1
先整理一下情況吧。
不整理一下情況根本活不下去——事態就是如此糟糕。
一切的開始是維尼亞斯王國發生的魔女叛亂。
作為狩獵魔女的戰鬥力進入維尼亞斯國王的我與零相遇，以讓她把我變回人類為條件，成為了她的保鏢。
結果任務漸漸變成了『收集從維尼亞斯王國流出的魔法的情報』，現在又變成了『追蹤名為<不完全數字（sestum）>的一夥混賬』。
問題就在於這個<不完全數字>。
這幫棘手的家夥在克萊昂共和國利用聖女引發魔法事件，將黑龍島當成魔法的實驗樣本，在樂園之港魯特拉詆毀教會的名聲。
為了搜尋『那位大人』的情報，我們打算先去<弓月之森>找以前被叫過『那位大人』的零的哥哥——十三號。結果撲了個大空。
也就是『專程來找十三號，沒想到他卻不在』這種狀況。本應帶著弟子們回到<弓月之森>的十三號並不在藏穴裏，並且狀況變得越來越糟。
「十三號」
零說出名字的那一瞬間。
『強製召喚』——十三號的拿手魔術突然發動，將我們從好不容易到達的<弓月之森>強行轉移到了別的地方。
而現在。
讓我來說，現在的狀況比之前更糟。
「為什麽……為什麽為什麽為什麽——！」
到底是誰，懷著怎樣的意圖——來找我麻煩！
「為什麽這裏會出現埃布魯波爾啊啊啊啊啊！？」
在我搖了搖因為強製召喚而眩暈的腦袋，抬起頭來的瞬間——
第一，比我巨大。
第二，非常憤怒。
第三，已經察覺到我的存在。
發現滿足這三個條件的埃布魯波爾朝我衝來，我有了死亡的預感。
在千鈞一發之際，找了找應該就在周圍的零的身影。沒找到——又去尋找莉莉和神父的身影。
該說是幸運還是不幸呢，周圍一個人都沒有。
既然周圍沒有任何需要保護的對象，麵對激動的埃布魯波爾我該做的事就隻有一件。
毫發無傷地逃跑。僅此而已。
話雖如此，已經不可能躲避近在眼前的埃布魯波爾的衝撞了。
於是我決定故意『被它撞得遠遠的』。
雙手護住腦袋蜷縮身體，在撞到的瞬間蹬地往後跳，做一定緩衝。
雖然還是會埃布魯波爾撞得全身發疼，但獸化者不至於這樣就死掉。
被撞飛的我在地麵上滾了幾圈後，馬上站起來進入了臨戰態勢。
埃布魯波爾因為停不下來而撞到了一棵大樹上，現在正暈頭轉向的。
在我的打算趁機逃跑時——
「傭兵！」
聽到了叫我的聲音。
循著聲音看去，在遠處的樹蔭中看到了熟悉的黑色長袍。
「魔女！？你在那裏幹嘛——！」
「神父和老鼠的意識回不來！在吾輩喚回他們靈魂的這段時間，你要負責吸引那個橫衝直撞的肥肉的注意力！」
「吸引注意……怎麽可能那麽……！」
——輕鬆啊。
雖然想這麽說，但發現零抱著神父和莉莉，確實是動彈不得。
強製召喚其實是非常危險的魔術。沒有魔法潛力的家夥被召喚時，似乎有很高的概率直接死亡。
其實我也是，第一次被強製召喚時若是沒有零的救助我早就死了。
正因為有了那次經驗，這次我才能正常地動起來——雖然還是有點暈。
但是，就算如此。
「你讓我一個人怎麽對付它啊……！」
情況迫不得已，那麽嫌惡地咋舌也是情有可原。
埃布魯波爾盯上了零就完蛋了。如果不能逃跑，那就隻能殺掉。我做好覺悟，從自己藏著的大樹背後跳出來，與巨大的它正麵對抗。
「放馬過來吧大肥肉！讓我把你大卸八塊然後拿走最好吃的部分！」
埃布魯波爾雙目充血地瞪著我。
我從包中掏出炸藥，將其投降呼哧喘氣，一路撞倒樹木直衝過來的埃布魯波爾鼻尖。
雖然這隻是個沒啥威力的閃光彈，但聲音和光對野生動物很有效。
被嚇到的埃布魯波爾慘叫著翻身，將柔軟的肚皮——它最大的弱點露了出來。
我一口氣衝到埃布魯波爾肚子麵前，把劍完全刺入了它的肚子，然後使出全身力氣揮起大劍，在它肚子上開了個縱向的大口。大量的血與內髒從埃布魯波爾肚子裏噴出來。
確認到它完全死亡之後，我才無力地垂下雙肩。
「哼，想起以前和巨龍戰鬥的經曆，一頭大肥豬根本不在話下」
「真是漂亮啊傭兵。沒想到你能單獨，並且輕鬆消滅那頭大肥豬……吾輩更加迷戀你了」
零佩服地拍著手走了過來。
「很榮幸被您誇獎，不勝惶恐——那兩隻怎麽樣了」
「嗯，剛才已經清醒了。老鼠已經完全正常了，該說不愧是獸化者吧。而神父在醒來的瞬間把胃裏的所有東西都吐出來了」
「聽到這話我心裏也好受多了」
「然而我現在依舊感覺糟糕透頂」
哄笑著的我背後出現一個包含惡意與殺意的氣息。
回頭看去，發現了雖然臉色很差但穩穩地站起來的神父，以及擔心地仰望著他的莉莉。
「什麽嘛，這不是挺精神的麽」
「神父對痛苦很有耐性，普通人類根本站不起來——不過，真沒想到會被召喚到森林裏啊」
「話說，十三號在哪啊，不是他把我們召喚過來的麽」
「理論上講這樣想是沒錯……但很奇怪，這裏沒有十三號的氣息」
「沒有氣息……強製召喚不是『把人叫過來』而是『把人傳送到任意地點』的魔術嗎……？」
「不，據吾輩所知，是『把人叫過來』的魔術。隻能將別人轉移到施術者的所在地」
那施術者十三號不可能不在這裏啊……
「我們剛才不是還在<弓月之森>的洞穴裏嗎……？你們所說的『強製召喚』，也是某種魔術嗎？這到底是怎麽——」
神父想必是對這情況一頭霧水。
然而我們對這個狀況的理解也不足以詳細地給他說明清楚。
「山，好大啊」
莉莉轉過頭，張開大嘴發出感歎。
山？我追問了一句，順便轉了轉頭。
原來如此，眼前確實有一座像牆壁一樣巨大的山脈。
巨大的野豬埃布魯波爾，加上擋住旅行者去路的山脈——
「似曾相識的景象呢，傭兵」
零有些懷念地低語。
「嗯……不會錯了」
我也用有些懷念的口吻作答。
我和零看過這個景象。
說得更詳細點，就是在這個國家相遇，並定下了保鏢的契約。
腦中想起了很久以前在地圖一角上讀過的文字。
——維尼亞斯王國地圖 修訂版
商人集中的佛米卡姆集市——各國的奇珍異寶數不勝數。
王都普拉斯塔在每周的女神祭裏都會有藝人在廣場進行表演！
特產：埃布魯波爾烤全豬（王國特有的超大型野豬）。香滿四溢的肉汁和入口即化的肉。
注意！森林裏有野生的埃布魯波爾。禁止狩獵。務必沿著大路走。
我心情複雜地仰望天空。
「維尼亞斯王國—
—看來我們是回到了開始的地方啊」
2
「也就是這麽一回事吧？」
將自己明白的情況告訴神父以後，神父眉頭緊鎖地反問道。也不知道他是理解了還是沒理解。
「我們是從大陸東南的<弓月之森>瞬間轉移到了大陸中心的維尼亞斯王國。這是那個名叫十三號的魔術師的力量所致——然而十三號並不在這裏，而且也不明白他這樣做的目的？」
「大體來說就是這樣」
「這也大體過頭了吧……接下來要怎麽辦啊！？」
鬼知道啊——雖然想這麽說，但現在必須『知道』。
「總之，應該先尋找十三號吧？」
目的本來就是逮住十三號，調查他是否與<不完全數字>有聯係，讓他說出情報。
我看向零，征求她的意見。零糾結地嘟噥了一聲。
「吾輩試著搜尋了一下十三號的氣息，他似乎藏得非常好，雖然毫無疑問是在維尼亞斯，但吾輩沒法精確找出他的所在地」
「特意把我們傳送到這裏，然後玩躲貓貓？真是搞不懂他葫蘆裏賣得什麽藥」
「十三號肯定也有他自己的想法吧。不過既然知道不到他，也沒法問他為什麽這麽幹。既然必須要想辦法找到他——」
「那麽——」
結論已經很明了了。
我這麽一說，零也認同地說了句『沒其他辦法了』
「什麽什麽，到底決定幹什麽了？」
莉莉不解地來回看著我和零，打算拚命跟上我們的對話。
「最好的辦法應該是回到少年那裏吧。她肯定能和十三號取得聯係」
「少年……是指……？」
神父驚訝地問。
看他那厭煩的表情，他似乎已經猜到什麽了。機會難得，我就來親自應驗他不好的預感。
「維尼亞斯王國首席魔法使——詠月之魔女阿爾巴斯大人那裏哦」
「……言下之意是叫我去暗殺她？」
「怎麽可能！那個小鬼死了的話就天下大亂了！」
「請不要張開血盆大口對我嚎，我隻是開個玩笑。就算是我，也不會在沒接到教會命令的情況下貿然行動」
從你口中說出來就不像是玩笑了，你個殺人神父。
再者，這並不是能用玩笑打發的嚴肅問題。
維尼亞斯王國被封印魔法的結界籠罩，隻有阿爾巴斯認可的人才能使用魔法。
所以，這個國家的魔法使的數量，名字，品性都是可以輕易查明的。要是誰用魔法幹了壞事，就能讓他再也用不了魔法。
阿爾巴斯也要一直貢獻自己的魔力維持結界，因此，可以說她是結界的命門。
阿爾巴斯一死，維尼亞斯將會再度失去對魔法的抑製力。
結果如何不必多談。
「不過，沒想到偏偏要去找類似萬惡之源的那個人……神明還真是喜歡給我試煉呢」
零開心地指著由衷感到不悅的神父，看著我說。
「看，傭兵，這種不想去找魔女的抵觸感——和剛見麵那時的你一模一樣啊」
「別拿我和他比！」
「請不要拿我和他相提並論！」
「哇，步調一致」
莉莉佩服地說完，神父就用拐杖的尖端敲了她的頭——雖然打我的時候都是用全力，但對她還是手下留情了。似乎莉莉在神父心中姑且算是『女性』。
話雖如此，他會動手打就表示他不把莉莉當『人類』了……
「總之，就讓我好好搜集一下教會之敵的情報吧。既然標榜著人類與魔女的共存，那就表示她會好好歡迎我吧」
「小鬼特別討厭差別對待和迫害，隻要你不太過分，應該是不會被丟進監獄裏」
大概吧——在心中補上這一句。
從行李裏掏出『魔女的信』，寫上很形式化的報告。
現在在維尼亞斯王國，我們去城裏。
「你的信還真是一如既往的冷淡呢……」
「最近小鬼的回信也變成這種風格了」
一開始，阿爾巴斯送來的信長得能把人逼瘋，但最近甚至連回信都不怎麽有。
「就是因為你太冷淡，所以她鬧別扭了吧」
「她又不是小屁孩了……」
「但她也不算大人啊」
確實如此，我實際上也叫她『小鬼』，把她當小孩看。
但就算如此，她還是維尼亞斯王國的主席魔法使，也沒有必要把我寫的信太當回事。
我如此說服自己，將信卷起來塞進包裏。
「要爬山嗎？」
莉莉擔心地側過腦袋。
「不，既然是有埃布魯波爾，那就表示這裏已經是維尼亞斯國境內了。爬山的話就會出國，再說，要爬山進入維尼亞斯王國的，隻有無法得到入國許可的通緝犯之類有內情的人了」
就算是那類人，也會選擇別的道路繞過山脈。
維尼亞斯周圍的山並不適合攀登，非常陡，有很多石頭，海拔也很高。就算充分準備之後再去爬也很可能會喪命。
所以維尼亞斯王國才可能成為中立國家，並在轉變為認同魔女的『魔法國家』後沒被教會騎士團攻陷。
隻要維尼亞斯王國將隧道封鎖，軍隊就可能翻山越嶺進犯。
翻完山估計就死大半了。
不過，似乎不熟悉維尼亞斯周邊地理的莉莉一直說著『但是』『不過』『不明白』之類的話。好像還不能理解。
隻要對著地圖說明就能說明清楚，然而現在沒地圖。
臉色依舊很難看的神父輕輕嗅了嗅空氣。
「不管這裏是哪，我們得馬上離開。嗅到血的味道的野獸會聚集過來。必須趁太陽落山之前找到大路，但我不知道該往哪走……」
「我也不懂……不過一直靠著山走的話，最多走幾天就能找到大路」
「幾天嗎……雖然能帶一些這家夥的肉走，但水堅持不了多久，必須要找到河流……」
「用吾輩的占卜決定大致的方向吧。方向的話不費吹灰之力就能定下來」
這時，莉莉拉了拉我的褲子。
「幹嘛？怎麽了？」
懷著『現在正忙著呢』的心情俯視她小小的身體。
莉莉用小手指指著東方。
「據說最近的是這邊」
「……啊？」
「那個，大路。然後，人很多的地方……馬上就能到，大家都這樣說」
「大家……」
我看了看地麵。
地上有幾隻小老鼠，它們看到我的視線以後嚇得跳了起來，四處逃竄開來。
對了，這家夥能和老鼠交談。
而老鼠是全世界到處都有的。
也就是說隨時都能問到路。
「……你們別跟我說要相信老鼠說的話……」
神父一臉不悅地透過眼帶看著莉莉。
莉莉生氣地鼓起臉頰，但她什麽都沒說，隻是緊緊抓住我的腳。
零輕輕拍了拍莉莉的頭。
「吾輩相信，倒不如說沒有懷疑的餘地」
「我也是。喂，小豆丁，快帶路」
「莉莉才不是豆丁」
「不就是豆丁麽」
「為什麽！大哥哥之前還好好叫我名字的……！」
「感覺叫名字太麻煩了，叫豆丁的方便點」
「嗚嗚嗚……！」
莉莉用細細的尾巴敲打地麵，宣泄著不滿
神父雖然仰天長嘯『你們不是在開玩笑吧！』。
不願跟過來的話也隨便呀。
我和零還有莉莉不由分說地走起來，神父極不情願地跟在後麵。
「既然終究要跟過來，何必發那麽多牢騷呢」
故意嗆了他一句後，被一如既往地被手杖招呼了。大家都嗬嗬笑起來。
——結果。
在莉莉的帶領下，沒等太陽落山就來到了大道的一端——打通山脈，穿越維尼亞斯國境的隧道。
雖然是叫『隧道』，但道路寬敞得能並行五六台馬車，天花板也很高。
隧道裏擠滿了旅店和小攤，與其說是道路，還不如說是一個小城鎮。而且那些店鋪甚至延伸到了隧道外。各種店家都在拚命攬客。
雖然有守門的人，但沒有所謂的『門』。現在已經黃昏，然而人與馬車依舊熙熙攘攘。
「看來到了」
零低聲說。
「似乎是的」
我也點點頭。
「路，好大啊」
莉莉張大嘴發出感歎。這家夥不管看到什麽都是這句麽……
順帶一提神父砸了咂嘴表明了自己的敗北。
但是下一秒。
「……真是奇怪」
他又皺緊了眉頭。
「什麽奇怪」
「如果我的耳朵沒聽錯的話，那邊應該有個聚集了很多人的地方吧」
神父指向了在山腳開了個大口的隧道。
隧道近旁有一個很寬的屋子，旅行者們在那裏排起長隊。
仔細看了看，小屋牆壁上有一排窗口，統一戴著帽子的疑似工作員的人排排坐在窗口後麵。
「從他們的對話來看，那邊似乎是入境審查的窗口。通過審查的旅行者才被允許走近坑道——也就是說，這裏還是包圍維尼亞斯王國的山脈外側」
「別說蠢話，山脈外側是不會有埃布魯波爾的」
「不——似乎並非如此哦傭兵，快看這塊板」
插在大道上的看板上用引人注目的紅字寫明了注意事項。
注意！
不沿大道走的話，會被警備用的埃布魯波爾襲擊。
出入國家時，請雇傭國家魔法使作為護衛（免費）。
「……什麽意思。之前有這東西麽」
「至少在吾等啟程離開時是沒有的」
國家魔法使護衛，也就是在看板附近待機的幾個穿長袍的人吧。每有十個客人，就派出一個魔法使作為護衛。
「警備用埃布魯波爾——也就是說……為了防止別國的侵略，特意將國內的埃布魯波爾抓來，放到國外的森林裏？」
恐怕是吧——神父回答。
「公認魔女的話，鄰國的教會信徒不會善罷甘休。從魯特拉大聖堂那聽到了些情報，說是最近隧道還發生了爆炸事件」
「聽起來好危險啊」
魯特拉大聖堂，是位於擁有樂園之海的海雲國家提爾澤姆的大聖堂。
它是建立在大陸各個主要都市的七大聖堂之一，在那個大聖堂，能聽到世界各地的信徒和聖職者提供的最新情報。
話雖如此，從維尼亞斯王國到魯特拉大聖堂，不論多趕都要花上兩個月時間。先從維尼亞斯王國進入克萊昂共和國，再從克萊昂的港口城市伊迪亞貝爾娜走海路進入提爾澤姆是最短路線，但是一般人隻是『在路過大聖堂時順便傳達情報』，所以想要等到情報必須花上更長時間。
這麽一來，這個爆炸事件大概是在我們乘船離開伊迪亞貝爾娜時發生的。如果我們在克萊昂共和國逛悠時事件就發生了的話，一定能很快知道。
「所以，維尼亞斯王國也加強了戒備，將野豬放到國外的森林去了麽。確實，森林裏有那種家夥亂轉的話就很難執行秘密任務了。有規模的軍隊也無法安心野營……不過這也太危險了吧？」
「正因為危險，才會派遣護衛吧？讓魔法使當護衛的話，區區肥豬不過是好吃的肉塊——這下總算是明白了，這裏還是維尼亞斯王國外側」
「莉莉早就知道了，不去山對麵不行。但是大哥哥不相信我」
「啊是是是是，我錯了我錯了」
我隨便地道了歉。莉莉不滿地抱怨著，撿起路邊的小石頭小樹枝朝這邊扔過來。
零來回摸了摸莉莉的腦袋。
「大功一件哦老鼠。多虧了你，今晚能吃到很多好吃的東西，能在熱水裏洗澡，能在柔軟的床上睡覺」
「嘿嘿嘿……」
莉莉高興地眯起眼，不再向我扔石頭了。
看起來很溫馨，但是零的手變得漸漸放肆起來，莉莉的表情也從『舒服』轉變為『惡心』。
零緊緊抱著莉莉的身體不放。
「那個……有點癢癢……不，不要不要……啊嗚……」
「嘿嘿嘿，這絲滑的觸感……柔軟而又蓬鬆，你知道吾輩在期待什麽嗎？用上等的香皂將你洗幹淨，好好烘幹後做成吾輩最好的抱枕。傭兵是吾輩的床，你是吾輩的抱枕……吾輩終極的睡床就此完成——」
「快住手變態魔女！沒看人家很反感嗎！」
「啊咕！」
將正在抵抗的莉莉抱到自己身邊，用拳頭敲了敲正在用下流的手法撫摸莉莉的零的腦袋。
零雙手捂著頭蹲下來。趁此機會，吾輩將莉莉舉起來放到肩上，讓她免遭恐怖的魔爪襲擊。
「沒收，沒收！接下來這家夥就由我來扛著」
「啊啊！吾，吾輩的抱枕！奪走了吾輩的特等席……！」
「這家夥不是你的抱枕，我的肩膀也不是你的特等席！」
「太過分了，傭兵！比起吾輩你更喜歡年輕的女孩嗎！你已經厭倦了吾輩光滑的肌膚，轉而追求老鼠那蓬鬆的體毛了嗎……！」
「我才不是這個意思！你別老是說這種容易讓人誤會的話！」
「大，大哥哥……是這樣嗎……？」
「不是！為什麽你要用這種表情看我，像是我背叛了你似的！我隻是為了保護你……！」
「很抱歉打擾你們俗不可耐的交流……」
神父做作地幹咳一聲，讓所有人停下了動作。
回頭一看，不知對我們說什麽好，一臉倦怠的神父背後跟著一個有些得意的打雜小工。
「住處已經找好了。兩個獸化者，魔女，還有神父——人家似乎能容忍這種陣容……雖然看到你們後開始麵露難色」
3
「反正最近獸化者顧客也很多。在維尼亞斯魔女不是被優待的嗎？因為強大的魔女能將獸化者變回人類，所以他們就從各地聚集過來了……」
神父找到的——倒不如說是被安利的——旅館就在隧道入口的近旁。
這個打工仔似乎也很習慣應對獸化者，在給我們帶路時還不斷和我們談天，看到莉莉時甚至還感歎說了『從沒見過這麽可愛的獸化者』。
我們離開維尼亞斯王國後大概過了一年——以前雖然是會被作為『討伐魔女的戰鬥力』而接納，而現在氣氛更加隨和了。
「客人也是這個目的嗎？還來當魔女的仆從的？」
「……魔女的仆從？」
皺了皺鼻頭問一句，然後看了零一眼。
然而零似乎抱著大量的鹿肉串正忙著吃，完全沒聽打工仔的話。
「獸化者對魔女來說是很有用處的吧？之前是收集獸化者的頭顱，但實際上獸化者的血和指甲都能有類似的效果。活著的獸化者現在需求量也很大」
「哦~原來如此……」
「不過，想要變回人類的話，需要排很長的隊呢。並且就算變回了人類，也有很多
人已經不知道該怎麽活了。所以很多人選擇作為獸化者被雇傭，而非變回人類——畢竟像我這樣找到工作的很少」
我不解地凝視著打工仔。
他露齒大笑，仰望著我。
「已經完全變回人類了對吧？」
「真是難以置信……變回人類到底是種什麽感覺啊？」
「與其說『變回』，不如說『變成』吧。還沒習慣人類的身體，照鏡子時也會想『臥槽這誰啊』。以前能很輕鬆地扛起重物，現在卻因為扛不起來而很消沉——現在反倒有點懷念是熊的那會兒了，雖然我這樣說大家都會用奇怪的眼神看我」
「……想變回獸化者嗎」
「誰知道呢，反正我不懂……作為熊的時候，我覺得變回普通人類百利而無一害，但有時也會覺得不是這樣。不過，在作為熊的時候，有很劇烈的吃人衝動……客人你也聽說過吧？『獸化者越是憧憬人類，越快墮落為野獸』」
「聽是聽說過，但這不過是傳言吧？」
「誰知道呢」
男人聳聳肩，故弄玄虛地笑起來。
「總之，保持獸化者狀態的話，我會完全瘋掉的。據說發瘋了的獸化者是沒辦法變回人類的。就算身體變回來了，靈魂也還是野獸的，活不長久——並且，變回人類也有好事」
你看——男人笑著抬起下巴示意前方。
陽光照不到的隧道內部是被每家店的各色油燈照亮的。似乎有規定讓每家店都必須點一盞燈。
在此之中，一個點著紅燈的小旅館入口，一個女人正朝這邊招手。
「老婆——我想客人身為獸化者，應該能明白這是有多可貴吧」
「想秀恩愛的話小心我劈死你」
冷酷地將自己的心裏話說出來。打工仔豪爽地捧腹大笑——這毫不為我威脅所動的樣子，確實是原·獸化者特有的。
「——秀秀恩愛也無所謂吧」
吃完鹿肉的零從旁插嘴。
「你或許是沒有老婆，但不是有吾輩嗎，對吧，傭兵？」
「……你怎麽看，豆丁」
我沒有回答零的話，而是將話題拋給肩上的莉莉。
「咦！？問莉莉嗎！？」
莉莉慌得從我肩上跳起來。
「那個，呃，那個……唔……！我，我不知道……」
這時，神父用法杖的前端戳了戳莉莉的腦袋。
「這時候不用認真回答的，說句『鬼知道啊，笨蛋』，就足夠了」
「誰是笨蛋啊！」
「我還以為你是時候有身為笨蛋的自覺了……沒想到你的學習能力比想象中的差呢」
「增進感情是沒關係……不過，我能方便給你們帶路了嗎？」
小工對我們有點無語。他的態度像是在說『旅館早都到了，能不能先安頓好？』
然後，神父完全無視了之前的對話——
「我住單獨的房間」
說完就迅速進入了旅店。
「吾輩和傭兵一個房間」
「咦！？那，那個莉莉……就去儲物室之類的……」
「笨蛋，你和我們住一起不就好了」
聽了我的話，莉莉的耳朵和尾巴都豎得直挺挺的，慌張地到處看。
「但是，莉莉，很危險……大哥哥可能沒事，但大姐姐就……」
似乎是在擔心傳染病菌。
身為老鼠獸化者的莉莉能攜帶病毒。她至今還惦記著當年因為自己而死的小孩們和自己的父母。
自從莉莉加入後，我們就一直在住馬廄或是野營，根本沒住過像樣的旅館——她肯定是在狹小的空間裏擔心和我們呆太長時間吧。
零對在我肩上慌張地掙紮的莉莉笑了笑。
「不用擔心，隻要不懷有明確的惡意去咬，你的那個就不會有事。如果一點點唾沫就能出事的話，你也不可能和你的養父母——那對普通人類生活平安生活那麽久。不管你有多小心都不行」
「……是……這樣麽？……」
「而且，吾輩是稀世的魔女，根本不可能被你這種小毒殺死。別看吾輩這樣，其實吾輩比傭兵還強哦」
能明顯看出莉莉放心了。
正因為是她自己堅持要跟過來的，所以才會很害怕傷害到我們。
於是，我們三個人就住了一間房。
旅館像是打穿了洞窟造的蟻穴，入口雖小，但裏麵的空間寬闊。
暴露在外麵的土牆掛著紅色和藍色的燈，總覺得色彩搭配有些奇怪。
莉莉在房間裏跑來跑去尋尋覓覓，最後抱著幾個墊子走到房間一角。
「……你幹嘛啊」
「做床」
「床那裏不是有麽？」
萬幸的是房間裏有兩張床。反正零肯定會強行上我睡的床，所以剩下的床必然屬於莉莉。
聽完我的說明後，莉莉雙目發光地打算爬上床——但又停下了。
「……莉莉，太髒」
「啊？」
「嗯」
她舉起雙手。
確實手很髒。
剛才零也說了想用香皂洗她。看來是她白色的毛占了塵土變得稍微有點黑。
感覺到視線看向一旁，發現零正直勾勾地盯著我。
「……你那格外嫌棄的眼神是怎麽回事」
「沒什麽，隻是，如果老鼠隻是『髒』的話，那現在的你簡直就是汙穢的團塊」
「能請你換個好聽點的說法嗎！？居然說汙穢……你太傷我的心了！」
「這全身沾滿幹掉的血跡的姿態，怎麽說呢，對了……『黑之死——』」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，求你別再調侃那個諢名了！那名字的由來很可悲的啊啊啊啊！」
用亮出爪子怒吼著，零大咧咧地笑著說『別生氣，別生氣嘛』
但是確實，被埃布魯波爾的血從頭淋到腳後，我隻是胡亂擦了擦，並沒有用水洗。漆黑的血塊已經凝固在毛上，上麵還有蟲啊，葉子啊之類的東西。
「……洗澡，麽」
「嗯，就你現在這個狀態，吾輩也會猶豫是否要抱著你睡覺」
就在這時，敲門聲響起。
把我們帶來旅館的那個打工仔打開了門。
「熱水準備好咯，老兄，還有洗澡的桶——你要的對吧？」
不愧是原獸化者，完全知道我們需要什麽。
我正打算接過巨大的木桶，打工仔便皺著眉頭把桶收了回去。
「這是給小姐們用的，你去浴場去洗」
「憑什麽就我要去——」
「……那你是想和她們兩個洗嗎？」
聽完合理的吐槽，我靜靜地走出房間。
好險，差點就若無其事地在零和莉莉麵前脫衣服了。
看來最近被零的價值觀毒害得很厲害。
「你這痕跡，是血對吧？必須要用水來泡，否則就弄不掉了」
「你說的沒錯……不過問一個比較遲的問題，你怎麽會願意請我們入住呢？一般來說，看到滿身是血的獸化者直接就免談了吧？」
「這就是所謂的商法了。如果有客人不被其他的旅店接受，他們自然願意出高價尋找住處對吧？說白了，這家旅館就是獸化者專用的」
「畢竟你也是原獸化者」
「沒錯」
男人笑了。
「那這家店的其他人知道你原來是獸化者嗎？」
「嗯，我說了。因此我的工錢也比其他人的稍微低點」
「因為是原獸化者，所以工錢低一點也樂意去幹活？真是
了不起的商法」
「別說這種扭曲的話了。光是願意雇傭我我就很高興了。所以不想抱怨太多——其實因為獸化者的習慣還沒改過來，犯了不少事」
「比如？」
「全裸出現在客人麵前，還有聞初次見麵的女性的味道」
我笑噴了。
但是，仔細想想這並不好笑，是我的話我也會犯同樣的錯誤。
「就算如此，還是挺過來了。沒有利爪，牙齒以及毛皮以後感覺像是赤身裸體一樣，不過現在也習慣了這種新感覺」
「……呐，變回人類的過程到底是怎樣的？就是等著魔女念完咒文嗎？」
「知道我是原獸化者後，大家都會問這個問題呢」
男人開心地笑著，指向自己心髒附近。
「先死一次——就是將作為獸化者的自己殺死。這樣以來就能轉生為人類了」
「你別賣關子了快說吧」
「其實我已經說得很清楚咯。我作為獸化者說的最後一句話是『魔女們，你們竟敢騙我』——我當時真以為自己要被殺了」
因為零理所當然地說『能變回去』，所以我還以為是有多簡單……看來過程比想象中的危險啊。
不過，這家夥也確實變成了人類。
我的夢想，是變回人類，在鄉下開一家酒館。
娶一個漂亮的老婆，養調皮的小孩，每天其樂融融，過著平凡安穩的日子。
這個男人完全和我的理想重合了。
然而，我對這個男人的感情，和『嫉妒』又有些不同。
是疑問。
真的不後悔嗎。就沒想過再變回獸人嗎。
作為人類生活的好處，真的足以讓你舍棄野獸的強大嗎。
——不是有吾輩嗎。
零那挑釁似的，開玩笑似的笑容閃過腦海。
——對吧，傭兵？
「你在發什麽呆啊？來，肥皂，洗幹淨以後就用浴室裏的布隨便擦擦，反正都是些準備扔掉的布了所以沒關係」
說完，打工仔準備離去。
我突然回過神來叫住他。
「喂，這個」
將用布捆住掛在腰間肉塊扔給他。這是在森林裏殺掉的埃布魯波爾身上最好吃的部位的肉。
「晚飯就用這個吧，多出來的肉就由你和你老婆分去」
「真的嗎？太感謝了！我老婆是廚師，你就滿懷期待地等著晚餐吧」
目送著喜出望外的男人離去，垂下了肩膀。
環顧整個浴場後，發現這原本應該是給客人牽來的馬匹洗澡的地方。架子上有很多保養馬匹的工具。房間一角有個巨大的木桶，裏麵裝著疑似做飯掃除等工作中沒用掉的水。因為沒看到其他的水，所以應該就是用那個洗吧。
「總之，這就足夠了……」
脫光衣服用涼水衝頭後，凝固的血便隨著水流到地板上，像是我在流血一樣。
「——好一個毛泡怪物啊，傭兵」
正在用冷水清洗全身的血時，零說著莫名懷念的台詞登場了。
她的頭發濕潤，散發著和我的肥皂不同的高品質香皂的芳香。看來是剛剛在房間裏洗完澡。
「又想起第一次和你住旅館那時了——要不像那時一樣幫你擦擦背吧？」
「算了吧，和那時不同，現在是冷水」
「沒事，隻要吾輩有那個意思，瞬間就可以把冷水變成沸水」
「那我不就要燙傷了！？話說你沒幫豆丁洗澡嗎？」
「當然洗了，細致入微地洗了。已經將她的毛皮調教到吾輩理想的手感了，本來還想多摸一會兒的，結果她像鼴鼠一樣鑽進床裏了」
「節哀……」
「對啊，吾輩好不容易才享受到那舒服的感觸的……」
「這不是對你，而是對豆丁說的」
我冰冷地說完，零不滿地撅起嘴巴。
雖然她還接著說了『又幫老鼠說話麽』『果然是喜歡年輕的姑娘』之類的蠢話，但我好歹也該明白那是在開玩笑了。
——一年，麽。
說是老交情未免有些短。
但是，也不能說是剛剛認識。
「……那你是來幹嘛？隻是像往常一樣來偷窺我洗澡的麽？」
說著，我再用冷水將全身的泡泡衝幹淨，衝掉的水中已經沒有血色了。
「說的真是過分，沒有吾輩的話，你要費九牛二虎之力曬幹皮毛吧？殷勤地來浴場幫忙的絕世美女應該得到你更多的歡迎，不是嗎？」
說著，零啪地打了個響指。
沾了水的皮毛瞬間幹爽了。
「……多謝」
「不用謝」
零溫柔地笑了起來。
「機會難得，用梳子理一理吧」
「才不要，搞那麽漂亮也沒用，反正馬上是要被弄髒的。話說，你到底是來幹嘛的啊」
「來增進與你的愛——這麽說的話你似乎不會相信吧。偏要找個理由的話，大概是來給你帶神父所說的隧道爆炸事件的情報吧？」
「嘿？有什麽好玩的發現麽」
「並不是什麽好玩的事。爆炸騷動的主謀……是一個與維尼亞斯王國接壤的小國的貴族，是狂熱的教會信徒。好像是打算雇傭土匪炸掉隧道，堵住通向可恨的魔法國家的道路。維尼亞斯王國當然也嚴正抗議了，但那個貴族說這是無理取鬧，並且還說維尼亞斯王國是卑劣的騙子」
「原來如此……這還真是有點……哎喲喂……的感覺啊」
我皺著眉頭這麽說著。零也認同地點點頭。
「順帶一提，給吾等帶路的那個打工仔——當時正好碰上爆炸現場，因為保護了一個女性，才被這個旅館雇傭了。因為危急關頭『覺得自己不會受傷』，結果這個已經變回了人類的男人在鬼門關附近徘徊了十天左右」
他苦笑著說了——沒想到人類的身體會那麽脆弱。
「一般市民也受到了傷害，與鄰國的關係也極具惡化。維尼亞斯王國國內對教會的不信任情緒高漲，鄰近各國又開始傳出了『維尼亞斯王國有點蹊蹺』的傳聞。隧道入口不是有個雇傭魔法使護衛的告示牌嗎？」
「嗯，那個用來對付埃布魯波爾的」
「不，那不是用來對付埃布魯波爾，而是用來對付『雇傭土匪』的。似乎有很多教會狂熱信徒給出賞金雇傭匪徒襲擊通往維尼亞斯王國的道路上的旅客」
「這還真是……」
「哎喲喂，對吧」
零模仿地我的口氣笑了起來。
維尼亞斯王國的入口，就是貫通山脈四處的隧道。因為周圍被一圈國家包圍，所以要進入維尼亞斯王國，必須先要途徑另外的國家。
而現在前往維尼亞斯王國的人，在教會信徒眼中恐怕都是一些不正經的家夥吧。
想當魔法使的人，想當仆從的獸化者——無法容忍這些人通過本國領土的狂熱者們開始打算炸掉通往維尼亞斯王國的隧道。
「明明他們知道自己國家的商人去不了維尼亞斯的話受影響的也是自己，這事真的有必要做這麽絕麽」
「確實無可救藥。但『嫌惡』這種感情，是人類持有的感情之中最難控製的，你也難免會有討厭得無法容忍的事情對吧？」
「殺人神父之外的？」
我開了個玩笑，零開心地笑起來。
就在這時。
「——怎麽了？外麵那麽吵」
感覺到不安穩的氣氛的我豎起耳朵，聽旅館外的聲音。
似乎是在找什麽人。怒罵聲連在這裏都聽得一清二楚，看來情
況非常緊迫。
「氣氛並不安穩。傭兵，雖然有點可惜，但還是請你穿上衣服吧」
「可惜是什麽意思啊，可惜！」
「你想知道的話吾輩倒是可以說明——」
我揮揮手打斷零的戲言，把脫掉的那件衣服又穿上。
就算把身體洗得再怎麽幹淨，穿上沾滿血的衣服後依舊會髒。
雖然感覺自己洗澡毫無意義，但現在沒工夫再洗衣服了。
在我穿著衣服的這段時間，吵雜的聲音越靠越近了。
似乎吵鬧的元凶來到了這家旅館。
「我們正在尋找將警備用的埃布魯波爾殺掉的人！聽說有個全身是血的獸化者住進了這家旅店！聽到的話就快點出來！」
高聲喊犯人出來的那聲音讓我和零四目相對，然後雙手抱頭說了句『哎喲喂』。
「若吾輩沒有幻聽的話……那是在說你吧？」
「如果殺掉埃布魯波爾不是我的幻覺的話……那應該是在說我」
隧道上的警示牌中確實寫了『警備用埃布魯波爾』。
也難怪會引起恐慌。
「但是他們發現的也太快了吧」
「或許是有什麽辦法監控野豬的數量。怎麽辦？要逃嗎？」
「要回到房間向豆丁和神父報告？——很不巧，沒那個時間咯」
你們等一下啊——
雖然聽到那個打工仔阻攔的聲音，但吵雜的腳步聲馬上就往這裏靠近了。
站在入口附近的零探頭看了看走廊外麵。
「謔謔，真是有趣」
她兩眼放光，跑到我身邊說『看到了少見的東西』。
——其實我隱約察覺到了。
這種氣味，這種氣息。
「——找到了！是獸化者！」
「確實衣服上沾著血！」
「喂，你別抵抗哦，就算你是獸化者，你也打不過我們三個」
三個巨漢吵鬧地擠進浴場的——不，應該說是『三隻』會合適點吧？
「好厲害——全都是獸化者」
「是牛，狗，還有蜥蜴嗎？把爬行動物叫成『獸人戰士』還是有點抵觸啊……」
我戳了戳興致勃勃的零，雙手背在腦後表示自己無意抵抗。零也學著我把手背到背後，用像是在問『這樣就行了嗎？』的眼神看著我。
三人頓時懵逼，開始討論起『如果不抵抗要怎麽辦啊？』『是不是綁起來會比較好啊』這種非常外行的話。
怎麽說呢，引進獸化者做保安是不錯的辦法，但總覺得上崗培訓做得不夠啊。
這時，零故意幹咳了一聲吸引那三隻的注意力。
「這樣想不就簡單多了——吾等抵抗了，被你們鎮壓了，現在吾輩正被你們捆著——那下一步要怎麽辦呢？」
「那當然是審問啊，殺掉埃布魯波爾的目的，還有敵人的規模」
「也就是說帶到隊長那裏就好對吧」
在類似『就這麽辦，就這麽辦——』的輕鬆氣氛中，我們被帶走了。
開始有點擔心這幫人到底能不能當好保安。
我歎著氣，看向了那三隻的背後——走廊那邊。
神父散發著猛烈殺氣站在那裏。隻要他有那個意思，恐怕能瞬間斬殺這三個蠢貨吧。
莉莉也緊貼在他腳邊，準備隨時放出大量老鼠攻擊。
但是，我默默地搖了搖頭。
這裏是維尼亞斯王國，阿爾巴斯是這個國家的大人物。比起貿然行事造成傷亡，老實聽從指令讓阿爾巴斯調停此事會更好。
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最後，我和零被帶走，神父和莉莉留在旅館裏。
雖然拿到埃布魯波爾的肉的打工仔表情複雜地看著我們，但還是轉頭對背後的人說了句『不說出去就不會被發現，偷偷吃了吧』。
反正事情發展到這一步，也不太可能回到這旅店了。
獸化者們的隊長似乎是在隧道的入口——國的外側。
因為我們完全沒有抵抗的意思，所以也沒被綁上繩子或是項圈之類屈辱性的道具。
也多虧了這一點，零的心情才沒被破壞。她像是散步一樣走著——光是這樣還不算，還時而看看蜥蜴的鱗片，時而摸摸牛角。實在是沒有比這更煩的事了。
更蛋疼的是，身為押送我們的執法者的那三隻，完全被零的美貌牽著鼻子走。
「小姐你真的是魔女麽？我要不試著應聘一下仆從算了……」
「確實確實，被那個隊長壓榨勞動力還不如當美麗的魔女的仆人……」
連我都聽不下去了。
「你們的隊長就那麽可怕麽」
「可不是用『可怕』就能形容的啊！明明是個獸化者，卻很擅長劍術，憑蠻力根本打不過他」
牛粗聲粗氣地說。
確實，獸化者基本沒受過良好教育，隻能耍刀弄槍。
對待普通人類的話用是可以蠻力解決，但麵對同等力量的獸化者，劍術高明的當然會占上風。
「而且，還是主席魔法使大人的直屬仆從，要是反抗的話還會被當做不法分子抓起來處分掉，到時就玩完了」
垂耳朵狗全身金毛倒豎。零追問了一句『什麽意思？』
「要被變回人類！」
「……那不是好事麽」
我不禁嘟噥了一句，就引來了三人一致的『怎麽可能好！』的怒吼。
「變回人類的話就沒辦法戰鬥了！對除了戰鬥無法做到其他事的我們來說，這就是死刑啊！會餓死的！」
確實，這幫人看起來弱智得除了戰鬥以外什麽事都做不到。我因為點了料理技能，所以有『開酒館』的夢想，但這幫家夥根本無法擁有夢想。
「在排隊變成人類期間，要呆在家畜小屋裏，弄個不好在變回人類之前就死掉了……」
「家畜小屋是個什麽意思……」
「喂，到了，聊天結束咯」
離開隧道後過了一會兒，蜥蜴停下腳步。
他眼前的，是一個披著華麗刺繡披風的騎士背影。尖尖的耳朵，長長的鼻子，毛茸茸的尾巴——毫無疑問是獸化者的背影。
那個打扮華麗就是隊長……？
不過總覺得……這個背影在哪裏見過。
「——隊長！殺死埃布魯波爾的獸化者找到了！」
蜥蜴大聲報告後，騎士豎起耳朵回頭看向我們。
啊。
我叫出了聲。
「……犬麵？」
「我不都說了我是狼嗎！到底是哪個混蛋在胡鬧——！」
我下意識地嘟噥了一句，使得全身白毛的狼露出牙齒誇張地大吼著。
但在他看到我的瞬間，他一切動作都停了下來，下巴快要落到地上去了。
「老……老老老哥！？還，還有泥暗……！我還說氣味怎麽那麽熟悉……沒想到是本人……！」
我終於領悟了。
之前他們說過是會劍術的狼獸化者，還是主席魔法使的直屬仆從。
「啊啊啊~主席魔法使的直屬仆從，也就是小鬼的仆從對吧！那當然是在說你咯」
這家夥以前是人類，是後天通過『偉大的索蕾娜』的魔術變成獸化者的特例。因為出生在貴族家庭，曾經擔任過國家的正規騎士，所以係統地學過劍術。
但是，印象之中，這家夥完全不是『強得可怕』的獸化者啊……
「老哥你那眼神是什麽意思嘛」
「不，隻是覺得你虛張聲勢工程做的還挺好」
「才不是虛張聲勢，這是實力！你以為我
鎮壓了多少次那幫腦殘的叛亂了！」
「就憑你？給半路出家的魔女當帶路黨想陷害我，結果差點自己被殺的你？被我家的魔女全身脫毛顫抖著的你？」
「喂等一下快住嘴！求你別在部下麵前說這個！」
因為犬麵似乎要拚了老命阻止我說下去，我就拿出自己僅剩的溫柔閉上了嘴。
零嘿嘿嘿地笑起來。
「你真是被部下敬畏呢——好久不見啊，犬」
「都說了我不是狗……哦，話說，為什麽你們會在這裏啊？」
「是被你的部下帶來的啊」
我抬了抬下巴——對著因為發現我們是老相識而陷入困惑的那三隻。
然後，犬麵露出獠牙——這樣做倒是有點像狼呢——狠狠地盯著部下。
零平靜地勸阻了。
「別瞪他們了，吾等——倒不如說是傭兵——確實是殺了埃布魯波爾。他們隻是完成了他們應做的工作而已」
犬麵耳朵無力地貼在腦袋上，尾巴垂了下來。
「怎麽會這樣……話說前不久不是還通過『魔女的信』說你們要去<弓月之森>嗎！」
「這邊也遇到了特殊情況啊。明天準備一大早就進城，這也用『魔女的信』向小鬼報告了。埃布魯波爾這件事是無可奈何，同行者當時動彈不得，所以隻好把它殺了」
「什麽『無可奈何』……逃跑不就好了，你知道抓住一隻並把它活著運到山脈外側要廢多少勁嗎！」
「鬼才有功夫考慮這種事啊，再說我根本就不知道這種情況啊」
「話是這麽說沒錯啊」
犬麵用手捂住臉，垂下雙肩。
幹嘛啊，意思是要怪我咯。
「那麽，犬」
「狼」
「——狼」
零做作而鄭重其事地改口。
「你為什麽要在這？你不陪在少年身邊，這讓吾輩覺得有些蹊蹺」
「我也想陪在大小姐身邊啊，但這是大小姐親自下的命令。說是有貴人從克萊昂共和國前來，最近局勢緊張，讓我擔任護衛。特別是這個南隧道，和鄰近國家的關係急劇惡化，非常危險」
「畢竟有過爆炸事件嘛」
你知道麽？——犬麵很驚訝地豎起耳朵。
「在大道上搶劫的土匪強盜，對打算進入維尼亞斯王國的旅客的無端阻攔，無理取鬧的拘禁——問題堆得比山還高。如果警備用的埃布魯波爾死了的話，賊人就可能趁虛而入重演之前發生的恐怖事件」
「你別那麽怨念地一再提起它啊……我都說了是無可奈何了」
犬麵用放棄了似的聲音說『好了好了知道了』。
「不過，說是護衛貴人入國，我護衛的也不過是『替身』。真身其實早就成功進入維尼亞斯了」
據說這個『替身』也被不明情況的土匪襲擊了好幾次。
肯定是打算製造『無法保證貴人不被土匪所害的無能國家』的印象，讓民眾不更加傾心於魔法吧。
感覺就是固執地斷定魔女既是惡的家夥們想方設法給維尼亞斯潑髒水。
「總之，你們能回來是個好消息。大小姐一定會很高興的。最近她壓力挺大的，肯定會很願意見你們吧」
犬麵的表情終於緩和了一些。
在驚訝與憤怒之類的心情過去之後，剩下的就是再會時的溫馨了。
——就在這個瞬間。
隧道那邊響起怒號與刺耳的尖叫，等待入境審查的旅客們同時拔出了劍。
大概有二十多一點——可以說是排隊旅客總人數的一半。
然後——
「以高潔的女神之名，向邪惡的魔女降下鐵錘！把通往地獄的洞穴堵上，想無力的民眾們神之援手！」
有人這麽叫喚著，拔出劍的人們開始不分青紅皂白的攻擊別人。
「還來呀！」
犬麵大叫道。
「這已經是十五天內的第三次了！就不能消停點麽！」
「那幫人是怎麽回事」
「如你所見，是因為仇恨認可魔女的維尼亞斯而聚集起來的教會狂熱信徒」
「因為那幫人種有某權貴的子弟，殺掉還會惹麻煩。所以不管把他們趕走多少次，他們還敢回來放肆」
「嗚哇，好麻煩……」
犬麵飛快地說完，對身旁的部下下了『快去隧道看看情況』的指令，衝出去打算保護旅客。
我輕輕打倒了不知天高地厚敢襲擊零的家夥，環顧四周思考該怎麽辦。
「明明是戰亂的情況，傭兵卻出奇地冷靜呢」
「因為這特麽就不是戰亂」
我基本是遇事先想著逃跑。不過這次的對手所有人都是門外漢，從武器的用法來看似乎是受過訓練，但感覺沒有膽量殺人。
——也就是，單純的鬧劇。
隻是在不被殺掉的前提下演出的不殺人的戲碼。
「肯定是想隨便鬧鬧，傳出『去維尼亞斯王國很危險』的傳聞吧。如果犯人背後有靠山的話，就算抓住也會被贖出來。萬一把他們殺了，還能給維尼亞斯套個『殘忍的國家』的帽子——這種找茬手段倒是挺常見的」
「真是令人傷腦筋的找茬方式呢」
「我倒是想看看有什麽找茬是不令人傷腦筋的。總之，我加入戰鬥的話情況反而會變糟。不論是哪一方，哪怕死一個人，這個鬧劇假戲真做了」
不知是想著不能殺掉他們，還是擔心他們的攻擊會造成民眾傷亡——魔法使們更優先防禦與保護民眾，慢慢消磨對方的體力。
用<岩藏>製造防禦的牆壁，在牆壁後用<治愈>對傷者進行治療，又用<逐鳥>攻擊無腦殺過來的家夥的腳。
魔法使們似乎已經習慣了這種襲擊，但旅客們都因為突然遭遇恐怖襲擊而顫抖，開始惶恐地求神拜佛。
「這出鬧劇——讓吾輩有些不愉快。隻要將這些人全部活捉就行對吧？」
「能嗎？」
「可笑——瞬間就能解決」
零露出邪惡魔女般的微笑，雙手朝前舉。
光是這一舉動，就讓周邊的森林吵雜起來，感覺地麵下有什麽巨大的像蛇一樣的東西蠢蠢欲動——
「mirza·le·chivu 蠢動並緊縛吧！捕縛之章·第八頁——<藤籠>！認證吧，吾輩即為零」
零詠唱完的同時，無數隻藤蔓從地下鑽出，竄上空中。
埋沒視野的大量他藤蔓迅猛地，並且廣範圍地朝目標飛去。
沒過多久，二十多個引發暴動的笨蛋們被纏住，下一秒他們又被固定在地麵或是樹幹上。
從零詠唱完咒文到解決戰鬥隻過了幾秒。
雖然我以前見過這個魔法——
「好厲害……真是瞬間就能解決啊」
「<藤籠>屬於第八頁的高階魔法不無道理哦，傭兵。效果要看施術者本身的力量，吾輩的話，就算以一敵千也能瞬間像這樣解決戰鬥」
零自信地笑著。
周圍看呆了的民眾們都發出歡呼。
「看到了麽？看到了麽？剛才那是魔法！那就是魔法啊！」
「何等強大……竟然能瞬間解決那麽多賊人……！並且一個都沒傷到！」
「你看，我就說吧。我絕對要成為魔法使！我已經受夠了隻會說教的教會了！」
旅客們的精神狀態從恐懼瞬間轉變為興奮，他們圍到襲擊自己的犯人前開始圍攻他們。
雖然犬麵慌忙地進行勸阻，但這毫無用處。
到處都在向犯人扔石塊，吐唾沫，咒罵，這和菜市場
處刑的狀態沒什麽不同了。
雖說那幫人是自作自受，但下手不知輕重的民眾很可能就這樣把他們弄死。
必須要趁早阻止——
「——到底在幹什麽呢！」
一個『勝任者』像是看準了時機一樣出現了。
兩眼被眼帶包裹，頭發翠綠，穿著神官服的——<女神之淨火>的裁定官。
「所有人往後退！私刑是被教會禁止的，想必各位不會不知道吧！」
凜然的怒罵聲讓熱血衝頭的民眾們冷靜下來。他們將手上的石頭扔到地麵，裝出『自己什麽都沒做』的樣子往後退了幾步。
這時，被綁在地麵上的人們恢複氣勢，開始大喊『沒錯沒錯！』
「不愧是打算進入魔女巢穴的家夥！你們身心都腐敗殆盡了！維尼亞斯的魔女們殺了國王，篡奪了王位！在踏入沾滿血汙的國土瞬間，你們的靈魂就會被詛咒。來生隻能成為悲慘的野獸算著自己的死期——！」
神父用法杖的尖端狠狠地敲了一下喊得最響亮的那個男人。
「住嘴，你這恬不知恥的家夥！如果進入維尼亞斯王國就要被詛咒的話，守護王國裏的教會的聖職者又該如何！明明這智商都沒有，就別因一己私利妄用神之名義犯罪！」
被本以為是同伴的神父訓斥的男人麵紅耳赤地閉上嘴。
大概這就是那個權貴的兒子吧。他身穿高檔的衣服，劍上還有無謂的裝飾。
「喂，神父，隧道那邊怎麽樣了」
「還能怎麽樣」
神父一臉憤怒地皺起眉頭。
「一群人突然拿起劍到處亂揮，然後又有下手不知輕重的獸化者們亂入，搞的亂七八糟的」
「你該不會把他們殺了吧……」
「你問問本人吧？」
神父用法杖指了指身後。犬麵的那三個部下拖著被緊緊捆住的犯罪者們走來——姑且所有人都沒有缺胳膊少腿。
他們像作了噩夢一樣不斷嘟噥著『老鼠，老鼠……老鼠……』，可以推測是發生了什麽。
那幾個大的獸化者看到跟到他們背後的莉莉也都害怕得跳起來。
「笨蛋不管來多少個，都無法成為戰鬥力……部下的愚蠢就反映了長官無能。連十幾個普通人都解決不了，如何去管理國家」
不愧是神父，才剛出場就毫不停頓地把所有人都婊了一翻。
被繞彎子罵了的犬麵也理所因當地對神父露出獠牙。
「這神父真是口無遮攔……明明是教會信徒弄出的騷動，怎麽還敢厚起臉皮居高臨下地說教」
「停一停，你們兩個！騷動好不容易才停止了，如果你們還不讓吾輩省心的話，就把你們以非常羞恥的姿態捆起來！」
這家夥到底要怎麽捆他們啊。光是想想就覺得可怕。
不過，心懷恐懼的隻有我一個。犬麵對零說道。
「話說這神父是怎麽回事！是老哥你們的熟人嗎？」
「呃……與其說是熟人……唔……算是同行者吧」
「同行！？」
犬麵驚訝地嚎起來。
「這，這家夥不是神父嗎！？」
反問了一句已經眾所周知的事。
犬麵，你的心情我能理解。如果我是你我也會有同樣的反應。
實際上我現在還在捫心自問『為毛老子要和這家夥一起行動』。
「不光是這樣哦，他還是<女神之淨火>的裁定官」
「裁，裁定……喂……啊啊啊啊啊！？你們是瘋了嗎！？」
「沒錯，就是這樣，正因為脫離常識，吾輩才是魔女」
犬麵無言以對，他垂下雙肩以手撫額。
他的視線也自然向下，看到了收入視野之中的小家夥。
「話說……剛才我就很在意了。這個小家夥……是獸化者嗎？」
他指著無事可幹，呆呆站在原地的莉莉。
莉莉嚇了一跳，跑到神父腳後躲起來——的時候，被神父的腳避開，自己摔了個跟頭。
但她馬上站起來，咬緊嘴唇看著犬麵，像是在克製自己哭出來。
「……莉莉」
莉莉小聲自我介紹完以後，犬麵不知為何用很僵硬的動作轉身看向我。
「……喂老哥……這，該不會是……那個……誘拐幼女，之類的……」
「為什麽你要馬上往那方麵想啊！我至今為止，何時，在哪裏，不擇手段將什麽人據為己有了嗎？啊！？我可是個每天晚上都和魔女睡在同一張床上卻一點都不興奮，無害得像個布偶一樣的男人哦！」
「老哥，你這話說的難道就不覺得悲哀麽……？」
「看來有作為太過無害的男人的自覺啊……」
「我還以為每晚都要嘿咻呢……」
犬麵和零還有神父擅自說出了很不負責任的話。特別是你，神父，你的感想是最汙的！趕快把你聖職者的旗號撤下！
「而且，你被外表欺騙了哦，犬麵狼。這家夥雖然是個豆丁但是挺強的。這讓人大意的可愛也是她的武器之一！話說別看她這樣，她都已經十七歲了！年齡也夠大了！」
「咦！？這，這不是比大小姐都年長麽……！」
犬麵蹲下身子仔細觀察莉莉的臉。莉莉受不了那個視線，慌忙了一陣之後躲到了我的腳後麵。
「你被討厭咯」
零逗了逗犬麵。犬麵尷尬地摸著鼻子。
「不過啊……你們在報告中可沒說和神父同行的事哦。話說，老哥的報告內容太簡略了，根本讀不懂」
「身為獸化者的我能寫字就值得褒獎了」
「總之……既然是老哥和泥暗的同行者，那應該是沒問題吧……」
「那，那個——」
無力地垂下耳朵的犬麵背後傳來了畏縮的聲音。是他那三個部下。他們一臉懵逼地問『接下來該怎麽辦』。
犬麵的表情馬上恢複成隊長模式，用接近怒吼的聲音給出指示。
「這不是廢話麽！把這幫製造騷動的家夥全部五花大綁押送到普拉斯塔！搞定之後用馬車將客人送到城裏！」
「遵命！隊長！」
牛，狗，還有蜥蜴很有氣勢地回應完，往同一個方向走去。
似乎完全沒有『分工』的概念。
「這幫家夥……真的沒問題麽？」
「明確地說……有問題。但不管怎麽說他們都是獸化者，雇傭他們至少有利於治安」
「治安？」
「維尼亞斯王國變為魔法國家以後，有很多人想向王國販賣獸化者頭顱。這種危險的人進出王都不會出治安問題嗎？於是大小姐就宣布『國家魔法使不會買獸化者的頭』……所以現在獸化者才會聚集到維尼亞斯來」
「這也難怪」
獸化者的天敵，就是盯上他們頭顱的魔女和盜賊。『能不受那些家夥襲擊』這一理由已經足夠吸引獸化者不遠萬裏移居到維尼亞斯來。
「我還是覺得比起聚集墮落的象征，還不如讓強盜土匪進出國家」
犬麵麵露難色肯定了神父的話。
「簡而言之，在並非戰爭狀態的國家聚集那麽多獸化者肯定會出現動亂——所以就先雇傭獸化者了」
原來如此，與其讓他們在國家各處胡鬧，還不如把他們拉進組織管理起來。
「也就是所謂的雇傭魔女的仆從嗎」
「溫故而知新。原本獸化者就是魔女創造的，像大小姐和我，老哥和泥暗這樣獸人與魔女的組合其實很有優越性。這個措施非常成功，雇傭獸化者當警衛以後，土匪騷亂的數量銳減。雖然
還說不上是一點問題都沒有……」
犬麵一直得意洋洋地說著，越說越含糊了。
問題？
在我這樣追問之前，神父搶先指出。
「獸化者導致的犯罪事件增多，對吧」
犬麵不愉快地皺了皺鼻頭。
「笨蛋很讓我不爽，但這種太機靈的家夥我也很煩」
「就當你是在誇我吧。我聽說最近有一個村落因為獸化者被毀滅了。一般的魔法使沒辦法鎮壓，最後讓主席魔法使出麵才得以解決。犯罪的『數量』減少了，但嚴重程度卻在加深，對吧。獸化者一多就會發生這種事，這是顯而易見的」
「那個，看你是老哥的同伴所以不多追究，但要說國內出現的問題的話，教會關係者也有份哦。維尼亞斯王國有大大小小兩百七十三個教會設施，那幫人日日夜夜在鼓吹陰謀論，煽動民眾暴亂。還有收集武器並分發給信徒的神父，甚至還有很多強烈要求恢複已經被視為禁忌的魔女狩獵與火刑的。這對已經決定要共存的國家來說是有多麻煩——顯而易見吧？」
哦哦，嘴炮不錯啊，犬麵狼。
看來這家夥是對教會懷恨在心了。
但是，神父就是神父，不管犬麵怎麽說，他都不會有絲毫動搖。
「關於這個，我沒有除『非常支持』以外的感想了」
犬麵無言以對，張大嘴巴僵在原地。然後他像是放棄了似的捂住額頭歎道。
「所以我才討厭教會的人啊……」
「別擔心，這個神父其實人還挺好的。溫柔，細致，還純真。吾輩甚至覺得他有點像傭兵——」
「再說這種蠢話我就要把你處死了」
「我來幫忙，神父」
我和神父同時拿出武器。
『你看』——零則是笑了笑。
因為太陽已經落山，不方便派出馬車。所以就決定第二天早上再出發了。
犬麵說為我們準備旅館，但我們已經有了住處。所以最後定下第二天早上在隧道口集中。
「啊對了，神父大人的衣服——麻煩換一件。現在局勢特殊，人們知道我把神父帶進城裏的話又會引發不必要的猜測和傳言」
神父無言地接受了犬麵的請求。
再說，神父主要的任務就是收集情報。為了隱藏身份便裝成農民之類的也很正常。
回到旅館以後，那個原來是獸化者的打工仔出來迎接。
「被釋放了嗎？真是遺憾，我還以為可以獨享埃布魯波爾的肉呢」
打工仔大咧咧地笑著，手上還纏著透著血的布條。
「是剛才的襲擊嗎？」
「嗯。那幫人似乎知道我以前是獸化者，專門瞄著我來的」
男人看著柔弱的人手的眼神中，果然還透著些對獸化者時期的留戀。
「呐，神父大人，我變回人類以後，還是墮落的象征麽……？那幫人說我是『利用魔女的邪術欺騙了周圍的人』，不管姿態變成什麽，內心依舊是怪物……如果真是這樣的話，我——」
「你為了保護妻子，第一個上前去對抗衝進來的匪徒。所以我才保護了你」
男子不解地看著神父。
「啊？那個……」
「裁定官絕不會為了保護『怪物』而揮舞神器，僅此而已」
說完這些，神父快步回到了房間。
零笑嘻嘻地目送他的背影離去。
「真的，吾輩並不討厭他哦。你呢，傭兵？」
不知為何她來征求我的意見
我摸了摸自己下巴的毛。
「你怎麽看，小豆丁」
將話題拋給腳邊的莉莉。
「咦！？問莉莉嗎！？」
不出所料，突然被問話的莉莉嚇得跳了起來，慌忙地左顧右盼。
然後，像是想起了什麽似的。
「呃，那個——鬼，鬼知道啊，笨蛋！」
這麽說了。
先整理一下情況吧。
不整理一下情況根本活不下去——事態就是如此糟糕。
一切的開始是維尼亞斯王國發生的魔女叛亂。
作為狩獵魔女的戰鬥力進入維尼亞斯國王的我與零相遇，以讓她把我變回人類為條件，成為了她的保鏢。
結果任務漸漸變成了『收集從維尼亞斯王國流出的魔法的情報』，現在又變成了『追蹤名為<不完全數字（sestum）>的一夥混賬』。
問題就在於這個<不完全數字>。
這幫棘手的家夥在克萊昂共和國利用聖女引發魔法事件，將黑龍島當成魔法的實驗樣本，在樂園之港魯特拉詆毀教會的名聲。
為了搜尋『那位大人』的情報，我們打算先去<弓月之森>找以前被叫過『那位大人』的零的哥哥——十三號。結果撲了個大空。
也就是『專程來找十三號，沒想到他卻不在』這種狀況。本應帶著弟子們回到<弓月之森>的十三號並不在藏穴裏，並且狀況變得越來越糟。
「十三號」
零說出名字的那一瞬間。
『強製召喚』——十三號的拿手魔術突然發動，將我們從好不容易到達的<弓月之森>強行轉移到了別的地方。
而現在。
讓我來說，現在的狀況比之前更糟。
「為什麽……為什麽為什麽為什麽——！」
到底是誰，懷著怎樣的意圖——來找我麻煩！
「為什麽這裏會出現埃布魯波爾啊啊啊啊啊！？」
在我搖了搖因為強製召喚而眩暈的腦袋，抬起頭來的瞬間——
第一，比我巨大。
第二，非常憤怒。
第三，已經察覺到我的存在。
發現滿足這三個條件的埃布魯波爾朝我衝來，我有了死亡的預感。
在千鈞一發之際，找了找應該就在周圍的零的身影。沒找到——又去尋找莉莉和神父的身影。
該說是幸運還是不幸呢，周圍一個人都沒有。
既然周圍沒有任何需要保護的對象，麵對激動的埃布魯波爾我該做的事就隻有一件。
毫發無傷地逃跑。僅此而已。
話雖如此，已經不可能躲避近在眼前的埃布魯波爾的衝撞了。
於是我決定故意『被它撞得遠遠的』。
雙手護住腦袋蜷縮身體，在撞到的瞬間蹬地往後跳，做一定緩衝。
雖然還是會埃布魯波爾撞得全身發疼，但獸化者不至於這樣就死掉。
被撞飛的我在地麵上滾了幾圈後，馬上站起來進入了臨戰態勢。
埃布魯波爾因為停不下來而撞到了一棵大樹上，現在正暈頭轉向的。
在我的打算趁機逃跑時——
「傭兵！」
聽到了叫我的聲音。
循著聲音看去，在遠處的樹蔭中看到了熟悉的黑色長袍。
「魔女！？你在那裏幹嘛——！」
「神父和老鼠的意識回不來！在吾輩喚回他們靈魂的這段時間，你要負責吸引那個橫衝直撞的肥肉的注意力！」
「吸引注意……怎麽可能那麽……！」
——輕鬆啊。
雖然想這麽說，但發現零抱著神父和莉莉，確實是動彈不得。
強製召喚其實是非常危險的魔術。沒有魔法潛力的家夥被召喚時，似乎有很高的概率直接死亡。
其實我也是，第一次被強製召喚時若是沒有零的救助我早就死了。
正因為有了那次經驗，這次我才能正常地動起來——雖然還是有點暈。
但是，就算如此。
「你讓我一個人怎麽對付它啊……！」
情況迫不得已，那麽嫌惡地咋舌也是情有可原。
埃布魯波爾盯上了零就完蛋了。如果不能逃跑，那就隻能殺掉。我做好覺悟，從自己藏著的大樹背後跳出來，與巨大的它正麵對抗。
「放馬過來吧大肥肉！讓我把你大卸八塊然後拿走最好吃的部分！」
埃布魯波爾雙目充血地瞪著我。
我從包中掏出炸藥，將其投降呼哧喘氣，一路撞倒樹木直衝過來的埃布魯波爾鼻尖。
雖然這隻是個沒啥威力的閃光彈，但聲音和光對野生動物很有效。
被嚇到的埃布魯波爾慘叫著翻身，將柔軟的肚皮——它最大的弱點露了出來。
我一口氣衝到埃布魯波爾肚子麵前，把劍完全刺入了它的肚子，然後使出全身力氣揮起大劍，在它肚子上開了個縱向的大口。大量的血與內髒從埃布魯波爾肚子裏噴出來。
確認到它完全死亡之後，我才無力地垂下雙肩。
「哼，想起以前和巨龍戰鬥的經曆，一頭大肥豬根本不在話下」
「真是漂亮啊傭兵。沒想到你能單獨，並且輕鬆消滅那頭大肥豬……吾輩更加迷戀你了」
零佩服地拍著手走了過來。
「很榮幸被您誇獎，不勝惶恐——那兩隻怎麽樣了」
「嗯，剛才已經清醒了。老鼠已經完全正常了，該說不愧是獸化者吧。而神父在醒來的瞬間把胃裏的所有東西都吐出來了」
「聽到這話我心裏也好受多了」
「然而我現在依舊感覺糟糕透頂」
哄笑著的我背後出現一個包含惡意與殺意的氣息。
回頭看去，發現了雖然臉色很差但穩穩地站起來的神父，以及擔心地仰望著他的莉莉。
「什麽嘛，這不是挺精神的麽」
「神父對痛苦很有耐性，普通人類根本站不起來——不過，真沒想到會被召喚到森林裏啊」
「話說，十三號在哪啊，不是他把我們召喚過來的麽」
「理論上講這樣想是沒錯……但很奇怪，這裏沒有十三號的氣息」
「沒有氣息……強製召喚不是『把人叫過來』而是『把人傳送到任意地點』的魔術嗎……？」
「不，據吾輩所知，是『把人叫過來』的魔術。隻能將別人轉移到施術者的所在地」
那施術者十三號不可能不在這裏啊……
「我們剛才不是還在<弓月之森>的洞穴裏嗎……？你們所說的『強製召喚』，也是某種魔術嗎？這到底是怎麽——」
神父想必是對這情況一頭霧水。
然而我們對這個狀況的理解也不足以詳細地給他說明清楚。
「山，好大啊」
莉莉轉過頭，張開大嘴發出感歎。
山？我追問了一句，順便轉了轉頭。
原來如此，眼前確實有一座像牆壁一樣巨大的山脈。
巨大的野豬埃布魯波爾，加上擋住旅行者去路的山脈——
「似曾相識的景象呢，傭兵」
零有些懷念地低語。
「嗯……不會錯了」
我也用有些懷念的口吻作答。
我和零看過這個景象。
說得更詳細點，就是在這個國家相遇，並定下了保鏢的契約。
腦中想起了很久以前在地圖一角上讀過的文字。
——維尼亞斯王國地圖 修訂版
商人集中的佛米卡姆集市——各國的奇珍異寶數不勝數。
王都普拉斯塔在每周的女神祭裏都會有藝人在廣場進行表演！
特產：埃布魯波爾烤全豬（王國特有的超大型野豬）。香滿四溢的肉汁和入口即化的肉。
注意！森林裏有野生的埃布魯波爾。禁止狩獵。務必沿著大路走。
我心情複雜地仰望天空。
「維尼亞斯王國—
—看來我們是回到了開始的地方啊」
2
「也就是這麽一回事吧？」
將自己明白的情況告訴神父以後，神父眉頭緊鎖地反問道。也不知道他是理解了還是沒理解。
「我們是從大陸東南的<弓月之森>瞬間轉移到了大陸中心的維尼亞斯王國。這是那個名叫十三號的魔術師的力量所致——然而十三號並不在這裏，而且也不明白他這樣做的目的？」
「大體來說就是這樣」
「這也大體過頭了吧……接下來要怎麽辦啊！？」
鬼知道啊——雖然想這麽說，但現在必須『知道』。
「總之，應該先尋找十三號吧？」
目的本來就是逮住十三號，調查他是否與<不完全數字>有聯係，讓他說出情報。
我看向零，征求她的意見。零糾結地嘟噥了一聲。
「吾輩試著搜尋了一下十三號的氣息，他似乎藏得非常好，雖然毫無疑問是在維尼亞斯，但吾輩沒法精確找出他的所在地」
「特意把我們傳送到這裏，然後玩躲貓貓？真是搞不懂他葫蘆裏賣得什麽藥」
「十三號肯定也有他自己的想法吧。不過既然知道不到他，也沒法問他為什麽這麽幹。既然必須要想辦法找到他——」
「那麽——」
結論已經很明了了。
我這麽一說，零也認同地說了句『沒其他辦法了』
「什麽什麽，到底決定幹什麽了？」
莉莉不解地來回看著我和零，打算拚命跟上我們的對話。
「最好的辦法應該是回到少年那裏吧。她肯定能和十三號取得聯係」
「少年……是指……？」
神父驚訝地問。
看他那厭煩的表情，他似乎已經猜到什麽了。機會難得，我就來親自應驗他不好的預感。
「維尼亞斯王國首席魔法使——詠月之魔女阿爾巴斯大人那裏哦」
「……言下之意是叫我去暗殺她？」
「怎麽可能！那個小鬼死了的話就天下大亂了！」
「請不要張開血盆大口對我嚎，我隻是開個玩笑。就算是我，也不會在沒接到教會命令的情況下貿然行動」
從你口中說出來就不像是玩笑了，你個殺人神父。
再者，這並不是能用玩笑打發的嚴肅問題。
維尼亞斯王國被封印魔法的結界籠罩，隻有阿爾巴斯認可的人才能使用魔法。
所以，這個國家的魔法使的數量，名字，品性都是可以輕易查明的。要是誰用魔法幹了壞事，就能讓他再也用不了魔法。
阿爾巴斯也要一直貢獻自己的魔力維持結界，因此，可以說她是結界的命門。
阿爾巴斯一死，維尼亞斯將會再度失去對魔法的抑製力。
結果如何不必多談。
「不過，沒想到偏偏要去找類似萬惡之源的那個人……神明還真是喜歡給我試煉呢」
零開心地指著由衷感到不悅的神父，看著我說。
「看，傭兵，這種不想去找魔女的抵觸感——和剛見麵那時的你一模一樣啊」
「別拿我和他比！」
「請不要拿我和他相提並論！」
「哇，步調一致」
莉莉佩服地說完，神父就用拐杖的尖端敲了她的頭——雖然打我的時候都是用全力，但對她還是手下留情了。似乎莉莉在神父心中姑且算是『女性』。
話雖如此，他會動手打就表示他不把莉莉當『人類』了……
「總之，就讓我好好搜集一下教會之敵的情報吧。既然標榜著人類與魔女的共存，那就表示她會好好歡迎我吧」
「小鬼特別討厭差別對待和迫害，隻要你不太過分，應該是不會被丟進監獄裏」
大概吧——在心中補上這一句。
從行李裏掏出『魔女的信』，寫上很形式化的報告。
現在在維尼亞斯王國，我們去城裏。
「你的信還真是一如既往的冷淡呢……」
「最近小鬼的回信也變成這種風格了」
一開始，阿爾巴斯送來的信長得能把人逼瘋，但最近甚至連回信都不怎麽有。
「就是因為你太冷淡，所以她鬧別扭了吧」
「她又不是小屁孩了……」
「但她也不算大人啊」
確實如此，我實際上也叫她『小鬼』，把她當小孩看。
但就算如此，她還是維尼亞斯王國的主席魔法使，也沒有必要把我寫的信太當回事。
我如此說服自己，將信卷起來塞進包裏。
「要爬山嗎？」
莉莉擔心地側過腦袋。
「不，既然是有埃布魯波爾，那就表示這裏已經是維尼亞斯國境內了。爬山的話就會出國，再說，要爬山進入維尼亞斯王國的，隻有無法得到入國許可的通緝犯之類有內情的人了」
就算是那類人，也會選擇別的道路繞過山脈。
維尼亞斯周圍的山並不適合攀登，非常陡，有很多石頭，海拔也很高。就算充分準備之後再去爬也很可能會喪命。
所以維尼亞斯王國才可能成為中立國家，並在轉變為認同魔女的『魔法國家』後沒被教會騎士團攻陷。
隻要維尼亞斯王國將隧道封鎖，軍隊就可能翻山越嶺進犯。
翻完山估計就死大半了。
不過，似乎不熟悉維尼亞斯周邊地理的莉莉一直說著『但是』『不過』『不明白』之類的話。好像還不能理解。
隻要對著地圖說明就能說明清楚，然而現在沒地圖。
臉色依舊很難看的神父輕輕嗅了嗅空氣。
「不管這裏是哪，我們得馬上離開。嗅到血的味道的野獸會聚集過來。必須趁太陽落山之前找到大路，但我不知道該往哪走……」
「我也不懂……不過一直靠著山走的話，最多走幾天就能找到大路」
「幾天嗎……雖然能帶一些這家夥的肉走，但水堅持不了多久，必須要找到河流……」
「用吾輩的占卜決定大致的方向吧。方向的話不費吹灰之力就能定下來」
這時，莉莉拉了拉我的褲子。
「幹嘛？怎麽了？」
懷著『現在正忙著呢』的心情俯視她小小的身體。
莉莉用小手指指著東方。
「據說最近的是這邊」
「……啊？」
「那個，大路。然後，人很多的地方……馬上就能到，大家都這樣說」
「大家……」
我看了看地麵。
地上有幾隻小老鼠，它們看到我的視線以後嚇得跳了起來，四處逃竄開來。
對了，這家夥能和老鼠交談。
而老鼠是全世界到處都有的。
也就是說隨時都能問到路。
「……你們別跟我說要相信老鼠說的話……」
神父一臉不悅地透過眼帶看著莉莉。
莉莉生氣地鼓起臉頰，但她什麽都沒說，隻是緊緊抓住我的腳。
零輕輕拍了拍莉莉的頭。
「吾輩相信，倒不如說沒有懷疑的餘地」
「我也是。喂，小豆丁，快帶路」
「莉莉才不是豆丁」
「不就是豆丁麽」
「為什麽！大哥哥之前還好好叫我名字的……！」
「感覺叫名字太麻煩了，叫豆丁的方便點」
「嗚嗚嗚……！」
莉莉用細細的尾巴敲打地麵，宣泄著不滿
神父雖然仰天長嘯『你們不是在開玩笑吧！』。
不願跟過來的話也隨便呀。
我和零還有莉莉不由分說地走起來，神父極不情願地跟在後麵。
「既然終究要跟過來，何必發那麽多牢騷呢」
故意嗆了他一句後，被一如既往地被手杖招呼了。大家都嗬嗬笑起來。
——結果。
在莉莉的帶領下，沒等太陽落山就來到了大道的一端——打通山脈，穿越維尼亞斯國境的隧道。
雖然是叫『隧道』，但道路寬敞得能並行五六台馬車，天花板也很高。
隧道裏擠滿了旅店和小攤，與其說是道路，還不如說是一個小城鎮。而且那些店鋪甚至延伸到了隧道外。各種店家都在拚命攬客。
雖然有守門的人，但沒有所謂的『門』。現在已經黃昏，然而人與馬車依舊熙熙攘攘。
「看來到了」
零低聲說。
「似乎是的」
我也點點頭。
「路，好大啊」
莉莉張大嘴發出感歎。這家夥不管看到什麽都是這句麽……
順帶一提神父砸了咂嘴表明了自己的敗北。
但是下一秒。
「……真是奇怪」
他又皺緊了眉頭。
「什麽奇怪」
「如果我的耳朵沒聽錯的話，那邊應該有個聚集了很多人的地方吧」
神父指向了在山腳開了個大口的隧道。
隧道近旁有一個很寬的屋子，旅行者們在那裏排起長隊。
仔細看了看，小屋牆壁上有一排窗口，統一戴著帽子的疑似工作員的人排排坐在窗口後麵。
「從他們的對話來看，那邊似乎是入境審查的窗口。通過審查的旅行者才被允許走近坑道——也就是說，這裏還是包圍維尼亞斯王國的山脈外側」
「別說蠢話，山脈外側是不會有埃布魯波爾的」
「不——似乎並非如此哦傭兵，快看這塊板」
插在大道上的看板上用引人注目的紅字寫明了注意事項。
注意！
不沿大道走的話，會被警備用的埃布魯波爾襲擊。
出入國家時，請雇傭國家魔法使作為護衛（免費）。
「……什麽意思。之前有這東西麽」
「至少在吾等啟程離開時是沒有的」
國家魔法使護衛，也就是在看板附近待機的幾個穿長袍的人吧。每有十個客人，就派出一個魔法使作為護衛。
「警備用埃布魯波爾——也就是說……為了防止別國的侵略，特意將國內的埃布魯波爾抓來，放到國外的森林裏？」
恐怕是吧——神父回答。
「公認魔女的話，鄰國的教會信徒不會善罷甘休。從魯特拉大聖堂那聽到了些情報，說是最近隧道還發生了爆炸事件」
「聽起來好危險啊」
魯特拉大聖堂，是位於擁有樂園之海的海雲國家提爾澤姆的大聖堂。
它是建立在大陸各個主要都市的七大聖堂之一，在那個大聖堂，能聽到世界各地的信徒和聖職者提供的最新情報。
話雖如此，從維尼亞斯王國到魯特拉大聖堂，不論多趕都要花上兩個月時間。先從維尼亞斯王國進入克萊昂共和國，再從克萊昂的港口城市伊迪亞貝爾娜走海路進入提爾澤姆是最短路線，但是一般人隻是『在路過大聖堂時順便傳達情報』，所以想要等到情報必須花上更長時間。
這麽一來，這個爆炸事件大概是在我們乘船離開伊迪亞貝爾娜時發生的。如果我們在克萊昂共和國逛悠時事件就發生了的話，一定能很快知道。
「所以，維尼亞斯王國也加強了戒備，將野豬放到國外的森林去了麽。確實，森林裏有那種家夥亂轉的話就很難執行秘密任務了。有規模的軍隊也無法安心野營……不過這也太危險了吧？」
「正因為危險，才會派遣護衛吧？讓魔法使當護衛的話，區區肥豬不過是好吃的肉塊——這下總算是明白了，這裏還是維尼亞斯王國外側」
「莉莉早就知道了，不去山對麵不行。但是大哥哥不相信我」
「啊是是是是，我錯了我錯了」
我隨便地道了歉。莉莉不滿地抱怨著，撿起路邊的小石頭小樹枝朝這邊扔過來。
零來回摸了摸莉莉的腦袋。
「大功一件哦老鼠。多虧了你，今晚能吃到很多好吃的東西，能在熱水裏洗澡，能在柔軟的床上睡覺」
「嘿嘿嘿……」
莉莉高興地眯起眼，不再向我扔石頭了。
看起來很溫馨，但是零的手變得漸漸放肆起來，莉莉的表情也從『舒服』轉變為『惡心』。
零緊緊抱著莉莉的身體不放。
「那個……有點癢癢……不，不要不要……啊嗚……」
「嘿嘿嘿，這絲滑的觸感……柔軟而又蓬鬆，你知道吾輩在期待什麽嗎？用上等的香皂將你洗幹淨，好好烘幹後做成吾輩最好的抱枕。傭兵是吾輩的床，你是吾輩的抱枕……吾輩終極的睡床就此完成——」
「快住手變態魔女！沒看人家很反感嗎！」
「啊咕！」
將正在抵抗的莉莉抱到自己身邊，用拳頭敲了敲正在用下流的手法撫摸莉莉的零的腦袋。
零雙手捂著頭蹲下來。趁此機會，吾輩將莉莉舉起來放到肩上，讓她免遭恐怖的魔爪襲擊。
「沒收，沒收！接下來這家夥就由我來扛著」
「啊啊！吾，吾輩的抱枕！奪走了吾輩的特等席……！」
「這家夥不是你的抱枕，我的肩膀也不是你的特等席！」
「太過分了，傭兵！比起吾輩你更喜歡年輕的女孩嗎！你已經厭倦了吾輩光滑的肌膚，轉而追求老鼠那蓬鬆的體毛了嗎……！」
「我才不是這個意思！你別老是說這種容易讓人誤會的話！」
「大，大哥哥……是這樣嗎……？」
「不是！為什麽你要用這種表情看我，像是我背叛了你似的！我隻是為了保護你……！」
「很抱歉打擾你們俗不可耐的交流……」
神父做作地幹咳一聲，讓所有人停下了動作。
回頭一看，不知對我們說什麽好，一臉倦怠的神父背後跟著一個有些得意的打雜小工。
「住處已經找好了。兩個獸化者，魔女，還有神父——人家似乎能容忍這種陣容……雖然看到你們後開始麵露難色」
3
「反正最近獸化者顧客也很多。在維尼亞斯魔女不是被優待的嗎？因為強大的魔女能將獸化者變回人類，所以他們就從各地聚集過來了……」
神父找到的——倒不如說是被安利的——旅館就在隧道入口的近旁。
這個打工仔似乎也很習慣應對獸化者，在給我們帶路時還不斷和我們談天，看到莉莉時甚至還感歎說了『從沒見過這麽可愛的獸化者』。
我們離開維尼亞斯王國後大概過了一年——以前雖然是會被作為『討伐魔女的戰鬥力』而接納，而現在氣氛更加隨和了。
「客人也是這個目的嗎？還來當魔女的仆從的？」
「……魔女的仆從？」
皺了皺鼻頭問一句，然後看了零一眼。
然而零似乎抱著大量的鹿肉串正忙著吃，完全沒聽打工仔的話。
「獸化者對魔女來說是很有用處的吧？之前是收集獸化者的頭顱，但實際上獸化者的血和指甲都能有類似的效果。活著的獸化者現在需求量也很大」
「哦~原來如此……」
「不過，想要變回人類的話，需要排很長的隊呢。並且就算變回了人類，也有很多
人已經不知道該怎麽活了。所以很多人選擇作為獸化者被雇傭，而非變回人類——畢竟像我這樣找到工作的很少」
我不解地凝視著打工仔。
他露齒大笑，仰望著我。
「已經完全變回人類了對吧？」
「真是難以置信……變回人類到底是種什麽感覺啊？」
「與其說『變回』，不如說『變成』吧。還沒習慣人類的身體，照鏡子時也會想『臥槽這誰啊』。以前能很輕鬆地扛起重物，現在卻因為扛不起來而很消沉——現在反倒有點懷念是熊的那會兒了，雖然我這樣說大家都會用奇怪的眼神看我」
「……想變回獸化者嗎」
「誰知道呢，反正我不懂……作為熊的時候，我覺得變回普通人類百利而無一害，但有時也會覺得不是這樣。不過，在作為熊的時候，有很劇烈的吃人衝動……客人你也聽說過吧？『獸化者越是憧憬人類，越快墮落為野獸』」
「聽是聽說過，但這不過是傳言吧？」
「誰知道呢」
男人聳聳肩，故弄玄虛地笑起來。
「總之，保持獸化者狀態的話，我會完全瘋掉的。據說發瘋了的獸化者是沒辦法變回人類的。就算身體變回來了，靈魂也還是野獸的，活不長久——並且，變回人類也有好事」
你看——男人笑著抬起下巴示意前方。
陽光照不到的隧道內部是被每家店的各色油燈照亮的。似乎有規定讓每家店都必須點一盞燈。
在此之中，一個點著紅燈的小旅館入口，一個女人正朝這邊招手。
「老婆——我想客人身為獸化者，應該能明白這是有多可貴吧」
「想秀恩愛的話小心我劈死你」
冷酷地將自己的心裏話說出來。打工仔豪爽地捧腹大笑——這毫不為我威脅所動的樣子，確實是原·獸化者特有的。
「——秀秀恩愛也無所謂吧」
吃完鹿肉的零從旁插嘴。
「你或許是沒有老婆，但不是有吾輩嗎，對吧，傭兵？」
「……你怎麽看，豆丁」
我沒有回答零的話，而是將話題拋給肩上的莉莉。
「咦！？問莉莉嗎！？」
莉莉慌得從我肩上跳起來。
「那個，呃，那個……唔……！我，我不知道……」
這時，神父用法杖的前端戳了戳莉莉的腦袋。
「這時候不用認真回答的，說句『鬼知道啊，笨蛋』，就足夠了」
「誰是笨蛋啊！」
「我還以為你是時候有身為笨蛋的自覺了……沒想到你的學習能力比想象中的差呢」
「增進感情是沒關係……不過，我能方便給你們帶路了嗎？」
小工對我們有點無語。他的態度像是在說『旅館早都到了，能不能先安頓好？』
然後，神父完全無視了之前的對話——
「我住單獨的房間」
說完就迅速進入了旅店。
「吾輩和傭兵一個房間」
「咦！？那，那個莉莉……就去儲物室之類的……」
「笨蛋，你和我們住一起不就好了」
聽了我的話，莉莉的耳朵和尾巴都豎得直挺挺的，慌張地到處看。
「但是，莉莉，很危險……大哥哥可能沒事，但大姐姐就……」
似乎是在擔心傳染病菌。
身為老鼠獸化者的莉莉能攜帶病毒。她至今還惦記著當年因為自己而死的小孩們和自己的父母。
自從莉莉加入後，我們就一直在住馬廄或是野營，根本沒住過像樣的旅館——她肯定是在狹小的空間裏擔心和我們呆太長時間吧。
零對在我肩上慌張地掙紮的莉莉笑了笑。
「不用擔心，隻要不懷有明確的惡意去咬，你的那個就不會有事。如果一點點唾沫就能出事的話，你也不可能和你的養父母——那對普通人類生活平安生活那麽久。不管你有多小心都不行」
「……是……這樣麽？……」
「而且，吾輩是稀世的魔女，根本不可能被你這種小毒殺死。別看吾輩這樣，其實吾輩比傭兵還強哦」
能明顯看出莉莉放心了。
正因為是她自己堅持要跟過來的，所以才會很害怕傷害到我們。
於是，我們三個人就住了一間房。
旅館像是打穿了洞窟造的蟻穴，入口雖小，但裏麵的空間寬闊。
暴露在外麵的土牆掛著紅色和藍色的燈，總覺得色彩搭配有些奇怪。
莉莉在房間裏跑來跑去尋尋覓覓，最後抱著幾個墊子走到房間一角。
「……你幹嘛啊」
「做床」
「床那裏不是有麽？」
萬幸的是房間裏有兩張床。反正零肯定會強行上我睡的床，所以剩下的床必然屬於莉莉。
聽完我的說明後，莉莉雙目發光地打算爬上床——但又停下了。
「……莉莉，太髒」
「啊？」
「嗯」
她舉起雙手。
確實手很髒。
剛才零也說了想用香皂洗她。看來是她白色的毛占了塵土變得稍微有點黑。
感覺到視線看向一旁，發現零正直勾勾地盯著我。
「……你那格外嫌棄的眼神是怎麽回事」
「沒什麽，隻是，如果老鼠隻是『髒』的話，那現在的你簡直就是汙穢的團塊」
「能請你換個好聽點的說法嗎！？居然說汙穢……你太傷我的心了！」
「這全身沾滿幹掉的血跡的姿態，怎麽說呢，對了……『黑之死——』」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，求你別再調侃那個諢名了！那名字的由來很可悲的啊啊啊啊！」
用亮出爪子怒吼著，零大咧咧地笑著說『別生氣，別生氣嘛』
但是確實，被埃布魯波爾的血從頭淋到腳後，我隻是胡亂擦了擦，並沒有用水洗。漆黑的血塊已經凝固在毛上，上麵還有蟲啊，葉子啊之類的東西。
「……洗澡，麽」
「嗯，就你現在這個狀態，吾輩也會猶豫是否要抱著你睡覺」
就在這時，敲門聲響起。
把我們帶來旅館的那個打工仔打開了門。
「熱水準備好咯，老兄，還有洗澡的桶——你要的對吧？」
不愧是原獸化者，完全知道我們需要什麽。
我正打算接過巨大的木桶，打工仔便皺著眉頭把桶收了回去。
「這是給小姐們用的，你去浴場去洗」
「憑什麽就我要去——」
「……那你是想和她們兩個洗嗎？」
聽完合理的吐槽，我靜靜地走出房間。
好險，差點就若無其事地在零和莉莉麵前脫衣服了。
看來最近被零的價值觀毒害得很厲害。
「你這痕跡，是血對吧？必須要用水來泡，否則就弄不掉了」
「你說的沒錯……不過問一個比較遲的問題，你怎麽會願意請我們入住呢？一般來說，看到滿身是血的獸化者直接就免談了吧？」
「這就是所謂的商法了。如果有客人不被其他的旅店接受，他們自然願意出高價尋找住處對吧？說白了，這家旅館就是獸化者專用的」
「畢竟你也是原獸化者」
「沒錯」
男人笑了。
「那這家店的其他人知道你原來是獸化者嗎？」
「嗯，我說了。因此我的工錢也比其他人的稍微低點」
「因為是原獸化者，所以工錢低一點也樂意去幹活？真是
了不起的商法」
「別說這種扭曲的話了。光是願意雇傭我我就很高興了。所以不想抱怨太多——其實因為獸化者的習慣還沒改過來，犯了不少事」
「比如？」
「全裸出現在客人麵前，還有聞初次見麵的女性的味道」
我笑噴了。
但是，仔細想想這並不好笑，是我的話我也會犯同樣的錯誤。
「就算如此，還是挺過來了。沒有利爪，牙齒以及毛皮以後感覺像是赤身裸體一樣，不過現在也習慣了這種新感覺」
「……呐，變回人類的過程到底是怎樣的？就是等著魔女念完咒文嗎？」
「知道我是原獸化者後，大家都會問這個問題呢」
男人開心地笑著，指向自己心髒附近。
「先死一次——就是將作為獸化者的自己殺死。這樣以來就能轉生為人類了」
「你別賣關子了快說吧」
「其實我已經說得很清楚咯。我作為獸化者說的最後一句話是『魔女們，你們竟敢騙我』——我當時真以為自己要被殺了」
因為零理所當然地說『能變回去』，所以我還以為是有多簡單……看來過程比想象中的危險啊。
不過，這家夥也確實變成了人類。
我的夢想，是變回人類，在鄉下開一家酒館。
娶一個漂亮的老婆，養調皮的小孩，每天其樂融融，過著平凡安穩的日子。
這個男人完全和我的理想重合了。
然而，我對這個男人的感情，和『嫉妒』又有些不同。
是疑問。
真的不後悔嗎。就沒想過再變回獸人嗎。
作為人類生活的好處，真的足以讓你舍棄野獸的強大嗎。
——不是有吾輩嗎。
零那挑釁似的，開玩笑似的笑容閃過腦海。
——對吧，傭兵？
「你在發什麽呆啊？來，肥皂，洗幹淨以後就用浴室裏的布隨便擦擦，反正都是些準備扔掉的布了所以沒關係」
說完，打工仔準備離去。
我突然回過神來叫住他。
「喂，這個」
將用布捆住掛在腰間肉塊扔給他。這是在森林裏殺掉的埃布魯波爾身上最好吃的部位的肉。
「晚飯就用這個吧，多出來的肉就由你和你老婆分去」
「真的嗎？太感謝了！我老婆是廚師，你就滿懷期待地等著晚餐吧」
目送著喜出望外的男人離去，垂下了肩膀。
環顧整個浴場後，發現這原本應該是給客人牽來的馬匹洗澡的地方。架子上有很多保養馬匹的工具。房間一角有個巨大的木桶，裏麵裝著疑似做飯掃除等工作中沒用掉的水。因為沒看到其他的水，所以應該就是用那個洗吧。
「總之，這就足夠了……」
脫光衣服用涼水衝頭後，凝固的血便隨著水流到地板上，像是我在流血一樣。
「——好一個毛泡怪物啊，傭兵」
正在用冷水清洗全身的血時，零說著莫名懷念的台詞登場了。
她的頭發濕潤，散發著和我的肥皂不同的高品質香皂的芳香。看來是剛剛在房間裏洗完澡。
「又想起第一次和你住旅館那時了——要不像那時一樣幫你擦擦背吧？」
「算了吧，和那時不同，現在是冷水」
「沒事，隻要吾輩有那個意思，瞬間就可以把冷水變成沸水」
「那我不就要燙傷了！？話說你沒幫豆丁洗澡嗎？」
「當然洗了，細致入微地洗了。已經將她的毛皮調教到吾輩理想的手感了，本來還想多摸一會兒的，結果她像鼴鼠一樣鑽進床裏了」
「節哀……」
「對啊，吾輩好不容易才享受到那舒服的感觸的……」
「這不是對你，而是對豆丁說的」
我冰冷地說完，零不滿地撅起嘴巴。
雖然她還接著說了『又幫老鼠說話麽』『果然是喜歡年輕的姑娘』之類的蠢話，但我好歹也該明白那是在開玩笑了。
——一年，麽。
說是老交情未免有些短。
但是，也不能說是剛剛認識。
「……那你是來幹嘛？隻是像往常一樣來偷窺我洗澡的麽？」
說著，我再用冷水將全身的泡泡衝幹淨，衝掉的水中已經沒有血色了。
「說的真是過分，沒有吾輩的話，你要費九牛二虎之力曬幹皮毛吧？殷勤地來浴場幫忙的絕世美女應該得到你更多的歡迎，不是嗎？」
說著，零啪地打了個響指。
沾了水的皮毛瞬間幹爽了。
「……多謝」
「不用謝」
零溫柔地笑了起來。
「機會難得，用梳子理一理吧」
「才不要，搞那麽漂亮也沒用，反正馬上是要被弄髒的。話說，你到底是來幹嘛的啊」
「來增進與你的愛——這麽說的話你似乎不會相信吧。偏要找個理由的話，大概是來給你帶神父所說的隧道爆炸事件的情報吧？」
「嘿？有什麽好玩的發現麽」
「並不是什麽好玩的事。爆炸騷動的主謀……是一個與維尼亞斯王國接壤的小國的貴族，是狂熱的教會信徒。好像是打算雇傭土匪炸掉隧道，堵住通向可恨的魔法國家的道路。維尼亞斯王國當然也嚴正抗議了，但那個貴族說這是無理取鬧，並且還說維尼亞斯王國是卑劣的騙子」
「原來如此……這還真是有點……哎喲喂……的感覺啊」
我皺著眉頭這麽說著。零也認同地點點頭。
「順帶一提，給吾等帶路的那個打工仔——當時正好碰上爆炸現場，因為保護了一個女性，才被這個旅館雇傭了。因為危急關頭『覺得自己不會受傷』，結果這個已經變回了人類的男人在鬼門關附近徘徊了十天左右」
他苦笑著說了——沒想到人類的身體會那麽脆弱。
「一般市民也受到了傷害，與鄰國的關係也極具惡化。維尼亞斯王國國內對教會的不信任情緒高漲，鄰近各國又開始傳出了『維尼亞斯王國有點蹊蹺』的傳聞。隧道入口不是有個雇傭魔法使護衛的告示牌嗎？」
「嗯，那個用來對付埃布魯波爾的」
「不，那不是用來對付埃布魯波爾，而是用來對付『雇傭土匪』的。似乎有很多教會狂熱信徒給出賞金雇傭匪徒襲擊通往維尼亞斯王國的道路上的旅客」
「這還真是……」
「哎喲喂，對吧」
零模仿地我的口氣笑了起來。
維尼亞斯王國的入口，就是貫通山脈四處的隧道。因為周圍被一圈國家包圍，所以要進入維尼亞斯王國，必須先要途徑另外的國家。
而現在前往維尼亞斯王國的人，在教會信徒眼中恐怕都是一些不正經的家夥吧。
想當魔法使的人，想當仆從的獸化者——無法容忍這些人通過本國領土的狂熱者們開始打算炸掉通往維尼亞斯王國的隧道。
「明明他們知道自己國家的商人去不了維尼亞斯的話受影響的也是自己，這事真的有必要做這麽絕麽」
「確實無可救藥。但『嫌惡』這種感情，是人類持有的感情之中最難控製的，你也難免會有討厭得無法容忍的事情對吧？」
「殺人神父之外的？」
我開了個玩笑，零開心地笑起來。
就在這時。
「——怎麽了？外麵那麽吵」
感覺到不安穩的氣氛的我豎起耳朵，聽旅館外的聲音。
似乎是在找什麽人。怒罵聲連在這裏都聽得一清二楚，看來情
況非常緊迫。
「氣氛並不安穩。傭兵，雖然有點可惜，但還是請你穿上衣服吧」
「可惜是什麽意思啊，可惜！」
「你想知道的話吾輩倒是可以說明——」
我揮揮手打斷零的戲言，把脫掉的那件衣服又穿上。
就算把身體洗得再怎麽幹淨，穿上沾滿血的衣服後依舊會髒。
雖然感覺自己洗澡毫無意義，但現在沒工夫再洗衣服了。
在我穿著衣服的這段時間，吵雜的聲音越靠越近了。
似乎吵鬧的元凶來到了這家旅館。
「我們正在尋找將警備用的埃布魯波爾殺掉的人！聽說有個全身是血的獸化者住進了這家旅店！聽到的話就快點出來！」
高聲喊犯人出來的那聲音讓我和零四目相對，然後雙手抱頭說了句『哎喲喂』。
「若吾輩沒有幻聽的話……那是在說你吧？」
「如果殺掉埃布魯波爾不是我的幻覺的話……那應該是在說我」
隧道上的警示牌中確實寫了『警備用埃布魯波爾』。
也難怪會引起恐慌。
「但是他們發現的也太快了吧」
「或許是有什麽辦法監控野豬的數量。怎麽辦？要逃嗎？」
「要回到房間向豆丁和神父報告？——很不巧，沒那個時間咯」
你們等一下啊——
雖然聽到那個打工仔阻攔的聲音，但吵雜的腳步聲馬上就往這裏靠近了。
站在入口附近的零探頭看了看走廊外麵。
「謔謔，真是有趣」
她兩眼放光，跑到我身邊說『看到了少見的東西』。
——其實我隱約察覺到了。
這種氣味，這種氣息。
「——找到了！是獸化者！」
「確實衣服上沾著血！」
「喂，你別抵抗哦，就算你是獸化者，你也打不過我們三個」
三個巨漢吵鬧地擠進浴場的——不，應該說是『三隻』會合適點吧？
「好厲害——全都是獸化者」
「是牛，狗，還有蜥蜴嗎？把爬行動物叫成『獸人戰士』還是有點抵觸啊……」
我戳了戳興致勃勃的零，雙手背在腦後表示自己無意抵抗。零也學著我把手背到背後，用像是在問『這樣就行了嗎？』的眼神看著我。
三人頓時懵逼，開始討論起『如果不抵抗要怎麽辦啊？』『是不是綁起來會比較好啊』這種非常外行的話。
怎麽說呢，引進獸化者做保安是不錯的辦法，但總覺得上崗培訓做得不夠啊。
這時，零故意幹咳了一聲吸引那三隻的注意力。
「這樣想不就簡單多了——吾等抵抗了，被你們鎮壓了，現在吾輩正被你們捆著——那下一步要怎麽辦呢？」
「那當然是審問啊，殺掉埃布魯波爾的目的，還有敵人的規模」
「也就是說帶到隊長那裏就好對吧」
在類似『就這麽辦，就這麽辦——』的輕鬆氣氛中，我們被帶走了。
開始有點擔心這幫人到底能不能當好保安。
我歎著氣，看向了那三隻的背後——走廊那邊。
神父散發著猛烈殺氣站在那裏。隻要他有那個意思，恐怕能瞬間斬殺這三個蠢貨吧。
莉莉也緊貼在他腳邊，準備隨時放出大量老鼠攻擊。
但是，我默默地搖了搖頭。
這裏是維尼亞斯王國，阿爾巴斯是這個國家的大人物。比起貿然行事造成傷亡，老實聽從指令讓阿爾巴斯調停此事會更好。
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最後，我和零被帶走，神父和莉莉留在旅館裏。
雖然拿到埃布魯波爾的肉的打工仔表情複雜地看著我們，但還是轉頭對背後的人說了句『不說出去就不會被發現，偷偷吃了吧』。
反正事情發展到這一步，也不太可能回到這旅店了。
獸化者們的隊長似乎是在隧道的入口——國的外側。
因為我們完全沒有抵抗的意思，所以也沒被綁上繩子或是項圈之類屈辱性的道具。
也多虧了這一點，零的心情才沒被破壞。她像是散步一樣走著——光是這樣還不算，還時而看看蜥蜴的鱗片，時而摸摸牛角。實在是沒有比這更煩的事了。
更蛋疼的是，身為押送我們的執法者的那三隻，完全被零的美貌牽著鼻子走。
「小姐你真的是魔女麽？我要不試著應聘一下仆從算了……」
「確實確實，被那個隊長壓榨勞動力還不如當美麗的魔女的仆人……」
連我都聽不下去了。
「你們的隊長就那麽可怕麽」
「可不是用『可怕』就能形容的啊！明明是個獸化者，卻很擅長劍術，憑蠻力根本打不過他」
牛粗聲粗氣地說。
確實，獸化者基本沒受過良好教育，隻能耍刀弄槍。
對待普通人類的話用是可以蠻力解決，但麵對同等力量的獸化者，劍術高明的當然會占上風。
「而且，還是主席魔法使大人的直屬仆從，要是反抗的話還會被當做不法分子抓起來處分掉，到時就玩完了」
垂耳朵狗全身金毛倒豎。零追問了一句『什麽意思？』
「要被變回人類！」
「……那不是好事麽」
我不禁嘟噥了一句，就引來了三人一致的『怎麽可能好！』的怒吼。
「變回人類的話就沒辦法戰鬥了！對除了戰鬥無法做到其他事的我們來說，這就是死刑啊！會餓死的！」
確實，這幫人看起來弱智得除了戰鬥以外什麽事都做不到。我因為點了料理技能，所以有『開酒館』的夢想，但這幫家夥根本無法擁有夢想。
「在排隊變成人類期間，要呆在家畜小屋裏，弄個不好在變回人類之前就死掉了……」
「家畜小屋是個什麽意思……」
「喂，到了，聊天結束咯」
離開隧道後過了一會兒，蜥蜴停下腳步。
他眼前的，是一個披著華麗刺繡披風的騎士背影。尖尖的耳朵，長長的鼻子，毛茸茸的尾巴——毫無疑問是獸化者的背影。
那個打扮華麗就是隊長……？
不過總覺得……這個背影在哪裏見過。
「——隊長！殺死埃布魯波爾的獸化者找到了！」
蜥蜴大聲報告後，騎士豎起耳朵回頭看向我們。
啊。
我叫出了聲。
「……犬麵？」
「我不都說了我是狼嗎！到底是哪個混蛋在胡鬧——！」
我下意識地嘟噥了一句，使得全身白毛的狼露出牙齒誇張地大吼著。
但在他看到我的瞬間，他一切動作都停了下來，下巴快要落到地上去了。
「老……老老老哥！？還，還有泥暗……！我還說氣味怎麽那麽熟悉……沒想到是本人……！」
我終於領悟了。
之前他們說過是會劍術的狼獸化者，還是主席魔法使的直屬仆從。
「啊啊啊~主席魔法使的直屬仆從，也就是小鬼的仆從對吧！那當然是在說你咯」
這家夥以前是人類，是後天通過『偉大的索蕾娜』的魔術變成獸化者的特例。因為出生在貴族家庭，曾經擔任過國家的正規騎士，所以係統地學過劍術。
但是，印象之中，這家夥完全不是『強得可怕』的獸化者啊……
「老哥你那眼神是什麽意思嘛」
「不，隻是覺得你虛張聲勢工程做的還挺好」
「才不是虛張聲勢，這是實力！你以為我
鎮壓了多少次那幫腦殘的叛亂了！」
「就憑你？給半路出家的魔女當帶路黨想陷害我，結果差點自己被殺的你？被我家的魔女全身脫毛顫抖著的你？」
「喂等一下快住嘴！求你別在部下麵前說這個！」
因為犬麵似乎要拚了老命阻止我說下去，我就拿出自己僅剩的溫柔閉上了嘴。
零嘿嘿嘿地笑起來。
「你真是被部下敬畏呢——好久不見啊，犬」
「都說了我不是狗……哦，話說，為什麽你們會在這裏啊？」
「是被你的部下帶來的啊」
我抬了抬下巴——對著因為發現我們是老相識而陷入困惑的那三隻。
然後，犬麵露出獠牙——這樣做倒是有點像狼呢——狠狠地盯著部下。
零平靜地勸阻了。
「別瞪他們了，吾等——倒不如說是傭兵——確實是殺了埃布魯波爾。他們隻是完成了他們應做的工作而已」
犬麵耳朵無力地貼在腦袋上，尾巴垂了下來。
「怎麽會這樣……話說前不久不是還通過『魔女的信』說你們要去<弓月之森>嗎！」
「這邊也遇到了特殊情況啊。明天準備一大早就進城，這也用『魔女的信』向小鬼報告了。埃布魯波爾這件事是無可奈何，同行者當時動彈不得，所以隻好把它殺了」
「什麽『無可奈何』……逃跑不就好了，你知道抓住一隻並把它活著運到山脈外側要廢多少勁嗎！」
「鬼才有功夫考慮這種事啊，再說我根本就不知道這種情況啊」
「話是這麽說沒錯啊」
犬麵用手捂住臉，垂下雙肩。
幹嘛啊，意思是要怪我咯。
「那麽，犬」
「狼」
「——狼」
零做作而鄭重其事地改口。
「你為什麽要在這？你不陪在少年身邊，這讓吾輩覺得有些蹊蹺」
「我也想陪在大小姐身邊啊，但這是大小姐親自下的命令。說是有貴人從克萊昂共和國前來，最近局勢緊張，讓我擔任護衛。特別是這個南隧道，和鄰近國家的關係急劇惡化，非常危險」
「畢竟有過爆炸事件嘛」
你知道麽？——犬麵很驚訝地豎起耳朵。
「在大道上搶劫的土匪強盜，對打算進入維尼亞斯王國的旅客的無端阻攔，無理取鬧的拘禁——問題堆得比山還高。如果警備用的埃布魯波爾死了的話，賊人就可能趁虛而入重演之前發生的恐怖事件」
「你別那麽怨念地一再提起它啊……我都說了是無可奈何了」
犬麵用放棄了似的聲音說『好了好了知道了』。
「不過，說是護衛貴人入國，我護衛的也不過是『替身』。真身其實早就成功進入維尼亞斯了」
據說這個『替身』也被不明情況的土匪襲擊了好幾次。
肯定是打算製造『無法保證貴人不被土匪所害的無能國家』的印象，讓民眾不更加傾心於魔法吧。
感覺就是固執地斷定魔女既是惡的家夥們想方設法給維尼亞斯潑髒水。
「總之，你們能回來是個好消息。大小姐一定會很高興的。最近她壓力挺大的，肯定會很願意見你們吧」
犬麵的表情終於緩和了一些。
在驚訝與憤怒之類的心情過去之後，剩下的就是再會時的溫馨了。
——就在這個瞬間。
隧道那邊響起怒號與刺耳的尖叫，等待入境審查的旅客們同時拔出了劍。
大概有二十多一點——可以說是排隊旅客總人數的一半。
然後——
「以高潔的女神之名，向邪惡的魔女降下鐵錘！把通往地獄的洞穴堵上，想無力的民眾們神之援手！」
有人這麽叫喚著，拔出劍的人們開始不分青紅皂白的攻擊別人。
「還來呀！」
犬麵大叫道。
「這已經是十五天內的第三次了！就不能消停點麽！」
「那幫人是怎麽回事」
「如你所見，是因為仇恨認可魔女的維尼亞斯而聚集起來的教會狂熱信徒」
「因為那幫人種有某權貴的子弟，殺掉還會惹麻煩。所以不管把他們趕走多少次，他們還敢回來放肆」
「嗚哇，好麻煩……」
犬麵飛快地說完，對身旁的部下下了『快去隧道看看情況』的指令，衝出去打算保護旅客。
我輕輕打倒了不知天高地厚敢襲擊零的家夥，環顧四周思考該怎麽辦。
「明明是戰亂的情況，傭兵卻出奇地冷靜呢」
「因為這特麽就不是戰亂」
我基本是遇事先想著逃跑。不過這次的對手所有人都是門外漢，從武器的用法來看似乎是受過訓練，但感覺沒有膽量殺人。
——也就是，單純的鬧劇。
隻是在不被殺掉的前提下演出的不殺人的戲碼。
「肯定是想隨便鬧鬧，傳出『去維尼亞斯王國很危險』的傳聞吧。如果犯人背後有靠山的話，就算抓住也會被贖出來。萬一把他們殺了，還能給維尼亞斯套個『殘忍的國家』的帽子——這種找茬手段倒是挺常見的」
「真是令人傷腦筋的找茬方式呢」
「我倒是想看看有什麽找茬是不令人傷腦筋的。總之，我加入戰鬥的話情況反而會變糟。不論是哪一方，哪怕死一個人，這個鬧劇假戲真做了」
不知是想著不能殺掉他們，還是擔心他們的攻擊會造成民眾傷亡——魔法使們更優先防禦與保護民眾，慢慢消磨對方的體力。
用<岩藏>製造防禦的牆壁，在牆壁後用<治愈>對傷者進行治療，又用<逐鳥>攻擊無腦殺過來的家夥的腳。
魔法使們似乎已經習慣了這種襲擊，但旅客們都因為突然遭遇恐怖襲擊而顫抖，開始惶恐地求神拜佛。
「這出鬧劇——讓吾輩有些不愉快。隻要將這些人全部活捉就行對吧？」
「能嗎？」
「可笑——瞬間就能解決」
零露出邪惡魔女般的微笑，雙手朝前舉。
光是這一舉動，就讓周邊的森林吵雜起來，感覺地麵下有什麽巨大的像蛇一樣的東西蠢蠢欲動——
「mirza·le·chivu 蠢動並緊縛吧！捕縛之章·第八頁——<藤籠>！認證吧，吾輩即為零」
零詠唱完的同時，無數隻藤蔓從地下鑽出，竄上空中。
埋沒視野的大量他藤蔓迅猛地，並且廣範圍地朝目標飛去。
沒過多久，二十多個引發暴動的笨蛋們被纏住，下一秒他們又被固定在地麵或是樹幹上。
從零詠唱完咒文到解決戰鬥隻過了幾秒。
雖然我以前見過這個魔法——
「好厲害……真是瞬間就能解決啊」
「<藤籠>屬於第八頁的高階魔法不無道理哦，傭兵。效果要看施術者本身的力量，吾輩的話，就算以一敵千也能瞬間像這樣解決戰鬥」
零自信地笑著。
周圍看呆了的民眾們都發出歡呼。
「看到了麽？看到了麽？剛才那是魔法！那就是魔法啊！」
「何等強大……竟然能瞬間解決那麽多賊人……！並且一個都沒傷到！」
「你看，我就說吧。我絕對要成為魔法使！我已經受夠了隻會說教的教會了！」
旅客們的精神狀態從恐懼瞬間轉變為興奮，他們圍到襲擊自己的犯人前開始圍攻他們。
雖然犬麵慌忙地進行勸阻，但這毫無用處。
到處都在向犯人扔石塊，吐唾沫，咒罵，這和菜市場
處刑的狀態沒什麽不同了。
雖說那幫人是自作自受，但下手不知輕重的民眾很可能就這樣把他們弄死。
必須要趁早阻止——
「——到底在幹什麽呢！」
一個『勝任者』像是看準了時機一樣出現了。
兩眼被眼帶包裹，頭發翠綠，穿著神官服的——<女神之淨火>的裁定官。
「所有人往後退！私刑是被教會禁止的，想必各位不會不知道吧！」
凜然的怒罵聲讓熱血衝頭的民眾們冷靜下來。他們將手上的石頭扔到地麵，裝出『自己什麽都沒做』的樣子往後退了幾步。
這時，被綁在地麵上的人們恢複氣勢，開始大喊『沒錯沒錯！』
「不愧是打算進入魔女巢穴的家夥！你們身心都腐敗殆盡了！維尼亞斯的魔女們殺了國王，篡奪了王位！在踏入沾滿血汙的國土瞬間，你們的靈魂就會被詛咒。來生隻能成為悲慘的野獸算著自己的死期——！」
神父用法杖的尖端狠狠地敲了一下喊得最響亮的那個男人。
「住嘴，你這恬不知恥的家夥！如果進入維尼亞斯王國就要被詛咒的話，守護王國裏的教會的聖職者又該如何！明明這智商都沒有，就別因一己私利妄用神之名義犯罪！」
被本以為是同伴的神父訓斥的男人麵紅耳赤地閉上嘴。
大概這就是那個權貴的兒子吧。他身穿高檔的衣服，劍上還有無謂的裝飾。
「喂，神父，隧道那邊怎麽樣了」
「還能怎麽樣」
神父一臉憤怒地皺起眉頭。
「一群人突然拿起劍到處亂揮，然後又有下手不知輕重的獸化者們亂入，搞的亂七八糟的」
「你該不會把他們殺了吧……」
「你問問本人吧？」
神父用法杖指了指身後。犬麵的那三個部下拖著被緊緊捆住的犯罪者們走來——姑且所有人都沒有缺胳膊少腿。
他們像作了噩夢一樣不斷嘟噥著『老鼠，老鼠……老鼠……』，可以推測是發生了什麽。
那幾個大的獸化者看到跟到他們背後的莉莉也都害怕得跳起來。
「笨蛋不管來多少個，都無法成為戰鬥力……部下的愚蠢就反映了長官無能。連十幾個普通人都解決不了，如何去管理國家」
不愧是神父，才剛出場就毫不停頓地把所有人都婊了一翻。
被繞彎子罵了的犬麵也理所因當地對神父露出獠牙。
「這神父真是口無遮攔……明明是教會信徒弄出的騷動，怎麽還敢厚起臉皮居高臨下地說教」
「停一停，你們兩個！騷動好不容易才停止了，如果你們還不讓吾輩省心的話，就把你們以非常羞恥的姿態捆起來！」
這家夥到底要怎麽捆他們啊。光是想想就覺得可怕。
不過，心懷恐懼的隻有我一個。犬麵對零說道。
「話說這神父是怎麽回事！是老哥你們的熟人嗎？」
「呃……與其說是熟人……唔……算是同行者吧」
「同行！？」
犬麵驚訝地嚎起來。
「這，這家夥不是神父嗎！？」
反問了一句已經眾所周知的事。
犬麵，你的心情我能理解。如果我是你我也會有同樣的反應。
實際上我現在還在捫心自問『為毛老子要和這家夥一起行動』。
「不光是這樣哦，他還是<女神之淨火>的裁定官」
「裁，裁定……喂……啊啊啊啊啊！？你們是瘋了嗎！？」
「沒錯，就是這樣，正因為脫離常識，吾輩才是魔女」
犬麵無言以對，他垂下雙肩以手撫額。
他的視線也自然向下，看到了收入視野之中的小家夥。
「話說……剛才我就很在意了。這個小家夥……是獸化者嗎？」
他指著無事可幹，呆呆站在原地的莉莉。
莉莉嚇了一跳，跑到神父腳後躲起來——的時候，被神父的腳避開，自己摔了個跟頭。
但她馬上站起來，咬緊嘴唇看著犬麵，像是在克製自己哭出來。
「……莉莉」
莉莉小聲自我介紹完以後，犬麵不知為何用很僵硬的動作轉身看向我。
「……喂老哥……這，該不會是……那個……誘拐幼女，之類的……」
「為什麽你要馬上往那方麵想啊！我至今為止，何時，在哪裏，不擇手段將什麽人據為己有了嗎？啊！？我可是個每天晚上都和魔女睡在同一張床上卻一點都不興奮，無害得像個布偶一樣的男人哦！」
「老哥，你這話說的難道就不覺得悲哀麽……？」
「看來有作為太過無害的男人的自覺啊……」
「我還以為每晚都要嘿咻呢……」
犬麵和零還有神父擅自說出了很不負責任的話。特別是你，神父，你的感想是最汙的！趕快把你聖職者的旗號撤下！
「而且，你被外表欺騙了哦，犬麵狼。這家夥雖然是個豆丁但是挺強的。這讓人大意的可愛也是她的武器之一！話說別看她這樣，她都已經十七歲了！年齡也夠大了！」
「咦！？這，這不是比大小姐都年長麽……！」
犬麵蹲下身子仔細觀察莉莉的臉。莉莉受不了那個視線，慌忙了一陣之後躲到了我的腳後麵。
「你被討厭咯」
零逗了逗犬麵。犬麵尷尬地摸著鼻子。
「不過啊……你們在報告中可沒說和神父同行的事哦。話說，老哥的報告內容太簡略了，根本讀不懂」
「身為獸化者的我能寫字就值得褒獎了」
「總之……既然是老哥和泥暗的同行者，那應該是沒問題吧……」
「那，那個——」
無力地垂下耳朵的犬麵背後傳來了畏縮的聲音。是他那三個部下。他們一臉懵逼地問『接下來該怎麽辦』。
犬麵的表情馬上恢複成隊長模式，用接近怒吼的聲音給出指示。
「這不是廢話麽！把這幫製造騷動的家夥全部五花大綁押送到普拉斯塔！搞定之後用馬車將客人送到城裏！」
「遵命！隊長！」
牛，狗，還有蜥蜴很有氣勢地回應完，往同一個方向走去。
似乎完全沒有『分工』的概念。
「這幫家夥……真的沒問題麽？」
「明確地說……有問題。但不管怎麽說他們都是獸化者，雇傭他們至少有利於治安」
「治安？」
「維尼亞斯王國變為魔法國家以後，有很多人想向王國販賣獸化者頭顱。這種危險的人進出王都不會出治安問題嗎？於是大小姐就宣布『國家魔法使不會買獸化者的頭』……所以現在獸化者才會聚集到維尼亞斯來」
「這也難怪」
獸化者的天敵，就是盯上他們頭顱的魔女和盜賊。『能不受那些家夥襲擊』這一理由已經足夠吸引獸化者不遠萬裏移居到維尼亞斯來。
「我還是覺得比起聚集墮落的象征，還不如讓強盜土匪進出國家」
犬麵麵露難色肯定了神父的話。
「簡而言之，在並非戰爭狀態的國家聚集那麽多獸化者肯定會出現動亂——所以就先雇傭獸化者了」
原來如此，與其讓他們在國家各處胡鬧，還不如把他們拉進組織管理起來。
「也就是所謂的雇傭魔女的仆從嗎」
「溫故而知新。原本獸化者就是魔女創造的，像大小姐和我，老哥和泥暗這樣獸人與魔女的組合其實很有優越性。這個措施非常成功，雇傭獸化者當警衛以後，土匪騷亂的數量銳減。雖然
還說不上是一點問題都沒有……」
犬麵一直得意洋洋地說著，越說越含糊了。
問題？
在我這樣追問之前，神父搶先指出。
「獸化者導致的犯罪事件增多，對吧」
犬麵不愉快地皺了皺鼻頭。
「笨蛋很讓我不爽，但這種太機靈的家夥我也很煩」
「就當你是在誇我吧。我聽說最近有一個村落因為獸化者被毀滅了。一般的魔法使沒辦法鎮壓，最後讓主席魔法使出麵才得以解決。犯罪的『數量』減少了，但嚴重程度卻在加深，對吧。獸化者一多就會發生這種事，這是顯而易見的」
「那個，看你是老哥的同伴所以不多追究，但要說國內出現的問題的話，教會關係者也有份哦。維尼亞斯王國有大大小小兩百七十三個教會設施，那幫人日日夜夜在鼓吹陰謀論，煽動民眾暴亂。還有收集武器並分發給信徒的神父，甚至還有很多強烈要求恢複已經被視為禁忌的魔女狩獵與火刑的。這對已經決定要共存的國家來說是有多麻煩——顯而易見吧？」
哦哦，嘴炮不錯啊，犬麵狼。
看來這家夥是對教會懷恨在心了。
但是，神父就是神父，不管犬麵怎麽說，他都不會有絲毫動搖。
「關於這個，我沒有除『非常支持』以外的感想了」
犬麵無言以對，張大嘴巴僵在原地。然後他像是放棄了似的捂住額頭歎道。
「所以我才討厭教會的人啊……」
「別擔心，這個神父其實人還挺好的。溫柔，細致，還純真。吾輩甚至覺得他有點像傭兵——」
「再說這種蠢話我就要把你處死了」
「我來幫忙，神父」
我和神父同時拿出武器。
『你看』——零則是笑了笑。
因為太陽已經落山，不方便派出馬車。所以就決定第二天早上再出發了。
犬麵說為我們準備旅館，但我們已經有了住處。所以最後定下第二天早上在隧道口集中。
「啊對了，神父大人的衣服——麻煩換一件。現在局勢特殊，人們知道我把神父帶進城裏的話又會引發不必要的猜測和傳言」
神父無言地接受了犬麵的請求。
再說，神父主要的任務就是收集情報。為了隱藏身份便裝成農民之類的也很正常。
回到旅館以後，那個原來是獸化者的打工仔出來迎接。
「被釋放了嗎？真是遺憾，我還以為可以獨享埃布魯波爾的肉呢」
打工仔大咧咧地笑著，手上還纏著透著血的布條。
「是剛才的襲擊嗎？」
「嗯。那幫人似乎知道我以前是獸化者，專門瞄著我來的」
男人看著柔弱的人手的眼神中，果然還透著些對獸化者時期的留戀。
「呐，神父大人，我變回人類以後，還是墮落的象征麽……？那幫人說我是『利用魔女的邪術欺騙了周圍的人』，不管姿態變成什麽，內心依舊是怪物……如果真是這樣的話，我——」
「你為了保護妻子，第一個上前去對抗衝進來的匪徒。所以我才保護了你」
男子不解地看著神父。
「啊？那個……」
「裁定官絕不會為了保護『怪物』而揮舞神器，僅此而已」
說完這些，神父快步回到了房間。
零笑嘻嘻地目送他的背影離去。
「真的，吾輩並不討厭他哦。你呢，傭兵？」
不知為何她來征求我的意見
我摸了摸自己下巴的毛。
「你怎麽看，小豆丁」
將話題拋給腳邊的莉莉。
「咦！？問莉莉嗎！？」
不出所料，突然被問話的莉莉嚇得跳了起來，慌忙地左顧右盼。
然後，像是想起了什麽似的。
「呃，那個——鬼，鬼知道啊，笨蛋！」
這麽說了。