陰暗的地下倉庫被數個燭台照亮著。濃厚的濕氣讓空氣相當沉重，冰冷的石造牆壁一點一點的奪走體溫。光與聲音都被隔絕在外麵，這裏隻剩下彷佛地獄般的黑暗。在這種地方，唯一一個能稱得上是日用品的東西是。
一張腐朽的椅子。
經過長年的使用，整張椅子發出吱吱啞啞的聲音，再加上放置了很長的時間的關係。上麵積了很厚的一層灰塵。
佛馬爾伯爵家的老管家，就坐在這張快要壞掉的椅子上，額頭流出汗水且不斷喘息。他的視線看向虛空中的黑暗，看得出來他相當害怕。
「我，我什麽都不知道！」
像喘息一樣的對著某人回答。
從黑暗中浮現數個人影，其中一人朝老管家揮了一巴掌。
「啊嗚」
跟打擊的聲音一起，管家的呻吟聲在地下室內響起。嘴角因這一擊裂開了，然後流出了紅色的血液。
「巴索羅謬。你冒用當家的名義寄出信件的事，我們已經知道了」
貓耳眼鏡女仆佩露西亞抓住沉默不語的管家的衣領，將他舉了起來。站在她背後的女仆長，以無機質的表情看著露出痛苦表情的老管家接著繼續質問。
「我，我不知道。不是我幹的。絕對不是我。相信我！」
「請老實地把真相說出來。現在的話還來的及」
接下來還經過了數次的毆打。但是，老管家還是打死不肯承認。
「真的不是我，我什麽都不知道！ 再說，到底是用什麽來懷疑我。我服侍當家的時間可是比這裏所有的人都還要長。應該還有很多比我更可疑的人吧。如果隻是要進入書齋裏，明明誰都辦得到啊」
「可是伯爵家的公印是由你一個人保管的吧。我有說錯嗎？」
看到老女仆長用視線給出的指示，佩露西亞再度開始毆打老管家。避開致命傷，隻是不斷給他施加痛苦跟折磨。
但是，老管家依然頑固的不肯開口。
「乾脆，讓我來讀心吧」
奧蕾亞向前站了出來。身為梅莉莎種族的她的頭發，在吸收犧牲者的『精氣』的同時，也能一並讀取深層跟表層的思考跟記憶。隻不過要是吸到這種量，犧牲者也死定了。
但是老女仆長製止了她。
「請等一下。靠她讀心是無法成為證據的。必須要讓他自己說出來」
老女仆長看向站在這個地下倉庫角落，像是在監督現場一樣的人影。
這場拷問的目的，是為了證明佛馬爾伯爵家以及作為保證人的平娜的清白。至少，要讓現在在現場的人能夠接受。雖然奧蕾亞主張「隻要讀了心，就能知道真相了」，但是要是欠缺證據能力是無法讓其他人信服的。
瑪米娜站在同一間房間的另一個角落氣得全身發抖，然後用包含怒氣的聲音說。
「佩露西亞，換人！ 讓我來！」<譯:閃開，讓專家來>
獵頭兔族的瑪米娜插了進來，朝管家揮下拳頭。德莉拉既是他的同族，也是交情很深的朋友，她認為德莉拉的暴行的責任全在老管家的身上，無論如何都無法壓住身上的怒火。
「請住手！ 我們還隻是在懷疑他而已。要是隻因為憤怒就把他打死了怎麽辦！ 搞不好會被人認為我們是趁機在封他的口！」
老女仆長的話讓瑪米娜得拳頭停了下來。
老管家連同椅子一起倒在地上呻吟。
瑪米娜像是很可惜一樣的咋舌，搖晃著肩膀跟耳朵向後退去，然後把身體靠在牆上。
德莉拉引發的事件，震撼了阿爾奴斯之街。雖說是才剛開始發展的小小的街道。警務員開始調查員工宿舍的德莉拉的房間的事，一瞬間就傳到所有人都知道了。
然後，各自開始推測「看樣子德莉拉似乎幹了什麽好事」，接著在得到住院中的矮人弟子的情報「獵頭兔族跟柳田滿身是血地被送進來」，跟「德莉拉刺殺了柳田」結合，作出了正確的推測，然後廣泛的傳開了。
料理長也在預先通知他之後，由警務隊的菊地作例行調查，而他也老實的回答「恩恩。從以前開始，她似乎就很熱心的在調查些什麽」。
「那麽，我們會被趕出街上嗎？」
料理人跟p的女孩們都低著頭。他們都以為同伴引發的不祥事態會牽連到自己。但是警務隊的菊地歪著頭問道「為什麽？」。
「這件事跟你們沒關係。還是說其實跟你們有關？」
這句話讓阿爾奴斯得居民們安心的鬆了口氣，總算放下心中的大石了。
但是，佛馬爾伯爵家卻沒辦法這麽做。從德莉拉的房間中，找到了指示她進行暗殺的文書。而那上麵寫著伯爵家專用的信箋以及公印的印記，命令她去暗殺叫做諾裏可的女性。
雖然是相當荒唐無極的話，但是可讓人笑不出來。
現在的佛馬爾伯爵家作為帝國及日本的中立地帶，維持著安定及繁榮。所以要是破壞跟日本的關係的話，等於是拿石頭砸自己的腳。
還有，就算有個萬一，發生非得這麽做不可的事態，覺不會讓任何人知道的直接實行。特地留下發出暗殺命令的證據，就算稱之為笨蛋也太抬舉了。但是，知道事實的時候，老女仆長反射性地認為伯爵家已經完蛋了。
不隻是日本這邊的世界過去也曾經發生過類似的事，在這個特地的裏，在要人暗殺現場留下帶有家徽的劍，貼上詛咒國王的紙條，就算嫌疑人沒有記憶也還是被當作證據的例子可是多到數不完。而且，德莉拉是佛馬爾家的密探這件是也是事實。可是，他們絕沒有命令她去暗殺日本人的女性。隻有這點是毫無疑問的。畢竟他們連這名叫做諾裏可的女性的存在都不知道。但是這樣一來，就想不出到底是誰對德莉拉發出假命令了。
率領著第四戰鬥團的四○一中隊的用賀二等陸佐拿著作為證據的文書對老女仆長問道「這份文書是你發出去的嗎？」，並要求「希望你們能盡快調查出真相」，之後老女仆長就立刻開始調查家中的所有人了。
最後查出來的可疑人物就是。伯爵家的管家，巴索羅謬。
理由是，伯爵家的公印是由他保管的。
當然，老管家絕不會承認自己曾經發出過這道命令書。他也是伯爵家的一員，伯爵家要是陷入危機跟災禍中他也逃不過一劫。但是，也隻有他有機會拿公印跟信箋用在這種用途上吧？
就在佩露西亞在老管家身上找不到可以染上新的烏青的地方時，待在房間角落監視的男人們，總算要出動了。
「夠了」
用賀二等陸佐帶著負責翻譯的第一偵查隊的陸曹。
兩人表現出麵無表情的態度。看到日本對伯爵家表現出如此冷淡的態度，老女仆長跟瑪米娜還有佩露西亞都相當不安。
「不。這可不行，事情的真相還沒查明」
老女仆長相當的拚命。她無論如何都必需要查出真相跟真正的犯人並交給用賀。隻要能查出真正的犯人是誰就能解開誤為。而這也是她最後的一絲希望。
「可是，這個男人什麽都不肯說啊」
「不會，肯定會讓他說出來的」
「婦女長。這是在浪費時間」
浪費這句話，對伯爵家就彷佛死刑宣判一樣。
「怎麽這樣！」
用賀在說出這句話的同時，敲了敲地下倉庫的門。
「二佐。你叫我嗎？」
「喔，讓你久等了。進來吧」
「這裏是怎樣？ 怎麽這麽暗」
說出不和現場氣氛的隨興感想的是一名二等陸尉的醫官。但是他的這句話也讓現場的氣氛不再那麽陰鬱。老女
仆長跟女仆們都在想著用賀他們到底打算做什麽。
「抱歉啊，請你幫忙一下」
醫官「哼」的一聲後點頭回答「我知道了」，然後從包包中取出注射器。接著拿出安瓶並去掉頭部後，把藥劑裝進注射器裏。
「接下來」
用賀請佩露西亞跟女仆們先退下，然後看著老管家的臉說。
「我們不會毆打你」
這句話讓老管家哽咽地回答。
「這，這樣啊。那你請聽我說。我，真的什麽都不知道」
用賀利用翻譯的時間差，從行囊中取出一張紙。那並不是原本寄到德莉拉那裏的那張文書，而是影印本。而且上麵不隻是文字，還浮現了觸摸過的人的指紋。
「那麽，你說你不認識這封寄給德莉拉的文書沒錯吧？」
「當然。我從沒見過」
「是這樣嗎？ 要是想的起來的話，就要趁現在喔。這裏，看清楚了」
用賀指著文書上的指紋。
「這個紋樣，說是爪印你應該就懂了吧。這是手指的紋路。會殘留下這個指紋也就是說，這是曾經觸摸過這份指示書的證據」
老管家聽到翻譯過來的話語之後臉色變得鐵青。身體也在微微發抖。
「紅色圓圈裏的是德莉拉得指紋。然後不屬於她的指紋，另外還有兩種。接下來，剩下來兩種指紋都不是你的指紋就好了」
說完這句話，用賀緊緊握住老管家的手。負責翻譯的偵查隊員則將印泥跟指拿過來。
老管家身體僵硬的拚命抵抗。
「怎麽了？ 為什麽要反抗。隻要好好配合我們一下就好了。隻要證明這枚指紋不是你的東西，你的嫌疑也就能夠洗清了」
老管家咬緊牙關握著拳頭，表現出絕對不把手指張開的態度。
「各位，能幫個忙嗎？」
用賀的這句話讓佩露西亞跟瑪米娜開心的出手幫忙。他們抓住老管家的手，硬是把她的手指撬開，然後采集了十枚指紋。
「不是我。 不是我。 不是我真的不是我」
在全身發抖不斷說著這句話的老官家麵前，用賀將紅色的指紋跟影印紙的指紋重合對照。雖然這麽說，但是實際上在昏暗的地下室中根本無法進行精確的比對作業。所以這其實隻是作作樣子給他看的。
可是，別說是比對作業都還沒結束，光是看他在采取指紋時表現出的態度就不言自明了。
「嗯～，真是遺憾。至少確定你有在說謊了。可以讓我們聽聽理由嗎」
全身發抖的老管家，到了這個時候依然相當頑固。像是痙攣一樣的拒絕，並拚命搖頭而不肯開口。
「說不定是有什麽不能說的理由吧」
從負責翻譯的陸曹聽到這句話後，用賀轉身麵向醫官。接著醫官在老管家的手腕上綁上橡膠管，然後開始將他的雙手用酒精消毒。
不知道他要做什麽的老管家，驚訝地盯著自己的雙手。
佩露西亞跟瑪米娜，表現出既然已經到這地步了，不管什麽忙她們都會幫的態度，並將老管家的雙手固定到動彈不得的程度。老女仆長也因為感覺到用賀的做法能查出真相而保持沉默。
等到橡膠管讓靜脈浮起來後。就用針頭(點滴用的針)刺進去。並在另一端裝上注射器。這樣一來，就算稍微亂動，也不用擔心針頭會被拔出來，而這也是精神科醫院用來鎮住陷入混亂的病患時使用的手法。
醫官用惡作劇的口氣告訴他。
「這是叫作異戊巴比妥的藥。把這個藥打入你的體內後，會讓你失去思考能力，跟你的意誌毫無關係，不管問你什麽都會回答。不錯吧。跟你的意誌毫無關係，是這個藥硬是讓你說出來的。所以你並沒有打破(跟某個人的)約定」
當然這個藥本身並沒有『自白劑』的效果。可是，在被舉出證據之後，又聽到會被施打「跟自己的意誌無關而將一切說出來」的藥後，老管家放鬆了抵抗跟辯解。
醫官慢慢的將注射器中的藥打進去。然後放鬆橡膠管，讓藥液通過靜脈在體內循環。老管家的意識逐漸變得模糊，最後維持在朦朧的狀態。
醫官繼續將注射器的押子慢慢的按到底。異戊巴比妥是鎮靜劑的一種。一次大量的將這種藥打進去的話，就會真的睡著了。要調整到剛剛好要睡不睡的狀態是非常困難的。但是醫官已相當熟練的技巧完成了。
「請」
配合著醫官，用賀開始質問了。
＊ ＊
陸上自衛隊特地方麵派遣部隊?作戰幕僚的第二科長今津一等陸佐，在看過用賀送來的報告後不禁咋舌。
上麵寫著，有著妨害日本與帝國談和的地下組織存在。這次的事件概括來說就是，某個人對佛馬爾伯爵家的秘密工作員發出假命令，所以才引發這次事件。
對老管家詢問的結果，確定就是他流出『信箋』的。但是，之前投宿在伊塔黎卡的『某個人』已經逃走了。雖然有留下一些痕跡，但是這條線索也在中途就斷掉了。
剛好保持在恍惚狀態的高超技巧。
外行人根本作不來。今津強烈的感覺到除了一般的情報收集，積極的進行諜報工作也有它的重要性。
為了在事件發生的階段就加以阻止，就必須比敵人快上一步。這次能成功阻止德莉拉的暗殺，不過是個偶然隻是因為柳田剛好在那裏而已。可是，既然已經知道敵人就在那裏，就能夠想出對應的辦法。
「問題是，敵人的正體」
好不容易找來了適合的人員。防衛、警察、外交、內閣府、公安各自為了情報交換而聚集到這裏。今津向聚集到這裏的他們尋求意見。
「也要討論在掌握敵人的正體後，進行反擊的方法」
「從一開始就說過了，敵人是處在能正確掌握『紀子』這名女性的存在跟容貌的立場」
「沒錯。她既不是女優，也不是名人。是在這片特地上幾乎沒人認識的異邦人。從日本跟帝國的關係來看，知道她的重要性的人相當有限。再加上還知道她的容貌，絕不隻是見過一麵那種程度的人」
「皇太子索沙爾。一般來說都會認為是他吧」
「的確。但是也必須要考慮到這是對方作出的『這麽回事』的印象。不隻是那個家夥，也要把他周圍的人一起考慮進去。關於他的人際關係，就找望月紀子問問看吧，這件是有必要在暗中好好的調查清楚」
今津點頭同意，其中一名部下迅速地著手準備。
「在那裏麵，有對帝國跟日本談和感到不高興的人」
「總覺得，索沙爾才是最可疑的」
「啊啊。那家夥確實很可疑」
關於索沙爾是主戰派的人，以及他不希望跟日本談和的事情，已經在讀過菅原等外交官從貴族們收集的一般情報的報告書後充分了解了。
這些男人們在猜測敵人是誰的時候混入了戲謔的笑聲。
「還有另外一個。他是站在知道佛馬爾伯爵家派遣諜報員到阿爾奴斯這件事的立場的人」
「那不是當管家的那個巴索羅謬嗎？」
「巴索羅謬隻不過是在這次事件中被當成棄子利用而已。隻要詳細調查一下，就能找到一堆可疑的地方。反過來說那家夥沒有消失才是最可疑的地方」
「也就是說，還有別人潛伏在伯爵家」
依據用賀送來的報告書來看，管家巴索羅謬平常就有著借錢跟女性的弱點。隻要讓旅行商人用高價就能跟他買到蓋有伯爵家公印的白紙。再加上用美人計之類的方法設局就能脅迫他了。因此敵人是處在能掌握他的借款跟女癖的立場的
人。
「隻要調查一下伯爵家，應該就能找到跟敵人有聯係的人了吧。說不能找到已經斷掉的線索」
「不隻是伯爵家。說不定在這個阿爾奴斯裏也有敵人潛伏著」
「話說回來，伊塔黎卡到帝都的情報傳達速度到什麽程度？」
「真是麻煩啊，沒有資料。從距離來看大約是騎馬十～十三天的路程」
「這是不包括夜間移動的速度吧。大概也就這種程度」
「敵方的工作員雖然知道德莉拉會在今天引發事件。但是，還不知道事件的結果。所以敵人現在應該正拚命調查事件的結果」
「啊啊」
「隻要敵方的工作員不具備特別的情報傳達能力，事件的報告應該要十～十三天後才會送到帝都」
今津聽到這裏，大略已經想好了大方針的方向，但是這並不能靠他一個人決定，因此他向二科全體詢問「那要怎麽做比較好？」
西裝組的科員總結後回答。
「伯爵家雖然有諜報員潛伏著，數量應該也相當有限。這樣的話就讓伯爵家放出假情報，然後根據其傳達路線，找出敵方的位置，這雖然是很古典的手法，但是相當有效」
「說不定沒必要欺瞞。放出暗殺失敗。然後談和交涉團即將抵達這邊。接著將在伊塔黎卡進行第一次俘虜歸還及進行談和交涉的情報。白百合輔佐官預定跟第一批俘虜歸還一同過來這邊的事情，因為還沒通知地都應該也能在這裏用的上」
「這會讓想要破壞談和的敵方神色大變吧。接下來可能會直接對談和進行妨害」
「提案。 在皇太子索沙爾周邊進行追查的時候。『線索』在中途就斷了，但是隻要向他們放出假情報，應該就能從裏麵的人的反應看出端倪了。但是這樣就必須先決定要派誰負責潛入內部」
一邊說著，一邊從桌上的資料中取出現在派遣到帝都的人員名單。
「對了。這家夥的話應該派的上用場」
其中一名科員從背後的事物桌上那堆積如山的文件中挖出一份報告書。
「這是由黑街從事特殊職業的女性們提供的情報，上麵寫著帝都的貴族子弟、千金以及議員們被自己家中的女仆所流出的醜聞。因為都隻是些閑言語，所以到今天以前一直都派不上用場，但是現在說不定能用這些東西讓他們成為我方的協力者」
男人們互相看著對方的臉露出像惡作劇的小孩子的表情。
基金站起來對會議做出總結。
「德莉拉不是一個壞女孩。而且還是我們食堂中的一朵花」
所有人都一起點頭。這裏的所有人都曾經在食堂跟她說過話。
「各位。一定要找出不隻是欺騙她，而且還讓我們的同伴流血的家夥。確實敵方占有我方所欠缺的地利。但是，我們擁有敵人所沒有的速度，最起碼能比敵人快十天。絕對不能輸啊。聽到了吧！」
就這樣由二科主導的反恐作戰靜靜的開始了。
「這個叫做白蘭地的酒真是不錯。足以評價為上等品。似乎有人把它當成供品獻上去了，最近貴族大人那邊的需求量增加了。因為有很多人來買。所以我也嚐試過了，那個確實很好喝啊。難怪連那些平常就吃遍好東西的家夥都停不下來」
阿爾奴斯協同生活組合?帝都分店。
這裏是帝都的商人進貨的地方。
倉田在混雜著貓耳及犬耳的女孩們的店中幫忙，跟商人們熟撚的交談著，並試著將話題誘導到皇太子的周邊去。
「但是，比起貴族大人宮廷中不是更好賺。比如說，沒有關於皇太子周圍的人買了些什麽東西的消息嗎。如果是皇太子禦用的東西，那販賣的價值可是能夠提升的阿」
「皇太子殿下啊。這很難辦啊。跟他們有來往的禦用商人都很頑固，根本找不到空隙啊」
「果然還是不行啊」
倉田歎了口氣。一直無法超越帝室關係者的禦用商人這道牆壁，連要接近她們都很困難，完全束手無策了。
這時商人突然跟他說。
「喂喂，別那麽簡單就放棄了啊。現在才剛要進入正題」
「你的意思是？」
「其實阿，最近殿下頻繁的借用貴族的房子舉辦宴席。因為是非正式的。所以像我這種小商會的商人也能得到做生意的機會。後麵的我就算不說你也懂吧？」
「原來如此果然啊，我幫你算『便宜點』這樣可以吧?」
「啊啊，這樣就行了。」
兩個人握住對方的手。
「你那邊的訂購品，我會優先送過去。那麽要什麽時候送過去？ 還有地點？ 你那邊的聯絡人，把東西直接交給料理人可以吧」
「這是怎樣？ 真是奇怪的交易方式」
「你看嘛。 既然是要進酒跟料理的材料這些東西，把它們交給專家們，不是更能表現出商品的價值？ 把這些東西交給手腕高明的料理人，讓那些饕客吃到上癮。這樣我們不就能賺到的更多的錢！」
「我的商人魂燃燒起來了，真的拜托你了。這樣一來，就算隻些殘羹剩菜的我也一定要參一腳，好，我成交了」
兩人再度握手。
「弗魯塔先生，你這個馬奴卡肉可是大受歡迎阿。晚一點，拜托你教教我怎麽做吧」
在廚房裏燃燒的火焰前麵揮舞著平底鍋。
作為臨時料理人混進廚房的古田，向忙碌的來回於廚房跟宴席的女仆回答。
「好啊。做為交換，你也幫我介紹一下客人吧。因為都是些嚐遍美食的人，所以都有各自喜歡的口味。像是女性的話，大多會比較喜歡甜一點的口味可以的話盡量詳細一點，還有是哪裏的什麽人」
「耶～！ 今天是軍人比較多這樣子可以嗎？」
「我想在知道詳細議點。年輕的軍人的話鹽味強一點比較好，年長的偉人的話就要抑製鹽跟油的用量，改用香辛料增加風味。可以的話我想知道他們的名字」
「嗯，我知道了。這樣的話，我就去打聽看看了」
女仆說完這句話後，就端著古田剛燒好的肉往宴席的方向去了。
接著，過了一會之後索沙爾很沒禮貌的衝進了廚房。
「這個馬奴卡肉是誰作的!?」
發出巨大模糊的叫罵聲，古田一瞬間嚇了一跳。畢竟是暗中潛入所以心中有鬼，擔心暴露出身分的心理讓心髒產生強烈的反應。
而且索沙爾還發現了被廚房中的其他料理人注視著的古田，並以驚人的氣勢走過來。
(糟了。被懷疑了嗎，難道是身分暴露了？)
一邊想著一邊往懷中的九mm手槍伸手。
但是，看樣子根本不需要擔心，索沙爾看著古田拍了拍他的肩板。
「這個是你做的？」
「是，是的。是我做的沒錯！」
「我找你很久了。你之前在平娜辦的宴席上做過料理吧。不對，我知道的。我可是一直忘不了那個味道」
「耶，啊，是的，我確實曾接在平娜殿下手下工作過」
古田挺起胸膛直立不動。
「果然沒錯，這個味道真的是太棒了。實際上，我有工作想交給你做。明天來宮殿一趟。可以吧」
這等於說了「不容拒絕」這句話，索沙爾從一開始就表現出對方不可能拒絕的傲慢態度。而且，手上還拿著剛剛做好的整盤馬奴卡肉，說完想說的話後就轉身離去。
緊張得全身僵硬的古田，光是目送索沙爾離開就筋疲力盡了。
然後索沙爾拉著的獵頭兔族女性對古田投來像是在估價一樣的眼神。
「那
是，怎樣？」
回到廚房的女仆聳了聳肩。
「你說那個獵頭兔？ 不認識。大概是殿下中意的玩賞奴隸吧。平常就一直帶著到處跑了。但是她的眼神，相當自大呢。 我是不知道她是被殿下喜歡還是怎樣，不過是個獵頭兔而已」
既然女仆這樣說了，看樣子那個女人不隻是隻有對古田一人投出這樣的視線。
＊ ＊
特地的空中有兩架如白銀之劍般的幽靈戰機在飛翔著。
在雲的上方。
以蒼藍的天空為背景，在炫目的太陽照耀下。沒有任何東西遮擋陽光，就這樣暴露在太陽的直射下，幽靈戰機的積體被曬的發燙。
「現在，高度一萬一千英呎」
二機的編隊，保持著安定與高度飛行著。
擔任副駕駛的久裏浜在頭上代替地圖的麵板上描繪出線條。並對照燃料消費量變更及記錄航路。
擔任飛行員的神子田如機械的部件般，來回對周圍保持警戒。斜後方位置的僚機則擔任辯識方向的工作。
「神子田。距離國境還有十分鍾。速度二百八十海裏。方向一百九十。turn heading(方向變更)now」
「喔」
『了解』
僚機漂亮的跟在後方。
「plete」
久裏浜如同電腦般進行精密的飛行管製。甚至到了會讓普通人感到厭煩的程度。
但是，這樣一來就不會因為迷失方向而迷路了。而且這是以引出機體的最大性能為前提條件作出的判斷，因此神子田感到相當安心。
飛到誰也沒去過的天空。
在這裏沒有gps跟航空管製網。必須依靠實際的地形跟地圖，還有測量器來推算出現在的位置，然後決定前進方向，最後再依氣象條件跟燃料消費量決定航線。除了戰鬥機動以外但是，這些工作確實都是由久裏浜一個人完成的。
正因為如此才能發揮出幽靈戰績的全力。
正因為如此神子田他們才能來到這裏。
「今天已經是第三天了差不多應該能看到了吧」
「就算看到她也別突然就發動攻擊喔。這次的目的隻是要評估她的戰力而已」
「我知道啦」
『話雖然這麽說，要是有個萬一的話，神子田先生就拜托你威一下了』
僚機的瑞原的聲音通過接收器傳了過來。
『夠了，大叔你已經不是能說這種話的年紀了啦，拜托稍為自重一點』
在西元開出這句玩笑的瞬間，測量器發出小小的電子音。
「雷達感知，一百二十七度。高度三千二百五十。bat mano」<bat manoeuvrin = 戰鬥機動>
「喔」
神子田以像是打開了開關般的氣勢，調整節流閥讓機體傾斜。引擎發出龐大的噪音，全力讓速度向上提升。
水平的大地在視野中像牆壁一樣立了起來。沒錯，就像是一片巨大的牆壁。強大的g力綁住兩人的身體。穿過雲的空隙像大地衝刺過去。
「咳，呼目標前進方向一百八十八度，高度不變。距離好近。果然是生物，電波的反射率太低了。接近到這種程度才能『感知』到，這已經跟隱形差不多了」
「哼，也就是要靠目是進行接近戰囉。就，就照基本規則從後方對付」
用腹肌呼吸以對抗g力，並在這段時間跟同伴做好準備。
僚機停留在高空中觀戰。並在萬一的時候進行支援，彼此都沒有多餘行動的完成各自的任務。
撕裂空氣，引擎大聲的咆嘯著。
抬頭顯示器(hud)的中心附近，出現了龍那被紅色鱗片覆蓋的身體。它悠然的滑翔在空中的姿態相當美麗。
「就是那個」
「目標。確認是特地甲種害獸，通稱龍。不會錯」
這個地方有這個地方的弱肉強食。
在某種意義上，她隻不過是在捕食餌時而已。把他這種行為定義為有害隻不過是人類的自以為是而已。龍在這個世界上，不過是剛好位於食物鏈的頂點而已。
但是人類不管這一點，就決定狩獵她。不能眼睜睜放任她到處殺人。而這也不過是人類自己的理由而已。
「雖然要打的話應該是打得到」
「就算打到了也打不下來。20mm就跟水槍差不多。不要作無意義的攻擊，沒必要讓把我們的武器情報交給對方」
「知道了」
如同預定的一樣，神子田讓機體的力量全開，從龍的背後接近，然後掠過它。也就是，挑釁。
被強烈的亂流卷入，嚇了一跳的龍稍微亂了手腳。
神子田讓機體回旋了一圈飛到龍的周圍，並跟龍保持相同的前進方向。就像狗被敲了頭一樣會咬上去。飛行受到幹擾的龍似乎被傷到了自尊心，從後方緊追著幽靈戰機。
「嘿，好像生氣了啊」
高度一萬五千英呎，西元向守望著跟龍接觸的神子田的瑞原說道。
「回旋半徑，還真是有夠小的」
「是因為身體能自由扭曲的關係吧。看樣子是不能跟它進行纏鬥了」
「下一個，上升性能」
神子田刻意抑製出力，開始緩緩的上升。
龍從後麵繼續追擊過來，神子田維持著好像要追到又追不到的距離，一點一點的提高出力，已觀察龍的極限。
「高度三千六百，三千七百，三千八百明明是用翅膀再飛，推進力比預想中的要高出許多啊」
「下一個，急下降」
將持續上升的機首轉過來改成急下降。
被重力牽引開始了自由落體。龍也停止了拍動翅膀，將翅膀收起來追了上來。
「糟了神子田！ 提高出力！」
這是能用翅膀自由調節空氣阻力的龍的優勢。
一瞬間就被拉近了距離。
「高度一千，七百，五百」
雖然駕駛艙內並沒有響起被鎖定時的警報，但是兩人卻能感到足以與其匹敵的緊張感像自己襲來。神子田為了擺脫龍，在掠過地麵後將機首上揚，提高高度。
龍雖然馬上又追了過來，但是理解到自己的上升性能不足，而在中途就放棄停在空中。
「擁有滯空能力」
「連v?stol的格鬥戰都能打啊」
「從機動力來看，跟戰鬥直升機差不多。而且，腦筋似乎不錯」
神子田讓機體恢複安定，將高度維持在兩千英呎進行盤旋。
「久裏浜，你那邊的測試完了嗎？」
「啊啊，基本上都知道了」
「嗯，哪麽這回輪到我們這邊了」
「雖然是想這麽說啦」
久裏浜說這句話的時候，下巴還有點在發抖。畢竟神子田剛剛有好幾次將機體的性能給逼到極限了。
「戰鬥並不是隻靠機體性能決勝負，還需要跟精神配合。要知道龍那家夥到底到什麽程度。又不能讓這家夥反過來被摸透，所以才隻能做到一半。沒錯吧？」<精神:原文為スピリット，有呼吸、魂、勇氣之類的意思>
神子田一邊說著，一邊讓機體跟龍正麵相對。
幽靈戰機根龍向著對方急速接近。
從hud的正中心可以看到龍的臉。
「調整衝突路線這家夥，隻有單眼啊」
龍的身體，在視野的正中心急速擴大。
「這可真是不錯的情報啊」久裏浜說著。雖然不知道實際接近後這個死角到底能不能真的派上用場。
最大出力。後燃機啟動。
突破了音速，產生了衝擊波及爆音。
這正是，膽小鬼博弈。
龍悠然的將翅膀張開身體也毫不動彈，一點也不慌張的筆直向前突進。而這行動正符合空中王者的霸氣。
「那，這是怎樣？」
整備班長斜眼盯著神子田跟久裏浜。
「部品的庫存已經剩沒多少了。而且，耐用年數也差不多快到極限了」
「這句話已經說過很多遍了」
神子田跟久裏浜的機體的機首已經漂亮的燒焦了。受到相當的高熱量從正麵襲來，座艙罩整個變成白濁色的。
雖然從外觀上看不出來，但是裏麵的雷達之類的電子裝置都已經因為高熱而受損了。
整備員們檢查著，確認傷到了非常危險的地方。燃料係統的管路有受到高溫損傷的痕跡。
能躲開它那強韌的爪子的一擊說不定隻是好運而已。
神子田握緊拳頭後說。
「那個混仗，居然在不使用武器的勝負中噴火。一點也不像個男人」
「混帳東西!! 那隻大蜥蜴，哪會管你這種事！ 再說，那家夥搞不好是母的也說不定」
一張腐朽的椅子。
經過長年的使用，整張椅子發出吱吱啞啞的聲音，再加上放置了很長的時間的關係。上麵積了很厚的一層灰塵。
佛馬爾伯爵家的老管家，就坐在這張快要壞掉的椅子上，額頭流出汗水且不斷喘息。他的視線看向虛空中的黑暗，看得出來他相當害怕。
「我，我什麽都不知道！」
像喘息一樣的對著某人回答。
從黑暗中浮現數個人影，其中一人朝老管家揮了一巴掌。
「啊嗚」
跟打擊的聲音一起，管家的呻吟聲在地下室內響起。嘴角因這一擊裂開了，然後流出了紅色的血液。
「巴索羅謬。你冒用當家的名義寄出信件的事，我們已經知道了」
貓耳眼鏡女仆佩露西亞抓住沉默不語的管家的衣領，將他舉了起來。站在她背後的女仆長，以無機質的表情看著露出痛苦表情的老管家接著繼續質問。
「我，我不知道。不是我幹的。絕對不是我。相信我！」
「請老實地把真相說出來。現在的話還來的及」
接下來還經過了數次的毆打。但是，老管家還是打死不肯承認。
「真的不是我，我什麽都不知道！ 再說，到底是用什麽來懷疑我。我服侍當家的時間可是比這裏所有的人都還要長。應該還有很多比我更可疑的人吧。如果隻是要進入書齋裏，明明誰都辦得到啊」
「可是伯爵家的公印是由你一個人保管的吧。我有說錯嗎？」
看到老女仆長用視線給出的指示，佩露西亞再度開始毆打老管家。避開致命傷，隻是不斷給他施加痛苦跟折磨。
但是，老管家依然頑固的不肯開口。
「乾脆，讓我來讀心吧」
奧蕾亞向前站了出來。身為梅莉莎種族的她的頭發，在吸收犧牲者的『精氣』的同時，也能一並讀取深層跟表層的思考跟記憶。隻不過要是吸到這種量，犧牲者也死定了。
但是老女仆長製止了她。
「請等一下。靠她讀心是無法成為證據的。必須要讓他自己說出來」
老女仆長看向站在這個地下倉庫角落，像是在監督現場一樣的人影。
這場拷問的目的，是為了證明佛馬爾伯爵家以及作為保證人的平娜的清白。至少，要讓現在在現場的人能夠接受。雖然奧蕾亞主張「隻要讀了心，就能知道真相了」，但是要是欠缺證據能力是無法讓其他人信服的。
瑪米娜站在同一間房間的另一個角落氣得全身發抖，然後用包含怒氣的聲音說。
「佩露西亞，換人！ 讓我來！」<譯:閃開，讓專家來>
獵頭兔族的瑪米娜插了進來，朝管家揮下拳頭。德莉拉既是他的同族，也是交情很深的朋友，她認為德莉拉的暴行的責任全在老管家的身上，無論如何都無法壓住身上的怒火。
「請住手！ 我們還隻是在懷疑他而已。要是隻因為憤怒就把他打死了怎麽辦！ 搞不好會被人認為我們是趁機在封他的口！」
老女仆長的話讓瑪米娜得拳頭停了下來。
老管家連同椅子一起倒在地上呻吟。
瑪米娜像是很可惜一樣的咋舌，搖晃著肩膀跟耳朵向後退去，然後把身體靠在牆上。
德莉拉引發的事件，震撼了阿爾奴斯之街。雖說是才剛開始發展的小小的街道。警務員開始調查員工宿舍的德莉拉的房間的事，一瞬間就傳到所有人都知道了。
然後，各自開始推測「看樣子德莉拉似乎幹了什麽好事」，接著在得到住院中的矮人弟子的情報「獵頭兔族跟柳田滿身是血地被送進來」，跟「德莉拉刺殺了柳田」結合，作出了正確的推測，然後廣泛的傳開了。
料理長也在預先通知他之後，由警務隊的菊地作例行調查，而他也老實的回答「恩恩。從以前開始，她似乎就很熱心的在調查些什麽」。
「那麽，我們會被趕出街上嗎？」
料理人跟p的女孩們都低著頭。他們都以為同伴引發的不祥事態會牽連到自己。但是警務隊的菊地歪著頭問道「為什麽？」。
「這件事跟你們沒關係。還是說其實跟你們有關？」
這句話讓阿爾奴斯得居民們安心的鬆了口氣，總算放下心中的大石了。
但是，佛馬爾伯爵家卻沒辦法這麽做。從德莉拉的房間中，找到了指示她進行暗殺的文書。而那上麵寫著伯爵家專用的信箋以及公印的印記，命令她去暗殺叫做諾裏可的女性。
雖然是相當荒唐無極的話，但是可讓人笑不出來。
現在的佛馬爾伯爵家作為帝國及日本的中立地帶，維持著安定及繁榮。所以要是破壞跟日本的關係的話，等於是拿石頭砸自己的腳。
還有，就算有個萬一，發生非得這麽做不可的事態，覺不會讓任何人知道的直接實行。特地留下發出暗殺命令的證據，就算稱之為笨蛋也太抬舉了。但是，知道事實的時候，老女仆長反射性地認為伯爵家已經完蛋了。
不隻是日本這邊的世界過去也曾經發生過類似的事，在這個特地的裏，在要人暗殺現場留下帶有家徽的劍，貼上詛咒國王的紙條，就算嫌疑人沒有記憶也還是被當作證據的例子可是多到數不完。而且，德莉拉是佛馬爾家的密探這件是也是事實。可是，他們絕沒有命令她去暗殺日本人的女性。隻有這點是毫無疑問的。畢竟他們連這名叫做諾裏可的女性的存在都不知道。但是這樣一來，就想不出到底是誰對德莉拉發出假命令了。
率領著第四戰鬥團的四○一中隊的用賀二等陸佐拿著作為證據的文書對老女仆長問道「這份文書是你發出去的嗎？」，並要求「希望你們能盡快調查出真相」，之後老女仆長就立刻開始調查家中的所有人了。
最後查出來的可疑人物就是。伯爵家的管家，巴索羅謬。
理由是，伯爵家的公印是由他保管的。
當然，老管家絕不會承認自己曾經發出過這道命令書。他也是伯爵家的一員，伯爵家要是陷入危機跟災禍中他也逃不過一劫。但是，也隻有他有機會拿公印跟信箋用在這種用途上吧？
就在佩露西亞在老管家身上找不到可以染上新的烏青的地方時，待在房間角落監視的男人們，總算要出動了。
「夠了」
用賀二等陸佐帶著負責翻譯的第一偵查隊的陸曹。
兩人表現出麵無表情的態度。看到日本對伯爵家表現出如此冷淡的態度，老女仆長跟瑪米娜還有佩露西亞都相當不安。
「不。這可不行，事情的真相還沒查明」
老女仆長相當的拚命。她無論如何都必需要查出真相跟真正的犯人並交給用賀。隻要能查出真正的犯人是誰就能解開誤為。而這也是她最後的一絲希望。
「可是，這個男人什麽都不肯說啊」
「不會，肯定會讓他說出來的」
「婦女長。這是在浪費時間」
浪費這句話，對伯爵家就彷佛死刑宣判一樣。
「怎麽這樣！」
用賀在說出這句話的同時，敲了敲地下倉庫的門。
「二佐。你叫我嗎？」
「喔，讓你久等了。進來吧」
「這裏是怎樣？ 怎麽這麽暗」
說出不和現場氣氛的隨興感想的是一名二等陸尉的醫官。但是他的這句話也讓現場的氣氛不再那麽陰鬱。老女
仆長跟女仆們都在想著用賀他們到底打算做什麽。
「抱歉啊，請你幫忙一下」
醫官「哼」的一聲後點頭回答「我知道了」，然後從包包中取出注射器。接著拿出安瓶並去掉頭部後，把藥劑裝進注射器裏。
「接下來」
用賀請佩露西亞跟女仆們先退下，然後看著老管家的臉說。
「我們不會毆打你」
這句話讓老管家哽咽地回答。
「這，這樣啊。那你請聽我說。我，真的什麽都不知道」
用賀利用翻譯的時間差，從行囊中取出一張紙。那並不是原本寄到德莉拉那裏的那張文書，而是影印本。而且上麵不隻是文字，還浮現了觸摸過的人的指紋。
「那麽，你說你不認識這封寄給德莉拉的文書沒錯吧？」
「當然。我從沒見過」
「是這樣嗎？ 要是想的起來的話，就要趁現在喔。這裏，看清楚了」
用賀指著文書上的指紋。
「這個紋樣，說是爪印你應該就懂了吧。這是手指的紋路。會殘留下這個指紋也就是說，這是曾經觸摸過這份指示書的證據」
老管家聽到翻譯過來的話語之後臉色變得鐵青。身體也在微微發抖。
「紅色圓圈裏的是德莉拉得指紋。然後不屬於她的指紋，另外還有兩種。接下來，剩下來兩種指紋都不是你的指紋就好了」
說完這句話，用賀緊緊握住老管家的手。負責翻譯的偵查隊員則將印泥跟指拿過來。
老管家身體僵硬的拚命抵抗。
「怎麽了？ 為什麽要反抗。隻要好好配合我們一下就好了。隻要證明這枚指紋不是你的東西，你的嫌疑也就能夠洗清了」
老管家咬緊牙關握著拳頭，表現出絕對不把手指張開的態度。
「各位，能幫個忙嗎？」
用賀的這句話讓佩露西亞跟瑪米娜開心的出手幫忙。他們抓住老管家的手，硬是把她的手指撬開，然後采集了十枚指紋。
「不是我。 不是我。 不是我真的不是我」
在全身發抖不斷說著這句話的老官家麵前，用賀將紅色的指紋跟影印紙的指紋重合對照。雖然這麽說，但是實際上在昏暗的地下室中根本無法進行精確的比對作業。所以這其實隻是作作樣子給他看的。
可是，別說是比對作業都還沒結束，光是看他在采取指紋時表現出的態度就不言自明了。
「嗯～，真是遺憾。至少確定你有在說謊了。可以讓我們聽聽理由嗎」
全身發抖的老管家，到了這個時候依然相當頑固。像是痙攣一樣的拒絕，並拚命搖頭而不肯開口。
「說不定是有什麽不能說的理由吧」
從負責翻譯的陸曹聽到這句話後，用賀轉身麵向醫官。接著醫官在老管家的手腕上綁上橡膠管，然後開始將他的雙手用酒精消毒。
不知道他要做什麽的老管家，驚訝地盯著自己的雙手。
佩露西亞跟瑪米娜，表現出既然已經到這地步了，不管什麽忙她們都會幫的態度，並將老管家的雙手固定到動彈不得的程度。老女仆長也因為感覺到用賀的做法能查出真相而保持沉默。
等到橡膠管讓靜脈浮起來後。就用針頭(點滴用的針)刺進去。並在另一端裝上注射器。這樣一來，就算稍微亂動，也不用擔心針頭會被拔出來，而這也是精神科醫院用來鎮住陷入混亂的病患時使用的手法。
醫官用惡作劇的口氣告訴他。
「這是叫作異戊巴比妥的藥。把這個藥打入你的體內後，會讓你失去思考能力，跟你的意誌毫無關係，不管問你什麽都會回答。不錯吧。跟你的意誌毫無關係，是這個藥硬是讓你說出來的。所以你並沒有打破(跟某個人的)約定」
當然這個藥本身並沒有『自白劑』的效果。可是，在被舉出證據之後，又聽到會被施打「跟自己的意誌無關而將一切說出來」的藥後，老管家放鬆了抵抗跟辯解。
醫官慢慢的將注射器中的藥打進去。然後放鬆橡膠管，讓藥液通過靜脈在體內循環。老管家的意識逐漸變得模糊，最後維持在朦朧的狀態。
醫官繼續將注射器的押子慢慢的按到底。異戊巴比妥是鎮靜劑的一種。一次大量的將這種藥打進去的話，就會真的睡著了。要調整到剛剛好要睡不睡的狀態是非常困難的。但是醫官已相當熟練的技巧完成了。
「請」
配合著醫官，用賀開始質問了。
＊ ＊
陸上自衛隊特地方麵派遣部隊?作戰幕僚的第二科長今津一等陸佐，在看過用賀送來的報告後不禁咋舌。
上麵寫著，有著妨害日本與帝國談和的地下組織存在。這次的事件概括來說就是，某個人對佛馬爾伯爵家的秘密工作員發出假命令，所以才引發這次事件。
對老管家詢問的結果，確定就是他流出『信箋』的。但是，之前投宿在伊塔黎卡的『某個人』已經逃走了。雖然有留下一些痕跡，但是這條線索也在中途就斷掉了。
剛好保持在恍惚狀態的高超技巧。
外行人根本作不來。今津強烈的感覺到除了一般的情報收集，積極的進行諜報工作也有它的重要性。
為了在事件發生的階段就加以阻止，就必須比敵人快上一步。這次能成功阻止德莉拉的暗殺，不過是個偶然隻是因為柳田剛好在那裏而已。可是，既然已經知道敵人就在那裏，就能夠想出對應的辦法。
「問題是，敵人的正體」
好不容易找來了適合的人員。防衛、警察、外交、內閣府、公安各自為了情報交換而聚集到這裏。今津向聚集到這裏的他們尋求意見。
「也要討論在掌握敵人的正體後，進行反擊的方法」
「從一開始就說過了，敵人是處在能正確掌握『紀子』這名女性的存在跟容貌的立場」
「沒錯。她既不是女優，也不是名人。是在這片特地上幾乎沒人認識的異邦人。從日本跟帝國的關係來看，知道她的重要性的人相當有限。再加上還知道她的容貌，絕不隻是見過一麵那種程度的人」
「皇太子索沙爾。一般來說都會認為是他吧」
「的確。但是也必須要考慮到這是對方作出的『這麽回事』的印象。不隻是那個家夥，也要把他周圍的人一起考慮進去。關於他的人際關係，就找望月紀子問問看吧，這件是有必要在暗中好好的調查清楚」
今津點頭同意，其中一名部下迅速地著手準備。
「在那裏麵，有對帝國跟日本談和感到不高興的人」
「總覺得，索沙爾才是最可疑的」
「啊啊。那家夥確實很可疑」
關於索沙爾是主戰派的人，以及他不希望跟日本談和的事情，已經在讀過菅原等外交官從貴族們收集的一般情報的報告書後充分了解了。
這些男人們在猜測敵人是誰的時候混入了戲謔的笑聲。
「還有另外一個。他是站在知道佛馬爾伯爵家派遣諜報員到阿爾奴斯這件事的立場的人」
「那不是當管家的那個巴索羅謬嗎？」
「巴索羅謬隻不過是在這次事件中被當成棄子利用而已。隻要詳細調查一下，就能找到一堆可疑的地方。反過來說那家夥沒有消失才是最可疑的地方」
「也就是說，還有別人潛伏在伯爵家」
依據用賀送來的報告書來看，管家巴索羅謬平常就有著借錢跟女性的弱點。隻要讓旅行商人用高價就能跟他買到蓋有伯爵家公印的白紙。再加上用美人計之類的方法設局就能脅迫他了。因此敵人是處在能掌握他的借款跟女癖的立場的
人。
「隻要調查一下伯爵家，應該就能找到跟敵人有聯係的人了吧。說不能找到已經斷掉的線索」
「不隻是伯爵家。說不定在這個阿爾奴斯裏也有敵人潛伏著」
「話說回來，伊塔黎卡到帝都的情報傳達速度到什麽程度？」
「真是麻煩啊，沒有資料。從距離來看大約是騎馬十～十三天的路程」
「這是不包括夜間移動的速度吧。大概也就這種程度」
「敵方的工作員雖然知道德莉拉會在今天引發事件。但是，還不知道事件的結果。所以敵人現在應該正拚命調查事件的結果」
「啊啊」
「隻要敵方的工作員不具備特別的情報傳達能力，事件的報告應該要十～十三天後才會送到帝都」
今津聽到這裏，大略已經想好了大方針的方向，但是這並不能靠他一個人決定，因此他向二科全體詢問「那要怎麽做比較好？」
西裝組的科員總結後回答。
「伯爵家雖然有諜報員潛伏著，數量應該也相當有限。這樣的話就讓伯爵家放出假情報，然後根據其傳達路線，找出敵方的位置，這雖然是很古典的手法，但是相當有效」
「說不定沒必要欺瞞。放出暗殺失敗。然後談和交涉團即將抵達這邊。接著將在伊塔黎卡進行第一次俘虜歸還及進行談和交涉的情報。白百合輔佐官預定跟第一批俘虜歸還一同過來這邊的事情，因為還沒通知地都應該也能在這裏用的上」
「這會讓想要破壞談和的敵方神色大變吧。接下來可能會直接對談和進行妨害」
「提案。 在皇太子索沙爾周邊進行追查的時候。『線索』在中途就斷了，但是隻要向他們放出假情報，應該就能從裏麵的人的反應看出端倪了。但是這樣就必須先決定要派誰負責潛入內部」
一邊說著，一邊從桌上的資料中取出現在派遣到帝都的人員名單。
「對了。這家夥的話應該派的上用場」
其中一名科員從背後的事物桌上那堆積如山的文件中挖出一份報告書。
「這是由黑街從事特殊職業的女性們提供的情報，上麵寫著帝都的貴族子弟、千金以及議員們被自己家中的女仆所流出的醜聞。因為都隻是些閑言語，所以到今天以前一直都派不上用場，但是現在說不定能用這些東西讓他們成為我方的協力者」
男人們互相看著對方的臉露出像惡作劇的小孩子的表情。
基金站起來對會議做出總結。
「德莉拉不是一個壞女孩。而且還是我們食堂中的一朵花」
所有人都一起點頭。這裏的所有人都曾經在食堂跟她說過話。
「各位。一定要找出不隻是欺騙她，而且還讓我們的同伴流血的家夥。確實敵方占有我方所欠缺的地利。但是，我們擁有敵人所沒有的速度，最起碼能比敵人快十天。絕對不能輸啊。聽到了吧！」
就這樣由二科主導的反恐作戰靜靜的開始了。
「這個叫做白蘭地的酒真是不錯。足以評價為上等品。似乎有人把它當成供品獻上去了，最近貴族大人那邊的需求量增加了。因為有很多人來買。所以我也嚐試過了，那個確實很好喝啊。難怪連那些平常就吃遍好東西的家夥都停不下來」
阿爾奴斯協同生活組合?帝都分店。
這裏是帝都的商人進貨的地方。
倉田在混雜著貓耳及犬耳的女孩們的店中幫忙，跟商人們熟撚的交談著，並試著將話題誘導到皇太子的周邊去。
「但是，比起貴族大人宮廷中不是更好賺。比如說，沒有關於皇太子周圍的人買了些什麽東西的消息嗎。如果是皇太子禦用的東西，那販賣的價值可是能夠提升的阿」
「皇太子殿下啊。這很難辦啊。跟他們有來往的禦用商人都很頑固，根本找不到空隙啊」
「果然還是不行啊」
倉田歎了口氣。一直無法超越帝室關係者的禦用商人這道牆壁，連要接近她們都很困難，完全束手無策了。
這時商人突然跟他說。
「喂喂，別那麽簡單就放棄了啊。現在才剛要進入正題」
「你的意思是？」
「其實阿，最近殿下頻繁的借用貴族的房子舉辦宴席。因為是非正式的。所以像我這種小商會的商人也能得到做生意的機會。後麵的我就算不說你也懂吧？」
「原來如此果然啊，我幫你算『便宜點』這樣可以吧?」
「啊啊，這樣就行了。」
兩個人握住對方的手。
「你那邊的訂購品，我會優先送過去。那麽要什麽時候送過去？ 還有地點？ 你那邊的聯絡人，把東西直接交給料理人可以吧」
「這是怎樣？ 真是奇怪的交易方式」
「你看嘛。 既然是要進酒跟料理的材料這些東西，把它們交給專家們，不是更能表現出商品的價值？ 把這些東西交給手腕高明的料理人，讓那些饕客吃到上癮。這樣我們不就能賺到的更多的錢！」
「我的商人魂燃燒起來了，真的拜托你了。這樣一來，就算隻些殘羹剩菜的我也一定要參一腳，好，我成交了」
兩人再度握手。
「弗魯塔先生，你這個馬奴卡肉可是大受歡迎阿。晚一點，拜托你教教我怎麽做吧」
在廚房裏燃燒的火焰前麵揮舞著平底鍋。
作為臨時料理人混進廚房的古田，向忙碌的來回於廚房跟宴席的女仆回答。
「好啊。做為交換，你也幫我介紹一下客人吧。因為都是些嚐遍美食的人，所以都有各自喜歡的口味。像是女性的話，大多會比較喜歡甜一點的口味可以的話盡量詳細一點，還有是哪裏的什麽人」
「耶～！ 今天是軍人比較多這樣子可以嗎？」
「我想在知道詳細議點。年輕的軍人的話鹽味強一點比較好，年長的偉人的話就要抑製鹽跟油的用量，改用香辛料增加風味。可以的話我想知道他們的名字」
「嗯，我知道了。這樣的話，我就去打聽看看了」
女仆說完這句話後，就端著古田剛燒好的肉往宴席的方向去了。
接著，過了一會之後索沙爾很沒禮貌的衝進了廚房。
「這個馬奴卡肉是誰作的!?」
發出巨大模糊的叫罵聲，古田一瞬間嚇了一跳。畢竟是暗中潛入所以心中有鬼，擔心暴露出身分的心理讓心髒產生強烈的反應。
而且索沙爾還發現了被廚房中的其他料理人注視著的古田，並以驚人的氣勢走過來。
(糟了。被懷疑了嗎，難道是身分暴露了？)
一邊想著一邊往懷中的九mm手槍伸手。
但是，看樣子根本不需要擔心，索沙爾看著古田拍了拍他的肩板。
「這個是你做的？」
「是，是的。是我做的沒錯！」
「我找你很久了。你之前在平娜辦的宴席上做過料理吧。不對，我知道的。我可是一直忘不了那個味道」
「耶，啊，是的，我確實曾接在平娜殿下手下工作過」
古田挺起胸膛直立不動。
「果然沒錯，這個味道真的是太棒了。實際上，我有工作想交給你做。明天來宮殿一趟。可以吧」
這等於說了「不容拒絕」這句話，索沙爾從一開始就表現出對方不可能拒絕的傲慢態度。而且，手上還拿著剛剛做好的整盤馬奴卡肉，說完想說的話後就轉身離去。
緊張得全身僵硬的古田，光是目送索沙爾離開就筋疲力盡了。
然後索沙爾拉著的獵頭兔族女性對古田投來像是在估價一樣的眼神。
「那
是，怎樣？」
回到廚房的女仆聳了聳肩。
「你說那個獵頭兔？ 不認識。大概是殿下中意的玩賞奴隸吧。平常就一直帶著到處跑了。但是她的眼神，相當自大呢。 我是不知道她是被殿下喜歡還是怎樣，不過是個獵頭兔而已」
既然女仆這樣說了，看樣子那個女人不隻是隻有對古田一人投出這樣的視線。
＊ ＊
特地的空中有兩架如白銀之劍般的幽靈戰機在飛翔著。
在雲的上方。
以蒼藍的天空為背景，在炫目的太陽照耀下。沒有任何東西遮擋陽光，就這樣暴露在太陽的直射下，幽靈戰機的積體被曬的發燙。
「現在，高度一萬一千英呎」
二機的編隊，保持著安定與高度飛行著。
擔任副駕駛的久裏浜在頭上代替地圖的麵板上描繪出線條。並對照燃料消費量變更及記錄航路。
擔任飛行員的神子田如機械的部件般，來回對周圍保持警戒。斜後方位置的僚機則擔任辯識方向的工作。
「神子田。距離國境還有十分鍾。速度二百八十海裏。方向一百九十。turn heading(方向變更)now」
「喔」
『了解』
僚機漂亮的跟在後方。
「plete」
久裏浜如同電腦般進行精密的飛行管製。甚至到了會讓普通人感到厭煩的程度。
但是，這樣一來就不會因為迷失方向而迷路了。而且這是以引出機體的最大性能為前提條件作出的判斷，因此神子田感到相當安心。
飛到誰也沒去過的天空。
在這裏沒有gps跟航空管製網。必須依靠實際的地形跟地圖，還有測量器來推算出現在的位置，然後決定前進方向，最後再依氣象條件跟燃料消費量決定航線。除了戰鬥機動以外但是，這些工作確實都是由久裏浜一個人完成的。
正因為如此才能發揮出幽靈戰績的全力。
正因為如此神子田他們才能來到這裏。
「今天已經是第三天了差不多應該能看到了吧」
「就算看到她也別突然就發動攻擊喔。這次的目的隻是要評估她的戰力而已」
「我知道啦」
『話雖然這麽說，要是有個萬一的話，神子田先生就拜托你威一下了』
僚機的瑞原的聲音通過接收器傳了過來。
『夠了，大叔你已經不是能說這種話的年紀了啦，拜托稍為自重一點』
在西元開出這句玩笑的瞬間，測量器發出小小的電子音。
「雷達感知，一百二十七度。高度三千二百五十。bat mano」<bat manoeuvrin = 戰鬥機動>
「喔」
神子田以像是打開了開關般的氣勢，調整節流閥讓機體傾斜。引擎發出龐大的噪音，全力讓速度向上提升。
水平的大地在視野中像牆壁一樣立了起來。沒錯，就像是一片巨大的牆壁。強大的g力綁住兩人的身體。穿過雲的空隙像大地衝刺過去。
「咳，呼目標前進方向一百八十八度，高度不變。距離好近。果然是生物，電波的反射率太低了。接近到這種程度才能『感知』到，這已經跟隱形差不多了」
「哼，也就是要靠目是進行接近戰囉。就，就照基本規則從後方對付」
用腹肌呼吸以對抗g力，並在這段時間跟同伴做好準備。
僚機停留在高空中觀戰。並在萬一的時候進行支援，彼此都沒有多餘行動的完成各自的任務。
撕裂空氣，引擎大聲的咆嘯著。
抬頭顯示器(hud)的中心附近，出現了龍那被紅色鱗片覆蓋的身體。它悠然的滑翔在空中的姿態相當美麗。
「就是那個」
「目標。確認是特地甲種害獸，通稱龍。不會錯」
這個地方有這個地方的弱肉強食。
在某種意義上，她隻不過是在捕食餌時而已。把他這種行為定義為有害隻不過是人類的自以為是而已。龍在這個世界上，不過是剛好位於食物鏈的頂點而已。
但是人類不管這一點，就決定狩獵她。不能眼睜睜放任她到處殺人。而這也不過是人類自己的理由而已。
「雖然要打的話應該是打得到」
「就算打到了也打不下來。20mm就跟水槍差不多。不要作無意義的攻擊，沒必要讓把我們的武器情報交給對方」
「知道了」
如同預定的一樣，神子田讓機體的力量全開，從龍的背後接近，然後掠過它。也就是，挑釁。
被強烈的亂流卷入，嚇了一跳的龍稍微亂了手腳。
神子田讓機體回旋了一圈飛到龍的周圍，並跟龍保持相同的前進方向。就像狗被敲了頭一樣會咬上去。飛行受到幹擾的龍似乎被傷到了自尊心，從後方緊追著幽靈戰機。
「嘿，好像生氣了啊」
高度一萬五千英呎，西元向守望著跟龍接觸的神子田的瑞原說道。
「回旋半徑，還真是有夠小的」
「是因為身體能自由扭曲的關係吧。看樣子是不能跟它進行纏鬥了」
「下一個，上升性能」
神子田刻意抑製出力，開始緩緩的上升。
龍從後麵繼續追擊過來，神子田維持著好像要追到又追不到的距離，一點一點的提高出力，已觀察龍的極限。
「高度三千六百，三千七百，三千八百明明是用翅膀再飛，推進力比預想中的要高出許多啊」
「下一個，急下降」
將持續上升的機首轉過來改成急下降。
被重力牽引開始了自由落體。龍也停止了拍動翅膀，將翅膀收起來追了上來。
「糟了神子田！ 提高出力！」
這是能用翅膀自由調節空氣阻力的龍的優勢。
一瞬間就被拉近了距離。
「高度一千，七百，五百」
雖然駕駛艙內並沒有響起被鎖定時的警報，但是兩人卻能感到足以與其匹敵的緊張感像自己襲來。神子田為了擺脫龍，在掠過地麵後將機首上揚，提高高度。
龍雖然馬上又追了過來，但是理解到自己的上升性能不足，而在中途就放棄停在空中。
「擁有滯空能力」
「連v?stol的格鬥戰都能打啊」
「從機動力來看，跟戰鬥直升機差不多。而且，腦筋似乎不錯」
神子田讓機體恢複安定，將高度維持在兩千英呎進行盤旋。
「久裏浜，你那邊的測試完了嗎？」
「啊啊，基本上都知道了」
「嗯，哪麽這回輪到我們這邊了」
「雖然是想這麽說啦」
久裏浜說這句話的時候，下巴還有點在發抖。畢竟神子田剛剛有好幾次將機體的性能給逼到極限了。
「戰鬥並不是隻靠機體性能決勝負，還需要跟精神配合。要知道龍那家夥到底到什麽程度。又不能讓這家夥反過來被摸透，所以才隻能做到一半。沒錯吧？」<精神:原文為スピリット，有呼吸、魂、勇氣之類的意思>
神子田一邊說著，一邊讓機體跟龍正麵相對。
幽靈戰機根龍向著對方急速接近。
從hud的正中心可以看到龍的臉。
「調整衝突路線這家夥，隻有單眼啊」
龍的身體，在視野的正中心急速擴大。
「這可真是不錯的情報啊」久裏浜說著。雖然不知道實際接近後這個死角到底能不能真的派上用場。
最大出力。後燃機啟動。
突破了音速，產生了衝擊波及爆音。
這正是，膽小鬼博弈。
龍悠然的將翅膀張開身體也毫不動彈，一點也不慌張的筆直向前突進。而這行動正符合空中王者的霸氣。
「那，這是怎樣？」
整備班長斜眼盯著神子田跟久裏浜。
「部品的庫存已經剩沒多少了。而且，耐用年數也差不多快到極限了」
「這句話已經說過很多遍了」
神子田跟久裏浜的機體的機首已經漂亮的燒焦了。受到相當的高熱量從正麵襲來，座艙罩整個變成白濁色的。
雖然從外觀上看不出來，但是裏麵的雷達之類的電子裝置都已經因為高熱而受損了。
整備員們檢查著，確認傷到了非常危險的地方。燃料係統的管路有受到高溫損傷的痕跡。
能躲開它那強韌的爪子的一擊說不定隻是好運而已。
神子田握緊拳頭後說。
「那個混仗，居然在不使用武器的勝負中噴火。一點也不像個男人」
「混帳東西!! 那隻大蜥蜴，哪會管你這種事！ 再說，那家夥搞不好是母的也說不定」