第三輯 死恩浩蕩
PSYCOME煉愛學獄 作者：水城水城 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「跟學院方麵的交涉事宜，不好意思……似乎還得花點時間。」
下午四點。大多數來賓都回去了，煉獄祭也接近尾聲——京輔和綾花在校內廣播的召喚下來到『接待室』，芙蓉則對他們如是說道。
檻伽似乎依然故我地窩在理事長室裏，人並沒有到場。連續談了三個小時以上想必很累，人靠到沙發上的直樹大大地歎了口氣。
「雙方都不願意退讓……我原本以為，讓一、兩個學生退學應該不是什麽難事。」 「感覺上並不是學院，而是在背後撐腰的『組織』不願意讓步……一下是麵子問題一下是聲譽問題，總之他們不打算輕易放人就對了。」
早苗也在旁邊發出歎息，一臉困擾地搔搔頰肉。
如今久琉宮老師們正齊聚一堂，進行臨時性的教職員會議。零子也出席了，接待室裏就隻有京輔家族和芙蓉共五人。
外頭的學生們正忙著替祭典善後，陣陣喧囂聲隱約可聞。
煉獄祭時，為了不給賓客添麻煩、一直被綁起來關禁閉的雞冠頭重獲自由， 在那大聲吆喝『咿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！去哪了!?你跑去哪了，久琉宮美眉-!?』同時有東西遭破壞的聲音傳出，還有學生發出慘叫，但京輔他們五人都毫無反應。
芙蓉開口道「……總之」，轉眼朝站在沙發旁的京輔兄妹倆看過去。
「沒什麽好擔心的。雖然事情辦起來有點棘手，但也不是完全行不通。快的話， 明天應該就會有些結論了。」
「我是很想直接幫他們做總結啦。完全不想在這種地方久待，搞不好會被人暗算 也說不定。真想快點談一談了事，有夠煩的……」
「嗯？也就是說，老爸跟老媽要在這過夜嗎？」
「是啊。我們打算住進訪客用的宿舍裏。」
「媽媽我不想露宿野外嘛。再說，托芙蓉的福，我們還享有vip待遇唷，被當成貴賓呢！要入住高級客房！」
「這、這裏有所謂的高級客房嗎……」
京輔還以為他們要住跟學生宿舍一樣的監獄屋呢，從字麵上聽來應該是很舒適 的地方。這時綾花「咦——!?」了 一聲。
「好奸詐，這算什麽！就你們兩個住太奸詐了！綾花和哥哥每天都被關在跟監獄沒兩樣的房間，晚上要被硬邦邦的棉被、薄毛毯、臭水、骯髒的廁所淩虐，你們那樣好奸詐！ boo——boo——」
綾花鼓起雙頰發飆。
聽到這一席話，早苗不以為意地說：
「唉呀放心吧，他們也準綾花睡我們的房間喔。」
「—咦？」
綾花的怒眸頓時一愣。
「這、這個……是真的嗎？」
「嗯。不隻是綾花，京輔也可以睡這，我們事先拜托校方，來訪期間都安排同一間房給我們住。」
「沒錯。這樣有什麽萬一也方便保護你們……重點是，我不能接受自家寶貝女兒繼續睡那種跟監獄沒兩樣的爛地方！」
「……是說兒子睡就沒關係嗎，臭老爸？」
「啊？少囉嗦。你給我去蹲牢房反省反省啦，臭小鬼。」
「你說什麽，混帳！」
「想打架喔，來啊！」
「到此為止?乖喔乖喔。你們兩個都冷靜點。」
眼看這對父子就要打起來了，早苗立刻出手製止。京輔跟直樹被人拉開後仍持續互瞪，芙蓉見狀苦笑著說「哎呀真是的」。
「您還真是不坦率呢，直樹先生。京輔先生也是……嗬嗬。這倒讓我想起雅人大人。他實在很悶騷，要讓他說出真心話是件難事呢。」
「……不。那絕對不是真心話。隻是被你『逼供』才……」
出於對已故友人的同情，直樹不給麵子地吐槽道。
這插曲似乎削弱剛才那股氣勢，他抬手搔搔後腦勺——
「……總之就是這樣。你們兩個，今天直接過去跟我們住吧？這樣既能吃到像樣的東西，還能好好消除一下疲勞。」
「不要。」
「好！那我們就快點過去——咦，不要？」
直樹發出錯愕的怪叫。綾花一 口回絕直樹的提案，再次重申「嗯，我不要！」 接著天不怕地不怕地應聲。
「那是因為，綾花跟哥哥等一下還要去參加煉獄祭的『後殺祭』跟慶功宴！」
「……蛤啊？那種東西有什麽好參加的，不去又沒差。反正你都要退學了——」
「人家不要啦——」
綾花大叫，一舉藏到京輔背後去。隻露出半張臉——
「綾花想參加嘛！想跟大家一起玩個痛快！才不要跟你們過去！綾花要玩到深夜，跟大家一起回骯髒的宿舍裏，去骯髒的浴室洗澡，躺在骯髒的床鋪上睡覺！一直到退學前都要這樣。」
「什——」
直樹為之語塞。緊接著-
「你在說什麽鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裏是什麽地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麽好事，
最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨……都是因為被逼到絕境，才會做出那種蠢事來。我是這麽想的’才會跟早苗商量，決 定在事情告一段落前不罵你！結果呢，看看你都說些什麽鳥話？那態度是怎樣？說 啊！」
直樹從沙發上站起，朝躲著不動的綾花逼近。
「聽起來，你似乎很中意這裏嘛？還跟那群殺人犯相處融洽！ 一副不想退學的樣子？」
「…………不、想「你在說什麽鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青
筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裏是什麽地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麽好事，
最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨「你在說什麽鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裏是什麽地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麽好事，最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨……都是因為被逼到絕境，才會做出那種蠢事來。我是這麽想的’才會跟早苗商量，決定在事情告一段落前不罵你！結果呢，看看你都說些什麽鳥話？那態度是怎樣？說啊！」
直樹從沙發上站起，朝躲著不動的綾花逼近。
「聽起來，你似乎很中意這裏嘛？還跟那群殺人犯相處融洽！ 一副不想退學的樣 子？」
「…………不、想……」
綾花抓住京輔製服的手掐得更緊了，嘴裏小聲嘟噥著。她回瞪口裏應道「—— 什麽？」外加眉頭皺起的直樹，接著尖聲叫嚷。
「綾花不想退學！」
「「…………!?」」
直樹臉上的憤怒神色消失，取而代之的是錯愕。京輔的表情想必跟直樹一樣吧。他下意識地看向綾花——
「……綾花、就是……不想……退學、嘛！」
她哭了。淚水從大眼中撲簌簌地滑落，一雙眼還是瞪著直樹不放，嘴唇用力咬 到都快發紫了。
「「——」」
綾花抬頭看向一臉陰鬱、低頭俯瞰自己的直樹。緊張的時刻一分一秒流逝。
過了一會兒。
「……喂。你怎麽看，京輔？」
「咦？」
「是要退學還是不想。你選哪個？」
「…………我——」
被父親這麽一問，京輔頓了一會兒。接著他回看直樹的銳眸說道：
「我選擇退學。」
「哥、哥哥-」
「說老實話。」
綾花正想說些什麽。
京輔打斷她，繼續把話說完。
「我內心也在吶喊著『不想退學』喔？這裏確實是個糟糕的地方，多數人都不是什麽好東西，但裏頭還是有好人存在。有些人很風趣。有些則是不討人厭。還有值得尊敬的家夥……所以坦白講，比想像中開心。之後還要在這過兩年半生活、在這揮灑青春，想想似乎也不賴。」
不過——
「……這裏不是我們該待的地方。不管這裏有多歡樂，待起來多麽自在，還是不該繼續待下去。我們並不是殺人犯。隻是普通老百姓而已。假如選擇在這讀下去， 最後將會成為另一個世界的居民……遲早會失去正氣。正常社會對黑社會，我跟綾 花『畢業』後該何去何從？答案肯定是正常社會吧。」
「唔唔唔唔～～～～是、是沒錯，可是……」
綾花嘟起嘴唇，開始鬧別扭。
「不需要急在現在退學吧？隻要遵守久琉宮老師開的『畢業條件』，就能畢業回正常社會啊！」
「不可能。」
「……為什麽？隻要不殺人，再保住小命的話——
「重點不是那個。」
京輔看著綾花的眼睛，開始講起道理。
「你想想看。老爸他們被學院追殺對吧？表麵上說要讓我們畢業回正常社會，私底下卻派人奪走屬於我們的歸處。那些家夥說的話能信嗎？還能相信他們，繼續在這所學院就讀兩年半嗎？」
「………………」
綾花閉口不語。等了 一會兒，她還是沒給出答案。
此時直樹張嘴碎念道「哼……挺懂事的嘛，臭小鬼」，一屁股坐回沙發上。在他身旁，早苗輕輕地歎了一口氣。她麵露微笑，用溫和的語氣說：
「你們也入學半年了吧？有句話說習慣成自然，多少會有點舍不得。其他就像京輔說的，這裏又不是隻有壞孩子！」
「他們可是殺人犯欸？」
「殺人犯也是人啊。你明白這些道理不是？」
「………………」
直樹沒有回應，他選擇背過臉去。
「現在呢？京輔你打算怎麽辦。綾花要去參加慶功宴，退學之前都想待在宿舍房間呢？」
「嗯——」 猶豫僅隻一瞬。
「抱歉，老媽……我也打算這麽做。枉費你們取得許可，抱歉……退學前這段期間，我都想比照以往方式過活。對於這點小小的任性，你們能睜隻眼閉隻眼嗎？」
「——這樣啊。該怎麽辦，直樹？」
「隨他們去吧。」
直樹說得很不爽，抬眼朝京輔瞪去。
「……不過，有件事要先聲明一下。我跟早苗為什麽對你們這兩隻小鬼隱瞞工作的事，又為什麽以國外的工作為主、極力避免回家……你好好想想其中緣由吧。綾花也想一下啊？」
後殺祭在『大禮堂』內舉辦——舞台上演出血腥舞台劇和獵奇相聲，加上煉子 她們『fu park』表演殺人饒舌，除此之外還對蹺掉工作的學生們進行公開處刑，琳琅滿目的活動結束後，地點換到新校舍的『餐廳』。
這裏比舊校舍餐廳大上好幾倍，眼下正聚集煉獄更生學院全體學生，大家盡情 享用慶功宴飯菜。
那裏有吃到飽自助餐，還有喝到爽的飮料、吸到爽的怪藥。慶功宴已經開跑兩 小時，大多數學生都呈現爛醉狀——
「京輔大人^——」
「唔哇!?等等，紗魔夜學姊……你、你做什麽——」
「討厭啦一！死相，居然對人家說『我愛你』！」
「我又沒說！」
「你又沒射？那我幫你射吧，咕嗬嗬嗬嗬嗬嗬……」
「去死啦。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，來著呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃!?」
煉子撂倒對京輔上演餓虎撲羊戲碼的紗魔夜，之後就騎在那句仰躺的身軀上。
瞥了眼遭啤酒杯狂毆的紗魔夜，京輔去到吧台那，重新拿一杯剛才受人搗亂後 沒喝到的飲料，接著就回到用餐桌去。
「啊，再來一杯，哥哥！」
「這種時候應該說『歡迎回來』吧(注4）。等等，這麽說也對……」 注4日文中的「歡迎回來」和「再來一杯」隻差一個字。
開口吐槽情緒處於高點、手舉杯子的綾花後，京輔坐到邊邊的位子上去。
邊吃脫?香草雞、內髒香腸、腦漿熱雜醬(煉獄祭的剩餘食材亂攪)，京輔悠哉 地喝著飲料。
至於他的斜前方，不知為何出現的不是學生，而是穿女仆裝的神樂——
「吶吶吶吶，神樂美眉幾歲啊？」
「……我十三歲。」
「真的喔？看不出來耶！感覺好成熟喔，神樂美眉！」
「嘻、嘻嘻……隻不過，胸部就……嘻、嘻嘻嘻——嘎啊!?」
「去死一死。」
見大野木和宇佐見對自家妹妹死纏爛打，銳利便將筷子射出去。
眼球被筷子插到的宇佐見痛得打滾。鄰近地麵的，還有三十分鍾前狂搭訕神樂 的紳士渾身是血地倒著，旁邊更上演眾多戲碼——「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?別咬了——快住手，千尋！這、這樣下去它會……沉睡在我左手裏的『片翼死亡天使』會——」「嘎噗。」「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊!?會死！我會被咬死啦啊啊啊啊！」「啊，不行喔……你在做什麽，千尋，真不聽話?！」鮑伯剛才不在座位上， 此時正手忙腳亂地拔開緊咬道郎左手的千尋。看到這一幕，綾花笑得開懷。
場麵實在太過混亂了，害京輔有點傻眼——
「唷！我已經把強奸未遂的癡女撲殺掉囉，京輔？呼咻——」
扔下滴著鮮血的啤酒杯，煉子坐到他對麵的位子上。仔細一看，某人正得意洋 洋地岔開雙腿站著，居高臨下觀看臉上全是血跡外加微微痙攣、在那『……抖抖。』 的紗魔夜——
「嗬哈哈哈哈，你沒事吧沙姬？我看看，來幫你消毒一下吧……嗬哈哈！」
——臉頰上用油性筆寫著『無敵』字樣的學姊出現，正打算拿杯裏的飲料往紗 魔夜身上澆。隻不過，紗魔夜一恢複意識後立刻開炮「五槍小姐!?你就這麽想死來 著!?」還朝她襲擊過去，接著就是「啊啊啊啊！你、你你你你、你誤會了沙姬！ 這、這隻是消毒——唔嘎啊啊啊啊啊啊啊!?」「你冷靜點，委員長。五槍都已經翻白眼了！」「…………說得也是」，最後由綺裏雨和黑城出麵製止。
其他更有裸體小醜「嚕、嚕、啦上」地手舞足蹈，一隻玩偶「啊噠噠噠噠噠噠 噠噠噠！」地打著拳法套路，還有表演吞彎刀絕活的男子，另外是一手拿著酒杯、 嘴裏發著酒後牢騷說「現充去死，炸掉最好！」的學長。
京輔呆呆地眺望那些光景——
「你怎麽啦，京輔？看起來沒什麽精神呢。」
煉子一麵準備吸管，一麵找京輔說話。
「啊啊，我隻是……在想點事情。」
「……在想退學的事嗎？」
煉子壓低聲音詢問，京輔則朝她答道「沒錯」，舉杯喝乾杯中物。
自從跟前往過夜處的雙親道別後，時間已經過去將近六
小時左右——隔壁的綾花似乎完全恢複精神，正跟神樂展開一場壯絕的舌戰。
「垃圾」、「大便」、「笨蛋」、「白癡」等字眼在兩人間飛來射去，接著是拿飲料互潑，再來是伸手互抓。還互扯彼此的臉頰，吵架方式令人莞爾。
另一方麵，隨著時間一點一滴流逝，京輔的腦子莫名地清晰起來，許多事情接 一 一連三地自腦海流過。
有學院的事、雙親的事、退學的事，還有……
「……抱歉。我去一下廁所。」
「咦？啊，嗯……那我也——」
內心突然感到一陣惆悵，京輔的目光自煉子身上別開，接著從座位上站起。正當煉子錯愕地想說些什麽、銳利朝這瞥來一眼時——
「yeah-各位！有沒有enjoy到啊？呀哈哈哈哈！」
「唔呀!?」「呀!?」
友美從其他桌子那轉回來，朝兩人肩膀摟去、整個人壓上來。就在那時，躺在地上的紳士「咕欸!?」一聲、被人踩了個紮實，那腳八成是故意的。
離開吵吵鬧鬧的餐廳後，京輔踩著悠然的步伐前往廁所。
——走到一半。
「啊……京輔同學。」
正好巧遇剛從廁所回來的舞那。舞那正用圓點圖案的手帕——林監學校過後， 紗魔夜送她的手帕擦手……
「辛苦了。大家都玩得好瘋喔。」
她停下腳步，有些疲憊地笑著。
京輔也苦笑著說「是啊……」腳下步伐停擺。
「一年級生還算安分，但高年級生實在玩得太瘋……有棲川學姊甚至胡鬧過頭，被美槌老師射頭呢。」
「唔耶!?她後殺祭時不是坐電椅嗎？居然那麽快就複活了……跟雞冠頭先生好像。」
「兩個都是問題兒童嘛。雞冠頭他……咦？講到這才想起來，他跑去哪啦。後殺祭上也沒看到他。」
「啊嗚啊嗚。久琉宮老師也不見了，可能被抓去監禁&拷問。」
「……有可能。畢竟都兩個禮拜沒見了?應該殺得正爽吧。j
兩人東聊西聊一會兒，正當京輔覺得差不多該去廁所時——
「京輔同學，那個……你可能會退學對不對。」
似乎一直在找時機提問，舞那鼓起勇氣開口。京輔吞下剛要脫口的告別話語， 接著歎了一口氣。
「…………你知道啦。」
「是的，對不起……銳利告訴我的——那個！」
舞那猛地抬起臉龐。緊接著就高聲說道：
「請你別擔心我！」
——這就是她要說的話。舞那靠近不明所以、愣著臉發出「……咦？」一聲的京輔，確定四周沒人後——
「就算京輔跟綾花退學離開，我也不會有事的。」
被她這麽一說，京輔才注意到某件事。對了——他們隻要退學，或許就能結束一切，但其他留在這的人會有什麽下場呢。
有老家當後盾，身為暗殺者、實力不容小覷的銳利自然毋須擔憂。目前正從事 殺手工作，天生殺人狂的煉子更不需操心。
然而，舞那隻是個普通的女孩子。跟一般人一樣害怕殺人犯、厭惡殺人，一樣抱有罪惡感，是個再普通不過的女孩。
這樣的舞那在往後兩年半內，真能安穩地過完學院生活、平安無事畢業嗎，一想到這，京輔就擔心得不得了。
「……真的嗎？你有辦法應付這裏的生活嗎？」
「是的，應該可以！」
「應、應該……也對，就算我跟綾花不在，煉子和銳利也會幫你——」
「啊，你會錯意了。我覺得銳利會跟京輔同學們一起退學。她應該能退成吧？隻要借助老家的力量。」
「……蛤？怎麽會——」
「我建議她的。」
「咦？」
這點還真令人不解。
京輔感到一陣錯愕，但對方的回答比他提問還要早上一步。
「因為你們都沒殺人啊。」
舞那回話時臉上泛著苦笑。
「京輔同學、綾花妹妹、銳利，你們都沒殺過人……所以不能待在這裏。應該離開才對。但是，我卻——」
話說到這頓住，舞那垂下雙眸。
臉上的苦笑由笑意取代。
「我已經殺過人了。就算京輔同學、綾花妹妹跟銳利都離開學院，我還是隻剩這條路可走。必須走下去才行。」
舞那望向京輔的眼眸並無悲痛神色。
就像在說這麽做是理所當然般，她主動選擇走上苦行之路。
京輔想，她應該早就下定決心了。舞那總是給人懦弱的感覺，內心卻藏著堅強的意誌，此時京輔又重新體認到這點。
正因如此。
「…………是嗎？我知道了，謝啦。」
他默默地接受了，並道出感激。舞那既善良又體貼，最重要的是一旦決定就不輕易改變初衷，對這些特點感到憧憬之餘，京輔也打心底想替她加油。
「抱歉，在那擔些不必要的心……舞那一定沒問題的。可以的話，我是很想幫忙啦……j
「嗯，謝謝你。但我沒問題的！京輔同學已經幫過我很多忙了。還有——」
「哎呀。這不是舞那跟京輔同學嗎。」
就在那時，半路殺出一句人聲。轉過頭去一看，頭戴麵粉袋的女學生——鮑伯 正手抱千尋站著。
「……嘶嚕嘶嚕。」
千尋不停伸舌舔弄嘴部四周，臉上染得一片血紅，就隻有舌頭可及的範圍乾乾淨淨。
舞那「哈哇!?」地瞪大雙眼。
「這、這這這這、這是怎麽一回事，千尋!?」
「……是道郎同學的血。嘶嚕嘶嚕。」
「唔耶!?難道說你把道郎同學吃——」
「我在她吃掉前就阻止她了。隻有咬掉一點點。」
「你、你說隻咬掉一點點……但是血、血釀看起來好兜。啊嗚啊嗚。」
「唔佛砩。別擔心，那是手部的血。並不會危及生命。」
「啊。原、原來是這樣……」
舞那鬆了 一 口氣。千尋則用充血的雙眼「盯?……」著舞那瞧——
「舞那也可以……讓我咬一 口嗎？」
「不乖！」「不行！」
「……咕。小氣鬼。」
鮑伯和舞那同時用手刀輕輕地敲了千尋一下。千尋按住被打的頭並噘起嘴唇。 總覺得她們似乎已經混熟了。
「討厭……千尋愛吃人肉的習慣真讓人頭大呢。一不注意，馬上就會變成這 樣……總而言之，我得先帶這孩子去廁所洗洗臉。」
「喔、好……辛苦你了。」
「總覺得，鮑伯好像千尋的媽媽呢？」
「哎呀討厭。人家還沒老到當媽呢。真是的?那先聊到這，拜拜啦。」
「好的。鮑伯、千尋，待會見！」
「拜拜！」
【這裏是蘿莉圖過後補充】
目送鮑伯和千尋前往廁所後，京輔開口問道：
「……舞那，你跟那兩個家夥很要好嗎？」
「是的，我們是在暑假時變成好朋友的。就是京輔同學跟其他人被叫去銳利家， 大家都離開學院時……」
「喔喔—」
原來是那時混熟的啊。當時舞那一個人被留在學院裏，京輔還很擔心她的安危，看樣子她跟其他人相處得很開心。
「其實我交了很多朋友唷？有鮑伯、千尋、道郎同學、真理同學、入墨同學……」
舞那念了些京輔沒聽過的名字。是
一年b班的學生嗎……
「體育祭結束後，我也跟友美變成好朋友了。高年級那邊結交了紗魔夜學姊跟春 代學姊，還有五槍學姊呢！」
是那個像不良少女的三年級生嗎。跟舞那一樣屬於耍笨型的，或許很合得來也 說不定。因為體育祭時曾經奮戰過，舞那跟班上同學的關係也有所改變，情況遠遠 超越京輔預期，她似乎在這所學院越過越好了。
「所以說——」舞那綻放笑靨。
「沒什麽好操心的！就算京輔同學跟綾花妹妹、銳利都不在了，我還是能活得好好的。我要用自己的方式努力，贖自己犯下的罪孽，想辦法回正常社會去。然後——」
舞那做了個深呼吸。之後筆直地朝京輔的雙眸凝望過去——
「我要再次跟各位相逢。畢業後去找大家，像這樣跟大家|起聊天，一起歡笑。 這就是我的目標。」
「舞那……」
「雖然我還有話想跟京輔同學說……」
舞那的視線從京輔身上移開，行為舉止開始害羞起來。隻不過，她立刻又搖搖頭露出開朗的微笑。
「我想還是保留到那個時候再說吧。現在還是覺得難以啟齒……京輔同學。希望你能順利退學！」
「………呼仆啊。好困。」
銳利邊哲折冥界咖啡廳【女仆咖啡廳】裏穿的衣服邊打嗬欠，抬手揉揉惺鬆的睡眼。
煉獄祭落幕，新的一天到來。學生們在慶功宴上一路瘋到天亮前夕，接著就忙於收拾活動用品和進行大掃除。
現在時間是下午一點。京輔搬了一大堆垃圾到焚化爐那，想說忙到這應該先休息一下，正想跟銳利說一聲時——
「哥哥！」
剛才在收拾自身展品的綾花現身，慌慌張張地朝他跑來。來得正好，過去叫人的功夫也省了——京輔扯開笑容……
「爸爸跟媽媽叫我們過去！」
「……老爸嗎？」
——扯到一半的笑容瞬間消失。心髒怦咚地跳了一下。
綾花刻意不讓班上同學聽到，一張臉湊了過來，並壓低聲音說：
「嗯。他們說討論結果已經出爐了。」
「…………是喔。」
「吶。我們差不多該去吃午飯了吧？」
折完女仆裝的銳利邊伸懶腰邊詢問，卻察覺京輔兄妹倆的情況有異，這讓她眉頭一皺。
跟友美-起收拾小型道具的舞那也停下手邊工作，一臉擔憂地看過來。銳利走 向京輔他們，問說「……發生什麽事了嗎？」
這時綾花順便跟她報備事情進展。
「討論結果好像出爐了。他們還要我叫銳利姊姊過去。現在要過去理事長那邊，聽取詳細情況……」
「……是嗎，我知道了。希望能來個理想結論囉？」
「對啊。綾花已經聽說結論是什麽了嗎？」
「還沒。雖然還沒，不過——」
綾花說著說著就沉下臉來。
「……從爸爸們的樣子來看，可能沒什麽好期待的喔？」
「煉獄更生學院不許學生退學！」
地點換到散亂一片的大房間中央。
京輔他們跟直樹、早苗、芙蓉、零子會合後,一起來到理事長室，緊接著— 檻伽一開口就沒好話。他還是之前那副死樣子，躺在床上翻看漫畫，邊吃零食邊丟 出這麽一句話來。
銳利「……蛤？」了一聲，換上一張臭臉。
「這家夥誰啊，真的是理事長嗎？ 一點威嚴都沒有。」
聽到這句話，檻伽就從厚厚的漫畫雜誌裏抬頭——
「……唉。這家夥誰啊，真的是十六歲嗎？ 一點成長都沒有。」
他看著扁平的胸部哀歎，之後又立刻將視線挪回手邊。
「那就——」
「住手。」
銳利一聲不響地離開床畔。打算自臨近地麵搜尋可以當成武器的東西，芙蓉則柔著聲製止她，並說道：
「對此，我們不論用什麽手段也要奪回京輔先生跟綾花小姐。」
芙蓉從檻伽手裏搶走漫畫雜誌。眯起那對血色雙眸，繼續吐露話語。
「雖然談了不少，但雙方似乎都很堅持己見。妾身原本還打算針對資金援助和人才派遣等方麵，提供各式各樣的交換條件供參——」
「全麵否決。」
檻伽的漫畫雜誌遭人沒收，氣衝衝地回絕提議。
「失去物品跟人或金錢很快就能補回，但外界信心和信賴度、學院的麵子卻很難恢複。『組織』【我方】跟紅羽家是同行，同時也是競爭對手。要是被死對頭扳去一 城，將會有損我方聲譽……不，事情進展到這個節骨眼上，已經夠讓本校丟臉了。家長【目標】沒殺成，還讓紅羽家從中作梗，察覺的時間點太晚，敵人都潛進來了，真是丟臉丟到家……」
基於上述理由——檻伽說著，利眼看向芙蓉。
「我方是不可能退讓的。輸掉幾步棋，我們就要走回幾步。一定要讓你們丟更大 的臉，把你們殺個體無完膚。」
芙蓉睜著沉靜的目光回望檻伽，隔壁的直樹則將指節掰得喀喀作響。
「正好！既然我們誰也不讓誰，就來大打一場吧？你們這麽看中麵子問題，我就把你們打成豬頭。」
「喂、喂喂？你等等啦，老爸！芙蓉夫人！」
京輔神經緊張地觀望事態發展，這時他出聲了，一舉躍至兩人麵前。
「強行突破不是最後手段嗎！還料到會以失敗收場，芙蓉夫人您不也說過 這——」
「是的，我是說過。一旦訴諸武力，將會變成組織對組織，或許會引發雙方大火 拚也說不定。到時就不是失個麵子這麽簡單……學院跟我方都想極力避免這種事情發生。」
「既然這樣——」
「所以我們才要召開『死驗』。」
檻伽發話了。京輔問道「……試驗？」他則朝京輔一笑——
「嗯，死驗。不是『試』而是『死』唷？雙方都想避免正麵衝突，卻不想在談 判上退讓，事情毫無進展—既然如此，隻好比賽分勝負啦？就是這樣。跟體育祭 時，零子那家夥用的手段一樣。」
「原、原來如此……」
「——隻不過，我可沒有她那麽好講話。」
檻伽眼裏出現淩厲的光芒。
他原本用拇指指著零子，這時改朝自己的喉頭一劃——
「退學死驗的內容就是——賭上性命的『殺人』鬼抓人。我們當鬼，你們負責逃跑。要是京輔老弟跟綾花老妹能平安無事走出正門、通過事先設好的終點，我方就同意讓他們退學。不過——」
檻伽的拇指朝下一比。臉上浮現傲慢的笑容。
「到不了就沒辦法退學。回正常社會的畢業條件也跟著作廢。你們兄妹倆將以殺手身分畢業，到死都要為『組織』效力。」
「什——」「咦!?」
京輔兄妹大吃一驚，檻伽則聳聳肩道：
「那是站在我們立場看的好處。相反的，要是我們輸了，之後將不再幹涉你們。 並無視死驗結果，『組織』跟紅羽家互不生怨，關係將一如既往……也就是說，隻要贏得比賽就行了。簡單明瞭扼要，不錯吧？」
京輔跟綾花麵麵相覷。接著就小心翼翼地發問。
「聽、聽起來……也就是說，隻要我們逃到最後就行了吧？那負責追我們的是誰呢。學長姊嗎？」
「學長姊加老師。」
「——蛤？」
煉獄更生學院的教師全都是超一流殺手。要是那些人卯起來追殺他們，區區一般人的京輔
跟綾花大概會被秒殺掉……
「別擔心。j
京輔的臉越來越蒼白，一隻溫曖的手則搭到他肩上。
芙蓉說話時語氣強而有力，附帶一張溫穩的笑容。
「參加退學死驗的人，並不是隻有京輔先生和綾花小姐。直樹先生跟早苗小姐自然是會出手相助，我們紅羽家也會支援二位。」
「說得對。放心吧小鬼頭。不管對方派出多厲害的殺手，我跟早苗都會保護你們啦？絕不會讓敵人動你們一根手指頭。j
「沒錯沒錯！我們保鑣專門在保命的?放心放心！」
直樹痞痞地露齒一笑，早苗則應得十拿九穩。
此時銳利開口喚道：「母親大人」。
「……這次的死驗，我也可以參加嗎？」
「可以。」
芙蓉應允了。
「不單是你，有哪些學生想幫助京輔先生通過退學死驗的，全都可以參加。」
「但是。」
檻伽邊抓取零食邊插嘴。挑釁地揚起下巴——
「要有被殺的覺悟。」
他咬碎零嘴。胡亂咀嚼後說：
「還有，我方人馬將會是你們的兩倍。畢竟規則有利於逃跑方，開口拜托人的又是你們。我們身為被人拜托的一方，總要加些有利條件才算數嘛？ 一般來說都是這樣的。」
接著檻伽惹人厭地「嗬。」了 一聲，擺出得意洋洋的嘴臉。
直樹居高臨下地看著賴在床上的檻伽，「哈！」地嗤笑一聲。
「你們也隻剩學生好加吧？那些乳臭未乾的小鬼再多也不成氣候啦……你們反而會吃閉門羹呢。依我看……就隻是徒增無謂犠牲吧？」
「這我就不清楚囉？畢竟本校學生都很優秀。」
檻伽對直樹他們表麵上仍禮讓三分，卻用酸溜溜的方式回應對方嘲弄。他將吃完的零食袋隨手一扔——
「——死驗定在四天後的星期六。各位在那之前大可悠哉歇息。我方不會派人偷襲或突襲，你們就盡情享受吧……享受那所剩無幾的短暫人生。」
「京輔大人——！？京輔大人要退學的事當真來著？京輔大人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～！？」
京輔他們離開理事長室回到教室，心不在焉地掃著地，紗魔夜似乎消息靈通， 匆匆忙忙地趕了過來。
啪唰—— 一拉開門後，她立刻筆直衝進，再來個滑壘，伸手抓住京輔的某隻腳不放。
「請您別走，別走，別丟下紗魔夜啊啊啊啊啊啊！嗚噎噎噎嘻噎噎噎噎噎嘻， 來著！不要來著！我不想跟京輔大人分開來著著著著！嗚哇哇哇哇哇哇哇，來著——」
「等等！紗、紗魔夜學姊——」
「太令人失望了，神穀京輔！」
京輔被號啕大哭的紗魔夜弄得不知如何是好，這次教室後方的出入口又出現魔境院喰餓——應該說是道郎，他臉上寫一憤怒。
「汝居然不能忍受斷罪的業火紋身【地獄生活】，打算攀上名為救贖的希望之絲……？ 開什麽玩笑！實在太脆弱、太膽小、太令人羨——不對，太難看了！聽好了京輔，汝所攀附的希望……吾將親手葬送它！啼哭吧『片翼死亡天使』！裏奧義 『扼殺希望的絕望巨鐮【jopes diese】』最終樂章——」
「京輔同學，綾花妹妹！」
「咕啊啊啊啊啊！？」
撞飛杵在出入口處大放厥詞的道郎，這次換鮑伯入內。
「我聽說你們兩個要退學的事了，這是真的嗎？」
「……如果是真的，我就要吃掉你們喔？我再也不忍了，要大快朵頤……嘶嚕。」除了鮑伯，還有千尋攀在她背上，血色瞳眸正閃著危險的光芒。
其他更有——
「whatttttttt!?退學？怎麽會發生這種事！我是不曉得你家有什麽 苦衷，還是有其他事由啦，不過這種事聽都沒聽過！unbelie vablee eeeeeee !!」
「八成是賄路吧？你們行賄對吧？不、不可原諒……我一定要製裁你們，覺悟吧！接受我的製裁——」
「嗬哈哈哈哈！什麽嘛，怕我怕到逃走嗎。一群膽小鬼！」
「…………說得也是。」
「響回證長室借【想出獄】？錁骸已圍擬根錁台式酮饢呢【我還以為你跟我們是同類呢】，京輔……賜惚勘走演了【 似乎看走眼了】。鷓廈滎布著守嚇流擎、【這下用不著手下留情】椅驚媒舌麽郝油玉的了【已經沒什麽好猶豫的了】。錁搖撤邸極饋擬們【我要徹底擊潰你們】！」
「別想逃。」「對，別想逃。」「我要把你們兩個大卸八塊。」
「啊……啊啊……」
接在紗魔夜等人之後，陸陸續續有疑似得知消息的一 一、三年級生也跑來逼問，
現場的人口密度瞬間提升。
舞那「哈哇哇。」地緊握住掃帚。
「是、是不是從老師他們那邊聽來的……人好都喔。我們班都還沒接獲消息呢——j
「fa！？退學是怎樣！？京輔同學他們要退學喔？真假！」
跟友美發話的時間點不相上下，班上同學原本還對現場騷動一頭霧水，這時紛紛停下手邊的掃除及整理工作，蜂擁至當事人身邊。
「喂！剛才那是什麽意思，神穀！快跟我們說清楚講明白啊！」
「嘻、嘻嘻……這玩笑一點也不好笑。哥哥要退就算了，妹妹別退啊！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！居然要退學太過分了！要是神穀先生不在，我……我會……高興得要死、呼嘻……連眼淚都會纈出來欸？呼嘻嘻嘻嘻。這下終於輪到我當萬人迷-」
「當個屁——紳士，你真的很爛貨?我還是跟京輔同學好了?」
「別退,神穀同學——」「綾花妹妹^——」「這樣gmk也太可憐了 ！」「就是嘛就是！」「你身旁有一群可愛女孩開後宮爽爽……還有什麽不滿的？」「就是嘛就是！」「人在煉獄卻過得很銷魂啊啊啊啊啊啊！」「你是想把這裏的 女孩搜刮一遍，再跑去吃外麵的嗎？」「太享受了——」「殺了他，誰快把這玩弄女人的雜碎給殺了！」「那就我來吧。」「不，我來好了。」「不不不，還是我來。」「好吧，我上——」「「「請請請。」」」「不要啦，會被殺掉欸!?」
大家七嘴八舌。班上同學東一句西一句地抱怨來抱怨去，卻對京輔他們要退學的事感到驚訝、惋惜，還卯起來挽留兄妹倆。
「你、你們……」
京輔被大夥的反應搞糊塗了。
剛進入這所學院時，他認為周遭同學都是喪心病狂的瘋子，不覺得他們跟自己一樣保有人性。完全不想跟他們混熟，盡可能保持距離。腦子裏就隻有恐懼和厭惡，一直很想逃出這裏。
不過，現在卻——
「嗚噎、嗚噎嘻噎嘻噎……來著。請您不要走，京輔大人……嗚。j 「咕哇啊啊啊啊啊啊啊！息怒啊！快息怒，淚腺！息——噗哇！」
「討、討厭……麵粉袋要濕了。一想到你們兩個會離開，我就……覺得好寂寞。這輩子是不是沒機會見麵了……」
「……不要。我不喜歡、這樣……都還沒吃到，人卻要走了……」
紗魔夜用臉頰貼著京輔的腳磨蹭，道郎則拿左手遮住眼角。鮑伯把麵粉袋哭濕，千尋咬手指外加鼓起腮幫子。
麵對這群對自己依依不舍的殺人犯學生，京輔感到一陣寂寞與惆悵。
退學後恐怕沒機會再見到這群人，他朝大家說：
「……謝謝你們。謝啦，各位……不過，很
抱歉。我真的要退學了。老實說，我……」
至今京輔一直藏起某個秘密——『十二人虐殺魔』是不實罪名，他打算公開自己從沒殺過人的事，意外卻接踵而來。
「神穀沒有要退學啦。」
低沉的娃娃音響起。騷動一片的教室頓時間安靜下來，大家的視線全聚往教室前方。人牆自動分開，清出一條走道。
某人自走道彼方現身，是身穿名牌套裝、手裏拖著鐵管的幼女——京輔他們一 年a班的級任導師，久琉宮聖。
久琉宮用目光掃視學生們、緩緩地進到教室裏來，接著站上講台——
「聽好了，給我張大耳朵，你們這群畜生——」
她一巴掌拍往講桌桌麵，出聲恫嚇道。
之後抬眼環視僵硬的學生們，沉著聲宣判：
「神穀跟神穀妹，他們兩個不會退學。休想退。我不同意。四天後的星期六，我們煉獄更生學院將舉辦兩人的退學死驗。過關就退學，沒過就別想走。還有——」
久琉宮瞪向京輔。小虎牙如獠牙般閃動寒光——
「你們兩個不可能過關！我會宰爛你們……把你們蹂躪得體無完膚。這次不會手下留情，要玩真的啊？」
——啵鏗。久琉宮雙手使力，將鐵管折成廢鐵。小小的身軀爆出殺氣，釋出另人喘不過氣的壓迫感。
京輔兄妹倆渾身發顫，久琉宮則「咯咯咯……」地笑了——
「你們兩個待到今日的這所學院，是由我們教師支配的牢獄。為了不讓你們這群豬胡作非為，我們利用恐懼感鎮壓，為了不出現無謂傷亡，我們一直用暴力管製。 不過，妄想脫離學院——想退學的話，輕重緩急可就不同啦？給我做好覺悟。退學 死驗跟林監學校、體育災之類的『扮家家酒』不同……那是如假包換、賭上性命的 『廝殺』。」
「「…………!?」」
久琉宮那對靈活大眼不再像個老師，而是轉變成殺手特有的眼神。這時舞那「咿嗚——」地屏住呼吸，就連銳利也為之啞然。
魔鬼教師久琉宮一直以來老是淩虐京輔等人，現在這股重壓讓人覺得先前的她已經算很仁慈。
有些學生發起抖來，還有人嚇到腿軟。
京輔明白——不管再怎麽暴力嗜虐，久琉宮還是在『教師』的框架下行動。
她一直把京輔等人當『學生』看待。
「要不要參加神穀的退學死驗，想不想協助他都是你們的自由。隻不過，大家可別忘了——誰敢幫他們，我就不再把那些人當學生，而是看成殺害對象。不是調教。是殺害。誰有舍棄性命的覺悟，大可跟神穀一同參加退學死驗！我會徹底殲滅這些人，弄成剩飯定食的材料。去死吧！」
被久琉宮這麽威脅，根本沒半個人敢出手幫京輔他們。
一開始在那嚷嚷『不希望你們退學』的學生本來就占大多數，就算沒那個意思好了，應該也沒什麽人願意跳出來、為他們拚上性命吧。這用關節想也知道。在這種情況——
『這樣啊……參加退學死驗、嗎……嘶咕——抱歉了京輔、綾花妹妹……我也愛 莫能助。因為我不想跟你們離別……不想就此分道揚鑣。我還考慮——』
我還考慮以狩獵者身分參加退學死驗……
煉子悲傷地說道，接著就從京輔他們麵前離去。
在那之後，他們就沒有見麵了。對選擇回歸正常社會的京輔而言，煉子是另一個世界的居民。既然都要分離了，這樣或許會比較輕鬆吧——京輔心想，所以他也刻意回避對方。這都是為了斬斷跟煉子的關係、對煉子的不舍。
盡管如此。
「……………………退學、嗎。」
他還是被某些想法困擾著。身上穿著跟犯人沒兩樣的運動服，躺在跟單人牢房沒兩樣的宿舍床鋪上。熄燈後已經過去三小時，身上卻毫無睡意。
窗外可以看到暗藍色的夜空，窗上鑲著粗壯的牢籠鐵條。入學後，他已經看過這光景無數次，或許沒多少機會再看了。一想到這就覺得寂寞，而對於會感到寂寞的自己，京輔不由得苦笑。
是從什麽時候開始的呢。一回到宿舍裏獨處，他想的就不是離開這，而是學院生活的種種。
不知不覺中。他已經能心平氣和地對待曾經感到害怕、厭惡的殺人犯學生，甚至對他們產生好感。
是知道舞那犯下什麽樣的殺人罪、知道她內心的苦惱後才變成這樣嗎？還是知道銳利沒殺過人，真實身分是暗殺者，又跟自己坦承她殺不了人時？或是知曉煉子的真麵目，知曉她的本性，知曉她那足以令人害怕的執著愛意使然？抑或差點被紗魔夜殺掉，卻平安無事挺過林監學校之後？是綾花轉過來的關係？是體育祭時第一次跟同學們認真相處，大家團結一致的關係……？
京輔不懂。
——不過，他還是明白一些事。
回想起來，在這每天都跟死亡為伍的日子裏，居然能安然無恙地存活下來，老實說挺佩服自己的，然而他過得很開心。
在奇怪的地方跟怪家夥一起過著光怪陸離的生活實在荒唐，轉眼間已經過去半年。這時他想起綾花的話。
『哥哥你呢？不覺得很開心嗎？有銳利姊姊、小愛姊姊、煉子姊姊，不覺得跟大家一起度過的日子很開心嗎？』
那時，他沒辦法立即做出回答，不過……
京輔的心情跟綾花一樣。
可以的話，他不想退學。他還想跟這裏的人們多相處一些時日，一起幹些蠢事。就算遇到挫折，也能跟大家一起齊心合力地度過難關，他希望繼續過充滿剌激的『超常』學院生活。
可是。
「唉，行不通吧……那種事。」
要選超常還是選日常。若隻能二選一的話，他一定會選擇後者。
自己隻是個普通的平民老百姓。他沒辦法跟殺人犯、殺手之類的在同一個世界裏討生活。他該待的地方不是那裏。
想著想著，京輔就更——
「……………………煉子。」
一想到煉子的事，心就覺得痛。比剛才那份寂寞更折人的苦澀湧現，心亂成一團。早該堅定的決心出現動搖，讓他很想留在這裏……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，忘了她吧！別去想煉子的事了！」
京輔胡亂搔扯著頭發，將臉埋進枕頭裏。硬逼自己閉上毫無睡意的眼。當他終於進入夢鄉時，已是天空開始泛白的早晨。
在這簡短的睡夢裏，京輔夢到自己被煉子絞殺——
下午四點。大多數來賓都回去了，煉獄祭也接近尾聲——京輔和綾花在校內廣播的召喚下來到『接待室』，芙蓉則對他們如是說道。
檻伽似乎依然故我地窩在理事長室裏，人並沒有到場。連續談了三個小時以上想必很累，人靠到沙發上的直樹大大地歎了口氣。
「雙方都不願意退讓……我原本以為，讓一、兩個學生退學應該不是什麽難事。」 「感覺上並不是學院，而是在背後撐腰的『組織』不願意讓步……一下是麵子問題一下是聲譽問題，總之他們不打算輕易放人就對了。」
早苗也在旁邊發出歎息，一臉困擾地搔搔頰肉。
如今久琉宮老師們正齊聚一堂，進行臨時性的教職員會議。零子也出席了，接待室裏就隻有京輔家族和芙蓉共五人。
外頭的學生們正忙著替祭典善後，陣陣喧囂聲隱約可聞。
煉獄祭時，為了不給賓客添麻煩、一直被綁起來關禁閉的雞冠頭重獲自由， 在那大聲吆喝『咿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！去哪了!?你跑去哪了，久琉宮美眉-!?』同時有東西遭破壞的聲音傳出，還有學生發出慘叫，但京輔他們五人都毫無反應。
芙蓉開口道「……總之」，轉眼朝站在沙發旁的京輔兄妹倆看過去。
「沒什麽好擔心的。雖然事情辦起來有點棘手，但也不是完全行不通。快的話， 明天應該就會有些結論了。」
「我是很想直接幫他們做總結啦。完全不想在這種地方久待，搞不好會被人暗算 也說不定。真想快點談一談了事，有夠煩的……」
「嗯？也就是說，老爸跟老媽要在這過夜嗎？」
「是啊。我們打算住進訪客用的宿舍裏。」
「媽媽我不想露宿野外嘛。再說，托芙蓉的福，我們還享有vip待遇唷，被當成貴賓呢！要入住高級客房！」
「這、這裏有所謂的高級客房嗎……」
京輔還以為他們要住跟學生宿舍一樣的監獄屋呢，從字麵上聽來應該是很舒適 的地方。這時綾花「咦——!?」了 一聲。
「好奸詐，這算什麽！就你們兩個住太奸詐了！綾花和哥哥每天都被關在跟監獄沒兩樣的房間，晚上要被硬邦邦的棉被、薄毛毯、臭水、骯髒的廁所淩虐，你們那樣好奸詐！ boo——boo——」
綾花鼓起雙頰發飆。
聽到這一席話，早苗不以為意地說：
「唉呀放心吧，他們也準綾花睡我們的房間喔。」
「—咦？」
綾花的怒眸頓時一愣。
「這、這個……是真的嗎？」
「嗯。不隻是綾花，京輔也可以睡這，我們事先拜托校方，來訪期間都安排同一間房給我們住。」
「沒錯。這樣有什麽萬一也方便保護你們……重點是，我不能接受自家寶貝女兒繼續睡那種跟監獄沒兩樣的爛地方！」
「……是說兒子睡就沒關係嗎，臭老爸？」
「啊？少囉嗦。你給我去蹲牢房反省反省啦，臭小鬼。」
「你說什麽，混帳！」
「想打架喔，來啊！」
「到此為止?乖喔乖喔。你們兩個都冷靜點。」
眼看這對父子就要打起來了，早苗立刻出手製止。京輔跟直樹被人拉開後仍持續互瞪，芙蓉見狀苦笑著說「哎呀真是的」。
「您還真是不坦率呢，直樹先生。京輔先生也是……嗬嗬。這倒讓我想起雅人大人。他實在很悶騷，要讓他說出真心話是件難事呢。」
「……不。那絕對不是真心話。隻是被你『逼供』才……」
出於對已故友人的同情，直樹不給麵子地吐槽道。
這插曲似乎削弱剛才那股氣勢，他抬手搔搔後腦勺——
「……總之就是這樣。你們兩個，今天直接過去跟我們住吧？這樣既能吃到像樣的東西，還能好好消除一下疲勞。」
「不要。」
「好！那我們就快點過去——咦，不要？」
直樹發出錯愕的怪叫。綾花一 口回絕直樹的提案，再次重申「嗯，我不要！」 接著天不怕地不怕地應聲。
「那是因為，綾花跟哥哥等一下還要去參加煉獄祭的『後殺祭』跟慶功宴！」
「……蛤啊？那種東西有什麽好參加的，不去又沒差。反正你都要退學了——」
「人家不要啦——」
綾花大叫，一舉藏到京輔背後去。隻露出半張臉——
「綾花想參加嘛！想跟大家一起玩個痛快！才不要跟你們過去！綾花要玩到深夜，跟大家一起回骯髒的宿舍裏，去骯髒的浴室洗澡，躺在骯髒的床鋪上睡覺！一直到退學前都要這樣。」
「什——」
直樹為之語塞。緊接著-
「你在說什麽鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裏是什麽地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麽好事，
最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨……都是因為被逼到絕境，才會做出那種蠢事來。我是這麽想的’才會跟早苗商量，決 定在事情告一段落前不罵你！結果呢，看看你都說些什麽鳥話？那態度是怎樣？說 啊！」
直樹從沙發上站起，朝躲著不動的綾花逼近。
「聽起來，你似乎很中意這裏嘛？還跟那群殺人犯相處融洽！ 一副不想退學的樣子？」
「…………不、想「你在說什麽鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青
筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裏是什麽地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麽好事，
最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨「你在說什麽鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裏是什麽地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麽好事，最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨……都是因為被逼到絕境，才會做出那種蠢事來。我是這麽想的’才會跟早苗商量，決定在事情告一段落前不罵你！結果呢，看看你都說些什麽鳥話？那態度是怎樣？說啊！」
直樹從沙發上站起，朝躲著不動的綾花逼近。
「聽起來，你似乎很中意這裏嘛？還跟那群殺人犯相處融洽！ 一副不想退學的樣 子？」
「…………不、想……」
綾花抓住京輔製服的手掐得更緊了，嘴裏小聲嘟噥著。她回瞪口裏應道「—— 什麽？」外加眉頭皺起的直樹，接著尖聲叫嚷。
「綾花不想退學！」
「「…………!?」」
直樹臉上的憤怒神色消失，取而代之的是錯愕。京輔的表情想必跟直樹一樣吧。他下意識地看向綾花——
「……綾花、就是……不想……退學、嘛！」
她哭了。淚水從大眼中撲簌簌地滑落，一雙眼還是瞪著直樹不放，嘴唇用力咬 到都快發紫了。
「「——」」
綾花抬頭看向一臉陰鬱、低頭俯瞰自己的直樹。緊張的時刻一分一秒流逝。
過了一會兒。
「……喂。你怎麽看，京輔？」
「咦？」
「是要退學還是不想。你選哪個？」
「…………我——」
被父親這麽一問，京輔頓了一會兒。接著他回看直樹的銳眸說道：
「我選擇退學。」
「哥、哥哥-」
「說老實話。」
綾花正想說些什麽。
京輔打斷她，繼續把話說完。
「我內心也在吶喊著『不想退學』喔？這裏確實是個糟糕的地方，多數人都不是什麽好東西，但裏頭還是有好人存在。有些人很風趣。有些則是不討人厭。還有值得尊敬的家夥……所以坦白講，比想像中開心。之後還要在這過兩年半生活、在這揮灑青春，想想似乎也不賴。」
不過——
「……這裏不是我們該待的地方。不管這裏有多歡樂，待起來多麽自在，還是不該繼續待下去。我們並不是殺人犯。隻是普通老百姓而已。假如選擇在這讀下去， 最後將會成為另一個世界的居民……遲早會失去正氣。正常社會對黑社會，我跟綾 花『畢業』後該何去何從？答案肯定是正常社會吧。」
「唔唔唔唔～～～～是、是沒錯，可是……」
綾花嘟起嘴唇，開始鬧別扭。
「不需要急在現在退學吧？隻要遵守久琉宮老師開的『畢業條件』，就能畢業回正常社會啊！」
「不可能。」
「……為什麽？隻要不殺人，再保住小命的話——
「重點不是那個。」
京輔看著綾花的眼睛，開始講起道理。
「你想想看。老爸他們被學院追殺對吧？表麵上說要讓我們畢業回正常社會，私底下卻派人奪走屬於我們的歸處。那些家夥說的話能信嗎？還能相信他們，繼續在這所學院就讀兩年半嗎？」
「………………」
綾花閉口不語。等了 一會兒，她還是沒給出答案。
此時直樹張嘴碎念道「哼……挺懂事的嘛，臭小鬼」，一屁股坐回沙發上。在他身旁，早苗輕輕地歎了一口氣。她麵露微笑，用溫和的語氣說：
「你們也入學半年了吧？有句話說習慣成自然，多少會有點舍不得。其他就像京輔說的，這裏又不是隻有壞孩子！」
「他們可是殺人犯欸？」
「殺人犯也是人啊。你明白這些道理不是？」
「………………」
直樹沒有回應，他選擇背過臉去。
「現在呢？京輔你打算怎麽辦。綾花要去參加慶功宴，退學之前都想待在宿舍房間呢？」
「嗯——」 猶豫僅隻一瞬。
「抱歉，老媽……我也打算這麽做。枉費你們取得許可，抱歉……退學前這段期間，我都想比照以往方式過活。對於這點小小的任性，你們能睜隻眼閉隻眼嗎？」
「——這樣啊。該怎麽辦，直樹？」
「隨他們去吧。」
直樹說得很不爽，抬眼朝京輔瞪去。
「……不過，有件事要先聲明一下。我跟早苗為什麽對你們這兩隻小鬼隱瞞工作的事，又為什麽以國外的工作為主、極力避免回家……你好好想想其中緣由吧。綾花也想一下啊？」
後殺祭在『大禮堂』內舉辦——舞台上演出血腥舞台劇和獵奇相聲，加上煉子 她們『fu park』表演殺人饒舌，除此之外還對蹺掉工作的學生們進行公開處刑，琳琅滿目的活動結束後，地點換到新校舍的『餐廳』。
這裏比舊校舍餐廳大上好幾倍，眼下正聚集煉獄更生學院全體學生，大家盡情 享用慶功宴飯菜。
那裏有吃到飽自助餐，還有喝到爽的飮料、吸到爽的怪藥。慶功宴已經開跑兩 小時，大多數學生都呈現爛醉狀——
「京輔大人^——」
「唔哇!?等等，紗魔夜學姊……你、你做什麽——」
「討厭啦一！死相，居然對人家說『我愛你』！」
「我又沒說！」
「你又沒射？那我幫你射吧，咕嗬嗬嗬嗬嗬嗬……」
「去死啦。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，來著呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃!?」
煉子撂倒對京輔上演餓虎撲羊戲碼的紗魔夜，之後就騎在那句仰躺的身軀上。
瞥了眼遭啤酒杯狂毆的紗魔夜，京輔去到吧台那，重新拿一杯剛才受人搗亂後 沒喝到的飲料，接著就回到用餐桌去。
「啊，再來一杯，哥哥！」
「這種時候應該說『歡迎回來』吧(注4）。等等，這麽說也對……」 注4日文中的「歡迎回來」和「再來一杯」隻差一個字。
開口吐槽情緒處於高點、手舉杯子的綾花後，京輔坐到邊邊的位子上去。
邊吃脫?香草雞、內髒香腸、腦漿熱雜醬(煉獄祭的剩餘食材亂攪)，京輔悠哉 地喝著飲料。
至於他的斜前方，不知為何出現的不是學生，而是穿女仆裝的神樂——
「吶吶吶吶，神樂美眉幾歲啊？」
「……我十三歲。」
「真的喔？看不出來耶！感覺好成熟喔，神樂美眉！」
「嘻、嘻嘻……隻不過，胸部就……嘻、嘻嘻嘻——嘎啊!?」
「去死一死。」
見大野木和宇佐見對自家妹妹死纏爛打，銳利便將筷子射出去。
眼球被筷子插到的宇佐見痛得打滾。鄰近地麵的，還有三十分鍾前狂搭訕神樂 的紳士渾身是血地倒著，旁邊更上演眾多戲碼——「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?別咬了——快住手，千尋！這、這樣下去它會……沉睡在我左手裏的『片翼死亡天使』會——」「嘎噗。」「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊!?會死！我會被咬死啦啊啊啊啊！」「啊，不行喔……你在做什麽，千尋，真不聽話?！」鮑伯剛才不在座位上， 此時正手忙腳亂地拔開緊咬道郎左手的千尋。看到這一幕，綾花笑得開懷。
場麵實在太過混亂了，害京輔有點傻眼——
「唷！我已經把強奸未遂的癡女撲殺掉囉，京輔？呼咻——」
扔下滴著鮮血的啤酒杯，煉子坐到他對麵的位子上。仔細一看，某人正得意洋 洋地岔開雙腿站著，居高臨下觀看臉上全是血跡外加微微痙攣、在那『……抖抖。』 的紗魔夜——
「嗬哈哈哈哈，你沒事吧沙姬？我看看，來幫你消毒一下吧……嗬哈哈！」
——臉頰上用油性筆寫著『無敵』字樣的學姊出現，正打算拿杯裏的飲料往紗 魔夜身上澆。隻不過，紗魔夜一恢複意識後立刻開炮「五槍小姐!?你就這麽想死來 著!?」還朝她襲擊過去，接著就是「啊啊啊啊！你、你你你你、你誤會了沙姬！ 這、這隻是消毒——唔嘎啊啊啊啊啊啊啊!?」「你冷靜點，委員長。五槍都已經翻白眼了！」「…………說得也是」，最後由綺裏雨和黑城出麵製止。
其他更有裸體小醜「嚕、嚕、啦上」地手舞足蹈，一隻玩偶「啊噠噠噠噠噠噠 噠噠噠！」地打著拳法套路，還有表演吞彎刀絕活的男子，另外是一手拿著酒杯、 嘴裏發著酒後牢騷說「現充去死，炸掉最好！」的學長。
京輔呆呆地眺望那些光景——
「你怎麽啦，京輔？看起來沒什麽精神呢。」
煉子一麵準備吸管，一麵找京輔說話。
「啊啊，我隻是……在想點事情。」
「……在想退學的事嗎？」
煉子壓低聲音詢問，京輔則朝她答道「沒錯」，舉杯喝乾杯中物。
自從跟前往過夜處的雙親道別後，時間已經過去將近六
小時左右——隔壁的綾花似乎完全恢複精神，正跟神樂展開一場壯絕的舌戰。
「垃圾」、「大便」、「笨蛋」、「白癡」等字眼在兩人間飛來射去，接著是拿飲料互潑，再來是伸手互抓。還互扯彼此的臉頰，吵架方式令人莞爾。
另一方麵，隨著時間一點一滴流逝，京輔的腦子莫名地清晰起來，許多事情接 一 一連三地自腦海流過。
有學院的事、雙親的事、退學的事，還有……
「……抱歉。我去一下廁所。」
「咦？啊，嗯……那我也——」
內心突然感到一陣惆悵，京輔的目光自煉子身上別開，接著從座位上站起。正當煉子錯愕地想說些什麽、銳利朝這瞥來一眼時——
「yeah-各位！有沒有enjoy到啊？呀哈哈哈哈！」
「唔呀!?」「呀!?」
友美從其他桌子那轉回來，朝兩人肩膀摟去、整個人壓上來。就在那時，躺在地上的紳士「咕欸!?」一聲、被人踩了個紮實，那腳八成是故意的。
離開吵吵鬧鬧的餐廳後，京輔踩著悠然的步伐前往廁所。
——走到一半。
「啊……京輔同學。」
正好巧遇剛從廁所回來的舞那。舞那正用圓點圖案的手帕——林監學校過後， 紗魔夜送她的手帕擦手……
「辛苦了。大家都玩得好瘋喔。」
她停下腳步，有些疲憊地笑著。
京輔也苦笑著說「是啊……」腳下步伐停擺。
「一年級生還算安分，但高年級生實在玩得太瘋……有棲川學姊甚至胡鬧過頭，被美槌老師射頭呢。」
「唔耶!?她後殺祭時不是坐電椅嗎？居然那麽快就複活了……跟雞冠頭先生好像。」
「兩個都是問題兒童嘛。雞冠頭他……咦？講到這才想起來，他跑去哪啦。後殺祭上也沒看到他。」
「啊嗚啊嗚。久琉宮老師也不見了，可能被抓去監禁&拷問。」
「……有可能。畢竟都兩個禮拜沒見了?應該殺得正爽吧。j
兩人東聊西聊一會兒，正當京輔覺得差不多該去廁所時——
「京輔同學，那個……你可能會退學對不對。」
似乎一直在找時機提問，舞那鼓起勇氣開口。京輔吞下剛要脫口的告別話語， 接著歎了一口氣。
「…………你知道啦。」
「是的，對不起……銳利告訴我的——那個！」
舞那猛地抬起臉龐。緊接著就高聲說道：
「請你別擔心我！」
——這就是她要說的話。舞那靠近不明所以、愣著臉發出「……咦？」一聲的京輔，確定四周沒人後——
「就算京輔跟綾花退學離開，我也不會有事的。」
被她這麽一說，京輔才注意到某件事。對了——他們隻要退學，或許就能結束一切，但其他留在這的人會有什麽下場呢。
有老家當後盾，身為暗殺者、實力不容小覷的銳利自然毋須擔憂。目前正從事 殺手工作，天生殺人狂的煉子更不需操心。
然而，舞那隻是個普通的女孩子。跟一般人一樣害怕殺人犯、厭惡殺人，一樣抱有罪惡感，是個再普通不過的女孩。
這樣的舞那在往後兩年半內，真能安穩地過完學院生活、平安無事畢業嗎，一想到這，京輔就擔心得不得了。
「……真的嗎？你有辦法應付這裏的生活嗎？」
「是的，應該可以！」
「應、應該……也對，就算我跟綾花不在，煉子和銳利也會幫你——」
「啊，你會錯意了。我覺得銳利會跟京輔同學們一起退學。她應該能退成吧？隻要借助老家的力量。」
「……蛤？怎麽會——」
「我建議她的。」
「咦？」
這點還真令人不解。
京輔感到一陣錯愕，但對方的回答比他提問還要早上一步。
「因為你們都沒殺人啊。」
舞那回話時臉上泛著苦笑。
「京輔同學、綾花妹妹、銳利，你們都沒殺過人……所以不能待在這裏。應該離開才對。但是，我卻——」
話說到這頓住，舞那垂下雙眸。
臉上的苦笑由笑意取代。
「我已經殺過人了。就算京輔同學、綾花妹妹跟銳利都離開學院，我還是隻剩這條路可走。必須走下去才行。」
舞那望向京輔的眼眸並無悲痛神色。
就像在說這麽做是理所當然般，她主動選擇走上苦行之路。
京輔想，她應該早就下定決心了。舞那總是給人懦弱的感覺，內心卻藏著堅強的意誌，此時京輔又重新體認到這點。
正因如此。
「…………是嗎？我知道了，謝啦。」
他默默地接受了，並道出感激。舞那既善良又體貼，最重要的是一旦決定就不輕易改變初衷，對這些特點感到憧憬之餘，京輔也打心底想替她加油。
「抱歉，在那擔些不必要的心……舞那一定沒問題的。可以的話，我是很想幫忙啦……j
「嗯，謝謝你。但我沒問題的！京輔同學已經幫過我很多忙了。還有——」
「哎呀。這不是舞那跟京輔同學嗎。」
就在那時，半路殺出一句人聲。轉過頭去一看，頭戴麵粉袋的女學生——鮑伯 正手抱千尋站著。
「……嘶嚕嘶嚕。」
千尋不停伸舌舔弄嘴部四周，臉上染得一片血紅，就隻有舌頭可及的範圍乾乾淨淨。
舞那「哈哇!?」地瞪大雙眼。
「這、這這這這、這是怎麽一回事，千尋!?」
「……是道郎同學的血。嘶嚕嘶嚕。」
「唔耶!?難道說你把道郎同學吃——」
「我在她吃掉前就阻止她了。隻有咬掉一點點。」
「你、你說隻咬掉一點點……但是血、血釀看起來好兜。啊嗚啊嗚。」
「唔佛砩。別擔心，那是手部的血。並不會危及生命。」
「啊。原、原來是這樣……」
舞那鬆了 一 口氣。千尋則用充血的雙眼「盯?……」著舞那瞧——
「舞那也可以……讓我咬一 口嗎？」
「不乖！」「不行！」
「……咕。小氣鬼。」
鮑伯和舞那同時用手刀輕輕地敲了千尋一下。千尋按住被打的頭並噘起嘴唇。 總覺得她們似乎已經混熟了。
「討厭……千尋愛吃人肉的習慣真讓人頭大呢。一不注意，馬上就會變成這 樣……總而言之，我得先帶這孩子去廁所洗洗臉。」
「喔、好……辛苦你了。」
「總覺得，鮑伯好像千尋的媽媽呢？」
「哎呀討厭。人家還沒老到當媽呢。真是的?那先聊到這，拜拜啦。」
「好的。鮑伯、千尋，待會見！」
「拜拜！」
【這裏是蘿莉圖過後補充】
目送鮑伯和千尋前往廁所後，京輔開口問道：
「……舞那，你跟那兩個家夥很要好嗎？」
「是的，我們是在暑假時變成好朋友的。就是京輔同學跟其他人被叫去銳利家， 大家都離開學院時……」
「喔喔—」
原來是那時混熟的啊。當時舞那一個人被留在學院裏，京輔還很擔心她的安危，看樣子她跟其他人相處得很開心。
「其實我交了很多朋友唷？有鮑伯、千尋、道郎同學、真理同學、入墨同學……」
舞那念了些京輔沒聽過的名字。是
一年b班的學生嗎……
「體育祭結束後，我也跟友美變成好朋友了。高年級那邊結交了紗魔夜學姊跟春 代學姊，還有五槍學姊呢！」
是那個像不良少女的三年級生嗎。跟舞那一樣屬於耍笨型的，或許很合得來也 說不定。因為體育祭時曾經奮戰過，舞那跟班上同學的關係也有所改變，情況遠遠 超越京輔預期，她似乎在這所學院越過越好了。
「所以說——」舞那綻放笑靨。
「沒什麽好操心的！就算京輔同學跟綾花妹妹、銳利都不在了，我還是能活得好好的。我要用自己的方式努力，贖自己犯下的罪孽，想辦法回正常社會去。然後——」
舞那做了個深呼吸。之後筆直地朝京輔的雙眸凝望過去——
「我要再次跟各位相逢。畢業後去找大家，像這樣跟大家|起聊天，一起歡笑。 這就是我的目標。」
「舞那……」
「雖然我還有話想跟京輔同學說……」
舞那的視線從京輔身上移開，行為舉止開始害羞起來。隻不過，她立刻又搖搖頭露出開朗的微笑。
「我想還是保留到那個時候再說吧。現在還是覺得難以啟齒……京輔同學。希望你能順利退學！」
「………呼仆啊。好困。」
銳利邊哲折冥界咖啡廳【女仆咖啡廳】裏穿的衣服邊打嗬欠，抬手揉揉惺鬆的睡眼。
煉獄祭落幕，新的一天到來。學生們在慶功宴上一路瘋到天亮前夕，接著就忙於收拾活動用品和進行大掃除。
現在時間是下午一點。京輔搬了一大堆垃圾到焚化爐那，想說忙到這應該先休息一下，正想跟銳利說一聲時——
「哥哥！」
剛才在收拾自身展品的綾花現身，慌慌張張地朝他跑來。來得正好，過去叫人的功夫也省了——京輔扯開笑容……
「爸爸跟媽媽叫我們過去！」
「……老爸嗎？」
——扯到一半的笑容瞬間消失。心髒怦咚地跳了一下。
綾花刻意不讓班上同學聽到，一張臉湊了過來，並壓低聲音說：
「嗯。他們說討論結果已經出爐了。」
「…………是喔。」
「吶。我們差不多該去吃午飯了吧？」
折完女仆裝的銳利邊伸懶腰邊詢問，卻察覺京輔兄妹倆的情況有異，這讓她眉頭一皺。
跟友美-起收拾小型道具的舞那也停下手邊工作，一臉擔憂地看過來。銳利走 向京輔他們，問說「……發生什麽事了嗎？」
這時綾花順便跟她報備事情進展。
「討論結果好像出爐了。他們還要我叫銳利姊姊過去。現在要過去理事長那邊，聽取詳細情況……」
「……是嗎，我知道了。希望能來個理想結論囉？」
「對啊。綾花已經聽說結論是什麽了嗎？」
「還沒。雖然還沒，不過——」
綾花說著說著就沉下臉來。
「……從爸爸們的樣子來看，可能沒什麽好期待的喔？」
「煉獄更生學院不許學生退學！」
地點換到散亂一片的大房間中央。
京輔他們跟直樹、早苗、芙蓉、零子會合後,一起來到理事長室，緊接著— 檻伽一開口就沒好話。他還是之前那副死樣子，躺在床上翻看漫畫，邊吃零食邊丟 出這麽一句話來。
銳利「……蛤？」了一聲，換上一張臭臉。
「這家夥誰啊，真的是理事長嗎？ 一點威嚴都沒有。」
聽到這句話，檻伽就從厚厚的漫畫雜誌裏抬頭——
「……唉。這家夥誰啊，真的是十六歲嗎？ 一點成長都沒有。」
他看著扁平的胸部哀歎，之後又立刻將視線挪回手邊。
「那就——」
「住手。」
銳利一聲不響地離開床畔。打算自臨近地麵搜尋可以當成武器的東西，芙蓉則柔著聲製止她，並說道：
「對此，我們不論用什麽手段也要奪回京輔先生跟綾花小姐。」
芙蓉從檻伽手裏搶走漫畫雜誌。眯起那對血色雙眸，繼續吐露話語。
「雖然談了不少，但雙方似乎都很堅持己見。妾身原本還打算針對資金援助和人才派遣等方麵，提供各式各樣的交換條件供參——」
「全麵否決。」
檻伽的漫畫雜誌遭人沒收，氣衝衝地回絕提議。
「失去物品跟人或金錢很快就能補回，但外界信心和信賴度、學院的麵子卻很難恢複。『組織』【我方】跟紅羽家是同行，同時也是競爭對手。要是被死對頭扳去一 城，將會有損我方聲譽……不，事情進展到這個節骨眼上，已經夠讓本校丟臉了。家長【目標】沒殺成，還讓紅羽家從中作梗，察覺的時間點太晚，敵人都潛進來了，真是丟臉丟到家……」
基於上述理由——檻伽說著，利眼看向芙蓉。
「我方是不可能退讓的。輸掉幾步棋，我們就要走回幾步。一定要讓你們丟更大 的臉，把你們殺個體無完膚。」
芙蓉睜著沉靜的目光回望檻伽，隔壁的直樹則將指節掰得喀喀作響。
「正好！既然我們誰也不讓誰，就來大打一場吧？你們這麽看中麵子問題，我就把你們打成豬頭。」
「喂、喂喂？你等等啦，老爸！芙蓉夫人！」
京輔神經緊張地觀望事態發展，這時他出聲了，一舉躍至兩人麵前。
「強行突破不是最後手段嗎！還料到會以失敗收場，芙蓉夫人您不也說過 這——」
「是的，我是說過。一旦訴諸武力，將會變成組織對組織，或許會引發雙方大火 拚也說不定。到時就不是失個麵子這麽簡單……學院跟我方都想極力避免這種事情發生。」
「既然這樣——」
「所以我們才要召開『死驗』。」
檻伽發話了。京輔問道「……試驗？」他則朝京輔一笑——
「嗯，死驗。不是『試』而是『死』唷？雙方都想避免正麵衝突，卻不想在談 判上退讓，事情毫無進展—既然如此，隻好比賽分勝負啦？就是這樣。跟體育祭 時，零子那家夥用的手段一樣。」
「原、原來如此……」
「——隻不過，我可沒有她那麽好講話。」
檻伽眼裏出現淩厲的光芒。
他原本用拇指指著零子，這時改朝自己的喉頭一劃——
「退學死驗的內容就是——賭上性命的『殺人』鬼抓人。我們當鬼，你們負責逃跑。要是京輔老弟跟綾花老妹能平安無事走出正門、通過事先設好的終點，我方就同意讓他們退學。不過——」
檻伽的拇指朝下一比。臉上浮現傲慢的笑容。
「到不了就沒辦法退學。回正常社會的畢業條件也跟著作廢。你們兄妹倆將以殺手身分畢業，到死都要為『組織』效力。」
「什——」「咦!?」
京輔兄妹大吃一驚，檻伽則聳聳肩道：
「那是站在我們立場看的好處。相反的，要是我們輸了，之後將不再幹涉你們。 並無視死驗結果，『組織』跟紅羽家互不生怨，關係將一如既往……也就是說，隻要贏得比賽就行了。簡單明瞭扼要，不錯吧？」
京輔跟綾花麵麵相覷。接著就小心翼翼地發問。
「聽、聽起來……也就是說，隻要我們逃到最後就行了吧？那負責追我們的是誰呢。學長姊嗎？」
「學長姊加老師。」
「——蛤？」
煉獄更生學院的教師全都是超一流殺手。要是那些人卯起來追殺他們，區區一般人的京輔
跟綾花大概會被秒殺掉……
「別擔心。j
京輔的臉越來越蒼白，一隻溫曖的手則搭到他肩上。
芙蓉說話時語氣強而有力，附帶一張溫穩的笑容。
「參加退學死驗的人，並不是隻有京輔先生和綾花小姐。直樹先生跟早苗小姐自然是會出手相助，我們紅羽家也會支援二位。」
「說得對。放心吧小鬼頭。不管對方派出多厲害的殺手，我跟早苗都會保護你們啦？絕不會讓敵人動你們一根手指頭。j
「沒錯沒錯！我們保鑣專門在保命的?放心放心！」
直樹痞痞地露齒一笑，早苗則應得十拿九穩。
此時銳利開口喚道：「母親大人」。
「……這次的死驗，我也可以參加嗎？」
「可以。」
芙蓉應允了。
「不單是你，有哪些學生想幫助京輔先生通過退學死驗的，全都可以參加。」
「但是。」
檻伽邊抓取零食邊插嘴。挑釁地揚起下巴——
「要有被殺的覺悟。」
他咬碎零嘴。胡亂咀嚼後說：
「還有，我方人馬將會是你們的兩倍。畢竟規則有利於逃跑方，開口拜托人的又是你們。我們身為被人拜托的一方，總要加些有利條件才算數嘛？ 一般來說都是這樣的。」
接著檻伽惹人厭地「嗬。」了 一聲，擺出得意洋洋的嘴臉。
直樹居高臨下地看著賴在床上的檻伽，「哈！」地嗤笑一聲。
「你們也隻剩學生好加吧？那些乳臭未乾的小鬼再多也不成氣候啦……你們反而會吃閉門羹呢。依我看……就隻是徒增無謂犠牲吧？」
「這我就不清楚囉？畢竟本校學生都很優秀。」
檻伽對直樹他們表麵上仍禮讓三分，卻用酸溜溜的方式回應對方嘲弄。他將吃完的零食袋隨手一扔——
「——死驗定在四天後的星期六。各位在那之前大可悠哉歇息。我方不會派人偷襲或突襲，你們就盡情享受吧……享受那所剩無幾的短暫人生。」
「京輔大人——！？京輔大人要退學的事當真來著？京輔大人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～！？」
京輔他們離開理事長室回到教室，心不在焉地掃著地，紗魔夜似乎消息靈通， 匆匆忙忙地趕了過來。
啪唰—— 一拉開門後，她立刻筆直衝進，再來個滑壘，伸手抓住京輔的某隻腳不放。
「請您別走，別走，別丟下紗魔夜啊啊啊啊啊啊！嗚噎噎噎嘻噎噎噎噎噎嘻， 來著！不要來著！我不想跟京輔大人分開來著著著著！嗚哇哇哇哇哇哇哇，來著——」
「等等！紗、紗魔夜學姊——」
「太令人失望了，神穀京輔！」
京輔被號啕大哭的紗魔夜弄得不知如何是好，這次教室後方的出入口又出現魔境院喰餓——應該說是道郎，他臉上寫一憤怒。
「汝居然不能忍受斷罪的業火紋身【地獄生活】，打算攀上名為救贖的希望之絲……？ 開什麽玩笑！實在太脆弱、太膽小、太令人羨——不對，太難看了！聽好了京輔，汝所攀附的希望……吾將親手葬送它！啼哭吧『片翼死亡天使』！裏奧義 『扼殺希望的絕望巨鐮【jopes diese】』最終樂章——」
「京輔同學，綾花妹妹！」
「咕啊啊啊啊啊！？」
撞飛杵在出入口處大放厥詞的道郎，這次換鮑伯入內。
「我聽說你們兩個要退學的事了，這是真的嗎？」
「……如果是真的，我就要吃掉你們喔？我再也不忍了，要大快朵頤……嘶嚕。」除了鮑伯，還有千尋攀在她背上，血色瞳眸正閃著危險的光芒。
其他更有——
「whatttttttt!?退學？怎麽會發生這種事！我是不曉得你家有什麽 苦衷，還是有其他事由啦，不過這種事聽都沒聽過！unbelie vablee eeeeeee !!」
「八成是賄路吧？你們行賄對吧？不、不可原諒……我一定要製裁你們，覺悟吧！接受我的製裁——」
「嗬哈哈哈哈！什麽嘛，怕我怕到逃走嗎。一群膽小鬼！」
「…………說得也是。」
「響回證長室借【想出獄】？錁骸已圍擬根錁台式酮饢呢【我還以為你跟我們是同類呢】，京輔……賜惚勘走演了【 似乎看走眼了】。鷓廈滎布著守嚇流擎、【這下用不著手下留情】椅驚媒舌麽郝油玉的了【已經沒什麽好猶豫的了】。錁搖撤邸極饋擬們【我要徹底擊潰你們】！」
「別想逃。」「對，別想逃。」「我要把你們兩個大卸八塊。」
「啊……啊啊……」
接在紗魔夜等人之後，陸陸續續有疑似得知消息的一 一、三年級生也跑來逼問，
現場的人口密度瞬間提升。
舞那「哈哇哇。」地緊握住掃帚。
「是、是不是從老師他們那邊聽來的……人好都喔。我們班都還沒接獲消息呢——j
「fa！？退學是怎樣！？京輔同學他們要退學喔？真假！」
跟友美發話的時間點不相上下，班上同學原本還對現場騷動一頭霧水，這時紛紛停下手邊的掃除及整理工作，蜂擁至當事人身邊。
「喂！剛才那是什麽意思，神穀！快跟我們說清楚講明白啊！」
「嘻、嘻嘻……這玩笑一點也不好笑。哥哥要退就算了，妹妹別退啊！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！居然要退學太過分了！要是神穀先生不在，我……我會……高興得要死、呼嘻……連眼淚都會纈出來欸？呼嘻嘻嘻嘻。這下終於輪到我當萬人迷-」
「當個屁——紳士，你真的很爛貨?我還是跟京輔同學好了?」
「別退,神穀同學——」「綾花妹妹^——」「這樣gmk也太可憐了 ！」「就是嘛就是！」「你身旁有一群可愛女孩開後宮爽爽……還有什麽不滿的？」「就是嘛就是！」「人在煉獄卻過得很銷魂啊啊啊啊啊啊！」「你是想把這裏的 女孩搜刮一遍，再跑去吃外麵的嗎？」「太享受了——」「殺了他，誰快把這玩弄女人的雜碎給殺了！」「那就我來吧。」「不，我來好了。」「不不不，還是我來。」「好吧，我上——」「「「請請請。」」」「不要啦，會被殺掉欸!?」
大家七嘴八舌。班上同學東一句西一句地抱怨來抱怨去，卻對京輔他們要退學的事感到驚訝、惋惜，還卯起來挽留兄妹倆。
「你、你們……」
京輔被大夥的反應搞糊塗了。
剛進入這所學院時，他認為周遭同學都是喪心病狂的瘋子，不覺得他們跟自己一樣保有人性。完全不想跟他們混熟，盡可能保持距離。腦子裏就隻有恐懼和厭惡，一直很想逃出這裏。
不過，現在卻——
「嗚噎、嗚噎嘻噎嘻噎……來著。請您不要走，京輔大人……嗚。j 「咕哇啊啊啊啊啊啊啊！息怒啊！快息怒，淚腺！息——噗哇！」
「討、討厭……麵粉袋要濕了。一想到你們兩個會離開，我就……覺得好寂寞。這輩子是不是沒機會見麵了……」
「……不要。我不喜歡、這樣……都還沒吃到，人卻要走了……」
紗魔夜用臉頰貼著京輔的腳磨蹭，道郎則拿左手遮住眼角。鮑伯把麵粉袋哭濕，千尋咬手指外加鼓起腮幫子。
麵對這群對自己依依不舍的殺人犯學生，京輔感到一陣寂寞與惆悵。
退學後恐怕沒機會再見到這群人，他朝大家說：
「……謝謝你們。謝啦，各位……不過，很
抱歉。我真的要退學了。老實說，我……」
至今京輔一直藏起某個秘密——『十二人虐殺魔』是不實罪名，他打算公開自己從沒殺過人的事，意外卻接踵而來。
「神穀沒有要退學啦。」
低沉的娃娃音響起。騷動一片的教室頓時間安靜下來，大家的視線全聚往教室前方。人牆自動分開，清出一條走道。
某人自走道彼方現身，是身穿名牌套裝、手裏拖著鐵管的幼女——京輔他們一 年a班的級任導師，久琉宮聖。
久琉宮用目光掃視學生們、緩緩地進到教室裏來，接著站上講台——
「聽好了，給我張大耳朵，你們這群畜生——」
她一巴掌拍往講桌桌麵，出聲恫嚇道。
之後抬眼環視僵硬的學生們，沉著聲宣判：
「神穀跟神穀妹，他們兩個不會退學。休想退。我不同意。四天後的星期六，我們煉獄更生學院將舉辦兩人的退學死驗。過關就退學，沒過就別想走。還有——」
久琉宮瞪向京輔。小虎牙如獠牙般閃動寒光——
「你們兩個不可能過關！我會宰爛你們……把你們蹂躪得體無完膚。這次不會手下留情，要玩真的啊？」
——啵鏗。久琉宮雙手使力，將鐵管折成廢鐵。小小的身軀爆出殺氣，釋出另人喘不過氣的壓迫感。
京輔兄妹倆渾身發顫，久琉宮則「咯咯咯……」地笑了——
「你們兩個待到今日的這所學院，是由我們教師支配的牢獄。為了不讓你們這群豬胡作非為，我們利用恐懼感鎮壓，為了不出現無謂傷亡，我們一直用暴力管製。 不過，妄想脫離學院——想退學的話，輕重緩急可就不同啦？給我做好覺悟。退學 死驗跟林監學校、體育災之類的『扮家家酒』不同……那是如假包換、賭上性命的 『廝殺』。」
「「…………!?」」
久琉宮那對靈活大眼不再像個老師，而是轉變成殺手特有的眼神。這時舞那「咿嗚——」地屏住呼吸，就連銳利也為之啞然。
魔鬼教師久琉宮一直以來老是淩虐京輔等人，現在這股重壓讓人覺得先前的她已經算很仁慈。
有些學生發起抖來，還有人嚇到腿軟。
京輔明白——不管再怎麽暴力嗜虐，久琉宮還是在『教師』的框架下行動。
她一直把京輔等人當『學生』看待。
「要不要參加神穀的退學死驗，想不想協助他都是你們的自由。隻不過，大家可別忘了——誰敢幫他們，我就不再把那些人當學生，而是看成殺害對象。不是調教。是殺害。誰有舍棄性命的覺悟，大可跟神穀一同參加退學死驗！我會徹底殲滅這些人，弄成剩飯定食的材料。去死吧！」
被久琉宮這麽威脅，根本沒半個人敢出手幫京輔他們。
一開始在那嚷嚷『不希望你們退學』的學生本來就占大多數，就算沒那個意思好了，應該也沒什麽人願意跳出來、為他們拚上性命吧。這用關節想也知道。在這種情況——
『這樣啊……參加退學死驗、嗎……嘶咕——抱歉了京輔、綾花妹妹……我也愛 莫能助。因為我不想跟你們離別……不想就此分道揚鑣。我還考慮——』
我還考慮以狩獵者身分參加退學死驗……
煉子悲傷地說道，接著就從京輔他們麵前離去。
在那之後，他們就沒有見麵了。對選擇回歸正常社會的京輔而言，煉子是另一個世界的居民。既然都要分離了，這樣或許會比較輕鬆吧——京輔心想，所以他也刻意回避對方。這都是為了斬斷跟煉子的關係、對煉子的不舍。
盡管如此。
「……………………退學、嗎。」
他還是被某些想法困擾著。身上穿著跟犯人沒兩樣的運動服，躺在跟單人牢房沒兩樣的宿舍床鋪上。熄燈後已經過去三小時，身上卻毫無睡意。
窗外可以看到暗藍色的夜空，窗上鑲著粗壯的牢籠鐵條。入學後，他已經看過這光景無數次，或許沒多少機會再看了。一想到這就覺得寂寞，而對於會感到寂寞的自己，京輔不由得苦笑。
是從什麽時候開始的呢。一回到宿舍裏獨處，他想的就不是離開這，而是學院生活的種種。
不知不覺中。他已經能心平氣和地對待曾經感到害怕、厭惡的殺人犯學生，甚至對他們產生好感。
是知道舞那犯下什麽樣的殺人罪、知道她內心的苦惱後才變成這樣嗎？還是知道銳利沒殺過人，真實身分是暗殺者，又跟自己坦承她殺不了人時？或是知曉煉子的真麵目，知曉她的本性，知曉她那足以令人害怕的執著愛意使然？抑或差點被紗魔夜殺掉，卻平安無事挺過林監學校之後？是綾花轉過來的關係？是體育祭時第一次跟同學們認真相處，大家團結一致的關係……？
京輔不懂。
——不過，他還是明白一些事。
回想起來，在這每天都跟死亡為伍的日子裏，居然能安然無恙地存活下來，老實說挺佩服自己的，然而他過得很開心。
在奇怪的地方跟怪家夥一起過著光怪陸離的生活實在荒唐，轉眼間已經過去半年。這時他想起綾花的話。
『哥哥你呢？不覺得很開心嗎？有銳利姊姊、小愛姊姊、煉子姊姊，不覺得跟大家一起度過的日子很開心嗎？』
那時，他沒辦法立即做出回答，不過……
京輔的心情跟綾花一樣。
可以的話，他不想退學。他還想跟這裏的人們多相處一些時日，一起幹些蠢事。就算遇到挫折，也能跟大家一起齊心合力地度過難關，他希望繼續過充滿剌激的『超常』學院生活。
可是。
「唉，行不通吧……那種事。」
要選超常還是選日常。若隻能二選一的話，他一定會選擇後者。
自己隻是個普通的平民老百姓。他沒辦法跟殺人犯、殺手之類的在同一個世界裏討生活。他該待的地方不是那裏。
想著想著，京輔就更——
「……………………煉子。」
一想到煉子的事，心就覺得痛。比剛才那份寂寞更折人的苦澀湧現，心亂成一團。早該堅定的決心出現動搖，讓他很想留在這裏……
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，忘了她吧！別去想煉子的事了！」
京輔胡亂搔扯著頭發，將臉埋進枕頭裏。硬逼自己閉上毫無睡意的眼。當他終於進入夢鄉時，已是天空開始泛白的早晨。
在這簡短的睡夢裏，京輔夢到自己被煉子絞殺——