“他利用水天一色暗中打點朝中官員,想要澤國境內漕運的權限。這胃口也太大。”易縝把那顆珠子揀起來,放回他手裏。“鮫人就是他用來賄賂的證物之一,那畢竟是個活物,隻能暫時收押在大理寺水牢中。不過弄出來給你看看是沒有什麽問題的。”


    秦疏沉默了一陣,輕聲問:“端王爺也不管麽?”


    “漕運裏頭那是多大的利潤。”易縝語氣裏微微有些嘲弄。“他繞過了端王而謀事。但端王應該知道,要麽不便插手要麽不願插手。那兩人畢竟隻是權色交易,也許端王覺得他不值這個價值,誰知道。”


    “侯爺。”秦疏拽了拽他的袖子。“他是生意人,遂利而往是本性。侯爺能不能網開一麵。”


    “大理寺又不歸我管。”易縝眯著眼道,心裏突地生起一分警覺,卻是想到祝由相貌過人,為人八麵玲瓏,確實很容易讓人心生好感。頓時就有分酸溜溜的滋味,哼了一聲。“他同你又有什麽關係,讓你在意成這樣。”


    “畢竟是同鄉,我在這兒沒幾個認識的人了。”秦疏垂下眼睛不看他,頓了一頓,話中有請求之意。“侯爺。”


    “我倒也不是插不上手。不過……”易縝眼珠轉了轉。“我要是幫了他,總要有些好處。你拿什麽謝我?”


    秦疏如今身無長物,聞言頓時為難,


    易縝見他微張著嘴怔在那兒,模樣窘迫,很像無助的小獸。笑著招招手:“也不別的,你過來親親我。”


    秦疏露出難以置信的神情。易縝不等他想好對策,接著道:“你再不願意,我可就改主意了。”


    秦疏明白他是有意捉弄,咬著下唇想了想,臉上神色反而平淡下去。


    易縝在一旁看著,隻當他要妥協了,正滿心竊喜,美滋滋的等著,萬萬想不到秦疏抬起眼瞧著他,出乎意料的搖搖頭,很有些瞧不起的意思:“侯爺說話從來不算數。”回想起從前,仍覺得不解恨,發狠又道:“盡做些無聊的事情。”


    “我不過就騙過你兩次……”易縝訕訕道,見秦疏眼神淩利了兩分,連忙換了話頭。“他和你是同鄉,你不管了?”


    “他這麽多年的閱曆人脈,想必有辦法應付。”秦疏吸了兩口氣,這才鎮靜下來,如今自己尚不能自保,想管也沒有那個能力,隻能在心裏暗暗著急。指了指那堆東西。“我已經看過了,侯爺可以收走了。”


    “好。”易縝忙碌大半天,討這麽個沒趣。憤憤地吐出一個字。過了片刻才開口。“憑借端王對他另眼相看,上麵沒人授意,尋常大理寺哪有那麽大的膽子動手。若說是官員受賄,按理也該由刑部過問,如今不拿當事人,隻拘了些無關緊要的,這事也沒讓幾個人知道,皇上隻是想給端王個警告。”


    他看了看秦疏,吞吞吐吐道:“你不用擔心。”


    秦疏一怔,易縝原本用不著向他解釋,這算是關切麽?


    易縝的話算是猜對了一半,另一半卻是任誰都不曾想到。


    所以當祝由被傳喚至大理寺,帶到一處側殿,在其中見到一身明黃的青帝時,他依然還是十分鎮定的,幾乎是半分遲疑都沒有,恭敬跪下行禮。


    其餘人都退出門外,殿中隻有他兩人,青帝由著他跪在那兒,一時間沒有說話,殿內顯得十分安靜。


    祝由微微低著頭,眼角餘光見明****的衣擺已經來到身前。


    “起來。”青帝的聲音平靜,在殿中如冷風拂過:“原來你認得朕。”


    “草民有眼無珠,之前不識陛下龍顏,有得罪之處,還望陛下見諒。隻不過——”


    青帝伸出手來,手指抵著他下頷,迫使他抬起頭來。


    祝由微詫,然而並沒有分毫驚慌之色,隻是話音微微一頓,對著青帝莞然一笑:“之前有幸見過幾位王爺,皆同陛下一般相貌堂堂,頗有相似之處。所以草民並不吃驚。”他聲音溫和,聽來風輕雲淡,卻又有一種極為動人的韻律在其中。


    青帝臉上平靜無波,然而那種天生的尊嚴與氣度,使得視線仍像是從上而下俯視下來。深遂得叫人看不透,在祝由臉上細細的逡巡了一遍。這才微微一點頭,目光柔和下來,竟像是有些失神。


    祝由輕輕一掙,從他手指間脫出去,一付略帶不解的神情:“陛下。”


    “你是來看望人犯的。先去。”青帝將手背在身後,但又補充了一句。“朕在這兒等著,你看完再過來。”


    祝由也不問原由,躬身退出去,出了殿門就有人上前來引路,隨即頭也不回跟著去了。


    身後殿門未關,青帝站在廳中,目送著他轉身拂袖而去,身姿翩然灑脫,漸漸溶入暮色之中,直至再也看不見了。


    有皇上再那兒侯著,旁人也不敢拖延。不過一柱香的時間,祝由就回到殿中。


    青帝已經回過神來,神色十分隨意地微微笑問:“如何?”


    祝由臉色算不上好看,然而仍是不驚不忙的,不說沒有尋常人見駕的六神無主,就連東窗事發的膽怯也沒有一分。歎了一聲:“手下總管鬼迷心竅膽大包天,有此一失也是自作自受。”


    青帝失笑:“你倒推得幹淨。”


    祝由洗耳恭聽,道:“草民管教不嚴,教殿下見笑了。”


    “若不是你的意思,他一介總管,初來乍到京城,稍作打點也就夠了,敢這麽大肆行賄。”青帝雖是平平淡淡一句話,畢竟天家之威,殿中頓時就有些冷意。


    “澤國境內水道極多,如今商路盡通,漕運必然興隆,草民是商人,看中的不過是其中利潤。”祝由見青帝眼神銳利,顯見得心中十分清明,同這樣的人打交道,再多的花言巧語也是無用,因此並不多作辯解。


    “若說草民行賄,卻要指出草民行賄的是哪一位大人,草民這才心服。”


    青帝雖然不喜聲色,但北晉並不曾明文禁官員狎妓,風流才子眠花臥柳,反而被視作雅事一樁。祝由又同端王交好。水天一色悄無聲息的開張起來,端王也不曾為他出麵。但仍有不少人有心捧場,祝由又有意籠絡,因此朝中牽涉進去的官員,少說也有二成之數。


    這倒是給青帝小小的使了個絆子,然而他說話時神色找不出絲毫挑釁之意,倒真跟冤枉了他似的,


    青帝目光在他身上掠過,稍一躊躇,仍是不曾改了主意,朝著祝由道:“搜來的東西都放在那兒,可有缺失了的?”


    祝由莞爾,讚道:“大人們做事十分周全,一件沒少。”他雖不曾出麵,然而什麽樣的人合適送什麽樣的禮,又要投其所好,那些珠玉古玩奇珍古籍多是他經手選定的。可說樣樣貴重,自然統統認得。隻是有些不明白青帝此問是什麽意思。


    “端王也未必能幫你,若是想如數奉還……”青帝意味深長,朝他招招手:“我們換個地方詳談。”


    這一點損失,祝由還不放在眼裏,這一點青帝想必也明白得很,兩人皆是故作不知。念頭隻是轉了一瞬,不動聲色的隨有青帝身後。


    門外有駕馬車,顯然是早就備好,候著兩人上了車,也不必青帝吩咐,悄無聲息的就策馬就走。


    作者有話要說:這幾天都刷不出評論來,沒法給大家回複留言,對不住。

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