進店裏轉了一圈, 房小柔對這家店麵愈發滿意。
老板是個文質彬彬的中年男子，他帶著黑框圓片眼鏡, 說話斯斯文文的。
“房小姐, 我和老郭也是老相識了。他帶來的買家，我是信得過的。這家店我開了二十多年了, 很有感情。如果不是我要回老家去, 我也舍不得把店鋪給賣了。”
房小柔覺得奇怪, “老板，我看你店裏生意不錯。您能經營這家店鋪二十多年，可見您是個有本事的人。為什麽要離開京城呢？在京城賺錢會比在老家賺得多吧？”
老板苦笑, “我也不想離開京城。可是……唉，說出來我都嫌丟人。家門不幸, 我生了個不爭氣的兒子，他欠了巨額賭債。為了幫他還錢，我這些年辛苦攢下的積蓄沒了, 房子也賣了, 現在連店鋪也保不住了。我打算回老家去, 好歹老家還有祖宅，我們一家人不至於流落街頭。”
老郭也跟著歎氣，“兒女都是上輩子欠下的債啊！”
房小柔對這家店鋪非常滿意。地界好就不用說了，更難得的是屋子光線好, 空間大, 裝修得也不錯。如果把這家店買下來, 稍作改造, 不用花多少錢就能重新開張。
老板急著出手，老郭又是個可信的中間人。雙方談好了價錢，立刻簽了契約。
“我再陪您去政府過個戶，這家店就是您的了。”
房小柔點點頭，“您放心，定錢我已經給您了，剩下的錢，我一定盡快給您送來。”
離開了裁縫鋪，房小柔開車把老郭和秀秀送回家去。她離開後，並不知道有好人盯上了老郭的家。
軍部的一間辦公室裏，劉長生坐在椅子上，兩隻腳搭在辦公桌上。他漫不經心地修剪著指甲，一邊問副官：“我讓你盯著寧寒川的那個未婚妻，跟我說說，她最近在做什麽？”
他的副官低頭報告：“房小柔最近救了一個老頭。老頭姓郭，他有個女兒叫秀秀，父女倆相依為命。老郭頭前幾天生病暈倒在大馬路上，房小柔救了他，把他送進了醫院，支付了醫藥費還有住院費。今天老郭頭剛剛出院，她還親自開車送郭氏父女回了家。”
劉長生把指甲刀扔桌上，“老郭頭是什麽身份，房小柔為什麽對他那麽好？”
副官沉吟地說：“老郭頭就是個普通人，可能……房小柔比較心軟……喜歡做善事。”
“心軟？”劉長生冷笑，“回去好好做做功課，房小柔那個女人絕對不是個軟柿子。”
劉長生站起來走到副官跟前，“在她的訂婚宴上，葉雄飛那麽踩她的麵子，她是怎麽做的？笑嗬嗬地回應，把葉雄飛氣夠嗆，宴會結束還親了葉雄飛一口。能做到這一點，就說明她是一個能屈能伸的女人。”
副官還是一副不明所以的樣子，“可是少帥，屬下真的沒發現老郭頭有什麽值得別人覬覦的。他就是一個會打兩套拳的窮鬼罷了。”
劉長生想了想，“老郭頭的女兒長得如何？”
“圓臉，大眼睛，皮膚白，挺水靈的。”
“……”劉長生對自己副官的文學素養表示遺憾，“那小妞有沒有見過寧寒川？”
“據說是見過的。”
劉長生冷哼，“房小柔對老郭頭好，很可能是為了防著秀秀。”
“這？一個窮丫頭，有什麽好防的？”
劉長生解釋道：“你不知道寧寒川的女人緣有多好，秀秀肯定是對寧寒川芳心暗許。房小柔對老郭家父女好，實際上是防著情敵呢！她到底是個女人，再有心機也是用在上不得台麵的地方。”
副官問道：“少帥，用不用我想想辦法，讓秀秀進寧府？”
劉長生滿意地笑了，“不愧是我提拔的得力助手，一點就透。對！想辦法把秀秀塞到寧寒川身邊，讓寧寒川後院起火。記住，如果秀秀聰明，你們就不要插手。如果她太笨，你們就給她出出主意。寧寒川身邊沒個可心人，我們就給她送去個如花似玉的大姑娘。哈哈哈哈哈！”
劉長生的推測其實有點偏差，房小柔根本不在意秀秀。她幫助老郭，完全是因為老郭為人值得尊敬，和秀秀一點關係都沒有。現在老郭好了，她天天和黃善一忙前忙後，打算把服裝店盡快開起來，完全沒功夫理會秀秀的少女情思。
老郭病好後，身體大不如前。以前他一套拳打下來，臉不紅，氣不喘，現在打一套拳，臉上脖子上都是汗。
他打完拳，擦擦汗水，坐在門口的破凳子上歎氣，“老了啊！身體不行了……”
秀秀端來溫開水遞給老郭，“爹爹，病去如抽絲，您還得養一陣子呢！”
老郭接過水杯喝了兩口，“最近房小姐忙著開店，已經好幾天沒來了。不知道開店準備的怎麽樣了，可恨我沒本事，幫不上忙。”
秀秀眼睛轉了轉，“爹爹，要不……晚些時候我們拎著禮物，去房小姐家裏看看吧！我有點力氣，可以幫她收拾收拾屋子，做點雜事。”
老郭歎氣，“不許去！房小姐雖然留下了她的家庭地址，但她是什麽樣的人物，咱們又是什麽樣的人物。去了人家，房小姐的鄰居還以為我們是打秋風的呢！這豈不是讓房小姐丟了麵子。”
“爹爹，現在是新社會了，講究人人平等，我看咱們也不比房小姐差多少。京城裏都已經傳遍了，她也是窮苦人家的女兒，不過是寧少帥看上了她，她才飛上枝頭變了鳳凰。”
“住嘴！”老郭生氣地說，“房小姐是什麽樣的人，別人不清楚，我們還不清楚嗎？她給我找大夫，找病房，付醫藥費，付住院費，這是多大的恩情！以後這種傳言不許信，也不許你亂傳！”
秀秀生氣了，“爹爹為什麽這麽相信她，誰知道她是不是貪圖您的拳譜才裝作好人的樣子！再說了，您的病房是寧少帥表弟給找的呢！若是沒有寧少帥做靠山，她算個什麽！”
老郭氣得站起來給了秀秀一巴掌，“自從你知道房小姐的未婚夫是寧少帥，我就覺得你不對勁。你是不是生了那攀高枝的心思？你趁早給我打消這個念頭，不然我打斷你的腿！”
秀秀捂著臉，不可思議地看著父親，“你竟然為了一個外人打我！她房小柔到底有什麽好，她攀了高枝兒，您說她心善，我攀高枝怎麽就不行！到底誰是你的女兒！”
老郭說道：“正因為你是我的女兒，我為了你好，我才不許你攀龍附鳳！你以為高門大戶是好進的嗎？那裏的人都吃人不吐骨頭！外麵看著光鮮，內裏爛成一團。你進去了連骨頭渣子都得被人家嚼吧嚼吧吞下去！”
秀秀哭道：“我寧可去過那樣的日子！好歹我能穿金戴銀，吃的是山珍海味！我知道您想把我嫁給你的五徒弟，可是他家裏那麽窮。如果我嫁給他，每天有操持不完的家務，還得孝順公婆。我幹的活比驢還多，最後連個金戒指都買不起！”
老郭聽了老淚縱橫，他捶著胸口痛苦地說：“你這是埋怨我這個當爹的沒能耐啊！我沒本事，連給姑娘買件金首飾都買不起，我無能啊！”
秀秀聽了心裏難過，她跪在院子的青石板上，“爹爹，你別這麽說。我知道你這些年過得不容易。娘去的早，你為了不讓我受委屈，一個人把我拉扯大。爹爹！您的苦心我都知道，可我不想再過苦日子了……”
老郭搖頭歎氣：“你起來吧！我是不會讓你接近房小姐還有寧少帥的。從今天開始，你不許出這個院門。我會盡快把你的婚事定下來，你在家安心待嫁！我知道，你肯定會恨我，可等你見識的多了，你就知道爹爹替你選的路，是最適合你的路。”
秀秀擦幹眼淚生氣地摔門進了臥房。老郭看著緊閉的房門歎了口氣，都是他的錯，他沒管好自己女兒，她怎麽就變成這個樣子了呢！
中午時候，秀秀沒有出來做飯。老郭自己煮了飯，燉了一顆白菜。他端著飯碗敲敲女兒的門，“秀秀，爹爹做了白菜燉五花肉，可香了，你快來嚐嚐！”
秀秀躺在木板拚成的小床上一聲不吭。老郭又敲了敲門，秀秀還是不說話。
“那我把飯菜放在鍋裏，你餓了再吃。爹爹去看看你吳叔叔，晚上可能會晚點回來。”
老郭坐上電車，按照房小柔留給他的紙條去了房小柔的住處。
小門房看到他在門外徘徊，出來客氣地問道：“老人家，您有事？”
“老朽姓郭，不知道房小姐在不在？”
小門房說道：“小姐不在呢！不過她囑咐過，如果郭大爺您過來找她，一定要請您進屋喝杯茶。”
老郭連連擺手，“不用了，不用了，我在這裏等等房小姐就好了。”
小門房挽著他的胳膊把他請進屋裏，“您快進來吧！若是小姐知道您來了連口水都沒喝上，一定會罵我的。”
進了客廳，小門房端來茶點，請老郭坐下吃些點心。他往服裝店裏打了個電話，房小柔接到電話匆匆往回趕。她進了屋裏開門見山的問：“老郭大哥，你可是有什麽難處了嗎？”
老板是個文質彬彬的中年男子，他帶著黑框圓片眼鏡, 說話斯斯文文的。
“房小姐, 我和老郭也是老相識了。他帶來的買家，我是信得過的。這家店我開了二十多年了, 很有感情。如果不是我要回老家去, 我也舍不得把店鋪給賣了。”
房小柔覺得奇怪, “老板，我看你店裏生意不錯。您能經營這家店鋪二十多年，可見您是個有本事的人。為什麽要離開京城呢？在京城賺錢會比在老家賺得多吧？”
老板苦笑, “我也不想離開京城。可是……唉，說出來我都嫌丟人。家門不幸, 我生了個不爭氣的兒子，他欠了巨額賭債。為了幫他還錢，我這些年辛苦攢下的積蓄沒了, 房子也賣了, 現在連店鋪也保不住了。我打算回老家去, 好歹老家還有祖宅，我們一家人不至於流落街頭。”
老郭也跟著歎氣，“兒女都是上輩子欠下的債啊！”
房小柔對這家店鋪非常滿意。地界好就不用說了，更難得的是屋子光線好, 空間大, 裝修得也不錯。如果把這家店買下來, 稍作改造, 不用花多少錢就能重新開張。
老板急著出手，老郭又是個可信的中間人。雙方談好了價錢，立刻簽了契約。
“我再陪您去政府過個戶，這家店就是您的了。”
房小柔點點頭，“您放心，定錢我已經給您了，剩下的錢，我一定盡快給您送來。”
離開了裁縫鋪，房小柔開車把老郭和秀秀送回家去。她離開後，並不知道有好人盯上了老郭的家。
軍部的一間辦公室裏，劉長生坐在椅子上，兩隻腳搭在辦公桌上。他漫不經心地修剪著指甲，一邊問副官：“我讓你盯著寧寒川的那個未婚妻，跟我說說，她最近在做什麽？”
他的副官低頭報告：“房小柔最近救了一個老頭。老頭姓郭，他有個女兒叫秀秀，父女倆相依為命。老郭頭前幾天生病暈倒在大馬路上，房小柔救了他，把他送進了醫院，支付了醫藥費還有住院費。今天老郭頭剛剛出院，她還親自開車送郭氏父女回了家。”
劉長生把指甲刀扔桌上，“老郭頭是什麽身份，房小柔為什麽對他那麽好？”
副官沉吟地說：“老郭頭就是個普通人，可能……房小柔比較心軟……喜歡做善事。”
“心軟？”劉長生冷笑，“回去好好做做功課，房小柔那個女人絕對不是個軟柿子。”
劉長生站起來走到副官跟前，“在她的訂婚宴上，葉雄飛那麽踩她的麵子，她是怎麽做的？笑嗬嗬地回應，把葉雄飛氣夠嗆，宴會結束還親了葉雄飛一口。能做到這一點，就說明她是一個能屈能伸的女人。”
副官還是一副不明所以的樣子，“可是少帥，屬下真的沒發現老郭頭有什麽值得別人覬覦的。他就是一個會打兩套拳的窮鬼罷了。”
劉長生想了想，“老郭頭的女兒長得如何？”
“圓臉，大眼睛，皮膚白，挺水靈的。”
“……”劉長生對自己副官的文學素養表示遺憾，“那小妞有沒有見過寧寒川？”
“據說是見過的。”
劉長生冷哼，“房小柔對老郭頭好，很可能是為了防著秀秀。”
“這？一個窮丫頭，有什麽好防的？”
劉長生解釋道：“你不知道寧寒川的女人緣有多好，秀秀肯定是對寧寒川芳心暗許。房小柔對老郭家父女好，實際上是防著情敵呢！她到底是個女人，再有心機也是用在上不得台麵的地方。”
副官問道：“少帥，用不用我想想辦法，讓秀秀進寧府？”
劉長生滿意地笑了，“不愧是我提拔的得力助手，一點就透。對！想辦法把秀秀塞到寧寒川身邊，讓寧寒川後院起火。記住，如果秀秀聰明，你們就不要插手。如果她太笨，你們就給她出出主意。寧寒川身邊沒個可心人，我們就給她送去個如花似玉的大姑娘。哈哈哈哈哈！”
劉長生的推測其實有點偏差，房小柔根本不在意秀秀。她幫助老郭，完全是因為老郭為人值得尊敬，和秀秀一點關係都沒有。現在老郭好了，她天天和黃善一忙前忙後，打算把服裝店盡快開起來，完全沒功夫理會秀秀的少女情思。
老郭病好後，身體大不如前。以前他一套拳打下來，臉不紅，氣不喘，現在打一套拳，臉上脖子上都是汗。
他打完拳，擦擦汗水，坐在門口的破凳子上歎氣，“老了啊！身體不行了……”
秀秀端來溫開水遞給老郭，“爹爹，病去如抽絲，您還得養一陣子呢！”
老郭接過水杯喝了兩口，“最近房小姐忙著開店，已經好幾天沒來了。不知道開店準備的怎麽樣了，可恨我沒本事，幫不上忙。”
秀秀眼睛轉了轉，“爹爹，要不……晚些時候我們拎著禮物，去房小姐家裏看看吧！我有點力氣，可以幫她收拾收拾屋子，做點雜事。”
老郭歎氣，“不許去！房小姐雖然留下了她的家庭地址，但她是什麽樣的人物，咱們又是什麽樣的人物。去了人家，房小姐的鄰居還以為我們是打秋風的呢！這豈不是讓房小姐丟了麵子。”
“爹爹，現在是新社會了，講究人人平等，我看咱們也不比房小姐差多少。京城裏都已經傳遍了，她也是窮苦人家的女兒，不過是寧少帥看上了她，她才飛上枝頭變了鳳凰。”
“住嘴！”老郭生氣地說，“房小姐是什麽樣的人，別人不清楚，我們還不清楚嗎？她給我找大夫，找病房，付醫藥費，付住院費，這是多大的恩情！以後這種傳言不許信，也不許你亂傳！”
秀秀生氣了，“爹爹為什麽這麽相信她，誰知道她是不是貪圖您的拳譜才裝作好人的樣子！再說了，您的病房是寧少帥表弟給找的呢！若是沒有寧少帥做靠山，她算個什麽！”
老郭氣得站起來給了秀秀一巴掌，“自從你知道房小姐的未婚夫是寧少帥，我就覺得你不對勁。你是不是生了那攀高枝的心思？你趁早給我打消這個念頭，不然我打斷你的腿！”
秀秀捂著臉，不可思議地看著父親，“你竟然為了一個外人打我！她房小柔到底有什麽好，她攀了高枝兒，您說她心善，我攀高枝怎麽就不行！到底誰是你的女兒！”
老郭說道：“正因為你是我的女兒，我為了你好，我才不許你攀龍附鳳！你以為高門大戶是好進的嗎？那裏的人都吃人不吐骨頭！外麵看著光鮮，內裏爛成一團。你進去了連骨頭渣子都得被人家嚼吧嚼吧吞下去！”
秀秀哭道：“我寧可去過那樣的日子！好歹我能穿金戴銀，吃的是山珍海味！我知道您想把我嫁給你的五徒弟，可是他家裏那麽窮。如果我嫁給他，每天有操持不完的家務，還得孝順公婆。我幹的活比驢還多，最後連個金戒指都買不起！”
老郭聽了老淚縱橫，他捶著胸口痛苦地說：“你這是埋怨我這個當爹的沒能耐啊！我沒本事，連給姑娘買件金首飾都買不起，我無能啊！”
秀秀聽了心裏難過，她跪在院子的青石板上，“爹爹，你別這麽說。我知道你這些年過得不容易。娘去的早，你為了不讓我受委屈，一個人把我拉扯大。爹爹！您的苦心我都知道，可我不想再過苦日子了……”
老郭搖頭歎氣：“你起來吧！我是不會讓你接近房小姐還有寧少帥的。從今天開始，你不許出這個院門。我會盡快把你的婚事定下來，你在家安心待嫁！我知道，你肯定會恨我，可等你見識的多了，你就知道爹爹替你選的路，是最適合你的路。”
秀秀擦幹眼淚生氣地摔門進了臥房。老郭看著緊閉的房門歎了口氣，都是他的錯，他沒管好自己女兒，她怎麽就變成這個樣子了呢！
中午時候，秀秀沒有出來做飯。老郭自己煮了飯，燉了一顆白菜。他端著飯碗敲敲女兒的門，“秀秀，爹爹做了白菜燉五花肉，可香了，你快來嚐嚐！”
秀秀躺在木板拚成的小床上一聲不吭。老郭又敲了敲門，秀秀還是不說話。
“那我把飯菜放在鍋裏，你餓了再吃。爹爹去看看你吳叔叔，晚上可能會晚點回來。”
老郭坐上電車，按照房小柔留給他的紙條去了房小柔的住處。
小門房看到他在門外徘徊，出來客氣地問道：“老人家，您有事？”
“老朽姓郭，不知道房小姐在不在？”
小門房說道：“小姐不在呢！不過她囑咐過，如果郭大爺您過來找她，一定要請您進屋喝杯茶。”
老郭連連擺手，“不用了，不用了，我在這裏等等房小姐就好了。”
小門房挽著他的胳膊把他請進屋裏，“您快進來吧！若是小姐知道您來了連口水都沒喝上，一定會罵我的。”
進了客廳，小門房端來茶點，請老郭坐下吃些點心。他往服裝店裏打了個電話，房小柔接到電話匆匆往回趕。她進了屋裏開門見山的問：“老郭大哥，你可是有什麽難處了嗎？”