1
今天，走出了黑暗深淵。
夏天的陽光就像針一般刺眼，所以隻能將兜帽壓低，微微垂下眼睛。走出冰涼的鍾乳石洞之後，這份炎熱立刻讓人有種快要不能呼吸的感覺。
自己還沒有習慣陽光。
然而天空依舊湛藍、遼闊，雲朵流逝而去，森林裏帶著舒適宜人的濕氣。
不禁讓人心想，原來這就是戶外的世界啊。果然和書本插畫上看到的一樣。不過色彩卻是更加燦爛鮮明，而且最重要的是，這些東西都會動。
昆蟲在飛舞，鳥類在鳴叫，野獸在奔跑。自己一邊看著這些東西，一邊赤腳走動著。濕潤的落葉踩起來感覺相當舒服，但要是踩到碎石和枯枝，大概會有點痛吧。
潮濕泥土的氣息、凋萎樹葉的氣息，以及腐敗果實的氣息，全都混在一起。很神奇地，這讓空氣中充滿了一種讓人感到沉靜的味道。
稍微回頭望了剛剛走出來的洞窟一眼。
那是非常令人心安的黑暗。要離開這裏實在有點可惜，不過自己等得有點太久了。
將永遠不可能讀完的書本讀完，為永遠不可能做出結論的議題導至結果。感覺像是度過了永遠的時光，也像是足以度過永遠的時光。
但是，有點累了。已經不想再等了。
「吾要離開這裏了喔，十三號。」
將決心說出口之後，內心有種無比痛快的感覺。
手輕輕向上一揮，讓掌心朝向天空，並指著洞窟的入口。隨後手指又是一勾，洞窟的入口就隨著一聲巨響崩塌下來，成了一道毫不起眼的崩塌土牆。
十三號皺成一團的臉彷佛就浮現在眼前，教人忍不住咯咯地笑了起來。
繼續在森林裏走了一陣子之後，碰上一條細小的溪流。舉起腳利落跨過之後，又繼續筆直地前進——然後又碰上了一條相似的溪流。有點奇怪。明明走到這裏來的路上一次也不曾轉彎，為什麽會碰到同樣的小溪兩次？
唔嗯——地一聲低吟，接著便又再次跨越了小溪，然後直接回頭，赫然發現剛剛才跳過的小溪，不知為何已經不在原地了。
「結界啊，真是個越來越惹人厭的家夥，竟然一開始就設想好吾會不守約定……」
當初的確約好了要等。等是等了，但是讓自己等這麽久，就是對方的問題。自己已經等得夠久了。以獨自一人等待的時間來說，這段時間實在太長了。
該怎麽辦呢？思考的時間隻花了數秒。口中迅速地羅織詞匯，手臂向前一掃——
「收獲之章?第八項——〈崩嶽碎〉！」
轟天巨響隨之響起，部分森林消失得無影無蹤。
——在那之後，又經過了好些歲月。
2
我一直覺得黃昏時的森林，別有一番風情。
當夏季的陽光開始漸趨緩和，逐漸入秋的時候更是如此。
隻要太陽稍微偏移西沉，光線就會被茂密的樹木擋住，森林也就立刻暗了下來。然後，在夕陽將昏暗的森林渲染成紅色的時候，旅人就要完成露宿的準備。之後隻需要把火熄滅，用披風裹住自己，一邊感受著森林被黑暗所籠罩，一心等待著黎明。
現在正是這種傍晚與夜晚交錯的時刻。我在被紅色夕陽照得眼睛十分刺痛的森林裏——一邊感受著架在脖子上的生命危險，十分專注地拚命奔跑著。
黃昏時的森林風情？那種事情誰管得著啊！我把擋在路上的灌木和小樹枝一把揮開，衝進了大樹之後的陰影，並在片刻間順了一下呼吸——而就在那一瞬間。
「狩獵之章?第四項——〈破岩〉！」
大樹隨著一陣爆炸飛上了天，我也直接被炸飛出去，狼狽地滾倒在地。
炸藥——？不對，不可能。要是有這種無臭的炸藥，那還得了啊！
有某種來路不明的武器正在攻擊我，但我卻完全不知道那個武器是什麽，所以除了逃跑之外，實在沒有其他應對辦法。
太倒黴了、太倒黴了、太倒黴了——！
我一邊聽著從後方逼近的腳步聲，以及莫名高亢的怒吼，一邊慌慌張張地站了起來並繼續全力衝刺。剛剛的爆炸聲害我的鼓膜出了問題，所有聲音聽起來都異常遙遠，平衡感也有些錯亂。
每踏出一步，都會覺得自己好像快要跪倒在地一樣。
但現在可不是能夠跪下去的時候。
隻要停下腳步，就一定會死。
對方一定會把我殺了並砍下我的頭，然後再剝下我的皮當成裝飾品。雖然不知道對方是山賊還是強盜，不過可以確定的是，那絕對不是可以坐下來好好談的人。
森林腐化變質的地麵泥濘軟爛，凸出的樹根阻礙著，讓人很難跑快。這時，忽然有個火熱的聚合體，如箭矢一般貼著我的臉頰飛過，並直接刺進了樹幹，隨後就消失無蹤。
至此，我終於想到攻擊者的真麵目了。
啊啊，可惡，真是混賬啊——-
「魔女什麽的實在太可惡了！全都去死吧！我生來可不是為了成為你們的活祭品啊！」
我聽過傳聞，這個國家的魔女會使用從來沒人見過的魔術。本來還以為不會這麽倒黴，但剛剛都已經看到插在樹幹上然後瞬間消失的光之箭矢了，根本就沒有懷疑的餘地。
這是最糟糕的狀況了——對方是魔女。
掌握到攻擊者的真麵目是件好事，但如此一來，我也真切地感受到生命危險了。我更加賣力地狂奔。
這時，某個東西突然絆住我的腳——是樹根。
再加上我猛然摔倒的地方沒有地麵——是懸崖。
啊啊，希望高度僅止於稍微跌落就好，不然至少希望摔下去的地方剛好有河川流過啊。
神啊。對著自己根本不相信的神祈禱的我，終是慘烈地滾落，並摔下懸崖。
值得慶幸的是，地麵就在不遠處；而不幸的是，我的落地點並不是條河川，而是一個看似正在鍋中來回攪拌著晚餐的旅人。
——真的是太倒黴了！
不，真正倒黴的應該是這個被我撞倒的旅人吧。旅人身上罩著一件長袍，但看起來仍是相當纖瘦，而我則是個非常高大的男人。
對不起，原諒我吧！如果不幸被我壓死了，我可以幫忙立座墳墓，不過那也要我有閑情做到才行。
下一瞬間，我狠狠撞上地麵，一股彷佛從背後直接貫穿到腹部的劇烈疼痛，讓我不禁扭動打滾著。
「啊、啊……啊啊啊啊啊！」
一陣絕望的慘叫，從我伸手可及的地方傳了過來。
看來這名旅人似乎成功避開了突然從懸崖上掉下來的我。但是相對的，對方似乎也為此付出了巨大的代價——晚餐。我真的打從心底感到抱歉。
我才剛痛苦地掙紮起身，旅人立刻就撲上了我的脖子，並開始猛烈地前後搖晃著。
「你這家夥！竟然把吾如此小心嗬護才完成的湯全都打翻了！你知道為了完成這鍋湯，吾花費了多少心血嗎！這和烤動物的肉來吃是完全兩碼子事啊！而你、你、你竟敢——！」
「等、等一下等一下！冷靜一點！我真的打從心底感到抱歉，不過現在這不是重點！」
「你說……不是重點？在這世上哪裏還有什麽比吾的湯還更重要的事——」
「笨蛋，危險！」
我大吼了一聲，然後以迅雷不及掩耳的速度把這個人壓倒在地上。那火熱的聚合體再次從頭上低空飛了過去。
「……原來如此，看來的確是有啊。」
「能這麽快進入情況真是太好了，要逃命了喔！」
我一邊這麽說著，
就把這家夥扛上了肩，拔腿狂奔。等到跑出去之後才突然想到，我為什麽要扛著這個人一起逃命啊？
「喂，你為什麽要把吾扛起來？」
看來對方似乎也有相同的疑問。看來我們還挺合的嘛，這位旅人。
我思考了一秒，然後老實回答：
「順勢的啦！」
說真的，讓這家夥當誘餌然後自己逃掉，才是比較聰明的做法吧。
我要不要現在把人給丟下來啊？
「你……是在被人追殺嗎？」
肩膀上的貨物不知道我正在動著歪腦筋，慢條斯理地這麽問。看來對方很快就適應了這個被死命奔跑的陌生人給扛在肩上的狀況。
「看就知道了吧！追過來那家夥可是滿心想把我給宰掉啊！」
「……你做了什麽嗎？」
「我啥也沒做！她可能隻是想要活祭品——想要男的墮獸人啊！」
聽到對方隱含的責備口吻，我立刻大吼響應。
所謂的墮獸人就是半人半獸，也就是異形怪物。沒人知道形成的理由，但是這個世界上就是偶爾會有極為普通的雙親，生下像我這種有著野獸姿態的怪物。
而魔女似乎偏愛將墮獸人的頭顱當成施展魔術時使用的道具，所以那些想把頭顱賣給魔女的人，簡單來說就是從盜賊起，到各式各樣多不勝數的危險人物，全都非常喜歡我。
第一次遭人襲擊，是在我剛滿十三歲的時候——也就是說，因為我才導致村莊被盜賊攻擊。
當時我還隻是個小孩，弱小無力，沒辦法從武裝盜賊的手中，保護村子裏的人。
最後我活了下來，但村子裏卻有三個人為此而死。
因此，我采取了和大多數墮獸人一樣的做法，離開村子成為傭兵。為了逃離那些凶殘的人們，就隻能成為他們的夥伴。從此之後，我就過著尋找戰爭的日子，不斷來往於各個情勢動蕩的國家。
傭兵就是戰爭代理人。被兩股對立勢力的其中一方以金錢雇用，和其他跟著另一方勢力的傭兵相互砍殺。從兩大國之間的衝突，到地方領主的小型競爭，以至於少數族群的土地爭奪——說來鬱悶，但隻要人類不放棄集團殺戮，傭兵就不愁沒有工作。
而且墮獸人的戰鬥能力特別高，所以任何戰場都會歡迎我們。多虧如此，自己才有辦法不被綁死在某個傭兵團裏，而是自由自在地從事傭兵行業。
但更正確來說，應該是除此之外的生活方式都不被允許吧——
不論是哪一個國家，哪一座城市，哪一處村落，對於墮獸人留下來定居這件事情，都不會給什麽好臉色，就連教會也把我們當成汙穢不堪的存在。至於其他沒有力量的普通人，更是不可能不怕像我這樣的東西。
再加上魔女這種社會上的禍害也想要墮獸人的頭，所以盜賊們更是爭先恐後地想把墮獸人引誘到危險的事情裏。雖然這還是生平第一次直接被魔女攻擊，不過這大概隻是因為我一直以來運氣比較好而已吧。
原本以為魔女就是在背地裏操縱盜賊，並覬覦著我的頭的陰險存在，不過從今天開始，就把她們在我心中的地位升格成會采取積極行動的危險存在好了。
可是，話又說回來了——
嘰嘰嘰！撕裂空氣一般的聲音響起，我立刻躲進樹木的陰影處。堅硬的樹幹被一支光箭從中刺穿，開始劈哩啪啦地裂開，然後轟然倒下。
「混蛋——到底是怎麽回事啊！魔術什麽時候變成連射型的十字弓了啊！」
雖然知道她們會使用從沒見過的魔術，卻沒想過竟然會這麽超出常理。我一邊破口大罵，一邊再次衝了出去。
雖然自己並不是非常清楚魔女或是魔術這類的東西，不過要使用魔術，就必須準備非常大型的儀式。這是這個世界的基本常識。例如魔女進行了長達一個月之久的儀式，最後正準備發動足以消滅一個國家的強大魔術時，教會騎士剛好就在千鈞一發之際打倒了魔女。類似這樣的廉價英雄故事到處都有。
魔術是需要花時間準備的，所以魔女都會躲在她們的藏匿處，再讓一大群部下去守著這個地方，而她們則是安安穩穩地準備魔術儀式——應該是這樣才對。
如果她們擁有的是可以一邊跑一邊連續發射的光之箭，或是不用火藥就能炸碎巨木的技術的話，那麽各種曆史方麵的說明，不就都有問題了嗎？
我已經被逼到混亂的極致。總之，現在除了逃跑之外，沒有其他保命的方法。
「——那是〈鳥追〉嗎……？」
這時，肩膀上的貨物好像說了些什麽。
我毫不在意地繼續奔跑，而貨物則是動手輕拍了一下我的頭。
「喂，現在是非逃不可的狀況嗎？」
「廢話！不然會死啊！」
「那倒不見得喔——好，讓吾下來吧。」
下一秒，我毫不留情地把肩膀上的貨物丟了出去。既然對方都主動要求下來了，那我當然沒有義務繼續背著貨物奔跑。再見了，旅人。我一個人也會活下去的。
可是還來不及跑出去幾步，我又再一次狠狠地滾倒在地。這是因為地麵突然激烈地上下震蕩的關係。
「可惡，痛死了……！」
我一邊呻吟一邊吃力地抬起頭來，然後開始懷疑起自己的眼睛。
那個吃人不吐骨頭的魔女，竟然一邊慘叫一邊搖搖晃晃的倒地，其四周的土壤像是要把樹木都卷進去一般隆起，然後在眼前逐漸堆高成一道必須抬頭仰望的高牆。
「什麽……！到底是怎麽——！」
我一邊吼叫似地說出這句話，一邊迅速朝著旅人看過去。原本隻想看一眼以確認對方有沒有事，可是眼睛卻違背了自己的意思，緊盯著那個人不放。
徹底蓋住旅人長相的兜帽掉到地上，閃著銀色光輝的頭發散落下來。那頭銀發就像是被強風吹襲一般，狂亂地飛舞著。
——是個女人。
而且還是讓人看到眼睛都快爛掉的大美女。
之前因為麵臨生命危險所以沒注意到，不過現在回想起來，那個抱在手中的身體的確非常纖細輕盈。若要百分之百確定是個女人，她的聲音稍顯低沉，但就男人來講卻又太高了。這時，實在不能責怪男性本能讓自己冒出不合時宜的感想。例如「真可惜啊，早知道就應該要多摸幾下，好好記住女人身體的觸感」之類。
不過，應該不會吧？
是這個女人——做的嗎？做出那道牆壁？
目前在場的隻有吃人不吐骨頭的魔女、我，還有這個美女而已。
而剛剛發生的天翻地覆的變化，毫無疑問是針對魔女進行的攻擊。那種事情我當然辦不到，所以也沒有其他可能性了。
眨眼之間，那個東西便已經完成。
一個自然得像是打從一開始就存在於那裏，卻又明顯異於其他事物，並震懾著四周的巨大土箱——
「這是捕縛之章?第三項——〈岩藏〉。想用虛弱的〈鳥追〉突破這個，至少需要一天的時間。如果是〈破岩〉應該有辦法快速脫逃——但你似乎消耗過度了。要是不休息一陣子，是沒有辦法出來的。那麽——有幾件事需要你來回答一下。」
那是一種幾乎可以稱為冷笑的笑容，妝點在女人赤紅的嘴唇上。從半閉的眼皮下方延伸出來的長睫毛，以及帶著某種超然色彩的雙眼——如同寶石一般澄澈透明的藍紫色。
我仍然坐倒在地上，像個白癡一樣張大了嘴，凝視著那個女人。
「你……是……魔女嗎……？」
女人轉過身來。果然沒錯，她的確美得讓人為之顫抖。然而女人臉上的表情，那個
掩蓋過冷笑的得意表情，卻是無比貼近人類，甚至有種年幼純真的感覺。
彷佛和幾秒之前不是同一個人似地。
「誠然——吾就是魔女。從無意義之事當中尋找出意義，從無生有的泥闇之魔女喔！」
這樣啊，很好。原來如此，我懂了。
下一秒鍾，我迅速站了起來，隨後飛也似地逃離了那個地方。
3
說到以怪物模樣誕生的唯一一個好處，那就是身體能力相當出類拔萃這件事了。
隻要用全力奔跑，就絕對不會被追上；若是和普通人正麵互毆，最後的結果大概會是人類死亡而我毫發無傷吧。可說是一副非常適合逞凶鬥狠的身體。
多虧如此，自己似乎成功從魔女手中逃走了。
我沒命似地瘋狂奔逃，最後衝出了森林，滾倒在寸草不生的小徑上。我上氣不接下氣地躲進樹叢裏，然後凝視著剛剛成功脫逃出來的森林。森林已經完全被封鎖進黑暗之中，沒有任何人追過來的跡象。但我還是繼續屏氣凝神地觀望了一陣子，等到完全確認安全無虞之後，這才終於呼出一口安心的氣，並緩緩地坐倒在原地。
真是的——何等無妄之災啊。我再次徹底檢查了周遭狀況之後，便開始在夜晚將近的薄暮當中，著手進行露宿的準備。
就算那個人是絕世美女好了，魔女終究是世界上的毒瘤，更何況還是我的天敵。雖然那是個讓人覺得就算死在她手上也沒關係的超級大美女，不過比起下半身的欲望，我更珍惜自己的小命。既然在這世上不會有人因為墮獸人死掉而感到哀傷，那麽至少自己要好好珍惜自己的性命，不然我誕生在這個世界上，未免也太可悲了。
世上的人都討厭墮獸人。雖然第一個原因當然是外表看起來就很詭異，不過由於絕大多數的墮獸人都會變成傭兵或盜賊，所以基本上也都是殺人犯。如果我為人父母，也會全力禁止小孩接近墮獸人。像是不準進入城鎮、不準進入店鋪、不準進入視野當中這樣。說得極端一點，不管搜尋世界上任何一個角落，都不可能找得到站在墮獸人這邊的人。
因為擁有成為傭兵的天分所以不愁吃穿，但是不管自己願不願意，都會被強迫進行事關生死的交易。這一點實在是出乎意料地痛苦。
就我個人來說，還比較想在某個地方開一間小酒館，找個可愛的老婆，然後悠悠哉哉地度過一生……隻是很遺憾的，世間並不容許我這麽做。
「就憑這個外表啊……」
我歎了一口氣，低頭望著自己覆滿毛皮的手。
幾乎所有墮獸人的外觀都是大型肉食性動物的模樣。熊或狼的墮獸人占了多數，不過我卻不知道自己原本的獸型是哪一種動物。應該是某種貓科吧？不過以一隻貓來說，再怎麽想也實在太凶惡了。毛色是以白色為底，上頭帶著淺黑色的條紋。然而白色的部分實在太多，很難直接說是條紋的花色，非常微妙。我自己是還滿喜歡的，不過晚上看來實在太過顯眼，所以都會披上一件黑色鬥篷。
「哎，總比什麽花樣都沒有還來得好嘛。」
我刻意開朗地這麽說，然後苦笑了起來。
一直到了現在，我才有辦法稍微看開一點。十幾歲的那個時候，可是鑽牛角尖到試圖自己剝掉自己的皮，搞得渾身是血。雖然想不開，不過最後因為實在太痛，所以放棄了——那是我剛離開村子時發生的事。獨自待在無人的山中，全身鮮血淋漓，但我仍然沒有死，反而像隻真正的動物般吃掉鳥類或老鼠，活了下來——可能就因為這樣，才有辦法看開的吧。
在那之後已經過了十多年，當時的傷口早就徹底消失了。當年將自己折磨到那種地步的孤獨感，如今已經變得必須努力回想才有辦法憶起那般淡薄——不對，是變遲鈍了。
不管怎麽說，一個人生活相當輕鬆。而且在這個世界上，可能會出現一個特別好事的女人，願意愛上我也說不定。在我心裏並不是沒有這種小小的期待。隻是曾經聽說就連妓女都不想把墮獸人當成對象，所以覺得希望渺茫而已——
「如果能找到一個稍微可愛一點墮獸人也好啊……」
例如，嗯……兔子之類。雖然不知道到底有沒有那種墮獸人存在，不過他們受到的待遇，應該會比我這種怎麽看都是肉食性動物的墮獸人還要稍微好一點吧。
我一邊喃喃著這種說了也是白搭的話，一邊攪拌著作為晚餐的湯。
原本打算加進湯裏而獵來的兔子，在之前被魔女追殺的時候扔掉了，所以現在湯裏的配料是長在這附近的香草和當成緊急糧食的肉幹。稍微加進了一點鹽巴，再把事先包在皮革裏、塞在背包深處的動物油脂削下一塊丟進去。試了一口味道之後，再加進了一小把鹽巴。哎，大概就是這樣吧。之後隻要再煮一下，等到入味就可以吃了。這段期間——我翻了翻背包，拿出羅盤和地圖，在自己的膝蓋上攤開。
——威尼亞斯王國地圖，修訂版。
商人請到佛米加大市場。可以找到來自世界各地的珍奇物品。
王都普拉斯塔境內，每周的女神祭日都會有藝人在廣場上進行表演！
名產：阿布野豬（王國特有種的超大型野豬）烤全豬。肉汁豐富，肉質鮮嫩。
注意！森林為野生阿布野豬的棲息地，禁止狩獵。即使必須繞遠路也要回街道上移動。
最後這句話讓我皺緊了眉頭。
「我也不是因為自己想走才穿過森林的，所以應該不會怎麽樣吧。」
我一邊說著根本沒人聽見的借口，一邊從先前遭到魔女攻擊的地點以及星星的位置，來判斷自己的所在地。
這裏——威尼亞斯王國是個幾乎位在大陸正中央的國家，居以旅途中繼站的地位而繁榮至今。聽說過去似乎是被群山包圍，呈現陸中孤島的狀態，不過後來因為完成了開山鑿洞的工程，確保了通往鄰國的交通要道，因此成功吸引了大量旅行者和行商者前來。
由於以前必須繞一個大圈的山脈被打通，所以就算入境費用稍貴，旅人們仍然前仆後繼地來到這個國家。當然，入境時必須經過貫穿整片山脈的坑道，不過坑道的規模之巨大，可是遠遠超乎一般人的想象，甚至大到可以在沿途上蓋出好幾間供人休息的旅館。漆黑的坑道裏到處都有不同色彩的燈光，照亮著露天攤販與旅店。如果我是個小鬼，這片充滿幻想風格的景致肯定會讓我興奮不已。不過最近這幾年，鄰近國家都在流傳威尼亞斯國內發生了一點小小的問題。
以商人為首的眾多旅人們，都會盡量避開情勢危險的國家。因為要是一不小心被戰爭波及，就會有生命危險；就算運氣好沒碰上戰爭，國家一旦開始動蕩，也會有盜賊隨之出沒。
如此一來，這個借著旅人來往的收益為根基的國家，就會開始逐漸瓦解。當然，國內的大人物們也都開始傾盡全力，試圖解決問題。而他們第一個采取的動作就是增強兵力——召集傭兵。這個情報也流傳到國外，傳到像是我這種傭兵的耳裏。
因為這樣，所以我是為了找工作才準備前往這個國家——前往威尼亞斯王國的王都，普拉斯塔。因為我在國境問過衛兵之後，得知墮獸人會成為軍隊的主力，於是被要求拿著介紹信前往王都。可是這條路真的非常煩人。
為了避開威尼亞斯境內各種特有種生物的棲息地，整條路根本不是普通的曲折難走。因為這樣，移動時絕對不能不仰賴地圖。我伸手摸著被我反複磨掉再畫過，已經變得破破爛爛的羊皮紙地圖。自己是從原本打算露宿的路上直接穿過了森林，然後來到現在這條路上，所以普拉斯塔的方向應該是——
「——那邊吧。」
我確認好行進
方向後抬起頭來，隨即全身僵硬。
一個戴著兜帽的土氣身影，被柴火上不斷跳動搖晃的火焰給照亮——而那個人正用手抓著木勺，一匙一匙地喝著鍋子裏的湯。
4
「呀——啊啊啊啊！」
我忍不住大叫出聲。身為墮獸人，我對各種氣息都非常敏感，平常極少出現被人偷偷接近的狀況。然而這樣的我，卻打從心底完全沒注意到這家夥身上的氣息。光憑這一點就已經夠令人驚訝的了，對方竟然就是那個絕世美女——也就是魔女，再加上她吃的又是自己的晚餐。我已經不知道自己是為了哪一件事情才大叫的了。
「你這家夥，不要隨便喝我的湯！」
從這句不假思索吼出的話看來，我會大叫出聲的原因，應該在於晚餐被人吃了這件事。
我將整鍋湯一把搶了回來，魔女立刻啊啊地喊出聲音，表示不滿。
「還、還來！那是吾的晚餐！」
「什麽你的！這是我的！我的！」
「你剛剛不是打翻了吾的湯嗎！做一鍋同樣的東西賠罪，那才叫作有誠意吧！」
「我才沒有什麽誠意可以給魔女啦！」
「那好吧！如果你要這麽堅持，那吾隻好這麽做了！——吾要使用魔術了喔！」
聽到魔女低沉的威脅之語，我一時發不出聲音。對了，對方可是魔女啊。她不是自己可以悠哉保護晚餐的對象，抓著劍逃跑才是正常的反應啊。
「你給我聽好，要是不快點把那鍋湯交給吾，吾就在北方引發饑荒，在南方散布疫病，讓西方增加老鼠，讓東方小麥枯萎！這個世界會因你毀滅！好了，現在立刻把湯交給吾！」
的確是個徹頭徹尾的魔女。
可是不知為何，我完全感受不到任何危險。
對於惡意、敵意、殺意這類的東西，我已經非常習慣。隻要有人對自己發出這類情感，我馬上就能察覺。就算沒發現，也會下意識地伸手握住劍。可是這個魔女對我投射的怒氣，卻隻是徒有形態而沒有實質的傷害。
糾結了一陣子之後——
「管你去死。」
我選擇晚餐。不管世界變成什麽樣子，隻要自己平安無事就好。再說就算我真的死了，還有世界一起陪葬，感覺也挺不賴的。我從愣住的魔女手中搶過木勺，開始不斷舀湯來喝。
「哇——！哇——！你知道自己說了什麽嗎？就算是惡魔，也會更加珍惜這個世界啊！喂！不要全部都吃掉啦！」
「不要一直湊過來的，煩死了！」
我把跳到自己背上的魔女甩了下來。隨著一聲「唔喔！」的呻吟，隻見魔女摔倒在地。這時，突然出現了一段不自然的沉默，我不由得停下舀湯的手，看向魔女。
見她那副貼在地上一動也不動的模樣，總覺得很詭異。
該不會就這樣死了吧？魔女死掉其實真的完完全全無所謂，隻是我明明就沒有要殺她的意思，她卻就這樣死掉了，總讓人覺得不太舒服。
「……喂。」
我戰戰競兢地喊了一聲，結果……
「——吾也……」
一陣低沉、沉悶的聲音傳了出來。什麽嘛，看來應該還活著。別說是活著了，她全身上下還飄蕩出某種類似妖氣的黑色物質耶。
——是不是有點不妙啊？
雖然沒有感受到危險，不過對方畢竟是個魔女。要是讓她真的動怒了，還不曉得她會做出什麽事情來。我小心翼翼地縮起身子——
「吾也想吃……」
然後瞬間虛脫。
那根本不是發怒，而是逼近哀求的顫抖聲音。
拜托，不要開玩笑了。那個看起來像是遭人虐待、走投無路的不幸少女的氣氛，到底是怎麽回事啊？跟幾乎是塊破布的長袍搭配起來，看著還真是相當可憐的模樣。如此一來我不就完全變成壞人了嗎！
「肚子好餓……吾花了今天一整天的時間做出那鍋湯……原本很期待……真的是很期待啊……從一大早就開始努力才做出來的耶……」
魔女一邊用手指摳著地麵，一邊像是痛苦掙紮似地這麽說。
聽她這麽講，實在讓人覺得心虛。我打從心底確實覺得非常對不起她。
盡管當時是因為被吃人不吐骨頭的魔女追殺，算是緊急狀況，但是打翻這家夥的晚餐的人確實是我沒錯。而且就結果來說，也算是她救了自己一命，就算對方是個魔女，要是我連一碗湯都不分給她，我豈不就是比畜生還不如的人渣了嗎？
「而且那鍋湯真的好吃得要命……吾也想吃……」
是嗎，很好吃嗎？這句話倒是讓人覺得有點飄飄然起來。就一鍋迅速完成的湯來說，這其實是我相當自豪的味道呢。我輕輕嘖了一聲，然後裝了一碗湯遞給魔女。是我輸了。
魔女立刻露出了隔著兜帽也能看得出來的燦爛表情，從我手中一把搶過了碗，直接把嘴巴湊到碗邊，開始大口大口喝起湯來。
「一開始就這樣做不就得了嗎？真愛裝模作樣。」
然後馬上表現出這種態度。就是這樣，我才討厭美女這種生物。既是魔女又是美女，更是糟糕透頂。
魔女轉眼之間就喝光了碗裏的湯，接著用手捏起殘留在碗底的肉幹殘渣送進嘴裏，再以絲毫不認為自己會被拒絕的態度，把碗遞到我麵前。
「再來一碗。」
再也沒有什麽比這還更厚臉皮的了。我的鼻頭皺了起來，至於碗，當然是沒接過來。
「你到底是來做什麽的？找我有什麽事？」
「雖然很想回答你，不過吾已經餓到沒有力氣回答了。」
這個女人還真不是普通不要臉……但就算我再怎麽瞪她，魔女都沒有露出害怕的樣子。
我可是很珍惜自己的性命，和魔女正麵衝突什麽的當然不可能。如果威脅無效的話，那也隻能服從她……可是直接服從的話，那未免也太令人火大了。
「回答我的話，就再給你一碗。」
我這麽響應之後，魔女交互看著空蕩蕩的碗和我像在比較，然後把碗推到我麵前。那像是在說「會回答啦，所以再來一碗！」一樣。隨後，魔女也的確以平淡的口吻開始說了起來。
「吾現在啊，正在旅行的途中。正在找一個叫做『十三號』的男人。」
十三號不是名字，而是編號吧。
雖然很想吐槽，但還是忍下來了。畢竟對手是魔女，我的常識不可能套用在她身上。
我從魔女手中接過了碗，默默把湯舀進去。
「十三號是吾的同胞。過去曾經在『弓月之森』一起研究魔術，不過他為了一件有點麻煩的工作而離開了洞穴。之後不管我再怎麽等，都沒有收到任何消息。不得已，我隻好沿著那家夥陰沉又糾結不清的魔力痕跡一直走到這裏來……」
「弓月之森」位在大陸邊緣，別名叫做「無主之森」，是一片和魔女淵源極深的土地。每個國家都嫌當地感覺詭異，因此都不願主張其領土權，最後那裏就變成了空白地帶。教會應該對那裏發動了好幾次狩獵魔女的行動才對……如今，「弓月之森」的魔女正大光明地在外麵走來走去，看來教會的狩獵魔女部隊全是一群無能的家夥吧。
「這個國家有狩獵魔女的習慣吧。」
「那在全世界的各個角落都有吧。」
看到魔女臉上黯淡的表情，我惡狠狠地這麽說道。
「和其他地方相比，這裏也太激烈了。吾隻是走在路上，就差點被放火燒死三次耶。」
是啊，我點了點頭。那就是現在威尼亞斯王國內部出現的小小問題。不惜召集墮獸人傭兵也想解決的
小問題——那就是魔女的問題。
「因為好像有魔女發動叛亂的關係。那樣的話，狩獵魔女的行動當然也會變激烈啊。」
「魔女叛亂？」
魔女反問，眼睛眨了好幾下。
「……是不是有點搞錯時代了啊？」
身為魔女你還敢講？我在內心默默吐槽，不過魔女的確像是打從心底覺得不可思議。
不過——也真是搞錯時代了。魔女的大規模叛亂，這種事隻有在童話故事裏才聽過。
「我也覺得魔女叛變什麽的實在太過時了，一點真實感也沒有……不過光看那個攻擊我的魔女，就知道那是事實了吧。再怎麽想，會襲擊旅人的魔女未免太異常了。」
硬要說的話，其他國家進行的狩獵魔女行動，其實更像是「狩獵餘孽」。
據說在五百年前，魔女和教會之間曾發生過一場大戰。最終戰敗的魔女們，分散至各地，過著隱匿蹤跡的生活。而世界則是把她們認定成邪惡，持續不斷地進行狩獵。
但是——都已經過五百年了，再怎麽說也都該膩了。
當然，故意走上台麵散布災害的魔女一定會被獵殺，可是對那些隱姓埋名地生活著的普通魔女進行狩獵，事到如今也不會有人為此而覺得開心；如果沒有人覺得開心，那麽不論是國家還是教會做出這樣的行為，也都沒有價值可言。更別說對教會來講，狩獵魔女不過隻是展現他們的力量與權威的手段而已。沒有邪惡就沒有正義，沒有正義，人們就不會相信神。既然如此，那就讓魔女成為邪惡吧——總之就是這麽一回事。
照理來說，隻要有國家提出要求，就可以用法外捐贈金交換教會出動教會騎士團——
但威尼亞斯並沒有這麽做，所以教會也決定袖手旁觀。最後的結果，就是威尼亞斯的魔女們開始任意暴動，國家也為了鎮壓她們而開始瘋狂起來。
「實際上，自從進入威尼亞斯之後，跟魔女有關的各種危險事件的謠傳就從沒停過。據說魔女占領整座村子，並把村民當成奴隸之類的狀況，好像一點也不稀奇。你剛剛說的那個有點麻煩的工作，應該不會是要跑來協助這場叛亂的吧？你會不會隻是裝作不知道，其實也是過來湊一腳的？」
如果真是這樣，那麽這個魔女會覺得威尼亞斯很危險，其實根本就是自作自受。可是魔女一聽到我的話，臉色立刻像是嚇得半死一樣，瞬間變得慘白。
「吾當然不可能做這麽麻煩的事啊……！要是真的叛亂成功，真的搶到了這個國家，這麽一來就非得統治這個國家不可了耶，吾最討厭麻煩事了。而且，反正都要進行支配，那還不如選擇更加黑暗狹窄，蜘蛛還有很多的國家比較好。」
才沒有這種詭異的國家好嗎。我稍微想象了一下絕世美女被大量蜘蛛包圍的畫麵，然後立刻打從心底覺得後侮，難得煮好的晚餐都變難吃了——咦？鍋子怎麽不見了。
發現應該抱著的鍋子突然不見蹤影，我猛然抬頭看向魔女。不知何時，她已經把鍋子拿在手上，正忙不迭地動著木勺。
「你、你這家夥什麽時候——是怎麽拿走的啊！」
「吾可是魔女啊，獸人戰士。隻要吾有那個意思，就算要讓你瞬間全裸，順便剃光所有的毛，也不是什麽難事。你一旦開始疏忽，就是你氣數已盡之時。這鍋湯已經是吾的了。」
「你這、這個臭女人……！」
感覺她好像把自己當成笨蛋看待，我憤怒得不禁低吼。不過鍋子已經在魔女手中了，我沒辦法搶回來。
所以我隻好喝著還留在手中的碗裏剩下的湯。
「……所以呢？你說的麻煩工作是什麽？」
「是找東西。有不肖之徒從吾這裏偷走了一本書，而十三號就是前去找回那本書。」
「書？」
「那是全世界隻有一本的貴重書籍。若是被人拿去濫用，事情會變得有點不妙。」
「不妙是指什麽？」
魔女瞬間安靜了下來，同時也停下了不斷舀湯的手，以莫名平靜的聲音……
說了那麽一句話。
「世界會毀滅。」
「……你說世界會怎樣？」
「會毀滅。」
我強忍住了一個嗬欠。
「那還真是了不起啊，真是嚇死人了，我都快被嚇哭了呢。」
「你不相信就算了，至少可以表現出更好一點的態度吧？吾也是會受傷的喔。」
「區區一本書就能毀滅世界。聽了這種話要我立刻相信還要嚇得渾身發抖？我可沒有這麽純真。」
「區區一本書……？說什麽傻話。別說是一本，就算隻是其中一頁也足已毀滅世界。」
魔女輕描淡寫地這麽說。她並沒有發出恐怖的聲音，也沒有誇張地大吼大叫，看起來就像是在陳述事實而已。這個氣氛反而讓這番話增添了微妙的真實感。雖然有了真實感——但終究還是令人難以置信。
因為實際上，這個世界至今仍然平安無事。我不知道那本書是什麽時候被偷的，不過從魔女的口氣看來，那個說要出去找書的十三號，似乎已經很久沒有回來了。
如果那本書真的擁有毀滅世界的力量，那麽應該早就毀滅了才對。
「哎，就算那是事實好了——-那跟我又有什麽關係？我剛剛問的是『找我有什麽事』，可沒問你外出旅行的理由。」
「什麽啊，你還聽不懂嗎？」
「不好意思喔，我天生就比較遲鈍。」
「簡單來說，吾必須拿回那本書，而那本書現在似乎就在這個國家。可是魔女要在這個國家獨自走動實在非常不便，而且也很危險。吾已經厭倦被人追著跑了。」
所以……魔女邊說邊看著我。這時我才終於反應過來。
「你要成為吾的護衛。」
「我才不要！」
我立刻就做出回答，而且是用盡全力。
「真是了不起的斷然拒絕啊……反而覺得很爽快呢。」
「要我說明給你聽嗎？我啊，最最最——討厭魔女了！」
「哎，別這麽說嘛，吾當然不會要你做白工。吾是魔女，魔女就是向惡魔獻上祭品，引發奇跡的人——魔術的基本觀念就是在締結契約時，支付相對應的代價。」
「我說的不是報酬怎樣的問題！我可是打從心底希望魔女徹底滅絕，為了實現願望才特地來到這個國家。要是能有個沒有魔女的國家，我的人生至少會變得稍微好一點。現在要我保護魔女，根本是本末倒置啊！」
「明明魔女就正在眼前，虧你還能說得這麽直白啊……為什麽你會這麽討厭魔女？」
「我說啊……你真的是看著我的臉這麽問的嗎？」
「臉？」
魔女開始凝視我的臉，然後把頭倒向一邊。
「很帥氣啊，吾並不討厭喔。」
「你是故意諷刺我的嗎！」
「怎麽會是諷刺呢？這濃密的毛皮、銳利的眼神，還有強壯的下顎——是完美無缺的野獸之美啊。而且隱藏在毛皮之下的人類麵孔，吾也覺得還不錯喔。」
毛皮之下的——麵孔？我摸了摸自己的臉，可是那觸感依然一如往常隻有野獸的輪廓。
「……你看得到我的臉？」
「那當然，看不到就沒有辦法自稱魔女了。原本才在想你一直在說的『墮獸人』到底是什麽東西，原來是指這個模樣啊。這其實是『降獸咒術的回風』喔。」
「咒……咒術回風？」
「魔女在人類身上施法，讓野獸之力降臨之後，人類就會變成擁有強大力量的獸人戰士——這就是『降獸咒術』。據說在
千年之前，列強埋首於戰爭的時代，曾經創造出數以百萬計的獸人戰士。」
「意、意思是說，墮獸人是魔女創造出來的嗎？」
「有點不太一樣。咒術和咒術回風看起來很像，卻是完全不一樣的東西。咒術是基於個人意誌自發性地進行，但咒術回風就隻是機械性連鎖反應的結果而已。」
「不好意思，我完全聽不懂你在講什麽。」
我皺起了臉，而魔女就像在對一個不得要領的學生講解，以相當開心的聲音說道：
「吾就說明給你聽吧——把那顆石頭拿給吾。」
魔女指著我身旁地麵上的一塊扁平石頭。我依照指示遞了出去，魔女在手上輕輕拋接著那顆石頭。
「就把這個石頭當成魔術吧。然後身為魔女的吾，把這個丟出去。」
她丟了。而且還是完全無法和那個纖細臂膀聯想在一起的超高速球。石頭打中魔女背後的樹木，然後彈回魔女的方向。可是魔女竟然避開了那顆石頭，最後直接打在我的頭上。
一道實在不像是在開玩笑的撞擊聲響起。如果我不是墮獸人，可能已經血流滿麵了吧。
「……很痛耶。」
相較於我的低聲呻吟，魔女則是絲毫不感愧疚地輕輕聳了聳肩。
「吾瞄準的目標是樹木，而石頭被樹木彈回來的時候，吾並沒有接住它，最後則是打中了處在行進軌道上的你。使用魔術時也會發生同樣的情形。」
「你是說被樹反彈回來然後打中我嗎？」
「沒錯。獸人戰士死後，野獸的靈魂會回到魔女身上，然而若是該魔女已經死亡，失去歸處的野獸靈魂就會回到『距離施術魔女最近的存在』身上。大多都是後代子孫啦。然後野獸靈魂會寄宿在女人腹中，最後產下獸人戰士。這就是你所說的墮獸人。」
「也就是說我的家族血緣當中有魔女，因為那個魔女死掉才害我變成墮獸人？那算什麽啊？我聽都沒聽過！」
「就算不是眾所皆知，但事實就是事實。吾是魔女，關於魔術的事可不會說謊。」
可是世人的見解，就是教會所說的「前世所做的壞事讓這個身體被惡魔附身，才會變成野獸的身形」。因此變成墮獸人的人類都非常凶暴好戰，日複一日沉迷在戰爭之中。
就我這個打從心底希望平穩度日的人來說，實在很想大叫「別開玩笑了，快點毀滅吧，教會！」可是幾乎所有人類都相信這個說法，結果那樣的評價也就那樣直接刺在我身上。
「可是……我的血親家族裏根本沒有魔女啊——」
「魔女基本上都是被排除在外的人，而且還相當長壽。過去家人當中曾有魔女存在——咒術總會在快要忘記這件事情的時候突然反彈回來。」
魔女望著空無一物的湯鍋露出一臉哀慟的表情，一邊歎了口氣。
「——你想變回人類嗎？」
魔女這麽問。
「——我變得回人類嗎？」
我反問。這時，魔女的嘴角突然浮現了笑意。
「當然變得回去，而且輕而易舉——如何，傭兵？就以這個為代價，服從於吾吧。」
我的夢想是在某個鄉下地方開一間小酒館，找到一個可愛的老婆，過著平靜的生活。
如果這個魔女說的是事實，那麽我就能夠得到自己早就已經放棄的普通人類的人生。走在路上不必再用兜帽遮臉，也不必再從魔女手中逃命，更不必讓妓女害怕不已的，極為普通的人生。可是，我真的可以相信她嗎——對方可是魔女啊。
「……對魔女來說，像我這種人的首級是很有價值的東西吧……？」
「雖說的確很有魅力，不過也不一定會想要吧。因為吾是特別無欲無求的魔女啊。更重要的是，現在吾想要你更勝於你的頭。要是沒有手腳，就沒有辦法擔任吾的護衛了吧。」
「你應該不是想用這種話讓我大意，然後趁機砍掉我的頭吧？」
「別說傻話了。真想要的話，吾早就動手了。而且也不會刻意說什麽需要護衛。」
那倒是真的。我和魔女對峙到現在仍然平安無事，這項事實就足以讓人相信這個魔女——雖然還不至於說出這種話，不過這應該算是某種證據，證明她並不是需要懷疑到那種地步的存在吧。
我心裏的確有想要相信她的念頭。可是，那是真的嗎？如果是謊言該怎麽辦？
畢竟對方可是魔女啊。
「……要跟你訂個契約嗎？」
魔女突然這麽開口。「契約？」我愣愣地反問。
「魔女的契約，血書。隻要你擔任吾的護衛，吾就會把你變回人類。用雙方的血，把這份契約的內容記錄下來。這麽一來，破壞約定的人就肯定會消滅殆盡。」
「消……消滅……你……」
相對於我的驚慌失措，魔女則是露出一臉從容自在的微笑。
「這沒什麽好怕的，隻要不去破壞約定就沒事。來，伸出你的手。」
我還來不及問出是要幹嘛，魔女就已經伸手過來抓住我的手了。
是女人柔軟的手。我忍不住為此心跳加速了一下。
不僅如此，魔女還把嘴唇靠近我的手，毫不猶豫地用嘴含住我的指腹。那裏是我少數無毛的皮膚，濕漉漉的舌頭在上頭舔過，讓我有種全身的毛都豎起來似的感覺，渾身顫抖。
「喂、喂！」
這時，傳來一陣皮膚噗滋一聲爆開的感覺，讓我因為痛楚而輕聲喊了出來。魔女看著從我手指上滴落的血，相當滿意似地點了點頭，隨後同樣咬破了她自己的手指。
「用混合著兩人鮮血的墨水，以鏡像文字（注：上下不變，左右相反的文字）寫出契約書，最後再把東西燒掉，契約就完成了。除非有某一方死亡，或者是雙方明確表示契約結束或放棄，否則吾和你都會一直受到契約束縛。不巧的是這裏沒有紙——算了，布也行吧。」
說完，魔女毫不猶豫地撕開了長袍的下擺。原本就已經破爛到像塊破抹布的長袍，如今更是越來越接近破抹布狀態。我抱著莫名冷靜的心情，看著自己血流不止的手指，以及同樣留著紅色鮮血的魔女的手。
「喂……魔女小姐啊，為什麽要選我？如果你隻是要掩飾身份的話，找個比較不讓人起疑的人不是更好嗎？和墮獸人在一起，隻會變得更加顯眼喔。」
「如果隻是為了掩飾身份，隻要身邊有個顯眼的存在，吾就不會那麽引人注目了吧。」
魔女若無其事地這麽回答。原來如此，可能真的是這樣。如果墮獸人男子和魔女一起走在大街上，第一個看到的應該會是毫無意義地吸睛的我，而不是魔女。
「而且，你身上有吾先前居住的洞穴的味道。」
「洞穴的味道？」
「沒錯，那是位在『弓月之森』的巨大鍾乳石洞。裏麵既陰暗又潮濕，住起來很舒服。吾輩都稱呼那裏為洞穴，就是類似魔女巢穴之類的隱語吧。」
我把手臂湊到鼻子前麵，輕輕聞了一下。因為在森林裏不斷跌倒翻滾的關係，身上就會散發著泥土和被壓爛的草木的味道。可是最刺鼻的，還是那股無藥可救的野獸氣息。
「……你有養家畜之類的動物嗎？」
「家畜……？有啊，而且很多種呢。另外還有不少蛇和蜘蛛。」
除了家畜，還有蛇和蜘蛛嗎——近期內一定要找間旅館好好洗個澡。
當我這麽在心中暗自發誓的時候，突然莫名地想笑。
正在討論魔女啦、血書啦，還有消滅殆盡之類話題的途中，卻還有辦法想起洗澡問題的時候，就表示我心裏應該已經有答案了。我打從一開始就
已經相信這個女人不會加害於我。本能都已經相信了，理性卻還在懷疑，這樣實在有點蠢。明明這份本能，才是一直以來讓我察覺並突破無數危險的東西啊。
我摸了摸自己的鼻頭，然後從魔女手中搶走那塊破布。
「啊，喂！契約還沒——」
還沒寫完呢！我無視於魔女即將說出口的抱怨，直接把那塊破布撕成碎片，隨手一丟。魔女立刻發出慘叫抗議。
「啊——吾都快寫好了，你這是在幹什麽！你知道在破布上用血寫字有多困難嗎！」
「那種詭異的玩意兒，不寫也沒關係啦！好了，把手借我一下。」
說完，這次換我抓住了魔女的手——真是雙漂亮的手，而且小到讓人覺得彷佛一握就會壓扁一般。這樣的魔女，指尖上滴下了一滴血。那是從她咬破的傷口中溢出來的血。
我把自己的傷口按在那個傷口上，讓兩人的血混在一起。
魔女的眼睛立刻亮了起來，盯著我看。
「吾知道這個。是血之契約吧？」
白皙臉頰上泛起一陣紅潮，看起來相當興奮。她一邊笑著說「就是這樣勾住手指的吧？」一邊握住我的手，讓雙方直立的拇指指腹更加用力地抵在一起。
「比魔女的血書要好多了吧。這是人類的做法，傭兵式。」
用力勾住手指的感覺讓我冷靜不下來，於是我立刻鬆開了魔女的手指。血液交融的地方帶著一股莫名的高溫。直到現在，我才突然想到魔女的血要是和墮獸人的血混在一起，不知道會不會發生什麽奇妙的事情？可是一看到魔女像是握著某種重要證據似地，緊緊握住沾滿鮮血的拇指，我就覺得一切都無所謂了。
「吾向你發誓，傭兵。放心吧，吾絕對不會砍掉你的頭。」
「是喔，要是這樣就好了啊。那麽……魔女小姐啊，你——叫什麽名字？」
「吾是零。」
零不是名字，而是數字吧。我雖然想吐槽，不過最後還是放棄了。
對話到此中斷，我隨即試探性地看著魔女。
「我的名字……你不問嗎？」
魔女懶洋洋地聳了聳肩。
「沒興趣。」
「啊？」
「吾隻會呼喚眷屬——也就是仆人的名字。名字對魔女來說是非常重要的東西。就讓吾知道你的名字試試吧，你馬上就會被那個名字束縛，變成永遠無法忤逆吾的仆人喔。」
兜帽之下，魔女的嘴角向上彎了起來。她彷佛說著我要把你抓來吃掉一般高舉雙手，準備攻擊的動作就像個小孩，也像是威脅著小孩的老婆婆。
「這還真是……有種究極魔女的感覺啊。」
「誠然，吾就是究極的魔女。」
我笑了起來，而魔女也笑著回應：「很恐怖吧？」
就這樣，我和魔女的奇妙關係從此開始。我和魔女都不會呼喚對方的名字，再說了，我們根本不知道對方的名字。不過，反正這份關係頂多就是一個月左右而已吧。
就一份馬上就會結束的關係來說，可能是剛剛好的距離感也說不定。
今天，走出了黑暗深淵。
夏天的陽光就像針一般刺眼，所以隻能將兜帽壓低，微微垂下眼睛。走出冰涼的鍾乳石洞之後，這份炎熱立刻讓人有種快要不能呼吸的感覺。
自己還沒有習慣陽光。
然而天空依舊湛藍、遼闊，雲朵流逝而去，森林裏帶著舒適宜人的濕氣。
不禁讓人心想，原來這就是戶外的世界啊。果然和書本插畫上看到的一樣。不過色彩卻是更加燦爛鮮明，而且最重要的是，這些東西都會動。
昆蟲在飛舞，鳥類在鳴叫，野獸在奔跑。自己一邊看著這些東西，一邊赤腳走動著。濕潤的落葉踩起來感覺相當舒服，但要是踩到碎石和枯枝，大概會有點痛吧。
潮濕泥土的氣息、凋萎樹葉的氣息，以及腐敗果實的氣息，全都混在一起。很神奇地，這讓空氣中充滿了一種讓人感到沉靜的味道。
稍微回頭望了剛剛走出來的洞窟一眼。
那是非常令人心安的黑暗。要離開這裏實在有點可惜，不過自己等得有點太久了。
將永遠不可能讀完的書本讀完，為永遠不可能做出結論的議題導至結果。感覺像是度過了永遠的時光，也像是足以度過永遠的時光。
但是，有點累了。已經不想再等了。
「吾要離開這裏了喔，十三號。」
將決心說出口之後，內心有種無比痛快的感覺。
手輕輕向上一揮，讓掌心朝向天空，並指著洞窟的入口。隨後手指又是一勾，洞窟的入口就隨著一聲巨響崩塌下來，成了一道毫不起眼的崩塌土牆。
十三號皺成一團的臉彷佛就浮現在眼前，教人忍不住咯咯地笑了起來。
繼續在森林裏走了一陣子之後，碰上一條細小的溪流。舉起腳利落跨過之後，又繼續筆直地前進——然後又碰上了一條相似的溪流。有點奇怪。明明走到這裏來的路上一次也不曾轉彎，為什麽會碰到同樣的小溪兩次？
唔嗯——地一聲低吟，接著便又再次跨越了小溪，然後直接回頭，赫然發現剛剛才跳過的小溪，不知為何已經不在原地了。
「結界啊，真是個越來越惹人厭的家夥，竟然一開始就設想好吾會不守約定……」
當初的確約好了要等。等是等了，但是讓自己等這麽久，就是對方的問題。自己已經等得夠久了。以獨自一人等待的時間來說，這段時間實在太長了。
該怎麽辦呢？思考的時間隻花了數秒。口中迅速地羅織詞匯，手臂向前一掃——
「收獲之章?第八項——〈崩嶽碎〉！」
轟天巨響隨之響起，部分森林消失得無影無蹤。
——在那之後，又經過了好些歲月。
2
我一直覺得黃昏時的森林，別有一番風情。
當夏季的陽光開始漸趨緩和，逐漸入秋的時候更是如此。
隻要太陽稍微偏移西沉，光線就會被茂密的樹木擋住，森林也就立刻暗了下來。然後，在夕陽將昏暗的森林渲染成紅色的時候，旅人就要完成露宿的準備。之後隻需要把火熄滅，用披風裹住自己，一邊感受著森林被黑暗所籠罩，一心等待著黎明。
現在正是這種傍晚與夜晚交錯的時刻。我在被紅色夕陽照得眼睛十分刺痛的森林裏——一邊感受著架在脖子上的生命危險，十分專注地拚命奔跑著。
黃昏時的森林風情？那種事情誰管得著啊！我把擋在路上的灌木和小樹枝一把揮開，衝進了大樹之後的陰影，並在片刻間順了一下呼吸——而就在那一瞬間。
「狩獵之章?第四項——〈破岩〉！」
大樹隨著一陣爆炸飛上了天，我也直接被炸飛出去，狼狽地滾倒在地。
炸藥——？不對，不可能。要是有這種無臭的炸藥，那還得了啊！
有某種來路不明的武器正在攻擊我，但我卻完全不知道那個武器是什麽，所以除了逃跑之外，實在沒有其他應對辦法。
太倒黴了、太倒黴了、太倒黴了——！
我一邊聽著從後方逼近的腳步聲，以及莫名高亢的怒吼，一邊慌慌張張地站了起來並繼續全力衝刺。剛剛的爆炸聲害我的鼓膜出了問題，所有聲音聽起來都異常遙遠，平衡感也有些錯亂。
每踏出一步，都會覺得自己好像快要跪倒在地一樣。
但現在可不是能夠跪下去的時候。
隻要停下腳步，就一定會死。
對方一定會把我殺了並砍下我的頭，然後再剝下我的皮當成裝飾品。雖然不知道對方是山賊還是強盜，不過可以確定的是，那絕對不是可以坐下來好好談的人。
森林腐化變質的地麵泥濘軟爛，凸出的樹根阻礙著，讓人很難跑快。這時，忽然有個火熱的聚合體，如箭矢一般貼著我的臉頰飛過，並直接刺進了樹幹，隨後就消失無蹤。
至此，我終於想到攻擊者的真麵目了。
啊啊，可惡，真是混賬啊——-
「魔女什麽的實在太可惡了！全都去死吧！我生來可不是為了成為你們的活祭品啊！」
我聽過傳聞，這個國家的魔女會使用從來沒人見過的魔術。本來還以為不會這麽倒黴，但剛剛都已經看到插在樹幹上然後瞬間消失的光之箭矢了，根本就沒有懷疑的餘地。
這是最糟糕的狀況了——對方是魔女。
掌握到攻擊者的真麵目是件好事，但如此一來，我也真切地感受到生命危險了。我更加賣力地狂奔。
這時，某個東西突然絆住我的腳——是樹根。
再加上我猛然摔倒的地方沒有地麵——是懸崖。
啊啊，希望高度僅止於稍微跌落就好，不然至少希望摔下去的地方剛好有河川流過啊。
神啊。對著自己根本不相信的神祈禱的我，終是慘烈地滾落，並摔下懸崖。
值得慶幸的是，地麵就在不遠處；而不幸的是，我的落地點並不是條河川，而是一個看似正在鍋中來回攪拌著晚餐的旅人。
——真的是太倒黴了！
不，真正倒黴的應該是這個被我撞倒的旅人吧。旅人身上罩著一件長袍，但看起來仍是相當纖瘦，而我則是個非常高大的男人。
對不起，原諒我吧！如果不幸被我壓死了，我可以幫忙立座墳墓，不過那也要我有閑情做到才行。
下一瞬間，我狠狠撞上地麵，一股彷佛從背後直接貫穿到腹部的劇烈疼痛，讓我不禁扭動打滾著。
「啊、啊……啊啊啊啊啊！」
一陣絕望的慘叫，從我伸手可及的地方傳了過來。
看來這名旅人似乎成功避開了突然從懸崖上掉下來的我。但是相對的，對方似乎也為此付出了巨大的代價——晚餐。我真的打從心底感到抱歉。
我才剛痛苦地掙紮起身，旅人立刻就撲上了我的脖子，並開始猛烈地前後搖晃著。
「你這家夥！竟然把吾如此小心嗬護才完成的湯全都打翻了！你知道為了完成這鍋湯，吾花費了多少心血嗎！這和烤動物的肉來吃是完全兩碼子事啊！而你、你、你竟敢——！」
「等、等一下等一下！冷靜一點！我真的打從心底感到抱歉，不過現在這不是重點！」
「你說……不是重點？在這世上哪裏還有什麽比吾的湯還更重要的事——」
「笨蛋，危險！」
我大吼了一聲，然後以迅雷不及掩耳的速度把這個人壓倒在地上。那火熱的聚合體再次從頭上低空飛了過去。
「……原來如此，看來的確是有啊。」
「能這麽快進入情況真是太好了，要逃命了喔！」
我一邊這麽說著，
就把這家夥扛上了肩，拔腿狂奔。等到跑出去之後才突然想到，我為什麽要扛著這個人一起逃命啊？
「喂，你為什麽要把吾扛起來？」
看來對方似乎也有相同的疑問。看來我們還挺合的嘛，這位旅人。
我思考了一秒，然後老實回答：
「順勢的啦！」
說真的，讓這家夥當誘餌然後自己逃掉，才是比較聰明的做法吧。
我要不要現在把人給丟下來啊？
「你……是在被人追殺嗎？」
肩膀上的貨物不知道我正在動著歪腦筋，慢條斯理地這麽問。看來對方很快就適應了這個被死命奔跑的陌生人給扛在肩上的狀況。
「看就知道了吧！追過來那家夥可是滿心想把我給宰掉啊！」
「……你做了什麽嗎？」
「我啥也沒做！她可能隻是想要活祭品——想要男的墮獸人啊！」
聽到對方隱含的責備口吻，我立刻大吼響應。
所謂的墮獸人就是半人半獸，也就是異形怪物。沒人知道形成的理由，但是這個世界上就是偶爾會有極為普通的雙親，生下像我這種有著野獸姿態的怪物。
而魔女似乎偏愛將墮獸人的頭顱當成施展魔術時使用的道具，所以那些想把頭顱賣給魔女的人，簡單來說就是從盜賊起，到各式各樣多不勝數的危險人物，全都非常喜歡我。
第一次遭人襲擊，是在我剛滿十三歲的時候——也就是說，因為我才導致村莊被盜賊攻擊。
當時我還隻是個小孩，弱小無力，沒辦法從武裝盜賊的手中，保護村子裏的人。
最後我活了下來，但村子裏卻有三個人為此而死。
因此，我采取了和大多數墮獸人一樣的做法，離開村子成為傭兵。為了逃離那些凶殘的人們，就隻能成為他們的夥伴。從此之後，我就過著尋找戰爭的日子，不斷來往於各個情勢動蕩的國家。
傭兵就是戰爭代理人。被兩股對立勢力的其中一方以金錢雇用，和其他跟著另一方勢力的傭兵相互砍殺。從兩大國之間的衝突，到地方領主的小型競爭，以至於少數族群的土地爭奪——說來鬱悶，但隻要人類不放棄集團殺戮，傭兵就不愁沒有工作。
而且墮獸人的戰鬥能力特別高，所以任何戰場都會歡迎我們。多虧如此，自己才有辦法不被綁死在某個傭兵團裏，而是自由自在地從事傭兵行業。
但更正確來說，應該是除此之外的生活方式都不被允許吧——
不論是哪一個國家，哪一座城市，哪一處村落，對於墮獸人留下來定居這件事情，都不會給什麽好臉色，就連教會也把我們當成汙穢不堪的存在。至於其他沒有力量的普通人，更是不可能不怕像我這樣的東西。
再加上魔女這種社會上的禍害也想要墮獸人的頭，所以盜賊們更是爭先恐後地想把墮獸人引誘到危險的事情裏。雖然這還是生平第一次直接被魔女攻擊，不過這大概隻是因為我一直以來運氣比較好而已吧。
原本以為魔女就是在背地裏操縱盜賊，並覬覦著我的頭的陰險存在，不過從今天開始，就把她們在我心中的地位升格成會采取積極行動的危險存在好了。
可是，話又說回來了——
嘰嘰嘰！撕裂空氣一般的聲音響起，我立刻躲進樹木的陰影處。堅硬的樹幹被一支光箭從中刺穿，開始劈哩啪啦地裂開，然後轟然倒下。
「混蛋——到底是怎麽回事啊！魔術什麽時候變成連射型的十字弓了啊！」
雖然知道她們會使用從沒見過的魔術，卻沒想過竟然會這麽超出常理。我一邊破口大罵，一邊再次衝了出去。
雖然自己並不是非常清楚魔女或是魔術這類的東西，不過要使用魔術，就必須準備非常大型的儀式。這是這個世界的基本常識。例如魔女進行了長達一個月之久的儀式，最後正準備發動足以消滅一個國家的強大魔術時，教會騎士剛好就在千鈞一發之際打倒了魔女。類似這樣的廉價英雄故事到處都有。
魔術是需要花時間準備的，所以魔女都會躲在她們的藏匿處，再讓一大群部下去守著這個地方，而她們則是安安穩穩地準備魔術儀式——應該是這樣才對。
如果她們擁有的是可以一邊跑一邊連續發射的光之箭，或是不用火藥就能炸碎巨木的技術的話，那麽各種曆史方麵的說明，不就都有問題了嗎？
我已經被逼到混亂的極致。總之，現在除了逃跑之外，沒有其他保命的方法。
「——那是〈鳥追〉嗎……？」
這時，肩膀上的貨物好像說了些什麽。
我毫不在意地繼續奔跑，而貨物則是動手輕拍了一下我的頭。
「喂，現在是非逃不可的狀況嗎？」
「廢話！不然會死啊！」
「那倒不見得喔——好，讓吾下來吧。」
下一秒，我毫不留情地把肩膀上的貨物丟了出去。既然對方都主動要求下來了，那我當然沒有義務繼續背著貨物奔跑。再見了，旅人。我一個人也會活下去的。
可是還來不及跑出去幾步，我又再一次狠狠地滾倒在地。這是因為地麵突然激烈地上下震蕩的關係。
「可惡，痛死了……！」
我一邊呻吟一邊吃力地抬起頭來，然後開始懷疑起自己的眼睛。
那個吃人不吐骨頭的魔女，竟然一邊慘叫一邊搖搖晃晃的倒地，其四周的土壤像是要把樹木都卷進去一般隆起，然後在眼前逐漸堆高成一道必須抬頭仰望的高牆。
「什麽……！到底是怎麽——！」
我一邊吼叫似地說出這句話，一邊迅速朝著旅人看過去。原本隻想看一眼以確認對方有沒有事，可是眼睛卻違背了自己的意思，緊盯著那個人不放。
徹底蓋住旅人長相的兜帽掉到地上，閃著銀色光輝的頭發散落下來。那頭銀發就像是被強風吹襲一般，狂亂地飛舞著。
——是個女人。
而且還是讓人看到眼睛都快爛掉的大美女。
之前因為麵臨生命危險所以沒注意到，不過現在回想起來，那個抱在手中的身體的確非常纖細輕盈。若要百分之百確定是個女人，她的聲音稍顯低沉，但就男人來講卻又太高了。這時，實在不能責怪男性本能讓自己冒出不合時宜的感想。例如「真可惜啊，早知道就應該要多摸幾下，好好記住女人身體的觸感」之類。
不過，應該不會吧？
是這個女人——做的嗎？做出那道牆壁？
目前在場的隻有吃人不吐骨頭的魔女、我，還有這個美女而已。
而剛剛發生的天翻地覆的變化，毫無疑問是針對魔女進行的攻擊。那種事情我當然辦不到，所以也沒有其他可能性了。
眨眼之間，那個東西便已經完成。
一個自然得像是打從一開始就存在於那裏，卻又明顯異於其他事物，並震懾著四周的巨大土箱——
「這是捕縛之章?第三項——〈岩藏〉。想用虛弱的〈鳥追〉突破這個，至少需要一天的時間。如果是〈破岩〉應該有辦法快速脫逃——但你似乎消耗過度了。要是不休息一陣子，是沒有辦法出來的。那麽——有幾件事需要你來回答一下。」
那是一種幾乎可以稱為冷笑的笑容，妝點在女人赤紅的嘴唇上。從半閉的眼皮下方延伸出來的長睫毛，以及帶著某種超然色彩的雙眼——如同寶石一般澄澈透明的藍紫色。
我仍然坐倒在地上，像個白癡一樣張大了嘴，凝視著那個女人。
「你……是……魔女嗎……？」
女人轉過身來。果然沒錯，她的確美得讓人為之顫抖。然而女人臉上的表情，那個
掩蓋過冷笑的得意表情，卻是無比貼近人類，甚至有種年幼純真的感覺。
彷佛和幾秒之前不是同一個人似地。
「誠然——吾就是魔女。從無意義之事當中尋找出意義，從無生有的泥闇之魔女喔！」
這樣啊，很好。原來如此，我懂了。
下一秒鍾，我迅速站了起來，隨後飛也似地逃離了那個地方。
3
說到以怪物模樣誕生的唯一一個好處，那就是身體能力相當出類拔萃這件事了。
隻要用全力奔跑，就絕對不會被追上；若是和普通人正麵互毆，最後的結果大概會是人類死亡而我毫發無傷吧。可說是一副非常適合逞凶鬥狠的身體。
多虧如此，自己似乎成功從魔女手中逃走了。
我沒命似地瘋狂奔逃，最後衝出了森林，滾倒在寸草不生的小徑上。我上氣不接下氣地躲進樹叢裏，然後凝視著剛剛成功脫逃出來的森林。森林已經完全被封鎖進黑暗之中，沒有任何人追過來的跡象。但我還是繼續屏氣凝神地觀望了一陣子，等到完全確認安全無虞之後，這才終於呼出一口安心的氣，並緩緩地坐倒在原地。
真是的——何等無妄之災啊。我再次徹底檢查了周遭狀況之後，便開始在夜晚將近的薄暮當中，著手進行露宿的準備。
就算那個人是絕世美女好了，魔女終究是世界上的毒瘤，更何況還是我的天敵。雖然那是個讓人覺得就算死在她手上也沒關係的超級大美女，不過比起下半身的欲望，我更珍惜自己的小命。既然在這世上不會有人因為墮獸人死掉而感到哀傷，那麽至少自己要好好珍惜自己的性命，不然我誕生在這個世界上，未免也太可悲了。
世上的人都討厭墮獸人。雖然第一個原因當然是外表看起來就很詭異，不過由於絕大多數的墮獸人都會變成傭兵或盜賊，所以基本上也都是殺人犯。如果我為人父母，也會全力禁止小孩接近墮獸人。像是不準進入城鎮、不準進入店鋪、不準進入視野當中這樣。說得極端一點，不管搜尋世界上任何一個角落，都不可能找得到站在墮獸人這邊的人。
因為擁有成為傭兵的天分所以不愁吃穿，但是不管自己願不願意，都會被強迫進行事關生死的交易。這一點實在是出乎意料地痛苦。
就我個人來說，還比較想在某個地方開一間小酒館，找個可愛的老婆，然後悠悠哉哉地度過一生……隻是很遺憾的，世間並不容許我這麽做。
「就憑這個外表啊……」
我歎了一口氣，低頭望著自己覆滿毛皮的手。
幾乎所有墮獸人的外觀都是大型肉食性動物的模樣。熊或狼的墮獸人占了多數，不過我卻不知道自己原本的獸型是哪一種動物。應該是某種貓科吧？不過以一隻貓來說，再怎麽想也實在太凶惡了。毛色是以白色為底，上頭帶著淺黑色的條紋。然而白色的部分實在太多，很難直接說是條紋的花色，非常微妙。我自己是還滿喜歡的，不過晚上看來實在太過顯眼，所以都會披上一件黑色鬥篷。
「哎，總比什麽花樣都沒有還來得好嘛。」
我刻意開朗地這麽說，然後苦笑了起來。
一直到了現在，我才有辦法稍微看開一點。十幾歲的那個時候，可是鑽牛角尖到試圖自己剝掉自己的皮，搞得渾身是血。雖然想不開，不過最後因為實在太痛，所以放棄了——那是我剛離開村子時發生的事。獨自待在無人的山中，全身鮮血淋漓，但我仍然沒有死，反而像隻真正的動物般吃掉鳥類或老鼠，活了下來——可能就因為這樣，才有辦法看開的吧。
在那之後已經過了十多年，當時的傷口早就徹底消失了。當年將自己折磨到那種地步的孤獨感，如今已經變得必須努力回想才有辦法憶起那般淡薄——不對，是變遲鈍了。
不管怎麽說，一個人生活相當輕鬆。而且在這個世界上，可能會出現一個特別好事的女人，願意愛上我也說不定。在我心裏並不是沒有這種小小的期待。隻是曾經聽說就連妓女都不想把墮獸人當成對象，所以覺得希望渺茫而已——
「如果能找到一個稍微可愛一點墮獸人也好啊……」
例如，嗯……兔子之類。雖然不知道到底有沒有那種墮獸人存在，不過他們受到的待遇，應該會比我這種怎麽看都是肉食性動物的墮獸人還要稍微好一點吧。
我一邊喃喃著這種說了也是白搭的話，一邊攪拌著作為晚餐的湯。
原本打算加進湯裏而獵來的兔子，在之前被魔女追殺的時候扔掉了，所以現在湯裏的配料是長在這附近的香草和當成緊急糧食的肉幹。稍微加進了一點鹽巴，再把事先包在皮革裏、塞在背包深處的動物油脂削下一塊丟進去。試了一口味道之後，再加進了一小把鹽巴。哎，大概就是這樣吧。之後隻要再煮一下，等到入味就可以吃了。這段期間——我翻了翻背包，拿出羅盤和地圖，在自己的膝蓋上攤開。
——威尼亞斯王國地圖，修訂版。
商人請到佛米加大市場。可以找到來自世界各地的珍奇物品。
王都普拉斯塔境內，每周的女神祭日都會有藝人在廣場上進行表演！
名產：阿布野豬（王國特有種的超大型野豬）烤全豬。肉汁豐富，肉質鮮嫩。
注意！森林為野生阿布野豬的棲息地，禁止狩獵。即使必須繞遠路也要回街道上移動。
最後這句話讓我皺緊了眉頭。
「我也不是因為自己想走才穿過森林的，所以應該不會怎麽樣吧。」
我一邊說著根本沒人聽見的借口，一邊從先前遭到魔女攻擊的地點以及星星的位置，來判斷自己的所在地。
這裏——威尼亞斯王國是個幾乎位在大陸正中央的國家，居以旅途中繼站的地位而繁榮至今。聽說過去似乎是被群山包圍，呈現陸中孤島的狀態，不過後來因為完成了開山鑿洞的工程，確保了通往鄰國的交通要道，因此成功吸引了大量旅行者和行商者前來。
由於以前必須繞一個大圈的山脈被打通，所以就算入境費用稍貴，旅人們仍然前仆後繼地來到這個國家。當然，入境時必須經過貫穿整片山脈的坑道，不過坑道的規模之巨大，可是遠遠超乎一般人的想象，甚至大到可以在沿途上蓋出好幾間供人休息的旅館。漆黑的坑道裏到處都有不同色彩的燈光，照亮著露天攤販與旅店。如果我是個小鬼，這片充滿幻想風格的景致肯定會讓我興奮不已。不過最近這幾年，鄰近國家都在流傳威尼亞斯國內發生了一點小小的問題。
以商人為首的眾多旅人們，都會盡量避開情勢危險的國家。因為要是一不小心被戰爭波及，就會有生命危險；就算運氣好沒碰上戰爭，國家一旦開始動蕩，也會有盜賊隨之出沒。
如此一來，這個借著旅人來往的收益為根基的國家，就會開始逐漸瓦解。當然，國內的大人物們也都開始傾盡全力，試圖解決問題。而他們第一個采取的動作就是增強兵力——召集傭兵。這個情報也流傳到國外，傳到像是我這種傭兵的耳裏。
因為這樣，所以我是為了找工作才準備前往這個國家——前往威尼亞斯王國的王都，普拉斯塔。因為我在國境問過衛兵之後，得知墮獸人會成為軍隊的主力，於是被要求拿著介紹信前往王都。可是這條路真的非常煩人。
為了避開威尼亞斯境內各種特有種生物的棲息地，整條路根本不是普通的曲折難走。因為這樣，移動時絕對不能不仰賴地圖。我伸手摸著被我反複磨掉再畫過，已經變得破破爛爛的羊皮紙地圖。自己是從原本打算露宿的路上直接穿過了森林，然後來到現在這條路上，所以普拉斯塔的方向應該是——
「——那邊吧。」
我確認好行進
方向後抬起頭來，隨即全身僵硬。
一個戴著兜帽的土氣身影，被柴火上不斷跳動搖晃的火焰給照亮——而那個人正用手抓著木勺，一匙一匙地喝著鍋子裏的湯。
4
「呀——啊啊啊啊！」
我忍不住大叫出聲。身為墮獸人，我對各種氣息都非常敏感，平常極少出現被人偷偷接近的狀況。然而這樣的我，卻打從心底完全沒注意到這家夥身上的氣息。光憑這一點就已經夠令人驚訝的了，對方竟然就是那個絕世美女——也就是魔女，再加上她吃的又是自己的晚餐。我已經不知道自己是為了哪一件事情才大叫的了。
「你這家夥，不要隨便喝我的湯！」
從這句不假思索吼出的話看來，我會大叫出聲的原因，應該在於晚餐被人吃了這件事。
我將整鍋湯一把搶了回來，魔女立刻啊啊地喊出聲音，表示不滿。
「還、還來！那是吾的晚餐！」
「什麽你的！這是我的！我的！」
「你剛剛不是打翻了吾的湯嗎！做一鍋同樣的東西賠罪，那才叫作有誠意吧！」
「我才沒有什麽誠意可以給魔女啦！」
「那好吧！如果你要這麽堅持，那吾隻好這麽做了！——吾要使用魔術了喔！」
聽到魔女低沉的威脅之語，我一時發不出聲音。對了，對方可是魔女啊。她不是自己可以悠哉保護晚餐的對象，抓著劍逃跑才是正常的反應啊。
「你給我聽好，要是不快點把那鍋湯交給吾，吾就在北方引發饑荒，在南方散布疫病，讓西方增加老鼠，讓東方小麥枯萎！這個世界會因你毀滅！好了，現在立刻把湯交給吾！」
的確是個徹頭徹尾的魔女。
可是不知為何，我完全感受不到任何危險。
對於惡意、敵意、殺意這類的東西，我已經非常習慣。隻要有人對自己發出這類情感，我馬上就能察覺。就算沒發現，也會下意識地伸手握住劍。可是這個魔女對我投射的怒氣，卻隻是徒有形態而沒有實質的傷害。
糾結了一陣子之後——
「管你去死。」
我選擇晚餐。不管世界變成什麽樣子，隻要自己平安無事就好。再說就算我真的死了，還有世界一起陪葬，感覺也挺不賴的。我從愣住的魔女手中搶過木勺，開始不斷舀湯來喝。
「哇——！哇——！你知道自己說了什麽嗎？就算是惡魔，也會更加珍惜這個世界啊！喂！不要全部都吃掉啦！」
「不要一直湊過來的，煩死了！」
我把跳到自己背上的魔女甩了下來。隨著一聲「唔喔！」的呻吟，隻見魔女摔倒在地。這時，突然出現了一段不自然的沉默，我不由得停下舀湯的手，看向魔女。
見她那副貼在地上一動也不動的模樣，總覺得很詭異。
該不會就這樣死了吧？魔女死掉其實真的完完全全無所謂，隻是我明明就沒有要殺她的意思，她卻就這樣死掉了，總讓人覺得不太舒服。
「……喂。」
我戰戰競兢地喊了一聲，結果……
「——吾也……」
一陣低沉、沉悶的聲音傳了出來。什麽嘛，看來應該還活著。別說是活著了，她全身上下還飄蕩出某種類似妖氣的黑色物質耶。
——是不是有點不妙啊？
雖然沒有感受到危險，不過對方畢竟是個魔女。要是讓她真的動怒了，還不曉得她會做出什麽事情來。我小心翼翼地縮起身子——
「吾也想吃……」
然後瞬間虛脫。
那根本不是發怒，而是逼近哀求的顫抖聲音。
拜托，不要開玩笑了。那個看起來像是遭人虐待、走投無路的不幸少女的氣氛，到底是怎麽回事啊？跟幾乎是塊破布的長袍搭配起來，看著還真是相當可憐的模樣。如此一來我不就完全變成壞人了嗎！
「肚子好餓……吾花了今天一整天的時間做出那鍋湯……原本很期待……真的是很期待啊……從一大早就開始努力才做出來的耶……」
魔女一邊用手指摳著地麵，一邊像是痛苦掙紮似地這麽說。
聽她這麽講，實在讓人覺得心虛。我打從心底確實覺得非常對不起她。
盡管當時是因為被吃人不吐骨頭的魔女追殺，算是緊急狀況，但是打翻這家夥的晚餐的人確實是我沒錯。而且就結果來說，也算是她救了自己一命，就算對方是個魔女，要是我連一碗湯都不分給她，我豈不就是比畜生還不如的人渣了嗎？
「而且那鍋湯真的好吃得要命……吾也想吃……」
是嗎，很好吃嗎？這句話倒是讓人覺得有點飄飄然起來。就一鍋迅速完成的湯來說，這其實是我相當自豪的味道呢。我輕輕嘖了一聲，然後裝了一碗湯遞給魔女。是我輸了。
魔女立刻露出了隔著兜帽也能看得出來的燦爛表情，從我手中一把搶過了碗，直接把嘴巴湊到碗邊，開始大口大口喝起湯來。
「一開始就這樣做不就得了嗎？真愛裝模作樣。」
然後馬上表現出這種態度。就是這樣，我才討厭美女這種生物。既是魔女又是美女，更是糟糕透頂。
魔女轉眼之間就喝光了碗裏的湯，接著用手捏起殘留在碗底的肉幹殘渣送進嘴裏，再以絲毫不認為自己會被拒絕的態度，把碗遞到我麵前。
「再來一碗。」
再也沒有什麽比這還更厚臉皮的了。我的鼻頭皺了起來，至於碗，當然是沒接過來。
「你到底是來做什麽的？找我有什麽事？」
「雖然很想回答你，不過吾已經餓到沒有力氣回答了。」
這個女人還真不是普通不要臉……但就算我再怎麽瞪她，魔女都沒有露出害怕的樣子。
我可是很珍惜自己的性命，和魔女正麵衝突什麽的當然不可能。如果威脅無效的話，那也隻能服從她……可是直接服從的話，那未免也太令人火大了。
「回答我的話，就再給你一碗。」
我這麽響應之後，魔女交互看著空蕩蕩的碗和我像在比較，然後把碗推到我麵前。那像是在說「會回答啦，所以再來一碗！」一樣。隨後，魔女也的確以平淡的口吻開始說了起來。
「吾現在啊，正在旅行的途中。正在找一個叫做『十三號』的男人。」
十三號不是名字，而是編號吧。
雖然很想吐槽，但還是忍下來了。畢竟對手是魔女，我的常識不可能套用在她身上。
我從魔女手中接過了碗，默默把湯舀進去。
「十三號是吾的同胞。過去曾經在『弓月之森』一起研究魔術，不過他為了一件有點麻煩的工作而離開了洞穴。之後不管我再怎麽等，都沒有收到任何消息。不得已，我隻好沿著那家夥陰沉又糾結不清的魔力痕跡一直走到這裏來……」
「弓月之森」位在大陸邊緣，別名叫做「無主之森」，是一片和魔女淵源極深的土地。每個國家都嫌當地感覺詭異，因此都不願主張其領土權，最後那裏就變成了空白地帶。教會應該對那裏發動了好幾次狩獵魔女的行動才對……如今，「弓月之森」的魔女正大光明地在外麵走來走去，看來教會的狩獵魔女部隊全是一群無能的家夥吧。
「這個國家有狩獵魔女的習慣吧。」
「那在全世界的各個角落都有吧。」
看到魔女臉上黯淡的表情，我惡狠狠地這麽說道。
「和其他地方相比，這裏也太激烈了。吾隻是走在路上，就差點被放火燒死三次耶。」
是啊，我點了點頭。那就是現在威尼亞斯王國內部出現的小小問題。不惜召集墮獸人傭兵也想解決的
小問題——那就是魔女的問題。
「因為好像有魔女發動叛亂的關係。那樣的話，狩獵魔女的行動當然也會變激烈啊。」
「魔女叛亂？」
魔女反問，眼睛眨了好幾下。
「……是不是有點搞錯時代了啊？」
身為魔女你還敢講？我在內心默默吐槽，不過魔女的確像是打從心底覺得不可思議。
不過——也真是搞錯時代了。魔女的大規模叛亂，這種事隻有在童話故事裏才聽過。
「我也覺得魔女叛變什麽的實在太過時了，一點真實感也沒有……不過光看那個攻擊我的魔女，就知道那是事實了吧。再怎麽想，會襲擊旅人的魔女未免太異常了。」
硬要說的話，其他國家進行的狩獵魔女行動，其實更像是「狩獵餘孽」。
據說在五百年前，魔女和教會之間曾發生過一場大戰。最終戰敗的魔女們，分散至各地，過著隱匿蹤跡的生活。而世界則是把她們認定成邪惡，持續不斷地進行狩獵。
但是——都已經過五百年了，再怎麽說也都該膩了。
當然，故意走上台麵散布災害的魔女一定會被獵殺，可是對那些隱姓埋名地生活著的普通魔女進行狩獵，事到如今也不會有人為此而覺得開心；如果沒有人覺得開心，那麽不論是國家還是教會做出這樣的行為，也都沒有價值可言。更別說對教會來講，狩獵魔女不過隻是展現他們的力量與權威的手段而已。沒有邪惡就沒有正義，沒有正義，人們就不會相信神。既然如此，那就讓魔女成為邪惡吧——總之就是這麽一回事。
照理來說，隻要有國家提出要求，就可以用法外捐贈金交換教會出動教會騎士團——
但威尼亞斯並沒有這麽做，所以教會也決定袖手旁觀。最後的結果，就是威尼亞斯的魔女們開始任意暴動，國家也為了鎮壓她們而開始瘋狂起來。
「實際上，自從進入威尼亞斯之後，跟魔女有關的各種危險事件的謠傳就從沒停過。據說魔女占領整座村子，並把村民當成奴隸之類的狀況，好像一點也不稀奇。你剛剛說的那個有點麻煩的工作，應該不會是要跑來協助這場叛亂的吧？你會不會隻是裝作不知道，其實也是過來湊一腳的？」
如果真是這樣，那麽這個魔女會覺得威尼亞斯很危險，其實根本就是自作自受。可是魔女一聽到我的話，臉色立刻像是嚇得半死一樣，瞬間變得慘白。
「吾當然不可能做這麽麻煩的事啊……！要是真的叛亂成功，真的搶到了這個國家，這麽一來就非得統治這個國家不可了耶，吾最討厭麻煩事了。而且，反正都要進行支配，那還不如選擇更加黑暗狹窄，蜘蛛還有很多的國家比較好。」
才沒有這種詭異的國家好嗎。我稍微想象了一下絕世美女被大量蜘蛛包圍的畫麵，然後立刻打從心底覺得後侮，難得煮好的晚餐都變難吃了——咦？鍋子怎麽不見了。
發現應該抱著的鍋子突然不見蹤影，我猛然抬頭看向魔女。不知何時，她已經把鍋子拿在手上，正忙不迭地動著木勺。
「你、你這家夥什麽時候——是怎麽拿走的啊！」
「吾可是魔女啊，獸人戰士。隻要吾有那個意思，就算要讓你瞬間全裸，順便剃光所有的毛，也不是什麽難事。你一旦開始疏忽，就是你氣數已盡之時。這鍋湯已經是吾的了。」
「你這、這個臭女人……！」
感覺她好像把自己當成笨蛋看待，我憤怒得不禁低吼。不過鍋子已經在魔女手中了，我沒辦法搶回來。
所以我隻好喝著還留在手中的碗裏剩下的湯。
「……所以呢？你說的麻煩工作是什麽？」
「是找東西。有不肖之徒從吾這裏偷走了一本書，而十三號就是前去找回那本書。」
「書？」
「那是全世界隻有一本的貴重書籍。若是被人拿去濫用，事情會變得有點不妙。」
「不妙是指什麽？」
魔女瞬間安靜了下來，同時也停下了不斷舀湯的手，以莫名平靜的聲音……
說了那麽一句話。
「世界會毀滅。」
「……你說世界會怎樣？」
「會毀滅。」
我強忍住了一個嗬欠。
「那還真是了不起啊，真是嚇死人了，我都快被嚇哭了呢。」
「你不相信就算了，至少可以表現出更好一點的態度吧？吾也是會受傷的喔。」
「區區一本書就能毀滅世界。聽了這種話要我立刻相信還要嚇得渾身發抖？我可沒有這麽純真。」
「區區一本書……？說什麽傻話。別說是一本，就算隻是其中一頁也足已毀滅世界。」
魔女輕描淡寫地這麽說。她並沒有發出恐怖的聲音，也沒有誇張地大吼大叫，看起來就像是在陳述事實而已。這個氣氛反而讓這番話增添了微妙的真實感。雖然有了真實感——但終究還是令人難以置信。
因為實際上，這個世界至今仍然平安無事。我不知道那本書是什麽時候被偷的，不過從魔女的口氣看來，那個說要出去找書的十三號，似乎已經很久沒有回來了。
如果那本書真的擁有毀滅世界的力量，那麽應該早就毀滅了才對。
「哎，就算那是事實好了——-那跟我又有什麽關係？我剛剛問的是『找我有什麽事』，可沒問你外出旅行的理由。」
「什麽啊，你還聽不懂嗎？」
「不好意思喔，我天生就比較遲鈍。」
「簡單來說，吾必須拿回那本書，而那本書現在似乎就在這個國家。可是魔女要在這個國家獨自走動實在非常不便，而且也很危險。吾已經厭倦被人追著跑了。」
所以……魔女邊說邊看著我。這時我才終於反應過來。
「你要成為吾的護衛。」
「我才不要！」
我立刻就做出回答，而且是用盡全力。
「真是了不起的斷然拒絕啊……反而覺得很爽快呢。」
「要我說明給你聽嗎？我啊，最最最——討厭魔女了！」
「哎，別這麽說嘛，吾當然不會要你做白工。吾是魔女，魔女就是向惡魔獻上祭品，引發奇跡的人——魔術的基本觀念就是在締結契約時，支付相對應的代價。」
「我說的不是報酬怎樣的問題！我可是打從心底希望魔女徹底滅絕，為了實現願望才特地來到這個國家。要是能有個沒有魔女的國家，我的人生至少會變得稍微好一點。現在要我保護魔女，根本是本末倒置啊！」
「明明魔女就正在眼前，虧你還能說得這麽直白啊……為什麽你會這麽討厭魔女？」
「我說啊……你真的是看著我的臉這麽問的嗎？」
「臉？」
魔女開始凝視我的臉，然後把頭倒向一邊。
「很帥氣啊，吾並不討厭喔。」
「你是故意諷刺我的嗎！」
「怎麽會是諷刺呢？這濃密的毛皮、銳利的眼神，還有強壯的下顎——是完美無缺的野獸之美啊。而且隱藏在毛皮之下的人類麵孔，吾也覺得還不錯喔。」
毛皮之下的——麵孔？我摸了摸自己的臉，可是那觸感依然一如往常隻有野獸的輪廓。
「……你看得到我的臉？」
「那當然，看不到就沒有辦法自稱魔女了。原本才在想你一直在說的『墮獸人』到底是什麽東西，原來是指這個模樣啊。這其實是『降獸咒術的回風』喔。」
「咒……咒術回風？」
「魔女在人類身上施法，讓野獸之力降臨之後，人類就會變成擁有強大力量的獸人戰士——這就是『降獸咒術』。據說在
千年之前，列強埋首於戰爭的時代，曾經創造出數以百萬計的獸人戰士。」
「意、意思是說，墮獸人是魔女創造出來的嗎？」
「有點不太一樣。咒術和咒術回風看起來很像，卻是完全不一樣的東西。咒術是基於個人意誌自發性地進行，但咒術回風就隻是機械性連鎖反應的結果而已。」
「不好意思，我完全聽不懂你在講什麽。」
我皺起了臉，而魔女就像在對一個不得要領的學生講解，以相當開心的聲音說道：
「吾就說明給你聽吧——把那顆石頭拿給吾。」
魔女指著我身旁地麵上的一塊扁平石頭。我依照指示遞了出去，魔女在手上輕輕拋接著那顆石頭。
「就把這個石頭當成魔術吧。然後身為魔女的吾，把這個丟出去。」
她丟了。而且還是完全無法和那個纖細臂膀聯想在一起的超高速球。石頭打中魔女背後的樹木，然後彈回魔女的方向。可是魔女竟然避開了那顆石頭，最後直接打在我的頭上。
一道實在不像是在開玩笑的撞擊聲響起。如果我不是墮獸人，可能已經血流滿麵了吧。
「……很痛耶。」
相較於我的低聲呻吟，魔女則是絲毫不感愧疚地輕輕聳了聳肩。
「吾瞄準的目標是樹木，而石頭被樹木彈回來的時候，吾並沒有接住它，最後則是打中了處在行進軌道上的你。使用魔術時也會發生同樣的情形。」
「你是說被樹反彈回來然後打中我嗎？」
「沒錯。獸人戰士死後，野獸的靈魂會回到魔女身上，然而若是該魔女已經死亡，失去歸處的野獸靈魂就會回到『距離施術魔女最近的存在』身上。大多都是後代子孫啦。然後野獸靈魂會寄宿在女人腹中，最後產下獸人戰士。這就是你所說的墮獸人。」
「也就是說我的家族血緣當中有魔女，因為那個魔女死掉才害我變成墮獸人？那算什麽啊？我聽都沒聽過！」
「就算不是眾所皆知，但事實就是事實。吾是魔女，關於魔術的事可不會說謊。」
可是世人的見解，就是教會所說的「前世所做的壞事讓這個身體被惡魔附身，才會變成野獸的身形」。因此變成墮獸人的人類都非常凶暴好戰，日複一日沉迷在戰爭之中。
就我這個打從心底希望平穩度日的人來說，實在很想大叫「別開玩笑了，快點毀滅吧，教會！」可是幾乎所有人類都相信這個說法，結果那樣的評價也就那樣直接刺在我身上。
「可是……我的血親家族裏根本沒有魔女啊——」
「魔女基本上都是被排除在外的人，而且還相當長壽。過去家人當中曾有魔女存在——咒術總會在快要忘記這件事情的時候突然反彈回來。」
魔女望著空無一物的湯鍋露出一臉哀慟的表情，一邊歎了口氣。
「——你想變回人類嗎？」
魔女這麽問。
「——我變得回人類嗎？」
我反問。這時，魔女的嘴角突然浮現了笑意。
「當然變得回去，而且輕而易舉——如何，傭兵？就以這個為代價，服從於吾吧。」
我的夢想是在某個鄉下地方開一間小酒館，找到一個可愛的老婆，過著平靜的生活。
如果這個魔女說的是事實，那麽我就能夠得到自己早就已經放棄的普通人類的人生。走在路上不必再用兜帽遮臉，也不必再從魔女手中逃命，更不必讓妓女害怕不已的，極為普通的人生。可是，我真的可以相信她嗎——對方可是魔女啊。
「……對魔女來說，像我這種人的首級是很有價值的東西吧……？」
「雖說的確很有魅力，不過也不一定會想要吧。因為吾是特別無欲無求的魔女啊。更重要的是，現在吾想要你更勝於你的頭。要是沒有手腳，就沒有辦法擔任吾的護衛了吧。」
「你應該不是想用這種話讓我大意，然後趁機砍掉我的頭吧？」
「別說傻話了。真想要的話，吾早就動手了。而且也不會刻意說什麽需要護衛。」
那倒是真的。我和魔女對峙到現在仍然平安無事，這項事實就足以讓人相信這個魔女——雖然還不至於說出這種話，不過這應該算是某種證據，證明她並不是需要懷疑到那種地步的存在吧。
我心裏的確有想要相信她的念頭。可是，那是真的嗎？如果是謊言該怎麽辦？
畢竟對方可是魔女啊。
「……要跟你訂個契約嗎？」
魔女突然這麽開口。「契約？」我愣愣地反問。
「魔女的契約，血書。隻要你擔任吾的護衛，吾就會把你變回人類。用雙方的血，把這份契約的內容記錄下來。這麽一來，破壞約定的人就肯定會消滅殆盡。」
「消……消滅……你……」
相對於我的驚慌失措，魔女則是露出一臉從容自在的微笑。
「這沒什麽好怕的，隻要不去破壞約定就沒事。來，伸出你的手。」
我還來不及問出是要幹嘛，魔女就已經伸手過來抓住我的手了。
是女人柔軟的手。我忍不住為此心跳加速了一下。
不僅如此，魔女還把嘴唇靠近我的手，毫不猶豫地用嘴含住我的指腹。那裏是我少數無毛的皮膚，濕漉漉的舌頭在上頭舔過，讓我有種全身的毛都豎起來似的感覺，渾身顫抖。
「喂、喂！」
這時，傳來一陣皮膚噗滋一聲爆開的感覺，讓我因為痛楚而輕聲喊了出來。魔女看著從我手指上滴落的血，相當滿意似地點了點頭，隨後同樣咬破了她自己的手指。
「用混合著兩人鮮血的墨水，以鏡像文字（注：上下不變，左右相反的文字）寫出契約書，最後再把東西燒掉，契約就完成了。除非有某一方死亡，或者是雙方明確表示契約結束或放棄，否則吾和你都會一直受到契約束縛。不巧的是這裏沒有紙——算了，布也行吧。」
說完，魔女毫不猶豫地撕開了長袍的下擺。原本就已經破爛到像塊破抹布的長袍，如今更是越來越接近破抹布狀態。我抱著莫名冷靜的心情，看著自己血流不止的手指，以及同樣留著紅色鮮血的魔女的手。
「喂……魔女小姐啊，為什麽要選我？如果你隻是要掩飾身份的話，找個比較不讓人起疑的人不是更好嗎？和墮獸人在一起，隻會變得更加顯眼喔。」
「如果隻是為了掩飾身份，隻要身邊有個顯眼的存在，吾就不會那麽引人注目了吧。」
魔女若無其事地這麽回答。原來如此，可能真的是這樣。如果墮獸人男子和魔女一起走在大街上，第一個看到的應該會是毫無意義地吸睛的我，而不是魔女。
「而且，你身上有吾先前居住的洞穴的味道。」
「洞穴的味道？」
「沒錯，那是位在『弓月之森』的巨大鍾乳石洞。裏麵既陰暗又潮濕，住起來很舒服。吾輩都稱呼那裏為洞穴，就是類似魔女巢穴之類的隱語吧。」
我把手臂湊到鼻子前麵，輕輕聞了一下。因為在森林裏不斷跌倒翻滾的關係，身上就會散發著泥土和被壓爛的草木的味道。可是最刺鼻的，還是那股無藥可救的野獸氣息。
「……你有養家畜之類的動物嗎？」
「家畜……？有啊，而且很多種呢。另外還有不少蛇和蜘蛛。」
除了家畜，還有蛇和蜘蛛嗎——近期內一定要找間旅館好好洗個澡。
當我這麽在心中暗自發誓的時候，突然莫名地想笑。
正在討論魔女啦、血書啦，還有消滅殆盡之類話題的途中，卻還有辦法想起洗澡問題的時候，就表示我心裏應該已經有答案了。我打從一開始就
已經相信這個女人不會加害於我。本能都已經相信了，理性卻還在懷疑，這樣實在有點蠢。明明這份本能，才是一直以來讓我察覺並突破無數危險的東西啊。
我摸了摸自己的鼻頭，然後從魔女手中搶走那塊破布。
「啊，喂！契約還沒——」
還沒寫完呢！我無視於魔女即將說出口的抱怨，直接把那塊破布撕成碎片，隨手一丟。魔女立刻發出慘叫抗議。
「啊——吾都快寫好了，你這是在幹什麽！你知道在破布上用血寫字有多困難嗎！」
「那種詭異的玩意兒，不寫也沒關係啦！好了，把手借我一下。」
說完，這次換我抓住了魔女的手——真是雙漂亮的手，而且小到讓人覺得彷佛一握就會壓扁一般。這樣的魔女，指尖上滴下了一滴血。那是從她咬破的傷口中溢出來的血。
我把自己的傷口按在那個傷口上，讓兩人的血混在一起。
魔女的眼睛立刻亮了起來，盯著我看。
「吾知道這個。是血之契約吧？」
白皙臉頰上泛起一陣紅潮，看起來相當興奮。她一邊笑著說「就是這樣勾住手指的吧？」一邊握住我的手，讓雙方直立的拇指指腹更加用力地抵在一起。
「比魔女的血書要好多了吧。這是人類的做法，傭兵式。」
用力勾住手指的感覺讓我冷靜不下來，於是我立刻鬆開了魔女的手指。血液交融的地方帶著一股莫名的高溫。直到現在，我才突然想到魔女的血要是和墮獸人的血混在一起，不知道會不會發生什麽奇妙的事情？可是一看到魔女像是握著某種重要證據似地，緊緊握住沾滿鮮血的拇指，我就覺得一切都無所謂了。
「吾向你發誓，傭兵。放心吧，吾絕對不會砍掉你的頭。」
「是喔，要是這樣就好了啊。那麽……魔女小姐啊，你——叫什麽名字？」
「吾是零。」
零不是名字，而是數字吧。我雖然想吐槽，不過最後還是放棄了。
對話到此中斷，我隨即試探性地看著魔女。
「我的名字……你不問嗎？」
魔女懶洋洋地聳了聳肩。
「沒興趣。」
「啊？」
「吾隻會呼喚眷屬——也就是仆人的名字。名字對魔女來說是非常重要的東西。就讓吾知道你的名字試試吧，你馬上就會被那個名字束縛，變成永遠無法忤逆吾的仆人喔。」
兜帽之下，魔女的嘴角向上彎了起來。她彷佛說著我要把你抓來吃掉一般高舉雙手，準備攻擊的動作就像個小孩，也像是威脅著小孩的老婆婆。
「這還真是……有種究極魔女的感覺啊。」
「誠然，吾就是究極的魔女。」
我笑了起來，而魔女也笑著回應：「很恐怖吧？」
就這樣，我和魔女的奇妙關係從此開始。我和魔女都不會呼喚對方的名字，再說了，我們根本不知道對方的名字。不過，反正這份關係頂多就是一個月左右而已吧。
就一份馬上就會結束的關係來說，可能是剛剛好的距離感也說不定。