混為一談吧。”
“不。我不是那個意思。”
眼見有葉說不出口，初音將讀到一半的書放在白色的桌上，懶洋洋地轉過身。
“那麽，你滿臉不安的表情是因為什麽？這可是冬子難得安排的假期呐？或許事前提到過敵襲或後宮之類的話題，但本來的目的依舊是名符其實的休假。自從尊回到紫苑寺家後，吾輩都沒有好好喘口氣。”
是這樣呀？有葉感到有些羞愧。居然沒有看出女仆長的好意，她這個主子似乎是有點不夠格了。
“祖母大人，不知道您對吸血鬼的身分有什麽想法？”
聽了有葉的疑問，初帝微微偏著頭。有葉繼續補充自己的問題：
“紫苑寺一族的任務真的已經結束了嗎？既然時光膠囊的任務已經達成，接下來就隻能靜待滅亡了？”
“餘確實這麽說過。”
有葉以手梳著自己的黑發。
“餘並沒有你所認為的那麽聰明、堅強。就連尊的魔名，也是以忘卻術式及轉錄萬魔抄本的方式隱藏起來的呐？”
“這麽說的話，確實……沒錯。”
“現在餘隻是因將至的滅亡而顫抖的稚子罷了，沒有立場對你提出建言。”
“沒那回事，祖母大人依然是紫苑寺家的長老，請引導我……況且，我自己也同樣很害怕。”
“或許已經步入滅亡了吧。”
有葉抬起頭。
“……耶？”
初音望向遙遠的水平線，以意味深長的聲音說道：
“看看尊。身上刻著至聖之名，驅策天使，將光納入體內，與教宗相愛，那樣子早就不能算吸血鬼了。”
“啊……”
“紫苑寺一族的滅亡，或許將導因於不再具備吸血鬼的身分。若是以往，吾輩在如此開闊的環境中沐浴於南國陽光下，必定會立刻昏倒，但如今隻要撐一把陽傘便可在沙灘散步。猶大之罪昭雪後，吾非的體質也開始緩緩出現變化了。”
的確是這樣沒錯。
那麽之後，詛咒的核心——也就是吸血衝動，一定也能克服吧。
同時自己究竟會變成什麽呢？
“這麽一來，不就無法遂行九重正護役的職務了？”
有葉突然想到這點，於是開口問道。
九重正護役在暗處保護車國，其職責便是以魔克魔。如果失去吸血鬼的身分，就與其題旨相悖，紫苑寺家存在的理由也會跟著消失。
“既然這樣，幹脆就辭掉吧。”初音笑了起來。“隻能在血田上安息的吾輩，或許總有一天能跨出那道國境。屆時就不需要帝的契約與庇護了。”
“屆時，我們要怎麽維生呢？”
有葉感到很恐慌。她不明白自己的存在目的是什麽——的確，這麽一來紫苑寺一族就算滅亡了。
“生命不是為了什麽目的而存在的。”
初音依舊望著海喃喃說道。眼下的光景，看起來就好像太陽的血微微溶解在海麵上，並逐漸擴散開來。
“餘終於領悟到這點——當下隻要遵循欲望活下去即可。”
躺在長椅l的初音纖細身影，這時散發出令人毛骨悚然的蠱惑氣息。
“餘愛尊，也被尊所愛，餘等將結合、生子，用心養育後代長大。”
“……祖、祖母大人！”
有葉忍不住咳了幾聲打斷對方。
“祖母人人，您、真的要跟尊、那個……”
初音回過頭，愉快地彎曲嘴角。
“事到如今還說什麽呢？”
確實，現在說這個已經太遲了。你們不是親祖母與孫子的關係嗎——有葉無法用這種倫理觀進行譴責，畢竟她跟尊也是親姊弟。
“餘也想在尊麵前展示泳裝，不過，憑這種幼稚又單薄的身子，實在是有點掃興……此外，餘的生理節律也尚未恢複正常，暫時還是避免遊泳。你如果不趁機鍛煉一下自身的女性魅力，搞不好會被靜佳跟教宗趕過去喔？”（吐槽：死庫水！死庫水！……似乎有奇怪的電波入侵了）
“什、什麽趕過去，我、我才沒有……”
“喔？這是身為正妻的從容嗎？”
“不是啦！”
初音輕笑數聲。這時有葉從床上站起身。
“不、不過，我得過去看看尊有沒有對她們兩人做出不軌的舉動。”
“……就是這樣了，冬子，讓你久等了。”
初音最後那句話讓有葉嚇了一跳，背後傳來的腳步聲使她回過頭。隻見那位女仆長不知何時站在寢室的入口，手裏還拿著好幾層厚厚的紙袋。
“是的，我等待有葉大小姐說要去海邊已經很久了。這裏一共有十六套不同的泳裝，每一款都來試穿看看吧。”
“耶？用、用不著準備那麽多吧，隨便就——咿呀！”
冬子胸口上的魔名發出舌光。那是具備超快速能力的雷光天使臨門之魔名。下一秒鍾，冬子的身影便消失了，有葉才剛覺得背後好像有人，身上的衣服就在轉瞬間褪到了腳邊。
“首先是正統的比基尼，不過這套確實不錯……胸罩中間連接處的設計也很性感……隻可惜淡紫色稍微樸素了點。下一套。”
“我、我自己會換！不要把魔名用在這裏好嗎！”
有葉還來不及回頭，淡紫色的比基尼已經被迅速扒掉了。
“——有葉小姐！你終於來啦，這裏，我們在這裏！”
原本泡在淺灘海水及腰處的索菲亞跳了起來，在夕陽的映襯下，水滴四散飛濺。她那套水藍色的比基尼加了太多荷葉邊，款式稍嫌孩子氣，不過穿在她身上還是很好看。
“哎，有葉同學，本來以為你今天會休息到晚上。看到你真是太開心了。”
靜佳從橡膠艇上站起身，將墨鏡推到額上笑著道。她穿的是一套鮮紅的超性感比基尼，大膽地展示出自己的身材曲線。
“……尊呢？”
有葉披著運動外套走近海水拍擊的岸邊，環顧這座寬廣的海灘。反射著夕陽的白色沙地延伸著，除了偶爾可見漂流木與小小突出的岩石外，幾乎可說是完美無瑕的沙灘。除了她們以外一個人影也沒有。
“尊同學已一經去環島巡查了。雖然我想跟他一道去，不過他說想自己一個人。”
“自己一個人……環島巡查？”
有葉仰望背後的青山。難不成他去檢查雷達了？可是在抵達這裏後，冬子明明就已經檢查過了呀。她轉身再度麵對這兩人。
“總之尊沒對你們做出不軌的舉動就好了。大家差不多也該回去了吧，冬子應該已經準備好晚餐了。”
“啊，不過，防曬乳是尊幫我們擦的。他技術很好唷。我還發出了奇怪的叫聲……”索菲亞紅著臉。
“有葉同學，冷靜一點，請不要那麽生氣。”
靜佳把手放在有葉氣得發抖的肩膀上。
“如果有葉同學早點來，就可以排在第一個被擦了。”
“我不是氣那個！”
“那、那個，需要我幫有葉小姐擦嗎？”
索菲亞靠了過來。
“尊教了我擦防曬乳的正確方法，要從後麵像這樣緊緊抱住，一邊咬著耳朵一邊擦——”
“有葉同學，冷靜一點，請不要那麽生氣。”
“不生氣才怪！那、那家夥，竟然教索菲亞這種事！”
“我的話則是從前麵擦的。”
“這根本不算安慰好嗎！”
＊
日落後，柏林立刻傳來了通訊要求。有葉衝向宅邸，連換衣服的時間都省了，直接穿泳裝衝上位於三樓的通訊室。
‘sieg——heil——！’
“待會兒再打招呼吧，已經調查過全地普遍教會了嗎？”
熒幕中的蓋世太保將校放下行軍禮的手，眯起眼打量有葉的泳裝姿態。
‘嘖嘖，這麽一來小姐就更美了。我的職務會被人羨慕也是理所當然的事！喔喔請放心，我可是心高氣傲的德國情報部門人員，對身體內完全沒埋入任
何機械的女性絲毫不感興趣。’
“夠——夠了，請趕快報告結果，教會跟機關的關聯查出來了嗎？”
有葉下意識地以手遮擋穿著比基尼的胸口，並加重語氣問。
‘是啊，已經明白了。我把圖片傳過去。’
將校的左眼視覺裝置銳利地轉了一圈。
控製台顯示目前正在接收大量的資料，圖片於子熒幕緩緩打開。花窗玻璃與紅色布幔包裹的柱子、大幅度彎曲的天井，以及華蓋下的祭壇。這是哪裏的教堂呢？
‘關於碧翠斯教宗……正如小姐所知，教宗是幾乎不會踏出梵蒂岡宮殿的，所以臉部被攝影的機會非常有限。’將校道：‘加上那已經是四十多年前的事了。這張算是可以找到的資料裏最清楚的一張，還經過放大修補的處理。’
對準佇立在祭壇前的人影一口氣放大熒幕視窗，照片上原本粗糙的粒子逐漸變得細致。
有葉瞪大眼，輕輕倒抽了一口氣。
那位身著純白祭服、頭戴白色三重冠冕的少女麵容，有葉有印象。
‘小姐認識她嗎？’
蓋世太保將校訝異地蹙起眉，有葉微微點了點頭。
“諾維姆……”
穿破索菲亞身體出現，奪走尊抄本的生物兵器。有葉不可能認錯，這就是那名少女的臉。
‘哈……哈！哈！這真是……妙啊，太妙了！’
將校的聲音變得尖銳而令人不快。
教宗碧翠斯就是諾維姆？這到底是怎麽回事？不，既然那是生物兵器，應該是模仿碧翠斯的外貌製造的吧？
‘我們攻擊梵蒂岡的可能性，又提升了好多個百分點。’
“為——為什麽嘛，請不要這樣！”
‘教宗是還肉機關的人——這事幾乎可以確定了，況且碧翠斯教宗還是機關的核心人物，不，搞不好根本就是創立者。碧翠斯退位跟還肉機關開始活動的時期，剛好是一致的。’
“就、就算是這樣，攻擊梵蒂岡也太性急了吧？”
‘哈！性急才是我們第三帝國的本性！性急、閃電、殲滅乃我們德軍的代名詞！真羨慕紫苑寺啊，居然還有理由等著敵人找上門來！缺乏那種理由的我們，會立刻展開地毯式轟炸，把地表夷為平地後再開始搜索，哈、哈！那麽保重了，小姐！’
通訊切斷了。有葉又呼叫了柏林好幾次，但都沒有回音。她歎了口氣，身體深深沉入椅子中，眼睛盯著還顯示在子熒幕上的圖片。
頭發並非帶點青的銀色，而是普通的金灰色，不過臉確實跟諾維姆一樣。至於年紀則跟索菲亞現在差不多，約十四、十五歲。
她開始閱讀附在圖片底下的文字資料。碧翠斯是在四十五年前，也就是上一次大戰末期時，年僅十歲就被教會發現具備完全無汙染的體質，兩年後登基為教宗，不過在位僅僅三年就退位了。
所謂的教宗退位，其實就是被拿來當作神降臨人間的觸媒卻失敗、死亡，最後被埋葬，沒有其他的意義。
然而根據索菲亞的證詞，在梵蒂岡的地下墓穴中，碧翠斯的裹屍布裏似乎是空的。
（所以碧翠斯——並沒有死？）
（活著逃出墓穴，倒向了還肉機關那邊；或者是——如蓋世太保的推測，創立了還肉機關？）
有葉不明白。資料太少了。
況且，如今該思考的並不是這些過去，而是怎麽取回萬魔抄本。
（對，這可不是為了尊。）
（雖然不明白機關的目的，但讓他們擁有那麽強力的魔導書，太危險了。）
（拿回來絕對不是為了讓尊毛手毛腳！）
有葉拚命說服自己，最後才離開通訊室，前往淋浴間。
有葉換裝並擦幹頭發，來到飯廳後，剛好在入口與尊迎麵碰上。
“你上哪去了？本來以為你跟靜佳她們一塊兒遊泳，結果你根本沒去海灘嘛。”
“耶，姊姊有來喔？穿泳裝嗎？嗚嗚，真是太可惜了。”
尊在門前以拳頭鑽著自己的前額。
“你竟然放著泳裝小姐們不管在島上巡查，到底發生了什麽事？”
“是啊，嗯。”
尊的嬉皮笑臉瞬間繃緊了一下。
“不知為何，我很在意。總覺得島上除了我們，好像還有其他人。”
有葉皺著眉。
“島的警報係統運作正常。那是大日本帝國軍最先進的機器，有誰潛入，一下子就會被發覺的。”
“我不認為還肉機關的技術比皇國遜色。”
這麽說是沒錯，但也不可能因此在島上廿四小時警戒呀。
“總之先吃飯吧，我們來討論今後的事。”
在飯廳的大桌旁，索菲亞與靜佳已經先就座了，冬子則老練地幫眾人準備刀叉、紙巾。
“好久沒像今天這樣活動身體，肚子快餓癟了。”
索菲亞笑著說道，她的臉有點被太陽曬紅了。
“在這種離島還能端出跟平日一樣的晚餐，真不愧是冬子小姐啊。”
“哪裏，其實晚餐隻能提供這塊土地出產的食材，所以要跟大家致歉。”
隔著桌子，對麵方向的門開了，一道白皙且嬌小的人影走了進來。那是初音。
“抱歉餘來遲了。晚風讓人身心舒暢，所以不自覺就打起盹。”
“既然大家都到齊，那就開動吧。”
說完有葉正打算坐在尊隔壁的椅子，結果靜佳卻道：
“哎呀，還有一人沒到呢。”
有葉渾身緊繃起來。
“……耶？”
她環顧餐桌，刀又，以及放在盤子上的紙巾、座位都準備了六人份。六人份？沒錯，這座島的確來了六名訪客，不過冬子身兼廚師與服務生，並不會上桌吃飯。那為何會是六人份？
“諾維姆小姐還沒來。可能是在房間睡午覺吧。”
索菲亞的這番話，讓有葉目不轉睛地盯著她不放。原本以為自己聽錯了，不過索菲亞剛才的確提到了諾維姆沒錯。
“先前我去看她的情況，她已經起床了。”冬子道：“菜單都是諾維姆小姐可以吃的東西，希望她也能跟大家同桌用餐。”
“……冬子，你、你說什麽？”
聲音在喉嚨深處顯得幹涸沙啞，不對勁的感受壓迫著有葉全身。這是怎麽了？到底是怎麽回事？究竟發生了什麽事？
就在這時，背後傳來了門把的轉動聲。一股冰冷的殺氣逼使有葉回過頭。
一團空氣卡在胸口，感覺就好像喉嚨被冰柱刺入一樣。
在飯廳的入口佇立著一名少女。盡管她隻穿簡單的夏季無袖上衣，但那頭如月色般的青發，以及在耳旁飄浮的羽毛型裝置，還有夜藍色的雙眸，有葉都不可能認錯。
“諾維姆的座位在我旁邊。”
尊微笑道，有葉這下子就連呼吸都忘了。諾維姆無言地點點頭，走向餐桌。
“你的房間很熱吧，睡得好嗎？”初音問。
“我不在意冷熱。”
諾維姆平靜地回答道，在尊的旁邊就座。
“來吧，姊姊也坐下。”
在尊的催促下，有葉愕然地入座了。沒多久冬子便將前菜端上來。這頓飯有葉幾乎吃不出是什麽滋味。
究竟發生了什麽事——諾維姆怎麽會……？
除了有葉，其他人難道都沒反應嗎？
她很想現在就啟動亞多拉瑪雷克的魔名，將諾維姆沉入灼熱的火海中，但她隻能拚命壓下那股衝動。目前還不清楚發生了什麽事，最好不要輕舉妄動。
有葉隻與諾維姆對看
了一眼。那位青發的少女表情根本不為所動，有葉被一種宛如血管插入了細長針般的惡寒所侵襲。
“渡假勝地？”
有葉驚訝地再度確認道。
“是的。因為紫苑寺家在菲律賓海領有一座孤島，前往該處提早放暑假，應該是個不錯的選擇。”
女仆長冬子以手指推了推眼鏡冷靜地說道。
“我、我說你呀，明知現在狀況緊急，怎麽還悠閑地說出那種話啊？”
有葉以手比著寢室的慘況。
右端的床上有一名少女被巨大的透明塑膠膜整個包住，保持在無菌狀態下趴著陷入沉睡。少女的金發束起，背上還貼著薄型的醫療裝置。她是索菲亞。
隔壁床上則有一名少年墊著黑漆漆的土壤、身披沾滿血汙且破損不堪的衣服躺著。他是尊，他身上的皮膚正逐漸恢複血色。
而昏睡在左端床上的少女則是靜佳。淩亂的栗色頭發下，如珍珠般的肌膚蒙上一層陰影。那是由於她為尊提供了大量的血液。
有葉回憶起兩天前的慘劇。寄生在索菲亞體內的生物兵器——自稱9（諾維姆）的少女型——啃破宿主的背部現身，並從尊體內拉出了萬魔抄本從容離去。現在想起來，有葉仍對自己的無能為力感到憤怒。那個名叫諾維姆的少女釋放了寒氣，自己當時根本無法動彈。
“看尊少爺的臉色，明天應該就能恢複精神了吧。索菲亞小姐的千金之軀本來就有神的保佑，所以今晚便能康複了。至於靜佳小姐嘛……”
望了麵色如土的靜佳一眼，冬子的表情變得陰沉起來。
“透過和晃院財閥技術研究機構開發的生命維持裝置全力運轉，一、兩天內應當就能恢複意識了。”
聽完現況的有葉鬆了一口氣，不過這跟去渡假勝地完全是兩碼子事。
“就是因為這樣，所以才要讓他們靜養呀，去渡假勝地什麽的太胡鬧了吧？而且還是去南海的島嶼？”
“看了美麗血族們在海灘嬉戲的泳裝之姿，想必能迅速恢複活力才對。”
“尊會因此恢複活力？吸血鬼根本不可能大白天在海邊出現吧。”
“不，是我會恢複活力。”
“你不要擅自訂定奇怪的計劃好嗎！”
“我是很認真的。”冬子清了清喉嚨，壓低聲音。“繼續讓尊少爺留在國內，可能會給皇國帶來困擾。”
有葉皺起眉。她很快就聽懂冬子想要表達什麽。
“又遭受襲擊了嗎？”
“是的。這兩天宅邸的係統受到了攻擊。對方的身分依舊不明。”
有葉抄起雙臂。
奪走萬魔抄本的還肉機關，其最終目的還不清楚。針對紫苑寺的敵視行為不可能僅止於此。
“……他們還有其他來襲的理由嗎？”
“萬魔抄本是紫苑寺的技術結晶。就算搶走了結晶本身，也不見得有能力使用吧。雖然不清楚機關在魔術領域有能力解析到何種程度，但比起自行解析，從紫苑寺家下手還比較有效率，一旦做出這種判斷，就會展開襲擊了吧。”
這種場合下，有危險的人會是初音以及有葉自己。隻要紫苑寺家的人待在帝都，確實也會拖累皇國。
“話說回來，血族的所有人都去了渡假勝地，九重正護役的職務怎麽辦？我跟祖母大人、尊都離開帝都的話，誰來保護今上呢？”
“拜托寶雷老師就好了啊。”
有葉歎了口氣。
“難不成你又想拿祖母大人的泳裝照片賄賂他？”
“有葉大小姐跟我的看法一致，真令人開心呢。”
寶雷是紫苑寺家的主治大夫，也是技巧高超的吸血鬼獵人，不過他更是一個無藥可救的蘿莉控。利用時間回溯之術、重返稚嫩肉體的紫苑寺家長老初音，就是利用自己的身體引誘寶雷免費聘雇他。
“不過，隻要提到祖母大人會去海邊穿泳裝的話題，寶雷老師鐵定會要求跟去吧。”
“我並沒有忽略那個盲點。”
冬子以中指推了推眼鏡。
“隻要再加上一個條件就可以了——在我們出門期間，寶雷老師可以自由使用初音大人的房間。”
“讓老師自由使用……祖母大人的房間？”
有葉微微歪著頭，接著她突然搞懂了冬子的用意。
“是的。可以讓他隨便嗅初音大人使用過的布偶及寢具，可是天大的優厚條件。日後他還是有機會看到初音大人穿泳裝的模樣，但可以趁大家都出門時間初音大人的床單或衣物，就不是隨時都有機會了，寶雷老師想必會同意這條件、乖乖留在帝都的。”
一瞬間，有葉認真考慮起是不是該把冬子跟寶雷一起炒魷魚，不過兩人除了變態以外，都是無可取代的優秀人才。要是他們不這麽變態就好了！
“我明白大家一起去國外避難的必要性了。不過應該不需要挑選渡假勝地吧？”
“是啊。這種時候應該把全地普遍教會中擅長戰鬥技術的修女全部找來，讓尊少爺吸血吸個夠，養精蓄銳——”
“不行！”
有葉急忙打斷冬子的話。
“聽好囉？尊這時體內並沒有理入萬魔抄本。既然失去轉錄魔名的目的了，我絕不允許他做出那種不知羞恥的事！”
每個人身上都擁有僅僅一個的魔力之源“魔名”，那也是刻劃人類之罪的守護墮天使之名。過去尊可以利用埋藏在體內的抄本，轉錄他人的魔名任意驅使各種魔力。由於這種轉錄方式需要透過“肌膚相親”，有葉之前也隻好默許尊對其他女性做出不軌行為。
然而如今就不同了。抄本已被還肉機關的那名奇妙少女——諾維姆挖走。
“可是，有葉大小姐……”
從剛才開始，冬子冷靜的反駁態度就令有葉格外不愉快。
“我們近來始終忙於戰鬥，都忘了要擴充尊少爺後宮的重大使命了。”
“最好永遠忘了！”
“仔細想想，自從尊少爺蘇醒以來，隻增添了靜佳小姐與索菲亞小姐兩位側室。以紫苑寺之王而言，這樣未免太保守了。”
兩個月就兩人，況且還拐到了教宗與大財閥的千金小姐，這樣哪裏保守了？
“總而言之，要帶索菲亞跟靜佳去可以，不過其他女人就免談。要是發生什麽意外，隻有我跟冬子怎麽保護那麽多人？”
冬子稍微思索後點點頭。
“我明白了。尊少爺、有葉大小姐、初音大人、靜佳小姐、索菲亞小姐，還有就是不才藤堂冬子共六人，成員就妥協為這樣吧。梵蒂岡那邊雖然堅持要派龍騎兵充當護衛，但總有辦法擺脫掉的。難得的海水浴，若是多了那一排生化人跟班就太掃興了。”
不知何時連梵蒂岡都認可這件事了，有葉因為覺得中計而咬住唇。
“也沒必要下海遊泳吧，隻要遠離帝都就行了。”
“如果是離島，就算發生戰鬥，也不必擔心危害到周遭了。”
“雖說是這樣，去南方的島嶼也不見得非要穿泳裝呀。”
“泳裝也是尊少爺期盼的要素。”
有葉訝異地瞪大眼。
“尊？怎麽回事？他什麽時候說的？”
“昨夜我片刻不離地照料他時，他要我脫掉衣服，還突然說了句‘夏天要是能看泳裝就好了’。”
“尊——！”
有葉衝到正中央的床上揪起弟弟的衣領。
“……哎呀，姊姊早安。”
“既然已經醒了，就趕快滾下床！”
被掀下床的尊撫摸撞到地板的腦袋，並試著爬起來。
“好痛啊，姊姊……我可是個病人，對我溫柔一點嘛。”
“你
都有力氣對冬子性騷擾了，還算什麽病人！”
“就是說啊，尊少爺，性騷擾是不對的。我——藤堂冬子，即便是對尊少爺，也絕對不能容許性騷擾這種事。要做就做到最後吧，托少爺的福，從昨天開始我就欲求不滿了。”
“冬子你給我安靜一點！”
朝背後怒吼一聲後，有葉再度轉向尊。
“真是的，虧我那麽擔心你！為什麽要假裝還沒恢複意識的樣子！”
“因為姊姊會來照料我，讓我很高興啊。今天早上，我還猶豫要不要偷偷吻姊姊哩。”
“……笨蛋！”
麵紅耳赤的有束將尊一把推開，然後就跑出寢室了。
進入位於地下的通訊室後，先啟動以咒紋進行幹擾的防竊聽功能保護這個房間，接著再坐到通訊控製台前。遲疑了許久後，有葉才要求與柏林那邊通話。
‘sieg——heil——！’
熒幕上出現了一名舉起手行軍禮的傲慢德國情報部將校身影。在他那誇張的軍帽帽簷下，埋設於左眼的多功能視覺裝置正忙碌地蠢動著。
‘唔哈哈哈哈！紫苑寺家的小姐竟然主動聯絡，真讓人欣喜萬分啊！小姐的美貌已傳遍了我們第三帝國大街小巷，最近就連總統閣下都對我的職務羨慕無比啊！那麽那麽，首先來恭賀一下，據說令弟從還肉機關的女人那得到了天大的“殺必死”，盡管隻有用手服務啦！但光這樣就像被拔了筋一樣軟腿，簡直有損性豪的名譽——啊啊，不對不對，與其說是被拔了筋，不如說被拔了書才對，唔哈哈哈哈哈！’
對方一開始就囉哩囉嗦，有葉隻好努力克製住切斷通話的衝動。
“關於還肉機關的設立者，你們那邊推測成真的可能性愈來愈高了。”
‘啥？原來如此，是全地普遍教會內部的家夥設立了機關啊，以前我確實提過這點。竟敢在教宗陛下的玉體內埋設生物兵器，我們的推論愈來愈迫近真相了，看來保安服務處（sd）那些滿臉皺紋的學者，也不盡是廢物啊！’
當然有葉並沒有將兩天前發生的慘劇報告給德軍知道，是他們擅自進來攪和的。蓋世太保理所當然會在這裏布樁，有葉並不是要責備他們或隱瞞此事。
畢竟，現在她需要更多的情報。
“以前你提過，你們比我更清楚義大利那邊跟還肉機關的資訊吧，我想聽聽你們的意見。”
‘關於機關的起源嗎？還有其他新的情報嗎？’
“樞機主教全部都經過徹底檢查了。每個人都是清白的。”
‘哦？’
“如果不是透過樞機主教，還有什麽手段可以在教宗體內埋入生物兵器呢？梵蒂岡的安全警備非常嚴格呀。”
‘話雖如此，小姐與令弟，還有那位年幼的祖母大人，不都輕易侵入那裏了嗎？真希望你們也教教我們是怎麽辦到的。就連衝鋒隊（sa）也不敢對梵蒂岡做那麽無禮的事，畢竟德意誌國民依然是不可扭曲的教會信徒啊。’
“我們隻是強行闖入而已，你明明清楚事情經過，請不要混為一談。要偷偷在教宗體內埋入移植裝置，跟我們所做的事，等級可是完全不同。”
‘看來我太輕視小姐了，唔哈！那種事的確很難。如果位居教會頂端的樞機主教們完全沒人涉入的話——’
蓋世太保將校的身影突然自畫麵消失。有葉訝異地將手伸向控製台準備操作，結果對方馬上又出現了。
‘——真是非常抱歉，讓小姐寂寞了一下。剛才的案情，我會轉告我們的保安服務處進行分析。’
“那就麻煩你了。”
有葉以熔岩碰到也會結凍的冰冷口吻說道。誰感到寂寞了呀？最近她也逐漸熟習跟這名將校打交道的手段了。
‘正如小姐所知，我們蓋世太保與保安服務處的設立經過雖然完全不同，但職務範圍卻有相當大的重疊，彼此就像——對了，用你們那邊的諺語說吧，就像犬與雉雞的關係？還是猿猴與螃蟹？’
有葉歎了口氣，那家夥明明知道正確的說法，卻還故意說錯吧。她一點也不想知道德國軍方內部的事，不過將校仍很有興致地繼續說道：
‘單竟他們那邊都是所謂的知識分子，而我們都是在外頭闖蕩的，不可能合得來。我們蓋世太保擅長告密，也經常被告密，有次我們完完整整地對總統閣下報告了保安服務處的胡作非為，結果令人敬愛的總統閣下，卻寬大地表示“他們的所作所為雖然刺眼，但失去了那麽優秀的腦袋也很可惜”，小姐知道總統閣下最後下了什麽處置嗎？’
“……呃，保安服務處的分析什麽時候才會出來呢？”有葉完全無視饒舌的將校直接問道：“一、兩天內可以寫出報告嗎？還是需要花更久的時間？”
‘唔哈哈哈哈！’
蓋世太保將校狂笑得軍帽都快掉了下去，有葉終於忍不住撇起嘴。到底有什麽好笑的？
‘一、兩天？不不，現在報告已經完成了，我馬上傳送過去。小姐的臉上似乎寫著“怎麽會那麽快”是吧？’
一點也沒錯。連一分鍾的時間都還不到呀。
‘為什麽會這麽快呢？小姐剛才無視我的問題，其答案剛好可以迅速簡潔地解決這個疑惑。簡單說，總統閣下將保安服務處的知識分子腦袋取了出來，改造成電腦零件了！唔哈哈哈哈哈哈！真是寬人為懷的處置啊！這就是名符其實的腦力勞動！’
有葉以食指用力按住太陽穴。即使自己已經是個超越人類存在的吸血鬼，聽到這種不快的話題，還是躲不了頭痛的下場。
報告接收完畢後，有葉一邊解譯一邊言歸正傳。
“我已經確實收到了，感謝。話說回來，這次沒有情報交換條件的問題嗎？”
熒幕中的將校頓時收起笑容，以多功能義眼瞪視過來。
‘關於情報費用，就是剛才送過去的報告補充資料，請小姐留意一下。’
子熒幕顯示出報告的內容，有葉掃過一遍後輕輕倒吸了口氣。
（這是……）
‘哈，就某個角度而言，是理所當然的推論吧。’
蓋世太保將校又恢複了色眯眯的愉快語調。
‘假使樞機主教們都沒涉入，涉案的層級就隻會更高了。也就是說，是教宗本人。’
“不可能有那種事。”
有葉不由自主加重了語氣。
“尊已經透過吸血確認記憶了，索菲亞並不是自己主動接觸機關的。”
將校聳聳肩。
‘請小姐讀仔細一點。報告並沒有寫是索菲亞陛下。’
有葉因羞愧而覺得臉龐有些發燙，她重新卷動報告內容。
“……曆代教宗中的某一位……”
‘沒錯。前任、前前任，或是更早之前的某任，可能就是還肉機關的人。此外，教宗與教宗之間必定有某些傳承，那些事物就連樞機主教也不得介入。假設生物兵器就是透過那個進入索菲亞陛下的體內，如此一來，便能解釋可以偷偷摸摸寄生進去的道理了。’
（隻允許曆代教宗接觸的事物……）
（有。確實有那種東西。）
大概是看穿有葉的表情了吧，蓋世太保將校倏然豎起食指。
‘那麽，請以小姐內心的推想，支付這次的情報費用。’
“……黑色玫瑰念珠，就是索菲亞脖子掛著的那條。”
‘喔？’
“那是，沒錯——將神外儀典這種人造座天使壓縮所成的東西。”
將校瞪大還是肉身的那隻眼睛。
‘人造座天使！假使陛下造訪我國的教會時，那怪物突然失控，不管是我軍、
英軍，還是救世軍都會一起化為粉塵！哈、哈！竟然壓縮成玫瑰念珠隨身帶著，真是讓人萬萬想不到啊，不過，那個有點惡心的眼珠車輪，很明顯是還肉機關的技術產物，這麽一來細節就全說得通了！’
沒錯，許多線索都串在一塊兒了。
好幾任之前的教宗製作了那個神外儀典，並將諾維姆裝入內部。這麽做是為了等待容量能納入神之聖名的少女出現並進行寄生。黑色玫瑰念珠是至高神聖的貼身裝飾品，其他人根本不可能碰觸，唯有在教宗之間代代傳承，所以不可能出什麽紕漏。
（既然如此，還肉機關的目的是——）
（掠奪原本應該刻在教宗肉體上的神之聖名。）
不過，就在這個目的即將達成的瞬間，尊以令人難以置信的手段攔腰搶走了聖名。因此諾維姆才必須現身，強行奪走萬魔抄本。
所有謎團都解開了。不過——之後呢？
‘沒錯，關於之後的事……’
蓋世太保將校仿佛能看穿有葉的心事般說道。
反正還肉機關的目的就是取得神之聖名，不過又是為了什麽？
教會的存在目的，是為了等待神的王國降臨，解析神之聖名並將神召喚到世間，這項動機一毫無疑問可以理解。可是，為何還肉機關要從旁強奪？
（這恐怕跟還肉機關的最終目的有關。）
（還肉機關究竟是什麽，是誰為了什麽目的設立的？）
（大量散布兵器的理由，重複進行實驗的理由，這些全都歸結在神之聖名這一點上——總覺得是這樣。）
‘總之，關於曆代的教宗傳承儀式，請去跟教宗陛下詳談吧。’
這時有葉又想起一件事。
“對了，索菲亞說在神的降臨儀式前，自己曾被帶到大教堂底下的彼得廟。”
‘彼得廟？’將校臉上的移植裝置周圍糾結出皺紋。‘是聖彼得大教堂地下的使徒墓穴吧？本來以為隻是傳說，哈，沒想到真的存在。’
“索菲亞還說，除了彼得以外，曆代教宗的遺骸都保存在那裏。”
‘喔……這還真有意思。’
有葉對提供更詳細的資訊感到有些猶豫，因為她覺得這些情報的價值已經大於她該回饋的代價了。不過，既然都已經說到這裏了，也不好中途收手。
據索菲亞說，她覺得前而任的教宗幹屍很不自然。
‘是碧翠斯吧？哦，裹屍布裏頭是空的？索菲亞陛下確實看到了嗎？’
“……不，她隻是這麽覺得……也就是說，教宗的屍體依舊會發出神聖反應，隻有前五任的教宗屍骸完全感覺不出什麽。”
‘有趣！太有趣了！立刻進行調查吧。這麽一來就有必要潛入義大利，發揮蓋世太保的真本領了！’
將校的亢奮之色讓有葉不安起來，她感到坐立難安。
“聽好囉，教會現在已經不是我們的敵人了，日本政府跟義大利政府目前正在協議今後該如何應對索菲亞與教會，所以請不要做出粗暴的舉動，即使查出了什麽，也不可以隨便動手，立刻跟我們這邊聯絡。”
‘喔——小姐，這我可不能打包票。’
蓋世太保將校冷不防露齒而笑，身上散發出輕微的殺氣。
‘隻要確定那個眼珠車輪天使是還肉機關的東西，機關就注定是我第三帝國的死對頭了。我們將傾全力，比你們紫苑寺更快殲滅他們。如果有必要，教會也是一樣。’
“……你們出手也是沒用的。況且，那個敵人根本不是你們能對付的。”
‘哈！這種事就不需要小姐擔心了！’
將校的臉突然巨大化起來。原來是那家夥把臉貼近攝影機。他的嘴、左眼，以及兩耳一起噴出金屬製的機械小手臂。有葉隻覺得渾身僵硬。機械手臂立刻就縮回去了，不過有葉並沒有漏看手臂前端還附了極小的槍枝。
‘我們第三帝國是第二帝國的正統精神後繼者。也就是※任何事都要用鐵和血來解決。吞鐵淌血才是其正的德意誌！請不要忘了，假使小姐麵前出現我們共通的敵人，德意誌軍必會蜂擁而至——比你搶先一步血祭那個敵人！’ （譯注：典出第二帝國的鐵血宰相俾斯麥。）
＊
機體大幅傾斜，坐在有葉隔壁窗邊位置的索菲亞發出“噫呀”的叫聲，接著她又將臉頰貼上窗戶，興奮地說道：
“海！是海耶，真棒！怎麽會有點綠綠的？好漂亮！”
“索菲亞，你會從椅子摔下來的。”
有葉幫索菲亞重新綁好安全帶。機艙內充斥著引擎聲，不過還是可以聽見正後方的靜佳發出竊笑。
‘我們即將要降落，請係好安全帶。’
機內廣播傳出冬子的說話聲。盡管是紫苑寺家的私人飛機，不過為了容納豪華的居住設備，幾乎跟小型噴射機差不多大，駕駛席也分隔在很前麵的機首。
“我都不知道紫苑寺家還領有那麽棒的島。”
坐在索菲亞前的尊望向窗外喃喃說道：
“島上的別墅應該也很人吧，這麽一來，每年都可以帶上百位妻子一起去玩了。”
“那座島可不適合遊玩嬉鬧。”
坐在尊隔壁位置的是祖母初音。她身著適合夏天的清純白色連身裙，正促狹地這麽說道：
“畢竟那裏的建築物，是蓋在日本帝國海軍的古老基地上方，高台上四處都有炮塔，還埋了許多未爆彈。”
“那裏以前是前線基地吧。”有葉同意道。難怪島上會有這麽標準的飛機跑道，就連避免側風用的預備跑道都有。
“在上一次大戰確實是如此。今後假使南洋戰線再度擴大，皇軍還是可能再度征用這裏充當基地。在那之前隻是暫時借給紫苑寺家罷了。”
初音的這番話，給機內洋溢的渡假氣氛稍稍澆了冷水。仍然愉快地貼著窗玻璃的就隻有索菲亞而已。“這是我第一次好好欣賞海，遊泳也是！”她連聲音都高亢起來。
搞不好會發生戰鬥唷——有葉刻意提醒她。
“雷達跟通訊設備都有。很方便呐。”
有葉點頭同意初音的話。
就是因為如此，冬子才會挑選兼作基地的這裏為旅遊地點吧。
飛機引擎的聲調變了，海景自窗外消失，隻剩下斷斷續續的雲層與藍天。飛機正要進入降落程序。
“我們趕快去遊泳吧！”
才剛離開跑道，索菲亞就打算朝海灘衝過去，有葉慌忙拉住正跑下登機梯的那襲修女服衣襟。
“先去房間放行李跟換衣服吧！”
有葉斥責一句，沐浴在強烈直射的日光以及南國濃鬱甜美的氣息中，她反倒因頭昏眼花而差點摔倒。這時尊伸手扶住她。
“……謝、謝謝。”
仔細一瞧，尊的額上也微微浮現汗珠，但依然若無其事地露出微笑。
“你能曬太陽嗎？”
有葉有點不開心地問。盡管吸血鬼照到太陽就會化為灰隻是老掉牙的傳說，但他們不喜歡光仍舊是事實。
“沒事啦。吸血鬼的弱點什麽全都隻是迷信，我早就克服那些玩意兒了。現在的我可是聖子了。”
尊打開陽傘靠到有葉身邊，以令人舒服的淡淡陰影包裹著有葉。
然而沉重的厭惡感還是自行葉的體內深處湧現。世間最神聖的存在神之子，其魔名依舊令有葉的肉體產生了排斥反應。
害怕教會、聖歌、十字架以及聖句。避免被光照射。人類不主動邀請就無法進入對方家中。隻有在血田上才能獲得安息。不吸血無法生存。無法橫跨流動的水。
迷信——聽起來好像很稀鬆平常，
其實那些都是“詛咒”，也是刻劃在吸血鬼遠祖加略人猶人罪惡感上的宿命。
聖子為了讓自己在兩千年後複活而詛咒猶大，創造出透過血脈可永遠傳承記憶的怪物。這點有葉已經很清楚了。就連聖子將血托付給猶大的瞬間，有葉也親眼看見了。吸血鬼本身隻不過是一種悲慘的時光膠囊。
即便明白了事實，詛咒也不會當場消失。
在同一把陽傘下，兩人並肩走在布滿沙的水泥地上。明明靠得如此近，卻因為害怕排斥反應而無法握住對方的手。
尊似乎也察兒到這種距離感，過了一陣沉默後，他開口道：
“我一定要拿回抄本。”
尊拿著陽傘的手緊握拳頭。
“下次若是再碰到那個女的，我絕不會輸。竟敢對地球上最強大最俊美的我，徒手在腹部開個孔！”
當初被選肉機關少女型生物兵器恣意下手的憤怒，如今似乎又複蘇了。
尊咬牙切齒地說：
“下次我要在她最重要的部位也打個洞，除了委身紫苑寺家以外再也嫁不出去！”
“真服了你。隻要是女的，就算是敵人也可以嗎？”
有葉以手肘頂開弟弟的手臂。
“不要隨便用這種無聊的藉口當作取回抄本的理由。聽好囉？你現在身上沒有抄本了，完全無法使用他人的魔名，所以根本沒有戰力！別忘了這點。”
“那個理由一點也不無聊。”
尊突然以撒嬌的聲音道：
“有了那個，才能跟姊姊相親相愛。這才是我想拿回抄本的最重要理由。”
有葉頓時覺得臉頰發燙，隻得垂下眼。
轉錄於萬魔抄本的神之聖名，被尊用在難以想像的目的上。以聖父、聖子以及聖靈之名，猶大的罪已經被寬恕了。
有葉不知幾度回憶那僅僅發生在一天內、甘美得令人喘不過氣的時光。排斥反應幾乎完全消失，不論是跟尊肌膚相親或接吻都沒事。
無可取代的甜蜜時光，結果卻被諾維姆挖去、奪走。
“下次就真的要來製造後代了。那天沒辦法做到最後，都是因為姊姊對氣氛要求太多了。”
“……笨蛋。”
有葉踩了尊一腳，搶走陽傘，逕自加快步伐。
島的全景就像一座壓扁了的綠色金字塔一樣，山巒斜麵四處可見的黑色粗獷影子，恐怕就是炮塔吧。在山頂反射陽光的大型銀色建物則是天線。
在開展於山麓的扇形平地、剛好是其要衝的地點上，有棟仿佛以巨大方糖塊削切而成的全白宅邸。那是一座南歐風格的三層樓建築，分為中央與左右兩翼的三棟，規模相當可觀。
不管是挑而的玄關門廳，還是通往三樓回廊的美麗階梯，精致度都完全不遜於位在帝都的紫苑寺宅邸。這裏並沒有枝形吊燈、地毯，或是雕刻扶手等給人隆重印象的裝潢。相對地，采光用的窗一路開到了天花板上，散發出輕柔的氛圍。怎麽看都不像是給吸血鬼住的——有葉不禁又想著這些事。
“可以看到海耶！我、我可以住這間嗎？”
被領到二樓某間寢室的索菲亞，朝窗外探出身子興奮地道，讓人擔心她是否會不小心就摔了出去。
“那麽這裏就給陛下使用吧。應該是視野最好的一間。”
冬子分配好每個人的房間後，加快腳步返回一樓，開始整理自飛機卸下來的行李。
“我們去遊泳吧，我在修道院時隻能到河邊玩水而已！”
索菲亞已拆掉了頭巾，隨手一扔就當場脫起衣服。
“陛下，首先必須擦防曬乳。”
靜佳苦笑地說道。
“那就大家互相擦吧，全身上下都不能漏掉。”
“索菲亞跟靜佳的傷勢都沒問題了嗎？”
有葉憂心地門。寶雷說她們兩人已經痊愈了，不過畢竟之前出了那麽多血，泡在海水裏真的不會有事嗎？
“呼呼，有葉同學關心我真令人欣慰，不過我已經完全沒事了。陛下也是，昨天洗澡時我仔細檢查過了。”
“的確被仔細檢查過了……”
索菲亞紅著臉說。
“和晃院的技術呢，就算是在保護女性之美這塊領域，也擁有世界第一的自信。”
有葉歎了口氣。這麽一來，就沒有任何阻止大家去海邊的理由了。由於不知誰會突然來襲，如果可以，最好打消海水浴的念頭，然而來到這座被耀眼珊瑚礁包圍的島嶼，不下水遊泳又好像說不過去。
（不，難不成我是……）
（羨慕她們兩個？羨慕可以在太陽底下談笑風生的人？）
（不必被誰赦免、也能跟尊肌膚和親的人……）
“大家不覺得三人彼此幫忙擦防曬乳比較有效率嗎？”
靜佳雙眼閃閃發亮地靠了過來，不過有葉卻冷淡地答道：
“我不去海邊了。我可是吸血鬼呀。”
靜佳的表情浮現陰霾。正當她想再度開口時，樓下傳來玄關門打開的聲響，隨後則是初音的說話聲。
“冬子，帶來的血田夠嗎？餘跟尊、有葉同睡會不會比較好？三樓有張國王尺寸的床。”
有葉以手抵著額頭歎氣，將身子探出扶手。
“祖母大人，請不要開玩笑了。跟尊一起睡，誰知道會發生什麽事。”
“尊他上哪去了？”
索菲亞突然問了一句，有葉霎時語塞。這麽說來，從跟在自己後頭抵達別墅，那家夥就一直不見蹤影。
這時，通向三樓的樓梯傳來下樓的腳步聲。原來正是尊。他仔細環顧四周，同時蹙著眉。
“……怎麽了嗎？”有葉問。
“嗯……不，沒事。第一次來這個地方，要仔細調查一下罷了。對了……”
看準初音在冬子的陪伴下步上二樓走廊，尊環視所有人，並以嚴肅的語氣道：
“有件事我得先對大家說明白。”
尊難得的認真目光，令所有女性都繃緊神經，有葉也認真注視著弟弟的臉。究竟是什麽事呢？
“所有人的防曬乳都必須讓我來擦！”
有葉一把抓住弟弟的頸根，使勁將他扔進寢室。
到了日落時分之前，有葉才自午睡清醒過來。
白天時睡意濃厚，也是吸血鬼被賦予的詛咒之一。房間分配與整理行李都告終後，睡意與搭飛機的疲倦一股腦兒爆發出來，有葉一下子就趴在鋪了泥土的床上睡著了。
她爬起身。風自敞開的窗戶灌了進來，讓人感到略有涼意。天空由灰色與暗紅色的複雜漸層組成。血色的夕陽逐漸沉入水平線，海麵就像在燃燒一樣。
“……醒來了嗎？稍微享受一下海灘之樂如何？”
陽台有聲音傳來。仔細看，銀色的長發正在遮陽傘下搖曳。那是初音，她似乎躺在外頭的長椅上看書。
“靜佳與教宗似乎都還在海邊玩，你能跟她們同樂的時間，也隻有黃昏這短暫的片刻了。換上泳裝過去找她們吧。”
有葉低頭望向鋪了土的臥榻。
“……我完全沒那個心情。”
“基地的警報係統已經徹底修整過，也啟動好了。防備敵襲跟過著緊張的生活，應該不必混為一談吧。”
“不。我不是那個意思。”
眼見有葉說不出口，初音將讀到一半的書放在白色的桌上，懶洋洋地轉過身。
“那麽，你滿臉不安的表情是因為什麽？這可是冬子難得安排的假期呐？或許事前提到過敵襲或後宮之類的話題，但本來的目的依舊是名符其實的休假。自從尊回到紫苑寺家後，吾輩都沒有好好喘口氣。”
是這樣呀？有葉感到有些羞愧。居然沒有看出女仆長的好意，她這個主子似乎是有點不夠格了。
“祖母大人，不知道您對吸血鬼的身分有什麽想法？”
聽了有葉的疑問，初帝微微偏著頭。有葉繼續補充自己的問題：
“紫苑寺一族的任務真的已經結束了嗎？既然時光膠囊的任務已經達成，接下來就隻能靜待滅亡了？”
“餘確實這麽說過。”
有葉以手梳著自己的黑發。
“餘並沒有你所認為的那麽聰明、堅強。就連尊的魔名，也是以忘卻術式及轉錄萬魔抄本的方式隱藏起來的呐？”
“這麽說的話，確實……沒錯。”
“現在餘隻是因將至的滅亡而顫抖的稚子罷了，沒有立場對你提出建言。”
“沒那回事，祖母大人依然是紫苑寺家的長老，請引導我……況且，我自己也同樣很害怕。”
“或許已經步入滅亡了吧。”
有葉抬起頭。
“……耶？”
初音望向遙遠的水平線，以意味深長的聲音說道：
“看看尊。身上刻著至聖之名，驅策天使，將光納入體內，與教宗相愛，那樣子早就不能算吸血鬼了。”
“啊……”
“紫苑寺一族的滅亡，或許將導因於不再具備吸血鬼的身分。若是以往，吾輩在如此開闊的環境中沐浴於南國陽光下，必定會立刻昏倒，但如今隻要撐一把陽傘便可在沙灘散步。猶大之罪昭雪後，吾非的體質也開始緩緩出現變化了。”
的確是這樣沒錯。
那麽之後，詛咒的核心——也就是吸血衝動，一定也能克服吧。
同時自己究竟會變成什麽呢？
“這麽一來，不就無法遂行九重正護役的職務了？”
有葉突然想到這點，於是開口問道。
九重正護役在暗處保護車國，其職責便是以魔克魔。如果失去吸血鬼的身分，就與其題旨相悖，紫苑寺家存在的理由也會跟著消失。
“既然這樣，幹脆就辭掉吧。”初音笑了起來。“隻能在血田上安息的吾輩，或許總有一天能跨出那道國境。屆時就不需要帝的契約與庇護了。”
“屆時，我們要怎麽維生呢？”
有葉感到很恐慌。她不明白自己的存在目的是什麽——的確，這麽一來紫苑寺一族就算滅亡了。
“生命不是為了什麽目的而存在的。”
初音依舊望著海喃喃說道。眼下的光景，看起來就好像太陽的血微微溶解在海麵上，並逐漸擴散開來。
“餘終於領悟到這點——當下隻要遵循欲望活下去即可。”
躺在長椅l的初音纖細身影，這時散發出令人毛骨悚然的蠱惑氣息。
“餘愛尊，也被尊所愛，餘等將結合、生子，用心養育後代長大。”
“……祖、祖母大人！”
有葉忍不住咳了幾聲打斷對方。
“祖母人人，您、真的要跟尊、那個……”
初音回過頭，愉快地彎曲嘴角。
“事到如今還說什麽呢？”
確實，現在說這個已經太遲了。你們不是親祖母與孫子的關係嗎——有葉無法用這種倫理觀進行譴責，畢竟她跟尊也是親姊弟。
“餘也想在尊麵前展示泳裝，不過，憑這種幼稚又單薄的身子，實在是有點掃興……此外，餘的生理節律也尚未恢複正常，暫時還是避免遊泳。你如果不趁機鍛煉一下自身的女性魅力，搞不好會被靜佳跟教宗趕過去喔？”（吐槽：死庫水！死庫水！……似乎有奇怪的電波入侵了）
“什、什麽趕過去，我、我才沒有……”
“喔？這是身為正妻的從容嗎？”
“不是啦！”
初音輕笑數聲。這時有葉從床上站起身。
“不、不過，我得過去看看尊有沒有對她們兩人做出不軌的舉動。”
“……就是這樣了，冬子，讓你久等了。”
初音最後那句話讓有葉嚇了一跳，背後傳來的腳步聲使她回過頭。隻見那位女仆長不知何時站在寢室的入口，手裏還拿著好幾層厚厚的紙袋。
“是的，我等待有葉大小姐說要去海邊已經很久了。這裏一共有十六套不同的泳裝，每一款都來試穿看看吧。”
“耶？用、用不著準備那麽多吧，隨便就——咿呀！”
冬子胸口上的魔名發出舌光。那是具備超快速能力的雷光天使臨門之魔名。下一秒鍾，冬子的身影便消失了，有葉才剛覺得背後好像有人，身上的衣服就在轉瞬間褪到了腳邊。
“首先是正統的比基尼，不過這套確實不錯……胸罩中間連接處的設計也很性感……隻可惜淡紫色稍微樸素了點。下一套。”
“我、我自己會換！不要把魔名用在這裏好嗎！”
有葉還來不及回頭，淡紫色的比基尼已經被迅速扒掉了。
“——有葉小姐！你終於來啦，這裏，我們在這裏！”
原本泡在淺灘海水及腰處的索菲亞跳了起來，在夕陽的映襯下，水滴四散飛濺。她那套水藍色的比基尼加了太多荷葉邊，款式稍嫌孩子氣，不過穿在她身上還是很好看。
“哎，有葉同學，本來以為你今天會休息到晚上。看到你真是太開心了。”
靜佳從橡膠艇上站起身，將墨鏡推到額上笑著道。她穿的是一套鮮紅的超性感比基尼，大膽地展示出自己的身材曲線。
“……尊呢？”
有葉披著運動外套走近海水拍擊的岸邊，環顧這座寬廣的海灘。反射著夕陽的白色沙地延伸著，除了偶爾可見漂流木與小小突出的岩石外，幾乎可說是完美無瑕的沙灘。除了她們以外一個人影也沒有。
“尊同學已一經去環島巡查了。雖然我想跟他一道去，不過他說想自己一個人。”
“自己一個人……環島巡查？”
有葉仰望背後的青山。難不成他去檢查雷達了？可是在抵達這裏後，冬子明明就已經檢查過了呀。她轉身再度麵對這兩人。
“總之尊沒對你們做出不軌的舉動就好了。大家差不多也該回去了吧，冬子應該已經準備好晚餐了。”
“啊，不過，防曬乳是尊幫我們擦的。他技術很好唷。我還發出了奇怪的叫聲……”索菲亞紅著臉。
“有葉同學，冷靜一點，請不要那麽生氣。”
靜佳把手放在有葉氣得發抖的肩膀上。
“如果有葉同學早點來，就可以排在第一個被擦了。”
“我不是氣那個！”
“那、那個，需要我幫有葉小姐擦嗎？”
索菲亞靠了過來。
“尊教了我擦防曬乳的正確方法，要從後麵像這樣緊緊抱住，一邊咬著耳朵一邊擦——”
“有葉同學，冷靜一點，請不要那麽生氣。”
“不生氣才怪！那、那家夥，竟然教索菲亞這種事！”
“我的話則是從前麵擦的。”
“這根本不算安慰好嗎！”
＊
日落後，柏林立刻傳來了通訊要求。有葉衝向宅邸，連換衣服的時間都省了，直接穿泳裝衝上位於三樓的通訊室。
‘sieg——heil——！’
“待會兒再打招呼吧，已經調查過全地普遍教會了嗎？”
熒幕中的蓋世太保將校放下行軍禮的手，眯起眼打量有葉的泳裝姿態。
‘嘖嘖，這麽一來小姐就更美了。我的職務會被人羨慕也是理所當然的事！喔喔請放心，我可是心高氣傲的德國情報部門人員，對身體內完全沒埋入任
何機械的女性絲毫不感興趣。’
“夠——夠了，請趕快報告結果，教會跟機關的關聯查出來了嗎？”
有葉下意識地以手遮擋穿著比基尼的胸口，並加重語氣問。
‘是啊，已經明白了。我把圖片傳過去。’
將校的左眼視覺裝置銳利地轉了一圈。
控製台顯示目前正在接收大量的資料，圖片於子熒幕緩緩打開。花窗玻璃與紅色布幔包裹的柱子、大幅度彎曲的天井，以及華蓋下的祭壇。這是哪裏的教堂呢？
‘關於碧翠斯教宗……正如小姐所知，教宗是幾乎不會踏出梵蒂岡宮殿的，所以臉部被攝影的機會非常有限。’將校道：‘加上那已經是四十多年前的事了。這張算是可以找到的資料裏最清楚的一張，還經過放大修補的處理。’
對準佇立在祭壇前的人影一口氣放大熒幕視窗，照片上原本粗糙的粒子逐漸變得細致。
有葉瞪大眼，輕輕倒抽了一口氣。
那位身著純白祭服、頭戴白色三重冠冕的少女麵容，有葉有印象。
‘小姐認識她嗎？’
蓋世太保將校訝異地蹙起眉，有葉微微點了點頭。
“諾維姆……”
穿破索菲亞身體出現，奪走尊抄本的生物兵器。有葉不可能認錯，這就是那名少女的臉。
‘哈……哈！哈！這真是……妙啊，太妙了！’
將校的聲音變得尖銳而令人不快。
教宗碧翠斯就是諾維姆？這到底是怎麽回事？不，既然那是生物兵器，應該是模仿碧翠斯的外貌製造的吧？
‘我們攻擊梵蒂岡的可能性，又提升了好多個百分點。’
“為——為什麽嘛，請不要這樣！”
‘教宗是還肉機關的人——這事幾乎可以確定了，況且碧翠斯教宗還是機關的核心人物，不，搞不好根本就是創立者。碧翠斯退位跟還肉機關開始活動的時期，剛好是一致的。’
“就、就算是這樣，攻擊梵蒂岡也太性急了吧？”
‘哈！性急才是我們第三帝國的本性！性急、閃電、殲滅乃我們德軍的代名詞！真羨慕紫苑寺啊，居然還有理由等著敵人找上門來！缺乏那種理由的我們，會立刻展開地毯式轟炸，把地表夷為平地後再開始搜索，哈、哈！那麽保重了，小姐！’
通訊切斷了。有葉又呼叫了柏林好幾次，但都沒有回音。她歎了口氣，身體深深沉入椅子中，眼睛盯著還顯示在子熒幕上的圖片。
頭發並非帶點青的銀色，而是普通的金灰色，不過臉確實跟諾維姆一樣。至於年紀則跟索菲亞現在差不多，約十四、十五歲。
她開始閱讀附在圖片底下的文字資料。碧翠斯是在四十五年前，也就是上一次大戰末期時，年僅十歲就被教會發現具備完全無汙染的體質，兩年後登基為教宗，不過在位僅僅三年就退位了。
所謂的教宗退位，其實就是被拿來當作神降臨人間的觸媒卻失敗、死亡，最後被埋葬，沒有其他的意義。
然而根據索菲亞的證詞，在梵蒂岡的地下墓穴中，碧翠斯的裹屍布裏似乎是空的。
（所以碧翠斯——並沒有死？）
（活著逃出墓穴，倒向了還肉機關那邊；或者是——如蓋世太保的推測，創立了還肉機關？）
有葉不明白。資料太少了。
況且，如今該思考的並不是這些過去，而是怎麽取回萬魔抄本。
（對，這可不是為了尊。）
（雖然不明白機關的目的，但讓他們擁有那麽強力的魔導書，太危險了。）
（拿回來絕對不是為了讓尊毛手毛腳！）
有葉拚命說服自己，最後才離開通訊室，前往淋浴間。
有葉換裝並擦幹頭發，來到飯廳後，剛好在入口與尊迎麵碰上。
“你上哪去了？本來以為你跟靜佳她們一塊兒遊泳，結果你根本沒去海灘嘛。”
“耶，姊姊有來喔？穿泳裝嗎？嗚嗚，真是太可惜了。”
尊在門前以拳頭鑽著自己的前額。
“你竟然放著泳裝小姐們不管在島上巡查，到底發生了什麽事？”
“是啊，嗯。”
尊的嬉皮笑臉瞬間繃緊了一下。
“不知為何，我很在意。總覺得島上除了我們，好像還有其他人。”
有葉皺著眉。
“島的警報係統運作正常。那是大日本帝國軍最先進的機器，有誰潛入，一下子就會被發覺的。”
“我不認為還肉機關的技術比皇國遜色。”
這麽說是沒錯，但也不可能因此在島上廿四小時警戒呀。
“總之先吃飯吧，我們來討論今後的事。”
在飯廳的大桌旁，索菲亞與靜佳已經先就座了，冬子則老練地幫眾人準備刀叉、紙巾。
“好久沒像今天這樣活動身體，肚子快餓癟了。”
索菲亞笑著說道，她的臉有點被太陽曬紅了。
“在這種離島還能端出跟平日一樣的晚餐，真不愧是冬子小姐啊。”
“哪裏，其實晚餐隻能提供這塊土地出產的食材，所以要跟大家致歉。”
隔著桌子，對麵方向的門開了，一道白皙且嬌小的人影走了進來。那是初音。
“抱歉餘來遲了。晚風讓人身心舒暢，所以不自覺就打起盹。”
“既然大家都到齊，那就開動吧。”
說完有葉正打算坐在尊隔壁的椅子，結果靜佳卻道：
“哎呀，還有一人沒到呢。”
有葉渾身緊繃起來。
“……耶？”
她環顧餐桌，刀又，以及放在盤子上的紙巾、座位都準備了六人份。六人份？沒錯，這座島的確來了六名訪客，不過冬子身兼廚師與服務生，並不會上桌吃飯。那為何會是六人份？
“諾維姆小姐還沒來。可能是在房間睡午覺吧。”
索菲亞的這番話，讓有葉目不轉睛地盯著她不放。原本以為自己聽錯了，不過索菲亞剛才的確提到了諾維姆沒錯。
“先前我去看她的情況，她已經起床了。”冬子道：“菜單都是諾維姆小姐可以吃的東西，希望她也能跟大家同桌用餐。”
“……冬子，你、你說什麽？”
聲音在喉嚨深處顯得幹涸沙啞，不對勁的感受壓迫著有葉全身。這是怎麽了？到底是怎麽回事？究竟發生了什麽事？
就在這時，背後傳來了門把的轉動聲。一股冰冷的殺氣逼使有葉回過頭。
一團空氣卡在胸口，感覺就好像喉嚨被冰柱刺入一樣。
在飯廳的入口佇立著一名少女。盡管她隻穿簡單的夏季無袖上衣，但那頭如月色般的青發，以及在耳旁飄浮的羽毛型裝置，還有夜藍色的雙眸，有葉都不可能認錯。
“諾維姆的座位在我旁邊。”
尊微笑道，有葉這下子就連呼吸都忘了。諾維姆無言地點點頭，走向餐桌。
“你的房間很熱吧，睡得好嗎？”初音問。
“我不在意冷熱。”
諾維姆平靜地回答道，在尊的旁邊就座。
“來吧，姊姊也坐下。”
在尊的催促下，有葉愕然地入座了。沒多久冬子便將前菜端上來。這頓飯有葉幾乎吃不出是什麽滋味。
究竟發生了什麽事——諾維姆怎麽會……？
除了有葉，其他人難道都沒反應嗎？
她很想現在就啟動亞多拉瑪雷克的魔名，將諾維姆沉入灼熱的火海中，但她隻能拚命壓下那股衝動。目前還不清楚發生了什麽事，最好不要輕舉妄動。
有葉隻與諾維姆對看
了一眼。那位青發的少女表情根本不為所動，有葉被一種宛如血管插入了細長針般的惡寒所侵襲。