第三題 hatebreed youcallthataknife
PSYCOME煉愛學獄 作者：水城水城 投票推薦 加入書簽 留言反饋
q、期末考的目標名次是？
努力考到及格！
還有，可以的話希望考進前三名！
q、拿手科目和棘手科目是？
擅長的科目是倫理道德，棘手科目是技藝、家政。特別是烹飪實作……啊嗚啊嗚。
q、如果獲得假釋想仿些什麽昵？
希望別替社會帶來困擾。
還有就是、那個……去掃墓。
q、請對考試來個下馬威！
我會加又！
啊啊，咬到了……
希望考試答題時不會打結。哈哇哇。
她放開京輔，開始踩起輕快的步伐。剛才那股沉重氛圍不見蹤影，看起來心情大好。對這一百八十度轉變感到納悶之餘，京輔跟上綾花的腳步。
與對方並肩而行，他喃喃說著：
「要是我能變成風流的花花公子，就不會那麽辛苦了。」
「嗬嗬。沒戀人的年資=年齡對吧？」
「多嘴。你自己還不是一樣。」
「嗯。不過綾花有哥哥在，不需要什麽戀人喔？」
「喔、噢……」
「在害羞什麽啊，哥哥？該不會，你想讓綾花當女朋友——」
「最好是。你不是女朋友，是妹妹。這層關係永遠都不會改變。」
「啊哈哈。說得也是！永遠永遠、都不會改變對吧？」
「對。不管發生什麽事，永遠。這樣才叫『家人』吧？」
「嗯！直到死亡將我們分開，對吧。」
兩人持續著這段對話，手牽手漫步在走廊上。
「……沒錯。我死都不會讓別人殺你的。」
這份溫暖彷佛稍一用力就會碎掉，京輔小心翼翼地握緊。
身處在這所異端分子環伺的學院裏，堅決守護這小小的手。
「有人會解這題嗎？」
星期六那天，五個人一直從午後讀到傍晚，星期日則和綾花一起準備考試。
緊接著，星期一來臨——第一節課是『數學』。
用染紅的鐵管敲了下黑板，久琉宮掃視起學生們。腳邊有個眼鏡被打裂的男學生，頭上流著血、身體抽搐。
男學生用粉筆留下答案，上麵蓋了一個拿他的血畫成的大『』。這是答題錯誤者慘不忍睹的窘狀。
久琉宮額際爆出青筋，用鐵管叩叩叩地敲著黑板——
「……喂。沒有人會嗎——啊啊！？」
她大力揮管。被打到的教桌塌陷，白色講義漫天飛舞。
這天，久琉宮心情大壞，原因全歸咎於某位學生的狂妄舉止。
那家夥星期六騎著久琉宮的改造摩托車到處亂跑，結果撞爛報廢。
接下來星期天到了，該名學生拿走榴彈槍，正想『放煙火』時，卻被久琉宮塞進炮管並發射出去。
還以為就要變成夜空中的星鬥——今天早上，他被人目擊到頭套久琉宮內褲，在樓梯口那邊大跳街舞。
拜他所賜，久琉宮的怒火在一大早就突破極限。成為鐵管祭品的學生已經來到
第三個。大家全都怕得不敢上前。
不管對答題有多大自信，要在這種氣氛下自告奮勇舉手恐怕還是
「有，我知道！」
京輔正右方響起一道活力充沛的聲音。
一看，綾花伸直了手，臉上掛著自信滿滿的表情。
「很好。神穀妹，過來前麵。」
「是！」
被扔在一旁的男學生正被醫療小組用擔架抬走。
綾花站到黑板前麵，流暢地書寫起來。
京輔有種壽命縮短的感覺，他默默地用眼睛守護著妹妹的英姿。
「——正確。」
在答案上打個紅圈，久琉宮輕輕地摸摸綾花。
凶神惡煞的表情瞬間綻放開來，轉變成爽朗微笑。
「「「…………！？」」」
久琉宮很少露出這樣的表情，教室內一陣嘩然。
天真爛漫的童顏配上再合適不過的開朗笑容。綾花也怕癢地眯起眼睛，兩人樣子酷似感情要好的姊妹或朋友。
久琉宮的態度判若兩人，對綾花讚不絕口。
「壓力當前，你非但不怕還自告奮勇、漂亮地答完題目，這份膽識值得稱讚。才剛轉過來不久，卻答得很完美。幹得好！」
「謝謝誇獎，久琉宮老師！」
「嗯。神穀妹真是優秀啊。這下神穀顏麵有光了。」
「欸嘿嘿。」
「「「…………」」」
久琉宮毫不保留地誇獎學生，可以說是前所未聞。
爽朗的表情、真摯的言語，這些都不像平常的久琉宮。
魔鬼教師初次展現溫柔，學生們看得啞然失聲。
另一方麵，上周末剛轉進來的綾花對久琉宮自身態度毫無疑慮，洋洋得意地回到座位上。
「你們這群畜牲該好好學學神穀妹了？期末考下禮拜就到啦。連這點程度的應用題都不會，別想考了。下次給我拿出魄力答題——都瞭吧？」
「「「是！」」」
「答得好。就照這股氣勢來。」
「「「是！」」」
發動大屠殺喔
「很好。接下來沒人舉手的話，我可要把你們全宰了？」
犬齒一閃，久琉宮開始解說題目。
不爽到極點的心情似乎得到緩解，接下來就跟平常一樣，雖然高壓、但蠻不講理的暴力行為甚少，和平的授課就此展開。
原本以為最有可能加害綾花的人是久琉宮……
「下一題是四之二。神穀妹，你來答。」
「是！=7。」
「正確。你真的很行。期待期末考表現喔？」
「欸嘿嘿……我會加油的，久琉宮老師！」
淩虐換成讚美，施暴換成摸頭。
久琉宮如此對待綾花，京輔除了困惑還是困惑。
不僅如此，久琉宮每褒完綾花一次，後麵一定會附加這句：
「相較之下，弱弱的神穀就……唉唉。明明是親兄妹，實力卻相差成這樣。不覺得很可恥嗎？快學學你妹，腦殘大哥。」
「……不、不好意思。」
綾花優秀是個事實，被人拿來比較也早就習慣了。
應該說，身為哥哥的人甚至很引以為傲。不過——
「嗬嗬。別在意，哥哥。」
看京輔被人臭罵也不生氣，反而笑吟吟的。看起來就像對久琉宮抱有微妙的仰慕之情一樣……
京輔心裏浮現複雜的感覺。
「咦——綾花覺得她是個好老師說……」
第一節課結束，休息時間到來。對於久琉宮的事，京輔發出警告說『別相信她』，綾花則擺出不悅的表情。京輔搖搖頭說「你錯了」。
「那家夥隻要看人不順眼，就算對方是女人也會毫不留情付諸暴力喔？現在看起來和顏悅色的，但肚子裏在打什麽主意根本不清楚。我也遭過她好幾次毒手。麵對這裏的老師，真的要提高警覺。」
京輔苦口婆心，但綾花的表情沒有任何變化。
她環視著畫滿塗鴉的破爛教室，詫異地皺著眉頭。
「要小心老師們，這句話……會不會說反了？這裏是『讓殺人犯更生的學校』沒錯吧。既然這樣，壞的不是老師，而是學生吧。遭到暴力對待的人本身也有問題不是嗎……還有，哥哥又掛著殺了十二個人的招牌。被盯上也是沒辦法的事吧。」
「……嗯。」
綾花的話很有道理，京輔頓時噤聲。
事實上，京輔自己也曾經這麽想過。直到得知學院的『真麵目』為止。
這不是所讓殺人犯更生的學校，而是將殺人犯培養成殺手的學校。在此任職的久琉宮等老師們都是職業級殺手，比殺人犯還要危險上許多。
他也在煩惱該不該告訴綾花這件事——
最好盡量避免讓其他學生聽到，應該另找機會比較妥當。殺手課程從二年級才開始上，所以低年級生全被蒙在鼓裏。
「也好，久琉宮可怕的理由之後再解釋給你聽。總之先過去吧。」
「嗯、嗯……雖然不是很懂，我知道了。」
京輔做好上課準備後起身，綾花勉強接受說辭並跟在身後。
第二、三節是烹飪實作課，必須更換教室。
「好。那我們走吧。」
上課的家政教室位在一樓西側。京輔他們一年a班的教室處在二樓中間位置，兩者離得很遠。
「……好懶。」「哈哇哇。」
銳利和舞那隨後起身，京輔一行人浩浩蕩蕩地出了教室。
從東側階梯下樓，穿過一樓走廊，直指家政科教室。可能是繞遠路的關係，前前後後都沒有班上同學蹤影，周圍靜得可以。
「這間學校也有烹飪實作課耶！」
一片寂靜中，綾花甩著裝有圍裙及三角巾的布袋，以雀躍聲音說著。
踩在走廊上的步伐比平常還要輕快。
「好開心唷……嗬嗬嗬。隔了那麽久，終於可以讓哥哥吃綾花親手做的料理了！我會大顯身手的，要期待唷？」
「綾花親手做的料理、啊……」
這樣一想，已經有半年以上沒吃了。早就進入半放棄狀態，沒想到這麽快就能嚐到。感慨之深令他熱淚盈眶。
「啊啊，真的好期待。光想口水就……」
「這裏的飯超難吃的說。」
「對吧。一想到就快吐——」
「……哼嗯。難道你會做菜？」
銳利走在京輔等人後頭，感興趣地加入話題。
綾花回過頭，說了句「當然會」並頷首。
「煮飯、洗衣、打掃可是賢妻必備嗜好。笨羽姊姊會嗎？」
「什麽笨羽姊姊。」
銳利的外號似乎從『砧板姊姊』變成別的了。
但銳利並沒有因此惱火——
「……比舞那還行。」
「唔耶！？」
被人冷不防地當成箭靶，舞那整個人彈起來。
綾花「嗬嗬」地嗤笑著。
「小愛，你看起來很不靈光。感覺會把砂糖跟鹽搞混。」
「「「…………」」」
「咦，該不會猜中了吧？」
看京輔等人默不作聲，綾花一臉難以置信的表情。
事實上，舞那的料理並不是『把砂糖跟鹽搞混』這麽簡單而已，而是不知道弄錯了什麽東西、用什麽方式弄錯，最後才演變出那種不明物體。
或許堪稱地球上最不能放行下廚之人。
「這麽說來，哥哥。該不會、你吃過笨羽姊姊或小愛的料理……吧？」
京輔正好想起野炊時的悲劇、渾身發抖，綾花就找他問話了。
仰望京輔的怒氣雙眼透出凶光，聲音又低又沉。
雖然不是很暸綾花生氣的理由，但京輔立刻否認。
「沒，才沒有。隻看過她們做料理而已。」
幸好——或許該這麽說，野炊時，那兩人的料理都在京輔開吃前就被收走，烹飪實作小組又是按座號分配的，接下來應該不會有機會吃到兩人做的菜。憑良心講，兩邊的菜都不想吃到。
銳利說著「……也對」並轉開視線，舞那則即刻表示同意並說：
「沒有沒有，不能拿給別人吃的！我做的料理怎麽能……」
慌慌張張地揮完手後，她低下頭去。
或許對舞那的反應感到很意外，綾花「咦？」地偏過腦袋。
「你很懂事嘛，小愛。說得也是？要是端出難吃的料理，害哥哥身體不舒服的話，那可就不好了。」
「啊哈哈……如果隻會不舒服就好了。」
舞那乾笑著回應，綾花似乎隻把那些話當成玩笑。
外加刻意祭出誇張語氣——
「嗯嗯。隻是把砂糖跟鹽搞混還沒什麽大不了的，如果弄錯砂糖跟砒素（砷），分不清鹽和番木鱉鹼（老鼠藥），把胡椒、氰化鉀搞反的話，那可就不好笑了？料理吃死人可不好玩。」
「啊、啊哈哈……說、說滴也素呢。」
綾花的玩笑話雖然沒完全命中但也不遠了，舞那笑得很僵硬。
接著綾花似乎注意到什麽，她「……啊！」了一聲？——
「不過，小愛畢竟是殺人犯，就算做出那種事情也不奇怪吧？像是假意請對方吃愛的料理，實際上卻送出致命料理的『廚娘殺人魔』？好會？演。嗬嗬。如果是小愛的話，很可能幹得出來喔！」
「……！？喂你——」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
銳利才要出手製止，剎那間，舞那絆到腳了。八成是受到綾花的話影響，一個不小心沒站穩所導致。這一下摔得很重。
京輔走在前麵，舞那的身體就這樣撞過來——
「喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
為時已晚，他被卷進這場撞擊裏。
由於京輔反射性回頭，所以他以半回過身的奇異姿勢倒在走廊上。
「咕！？」
腰部撞得很用力，京輔發出呻吟。
就在他上方，舞那「啊咿咿咿咿咿！？」地壓了過來。
「哥哥！？」
「……你們兩個，沒事吧？」
擔心疊成一團、不住呻吟的京輔和舞那，綾花及銳利跑過來探視。
左腰到肩口陣陣發疼，不過沒有大礙。
舞那被人抱著，臉埋在京輔懷裏。
京輔「……喔、噢」一聲後起身，關切起臂彎裏的舞那。
「喂，你還好吧？剛才摔倒有沒有受傷……」
「啊……謎、謎問題！多虧有京輔同學……」
「你們兩個抱在一起幹麽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「啊咿！？」
才在害羞的舞那抬起臉龐，綾花整個人就從旁邊推撞過來。
接著舞那翻了個跟頭、向後倒栽，跌到走廊上頭。
她大睜著眼，綾花則高高在上地看下來。
「在趁亂偷抱什麽，小愛……剛才那陣跌倒，一定是你故意演的對不對？像這種戲碼，拜托你別演了好不好。」
「唔耶！？對、對不起……不過、那個、我不是故……」
「明明就是故意的吧？有人會笨到在空地上跌倒嗎？」
「喂，綾花——」
京輔急急忙忙爬起來，趕到兩人身邊去。
持續瞪視著手忙腳亂的舞那，綾花問道：「有意見嗎？」
僅管對那種凶惡態度感到不知所措，京輔還是設法安撫她。
「別這樣為難人家！剛才她確實不是故意的。」
「才不是。這個人啊，絕對是假摔！綾花都看到了。小愛自己絆到自己的腳跌倒。那種方式絕對是故意的！」
手裏指著舞那，綾花鼓起雙頰。
「綾花，你啊……你還沒聽說過舞那的事對吧？」
「……小愛的事？」
「就是舞那犯下的殺人案件……」
「不知道啦。又沒興趣。我是有聽說小愛殺了三個，笨羽姊姊殺了六個。至於怎麽殺的，我哪知道。反正就是拿刃器剌殺，或把人勒死吧？那種事情，是要我聽什麽細節——」
「聽耍笨跟做菜方麵啦。」
「……咦？」
「舞那她、用耍笨跟料理殺人。」
「什、什麽……」
「我來說給你聽，綾花妹妹。」
看綾花一臉莫名其妙的表情，舞那起身，開始娓娓道來。
關於自己有著耍笨就能殺人的體質、做的料理鬧出人命、她並非故意更沒有惡意、隨便講出來怕對方走避、之前一直不敢明講……
最後，舞那說了句「對不起」並向前一鞠躬，綾花看了——
「啊，原來是這麽一回事喔？」
她說著點點頭——
「不準你再靠近哥哥。」
最後露出笑容。
「————」
舞那頓時啞然失聲。這時綾花斂去笑意，說道：
「因為，那樣太危險了嘛！跟你在一起，都不知道什麽時候會被耍笨給殺掉……料理方麵，或許不吃就沒問題，但像剛才那樣突然卷入麻煩該怎麽辦？連你自己都不知道該怎麽辦才好，不就等同添更多麻煩嗎。從現在開始，不準靠近哥哥半徑兩公尺內！有聽懂吧，小愛？」
「我不要。」
「………………咦？」
將綾花的要求拒於門外的是——舞那堅定的聲音。
大概沒料到對方會反擊，綾花整個人愣住。
屈居下風的態度一變，舞那用意誌堅定的眼神凝視著綾花——
「對不起，綾花妹妹。我不能答應你的要求。假如綾花妹妹不想跟我有接觸的話……雖然感到難過，我還是會小心保持距離。不過，京輔同學曾經告訴過我，就算那樣也無妨！不管我多笨、多麽沒用、多麽會惹麻煩……他都願意陪伴我！所以，很抱歉。我不打算、從京輔同學身邊離開。」
「什…………」
綾花睜大雙眼，步伐不穩起來。
嘴巴張闔了一陣子，接著又因憤怒而顫抖——
「你、你這家夥……盡講些自以為是的狂妄發言——」
「抱歉，綾花。舞那說得沒錯。」
「…………哥、哥？」
怒咆被人截斷，綾花吃驚地看著京輔。
京輔像在閃避綾花目光般低下頭去，開始編織整段話。
「我知道舞那冒失。我也明白舞那一耍笨會帶來多少災難。但是，舞那為人其實很好。非常堅定、非常拚命，是個奮發向上的家夥……就算會發生些危險，我還是想陪伴她。」
「京輔同學……」
「————」
綾花的眼眸失去光澤。
京輔一直低垂著臉，以至於沒注意到妹妹的變化。
在沒注意到的情況下，他試圖說服綾花。
「再說，舞那並不是每分每秒、在任何地方都亂來耍笨。隻要我們幾個仔細留意，還是能過正常生活的。差點被舞那耍笨害死的事，其實隻有一剛開始時發生過……並不像她講的那麽危險啦？」
京輔抬起臉，偷偷觀察綾花的反應。
「————」
這次換綾花低下頭，將表情隱藏起來。
瀏海垂落，在綾花的眼部投下陰影。
「碰到危險也不用怕。不管舞那做出多呆的舉動，我都會保護綾花！綾花你就相信我說的，和她好好相處吧？你跟舞那歲數接近，我想你們會成為很好的朋友。」
「————」
「綾、綾花？」
妹妹一動也不動，正當京輔要將手伸向她時——
「…………就這麽…………嗎……？」
綾花開口用小小的聲音說了。
「嗯？抱歉。聲音太小聽不清——」
「你就這麽在乎那個女生嗎！？」
聲音大到整條走廊都聽得見，綾花歇斯底裏地吼著。她瞪著京輔、手指向舞那。
「————」
綾花可能不打算繼續說下去，緊抿住唇瓣。
京輔先是被這副怒樣嚇到呆掉，好在心情正逐漸回複平穩。
他承受著那炯炯眼神，做出一口深呼吸。
「是啊，很在乎。舞那是我重要的朋友。」
「…………！？」
答完的瞬間，綾花那令人聯想到黑色水麵的瞳眸開始搖晃起來。
像被那股震動波及似的，肩膀、拳頭，全身——無一不顫抖著。
「哼，是嗎……這樣啊？比起綾花，哥哥更重視朋友……嗯，我知道了。我全都弄懂了，哥哥……」
緊握的拳頭鬆開、身體的力量釋放。
放緩緊繃住的臉龐，綾花泛起滿麵笑容。
「既然這樣，愛做什麽都隨你便吧？」
她丟下這句話，一個人走掉了。
「………………咦？」
綾花逐漸遠去，京輔隻能呆望著她的背影。
腳步雖然平靜，妹妹的盛怒卻昭然若揭。
京輔茫然得不知道該怎麽辦才好，這時有人用力拍了他肩膀一下。
「……別放在心上。」
擦身而過時留下這麽一句話，銳利跑去追綾花。
京輔沒辦法反應，舞那試探地拉住他的手。
「京輔同學。我們也過去吧？上課快要遲到了。」
「嗯？喔、噢……」
就這樣，京輔總算回過神，依言邁開步伐。四肢好像不是自己的東西，提不起力來。腦子一片空白。
綾花的話不斷重複，頻頻在腦裏回蕩著。
剛才的衝擊讓他無法思考，漫不經心地挪動腳步。盡管如此——
「對不起……不過，謝謝你。」
交織著尷尬與喜悅，有道聲音暖進京輔心房。
「請、請問……綾花、小姐？」
「————」
京輔戰戰兢兢地問話，綾花則把他當成空氣。
視線固定在手邊、咚咚咚地動著菜刀。
彷佛用手一戳就破，臉頰鼓得老大。
砧板上放著嫩蔥，隨著動作被切成細末。
「那、那——個……」
「綾花妹妹，馬鈴薯皮剝好囉！」
京輔一副束手無策的窘樣，此時班上某位男同學從旁邊出聲叫喚。霎時間，綾花綻放出笑容，親切地回應對方。
「啊，好！謝謝你。可以幫我把它泡到水裏嗎？」
男學生回道：「yes sir！」並敬了個禮。遵照綾花指示，俐落地采取動作。
綾花切完嫩蔥，臉上繼續含著笑容，開始著手料理洋蔥。京輔一副機不可失的樣子，擠出開朗聲音搭話。
「吶，綾花！有沒有什麽東西可以讓我幫忙弄的？」
「————」
無視。綾花本來在切菜，臉上瞬間沒了笑容。
京輔並沒有認輸，繼續嚐試交流。
「吶吶。我什麽都能做喔？隻要能力所及，什麽事都行！」
「…………很…………能不能……？」
綾花的手突然止住。
妹妹有反應令京輔心喜，他發出雀躍的聲音。
「咦，什麽！？你說什麽？隻要是綾花交辦的，我一定全力以——」
「哥哥很礙事，能不能閃邊去！？」
「…………是。」
被人用菜刀指著，京輔隻能含淚離開調理台。
他佇立在窗邊，心情就像爛掉的青菜，眼睛環視起教室。
學生們頭戴三角巾、身穿圍裙，每四人一組，氣氛融洽地進行烹飪實作。
久琉宮穿著歐巴桑連身圍裙、在調理台間走動，四處觀察學生們的實作狀況。肩頭上少了鐵管，改扛一柄巨大飯勺。
「加把勁加把勁，咯咯咯……這可是吃頓像樣飯菜的好機會喔？」
有名男同學打算偷偷帶走菜刀，久琉宮邊用飯勺痛扁他進行調教、邊發出笑聲。教室前方有個銀色台子，上頭擺放著各式各樣的食材。
有洋蔥、胡蘿卜、馬鈴薯、高麗菜、萵苣、大白菜、菠菜、番茄、菜椒、南瓜、香菇、豬肉、雞肉、牛肉、培根、蛋……琳琅滿目。
狀態都很糟糕，裏麵還混了些腐爛貨色。
揀選這些食材，比照教科書上的食譜，由各小組自由進行烹調——如此這般，這就是煉獄更生學院風的『烹飪實作』課。
京輔小組由綾花下令，大家全都埋頭苦幹、忙著做菜。
第二節課開始已經過了三十分鍾。進度參差不齊，甚至有的組別還無法進入烹飪階段。例如——
「萬拜！真的要拜托你啦，銳利大姊。我們兩個就是想吃銳利大姊做的料理。你看，就像這個！就像這樣嘛，講真的啦！」
「嘻、嘻嘻嘻……下跪順便偷看小褲褲、偷看小褲褲……嘻、嘻嘻——嘎！？」
「……蛤？你們幾個平常老是愛搗亂，隻有這種時候才厚著臉皮拜托喔？一群像廚餘的廢物。」
「哈哇哇。銳、銳利……這樣已經夠了……啊嗚啊嗚。」
有人趴在地上磕頭，是雷鬼頭跟駝背男學生。不屑地盯著大野木、用腳踩住宇佐見的頭，銳利用鼻子「……哼。」了一聲。
舞那拉住銳利的衣襬，一副慌亂樣。
「啊！？你這家夥，太奸詐了！我也想被銳利大姊踩——咕哈！？」
「你、你這變態……給我閉嘴！」
銳利紅著臉，一腳踩到大野木臉上。
大野木雖然苦著臉抗拒，嘴角卻色色地上揚。
「嘎啊啊啊啊！？住、住手——啊，不要停……住手、住手啊啊啊啊！」
「嘻、嘻嘻……趁現在從旁邊偷瞄內褲、瞄內褲……嘻、嘻嘻嘻。」
「啊哇哇。快住手吧，銳利！這些人是徹頭徹尾的變態同學！乖乖聽話做菜給他們吃比較快……」
「真受不了，知道了啦！我做總行吧，做就做！？」
「……去死一死。」
瞪著擊掌歡鬧的大野木跟宇佐見，銳利係好圍裙。
舞那一直在旁邊看，並沒有加進去幫忙做菜。
「看起來很快樂嘛，那些家夥……雖然我一點也不羨慕他們就是了。」
京輔的心情很複雜，望著在調理台周圍一蹦一跳的大野木等人。
那兩人應該不清楚吧。
銳利的料理(笑)究竟是何等要命——
「好了好了。接下來就隻剩持續燉煮囉？」
就在這時，附近飄來醬油跟味酣的芳醇香氣。
定睛一看，綾花正處在啵啵啵燉煮的鍋子前小憩。
看樣子她就快完成一道菜了。做菜技巧漂亮得令人著迷。
不僅如此，綾花還將勺子遞給在一旁窺視鍋中物的男學生——
「接下來，鬼頭同學。你可以邊幫我顧火，邊撈掉泡泡嗎？向阪同學去拿削皮器削皮。難得有機會，我們就花點時間多做幾道吧！」
朝其他男同學分派指令後，綾花揮高拳頭鼓舞士氣。
男學生們「「喔喔喔喔！」」地叫著、兩眼發光，全數進入作業程序。
可以的話，京輔也想加入他們……
「——去旁邊待著，剛才說過了吧？」
才要出聲，冷酷的聲音及冷眼就朝這邊投來。
菜刀剁下，鯖魚的頭被人一刀兩斷。
「…………是。」
京輔了無生氣地飄離調理台。
哥哥決定站在舞那那邊，看樣子綾花對這件事相當惱火。
妹妹頭一次做到那麽絕，不知道該怎麽辦才好，京輔持續消沉下去。
「京輔同學，那個……你、你沒事吧？」
京輔抱膝蹲坐在教室一角，有人出聲喚道。
抬起埋住的臉，隻見舞那從上方一臉擔憂地看著自己。
接著她就地蹲了下去——
「都是……我的錯，對不起。綾花妹妹好像很生氣——」
「別放在心上。」
將手擱上舞那低垂的頭，京輔開口。
「舞那什麽錯也沒有。我覺得……那件事是綾花不對。不，是我吧？嗯，確實是我。是我的說話方式不對。所以，綾花才會那麽——」
「京輔同學沒有任何錯！」
眼看京輔又要消沉下去，舞那馬上對他投以強力否定。
然而，她馬上又轉回弱弱的音調，重複著那句話。
「京輔同學、沒有錯……綾花妹妹也沒有不好。看自己在乎的人遭遇危險，不會有人願意的……一定的、不可能馬上就成功。我覺得還要花點時間。自己冒失起來那麽危險。體質很難讓人接受，這點我很清楚。」
——不過……說到這時，舞那的聲音開始變得堅定。
亞麻色大眼從正麵凝視著京輔——
「正因為這樣，我更不能放棄。直到綾花妹妹相信我為止，我要好好努力！或許還太早了。能夠接受我的冒失，她對我的信賴還不到這種地步……我想應該是這樣。所以，我要先跟她做好朋友！跟她成為好朋友、讓她相信我。京輔同學的那種心情，我要讓綾花也感受到！」
「舞那……」
聽她這麽一說，或許正是如此。
不論他人說多少次『相信我吧』，隻要自己無法信賴對方，終究難以被說服。而像舞那那樣，有特殊事由的人更不在話下。
「這樣啊……說得也是。或許太急了點。」
「是的。我等一下也會過去道歉。大家和好吧？」
「……噢。謝謝你啊，舞那。多虧有你，心情都好了。」京輔露出微笑，摸摸舞那的頭。
舞那怕癢地笑著，任由他撫摸。
「————」
兩人互動著，綾花則從調理台方向持續緊盯。
負責刨出鯖魚內髒的菜刀停止動作，那對眼珠像魚一樣混濁然而，京輔等人並未注意到綾花的異樣。
未留心之餘，甚至還並肩談笑。
「……那個女人。」
綾花將牙根咬得死緊。
刀尖一舉剌入，貫穿鯖魚的背肉。
「噢噢噢噢……這些全都是綾花做的嗎？」
桌上擺滿數道佳肴，京輔看了發出驚歎聲。
馬鈴薯燉肉、味噌鯖魚、炸雞、煎蛋、上湯浸菠菜，味噌湯。
有的撒蔥花、有的加薑絲，或是附上蘿卜泥，每道料理都妝點得很漂亮。
其次，綾花的料理並非好看而已，京輔非常清楚這點。
喉頭不自覺吞咽了一下。但——
「那個……綾花小姐？沒有我的份耶。」
京輔前麵放的隻有——裝自來水的杯子。
看看隔壁綾花及對麵的男學生們，白飯配味噌湯、餐碟等一應倶全。但京輔麵前卻連雙筷子都沒擺。
京輔誠惶誠恐地詢問著，綾花則露出爽朗笑容——
「怎麽可能有呢。」
答得很斬釘截鐵。
（插圖6）
「………
…你是認真的？」
「嗯。因為，哥哥又沒有幫忙。遊手好閑的人隻能喝西北風。」
「不不。那是因為你叫我『閃遠點』，所以才——」
「我有說嗎？」
「……喂。」
「不記得——了。」
「………………」
京輔雖然猛盯著妹妹看，但綾花卻不把他當一回事。
「說來說去，這都是自作自受喔？不做事就算了，居然還跟班上女生愛來愛去
愛來愛去愛來愛去！我可沒飯給那種糟糕鬼吃。判你沒飯吃。請好~~~~好反省一下。」
「愛來愛去……都是你擅自認定的不是嗎？」
——在那之後。
一到休息時間，京輔馬上跑去綾花那邊謝罪。
舞那也低頭賠不是，但綾花的反應卻——
『擋到我做菜了。可不可以讓一下？兩個派不上用場的人，你們一直恩恩愛愛聊天不就好了！？別進到綾花的視線範圍內！』
『………………』
京輔等人逼不得以隻好折返，於教室角落再次召開作戰會議。
總之先等綾花冷靜下來吧，最後做出這個結論。
算好時機回來一看，居然沒飯吃。
「……啊，對不起！特地做的飯菜都冷掉了。沒出息的哥哥給大家添麻煩了。來，大家盡情吃吧！」
刮完意誌消沉的京輔，綾花開朗地拍拍手。
男學生們歡叫「「好耶耶耶耶！」」，紛紛拿起筷子。「「我要開動了！」」，說完他們雙手合十，開始去夾馬鈴薯燉肉跟炸雞——
「「噗——————！？」」
這時有人從嘴巴裏噴出一大堆東西。
心裏頭納悶地看去，旁邊數過去第二張桌子那，大野木跟宇佐見正在咳嗽。
對麵的舞那「啊咿！？」一聲跳開，回避噴飯攻擊。
大野木跟宇佐見快要窒息了，模樣痛苦不堪。
「這……這什麽鬼東西啊啊啊啊啊！？好硬……硬得要命啊……根本沒熟吧……而且又、臭——爛的！？這食材、他媽爛掉了啊啊啊啊啊！？」
「嘻、嘻嘻嘻……好甜好鹹、好苦好酸……調味料亂加。食材亂放。這是味覺大毀滅啊？嘻、嘻嘻……嘔惡惡惡惡！？」
兩人就是這副模樣，遭飯菜噴滿身的銳利無言地施以瞪視。
雙方相對，中間有張桌子，桌子上有一盆用大盤子裝的料理。看起來就快崩塌了，高高堆積著一整坨。
多種食材隨手拿來就塞、隨便亂煮，可能就會得到這樣的結果。食材們下場可憐，堆得像座屍骸山。
銳利這次再度引發慘劇，太陽穴位置抽搐不已。
「你、你們兩個……剛才明明講過『無論如何都想吃我親手做的料理』，現在的反應是怎樣？想死嗎？去死一死。」
「哈哇哇。漂亮的臉弄髒了……啊嗚啊嗚。」
舞那掏出粉色手帕、替銳利擦拭。
大野木跟宇佐見總算恢複了，兩人開始狡辯。
「因、因為……沒想到銳利大姊會做出這麽可怕(？)的料理嘛。也太不賢慧了。出生後還是第一次吃到欸，這麽難吃的東西。」
「嘻、嘻嘻……這哪叫料理，隻不過是堆垃圾罷了。連剩飯都稱不上……嘻嘻嘻。」
「什——」
銳利語塞，整張臉紅了起來。
「吵死了，你們兩個！太超過了！再怎麽說，都不可能難吃成那樣吧！又沒加什麽詭異的料，怎麽可能有那種事！？」
銳利火大地拿起筷子，夾一口自製料理吃下。
「————」
動作瞬間靜止，接著她幾乎沒嚼就吞下去——
「你看，好惡……很、很好吃……不是……嗎？」
豆大汗珠冒出，臉上擠著非常勉強的笑容。
大野木說著「不不不不！」吐槽道。
「你根本硬要逞強吧！臉都白了欸！？」
「……蛤、蛤啊？才沒那回事。我可是、想吐……覺、覺得挺順口啊。」
「真的假的。既然這樣，剩下的就給銳利大姊吃——」
「……呼。肚子好撐。」
「你才吃一口吧！？胃袋是有多小啊！？」
「那個那個。我也沒有食欲了說……」
「喂。少在那找藉口落跑，呆頭女。」
「嘻、嘻嘻嘻……肚、肚子好像……我去一下廁所。」
「臭小子你別想跑啊，宇佐見！？這麽多，我一個人哪吃得完。」
「順便補充一點，敢吃剩就準備接受調教。既然煮了，你們就要負責吃完。」
「咕！？久、久琉宮老師……可是，做的人是紅羽同學——」
「……蛤？一開始過來拜托的是你們兩個吧。乖乖給我吃了。」
「可、可是那個——」
「快？點？吃。」
「「…………遵命。」」
被殺氣騰騰的眼神貫穿，大野木跟宇佐見一把握住筷子。流淌著汗、眼淚、鼻水，表情極度苦悶地進食。和那活地獄形成強烈對比——
「「太……太好吃啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」」
男同學們吃下綾花的料理後，紛紛發出感動的叫聲。
「這個馬鈴薯燉肉、燉到連裏頭都入味了……肉跟蔬菜吸滿湯汁，在嘴裏化開！
比起媽媽的味道，更像料亭風味？真、真銷魂……」
「好燙！？一口咬下，肉汁就爆漿……外皮酥脆可口，內餡又多汁。肉的精華全鎖在裏頭！這個炸雞，光麵衣就堪稱絕品！」
眼看男同學讚不絕口，綾花「咳」了一聲清清喉嚨，一副得意樣。
「馬鈴薯燉肉剛從鹵汁裏取出，雞肉裝盤前才下鍋油炸！不用檸檬，改用特製醬汁去淋，就能瞬間變身為油淋雞喔。」
「唔喔喔喔喔喔喔喔，好強強強強！綾花妹妹、好強啊啊啊啊！」
「榮登最想娶回家的女孩子第一名！拜托跟我結婚婚婚婚婚婚！」
「……啊？鬼才會把綾花嫁給你。宰了你喔！？」
京輔踹倒椅子站起，綾花說著「是是」並將他推回去。
「哥哥你能不能先喝杯水……啊，鬼頭同學！要不要再來一碗？向阪同學也多吃點吧！」
聽到綾花的話，男學生們紛紛舉手。
京輔遭人宣判『沒飯吃』，隻能恨得牙癢癢、望著他們吃飯的樣子乾瞪眼。肚子叫得像在哭喪。
上課前就開始期待了，這處分好殘酷。
「哇！？哥哥，你怎麽在哭？」
「嗚嗚……因為，綾花……綾花你……嗚嘻。」
再也忍不下去了，京輔號啕大哭起來。
綾花嚇到退開，男同學們也停下吃飯動作。同學們的視線全集中過來，從四麵八方傳來竊竊私語的聲音。
「唔哇……快看，那個神穀真的在哭欸！？殺人鬼也會流淚啊……」
「怎麽了怎麽了，兄妹吵架嗎？看看京輔同學，根本完全輸給妹妹了嘛！」
「別人的慘樣最下飯。促進食欲啊！飯好好吃。呼嘻嘻。」
「呀哈哈！遜咖男蠢斃了，超有梗。那家夥到底是有多戀妹啊。真惡？」
「啊哇哇。京、京輔同學……」
「……別管他，我們走吧。福利社要塞車了。」
瞥了眼哭得不可開交的京輔，銳利跟舞那相繼離開教室。
綾花喚道：「哥哥……」發出既愕然又心疼的聲音。
不過，她馬上
又說出「不行不行！」並搖搖頭。
「哥哥沒飯吃！非讓你反省不可……寵過頭就糟了！我可不會原諒你喔！？」
「嗚嗚嗚嗚。綾花……」
「就、就算你裝出像吉娃娃的眼神也沒用，還是不給！」
像在逃避京輔哀求的目光，綾花用力撇過臉去。
她毅然決然地吃著飯。無論哥哥說什麽，半個字都不聽—這層含意明顯地傳達過來。
大概是京輔太過消沉了，剛才吵吵鬧鬧吃飯的男同學全都跟著安靜下來，沉重的氣氛彌漫。好端端的料理變得食之無味。
——已經沒有轉圜餘地了。
知道自己再待下去也隻是惹人嫌，京輔默默地從座位上起身。為了張羅替代用午餐，他打算去福利社或餐廳一趟。
「…………嗯。」
綾花當下雖然有反應，但最後還是沒有挽留他。
「呀？吼，各位！我來串門子囉。有沒有做出美味的料理啊？」
就在這時，入口處傳來一道親切可人的聲音。
有個女學生戴著防毒麵具，朝這邊精神飽滿地揮手。
「煉子……」
「呼咻——怎麽啦，京輔？一副快要死掉的樣子。是不是吃了什麽壞——唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
一靠近京輔他們這桌，煉子就向後仰去、一臉震驚。
「這、這這這這、這是什麽，怎麽會有這桌豪華料理！？究竟是誰——」
「就綾花做的囉。」
態度冷淡地答完，綾花啜飮一口味噌湯。
煉子叫道：「你說什麽哦哦哦————！？」震驚度加倍——
「擺在這張桌子上的東西、全都是你一個人做的嗎，綾花妹妹！？」
「對。不過鬼頭同學跟向阪同學也有幫忙就是了。」
「龜頭同學跟響板同學……是誰啊？」
「「就是我們，gmk！」」
瞬間，男同學們放下筷子並同時起身。
背挺到都快反折過去了，兩人臉上帶著淡淡的紅暈。
煉子「啊啊」地拍了一下手。
「你們就是野炊時幫忙生火的那兩個男生嘛。」
「「……咦？啊……是、是的！」」
男同學們對gmk——對於煉子記得自己一事似乎相當開心，互相看了彼此一眼後，朝她猛力敬禮。
綾花說著「……gmk？」雙眉皺起。
「是我在『fupark』裏使用的藝名。把『防毒麵具（gasmark）』簡寫成gmk。」
「是喔。你果然是藝人嘛？」
正確說來不是藝人，是音樂人才對，但煉子不以為意地點點頭。
「嗯。改天有機會也讓綾花妹妹看看我的表演（演唱）！不是玩玩而已，而是動真格辦殺害（演唱）……呼咻——話說，那件事先擺一邊——」
眼部鏡片瞬間一閃，煉子掰回視線。
她環視起滿桌子料理——
「真的很厲害耶……看起來都超好吃！我還以為進到哪間三星級餐廳了說。用那些跟廚餘沒兩樣的材料來做，居然能變出這等料理……你是天才嗎，綾花妹妹？簡直像魔法一樣！太賢慧啦啦啦啦啦啦！」
煉子毫無心機地狂褒猛讚，綾花見狀「……嗯」地僵住身子。
滿不在乎的表情緩開，嘴角開始上揚——到一半時卻撇成『ヘ』形，臉跟著臭掉。
「才、才沒那麽誇張。少在那刻意討好。」
「我才沒有刻意呢！可以的話，真想馬上脫掉防毒麵具，盡情品嚐你的料理……至少讓我喝個味噌湯也好？看，隻要用這根吸管，像這樣吸——」
「不要。我拒絕。」
「沒什麽不好嘛？就算隻有馬鈴薯燉肉的鹵汁、炸雞的醬汁、附在煎蛋上的蘿卜泥都好！人家想吃你做的料理嘛，綾花妹妹？！」
「等……啊啊討厭、別黏過來啦！」
甩開從背後抱過來的煉子，綾花瞪視著防毒麵具。
食指抵在排氣孔上，煉子嘟嚷著：「……小氣。」
「小氣就小氣。料理又不是為你做的。」
「是嗎。那料理是為誰做的呢？」
「嗯。是、是……」
被人一問，綾花開始支支吾吾。眼睛在空中遊移——
「為鬼頭同學、還有向阪同學——」
「嗯，其實我知道。是為了京輔，對吧？」
「…………！？」
綾花的身體震了一下。
煉子「呼咻——」地笑了，說得很理所當然——
「如果不是為了他，不會做得那麽豪華對吧？我知道你很喜歡京輔，看到這些料理，想法就更強烈了。菜色種類自然不用多說，每一道菜都下很多工夫。原本就想做給某個人吃，你對他的心意明顯感受得到。」
「————」
被煉子這麽一講，綾花咬住唇瓣。
彷佛此時才注意到一樣，煉子歪過頭。
「……明明是這樣，怪了？主角京輔卻連半口都沒吃！好過分喔，京輔！？人家都特地做了，要吃乾淨啊！」
「不，我想吃得不得了……是對方不讓我吃。」
「你、你你你你、你說什麽————！？」
煉子原本將手扠在腰際發飆，這下又吃驚到不行。
她望進綾花低垂的臉——
「這是怎麽回事，綾花妹妹！？你對京輔——」
「我罰他不準吃飯。」
「……嗯？」
「因為哥哥惹綾花生氣，所以午餐沒收！這件事跟麵具姊姊沒關係，閃邊去好嗎！？」
煉子一時之間無法掌握具體情況，綾花則對她粗聲粗氣地吼。
不過，煉子並沒有退縮。
「啊啊，原來是這麽一回事。也就是說，你們兄妹吵架了？」
「……就是這樣。這是對哥哥的懲罰。再教育！為了讓哥哥好好反省，刻意對他嚴格——」
「真是可惜啊。」
「……什麽？」
「這樣太可惜了，綾花妹妹。你是兄控，京輔又是妹控。你希望京輔吃自己的料理，京輔也想吃你的料理。難得你們心有靈犀……卻因為這點理由就錯失良機，太可惜了！」
「這點理由……」
「真的隻是小事嘛——聽好了，綾花妹妹？烹飪實作課兩個月才一次。雖然我不清楚你生氣的理由，但因為這樣就不做料理給京輔吃。京輔也吃不到你的料理……這不是太可惜了嗎！等到之後和好才後悔就太晚囉？」
「………………」
「總之，料理實在浪費了。特地滿懷心意做出料理，最想讓他品嚐的對象卻嚐不到，這樣太心酸了。心意無法傳達給對方，真的很哀傷……」
煉子沮喪地垂下頭去。
——煉子相思的痛苦。對於正以現在進行式感受苦楚的煉子而言，綾花自己出手阻撓理當能傳達的心意，想必令她難以忍受吧。
看煉子露出少有的消沉模樣，綾花凝視著她並喚道：「麵具姊姊？」
有那麽一小段時間，不知道從何開口的沉默籠罩眾人。
「…………哈啊。」
最先傳出的是歎息聲。起身後，綾花離開餐桌。她橫向經過「……哎呀？」抬起臉的煉子麵前，走向放置餐具的櫃子——
「拿去，哥哥。」
她取來碟子跟筷子，放到京輔的位子上。
「……咦？」
無視吃驚的京輔，綾花再次離開餐桌。
不一會兒，當
綾花從調理台那回來時，手上多了盛滿飯的碗，還有一碗料多實在的味噌湯。
將這些東西擺在京輔麵前，綾花「嘿咻」地坐回位子上。
「你要站到什麽時候？快坐下來吃飯吧。」
「……可以嗎？」
「不行就不會拿過來了。」
「真的！？謝、謝謝——」
「但是。」——京輔才想道謝，綾花便用食指按住他的嘴。
她筆直瞪進京輔眼中，語氣嚴厲。
「我的氣還沒消。隻是不想浪費讓哥哥品嚐綾花料理的機會罷了！就是這樣，可別會錯意啊？」
「…………遵命。」
「嗯。知道就好，你可以吃了。」
「我要開動了！」
雙手合十取筷，京輔開始用起餐來。
先是喝一口味噌湯。調和味噌的風味蔓延到嘴裏各處。
將它吞下去後，高湯的香氣順勢穿過鼻腔。
——好懷念。
對京輔來說，這是被迫失去的日常生活之味。
與料理的熱度有別，溫暖的情感擴散至全身。
一旦開始動筷，就停不了了。他渾然忘我地吃著。
馬鈴薯燉肉、味噌燉煮、炸雞、煎蛋、上湯浸菜——飯的q度也是，令人懷念不已。眨眼間，碗底就朝天了。
京輔都還沒拜托，綾花就幫他添滿遞來。
說了句「給你」，遞來像山一樣高的飯——
「謝啦——」京輔說著接過，再次用起餐來。
京輔逐漸將料理鏟平，綾花在一旁笑咪咪地守望。煉子及對麵的男同學也是，他們全都默不作聲地望著京輔吃飯。
「我吃飽了！」
花了大約二十分鍾，料理吃得精光。京輔合掌後放下筷子。
一臉滿足地摸著肚皮，綾花邊為他的杯子注入麥茶、邊出聲詢問。
「……怎麽樣？」
「好吃極了！」
「是嗎……欸嘿嘿。」
聽完京輔講述感想，綾花露出鬆口氣的笑容。
表情裏混著喜悅和安心的感覺，憤怒之色不複存在。
喝著飯後那杯涼茶，京輔沉浸在幸福的餘韻裏。
「哎呀？活著真好……吃到一半的時候，因為太好吃了，還以為會死掉說。」
「嗬嗬。真誇張呢，哥哥。不過，綾花也覺得好滿足。」
「……呼咻——」
兄妹間相親相愛地談笑，煉子注視著他們，模樣滿足地吐了口氣。
轉而麵對那張防毒麵具，京輔低頭道謝。
「謝謝你啊，煉子。幸虧有你幫我說話，綾花才肯讓我吃飯。真的超級感謝。該怎麽謝你才好呢……」
「嗯。用肉體報答就行囉？」
「咦。」
「呼咻——i開玩笑啦。你不需要道謝啊，京輔。吃飯時一臉幸福的樣子。看到這樣的你就足夠了。還有，綾花妹妹也很高興的樣子！連在一旁看的我，心也在不知不覺間暖和起來了。」
「煉子……」
「「gmk……」」
「————」
綾花沒有給煉子任何回應，將臉轉向一旁。
煉子「嘶咕——……」地歎了口氣，語帶遺憾地說著。
「到頭來，還是無緣品嚐綾花妹妹做的料理。雖然很想吃吃看，但這也是沒辦法的事。畢竟是為京輔做的料理。等下次有機會再——」
「嗯！」
「……嗯？」
正當煉子黯然時，綾花突然遞出一個茶杯到她眼前。
還在納悶地歪頭，綾花卻再次遞出茶杯——
「嗯！」
「……嗯？」
「還『……嗯？』什麽啦！」
對方語帶焦急地喊道。
她將茶杯推到煉子手裏，硬是讓煉子握住。接著拿茶壺往裏頭注茶。
煉子「咦」了一聲，一頭霧水。
「……綾花妹妹？請問、那個——」
「給你喝。」
綾花倒完茶後背過臉，粗聲粗氣地說道。
「雖然不能給你吃綾花做的菜，但綾花泡的茶倒是能請你喝。戴麵具也能喝吧？要心懷感激地喝。」
「綾、綾花妹妹……！」
煉子一陣感動，急急忙忙備妥吸管。她將附著在防毒麵具上的吸管一端插進杯子，簌~~~地吸吮起來。
「好好喝！這茶真好喝！簌簌——」
「……多謝。隻不過是麥茶而已。」
「再來一杯————！」
「沒了。隻有一杯。」
「嘶咕_——……」
「嗬嗬。」
被人奪去空蕩蕩的杯子，煉子一陣失望。
綾花笑了，朝自己的杯子注茶。
兩人互動和睦，京輔的臉頰不自覺綻放開來。雖然隻有一點點，但兩人間的距離確實在縮短。繼續保持下去，綾花或許會跟大家打成一片也說不定。
「我不要。」
綾花二話不說就拒絕，嘴唇抿起。
現在是洗碗結束後的小憩時間。抓準其他組完成作業前的空檔，京輔帶舞那來，希望她們和好，但綾花拒意堅決。
「別那麽說，和睦相處吧——好不好？」
「不要。不要不要不要不要，絕對不要！我說不要就不要、不要，不要！」
綾花一顆頭搖得像波浪鼓一樣，舞那見狀「哈嗚……」了一聲，眼眶泛淚。
銳利「……唉」地揉揉眉心，煉子則「哎呀呀」地搔頭。
「為什麽那麽討厭我呢……」
「都怪小愛，你太愛演戲了。」
「我愛演戲……哪有。」
「全身上下都有。」
「……全身上下。」
京輔不知道該怎麽辦才好，綾花朝他鼓起腮幫子。
「討厭，為什麽護著她啊！？你是小愛推嗎？」
「……『推』是什麽意思7」
「最挺她的意思啦。吶，哥哥——」
綾花突然起身，和京輔麵對麵。
她依序看向舞那、銳利、煉子，接著問他。
「這幾個人裏麵，哥哥最喜歡誰？」
「「「…………！？」」」
接下來的反應非常戲劇化。舞那「唔耶耶耶耶！？」地彈了起來，銳利「什……」到一半臉紅。煉子說著「最、最喜歡——！？」上半身向後仰去。
京輔傻眼地大張著嘴，用力回看進綾花的眼睛。
「喂喂。幹麽突然問這個？」
「嗬嗬。隻是有點好奇嘛。大家也是，都很想知道吧？」
麵露微笑，綾花朝煉子她們出聲問道。
「哈哇哇。我、我……雖然很在意。但又好怕……啊嗚啊嗚。」
「……沒差。那種事隨便都好。我又不在意。耍白癡喔？」
「想知道想知道，超想知道的！一定是我對吧，京輔！？」
舞那眼神遊移、銳利在玩弄發尖、煉子則朝他逼近。
京輔額際冒出冷汗。
「來吧，要誠實回答喔。是誰呢？你最喜歡誰，哥哥？」
「唔……這、這個……嘛……」
「「「………………」」」
大家的視線全聚集過來。
京輔咕嚕地吞了口口水。
為了讓自己的心平靜下來，他閉上眼睛、深吸一口氣——
「全……全部！」
「「「——————」」」
京輔心一橫答道，瞬間
，時光停止流逝。
舞那及銳利眼中的光芒消失。防毒麵具也陷入沉默。
京輔困惑地「咦？」了一聲，把話重複一遍。
「沒聽到嗎？我剛才說全部……」
「……三劈。」
煉子用低低的聲音沉吟道。內容含含糊糊的，聽不太清楚。
「嗯？」
「你三劈啦啊啊啊啊啊啊啊啊！全部……全部是什麽意思——————！？笨蛋——————！笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋，京輔大笨蛋~~~~~~~！」
她啷嚷著，用手啵啵啵地槌打京輔。
「咦咦！？」京輔吃驚地睜大雙眼，這時換銳利射來冰冷視線。
「……真差勁。對你這種遜咖男抱有期待，我還真是個白癡。」
「京、京輔同學……日本不是一夫多妻製哦？」
就連舞那也跟著投來責備的目光。
「喂……等等，不是那樣！我說的全部不是那個意思啦，不是那種喜歡。對我來說，三個人都是很重要的朋友，沒辦法排先後順序的！所以說——」
「那，如果加上綾花，又會變成怎樣呢？」
綾花一直閉口不語，這時她緩緩開口問道。
她從下方望著京輔的臉龐，表情認真——
「小愛、笨羽姊姊、麵具姊姊，還有綾花。若從這四個人裏頭挑選，哥哥最喜歡誰呢？」
「…………嗯。」
被人這麽一問，京輔答不出來。
對京輔來說，綾花是世上最重要的存在。這點毋庸置疑。
但是，把她跟煉子等人擺在一起時，他實在沒辦法直截了當地說出『喜歡』。煉子等人同時也是很重要的朋友。可以的話，京輔不願意傷害任何人。
他絞盡腦汁想該怎麽回答才好，最後i——
「全……全都喜歡——」
「「「————」」」
京輔鐵了心回答，就在這瞬間，時間再度靜止。
綾花眼底的光芒褪去。銳利說著「……笨蛋」並按住額頭。
「啊，不是……」京輔連忙補充。
「我很喜歡綾花，沒騙你喔？全世界我最愛就是你！不過，和這些家夥不能相比，應該說兩者不能拿來比較……不適合分高下對吧？不做相對評價，比較適合絕對評價這樣？就是這種感覺——」
「嗯。我都懂了，哥哥。」
「噢噢，真的嗎！？」
「嗯。哥哥很想激怒綾花，我全~~~~~~~都明白了。早知道這樣，當初應該堅持不給你飯吃才對。」
「…………咦？」
腦袋瓜向下垂去，綾花緊握住拳頭。
京輔正想窺探妹妹的臉色，就在此時——
「——吐出來吧？」
京輔彎住上半身，綾花則一拳打在他肚子上。
這是一記毫不留情的觸身拳。
在超近距離下遭人猛力突襲，京輔「咕噗！？」一聲，腿軟地癱倒下去。
「京輔同學！？」「京輔！」「綾花妹妹！？」
舞那她們發出慘叫。胃袋裝得滿滿，瘋狂的嘔吐感直衝上來。京輔彎著身子硬憋，頭頂上方降下令人不寒而栗的冷酷嗓音。
「吐出來啊，哥哥。看你沒在反省，那剛才吃下肚的料理……是希望我全部沒收對吧？」
「綾……嚶、花…………？」
——截至目前為止從未見識過的聲音及表情，總歸一句，第一次遭受綾花攻擊，那股震撼打在京輔身上比拳頭還痛。
——怎麽會？為什麽？
京輔沒空管痛不痛了、隻顧著抬頭仰望，綾花則以昏暗的瞳眸俯視他。
「綾花明明最喜歡哥哥了，為什麽哥哥就不對綾花說最喜歡呢？對哥哥來說，綾花在心目中的分量隻有這點程度嗎？」
「………………」
「吶，為什麽不回答？你不回答，是因為你答不出來吧？答不出來，也就是說……是那個意思？是的話，嗯……吐出來吧。綾花讓你吐乾淨，好好反省——」
「快住手！」
綾花打算抬腿踹進京輔的肚子，她舉起右腳。
這時煉子推開她，介入兩人之間。
綾花的雙眸毫無感情，它們捕捉住煉子的防毒麵具。
「……有事嗎？」
「現在不是問我『有沒有事』的時候吧。我問你，你知道自己在做什麽嗎？看看京輔吧。他根本就說不出話了。」
「————」
在某個極度隱忍的聲響催促下，綾花細看向京輔京輔滿頭大汗地按著肚子，意識有點飄忽。
綾花呆呆地注視著他這副模樣，此時雙眼——
「………………啊。」
——恢複了理性。
「哥哥！」
她手忙腳亂地蹲下，關心起京輔的安危。
乾澀的雙眸逐漸因淚水濕濡，在空中慌亂遊移。
「啊、啊啊啊啊啊……對、對不起……對不起喔！？真、真的很對不起……綾花剛才一時衝動，不小心就……對不起！真的真的很對不起！嗚嗚……會痛嗎？一定很痛吧……啊啊……怎、怎怎怎怎、怎麽辦……綾花、居然對哥哥做出這種事……對不起……對不起啊，哥哥！啊、啊嗚嗚……對不、起……對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起、對不——」
「綾花。」
綾花不斷道歉，京輔則輕輕地將手放到她的頭上。
綾花察覺後抬起臉龐，京輔硬是對她擠出一抹笑容。
「我沒事。用不著、道歉……」
「哥哥……」
凝視沾滿淚水的臉蛋，他搔搔妹妹的頭發。
「……身體上、沒什麽大礙。隻不過是肚子被打一拳罷了，沒什麽好在意的。所
以說、別擔心成那樣。」
「哥哥，那個……你、你不生氣……嗎？」
「我沒生氣啦。哪有可能生氣。應該說，要道歉的是我才對……害你氣成那樣，抱歉。我是個失敗的哥哥，真的很抱歉……」
「…………！？」
綾花的臉頓時之間皺成一塊兒。像要隱藏那副模樣似的，她將臉埋進京輔的胸膛裏。
接著用帶水氣的嗓音小聲囁嚅道：「……才不、失敗呢。」
看京輔溫柔地撫著綾花的背脊，煉子「嘶咕——……」地呼了口氣。
銳利和舞那也鬆了口氣，事情就此告一段落。
——然後從隔天早上開始。
比起往常，綾花變得更愛向京輔撒嬌了。
努力考到及格！
還有，可以的話希望考進前三名！
q、拿手科目和棘手科目是？
擅長的科目是倫理道德，棘手科目是技藝、家政。特別是烹飪實作……啊嗚啊嗚。
q、如果獲得假釋想仿些什麽昵？
希望別替社會帶來困擾。
還有就是、那個……去掃墓。
q、請對考試來個下馬威！
我會加又！
啊啊，咬到了……
希望考試答題時不會打結。哈哇哇。
她放開京輔，開始踩起輕快的步伐。剛才那股沉重氛圍不見蹤影，看起來心情大好。對這一百八十度轉變感到納悶之餘，京輔跟上綾花的腳步。
與對方並肩而行，他喃喃說著：
「要是我能變成風流的花花公子，就不會那麽辛苦了。」
「嗬嗬。沒戀人的年資=年齡對吧？」
「多嘴。你自己還不是一樣。」
「嗯。不過綾花有哥哥在，不需要什麽戀人喔？」
「喔、噢……」
「在害羞什麽啊，哥哥？該不會，你想讓綾花當女朋友——」
「最好是。你不是女朋友，是妹妹。這層關係永遠都不會改變。」
「啊哈哈。說得也是！永遠永遠、都不會改變對吧？」
「對。不管發生什麽事，永遠。這樣才叫『家人』吧？」
「嗯！直到死亡將我們分開，對吧。」
兩人持續著這段對話，手牽手漫步在走廊上。
「……沒錯。我死都不會讓別人殺你的。」
這份溫暖彷佛稍一用力就會碎掉，京輔小心翼翼地握緊。
身處在這所異端分子環伺的學院裏，堅決守護這小小的手。
「有人會解這題嗎？」
星期六那天，五個人一直從午後讀到傍晚，星期日則和綾花一起準備考試。
緊接著，星期一來臨——第一節課是『數學』。
用染紅的鐵管敲了下黑板，久琉宮掃視起學生們。腳邊有個眼鏡被打裂的男學生，頭上流著血、身體抽搐。
男學生用粉筆留下答案，上麵蓋了一個拿他的血畫成的大『』。這是答題錯誤者慘不忍睹的窘狀。
久琉宮額際爆出青筋，用鐵管叩叩叩地敲著黑板——
「……喂。沒有人會嗎——啊啊！？」
她大力揮管。被打到的教桌塌陷，白色講義漫天飛舞。
這天，久琉宮心情大壞，原因全歸咎於某位學生的狂妄舉止。
那家夥星期六騎著久琉宮的改造摩托車到處亂跑，結果撞爛報廢。
接下來星期天到了，該名學生拿走榴彈槍，正想『放煙火』時，卻被久琉宮塞進炮管並發射出去。
還以為就要變成夜空中的星鬥——今天早上，他被人目擊到頭套久琉宮內褲，在樓梯口那邊大跳街舞。
拜他所賜，久琉宮的怒火在一大早就突破極限。成為鐵管祭品的學生已經來到
第三個。大家全都怕得不敢上前。
不管對答題有多大自信，要在這種氣氛下自告奮勇舉手恐怕還是
「有，我知道！」
京輔正右方響起一道活力充沛的聲音。
一看，綾花伸直了手，臉上掛著自信滿滿的表情。
「很好。神穀妹，過來前麵。」
「是！」
被扔在一旁的男學生正被醫療小組用擔架抬走。
綾花站到黑板前麵，流暢地書寫起來。
京輔有種壽命縮短的感覺，他默默地用眼睛守護著妹妹的英姿。
「——正確。」
在答案上打個紅圈，久琉宮輕輕地摸摸綾花。
凶神惡煞的表情瞬間綻放開來，轉變成爽朗微笑。
「「「…………！？」」」
久琉宮很少露出這樣的表情，教室內一陣嘩然。
天真爛漫的童顏配上再合適不過的開朗笑容。綾花也怕癢地眯起眼睛，兩人樣子酷似感情要好的姊妹或朋友。
久琉宮的態度判若兩人，對綾花讚不絕口。
「壓力當前，你非但不怕還自告奮勇、漂亮地答完題目，這份膽識值得稱讚。才剛轉過來不久，卻答得很完美。幹得好！」
「謝謝誇獎，久琉宮老師！」
「嗯。神穀妹真是優秀啊。這下神穀顏麵有光了。」
「欸嘿嘿。」
「「「…………」」」
久琉宮毫不保留地誇獎學生，可以說是前所未聞。
爽朗的表情、真摯的言語，這些都不像平常的久琉宮。
魔鬼教師初次展現溫柔，學生們看得啞然失聲。
另一方麵，上周末剛轉進來的綾花對久琉宮自身態度毫無疑慮，洋洋得意地回到座位上。
「你們這群畜牲該好好學學神穀妹了？期末考下禮拜就到啦。連這點程度的應用題都不會，別想考了。下次給我拿出魄力答題——都瞭吧？」
「「「是！」」」
「答得好。就照這股氣勢來。」
「「「是！」」」
發動大屠殺喔
「很好。接下來沒人舉手的話，我可要把你們全宰了？」
犬齒一閃，久琉宮開始解說題目。
不爽到極點的心情似乎得到緩解，接下來就跟平常一樣，雖然高壓、但蠻不講理的暴力行為甚少，和平的授課就此展開。
原本以為最有可能加害綾花的人是久琉宮……
「下一題是四之二。神穀妹，你來答。」
「是！=7。」
「正確。你真的很行。期待期末考表現喔？」
「欸嘿嘿……我會加油的，久琉宮老師！」
淩虐換成讚美，施暴換成摸頭。
久琉宮如此對待綾花，京輔除了困惑還是困惑。
不僅如此，久琉宮每褒完綾花一次，後麵一定會附加這句：
「相較之下，弱弱的神穀就……唉唉。明明是親兄妹，實力卻相差成這樣。不覺得很可恥嗎？快學學你妹，腦殘大哥。」
「……不、不好意思。」
綾花優秀是個事實，被人拿來比較也早就習慣了。
應該說，身為哥哥的人甚至很引以為傲。不過——
「嗬嗬。別在意，哥哥。」
看京輔被人臭罵也不生氣，反而笑吟吟的。看起來就像對久琉宮抱有微妙的仰慕之情一樣……
京輔心裏浮現複雜的感覺。
「咦——綾花覺得她是個好老師說……」
第一節課結束，休息時間到來。對於久琉宮的事，京輔發出警告說『別相信她』，綾花則擺出不悅的表情。京輔搖搖頭說「你錯了」。
「那家夥隻要看人不順眼，就算對方是女人也會毫不留情付諸暴力喔？現在看起來和顏悅色的，但肚子裏在打什麽主意根本不清楚。我也遭過她好幾次毒手。麵對這裏的老師，真的要提高警覺。」
京輔苦口婆心，但綾花的表情沒有任何變化。
她環視著畫滿塗鴉的破爛教室，詫異地皺著眉頭。
「要小心老師們，這句話……會不會說反了？這裏是『讓殺人犯更生的學校』沒錯吧。既然這樣，壞的不是老師，而是學生吧。遭到暴力對待的人本身也有問題不是嗎……還有，哥哥又掛著殺了十二個人的招牌。被盯上也是沒辦法的事吧。」
「……嗯。」
綾花的話很有道理，京輔頓時噤聲。
事實上，京輔自己也曾經這麽想過。直到得知學院的『真麵目』為止。
這不是所讓殺人犯更生的學校，而是將殺人犯培養成殺手的學校。在此任職的久琉宮等老師們都是職業級殺手，比殺人犯還要危險上許多。
他也在煩惱該不該告訴綾花這件事——
最好盡量避免讓其他學生聽到，應該另找機會比較妥當。殺手課程從二年級才開始上，所以低年級生全被蒙在鼓裏。
「也好，久琉宮可怕的理由之後再解釋給你聽。總之先過去吧。」
「嗯、嗯……雖然不是很懂，我知道了。」
京輔做好上課準備後起身，綾花勉強接受說辭並跟在身後。
第二、三節是烹飪實作課，必須更換教室。
「好。那我們走吧。」
上課的家政教室位在一樓西側。京輔他們一年a班的教室處在二樓中間位置，兩者離得很遠。
「……好懶。」「哈哇哇。」
銳利和舞那隨後起身，京輔一行人浩浩蕩蕩地出了教室。
從東側階梯下樓，穿過一樓走廊，直指家政科教室。可能是繞遠路的關係，前前後後都沒有班上同學蹤影，周圍靜得可以。
「這間學校也有烹飪實作課耶！」
一片寂靜中，綾花甩著裝有圍裙及三角巾的布袋，以雀躍聲音說著。
踩在走廊上的步伐比平常還要輕快。
「好開心唷……嗬嗬嗬。隔了那麽久，終於可以讓哥哥吃綾花親手做的料理了！我會大顯身手的，要期待唷？」
「綾花親手做的料理、啊……」
這樣一想，已經有半年以上沒吃了。早就進入半放棄狀態，沒想到這麽快就能嚐到。感慨之深令他熱淚盈眶。
「啊啊，真的好期待。光想口水就……」
「這裏的飯超難吃的說。」
「對吧。一想到就快吐——」
「……哼嗯。難道你會做菜？」
銳利走在京輔等人後頭，感興趣地加入話題。
綾花回過頭，說了句「當然會」並頷首。
「煮飯、洗衣、打掃可是賢妻必備嗜好。笨羽姊姊會嗎？」
「什麽笨羽姊姊。」
銳利的外號似乎從『砧板姊姊』變成別的了。
但銳利並沒有因此惱火——
「……比舞那還行。」
「唔耶！？」
被人冷不防地當成箭靶，舞那整個人彈起來。
綾花「嗬嗬」地嗤笑著。
「小愛，你看起來很不靈光。感覺會把砂糖跟鹽搞混。」
「「「…………」」」
「咦，該不會猜中了吧？」
看京輔等人默不作聲，綾花一臉難以置信的表情。
事實上，舞那的料理並不是『把砂糖跟鹽搞混』這麽簡單而已，而是不知道弄錯了什麽東西、用什麽方式弄錯，最後才演變出那種不明物體。
或許堪稱地球上最不能放行下廚之人。
「這麽說來，哥哥。該不會、你吃過笨羽姊姊或小愛的料理……吧？」
京輔正好想起野炊時的悲劇、渾身發抖，綾花就找他問話了。
仰望京輔的怒氣雙眼透出凶光，聲音又低又沉。
雖然不是很暸綾花生氣的理由，但京輔立刻否認。
「沒，才沒有。隻看過她們做料理而已。」
幸好——或許該這麽說，野炊時，那兩人的料理都在京輔開吃前就被收走，烹飪實作小組又是按座號分配的，接下來應該不會有機會吃到兩人做的菜。憑良心講，兩邊的菜都不想吃到。
銳利說著「……也對」並轉開視線，舞那則即刻表示同意並說：
「沒有沒有，不能拿給別人吃的！我做的料理怎麽能……」
慌慌張張地揮完手後，她低下頭去。
或許對舞那的反應感到很意外，綾花「咦？」地偏過腦袋。
「你很懂事嘛，小愛。說得也是？要是端出難吃的料理，害哥哥身體不舒服的話，那可就不好了。」
「啊哈哈……如果隻會不舒服就好了。」
舞那乾笑著回應，綾花似乎隻把那些話當成玩笑。
外加刻意祭出誇張語氣——
「嗯嗯。隻是把砂糖跟鹽搞混還沒什麽大不了的，如果弄錯砂糖跟砒素（砷），分不清鹽和番木鱉鹼（老鼠藥），把胡椒、氰化鉀搞反的話，那可就不好笑了？料理吃死人可不好玩。」
「啊、啊哈哈……說、說滴也素呢。」
綾花的玩笑話雖然沒完全命中但也不遠了，舞那笑得很僵硬。
接著綾花似乎注意到什麽，她「……啊！」了一聲？——
「不過，小愛畢竟是殺人犯，就算做出那種事情也不奇怪吧？像是假意請對方吃愛的料理，實際上卻送出致命料理的『廚娘殺人魔』？好會？演。嗬嗬。如果是小愛的話，很可能幹得出來喔！」
「……！？喂你——」
「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
銳利才要出手製止，剎那間，舞那絆到腳了。八成是受到綾花的話影響，一個不小心沒站穩所導致。這一下摔得很重。
京輔走在前麵，舞那的身體就這樣撞過來——
「喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
為時已晚，他被卷進這場撞擊裏。
由於京輔反射性回頭，所以他以半回過身的奇異姿勢倒在走廊上。
「咕！？」
腰部撞得很用力，京輔發出呻吟。
就在他上方，舞那「啊咿咿咿咿咿！？」地壓了過來。
「哥哥！？」
「……你們兩個，沒事吧？」
擔心疊成一團、不住呻吟的京輔和舞那，綾花及銳利跑過來探視。
左腰到肩口陣陣發疼，不過沒有大礙。
舞那被人抱著，臉埋在京輔懷裏。
京輔「……喔、噢」一聲後起身，關切起臂彎裏的舞那。
「喂，你還好吧？剛才摔倒有沒有受傷……」
「啊……謎、謎問題！多虧有京輔同學……」
「你們兩個抱在一起幹麽啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「啊咿！？」
才在害羞的舞那抬起臉龐，綾花整個人就從旁邊推撞過來。
接著舞那翻了個跟頭、向後倒栽，跌到走廊上頭。
她大睜著眼，綾花則高高在上地看下來。
「在趁亂偷抱什麽，小愛……剛才那陣跌倒，一定是你故意演的對不對？像這種戲碼，拜托你別演了好不好。」
「唔耶！？對、對不起……不過、那個、我不是故……」
「明明就是故意的吧？有人會笨到在空地上跌倒嗎？」
「喂，綾花——」
京輔急急忙忙爬起來，趕到兩人身邊去。
持續瞪視著手忙腳亂的舞那，綾花問道：「有意見嗎？」
僅管對那種凶惡態度感到不知所措，京輔還是設法安撫她。
「別這樣為難人家！剛才她確實不是故意的。」
「才不是。這個人啊，絕對是假摔！綾花都看到了。小愛自己絆到自己的腳跌倒。那種方式絕對是故意的！」
手裏指著舞那，綾花鼓起雙頰。
「綾花，你啊……你還沒聽說過舞那的事對吧？」
「……小愛的事？」
「就是舞那犯下的殺人案件……」
「不知道啦。又沒興趣。我是有聽說小愛殺了三個，笨羽姊姊殺了六個。至於怎麽殺的，我哪知道。反正就是拿刃器剌殺，或把人勒死吧？那種事情，是要我聽什麽細節——」
「聽耍笨跟做菜方麵啦。」
「……咦？」
「舞那她、用耍笨跟料理殺人。」
「什、什麽……」
「我來說給你聽，綾花妹妹。」
看綾花一臉莫名其妙的表情，舞那起身，開始娓娓道來。
關於自己有著耍笨就能殺人的體質、做的料理鬧出人命、她並非故意更沒有惡意、隨便講出來怕對方走避、之前一直不敢明講……
最後，舞那說了句「對不起」並向前一鞠躬，綾花看了——
「啊，原來是這麽一回事喔？」
她說著點點頭——
「不準你再靠近哥哥。」
最後露出笑容。
「————」
舞那頓時啞然失聲。這時綾花斂去笑意，說道：
「因為，那樣太危險了嘛！跟你在一起，都不知道什麽時候會被耍笨給殺掉……料理方麵，或許不吃就沒問題，但像剛才那樣突然卷入麻煩該怎麽辦？連你自己都不知道該怎麽辦才好，不就等同添更多麻煩嗎。從現在開始，不準靠近哥哥半徑兩公尺內！有聽懂吧，小愛？」
「我不要。」
「………………咦？」
將綾花的要求拒於門外的是——舞那堅定的聲音。
大概沒料到對方會反擊，綾花整個人愣住。
屈居下風的態度一變，舞那用意誌堅定的眼神凝視著綾花——
「對不起，綾花妹妹。我不能答應你的要求。假如綾花妹妹不想跟我有接觸的話……雖然感到難過，我還是會小心保持距離。不過，京輔同學曾經告訴過我，就算那樣也無妨！不管我多笨、多麽沒用、多麽會惹麻煩……他都願意陪伴我！所以，很抱歉。我不打算、從京輔同學身邊離開。」
「什…………」
綾花睜大雙眼，步伐不穩起來。
嘴巴張闔了一陣子，接著又因憤怒而顫抖——
「你、你這家夥……盡講些自以為是的狂妄發言——」
「抱歉，綾花。舞那說得沒錯。」
「…………哥、哥？」
怒咆被人截斷，綾花吃驚地看著京輔。
京輔像在閃避綾花目光般低下頭去，開始編織整段話。
「我知道舞那冒失。我也明白舞那一耍笨會帶來多少災難。但是，舞那為人其實很好。非常堅定、非常拚命，是個奮發向上的家夥……就算會發生些危險，我還是想陪伴她。」
「京輔同學……」
「————」
綾花的眼眸失去光澤。
京輔一直低垂著臉，以至於沒注意到妹妹的變化。
在沒注意到的情況下，他試圖說服綾花。
「再說，舞那並不是每分每秒、在任何地方都亂來耍笨。隻要我們幾個仔細留意，還是能過正常生活的。差點被舞那耍笨害死的事，其實隻有一剛開始時發生過……並不像她講的那麽危險啦？」
京輔抬起臉，偷偷觀察綾花的反應。
「————」
這次換綾花低下頭，將表情隱藏起來。
瀏海垂落，在綾花的眼部投下陰影。
「碰到危險也不用怕。不管舞那做出多呆的舉動，我都會保護綾花！綾花你就相信我說的，和她好好相處吧？你跟舞那歲數接近，我想你們會成為很好的朋友。」
「————」
「綾、綾花？」
妹妹一動也不動，正當京輔要將手伸向她時——
「…………就這麽…………嗎……？」
綾花開口用小小的聲音說了。
「嗯？抱歉。聲音太小聽不清——」
「你就這麽在乎那個女生嗎！？」
聲音大到整條走廊都聽得見，綾花歇斯底裏地吼著。她瞪著京輔、手指向舞那。
「————」
綾花可能不打算繼續說下去，緊抿住唇瓣。
京輔先是被這副怒樣嚇到呆掉，好在心情正逐漸回複平穩。
他承受著那炯炯眼神，做出一口深呼吸。
「是啊，很在乎。舞那是我重要的朋友。」
「…………！？」
答完的瞬間，綾花那令人聯想到黑色水麵的瞳眸開始搖晃起來。
像被那股震動波及似的，肩膀、拳頭，全身——無一不顫抖著。
「哼，是嗎……這樣啊？比起綾花，哥哥更重視朋友……嗯，我知道了。我全都弄懂了，哥哥……」
緊握的拳頭鬆開、身體的力量釋放。
放緩緊繃住的臉龐，綾花泛起滿麵笑容。
「既然這樣，愛做什麽都隨你便吧？」
她丟下這句話，一個人走掉了。
「………………咦？」
綾花逐漸遠去，京輔隻能呆望著她的背影。
腳步雖然平靜，妹妹的盛怒卻昭然若揭。
京輔茫然得不知道該怎麽辦才好，這時有人用力拍了他肩膀一下。
「……別放在心上。」
擦身而過時留下這麽一句話，銳利跑去追綾花。
京輔沒辦法反應，舞那試探地拉住他的手。
「京輔同學。我們也過去吧？上課快要遲到了。」
「嗯？喔、噢……」
就這樣，京輔總算回過神，依言邁開步伐。四肢好像不是自己的東西，提不起力來。腦子一片空白。
綾花的話不斷重複，頻頻在腦裏回蕩著。
剛才的衝擊讓他無法思考，漫不經心地挪動腳步。盡管如此——
「對不起……不過，謝謝你。」
交織著尷尬與喜悅，有道聲音暖進京輔心房。
「請、請問……綾花、小姐？」
「————」
京輔戰戰兢兢地問話，綾花則把他當成空氣。
視線固定在手邊、咚咚咚地動著菜刀。
彷佛用手一戳就破，臉頰鼓得老大。
砧板上放著嫩蔥，隨著動作被切成細末。
「那、那——個……」
「綾花妹妹，馬鈴薯皮剝好囉！」
京輔一副束手無策的窘樣，此時班上某位男同學從旁邊出聲叫喚。霎時間，綾花綻放出笑容，親切地回應對方。
「啊，好！謝謝你。可以幫我把它泡到水裏嗎？」
男學生回道：「yes sir！」並敬了個禮。遵照綾花指示，俐落地采取動作。
綾花切完嫩蔥，臉上繼續含著笑容，開始著手料理洋蔥。京輔一副機不可失的樣子，擠出開朗聲音搭話。
「吶，綾花！有沒有什麽東西可以讓我幫忙弄的？」
「————」
無視。綾花本來在切菜，臉上瞬間沒了笑容。
京輔並沒有認輸，繼續嚐試交流。
「吶吶。我什麽都能做喔？隻要能力所及，什麽事都行！」
「…………很…………能不能……？」
綾花的手突然止住。
妹妹有反應令京輔心喜，他發出雀躍的聲音。
「咦，什麽！？你說什麽？隻要是綾花交辦的，我一定全力以——」
「哥哥很礙事，能不能閃邊去！？」
「…………是。」
被人用菜刀指著，京輔隻能含淚離開調理台。
他佇立在窗邊，心情就像爛掉的青菜，眼睛環視起教室。
學生們頭戴三角巾、身穿圍裙，每四人一組，氣氛融洽地進行烹飪實作。
久琉宮穿著歐巴桑連身圍裙、在調理台間走動，四處觀察學生們的實作狀況。肩頭上少了鐵管，改扛一柄巨大飯勺。
「加把勁加把勁，咯咯咯……這可是吃頓像樣飯菜的好機會喔？」
有名男同學打算偷偷帶走菜刀，久琉宮邊用飯勺痛扁他進行調教、邊發出笑聲。教室前方有個銀色台子，上頭擺放著各式各樣的食材。
有洋蔥、胡蘿卜、馬鈴薯、高麗菜、萵苣、大白菜、菠菜、番茄、菜椒、南瓜、香菇、豬肉、雞肉、牛肉、培根、蛋……琳琅滿目。
狀態都很糟糕，裏麵還混了些腐爛貨色。
揀選這些食材，比照教科書上的食譜，由各小組自由進行烹調——如此這般，這就是煉獄更生學院風的『烹飪實作』課。
京輔小組由綾花下令，大家全都埋頭苦幹、忙著做菜。
第二節課開始已經過了三十分鍾。進度參差不齊，甚至有的組別還無法進入烹飪階段。例如——
「萬拜！真的要拜托你啦，銳利大姊。我們兩個就是想吃銳利大姊做的料理。你看，就像這個！就像這樣嘛，講真的啦！」
「嘻、嘻嘻嘻……下跪順便偷看小褲褲、偷看小褲褲……嘻、嘻嘻——嘎！？」
「……蛤？你們幾個平常老是愛搗亂，隻有這種時候才厚著臉皮拜托喔？一群像廚餘的廢物。」
「哈哇哇。銳、銳利……這樣已經夠了……啊嗚啊嗚。」
有人趴在地上磕頭，是雷鬼頭跟駝背男學生。不屑地盯著大野木、用腳踩住宇佐見的頭，銳利用鼻子「……哼。」了一聲。
舞那拉住銳利的衣襬，一副慌亂樣。
「啊！？你這家夥，太奸詐了！我也想被銳利大姊踩——咕哈！？」
「你、你這變態……給我閉嘴！」
銳利紅著臉，一腳踩到大野木臉上。
大野木雖然苦著臉抗拒，嘴角卻色色地上揚。
「嘎啊啊啊啊！？住、住手——啊，不要停……住手、住手啊啊啊啊！」
「嘻、嘻嘻……趁現在從旁邊偷瞄內褲、瞄內褲……嘻、嘻嘻嘻。」
「啊哇哇。快住手吧，銳利！這些人是徹頭徹尾的變態同學！乖乖聽話做菜給他們吃比較快……」
「真受不了，知道了啦！我做總行吧，做就做！？」
「……去死一死。」
瞪著擊掌歡鬧的大野木跟宇佐見，銳利係好圍裙。
舞那一直在旁邊看，並沒有加進去幫忙做菜。
「看起來很快樂嘛，那些家夥……雖然我一點也不羨慕他們就是了。」
京輔的心情很複雜，望著在調理台周圍一蹦一跳的大野木等人。
那兩人應該不清楚吧。
銳利的料理(笑)究竟是何等要命——
「好了好了。接下來就隻剩持續燉煮囉？」
就在這時，附近飄來醬油跟味酣的芳醇香氣。
定睛一看，綾花正處在啵啵啵燉煮的鍋子前小憩。
看樣子她就快完成一道菜了。做菜技巧漂亮得令人著迷。
不僅如此，綾花還將勺子遞給在一旁窺視鍋中物的男學生——
「接下來，鬼頭同學。你可以邊幫我顧火，邊撈掉泡泡嗎？向阪同學去拿削皮器削皮。難得有機會，我們就花點時間多做幾道吧！」
朝其他男同學分派指令後，綾花揮高拳頭鼓舞士氣。
男學生們「「喔喔喔喔！」」地叫著、兩眼發光，全數進入作業程序。
可以的話，京輔也想加入他們……
「——去旁邊待著，剛才說過了吧？」
才要出聲，冷酷的聲音及冷眼就朝這邊投來。
菜刀剁下，鯖魚的頭被人一刀兩斷。
「…………是。」
京輔了無生氣地飄離調理台。
哥哥決定站在舞那那邊，看樣子綾花對這件事相當惱火。
妹妹頭一次做到那麽絕，不知道該怎麽辦才好，京輔持續消沉下去。
「京輔同學，那個……你、你沒事吧？」
京輔抱膝蹲坐在教室一角，有人出聲喚道。
抬起埋住的臉，隻見舞那從上方一臉擔憂地看著自己。
接著她就地蹲了下去——
「都是……我的錯，對不起。綾花妹妹好像很生氣——」
「別放在心上。」
將手擱上舞那低垂的頭，京輔開口。
「舞那什麽錯也沒有。我覺得……那件事是綾花不對。不，是我吧？嗯，確實是我。是我的說話方式不對。所以，綾花才會那麽——」
「京輔同學沒有任何錯！」
眼看京輔又要消沉下去，舞那馬上對他投以強力否定。
然而，她馬上又轉回弱弱的音調，重複著那句話。
「京輔同學、沒有錯……綾花妹妹也沒有不好。看自己在乎的人遭遇危險，不會有人願意的……一定的、不可能馬上就成功。我覺得還要花點時間。自己冒失起來那麽危險。體質很難讓人接受，這點我很清楚。」
——不過……說到這時，舞那的聲音開始變得堅定。
亞麻色大眼從正麵凝視著京輔——
「正因為這樣，我更不能放棄。直到綾花妹妹相信我為止，我要好好努力！或許還太早了。能夠接受我的冒失，她對我的信賴還不到這種地步……我想應該是這樣。所以，我要先跟她做好朋友！跟她成為好朋友、讓她相信我。京輔同學的那種心情，我要讓綾花也感受到！」
「舞那……」
聽她這麽一說，或許正是如此。
不論他人說多少次『相信我吧』，隻要自己無法信賴對方，終究難以被說服。而像舞那那樣，有特殊事由的人更不在話下。
「這樣啊……說得也是。或許太急了點。」
「是的。我等一下也會過去道歉。大家和好吧？」
「……噢。謝謝你啊，舞那。多虧有你，心情都好了。」京輔露出微笑，摸摸舞那的頭。
舞那怕癢地笑著，任由他撫摸。
「————」
兩人互動著，綾花則從調理台方向持續緊盯。
負責刨出鯖魚內髒的菜刀停止動作，那對眼珠像魚一樣混濁然而，京輔等人並未注意到綾花的異樣。
未留心之餘，甚至還並肩談笑。
「……那個女人。」
綾花將牙根咬得死緊。
刀尖一舉剌入，貫穿鯖魚的背肉。
「噢噢噢噢……這些全都是綾花做的嗎？」
桌上擺滿數道佳肴，京輔看了發出驚歎聲。
馬鈴薯燉肉、味噌鯖魚、炸雞、煎蛋、上湯浸菠菜，味噌湯。
有的撒蔥花、有的加薑絲，或是附上蘿卜泥，每道料理都妝點得很漂亮。
其次，綾花的料理並非好看而已，京輔非常清楚這點。
喉頭不自覺吞咽了一下。但——
「那個……綾花小姐？沒有我的份耶。」
京輔前麵放的隻有——裝自來水的杯子。
看看隔壁綾花及對麵的男學生們，白飯配味噌湯、餐碟等一應倶全。但京輔麵前卻連雙筷子都沒擺。
京輔誠惶誠恐地詢問著，綾花則露出爽朗笑容——
「怎麽可能有呢。」
答得很斬釘截鐵。
（插圖6）
「………
…你是認真的？」
「嗯。因為，哥哥又沒有幫忙。遊手好閑的人隻能喝西北風。」
「不不。那是因為你叫我『閃遠點』，所以才——」
「我有說嗎？」
「……喂。」
「不記得——了。」
「………………」
京輔雖然猛盯著妹妹看，但綾花卻不把他當一回事。
「說來說去，這都是自作自受喔？不做事就算了，居然還跟班上女生愛來愛去
愛來愛去愛來愛去！我可沒飯給那種糟糕鬼吃。判你沒飯吃。請好~~~~好反省一下。」
「愛來愛去……都是你擅自認定的不是嗎？」
——在那之後。
一到休息時間，京輔馬上跑去綾花那邊謝罪。
舞那也低頭賠不是，但綾花的反應卻——
『擋到我做菜了。可不可以讓一下？兩個派不上用場的人，你們一直恩恩愛愛聊天不就好了！？別進到綾花的視線範圍內！』
『………………』
京輔等人逼不得以隻好折返，於教室角落再次召開作戰會議。
總之先等綾花冷靜下來吧，最後做出這個結論。
算好時機回來一看，居然沒飯吃。
「……啊，對不起！特地做的飯菜都冷掉了。沒出息的哥哥給大家添麻煩了。來，大家盡情吃吧！」
刮完意誌消沉的京輔，綾花開朗地拍拍手。
男學生們歡叫「「好耶耶耶耶！」」，紛紛拿起筷子。「「我要開動了！」」，說完他們雙手合十，開始去夾馬鈴薯燉肉跟炸雞——
「「噗——————！？」」
這時有人從嘴巴裏噴出一大堆東西。
心裏頭納悶地看去，旁邊數過去第二張桌子那，大野木跟宇佐見正在咳嗽。
對麵的舞那「啊咿！？」一聲跳開，回避噴飯攻擊。
大野木跟宇佐見快要窒息了，模樣痛苦不堪。
「這……這什麽鬼東西啊啊啊啊啊！？好硬……硬得要命啊……根本沒熟吧……而且又、臭——爛的！？這食材、他媽爛掉了啊啊啊啊啊！？」
「嘻、嘻嘻嘻……好甜好鹹、好苦好酸……調味料亂加。食材亂放。這是味覺大毀滅啊？嘻、嘻嘻……嘔惡惡惡惡！？」
兩人就是這副模樣，遭飯菜噴滿身的銳利無言地施以瞪視。
雙方相對，中間有張桌子，桌子上有一盆用大盤子裝的料理。看起來就快崩塌了，高高堆積著一整坨。
多種食材隨手拿來就塞、隨便亂煮，可能就會得到這樣的結果。食材們下場可憐，堆得像座屍骸山。
銳利這次再度引發慘劇，太陽穴位置抽搐不已。
「你、你們兩個……剛才明明講過『無論如何都想吃我親手做的料理』，現在的反應是怎樣？想死嗎？去死一死。」
「哈哇哇。漂亮的臉弄髒了……啊嗚啊嗚。」
舞那掏出粉色手帕、替銳利擦拭。
大野木跟宇佐見總算恢複了，兩人開始狡辯。
「因、因為……沒想到銳利大姊會做出這麽可怕(？)的料理嘛。也太不賢慧了。出生後還是第一次吃到欸，這麽難吃的東西。」
「嘻、嘻嘻……這哪叫料理，隻不過是堆垃圾罷了。連剩飯都稱不上……嘻嘻嘻。」
「什——」
銳利語塞，整張臉紅了起來。
「吵死了，你們兩個！太超過了！再怎麽說，都不可能難吃成那樣吧！又沒加什麽詭異的料，怎麽可能有那種事！？」
銳利火大地拿起筷子，夾一口自製料理吃下。
「————」
動作瞬間靜止，接著她幾乎沒嚼就吞下去——
「你看，好惡……很、很好吃……不是……嗎？」
豆大汗珠冒出，臉上擠著非常勉強的笑容。
大野木說著「不不不不！」吐槽道。
「你根本硬要逞強吧！臉都白了欸！？」
「……蛤、蛤啊？才沒那回事。我可是、想吐……覺、覺得挺順口啊。」
「真的假的。既然這樣，剩下的就給銳利大姊吃——」
「……呼。肚子好撐。」
「你才吃一口吧！？胃袋是有多小啊！？」
「那個那個。我也沒有食欲了說……」
「喂。少在那找藉口落跑，呆頭女。」
「嘻、嘻嘻嘻……肚、肚子好像……我去一下廁所。」
「臭小子你別想跑啊，宇佐見！？這麽多，我一個人哪吃得完。」
「順便補充一點，敢吃剩就準備接受調教。既然煮了，你們就要負責吃完。」
「咕！？久、久琉宮老師……可是，做的人是紅羽同學——」
「……蛤？一開始過來拜托的是你們兩個吧。乖乖給我吃了。」
「可、可是那個——」
「快？點？吃。」
「「…………遵命。」」
被殺氣騰騰的眼神貫穿，大野木跟宇佐見一把握住筷子。流淌著汗、眼淚、鼻水，表情極度苦悶地進食。和那活地獄形成強烈對比——
「「太……太好吃啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」」
男同學們吃下綾花的料理後，紛紛發出感動的叫聲。
「這個馬鈴薯燉肉、燉到連裏頭都入味了……肉跟蔬菜吸滿湯汁，在嘴裏化開！
比起媽媽的味道，更像料亭風味？真、真銷魂……」
「好燙！？一口咬下，肉汁就爆漿……外皮酥脆可口，內餡又多汁。肉的精華全鎖在裏頭！這個炸雞，光麵衣就堪稱絕品！」
眼看男同學讚不絕口，綾花「咳」了一聲清清喉嚨，一副得意樣。
「馬鈴薯燉肉剛從鹵汁裏取出，雞肉裝盤前才下鍋油炸！不用檸檬，改用特製醬汁去淋，就能瞬間變身為油淋雞喔。」
「唔喔喔喔喔喔喔喔，好強強強強！綾花妹妹、好強啊啊啊啊！」
「榮登最想娶回家的女孩子第一名！拜托跟我結婚婚婚婚婚婚！」
「……啊？鬼才會把綾花嫁給你。宰了你喔！？」
京輔踹倒椅子站起，綾花說著「是是」並將他推回去。
「哥哥你能不能先喝杯水……啊，鬼頭同學！要不要再來一碗？向阪同學也多吃點吧！」
聽到綾花的話，男學生們紛紛舉手。
京輔遭人宣判『沒飯吃』，隻能恨得牙癢癢、望著他們吃飯的樣子乾瞪眼。肚子叫得像在哭喪。
上課前就開始期待了，這處分好殘酷。
「哇！？哥哥，你怎麽在哭？」
「嗚嗚……因為，綾花……綾花你……嗚嘻。」
再也忍不下去了，京輔號啕大哭起來。
綾花嚇到退開，男同學們也停下吃飯動作。同學們的視線全集中過來，從四麵八方傳來竊竊私語的聲音。
「唔哇……快看，那個神穀真的在哭欸！？殺人鬼也會流淚啊……」
「怎麽了怎麽了，兄妹吵架嗎？看看京輔同學，根本完全輸給妹妹了嘛！」
「別人的慘樣最下飯。促進食欲啊！飯好好吃。呼嘻嘻。」
「呀哈哈！遜咖男蠢斃了，超有梗。那家夥到底是有多戀妹啊。真惡？」
「啊哇哇。京、京輔同學……」
「……別管他，我們走吧。福利社要塞車了。」
瞥了眼哭得不可開交的京輔，銳利跟舞那相繼離開教室。
綾花喚道：「哥哥……」發出既愕然又心疼的聲音。
不過，她馬上
又說出「不行不行！」並搖搖頭。
「哥哥沒飯吃！非讓你反省不可……寵過頭就糟了！我可不會原諒你喔！？」
「嗚嗚嗚嗚。綾花……」
「就、就算你裝出像吉娃娃的眼神也沒用，還是不給！」
像在逃避京輔哀求的目光，綾花用力撇過臉去。
她毅然決然地吃著飯。無論哥哥說什麽，半個字都不聽—這層含意明顯地傳達過來。
大概是京輔太過消沉了，剛才吵吵鬧鬧吃飯的男同學全都跟著安靜下來，沉重的氣氛彌漫。好端端的料理變得食之無味。
——已經沒有轉圜餘地了。
知道自己再待下去也隻是惹人嫌，京輔默默地從座位上起身。為了張羅替代用午餐，他打算去福利社或餐廳一趟。
「…………嗯。」
綾花當下雖然有反應，但最後還是沒有挽留他。
「呀？吼，各位！我來串門子囉。有沒有做出美味的料理啊？」
就在這時，入口處傳來一道親切可人的聲音。
有個女學生戴著防毒麵具，朝這邊精神飽滿地揮手。
「煉子……」
「呼咻——怎麽啦，京輔？一副快要死掉的樣子。是不是吃了什麽壞——唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
一靠近京輔他們這桌，煉子就向後仰去、一臉震驚。
「這、這這這這、這是什麽，怎麽會有這桌豪華料理！？究竟是誰——」
「就綾花做的囉。」
態度冷淡地答完，綾花啜飮一口味噌湯。
煉子叫道：「你說什麽哦哦哦————！？」震驚度加倍——
「擺在這張桌子上的東西、全都是你一個人做的嗎，綾花妹妹！？」
「對。不過鬼頭同學跟向阪同學也有幫忙就是了。」
「龜頭同學跟響板同學……是誰啊？」
「「就是我們，gmk！」」
瞬間，男同學們放下筷子並同時起身。
背挺到都快反折過去了，兩人臉上帶著淡淡的紅暈。
煉子「啊啊」地拍了一下手。
「你們就是野炊時幫忙生火的那兩個男生嘛。」
「「……咦？啊……是、是的！」」
男同學們對gmk——對於煉子記得自己一事似乎相當開心，互相看了彼此一眼後，朝她猛力敬禮。
綾花說著「……gmk？」雙眉皺起。
「是我在『fupark』裏使用的藝名。把『防毒麵具（gasmark）』簡寫成gmk。」
「是喔。你果然是藝人嘛？」
正確說來不是藝人，是音樂人才對，但煉子不以為意地點點頭。
「嗯。改天有機會也讓綾花妹妹看看我的表演（演唱）！不是玩玩而已，而是動真格辦殺害（演唱）……呼咻——話說，那件事先擺一邊——」
眼部鏡片瞬間一閃，煉子掰回視線。
她環視起滿桌子料理——
「真的很厲害耶……看起來都超好吃！我還以為進到哪間三星級餐廳了說。用那些跟廚餘沒兩樣的材料來做，居然能變出這等料理……你是天才嗎，綾花妹妹？簡直像魔法一樣！太賢慧啦啦啦啦啦啦！」
煉子毫無心機地狂褒猛讚，綾花見狀「……嗯」地僵住身子。
滿不在乎的表情緩開，嘴角開始上揚——到一半時卻撇成『ヘ』形，臉跟著臭掉。
「才、才沒那麽誇張。少在那刻意討好。」
「我才沒有刻意呢！可以的話，真想馬上脫掉防毒麵具，盡情品嚐你的料理……至少讓我喝個味噌湯也好？看，隻要用這根吸管，像這樣吸——」
「不要。我拒絕。」
「沒什麽不好嘛？就算隻有馬鈴薯燉肉的鹵汁、炸雞的醬汁、附在煎蛋上的蘿卜泥都好！人家想吃你做的料理嘛，綾花妹妹？！」
「等……啊啊討厭、別黏過來啦！」
甩開從背後抱過來的煉子，綾花瞪視著防毒麵具。
食指抵在排氣孔上，煉子嘟嚷著：「……小氣。」
「小氣就小氣。料理又不是為你做的。」
「是嗎。那料理是為誰做的呢？」
「嗯。是、是……」
被人一問，綾花開始支支吾吾。眼睛在空中遊移——
「為鬼頭同學、還有向阪同學——」
「嗯，其實我知道。是為了京輔，對吧？」
「…………！？」
綾花的身體震了一下。
煉子「呼咻——」地笑了，說得很理所當然——
「如果不是為了他，不會做得那麽豪華對吧？我知道你很喜歡京輔，看到這些料理，想法就更強烈了。菜色種類自然不用多說，每一道菜都下很多工夫。原本就想做給某個人吃，你對他的心意明顯感受得到。」
「————」
被煉子這麽一講，綾花咬住唇瓣。
彷佛此時才注意到一樣，煉子歪過頭。
「……明明是這樣，怪了？主角京輔卻連半口都沒吃！好過分喔，京輔！？人家都特地做了，要吃乾淨啊！」
「不，我想吃得不得了……是對方不讓我吃。」
「你、你你你你、你說什麽————！？」
煉子原本將手扠在腰際發飆，這下又吃驚到不行。
她望進綾花低垂的臉——
「這是怎麽回事，綾花妹妹！？你對京輔——」
「我罰他不準吃飯。」
「……嗯？」
「因為哥哥惹綾花生氣，所以午餐沒收！這件事跟麵具姊姊沒關係，閃邊去好嗎！？」
煉子一時之間無法掌握具體情況，綾花則對她粗聲粗氣地吼。
不過，煉子並沒有退縮。
「啊啊，原來是這麽一回事。也就是說，你們兄妹吵架了？」
「……就是這樣。這是對哥哥的懲罰。再教育！為了讓哥哥好好反省，刻意對他嚴格——」
「真是可惜啊。」
「……什麽？」
「這樣太可惜了，綾花妹妹。你是兄控，京輔又是妹控。你希望京輔吃自己的料理，京輔也想吃你的料理。難得你們心有靈犀……卻因為這點理由就錯失良機，太可惜了！」
「這點理由……」
「真的隻是小事嘛——聽好了，綾花妹妹？烹飪實作課兩個月才一次。雖然我不清楚你生氣的理由，但因為這樣就不做料理給京輔吃。京輔也吃不到你的料理……這不是太可惜了嗎！等到之後和好才後悔就太晚囉？」
「………………」
「總之，料理實在浪費了。特地滿懷心意做出料理，最想讓他品嚐的對象卻嚐不到，這樣太心酸了。心意無法傳達給對方，真的很哀傷……」
煉子沮喪地垂下頭去。
——煉子相思的痛苦。對於正以現在進行式感受苦楚的煉子而言，綾花自己出手阻撓理當能傳達的心意，想必令她難以忍受吧。
看煉子露出少有的消沉模樣，綾花凝視著她並喚道：「麵具姊姊？」
有那麽一小段時間，不知道從何開口的沉默籠罩眾人。
「…………哈啊。」
最先傳出的是歎息聲。起身後，綾花離開餐桌。她橫向經過「……哎呀？」抬起臉的煉子麵前，走向放置餐具的櫃子——
「拿去，哥哥。」
她取來碟子跟筷子，放到京輔的位子上。
「……咦？」
無視吃驚的京輔，綾花再次離開餐桌。
不一會兒，當
綾花從調理台那回來時，手上多了盛滿飯的碗，還有一碗料多實在的味噌湯。
將這些東西擺在京輔麵前，綾花「嘿咻」地坐回位子上。
「你要站到什麽時候？快坐下來吃飯吧。」
「……可以嗎？」
「不行就不會拿過來了。」
「真的！？謝、謝謝——」
「但是。」——京輔才想道謝，綾花便用食指按住他的嘴。
她筆直瞪進京輔眼中，語氣嚴厲。
「我的氣還沒消。隻是不想浪費讓哥哥品嚐綾花料理的機會罷了！就是這樣，可別會錯意啊？」
「…………遵命。」
「嗯。知道就好，你可以吃了。」
「我要開動了！」
雙手合十取筷，京輔開始用起餐來。
先是喝一口味噌湯。調和味噌的風味蔓延到嘴裏各處。
將它吞下去後，高湯的香氣順勢穿過鼻腔。
——好懷念。
對京輔來說，這是被迫失去的日常生活之味。
與料理的熱度有別，溫暖的情感擴散至全身。
一旦開始動筷，就停不了了。他渾然忘我地吃著。
馬鈴薯燉肉、味噌燉煮、炸雞、煎蛋、上湯浸菜——飯的q度也是，令人懷念不已。眨眼間，碗底就朝天了。
京輔都還沒拜托，綾花就幫他添滿遞來。
說了句「給你」，遞來像山一樣高的飯——
「謝啦——」京輔說著接過，再次用起餐來。
京輔逐漸將料理鏟平，綾花在一旁笑咪咪地守望。煉子及對麵的男同學也是，他們全都默不作聲地望著京輔吃飯。
「我吃飽了！」
花了大約二十分鍾，料理吃得精光。京輔合掌後放下筷子。
一臉滿足地摸著肚皮，綾花邊為他的杯子注入麥茶、邊出聲詢問。
「……怎麽樣？」
「好吃極了！」
「是嗎……欸嘿嘿。」
聽完京輔講述感想，綾花露出鬆口氣的笑容。
表情裏混著喜悅和安心的感覺，憤怒之色不複存在。
喝著飯後那杯涼茶，京輔沉浸在幸福的餘韻裏。
「哎呀？活著真好……吃到一半的時候，因為太好吃了，還以為會死掉說。」
「嗬嗬。真誇張呢，哥哥。不過，綾花也覺得好滿足。」
「……呼咻——」
兄妹間相親相愛地談笑，煉子注視著他們，模樣滿足地吐了口氣。
轉而麵對那張防毒麵具，京輔低頭道謝。
「謝謝你啊，煉子。幸虧有你幫我說話，綾花才肯讓我吃飯。真的超級感謝。該怎麽謝你才好呢……」
「嗯。用肉體報答就行囉？」
「咦。」
「呼咻——i開玩笑啦。你不需要道謝啊，京輔。吃飯時一臉幸福的樣子。看到這樣的你就足夠了。還有，綾花妹妹也很高興的樣子！連在一旁看的我，心也在不知不覺間暖和起來了。」
「煉子……」
「「gmk……」」
「————」
綾花沒有給煉子任何回應，將臉轉向一旁。
煉子「嘶咕——……」地歎了口氣，語帶遺憾地說著。
「到頭來，還是無緣品嚐綾花妹妹做的料理。雖然很想吃吃看，但這也是沒辦法的事。畢竟是為京輔做的料理。等下次有機會再——」
「嗯！」
「……嗯？」
正當煉子黯然時，綾花突然遞出一個茶杯到她眼前。
還在納悶地歪頭，綾花卻再次遞出茶杯——
「嗯！」
「……嗯？」
「還『……嗯？』什麽啦！」
對方語帶焦急地喊道。
她將茶杯推到煉子手裏，硬是讓煉子握住。接著拿茶壺往裏頭注茶。
煉子「咦」了一聲，一頭霧水。
「……綾花妹妹？請問、那個——」
「給你喝。」
綾花倒完茶後背過臉，粗聲粗氣地說道。
「雖然不能給你吃綾花做的菜，但綾花泡的茶倒是能請你喝。戴麵具也能喝吧？要心懷感激地喝。」
「綾、綾花妹妹……！」
煉子一陣感動，急急忙忙備妥吸管。她將附著在防毒麵具上的吸管一端插進杯子，簌~~~地吸吮起來。
「好好喝！這茶真好喝！簌簌——」
「……多謝。隻不過是麥茶而已。」
「再來一杯————！」
「沒了。隻有一杯。」
「嘶咕_——……」
「嗬嗬。」
被人奪去空蕩蕩的杯子，煉子一陣失望。
綾花笑了，朝自己的杯子注茶。
兩人互動和睦，京輔的臉頰不自覺綻放開來。雖然隻有一點點，但兩人間的距離確實在縮短。繼續保持下去，綾花或許會跟大家打成一片也說不定。
「我不要。」
綾花二話不說就拒絕，嘴唇抿起。
現在是洗碗結束後的小憩時間。抓準其他組完成作業前的空檔，京輔帶舞那來，希望她們和好，但綾花拒意堅決。
「別那麽說，和睦相處吧——好不好？」
「不要。不要不要不要不要，絕對不要！我說不要就不要、不要，不要！」
綾花一顆頭搖得像波浪鼓一樣，舞那見狀「哈嗚……」了一聲，眼眶泛淚。
銳利「……唉」地揉揉眉心，煉子則「哎呀呀」地搔頭。
「為什麽那麽討厭我呢……」
「都怪小愛，你太愛演戲了。」
「我愛演戲……哪有。」
「全身上下都有。」
「……全身上下。」
京輔不知道該怎麽辦才好，綾花朝他鼓起腮幫子。
「討厭，為什麽護著她啊！？你是小愛推嗎？」
「……『推』是什麽意思7」
「最挺她的意思啦。吶，哥哥——」
綾花突然起身，和京輔麵對麵。
她依序看向舞那、銳利、煉子，接著問他。
「這幾個人裏麵，哥哥最喜歡誰？」
「「「…………！？」」」
接下來的反應非常戲劇化。舞那「唔耶耶耶耶！？」地彈了起來，銳利「什……」到一半臉紅。煉子說著「最、最喜歡——！？」上半身向後仰去。
京輔傻眼地大張著嘴，用力回看進綾花的眼睛。
「喂喂。幹麽突然問這個？」
「嗬嗬。隻是有點好奇嘛。大家也是，都很想知道吧？」
麵露微笑，綾花朝煉子她們出聲問道。
「哈哇哇。我、我……雖然很在意。但又好怕……啊嗚啊嗚。」
「……沒差。那種事隨便都好。我又不在意。耍白癡喔？」
「想知道想知道，超想知道的！一定是我對吧，京輔！？」
舞那眼神遊移、銳利在玩弄發尖、煉子則朝他逼近。
京輔額際冒出冷汗。
「來吧，要誠實回答喔。是誰呢？你最喜歡誰，哥哥？」
「唔……這、這個……嘛……」
「「「………………」」」
大家的視線全聚集過來。
京輔咕嚕地吞了口口水。
為了讓自己的心平靜下來，他閉上眼睛、深吸一口氣——
「全……全部！」
「「「——————」」」
京輔心一橫答道，瞬間
，時光停止流逝。
舞那及銳利眼中的光芒消失。防毒麵具也陷入沉默。
京輔困惑地「咦？」了一聲，把話重複一遍。
「沒聽到嗎？我剛才說全部……」
「……三劈。」
煉子用低低的聲音沉吟道。內容含含糊糊的，聽不太清楚。
「嗯？」
「你三劈啦啊啊啊啊啊啊啊啊！全部……全部是什麽意思——————！？笨蛋——————！笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋，京輔大笨蛋~~~~~~~！」
她啷嚷著，用手啵啵啵地槌打京輔。
「咦咦！？」京輔吃驚地睜大雙眼，這時換銳利射來冰冷視線。
「……真差勁。對你這種遜咖男抱有期待，我還真是個白癡。」
「京、京輔同學……日本不是一夫多妻製哦？」
就連舞那也跟著投來責備的目光。
「喂……等等，不是那樣！我說的全部不是那個意思啦，不是那種喜歡。對我來說，三個人都是很重要的朋友，沒辦法排先後順序的！所以說——」
「那，如果加上綾花，又會變成怎樣呢？」
綾花一直閉口不語，這時她緩緩開口問道。
她從下方望著京輔的臉龐，表情認真——
「小愛、笨羽姊姊、麵具姊姊，還有綾花。若從這四個人裏頭挑選，哥哥最喜歡誰呢？」
「…………嗯。」
被人這麽一問，京輔答不出來。
對京輔來說，綾花是世上最重要的存在。這點毋庸置疑。
但是，把她跟煉子等人擺在一起時，他實在沒辦法直截了當地說出『喜歡』。煉子等人同時也是很重要的朋友。可以的話，京輔不願意傷害任何人。
他絞盡腦汁想該怎麽回答才好，最後i——
「全……全都喜歡——」
「「「————」」」
京輔鐵了心回答，就在這瞬間，時間再度靜止。
綾花眼底的光芒褪去。銳利說著「……笨蛋」並按住額頭。
「啊，不是……」京輔連忙補充。
「我很喜歡綾花，沒騙你喔？全世界我最愛就是你！不過，和這些家夥不能相比，應該說兩者不能拿來比較……不適合分高下對吧？不做相對評價，比較適合絕對評價這樣？就是這種感覺——」
「嗯。我都懂了，哥哥。」
「噢噢，真的嗎！？」
「嗯。哥哥很想激怒綾花，我全~~~~~~~都明白了。早知道這樣，當初應該堅持不給你飯吃才對。」
「…………咦？」
腦袋瓜向下垂去，綾花緊握住拳頭。
京輔正想窺探妹妹的臉色，就在此時——
「——吐出來吧？」
京輔彎住上半身，綾花則一拳打在他肚子上。
這是一記毫不留情的觸身拳。
在超近距離下遭人猛力突襲，京輔「咕噗！？」一聲，腿軟地癱倒下去。
「京輔同學！？」「京輔！」「綾花妹妹！？」
舞那她們發出慘叫。胃袋裝得滿滿，瘋狂的嘔吐感直衝上來。京輔彎著身子硬憋，頭頂上方降下令人不寒而栗的冷酷嗓音。
「吐出來啊，哥哥。看你沒在反省，那剛才吃下肚的料理……是希望我全部沒收對吧？」
「綾……嚶、花…………？」
——截至目前為止從未見識過的聲音及表情，總歸一句，第一次遭受綾花攻擊，那股震撼打在京輔身上比拳頭還痛。
——怎麽會？為什麽？
京輔沒空管痛不痛了、隻顧著抬頭仰望，綾花則以昏暗的瞳眸俯視他。
「綾花明明最喜歡哥哥了，為什麽哥哥就不對綾花說最喜歡呢？對哥哥來說，綾花在心目中的分量隻有這點程度嗎？」
「………………」
「吶，為什麽不回答？你不回答，是因為你答不出來吧？答不出來，也就是說……是那個意思？是的話，嗯……吐出來吧。綾花讓你吐乾淨，好好反省——」
「快住手！」
綾花打算抬腿踹進京輔的肚子，她舉起右腳。
這時煉子推開她，介入兩人之間。
綾花的雙眸毫無感情，它們捕捉住煉子的防毒麵具。
「……有事嗎？」
「現在不是問我『有沒有事』的時候吧。我問你，你知道自己在做什麽嗎？看看京輔吧。他根本就說不出話了。」
「————」
在某個極度隱忍的聲響催促下，綾花細看向京輔京輔滿頭大汗地按著肚子，意識有點飄忽。
綾花呆呆地注視著他這副模樣，此時雙眼——
「………………啊。」
——恢複了理性。
「哥哥！」
她手忙腳亂地蹲下，關心起京輔的安危。
乾澀的雙眸逐漸因淚水濕濡，在空中慌亂遊移。
「啊、啊啊啊啊啊……對、對不起……對不起喔！？真、真的很對不起……綾花剛才一時衝動，不小心就……對不起！真的真的很對不起！嗚嗚……會痛嗎？一定很痛吧……啊啊……怎、怎怎怎怎、怎麽辦……綾花、居然對哥哥做出這種事……對不起……對不起啊，哥哥！啊、啊嗚嗚……對不、起……對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起對不起、對不——」
「綾花。」
綾花不斷道歉，京輔則輕輕地將手放到她的頭上。
綾花察覺後抬起臉龐，京輔硬是對她擠出一抹笑容。
「我沒事。用不著、道歉……」
「哥哥……」
凝視沾滿淚水的臉蛋，他搔搔妹妹的頭發。
「……身體上、沒什麽大礙。隻不過是肚子被打一拳罷了，沒什麽好在意的。所
以說、別擔心成那樣。」
「哥哥，那個……你、你不生氣……嗎？」
「我沒生氣啦。哪有可能生氣。應該說，要道歉的是我才對……害你氣成那樣，抱歉。我是個失敗的哥哥，真的很抱歉……」
「…………！？」
綾花的臉頓時之間皺成一塊兒。像要隱藏那副模樣似的，她將臉埋進京輔的胸膛裏。
接著用帶水氣的嗓音小聲囁嚅道：「……才不、失敗呢。」
看京輔溫柔地撫著綾花的背脊，煉子「嘶咕——……」地呼了口氣。
銳利和舞那也鬆了口氣，事情就此告一段落。
——然後從隔天早上開始。
比起往常，綾花變得更愛向京輔撒嬌了。