一陣烤土司的香味突然喚醒睡夢中的孃。
孃手忙腳亂地坐起身，發現鬧鍾顯示的時間已經超過八點了。她很難得能如此一覺到天亮，中途完全沒有醒來。昨天雖然已經先稍微休息到傍晚，沒想到竟然還能睡這麽熟，孃不禁對自己的舉動感到有些難以置信。孃爬出被窩，不知道是因為睡眠時間過長還是昨天過度勞累的緣故，感覺腦袋有點昏昏沉沉的。
昨天幫球包紮傷口後，三個人稍微談論一些事，隨後孃淋浴完就回到房間倒頭大睡。看來昨天的事真的讓她非常疲憊，先前的惡夢也並末出現在昨夜的睡夢中。
孃頂著一頭蓬鬆散亂的頭發走到客廳，發現魁和球已經先起床了。魁坐在餐桌前，手裏拿著一杯咖啡，笑著對孃道了聲早安。
孃看往廚房的方向，原本以為魁會親自下廚，沒想到站在廚房準備早餐的人居然是球，孃趕緊走進廚房幫忙。
「對、對不起……我不小心睡過頭了……」
「沒關係啦，平常在家我也是自己做飯吃。」
「可、可是……球先生你受傷了……」
孃不放心地如此說道，魁在客廳聽到這些對話，便轉過頭看著孃。
「別在意啦，那點小傷不算什麽。」
身為醫生應該要規勸病人多休息，孃對魁讓傷員下廚做早餐的舉動有點傻眼，於是也動手一起幫忙。球似乎並不引以為意，隻見他神情愉悅地做著早餐，手腳利落地完成一道又一道的料理，看來他比孃更擅長做菜，孃隻能幫忙把做好的菜端到客廳而已。
所有的餐點上桌後，魁立刻綻放天真無邪的笑容。
「唉呀～～這幾天的早餐都好豐盛，真的讓我好開心喔。」
球脫下圍裙在餐桌前就座，幫魁在盤子裏盛了一些色拉。
「妳還敢說，我看妳都把家事丟給孃做吧?」
球出聲挖苦，魁則是晃動手中的叉子否認。
「別看我這樣，隻要我認真還是可以做得出來喔，不過既然家裏有人比我會做菜，就讓那個人做不是比較好嗎?反正東西還是要美味一點比較好吧?」
球停下盛裝色拉的手，用略帶藐視的眼神看著魁。
「拜托……把米放進電飯鍋煮並不代表會做菜吧。」
「沒禮貌!我還會做麵包喔!」
孃喝了一口咖啡，看著球和魁互不相讓地對談。這兩個人總是會吵嘴吵個不停，孃知道這其實是彼此互相信任的證據，心裏為他們感到相當高興，比往常歡樂喧鬧的早餐時光讓孃不禁露出微笑。魁看到孃的舉動，便嘟起嘴不滿地抱怨。
「……孃，連妳都在取笑我!」
「我、我沒有那個意思!」
孃連忙搖頭否認，魁則是聳了聳肩。
雖然隻用冰箱裏現有的材料，球隨意做出的早餐既講究又精致，讓孃大開眼界地一道接著一道細細品味。球吃得並不多，魁則是有如秋風掃落葉般清空每道菜，兩個人也形成強烈的奇異對比。
三人用完餐後，孃和球一起收拾餐桌，魁則是獨自悠閑地一邊品嚐咖啡，一邊看著今天的報紙。今天並不像是休假的日子，平常這個時間差不多該出門的魁還悠哉地坐在家裏。
「魁小姐，妳今天不用上班嗎?」
孃邊清洗餐具邊問道，隻見魁用握著咖啡杯的手指著球。
「……我已經向醫院請假囉。我想出去買個東西，而且昨天還被割壞一件內衣，孃要跟我一起去嗎?」
「不行，找有事要孃幫忙。」
孃轉頭看著球，發現球正在擦拭剛洗好的碗盤，嘴裏還叼著香煙。
「什麽事?」
經魁這麽一問，球拿開嘴邊的香煙並吐出一口煙。
「我要請她拿幾支槍回來。」
「……你要那些槍做什麽?」
「沒什麽特別的事。隻是經曆過昨晚的事件，既然不知道將來還會發生什麽事，所以平常最好準備一些武器。」
球若無其事地說著，魁則是合上報紙站起身。她走向廚房，將咖啡杯遞給孃，於是孃接過杯子用水清洗。
「你不會自己去嗎?還是我去拿?」
球緩緩地搖頭否決魁的提議。
「我需要妳幫忙調查那個植物的來曆。」
「……我不是跟你說過今天休假嗎?」
「嗯，我知道，所以麻煩妳今天不要請假。調查要在醫院才能進行吧?」
魁歎了一口氣，將雙手叉腰並瞪著球。
「你還真會使喚人。」
「現在情況不一樣嘛。」
「話說回來，那你要做什麽?」
「我要安排很多事。」
說完後，球回頭看著孃。
「那就這樣決定囉。不好意思，可以麻煩妳到『玄』那邊拿幾把槍回來嗎?」
孃點頭同意，球則是對孃回以微笑。
「那就交給妳囉。」
眼見今天的休假就這樣泡湯，魁則是露出不悅的神色。
收拾完早餐後，孃換好衣服並動手梳理頭發，隨後送走先出門的球和魁，孃稍做休息便接著離開敷島家。球要孃帶個大一點的旅行手提袋方便裝槍枝，而手提袋內空蕩蕩的，孃覺得有點不太習慣。球希望孃能將手提袋裝滿槍枝，手提袋的容量不小，想必可以塞進一定數量的槍枝，搞不好可以應付一場戰爭了——一想到這裏，孃不禁露出苦笑，她認為他們和毒品組織的紛爭規模雖小，畢竟也是一場戰爭。
我們最後能獲得勝利嗎?
回憶起昨晚襲擊他們的須藤，孃感到相當不安。
球和魁的確比普通人還強，但是他們兩個人都不是須藤的對手，倘若我論會和棲羽親互相連手，而且組織裏還有好幾個身手和須藤相提並論的高手，擁有手槍或許也沒有太大的意義了。
如果是彰的話……
孃一邊走在通往下兔盯的道路上，一邊在腦中不停思索。
假如換成彰，他能和那個叫須藤的男人打成平手嗎?孃連那個男人的揮刀軌跡都無法看見，彰可以看清楚而且擋住他的刀刃嗎?
再怎麽想也無濟於事，於是孃停止思考專心走路。
由於時間尚早，陽光還不算猛烈，即使孃特地穿件輕薄的大衣遮住手腕的傷口，溫度仍然相當舒爽，但是想到氣溫應該會逐漸升高，孃的心情便有些陰沉。
孃不喜歡太熱的天氣，她也厭惡太冷或下雨的日子。
仔細想想，孃對自己的本位主義感到不知所措，自己到底滿意哪種天氣?不會太熱又不會太冷、還要終年無雨，這隻會出現在童話故事裏，世界裏應該沒有這種國家吧?
結果還是自己太任性了。
不找些事抱怨，內心就無法滿足，這就是自己的個性，孃也覺得自己很可悲。
即使孃發現自己擁有這種個性，卻還是不停地對許多事物懷著不滿。
這場戰爭結束後，自己是否會脫胎換骨變成另一種人呢?
就在東想西想之際，孃已經來到下兔叮，眼前的轉角處就是香煙店「玄」。
孃有點擔心香煙店還沒開始營業，走近才曉得是自己多慮了。孃透過窗戶確定坐在店內的人是元祿，便對他微微一笑，並且手指輕輕敲著玻璃窗戶，元祿正在閱讀類似雜誌的書籍，聽到有人敲打玻璃才總算抬起頭。剎那問，他露出訝異的表情，但隨即使勁打開窗戶探出臉。
「嗯?原來是孃，快進來吧。」
元祿用大拇指比向後門，於是孃點點頭走往後門，元祿從店內打開門，孃不好意思地低著頭走進店裏。
「怎麽啦?昨天不是剛
來過嗎?」
元祿關上門，同時歪著頭這麽詢問，於是孃說出想要帶走幾把槍的要求。隻見元祿的頭有如演出喜劇般更加歪斜，也因為這種個性而讓孃倍感親近。
「是沒差啦……到底發生什麽事?」
見到孃支支吾吾地說不出話，元祿便將頭歪向另外一邊。
「算啦，俺不過問，跟俺下來吧。」
元祿打開通往槍械倉庫的門拾階而下，由於元祿不強求孃說明理由，也讓孃鬆了一口氣並跟著他一起下樓，先前球特地叮囑過孃，幹萬不能把昨晚發生的事告訴元祿。
進到槍械倉庫後，元祿轉過頭詢問孃。
「好吧，妳要帶哪些回去?」
孃從大衣口袋中掏出一張紙遞給元祿，這是球事先寫好交給孃的清單，元祿便目不轉睛地看著紙條喃喃自語……
「嗯……眼光不錯哩。」
孃也事先看過紙條的內容，但是完全看不懂裏麵的含意，八成足球想要的槍枝明細吧。
「放進那個袋子就好吧?」
「啊……是的……」
孃點點頭並將袋子遞給元祿。元祿接過袋子，開始在倉庫內四處搜尋。
「步槍有分m16和ak兩種……妳要哪種?」
孃完全不懂哪種比較好。
「這兩種有什麽不同嗎?」
元祿聽到這個問題，便傷腦筋地搔了搔臉頰。
「這個嘛……首先是產地不同，m16是美國製，ak是俄羅斯生產的。俺這裏幾乎都是俄羅斯那邊走私的槍，有時候會有從東南亞走私的美國貨，m16就是其中一種。妳到底要哪種?」
「那……我要比較耐用的……」
孃隨口回答，元祿則是點頭表示了解。
「那就給妳ak吧。」
元祿一邊說著，一邊隨手拿起幾把槍塞進手提袋內。
「俺順便放點彈藥進去，妳記得小心保管，子彈受潮就報銷啦，當然還要嚴禁煙火。之前俺把槍賣給一個混混，那個白癡居然把槍藏在廚房，結果廚房起點小火點燃彈藥，事情鬧得可大條哩。」
孃仔細聽著並點頭附和，元祿便順手將架上的三個紙盒放進袋子內。
「本來想再多給妳一點彈藥啦，俺這裏剛好沒剩多少，隻能給妳這些。槍倒是有一大堆，子彈反而比槍還要稀有哩。」
「……原來如此……」
孃一直以為槍比子彈重要，因此感到有點出乎意料。
「有些人有錢買槍卻沒錢買子彈咧，反正俺這邊進貨會再通知你們，妳再幫俺轉達這件事吧。」
元祿一說完，便露出看起來很孩子氣的笑容，孃無法從他的表情判斷他的年齡，不過從他十年前和舊棲羽親並肩作戰這件事觀察，最起碼也有三十歲以上吧?
之後元祿一邊拿著明細，一邊將槍枝丟進手提袋內，本來空無一物的手提袋也變成即將撐破的大小。元祿將清單放進手提袋裏並拉上拉鏈後，便將袋子還給孃。
「很重喔。」
聽到元祿這麽說，孃做好心理準備接過袋子，但沒想到實際比想象中來得重，結果袋子一個不小心便摔在地上。孃使盡吃奶的力氣扛起袋子，手提袋的背帶也因為槍枝的重量深深地嵌進孃的肩膀，讓孃感到疼痛不已。
「俺是很想幫妳啦，既然他們要妳跑腿，就要吃得起這點苦，好好加油吧。」
元祿笑得露出兩排牙齒，並且挑個身旁的木箱坐下。就在孃對他點頭道謝準備離開的時候，元祿連忙從木箱站起身，伸手擋住她的去路。
「等等。」
元祿低聲喊道，並將身邊的木箱踢向孃的腳邊。
「坐下吧，俺有話要問妳。」
孃頓時覺得莫名其妙，於是將肩上的手提袋放下並彎腰坐在木箱上。元祿盯著孃左思右想一陣子後，忽然想到什麽似地問道：
「妳姓什麽?」
「須賀澤。」
「果然是這樣……那就沒錯啦……」
感覺元祿特意放慢速度強調「果然」兩個字，孃不解地皺著眉頭，這時元祿的眼神中流露出一股猶如野獸的野性，讓孃不禁有些卻步，不過元祿並未撲向她，而是繼續坐在木箱上望著孃。
「須賀澤啊……」
元祿語重心長地喃喃自語，孃則是將身子向前挪移。
「其實棲羽親最近抓到一個男的。沒記錯的話，他也是姓須賀澤。」
「……真的嗎!」
孃直覺那個男人就是她的父親。
「你知道那個人的名宇嗎?」
孃站起身靠近元祿，隻見元祿困惑地將視線轉到別處。
「俺也不是很清楚啦……隻是聽說那個男的四處探聽棲羽親的消息，所以就被棲羽親抓起來啦。」
「他還活著嗎……?」
「妳認識他啊?」
「他……應該是我爸爸。」
「是喔……」
元祿站起身，低著頭來來回回地踱步。
「俺就覺得這個姓好像在哪聽過……所以一直很在意，沒想到竟然是妳爸啊。」
「你知道他……現在人在哪裏嗎?」
「目前還不知道。不過，俺知道他今晚會被帶到哪裏。」
元祿拐彎抹角的說法讓孃有點摸不著頭緒。
「棲羽親會讓他活到現在，聽說是因為他拿走棲羽親的某個東西，棲羽親雖然抓到他，可是一直找不到那個東西。」
孃不禁倒抽了一口涼氣，信箱裏的信封果然是父親寄來的，而藏在寄物櫃內的植物毫無疑問地是尋找棲羽親的線索。
「是……什麽東西?」
孃順口問道，元祿則是微微搖頭。
「這個俺也不知道，俺沒聽到這方麵的情報。」
「那你剛剛說你知道他今晚在哪裏……?」
孃忍不住繼續問出下一個問題，元祿則像是料到她會追問這個問題，於是用手指著孃。
「俺正要說。」
元祿用眼神示意半站著的孃坐下，自己也跟著坐在木箱上，木箱發出的誇張聲響在倉庫內不停回蕩，聲響也讓兩個人之間的凝重氣氛逐漸加劇。
「聽說棲羽親一直逼那個男的說出東西的下落，但是他死都不講，棲羽親大概也已經很不耐煩，所以想幹脆把他解決掉。」
「解……」
孃實在沒辦法繼續說下去，她很清楚那兩個字所代表的意義，正因為明白才會無法說出口。元祿並不把孃的心情當成一回事，隻見他事不關己地接著說道：
「好像是今晚動手，他們已經跟俺講好地點了，雖然俺很想隨便找個借口不參加啦……」
「地點是哪裏……?」
元祿還來不及回答孃的問題，孃就已經站起身，並且伸手揪住元祿的肩膀了。
「到底在哪裏!」
「……就在石神山山頂的瞭望台。」
石神山位於棲羽市的南邊，孃還是小學生的時候曾經到那裏遠足過。
「隻要晚上到那裏的話，就會見到我父親嗎?」
孃為求慎重起見而再度詢問，元祿則是用眼神表示肯定。
「午夜十一點……妳真的打算過去嗎?」
「當然要去。」
「好吧，妳記得小心一點，俺畢竟還是棲羽親的人，所以不能做出大動作。」
「我知道，我會自己想辦法的。」
孃扛起放在腳邊的手提袋，向元祿鞠躬致謝。
「謝謝你特地告訴我這件事。」
隻見元祿不好意思地揮了揮手。
「
孃!」
當孃臨走之際，元祿突然出聲叫住她。
「把那些王八混蛋全都幹掉，別客氣啊!」
孃對元祿的鼓勵再度鞠躬，然後邁步離開倉庫。
走出元祿的香煙店後，比稍早前更為強烈的陽光立刻照在身上。孃用手遮住陽光，並且抬頭望著天空，晴朗透澈的晴空萬裏無雲，天氣甚至好得令人有些難受。
「爸……」
孃一邊喃喃自語，一邊向前邁出腳步。手提袋理應是沉重不堪，孃卻幾乎感覺不到重量，現在根本沒空在意這種微不足道的小事。不管是孃的肉體或是心靈一定都明白這點，所以孃已經感覺不到手提袋的沉重所傳來的痛覺了。
好不容易扛著槍枝到達公園後，孃隨即撥通電話給球報平安，當球聽到她平安無事地拿到槍枝的消息時，總算放心地吐出一口氣，於是孃在電話中詢問應該把槍送到哪裏。
「拿到店裏好了，從公園到店裏應該有直達的公交車，背著那些槍走過來會很累吧?」
球如此回應。
「好的。」
「我現在就回店裏，事情也差不多準備好了。」
說完這些話後，球立刻掛斷電話。孃歎了一口氣，並且往公車站的方向前進，縱使已經不會在意沉重的槍枝，不過的確如球所說，不論是在物理或是心理層麵，這袋槍扛在身上的確不輕。
片刻後，孃順利地搭上公交車。這輛公交車於下免町和上兔町之間來回載客，可說是棲羽市內使用率最高的大眾交通工具。孃坐在公交車的最後麵位置眺望著其它乘客，發現各式各樣的男女老少應有盡有。
這時，孃不經意地看著坐在中間座位的某個年輕人，那個年輕人心神不定地四處張望，懷裏抱著一個小小的背包。剎那間，孃的心中冒出一股不好的預感，因為年輕人的舉動似曾相識，和一個月前攻擊自己的小夏如出一轍。
於是，孃仔細地聞嗅充斥車內的各種味道。
假使那個年輕人有沾染毒品……也就是讓小夏喪心病狂的毒品，身上一定會有毒品的異味。然而，她隻聞到車內充滿小孩子們玩耍後的泥土味，還有老人衣服上的香煙味，孃還無法分辨毒品特有的極淡味道。
當公交車來到車站前的圓環而司機正準備停車時，年輕人冷不防地猛然站起身，從背包裏掏出某種東西大聲喊叫：
「所有人都不準動!」
由於一個月前經曆過相同的場景，孃隻是不為所動地嘖了一聲。注意到那個不對勁的年輕人時其實就應該立刻下車，事到如今後悔也來不及了。年輕人手握槍枝，語氣激昂地命令公交車司機，孃在這種情況下也不可能獨自下車。
「不準動!那邊那幾個!不準亂動!」
年輕人慌張地看著車上的乘客如此喊叫，而且講話既口齒不清又語意模糊。他的眼神也顯示出極為不穩定的精神狀態，恐怕正如孃所料，他也是毒品受害者之一。
乘客聽到這個突如其來的威脅，個個都嚇得呆若木雞或渾身發抖，搞不清楚狀況的稚齡孩童們開始哇哇大哭，年輕人見狀則是猛抓頭發並破口大罵：
「吵、吵、吵死了!叫他們閉嘴!」
孩童的母親一麵低聲地說著對不起，一麵想辦法安撫自己的孩子，但是安撫孩童的母親也相當恐懼，而這份恐懼感又會讓孩子倍感害怕。
於是孃低垂雙眼。
不巧的是，大腿上的手提袋正好裝滿槍枝，如果放任事情繼續發展，警察遲早會將這輛公交車團團包圍，槍枝就很有可能麵臨曝光的危險，孃心想無論如何都要設法避免這件事發生。
話說回來，就算帶著這麽多槍枝，也無法光明正大地槍殺年輕人，絕對不能讓乘客知道自己擁有槍枝。
孃環視四周，其它年輕人部已經嚇得神誌不清，看來應該是派不上用場。
……隻能靠自己了。
大概是不久前從元祿口中聽到父親的事，因而激發出孃瞬間做出判斷的決心。元祿清楚地告訴孃無法幫忙的事實，孃則是回答「我會自己想辦法」，因為她認為這是個人的問題，孃才會說出「我」而不是「我們」。雖然牽涉到棲羽親，但命在旦夕的人畢竟是她的父親，和球、彰還有魁沒有任何關係，他們沒有義務幫她援救父親，因此孃打從內心覺得必須「自己」想辦法，才會脫口說出那句話。
孃將手提袋放在旁邊，從容地站起身。
年輕人仍握著槍，小孩子的哭聲讓他非常惱怒並焦躁不安。
……那把槍是真槍嗎?
孃唯一在意的就是這件事。話說回來，倘若那是真槍，又想到自己接著要對付的對手是個有理說不清的瘋子，孃不禁無奈地露出苦笑。
孃趁著年輕人氣憤不已的時候，輕輕地走到不停哭泣的小孩子麵前。孩童的母親膽戰心驚地盯著孃，看來很擔心她是否想要危害小孩子的安全。
「沒事的。」
孃握住小孩子的手輕聲說道，孩童也對孃的這句話瞪大雙眼，眼睛眨也不眨地看著她。或許小孩子還聽不懂她說的話，不過應該能感受到自己的心情，也讓孃覺得無比寬慰。
「我叫妳不要動!」
年輕人察覺到孃的動靜，便轉身用槍指著她，壓迫感卻沒有想象中來得沉重。看來或許昨晚被須藤襲擊反而是不錯的經驗，與須藤使用的無情刀刃相比，呈現半瘋狂狀態的年輕人握著的槍枝有如兒戲般可笑。
當孃亮出手槍對著須藤時，想必須藤也是懷著同樣的想法吧?所以才會無法阻止他的動作——一想到這裏，孃的臉龐不禁浮現出自嘲的微笑。
「有什麽好笑的!不準動!妳給我坐在那裏!」
年輕人一邊胡亂揮動手中的槍枝，一邊大聲咆哮。孃對他的命令置若罔聞，隻見她緩慢地邁步走向年輕人。
……快想想。
孃在腦中告訴自己。
昨夜見識到球和魁的動作，孃在腦海裏反複回味那個場景。
……快想想。
一個月前的彰讓孃心醉神迷的動作。
……快想想。
和父親生活時，被父親毆打並還手的那段往事，那段令人懷念的往日生活。
……快想起來!
孃以微微前傾的姿勢走向年輕人，年輕人則是緩緩往後退，不安地將槍口指向孃，雙手卻不停顫抖。看到他扣著扳機的動作，孃知道他正打算開槍，如果年輕人真的在狹窄的空間內開槍，就算沒打中孃，也很有可能會傷及無辜。
孃的腳用力往地板踏了一下。
……一定要趕上!
孃在心裏催促自己，並且利用踏腳的反作用力一口氣接近年輕人。
接著，孃揚起拳頭。
如同過去對付父親的時候，孃對準年輕人的鼻子，毫不留情地用力揮出右手的拳頭。孃感覺到緊握的拳頭準確命中對方柔軟的鼻頭軟骨，拳頭深深地陷入年輕人的顏麵，孃的拳頭緩緩地埋進年輕人的臉中，而年輕人也隨著動作往後傾倒，孃看見他的手中仍握著槍，馬上一腳將槍身往上踢。雖然年輕人並沒有放開手槍，但水平的槍口頓時垂直朝向天花板，而年輕人也在那瞬間扣下扳機。
車內立刻發出一道仿佛煙火爆裂般的聲響。
乘客們嚇得紛紛蹲在地板上，不過並沒有人遭到波及。孃立刻鬆了一口氣，並且抬頭望向天花板，被子彈擊中的地方冒出一縷白煙，還有一股火藥的味道，聞起來卻不會令孃如此厭惡。
孃放鬆握緊的拳頭，手掌因滲出的汗水而濡濕。孃看著自己的手背，剛剛出拳時似乎一並打中年輕人的牙齒附近，因此皮膚有些破皮而流出鮮血。孃用
舌頭舔了一下，雖然亢奮的情緒讓痛覺瞬間麻痹，但可以肯定的是，口中確實傳出鮮血的味道。
……沒事，我還活著。
孃試圖緩和變得相當急促的呼吸，確定倒地的年輕人暫時不會清醒後，便掉頭走回原本的座位。孃扛起手提袋，走到司機的旁邊說道：
「不好意思……可以麻煩你把門打開嗎?」
隻見司機驚訝地合不攏嘴，對孃的要求茫然地響應並打開公交車的車門，孃則是對他點頭致意。
「抱歉……我很趕時間。」
孃立刻下車，為避人耳目而走往別的方向。大批民眾似乎因為方才的槍聲紛紛聚集圍觀，每個人都驚訝地盯著公交車。
還好事情沒有演變到不可收拾的局麵!孃鬆了一口氣並加快腳步，接下來隻要躲過警察的耳目就好了。
走了一段路之後，拳頭總算漸漸傳出麻痹的感覺。
毆打別人，自己果然還是會痛。
以前對父親還手時就有同樣的感覺，揍人比被揍還痛。
就算父親並沒有稱職地善盡責任。
然而，父親卻以身體讓孃體認到這個事實。
孃到達「緣」的時候，店內仍不見任何人影，孃隻好自己打開後門走進店裏，將手提袋放在某張客座上，袋裏也隨著傳出槍枝互相摩擦的聲音。沒想到槍枝碰撞會產生這麽大的聲音，讓孃不由得縮了縮身子。
孃在另一個位置坐下，趴在桌麵深深地吐出一口氣。
不知道父親現在過得怎麽樣?
他有沒有好好睡覺?那些人有沒有讓他吃飯?
「我……我很好喔。」
孃在心中反複如此告訴自己。
我比以前更堅強了，不再隻是光需要別人的保護，我也有挺身而戰的能力。
「我一定會把你救出來的……」
孃喃喃自語，眼眶也頓時湧出淚水。我想拯救父親，我一定要把父親救出來，我不想讓兩個人在暴力相向的關係下天人永隔，這樣實在太殘酷了。
孃感覺到背後有人，於是慌慌張張地站起身，用薄外套的袖子拂拭眼淚，並且轉過身等著那個人走進店內。不出所料，那個人是球。
「妳這麽早就來啦。」
隻見球提著幾個大紙袋，他隨手將袋子放在櫃台上後，便將手臂繞了幾圈稍做休息。
「……辛苦妳了，這些槍很重吧?」
「其實沒有想象中那麽重。」
孃一邊說著，一邊拎起裝滿槍枝的手提袋交給球。球的反應和孃之前相同，頓時無法負荷手提袋的重量，而不慎讓手提袋掉到地上。
「……虧妳居然能一路提回來。」
「我最近有稍微鍛煉體力喔。」
孃帶著微笑響應，並且彎起胳膊擺出姿勢。球聳了聳肩，便彎腰坐在櫃台前的某個椅子上，並且掏出一根煙叼在嘴邊。
「看來我也需要鍛煉一下囉……提著那個袋子居然會覺得重。」
球點燃香煙，將視線轉往擺在揠台上的紙袋。孃定到袋子旁探頭窺看，裏麵似乎裝有某些衣物。
「拿出來看吧。」
得到球的允諾，於是孃將袋子內的物品拿出來，那是在電影上出現過的藍色背心，也比外觀看起來還要重。
「這是防刀防彈背心，最近連一般老百姓也可以買得到，還滿方便的。」
「球先生，你出門就是為了買這個嗎?」
「我不想讓別人追蹤到購買記錄，所以特地跑到外縣市買。」
原來球還奔波至外縣市，孃這才明白球掛著疲憊神情的原因。
「得到武器之後，還要準備防具。」
球說完便吐了一口煙，然後手拿著香煙在空中揮舞，香煙的火光在空中也留下八宇形的軌跡。
「妳知道角色扮演類型的遊戲嗎?」
「我有聽過……」
孃想起小學時，同班的男同學常常熱衷地討論此種遊戲，球則是點點頭。
「玩家化身為遊戲裏的角色展開冒險，為了打倒大魔王，玩家需要自己找尋夥伴、搜集武器防具。」
孃聽完球的說明，總算了解球那句話的真正含意。
「也許妳會覺得我的想法有點幼稚，可是在回來的路上，我忽然覺得對抗毒品組織這件事其實就像是一場遊戲。我先找到魁加入，再來是彰，接下來是妳，現在連武器都準備好了，接著就要取得防具……」
孃默默地點頭附和，並且推敲球說出這些話的原因。
「這類遊戲基本上都會有劇情。劇本都差不多是和隊友萍水相逢，或是各自分道揚鑣……隻要不是刻意寫出灰暗的劇本，過程通常還是滿懷希望、信賴、友情和愛情等等。相信夥伴的同時，偶而也會出現猜疑的時候，不過隻要秉持對夥伴的信心，夥伴終究會回到身邊。」
球在櫃台上的煙灰缸內撚熄香煙，孃漸漸開始明了球的含意。不過，她還是靜靜地等著球繼續述說。
「當初大家是在迫不得已的情況下，被扯進這個有如遊戲的事件中，我認為跟著劇情走到最後也不錯，所以……我選擇相信彰的清白。」
「球先生……」
孃綻放出真誠的微笑，球的這番話也讓她喜悅萬分。
「我還是不知道真琴和須藤的真麵目，畢竟他們還不是我們的夥伴，可是彰不一樣，我認為我們必須相信他。」
球說到這，便站起身用力地伸個懶腰。
「剩下就要看寫出劇本的人會怎麽安排囉。」
孃忍不住上前抱住球。球感到有些困惑，不過還是伸手抱住孃。
「而且……孃，因為有妳，我才能做出這個決定。我知道彰喜歡妳，妳也喜歡彰，就算彰真的是棲羽親的人，隻要有妳，我相信彰應該還是會投靠我們。」
「球先生……謝謝你。」
球則是輕輕地撫摸孃的頭。
「聽到妳這樣道謝，讓我滿不好意思的。說真的，我也不知道該用什麽方法試探彰，所以這也像是一種苦肉計。」
「沒關係的……隻要您親口說出願意相信他就夠了。」
孃的話部是肺腑之言。
她不想思考彰到底是不是背叛者。
其實孃也想確認真偽，她想當麵向彰問清楚，球卻再三叮囑不可以直接問彰，而讓她開始畏懼於事情的真相，直到現在都拒絕麵對現實。
「孃……」
球有氣無力地說出孃的名字。孃抬頭一看，發現球帶著痛苦的表情看著孃。
「妳主動抱我讓我覺得很榮幸啦……不過，拜托妳看在我受傷的份上，可以稍微小力一點嗎?」
「對、對不起!」
孃似乎忘記自己正緊緊地抱著球，當她發現自己貼著球的身體時，害羞地趕緊放開球。球總算鬆了一口氣，並且輕撫自己的胸口。
「嗯，算是我占到便宜啦。」
球開玩笑地說著，接著伸出食指指著孃。
「總之先跟彰談談吧，這個任務就交給妳了。可以嗎?」
孃點點頭，倏然回想起從元祿口中聽到的消息，於是孃向球說明整件事的經過。起初球站著聽孃說明，講到一半時便找個位置坐下，要孃也一起坐著繼續講。
「今天晚上啊……」
聽完孃的說明後，球喃喃自語並望向紙袋。
「看來今天到手的貨應該能派上用場囉。」
「那個……」
孃稍微遲疑片刻後，便開口說道：
「我認為這是我的私人問題……所以我一個人去就好。」
球一聽到孃的話，便瞪
圓雙眼歪著頭詢問：
「為什麽?」
「這個嘛……」
「妳不信任我們嗎?」
「不是這樣啦……」
當孃正要辯解時，球伸出手阻止她，不知道他是否很生氣，隻見他露出不悅的臉色。
「孃，這已經不是妳一個人的問題了，而是我們大家的問題。講得更明白點，這也是整個棲羽市的問題，妳不用自己承擔一切。」
「但是……」
「我們也要一起去，這是把棲羽親殺個措手不及的好機會。」
孃沒有理由拒絕球的好意，於是她深深地低頭對球表示謝意。孃認為以前被事件牽連的人是她，這次卻是把球一行人都牽扯進來的人，孃對球等人感到萬分抱歉，但是球二話不說答應挺身相助的舉動也讓她相當感激。
「魁大概傍晚會過來這裏一趟，到時候再跟她提這件事，我相信她也會說跟我一樣的話。還有……」
球看著店門口，就像等待著某人的到訪似地。接著，球的語氣似乎帶有不安和期望的情緒。
「我想彰應該也會。」
此時，孃也能了解球的話含有不安的原因。
一邊忍耐盛夏的高溫炎熱，孃一邊擦拭從額頭冒出的汗珠。
隻要著急地加快腳步，孃知道體溫就會更為升高而不甚舒適，但是一想到待會兒要和彰見麵，腳步便不由自主地逐漸加速。
昨晚在車站時，球要彰隔天過來店裏一趟，所以他提議打電話請彰過來。孃卻拒絕球的提議，決定親自到彰的家裏拜訪，這也算是賠罪這幾天以來漠視彰的舉動，孃實在無法要彰親自過來店裏。
打電話詢問時幸好彰在家裏，而且真琴剛好外出，於是孃壓下激動的心情前往彰的家。孃隻有去過彰的家一次，不過她還很清楚地記得前往的路線。
彰住在看似全棲羽市最昂貴的高級公寓裏，入口有電子鎖，因此外人無法隨意進入這棟公寓大樓。孃站在門旁的數字盤前按下呼叫鈐，門鈐也隨著響起。片刻後，數字盤上的麥克風傳出彰的回應。
「哪位?」
「我是須賀澤。」
孃則是說出名字，一陣靜默之後，原本緊閉的玻璃大門電子鎖便自動打開，隨後聽見彰說道：
「進來吧。」
孃還是首次獨自造訪此處，也讓她相當緊張。上次來訪時並不是不會緊張，不過那時有彰帶著自己走進這棟公寓，和自己進來的感覺確實有所不同。
孃搭乘電梯直登十三樓，並且來到彰的家門口按壓門鈐。隻見彰從內側打開門，從門後探出頭，然後一言不發地示意孃進門，於是孃點點頭踏進房裏。
和一個月前相比，房內擺設並沒有太大的變化。彰用手指著客廳裏的某個位置要孃坐下。孃就座後，彰隨即從廚房端出紅茶，一個月前也曾經出現相同的情景。
「因為妳在電話裏說要過來，我就先泡好茶了。」
「謝謝。」
孃向彰道謝，彰則是興味索然地在孃的對麵就座。彰看著孃在紅茶中加入砂糖後攪拌的模樣，便將一隻手撐在桌麵上。
「妳不是有話要說嗎?什麽事?」
孃在電話中事先向彰說明有事相告，看來彰對這句話頗為在意。
孃不知該從何說起，隻好不停地撫摸紅茶的杯子。
「有這麽難以啟口嗎?妳不是要講昨天的事?」
聽到彰這麽一問，孃為難地點了點頭。彰不發一語地看著孃，偶而會將臉轉向別處：心神不寧地等待孃開口。
「……你應該知道我去拿槍的事吧?」
孃一邊在腦裏組織解釋的字眼，一邊慢慢地說著。此時，望向別處的彰將目光轉向孃，看見彰的嫌惡眼神，孃想起彰強烈反對使用槍枝的舉動，於是閉口不語。見到孃的樣子，彰不禁緩緩地吐了一口氣。
「……繼續說吧。」
孃隻好點點頭，思考接下來該如何繼續說明。
「我們在拿槍的地方碰到棲羽親的過去成員了。」
孃回憶起元祿說過的話，同時留意彰的反應，盡量用不會刺激他的方式述說。十年前，舊棲羽親的某個成員利用毒品組織遺留的資源建立了新棲羽親，彰早已從赤羽口中得知這些事，不過彰並未打斷孃的話，仍舊豎耳傾聽孃的說明。經過一陣靜默後，孃總算再度開口告訴彰，背叛舊棲羽親創立新棲羽親的人其實就是真琴。
「……妳說什麽?」
當真琴的名字從孃的嘴裏冒出來的瞬間，彰立即蹙眉低聲問道。
「真琴小姐曾經是棲羽親的成員之一。」
孃重複說了一遍，彰還是無法接受她的意思，轉而抬頭仰望天花板開始沉思，隨後彰無可奈何地望向孃，並且露出苦笑。
「……怎麽可能?」
「我也不想相信……」
聽到孃的話，彰用力地拍了桌麵一下。
「不可能!」
彰用手搔亂頭發，看來他相當心煩意亂。連隻與真琴見過一次麵的孃都不願意相信，更何況是真琴一手帶大的彰，彰對真琴的感情不難想象比孃強烈數百倍。
插圖090
「妳憑什麽這麽說!妳又不了解她……」
「我也不想相信!」
孃也和彰一樣用力地拍擊桌麵，也使得杯中的紅茶灑出杯外。孃總算稍微冷靜下來，趕緊拿起桌上的麵紙把溢出來的紅茶擦幹淨。
「……對不起。」
而彰的心情仍然尚未平複，隻見他的肩頭不停顫抖。
「騙人……這絕對是騙人的。」
紅茶的色調緩緩滲入淡藍色的麵紙內，在孃的眼裏有如血液般，也讓她想起割腕時的情景。
「那個人還說……真琴小姐本來是球先生父親的情婦。」
孃一邊說著，一邊擦拭著灑在桌麵上的紅茶，孃不想再對彰有所隱瞞，決定一五一十地全部說出來，這不僅僅是孃對彰表示誠意的方法，如果一直被蒙在鼓裏，想必彰也無從判斷該怎麽做。
「不過，我也不知道這到底是不是真的……」
聽到孃這麽說，不知為何，彰垂下雙眼沉默不語。
「如果是你，我認為應該會看出某些蛛絲馬跡吧?就是可以判斷真假的任何線索……」
孃如此詢問彰的意見。此時，彰突然拾起頭望向真琴的房間，接著站起身走到她的房門前，孃也慌慌忙忙地跟在他的身後。彰伸手握住門把，並且回頭看著孃，看來他多少恢複冷靜了。
「其實……我對真琴小姐的事也不是很清楚。從我懂事以來，她就扶養我長大成人。她隻告訴過我，她不是我的親生母親，還有她和媽媽是朋友的事。」
講到這裏時，彰便轉動把手打開門。
「……小時候，我曾經擅自跑進她的房間而被罵過，這裏也是她的工作室，我以為她是純粹怕我亂翻她的私人物品。」
彰打開房間的電燈，在床鋪上睡覺的貓立即回過頭，孃在一個月前初次見到這隻名為小黑的貓，而牠現在也是瞪著孃和彰，並且略帶不快地搖著尾巴。和那時齜牙咧嘴的模樣相比，不知道是否因為已經見過孃的關係，還是彰也在一起的緣故，小黑今天看來溫和許多。
「我一直沒問過真琴小姐，不過有件東西讓我一直很在意。」
彰完全不看向孃，開始在真琴房間找尋某樣物品，孃默默地在一旁看著他。彰翻完書房內的某個抽屜後，便自言自語地說道：
「不見了……」
接著，彰將手伸向另外一個抽屜。剎那間，原本趴在彰身後的小黑突然站了起來，還發出恫嚇的
聲音。彰訝異地轉過頭，看到小黑的反應後更加確定自己的想法，於是打開抽屜。小黑擺出隨時都會撲向彰的姿勢，齜牙咧嘴地持續瞪著彰。
「孃，不好意思，幫我壓住牠。」
聽到彰的要求，孃遲疑地伸手抓住小黑的身體，整天躺在床上的老貓會突然站起來張牙舞爪，可能是為了守護主人的秘密吧?這種想法似乎有點愚蠢，或許小黑隻是抗議彰和孃在房間內待太久，但是孃認為時機也未免太過巧合了，想必彰也是懷著同樣的想法吧?
彰默默地取出抽屜內的物品，一樣一樣地詳細察看。
小黑雖然想撲向彰，卻被孃使勁按住無法動彈。
「嗯……」
彰似乎發現什麽似地發出聲音，孃也跟著望過去，接著彰把抽屜內所有物品放在桌上，並且用手指按壓抽屜的底部。每壓一下，抽屜就會發出嘎吱的聲響。
「抽屜內有夾層……」
彰低聲說道，便抽出整個抽屜顛倒過來。的確如彰所說，抽屜底部有雙層的構造，彰拆開上麵的夾板後，一張照片便飄落下來。
小黑發出低沉的怒吼，並且在孃的手中扭身掙紮，還用尖銳的爪子劃過孃的手。孃痛得不小心鬆開手，於是小黑擺脫孃的束縛撲向彰，彰警覺到小黑的攻擊而立刻轉過頭，拿著抽屜擺動身體避開小黑的攻擊。見到小黑跳到桌麵上，彰便放下抽屜並抱住孃的肩膀。
「先出去吧。」
孃就讓彰摟著她走出真琴的房間。彰反手關起房門，片刻後便從門後傳來小黑威嚇的吼聲，房門也隨著不停晃動，彰總算放心地吐了一口氣。
「……我從來沒看過小黑擺出這麽凶的樣子。」
說完後，彰回神拿起手中的照片讓孃過目。
照片裏有位年輕女性依偎在有點年紀的男性身旁，孃知道照片裏的年輕女性是真琴，隻是看來比現在更為年輕。
「這個人……」
「站在旁邊的人是球先生的父親。剛看到照片的時候，我還不知道他們之間的事，後來認識球先生，而且在報紙還是新聞看見球先生的父親，我才發現這張照片的意義。」
孃試著窺探彰的表情，彰則是難過地瞇起眼睛。
「我沒有跟球先生提過，隻覺得世上就是會有這種事發生，而且這也不是可以到處向人炫耀的事……可是……」
彰開始支支吾吾，不過孃明白他的意思，彰隻是不想承認這件事而已。至少從這張照片看來，元祿沒有騙人，真琴確實曾經是球父親的情婦。
孃再度看了照片一眼。
不論是依偎的姿態或滿臉幸福的笑容，光憑這張照片，任誰都知道照片中的男女有非常親密的關係。
「不過……」
即使如此，孃還是說出心底的想法。
「光憑這張照片，不代表真琴小姐就是背叛者吧。」
孃打從心底強烈地相信真琴，彰則是露出一絲微笑。
「謝謝。」
此時，彰看著孃的指尖並歪著頭詢問：
「妳的手怎麽了?」
「剛剛被小黑抓到……」
於是彰拉起孃的手，目不轉睛地看著孃的手指，然後用舌頭舔了一下。
孃羞赧得滿臉通紅，但是她並不討厭彰的這種舉動，隻是讓彰繼續舔著她的手指。
「在電影裏麵都這樣演……說真的，我一直都很想試看看。」
彰讓嘴唇離開孃的手，滿臉難為情地露出笑容。
「……謝謝。」
孃也回以微笑，隨後彰轉頭看向自己的房間。
「房間裏有ok繃，我幫妳貼吧。」
孃便跟著他走進房間內，彰要孃坐在床鋪稍等一下，自己開始翻找擺在書桌上的木製盒子。那個木盒似乎就是急救箱，裏麵有繃帶、ok繃、紗布和消毒水等等。
「彰，你居然會在房間裏擺這些東西。」
孃的家裏也有急救箱，不過並不至於放在自己的房間裏，隻見彰取出ok繃，轉過頭在孃的麵前晃了幾下。
「因為我以前會割腕，這些都是用剩的。」
孃也聽魁說過彰自殘的事，彰或許就是因為割腕才會開始接受魁的治療。
「是喔……」
同樣割過腕的孃不禁低下頭，因為她很能體會彰的心情。彰坐在孃的旁邊，並且拉起孃的手，彰的手比孃遺要雪白，隻見他用宛如少女般的手指靈巧地將ok繃卷在孃的手指上，隨後冷不防地卷起孃的薄外套袖子，看著孃的手腕上留有數條尚未痊愈的傷痕。
「妳最近應該沒有再做了吧?」
彰如此問道。
「也許因為住在魁小姐的家，總覺得弄髒別人家很不好意思……而且最近又忙東忙西的，根本沒有空想這種事。」
聽到孃這麽說，彰不知為何地掠過一絲落寞的神情，還看著孃貼上ok繃的手指。在那瞬間，孃的腦海裏突然閃過某種感覺，她隨即卷起彰的上衣袖子。彰的手腕立刻露出無數條新的傷痕，看起來都比孃的傷痕還要新。很明顯地，這些都是這幾天割過的新傷痕。彰撥開孃的手，滿臉尷尬地拉下袖子。
「這些傷……是怎麽回事?」
「沒、沒怎樣……」
「騙人!」
孃開始回想第一次見到彰時，彰用宛如野獸般的眼神看著自己，剛剛舔著她的傷口時，眼神中卻似乎沒有流露出野性的凶光。
孃一回過神，便發現彰正在痛苦地大口呼吸。
「……不舒服嗎?」
孃擔心地如此問道。一個月前，彰曾經告訴她發作的次數越來越頻繁，一旦症狀發作就會非常渴求鮮血，至今尚未查明是什麽病症，雖然暫時用藥物成功控製，藥效卻漸趨薄弱。
「不是……」
盡管彰否定，但很明顯地是在逞強，隻見彰用顫抖的手按住胸口。
「你的症狀又發作了嗎?藥呢?」
「……早就已經吃過了……」
彰憤恨地這麽說著，並且突然站起身。
「我從來沒有間斷過!可是還是沒用!我還是想要鮮血!就算加強藥效還是一樣……!」
彰一邊狂喊，一邊用拳頭拚命捶打牆壁。孃從背後緊緊抱住彰，也感覺到彰膽怯地縮起身體。
「……就因為這個理由，你才會割自己的手腕?」
或許割腕的理由不盡相同，但由於孃也是借著割傷自己的手腕保持內心的平靜，所以她為彰再度自殘的行為感到非常難過。
孃將手繞到彰的腰際，而短刀也如同猜想藏在腰後，於是孃伸手握住刀柄，將短刀從刀鞘拔出，彰則是錯愕地放開孃的手，並且轉過頭看著她。
「用自己的鮮血就滿足了嗎?」
手握短刀的孃這麽詢問彰。彰驚慌失措地將臉撇向別處，然而孃伸手抓住彰的臉頰，強迫他正視自己的視線，還緊緊地盯著眼泛淚光且害怕畏縮的彰。
「回答我。」
彰邊發抖邊搖頭否定，於是孃將刀刃抵住自己的手腕，也發現彰的眼神驟然丕變。孃神色自若地緩緩將刀刃劃過自己的手腕，陷進皮膚內的刀刃逐漸拉出一道鮮紅的血痕。
如果看到這種景象，一般人肯定會無法忍受吧?孃卻冷靜地看著自己的動作。不論是渴求他人鮮血的彰或是甘願為彰割腕的自己，在毫不知情的他人眼裏，或許都猶如醜惡可怕的異形。即便如此，一個月前彰老實說出擁有渴望鮮血的特殊癖好後，既不是同情也並非憐憫，孃隻是純粹地覺得彰十分惹人憐愛。
她甚至對奉獻自己的鮮血感覺到莫名的快感。
或許自己也相當
陶醉吧?
陶醉於此種為他人獻身的行為。
一想到這裏，孃不禁在內心暗自苦笑。
紅色的血液從手腕沿著手臂流下，為了不讓血沾到衣服，孃卷起袖子，將整隻手伸到彰的麵前。
就算陶醉在其中也無所謂。
不論是何種戀愛，一定都會有相同的感覺吧?既然如此，孃決定讓自己繼續沉浸在裏麵，即便流出鮮血也無妨。
「……彰，給你舔。」
彰像是等著孃的同意似地，立刻將她的手貼上自己的嘴唇。彰的舌頭觸感讓孃不由得微微向後仰，而且忍不住想要發出呻吟聲。
彰已經無法控製自己的渴望，全心全意地舔著孃的手臂，孃溫柔地撫摸彰的頭，而彰立刻抬高視線望向孃，並且一把抓住她的手。
「……我不是小孩子。」
彰如此喃喃自語，隨後伸手抱住孃的腰，這個突如其來的動作也讓孃失去平衡往後倒，孃以為彰會扶起自己，沒想到彰卻順勢讓她躺在床上，而且嘴唇還染滿鮮血。
「……我不是小孩子了。」
彰又再次說出這句話，隨即將自己的嘴唇貼住孃的櫻唇。孃閉起雙眼，任憑彰將舌頭伸進自己的嘴裏，如同一個月前的情景般，彰的舌頭也帶有些許血腥味。
「……孃。」
嘴唇離開孃的臉後，彰開始舔舐孃的脖頸，同時伸手觸摸孃的胸部。
「啊……」
孃忍不住地叫出聲，彰毫不猶豫地繼續撫摸孃的酥胸。孃差點再度發出聲音，於是她別過臉，用力咬著自己的手指。
「……妳心跳得好快。」
彰對孃微微一笑，手仍然放在孃的胸前。
「都是因為你……」
孃正要反駁時，彰又用嘴唇貼住，而且將手滑進孃的衣服內，一股挑動情欲的感覺從孃的腹部往上移向胸口，彰的另一隻手則是緩緩移向孃的大腿。
孃將手放在彰的胸口，發現彰的心髒也像是快要飛衝出來似地激烈跳動。
「彰也跳得好快……」
聽到孃麵帶微笑地這麽提醒，彰不好意思地將視線移向別處。
「這種事……不管誰都會緊張吧。」
孃便用手指隔著襯衫滑過彰的身體，彰的身體比孃想象中還要強壯，她以為彰的身軀會像女性般柔弱，而彰則是帶著苦笑輕輕撥開孃的手。
「這樣會很癢。」
「你也弄得我很癢喔。」
孃嘟著嘴抗議，彰立即麵露不安地盯著孃的雙眼。
「……妳不喜歡嗎?」
孃搖搖頭否認，於是彰安心地吐出一口氣，整個人壓在孃身上。
接著，正當彰的手又再度碰到孃的胸口時，放在書桌上的手機突然傳出耳熟的旋律，彰隻好站起身不耐煩地轉頭看著孃。
「等我一下。」
彰走下床，拿起正在充電的手機並按下通話鍵。
「喂?」
孃能夠稍微聽到話筒另一端的聲音，對方似乎是個女性，彰則是一邊聽一邊應答。
「嗯，我知道了。」
隨後彰掛掉電話，然後將手機放回桌上。
「是真琴小姐打來的，她說今天會晚點回來。」
孃起身觀察情況，隻見彰坐在她的身邊歎了一口氣。
「上次也是像這樣被中途打斷。」
說完後，彰便將手放在孃的肩膀上。
「不過，她晚點回來反而比較好。」
就在彰把臉靠向孃的瞬間，孃裙子口袋裏的手機突然發出來電震動，感覺到手機的震動時，彰和孃兩人不禁彼此互望了一眼。
是球打來的電話。
「事情解決了嗎?」
於是孃點頭回答：
「是的……已經沒問題了。」
「我已經和魁聯絡過了，她會盡快處理完醫院的事馬上趕過來，妳也帶彰一起過來吧。」
球隻說出這些話便掛掉電話，孃和彰再次四目相接，彰隻好無奈地聳了聳肩。
「剛剛我都聽到了，今天還有什麽事嗎?」
彰的這句話立刻將孃拉回現實中，她告訴彰今晚將會發生的事，隻見彰大歎一口氣。
「……原來如此，那就不是做這些事的時候了。」
彰一邊說著，一邊拿起丟在床鋪上的短刀，然後用衣服擦幹刀刃的血跡，並且收回腰後的刀鞘內。
「妳要用槍嗎?」
孃取出收在薄外套口袋內的手槍讓彰過目，彰則是拿在手裏打量。
「原來是掌心雷啊。」
並且說出槍的名稱。
「這是這種槍的名宇嗎?」
聽到孃的問題，彰便將手槍丟還給孃。
「妳不知道還拿著它?」
而且難以置信地提出問題。
「我一直以為你討厭手槍。」
孃如此回答，並將彰丟回來的手槍收回口袋中。彰站起身，動手脫掉穿在身上的上衣。
「……沒錯，我討厭槍，因為我媽就是被槍殺死的。」
彰的身上隻剩一件t恤，手腕還有無數條割腕痊愈後的舊傷痕，這些大概都是以前割腕時所留下的痕跡吧?那些傷痕遍布的範圍比孃還誇張，從痕跡也可看出那時的傷口相當深。
「不過就是因為討厭槍，我才會花時間研究槍可以射擊幾發，或是威力大概有多強等等。隻要知道這些事，就算碰到敵人拿槍，我也知道該怎麽對付。」
彰一邊解釋，一邊走到衣櫃拿出另外一件藍色的大衣，然後將衣服披在身上。
「妳要用槍就用吧，我有這把刀就夠了。」
對彰來說，這把刀或許帶有某種無法割舍的強烈回憶吧?
「這把刀……」
孃將視線轉向彰腰後的短刀如此說道：
「對你很重要嗎?」
「這是我媽的遺物，也是真琴小姐交給我的。」
彰順勢坐在椅子上，接著拔出刀並盯著刀刃，刀身也在日光燈的照射下頻頻反射出異樣的光芒。
「我以前一直想不透，為什麽我媽會帶這種東西在身上，不過當我認識球還有魁之後，總算多少能明白我媽的想法了。我想，她應該是靠著這把刀對抗毒品組織吧?所以我也要像她一樣不靠手槍，隻用這把刀戰鬥。」
隨後彰把短刀收回刀鞘中，這些話就像是責備孃握有槍枝似地，一股罪惡感頓時蜂湧而上。彰察覺到孃有些沮喪，於是站起身拍了拍她的肩膀，孃抬頭看著彰，隻見彰輕柔地親吻孃的嘴唇。
「妳不用在意，這隻是我個人的堅持而已。」
孃握住彰伸出來的手跟著站起身。彰瞥見真琴的照片還放在桌上，趕緊將照片拿了起來。
「我先把真琴小姐的房間收拾一下，妳到客廳等我。」
孃確定彰走出房間後，便用手摸著胸口，她還是無法相信彰的手撫摸胸部的短暫片刻，但那時的觸感的確還停留在孃的體內。倘若真琴和球沒打電話，事情到底會如何演變呢……光是想到這裏，身體便不禁漸漸發熱。
孃摸著自己泛紅的臉頰，不停重複深呼吸的動作。
如果不這麽做，孃覺得等一下和彰碰麵時，自己就會沒辦法正麵看著他。
孃在客廳稍做等待，數分鍾後便看到彰走出真琴的房間。
「過幾天我會查清楚真琴小姐的事，今天先專心拯救妳父親吧。」
不知道是否為了讓孃安心，隻見彰對孃露出微笑。孃則是點點頭，卻發現彰的眼中帶有盤算事情的神情。
難道……
難道彰打
算親手殺死真琴?或許因為彰長年和真琴一起生活，反而更能下定決心，如果彰質問真琴而真琴承認的話……
一想到這裏，孃就在心中拚命搖頭，努力地將想象中的後續發展打散。
隨後，兩個人便一起離開公寓。
在前往球的咖啡店的路上，彰難得滔滔不絕地頻頻說話，可能是想要掩飾剛剛的纏綿韻事，也有可能是避免想起真琴小姐的事，又或許兩者都有。不管怎麽說，總之彰的心情看來不甚平靜，即使孃看在眼裏有些難過，不過，彰提出話題反而讓她有種得救的感覺。
如果彼此都閉口不語，孃覺得自己的情緒一定會跌到穀底，而且會遲遲無法恢複正常。孃發現自己也跟彰一樣，不停地說些無關痛癢的話題，彰也接連響應她的話，兩個人就像是害怕沉默似地一直說話。
「……最近我常常想起過去的往事。」
孃一講完母親生前的情形，彰突然低聲說道。
「什麽往事?」
「就是我媽被殺死之前的事，其實我已經想不起來了，自從接受魁小姐的治療後，模糊不清的記憶才會一點一滴地恢複。」
「是喔……」
孃不知道對彰而言是好是壞，隻好隨口回答。
「說實話，之前我連她的麵孔都想不起來，但是最近總算想起她大概長什麽樣子了。」
「她是個怎樣的人?」
「這個嘛……」
彰一邊走，一邊抬頭仰望天空。
「她是個很穩重的人，其實她比較有父親的味道，而不是母親，不過她長得倒是很漂亮。」
孃在腦海中開始想象彰的母親的容貌。彰的麵貌帶有女性的嬌柔感，如果能生出彰這般漂亮的孩子，想必本人也是個純真美麗的女性，而不是彰刻意美化對母親的回憶。
「我好想看看本人喔……」
孃低聲說道，彰點頭表示同感。
「我也是。就算一次也好，我想再見她一麵。」
之後彰一段時間都沒有開口，兩人間立刻充滿令人尷尬不已的靜默，孃想要說些話打破沉默，卻想不到適當的話題。
彰一直低著頭走路，像是突然想到事情似地抬起頭，並且將目光朝向孃。
「……我先說清楚，我沒有戀母情結喔。」
孃根本沒有這麽想，彰居然還特意辯解，讓孃頓時露出苦笑。
「要是被誤會成戀母情結，感覺會很奇怪吧。」
話說回來，以某種角度來看，孃認為自己或許有點戀父情結，現在就是為了父親的事和球他們會合。雖然孃和父親用暴力維持關係，但是孃直到今天才發現，父親在人生中仍然是個不可或缺的人物。
「別擔心，我不會因為這種小事討厭你的。」
聽到孃這麽說，彰故意做出誇張的聳肩動作。
「……那就好。」
看到彰的誇張動作，孃不禁綻放微笑。
孃認為彰想要一掃沉重煩悶的氣氛，才會故意談起這個話題，如果不是兩人無法忍耐沉默而將過世的母親當話題閑聊，也不至於讓自己的心情變得如此沉痛哀傷，不過比起完全沉默不語，這樣或許還比較好。
「魁小姐已經到咖啡廳了嗎……」
孃如此說著，也突然想起還沒告訴彰有關「植物」的事。
於是，孃直接當場向彰說明，彰則是意興闌珊地回聲「喔」之後，目光頓時變得異常銳利。
「沒證據也沒關係，隻要能把他們打得落花流水就好。」
彰的眼神讓孃有種冒出雞皮疙瘩的錯覺。彰充滿瘋狂不羈的氣息，猶如既澄澈又完美無瑕的狂熱結晶體，孃非常害怕彰的瘋狂氣息，不過就是因為那股純粹的瘋狂，而讓孃感覺到某種美感。
「總算……可以接近事件的核心了。」
彰再度低喃，讓孃不由得渾身顫抖。
孃一直認為自己已經踏進彰身處的世界，可是事到如今，她才發現自己懼怕彰的瘋狂態度，這或許算是兩個人在心態上的差異。即使身處同樣的世界，孃對這次事件的狂熱度和彰迥然不同，不禁讓孃感到既悲傷且不安。自己能否如此露骨地表現出同等的狂熱呢?即使經過深思，她還是不曉得答案。縱使父親被棲羽親軟禁，她仍然無法像彰一般熊熊燃燒自己的狂熱，她無法斷定到底是自己太過冷漠，還是彰過於瘋狂。
再走幾步就會到達球的店。路旁的景色皆如此熟悉，然而，孃卻對自己即將前往的目的地感到相當不安。
對於接下來將要麵臨的事，孃的內心冒出一股難以言喻的恐懼感。
或許這隻是自己無謂的哀愁感傷。
也有可能是緊張過頭，搞得自己杞人憂天。
就算孃做出各種假設，卻還是無法消除心中的預感。
……或許自己已經做出錯誤的選擇了。
這股預感盤踞在心中遲遲無法消散。
正當孃想著這些事時，兩人便抵達球的店門口了。
走進店裏時，發現魁已經坐在櫃台前，隻見她轉身看著孃和彰，並且晃動手中的咖啡杯開玩笑地說道：
「好慢喔，你們忙著卿卿我我嗎?」
聽到消遣的彰便粗暴地提出反駁：
「才沒有!」
看到彰的反應，魁突然瞪大眼睛，接著揚起嘴角，甚至還故意站起身走向孃的身旁直接詢問：
「你們發生什麽事情啦?你們親嘴了嗎?真的嗎?」
孃對彰的反應無奈地露出笑容，認為他還真是天生無法說謊。
「……任憑各位想象。」
於是孃如此回答。
「討厭啦!幹嘛故意學大人說話呢!」
魁到底是本性難改，還是想要消除緊張的氣氛便不得而知，在所有人當中，隻有魁依舊不改說笑打鬧的個性。
反觀球，一向從容鎮定的他看起來反而最為緊張。隻要魁開個玩笑，櫃台後方便會傳出玻璃破碎的聲音。孃驚訝地轉過頭，隻見球茫然若失地盯著地板。
「……又摔破了。」
「這是第三個了吧?我看你這個月會賠錢喔。」
魁麵露呆滯地看著球，並且轉身坐回櫃台前的位置，孃也跟著往櫃台移動，打算幫忙收拾玻璃碎片。平常的球根本不會在意這點小過失，今天他卻直盯著地板上的碎片。孃拿出櫃台內的掃帚和畚箕，將玻璃碎片掃在一起，球總算發現孃的動作，於是回過頭露出困惑的笑容。
「啊……真不好意思，麻煩妳了。」
孃用手指摸著地板，確認地板已經沒有殘留細小碎片，魁則是從櫃台的另一邊注視著孃的動作。
「妳也幫我說說他嘛!他從剛剛就這樣心不在焉的……」
孃將掃在一起的玻璃碎片丟進瓶罐類的垃圾桶，便將視線轉向球。隻見球叼著香煙，用手在口袋內翻找東西，還歪著頭露出滿腹狐疑的神情。
彰歎了一口氣，越過櫃台將點好火的打火機伸向球，球見狀便緩緩地伸出一隻手將煙點燃。
「……你該不會是嚇破膽了吧?」
魁如此問道，球便聳了聳肩。
「當然不是。」
「那就振作一點啊!你這樣會讓孃和彰也很不放心吧!」
魁說的有道理。孃不知道彰怎麽樣，但是她還是首次看到球驚慌失措的樣子，受到球的影響，孃對今晚的行動也多少有點擔心。
「事情好不容易進展到這邊，我當然會有點緊張嘛!」
「我倒覺得還好。」
「那是因為妳神經太大條。」
球賭氣地這麽說著，魁將頭微微往後仰，
以一副高高在上的樣子看著球。
「緊張過頭就找人出氣?這樣看起來很遜喔。」
不知道是不是孃想太多，她覺得魁變得有些咄咄逼人，或許她緊張的時候就會這樣吧?孃思量若是否要介入斡旋，於是她看向彰，隻見彰坐在櫃台的角落用手托著臉頰，漠然地看著球和魁的鬥嘴。他察覺到孃求救的目光後，便用唇語告訴孃「別管他們」。
「……再來一杯。」
魁見球不再回嘴，便自討沒趣地將咖啡杯推向球。球默默地在咖啡杯內注入新的咖啡，他的動作向來都是相當優雅，今天的動作卻一反常態地粗魯，甚至還濺出幾滴咖啡在櫃台上。魁看見球的模樣，便擺出顯而易見的惱怒神情，但也不再多說任何話。
當魁安靜下來，整間店隨即被沉悶的死寂支配。孃呆呆地站在原地，彰示意要孃坐在他的身邊，於是孃也接受彰的指示。隻要在彰的身邊，應該多少可以緩和心中泉湧而出的不安情緒吧?
「那個……魁小姐。」
無法忍受這片沉默的孃便開口詢問。
「妳查出那個植物是什麽了嗎?」
魁對孃的問題輕輕地歎了一口氣，緩緩地搖了搖頭。
「沒有。畢竟我對植物沒什麽研究，再給我一點時間吧。」
隻見魁又閉起嘴巴，孃也無意再繼續追問。看到球和魁都擺出不悅的表情，若是再說錯話，搞不好還會被他們臭罵一頓，彰則是雙眼緊閉，用單手撐著臉一動也不動。
經過幾分鍾……或許是十幾分鍾後，當魁的咖啡不再冒出熱氣時，球總算開口說話。
「那麽……」
球看著彰，並且從櫃台內側搬出一個袋子放在櫃台上，隨即發出金屬互相碰撞的沉重聲響，聽到這些聲音，彰也不由得皺起眉頭。
「你都聽孃說過事情經過了吧?」
彰點頭表示同意，球便滿意地露出微笑。
「今晚十一點……」
球低聲說道，並且抬頭看向店內的時鍾。
「也就是說，我們在七個小時後就要出發前往石神山，如果情報是真的，孃的父親應該會在那邊，當然還有棲羽親那些家夥。」
彰的身體對棲羽親這個名詞做出反應，隻見他微微地抖了一下。
「我不知道那些家夥有沒有武器，不過應該不會手無寸鐵，也或許這是一場騙局，所以我們必須準備武器。」
球一邊解釋，一邊拉開袋子的拉鏈，袋口也隨著動作露出滿滿的槍枝。
「出發之前，我先說明槍的使用方法吧。」
球將手伸進袋內準備掏出槍，可是彰在球拿出槍前就低聲拒絕。
「我不需要。」
聽到彰這麽說，球突然暫停掏出槍的動作。
「我不要用槍。」
「……你覺得那些家夥光用刀就可以擺平嗎?」
「做出決定的人是我。」
「……彰。」
球正想要繼續說下去，彰卻先開口阻止他。
「我不想聽你說教，不管你怎麽說，我都不會改變王意。」
說完後，彰看著魁和孃補充說道：
「你就教孃和魁小姐用槍的方法吧。」
球歎了一口氣，便轉頭看向魁，魁揮揮手表示自己也不需要。
「我也不用，我住美國的時候就常常到射擊訓練場練習了。」
最後隻剩孃需要槍枝的使用說明，不過元祿精心挑選的槍枝全都體積龐大，孃不論哪把槍部無法隨心所欲地使用。球隻好將槍丟回袋子，無可奈何地趴在櫃台上。
「唉……前途真是渺茫。」
魁在早已冷掉的咖啡中加進一塊方糖，手中握著茶匙站了起來，走向前窺視袋內的愴枝。
「我要用這把。」
魁取出一把槍，正是元祿說的ak步槍，也是孃搬回來的槍枝中最大型的一種。
「妳拿得動嗎?」
球用難以置信的眼神看著魁，魁則是熟練地檢查步槍。
「我用過m16，反正部差不多嘛。」
說完後，魁拿起槍擺出射擊姿勢。
「隻要開個幾槍，我就可以找回以前的手感啦。」
魁將步槍放回櫃台，並轉身坐回原來的座位，球隻好勉為其難地點點頭。
「那其它槍就交給我帶過去吧……孃，妳之前那把槍還帶在身上嗎?」
經球這麽一問，孃從外套口袋裏拿出掌心雷，球則是接過手槍開始仔細地檢查。
「話說回來，元祿那裏居然會擺這種槍。」
球來來回回地打量這把槍，並且將槍身從中間扳開，孃不知道這把槍可以這樣折開，隻見她驚訝地直盯著球的手掌。槍口分成上下兩排，一次能夠裝填兩顆子彈，而子彈則已經上瞠了。
「彈藥也已經裝好了。這種槍很輕巧，我想孃應該能用，這種槍通常是女性拿來防身的。」
說明完後，球便教孃開槍的方法。
「先拉下擊錘再扣扳機，也許妳會覺得有點難按，所以手指要多用點力。這種槍隻能裝兩顆子彈，而且以我們現有的彈藥可能無法補充，最好在不得已的情況下再開槍，平常我們會保護妳的。」
孃不太會使用槍枝，一起參加行動也隻是大家的包袱。盡管如此，球並沒有禁止孃參加他們的行動，也讓孃倍感欣慰。之前與球談過這次的行動，所以孃本來還很擔心球會想辦法阻止她，就如同彰擁有「不使用槍枝」的信念，孃無論如何都堅持要參加這次的行動。孃打從心底感激球的理解和體貼，臉頰也不禁綻放笑容。
「你這種狀況有辦法保護孃嗎?」
魁完全沒碰咖啡，隻見她不停地攪拌咖啡並發出低聲的嘲諷。
「妳想表達什麽?」
球雖然一直表現出不安的樣子，但始終保持某種程度的清醒。他回過頭看著魁，壓低聲音如此回問。球的語氣顯然有些憤怒，魁則是瞧都不瞧球一眼，繼續看著她的咖啡。
「要我幫你打一針鎮定劑嗎?我看你好像靜不下來。」
球移動到魁正對麵的位置並瞪著魁。
「那妳也不用拚命找我麻煩吧。」
「我可不想因為同伴失誤丟掉小命喔。」
「我才不想被人從背後誤開一槍。」
兩人間充滿火藥味，好像隨時會大打出手。不過，就在孃認為他們應該不至於真的打起來的瞬間，魁竟然摑了球一個耳光，讓孃不禁倒抽了一口涼氣，隨後球也立即回了魁一巴掌。
孃打算出麵阻止他們，彰卻拉著孃的裙擺不放，孃想要叫他放開手，此時彰搖了搖頭。
「別管他們，那就跟小狗互咬差不多，兩個人都在氣頭上，讓他們發泄一下也好。」
盡管聽到彰這麽說，孃也不曉得彰的想法是否正確，她隻能心驚膽跳地觀察事情的發展。不知何時，球已經從櫃台後麵走出來了。
「我老早之前就想說清楚，最近你在臭屁個什麽勁!常被欺負的小球球是吃了熊心豹子膽啦!」
魁一腳踢向球的下襠，球及時用手靈活地撥掉魁的攻擊。
「一天到晚囉唆小時候的鳥事……妳都不會覺得煩嗎!」
「你說什麽!」
被球撥開的力道讓魁的身體轉了一圈，魁趁勢對球踢出曾經一腳踢昏我論會流氓的強勁回旋踢，卻落空露出破綻，球趁隙接近魁的身旁一把抓住她的手。
「妳鬧夠了嗎?我知道妳很害怕……」
球的這句話讓魁低著頭並不停發抖。
「對啦!沒錯!我就是害怕!」
魁抬起頭，眼中頓
孃手忙腳亂地坐起身，發現鬧鍾顯示的時間已經超過八點了。她很難得能如此一覺到天亮，中途完全沒有醒來。昨天雖然已經先稍微休息到傍晚，沒想到竟然還能睡這麽熟，孃不禁對自己的舉動感到有些難以置信。孃爬出被窩，不知道是因為睡眠時間過長還是昨天過度勞累的緣故，感覺腦袋有點昏昏沉沉的。
昨天幫球包紮傷口後，三個人稍微談論一些事，隨後孃淋浴完就回到房間倒頭大睡。看來昨天的事真的讓她非常疲憊，先前的惡夢也並末出現在昨夜的睡夢中。
孃頂著一頭蓬鬆散亂的頭發走到客廳，發現魁和球已經先起床了。魁坐在餐桌前，手裏拿著一杯咖啡，笑著對孃道了聲早安。
孃看往廚房的方向，原本以為魁會親自下廚，沒想到站在廚房準備早餐的人居然是球，孃趕緊走進廚房幫忙。
「對、對不起……我不小心睡過頭了……」
「沒關係啦，平常在家我也是自己做飯吃。」
「可、可是……球先生你受傷了……」
孃不放心地如此說道，魁在客廳聽到這些對話，便轉過頭看著孃。
「別在意啦，那點小傷不算什麽。」
身為醫生應該要規勸病人多休息，孃對魁讓傷員下廚做早餐的舉動有點傻眼，於是也動手一起幫忙。球似乎並不引以為意，隻見他神情愉悅地做著早餐，手腳利落地完成一道又一道的料理，看來他比孃更擅長做菜，孃隻能幫忙把做好的菜端到客廳而已。
所有的餐點上桌後，魁立刻綻放天真無邪的笑容。
「唉呀～～這幾天的早餐都好豐盛，真的讓我好開心喔。」
球脫下圍裙在餐桌前就座，幫魁在盤子裏盛了一些色拉。
「妳還敢說，我看妳都把家事丟給孃做吧?」
球出聲挖苦，魁則是晃動手中的叉子否認。
「別看我這樣，隻要我認真還是可以做得出來喔，不過既然家裏有人比我會做菜，就讓那個人做不是比較好嗎?反正東西還是要美味一點比較好吧?」
球停下盛裝色拉的手，用略帶藐視的眼神看著魁。
「拜托……把米放進電飯鍋煮並不代表會做菜吧。」
「沒禮貌!我還會做麵包喔!」
孃喝了一口咖啡，看著球和魁互不相讓地對談。這兩個人總是會吵嘴吵個不停，孃知道這其實是彼此互相信任的證據，心裏為他們感到相當高興，比往常歡樂喧鬧的早餐時光讓孃不禁露出微笑。魁看到孃的舉動，便嘟起嘴不滿地抱怨。
「……孃，連妳都在取笑我!」
「我、我沒有那個意思!」
孃連忙搖頭否認，魁則是聳了聳肩。
雖然隻用冰箱裏現有的材料，球隨意做出的早餐既講究又精致，讓孃大開眼界地一道接著一道細細品味。球吃得並不多，魁則是有如秋風掃落葉般清空每道菜，兩個人也形成強烈的奇異對比。
三人用完餐後，孃和球一起收拾餐桌，魁則是獨自悠閑地一邊品嚐咖啡，一邊看著今天的報紙。今天並不像是休假的日子，平常這個時間差不多該出門的魁還悠哉地坐在家裏。
「魁小姐，妳今天不用上班嗎?」
孃邊清洗餐具邊問道，隻見魁用握著咖啡杯的手指著球。
「……我已經向醫院請假囉。我想出去買個東西，而且昨天還被割壞一件內衣，孃要跟我一起去嗎?」
「不行，找有事要孃幫忙。」
孃轉頭看著球，發現球正在擦拭剛洗好的碗盤，嘴裏還叼著香煙。
「什麽事?」
經魁這麽一問，球拿開嘴邊的香煙並吐出一口煙。
「我要請她拿幾支槍回來。」
「……你要那些槍做什麽?」
「沒什麽特別的事。隻是經曆過昨晚的事件，既然不知道將來還會發生什麽事，所以平常最好準備一些武器。」
球若無其事地說著，魁則是合上報紙站起身。她走向廚房，將咖啡杯遞給孃，於是孃接過杯子用水清洗。
「你不會自己去嗎?還是我去拿?」
球緩緩地搖頭否決魁的提議。
「我需要妳幫忙調查那個植物的來曆。」
「……我不是跟你說過今天休假嗎?」
「嗯，我知道，所以麻煩妳今天不要請假。調查要在醫院才能進行吧?」
魁歎了一口氣，將雙手叉腰並瞪著球。
「你還真會使喚人。」
「現在情況不一樣嘛。」
「話說回來，那你要做什麽?」
「我要安排很多事。」
說完後，球回頭看著孃。
「那就這樣決定囉。不好意思，可以麻煩妳到『玄』那邊拿幾把槍回來嗎?」
孃點頭同意，球則是對孃回以微笑。
「那就交給妳囉。」
眼見今天的休假就這樣泡湯，魁則是露出不悅的神色。
收拾完早餐後，孃換好衣服並動手梳理頭發，隨後送走先出門的球和魁，孃稍做休息便接著離開敷島家。球要孃帶個大一點的旅行手提袋方便裝槍枝，而手提袋內空蕩蕩的，孃覺得有點不太習慣。球希望孃能將手提袋裝滿槍枝，手提袋的容量不小，想必可以塞進一定數量的槍枝，搞不好可以應付一場戰爭了——一想到這裏，孃不禁露出苦笑，她認為他們和毒品組織的紛爭規模雖小，畢竟也是一場戰爭。
我們最後能獲得勝利嗎?
回憶起昨晚襲擊他們的須藤，孃感到相當不安。
球和魁的確比普通人還強，但是他們兩個人都不是須藤的對手，倘若我論會和棲羽親互相連手，而且組織裏還有好幾個身手和須藤相提並論的高手，擁有手槍或許也沒有太大的意義了。
如果是彰的話……
孃一邊走在通往下兔盯的道路上，一邊在腦中不停思索。
假如換成彰，他能和那個叫須藤的男人打成平手嗎?孃連那個男人的揮刀軌跡都無法看見，彰可以看清楚而且擋住他的刀刃嗎?
再怎麽想也無濟於事，於是孃停止思考專心走路。
由於時間尚早，陽光還不算猛烈，即使孃特地穿件輕薄的大衣遮住手腕的傷口，溫度仍然相當舒爽，但是想到氣溫應該會逐漸升高，孃的心情便有些陰沉。
孃不喜歡太熱的天氣，她也厭惡太冷或下雨的日子。
仔細想想，孃對自己的本位主義感到不知所措，自己到底滿意哪種天氣?不會太熱又不會太冷、還要終年無雨，這隻會出現在童話故事裏，世界裏應該沒有這種國家吧?
結果還是自己太任性了。
不找些事抱怨，內心就無法滿足，這就是自己的個性，孃也覺得自己很可悲。
即使孃發現自己擁有這種個性，卻還是不停地對許多事物懷著不滿。
這場戰爭結束後，自己是否會脫胎換骨變成另一種人呢?
就在東想西想之際，孃已經來到下兔叮，眼前的轉角處就是香煙店「玄」。
孃有點擔心香煙店還沒開始營業，走近才曉得是自己多慮了。孃透過窗戶確定坐在店內的人是元祿，便對他微微一笑，並且手指輕輕敲著玻璃窗戶，元祿正在閱讀類似雜誌的書籍，聽到有人敲打玻璃才總算抬起頭。剎那問，他露出訝異的表情，但隨即使勁打開窗戶探出臉。
「嗯?原來是孃，快進來吧。」
元祿用大拇指比向後門，於是孃點點頭走往後門，元祿從店內打開門，孃不好意思地低著頭走進店裏。
「怎麽啦?昨天不是剛
來過嗎?」
元祿關上門，同時歪著頭這麽詢問，於是孃說出想要帶走幾把槍的要求。隻見元祿的頭有如演出喜劇般更加歪斜，也因為這種個性而讓孃倍感親近。
「是沒差啦……到底發生什麽事?」
見到孃支支吾吾地說不出話，元祿便將頭歪向另外一邊。
「算啦，俺不過問，跟俺下來吧。」
元祿打開通往槍械倉庫的門拾階而下，由於元祿不強求孃說明理由，也讓孃鬆了一口氣並跟著他一起下樓，先前球特地叮囑過孃，幹萬不能把昨晚發生的事告訴元祿。
進到槍械倉庫後，元祿轉過頭詢問孃。
「好吧，妳要帶哪些回去?」
孃從大衣口袋中掏出一張紙遞給元祿，這是球事先寫好交給孃的清單，元祿便目不轉睛地看著紙條喃喃自語……
「嗯……眼光不錯哩。」
孃也事先看過紙條的內容，但是完全看不懂裏麵的含意，八成足球想要的槍枝明細吧。
「放進那個袋子就好吧?」
「啊……是的……」
孃點點頭並將袋子遞給元祿。元祿接過袋子，開始在倉庫內四處搜尋。
「步槍有分m16和ak兩種……妳要哪種?」
孃完全不懂哪種比較好。
「這兩種有什麽不同嗎?」
元祿聽到這個問題，便傷腦筋地搔了搔臉頰。
「這個嘛……首先是產地不同，m16是美國製，ak是俄羅斯生產的。俺這裏幾乎都是俄羅斯那邊走私的槍，有時候會有從東南亞走私的美國貨，m16就是其中一種。妳到底要哪種?」
「那……我要比較耐用的……」
孃隨口回答，元祿則是點頭表示了解。
「那就給妳ak吧。」
元祿一邊說著，一邊隨手拿起幾把槍塞進手提袋內。
「俺順便放點彈藥進去，妳記得小心保管，子彈受潮就報銷啦，當然還要嚴禁煙火。之前俺把槍賣給一個混混，那個白癡居然把槍藏在廚房，結果廚房起點小火點燃彈藥，事情鬧得可大條哩。」
孃仔細聽著並點頭附和，元祿便順手將架上的三個紙盒放進袋子內。
「本來想再多給妳一點彈藥啦，俺這裏剛好沒剩多少，隻能給妳這些。槍倒是有一大堆，子彈反而比槍還要稀有哩。」
「……原來如此……」
孃一直以為槍比子彈重要，因此感到有點出乎意料。
「有些人有錢買槍卻沒錢買子彈咧，反正俺這邊進貨會再通知你們，妳再幫俺轉達這件事吧。」
元祿一說完，便露出看起來很孩子氣的笑容，孃無法從他的表情判斷他的年齡，不過從他十年前和舊棲羽親並肩作戰這件事觀察，最起碼也有三十歲以上吧?
之後元祿一邊拿著明細，一邊將槍枝丟進手提袋內，本來空無一物的手提袋也變成即將撐破的大小。元祿將清單放進手提袋裏並拉上拉鏈後，便將袋子還給孃。
「很重喔。」
聽到元祿這麽說，孃做好心理準備接過袋子，但沒想到實際比想象中來得重，結果袋子一個不小心便摔在地上。孃使盡吃奶的力氣扛起袋子，手提袋的背帶也因為槍枝的重量深深地嵌進孃的肩膀，讓孃感到疼痛不已。
「俺是很想幫妳啦，既然他們要妳跑腿，就要吃得起這點苦，好好加油吧。」
元祿笑得露出兩排牙齒，並且挑個身旁的木箱坐下。就在孃對他點頭道謝準備離開的時候，元祿連忙從木箱站起身，伸手擋住她的去路。
「等等。」
元祿低聲喊道，並將身邊的木箱踢向孃的腳邊。
「坐下吧，俺有話要問妳。」
孃頓時覺得莫名其妙，於是將肩上的手提袋放下並彎腰坐在木箱上。元祿盯著孃左思右想一陣子後，忽然想到什麽似地問道：
「妳姓什麽?」
「須賀澤。」
「果然是這樣……那就沒錯啦……」
感覺元祿特意放慢速度強調「果然」兩個字，孃不解地皺著眉頭，這時元祿的眼神中流露出一股猶如野獸的野性，讓孃不禁有些卻步，不過元祿並未撲向她，而是繼續坐在木箱上望著孃。
「須賀澤啊……」
元祿語重心長地喃喃自語，孃則是將身子向前挪移。
「其實棲羽親最近抓到一個男的。沒記錯的話，他也是姓須賀澤。」
「……真的嗎!」
孃直覺那個男人就是她的父親。
「你知道那個人的名宇嗎?」
孃站起身靠近元祿，隻見元祿困惑地將視線轉到別處。
「俺也不是很清楚啦……隻是聽說那個男的四處探聽棲羽親的消息，所以就被棲羽親抓起來啦。」
「他還活著嗎……?」
「妳認識他啊?」
「他……應該是我爸爸。」
「是喔……」
元祿站起身，低著頭來來回回地踱步。
「俺就覺得這個姓好像在哪聽過……所以一直很在意，沒想到竟然是妳爸啊。」
「你知道他……現在人在哪裏嗎?」
「目前還不知道。不過，俺知道他今晚會被帶到哪裏。」
元祿拐彎抹角的說法讓孃有點摸不著頭緒。
「棲羽親會讓他活到現在，聽說是因為他拿走棲羽親的某個東西，棲羽親雖然抓到他，可是一直找不到那個東西。」
孃不禁倒抽了一口涼氣，信箱裏的信封果然是父親寄來的，而藏在寄物櫃內的植物毫無疑問地是尋找棲羽親的線索。
「是……什麽東西?」
孃順口問道，元祿則是微微搖頭。
「這個俺也不知道，俺沒聽到這方麵的情報。」
「那你剛剛說你知道他今晚在哪裏……?」
孃忍不住繼續問出下一個問題，元祿則像是料到她會追問這個問題，於是用手指著孃。
「俺正要說。」
元祿用眼神示意半站著的孃坐下，自己也跟著坐在木箱上，木箱發出的誇張聲響在倉庫內不停回蕩，聲響也讓兩個人之間的凝重氣氛逐漸加劇。
「聽說棲羽親一直逼那個男的說出東西的下落，但是他死都不講，棲羽親大概也已經很不耐煩，所以想幹脆把他解決掉。」
「解……」
孃實在沒辦法繼續說下去，她很清楚那兩個字所代表的意義，正因為明白才會無法說出口。元祿並不把孃的心情當成一回事，隻見他事不關己地接著說道：
「好像是今晚動手，他們已經跟俺講好地點了，雖然俺很想隨便找個借口不參加啦……」
「地點是哪裏……?」
元祿還來不及回答孃的問題，孃就已經站起身，並且伸手揪住元祿的肩膀了。
「到底在哪裏!」
「……就在石神山山頂的瞭望台。」
石神山位於棲羽市的南邊，孃還是小學生的時候曾經到那裏遠足過。
「隻要晚上到那裏的話，就會見到我父親嗎?」
孃為求慎重起見而再度詢問，元祿則是用眼神表示肯定。
「午夜十一點……妳真的打算過去嗎?」
「當然要去。」
「好吧，妳記得小心一點，俺畢竟還是棲羽親的人，所以不能做出大動作。」
「我知道，我會自己想辦法的。」
孃扛起放在腳邊的手提袋，向元祿鞠躬致謝。
「謝謝你特地告訴我這件事。」
隻見元祿不好意思地揮了揮手。
「
孃!」
當孃臨走之際，元祿突然出聲叫住她。
「把那些王八混蛋全都幹掉，別客氣啊!」
孃對元祿的鼓勵再度鞠躬，然後邁步離開倉庫。
走出元祿的香煙店後，比稍早前更為強烈的陽光立刻照在身上。孃用手遮住陽光，並且抬頭望著天空，晴朗透澈的晴空萬裏無雲，天氣甚至好得令人有些難受。
「爸……」
孃一邊喃喃自語，一邊向前邁出腳步。手提袋理應是沉重不堪，孃卻幾乎感覺不到重量，現在根本沒空在意這種微不足道的小事。不管是孃的肉體或是心靈一定都明白這點，所以孃已經感覺不到手提袋的沉重所傳來的痛覺了。
好不容易扛著槍枝到達公園後，孃隨即撥通電話給球報平安，當球聽到她平安無事地拿到槍枝的消息時，總算放心地吐出一口氣，於是孃在電話中詢問應該把槍送到哪裏。
「拿到店裏好了，從公園到店裏應該有直達的公交車，背著那些槍走過來會很累吧?」
球如此回應。
「好的。」
「我現在就回店裏，事情也差不多準備好了。」
說完這些話後，球立刻掛斷電話。孃歎了一口氣，並且往公車站的方向前進，縱使已經不會在意沉重的槍枝，不過的確如球所說，不論是在物理或是心理層麵，這袋槍扛在身上的確不輕。
片刻後，孃順利地搭上公交車。這輛公交車於下免町和上兔町之間來回載客，可說是棲羽市內使用率最高的大眾交通工具。孃坐在公交車的最後麵位置眺望著其它乘客，發現各式各樣的男女老少應有盡有。
這時，孃不經意地看著坐在中間座位的某個年輕人，那個年輕人心神不定地四處張望，懷裏抱著一個小小的背包。剎那間，孃的心中冒出一股不好的預感，因為年輕人的舉動似曾相識，和一個月前攻擊自己的小夏如出一轍。
於是，孃仔細地聞嗅充斥車內的各種味道。
假使那個年輕人有沾染毒品……也就是讓小夏喪心病狂的毒品，身上一定會有毒品的異味。然而，她隻聞到車內充滿小孩子們玩耍後的泥土味，還有老人衣服上的香煙味，孃還無法分辨毒品特有的極淡味道。
當公交車來到車站前的圓環而司機正準備停車時，年輕人冷不防地猛然站起身，從背包裏掏出某種東西大聲喊叫：
「所有人都不準動!」
由於一個月前經曆過相同的場景，孃隻是不為所動地嘖了一聲。注意到那個不對勁的年輕人時其實就應該立刻下車，事到如今後悔也來不及了。年輕人手握槍枝，語氣激昂地命令公交車司機，孃在這種情況下也不可能獨自下車。
「不準動!那邊那幾個!不準亂動!」
年輕人慌張地看著車上的乘客如此喊叫，而且講話既口齒不清又語意模糊。他的眼神也顯示出極為不穩定的精神狀態，恐怕正如孃所料，他也是毒品受害者之一。
乘客聽到這個突如其來的威脅，個個都嚇得呆若木雞或渾身發抖，搞不清楚狀況的稚齡孩童們開始哇哇大哭，年輕人見狀則是猛抓頭發並破口大罵：
「吵、吵、吵死了!叫他們閉嘴!」
孩童的母親一麵低聲地說著對不起，一麵想辦法安撫自己的孩子，但是安撫孩童的母親也相當恐懼，而這份恐懼感又會讓孩子倍感害怕。
於是孃低垂雙眼。
不巧的是，大腿上的手提袋正好裝滿槍枝，如果放任事情繼續發展，警察遲早會將這輛公交車團團包圍，槍枝就很有可能麵臨曝光的危險，孃心想無論如何都要設法避免這件事發生。
話說回來，就算帶著這麽多槍枝，也無法光明正大地槍殺年輕人，絕對不能讓乘客知道自己擁有槍枝。
孃環視四周，其它年輕人部已經嚇得神誌不清，看來應該是派不上用場。
……隻能靠自己了。
大概是不久前從元祿口中聽到父親的事，因而激發出孃瞬間做出判斷的決心。元祿清楚地告訴孃無法幫忙的事實，孃則是回答「我會自己想辦法」，因為她認為這是個人的問題，孃才會說出「我」而不是「我們」。雖然牽涉到棲羽親，但命在旦夕的人畢竟是她的父親，和球、彰還有魁沒有任何關係，他們沒有義務幫她援救父親，因此孃打從內心覺得必須「自己」想辦法，才會脫口說出那句話。
孃將手提袋放在旁邊，從容地站起身。
年輕人仍握著槍，小孩子的哭聲讓他非常惱怒並焦躁不安。
……那把槍是真槍嗎?
孃唯一在意的就是這件事。話說回來，倘若那是真槍，又想到自己接著要對付的對手是個有理說不清的瘋子，孃不禁無奈地露出苦笑。
孃趁著年輕人氣憤不已的時候，輕輕地走到不停哭泣的小孩子麵前。孩童的母親膽戰心驚地盯著孃，看來很擔心她是否想要危害小孩子的安全。
「沒事的。」
孃握住小孩子的手輕聲說道，孩童也對孃的這句話瞪大雙眼，眼睛眨也不眨地看著她。或許小孩子還聽不懂她說的話，不過應該能感受到自己的心情，也讓孃覺得無比寬慰。
「我叫妳不要動!」
年輕人察覺到孃的動靜，便轉身用槍指著她，壓迫感卻沒有想象中來得沉重。看來或許昨晚被須藤襲擊反而是不錯的經驗，與須藤使用的無情刀刃相比，呈現半瘋狂狀態的年輕人握著的槍枝有如兒戲般可笑。
當孃亮出手槍對著須藤時，想必須藤也是懷著同樣的想法吧?所以才會無法阻止他的動作——一想到這裏，孃的臉龐不禁浮現出自嘲的微笑。
「有什麽好笑的!不準動!妳給我坐在那裏!」
年輕人一邊胡亂揮動手中的槍枝，一邊大聲咆哮。孃對他的命令置若罔聞，隻見她緩慢地邁步走向年輕人。
……快想想。
孃在腦中告訴自己。
昨夜見識到球和魁的動作，孃在腦海裏反複回味那個場景。
……快想想。
一個月前的彰讓孃心醉神迷的動作。
……快想想。
和父親生活時，被父親毆打並還手的那段往事，那段令人懷念的往日生活。
……快想起來!
孃以微微前傾的姿勢走向年輕人，年輕人則是緩緩往後退，不安地將槍口指向孃，雙手卻不停顫抖。看到他扣著扳機的動作，孃知道他正打算開槍，如果年輕人真的在狹窄的空間內開槍，就算沒打中孃，也很有可能會傷及無辜。
孃的腳用力往地板踏了一下。
……一定要趕上!
孃在心裏催促自己，並且利用踏腳的反作用力一口氣接近年輕人。
接著，孃揚起拳頭。
如同過去對付父親的時候，孃對準年輕人的鼻子，毫不留情地用力揮出右手的拳頭。孃感覺到緊握的拳頭準確命中對方柔軟的鼻頭軟骨，拳頭深深地陷入年輕人的顏麵，孃的拳頭緩緩地埋進年輕人的臉中，而年輕人也隨著動作往後傾倒，孃看見他的手中仍握著槍，馬上一腳將槍身往上踢。雖然年輕人並沒有放開手槍，但水平的槍口頓時垂直朝向天花板，而年輕人也在那瞬間扣下扳機。
車內立刻發出一道仿佛煙火爆裂般的聲響。
乘客們嚇得紛紛蹲在地板上，不過並沒有人遭到波及。孃立刻鬆了一口氣，並且抬頭望向天花板，被子彈擊中的地方冒出一縷白煙，還有一股火藥的味道，聞起來卻不會令孃如此厭惡。
孃放鬆握緊的拳頭，手掌因滲出的汗水而濡濕。孃看著自己的手背，剛剛出拳時似乎一並打中年輕人的牙齒附近，因此皮膚有些破皮而流出鮮血。孃用
舌頭舔了一下，雖然亢奮的情緒讓痛覺瞬間麻痹，但可以肯定的是，口中確實傳出鮮血的味道。
……沒事，我還活著。
孃試圖緩和變得相當急促的呼吸，確定倒地的年輕人暫時不會清醒後，便掉頭走回原本的座位。孃扛起手提袋，走到司機的旁邊說道：
「不好意思……可以麻煩你把門打開嗎?」
隻見司機驚訝地合不攏嘴，對孃的要求茫然地響應並打開公交車的車門，孃則是對他點頭致意。
「抱歉……我很趕時間。」
孃立刻下車，為避人耳目而走往別的方向。大批民眾似乎因為方才的槍聲紛紛聚集圍觀，每個人都驚訝地盯著公交車。
還好事情沒有演變到不可收拾的局麵!孃鬆了一口氣並加快腳步，接下來隻要躲過警察的耳目就好了。
走了一段路之後，拳頭總算漸漸傳出麻痹的感覺。
毆打別人，自己果然還是會痛。
以前對父親還手時就有同樣的感覺，揍人比被揍還痛。
就算父親並沒有稱職地善盡責任。
然而，父親卻以身體讓孃體認到這個事實。
孃到達「緣」的時候，店內仍不見任何人影，孃隻好自己打開後門走進店裏，將手提袋放在某張客座上，袋裏也隨著傳出槍枝互相摩擦的聲音。沒想到槍枝碰撞會產生這麽大的聲音，讓孃不由得縮了縮身子。
孃在另一個位置坐下，趴在桌麵深深地吐出一口氣。
不知道父親現在過得怎麽樣?
他有沒有好好睡覺?那些人有沒有讓他吃飯?
「我……我很好喔。」
孃在心中反複如此告訴自己。
我比以前更堅強了，不再隻是光需要別人的保護，我也有挺身而戰的能力。
「我一定會把你救出來的……」
孃喃喃自語，眼眶也頓時湧出淚水。我想拯救父親，我一定要把父親救出來，我不想讓兩個人在暴力相向的關係下天人永隔，這樣實在太殘酷了。
孃感覺到背後有人，於是慌慌張張地站起身，用薄外套的袖子拂拭眼淚，並且轉過身等著那個人走進店內。不出所料，那個人是球。
「妳這麽早就來啦。」
隻見球提著幾個大紙袋，他隨手將袋子放在櫃台上後，便將手臂繞了幾圈稍做休息。
「……辛苦妳了，這些槍很重吧?」
「其實沒有想象中那麽重。」
孃一邊說著，一邊拎起裝滿槍枝的手提袋交給球。球的反應和孃之前相同，頓時無法負荷手提袋的重量，而不慎讓手提袋掉到地上。
「……虧妳居然能一路提回來。」
「我最近有稍微鍛煉體力喔。」
孃帶著微笑響應，並且彎起胳膊擺出姿勢。球聳了聳肩，便彎腰坐在櫃台前的某個椅子上，並且掏出一根煙叼在嘴邊。
「看來我也需要鍛煉一下囉……提著那個袋子居然會覺得重。」
球點燃香煙，將視線轉往擺在揠台上的紙袋。孃定到袋子旁探頭窺看，裏麵似乎裝有某些衣物。
「拿出來看吧。」
得到球的允諾，於是孃將袋子內的物品拿出來，那是在電影上出現過的藍色背心，也比外觀看起來還要重。
「這是防刀防彈背心，最近連一般老百姓也可以買得到，還滿方便的。」
「球先生，你出門就是為了買這個嗎?」
「我不想讓別人追蹤到購買記錄，所以特地跑到外縣市買。」
原來球還奔波至外縣市，孃這才明白球掛著疲憊神情的原因。
「得到武器之後，還要準備防具。」
球說完便吐了一口煙，然後手拿著香煙在空中揮舞，香煙的火光在空中也留下八宇形的軌跡。
「妳知道角色扮演類型的遊戲嗎?」
「我有聽過……」
孃想起小學時，同班的男同學常常熱衷地討論此種遊戲，球則是點點頭。
「玩家化身為遊戲裏的角色展開冒險，為了打倒大魔王，玩家需要自己找尋夥伴、搜集武器防具。」
孃聽完球的說明，總算了解球那句話的真正含意。
「也許妳會覺得我的想法有點幼稚，可是在回來的路上，我忽然覺得對抗毒品組織這件事其實就像是一場遊戲。我先找到魁加入，再來是彰，接下來是妳，現在連武器都準備好了，接著就要取得防具……」
孃默默地點頭附和，並且推敲球說出這些話的原因。
「這類遊戲基本上都會有劇情。劇本都差不多是和隊友萍水相逢，或是各自分道揚鑣……隻要不是刻意寫出灰暗的劇本，過程通常還是滿懷希望、信賴、友情和愛情等等。相信夥伴的同時，偶而也會出現猜疑的時候，不過隻要秉持對夥伴的信心，夥伴終究會回到身邊。」
球在櫃台上的煙灰缸內撚熄香煙，孃漸漸開始明了球的含意。不過，她還是靜靜地等著球繼續述說。
「當初大家是在迫不得已的情況下，被扯進這個有如遊戲的事件中，我認為跟著劇情走到最後也不錯，所以……我選擇相信彰的清白。」
「球先生……」
孃綻放出真誠的微笑，球的這番話也讓她喜悅萬分。
「我還是不知道真琴和須藤的真麵目，畢竟他們還不是我們的夥伴，可是彰不一樣，我認為我們必須相信他。」
球說到這，便站起身用力地伸個懶腰。
「剩下就要看寫出劇本的人會怎麽安排囉。」
孃忍不住上前抱住球。球感到有些困惑，不過還是伸手抱住孃。
「而且……孃，因為有妳，我才能做出這個決定。我知道彰喜歡妳，妳也喜歡彰，就算彰真的是棲羽親的人，隻要有妳，我相信彰應該還是會投靠我們。」
「球先生……謝謝你。」
球則是輕輕地撫摸孃的頭。
「聽到妳這樣道謝，讓我滿不好意思的。說真的，我也不知道該用什麽方法試探彰，所以這也像是一種苦肉計。」
「沒關係的……隻要您親口說出願意相信他就夠了。」
孃的話部是肺腑之言。
她不想思考彰到底是不是背叛者。
其實孃也想確認真偽，她想當麵向彰問清楚，球卻再三叮囑不可以直接問彰，而讓她開始畏懼於事情的真相，直到現在都拒絕麵對現實。
「孃……」
球有氣無力地說出孃的名字。孃抬頭一看，發現球帶著痛苦的表情看著孃。
「妳主動抱我讓我覺得很榮幸啦……不過，拜托妳看在我受傷的份上，可以稍微小力一點嗎?」
「對、對不起!」
孃似乎忘記自己正緊緊地抱著球，當她發現自己貼著球的身體時，害羞地趕緊放開球。球總算鬆了一口氣，並且輕撫自己的胸口。
「嗯，算是我占到便宜啦。」
球開玩笑地說著，接著伸出食指指著孃。
「總之先跟彰談談吧，這個任務就交給妳了。可以嗎?」
孃點點頭，倏然回想起從元祿口中聽到的消息，於是孃向球說明整件事的經過。起初球站著聽孃說明，講到一半時便找個位置坐下，要孃也一起坐著繼續講。
「今天晚上啊……」
聽完孃的說明後，球喃喃自語並望向紙袋。
「看來今天到手的貨應該能派上用場囉。」
「那個……」
孃稍微遲疑片刻後，便開口說道：
「我認為這是我的私人問題……所以我一個人去就好。」
球一聽到孃的話，便瞪
圓雙眼歪著頭詢問：
「為什麽?」
「這個嘛……」
「妳不信任我們嗎?」
「不是這樣啦……」
當孃正要辯解時，球伸出手阻止她，不知道他是否很生氣，隻見他露出不悅的臉色。
「孃，這已經不是妳一個人的問題了，而是我們大家的問題。講得更明白點，這也是整個棲羽市的問題，妳不用自己承擔一切。」
「但是……」
「我們也要一起去，這是把棲羽親殺個措手不及的好機會。」
孃沒有理由拒絕球的好意，於是她深深地低頭對球表示謝意。孃認為以前被事件牽連的人是她，這次卻是把球一行人都牽扯進來的人，孃對球等人感到萬分抱歉，但是球二話不說答應挺身相助的舉動也讓她相當感激。
「魁大概傍晚會過來這裏一趟，到時候再跟她提這件事，我相信她也會說跟我一樣的話。還有……」
球看著店門口，就像等待著某人的到訪似地。接著，球的語氣似乎帶有不安和期望的情緒。
「我想彰應該也會。」
此時，孃也能了解球的話含有不安的原因。
一邊忍耐盛夏的高溫炎熱，孃一邊擦拭從額頭冒出的汗珠。
隻要著急地加快腳步，孃知道體溫就會更為升高而不甚舒適，但是一想到待會兒要和彰見麵，腳步便不由自主地逐漸加速。
昨晚在車站時，球要彰隔天過來店裏一趟，所以他提議打電話請彰過來。孃卻拒絕球的提議，決定親自到彰的家裏拜訪，這也算是賠罪這幾天以來漠視彰的舉動，孃實在無法要彰親自過來店裏。
打電話詢問時幸好彰在家裏，而且真琴剛好外出，於是孃壓下激動的心情前往彰的家。孃隻有去過彰的家一次，不過她還很清楚地記得前往的路線。
彰住在看似全棲羽市最昂貴的高級公寓裏，入口有電子鎖，因此外人無法隨意進入這棟公寓大樓。孃站在門旁的數字盤前按下呼叫鈐，門鈐也隨著響起。片刻後，數字盤上的麥克風傳出彰的回應。
「哪位?」
「我是須賀澤。」
孃則是說出名字，一陣靜默之後，原本緊閉的玻璃大門電子鎖便自動打開，隨後聽見彰說道：
「進來吧。」
孃還是首次獨自造訪此處，也讓她相當緊張。上次來訪時並不是不會緊張，不過那時有彰帶著自己走進這棟公寓，和自己進來的感覺確實有所不同。
孃搭乘電梯直登十三樓，並且來到彰的家門口按壓門鈐。隻見彰從內側打開門，從門後探出頭，然後一言不發地示意孃進門，於是孃點點頭踏進房裏。
和一個月前相比，房內擺設並沒有太大的變化。彰用手指著客廳裏的某個位置要孃坐下。孃就座後，彰隨即從廚房端出紅茶，一個月前也曾經出現相同的情景。
「因為妳在電話裏說要過來，我就先泡好茶了。」
「謝謝。」
孃向彰道謝，彰則是興味索然地在孃的對麵就座。彰看著孃在紅茶中加入砂糖後攪拌的模樣，便將一隻手撐在桌麵上。
「妳不是有話要說嗎?什麽事?」
孃在電話中事先向彰說明有事相告，看來彰對這句話頗為在意。
孃不知該從何說起，隻好不停地撫摸紅茶的杯子。
「有這麽難以啟口嗎?妳不是要講昨天的事?」
聽到彰這麽一問，孃為難地點了點頭。彰不發一語地看著孃，偶而會將臉轉向別處：心神不寧地等待孃開口。
「……你應該知道我去拿槍的事吧?」
孃一邊在腦裏組織解釋的字眼，一邊慢慢地說著。此時，望向別處的彰將目光轉向孃，看見彰的嫌惡眼神，孃想起彰強烈反對使用槍枝的舉動，於是閉口不語。見到孃的樣子，彰不禁緩緩地吐了一口氣。
「……繼續說吧。」
孃隻好點點頭，思考接下來該如何繼續說明。
「我們在拿槍的地方碰到棲羽親的過去成員了。」
孃回憶起元祿說過的話，同時留意彰的反應，盡量用不會刺激他的方式述說。十年前，舊棲羽親的某個成員利用毒品組織遺留的資源建立了新棲羽親，彰早已從赤羽口中得知這些事，不過彰並未打斷孃的話，仍舊豎耳傾聽孃的說明。經過一陣靜默後，孃總算再度開口告訴彰，背叛舊棲羽親創立新棲羽親的人其實就是真琴。
「……妳說什麽?」
當真琴的名字從孃的嘴裏冒出來的瞬間，彰立即蹙眉低聲問道。
「真琴小姐曾經是棲羽親的成員之一。」
孃重複說了一遍，彰還是無法接受她的意思，轉而抬頭仰望天花板開始沉思，隨後彰無可奈何地望向孃，並且露出苦笑。
「……怎麽可能?」
「我也不想相信……」
聽到孃的話，彰用力地拍了桌麵一下。
「不可能!」
彰用手搔亂頭發，看來他相當心煩意亂。連隻與真琴見過一次麵的孃都不願意相信，更何況是真琴一手帶大的彰，彰對真琴的感情不難想象比孃強烈數百倍。
插圖090
「妳憑什麽這麽說!妳又不了解她……」
「我也不想相信!」
孃也和彰一樣用力地拍擊桌麵，也使得杯中的紅茶灑出杯外。孃總算稍微冷靜下來，趕緊拿起桌上的麵紙把溢出來的紅茶擦幹淨。
「……對不起。」
而彰的心情仍然尚未平複，隻見他的肩頭不停顫抖。
「騙人……這絕對是騙人的。」
紅茶的色調緩緩滲入淡藍色的麵紙內，在孃的眼裏有如血液般，也讓她想起割腕時的情景。
「那個人還說……真琴小姐本來是球先生父親的情婦。」
孃一邊說著，一邊擦拭著灑在桌麵上的紅茶，孃不想再對彰有所隱瞞，決定一五一十地全部說出來，這不僅僅是孃對彰表示誠意的方法，如果一直被蒙在鼓裏，想必彰也無從判斷該怎麽做。
「不過，我也不知道這到底是不是真的……」
聽到孃這麽說，不知為何，彰垂下雙眼沉默不語。
「如果是你，我認為應該會看出某些蛛絲馬跡吧?就是可以判斷真假的任何線索……」
孃如此詢問彰的意見。此時，彰突然拾起頭望向真琴的房間，接著站起身走到她的房門前，孃也慌慌忙忙地跟在他的身後。彰伸手握住門把，並且回頭看著孃，看來他多少恢複冷靜了。
「其實……我對真琴小姐的事也不是很清楚。從我懂事以來，她就扶養我長大成人。她隻告訴過我，她不是我的親生母親，還有她和媽媽是朋友的事。」
講到這裏時，彰便轉動把手打開門。
「……小時候，我曾經擅自跑進她的房間而被罵過，這裏也是她的工作室，我以為她是純粹怕我亂翻她的私人物品。」
彰打開房間的電燈，在床鋪上睡覺的貓立即回過頭，孃在一個月前初次見到這隻名為小黑的貓，而牠現在也是瞪著孃和彰，並且略帶不快地搖著尾巴。和那時齜牙咧嘴的模樣相比，不知道是否因為已經見過孃的關係，還是彰也在一起的緣故，小黑今天看來溫和許多。
「我一直沒問過真琴小姐，不過有件東西讓我一直很在意。」
彰完全不看向孃，開始在真琴房間找尋某樣物品，孃默默地在一旁看著他。彰翻完書房內的某個抽屜後，便自言自語地說道：
「不見了……」
接著，彰將手伸向另外一個抽屜。剎那間，原本趴在彰身後的小黑突然站了起來，還發出恫嚇的
聲音。彰訝異地轉過頭，看到小黑的反應後更加確定自己的想法，於是打開抽屜。小黑擺出隨時都會撲向彰的姿勢，齜牙咧嘴地持續瞪著彰。
「孃，不好意思，幫我壓住牠。」
聽到彰的要求，孃遲疑地伸手抓住小黑的身體，整天躺在床上的老貓會突然站起來張牙舞爪，可能是為了守護主人的秘密吧?這種想法似乎有點愚蠢，或許小黑隻是抗議彰和孃在房間內待太久，但是孃認為時機也未免太過巧合了，想必彰也是懷著同樣的想法吧?
彰默默地取出抽屜內的物品，一樣一樣地詳細察看。
小黑雖然想撲向彰，卻被孃使勁按住無法動彈。
「嗯……」
彰似乎發現什麽似地發出聲音，孃也跟著望過去，接著彰把抽屜內所有物品放在桌上，並且用手指按壓抽屜的底部。每壓一下，抽屜就會發出嘎吱的聲響。
「抽屜內有夾層……」
彰低聲說道，便抽出整個抽屜顛倒過來。的確如彰所說，抽屜底部有雙層的構造，彰拆開上麵的夾板後，一張照片便飄落下來。
小黑發出低沉的怒吼，並且在孃的手中扭身掙紮，還用尖銳的爪子劃過孃的手。孃痛得不小心鬆開手，於是小黑擺脫孃的束縛撲向彰，彰警覺到小黑的攻擊而立刻轉過頭，拿著抽屜擺動身體避開小黑的攻擊。見到小黑跳到桌麵上，彰便放下抽屜並抱住孃的肩膀。
「先出去吧。」
孃就讓彰摟著她走出真琴的房間。彰反手關起房門，片刻後便從門後傳來小黑威嚇的吼聲，房門也隨著不停晃動，彰總算放心地吐了一口氣。
「……我從來沒看過小黑擺出這麽凶的樣子。」
說完後，彰回神拿起手中的照片讓孃過目。
照片裏有位年輕女性依偎在有點年紀的男性身旁，孃知道照片裏的年輕女性是真琴，隻是看來比現在更為年輕。
「這個人……」
「站在旁邊的人是球先生的父親。剛看到照片的時候，我還不知道他們之間的事，後來認識球先生，而且在報紙還是新聞看見球先生的父親，我才發現這張照片的意義。」
孃試著窺探彰的表情，彰則是難過地瞇起眼睛。
「我沒有跟球先生提過，隻覺得世上就是會有這種事發生，而且這也不是可以到處向人炫耀的事……可是……」
彰開始支支吾吾，不過孃明白他的意思，彰隻是不想承認這件事而已。至少從這張照片看來，元祿沒有騙人，真琴確實曾經是球父親的情婦。
孃再度看了照片一眼。
不論是依偎的姿態或滿臉幸福的笑容，光憑這張照片，任誰都知道照片中的男女有非常親密的關係。
「不過……」
即使如此，孃還是說出心底的想法。
「光憑這張照片，不代表真琴小姐就是背叛者吧。」
孃打從心底強烈地相信真琴，彰則是露出一絲微笑。
「謝謝。」
此時，彰看著孃的指尖並歪著頭詢問：
「妳的手怎麽了?」
「剛剛被小黑抓到……」
於是彰拉起孃的手，目不轉睛地看著孃的手指，然後用舌頭舔了一下。
孃羞赧得滿臉通紅，但是她並不討厭彰的這種舉動，隻是讓彰繼續舔著她的手指。
「在電影裏麵都這樣演……說真的，我一直都很想試看看。」
彰讓嘴唇離開孃的手，滿臉難為情地露出笑容。
「……謝謝。」
孃也回以微笑，隨後彰轉頭看向自己的房間。
「房間裏有ok繃，我幫妳貼吧。」
孃便跟著他走進房間內，彰要孃坐在床鋪稍等一下，自己開始翻找擺在書桌上的木製盒子。那個木盒似乎就是急救箱，裏麵有繃帶、ok繃、紗布和消毒水等等。
「彰，你居然會在房間裏擺這些東西。」
孃的家裏也有急救箱，不過並不至於放在自己的房間裏，隻見彰取出ok繃，轉過頭在孃的麵前晃了幾下。
「因為我以前會割腕，這些都是用剩的。」
孃也聽魁說過彰自殘的事，彰或許就是因為割腕才會開始接受魁的治療。
「是喔……」
同樣割過腕的孃不禁低下頭，因為她很能體會彰的心情。彰坐在孃的旁邊，並且拉起孃的手，彰的手比孃遺要雪白，隻見他用宛如少女般的手指靈巧地將ok繃卷在孃的手指上，隨後冷不防地卷起孃的薄外套袖子，看著孃的手腕上留有數條尚未痊愈的傷痕。
「妳最近應該沒有再做了吧?」
彰如此問道。
「也許因為住在魁小姐的家，總覺得弄髒別人家很不好意思……而且最近又忙東忙西的，根本沒有空想這種事。」
聽到孃這麽說，彰不知為何地掠過一絲落寞的神情，還看著孃貼上ok繃的手指。在那瞬間，孃的腦海裏突然閃過某種感覺，她隨即卷起彰的上衣袖子。彰的手腕立刻露出無數條新的傷痕，看起來都比孃的傷痕還要新。很明顯地，這些都是這幾天割過的新傷痕。彰撥開孃的手，滿臉尷尬地拉下袖子。
「這些傷……是怎麽回事?」
「沒、沒怎樣……」
「騙人!」
孃開始回想第一次見到彰時，彰用宛如野獸般的眼神看著自己，剛剛舔著她的傷口時，眼神中卻似乎沒有流露出野性的凶光。
孃一回過神，便發現彰正在痛苦地大口呼吸。
「……不舒服嗎?」
孃擔心地如此問道。一個月前，彰曾經告訴她發作的次數越來越頻繁，一旦症狀發作就會非常渴求鮮血，至今尚未查明是什麽病症，雖然暫時用藥物成功控製，藥效卻漸趨薄弱。
「不是……」
盡管彰否定，但很明顯地是在逞強，隻見彰用顫抖的手按住胸口。
「你的症狀又發作了嗎?藥呢?」
「……早就已經吃過了……」
彰憤恨地這麽說著，並且突然站起身。
「我從來沒有間斷過!可是還是沒用!我還是想要鮮血!就算加強藥效還是一樣……!」
彰一邊狂喊，一邊用拳頭拚命捶打牆壁。孃從背後緊緊抱住彰，也感覺到彰膽怯地縮起身體。
「……就因為這個理由，你才會割自己的手腕?」
或許割腕的理由不盡相同，但由於孃也是借著割傷自己的手腕保持內心的平靜，所以她為彰再度自殘的行為感到非常難過。
孃將手繞到彰的腰際，而短刀也如同猜想藏在腰後，於是孃伸手握住刀柄，將短刀從刀鞘拔出，彰則是錯愕地放開孃的手，並且轉過頭看著她。
「用自己的鮮血就滿足了嗎?」
手握短刀的孃這麽詢問彰。彰驚慌失措地將臉撇向別處，然而孃伸手抓住彰的臉頰，強迫他正視自己的視線，還緊緊地盯著眼泛淚光且害怕畏縮的彰。
「回答我。」
彰邊發抖邊搖頭否定，於是孃將刀刃抵住自己的手腕，也發現彰的眼神驟然丕變。孃神色自若地緩緩將刀刃劃過自己的手腕，陷進皮膚內的刀刃逐漸拉出一道鮮紅的血痕。
如果看到這種景象，一般人肯定會無法忍受吧?孃卻冷靜地看著自己的動作。不論是渴求他人鮮血的彰或是甘願為彰割腕的自己，在毫不知情的他人眼裏，或許都猶如醜惡可怕的異形。即便如此，一個月前彰老實說出擁有渴望鮮血的特殊癖好後，既不是同情也並非憐憫，孃隻是純粹地覺得彰十分惹人憐愛。
她甚至對奉獻自己的鮮血感覺到莫名的快感。
或許自己也相當
陶醉吧?
陶醉於此種為他人獻身的行為。
一想到這裏，孃不禁在內心暗自苦笑。
紅色的血液從手腕沿著手臂流下，為了不讓血沾到衣服，孃卷起袖子，將整隻手伸到彰的麵前。
就算陶醉在其中也無所謂。
不論是何種戀愛，一定都會有相同的感覺吧?既然如此，孃決定讓自己繼續沉浸在裏麵，即便流出鮮血也無妨。
「……彰，給你舔。」
彰像是等著孃的同意似地，立刻將她的手貼上自己的嘴唇。彰的舌頭觸感讓孃不由得微微向後仰，而且忍不住想要發出呻吟聲。
彰已經無法控製自己的渴望，全心全意地舔著孃的手臂，孃溫柔地撫摸彰的頭，而彰立刻抬高視線望向孃，並且一把抓住她的手。
「……我不是小孩子。」
彰如此喃喃自語，隨後伸手抱住孃的腰，這個突如其來的動作也讓孃失去平衡往後倒，孃以為彰會扶起自己，沒想到彰卻順勢讓她躺在床上，而且嘴唇還染滿鮮血。
「……我不是小孩子了。」
彰又再次說出這句話，隨即將自己的嘴唇貼住孃的櫻唇。孃閉起雙眼，任憑彰將舌頭伸進自己的嘴裏，如同一個月前的情景般，彰的舌頭也帶有些許血腥味。
「……孃。」
嘴唇離開孃的臉後，彰開始舔舐孃的脖頸，同時伸手觸摸孃的胸部。
「啊……」
孃忍不住地叫出聲，彰毫不猶豫地繼續撫摸孃的酥胸。孃差點再度發出聲音，於是她別過臉，用力咬著自己的手指。
「……妳心跳得好快。」
彰對孃微微一笑，手仍然放在孃的胸前。
「都是因為你……」
孃正要反駁時，彰又用嘴唇貼住，而且將手滑進孃的衣服內，一股挑動情欲的感覺從孃的腹部往上移向胸口，彰的另一隻手則是緩緩移向孃的大腿。
孃將手放在彰的胸口，發現彰的心髒也像是快要飛衝出來似地激烈跳動。
「彰也跳得好快……」
聽到孃麵帶微笑地這麽提醒，彰不好意思地將視線移向別處。
「這種事……不管誰都會緊張吧。」
孃便用手指隔著襯衫滑過彰的身體，彰的身體比孃想象中還要強壯，她以為彰的身軀會像女性般柔弱，而彰則是帶著苦笑輕輕撥開孃的手。
「這樣會很癢。」
「你也弄得我很癢喔。」
孃嘟著嘴抗議，彰立即麵露不安地盯著孃的雙眼。
「……妳不喜歡嗎?」
孃搖搖頭否認，於是彰安心地吐出一口氣，整個人壓在孃身上。
接著，正當彰的手又再度碰到孃的胸口時，放在書桌上的手機突然傳出耳熟的旋律，彰隻好站起身不耐煩地轉頭看著孃。
「等我一下。」
彰走下床，拿起正在充電的手機並按下通話鍵。
「喂?」
孃能夠稍微聽到話筒另一端的聲音，對方似乎是個女性，彰則是一邊聽一邊應答。
「嗯，我知道了。」
隨後彰掛掉電話，然後將手機放回桌上。
「是真琴小姐打來的，她說今天會晚點回來。」
孃起身觀察情況，隻見彰坐在她的身邊歎了一口氣。
「上次也是像這樣被中途打斷。」
說完後，彰便將手放在孃的肩膀上。
「不過，她晚點回來反而比較好。」
就在彰把臉靠向孃的瞬間，孃裙子口袋裏的手機突然發出來電震動，感覺到手機的震動時，彰和孃兩人不禁彼此互望了一眼。
是球打來的電話。
「事情解決了嗎?」
於是孃點頭回答：
「是的……已經沒問題了。」
「我已經和魁聯絡過了，她會盡快處理完醫院的事馬上趕過來，妳也帶彰一起過來吧。」
球隻說出這些話便掛掉電話，孃和彰再次四目相接，彰隻好無奈地聳了聳肩。
「剛剛我都聽到了，今天還有什麽事嗎?」
彰的這句話立刻將孃拉回現實中，她告訴彰今晚將會發生的事，隻見彰大歎一口氣。
「……原來如此，那就不是做這些事的時候了。」
彰一邊說著，一邊拿起丟在床鋪上的短刀，然後用衣服擦幹刀刃的血跡，並且收回腰後的刀鞘內。
「妳要用槍嗎?」
孃取出收在薄外套口袋內的手槍讓彰過目，彰則是拿在手裏打量。
「原來是掌心雷啊。」
並且說出槍的名稱。
「這是這種槍的名宇嗎?」
聽到孃的問題，彰便將手槍丟還給孃。
「妳不知道還拿著它?」
而且難以置信地提出問題。
「我一直以為你討厭手槍。」
孃如此回答，並將彰丟回來的手槍收回口袋中。彰站起身，動手脫掉穿在身上的上衣。
「……沒錯，我討厭槍，因為我媽就是被槍殺死的。」
彰的身上隻剩一件t恤，手腕還有無數條割腕痊愈後的舊傷痕，這些大概都是以前割腕時所留下的痕跡吧?那些傷痕遍布的範圍比孃還誇張，從痕跡也可看出那時的傷口相當深。
「不過就是因為討厭槍，我才會花時間研究槍可以射擊幾發，或是威力大概有多強等等。隻要知道這些事，就算碰到敵人拿槍，我也知道該怎麽對付。」
彰一邊解釋，一邊走到衣櫃拿出另外一件藍色的大衣，然後將衣服披在身上。
「妳要用槍就用吧，我有這把刀就夠了。」
對彰來說，這把刀或許帶有某種無法割舍的強烈回憶吧?
「這把刀……」
孃將視線轉向彰腰後的短刀如此說道：
「對你很重要嗎?」
「這是我媽的遺物，也是真琴小姐交給我的。」
彰順勢坐在椅子上，接著拔出刀並盯著刀刃，刀身也在日光燈的照射下頻頻反射出異樣的光芒。
「我以前一直想不透，為什麽我媽會帶這種東西在身上，不過當我認識球還有魁之後，總算多少能明白我媽的想法了。我想，她應該是靠著這把刀對抗毒品組織吧?所以我也要像她一樣不靠手槍，隻用這把刀戰鬥。」
隨後彰把短刀收回刀鞘中，這些話就像是責備孃握有槍枝似地，一股罪惡感頓時蜂湧而上。彰察覺到孃有些沮喪，於是站起身拍了拍她的肩膀，孃抬頭看著彰，隻見彰輕柔地親吻孃的嘴唇。
「妳不用在意，這隻是我個人的堅持而已。」
孃握住彰伸出來的手跟著站起身。彰瞥見真琴的照片還放在桌上，趕緊將照片拿了起來。
「我先把真琴小姐的房間收拾一下，妳到客廳等我。」
孃確定彰走出房間後，便用手摸著胸口，她還是無法相信彰的手撫摸胸部的短暫片刻，但那時的觸感的確還停留在孃的體內。倘若真琴和球沒打電話，事情到底會如何演變呢……光是想到這裏，身體便不禁漸漸發熱。
孃摸著自己泛紅的臉頰，不停重複深呼吸的動作。
如果不這麽做，孃覺得等一下和彰碰麵時，自己就會沒辦法正麵看著他。
孃在客廳稍做等待，數分鍾後便看到彰走出真琴的房間。
「過幾天我會查清楚真琴小姐的事，今天先專心拯救妳父親吧。」
不知道是否為了讓孃安心，隻見彰對孃露出微笑。孃則是點點頭，卻發現彰的眼中帶有盤算事情的神情。
難道……
難道彰打
算親手殺死真琴?或許因為彰長年和真琴一起生活，反而更能下定決心，如果彰質問真琴而真琴承認的話……
一想到這裏，孃就在心中拚命搖頭，努力地將想象中的後續發展打散。
隨後，兩個人便一起離開公寓。
在前往球的咖啡店的路上，彰難得滔滔不絕地頻頻說話，可能是想要掩飾剛剛的纏綿韻事，也有可能是避免想起真琴小姐的事，又或許兩者都有。不管怎麽說，總之彰的心情看來不甚平靜，即使孃看在眼裏有些難過，不過，彰提出話題反而讓她有種得救的感覺。
如果彼此都閉口不語，孃覺得自己的情緒一定會跌到穀底，而且會遲遲無法恢複正常。孃發現自己也跟彰一樣，不停地說些無關痛癢的話題，彰也接連響應她的話，兩個人就像是害怕沉默似地一直說話。
「……最近我常常想起過去的往事。」
孃一講完母親生前的情形，彰突然低聲說道。
「什麽往事?」
「就是我媽被殺死之前的事，其實我已經想不起來了，自從接受魁小姐的治療後，模糊不清的記憶才會一點一滴地恢複。」
「是喔……」
孃不知道對彰而言是好是壞，隻好隨口回答。
「說實話，之前我連她的麵孔都想不起來，但是最近總算想起她大概長什麽樣子了。」
「她是個怎樣的人?」
「這個嘛……」
彰一邊走，一邊抬頭仰望天空。
「她是個很穩重的人，其實她比較有父親的味道，而不是母親，不過她長得倒是很漂亮。」
孃在腦海中開始想象彰的母親的容貌。彰的麵貌帶有女性的嬌柔感，如果能生出彰這般漂亮的孩子，想必本人也是個純真美麗的女性，而不是彰刻意美化對母親的回憶。
「我好想看看本人喔……」
孃低聲說道，彰點頭表示同感。
「我也是。就算一次也好，我想再見她一麵。」
之後彰一段時間都沒有開口，兩人間立刻充滿令人尷尬不已的靜默，孃想要說些話打破沉默，卻想不到適當的話題。
彰一直低著頭走路，像是突然想到事情似地抬起頭，並且將目光朝向孃。
「……我先說清楚，我沒有戀母情結喔。」
孃根本沒有這麽想，彰居然還特意辯解，讓孃頓時露出苦笑。
「要是被誤會成戀母情結，感覺會很奇怪吧。」
話說回來，以某種角度來看，孃認為自己或許有點戀父情結，現在就是為了父親的事和球他們會合。雖然孃和父親用暴力維持關係，但是孃直到今天才發現，父親在人生中仍然是個不可或缺的人物。
「別擔心，我不會因為這種小事討厭你的。」
聽到孃這麽說，彰故意做出誇張的聳肩動作。
「……那就好。」
看到彰的誇張動作，孃不禁綻放微笑。
孃認為彰想要一掃沉重煩悶的氣氛，才會故意談起這個話題，如果不是兩人無法忍耐沉默而將過世的母親當話題閑聊，也不至於讓自己的心情變得如此沉痛哀傷，不過比起完全沉默不語，這樣或許還比較好。
「魁小姐已經到咖啡廳了嗎……」
孃如此說著，也突然想起還沒告訴彰有關「植物」的事。
於是，孃直接當場向彰說明，彰則是意興闌珊地回聲「喔」之後，目光頓時變得異常銳利。
「沒證據也沒關係，隻要能把他們打得落花流水就好。」
彰的眼神讓孃有種冒出雞皮疙瘩的錯覺。彰充滿瘋狂不羈的氣息，猶如既澄澈又完美無瑕的狂熱結晶體，孃非常害怕彰的瘋狂氣息，不過就是因為那股純粹的瘋狂，而讓孃感覺到某種美感。
「總算……可以接近事件的核心了。」
彰再度低喃，讓孃不由得渾身顫抖。
孃一直認為自己已經踏進彰身處的世界，可是事到如今，她才發現自己懼怕彰的瘋狂態度，這或許算是兩個人在心態上的差異。即使身處同樣的世界，孃對這次事件的狂熱度和彰迥然不同，不禁讓孃感到既悲傷且不安。自己能否如此露骨地表現出同等的狂熱呢?即使經過深思，她還是不曉得答案。縱使父親被棲羽親軟禁，她仍然無法像彰一般熊熊燃燒自己的狂熱，她無法斷定到底是自己太過冷漠，還是彰過於瘋狂。
再走幾步就會到達球的店。路旁的景色皆如此熟悉，然而，孃卻對自己即將前往的目的地感到相當不安。
對於接下來將要麵臨的事，孃的內心冒出一股難以言喻的恐懼感。
或許這隻是自己無謂的哀愁感傷。
也有可能是緊張過頭，搞得自己杞人憂天。
就算孃做出各種假設，卻還是無法消除心中的預感。
……或許自己已經做出錯誤的選擇了。
這股預感盤踞在心中遲遲無法消散。
正當孃想著這些事時，兩人便抵達球的店門口了。
走進店裏時，發現魁已經坐在櫃台前，隻見她轉身看著孃和彰，並且晃動手中的咖啡杯開玩笑地說道：
「好慢喔，你們忙著卿卿我我嗎?」
聽到消遣的彰便粗暴地提出反駁：
「才沒有!」
看到彰的反應，魁突然瞪大眼睛，接著揚起嘴角，甚至還故意站起身走向孃的身旁直接詢問：
「你們發生什麽事情啦?你們親嘴了嗎?真的嗎?」
孃對彰的反應無奈地露出笑容，認為他還真是天生無法說謊。
「……任憑各位想象。」
於是孃如此回答。
「討厭啦!幹嘛故意學大人說話呢!」
魁到底是本性難改，還是想要消除緊張的氣氛便不得而知，在所有人當中，隻有魁依舊不改說笑打鬧的個性。
反觀球，一向從容鎮定的他看起來反而最為緊張。隻要魁開個玩笑，櫃台後方便會傳出玻璃破碎的聲音。孃驚訝地轉過頭，隻見球茫然若失地盯著地板。
「……又摔破了。」
「這是第三個了吧?我看你這個月會賠錢喔。」
魁麵露呆滯地看著球，並且轉身坐回櫃台前的位置，孃也跟著往櫃台移動，打算幫忙收拾玻璃碎片。平常的球根本不會在意這點小過失，今天他卻直盯著地板上的碎片。孃拿出櫃台內的掃帚和畚箕，將玻璃碎片掃在一起，球總算發現孃的動作，於是回過頭露出困惑的笑容。
「啊……真不好意思，麻煩妳了。」
孃用手指摸著地板，確認地板已經沒有殘留細小碎片，魁則是從櫃台的另一邊注視著孃的動作。
「妳也幫我說說他嘛!他從剛剛就這樣心不在焉的……」
孃將掃在一起的玻璃碎片丟進瓶罐類的垃圾桶，便將視線轉向球。隻見球叼著香煙，用手在口袋內翻找東西，還歪著頭露出滿腹狐疑的神情。
彰歎了一口氣，越過櫃台將點好火的打火機伸向球，球見狀便緩緩地伸出一隻手將煙點燃。
「……你該不會是嚇破膽了吧?」
魁如此問道，球便聳了聳肩。
「當然不是。」
「那就振作一點啊!你這樣會讓孃和彰也很不放心吧!」
魁說的有道理。孃不知道彰怎麽樣，但是她還是首次看到球驚慌失措的樣子，受到球的影響，孃對今晚的行動也多少有點擔心。
「事情好不容易進展到這邊，我當然會有點緊張嘛!」
「我倒覺得還好。」
「那是因為妳神經太大條。」
球賭氣地這麽說著，魁將頭微微往後仰，
以一副高高在上的樣子看著球。
「緊張過頭就找人出氣?這樣看起來很遜喔。」
不知道是不是孃想太多，她覺得魁變得有些咄咄逼人，或許她緊張的時候就會這樣吧?孃思量若是否要介入斡旋，於是她看向彰，隻見彰坐在櫃台的角落用手托著臉頰，漠然地看著球和魁的鬥嘴。他察覺到孃求救的目光後，便用唇語告訴孃「別管他們」。
「……再來一杯。」
魁見球不再回嘴，便自討沒趣地將咖啡杯推向球。球默默地在咖啡杯內注入新的咖啡，他的動作向來都是相當優雅，今天的動作卻一反常態地粗魯，甚至還濺出幾滴咖啡在櫃台上。魁看見球的模樣，便擺出顯而易見的惱怒神情，但也不再多說任何話。
當魁安靜下來，整間店隨即被沉悶的死寂支配。孃呆呆地站在原地，彰示意要孃坐在他的身邊，於是孃也接受彰的指示。隻要在彰的身邊，應該多少可以緩和心中泉湧而出的不安情緒吧?
「那個……魁小姐。」
無法忍受這片沉默的孃便開口詢問。
「妳查出那個植物是什麽了嗎?」
魁對孃的問題輕輕地歎了一口氣，緩緩地搖了搖頭。
「沒有。畢竟我對植物沒什麽研究，再給我一點時間吧。」
隻見魁又閉起嘴巴，孃也無意再繼續追問。看到球和魁都擺出不悅的表情，若是再說錯話，搞不好還會被他們臭罵一頓，彰則是雙眼緊閉，用單手撐著臉一動也不動。
經過幾分鍾……或許是十幾分鍾後，當魁的咖啡不再冒出熱氣時，球總算開口說話。
「那麽……」
球看著彰，並且從櫃台內側搬出一個袋子放在櫃台上，隨即發出金屬互相碰撞的沉重聲響，聽到這些聲音，彰也不由得皺起眉頭。
「你都聽孃說過事情經過了吧?」
彰點頭表示同意，球便滿意地露出微笑。
「今晚十一點……」
球低聲說道，並且抬頭看向店內的時鍾。
「也就是說，我們在七個小時後就要出發前往石神山，如果情報是真的，孃的父親應該會在那邊，當然還有棲羽親那些家夥。」
彰的身體對棲羽親這個名詞做出反應，隻見他微微地抖了一下。
「我不知道那些家夥有沒有武器，不過應該不會手無寸鐵，也或許這是一場騙局，所以我們必須準備武器。」
球一邊解釋，一邊拉開袋子的拉鏈，袋口也隨著動作露出滿滿的槍枝。
「出發之前，我先說明槍的使用方法吧。」
球將手伸進袋內準備掏出槍，可是彰在球拿出槍前就低聲拒絕。
「我不需要。」
聽到彰這麽說，球突然暫停掏出槍的動作。
「我不要用槍。」
「……你覺得那些家夥光用刀就可以擺平嗎?」
「做出決定的人是我。」
「……彰。」
球正想要繼續說下去，彰卻先開口阻止他。
「我不想聽你說教，不管你怎麽說，我都不會改變王意。」
說完後，彰看著魁和孃補充說道：
「你就教孃和魁小姐用槍的方法吧。」
球歎了一口氣，便轉頭看向魁，魁揮揮手表示自己也不需要。
「我也不用，我住美國的時候就常常到射擊訓練場練習了。」
最後隻剩孃需要槍枝的使用說明，不過元祿精心挑選的槍枝全都體積龐大，孃不論哪把槍部無法隨心所欲地使用。球隻好將槍丟回袋子，無可奈何地趴在櫃台上。
「唉……前途真是渺茫。」
魁在早已冷掉的咖啡中加進一塊方糖，手中握著茶匙站了起來，走向前窺視袋內的愴枝。
「我要用這把。」
魁取出一把槍，正是元祿說的ak步槍，也是孃搬回來的槍枝中最大型的一種。
「妳拿得動嗎?」
球用難以置信的眼神看著魁，魁則是熟練地檢查步槍。
「我用過m16，反正部差不多嘛。」
說完後，魁拿起槍擺出射擊姿勢。
「隻要開個幾槍，我就可以找回以前的手感啦。」
魁將步槍放回櫃台，並轉身坐回原來的座位，球隻好勉為其難地點點頭。
「那其它槍就交給我帶過去吧……孃，妳之前那把槍還帶在身上嗎?」
經球這麽一問，孃從外套口袋裏拿出掌心雷，球則是接過手槍開始仔細地檢查。
「話說回來，元祿那裏居然會擺這種槍。」
球來來回回地打量這把槍，並且將槍身從中間扳開，孃不知道這把槍可以這樣折開，隻見她驚訝地直盯著球的手掌。槍口分成上下兩排，一次能夠裝填兩顆子彈，而子彈則已經上瞠了。
「彈藥也已經裝好了。這種槍很輕巧，我想孃應該能用，這種槍通常是女性拿來防身的。」
說明完後，球便教孃開槍的方法。
「先拉下擊錘再扣扳機，也許妳會覺得有點難按，所以手指要多用點力。這種槍隻能裝兩顆子彈，而且以我們現有的彈藥可能無法補充，最好在不得已的情況下再開槍，平常我們會保護妳的。」
孃不太會使用槍枝，一起參加行動也隻是大家的包袱。盡管如此，球並沒有禁止孃參加他們的行動，也讓孃倍感欣慰。之前與球談過這次的行動，所以孃本來還很擔心球會想辦法阻止她，就如同彰擁有「不使用槍枝」的信念，孃無論如何都堅持要參加這次的行動。孃打從心底感激球的理解和體貼，臉頰也不禁綻放笑容。
「你這種狀況有辦法保護孃嗎?」
魁完全沒碰咖啡，隻見她不停地攪拌咖啡並發出低聲的嘲諷。
「妳想表達什麽?」
球雖然一直表現出不安的樣子，但始終保持某種程度的清醒。他回過頭看著魁，壓低聲音如此回問。球的語氣顯然有些憤怒，魁則是瞧都不瞧球一眼，繼續看著她的咖啡。
「要我幫你打一針鎮定劑嗎?我看你好像靜不下來。」
球移動到魁正對麵的位置並瞪著魁。
「那妳也不用拚命找我麻煩吧。」
「我可不想因為同伴失誤丟掉小命喔。」
「我才不想被人從背後誤開一槍。」
兩人間充滿火藥味，好像隨時會大打出手。不過，就在孃認為他們應該不至於真的打起來的瞬間，魁竟然摑了球一個耳光，讓孃不禁倒抽了一口涼氣，隨後球也立即回了魁一巴掌。
孃打算出麵阻止他們，彰卻拉著孃的裙擺不放，孃想要叫他放開手，此時彰搖了搖頭。
「別管他們，那就跟小狗互咬差不多，兩個人都在氣頭上，讓他們發泄一下也好。」
盡管聽到彰這麽說，孃也不曉得彰的想法是否正確，她隻能心驚膽跳地觀察事情的發展。不知何時，球已經從櫃台後麵走出來了。
「我老早之前就想說清楚，最近你在臭屁個什麽勁!常被欺負的小球球是吃了熊心豹子膽啦!」
魁一腳踢向球的下襠，球及時用手靈活地撥掉魁的攻擊。
「一天到晚囉唆小時候的鳥事……妳都不會覺得煩嗎!」
「你說什麽!」
被球撥開的力道讓魁的身體轉了一圈，魁趁勢對球踢出曾經一腳踢昏我論會流氓的強勁回旋踢，卻落空露出破綻，球趁隙接近魁的身旁一把抓住她的手。
「妳鬧夠了嗎?我知道妳很害怕……」
球的這句話讓魁低著頭並不停發抖。
「對啦!沒錯!我就是害怕!」
魁抬起頭，眼中頓