鈐音鎮——位於東京鄰縣正中央一帶，
從新宿搭高速霞車約一小時車程就可抵達。
在這都會喧囂輿庶民人情味融洽共存的鎮上，有這麽一間蛋糕店——
西點專賣店·斯特雷凱滋。
與在地人緊緊相扣，以服務商店街居民為宗旨的斯特雷凱滋擁有兩大傳說。
其中之一，是那群漂亮的店員。
這裏不但有足以迷倒商店街男子的美女老板娘坐鎮，還有從鎮上美女選拔賽中脫穎而出的美少女們齊聚一堂，分別擔任店內的女服務生輿西點師傅。
另一項傳說……則是店裏為數眾多的「迷途小貓」。
實際上隻要站在店裏往後方一瞧，就能看到起碼十五隻貓。
這還不是全部。
心懷孤獨的人、忘了輿他人牽絆的人、不了解自己的人，被沉重的思念壓得喘不過氣的人……這裏同時也是「迷途小貓」群眾、分享心事的堤所。
而最後，大家回家時，臉上總帶著笑容。
要是您感到孤單，不妨來此光顧。
斯特雷凱滋，肯定也衷心期盼您的到來。
序章
這裏是即使在市內也堪稱一流的旅館。
在這間可以眺望街景的豪華客房裏，克裏斯正無比慌張地更換衣服。
他隨便脫下身上那件最中意的襯衫，將它扔到一旁，接著拿出藏在行李箱底那件未曾穿過的粉紅色罩衫，花費好一番工夫穿上它，扣上一整排麻煩的扣子，並整了整衣領。
最後，克裏斯的手伸向百褶裙，猶豫廠一下才將腳伸進去。
雖然隻有短短七天，不過這畢竟是頭一次單人旅行，克裏斯希望能做好萬全準備。
再怎麽說，這裏可是日本，跟他從小長大的美國相比，生活方式可說全然不同。
「啊……」
忙著準備的克裏斯，突然停下動作。
他的眼光落到收進背包裏的小盒子。
「距離平安夜還有七天，我一定能找到的……」
這句呢喃彷佛像是在說給誰聽。隨後，克裏斯將那盒子很寶貝似地收進背包裏。
「嗯，我一定找得到的!」
背起背包站起身，克裏斯下定決心後又複誦了一次。
隨著那穿不慣的裙子飄動，不安的心情也隨之油然而生，但他還是決定別想太多。距離時間截止隻剩一星期，手上握有的線索幾近於零。
但克裏斯知道唯二條線索，一個能帶他脫離困境的「希望」。
「鈴音鎮……都築·乙女……」
嘴裏念了一次那個人的名字後，克裏斯離開了房間。
開著的電視傳出無人聆聽的聖誕歌曲，在房裏徒然回蕩。
「哈……哈……哈啾!」
乙女姊打了一個誇張的大噴嚏。
「姊，我不是說了嗎，你現在還不能起來啦!」
「還是睡覺比較好……」
但乙女姊沒理會我跟希的操心，眼睛盯著電視不放。
「可是這是特別節目耶；我怎麽能錯過嘛～～」
『是艾瑪·藍道!各位看到了嗎!?大名鼎鼎的艾瑪·藍道首次蒞臨日本!』螢幕中拿著麥克風的記者正高聲報導。
被攝影機追著跑的，是個看似外國人的高瘦女性。
由於戴了一副梢大的墨鏡，讓人無法看清她臉上的細微神情。不過看起來不太高興的她，那走在航站大廳的身影，的確充滿世界級名媛的風采。
「不知為何，艾瑪·藍道，至今都不曾來過日本耶～～」
「她是誰啊?」
「就是唱那個熱門電影王題曲的人呀；」
「艾瑪·藍道，全世界cd銷售量達到三億張的頂尖歌手，又被稱為世界歌姬……」
「沒錯沒錯，就是她!真不愧是小希，謝謝你的解說唷～～」
接受稱讚且被摸了頭的希，露出跟趴在姊姊腿上的貓一樣的表情。
真可愛……不對，我可不能就這樣被她敷衍過去。
「好了啦，姊，你快躺回棉被裏吧，否則要是感冒又加重了怎麽辦?然後希，你也回去做蛋糕吧，這裏交給我就行了。」
「思……我會連乙女的份一起加油。」
「小希拜托你羅～～」
於是希離開了客廳。抱歉了，希，我們家的店長總是這樣靠不住。
「巧你真是的，這麽擔心姊姊嗎?真是太可愛羅☆不過我已經做好萬全措施，所以不用擔心～～」
的確，她正披著棉襖鑽進被爐裏，右手拿著一片啃到一半的仙貝，腿上躺了幾隻安心地呼呼大睡的貓咪。這真可說是三百六十度毫無死角，標準的日本之冬。
「這是什麽話，要是不快點痊愈我可是很傷腦筋耶，聖誕節就快到了喔?」
「我知道我知道☆再看一下就好了；」
說到聖誕節，對蛋糕店來說當然是最大的賺錢商機。
而屆時的主戰力當然是聖誕蛋糕。
除了木柴蛋糕，最近帶著苦味的黑巧克力蛋糕也是熱賣商品。
現在距離平安夜隻剩下十天，我們店也差不多該進入量產階段，將那些能久藏的西點事先做好並冷凍保存。
身為店長及西點師傅的乙女姊這次難得卯足了全力——不過隻持續到洗完澡為上。由於洗過澡後不小心著涼，結果她就這樣感冒了。
『艾瑪·藍道這次蒞臨，可說是讓眾多粉絲望眼欲穿。但為何她過去一直不曾實現這樣的日本之行呢?』
「就是說呀～～不知道是什麽原因耶?」
聽了主播的問題，乙女姊也好奇地歪起頭。
『雖然隻是傳聞，不過聽說艾瑪討厭日本。』
「咦!這樣不好啦，希望艾瑪以後能喜歡上日本～～」
姊，拜托你別和電視對話，這樣看起來就好像那種孤單寂寞的人。
「好了啦，姊你快去睡吧。有什麽節目隻要錄下來就行了。」
「艾瑪有上的節目，記得幫我注意一下喔～～」
「好好好。」
電視這時切換成那個什麽艾瑪的影像剪輯，還搭上音樂。
「啊……這個我聽過，這首聖誕歌曲還滿有名的對吧?」
即使是我這種隻聽家康推薦的動畫或遊戲歌曲的人，也聽過這首名曲。
「這首歌很棒吧?我們店裏也播這首歌好了，大家聽了一定會很高興的。」
「思。」
略帶嘶啞的美聲，唱出以聖誕節為題的悲傷情歌。
「像她歌唱得這麽好的人，我們實在不希望她討厭日本……你說對不對～～?」
聽了乙女姊厭慨說道，我笑著對她點點頭。
當都築巧正在照顧乙女的時候……
斯特雷凱滋的廚房裏，三名少女正肩並著肩一同奮戰，忙著加工巧克力，
「雖說這做起來還滿有趣的……不過本小姐本來不是來當女服務生的嗎?」
說這句話的，是手上沾滿巧克力的梅之森千世。
「因為聖誕節是蛋糕店的年度重點嘛。去年跟前年隻有我一個工讀生，真——的是把我累死了。」
得心應手地處理食材，臉頰卻沾到一點點巧克力的芹澤文乃回答她。
「……聖誕節。」
視線對著某一點聚精會神工作的霧穀希，在旁邊低喃了一聲。
「對了，芹澤啊——」
幹世瞄了瞄文乃的側臉，跟她搭話。
「你從小就跟巧在一起了吧?」
「你……你幹嘛突然問這
個啦?」
「隻是隨口確認一下罷了。」
千世一麵舔著沾到指尖的巧克力，一麵半眯著眼朝上望向文乃。
「你該下會因為自己跟他相處比較久，心裏因此產生優越感吧?那本小姐可要好好糾正你。」
「什麽!?你你你你、你不要突然說這種奇怪的話好嗎!!」
文乃紅透了臉，整個慌了起來。
「我、我們隻是從小的孽緣罷了!因為一些無可奈何的因素，不得已之下才變成這樣子……」
「事到如今你還說這什麽話?這兩個月以來你應該也很清楚，一直裝傻是沒用的唷，不是嗎?」
說著，幹世這次轉頭麵對希的側臉。
而希也感應到千世的視線，轉頭對著她點了個頭。
十月——運動會正式上場的那一天。
她們發現了一件事……就是三人彼此都對巧抱持愛慕之情。
希突然的一句表白，化作一顆炸彈——
三名女孩察覺彼此都暗戀著都築巧，引發意想不到的結局。
若是一般狀況下，情敵突然出現很可能狗急跳牆，展開一場大型爭奪戰，甚至暗地使出小手段也不足為奇。然而她們三方一物克一物，結果反倒做不出任何具體行動。
「我、我對巧根本沒意思……那種威情根本隻是那個而已嘛。」
「你用了這麽多投機取巧的辭匯含糊帶過，一點說服力都沒有好嗎。」
如今幹世也漸漸了解到，文乃是個愛撒謊的放豐女孩。
她發現文乃說的話，可以解讀成與真心恰恰相反——特別是關於情感方麵的發言。
所以既然文乃這麽說，正代表她在大肆宣揚：「我最最最喜歡巧了!」
「總之，我們三人現在站在同一條起跑線上，沒錯吧?」
「……目前領先。」
希輕輕舉起了手，文乃與幹世不由得轉過頭盯著她瞧。
「因為我們住在一起。」隨後，希又麵無表情地輕聲說道。
「這、這要是歸類為優勢，恐怕會有失公平性……」
隨即遭到文乃駁回，而千世也趕緊助陣。
「我、我也跟她持相同意見!總之這件事歸這件事，那件事歸那件事，兩個要好好劃分才行!」
即使住在一起，也不準藉此跟巧拉近關係喔!?兩人想表達的似乎是這意思。
「……可是，文乃以前也跟巧住過。」
「我、我不就說了嗎，那是因為逼不得已!我根本就不覺得那是什麽優勢——」
「啥!?這樣一想，隻有本小姐不占任何優勢羅!?你們怎麽可以這樣，太自私了啦!」
三名少女完全顧不得自己，開始互相牽製。
自從她們暴露出各自的真心話，轉眼問又過了兩個月……
在三個毫無具體行動，隻每天在意著彼此的少女麵前，第一個季節性節慶即將到來。
聖誕節——
時間地點人物等早已確定的部分省略不提，問題在於該做些什麽，當天該怎麽過……
這幾天，4w1h（注1）的愛情爭奪戰，正悄悄在她們之間展開。
如今隻剩下倒數十天，西點小鋪進入旺季，照理說，迷途小貓同好會的成員該幫忙的，應該是好不容易才重新站起來的這間店麵。
然而少女的煩惱總是無窮無盡，其中最令她們傷透腦筋的要因——
「聖誕節禮物……」
聽到希嘀咕了一句，文乃跟幹世身體為之一震。
難以言喻的尷尬氣氛，在現場蔓延開來，就在這時——
響起一陣軋軋聲，通往店內起居間的那扇門打開了。
紛爭的源頭，都築巧於焉登場。
「哇，抱歉，為了哄乙女姊睡覺花掉不少時間，我馬上來幫忙——」
邊搔頭邊登場的巧，三名女孩的視線全匯聚到他身上。
「太……太慢了!你太慢太慢太慢太慢，太慢了!去死兩次啦!」
「身、身為下仆竟敢讓主人做事!事到如今還不握手反省!」
隨後飛來的，是女孩們無端的譴責（?）。
巧先是眨了眨眼，依序瞧了瞧三人的臉，隨後不解地歪起頭來。
「……喵。巧，你來得不是時候。」
聽了希麵帶苦笑說出的話，他的頭又歪得比剛才更厲害了。
一字排開的蛋糕：以雪花噴漆噴上聖誕節字樣的櫥窗。
在蛋糕與玻璃的另一側，熙來攘往的路人身著禦寒大衣，時而停下腳步望向斯特雷凱滋，在這隆冬十二月。
然而，大家這時都還不曉得，一場騷動的種源，正隨著聖誕鈴聲步步逼近——
——————
※注—：指when、where、who、what、how
———————
從新宿搭高速霞車約一小時車程就可抵達。
在這都會喧囂輿庶民人情味融洽共存的鎮上，有這麽一間蛋糕店——
西點專賣店·斯特雷凱滋。
與在地人緊緊相扣，以服務商店街居民為宗旨的斯特雷凱滋擁有兩大傳說。
其中之一，是那群漂亮的店員。
這裏不但有足以迷倒商店街男子的美女老板娘坐鎮，還有從鎮上美女選拔賽中脫穎而出的美少女們齊聚一堂，分別擔任店內的女服務生輿西點師傅。
另一項傳說……則是店裏為數眾多的「迷途小貓」。
實際上隻要站在店裏往後方一瞧，就能看到起碼十五隻貓。
這還不是全部。
心懷孤獨的人、忘了輿他人牽絆的人、不了解自己的人，被沉重的思念壓得喘不過氣的人……這裏同時也是「迷途小貓」群眾、分享心事的堤所。
而最後，大家回家時，臉上總帶著笑容。
要是您感到孤單，不妨來此光顧。
斯特雷凱滋，肯定也衷心期盼您的到來。
序章
這裏是即使在市內也堪稱一流的旅館。
在這間可以眺望街景的豪華客房裏，克裏斯正無比慌張地更換衣服。
他隨便脫下身上那件最中意的襯衫，將它扔到一旁，接著拿出藏在行李箱底那件未曾穿過的粉紅色罩衫，花費好一番工夫穿上它，扣上一整排麻煩的扣子，並整了整衣領。
最後，克裏斯的手伸向百褶裙，猶豫廠一下才將腳伸進去。
雖然隻有短短七天，不過這畢竟是頭一次單人旅行，克裏斯希望能做好萬全準備。
再怎麽說，這裏可是日本，跟他從小長大的美國相比，生活方式可說全然不同。
「啊……」
忙著準備的克裏斯，突然停下動作。
他的眼光落到收進背包裏的小盒子。
「距離平安夜還有七天，我一定能找到的……」
這句呢喃彷佛像是在說給誰聽。隨後，克裏斯將那盒子很寶貝似地收進背包裏。
「嗯，我一定找得到的!」
背起背包站起身，克裏斯下定決心後又複誦了一次。
隨著那穿不慣的裙子飄動，不安的心情也隨之油然而生，但他還是決定別想太多。距離時間截止隻剩一星期，手上握有的線索幾近於零。
但克裏斯知道唯二條線索，一個能帶他脫離困境的「希望」。
「鈴音鎮……都築·乙女……」
嘴裏念了一次那個人的名字後，克裏斯離開了房間。
開著的電視傳出無人聆聽的聖誕歌曲，在房裏徒然回蕩。
「哈……哈……哈啾!」
乙女姊打了一個誇張的大噴嚏。
「姊，我不是說了嗎，你現在還不能起來啦!」
「還是睡覺比較好……」
但乙女姊沒理會我跟希的操心，眼睛盯著電視不放。
「可是這是特別節目耶；我怎麽能錯過嘛～～」
『是艾瑪·藍道!各位看到了嗎!?大名鼎鼎的艾瑪·藍道首次蒞臨日本!』螢幕中拿著麥克風的記者正高聲報導。
被攝影機追著跑的，是個看似外國人的高瘦女性。
由於戴了一副梢大的墨鏡，讓人無法看清她臉上的細微神情。不過看起來不太高興的她，那走在航站大廳的身影，的確充滿世界級名媛的風采。
「不知為何，艾瑪·藍道，至今都不曾來過日本耶～～」
「她是誰啊?」
「就是唱那個熱門電影王題曲的人呀；」
「艾瑪·藍道，全世界cd銷售量達到三億張的頂尖歌手，又被稱為世界歌姬……」
「沒錯沒錯，就是她!真不愧是小希，謝謝你的解說唷～～」
接受稱讚且被摸了頭的希，露出跟趴在姊姊腿上的貓一樣的表情。
真可愛……不對，我可不能就這樣被她敷衍過去。
「好了啦，姊，你快躺回棉被裏吧，否則要是感冒又加重了怎麽辦?然後希，你也回去做蛋糕吧，這裏交給我就行了。」
「思……我會連乙女的份一起加油。」
「小希拜托你羅～～」
於是希離開了客廳。抱歉了，希，我們家的店長總是這樣靠不住。
「巧你真是的，這麽擔心姊姊嗎?真是太可愛羅☆不過我已經做好萬全措施，所以不用擔心～～」
的確，她正披著棉襖鑽進被爐裏，右手拿著一片啃到一半的仙貝，腿上躺了幾隻安心地呼呼大睡的貓咪。這真可說是三百六十度毫無死角，標準的日本之冬。
「這是什麽話，要是不快點痊愈我可是很傷腦筋耶，聖誕節就快到了喔?」
「我知道我知道☆再看一下就好了；」
說到聖誕節，對蛋糕店來說當然是最大的賺錢商機。
而屆時的主戰力當然是聖誕蛋糕。
除了木柴蛋糕，最近帶著苦味的黑巧克力蛋糕也是熱賣商品。
現在距離平安夜隻剩下十天，我們店也差不多該進入量產階段，將那些能久藏的西點事先做好並冷凍保存。
身為店長及西點師傅的乙女姊這次難得卯足了全力——不過隻持續到洗完澡為上。由於洗過澡後不小心著涼，結果她就這樣感冒了。
『艾瑪·藍道這次蒞臨，可說是讓眾多粉絲望眼欲穿。但為何她過去一直不曾實現這樣的日本之行呢?』
「就是說呀～～不知道是什麽原因耶?」
聽了主播的問題，乙女姊也好奇地歪起頭。
『雖然隻是傳聞，不過聽說艾瑪討厭日本。』
「咦!這樣不好啦，希望艾瑪以後能喜歡上日本～～」
姊，拜托你別和電視對話，這樣看起來就好像那種孤單寂寞的人。
「好了啦，姊你快去睡吧。有什麽節目隻要錄下來就行了。」
「艾瑪有上的節目，記得幫我注意一下喔～～」
「好好好。」
電視這時切換成那個什麽艾瑪的影像剪輯，還搭上音樂。
「啊……這個我聽過，這首聖誕歌曲還滿有名的對吧?」
即使是我這種隻聽家康推薦的動畫或遊戲歌曲的人，也聽過這首名曲。
「這首歌很棒吧?我們店裏也播這首歌好了，大家聽了一定會很高興的。」
「思。」
略帶嘶啞的美聲，唱出以聖誕節為題的悲傷情歌。
「像她歌唱得這麽好的人，我們實在不希望她討厭日本……你說對不對～～?」
聽了乙女姊厭慨說道，我笑著對她點點頭。
當都築巧正在照顧乙女的時候……
斯特雷凱滋的廚房裏，三名少女正肩並著肩一同奮戰，忙著加工巧克力，
「雖說這做起來還滿有趣的……不過本小姐本來不是來當女服務生的嗎?」
說這句話的，是手上沾滿巧克力的梅之森千世。
「因為聖誕節是蛋糕店的年度重點嘛。去年跟前年隻有我一個工讀生，真——的是把我累死了。」
得心應手地處理食材，臉頰卻沾到一點點巧克力的芹澤文乃回答她。
「……聖誕節。」
視線對著某一點聚精會神工作的霧穀希，在旁邊低喃了一聲。
「對了，芹澤啊——」
幹世瞄了瞄文乃的側臉，跟她搭話。
「你從小就跟巧在一起了吧?」
「你……你幹嘛突然問這
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「隻是隨口確認一下罷了。」
千世一麵舔著沾到指尖的巧克力，一麵半眯著眼朝上望向文乃。
「你該下會因為自己跟他相處比較久，心裏因此產生優越感吧?那本小姐可要好好糾正你。」
「什麽!?你你你你、你不要突然說這種奇怪的話好嗎!!」
文乃紅透了臉，整個慌了起來。
「我、我們隻是從小的孽緣罷了!因為一些無可奈何的因素，不得已之下才變成這樣子……」
「事到如今你還說這什麽話?這兩個月以來你應該也很清楚，一直裝傻是沒用的唷，不是嗎?」
說著，幹世這次轉頭麵對希的側臉。
而希也感應到千世的視線，轉頭對著她點了個頭。
十月——運動會正式上場的那一天。
她們發現了一件事……就是三人彼此都對巧抱持愛慕之情。
希突然的一句表白，化作一顆炸彈——
三名女孩察覺彼此都暗戀著都築巧，引發意想不到的結局。
若是一般狀況下，情敵突然出現很可能狗急跳牆，展開一場大型爭奪戰，甚至暗地使出小手段也不足為奇。然而她們三方一物克一物，結果反倒做不出任何具體行動。
「我、我對巧根本沒意思……那種威情根本隻是那個而已嘛。」
「你用了這麽多投機取巧的辭匯含糊帶過，一點說服力都沒有好嗎。」
如今幹世也漸漸了解到，文乃是個愛撒謊的放豐女孩。
她發現文乃說的話，可以解讀成與真心恰恰相反——特別是關於情感方麵的發言。
所以既然文乃這麽說，正代表她在大肆宣揚：「我最最最喜歡巧了!」
「總之，我們三人現在站在同一條起跑線上，沒錯吧?」
「……目前領先。」
希輕輕舉起了手，文乃與幹世不由得轉過頭盯著她瞧。
「因為我們住在一起。」隨後，希又麵無表情地輕聲說道。
「這、這要是歸類為優勢，恐怕會有失公平性……」
隨即遭到文乃駁回，而千世也趕緊助陣。
「我、我也跟她持相同意見!總之這件事歸這件事，那件事歸那件事，兩個要好好劃分才行!」
即使住在一起，也不準藉此跟巧拉近關係喔!?兩人想表達的似乎是這意思。
「……可是，文乃以前也跟巧住過。」
「我、我不就說了嗎，那是因為逼不得已!我根本就不覺得那是什麽優勢——」
「啥!?這樣一想，隻有本小姐不占任何優勢羅!?你們怎麽可以這樣，太自私了啦!」
三名少女完全顧不得自己，開始互相牽製。
自從她們暴露出各自的真心話，轉眼問又過了兩個月……
在三個毫無具體行動，隻每天在意著彼此的少女麵前，第一個季節性節慶即將到來。
聖誕節——
時間地點人物等早已確定的部分省略不提，問題在於該做些什麽，當天該怎麽過……
這幾天，4w1h（注1）的愛情爭奪戰，正悄悄在她們之間展開。
如今隻剩下倒數十天，西點小鋪進入旺季，照理說，迷途小貓同好會的成員該幫忙的，應該是好不容易才重新站起來的這間店麵。
然而少女的煩惱總是無窮無盡，其中最令她們傷透腦筋的要因——
「聖誕節禮物……」
聽到希嘀咕了一句，文乃跟幹世身體為之一震。
難以言喻的尷尬氣氛，在現場蔓延開來，就在這時——
響起一陣軋軋聲，通往店內起居間的那扇門打開了。
紛爭的源頭，都築巧於焉登場。
「哇，抱歉，為了哄乙女姊睡覺花掉不少時間，我馬上來幫忙——」
邊搔頭邊登場的巧，三名女孩的視線全匯聚到他身上。
「太……太慢了!你太慢太慢太慢太慢，太慢了!去死兩次啦!」
「身、身為下仆竟敢讓主人做事!事到如今還不握手反省!」
隨後飛來的，是女孩們無端的譴責（?）。
巧先是眨了眨眼，依序瞧了瞧三人的臉，隨後不解地歪起頭來。
「……喵。巧，你來得不是時候。」
聽了希麵帶苦笑說出的話，他的頭又歪得比剛才更厲害了。
一字排開的蛋糕：以雪花噴漆噴上聖誕節字樣的櫥窗。
在蛋糕與玻璃的另一側，熙來攘往的路人身著禦寒大衣，時而停下腳步望向斯特雷凱滋，在這隆冬十二月。
然而，大家這時都還不曉得，一場騷動的種源，正隨著聖誕鈴聲步步逼近——
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※注—：指when、where、who、what、how
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