第一章
Leading Blood 作者：田尾典丈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
『真希望你快點交到一、兩位女朋友啊～』
這句話出自有血緣關係的母親之口。
一大早接起媽打來的電話卻是這種情況。
我想，對於離開父母在外生活的兒子，不該連聲招呼都沒打、劈頭就說這種話。應該還有其他該問的問題吧……比方說有沒有好好吃飯呀？同住在一起的妹妹過得好嗎？
再說，我要是真的帶了兩個女友回去，她是打算做什麽啊？
話說回來。
女朋友那麽容易就能交到的話，我就不會這麽辛苦了。
如果交得到女朋友，我也好想不顧場合曬恩愛，或是收到女友做的便當而被大家調侃。
在現代的日本，幾乎所有男高中生都曾偷偷有過這種想法吧。連我自己也不例外。
可惜這世間，對於長相平凡且沒有長處的男人來說——太嚴苛了。
『鬼神會在八十年後複活喔——流著武士之血的凪紗如果不生小孩，世界就會毀滅喔——你有在聽嗎？凪紗？聽到了嗎？相坐凪紗——？』
……容我再說一次，這句話出自有血緣關係的母親之口。
她不是腦袋發春，也不是中二病拖到現在才發作，更沒有沉迷於奇怪的宗教。
看在第三者眼裏，這實在是極其鬼扯、莫名其妙的事情，然而——
可悲的是，對我而言這卻是千真萬確的事實。
「啊——抱歉。我上學要遲到了。」
扯了個借口後，我掛斷媽打來的電話。其實距離上學時間還綽綽有餘，可我不想再聽她抱怨這件事情。
我拿著書包，逃也似地離開學生公寓前往學校。
「天氣真好……」
蔚藍的天空，春意盎然的景致，道路旁綻放的花朵也非常美麗。偶有帶著花香的風，吹得嫩葉開心地搖擺。
這一切都跟一早就因母親的話而消沉的內心成對比。
「唉……」
我不自覺歎了口氣。
『二十歲前一定要生下孩子。』
這是父母與相坐宗家下達的嚴命，更是我被賦予的使命。
原因說起來其實很簡單，能夠封印將在八十年後複活、被稱為「鬼神」的存在的，隻有我們家係——流著相坐之血的人而已。也可以反過來說，相坐家就是為了這點而存在的。
所以，我必須讓血統延續到未來才行。
絕對要防止相坐家斷後。
「而且還得消滅鬼族不可……」
世界上有許多據說是鬼神以自己的血肉創造出來的鬼，他們融入人類的生活，於台麵下想方設法讓遭到封印的鬼神複活。
暗中擊退他們，避免封印被解除或弱化也是相坐家的任務。
世界明明有危機，我們卻幾乎沒有獲得國家的援助。宗家對此表示「這也是沒辦法的事」。
然後呢，我今年十六歲。換句話說，還有四年的緩衝期。
不對，要是二十歲那年還沒有孩子就完了，所以實際上隻剩下三年左右。
而且，那還是最後期限。想安全地避開世界滅亡的危機，就得更早生出孩子才行。
「安全地避開世界滅亡的危機，這句話聽起來真是奇怪啊……」
我沒來由地自言自語。
說是這麽說，但既然生在相坐家也隻能認命了。
畢竟不隻宗家的人，就連分家的老爸、爺爺和曾祖父……大家都是十八歲就結婚。而且爺爺還早在結婚之前就生下孩子了。
不用說，我也麵臨交女朋友的問題。而且，爸媽八成會毫不在意地對我說「先生孩子也沒關係」吧。
但是，我真想大聲埋怨他們。
「既然這樣，幹麽不把我生得更帥氣一點啊！」
雖然如果有人問「長得帥就能輕易交到女朋友嗎？」，我也說不出個所以然。可是我想，難度肯定會降低吧。
我不擅長跟女生來往，也不太會說話。再加上父母灌輸的錯誤觀念，導致我「沒女友的經曆＝年齡」以現在進行式持續更新中。
人們都說四月是邂逅的季節，可我卻絲毫沒有這種預兆。
萬一一直交不到女朋友，我們家就要斷後了。緊接著，八十年後鬼神複活，世界就會滅亡。
真受不了，我的人生怎會這麽不幸啊……我不想背負這種重擔啦。
「唉……我該怎麽做，才能讓自己的人生變得有趣啊？」
真的隻能歎氣了。
正當我煩惱著束手無策的問題，心不在焉地走著時——
「同學！不好意思！」
突然有個聲音叫住我。
我趕緊看了過去，眼前站著一名穿著製服的女孩子。
那不是我們學校的製服。正確來說，我沒在這一帶見過這套服裝。那是一套以黑色為底色，某些地方有紅線裝飾的亮麗製服。
這名少女有著歐美人般的碧眼，以及飄逸的金色長發。綁在兩側的黑色緞帶非常適合那頭金黃色的長發。她的長相宛如作工精細的人偶，醞釀出妖冶的魅力。
然而，她的眼神卻有些不安與怯弱。不曉得是不是害怕跟男人說話，隻見她戰戰兢兢地緊抿著嘴。看到那副模樣，若說不會激起保護欲肯定是騙人的。
最重要的是她的眼睛——
「可、可以麻煩你……一件事情嗎？」
「咦？好、好啊！什麽事？」
現在不是直盯著對方看的時候。
本以為她是外國人，發音聽起來卻是道地的日語。這讓不會說英語的我稍微放下心來。
……話說回來，這名看似跟我沒什麽緣分的女孩子是有什麽事啊？
「我想問路……」
「哦、哦——原來是問路啊，嗯。如、如果是我知道的地方就沒問題……」
聽到我的答複後，她回以僵硬的笑容。
「謝謝你。那麽不好意思，請問這附近的郵局在什麽地方呢？」
「這、這附近的郵局喔，呃——唔……路線不太好說明耶。」
由於中間隔著一條河川，從這裏出發的話距離有點遠，得先繞遠路過橋到對麵才行。再加上郵局位在錯綜複雜的地方，不知道路的人很難走到那裏。
「大致說起來，郵局就在對麵啦……」
「你說的對麵是……？」
「過了橋後，從那邊往左走，然後在便利商店右轉，到了盡頭再左轉。」
「……呃？」
我都說得這麽詳細了，但不管怎麽看她仍是一臉困惑。
「其實這樣才走完四分之一的路程……」
這座城市還真是麻煩，我想渡河的橋不多也是原因之一。
「不、不好意思……」
不知怎地，她雙頰泛紅。感覺上似乎想說什麽難以啟齒的內容。
「怎、怎麽了……？」
「我這麽說可能會耽誤你的時間，還會給你添麻煩，可是……那個……」
我再怎麽遲鈍也曉得她最後想說什麽。
反正距離上課時間還綽綽有餘。而且老實說，我雖然不擅長應對女生，虎頭蛇尾卻也不合我的個性。
更何況，這搞不好是個能跟女生混熟的機會……？
「……呃，不嫌棄的話我來帶路吧？」
除了別有用心，還需要一點點勇氣，我好不容易自然地說出這句話。
「真的嗎？謝、謝謝你！」
當下，她鬆了口氣似地露出笑容。那是一張瞬間就烙印在腦海裏的可愛笑顏。
要是這樣的女孩子願意當我的女朋友就好了……
呃，不可以抱著這種不單純的心態。我可不是為了這個目的才幫助她的。
再說我們也不同校，看來是沒有緣分吧。得在懷抱希望前打消念頭才行。
……啊——話說回來，就是因為抱持這種想法，我才會交不到女朋友吧。其實學校不同也無所謂啊，我是不是應該更積極一點呀？
如果爸媽就在現場，肯定會說「快點讓她迷上你啦」之類的話吧。
我再一次看向她的眼睛。
她的左眼，依稀浮現刀的紋樣。
除了我以外，大概誰也看不到那眼裏隱約可見的藍刀吧。
這是隻有被稱為「適任者」的人才有的紋樣。
「啊——」
適任者——那是能將我的武士力量遺傳給後代的存在。更正確地說，如果對象不像她一樣擁有紋樣，相坐家是不會答應這樁婚事的。
說真的，這女生長得超正，個性看起來也很好，要是這樣的女孩子能成為女朋友，最後還嫁給我的話，我的人生鐵定會幸福美滿吧。光是想像心情就愉快了起來……不過，被想像的那一方應該會受不了吧。
「嗯？你怎麽了？」
驀然回神後，她歪著頭問道。
「啊、呃……抱歉。那我們走吧。」
「好的！」
現在想這些多餘的事也沒用。我打起精神邁開腳步。
在前往郵局的途中，我向她問起突然冒出的疑問。
「你很少去郵局辦事嗎？」
「不是的，其實……應該說我剛搬來這裏不久吧……我還不熟悉這裏的環境。」
「啊——原來是這樣。不過，就算是當地居民也有人不知道路呢。」
也就是說她是轉學到這裏的嗎？真少見呢，新學期才剛開始不久。
「跟生活有關的超市和百圓商店我都知道位置了，不過郵局還沒有機會去。」
「這、這樣啊。你真辛苦呢。」
「是呀……」
「…………」
「…………」
對話就這樣結束了。不行，太沒話聊了。可是，我該說什麽才好？
總覺得有很多話題可以說，但緊張的情緒使得腦袋轉不過來。
這時她小聲地開口。
「那、那個……」
「哦、哦！什麽事？」
「天、天氣真好呢。天、天空也好藍喔。」
「就、就是啊，這麽藍真厲害呢。」
我到底在說什麽啊……而且，她搞不好是體貼我才故意找話講的。
快點。得找出來才行。找話題、話題、話題、話題、話題、話題、ㄏㄨㄚˋ題、ㄏㄨㄚˋㄊ一ˊ。
不行。腦袋一片空白。隻有「話題」這兩個字在腦中打轉。
怎麽辦？怎麽辦？
「你、你的表情好嚴肅，怎麽了嗎？我是不是讓你不愉快了？」
「……咦？」
當我回神時，她一臉非常歉疚的表情。
「沒有沒有！對不起，我隻是在想事情……！」
「我在找話題」這種事實在太丟臉了，我哪說得出口。
話說回來，我的表情讓她覺得不愉快嗎？
「我、我沒有不愉快啦。能跟你這樣可愛的女孩子走在一起是我的光榮……」
「咦……」
唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！
白癡！我這白癡！到底在說什麽啊！怎麽可以對初次見麵的女孩子說這種話。剛才那句無疑是可擠進人生最糟排行榜前三名的笑話。對方鐵定會嚇跑的。來人啊，快來個人把時間倒回去啊！
「我、我才沒有你說的那、那麽可愛……」
然而，情況卻跟我的預料相反，她有些臉紅地低著頭。看樣子似乎避開了會拉開距離的發展。
還有，該怎麽說呢，就連這種舉動都美得像幅畫。
她真的很可愛，我完全被擊沉了。會脫口說出那種話也是必然的。
就當是這樣吧。
之後，彼此間彌漫著難以開口對話的氣氛，在複雜的道路走了半晌後，終於看到郵局的影子。
「啊，看到郵局了。」
「就是那裏嗎？」
發現郵局後，她轉身麵向我。
「真、真的很謝謝你。那、那我先告辭了……」
「啊……」
她往郵局走去，背影越離越遠。
看到這一幕，累積已久似的焦躁感頓時湧現。
這樣好嗎？什麽都沒問就與對方道別。
盡管對方是一位我配不上的美女，但她可是適任者耶。
在我猶豫不決的期間，她的身影越來越小。
沒有時間煩惱了！
「同、同學。等一下！」
「什、什麽！？」
我鼓起勇氣對著她的背影大喊，她嚇了一跳似地立刻轉過來。
「我、我可以……問、問一下你的名字嗎？我叫相坐凪紗。」
突然問陌生女孩的名字還報上自己姓名的舉動，不管怎麽想，應該都會被三振出局。
明明還有好幾種更瀟灑的方式才對，偏偏此刻的我就是想不到。
不過，我還是想嚐試看看。反正就算遭到拒絕，也不會少一塊肉。
「呃……」
結果，她語氣生硬地回答：
「我叫鞍馬魅花……請多指教了。」
露出害羞的笑容後，她的身影便消失在郵局裏。
「問、問到了……！」
她願意告訴我名字！
該怎麽說呢，我真是開心到說不出話來。
我太過高興而心不在焉地慢走，結果不知不覺就要遲到了。沒辦法，我隻好從這裏轉為慢跑。
「我真是白癡……！白癡……！」
同時還懷著後悔的心情。
要問也該問她念哪間學校，或是手機號碼跟電子信箱吧。隻問名字能做什麽啊？
啊啊，可是她真的好可愛喔～完全烙印在我的腦海裏了。
不過，就算折回去她也不在了吧。更何況，現在折回去鐵定會遲到。
「呼……」
還差五分鍾預備鈴就要響了。
隻要不顧形象使出全力就來得及。武士的力量能夠發揮異於常人的腳力與臂力。不過，要是引人注意會非常不妙。
到頭來，即使身上流著特殊的血、擁有特殊的力量，能夠發揮的場麵也是少之又少。再說使用超乎尋常的力量隻會害自己遭到嫌棄。童年時期這種情況特別顯著。
比起這種提升運動能力的力量，我反而更想要能提升智力的力量。具體來說，就是不用功也能考到好分數的頭腦這一類。
……唉，天底下沒有這種好事。我在心裏歎了口氣，乖乖地像普通人一樣跑向學校。
這時，後方有個輕快的腳步聲急速朝我靠近。
「噯，這不是阿凪嗎？真難得在這種時間遇到你。」
「是奈巳喔。」
這個穿著學園的製服，邊跑邊說話的人是我的青梅竹馬——奈巳。她是少數我能夠正常對話的女孩子，全名叫做伊澤奈巳。順帶一提，「阿凪」是我的昵稱，隻有奈巳這樣叫我。
她有著健康的膚色，以及朝氣十足的嗓音，臉上的表情也充滿活力。她把黑色長發束成馬尾，那條馬尾和粉紅色大蝴蝶結正精神奕奕地擺動。聽女生說，那頭黑發滑順得有如絲綢，可惜到了這個年紀，我還是沒勇氣請她讓我摸摸看。
看她邊跑邊講話也不會氣喘籲籲，
便能感覺到她的基礎體力很不錯。我真不懂她怎麽沒去參加運動社團。
「你早上在蘑菇什麽啊？居然拖到這個時間。」
「有個孩子向我問路，我帶對方去了一趟郵局。」
「哦……那裏喔。這麽說來，紗優丟下你先出門囉？」
「她今天是值日生，所以先去學校了。」
紗優是我妹。因為家裏的緣故，我們離開父母身邊一同在學生公寓生活，平常都是兄妹倆一起出門上學。
「是——喔。話說回來，你是不是碰上什麽好事呀？人中都拉長了。」
奈巳半眯著眼這麽問我。
「咦！」
我忍不住伸手遮住人中。應該……沒拉長吧？說到好事……或許是我跟那女生稍微聊了一下天的緣故吧……
「有發生什麽事嗎？」
奈巳繼續追問。為什麽？我有什麽令她介意的地方嗎？
「沒有，沒什麽……」
「你跟問路的孩子發生了什麽事吧？阿凪，快點老實招出來！」
「我為什麽非要告訴你不可！」
「那、那是因為……！因為你媽媽拜托我，別讓你做出什麽不好的事情啦！」
媽，你居然這麽雞婆……！話說回來，這個話題怎麽帶了點地雷味？
「所以呢，對方是什麽樣的人？」
「……………………」
「為什麽不說話？」
「沒、沒有，不是你想的那樣……！」
「你說的孩子，應該是女生吧！？給我老實說！」
嗚嗚。看來我失言了。早知道就別說什麽孩子，說人就好了。
「是別所高中的女孩子啦。好像是最近才搬來這裏。」
心不甘情不願地老實招供後，隻見奈巳的表情越來越不高興。
「這樣啊。是因為跟那個女生混熟，人中才會拉長呀……原來是這樣。」
「你的疑心病也太重了吧！？我連她念哪所高中都不曉得耶！」
「可是，你不是知道對方搬家的事情嗎！？」
「我隻是奇怪對方怎麽不知道郵局在哪裏，問了之後她才告訴我的啦！」
奈巳的口氣比平常還要凶。不明所以的我根本沒辦法推翻戰局！
「……算了，沒關係。」
不過，看樣子她不打算繼續追究了。太好了。
「到學校之後，我再好好地審問你。」
不好了。我應該沒做什麽壞事吧……？
「奈巳，我總覺得你對我很嚴厲耶。」
「是你逼我這麽做的吧。」
「以前跟我約定結婚的你，要比現在更老實溫柔……」
我小聲嘀咕後，奈巳突然漲紅了臉。
「呀！」
接著絆了一跤失去重心。
我抓住奈巳的手臂，在她摔倒前拉她起來，不久她就重新站好，隨即恢複剛才的跑步速度。
「謝、謝謝。我說，你還記得那個約定喔！？」
「我也不知道是為什麽，總之還記得。那段時期，你還常對我說『阿凪阿凪，我最最最——喜歡你了！』呢。」
「啊——————————！啊——————————！那種陳年往事，給、給我忘掉——不對！絕對不準說出去！如果不想被我矯正的話！」
這種事本來就不能說給別人聽。要是說出去肯定會被取笑吧。
長大之後就結婚。這是幼稚園小朋友常會立下的、早熟的約定。
當時我們總是黏在一塊，而約定雖然幼稚，可我認為彼此都是認真的。
然而，這小小的愛苗，卻在我童年時被毫不留情地拔除。
『那孩子的眼睛裏，看得到紋樣嗎？』
都怪我太憨直地搖頭回答老爸這個問題。
之前明明還看得見紋樣，某天突然就看不到了……
『……那就不行。她沒有延續血統的適應性。做這決定或許會讓你難過……你還是放棄吧。』
我無法違逆父母和宗家，從那時起便跟奈巳明顯疏遠了。我們就如同各個年級的男女生那樣，變得越來越沒有交集。
這時我才明白，不是任何一個人都能當我的女朋友。
而我對奈巳的愛情也越來越淡薄……
上了國中後我們又恢複能夠交談的關係，不過當時我已經沒有半點那種感情了。
直到現在我還是會想。
如果父母什麽都沒說，我和奈巳現在會是什麽樣的關係呢？
「真受不了你，別隻記得不重要的事啦！把這種記憶力全部用在課業上！」
「這點我倒是沒辦法回嘴。」
畢竟奈巳的在校成績可是頂尖水準。真令人羨慕。
「不、不過，你、你要是有不懂的地方，我也是可以教你啦……」
而且說到底，她這個人就是雞婆……應該說是愛照顧人吧。
「期中考快到時再麻煩你。」
就在我們閑聊的期間，前方看得到目的地了。
私立英合學園。這是一所集結小學、國中、高中、大學，所有教育機構的直升式學園。包含大學部在內，學生人數超過五千人。
除了國小就在這裏就讀的學生外，也有中途進入國中部或高中部就讀的人。我和奈巳屬於前者……話說這所學園的偏差值（注1）很高，撇開奈巳不談，如果參加高中部的招生考試，我有點懷疑自己考不考得進來。（注1 日本對於學生學力的一項計算公式值，用來判斷進入理想學校的可能性。類似台灣的落點分析。）
學園那莊嚴的鍾聲響了起來。同一時間，我們抵達了正門。
「唔哇！預備鈴響了！」
「啊啊，慘了！得快點才行！」
周圍那些快遲到的學生全都跑了起來。
我和奈巳進入正門後，穿越高中區第一操場和第二操場的正中間，像是在賽跑般全力衝刺。我們在高中部第一校舍的鞋櫃區換上室內鞋，接著往位在四樓的教室跑去。目的地是2-e。衝上樓梯，跑過禁止奔跑的走廊，打開2-e的門衝進教室。
「『安全上壘！』」
我和奈巳同時喊道。
「你們倆還是老樣子，感情真好哩！」
抵達教室的當下，一名拿著掌機的男生用奇怪的關西腔對我們這麽說。
「是室道啊……」
他是佐藤室道。我常跟他一起吃午餐或是玩樂。
今天也頂著一張賊頭賊腦的帥臉。
「「哈啊、哈啊……」」
我裝出因全速奔跑而上氣不接下氣的樣子。其實這點運動量是不累，但不裝出疲累的模樣會很不自然。這是我為了避免自己遭到排擠，而從小學時代養成的習慣。
「連呼吸都配合得分秒不差，你們倆幹脆配成一對唄！」
「呆子。又不是你在玩的遊戲。」
不用說也知道我們不可能配對。
「話說回來，你今天也在打電動喔？」
今天他同樣拿著掌機，連畫麵都不看一眼地按著按鈕。
「對，今天一樣是賽馬遊戲！因為是配種吉日嘛。」
「什麽叫『配種吉日』啊？」
他還是老樣子，真是個隨便的家夥。
「佐藤，你別誤會了。我和阿凪根本就沒什麽。」
奈巳也接在我後麵解釋。就是說嘛。
「伊澤的傲嬌個性真迷人哩！」
「別說這種惡心的話！還有，你明明就是本地人，說話別用什麽關西腔啦！」
「這是我的特色
嘛！反正也不是道地的關西腔，你就包容一下唄。」
奈巳輕歎口氣後，一臉疲倦地往後方自己的座位走去。
我也不理會室道，往自己最前排的座位——室道的前麵坐下。
「早呀，相坐同學。」
坐在隔壁的真城同學一如往常地向我打招呼。幸虧她個性率真，就連不擅長跟女生接觸的我都能和她相處融洽。她總是以發夾裝飾略往外翹的妹妹頭。
「早安，真城同學。」
「今天回來得真晚呢。」
「我才剛到好嗎！？」
但是，她三不五時就會拋出這類玩笑梗，讓我不知該怎麽接下去才好。
「凪紗，你這樣不行啦。應該要回答『我工作很忙啊，有什麽辦法』才對！」
後麵的室道也趁這個機會吐槽我。
「這是哪一家漸行漸遠的夫妻啊。」
後有室道，左有真城同學。
被班上最吵的男女包圍的生活已過了三個星期。最近好不容易習慣了，但要應付所有的玩笑實在很累人。
「對了，我得到一條很有意思的消息喔，老公。」
真城同學似乎非常希望我聽的樣子。她帶著可愛的笑容這麽說。
「誰是老公啊……什麽消息？」
「聽說有轉學生要來我們班。」
「真的假的！？看你特地告訴凪紗，就表示對方是女生囉。是美女嗎！？長得可愛嗎！？」
室道的反應比我還快。
「噯呀，我不是跟你說過了嗎！不過，你們應該可以好好期待吧？聽老師說，對方的身材很好呢。而且還有一頭金發。」
「金發來啦——————————！！二年e班，大獲全勝！」
室道站起來，高舉握緊的拳頭大呼小叫。
全班同學都把目光集中在我們這邊。但因為大家都習以為常了，目光就在「室道又發神經了」、「又是老樣子吧」、「別理他了」的議論聲中散去。真是訓練有素的班級。
「轉學生呀。為什麽會在這種不上不下的時期轉來？」
「天曉得。這我就不清楚了。」
話說回來，金發和轉學生這兩組關鍵字……
不，少作夢了，怎麽可能。要是遇到這種巧合，也隻能說是命中注定了。
最重要的是製服不一樣，她應該不會轉來我們學校吧。
可是，金發的轉學生也不是那麽常見……
「嗯？相坐同學，你怎麽了？」
「啊，沒事。」
反正答案很快就會揭曉了。然後，應該會出現「不是同一人」這種理所當然的情況。
「喂——你們幾個，快點回到座位上。」
教室的門打開，班導秋山老師走了進來。她是位美女老師，可惜頭發總是翹得亂七八糟，糟蹋了她的美貌。問了才知道她覺得整理頭發很麻煩。老師就是這樣的懶人。
「啊——雖然有點突然，開班會前我先介紹轉學生。進來吧。」
在老師的指示下，一名學生靜靜地從門口走了進來。
身上穿的不是我們學校的製服。而是一套以黑色為基調，某些部分有紅線裝飾的服裝。
滑順的金發引人注目。那頭燦爛得超乎想像的金發，甚至散發出神聖的氣質。班上的男生和女生都被那美麗的容貌奪去了目光。
當然，我也不例外。不過，是為了另一個原因。
這是……巧合吧？
然而，我也不得不感受到命中注定的緣分。
那名女學生，正是向我問路的女孩子。
眼前這個人，就是跟我一起走到郵局的鞍馬魅花。
走進教室的那個女生踩著優雅的步伐，站上講台的中央——
「啊！」
她誇張地滑了一大跤。
教室裏響起「碰！」的聲響。臉部直接撞地……
聲音、角度、姿勢，各種要素都在告訴我「應該很痛」。
班上同學多半也有同樣的想法吧。大家都發出不知所措的聲音。
「好痛痛痛～……」
女學生站起來。鼻子紅通通的。
老師趕緊問她：
「喂，你不要緊吧？」
「不、不要金。」
吃螺絲了。
剛才的神聖感已經蕩然無存。
不過，那份天真無邪的氣質倒是半分不少。這個小意外加上那頭醒目的金發，使得教室開始吵鬧起來。
「讓大家見笑了。」
女學生打起精神後，像是被催促似地略微行禮。
接著，在黑板上寫下名字。
『鞍馬 魅花』
跟早上問到的名字一模一樣。原來國字是這樣寫啊。
「我叫鞍馬魅花。因為家父工作上的關係，才會選在這種時期搬來這裏。如果能和大家融洽地共度校園生活，我會很開心的。啊，這是前一所學校的製服，這裏的還沒送到……」
她用相當悅耳的聲音，流利地自我介紹。一字一句都充滿氣質。
而且，無論嗓音還是語氣，的確都是早上遇到的那個女生沒錯。
教室變得更加嘈雜。討論的內容幾乎都是在稱讚她的美貌。不僅男生，就連女生也嘖嘖讚歎。
坐在最前排的我，不經意對上她的目光。
「唉呀？」
她露出不可思議的表情。
呃？要是這時觸發重逢事件，我不就會成為同學們調侃的絕佳目標嗎？
「啊——！是早上那位親切的同學！」
根本來不及阻止她！
「咦？怎麽回事？」「凪紗跟轉學生認識嗎！？」
真城同學和室道這麽問後，教室變得更加喧鬧。唔哇，這可是我最想避開的發展啊！鐵定會被大家挖苦的……
「原來她就是那孩子呀。」
奈巳那可怕的聲音緊接著悄悄竄入耳裏。她的座位明明接近最後一排，為什麽坐在最前排的我還聽得見呢？
早上蒙混過去的事情這下子確定露餡了。下課時間她一定會追究的。想到這裏心情就很沉重，胃也好痛。不曉得福利社有沒有賣胃藥……
話說回來，我沒做任何壞事吧？
「相坐，你們認識嗎？」
老師這麽問我。
「啊，嗯……我也不曉得算不算認識啦。」
「好吧，附圖的重逢事件待會兒再演。我想先把班會開完。」
老師的話裏夾雜著我聽不懂的內容，不過騷動暫時平息了。隻是火種依然存在……
「好。那麽鞍馬，你就回答他們兩個問題吧。喂，你們之中動作最快的兩個人可以發問。但是，不準問她跟相坐的關係，否則會聊太久。」
「我！」
那個以光速舉手的人……是室道。對於這類看似有趣的事物，他恐怕是班上反應最快的家夥。不過，他一定不會問什麽正經的問題吧。
「三『圍之類問題要是敢問你就準備退學』振出局這件事你有什麽看法？」
「居然沒辦法讓跑者前進，我覺得有點遜呢。能讓球落在一壘邊線旁，停在本壘和一壘之間才是最佳的短打吧。」
居然回答了那麽無聊的問題！而且，她對棒球好熟。
「厲、厲害！」
「你浪費了一個寶貴的問題，給我反省！！」
糟糕。忍不住就吐槽了！可是，我實在是忍無可忍。
「我！」
下一個幹勁十足舉起手的人……是奈巳。這種時候她倒是很積極耶。
「你之前住在
哪裏呢？」
「長崎的五島。我住在其中的福江島上。」
「那是個什麽樣的地方？」
「是一個閑靜的好地方喔。那裏是五島最熱鬧的地區，不過關東人要說它是鄉下地方，我也不太能夠反駁就是了。」
即使聽到「五島群島」這個地名，頭腦也沒什麽印象。我是知道那裏屬於長崎縣啦……
「那麽，鞍馬就坐那個座位吧。」
發問時間結束後，老師指著座位說道。回頭一看才發現奈巳的後麵多了一個座位。應該是今天的值日生趁早上準備的吧。
「鞍馬？」
但是，鞍馬同學卻一動也不動。
「對不起。能不能讓我坐前排……我的視力不好，不坐前麵一點就看不清楚黑板的字。」
原來是這個緣故。
「我有戴隱形眼鏡，可是醫生說我這個年紀，度數如果繼續增加會有危險，所以希望老師可以讓我坐前排。」
老師思考了一會兒後，很幹脆地做出結論。
「坐在中間看黑板比較好吧。那真城，你可以換到那個座位嗎？就是伊澤的後麵。」
真城同學爽快地答應了，她動作迅速地把桌子裏的物品收進書包。
「lucky！可以坐在奈巳後麵，最後一排靠窗的位子。拜拜囉相坐同學，跟你一起生活的時間雖然短暫，感覺還不賴唷。」
「你以為我有辦法巧妙接下這個梗嗎？」
「喂喂，不懂得即興演出的男人會被討厭喔。」
「我還是第一次聽說。這句話沒辦法拿來參考，我會另外找東西來彌補的。」
「要是有可以彌補的預備戰力，不快點投入就要打敗仗囉～」
閑扯完，真城同學就移動到奈巳的後麵。鞍馬同學則靜靜坐在真城同學原本的座位上。
「請、請多多指教，相坐同學。」
「啊，嗯。鞍、鞍馬同學，請多指教。」
隨後鞍馬同學也向另一邊與後麵的同學打招呼。早上也是這樣，她真是個有禮貌的女生。
「鞍馬還沒拿到課本……相坐，今天上課時你就借她看吧。反正你們好像也認識嘛。」
「呃？」
「就麻煩你啦。我們開始進行班會吧。要傳達的事項有——」
居然擅自決定了。我連拒絕的機會都沒有。
老師之所以點名我，該不會是想改善我怕女生的心態吧？聽說媽有拜托老師幫助我克服這個問題。她的目的，簡而言之就是要我快點交到女朋友。
可是這麽突然，我都還沒做好心理準備……
我不經意看向鞍馬同學。注意到我的視線後，鞍馬同學點了一下頭。
「希望我們能夠相處融洽。」
不過，被她這樣拜托，確實會讓人想好好照顧她哪～
「還有，今天早上真的很謝謝你。」
她麵帶純真的笑容向我道謝。
糟糕。或許有人會覺得我未免太容易動心，可我真的快迷上她了。
我還真是單純。啊啊，所謂的巧合實在是太美妙了。
等開完班會，老師離開教室後，同學們立刻聚集在鞍馬同學的四周。大家七嘴八舌地提出自我介紹時沒能問到的問題。
但是，真城同學卻抬手製止大家發問。
「各位，先等一下。我們應該先確認最要緊的問題吧？」
「啊——不確認也沒關係吧。」
「請問，你跟我們班的相坐同學是什麽關係？」
我遭到徹底的無視。
鞍馬同學聽了，露出些許害羞的笑容。
「嘿嘿。其實今天上學途中，我想去郵局卻迷路了……後來是相坐同學幫助了我，為我帶路。」
說明本身是沒有問題，但她的模樣看起來好像還有其他隱情。
「呃，就這樣？」
「是的。雖然互問了名字，我還以為沒有機會見麵了。沒想到會在這裏遇見他……總覺得這仿佛是命、命運的安排……！」
這句別有深意的回答，聽得全班「喔喔——」地鼓噪起來……拜托你們別鬧了。
「命運的安排啊。很好很好，我喜歡這種純粹的感覺！」
然而，真城同學看起來很高興的樣子。不知為何室道也露出滿意的表情。
「凪紗，你問了鞍馬同學的名字喔？」
「是、是沒錯啦……」
「喔喔喔。你終於敢進攻哩！不過，沒問電話號碼和電子信箱這點還是太嫩了。」
「我有什麽辦法……」
「不能把好不容易插上的旗子（注2）當成pocky餅幹棒折斷啦。」（注2 g，遊戲用語，指觸發事件的關繼要素。）
啊啊，快點結束這個話題吧。真想立刻逃離現場。偏偏室道牢牢摟住我的肩膀，害我沒辦法偷偷溜走。
「相坐同學要再更精進一點。好啦，這個話題到此結束！我有件事想問一下，鞍馬你——」
真城同學把我推離座位。其他的男生也同樣被隔絕在外。
一轉眼那裏就成了女生專屬的空間。
「連一隻螞蟻都鑽不進去哩。隻好回避唄，回避——」
室道邊說邊往教室後麵走去。我也跟在他的身後。
反正座位相鄰，想問什麽隨時都可以問吧……隻不過我還沒想到要問什麽就是了。
「哇塞，女子力（注3）瞬間高漲哩。」（注3 指女性對於彩妝或時尚的品味及敏銳度。）
室道一手拿著掌機，一如往常地說起蠢話。
「女子力不是這個意思吧，我想。」
「別在意小地方啦。既然坐在隔壁，你該好好運用這個優勢。」
「……你在說什麽啊？」
「嘿——你還是比較喜歡伊澤嗎？」
「跟奈巳沒有關係吧。」
「『奈巳』呀。看你們都用名字互稱，實在讓人很有遐想空間哩。」
「你的想法太簡化了。更何況，現在討論這件事也沒有意義。我和她之間隻有友情啦。」
「如果你們長大以後仍然維持現在的關係，我就認同你這句話。」
「那我不就還要被你誤會好幾年嗎？」
「啊——臭練馬師，我的愛馬可是彌生獎冠軍耶，為什麽要讓它去參加伏龍s啊！去參加皋月獎啦，皋月獎（注4）！」（注4 皋月獎為日本賽馬的三冠大賽之一，彌生獎前三名的馬匹可獲得皋月獎的優先參賽權。）
「不要沒頭沒腦地，突然回到遊戲的世界裏啦！」
看來賽馬遊戲裏出了什麽狀況。這小子真是我行我素。
休息時間結束，響起第一堂課的預備鈴。這時鞍馬同學把桌子挪到我的座位旁邊，我便把課本移到正中間。
「謝謝。」
「沒關係沒關係，你不用客氣啦。」
對方太有禮貌了，害我有些過意不去。
「呃，課業方麵跟得上嗎？進度會不會跟之前的學校有落差？」
「應、應該沒問題……謝謝你的關心。」
這是什麽感覺呢？不曉得是不是激起了一點保護欲，心裏有股「不能放下她不管」的感情在翻騰……呃，就算她是適任者，我未免也意識過度了。
過了不久，正式鈴響起的同時，科任老師走進教室。
「啊——開始上課囉。翻開上次教到的地方——」
上課期間，她很認真地聽老師講課，抄寫黑板上的文字。無意間瞄到的筆記本上，羅列著漂亮的字體。有時，上麵還會畫著看似貓的生物，以對話框說
「這裏很重要喔！」，令我不禁莞爾。
「啊！」
鞍馬同學突然叫了一聲。
我往旁邊看去，發現橡皮擦掉了下去。正好就掉在我和她的桌子隙縫裏。
「對、對不起……」
在我撿起來之前，她就把身體往前傾準備伸手去撿——
結果滑了一下，往我這邊倒了過來。我和她都摔倒在地上。
喀碰！教室裏響起巨大聲響。兩張椅子和桌子重重翻倒，桌子裏的課本散落一地。
「好痛……！？」
我不禁喊出聲。
奇怪？這點程度的撞擊，我的身體應該不會覺得痛啊。武士的肉體，會下意識遮斷輕微的痛楚。可是，背後真的傳來陣陣疼痛。我好像很久沒感覺到這種痛楚了。
呃，現在不是研究這種事的時候。鞍馬同學要不要緊啊？剛才我立刻用身體當墊子緩衝，她應該沒有受傷才對。
「好痛……」
鞍馬同學也摔疼了吧。隻見她邊喊痛邊爬起來。
我的手隨著她的身體一起被拉了起來。
「啊。」
……話說回來，我從剛才就感到一股柔軟的觸感。
先聲明，我絕對不是故意的。隻是為了保護她的身體，手湊巧抓到她的胸部而已——
「對不起！」
我立刻收回抓著胸部的手，下跪道歉。
坐在附近的同學們全都沉默不語，大概是看出我們處於什麽樣的姿勢和狀況吧。另一方麵，後方則傳來「什麽什麽～」、「沒事吧？」之類夾雜好奇與擔心的說話聲。
正當整間教室籠罩著奇妙的氛圍時——
「不、不要緊啦。是我害你跌倒的，請別放在心上。我才應該道歉，都怪我不小心。真的很對不起……」
明明被人摸了胸部，不知為何她也拚命向我道歉。
「呃，可是……」
「好、好了啦，現在是上課時間，我、我們快點把桌子和椅子擺、擺好吧！」
她都這麽說了，我隻好乖乖順從。何況老師也一臉想上課的表情。
等我們把桌子擺好，收下同學們幫忙撿起的課本後，老師繼續講課。
這時，耳邊傳來一個輕聲。
「我、我的很寒酸吧，對不起……」
但是，我沒能立刻回答對方。我怎麽答得出來。
1.「還滿有分量的嘛」2.「好軟喔」3.「你可以更有自信一點」
根本不值得討論。浮現出來的選項全是會降低好感度的失敗回答。唔喔喔，我不知道該怎麽接話才好！重點是，她那句話的意思究竟是……唔喔喔喔喔！
『不懂得即興演出的男人會被討厭喔。』
真城同學剛才的話刺中了我的心。要是她能提早個一年對我說這句話就好了。
我的注意力全放在這場混亂、剛才感到的疼痛以及胸部的觸感上，結果課程內容完全沒有聽進腦袋裏。
上午的課程結束了——我早已筋疲力盡。
「對、對不起。」
「不會不會……」
總覺得鞍馬同學這個人相當脫線。
除了接二連三地滑倒外，她還不時弄掉東西或是把筆記本弄壞，居然能在短時間內發生這麽多狀況，讓人忍不住佩服她「未免也太厲害了吧」。
隔壁桌的我也跟著遭殃，以極高的頻率被這波凸槌攻勢掃到。
所以她才會向我道歉。
而且不知為什麽，隻要撞到她或是兩人一起跌倒，我的身體就會發痛。雖然不至於痛得要死，但還是很令我在意……不過此刻，她的事情比我的事情更重要。
「你別放在心上。誰都有星相不佳的時候。」
麵對沮喪的她，我居然連句貼心的安慰都不會說，隻擠得出這幾個字。連我自己都覺得好笑。什麽叫「星相不佳」啊？你是星座專家嗎？
「我有留意，可是……」
鞍馬同學低著頭，一副真心感到歉疚的模樣。
「你真的不用介意。再說，轉學第一天肯定很緊張吧。」
這是我用盡全力擠出的安慰。腦袋裏的詞匯之少真讓我想哭。
「嗬嗬，你好溫柔喔。我給你添了那麽多麻煩說。」
「……我才不溫柔啦。」
自己這麽說也很那個，但我隻是優柔寡斷而已。
不僅如此，我還把女生分成適任者與非適任者看待。像我這種人怎會是溫柔的男人。看在女孩子眼裏，應該是非常齷齪的混蛋吧。
「對了，已經到了午休時間，還是快點吃飯吧。鞍馬同學是帶便當嗎？」
「不是。我今天睡過頭，來不及做便當……真是太丟臉了。」
「那就隻能去福利社買，或到學生餐廳吃了。這個時間已經很難買到好吃的麵包了，不過學生餐廳隻要等一下應該就有空位。」
「這樣啊？啊……」
這時，仿佛算好時機似地，以真城同學為首的女生們朝鞍馬同學走近。奈巳也在其中。
「鞍馬——我們一起去學生餐廳吧！」
「咦？你們願意讓我這種人跟去嗎？」
「這還用問！啊，不行唷，怎麽可以用『我這種人』來稱自己呢。」
鞍馬同學不知為何瞥了我一眼，之後再度麵向她們。
「那就謝謝你們的邀請了。希望我們能夠成為好朋友。」
「這是當然的呀！還有還有，你直接叫我的名字就好，我可以叫你魅花嗎？」
「好、好的！當然沒問題！」
「你也可以直接叫我奈巳。請多指教囉，魅花！」
「請、請多多指教，奈巳同學！」
對話告一段落後，真城同學看了我一眼。
「老公，怎麽樣？要跟我們一起去嗎？」
「不了，我就不奉陪了……」
我一個男生要是在學生餐廳裏被女生們包圍，鐵定沒辦法靜下心來吃飯的。
「唔哈哈哈哈！那魅花就先借我們囉！」
「別這麽說，你用不著征詢我的意見吧！」
女生們無視我的回答離開了教室。她們的話題已經轉為要吃什麽、推薦什麽菜等等。
奈巳臨走時，她的眼神看起來好像在鄙視我……我決定不去在意。
沒想到，她們一下子就改用名字互相稱呼。真羨慕女生，沒有這方麵的隔閡。
「呼……」
這時，我才發覺心情輕鬆了不少。
「你真辛苦哩！」
有個家夥幸災樂禍地向我搭話。這聲音，除了室道沒有別人。
「真火大。」
「你好過分喔，我什麽都還沒說耶！？」
「誰叫你一副挖苦的口吻。」
「我怎麽會挖苦你哩。」
他雙眼閃閃發亮地說。真惡。
「說實話。」
「舉止太過可疑噗呀——————————噗呼！」
我一聲不吭先揍再說。這小子居然還用手指我……其實我個性很好的，我說真的。
「你居然揍、心窩……我快、喘不過氣了……！」
不過，比起頻頻打斷老師上課卻沒被說閑話，被他這樣調侃感覺反而輕鬆許多。更何況，鞍馬同學的課本聽說明天就會送來，隻要理性沒在剩下的兩堂課拋到九霄雲外就是萬幸了。
「可是啊，能跟對方靠得那麽近，你其實暗爽在心裏唄？」
室道不怕死地問。恢複速度真快。
「我覺得這種情況應該叫女生借她看吧。」
「有什
麽辦法，誰叫我們的座位是采男女交錯排列。何況對男生而言算是賺到了，反而應該高興才對。」
的確，我發覺班上的男生都用羨慕的眼神看著我。盡管覺得賺到了，可我也緊張到顧不得高興。
「好啦，我們快去吃飯唄。餓著肚子會睡不著的。」
「應該是餓著肚子沒辦法打仗吧！我說你啊，到底是來這裏做什麽的啊！？」
「睡眠學習。」
「這話是什麽意思啊？」
我不懂這男人的成績為何能保持上等偏中的水準。這叫認真念書的我情何以堪……不過，我還真沒見過這小子用功的模樣耶。現在也是一手拿著掌機，八成又在玩賽馬遊戲吧。
「念書這檔事啊，集中力和效率要比時間重要多了。就跟攻略遊戲一樣。」
「我不能認同……」
「算了算了，沒關係啦。今天要去哪兒吃？第一？還是第二？」
「第二好了。」
我和室道一邊閑扯淡，往另一間學生餐廳——第二餐廳走去。
開完班會放學後，大家互相道別陸續離開教室。
有人邀鞍馬同學一起回家，但她以有事為由婉拒了。她有什麽事嗎……？啊，我這是在探究人家的私事吧。別想了。
「我先走啦，凪紗。」
「好，室道，明天見。」
室道也走出教室。手裏依舊拿著掌機。除了上課時間以外，他幾乎都在玩賽馬遊戲。還真是玩不膩耶。
之前我曾問了一下遊戲內容，結果室道講了一堆什麽近交、最佳種馬、最佳組合、父係之類我聽不懂的用語。我對賽馬不是很熟啦，不過馬匹的配種好像有什麽複雜的條件。
話說回來，看他毫無顧慮地打電動，真是令人羨慕……跟他比隻會感到空虛，我還是快點回家吧。
「那、個……相坐、同學？」
才剛這麽想，就有聲音叫住我。那個人——居然是鞍馬同學。她不是有事嗎？
「怎麽了？」
「不、不好意思！請問……」
她神情慌張，似乎有什麽難以啟齒的事情。
然後，她下定決心似地開口。
「我、我、我想請你帶、帶我參觀校園！」
「呃……為什麽找我？」
心裏最先感到的是困惑而非喜悅。
「因為……你借課本給我看……」
我試著在腦中整理這段對話……奇怪，這理由說不過去耶？
她繼續小聲地說。
「其實我很怕生……所以我想，如果請今天幫了我一整天的相坐同學帶路，或許就能比較放鬆地參觀了。」
原來是這麽回事啊。這對男人而言是很光榮的事。
「……呃，你很怕生？」
真不敢相信。早上迷路時她不是還主動向我搭話嗎？
「我可以正常應對問題。但是，跟不太熟的人長時間相處，我就會緊張而顧不得周遭的事物……雖然以後慢慢就會習慣，畢竟今天是第一天上學，我有點……其實中午和大家去學生餐廳時我也好緊張……」
是喔。既然如此，我應該助她一臂之力。
「老實說我頂多隻會裝裝樣子而已，你不嫌棄的話……」
「謝、謝謝你！那就麻煩你了！」
其實我也是一緊張就顧不得周遭的事物，不過，總會有辦法吧。
老爸也教導過我「自己辦得到的事情就不要拒絕」。
何況鞍馬同學還露出這樣的笑容，光是這點就值得我答應幫忙了。
「那我們走吧。」
「好的！」
我和鞍馬同學走在校舍當中。我帶她逛了體育館、保健室、視聽教室等，校園生活中使用頻率特別高的場所。
「以前這裏很像深山裏的鄉下學校，十五年前鑿山後才演變成現在的規模。據說以前和現在的景色完全不同呢。」
其間，我試著說明學校的曆史……不過，這單純隻是因為沒有話題聊罷了。
「原來如此。所以校園才會這麽寬敞吧？」
「大學部更大喔。基本上，學生可以在校園裏自由走動，不過第一次來的人可能會迷路吧……」
「啊哈哈，真危險。」
截至目前為止我都沒有出差錯，但是心卻怦怦直跳。跟不太熟的女孩子單獨走在一塊真的很讓我緊張。
「不過，真的很謝謝你。」
「啊？」
她突然向我道謝。
「上課時我給你添麻煩了，還以為你會討厭我。因為我總是笨手笨腳的，常常惹別人生氣……」
「你看起來不太像這種類型的人耶。」
「唉。爹有指導我規矩和禮儀，可是我的身體好像很缺乏平衡感和注意力。」
規矩和禮儀應該跟這部分的失敗沒有因果關係吧。不，說不定鞍馬同學比較特別。
「還、還有天生的體質問題吧……」
「體、體質？」
「啊、不是！沒、沒什麽！」
體質會使人笨手笨腳嗎？又或者這是鞍馬同學的笑話？
「我、我不怕你添麻煩啦，你不需要太過在意。」
應該說，我隻有在這種時候派得上用場。我有自信身體比別人還要強壯。
「相坐同學……」
結果，她微微一笑，「相坐同學果然很溫柔。跟我想的一樣。」這樣回答我。
「不。我沒你說的那麽溫柔啦。」
「你真的很溫柔。如果有人說你不溫柔，我一定會生氣的。」
「我沒你說的那麽好啦。你反而比我溫柔好幾倍呢。」
「我、我並不是那種好人，真正的我是個陰險的壞女人……」
「啊哈哈哈哈哈哈！什麽陰險的壞女人，你看起來一點也不像那種類型的人呀。」
糟糕，我真的笑出來了。
「我、我沒有騙你啦。總、總而言之！相坐同學很溫柔。」
被人誇上天的感覺是不賴啦，但我還是覺得……
「你太誇張、太過獎了。我真的沒你說的那麽好。」
「唔唔。相坐同學，你真是固執呢。」
「我這叫有自知之明……」
「也有人最不了解的就是自己。我認為……多肯定自己一點也無妨喔。隻不過，我這種笨拙的人說的話，可能對你沒有任何幫助就是……」
肯定自己，是嗎？
沒有比自己更不能相信的事物了。若牽扯上人際關係就更是如此。
對方是不是在生氣呢？對方有沒有難過呢？
是否因為自己的一句話，就討厭了自己呢？
每次開口就令我非常不安。
自認出於善意的話語，有時反而深深傷了對方的心。
但是——
聽她這麽一說，我不禁認為「也許自己真的很溫柔」。
說不定我隻是被初來乍到的轉學生吹捧而得意忘形罷了。然而不可思議的是，她的話打動了我的心。
「我會努力的。」
所以，我想盡自己能力所及回報她的話語。
活得樂觀一點或許也不賴吧。
「你有其他想去的地方嗎？」
「這個嘛，就去你推薦的地方好了。」
「了解。」
於是我們走出校舍，步上排列整齊的石板路。盡管彼此間沒什麽對話，氣氛並不讓人覺得難受。
「我們要去哪裏呢？」
「學園引以自豪的地方之一。」
起初我並不感興趣，沒想到那裏竟
令人一眼難忘、印象深刻。這個季節尤其精彩。除了我以外，也有不少人深受那個地方吸引。
我們離開高中區，走在大學區與國中區之間的步道，最後來到階梯處。走下高約四公尺的階梯便進入大學區，目的地則在更前麵的地方。
「這座階梯有點陡，你要小心一點喔。」
「沒問題啦。我才沒有遲鈍到那種——」
鞍馬同學意氣揚揚地走下階梯。
當耳朵聽到「唰……！」的砂石摩擦聲時，她的身體已經完全失去重心了。
我立刻從階梯跳了出去，抱住她的身體。
「啊……！」
我瞥見了她的表情。她的臉上露出看似不知所措、痛苦……不對，是害怕的神情。
不過擔心也僅隻於一瞬間，正當我們頭下腳上地墜落時——
突然間，一股輕飄飄的飄浮感包圍著我的身體。
我的心底、背脊竄起一陣顫栗。
光之「角」——隻能這麽形容的物體從她頭上冒出來。那個物體散發著光粒，出現在我眼前。
那是……鬼的憑證。
盡管難以置信，卻也毋庸置疑。她——是名為「鬼」的存在。
「這是……？」
不僅如此，我們還違反重力飄浮起來。淡淡的光粒，從她的背後升上天空。仿佛是天使的翅膀……
不過，這段時間並未持續太久。她頭上的角消失後，背後的翅膀也不見了，飄浮感解除的瞬間我們掉了下去。
碰！碰！我們發出撞擊聲，從階梯滑落下去。
最後摔在沒有落差的地麵上。
「好痛痛痛痛……」
鞍馬同學要不要緊啊？有我墊在底下，她應該沒什麽大礙才是……
而我痛歸痛，卻也不至於到超痛的程度。盡管納悶從階梯摔下來居然會讓我覺得痛，現在最要緊的是鞍馬同學的情況。
「鞍馬同學……？」
我抱著些許戒心叫她後……
「對、對不起……嗚……對不起……」
鞍馬同學在我懷裏哭了出來。
我心頭一驚。緊接著，頭腦一片混亂。
發現她是鬼的瞬間，我還沒禮貌地暗想：她該不會是來殺我的吧？
她真的嚎啕大哭。可我不曉得該怎麽安慰哭泣的女孩子。
「啊、啊——……我說……別、別哭了……」
「又來了……我又來了……嗚……為什麽、為什麽我這麽笨手笨腳呢……總是在重要時刻闖禍……嗚嗚……而且，還把別人拖下水……」
她頭上的光之角早已消失無蹤。
不過，我實在難以認為是自己眼花……
「總、總之你先冷靜下來。剛才你是想救我對吧？這樣一來，我反而該向你道謝才對。」
那股瞬間浮起的力量並非我的能力。我想應該是她的力量……
聽了我的話後，她露出驚訝的表情。
「請問……你看到了吧？是、是不是覺得很奇怪……」
「啊、不會，該怎麽說呢，我覺得你很厲害。」
畢竟我沒辦法飄浮在空中嘛。如果要跳到屋頂上方倒是還辦得到啦。
「可、可是可是，你都提醒我了，我卻還是跌倒……」
「你又不是故意的，這也沒辦法嘛。隻要下次多注意一點就好了。」
我覺得這句話並沒有安慰的效果，但是她卻不再哭泣，目不轉睛地看著我的臉。臉上的表情仿佛在說「我真不敢相信」。
「這還是第一次……有人對我說這種話……」
大概真的是頭一次吧，她看起來很不知所措。不管怎樣，能夠止住她的淚水真是太好了。
隻不過，我實在不認為，她是由鬼神的血肉誕生出來的「鬼」。
我說的鬼並不是民間故事裏，那種紅色皮膚、拿著狼牙棒的鬼。
基本上鬼跟人類沒什麽不同。隻不過他們跟我們武士一樣，擁有不可思議的力量。另外還有個特征，就是行使力量時頭上會長出光之角。
此外，鬼分成兩種類型。
一種是希望鬼神複活的基本主義者——企圖實現鬼神的期望、毀滅世界的家夥。為什麽希望世界毀滅呢……這點就不得而知了。不用說，他們正是我們武士要討伐的對象。
另一種，則是流著鬼的血統卻毫不自知的人。他們是「在不知情的情況下與鬼結合」的人們產下的後代子孫。
尤其某些很久以前就無法使用鬼之力的家係，甚至老早就忘了自己是鬼族的一分子。
因此對相坐一族而言，他們並非討伐的對象。我們要對付的鬼，隻有那些希望鬼神複活的基本主義者而已。
……然後呢，鞍馬同學似乎沒什麽力量，我猜她隻是單純流著鬼的血統罷了。
剛才鞍馬同學使出的力量，實在是弱得可以。她看起來也不像是刻意壓抑力量。不過能瞬間飄浮在空中這點，仍讓我覺得她很厲害。
因為我有幾項在意的問題，而她似乎也想說說自己的事情，我們兩個便在附近的長椅坐下來。
『有些煩惱說出來反而比較痛快。如果情況許可就問問對方吧。』
這是父親常叮囑我的信念，也可說是烙印在身體裏的本能。
隨後，鞍馬同學語帶畏怯地說道。
「我們家族有點特別……天生就擁有那種不可思議的力量。不過，我似乎是家族中更特殊的存在……」
她的口吻有如潰堤的河水，仿佛一直很希望有人聽她說話似的。
「但是，我沒辦法自由操縱這股奇妙的力量……力量總是突然間自動釋放，而且頭上還會長出角來，大家都覺得我很惡心。所以，之前我都是孤零零地……一個人度過。」
不過幾句話而已。
我卻或多或少能夠想像她過去的人生。
我自己也有這種經驗。以前因為無法控製武士的力量，我總是遭到大家的排擠。直到現在，一想起被人疏遠的往事，內心依舊有股沉重的感受。
『要是沒有這種力量就好了。』
我也不止一次有過這種念頭。
比起特殊的力量，我更想擁有跟大家一樣的人生。
「拜托你……請你不要告訴任何人……」
鞍馬同學這般懇求我。
「啊，這當然——」
在我正要說「沒有問題」之前——
「我、我什麽都願意做……」
她居然脫口說出不得了的話來。
「什、什麽都願意……？」
「就、就是……色色的要求……呃，怎麽說好呢……還、還是相坐同學你……」
「暫停暫停暫停暫停暫停！！不用了！你不必這麽做啦！」
我趕在布滿馬賽克的妄想暴衝之前製止鞍馬同學。
「就算不這麽做，我也會守口如瓶的。隻是我們今天才剛認識，你可能不會相信我吧。」
我這麽回答後，她先是一掃臉上的陰霾，而後露出滿麵笑容說：
「我相信你！」
說完，她的臉就扭曲皺起。
「嗚嗚……太好了……嗚嗚……」
不知為何，她又哭了起來。怎、怎麽會這樣……！？
「呃、等……為、為什麽哭啊？」
「啊，我鬆了一口氣，所以喜極而泣——」
這時，突然有道影子落在我眼前。
「什麽，你居然把女生弄哭了？」
一根木棒冷不防輕輕抵在我的喉嚨上。
「沒有，我沒弄哭她……」
「還以為你今天會早點回家，沒想到居然在這裏化身為女性公敵，紗優真傷心。」
什麽女性公敵，這是天大的誤會啊！
「不、不是的。我沒有被弄哭……吧？」
這時，鞍馬同學立刻為我辯護。
「這件事喔，你先冷靜聽我說。」
我也趕緊加入對話說明情形。
於是誤會慢慢解開，紗優臉上的厲色逐漸消退。最後她總算放下抵著我脖子的掃帚。
「……原來是從階梯上摔下來。從狀況來看你應該沒有說謊。但是哥哥，你這樣不行喔，怎麽能營造出會害人誤會的情景呢。」
「抱歉啦，紗優。」
「我還以為你硬把人家推倒才會弄髒製服，不過仔細想想，你根本沒有那種勇氣嘛。」
「……我說你啊。」
眼前這位穿著國中部製服的少女是我的親妹妹——紗優。
平時她都在旁邊的校舍上課，今年國三。
那張撲克臉有時看起來不太親切，但我想她算是情感豐富的類型。幾乎要碰到肩膀的短發充滿光澤，有時洗好澡她會叫我梳頭，發質摸起來滑順得好像要從指縫間流出一般。她很喜歡那條綁頭發的緞帶，整天都戴著它。
「哥哥受你照顧了。我是他的妹妹相坐紗優。今後還請多多指教。」
紗優拿著掃帚點了一下頭。有個禮貌周全的妹妹讓我感到些許自豪。
「初、初次見麵你好。我叫鞍馬魅花，今天剛轉學到這裏。希望我們能相處融洽。」
「你是……轉學生嗎？」
「是的。相坐同學今天一整天幫了我很多忙。」
「原來是這樣。你說的『很多』是指？請務必告訴我。」
「咦……？呃……就是借我看課本——」
「你在問什麽怪問題啊？」
我輕輕往妹妹的頭打下去。
「啊嗚。哥哥，我反對暴力。」
「這算暴力的話，鐵拳製裁不就是不可原諒的犯罪行為嗎！」
唉，反正誤會也解釋清楚了，這樣就好。
「鞍馬同學，你可以走嗎？」
「呃，可、可以。我不覺得痛。」
「保險起見，我們先去保健室一趟吧。這裏離國中部的保健室滿近的。」
「是呀。我也陪你們去吧。」
紗優這麽提議。但是，鞍馬同學卻不安地看著我。
「不用了，我真的沒事。反倒是相坐同學你……」
「哇，哥哥，你的背好慘。都破破爛爛的了。」
「咦，真的嗎？」
我脫掉製服外套檢查。哇塞，真的好慘。就像紗優說的一樣完全破了。
幸好，裏麵的白襯衫隻是弄髒沒有破掉……
「還沾了一堆沙土呢。」
「我想也是。」
「真、真的很對不起。」
鞍馬同學過意不去似地道歉。
「請別放在心上。反正哥哥最近常常這樣。」
「你在亂說什麽。」
「也許有八成左右是我失言了。」
「……不過，紗優也沒完全說錯，你真的不需要在意。」
「可是……」
鞍馬同學似乎還是很介意。
「放心。今天就看我大顯裁縫之手。」
裁縫之手是什麽啊？不過，每次弄破衣服都得麻煩她縫，我也沒回嘴的餘地就是了。
「要、要不然，下次請、請讓我賠罪！雖然我不曉得自己能為你做些什麽……」
「呃，不用……」
就在我躊躇的時候，有人狠狠捏了我大腿一把。
「好痛！」
「女生都這樣拜托了，哥哥應該二話不說答應才對。你是想害對方丟臉嗎？原來哥哥是以羞辱女生為樂的變態呀？」
「我隻是猶豫一下而已，怎麽就把我當成危險的怪人！？」
「這種被動技能似的脊髓反射吐槽是多餘的。」
「真不留情麵耶……好吧，鞍馬同學，有機會再麻煩你了。」
鞍馬同學聽了，頓時綻開花一般的笑靨。
老實說，那真是一張迷人的笑容。
我們帶鞍馬同學去保健室，聽到護理老師掛保證說沒問題後，我才鬆了一口氣。
「那、那就明天見了……」
鞍馬同學客氣地道別後便回去了。由於回家的方向不同，我們是在學校裏告別的。
目送她離開後，我和紗優也踏上返家的路。東忙西忙的，時間已到了晚上。我們所走的住宅區也亮起街燈。
「你剛才一副色眯眯的樣子呢。」
紗優突然這麽說。
「哪有啊。」
「你的人中一直拉得長長的唷。」
「……怎麽可能。」
我忍不住伸手摸人中。早上奈巳也提過這件事，真的有拉長嗎？
紗優輕歎了口氣。
「唉，算了。反正哥哥跟女生交往也是好事一樁。」
「那你幹麽有些不高興啊？」
「……沒什麽。」
「鞍馬同學不討你喜歡嗎？」
「會看她不順眼的人，我想個性一定相當扭曲。總之，你不必放在心上。剛才的發言有五成左右是我失言了。」
紗優生氣似地說完這句話後，神情認真地接著說：「對了。」
「她該不會是適任者吧？」
「……你真敏銳耶。」
「十四年來，我這個妹妹可不是當假的。」
她自信滿滿地說。我無言以對。
「對方若是適任者，就得積極攻略才行呢。」
「別說什麽攻略啦。」
「有二成左右是我失言了。」
「才二成嗎……」
「可是，你已經沒有時間了耶。好不容易發現美女，你得更積極地進行『跟我結婚吧！』的自我推銷才行。隻不過對象不限於鞍馬學姊就是了。」
「我的人生是有多短暫啊？」
「我不是在開玩笑。何況要是哥哥害相坐家斷了香火，世界就會毀滅。我是無法肩負這個任務的。隻有排行老大的哥哥必須延續武士的血統。」
「我耳朵快長繭了。」
「偏偏哥哥卻不怎麽著急。如果二十歲成年時還沒有孩子，用來封印鬼神、消滅鬼族的禦業就會失傳喔。」
「到了三十五歲力量就會消失而無法使用禦業這點，看老爸的例子就很清楚了。不僅如此，把武士的力量傳承給孩子還要花上十年的時間。拜托饒了我吧……」
隻有頭一個孩子才能使用力量；到了三十五歲力量就會消失。
據說這都是封印之際，鬼神在始祖身上施加的詛咒。
這就是族人急著生小孩的原因，同時也是為了讓力量確實傳承下去。
五歲起開始修行。
十五歲時完全繼承武士的力量。
二十歲生孩子。
二十五歲起力量開始傳承給五歲的孩子。
三十五歲時傳承完畢，力量消失。
以上就是相坐家長子的基本人生規劃。無論宗家或分家都一樣。
「不過，二十年前老爸他們再度封印了鬼神，所以隻要守住封印之地，就能再安心個八十年，這算是唯一的安慰吧。我隻要把血統傳給下一代就好了。」
「聽你說得好像很簡單。」
「抱歉。其實難度超高的……」
我甚至認為，如果把女朋友和打倒鬼神兩件事放在天秤上比較，搞不好打倒鬼神的任務還比較輕
這句話出自有血緣關係的母親之口。
一大早接起媽打來的電話卻是這種情況。
我想，對於離開父母在外生活的兒子，不該連聲招呼都沒打、劈頭就說這種話。應該還有其他該問的問題吧……比方說有沒有好好吃飯呀？同住在一起的妹妹過得好嗎？
再說，我要是真的帶了兩個女友回去，她是打算做什麽啊？
話說回來。
女朋友那麽容易就能交到的話，我就不會這麽辛苦了。
如果交得到女朋友，我也好想不顧場合曬恩愛，或是收到女友做的便當而被大家調侃。
在現代的日本，幾乎所有男高中生都曾偷偷有過這種想法吧。連我自己也不例外。
可惜這世間，對於長相平凡且沒有長處的男人來說——太嚴苛了。
『鬼神會在八十年後複活喔——流著武士之血的凪紗如果不生小孩，世界就會毀滅喔——你有在聽嗎？凪紗？聽到了嗎？相坐凪紗——？』
……容我再說一次，這句話出自有血緣關係的母親之口。
她不是腦袋發春，也不是中二病拖到現在才發作，更沒有沉迷於奇怪的宗教。
看在第三者眼裏，這實在是極其鬼扯、莫名其妙的事情，然而——
可悲的是，對我而言這卻是千真萬確的事實。
「啊——抱歉。我上學要遲到了。」
扯了個借口後，我掛斷媽打來的電話。其實距離上學時間還綽綽有餘，可我不想再聽她抱怨這件事情。
我拿著書包，逃也似地離開學生公寓前往學校。
「天氣真好……」
蔚藍的天空，春意盎然的景致，道路旁綻放的花朵也非常美麗。偶有帶著花香的風，吹得嫩葉開心地搖擺。
這一切都跟一早就因母親的話而消沉的內心成對比。
「唉……」
我不自覺歎了口氣。
『二十歲前一定要生下孩子。』
這是父母與相坐宗家下達的嚴命，更是我被賦予的使命。
原因說起來其實很簡單，能夠封印將在八十年後複活、被稱為「鬼神」的存在的，隻有我們家係——流著相坐之血的人而已。也可以反過來說，相坐家就是為了這點而存在的。
所以，我必須讓血統延續到未來才行。
絕對要防止相坐家斷後。
「而且還得消滅鬼族不可……」
世界上有許多據說是鬼神以自己的血肉創造出來的鬼，他們融入人類的生活，於台麵下想方設法讓遭到封印的鬼神複活。
暗中擊退他們，避免封印被解除或弱化也是相坐家的任務。
世界明明有危機，我們卻幾乎沒有獲得國家的援助。宗家對此表示「這也是沒辦法的事」。
然後呢，我今年十六歲。換句話說，還有四年的緩衝期。
不對，要是二十歲那年還沒有孩子就完了，所以實際上隻剩下三年左右。
而且，那還是最後期限。想安全地避開世界滅亡的危機，就得更早生出孩子才行。
「安全地避開世界滅亡的危機，這句話聽起來真是奇怪啊……」
我沒來由地自言自語。
說是這麽說，但既然生在相坐家也隻能認命了。
畢竟不隻宗家的人，就連分家的老爸、爺爺和曾祖父……大家都是十八歲就結婚。而且爺爺還早在結婚之前就生下孩子了。
不用說，我也麵臨交女朋友的問題。而且，爸媽八成會毫不在意地對我說「先生孩子也沒關係」吧。
但是，我真想大聲埋怨他們。
「既然這樣，幹麽不把我生得更帥氣一點啊！」
雖然如果有人問「長得帥就能輕易交到女朋友嗎？」，我也說不出個所以然。可是我想，難度肯定會降低吧。
我不擅長跟女生來往，也不太會說話。再加上父母灌輸的錯誤觀念，導致我「沒女友的經曆＝年齡」以現在進行式持續更新中。
人們都說四月是邂逅的季節，可我卻絲毫沒有這種預兆。
萬一一直交不到女朋友，我們家就要斷後了。緊接著，八十年後鬼神複活，世界就會滅亡。
真受不了，我的人生怎會這麽不幸啊……我不想背負這種重擔啦。
「唉……我該怎麽做，才能讓自己的人生變得有趣啊？」
真的隻能歎氣了。
正當我煩惱著束手無策的問題，心不在焉地走著時——
「同學！不好意思！」
突然有個聲音叫住我。
我趕緊看了過去，眼前站著一名穿著製服的女孩子。
那不是我們學校的製服。正確來說，我沒在這一帶見過這套服裝。那是一套以黑色為底色，某些地方有紅線裝飾的亮麗製服。
這名少女有著歐美人般的碧眼，以及飄逸的金色長發。綁在兩側的黑色緞帶非常適合那頭金黃色的長發。她的長相宛如作工精細的人偶，醞釀出妖冶的魅力。
然而，她的眼神卻有些不安與怯弱。不曉得是不是害怕跟男人說話，隻見她戰戰兢兢地緊抿著嘴。看到那副模樣，若說不會激起保護欲肯定是騙人的。
最重要的是她的眼睛——
「可、可以麻煩你……一件事情嗎？」
「咦？好、好啊！什麽事？」
現在不是直盯著對方看的時候。
本以為她是外國人，發音聽起來卻是道地的日語。這讓不會說英語的我稍微放下心來。
……話說回來，這名看似跟我沒什麽緣分的女孩子是有什麽事啊？
「我想問路……」
「哦、哦——原來是問路啊，嗯。如、如果是我知道的地方就沒問題……」
聽到我的答複後，她回以僵硬的笑容。
「謝謝你。那麽不好意思，請問這附近的郵局在什麽地方呢？」
「這、這附近的郵局喔，呃——唔……路線不太好說明耶。」
由於中間隔著一條河川，從這裏出發的話距離有點遠，得先繞遠路過橋到對麵才行。再加上郵局位在錯綜複雜的地方，不知道路的人很難走到那裏。
「大致說起來，郵局就在對麵啦……」
「你說的對麵是……？」
「過了橋後，從那邊往左走，然後在便利商店右轉，到了盡頭再左轉。」
「……呃？」
我都說得這麽詳細了，但不管怎麽看她仍是一臉困惑。
「其實這樣才走完四分之一的路程……」
這座城市還真是麻煩，我想渡河的橋不多也是原因之一。
「不、不好意思……」
不知怎地，她雙頰泛紅。感覺上似乎想說什麽難以啟齒的內容。
「怎、怎麽了……？」
「我這麽說可能會耽誤你的時間，還會給你添麻煩，可是……那個……」
我再怎麽遲鈍也曉得她最後想說什麽。
反正距離上課時間還綽綽有餘。而且老實說，我雖然不擅長應對女生，虎頭蛇尾卻也不合我的個性。
更何況，這搞不好是個能跟女生混熟的機會……？
「……呃，不嫌棄的話我來帶路吧？」
除了別有用心，還需要一點點勇氣，我好不容易自然地說出這句話。
「真的嗎？謝、謝謝你！」
當下，她鬆了口氣似地露出笑容。那是一張瞬間就烙印在腦海裏的可愛笑顏。
要是這樣的女孩子願意當我的女朋友就好了……
呃，不可以抱著這種不單純的心態。我可不是為了這個目的才幫助她的。
再說我們也不同校，看來是沒有緣分吧。得在懷抱希望前打消念頭才行。
……啊——話說回來，就是因為抱持這種想法，我才會交不到女朋友吧。其實學校不同也無所謂啊，我是不是應該更積極一點呀？
如果爸媽就在現場，肯定會說「快點讓她迷上你啦」之類的話吧。
我再一次看向她的眼睛。
她的左眼，依稀浮現刀的紋樣。
除了我以外，大概誰也看不到那眼裏隱約可見的藍刀吧。
這是隻有被稱為「適任者」的人才有的紋樣。
「啊——」
適任者——那是能將我的武士力量遺傳給後代的存在。更正確地說，如果對象不像她一樣擁有紋樣，相坐家是不會答應這樁婚事的。
說真的，這女生長得超正，個性看起來也很好，要是這樣的女孩子能成為女朋友，最後還嫁給我的話，我的人生鐵定會幸福美滿吧。光是想像心情就愉快了起來……不過，被想像的那一方應該會受不了吧。
「嗯？你怎麽了？」
驀然回神後，她歪著頭問道。
「啊、呃……抱歉。那我們走吧。」
「好的！」
現在想這些多餘的事也沒用。我打起精神邁開腳步。
在前往郵局的途中，我向她問起突然冒出的疑問。
「你很少去郵局辦事嗎？」
「不是的，其實……應該說我剛搬來這裏不久吧……我還不熟悉這裏的環境。」
「啊——原來是這樣。不過，就算是當地居民也有人不知道路呢。」
也就是說她是轉學到這裏的嗎？真少見呢，新學期才剛開始不久。
「跟生活有關的超市和百圓商店我都知道位置了，不過郵局還沒有機會去。」
「這、這樣啊。你真辛苦呢。」
「是呀……」
「…………」
「…………」
對話就這樣結束了。不行，太沒話聊了。可是，我該說什麽才好？
總覺得有很多話題可以說，但緊張的情緒使得腦袋轉不過來。
這時她小聲地開口。
「那、那個……」
「哦、哦！什麽事？」
「天、天氣真好呢。天、天空也好藍喔。」
「就、就是啊，這麽藍真厲害呢。」
我到底在說什麽啊……而且，她搞不好是體貼我才故意找話講的。
快點。得找出來才行。找話題、話題、話題、話題、話題、話題、ㄏㄨㄚˋ題、ㄏㄨㄚˋㄊ一ˊ。
不行。腦袋一片空白。隻有「話題」這兩個字在腦中打轉。
怎麽辦？怎麽辦？
「你、你的表情好嚴肅，怎麽了嗎？我是不是讓你不愉快了？」
「……咦？」
當我回神時，她一臉非常歉疚的表情。
「沒有沒有！對不起，我隻是在想事情……！」
「我在找話題」這種事實在太丟臉了，我哪說得出口。
話說回來，我的表情讓她覺得不愉快嗎？
「我、我沒有不愉快啦。能跟你這樣可愛的女孩子走在一起是我的光榮……」
「咦……」
唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！
白癡！我這白癡！到底在說什麽啊！怎麽可以對初次見麵的女孩子說這種話。剛才那句無疑是可擠進人生最糟排行榜前三名的笑話。對方鐵定會嚇跑的。來人啊，快來個人把時間倒回去啊！
「我、我才沒有你說的那、那麽可愛……」
然而，情況卻跟我的預料相反，她有些臉紅地低著頭。看樣子似乎避開了會拉開距離的發展。
還有，該怎麽說呢，就連這種舉動都美得像幅畫。
她真的很可愛，我完全被擊沉了。會脫口說出那種話也是必然的。
就當是這樣吧。
之後，彼此間彌漫著難以開口對話的氣氛，在複雜的道路走了半晌後，終於看到郵局的影子。
「啊，看到郵局了。」
「就是那裏嗎？」
發現郵局後，她轉身麵向我。
「真、真的很謝謝你。那、那我先告辭了……」
「啊……」
她往郵局走去，背影越離越遠。
看到這一幕，累積已久似的焦躁感頓時湧現。
這樣好嗎？什麽都沒問就與對方道別。
盡管對方是一位我配不上的美女，但她可是適任者耶。
在我猶豫不決的期間，她的身影越來越小。
沒有時間煩惱了！
「同、同學。等一下！」
「什、什麽！？」
我鼓起勇氣對著她的背影大喊，她嚇了一跳似地立刻轉過來。
「我、我可以……問、問一下你的名字嗎？我叫相坐凪紗。」
突然問陌生女孩的名字還報上自己姓名的舉動，不管怎麽想，應該都會被三振出局。
明明還有好幾種更瀟灑的方式才對，偏偏此刻的我就是想不到。
不過，我還是想嚐試看看。反正就算遭到拒絕，也不會少一塊肉。
「呃……」
結果，她語氣生硬地回答：
「我叫鞍馬魅花……請多指教了。」
露出害羞的笑容後，她的身影便消失在郵局裏。
「問、問到了……！」
她願意告訴我名字！
該怎麽說呢，我真是開心到說不出話來。
我太過高興而心不在焉地慢走，結果不知不覺就要遲到了。沒辦法，我隻好從這裏轉為慢跑。
「我真是白癡……！白癡……！」
同時還懷著後悔的心情。
要問也該問她念哪間學校，或是手機號碼跟電子信箱吧。隻問名字能做什麽啊？
啊啊，可是她真的好可愛喔～完全烙印在我的腦海裏了。
不過，就算折回去她也不在了吧。更何況，現在折回去鐵定會遲到。
「呼……」
還差五分鍾預備鈴就要響了。
隻要不顧形象使出全力就來得及。武士的力量能夠發揮異於常人的腳力與臂力。不過，要是引人注意會非常不妙。
到頭來，即使身上流著特殊的血、擁有特殊的力量，能夠發揮的場麵也是少之又少。再說使用超乎尋常的力量隻會害自己遭到嫌棄。童年時期這種情況特別顯著。
比起這種提升運動能力的力量，我反而更想要能提升智力的力量。具體來說，就是不用功也能考到好分數的頭腦這一類。
……唉，天底下沒有這種好事。我在心裏歎了口氣，乖乖地像普通人一樣跑向學校。
這時，後方有個輕快的腳步聲急速朝我靠近。
「噯，這不是阿凪嗎？真難得在這種時間遇到你。」
「是奈巳喔。」
這個穿著學園的製服，邊跑邊說話的人是我的青梅竹馬——奈巳。她是少數我能夠正常對話的女孩子，全名叫做伊澤奈巳。順帶一提，「阿凪」是我的昵稱，隻有奈巳這樣叫我。
她有著健康的膚色，以及朝氣十足的嗓音，臉上的表情也充滿活力。她把黑色長發束成馬尾，那條馬尾和粉紅色大蝴蝶結正精神奕奕地擺動。聽女生說，那頭黑發滑順得有如絲綢，可惜到了這個年紀，我還是沒勇氣請她讓我摸摸看。
看她邊跑邊講話也不會氣喘籲籲，
便能感覺到她的基礎體力很不錯。我真不懂她怎麽沒去參加運動社團。
「你早上在蘑菇什麽啊？居然拖到這個時間。」
「有個孩子向我問路，我帶對方去了一趟郵局。」
「哦……那裏喔。這麽說來，紗優丟下你先出門囉？」
「她今天是值日生，所以先去學校了。」
紗優是我妹。因為家裏的緣故，我們離開父母身邊一同在學生公寓生活，平常都是兄妹倆一起出門上學。
「是——喔。話說回來，你是不是碰上什麽好事呀？人中都拉長了。」
奈巳半眯著眼這麽問我。
「咦！」
我忍不住伸手遮住人中。應該……沒拉長吧？說到好事……或許是我跟那女生稍微聊了一下天的緣故吧……
「有發生什麽事嗎？」
奈巳繼續追問。為什麽？我有什麽令她介意的地方嗎？
「沒有，沒什麽……」
「你跟問路的孩子發生了什麽事吧？阿凪，快點老實招出來！」
「我為什麽非要告訴你不可！」
「那、那是因為……！因為你媽媽拜托我，別讓你做出什麽不好的事情啦！」
媽，你居然這麽雞婆……！話說回來，這個話題怎麽帶了點地雷味？
「所以呢，對方是什麽樣的人？」
「……………………」
「為什麽不說話？」
「沒、沒有，不是你想的那樣……！」
「你說的孩子，應該是女生吧！？給我老實說！」
嗚嗚。看來我失言了。早知道就別說什麽孩子，說人就好了。
「是別所高中的女孩子啦。好像是最近才搬來這裏。」
心不甘情不願地老實招供後，隻見奈巳的表情越來越不高興。
「這樣啊。是因為跟那個女生混熟，人中才會拉長呀……原來是這樣。」
「你的疑心病也太重了吧！？我連她念哪所高中都不曉得耶！」
「可是，你不是知道對方搬家的事情嗎！？」
「我隻是奇怪對方怎麽不知道郵局在哪裏，問了之後她才告訴我的啦！」
奈巳的口氣比平常還要凶。不明所以的我根本沒辦法推翻戰局！
「……算了，沒關係。」
不過，看樣子她不打算繼續追究了。太好了。
「到學校之後，我再好好地審問你。」
不好了。我應該沒做什麽壞事吧……？
「奈巳，我總覺得你對我很嚴厲耶。」
「是你逼我這麽做的吧。」
「以前跟我約定結婚的你，要比現在更老實溫柔……」
我小聲嘀咕後，奈巳突然漲紅了臉。
「呀！」
接著絆了一跤失去重心。
我抓住奈巳的手臂，在她摔倒前拉她起來，不久她就重新站好，隨即恢複剛才的跑步速度。
「謝、謝謝。我說，你還記得那個約定喔！？」
「我也不知道是為什麽，總之還記得。那段時期，你還常對我說『阿凪阿凪，我最最最——喜歡你了！』呢。」
「啊——————————！啊——————————！那種陳年往事，給、給我忘掉——不對！絕對不準說出去！如果不想被我矯正的話！」
這種事本來就不能說給別人聽。要是說出去肯定會被取笑吧。
長大之後就結婚。這是幼稚園小朋友常會立下的、早熟的約定。
當時我們總是黏在一塊，而約定雖然幼稚，可我認為彼此都是認真的。
然而，這小小的愛苗，卻在我童年時被毫不留情地拔除。
『那孩子的眼睛裏，看得到紋樣嗎？』
都怪我太憨直地搖頭回答老爸這個問題。
之前明明還看得見紋樣，某天突然就看不到了……
『……那就不行。她沒有延續血統的適應性。做這決定或許會讓你難過……你還是放棄吧。』
我無法違逆父母和宗家，從那時起便跟奈巳明顯疏遠了。我們就如同各個年級的男女生那樣，變得越來越沒有交集。
這時我才明白，不是任何一個人都能當我的女朋友。
而我對奈巳的愛情也越來越淡薄……
上了國中後我們又恢複能夠交談的關係，不過當時我已經沒有半點那種感情了。
直到現在我還是會想。
如果父母什麽都沒說，我和奈巳現在會是什麽樣的關係呢？
「真受不了你，別隻記得不重要的事啦！把這種記憶力全部用在課業上！」
「這點我倒是沒辦法回嘴。」
畢竟奈巳的在校成績可是頂尖水準。真令人羨慕。
「不、不過，你、你要是有不懂的地方，我也是可以教你啦……」
而且說到底，她這個人就是雞婆……應該說是愛照顧人吧。
「期中考快到時再麻煩你。」
就在我們閑聊的期間，前方看得到目的地了。
私立英合學園。這是一所集結小學、國中、高中、大學，所有教育機構的直升式學園。包含大學部在內，學生人數超過五千人。
除了國小就在這裏就讀的學生外，也有中途進入國中部或高中部就讀的人。我和奈巳屬於前者……話說這所學園的偏差值（注1）很高，撇開奈巳不談，如果參加高中部的招生考試，我有點懷疑自己考不考得進來。（注1 日本對於學生學力的一項計算公式值，用來判斷進入理想學校的可能性。類似台灣的落點分析。）
學園那莊嚴的鍾聲響了起來。同一時間，我們抵達了正門。
「唔哇！預備鈴響了！」
「啊啊，慘了！得快點才行！」
周圍那些快遲到的學生全都跑了起來。
我和奈巳進入正門後，穿越高中區第一操場和第二操場的正中間，像是在賽跑般全力衝刺。我們在高中部第一校舍的鞋櫃區換上室內鞋，接著往位在四樓的教室跑去。目的地是2-e。衝上樓梯，跑過禁止奔跑的走廊，打開2-e的門衝進教室。
「『安全上壘！』」
我和奈巳同時喊道。
「你們倆還是老樣子，感情真好哩！」
抵達教室的當下，一名拿著掌機的男生用奇怪的關西腔對我們這麽說。
「是室道啊……」
他是佐藤室道。我常跟他一起吃午餐或是玩樂。
今天也頂著一張賊頭賊腦的帥臉。
「「哈啊、哈啊……」」
我裝出因全速奔跑而上氣不接下氣的樣子。其實這點運動量是不累，但不裝出疲累的模樣會很不自然。這是我為了避免自己遭到排擠，而從小學時代養成的習慣。
「連呼吸都配合得分秒不差，你們倆幹脆配成一對唄！」
「呆子。又不是你在玩的遊戲。」
不用說也知道我們不可能配對。
「話說回來，你今天也在打電動喔？」
今天他同樣拿著掌機，連畫麵都不看一眼地按著按鈕。
「對，今天一樣是賽馬遊戲！因為是配種吉日嘛。」
「什麽叫『配種吉日』啊？」
他還是老樣子，真是個隨便的家夥。
「佐藤，你別誤會了。我和阿凪根本就沒什麽。」
奈巳也接在我後麵解釋。就是說嘛。
「伊澤的傲嬌個性真迷人哩！」
「別說這種惡心的話！還有，你明明就是本地人，說話別用什麽關西腔啦！」
「這是我的特色
嘛！反正也不是道地的關西腔，你就包容一下唄。」
奈巳輕歎口氣後，一臉疲倦地往後方自己的座位走去。
我也不理會室道，往自己最前排的座位——室道的前麵坐下。
「早呀，相坐同學。」
坐在隔壁的真城同學一如往常地向我打招呼。幸虧她個性率真，就連不擅長跟女生接觸的我都能和她相處融洽。她總是以發夾裝飾略往外翹的妹妹頭。
「早安，真城同學。」
「今天回來得真晚呢。」
「我才剛到好嗎！？」
但是，她三不五時就會拋出這類玩笑梗，讓我不知該怎麽接下去才好。
「凪紗，你這樣不行啦。應該要回答『我工作很忙啊，有什麽辦法』才對！」
後麵的室道也趁這個機會吐槽我。
「這是哪一家漸行漸遠的夫妻啊。」
後有室道，左有真城同學。
被班上最吵的男女包圍的生活已過了三個星期。最近好不容易習慣了，但要應付所有的玩笑實在很累人。
「對了，我得到一條很有意思的消息喔，老公。」
真城同學似乎非常希望我聽的樣子。她帶著可愛的笑容這麽說。
「誰是老公啊……什麽消息？」
「聽說有轉學生要來我們班。」
「真的假的！？看你特地告訴凪紗，就表示對方是女生囉。是美女嗎！？長得可愛嗎！？」
室道的反應比我還快。
「噯呀，我不是跟你說過了嗎！不過，你們應該可以好好期待吧？聽老師說，對方的身材很好呢。而且還有一頭金發。」
「金發來啦——————————！！二年e班，大獲全勝！」
室道站起來，高舉握緊的拳頭大呼小叫。
全班同學都把目光集中在我們這邊。但因為大家都習以為常了，目光就在「室道又發神經了」、「又是老樣子吧」、「別理他了」的議論聲中散去。真是訓練有素的班級。
「轉學生呀。為什麽會在這種不上不下的時期轉來？」
「天曉得。這我就不清楚了。」
話說回來，金發和轉學生這兩組關鍵字……
不，少作夢了，怎麽可能。要是遇到這種巧合，也隻能說是命中注定了。
最重要的是製服不一樣，她應該不會轉來我們學校吧。
可是，金發的轉學生也不是那麽常見……
「嗯？相坐同學，你怎麽了？」
「啊，沒事。」
反正答案很快就會揭曉了。然後，應該會出現「不是同一人」這種理所當然的情況。
「喂——你們幾個，快點回到座位上。」
教室的門打開，班導秋山老師走了進來。她是位美女老師，可惜頭發總是翹得亂七八糟，糟蹋了她的美貌。問了才知道她覺得整理頭發很麻煩。老師就是這樣的懶人。
「啊——雖然有點突然，開班會前我先介紹轉學生。進來吧。」
在老師的指示下，一名學生靜靜地從門口走了進來。
身上穿的不是我們學校的製服。而是一套以黑色為基調，某些部分有紅線裝飾的服裝。
滑順的金發引人注目。那頭燦爛得超乎想像的金發，甚至散發出神聖的氣質。班上的男生和女生都被那美麗的容貌奪去了目光。
當然，我也不例外。不過，是為了另一個原因。
這是……巧合吧？
然而，我也不得不感受到命中注定的緣分。
那名女學生，正是向我問路的女孩子。
眼前這個人，就是跟我一起走到郵局的鞍馬魅花。
走進教室的那個女生踩著優雅的步伐，站上講台的中央——
「啊！」
她誇張地滑了一大跤。
教室裏響起「碰！」的聲響。臉部直接撞地……
聲音、角度、姿勢，各種要素都在告訴我「應該很痛」。
班上同學多半也有同樣的想法吧。大家都發出不知所措的聲音。
「好痛痛痛～……」
女學生站起來。鼻子紅通通的。
老師趕緊問她：
「喂，你不要緊吧？」
「不、不要金。」
吃螺絲了。
剛才的神聖感已經蕩然無存。
不過，那份天真無邪的氣質倒是半分不少。這個小意外加上那頭醒目的金發，使得教室開始吵鬧起來。
「讓大家見笑了。」
女學生打起精神後，像是被催促似地略微行禮。
接著，在黑板上寫下名字。
『鞍馬 魅花』
跟早上問到的名字一模一樣。原來國字是這樣寫啊。
「我叫鞍馬魅花。因為家父工作上的關係，才會選在這種時期搬來這裏。如果能和大家融洽地共度校園生活，我會很開心的。啊，這是前一所學校的製服，這裏的還沒送到……」
她用相當悅耳的聲音，流利地自我介紹。一字一句都充滿氣質。
而且，無論嗓音還是語氣，的確都是早上遇到的那個女生沒錯。
教室變得更加嘈雜。討論的內容幾乎都是在稱讚她的美貌。不僅男生，就連女生也嘖嘖讚歎。
坐在最前排的我，不經意對上她的目光。
「唉呀？」
她露出不可思議的表情。
呃？要是這時觸發重逢事件，我不就會成為同學們調侃的絕佳目標嗎？
「啊——！是早上那位親切的同學！」
根本來不及阻止她！
「咦？怎麽回事？」「凪紗跟轉學生認識嗎！？」
真城同學和室道這麽問後，教室變得更加喧鬧。唔哇，這可是我最想避開的發展啊！鐵定會被大家挖苦的……
「原來她就是那孩子呀。」
奈巳那可怕的聲音緊接著悄悄竄入耳裏。她的座位明明接近最後一排，為什麽坐在最前排的我還聽得見呢？
早上蒙混過去的事情這下子確定露餡了。下課時間她一定會追究的。想到這裏心情就很沉重，胃也好痛。不曉得福利社有沒有賣胃藥……
話說回來，我沒做任何壞事吧？
「相坐，你們認識嗎？」
老師這麽問我。
「啊，嗯……我也不曉得算不算認識啦。」
「好吧，附圖的重逢事件待會兒再演。我想先把班會開完。」
老師的話裏夾雜著我聽不懂的內容，不過騷動暫時平息了。隻是火種依然存在……
「好。那麽鞍馬，你就回答他們兩個問題吧。喂，你們之中動作最快的兩個人可以發問。但是，不準問她跟相坐的關係，否則會聊太久。」
「我！」
那個以光速舉手的人……是室道。對於這類看似有趣的事物，他恐怕是班上反應最快的家夥。不過，他一定不會問什麽正經的問題吧。
「三『圍之類問題要是敢問你就準備退學』振出局這件事你有什麽看法？」
「居然沒辦法讓跑者前進，我覺得有點遜呢。能讓球落在一壘邊線旁，停在本壘和一壘之間才是最佳的短打吧。」
居然回答了那麽無聊的問題！而且，她對棒球好熟。
「厲、厲害！」
「你浪費了一個寶貴的問題，給我反省！！」
糟糕。忍不住就吐槽了！可是，我實在是忍無可忍。
「我！」
下一個幹勁十足舉起手的人……是奈巳。這種時候她倒是很積極耶。
「你之前住在
哪裏呢？」
「長崎的五島。我住在其中的福江島上。」
「那是個什麽樣的地方？」
「是一個閑靜的好地方喔。那裏是五島最熱鬧的地區，不過關東人要說它是鄉下地方，我也不太能夠反駁就是了。」
即使聽到「五島群島」這個地名，頭腦也沒什麽印象。我是知道那裏屬於長崎縣啦……
「那麽，鞍馬就坐那個座位吧。」
發問時間結束後，老師指著座位說道。回頭一看才發現奈巳的後麵多了一個座位。應該是今天的值日生趁早上準備的吧。
「鞍馬？」
但是，鞍馬同學卻一動也不動。
「對不起。能不能讓我坐前排……我的視力不好，不坐前麵一點就看不清楚黑板的字。」
原來是這個緣故。
「我有戴隱形眼鏡，可是醫生說我這個年紀，度數如果繼續增加會有危險，所以希望老師可以讓我坐前排。」
老師思考了一會兒後，很幹脆地做出結論。
「坐在中間看黑板比較好吧。那真城，你可以換到那個座位嗎？就是伊澤的後麵。」
真城同學爽快地答應了，她動作迅速地把桌子裏的物品收進書包。
「lucky！可以坐在奈巳後麵，最後一排靠窗的位子。拜拜囉相坐同學，跟你一起生活的時間雖然短暫，感覺還不賴唷。」
「你以為我有辦法巧妙接下這個梗嗎？」
「喂喂，不懂得即興演出的男人會被討厭喔。」
「我還是第一次聽說。這句話沒辦法拿來參考，我會另外找東西來彌補的。」
「要是有可以彌補的預備戰力，不快點投入就要打敗仗囉～」
閑扯完，真城同學就移動到奈巳的後麵。鞍馬同學則靜靜坐在真城同學原本的座位上。
「請、請多多指教，相坐同學。」
「啊，嗯。鞍、鞍馬同學，請多指教。」
隨後鞍馬同學也向另一邊與後麵的同學打招呼。早上也是這樣，她真是個有禮貌的女生。
「鞍馬還沒拿到課本……相坐，今天上課時你就借她看吧。反正你們好像也認識嘛。」
「呃？」
「就麻煩你啦。我們開始進行班會吧。要傳達的事項有——」
居然擅自決定了。我連拒絕的機會都沒有。
老師之所以點名我，該不會是想改善我怕女生的心態吧？聽說媽有拜托老師幫助我克服這個問題。她的目的，簡而言之就是要我快點交到女朋友。
可是這麽突然，我都還沒做好心理準備……
我不經意看向鞍馬同學。注意到我的視線後，鞍馬同學點了一下頭。
「希望我們能夠相處融洽。」
不過，被她這樣拜托，確實會讓人想好好照顧她哪～
「還有，今天早上真的很謝謝你。」
她麵帶純真的笑容向我道謝。
糟糕。或許有人會覺得我未免太容易動心，可我真的快迷上她了。
我還真是單純。啊啊，所謂的巧合實在是太美妙了。
等開完班會，老師離開教室後，同學們立刻聚集在鞍馬同學的四周。大家七嘴八舌地提出自我介紹時沒能問到的問題。
但是，真城同學卻抬手製止大家發問。
「各位，先等一下。我們應該先確認最要緊的問題吧？」
「啊——不確認也沒關係吧。」
「請問，你跟我們班的相坐同學是什麽關係？」
我遭到徹底的無視。
鞍馬同學聽了，露出些許害羞的笑容。
「嘿嘿。其實今天上學途中，我想去郵局卻迷路了……後來是相坐同學幫助了我，為我帶路。」
說明本身是沒有問題，但她的模樣看起來好像還有其他隱情。
「呃，就這樣？」
「是的。雖然互問了名字，我還以為沒有機會見麵了。沒想到會在這裏遇見他……總覺得這仿佛是命、命運的安排……！」
這句別有深意的回答，聽得全班「喔喔——」地鼓噪起來……拜托你們別鬧了。
「命運的安排啊。很好很好，我喜歡這種純粹的感覺！」
然而，真城同學看起來很高興的樣子。不知為何室道也露出滿意的表情。
「凪紗，你問了鞍馬同學的名字喔？」
「是、是沒錯啦……」
「喔喔喔。你終於敢進攻哩！不過，沒問電話號碼和電子信箱這點還是太嫩了。」
「我有什麽辦法……」
「不能把好不容易插上的旗子（注2）當成pocky餅幹棒折斷啦。」（注2 g，遊戲用語，指觸發事件的關繼要素。）
啊啊，快點結束這個話題吧。真想立刻逃離現場。偏偏室道牢牢摟住我的肩膀，害我沒辦法偷偷溜走。
「相坐同學要再更精進一點。好啦，這個話題到此結束！我有件事想問一下，鞍馬你——」
真城同學把我推離座位。其他的男生也同樣被隔絕在外。
一轉眼那裏就成了女生專屬的空間。
「連一隻螞蟻都鑽不進去哩。隻好回避唄，回避——」
室道邊說邊往教室後麵走去。我也跟在他的身後。
反正座位相鄰，想問什麽隨時都可以問吧……隻不過我還沒想到要問什麽就是了。
「哇塞，女子力（注3）瞬間高漲哩。」（注3 指女性對於彩妝或時尚的品味及敏銳度。）
室道一手拿著掌機，一如往常地說起蠢話。
「女子力不是這個意思吧，我想。」
「別在意小地方啦。既然坐在隔壁，你該好好運用這個優勢。」
「……你在說什麽啊？」
「嘿——你還是比較喜歡伊澤嗎？」
「跟奈巳沒有關係吧。」
「『奈巳』呀。看你們都用名字互稱，實在讓人很有遐想空間哩。」
「你的想法太簡化了。更何況，現在討論這件事也沒有意義。我和她之間隻有友情啦。」
「如果你們長大以後仍然維持現在的關係，我就認同你這句話。」
「那我不就還要被你誤會好幾年嗎？」
「啊——臭練馬師，我的愛馬可是彌生獎冠軍耶，為什麽要讓它去參加伏龍s啊！去參加皋月獎啦，皋月獎（注4）！」（注4 皋月獎為日本賽馬的三冠大賽之一，彌生獎前三名的馬匹可獲得皋月獎的優先參賽權。）
「不要沒頭沒腦地，突然回到遊戲的世界裏啦！」
看來賽馬遊戲裏出了什麽狀況。這小子真是我行我素。
休息時間結束，響起第一堂課的預備鈴。這時鞍馬同學把桌子挪到我的座位旁邊，我便把課本移到正中間。
「謝謝。」
「沒關係沒關係，你不用客氣啦。」
對方太有禮貌了，害我有些過意不去。
「呃，課業方麵跟得上嗎？進度會不會跟之前的學校有落差？」
「應、應該沒問題……謝謝你的關心。」
這是什麽感覺呢？不曉得是不是激起了一點保護欲，心裏有股「不能放下她不管」的感情在翻騰……呃，就算她是適任者，我未免也意識過度了。
過了不久，正式鈴響起的同時，科任老師走進教室。
「啊——開始上課囉。翻開上次教到的地方——」
上課期間，她很認真地聽老師講課，抄寫黑板上的文字。無意間瞄到的筆記本上，羅列著漂亮的字體。有時，上麵還會畫著看似貓的生物，以對話框說
「這裏很重要喔！」，令我不禁莞爾。
「啊！」
鞍馬同學突然叫了一聲。
我往旁邊看去，發現橡皮擦掉了下去。正好就掉在我和她的桌子隙縫裏。
「對、對不起……」
在我撿起來之前，她就把身體往前傾準備伸手去撿——
結果滑了一下，往我這邊倒了過來。我和她都摔倒在地上。
喀碰！教室裏響起巨大聲響。兩張椅子和桌子重重翻倒，桌子裏的課本散落一地。
「好痛……！？」
我不禁喊出聲。
奇怪？這點程度的撞擊，我的身體應該不會覺得痛啊。武士的肉體，會下意識遮斷輕微的痛楚。可是，背後真的傳來陣陣疼痛。我好像很久沒感覺到這種痛楚了。
呃，現在不是研究這種事的時候。鞍馬同學要不要緊啊？剛才我立刻用身體當墊子緩衝，她應該沒有受傷才對。
「好痛……」
鞍馬同學也摔疼了吧。隻見她邊喊痛邊爬起來。
我的手隨著她的身體一起被拉了起來。
「啊。」
……話說回來，我從剛才就感到一股柔軟的觸感。
先聲明，我絕對不是故意的。隻是為了保護她的身體，手湊巧抓到她的胸部而已——
「對不起！」
我立刻收回抓著胸部的手，下跪道歉。
坐在附近的同學們全都沉默不語，大概是看出我們處於什麽樣的姿勢和狀況吧。另一方麵，後方則傳來「什麽什麽～」、「沒事吧？」之類夾雜好奇與擔心的說話聲。
正當整間教室籠罩著奇妙的氛圍時——
「不、不要緊啦。是我害你跌倒的，請別放在心上。我才應該道歉，都怪我不小心。真的很對不起……」
明明被人摸了胸部，不知為何她也拚命向我道歉。
「呃，可是……」
「好、好了啦，現在是上課時間，我、我們快點把桌子和椅子擺、擺好吧！」
她都這麽說了，我隻好乖乖順從。何況老師也一臉想上課的表情。
等我們把桌子擺好，收下同學們幫忙撿起的課本後，老師繼續講課。
這時，耳邊傳來一個輕聲。
「我、我的很寒酸吧，對不起……」
但是，我沒能立刻回答對方。我怎麽答得出來。
1.「還滿有分量的嘛」2.「好軟喔」3.「你可以更有自信一點」
根本不值得討論。浮現出來的選項全是會降低好感度的失敗回答。唔喔喔，我不知道該怎麽接話才好！重點是，她那句話的意思究竟是……唔喔喔喔喔！
『不懂得即興演出的男人會被討厭喔。』
真城同學剛才的話刺中了我的心。要是她能提早個一年對我說這句話就好了。
我的注意力全放在這場混亂、剛才感到的疼痛以及胸部的觸感上，結果課程內容完全沒有聽進腦袋裏。
上午的課程結束了——我早已筋疲力盡。
「對、對不起。」
「不會不會……」
總覺得鞍馬同學這個人相當脫線。
除了接二連三地滑倒外，她還不時弄掉東西或是把筆記本弄壞，居然能在短時間內發生這麽多狀況，讓人忍不住佩服她「未免也太厲害了吧」。
隔壁桌的我也跟著遭殃，以極高的頻率被這波凸槌攻勢掃到。
所以她才會向我道歉。
而且不知為什麽，隻要撞到她或是兩人一起跌倒，我的身體就會發痛。雖然不至於痛得要死，但還是很令我在意……不過此刻，她的事情比我的事情更重要。
「你別放在心上。誰都有星相不佳的時候。」
麵對沮喪的她，我居然連句貼心的安慰都不會說，隻擠得出這幾個字。連我自己都覺得好笑。什麽叫「星相不佳」啊？你是星座專家嗎？
「我有留意，可是……」
鞍馬同學低著頭，一副真心感到歉疚的模樣。
「你真的不用介意。再說，轉學第一天肯定很緊張吧。」
這是我用盡全力擠出的安慰。腦袋裏的詞匯之少真讓我想哭。
「嗬嗬，你好溫柔喔。我給你添了那麽多麻煩說。」
「……我才不溫柔啦。」
自己這麽說也很那個，但我隻是優柔寡斷而已。
不僅如此，我還把女生分成適任者與非適任者看待。像我這種人怎會是溫柔的男人。看在女孩子眼裏，應該是非常齷齪的混蛋吧。
「對了，已經到了午休時間，還是快點吃飯吧。鞍馬同學是帶便當嗎？」
「不是。我今天睡過頭，來不及做便當……真是太丟臉了。」
「那就隻能去福利社買，或到學生餐廳吃了。這個時間已經很難買到好吃的麵包了，不過學生餐廳隻要等一下應該就有空位。」
「這樣啊？啊……」
這時，仿佛算好時機似地，以真城同學為首的女生們朝鞍馬同學走近。奈巳也在其中。
「鞍馬——我們一起去學生餐廳吧！」
「咦？你們願意讓我這種人跟去嗎？」
「這還用問！啊，不行唷，怎麽可以用『我這種人』來稱自己呢。」
鞍馬同學不知為何瞥了我一眼，之後再度麵向她們。
「那就謝謝你們的邀請了。希望我們能夠成為好朋友。」
「這是當然的呀！還有還有，你直接叫我的名字就好，我可以叫你魅花嗎？」
「好、好的！當然沒問題！」
「你也可以直接叫我奈巳。請多指教囉，魅花！」
「請、請多多指教，奈巳同學！」
對話告一段落後，真城同學看了我一眼。
「老公，怎麽樣？要跟我們一起去嗎？」
「不了，我就不奉陪了……」
我一個男生要是在學生餐廳裏被女生們包圍，鐵定沒辦法靜下心來吃飯的。
「唔哈哈哈哈！那魅花就先借我們囉！」
「別這麽說，你用不著征詢我的意見吧！」
女生們無視我的回答離開了教室。她們的話題已經轉為要吃什麽、推薦什麽菜等等。
奈巳臨走時，她的眼神看起來好像在鄙視我……我決定不去在意。
沒想到，她們一下子就改用名字互相稱呼。真羨慕女生，沒有這方麵的隔閡。
「呼……」
這時，我才發覺心情輕鬆了不少。
「你真辛苦哩！」
有個家夥幸災樂禍地向我搭話。這聲音，除了室道沒有別人。
「真火大。」
「你好過分喔，我什麽都還沒說耶！？」
「誰叫你一副挖苦的口吻。」
「我怎麽會挖苦你哩。」
他雙眼閃閃發亮地說。真惡。
「說實話。」
「舉止太過可疑噗呀——————————噗呼！」
我一聲不吭先揍再說。這小子居然還用手指我……其實我個性很好的，我說真的。
「你居然揍、心窩……我快、喘不過氣了……！」
不過，比起頻頻打斷老師上課卻沒被說閑話，被他這樣調侃感覺反而輕鬆許多。更何況，鞍馬同學的課本聽說明天就會送來，隻要理性沒在剩下的兩堂課拋到九霄雲外就是萬幸了。
「可是啊，能跟對方靠得那麽近，你其實暗爽在心裏唄？」
室道不怕死地問。恢複速度真快。
「我覺得這種情況應該叫女生借她看吧。」
「有什
麽辦法，誰叫我們的座位是采男女交錯排列。何況對男生而言算是賺到了，反而應該高興才對。」
的確，我發覺班上的男生都用羨慕的眼神看著我。盡管覺得賺到了，可我也緊張到顧不得高興。
「好啦，我們快去吃飯唄。餓著肚子會睡不著的。」
「應該是餓著肚子沒辦法打仗吧！我說你啊，到底是來這裏做什麽的啊！？」
「睡眠學習。」
「這話是什麽意思啊？」
我不懂這男人的成績為何能保持上等偏中的水準。這叫認真念書的我情何以堪……不過，我還真沒見過這小子用功的模樣耶。現在也是一手拿著掌機，八成又在玩賽馬遊戲吧。
「念書這檔事啊，集中力和效率要比時間重要多了。就跟攻略遊戲一樣。」
「我不能認同……」
「算了算了，沒關係啦。今天要去哪兒吃？第一？還是第二？」
「第二好了。」
我和室道一邊閑扯淡，往另一間學生餐廳——第二餐廳走去。
開完班會放學後，大家互相道別陸續離開教室。
有人邀鞍馬同學一起回家，但她以有事為由婉拒了。她有什麽事嗎……？啊，我這是在探究人家的私事吧。別想了。
「我先走啦，凪紗。」
「好，室道，明天見。」
室道也走出教室。手裏依舊拿著掌機。除了上課時間以外，他幾乎都在玩賽馬遊戲。還真是玩不膩耶。
之前我曾問了一下遊戲內容，結果室道講了一堆什麽近交、最佳種馬、最佳組合、父係之類我聽不懂的用語。我對賽馬不是很熟啦，不過馬匹的配種好像有什麽複雜的條件。
話說回來，看他毫無顧慮地打電動，真是令人羨慕……跟他比隻會感到空虛，我還是快點回家吧。
「那、個……相坐、同學？」
才剛這麽想，就有聲音叫住我。那個人——居然是鞍馬同學。她不是有事嗎？
「怎麽了？」
「不、不好意思！請問……」
她神情慌張，似乎有什麽難以啟齒的事情。
然後，她下定決心似地開口。
「我、我、我想請你帶、帶我參觀校園！」
「呃……為什麽找我？」
心裏最先感到的是困惑而非喜悅。
「因為……你借課本給我看……」
我試著在腦中整理這段對話……奇怪，這理由說不過去耶？
她繼續小聲地說。
「其實我很怕生……所以我想，如果請今天幫了我一整天的相坐同學帶路，或許就能比較放鬆地參觀了。」
原來是這麽回事啊。這對男人而言是很光榮的事。
「……呃，你很怕生？」
真不敢相信。早上迷路時她不是還主動向我搭話嗎？
「我可以正常應對問題。但是，跟不太熟的人長時間相處，我就會緊張而顧不得周遭的事物……雖然以後慢慢就會習慣，畢竟今天是第一天上學，我有點……其實中午和大家去學生餐廳時我也好緊張……」
是喔。既然如此，我應該助她一臂之力。
「老實說我頂多隻會裝裝樣子而已，你不嫌棄的話……」
「謝、謝謝你！那就麻煩你了！」
其實我也是一緊張就顧不得周遭的事物，不過，總會有辦法吧。
老爸也教導過我「自己辦得到的事情就不要拒絕」。
何況鞍馬同學還露出這樣的笑容，光是這點就值得我答應幫忙了。
「那我們走吧。」
「好的！」
我和鞍馬同學走在校舍當中。我帶她逛了體育館、保健室、視聽教室等，校園生活中使用頻率特別高的場所。
「以前這裏很像深山裏的鄉下學校，十五年前鑿山後才演變成現在的規模。據說以前和現在的景色完全不同呢。」
其間，我試著說明學校的曆史……不過，這單純隻是因為沒有話題聊罷了。
「原來如此。所以校園才會這麽寬敞吧？」
「大學部更大喔。基本上，學生可以在校園裏自由走動，不過第一次來的人可能會迷路吧……」
「啊哈哈，真危險。」
截至目前為止我都沒有出差錯，但是心卻怦怦直跳。跟不太熟的女孩子單獨走在一塊真的很讓我緊張。
「不過，真的很謝謝你。」
「啊？」
她突然向我道謝。
「上課時我給你添麻煩了，還以為你會討厭我。因為我總是笨手笨腳的，常常惹別人生氣……」
「你看起來不太像這種類型的人耶。」
「唉。爹有指導我規矩和禮儀，可是我的身體好像很缺乏平衡感和注意力。」
規矩和禮儀應該跟這部分的失敗沒有因果關係吧。不，說不定鞍馬同學比較特別。
「還、還有天生的體質問題吧……」
「體、體質？」
「啊、不是！沒、沒什麽！」
體質會使人笨手笨腳嗎？又或者這是鞍馬同學的笑話？
「我、我不怕你添麻煩啦，你不需要太過在意。」
應該說，我隻有在這種時候派得上用場。我有自信身體比別人還要強壯。
「相坐同學……」
結果，她微微一笑，「相坐同學果然很溫柔。跟我想的一樣。」這樣回答我。
「不。我沒你說的那麽溫柔啦。」
「你真的很溫柔。如果有人說你不溫柔，我一定會生氣的。」
「我沒你說的那麽好啦。你反而比我溫柔好幾倍呢。」
「我、我並不是那種好人，真正的我是個陰險的壞女人……」
「啊哈哈哈哈哈哈！什麽陰險的壞女人，你看起來一點也不像那種類型的人呀。」
糟糕，我真的笑出來了。
「我、我沒有騙你啦。總、總而言之！相坐同學很溫柔。」
被人誇上天的感覺是不賴啦，但我還是覺得……
「你太誇張、太過獎了。我真的沒你說的那麽好。」
「唔唔。相坐同學，你真是固執呢。」
「我這叫有自知之明……」
「也有人最不了解的就是自己。我認為……多肯定自己一點也無妨喔。隻不過，我這種笨拙的人說的話，可能對你沒有任何幫助就是……」
肯定自己，是嗎？
沒有比自己更不能相信的事物了。若牽扯上人際關係就更是如此。
對方是不是在生氣呢？對方有沒有難過呢？
是否因為自己的一句話，就討厭了自己呢？
每次開口就令我非常不安。
自認出於善意的話語，有時反而深深傷了對方的心。
但是——
聽她這麽一說，我不禁認為「也許自己真的很溫柔」。
說不定我隻是被初來乍到的轉學生吹捧而得意忘形罷了。然而不可思議的是，她的話打動了我的心。
「我會努力的。」
所以，我想盡自己能力所及回報她的話語。
活得樂觀一點或許也不賴吧。
「你有其他想去的地方嗎？」
「這個嘛，就去你推薦的地方好了。」
「了解。」
於是我們走出校舍，步上排列整齊的石板路。盡管彼此間沒什麽對話，氣氛並不讓人覺得難受。
「我們要去哪裏呢？」
「學園引以自豪的地方之一。」
起初我並不感興趣，沒想到那裏竟
令人一眼難忘、印象深刻。這個季節尤其精彩。除了我以外，也有不少人深受那個地方吸引。
我們離開高中區，走在大學區與國中區之間的步道，最後來到階梯處。走下高約四公尺的階梯便進入大學區，目的地則在更前麵的地方。
「這座階梯有點陡，你要小心一點喔。」
「沒問題啦。我才沒有遲鈍到那種——」
鞍馬同學意氣揚揚地走下階梯。
當耳朵聽到「唰……！」的砂石摩擦聲時，她的身體已經完全失去重心了。
我立刻從階梯跳了出去，抱住她的身體。
「啊……！」
我瞥見了她的表情。她的臉上露出看似不知所措、痛苦……不對，是害怕的神情。
不過擔心也僅隻於一瞬間，正當我們頭下腳上地墜落時——
突然間，一股輕飄飄的飄浮感包圍著我的身體。
我的心底、背脊竄起一陣顫栗。
光之「角」——隻能這麽形容的物體從她頭上冒出來。那個物體散發著光粒，出現在我眼前。
那是……鬼的憑證。
盡管難以置信，卻也毋庸置疑。她——是名為「鬼」的存在。
「這是……？」
不僅如此，我們還違反重力飄浮起來。淡淡的光粒，從她的背後升上天空。仿佛是天使的翅膀……
不過，這段時間並未持續太久。她頭上的角消失後，背後的翅膀也不見了，飄浮感解除的瞬間我們掉了下去。
碰！碰！我們發出撞擊聲，從階梯滑落下去。
最後摔在沒有落差的地麵上。
「好痛痛痛痛……」
鞍馬同學要不要緊啊？有我墊在底下，她應該沒什麽大礙才是……
而我痛歸痛，卻也不至於到超痛的程度。盡管納悶從階梯摔下來居然會讓我覺得痛，現在最要緊的是鞍馬同學的情況。
「鞍馬同學……？」
我抱著些許戒心叫她後……
「對、對不起……嗚……對不起……」
鞍馬同學在我懷裏哭了出來。
我心頭一驚。緊接著，頭腦一片混亂。
發現她是鬼的瞬間，我還沒禮貌地暗想：她該不會是來殺我的吧？
她真的嚎啕大哭。可我不曉得該怎麽安慰哭泣的女孩子。
「啊、啊——……我說……別、別哭了……」
「又來了……我又來了……嗚……為什麽、為什麽我這麽笨手笨腳呢……總是在重要時刻闖禍……嗚嗚……而且，還把別人拖下水……」
她頭上的光之角早已消失無蹤。
不過，我實在難以認為是自己眼花……
「總、總之你先冷靜下來。剛才你是想救我對吧？這樣一來，我反而該向你道謝才對。」
那股瞬間浮起的力量並非我的能力。我想應該是她的力量……
聽了我的話後，她露出驚訝的表情。
「請問……你看到了吧？是、是不是覺得很奇怪……」
「啊、不會，該怎麽說呢，我覺得你很厲害。」
畢竟我沒辦法飄浮在空中嘛。如果要跳到屋頂上方倒是還辦得到啦。
「可、可是可是，你都提醒我了，我卻還是跌倒……」
「你又不是故意的，這也沒辦法嘛。隻要下次多注意一點就好了。」
我覺得這句話並沒有安慰的效果，但是她卻不再哭泣，目不轉睛地看著我的臉。臉上的表情仿佛在說「我真不敢相信」。
「這還是第一次……有人對我說這種話……」
大概真的是頭一次吧，她看起來很不知所措。不管怎樣，能夠止住她的淚水真是太好了。
隻不過，我實在不認為，她是由鬼神的血肉誕生出來的「鬼」。
我說的鬼並不是民間故事裏，那種紅色皮膚、拿著狼牙棒的鬼。
基本上鬼跟人類沒什麽不同。隻不過他們跟我們武士一樣，擁有不可思議的力量。另外還有個特征，就是行使力量時頭上會長出光之角。
此外，鬼分成兩種類型。
一種是希望鬼神複活的基本主義者——企圖實現鬼神的期望、毀滅世界的家夥。為什麽希望世界毀滅呢……這點就不得而知了。不用說，他們正是我們武士要討伐的對象。
另一種，則是流著鬼的血統卻毫不自知的人。他們是「在不知情的情況下與鬼結合」的人們產下的後代子孫。
尤其某些很久以前就無法使用鬼之力的家係，甚至老早就忘了自己是鬼族的一分子。
因此對相坐一族而言，他們並非討伐的對象。我們要對付的鬼，隻有那些希望鬼神複活的基本主義者而已。
……然後呢，鞍馬同學似乎沒什麽力量，我猜她隻是單純流著鬼的血統罷了。
剛才鞍馬同學使出的力量，實在是弱得可以。她看起來也不像是刻意壓抑力量。不過能瞬間飄浮在空中這點，仍讓我覺得她很厲害。
因為我有幾項在意的問題，而她似乎也想說說自己的事情，我們兩個便在附近的長椅坐下來。
『有些煩惱說出來反而比較痛快。如果情況許可就問問對方吧。』
這是父親常叮囑我的信念，也可說是烙印在身體裏的本能。
隨後，鞍馬同學語帶畏怯地說道。
「我們家族有點特別……天生就擁有那種不可思議的力量。不過，我似乎是家族中更特殊的存在……」
她的口吻有如潰堤的河水，仿佛一直很希望有人聽她說話似的。
「但是，我沒辦法自由操縱這股奇妙的力量……力量總是突然間自動釋放，而且頭上還會長出角來，大家都覺得我很惡心。所以，之前我都是孤零零地……一個人度過。」
不過幾句話而已。
我卻或多或少能夠想像她過去的人生。
我自己也有這種經驗。以前因為無法控製武士的力量，我總是遭到大家的排擠。直到現在，一想起被人疏遠的往事，內心依舊有股沉重的感受。
『要是沒有這種力量就好了。』
我也不止一次有過這種念頭。
比起特殊的力量，我更想擁有跟大家一樣的人生。
「拜托你……請你不要告訴任何人……」
鞍馬同學這般懇求我。
「啊，這當然——」
在我正要說「沒有問題」之前——
「我、我什麽都願意做……」
她居然脫口說出不得了的話來。
「什、什麽都願意……？」
「就、就是……色色的要求……呃，怎麽說好呢……還、還是相坐同學你……」
「暫停暫停暫停暫停暫停！！不用了！你不必這麽做啦！」
我趕在布滿馬賽克的妄想暴衝之前製止鞍馬同學。
「就算不這麽做，我也會守口如瓶的。隻是我們今天才剛認識，你可能不會相信我吧。」
我這麽回答後，她先是一掃臉上的陰霾，而後露出滿麵笑容說：
「我相信你！」
說完，她的臉就扭曲皺起。
「嗚嗚……太好了……嗚嗚……」
不知為何，她又哭了起來。怎、怎麽會這樣……！？
「呃、等……為、為什麽哭啊？」
「啊，我鬆了一口氣，所以喜極而泣——」
這時，突然有道影子落在我眼前。
「什麽，你居然把女生弄哭了？」
一根木棒冷不防輕輕抵在我的喉嚨上。
「沒有，我沒弄哭她……」
「還以為你今天會早點回家，沒想到居然在這裏化身為女性公敵，紗優真傷心。」
什麽女性公敵，這是天大的誤會啊！
「不、不是的。我沒有被弄哭……吧？」
這時，鞍馬同學立刻為我辯護。
「這件事喔，你先冷靜聽我說。」
我也趕緊加入對話說明情形。
於是誤會慢慢解開，紗優臉上的厲色逐漸消退。最後她總算放下抵著我脖子的掃帚。
「……原來是從階梯上摔下來。從狀況來看你應該沒有說謊。但是哥哥，你這樣不行喔，怎麽能營造出會害人誤會的情景呢。」
「抱歉啦，紗優。」
「我還以為你硬把人家推倒才會弄髒製服，不過仔細想想，你根本沒有那種勇氣嘛。」
「……我說你啊。」
眼前這位穿著國中部製服的少女是我的親妹妹——紗優。
平時她都在旁邊的校舍上課，今年國三。
那張撲克臉有時看起來不太親切，但我想她算是情感豐富的類型。幾乎要碰到肩膀的短發充滿光澤，有時洗好澡她會叫我梳頭，發質摸起來滑順得好像要從指縫間流出一般。她很喜歡那條綁頭發的緞帶，整天都戴著它。
「哥哥受你照顧了。我是他的妹妹相坐紗優。今後還請多多指教。」
紗優拿著掃帚點了一下頭。有個禮貌周全的妹妹讓我感到些許自豪。
「初、初次見麵你好。我叫鞍馬魅花，今天剛轉學到這裏。希望我們能相處融洽。」
「你是……轉學生嗎？」
「是的。相坐同學今天一整天幫了我很多忙。」
「原來是這樣。你說的『很多』是指？請務必告訴我。」
「咦……？呃……就是借我看課本——」
「你在問什麽怪問題啊？」
我輕輕往妹妹的頭打下去。
「啊嗚。哥哥，我反對暴力。」
「這算暴力的話，鐵拳製裁不就是不可原諒的犯罪行為嗎！」
唉，反正誤會也解釋清楚了，這樣就好。
「鞍馬同學，你可以走嗎？」
「呃，可、可以。我不覺得痛。」
「保險起見，我們先去保健室一趟吧。這裏離國中部的保健室滿近的。」
「是呀。我也陪你們去吧。」
紗優這麽提議。但是，鞍馬同學卻不安地看著我。
「不用了，我真的沒事。反倒是相坐同學你……」
「哇，哥哥，你的背好慘。都破破爛爛的了。」
「咦，真的嗎？」
我脫掉製服外套檢查。哇塞，真的好慘。就像紗優說的一樣完全破了。
幸好，裏麵的白襯衫隻是弄髒沒有破掉……
「還沾了一堆沙土呢。」
「我想也是。」
「真、真的很對不起。」
鞍馬同學過意不去似地道歉。
「請別放在心上。反正哥哥最近常常這樣。」
「你在亂說什麽。」
「也許有八成左右是我失言了。」
「……不過，紗優也沒完全說錯，你真的不需要在意。」
「可是……」
鞍馬同學似乎還是很介意。
「放心。今天就看我大顯裁縫之手。」
裁縫之手是什麽啊？不過，每次弄破衣服都得麻煩她縫，我也沒回嘴的餘地就是了。
「要、要不然，下次請、請讓我賠罪！雖然我不曉得自己能為你做些什麽……」
「呃，不用……」
就在我躊躇的時候，有人狠狠捏了我大腿一把。
「好痛！」
「女生都這樣拜托了，哥哥應該二話不說答應才對。你是想害對方丟臉嗎？原來哥哥是以羞辱女生為樂的變態呀？」
「我隻是猶豫一下而已，怎麽就把我當成危險的怪人！？」
「這種被動技能似的脊髓反射吐槽是多餘的。」
「真不留情麵耶……好吧，鞍馬同學，有機會再麻煩你了。」
鞍馬同學聽了，頓時綻開花一般的笑靨。
老實說，那真是一張迷人的笑容。
我們帶鞍馬同學去保健室，聽到護理老師掛保證說沒問題後，我才鬆了一口氣。
「那、那就明天見了……」
鞍馬同學客氣地道別後便回去了。由於回家的方向不同，我們是在學校裏告別的。
目送她離開後，我和紗優也踏上返家的路。東忙西忙的，時間已到了晚上。我們所走的住宅區也亮起街燈。
「你剛才一副色眯眯的樣子呢。」
紗優突然這麽說。
「哪有啊。」
「你的人中一直拉得長長的唷。」
「……怎麽可能。」
我忍不住伸手摸人中。早上奈巳也提過這件事，真的有拉長嗎？
紗優輕歎了口氣。
「唉，算了。反正哥哥跟女生交往也是好事一樁。」
「那你幹麽有些不高興啊？」
「……沒什麽。」
「鞍馬同學不討你喜歡嗎？」
「會看她不順眼的人，我想個性一定相當扭曲。總之，你不必放在心上。剛才的發言有五成左右是我失言了。」
紗優生氣似地說完這句話後，神情認真地接著說：「對了。」
「她該不會是適任者吧？」
「……你真敏銳耶。」
「十四年來，我這個妹妹可不是當假的。」
她自信滿滿地說。我無言以對。
「對方若是適任者，就得積極攻略才行呢。」
「別說什麽攻略啦。」
「有二成左右是我失言了。」
「才二成嗎……」
「可是，你已經沒有時間了耶。好不容易發現美女，你得更積極地進行『跟我結婚吧！』的自我推銷才行。隻不過對象不限於鞍馬學姊就是了。」
「我的人生是有多短暫啊？」
「我不是在開玩笑。何況要是哥哥害相坐家斷了香火，世界就會毀滅。我是無法肩負這個任務的。隻有排行老大的哥哥必須延續武士的血統。」
「我耳朵快長繭了。」
「偏偏哥哥卻不怎麽著急。如果二十歲成年時還沒有孩子，用來封印鬼神、消滅鬼族的禦業就會失傳喔。」
「到了三十五歲力量就會消失而無法使用禦業這點，看老爸的例子就很清楚了。不僅如此，把武士的力量傳承給孩子還要花上十年的時間。拜托饒了我吧……」
隻有頭一個孩子才能使用力量；到了三十五歲力量就會消失。
據說這都是封印之際，鬼神在始祖身上施加的詛咒。
這就是族人急著生小孩的原因，同時也是為了讓力量確實傳承下去。
五歲起開始修行。
十五歲時完全繼承武士的力量。
二十歲生孩子。
二十五歲起力量開始傳承給五歲的孩子。
三十五歲時傳承完畢，力量消失。
以上就是相坐家長子的基本人生規劃。無論宗家或分家都一樣。
「不過，二十年前老爸他們再度封印了鬼神，所以隻要守住封印之地，就能再安心個八十年，這算是唯一的安慰吧。我隻要把血統傳給下一代就好了。」
「聽你說得好像很簡單。」
「抱歉。其實難度超高的……」
我甚至認為，如果把女朋友和打倒鬼神兩件事放在天秤上比較，搞不好打倒鬼神的任務還比較輕