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狂野曆險 ADVANCED 3rd 作者：細江ひろみ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
獨白
如果將人生比喻成從過去延伸到未來的一條絲線，那麽人們就仿佛是在紡紗機的操弄下而彼此邂逅，又在織布機上彼此交錯、結成羈絆，編織出彼此的命運。
若是意誌堅定的人，或許會希望在錦緞上描繪出屬於自己的圖案吧？
有人說“少女”是種會因為夢想的誘惑而飄飄然地做起白日夢的生物，而薇吉妮亞就是這種少女。
頂著一頭栗子色麻花辮的薇吉妮亞，不管怎麽看都隻是個普通少女。
不過她的夢想既不是宛如糖果般甜蜜的戀愛，也不是邂逅白馬王子，而是成為一個仰仗槍械到處旅行的自由人。
在行星法爾蓋亞上，這種人被稱為“候鳥”。
薇吉妮亞對候鳥充滿憧憬，於是最後她離開了一個雖然因為十年來老是歉收而煩惱，不過從全世界收成的平均值來看還算是十分安定豐饒的村莊，想靠自己的力量追尋夢想。
不過若是客觀點看，這已經稱得上是十足十的“飄飄然地做白日夢”了。
之所以說她“飄飄然地做白日夢”，是因為她憧憬的候鳥，隻不過是在故事中出現，為有困難的人排難解紛後再飄然離去的正義使者罷了。
但是，女性遲早都能學會在夢想與現實之間妥協。
麵對眼前的幻滅而仍不覺悟，因此迷失了夢想與現實的反而經常是男性吧？
此外，把睡覺時做的夢以及對未來的願望與不安都以“夢”這個字來表示，或許是因為兩者是基於“經驗”的記憶累積所醞釀出來的產物。
換句話說，就算是在睡眠中，還是會夢到與未來有關的夢。
不過話說回來，由於夢境中常會混雜了數種情景與現實而混亂，很難以純粹的麵貌呈現。
薇吉妮亞夢見的是，至今行蹤不明的父親的夢。
對那個把手槍給她還教槍法、而在某天毫無預警地成為一介候鳥離去，至今十年杳無音訊的父親是否還活著，她早已死心不在乎了，但卻依舊追尋著父親的背影。
對她而言，候鳥非是正義使者不可。因為若要說為何最愛的父親非得背井離鄉，這才是她唯一會欣賞的理由。
也可以說因為她渴望有這種能說服自己的大義名分吧。
這是一個失去父愛的小女孩對父親所編織的一個夢。
她之所以想成為候鳥，其實就是為了親自代替父親實現這個夢想。
對別人來說這點算是旁觀者清，不過薇吉妮亞本人至今卻似乎一點都沒搞懂。
不過，既然已踏出夢想的一步，那麽最後還是不得不麵對無奇的現實，也就是當候鳥可不是搞慈善事業。
此外還有超乎她想像的眾多惡劣的候鳥等現實。
成為候鳥的她，首先做的就是搭上列車離開故鄉。
而在同一班車中會有古代寶物“弧光權杖”的運送隊，則是純屬偶然。
寶物的光輝，如黑夜中的火炬吸引著侯鳥們，也宛如紡紗機般控製著候鳥們的命運絲線。
而薇吉妮亞也不例外。
包含薇吉妮亞在內共有七位候鳥，而其中五人是為了得到寶物而來的不速之客。
這對薇吉妮亞來說不知是幸運還是不幸。
最初登場的三位候鳥中有一人是接受正式委托護送寶物的罕見正派候鳥，後登場的三人則是惡質的候鳥團隊。
薇吉妮亞被卷入這場紛爭後，便與先到的三人合作擊退了後到的三個人，而成功地正式出道成為候鳥。
看到一位穿裙裝的女孩，從繡花圖案的槍套中拿出兩把像玩具般小巧可愛的手槍，並用盡全力，完全不退卻地與暴徒們持槍對戰，男人們是不是會感到驚訝呢?
此外，如果光論槍法她也已達到候鳥應有能力的最低標準。
接著，這四人一起運送寶物到目的地；也就是說紡紗機操弄著他們的命運絲線，並開始描繪出新的圖樣了。
任何人都可以操作屬於自己的紡紗機與織布機。
她為的是她自己的夢想。
我為的則是我的現實（夢境）。
今後命運會描繪出怎樣的圖案，在這個世界裏沒有實體的我，隻能從高處俯瞰而已。
不過，至少我希望能在夢中與他們見麵。
而我在此記錄了這些人們的模樣。
希望不久夢醒後，這一切成為無法觸及的幻夢而消失時，能成為我小小的回憶之一。
這，就是有朝一日會成為回憶的故事……。
第一章開端
“首先，大家先來彼此自我介紹一下吧！”
薇吉妮亞爽朗地提議。
四人下車之後，在荒野上經過幾日的徒步旅行前往目的地。
一路上除了鐵路，在這片由魔獸支配的法爾蓋亞荒野上，候鳥除了靠自己跋山涉水穿越之外，沒有任何道路，也沒有任何交通工具。
這群候鳥正在準備動身前的早餐。
彼此不通姓名的話，就算旅程短暫也多少不太方便。
於是，薇吉妮亞在得到大家同意前就開始自我介紹。
“我叫薇吉妮亞！全名是薇吉妮亞·麥斯威爾。來自布茲西爾，是個百分之百剛出道的候鳥！雖然我還有些地方很笨拙，但是我會盡全力加油不扯大家後腿的！”
薇吉妮亞完全不掩飾自己的興奮，說完後嫣然一笑。
接著開口的是堆滿和善笑容，身穿在候鳥中算是洋溢書卷氣之大衣的眼鏡男子。
他那一頭略長的頭發十分隨意地紮在腦後。
而他那把跟薇吉妮亞整個人差不多高、藏也藏不住的步槍“鋼古尼爾hag35”，顯示了他的候鳥身份。
他就是接受這項工作的正式委托的正主，對才剛見麵的其他三人提出助他一臂之力的邀請，因此才組成了這支奇妙的臨時隊伍。
“我叫克萊夫·溫斯雷德。不論是消滅魔獸、護衛、護送工作，或是當賞金獵人及探索遺跡等等的任務我都接。”
他可說是當今少見的正統派候鳥。
話說回來，就因為正統派候鳥備受信賴，他才有機會得到護送貴重物品的任務。
因為若非正統派候鳥的話，事實上候鳥監守自盜將貴重物品劫走的案例也是層出不窮。
“真的有酬勞可拿吧？”
就在同時，一個別過臉的白發少年輕聲地吐出一句話。
其餘三人似乎對這次的麻煩差事還樂在其中，而惟有他有點……應該說是相當不滿。
不過，或許他那不夠親和的態度有一半是天性使然吧。
“嗯，成功了當然會有酬勞啦！”
克萊夫沒有絲毫不悅地回答，但是少年卻對他的答案連個頭都不點，仍舊轉過臉去靜默著。
看他那種態度與其說是不高興，還不如說是由於原本是來搶寶的他，如今卻不知不覺成了護衛的一員，或許這令他因此而困惑吧。
在他沉默後不久接著開口的，是個身穿民族服飾的壯漢。
“我叫加洛斯·凱拉戴因，如你們所見是巴斯卡族人。不過，自從我離開令人鬱悶的殖民地後，如今我是個隨心所欲的候鳥。至於這次的事嘛，我是因為聽說了移送巴斯卡族秘寶的消息，所以想確認一下啊！而我上車卻沒買票這回事，該怎麽說呢……也就是我的確想買票，但是沒有在賣啊！”
加洛斯誇張地攤開雙手聳肩，薇吉妮亞立刻用力點了幾次頭，表示同意他的說法。
“對啊對啊！我也為了買票吃了不少苦頭。我下定決心要離開故鄉，出發的時候卻因為買不到車票而延期，簡直是在搞屁……我是說這是
怎麽回事啦。”
看來薇吉妮亞十分努力地要對年長的克萊夫與加洛斯使用敬語。
克萊夫對著她微微一笑，揭開了謎底。
“其實這是為了移送這項秘寶而調整過的特別班次哦！”
薇吉妮亞睜大了雙眼。
“克萊夫先生，那個……我們要護送的秘寶是這麽不得了的東西嗎？雖然我隻稍微瞄到一眼，不過我覺得確實看來很不得了的樣子。就是因為這樣才需要護衛的吧！而且它看來很容易受人覬覦。”
薇吉妮亞獨自自圓其說起來，而完全沒注意到在一旁尚未自我介紹，而且神色越來越不爽的少年。
隻不過，一旁的克萊夫與加洛斯則是明明看到卻假裝沒看見。
“這項秘寶到底哪裏不得了，其實我也很有興趣。關於它的詳情，這位加洛斯先生應該比較清楚才是。”
克萊夫將話鋒轉到加洛斯身上，隻見加洛斯聳聳肩說道。
“叫我加洛斯就好，放輕鬆一點！”
“說的也是！我們都已經組成一支隊伍了嘛！”
“也隻有現在而已。”
少年冷不防地朝興衝衝地強調“隊伍”這個字眼的薇吉妮亞潑了冷水。
薇吉妮亞一臉不爽地瞪了少年一眼，不過少年卻裝作沒看到。
在場麵變得更難看之前，加洛斯試著將話題轉回來。
他以十分流暢的動作從自己的腰包中拿出小小的棒狀物給薇吉妮亞看。
“這玩意叫做‘弧光權杖’，是與世界之柱‘守護獸’進行心靈交流時的必備物品。不過，可別問我更深入的東西哦。並不是所有巴斯卡族人都喜歡背誦傳說的啊！”
就在這時，克萊夫睜大在鏡片的後方的雙眼，他一麵盯著加洛斯，一麵將手伸向自己的行李要確認裏頭的東西。
看到克萊夫的舉動後，加洛斯咧嘴一笑。
“我可沒對克萊夫的行李動過歪腦筋哦！這是我自己的啦。”
克萊夫打開他那上鎖的堅固行李箱，那排列得井然有序的內容物中央，有一個與加洛斯手上的弧光權杖外形完全相同的東西。
很明顯的，看來克萊夫鬆了一口氣。
“我之前從來不知道弧光權杖不隻一根啊。”
加洛斯那張大嘴惡作劇地笑著。
“我也是第一次聽說。這不是會讓人懷疑哪個才是真貨嗎？”
加洛斯對著表情有如驚弓之鳥的克萊夫輕輕地聳了肩。
“來吧！剩下你沒自我介紹哦！”
薇吉妮亞催促著那個別過臉的少年自我介紹。
少年隻是一臉不爽地輕皺眉頭，卻不發一語。
經曆列車上那場騷動後，以候鳥的實力來說，薇吉妮亞是才剛闖出名號的新進候鳥，而這位少年很明顯是跟兩位年長候鳥同級的資深老手；不過對薇吉妮亞而言，少年跟自己年紀相仿這件事情似乎比較重要。
所以，她對少年的遣詞用句與對兩位年長者的態度完全不同。
從少女的角度來看，同年紀的少年看起來比較年輕，因此薇吉妮亞完全把他當作小弟弟對待。
或許正因如此，原本就不太親近的少年，臉色才會越來越難看吧？
克萊夫跟加洛斯強忍著笑，在一旁看著這兩人。
一個是初生之犢不怕虎的薇吉妮亞，一個是雖然身手不錯，但待人接物不夠圓滑、不親切又笨拙的少年候鳥。
薇吉妮亞對著這沉默又忽視他人的少年嫣然一笑。
“沒有名字的話很不方便，那我叫你小白好了！”
聽到這個由少年的白發直接聯想命名的名字，克萊夫低頭抖起肩膀，加洛斯也壓低音量，仰頭開始竊笑。
少年一臉不爽地忿然站起，加洛斯那雙大手則重重地按住他的肩膀。
接著加洛斯一麵笑，一麵對少年使眼色。
“你光靠嘴巴贏不了她，不過也不能動武解決。講實際一點，既然今後暫時要一起相處，那麽當個沒名字的無名小卒實在很不方便。”
少年望著滿臉笑容的克萊夫和加洛斯，又看看一臉滿不在乎、置身事外的薇吉妮亞，於是似乎決定接受加洛斯的建議。
“傑特。”
他才冒出這兩個字，便不爽地轉過身去。
“啊？”
“我的名字。”
傑特對楞住的薇吉妮亞丟下這一句，於是薇吉妮亞誇張地開心起來。
“傑特嗎？嗯！傑特！這比小白聽起來帥多了！對了，傑特你從哪裏來的啊？都接些什麽工作呢？”
傑特無力地垂下肩膀。
然後他緩緩地舉起指頭，開始按摩皺得太緊而僵硬的眉頭。
“薇吉妮亞。”
“什麽事？”
“你說過你會做菜吧？”
“哎呀！你裝成沒在聽我們說話，結果全都聽進去了嘛！”
說到她會做菜這件事，這既不是謊言也不是誇張，不過前提是得在室內有設備齊全的爐灶以及各種料理工具的情況，並且有水可用，比在荒野上完善許多的環境中。
而眼前這是她第一次用營火做菜。
“既然如此，那你就別隻顧著問我的事，好好注意火候吧！你是打算讓我們吃焦炭是嗎？”
傑特以外的三人都把目光集中到營火上掛著的小鍋子。
“哎呀！慘了！這種事早點說嘛！”
結果，這份充滿灰與炭、已然大半都炭化了的早餐，就在克萊夫的苦笑、加洛斯誇張的仰天大笑、薇吉妮亞極度惶恐以及傑特不發一語、麵無表情的靜默之下結束。
雖然薇吉妮亞拍胸脯保證下次會加油，不過馬上受到多數否決，最後決定輪班負責夥食。
“就和謝恩的預知夢一樣，剛好有四位候鳥。”
四人到達目的地巴斯卡殖民地將秘寶交給雇主，並分配酬勞之後，這項工作便平安無事結束。
雖說平安無事，不過途中曾在荒野上受到數次魔獸襲擊，再加上抵達目的地時雇主的巴斯卡神官哈露婆婆，與加洛斯這個離家出走的放蕩孫子之間有一番騷動，不過一路上沒有覬覦秘寶的惡質候鳥襲擊，且隊員也一個不少，從這個層麵來看可算是平安無事。
“預知夢嗎？”
對克萊夫的疑問，加洛斯頗為自傲地喜孜孜地回答道。
“啊！巴斯卡的傳說故事之類的隻不過是些毛皮，但是我弟弟謝恩的預知夢可是貨真價實的哦！這個我可以保證。”
說時遲、那時快，哈露婆婆的拐杖重重地敲在加洛斯的頭上。
“你這個大渾蛋！明明連個傳說片段都不記得，還在這裏說嘴！”
“幹嘛打我啦！臭老太婆！”
轉眼間，原本朝氣十足的壯漢，跟這個矮小卻充滿威嚴的老婆婆，就像兩匹為了爭奪一片肉的饑餓野狗一般爭吵起來。
不僅克萊夫，連薇吉妮亞以及平時不管他人閑事的傑特都忍俊不住，要站起來阻止兩人爭吵。
“請別太在乎我們，他們向來都是如此。而且我的確偶爾會做特別的夢，但是這並非我特有的能力，也不是方便到能預知任何事。要解釋夢境還得仰賴祖母解夢。”
當一位跟傑特年歲差不多的少年從入口走進來時，加洛斯便停止與哈露婆婆爭論，轉而和少年交談。
“喲！謝恩！你看來挺不錯…！喂！你手上拿的是啥？”
謝恩手中捧著的托盤上放著兩根弧光權杖。
在哈露婆婆麵前的，是克萊夫護送來的一根弧光權杖。
“怎麽會有四根弧光權杖啊！哪個才是真貨啊？”
哈露婆婆的拐杖，又往加洛斯的觀骨敲了下去。
“你這個蠢蛋！在傳說裏明明就說有四根弧光權杖啊！”
“是這樣……嗎！”
加洛斯用視線向謝恩求助。
“沒錯！‘四’是表現世界元素最恰當的數字。一位世界，二為天地、善惡，三為過去現在未來、動物植物無生物、看聽說。而四則為東南西北、前後左右、喜怒哀樂、以及地水火風。對人而言，未滿四則不足，超過四則過猶不及。因此，賦予人的弧光權杖也是四根。”
加洛斯誇張地張開雙臂仰望天空。
“你把我弄糊塗了。如果世界隻有東西南北的話，那東南方或北北西是怎麽回事？而我現在的心情難道隻能用喜怒哀樂來表示嗎？”
謝恩樂得擺出一副嘻皮笑臉的表情。
“哥哥雖然嘴上說自己糊塗，但是心裏其實明白得很吧。”
“是嗎？不愧是本人爺。而能了解我的好處的謝恩，也真不愧是我弟弟啊，”
哈露婆婆又再次給自信滿滿地笑著的加洛斯一記當頭棒喝。
“你這個既蠢、又吊兒郎當、而且不成熟的冒失鬼！”
“住、住口！你這臭老太婆，竟然在客人麵前罵我！”
就算謝恩說不必在乎他們倆拌嘴，但是繼續這樣的話題就接不下去。因此克萊夫便勉強插嘴了。
“如果說四位候鳥是有意義的，那麽是不是表示有與這四根弧光權杖以及與四支柱守護獸相關的新委托呢？”
平時要不是有工作上門的話，候鳥通常都被看成麻煩的根源而不受歡迎。
會歡迎侯鳥的頂多隻有提供候鳥棲身之所的沙龍而已。
哈露婆婆狠狠地在加洛斯眉間敲上一記之後，便緊盯著克萊夫。
“沒錯！我希望你們四人各自成為弧光權杖的持有者，並解放地水風火這四柱守護獸。”
加洛斯一臉呆滯地盯著哈露婆婆的臉。
連薇吉妮亞、傑特似乎也搞不清楚狀況。
克萊夫則一臉驚訝，並微微歪著頭思考。
“但是，我們非但沒有買下巴斯卡秘寶的理由，就算想買也買不起吧？”
哈露婆婆輕輕地清了喉嚨。
“成為弧光權杖持有者就是委托的一部分。不過，這也意味著你們不會有實際的金錢報酬。”
發呆的加洛斯仿佛緩過氣來似地，開始反攻哈露婆婆。
“你腦袋癡呆了嗎，臭老太婆！你想把巴斯卡的秘寶免費奉送給這些來路不明的家夥嗎！！”
哈露婆婆以迅雷不及掩耳之勢反駁。
“擅自將秘寶帶走，還拋棄巴斯卡的家夥早就沒資格插嘴，既然你也已經是個來路不明的候鳥了，那就跟其他人一起乖乖地聽我說！”
克萊夫迅速地伸出手，用身體製止了打算抓住哈露婆婆的加洛斯。
平時總是一付老好人模樣、待人和善的克萊夫，似乎隻要一跟工作扯上關係，臉上就會露出冷酷的生意表情。
“那麽我們就洗耳恭聽。不過，剛才加洛斯說的也是事實。我們隻是為了完成工作而暫時合作罷了。”
“怎麽這樣啦！”薇吉妮亞小聲地抗議，而她身旁的傑特則冒出一句“這是理所當然”。
她便立刻轉頭盯著傑特，之後才落寞地說“或許是這樣吧！”同意了傑特的看法，這又讓傑特皺起眉頭。
一旁的哈露婆婆直盯著這四人。
“我的意思並非是由單獨一人以弧光權杖來解放一柱守護獸，而是必須由四位持有者合力解放四柱守護獸。”
加洛斯一臉不滿，傑特裝作沒興趣，薇吉妮亞則身子前傾專注地聽著。
此外，雖然稱不上是這三人的代表，但卻總是冷靜地歸納事情狀況的克萊夫則說道。
“那實際上我們該怎麽做呢？”
“當弧光權杖的持有者與守護獸心靈相通的同時，就能得到消滅守護獸的資格與能力。向守護獸展示各自的力量，即是守護獸持有者所需經曆的試煉，也就是解放守護獸的儀式。”
“那麽酬勞呢？”
“守護獸被解放時會留下媒介，弧光權杖持有者則藉由媒介得到守護獸的護持與力量。由於有四柱守護獸則共有四種媒介。就將這些當成酬勞吧！”
“那賣得了好價錢嗎？”
傑特沒好氣地冒出這句話，於是薇吉妮亞瞪了他一眼，不過傑特則裝作若無其事。
哈露婆婆覺得好笑地微微一笑。
“那東西不值錢啊，因為它隻有在弧光權杖持有者手上才有意義哪！你們看，這是曆代巴斯卡神官從萬物事象中抽出的產物，但頂多也隻是媒介的仿造品而已呢！”
哈露婆婆從脖子上掛著的小皮囊中掏出來給大家看的，是個外表一點都不起眼的東西。
看起來像個小小的素色陶瓷板，又像是個幹癟的皮革錢幣。
“我年輕的時候也曾克服考驗，但是單打獨鬥的我沒能解放守護獸，而當時也不曾想過要解放守護獸。就算我能解放守護獸，不過得到的媒介也頂多隻能繼續供奉在神殿吧！以我微薄的力量，因此得到了聆聽守護獸的聲音，以及借用守護獸力量的能力。”
哈露婆婆手上的媒介仿造品突然泛出光芒。
然後在屋子裏顯現出拳頭般大小的水滴，並開始在半空中飛舞。
這種現象讓一向麵無表情的傑特也嚇了一跳，他為了躲避從眼前通過的水滴於是移動上半身閃躲，並反射性地伸左手拔槍。
而阻止傑特拔槍的則是薇吉妮亞的尖叫聲。
“哇！太神奇了！簡直就像魔法一樣！”
哈露婆婆對著興奮不已的薇吉妮亞眯著眼睛微笑著。
“看來你頗有這方麵的天分呢！”
而不愧是加洛斯，他一付早就看慣了的模樣，看來一點都不驚訝。
“唉……你就把這當成像魔法一樣的東西就對了。老太婆亮出來的隻不過是看來很唬人的把戲罷了，其實這還能流出水流、發出火光，甚至能在一瞬間治療傷口。若是在荒野上可是個寶物，不過對於在殖民地故步自封的巴斯卡族人來說，還真是英雄無用武之地哪！”
克萊夫用指尖推了推眼鏡。
“我雖然聽說過媒介是個寶物，不過沒想到竟然是這麽了不起的東西。”
雖然克萊夫嘴上這麽說，但是他看起來並不太驚訝。
哈露婆婆一付滿意的模樣，且覺得有趣地微微一笑。
她這個笑容的含意雖然跟加洛斯完全不同，不過由此可以看出她與加洛斯的共通點。
“若是正牌的媒介，那它所蘊含的能量就不是我這個仿造品能相提並論的。當然這也要看持有者的力量啦！”
水滴在空中旋轉製造出漩渦，不久在漩渦出現的同時，便突然縮小消失不見。
在這現象發生的期間，克萊夫並未專注於眼前這不可思議的現象，而直盯著哈露婆婆。
克萊夫還環顧其他候鳥，並仔細確認他們的態度。
“我明白了，我願意接受這項任務的委托。這似乎會是一段耐人尋味的體驗。並且酬勞也十分吸引人。當然，如果有人不接受的話，那麽四個人的這項條件就無法成立，而委托也就當場解除了。各位打算怎麽做呢？”
“我要做！請讓我擔任這項任務！我會全力以赴的！不過，那個……我們拿走媒介真的沒關係嗎？那不是非常貴重的東西嗎？”
傑特沒好氣地吐槽馬上就跳出來反應的薇吉妮亞。
“你幹嘛現在就開始擔心完成之後的事啦！總之我也接受委托
。反正看來這裏也沒其他工作啊！”
接著加洛斯也滿臉笑容地接受任務。
“別擔心啦！當然我也接受！老太婆，我是以候鳥的身分接受這份工作。酬勞也跟他們一樣，我可會毫不客氣地賺飽就走人哦！”
“你可別扯其他人後腿，要好好完成任務喔！”
克萊夫則一本正經地向對加洛斯嗤之以鼻的哈露婆婆問話。
“不過這樣一來，巴斯卡供奉的守護獸就離開了神殿，難道沒問題嗎？”
被他這麽一問，哈露婆婆馬上露出嚴峻的表情。
“依照謝恩被托夢的預言來說，似乎巴斯卡一族的命運必須依賴曖昧的東西，實際上也正是如此啊！”
“給我閉嘴！加洛斯！”
安靜地坐在末位的謝恩，對這段發言麵不改色。不過，哈露婆婆則先發製人地阻止興奮不已的加洛斯繼續插嘴說下去。
“自得到謝恩的預知夢的預言，已經快十年了。在巴斯卡族裏可說是已經沒有人懷疑預言的真實性了。雖說如此，‘欲擊退蒼之威脅，非將守護獸解放於世界不可’的預言中，到底‘蒼之威脅’是什麽我也不清楚。不過我也想過，所謂解放守護獸該不會是意味著將守護獸由巴斯卡中解放出來，並放於世界之中吧？一直以來，巴斯卡一族將守護獸供奉於神殿中，並向其祈禱。但是這個世界逐漸衰頹，年年幹旱不斷。再這樣下去，遲早世界要步入滅亡吧！
但是就算由巴斯卡族人解放守護獸並得到媒介，最後也隻會把媒介供在祭壇上，這與自古以來所做的沒什麽兩樣，並不能稱為真正的解放。因此，我認為要將守護獸以及媒介托付給候鳥，來解放於世界中。昨夜謝恩得到的預知夢中預言，包含我的不肖孫子在內會有四根弧光權杖及四位候鳥抵達這塊土地，而就和預言所說的一樣，你們出現時我就決定賭看看我對預知夢的解釋了。
反正不管守護獸在世界上的哪個角落，巴斯卡的信仰不會因此而頹廢啊。”
第二章神殿
在法爾蓋亞雖然有許多巨大的古代建築，但是那些都隻是緬懷消逝過往的紀念物罷了。
這座曾經集結所有期待夢想實現的人們之祈禱所建造的神毆，如今也猶如黎明逐漸淡去的晨夢一般，在荒野逐漸煙沒了。
“總覺得這跟我想像的有點不同耶……。”
聽了薇吉妮亞的話之後，加洛斯麵露微笑。
自從跟哈露婆婆會麵以來，這位始終保持沉默的巴斯卡族壯漢終於開口說話了。
“你想像的是一座光芒四射、華麗又莊嚴的神殿吧？”
聽加洛斯這麽一說，薇吉妮亞慌張地連擺雙手，使勁否定自己說過的話。
“呃、找不是那個意思啦，該怎麽說呢，這個……那個……。”
“無所謂啦！巴斯卡族老早以前就已經無力持續管理神殿了。就算守護獸被供奉在這種寂寥的地方，對他們來說也是一種麻煩。不過話說回來，我從前還是個小毛頭時從來不知道巴斯卡殖民地以外的神殿，第一次被帶到這裏時，也曾經被這裏空間的寬大與不凡所厭動。”
在探查快坍塌的神殿入口的克萊夫，對加洛斯的話似乎頗感興趣。
“我的確聽說過身為巴斯卡神官的繼承者，是禁止前往聖地以外之處的。”
聽克萊夫的話之後，加洛斯咧嘴發笑。
“沒錯！我就是所謂的巴斯卡神官直係長子。從出生以來就被認為注定要當神官，但是人的命運就這樣定死了實在讓人受不了啊！所以我就從那裏逃走啦！不過剛才聽了老太婆的話之後，總覺得好像還是跟巴斯卡血脈藕斷絲連啊。話說回來，你還真清楚巴斯卡文化耶！而且看來你剛才似乎沒被臭老太婆的唬人花招給嚇到。”
克萊夫微笑著眯起眼睛。
“其實沒這回事啦，我剛才也挺興奮的。我原本是專攻考古學，隻是現在當學者無法糊口啊。我為了調查及調度活動資金而進行遺跡探索，就在同時受到許多任務的委托。不知不覺就成為了候鳥。我曾經在書中讀過有關巴斯卡族及秘儀的記載，一直希望有機會能直接跟巴斯卡族人交談。並見識一下巴斯卡神殿。護送弧光權杖的任務對我而言，實在是個太好機會啊。”
“這話倒也沒錯，我們巴斯卡族已經跟遺跡一樣老掉牙啦！”
看見加洛斯攤開雙手仰天長歎的樣子，克萊夫則無奈地抓抓頭。
“不過對你來說，擁有一族共有的獨特曆史與傳承神話，這不是件值得驕傲的事情嗎？”
“如果能隨我高興自由生活的話倒是還好，不然換你們來試試被這些曆史與傳承束縛的滋味如何？我保證你們鐵定都不會想跟這些玩意扯上關係啊！”
“啊！原來是這樣，難怪加洛斯先生一直悶悶不樂的啊！”
薇吉妮亞突然插了進來，並在胸前拍手下了斷語，加洛斯一聽就呆住了。
“喂喂，我確實是有點出神啦，但是你也別大聲嚷嚷說什麽我悶悶不樂啊！還有，別叫我什麽‘先生’啦！”
“對不起！不過，對於自己的決定結果竟然似乎還是被命運所操弄，加洛斯先生才會悶悶不樂的吧！”
對薇吉妮亞而言，用對平輩的口氣稱呼年長的候鳥似乎太難了吧？要不然就是她根本沒聽進別人講的話吧！
“呃……要這麽說也沒錯啦！”
加洛斯覺得薇吉妮亞的反應很有趣，於是半開玩笑地回答她；但是薇吉妮亞似乎還是沒有半點歉意。
“不過您想過嗎？要是加洛斯先生沒有搭上列車，或者就算搭上了列車，但是當時未曾幫助過克萊夫先生的話，如今加洛斯先生人就不會在這裏了喔！不過，我們曾經一起對抗後來出現的惡質候鳥，並且一起旅行到巴斯卡殖民地，甚至如今一起接受這份任務的委托，也就是說我們都夠邂逅，我覺得都是自己選擇的結果。呃……對了！我們如今可是命運共同體呢！我認為這並非受到命運操弄，而是我們自己將這條命運絲線彼此纏繞、互結羈絆，而其結果就造成如今的我們！”
“原來如此，這話說得好耶！”
加洛斯為薇吉妮亞的這一段話露出笑容。
雖然這段話還無法消除他心裏的鬱悶，但是麵對一心為自己打氣的薇吉妮亞，加洛斯表麵上看來多少開朗了點，或者他故意表現出開朗的樣子。
“煩死了！”
就在他們說得正起勁的時候，一旁的傑特突然澆了一盆冷水。
“你在煩什麽啊！”
薇吉妮亞一步步逼近在稍稍遠一點的地方臉朝他處的傑特。
傑特連看都不看薇吉妮亞一眼，自顧自地碎碎念。
“什麽命運啊、羈絆呀，又不能當飯吃，在那邊磨磨蹭蹭的煩死人啦！如果是我一個人能接的工作，我就一個人做。這樣比較輕鬆，也不必分攤報酬。”
話一說完，薇吉妮亞像是觸電一樣地開始反擊。
“才不是這樣呢！因為就算我們在列車上有了命運的相會，但是彼此沒有結下羈絆的話，說下定我們就會成會彼此為敵打起來哦！就是因為我們有四個人所以才能打蠃後來的三人組，並且能幫忙克萊夫的任務，也得到分攤報酬的機會，更因為我們有四個人才能接受這項新任務的委托喔！就是因為命運的相會讓我們互結羈絆，我們才能這樣得到工作與酬勞的喔！”
傑特頓時語塞，或許他不是被薇吉妮亞這段話給說服，而是被她咄咄逼人的氣勢給壓倒吧！
看來老是沉默寡言的傑特在麵對薇吉妮亞時，會在不經意中變得多嘴。
不過話說回來，薇吉妮亞這種緊咬著傑特不放的態度，簡直像是
踩在老虎尾巴上而不自知，還一麵摸著老虎的頭說“要乖哦！”一樣讓人捏把冷汗啊。
加洛斯在傑特企圖反擊之前趕緊抓住他的肩頭，盯著他的臉笑盈盈地忠告說：
“我不是說過你是贏不了她那伶牙俐齒的嗎？你也差不多該認命了吧！”
“吵死了，我隻是想趕快完成工作而已啦！”
被傑持撥開手的加洛斯，隻好誇張地舉起被撥開的雙手。
“我也很想趕快開始啊！不過該怎麽開始啊？”
加洛斯這話一出，對傑特來說根本是火上加油。
“咦？加洛斯先生你也不知道嗎？”
接著，克萊夫對搞不清楚狀況而起哄的薇吉妮亞做了以下說明。
“與守護獸交流是成為巴斯卡神官的一種儀式，也是種考驗哦！哈露婆婆雖然說她已經忘了古代的試驗方式，不過或許這個考驗應該是禁止事先知情來防止作弊吧。”
“那麽，這個儀式就是為了讓加洛斯先生成為神官的儀式吧？這麽重要的儀式讓我們插一腳真的沒問題嗎？”
加洛斯邊移開視線邊搖起雙手。
“當然沒問題啦！我既不想當神官，也下想回巴斯卡族；而且我也已經跟臭老太婆把話說清楚了。所以這並不算什麽考驗，充其量不過是樁工作罷了。巴斯卡族如果需要神官的話，有謝恩在就不會有問題了。”
薇吉妮亞聽完之後呆了半晌，不久便露出了理解的表情，還在胸前拍手。
“加洛斯先生，您是為了要將神官的職位讓給謝恩先生才成為候鳥的吧！”
聽到薇吉妮亞這種沒頭沒腦的美談式解釋，加洛斯大吃一驚。
“你怎麽這樣解釋啊？我隻不過是受不了被巴斯卡族及神官的血脈束縛而已。當然也是因為有謝恩在，神官職位後繼有人我才能安心成為候鳥啦！不過並不是為了謝恩才退讓的，而是為了我自己的願望。”
“是是，我明白了。”
薇吉妮亞對加洛斯露出的笑臉，明白顯示“你說是就是啦！”的言外之意。
加洛斯還想要再說些什麽來解釋時，傑特輕輕地拍拍他的背，冷冷地說。
“你不是說贏不過她那伶牙俐齒的嗎？”
克萊夫依舊麵露安穩的笑容旁觀他們的一舉一動，然而沒過多久他就想到要將話題導回原本的主題。
“該不會如果我們知道謎題的解答的話，便無法接受這個考驗吧？那麽，接下來首先得從哪裏開始著手呢？”
薇吉妮亞像小鳥般微微歪著脖子。
“比如將弧光權杖拱奉在祭壇之類的嗎？”
高聳在神殿周遭、為數不少的岩盤之前，確實設有祭壇。
目前四人所處的地方，是在能看見全部岩盤的神殿屋頂。
薇吉妮亞一麵仰望巨石，一麵從行李中拿出弧光權杖。
“咦？”
就在那一瞬間，正確點說是從薇吉妮亞將手伸進行李中的那一瞬間，弧光權杖開始散發出光的粒子.
“好溫暖、好柔和，好舒服的光……”
薇吉妮亞緊盯著眼前的弧光權杖。
其他三人也無言地被這美麗的光輝深深吸引，不久似乎也各自發現自己所持有的弧光權杖也開始從行李中散發出溫暖的光輝。
雖然被收在行李中，但每根弧光權杖卻都不受遮蔽物的影響，仍然穿透遮蔽物照耀著周邊的空間。
其餘三人將各自的弧光權杖拿到手上時，弧光權杖仿佛等待著這一刻似地釋放出光流，照亮了周遭，並形成光的漩渦將持有者團團包圍住。
接著，光向漩渦的中心收縮，下久便消失了。
四個人彷佛還沉浸在餘韻中站著動也不動。
“剛才那是什麽？有個聲音……在我的心底有某人——有某種東西在呼喚著我。”
薇吉妮亞仿佛從睡夢中醒來似地，用雙手使勁地搓揉自己的瞼。
接著她終於發現手上空無一物了。
“咦？啊！我的弧光權杖不見了！”
她這一聲尖叫讓其他三人麵麵相覷。
為了運送其中一根，甚至改變了列車班次，此外還雇用本事與信用皆備的少見菁英候鳥為護衛的這些巴斯卡秘寶，如今四根全都從他們的手上消失了。
克萊夫似乎為了使視線清晰、意識清楚，因此低頭擦眼鏡，而加洛斯則是用雙手拍打自己的臉頰。
另外，傑特則是一副努力回想剛才的觸感似地將左手一張一握，而他眉間的皺紋又更深了。
不久，克萊夫抬起頭來。
“我也聽到了呼喚聲。不過與其說是聽到，倒不如說感覺到比較適合。那是……。”
加洛斯馬上接上了他的話頭。
“啊……那就是守護獸的呼喚聲，其實我也是第一次聽到。”
“這就是之前所說的，成為弧光權杖的持有者，但是卻無法得到實質的酬勞的意思囉！”
張開雙眼的薇吉妮亞突然插進克萊夫與加洛斯的對話中。她似乎對剛剛發生的事情感到十分激動。
“不過我懂！我能感覺到自己的身體裏有弧光權杖的存在！我能感覺到守護獸的存在、守護獸的呼喚！”
克萊夫與加洛斯用笑容回應薇吉妮亞的話。
讓巴斯卡族人萬眾歸心的守護獸信仰，說到其中最能讓巴斯卡族信服的，就是與守護獸之間的交流。
如今這並非說書人淡然述說、令人入眠的床邊故事，而是實實在在和他有關的現實事件。加洛斯終於對這件事有了切身的厭受，原本他想趁機與巴斯卡血緣斷絕關係，如今卻跟非巴斯卡族人共享與守護獸交流的經驗，簡直就像被人當麵賞了一記耳光。
“這樣確實是賣不出去哪！”
傑特一付事不關己的態度聳聳肩，馬上惹來薇吉妮亞的反擊。
“世界之柱的守護獸是真實存在的哦！我們可是感覺那個聲音的耶！如果不高興點，你的人生可就變黑白啦！”
薇吉妮亞果然還是把傑特當小弟弟對待，這與她對另外兩人的遣詞用句及態度迥然不同。
不過，這次傑特對薇吉妮亞的反應倒是輕輕帶過。
“那麽讓守護獸等我們太久無所謂嗎？”
“咦？”
“它不是一直催促說：‘快點來！快點來顯示你的力量！’嗎？”
加洛斯與克萊夫兩人麵麵相覷。
“看來似乎傑特對這個‘聲音’聽得比我們更清楚呢！”
“這麽說來，在巴斯卡傳說中有純真的小孩能清楚聽到‘聲音’的說法。哎呀，傑特你別瞪我嘛！我不是在說你是純真的小孩啦。如果是這樣的話，連那個臭老太婆也成了純真的小孩啦！若說是純真的小孩，謝恩倒是很適合，那家夥其實比表麵上還要……該說是堅韌呢？還是說懂事呢？總之他真不愧是我弟弟……。”
克萊夫完全忽視開始自吹自擂的加洛斯，轉而向傑特詢問。
“不過，守護獸到底要我們上哪去？還是要我們到祭壇前麵嗎？”
不知為何傑特聽了克萊夫的疑問，反而把臉越轉越偏。
“把手……。”
“咦？”
“它要我們手牽手圍成一圈啦！”
傑特背對著他，像是呼吸急促地說；他的臉頰似乎也泛紅了。
恢複原本活力的加洛斯馬上反應。
“哎，原來你是說這個啊！這是巴斯卡的兒童遊戲啦。所有人要牽手圍成一圈，然後閉著眼睛邊唱歌邊繞圈，在唱完歌時依照背朝的方向，朝東者為地之古爾傑夫、朝西者為風之菲蓋隆、朝南者為水之席都達
克、朝北者為火之穆·蓋特。不過這遊戲中有勝負之分，輸的一方出局，能留到最後的才是贏家。而且因為這個遊戲又很難結束，所以常會轉啊轉啊轉地轉了好幾次，謝恩就老是因為暈頭轉向而躺平了……。”
薇吉妮亞立刻不管喋喋不休的加洛斯而大喊。
“那我們趕快來圍個圈吧！”
接著，她迅速地握起加洛斯的大手。
“那麽我們就各自試著將背向東西南北，也就是麵向像那祭壇般的巨石吧！”
克萊夫便說邊學薇吉妮亞，握住了加洛斯的另一隻大手，然後站穩位置。
“傑特！快點快點！”
看到三人迅速地手牽手，傑特不由得皺起眉頭。
“為什麽我要在這邊學小鬼……。”
“這可是你說的哦！是你要我們手牽手圍一圈的。快點把手伸出來！”
傑特看看伸出手的薇吉妮亞，又看看克萊夫的手，接著輕輕歎了一口氣之後，像是認命似地垮下了肩膀，並盡量不看薇吉妮亞地伸出雙手。
就這樣，他身旁的兩個人迅速地握起他的手便完成了一個圓陣。
與此同時，從四人身體散發出薇吉妮亞先前所說的溫暖、柔和的光之粒子。
宛如剛才每根弧光權杖散發出來的光輝重現了，這陣光芒將四人團團包圍，並以強烈的氣勢旋繞，而且越來越亮，最後四人的身影終於淹沒在光粒子裏。
如暴風般的光之漩渦，突然由內而外彈開擴散。光之粒子散布在這頹朽的古老神殿中，接著宛如滲入空間似地消失無蹤。
光芒消失後的神殿裏，完全看不到半個人影。
隻有微風輕拂，還有陽光照射著這座行將頹圮的神殿。
不久，一直在監視薇吉妮亞等人的家夥，終於在陰影處有了動靜。
當然那並不是我，而是能在這個世界中行動、有實體的跟蹤者。
“大哥！寶物跟那些家夥都變成光不見了耶！”
“放著他們不管好嗎？”
“達利歐，別老是碰到一點小事就慌了手腳啦！羅梅羅，既然消失了也沒辦法，要是我們在慌亂之下隨便出手的話，說不定連我們也會跟著消失哦！我的原則是以最低的風險賺最多的錢，工作首要的就是效率。”
“不過要是貨消失的話，老師們會怎麽說呢？”
“剩下的工資也會拿不到耶！”
“幹脆就這樣腳底抹油，走人吧！”
而擔任大哥的男人表情絲毫沒有動搖，而是對準達利歐與羅梅羅兩人的鼻梁揍了一拳。
接著，他用下巴指示兩個小弟看天空的一點。
“看啊！那些家夥根本不信任我們。到現在還在監視我們呐！”
當然他說的監視者並不是我，而是在空中拍打翅膀的小小身影。
接著，男人露出輕蔑的笑容繼續說下去。
“而我也不信任那些家夥啊，但他們是我們重要的搖錢樹，對那些無法直接出麵的家夥而言，值得倚賴的候鳥隻有我們而已。這是什麽意思你們這些家夥懂嗎？”
羅梅羅像是還很痛似的，一麵摸著鼻梁一麵回答。
“您是說這就成了我們的獨占事業囉？”
“沒錯，所謂的工作啊，並不是將麻煩事跟風險丟給其他家夥。然後就像從冤大頭手中榨取錢跟籌碼一樣能輕鬆搞定，而是能拉攏的人就要盡量拉攏。這就是所謂有效率的作法啦！”
“真不愧是大哥！”
就在達利歐表示佩服時，男人就一個打滾在一旁躺下仰望天空。
“接著就暫時殺殺時間吧！我們得裝出正在工作的樣子才行。”
不久，太陽漸漸洗塵，這個瀕臨破滅的世界開始蒙上一層淡淡的橘色時，從這座即將頹圮的神殿中散發出宛如沸騰般的光之粒子。
和當初它出現的時候相反，這次它是在神殿中央盤旋、聚集，形成四個光團。
不久後，在光團中出現了先前消失的四人身影。
但他們與消失時的樣子不同，四個人看來衣衫破爛，手中握的也不是彼此的手而是自己的槍。
而這景象暫時如同照片般紋風不動。
不久，隨著光之漩渦的粒子逐漸融入四人的身影，四人的模樣也更鮮明。
過一陣子當最後的光輝消失的同時，四人也恢複了生氣。
“……該怎麽辦……。咦？”
看樣子他們的歸來十分突然，彼此還在交談時卻突然發現自己和同伴已經回到夕陽西下的神殿中，所以看來十分驚訝。克萊夫緩緩地環視四周。一看樣子我們回到原來的地方了。我們已經得到四根弧光權杖，任務成功了。薇吉妮亞，你幹得好。”
這位做事認真的少女，因為這句話而臉上洋溢著滿足的笑容。
但是，加洛斯卻笑著否定了這句話。
“不不，事情還沒完哪。要等到回到巴斯卡殖民地，然後大吃一頓、睡個好覺才算完事啊！”
“說得也是，在向委托人報告之前，工作不算完成。”
這位巴斯卡族壯漢外表看來跟大家一樣十分疲倦，不過他的眼神裏恢複了活力，連口氣也變的輕鬆起來。
但是，傑特依舊麵無表情地別過臉冒出一句話。
“要不是你記錯了，我們豈不是可以少吃點苦頭、少花點功夫嗎？”
加洛斯為了顯示自己跟小個子的傑特之間身高的差距，便將兩手放在傑特頭上，接著甚至把下巴也頂在上頭。
“過程不重要，看結果就好啦。我隻是稍微弄錯了守護獸的屬性而已，可別故意告訴那臭老太婆哦！”
“住手！熱死了啦！”傑特不耐煩地撥開加洛斯的手。
對傑特來說，像薇吉妮亞與加洛斯這類愛跟人裝熟的人很不好相處；但是為什麽自己卻總會是吸引這類人的注意呢？
另外，克萊夫雖然一副老好人的樣子，但是至少對於一個獨立自主的候鳥他似乎不會多管閑事。
加洛斯所說的守護獸的屬性，指的是例如掌管火之力的穆·蓋特雖然不會受到火的傷害，但是麵對冰的攻勢卻很弱的情況。
此外，通過了穆·蓋特的試驗後，得到媒介的人便可以得到獲得護持，還能驅使火的能力。另外，水之席都達克雖然不會受到水攻擊的傷害，但是麵對火與雷兩者時卻很弱；不過除了水的力量之外，也具有冰的力量。
如此區分守護獸各自不同的特征之後，就同樣能決定對應的方法；而且先前加洛斯所說的巴斯卡童謠中也有隱喻這些特征的歌詞。
不過似乎因為他會錯意，導致四人被迫進行無謂的苦戰。
接著在日落之前，四人與實際上看不見但確實存在的守護獸，一起離開了這個隻剩下空蕩蕩的守護獸容器之處。
話說回來，守護獸並非像亡靈一樣附在他們身上哦！
沒有實體的守護獸所處的世界與我不同，而是在法爾蓋亞無所不在的世界化身。
神殿隻不過是一群具有實體的人，為了將不存在的守護獸束縛在一個地方而被利用的接點罷了。
如今守護獸將在他們以“發動”來運用其力量的範疇，藉由容易四處漂泊的人而移動；而人類也因此得到殺死守護獸的能力。
雖然目前似乎還沒人理解這個意思，不過人與守護獸間的契約就這樣被廢棄，守護獸也因此被解放了。
而在這夕陽西下的時分，一直觀察著這四人的三人，以及在上空監視著這三人舉動的身影都消失無蹤。
第三章港都
若說“現實”與“夢境”是兩個背道而馳的字眼，那麽現實
是指實際存在的東西，而夢境則不具實體。
夢想與未來雖然都是目前不存在的夢境，但是說不定有一天會化成實體。
這樣的話，那“過去”呢。
那個曾經存在，如今留下的是隻是過去的記憶。
所謂過去，就是在曾為現實的瞬間留下的各種回憶。
這麽說來，回憶豈不是比現實更接近夢境呢？
在目前這一瞬間中實際存在的，則是建築在過去、刻畫在過去、也在過去被破壞的那些痕跡。
當然人類也不例外。
人會將自己所接觸的現實以及自己對過去的回憶一個不漏的累積起來，組成過去之回憶的集合體。
接著在終於對現實存在的一切感到滿意之後，才去描繪未來的夢想。
那麽，人類對這個世界以及現在會有什麽看法呢？
水源年複一年逐漸枯竭，荒野也越來越廣闊。
而刻在大地上的斷層也越來越多，連規模都越來越大。
僅有的一點降雨並未能留在地表上，而是滲入荒野成為一股土石流，刺穿大地之後便流到人類無法觸及的地方。
那些留在大地上的少數窪地，是過去曾是河床的痕跡。
海洋已經被砂石填滿，那裏曾經是孕育生命的藍色海原這回事，連在回憶中都無影無蹤了。
人類雖然竭盡全力企圖維持自己的文明，但是卻跟巴斯卡神殿一樣毫無意義。
隻留下“遺跡”這個象征過去回憶的名字，甚至有些連點痕跡都沒留下而被人淡忘。
人類的支配圈年年遞減，而那荒廢的世界裏則由魔獸恣意橫行。
人世間雖然流傳著遙遠過去中魔族的侵略、以及人類好不容易才擊倒的種種災厄，宛如絞在脖子上的棉線般至今仍逐步地將世界導向荒廢。
但是人類卻仍然無能為力，未來就在惡夢的搖籃中搖蕩。
回到巴斯卡殖民地的薇吉妮亞等人，第二天就選定下一個目的地出發了。
雖說不在一個地方停留太久是候鳥的習性，但是這麽早上路，說不定是因為他們多多少少覺得巴斯卡族人們並不太歡迎他們吧。
就算是哈露婆婆的決定，但是由非本族人以及拋棄一族的背叛者來解放堪稱巴斯卡族存在意義根源的守護獸，而讓他們的神殿化為無意義的遺物，對該族人來說想必很難接受吧？
隻有謝恩一個人很歡迎包含哥哥在內的幾位候鳥，黏著他們聊天，並期望他們能長期停留。
但是哈露婆婆勸告候鳥們必須馬上將守護獸解放至世界各地，也就是要他們離開村子。
“那就把離開也當作是委托的一部份吧！我們運氣不錯，離這裏最近的城市是港都喬利羅賈。在港都的話應該可以找到下一份工作，到其他地方也很方便。到那邊再解散，大家意下如何？”
對克萊夫的提議大家都沒有異議，加洛斯也很讚成。
“那好，我們就到那邊吃個飯之類的，快樂地熱鬧一下吧！不論是錢還是秘儀，若不拿來用的話就沒有意義了。傑特，至少在最後你也要加入哦！”
“嗯。”
連這位很難相處的少年都認可，這個提案似乎就此敲定了。
附帶一提，所謂“秘儀”是指守護獸藉由依附在媒介上而賜予弧光權杖持有者的各鍾能力。
四個媒介依照守護獸各自的特征所擁有的各種力量，而展現出形形色色的秘儀。
除此之外，四人間可以互相交換媒介。
在前往喬利羅賈的短程旅途中，似乎正好可以摸熟用來對付魔獸的秘儀之力，並有機會決定各人該持有哪個媒介。
過了幾天後，四人順利抵達了港都。
“船不來？”
從踏入喬利羅賈那一瞬間開始，我想所有人都能感受到那股籠罩全城的蕭條氣氛。
而在聽到沙龍老板娘不經意的一句話後，正在用餐的加洛斯就突然停下來了。
“是啊！但是以前這裏可是擠滿從砂海來、以及等船的候鳥們，可是熱鬧得很呢！”
砂海中的砂之品質比水還要槽。
既沒有讓人在上麵站立而不崩裂的堅固，也沒有柔軟到可以遊泳。
而且消失在地表的部分水流還在這砂海底部攪動，於是砂石變形成立體且複雜的回流。
這種回流能將陷入砂流中的東西，緩慢但緊實地卷走。
在這片砂海中還有完全適應這種環境的魔獸棲息。
若是人類踏入這片砂海，根本無法自力脫離。
而且越是掙紮，越容易陷入砂海成為犧牲者。
之後這位不幸的犧牲者隻有兩種噩夢般的選擇：
不是慢慢被砂海吞噬窒息而死，就是成為等在前頭的魔獸們的飼料。
“話說以前被砂海魔獸吃掉的家夥們啊，頂多都是些從船上掉下去的酒鬼，要不然就是打架打輸之後被丟進砂海裏的沒出息家夥啊！但是就因為人們老幹這種事，魔獸們就食髓知味了。對魔獸們來說，船就和放晚餐的餐盤沒兩樣啦！於是他們開始棲息在港口附近，從一端把船隻給翻過去，不論什麽玩意都塞進嘴裏吃掉。”
薇吉妮亞手中拿的叉子插著盤中的肉丸子便靜止不動。
“這樣的話那些魔獸……”
“別多管閑事！”
薇吉妮亞話才說到一半，傑特便硬是打斷了。
當然，薇吉妮亞也馬上就回嘴。
“什麽叫多管閑事啊？”
“你該不會想說要去擊退魔獸之類話的吧！那是不可能的，別多管閑事啦！”
“一開始就斷定不可能的話，那什麽事情都做不成啦！而且話說回來，擊退魔獸本來就是候鳥的老本行啊！如果一個人辦不到的話，隻要大家合作的話……。”
傑特又沒讓薇吉妮亞把話說完。
“我的專業是尋寶。至於魔獸的話，若有錢拿就算麻煩我也會去幹掉它們；但我們沒必要特地去找麻煩。而且，難道說這裏一大堆候鳥中每個都比你還差勁嗎？再加上我們吃完飯就要馬上解散了。我的個性是習慣單獨行動，如果有賺頭的話，我一個人打倒魔獸也行。”
薇吉妮亞非常不滿地沉默了。
她和傑特間已經不知道鬥嘴了幾次，但看來這次傑特終於獲勝了。
但這僅僅是短暫的一瞬間。
“我說傑特！飯還沒吃完，不可以開始吃甜點啦！”
一旁的克萊夫與加洛斯則拚命在忍住不笑。
跟薇吉妮亞交談時，傑特手裏攤著裝甜點的小盤子。
他一麵認真地盯著那份量很少的甜點，並小口地用小叉子往嘴裏送。
雖然傑特跟薇吉妮亞說話時總是不看著她，不過這次似乎真的是眼裏隻有甜點。
他完全跟不上薇吉妮亞突然轉變話題的速度，正想回嘴時卻噎到了。
他隻好忙不迭地將嘴裏的甜點吞下，喘了口氣之後將器皿中的糖水喝幹，之後“碰”的一聲把盤子放回桌上。
如果當時他手中拿的是一杯烈酒的話，那會是一幅很有候鳥氣概的畫麵。
“這跟你無關吧。”
但是薇吉妮亞臉上依舊堆滿了大姐姐對可愛小弟弟慈愛的笑臉。
“你該不會是喜歡桃子吧？”
這份甜點是桃子。
在這一帶新鮮水果是不可能的奢求，就算是水果罐頭也是隻有在特別日子才能吃到的高級品。
但是從甜點是含糖水的罐頭，而且一個人隻有一片桃子看來，就能看出這家沙龍的行情之低廉。
話說回來，在這種沙龍裏
本來就很少有候鳥會點甜點，這次會有甜點大概是因為有薇吉妮亞在的關係吧！
傑特一語不發地別過臉去。
“我的故鄉避有桃子樹哦！”
“我喜歡罐頭裝的、甜甜的白桃。”
“要不要吃我的份？”
雖然傑特還是不說話、也不看蔽吉妮亞一眼，但是看到薇吉妮亞推過來的甜點，他便將手伸了過去，沉默地攤著盤子小口地吃了起來。
看來他真的很喜歡桃子。
克萊夫露出跟平時一樣的老好人笑臉，麵向薇吉妮亞。
“不能將砂海與荒野相提並論哦！因為魔獸會從我們根本看下到的砂石底下突然襲擊船隻。話說回來，老板娘，那魔獸現在怎麽樣了呢？”
老板娘聳聳肩。
“都已經沒有船出入了，自然魔獸也沒再出現了！說不定它們早就轉換狩獵場，沒有人跟船隻會特地去確認魔獸到底怎麽了。你說這樣還會有船回到這個港口嗎？”
派對就這樣結束了，這個完成工作的團隊也就此解散。
但是寂寥的港都裏不可能到處都有工作可找。
連傑特花錢好不容易才買到的情報，也不過隻是毫無根據之遺跡寶物流言的片段罷了。
然而有點情報總是聊勝於無，於是他決定出發前往以及探索。
整理裝備正要離開喬利羅賈的傑特，從後麵有人把他給叫住了。
“你要去找‘常暗之光’吧？這樣的話我們就一起去吧！”
那是他已經聽膩了、朝氣十足的少女聲音。
他回頭一看，出現的除了她之外，後麵還跟著開朗的壯漢，以及一臉老好人笑容的眼鏡男；也就是加洛斯跟克萊夫。
“你們還在一起啊？”
白發少年麵無表情地看著這三個人，似乎沒什麽感慨。
其實傑特也知道，加洛斯和克萊夫被薇吉妮亞這個拚命三郎菜鳥激發了保護欲，而且覺得跟她相處很有趣。
到現在還搞不清楚狀況的，應該隻有薇吉妮亞一個人吧！
加洛斯誇張地張開雙臂，向傑特表示親愛之情。
“難得我們成了好朋友，幹脆試試看長期組成個團隊吧？這可是薇吉妮亞的提案哦。”
“隨你們高興，不過別找我！”
薇吉妮亞變笑變靠近傑特，然後露出得意的笑臉伸出右手三指，以及左手的一指。
“這樣好嗎～？說這種話。三對一的話，傑特你就輸了哦～！”
“……你想來礙我的事？”
克萊夫仍舊不改好人的笑臉，隻是聳聳肩表示沒這回事。
“雖然很遺憾，但是在這裏能得到的情報隻有一個，再加上似乎除我們之外的團隊都已經開始行動了。薇吉妮亞說了，與其單獨行動多花工夫而失敗，還不如我們組成團隊比較容易成功，成果也一同分享來得好呢！所以我們就附和她的建議了。”
突然，冷不防地在四周響起了掌聲。
“真知灼見啊！哎呀，真是好個真知灼見啊！真是太有效率了！說到這裏，小姐，我們是不是也能一起參加你們咧？”
出現的是一路跟蹤四人的三人。
男人後麵跟著兩個年紀大的小弟，一個是胖子達利歐，一個是瘦皮猴羅梅羅。
而他自己隨意地扛著前端裝著劍的槍，不懷好意地笑著。
那種目空一切的態度跟表情，應該就是他最大的特征吧！
他也沒有信任對方並爭取信任的態度，而且他應該也沒有這種想法。
薇吉妮亞就不用說了，加洛斯瞪著他，連克萊夫也收起老好人笑臉，傑特也……。
他雖然跟平時沒太大差別，不過他看對方的警戒眼神跟看魔獸也沒啥兩樣。
薇吉妮亞話中帶刺地詢問那個男人。
“你是誰！”
“雖然不是第一次見麵，不過我還沒自我介紹吧？小姐你應該也聽過才對吧！我是傑納斯·卡斯柯德。也就是團隊‘卡斯柯德公司’啦！今後也請多多指教哦。”
薇吉妮亞隨即斬釘截鐵地說道。
“聽都沒聽過，我也不記得見過你們！”
傑納斯似乎對自己和自己的名聲頗有自信，但卻被薇吉妮亞說成沒聽過、不認識，他似乎有點不爽。
但是他的態度馬上就轉變成嘲笑。
“明明前幾天才跟你在列車上約過會的，直一是冷淡啊！”
此話一出，她才終於發覺眼前這些人就是之前在列車上為了搶奪弧光權杖而在列車車頂上和己方敵對的那個候鳥團隊。
薇吉妮亞緊盯著嘻皮笑臉的傑納斯。
“……你們不值得信賴！”
“為什麽？你們不也是以弧光權杖為目標，跟我們都是一丘之貉吧。”
“我們可是正規受雇的護衛哦！”
克萊夫說道。
“你的確是，但可不是全體都是吧～？隻不過恰好你們站在那一方，而我們在這一方，就互相開槍啦。你為了贏我，所以用酬勞當條件將靠近你的那群人拉攏成自己的同伴，事情應該是這樣沒錯吧？”
克萊夫默認了。
傑納斯又繼續說下去。
“既然幹了候鳥這一行，就要看情況和別人為敵，也要適時化敵為友啊！如果隻是因為稍稍擦槍走火就沒完沒了地記恨，那在這一行是無法立足的。隻要利害一致的話，就沒必要敵對。不是有句話說‘昨日之敵是今日之友’嗎？我說啊，要不要跟我們合作啊？這才是有效率的辦事方式啊！”
薇吉妮亞對傑納斯的話開始感到迷惑。
薇吉妮亞跟其餘三人應該沒想到，從那時開始傑納斯等人就一直偷偷地尾隨在他們後麵，不僅仔細觀察了四人，還將薇吉妮亞當成最容易說服的人。
薇吉妮亞為了尋求建議，便轉向夥伴們。
像是回應她的要求似的，有兩人出麵了：克萊夫靠近薇吉妮亞，加洛斯則靠近傑特。
加洛斯邊盯著加納斯，邊用隻有傑特聽得到的音量耳語。
雖然兩人身高差很多，不過他能確實地將悄悄話傳達給傑特，是因為風之守護守護持的緣故吧。
“你聽過傑納斯的風評嗎？”
“嗯。”
“那就省事多了。若是這夥人的目標跟我們一樣，那麽同伴可是多多益善。這夥人肯定會背叛。我想你雖然不是那種義字當頭的家夥，但也不像是那種不義之人啦！”
“為什麽連我都要陪你們帶小孩？”
“她將來會獨當一麵，還是逃回故鄉呢？不管是哪一邊，應該不用過太久就知道啦！稍微陪那孩子玩一下候鳥遊戲似乎也很有趣。不過，如果隻是半吊子地進這一行的，隻是自尋死路而已啊！”
“我沒那種閑工夫！”
“你應該也有菜鳥時期吧？還是說你完全沒靠其他人的幫助，隻靠自己就成為獨當一麵的候鳥了呢？”
傑特吸了一口氣後小聲地回答“我知道了”。
於是加洛斯大聲地宣告。
“傑特說他加入哦！”
“謝了！”
薇吉妮亞開心地笑著，並晃著傑特與加洛斯的手。
但是她隨即露出不安的表情，向克萊夫求援。
“怎麽辦？”
克萊夫維持著老好人的笑臉，下了個毫不保留的辛辣評語。
“他們不值得信賴。”
對這句毫不保留的評論，傑納斯哼地一聲表示不滿。
但是克萊夫不理他們，繼續對薇吉妮亞說下去。
“不過，要拉誰入隊是由團隊隊長決定。隊員要
嘛就遵照隊長的指示，不然就隻能脫離團隊了。不這樣的話，團隊就無法繼續維持下去了。而你可是我們的隊長哦！”
“咦～？！隊長不是克萊夫先生嗎？！”
“的確，第一件工作中邀你們入夥的我是隊長。不過接下來的工作，我們四個人的條件是對等的。而這次提出要組成隊伍的是你哦！薇吉妮亞。提議的人就要擔任隊長啊。”
“不過大家都比我還要資深……”
“我可是以你當隊長為前提才答應入隊的。你能做的就是下絕斷，不然隻能解散團隊。”
“我明白了。我會努力當個好隊長的！”
傑納斯不懷好意地笑著。
“小姐。那麽接著就好好回答我們吧！”
薇吉妮亞苦惱地思考一陣子後，便死盯著傑納斯看。
“好吧！我們一起行動吧！”
對薇吉呢亞的回答最驚訝的，似乎是傑納斯的小弟們。
“真的可以嗎～？”
“咦～？大哥！該怎麽辦？”
說白了，傑納斯·卡斯柯德是個惡名昭彰的候鳥。
這個惡名與其說是他的團隊“卡斯柯德公司”闖出來的，遺不如說是他個人締造出來的。
在場的人中沒聽說過他的隻有薇吉妮亞而已。
因此連傑納斯自己也沒想到一個連菜鳥都稱不上的候鳥薇吉妮亞，聽到自己的名字竟然毫不驚訝，因此有些垂頭喪氣。
“羅梅羅、達利歐！你們給我閉嘴！”
傑納斯邊撂狠話，邊頭也不回地用槍柄毆打把臉湊到自己頭旁避的羅梅羅的鼻子，於是羅梅羅仰天一頭栽倒.
就在同時，薇吉妮亞大喊。
“要想加入我的團隊的話，就請不要做這種事！”
看來薇吉妮亞因為真的生氣了，所以似乎沒發現羅梅羅在被打到之前，自己就往後倒下減輕傷害，並且誇張地表現出疼痛的樣子。
附帶一提，這並不是為了博取薇吉妮亞同情的演技。
而是為了應付大哥的暴力作風，小弟們平常琢磨出的生活智慧之一。
傑納新對發火的薇吉妮亞嗤之以鼻。
“小姐，我是跟你們合作，但是不打算加入你們啊！這一點你可別搞錯啊！”
“你是當真的嗎？”克萊夫向薇吉妮亞確認。
不過他的態度很平穩，不像是事到如今還要推翻隊長的判斷。
薇吉妮亞邊瞪著傑納斯，邊一字一句地像是在說給自己聽地回答。
她是這樣說的：
“他們似乎不是討人喜歡的家夥。但是，我真的完全不了解這個人。光聽傅言他似乎是個壞蛋，但要是隻靠傅言來判斷一個人，到最後人們都隻會保持距離而無法互相接近。現在如果不合作的話，今後隻會繼續相看兩厭、互相敵對……。我不喜歡這樣，這實在蠻悲哀、蠻痛苦的。到底對方值不值得信賴，如果自己不先接近對方的話，豈不是永遠都不曉得嗎？所以，我認為現在就是互相接近的時候。對不起，我很任性吧！”
“沒關係啦！這是隊長下的決定。”
“那就多多指教啦！隊長小姐。”
“請你們讓我們信任你們喔！”
傑納斯特別強調“隊長”這個詞，並且擺出一副老朋友表情，還把手搭在薇吉妮亞肩膀上。
她雖然滿臉不高興，但是還是認可了他。
法爾蓋亞是顆遺跡隨處可見的行星，遺跡的數量甚至比城鎮還多。
就算候鳥們再怎麽熱心地持續回收沉睡在遺跡中的寶物，也不可能將所有寶物一網打盡。
當然探索遺跡本身就不容易，加上候鳥的數量也不算多。
光是要在荒野中發現遺跡，就已經相當困難。
就算發現了這些曾經為某人實現夢想的建築物，如今的主人卻是魔獸。
再加上過去的主人也似乎因為不希望在自己去世後看到自己的故土被蹂躪，為了排除不速之客，因此盡可能地在建築中設了機關。
但問題在於候島費盡千辛萬苦回收的寶物，也會因為在轉手的過程中再加上其他裝飾，或者為了防盜而被收藏在金庫裏，不知不覺間就變成了無主之物，甚至連收藏地點也被遺忘了。
也就是說，有寶箱的遺跡出現的速度遠在候鳥回收寶物的速度之上。
這就是該星球的現實，也是該行星的繁榮時代逐漸在過往回憶中消逝的證明。
然而這卻依舊讓候鳥們做著一夜致富的發財夢，這一點倒是很有趣呢。
這時薇吉妮亞等人看中的目標，是一座名叫“卡·汀基爾”的遺跡。
目前他們正在紮營休息。
雖說是紮營，但是並沒有搭起帳篷。
而是僅在一片可以馬上察覺魔獸捿近的開闊地上圍著營火這樣簡單的野營罷了。
關於遺跡的地點，由於傑納斯說已經有譜了，因此省去了在荒野上當無頭蒼蠅、浪費時間的工夫。
但傑納斯隻提供情報，雖然被薇吉妮亞逼問了幾次，但他總是顧左右麵言他，拖拖拉拉地跟在薇吉妮亞等人後麵。
走在前頭的隊伍，不僅得應付魔獸等等危險，而背後又拖著一群無法信賴的家夥，這對口頭上說希望信賴他們的薇吉妮亞來說，似乎是最累人的一點。
終於在黃昏將近、開始準備野營的時候，傑納斯三人竟然擅自將薇吉妮亞等人收集的柴薪拿去升了自己用的營火，然後就坐下來休息。
不過他們沒有任何人埋怨。
該不會是因為在這段可稍稍喘一口氣的悠閑時刻，他們不想再跟傑納斯等人有任何衝突吧？
“不過，應該說這些情報的來路不明吧？因為你看嘛！寶物不是從以前就已經在那邊了嗎？我認為如果有誰發現了，當時怎麽不拿走呢？”
接著，回答薇吉妮亞的當然又是克萊夫。
“我舉個例子說明給你聽吧。候鳥在沙龍稍事休息的時候，或許會為了換取一杯酒，而留下在旅途中獲得的情報片段。沙龍的主人則將這些收集來的片段組織起來，再將這經過匯整後的情報資給候鳥。這不就和最後一片拚片拚上之前還看不到整體圖像的拚圖差不多嗎？也就是說，現在的情況是最後的拚片最近終於被發現了，而且還沒有任何人從遺跡帶回‘常暗之光’哦。”
薇吉妮亞綻放出今天首次出現的明朗笑容。
“這麽說來，‘常暗之光’還在囉！”
克萊夫臉上還是一副老好人笑臉，但他的回答卻很含糊。
“雖然沒人說‘在這一帶遺跡發現過類似的寶物’，不過也有可能到了當地一看，留下的竟然是‘被移到其他地方’之類的古老紀錄哦。而且，就算千辛萬苦抵達下一個目的地時，也有可能老早被其他候鳥帶走了。不管經過多綿密的調查，就算有了夠可靠的情報，但是尋找寶物本身時，十件中能找到一件就算很走運了吧？”
“嗯。”
他最後的疑問是向同樣是候鳥，而且還是尋寶專家的傑特發問。
而正低頭專心地保養槍械的他，則隻是冷淡的回答。
然而薇吉妮亞當然不可能就這樣放他一馬。
“真的嗎？要怎麽找？從哪個方麵？你找到過寶物嗎？”
傑特很厭煩似地，頭也不拾地小聲回答。
“我隻是買了情報，然後到那裏碰碰運氣。要說收獲是有啦，但是大多數是空手而回，尤其是最近。”
“為什麽？為什麽最近沒收獲呢？”
“……有傳聞說最近有一群手腕高明的寶物獵人團隊，還有成立組織在從事這行的家夥。聽說寶物獵人
如果將人生比喻成從過去延伸到未來的一條絲線，那麽人們就仿佛是在紡紗機的操弄下而彼此邂逅，又在織布機上彼此交錯、結成羈絆，編織出彼此的命運。
若是意誌堅定的人，或許會希望在錦緞上描繪出屬於自己的圖案吧？
有人說“少女”是種會因為夢想的誘惑而飄飄然地做起白日夢的生物，而薇吉妮亞就是這種少女。
頂著一頭栗子色麻花辮的薇吉妮亞，不管怎麽看都隻是個普通少女。
不過她的夢想既不是宛如糖果般甜蜜的戀愛，也不是邂逅白馬王子，而是成為一個仰仗槍械到處旅行的自由人。
在行星法爾蓋亞上，這種人被稱為“候鳥”。
薇吉妮亞對候鳥充滿憧憬，於是最後她離開了一個雖然因為十年來老是歉收而煩惱，不過從全世界收成的平均值來看還算是十分安定豐饒的村莊，想靠自己的力量追尋夢想。
不過若是客觀點看，這已經稱得上是十足十的“飄飄然地做白日夢”了。
之所以說她“飄飄然地做白日夢”，是因為她憧憬的候鳥，隻不過是在故事中出現，為有困難的人排難解紛後再飄然離去的正義使者罷了。
但是，女性遲早都能學會在夢想與現實之間妥協。
麵對眼前的幻滅而仍不覺悟，因此迷失了夢想與現實的反而經常是男性吧？
此外，把睡覺時做的夢以及對未來的願望與不安都以“夢”這個字來表示，或許是因為兩者是基於“經驗”的記憶累積所醞釀出來的產物。
換句話說，就算是在睡眠中，還是會夢到與未來有關的夢。
不過話說回來，由於夢境中常會混雜了數種情景與現實而混亂，很難以純粹的麵貌呈現。
薇吉妮亞夢見的是，至今行蹤不明的父親的夢。
對那個把手槍給她還教槍法、而在某天毫無預警地成為一介候鳥離去，至今十年杳無音訊的父親是否還活著，她早已死心不在乎了，但卻依舊追尋著父親的背影。
對她而言，候鳥非是正義使者不可。因為若要說為何最愛的父親非得背井離鄉，這才是她唯一會欣賞的理由。
也可以說因為她渴望有這種能說服自己的大義名分吧。
這是一個失去父愛的小女孩對父親所編織的一個夢。
她之所以想成為候鳥，其實就是為了親自代替父親實現這個夢想。
對別人來說這點算是旁觀者清，不過薇吉妮亞本人至今卻似乎一點都沒搞懂。
不過，既然已踏出夢想的一步，那麽最後還是不得不麵對無奇的現實，也就是當候鳥可不是搞慈善事業。
此外還有超乎她想像的眾多惡劣的候鳥等現實。
成為候鳥的她，首先做的就是搭上列車離開故鄉。
而在同一班車中會有古代寶物“弧光權杖”的運送隊，則是純屬偶然。
寶物的光輝，如黑夜中的火炬吸引著侯鳥們，也宛如紡紗機般控製著候鳥們的命運絲線。
而薇吉妮亞也不例外。
包含薇吉妮亞在內共有七位候鳥，而其中五人是為了得到寶物而來的不速之客。
這對薇吉妮亞來說不知是幸運還是不幸。
最初登場的三位候鳥中有一人是接受正式委托護送寶物的罕見正派候鳥，後登場的三人則是惡質的候鳥團隊。
薇吉妮亞被卷入這場紛爭後，便與先到的三人合作擊退了後到的三個人，而成功地正式出道成為候鳥。
看到一位穿裙裝的女孩，從繡花圖案的槍套中拿出兩把像玩具般小巧可愛的手槍，並用盡全力，完全不退卻地與暴徒們持槍對戰，男人們是不是會感到驚訝呢?
此外，如果光論槍法她也已達到候鳥應有能力的最低標準。
接著，這四人一起運送寶物到目的地；也就是說紡紗機操弄著他們的命運絲線，並開始描繪出新的圖樣了。
任何人都可以操作屬於自己的紡紗機與織布機。
她為的是她自己的夢想。
我為的則是我的現實（夢境）。
今後命運會描繪出怎樣的圖案，在這個世界裏沒有實體的我，隻能從高處俯瞰而已。
不過，至少我希望能在夢中與他們見麵。
而我在此記錄了這些人們的模樣。
希望不久夢醒後，這一切成為無法觸及的幻夢而消失時，能成為我小小的回憶之一。
這，就是有朝一日會成為回憶的故事……。
第一章開端
“首先，大家先來彼此自我介紹一下吧！”
薇吉妮亞爽朗地提議。
四人下車之後，在荒野上經過幾日的徒步旅行前往目的地。
一路上除了鐵路，在這片由魔獸支配的法爾蓋亞荒野上，候鳥除了靠自己跋山涉水穿越之外，沒有任何道路，也沒有任何交通工具。
這群候鳥正在準備動身前的早餐。
彼此不通姓名的話，就算旅程短暫也多少不太方便。
於是，薇吉妮亞在得到大家同意前就開始自我介紹。
“我叫薇吉妮亞！全名是薇吉妮亞·麥斯威爾。來自布茲西爾，是個百分之百剛出道的候鳥！雖然我還有些地方很笨拙，但是我會盡全力加油不扯大家後腿的！”
薇吉妮亞完全不掩飾自己的興奮，說完後嫣然一笑。
接著開口的是堆滿和善笑容，身穿在候鳥中算是洋溢書卷氣之大衣的眼鏡男子。
他那一頭略長的頭發十分隨意地紮在腦後。
而他那把跟薇吉妮亞整個人差不多高、藏也藏不住的步槍“鋼古尼爾hag35”，顯示了他的候鳥身份。
他就是接受這項工作的正式委托的正主，對才剛見麵的其他三人提出助他一臂之力的邀請，因此才組成了這支奇妙的臨時隊伍。
“我叫克萊夫·溫斯雷德。不論是消滅魔獸、護衛、護送工作，或是當賞金獵人及探索遺跡等等的任務我都接。”
他可說是當今少見的正統派候鳥。
話說回來，就因為正統派候鳥備受信賴，他才有機會得到護送貴重物品的任務。
因為若非正統派候鳥的話，事實上候鳥監守自盜將貴重物品劫走的案例也是層出不窮。
“真的有酬勞可拿吧？”
就在同時，一個別過臉的白發少年輕聲地吐出一句話。
其餘三人似乎對這次的麻煩差事還樂在其中，而惟有他有點……應該說是相當不滿。
不過，或許他那不夠親和的態度有一半是天性使然吧。
“嗯，成功了當然會有酬勞啦！”
克萊夫沒有絲毫不悅地回答，但是少年卻對他的答案連個頭都不點，仍舊轉過臉去靜默著。
看他那種態度與其說是不高興，還不如說是由於原本是來搶寶的他，如今卻不知不覺成了護衛的一員，或許這令他因此而困惑吧。
在他沉默後不久接著開口的，是個身穿民族服飾的壯漢。
“我叫加洛斯·凱拉戴因，如你們所見是巴斯卡族人。不過，自從我離開令人鬱悶的殖民地後，如今我是個隨心所欲的候鳥。至於這次的事嘛，我是因為聽說了移送巴斯卡族秘寶的消息，所以想確認一下啊！而我上車卻沒買票這回事，該怎麽說呢……也就是我的確想買票，但是沒有在賣啊！”
加洛斯誇張地攤開雙手聳肩，薇吉妮亞立刻用力點了幾次頭，表示同意他的說法。
“對啊對啊！我也為了買票吃了不少苦頭。我下定決心要離開故鄉，出發的時候卻因為買不到車票而延期，簡直是在搞屁……我是說這是
怎麽回事啦。”
看來薇吉妮亞十分努力地要對年長的克萊夫與加洛斯使用敬語。
克萊夫對著她微微一笑，揭開了謎底。
“其實這是為了移送這項秘寶而調整過的特別班次哦！”
薇吉妮亞睜大了雙眼。
“克萊夫先生，那個……我們要護送的秘寶是這麽不得了的東西嗎？雖然我隻稍微瞄到一眼，不過我覺得確實看來很不得了的樣子。就是因為這樣才需要護衛的吧！而且它看來很容易受人覬覦。”
薇吉妮亞獨自自圓其說起來，而完全沒注意到在一旁尚未自我介紹，而且神色越來越不爽的少年。
隻不過，一旁的克萊夫與加洛斯則是明明看到卻假裝沒看見。
“這項秘寶到底哪裏不得了，其實我也很有興趣。關於它的詳情，這位加洛斯先生應該比較清楚才是。”
克萊夫將話鋒轉到加洛斯身上，隻見加洛斯聳聳肩說道。
“叫我加洛斯就好，放輕鬆一點！”
“說的也是！我們都已經組成一支隊伍了嘛！”
“也隻有現在而已。”
少年冷不防地朝興衝衝地強調“隊伍”這個字眼的薇吉妮亞潑了冷水。
薇吉妮亞一臉不爽地瞪了少年一眼，不過少年卻裝作沒看到。
在場麵變得更難看之前，加洛斯試著將話題轉回來。
他以十分流暢的動作從自己的腰包中拿出小小的棒狀物給薇吉妮亞看。
“這玩意叫做‘弧光權杖’，是與世界之柱‘守護獸’進行心靈交流時的必備物品。不過，可別問我更深入的東西哦。並不是所有巴斯卡族人都喜歡背誦傳說的啊！”
就在這時，克萊夫睜大在鏡片的後方的雙眼，他一麵盯著加洛斯，一麵將手伸向自己的行李要確認裏頭的東西。
看到克萊夫的舉動後，加洛斯咧嘴一笑。
“我可沒對克萊夫的行李動過歪腦筋哦！這是我自己的啦。”
克萊夫打開他那上鎖的堅固行李箱，那排列得井然有序的內容物中央，有一個與加洛斯手上的弧光權杖外形完全相同的東西。
很明顯的，看來克萊夫鬆了一口氣。
“我之前從來不知道弧光權杖不隻一根啊。”
加洛斯那張大嘴惡作劇地笑著。
“我也是第一次聽說。這不是會讓人懷疑哪個才是真貨嗎？”
加洛斯對著表情有如驚弓之鳥的克萊夫輕輕地聳了肩。
“來吧！剩下你沒自我介紹哦！”
薇吉妮亞催促著那個別過臉的少年自我介紹。
少年隻是一臉不爽地輕皺眉頭，卻不發一語。
經曆列車上那場騷動後，以候鳥的實力來說，薇吉妮亞是才剛闖出名號的新進候鳥，而這位少年很明顯是跟兩位年長候鳥同級的資深老手；不過對薇吉妮亞而言，少年跟自己年紀相仿這件事情似乎比較重要。
所以，她對少年的遣詞用句與對兩位年長者的態度完全不同。
從少女的角度來看，同年紀的少年看起來比較年輕，因此薇吉妮亞完全把他當作小弟弟對待。
或許正因如此，原本就不太親近的少年，臉色才會越來越難看吧？
克萊夫跟加洛斯強忍著笑，在一旁看著這兩人。
一個是初生之犢不怕虎的薇吉妮亞，一個是雖然身手不錯，但待人接物不夠圓滑、不親切又笨拙的少年候鳥。
薇吉妮亞對著這沉默又忽視他人的少年嫣然一笑。
“沒有名字的話很不方便，那我叫你小白好了！”
聽到這個由少年的白發直接聯想命名的名字，克萊夫低頭抖起肩膀，加洛斯也壓低音量，仰頭開始竊笑。
少年一臉不爽地忿然站起，加洛斯那雙大手則重重地按住他的肩膀。
接著加洛斯一麵笑，一麵對少年使眼色。
“你光靠嘴巴贏不了她，不過也不能動武解決。講實際一點，既然今後暫時要一起相處，那麽當個沒名字的無名小卒實在很不方便。”
少年望著滿臉笑容的克萊夫和加洛斯，又看看一臉滿不在乎、置身事外的薇吉妮亞，於是似乎決定接受加洛斯的建議。
“傑特。”
他才冒出這兩個字，便不爽地轉過身去。
“啊？”
“我的名字。”
傑特對楞住的薇吉妮亞丟下這一句，於是薇吉妮亞誇張地開心起來。
“傑特嗎？嗯！傑特！這比小白聽起來帥多了！對了，傑特你從哪裏來的啊？都接些什麽工作呢？”
傑特無力地垂下肩膀。
然後他緩緩地舉起指頭，開始按摩皺得太緊而僵硬的眉頭。
“薇吉妮亞。”
“什麽事？”
“你說過你會做菜吧？”
“哎呀！你裝成沒在聽我們說話，結果全都聽進去了嘛！”
說到她會做菜這件事，這既不是謊言也不是誇張，不過前提是得在室內有設備齊全的爐灶以及各種料理工具的情況，並且有水可用，比在荒野上完善許多的環境中。
而眼前這是她第一次用營火做菜。
“既然如此，那你就別隻顧著問我的事，好好注意火候吧！你是打算讓我們吃焦炭是嗎？”
傑特以外的三人都把目光集中到營火上掛著的小鍋子。
“哎呀！慘了！這種事早點說嘛！”
結果，這份充滿灰與炭、已然大半都炭化了的早餐，就在克萊夫的苦笑、加洛斯誇張的仰天大笑、薇吉妮亞極度惶恐以及傑特不發一語、麵無表情的靜默之下結束。
雖然薇吉妮亞拍胸脯保證下次會加油，不過馬上受到多數否決，最後決定輪班負責夥食。
“就和謝恩的預知夢一樣，剛好有四位候鳥。”
四人到達目的地巴斯卡殖民地將秘寶交給雇主，並分配酬勞之後，這項工作便平安無事結束。
雖說平安無事，不過途中曾在荒野上受到數次魔獸襲擊，再加上抵達目的地時雇主的巴斯卡神官哈露婆婆，與加洛斯這個離家出走的放蕩孫子之間有一番騷動，不過一路上沒有覬覦秘寶的惡質候鳥襲擊，且隊員也一個不少，從這個層麵來看可算是平安無事。
“預知夢嗎？”
對克萊夫的疑問，加洛斯頗為自傲地喜孜孜地回答道。
“啊！巴斯卡的傳說故事之類的隻不過是些毛皮，但是我弟弟謝恩的預知夢可是貨真價實的哦！這個我可以保證。”
說時遲、那時快，哈露婆婆的拐杖重重地敲在加洛斯的頭上。
“你這個大渾蛋！明明連個傳說片段都不記得，還在這裏說嘴！”
“幹嘛打我啦！臭老太婆！”
轉眼間，原本朝氣十足的壯漢，跟這個矮小卻充滿威嚴的老婆婆，就像兩匹為了爭奪一片肉的饑餓野狗一般爭吵起來。
不僅克萊夫，連薇吉妮亞以及平時不管他人閑事的傑特都忍俊不住，要站起來阻止兩人爭吵。
“請別太在乎我們，他們向來都是如此。而且我的確偶爾會做特別的夢，但是這並非我特有的能力，也不是方便到能預知任何事。要解釋夢境還得仰賴祖母解夢。”
當一位跟傑特年歲差不多的少年從入口走進來時，加洛斯便停止與哈露婆婆爭論，轉而和少年交談。
“喲！謝恩！你看來挺不錯…！喂！你手上拿的是啥？”
謝恩手中捧著的托盤上放著兩根弧光權杖。
在哈露婆婆麵前的，是克萊夫護送來的一根弧光權杖。
“怎麽會有四根弧光權杖啊！哪個才是真貨啊？”
哈露婆婆的拐杖，又往加洛斯的觀骨敲了下去。
“你這個蠢蛋！在傳說裏明明就說有四根弧光權杖啊！”
“是這樣……嗎！”
加洛斯用視線向謝恩求助。
“沒錯！‘四’是表現世界元素最恰當的數字。一位世界，二為天地、善惡，三為過去現在未來、動物植物無生物、看聽說。而四則為東南西北、前後左右、喜怒哀樂、以及地水火風。對人而言，未滿四則不足，超過四則過猶不及。因此，賦予人的弧光權杖也是四根。”
加洛斯誇張地張開雙臂仰望天空。
“你把我弄糊塗了。如果世界隻有東西南北的話，那東南方或北北西是怎麽回事？而我現在的心情難道隻能用喜怒哀樂來表示嗎？”
謝恩樂得擺出一副嘻皮笑臉的表情。
“哥哥雖然嘴上說自己糊塗，但是心裏其實明白得很吧。”
“是嗎？不愧是本人爺。而能了解我的好處的謝恩，也真不愧是我弟弟啊，”
哈露婆婆又再次給自信滿滿地笑著的加洛斯一記當頭棒喝。
“你這個既蠢、又吊兒郎當、而且不成熟的冒失鬼！”
“住、住口！你這臭老太婆，竟然在客人麵前罵我！”
就算謝恩說不必在乎他們倆拌嘴，但是繼續這樣的話題就接不下去。因此克萊夫便勉強插嘴了。
“如果說四位候鳥是有意義的，那麽是不是表示有與這四根弧光權杖以及與四支柱守護獸相關的新委托呢？”
平時要不是有工作上門的話，候鳥通常都被看成麻煩的根源而不受歡迎。
會歡迎侯鳥的頂多隻有提供候鳥棲身之所的沙龍而已。
哈露婆婆狠狠地在加洛斯眉間敲上一記之後，便緊盯著克萊夫。
“沒錯！我希望你們四人各自成為弧光權杖的持有者，並解放地水風火這四柱守護獸。”
加洛斯一臉呆滯地盯著哈露婆婆的臉。
連薇吉妮亞、傑特似乎也搞不清楚狀況。
克萊夫則一臉驚訝，並微微歪著頭思考。
“但是，我們非但沒有買下巴斯卡秘寶的理由，就算想買也買不起吧？”
哈露婆婆輕輕地清了喉嚨。
“成為弧光權杖持有者就是委托的一部分。不過，這也意味著你們不會有實際的金錢報酬。”
發呆的加洛斯仿佛緩過氣來似地，開始反攻哈露婆婆。
“你腦袋癡呆了嗎，臭老太婆！你想把巴斯卡的秘寶免費奉送給這些來路不明的家夥嗎！！”
哈露婆婆以迅雷不及掩耳之勢反駁。
“擅自將秘寶帶走，還拋棄巴斯卡的家夥早就沒資格插嘴，既然你也已經是個來路不明的候鳥了，那就跟其他人一起乖乖地聽我說！”
克萊夫迅速地伸出手，用身體製止了打算抓住哈露婆婆的加洛斯。
平時總是一付老好人模樣、待人和善的克萊夫，似乎隻要一跟工作扯上關係，臉上就會露出冷酷的生意表情。
“那麽我們就洗耳恭聽。不過，剛才加洛斯說的也是事實。我們隻是為了完成工作而暫時合作罷了。”
“怎麽這樣啦！”薇吉妮亞小聲地抗議，而她身旁的傑特則冒出一句“這是理所當然”。
她便立刻轉頭盯著傑特，之後才落寞地說“或許是這樣吧！”同意了傑特的看法，這又讓傑特皺起眉頭。
一旁的哈露婆婆直盯著這四人。
“我的意思並非是由單獨一人以弧光權杖來解放一柱守護獸，而是必須由四位持有者合力解放四柱守護獸。”
加洛斯一臉不滿，傑特裝作沒興趣，薇吉妮亞則身子前傾專注地聽著。
此外，雖然稱不上是這三人的代表，但卻總是冷靜地歸納事情狀況的克萊夫則說道。
“那實際上我們該怎麽做呢？”
“當弧光權杖的持有者與守護獸心靈相通的同時，就能得到消滅守護獸的資格與能力。向守護獸展示各自的力量，即是守護獸持有者所需經曆的試煉，也就是解放守護獸的儀式。”
“那麽酬勞呢？”
“守護獸被解放時會留下媒介，弧光權杖持有者則藉由媒介得到守護獸的護持與力量。由於有四柱守護獸則共有四種媒介。就將這些當成酬勞吧！”
“那賣得了好價錢嗎？”
傑特沒好氣地冒出這句話，於是薇吉妮亞瞪了他一眼，不過傑特則裝作若無其事。
哈露婆婆覺得好笑地微微一笑。
“那東西不值錢啊，因為它隻有在弧光權杖持有者手上才有意義哪！你們看，這是曆代巴斯卡神官從萬物事象中抽出的產物，但頂多也隻是媒介的仿造品而已呢！”
哈露婆婆從脖子上掛著的小皮囊中掏出來給大家看的，是個外表一點都不起眼的東西。
看起來像個小小的素色陶瓷板，又像是個幹癟的皮革錢幣。
“我年輕的時候也曾克服考驗，但是單打獨鬥的我沒能解放守護獸，而當時也不曾想過要解放守護獸。就算我能解放守護獸，不過得到的媒介也頂多隻能繼續供奉在神殿吧！以我微薄的力量，因此得到了聆聽守護獸的聲音，以及借用守護獸力量的能力。”
哈露婆婆手上的媒介仿造品突然泛出光芒。
然後在屋子裏顯現出拳頭般大小的水滴，並開始在半空中飛舞。
這種現象讓一向麵無表情的傑特也嚇了一跳，他為了躲避從眼前通過的水滴於是移動上半身閃躲，並反射性地伸左手拔槍。
而阻止傑特拔槍的則是薇吉妮亞的尖叫聲。
“哇！太神奇了！簡直就像魔法一樣！”
哈露婆婆對著興奮不已的薇吉妮亞眯著眼睛微笑著。
“看來你頗有這方麵的天分呢！”
而不愧是加洛斯，他一付早就看慣了的模樣，看來一點都不驚訝。
“唉……你就把這當成像魔法一樣的東西就對了。老太婆亮出來的隻不過是看來很唬人的把戲罷了，其實這還能流出水流、發出火光，甚至能在一瞬間治療傷口。若是在荒野上可是個寶物，不過對於在殖民地故步自封的巴斯卡族人來說，還真是英雄無用武之地哪！”
克萊夫用指尖推了推眼鏡。
“我雖然聽說過媒介是個寶物，不過沒想到竟然是這麽了不起的東西。”
雖然克萊夫嘴上這麽說，但是他看起來並不太驚訝。
哈露婆婆一付滿意的模樣，且覺得有趣地微微一笑。
她這個笑容的含意雖然跟加洛斯完全不同，不過由此可以看出她與加洛斯的共通點。
“若是正牌的媒介，那它所蘊含的能量就不是我這個仿造品能相提並論的。當然這也要看持有者的力量啦！”
水滴在空中旋轉製造出漩渦，不久在漩渦出現的同時，便突然縮小消失不見。
在這現象發生的期間，克萊夫並未專注於眼前這不可思議的現象，而直盯著哈露婆婆。
克萊夫還環顧其他候鳥，並仔細確認他們的態度。
“我明白了，我願意接受這項任務的委托。這似乎會是一段耐人尋味的體驗。並且酬勞也十分吸引人。當然，如果有人不接受的話，那麽四個人的這項條件就無法成立，而委托也就當場解除了。各位打算怎麽做呢？”
“我要做！請讓我擔任這項任務！我會全力以赴的！不過，那個……我們拿走媒介真的沒關係嗎？那不是非常貴重的東西嗎？”
傑特沒好氣地吐槽馬上就跳出來反應的薇吉妮亞。
“你幹嘛現在就開始擔心完成之後的事啦！總之我也接受委托
。反正看來這裏也沒其他工作啊！”
接著加洛斯也滿臉笑容地接受任務。
“別擔心啦！當然我也接受！老太婆，我是以候鳥的身分接受這份工作。酬勞也跟他們一樣，我可會毫不客氣地賺飽就走人哦！”
“你可別扯其他人後腿，要好好完成任務喔！”
克萊夫則一本正經地向對加洛斯嗤之以鼻的哈露婆婆問話。
“不過這樣一來，巴斯卡供奉的守護獸就離開了神殿，難道沒問題嗎？”
被他這麽一問，哈露婆婆馬上露出嚴峻的表情。
“依照謝恩被托夢的預言來說，似乎巴斯卡一族的命運必須依賴曖昧的東西，實際上也正是如此啊！”
“給我閉嘴！加洛斯！”
安靜地坐在末位的謝恩，對這段發言麵不改色。不過，哈露婆婆則先發製人地阻止興奮不已的加洛斯繼續插嘴說下去。
“自得到謝恩的預知夢的預言，已經快十年了。在巴斯卡族裏可說是已經沒有人懷疑預言的真實性了。雖說如此，‘欲擊退蒼之威脅，非將守護獸解放於世界不可’的預言中，到底‘蒼之威脅’是什麽我也不清楚。不過我也想過，所謂解放守護獸該不會是意味著將守護獸由巴斯卡中解放出來，並放於世界之中吧？一直以來，巴斯卡一族將守護獸供奉於神殿中，並向其祈禱。但是這個世界逐漸衰頹，年年幹旱不斷。再這樣下去，遲早世界要步入滅亡吧！
但是就算由巴斯卡族人解放守護獸並得到媒介，最後也隻會把媒介供在祭壇上，這與自古以來所做的沒什麽兩樣，並不能稱為真正的解放。因此，我認為要將守護獸以及媒介托付給候鳥，來解放於世界中。昨夜謝恩得到的預知夢中預言，包含我的不肖孫子在內會有四根弧光權杖及四位候鳥抵達這塊土地，而就和預言所說的一樣，你們出現時我就決定賭看看我對預知夢的解釋了。
反正不管守護獸在世界上的哪個角落，巴斯卡的信仰不會因此而頹廢啊。”
第二章神殿
在法爾蓋亞雖然有許多巨大的古代建築，但是那些都隻是緬懷消逝過往的紀念物罷了。
這座曾經集結所有期待夢想實現的人們之祈禱所建造的神毆，如今也猶如黎明逐漸淡去的晨夢一般，在荒野逐漸煙沒了。
“總覺得這跟我想像的有點不同耶……。”
聽了薇吉妮亞的話之後，加洛斯麵露微笑。
自從跟哈露婆婆會麵以來，這位始終保持沉默的巴斯卡族壯漢終於開口說話了。
“你想像的是一座光芒四射、華麗又莊嚴的神殿吧？”
聽加洛斯這麽一說，薇吉妮亞慌張地連擺雙手，使勁否定自己說過的話。
“呃、找不是那個意思啦，該怎麽說呢，這個……那個……。”
“無所謂啦！巴斯卡族老早以前就已經無力持續管理神殿了。就算守護獸被供奉在這種寂寥的地方，對他們來說也是一種麻煩。不過話說回來，我從前還是個小毛頭時從來不知道巴斯卡殖民地以外的神殿，第一次被帶到這裏時，也曾經被這裏空間的寬大與不凡所厭動。”
在探查快坍塌的神殿入口的克萊夫，對加洛斯的話似乎頗感興趣。
“我的確聽說過身為巴斯卡神官的繼承者，是禁止前往聖地以外之處的。”
聽克萊夫的話之後，加洛斯咧嘴發笑。
“沒錯！我就是所謂的巴斯卡神官直係長子。從出生以來就被認為注定要當神官，但是人的命運就這樣定死了實在讓人受不了啊！所以我就從那裏逃走啦！不過剛才聽了老太婆的話之後，總覺得好像還是跟巴斯卡血脈藕斷絲連啊。話說回來，你還真清楚巴斯卡文化耶！而且看來你剛才似乎沒被臭老太婆的唬人花招給嚇到。”
克萊夫微笑著眯起眼睛。
“其實沒這回事啦，我剛才也挺興奮的。我原本是專攻考古學，隻是現在當學者無法糊口啊。我為了調查及調度活動資金而進行遺跡探索，就在同時受到許多任務的委托。不知不覺就成為了候鳥。我曾經在書中讀過有關巴斯卡族及秘儀的記載，一直希望有機會能直接跟巴斯卡族人交談。並見識一下巴斯卡神殿。護送弧光權杖的任務對我而言，實在是個太好機會啊。”
“這話倒也沒錯，我們巴斯卡族已經跟遺跡一樣老掉牙啦！”
看見加洛斯攤開雙手仰天長歎的樣子，克萊夫則無奈地抓抓頭。
“不過對你來說，擁有一族共有的獨特曆史與傳承神話，這不是件值得驕傲的事情嗎？”
“如果能隨我高興自由生活的話倒是還好，不然換你們來試試被這些曆史與傳承束縛的滋味如何？我保證你們鐵定都不會想跟這些玩意扯上關係啊！”
“啊！原來是這樣，難怪加洛斯先生一直悶悶不樂的啊！”
薇吉妮亞突然插了進來，並在胸前拍手下了斷語，加洛斯一聽就呆住了。
“喂喂，我確實是有點出神啦，但是你也別大聲嚷嚷說什麽我悶悶不樂啊！還有，別叫我什麽‘先生’啦！”
“對不起！不過，對於自己的決定結果竟然似乎還是被命運所操弄，加洛斯先生才會悶悶不樂的吧！”
對薇吉妮亞而言，用對平輩的口氣稱呼年長的候鳥似乎太難了吧？要不然就是她根本沒聽進別人講的話吧！
“呃……要這麽說也沒錯啦！”
加洛斯覺得薇吉妮亞的反應很有趣，於是半開玩笑地回答她；但是薇吉妮亞似乎還是沒有半點歉意。
“不過您想過嗎？要是加洛斯先生沒有搭上列車，或者就算搭上了列車，但是當時未曾幫助過克萊夫先生的話，如今加洛斯先生人就不會在這裏了喔！不過，我們曾經一起對抗後來出現的惡質候鳥，並且一起旅行到巴斯卡殖民地，甚至如今一起接受這份任務的委托，也就是說我們都夠邂逅，我覺得都是自己選擇的結果。呃……對了！我們如今可是命運共同體呢！我認為這並非受到命運操弄，而是我們自己將這條命運絲線彼此纏繞、互結羈絆，而其結果就造成如今的我們！”
“原來如此，這話說得好耶！”
加洛斯為薇吉妮亞的這一段話露出笑容。
雖然這段話還無法消除他心裏的鬱悶，但是麵對一心為自己打氣的薇吉妮亞，加洛斯表麵上看來多少開朗了點，或者他故意表現出開朗的樣子。
“煩死了！”
就在他們說得正起勁的時候，一旁的傑特突然澆了一盆冷水。
“你在煩什麽啊！”
薇吉妮亞一步步逼近在稍稍遠一點的地方臉朝他處的傑特。
傑特連看都不看薇吉妮亞一眼，自顧自地碎碎念。
“什麽命運啊、羈絆呀，又不能當飯吃，在那邊磨磨蹭蹭的煩死人啦！如果是我一個人能接的工作，我就一個人做。這樣比較輕鬆，也不必分攤報酬。”
話一說完，薇吉妮亞像是觸電一樣地開始反擊。
“才不是這樣呢！因為就算我們在列車上有了命運的相會，但是彼此沒有結下羈絆的話，說下定我們就會成會彼此為敵打起來哦！就是因為我們有四個人所以才能打蠃後來的三人組，並且能幫忙克萊夫的任務，也得到分攤報酬的機會，更因為我們有四個人才能接受這項新任務的委托喔！就是因為命運的相會讓我們互結羈絆，我們才能這樣得到工作與酬勞的喔！”
傑特頓時語塞，或許他不是被薇吉妮亞這段話給說服，而是被她咄咄逼人的氣勢給壓倒吧！
看來老是沉默寡言的傑特在麵對薇吉妮亞時，會在不經意中變得多嘴。
不過話說回來，薇吉妮亞這種緊咬著傑特不放的態度，簡直像是
踩在老虎尾巴上而不自知，還一麵摸著老虎的頭說“要乖哦！”一樣讓人捏把冷汗啊。
加洛斯在傑特企圖反擊之前趕緊抓住他的肩頭，盯著他的臉笑盈盈地忠告說：
“我不是說過你是贏不了她那伶牙俐齒的嗎？你也差不多該認命了吧！”
“吵死了，我隻是想趕快完成工作而已啦！”
被傑持撥開手的加洛斯，隻好誇張地舉起被撥開的雙手。
“我也很想趕快開始啊！不過該怎麽開始啊？”
加洛斯這話一出，對傑特來說根本是火上加油。
“咦？加洛斯先生你也不知道嗎？”
接著，克萊夫對搞不清楚狀況而起哄的薇吉妮亞做了以下說明。
“與守護獸交流是成為巴斯卡神官的一種儀式，也是種考驗哦！哈露婆婆雖然說她已經忘了古代的試驗方式，不過或許這個考驗應該是禁止事先知情來防止作弊吧。”
“那麽，這個儀式就是為了讓加洛斯先生成為神官的儀式吧？這麽重要的儀式讓我們插一腳真的沒問題嗎？”
加洛斯邊移開視線邊搖起雙手。
“當然沒問題啦！我既不想當神官，也下想回巴斯卡族；而且我也已經跟臭老太婆把話說清楚了。所以這並不算什麽考驗，充其量不過是樁工作罷了。巴斯卡族如果需要神官的話，有謝恩在就不會有問題了。”
薇吉妮亞聽完之後呆了半晌，不久便露出了理解的表情，還在胸前拍手。
“加洛斯先生，您是為了要將神官的職位讓給謝恩先生才成為候鳥的吧！”
聽到薇吉妮亞這種沒頭沒腦的美談式解釋，加洛斯大吃一驚。
“你怎麽這樣解釋啊？我隻不過是受不了被巴斯卡族及神官的血脈束縛而已。當然也是因為有謝恩在，神官職位後繼有人我才能安心成為候鳥啦！不過並不是為了謝恩才退讓的，而是為了我自己的願望。”
“是是，我明白了。”
薇吉妮亞對加洛斯露出的笑臉，明白顯示“你說是就是啦！”的言外之意。
加洛斯還想要再說些什麽來解釋時，傑特輕輕地拍拍他的背，冷冷地說。
“你不是說贏不過她那伶牙俐齒的嗎？”
克萊夫依舊麵露安穩的笑容旁觀他們的一舉一動，然而沒過多久他就想到要將話題導回原本的主題。
“該不會如果我們知道謎題的解答的話，便無法接受這個考驗吧？那麽，接下來首先得從哪裏開始著手呢？”
薇吉妮亞像小鳥般微微歪著脖子。
“比如將弧光權杖拱奉在祭壇之類的嗎？”
高聳在神殿周遭、為數不少的岩盤之前，確實設有祭壇。
目前四人所處的地方，是在能看見全部岩盤的神殿屋頂。
薇吉妮亞一麵仰望巨石，一麵從行李中拿出弧光權杖。
“咦？”
就在那一瞬間，正確點說是從薇吉妮亞將手伸進行李中的那一瞬間，弧光權杖開始散發出光的粒子.
“好溫暖、好柔和，好舒服的光……”
薇吉妮亞緊盯著眼前的弧光權杖。
其他三人也無言地被這美麗的光輝深深吸引，不久似乎也各自發現自己所持有的弧光權杖也開始從行李中散發出溫暖的光輝。
雖然被收在行李中，但每根弧光權杖卻都不受遮蔽物的影響，仍然穿透遮蔽物照耀著周邊的空間。
其餘三人將各自的弧光權杖拿到手上時，弧光權杖仿佛等待著這一刻似地釋放出光流，照亮了周遭，並形成光的漩渦將持有者團團包圍住。
接著，光向漩渦的中心收縮，下久便消失了。
四個人彷佛還沉浸在餘韻中站著動也不動。
“剛才那是什麽？有個聲音……在我的心底有某人——有某種東西在呼喚著我。”
薇吉妮亞仿佛從睡夢中醒來似地，用雙手使勁地搓揉自己的瞼。
接著她終於發現手上空無一物了。
“咦？啊！我的弧光權杖不見了！”
她這一聲尖叫讓其他三人麵麵相覷。
為了運送其中一根，甚至改變了列車班次，此外還雇用本事與信用皆備的少見菁英候鳥為護衛的這些巴斯卡秘寶，如今四根全都從他們的手上消失了。
克萊夫似乎為了使視線清晰、意識清楚，因此低頭擦眼鏡，而加洛斯則是用雙手拍打自己的臉頰。
另外，傑特則是一副努力回想剛才的觸感似地將左手一張一握，而他眉間的皺紋又更深了。
不久，克萊夫抬起頭來。
“我也聽到了呼喚聲。不過與其說是聽到，倒不如說感覺到比較適合。那是……。”
加洛斯馬上接上了他的話頭。
“啊……那就是守護獸的呼喚聲，其實我也是第一次聽到。”
“這就是之前所說的，成為弧光權杖的持有者，但是卻無法得到實質的酬勞的意思囉！”
張開雙眼的薇吉妮亞突然插進克萊夫與加洛斯的對話中。她似乎對剛剛發生的事情感到十分激動。
“不過我懂！我能感覺到自己的身體裏有弧光權杖的存在！我能感覺到守護獸的存在、守護獸的呼喚！”
克萊夫與加洛斯用笑容回應薇吉妮亞的話。
讓巴斯卡族人萬眾歸心的守護獸信仰，說到其中最能讓巴斯卡族信服的，就是與守護獸之間的交流。
如今這並非說書人淡然述說、令人入眠的床邊故事，而是實實在在和他有關的現實事件。加洛斯終於對這件事有了切身的厭受，原本他想趁機與巴斯卡血緣斷絕關係，如今卻跟非巴斯卡族人共享與守護獸交流的經驗，簡直就像被人當麵賞了一記耳光。
“這樣確實是賣不出去哪！”
傑特一付事不關己的態度聳聳肩，馬上惹來薇吉妮亞的反擊。
“世界之柱的守護獸是真實存在的哦！我們可是感覺那個聲音的耶！如果不高興點，你的人生可就變黑白啦！”
薇吉妮亞果然還是把傑特當小弟弟對待，這與她對另外兩人的遣詞用句及態度迥然不同。
不過，這次傑特對薇吉妮亞的反應倒是輕輕帶過。
“那麽讓守護獸等我們太久無所謂嗎？”
“咦？”
“它不是一直催促說：‘快點來！快點來顯示你的力量！’嗎？”
加洛斯與克萊夫兩人麵麵相覷。
“看來似乎傑特對這個‘聲音’聽得比我們更清楚呢！”
“這麽說來，在巴斯卡傳說中有純真的小孩能清楚聽到‘聲音’的說法。哎呀，傑特你別瞪我嘛！我不是在說你是純真的小孩啦。如果是這樣的話，連那個臭老太婆也成了純真的小孩啦！若說是純真的小孩，謝恩倒是很適合，那家夥其實比表麵上還要……該說是堅韌呢？還是說懂事呢？總之他真不愧是我弟弟……。”
克萊夫完全忽視開始自吹自擂的加洛斯，轉而向傑特詢問。
“不過，守護獸到底要我們上哪去？還是要我們到祭壇前麵嗎？”
不知為何傑特聽了克萊夫的疑問，反而把臉越轉越偏。
“把手……。”
“咦？”
“它要我們手牽手圍成一圈啦！”
傑特背對著他，像是呼吸急促地說；他的臉頰似乎也泛紅了。
恢複原本活力的加洛斯馬上反應。
“哎，原來你是說這個啊！這是巴斯卡的兒童遊戲啦。所有人要牽手圍成一圈，然後閉著眼睛邊唱歌邊繞圈，在唱完歌時依照背朝的方向，朝東者為地之古爾傑夫、朝西者為風之菲蓋隆、朝南者為水之席都達
克、朝北者為火之穆·蓋特。不過這遊戲中有勝負之分，輸的一方出局，能留到最後的才是贏家。而且因為這個遊戲又很難結束，所以常會轉啊轉啊轉地轉了好幾次，謝恩就老是因為暈頭轉向而躺平了……。”
薇吉妮亞立刻不管喋喋不休的加洛斯而大喊。
“那我們趕快來圍個圈吧！”
接著，她迅速地握起加洛斯的大手。
“那麽我們就各自試著將背向東西南北，也就是麵向像那祭壇般的巨石吧！”
克萊夫便說邊學薇吉妮亞，握住了加洛斯的另一隻大手，然後站穩位置。
“傑特！快點快點！”
看到三人迅速地手牽手，傑特不由得皺起眉頭。
“為什麽我要在這邊學小鬼……。”
“這可是你說的哦！是你要我們手牽手圍一圈的。快點把手伸出來！”
傑特看看伸出手的薇吉妮亞，又看看克萊夫的手，接著輕輕歎了一口氣之後，像是認命似地垮下了肩膀，並盡量不看薇吉妮亞地伸出雙手。
就這樣，他身旁的兩個人迅速地握起他的手便完成了一個圓陣。
與此同時，從四人身體散發出薇吉妮亞先前所說的溫暖、柔和的光之粒子。
宛如剛才每根弧光權杖散發出來的光輝重現了，這陣光芒將四人團團包圍，並以強烈的氣勢旋繞，而且越來越亮，最後四人的身影終於淹沒在光粒子裏。
如暴風般的光之漩渦，突然由內而外彈開擴散。光之粒子散布在這頹朽的古老神殿中，接著宛如滲入空間似地消失無蹤。
光芒消失後的神殿裏，完全看不到半個人影。
隻有微風輕拂，還有陽光照射著這座行將頹圮的神殿。
不久，一直在監視薇吉妮亞等人的家夥，終於在陰影處有了動靜。
當然那並不是我，而是能在這個世界中行動、有實體的跟蹤者。
“大哥！寶物跟那些家夥都變成光不見了耶！”
“放著他們不管好嗎？”
“達利歐，別老是碰到一點小事就慌了手腳啦！羅梅羅，既然消失了也沒辦法，要是我們在慌亂之下隨便出手的話，說不定連我們也會跟著消失哦！我的原則是以最低的風險賺最多的錢，工作首要的就是效率。”
“不過要是貨消失的話，老師們會怎麽說呢？”
“剩下的工資也會拿不到耶！”
“幹脆就這樣腳底抹油，走人吧！”
而擔任大哥的男人表情絲毫沒有動搖，而是對準達利歐與羅梅羅兩人的鼻梁揍了一拳。
接著，他用下巴指示兩個小弟看天空的一點。
“看啊！那些家夥根本不信任我們。到現在還在監視我們呐！”
當然他說的監視者並不是我，而是在空中拍打翅膀的小小身影。
接著，男人露出輕蔑的笑容繼續說下去。
“而我也不信任那些家夥啊，但他們是我們重要的搖錢樹，對那些無法直接出麵的家夥而言，值得倚賴的候鳥隻有我們而已。這是什麽意思你們這些家夥懂嗎？”
羅梅羅像是還很痛似的，一麵摸著鼻梁一麵回答。
“您是說這就成了我們的獨占事業囉？”
“沒錯，所謂的工作啊，並不是將麻煩事跟風險丟給其他家夥。然後就像從冤大頭手中榨取錢跟籌碼一樣能輕鬆搞定，而是能拉攏的人就要盡量拉攏。這就是所謂有效率的作法啦！”
“真不愧是大哥！”
就在達利歐表示佩服時，男人就一個打滾在一旁躺下仰望天空。
“接著就暫時殺殺時間吧！我們得裝出正在工作的樣子才行。”
不久，太陽漸漸洗塵，這個瀕臨破滅的世界開始蒙上一層淡淡的橘色時，從這座即將頹圮的神殿中散發出宛如沸騰般的光之粒子。
和當初它出現的時候相反，這次它是在神殿中央盤旋、聚集，形成四個光團。
不久後，在光團中出現了先前消失的四人身影。
但他們與消失時的樣子不同，四個人看來衣衫破爛，手中握的也不是彼此的手而是自己的槍。
而這景象暫時如同照片般紋風不動。
不久，隨著光之漩渦的粒子逐漸融入四人的身影，四人的模樣也更鮮明。
過一陣子當最後的光輝消失的同時，四人也恢複了生氣。
“……該怎麽辦……。咦？”
看樣子他們的歸來十分突然，彼此還在交談時卻突然發現自己和同伴已經回到夕陽西下的神殿中，所以看來十分驚訝。克萊夫緩緩地環視四周。一看樣子我們回到原來的地方了。我們已經得到四根弧光權杖，任務成功了。薇吉妮亞，你幹得好。”
這位做事認真的少女，因為這句話而臉上洋溢著滿足的笑容。
但是，加洛斯卻笑著否定了這句話。
“不不，事情還沒完哪。要等到回到巴斯卡殖民地，然後大吃一頓、睡個好覺才算完事啊！”
“說得也是，在向委托人報告之前，工作不算完成。”
這位巴斯卡族壯漢外表看來跟大家一樣十分疲倦，不過他的眼神裏恢複了活力，連口氣也變的輕鬆起來。
但是，傑特依舊麵無表情地別過臉冒出一句話。
“要不是你記錯了，我們豈不是可以少吃點苦頭、少花點功夫嗎？”
加洛斯為了顯示自己跟小個子的傑特之間身高的差距，便將兩手放在傑特頭上，接著甚至把下巴也頂在上頭。
“過程不重要，看結果就好啦。我隻是稍微弄錯了守護獸的屬性而已，可別故意告訴那臭老太婆哦！”
“住手！熱死了啦！”傑特不耐煩地撥開加洛斯的手。
對傑特來說，像薇吉妮亞與加洛斯這類愛跟人裝熟的人很不好相處；但是為什麽自己卻總會是吸引這類人的注意呢？
另外，克萊夫雖然一副老好人的樣子，但是至少對於一個獨立自主的候鳥他似乎不會多管閑事。
加洛斯所說的守護獸的屬性，指的是例如掌管火之力的穆·蓋特雖然不會受到火的傷害，但是麵對冰的攻勢卻很弱的情況。
此外，通過了穆·蓋特的試驗後，得到媒介的人便可以得到獲得護持，還能驅使火的能力。另外，水之席都達克雖然不會受到水攻擊的傷害，但是麵對火與雷兩者時卻很弱；不過除了水的力量之外，也具有冰的力量。
如此區分守護獸各自不同的特征之後，就同樣能決定對應的方法；而且先前加洛斯所說的巴斯卡童謠中也有隱喻這些特征的歌詞。
不過似乎因為他會錯意，導致四人被迫進行無謂的苦戰。
接著在日落之前，四人與實際上看不見但確實存在的守護獸，一起離開了這個隻剩下空蕩蕩的守護獸容器之處。
話說回來，守護獸並非像亡靈一樣附在他們身上哦！
沒有實體的守護獸所處的世界與我不同，而是在法爾蓋亞無所不在的世界化身。
神殿隻不過是一群具有實體的人，為了將不存在的守護獸束縛在一個地方而被利用的接點罷了。
如今守護獸將在他們以“發動”來運用其力量的範疇，藉由容易四處漂泊的人而移動；而人類也因此得到殺死守護獸的能力。
雖然目前似乎還沒人理解這個意思，不過人與守護獸間的契約就這樣被廢棄，守護獸也因此被解放了。
而在這夕陽西下的時分，一直觀察著這四人的三人，以及在上空監視著這三人舉動的身影都消失無蹤。
第三章港都
若說“現實”與“夢境”是兩個背道而馳的字眼，那麽現實
是指實際存在的東西，而夢境則不具實體。
夢想與未來雖然都是目前不存在的夢境，但是說不定有一天會化成實體。
這樣的話，那“過去”呢。
那個曾經存在，如今留下的是隻是過去的記憶。
所謂過去，就是在曾為現實的瞬間留下的各種回憶。
這麽說來，回憶豈不是比現實更接近夢境呢？
在目前這一瞬間中實際存在的，則是建築在過去、刻畫在過去、也在過去被破壞的那些痕跡。
當然人類也不例外。
人會將自己所接觸的現實以及自己對過去的回憶一個不漏的累積起來，組成過去之回憶的集合體。
接著在終於對現實存在的一切感到滿意之後，才去描繪未來的夢想。
那麽，人類對這個世界以及現在會有什麽看法呢？
水源年複一年逐漸枯竭，荒野也越來越廣闊。
而刻在大地上的斷層也越來越多，連規模都越來越大。
僅有的一點降雨並未能留在地表上，而是滲入荒野成為一股土石流，刺穿大地之後便流到人類無法觸及的地方。
那些留在大地上的少數窪地，是過去曾是河床的痕跡。
海洋已經被砂石填滿，那裏曾經是孕育生命的藍色海原這回事，連在回憶中都無影無蹤了。
人類雖然竭盡全力企圖維持自己的文明，但是卻跟巴斯卡神殿一樣毫無意義。
隻留下“遺跡”這個象征過去回憶的名字，甚至有些連點痕跡都沒留下而被人淡忘。
人類的支配圈年年遞減，而那荒廢的世界裏則由魔獸恣意橫行。
人世間雖然流傳著遙遠過去中魔族的侵略、以及人類好不容易才擊倒的種種災厄，宛如絞在脖子上的棉線般至今仍逐步地將世界導向荒廢。
但是人類卻仍然無能為力，未來就在惡夢的搖籃中搖蕩。
回到巴斯卡殖民地的薇吉妮亞等人，第二天就選定下一個目的地出發了。
雖說不在一個地方停留太久是候鳥的習性，但是這麽早上路，說不定是因為他們多多少少覺得巴斯卡族人們並不太歡迎他們吧。
就算是哈露婆婆的決定，但是由非本族人以及拋棄一族的背叛者來解放堪稱巴斯卡族存在意義根源的守護獸，而讓他們的神殿化為無意義的遺物，對該族人來說想必很難接受吧？
隻有謝恩一個人很歡迎包含哥哥在內的幾位候鳥，黏著他們聊天，並期望他們能長期停留。
但是哈露婆婆勸告候鳥們必須馬上將守護獸解放至世界各地，也就是要他們離開村子。
“那就把離開也當作是委托的一部份吧！我們運氣不錯，離這裏最近的城市是港都喬利羅賈。在港都的話應該可以找到下一份工作，到其他地方也很方便。到那邊再解散，大家意下如何？”
對克萊夫的提議大家都沒有異議，加洛斯也很讚成。
“那好，我們就到那邊吃個飯之類的，快樂地熱鬧一下吧！不論是錢還是秘儀，若不拿來用的話就沒有意義了。傑特，至少在最後你也要加入哦！”
“嗯。”
連這位很難相處的少年都認可，這個提案似乎就此敲定了。
附帶一提，所謂“秘儀”是指守護獸藉由依附在媒介上而賜予弧光權杖持有者的各鍾能力。
四個媒介依照守護獸各自的特征所擁有的各種力量，而展現出形形色色的秘儀。
除此之外，四人間可以互相交換媒介。
在前往喬利羅賈的短程旅途中，似乎正好可以摸熟用來對付魔獸的秘儀之力，並有機會決定各人該持有哪個媒介。
過了幾天後，四人順利抵達了港都。
“船不來？”
從踏入喬利羅賈那一瞬間開始，我想所有人都能感受到那股籠罩全城的蕭條氣氛。
而在聽到沙龍老板娘不經意的一句話後，正在用餐的加洛斯就突然停下來了。
“是啊！但是以前這裏可是擠滿從砂海來、以及等船的候鳥們，可是熱鬧得很呢！”
砂海中的砂之品質比水還要槽。
既沒有讓人在上麵站立而不崩裂的堅固，也沒有柔軟到可以遊泳。
而且消失在地表的部分水流還在這砂海底部攪動，於是砂石變形成立體且複雜的回流。
這種回流能將陷入砂流中的東西，緩慢但緊實地卷走。
在這片砂海中還有完全適應這種環境的魔獸棲息。
若是人類踏入這片砂海，根本無法自力脫離。
而且越是掙紮，越容易陷入砂海成為犧牲者。
之後這位不幸的犧牲者隻有兩種噩夢般的選擇：
不是慢慢被砂海吞噬窒息而死，就是成為等在前頭的魔獸們的飼料。
“話說以前被砂海魔獸吃掉的家夥們啊，頂多都是些從船上掉下去的酒鬼，要不然就是打架打輸之後被丟進砂海裏的沒出息家夥啊！但是就因為人們老幹這種事，魔獸們就食髓知味了。對魔獸們來說，船就和放晚餐的餐盤沒兩樣啦！於是他們開始棲息在港口附近，從一端把船隻給翻過去，不論什麽玩意都塞進嘴裏吃掉。”
薇吉妮亞手中拿的叉子插著盤中的肉丸子便靜止不動。
“這樣的話那些魔獸……”
“別多管閑事！”
薇吉妮亞話才說到一半，傑特便硬是打斷了。
當然，薇吉妮亞也馬上就回嘴。
“什麽叫多管閑事啊？”
“你該不會想說要去擊退魔獸之類話的吧！那是不可能的，別多管閑事啦！”
“一開始就斷定不可能的話，那什麽事情都做不成啦！而且話說回來，擊退魔獸本來就是候鳥的老本行啊！如果一個人辦不到的話，隻要大家合作的話……。”
傑特又沒讓薇吉妮亞把話說完。
“我的專業是尋寶。至於魔獸的話，若有錢拿就算麻煩我也會去幹掉它們；但我們沒必要特地去找麻煩。而且，難道說這裏一大堆候鳥中每個都比你還差勁嗎？再加上我們吃完飯就要馬上解散了。我的個性是習慣單獨行動，如果有賺頭的話，我一個人打倒魔獸也行。”
薇吉妮亞非常不滿地沉默了。
她和傑特間已經不知道鬥嘴了幾次，但看來這次傑特終於獲勝了。
但這僅僅是短暫的一瞬間。
“我說傑特！飯還沒吃完，不可以開始吃甜點啦！”
一旁的克萊夫與加洛斯則拚命在忍住不笑。
跟薇吉妮亞交談時，傑特手裏攤著裝甜點的小盤子。
他一麵認真地盯著那份量很少的甜點，並小口地用小叉子往嘴裏送。
雖然傑特跟薇吉妮亞說話時總是不看著她，不過這次似乎真的是眼裏隻有甜點。
他完全跟不上薇吉妮亞突然轉變話題的速度，正想回嘴時卻噎到了。
他隻好忙不迭地將嘴裏的甜點吞下，喘了口氣之後將器皿中的糖水喝幹，之後“碰”的一聲把盤子放回桌上。
如果當時他手中拿的是一杯烈酒的話，那會是一幅很有候鳥氣概的畫麵。
“這跟你無關吧。”
但是薇吉妮亞臉上依舊堆滿了大姐姐對可愛小弟弟慈愛的笑臉。
“你該不會是喜歡桃子吧？”
這份甜點是桃子。
在這一帶新鮮水果是不可能的奢求，就算是水果罐頭也是隻有在特別日子才能吃到的高級品。
但是從甜點是含糖水的罐頭，而且一個人隻有一片桃子看來，就能看出這家沙龍的行情之低廉。
話說回來，在這種沙龍裏
本來就很少有候鳥會點甜點，這次會有甜點大概是因為有薇吉妮亞在的關係吧！
傑特一語不發地別過臉去。
“我的故鄉避有桃子樹哦！”
“我喜歡罐頭裝的、甜甜的白桃。”
“要不要吃我的份？”
雖然傑特還是不說話、也不看蔽吉妮亞一眼，但是看到薇吉妮亞推過來的甜點，他便將手伸了過去，沉默地攤著盤子小口地吃了起來。
看來他真的很喜歡桃子。
克萊夫露出跟平時一樣的老好人笑臉，麵向薇吉妮亞。
“不能將砂海與荒野相提並論哦！因為魔獸會從我們根本看下到的砂石底下突然襲擊船隻。話說回來，老板娘，那魔獸現在怎麽樣了呢？”
老板娘聳聳肩。
“都已經沒有船出入了，自然魔獸也沒再出現了！說不定它們早就轉換狩獵場，沒有人跟船隻會特地去確認魔獸到底怎麽了。你說這樣還會有船回到這個港口嗎？”
派對就這樣結束了，這個完成工作的團隊也就此解散。
但是寂寥的港都裏不可能到處都有工作可找。
連傑特花錢好不容易才買到的情報，也不過隻是毫無根據之遺跡寶物流言的片段罷了。
然而有點情報總是聊勝於無，於是他決定出發前往以及探索。
整理裝備正要離開喬利羅賈的傑特，從後麵有人把他給叫住了。
“你要去找‘常暗之光’吧？這樣的話我們就一起去吧！”
那是他已經聽膩了、朝氣十足的少女聲音。
他回頭一看，出現的除了她之外，後麵還跟著開朗的壯漢，以及一臉老好人笑容的眼鏡男；也就是加洛斯跟克萊夫。
“你們還在一起啊？”
白發少年麵無表情地看著這三個人，似乎沒什麽感慨。
其實傑特也知道，加洛斯和克萊夫被薇吉妮亞這個拚命三郎菜鳥激發了保護欲，而且覺得跟她相處很有趣。
到現在還搞不清楚狀況的，應該隻有薇吉妮亞一個人吧！
加洛斯誇張地張開雙臂，向傑特表示親愛之情。
“難得我們成了好朋友，幹脆試試看長期組成個團隊吧？這可是薇吉妮亞的提案哦。”
“隨你們高興，不過別找我！”
薇吉妮亞變笑變靠近傑特，然後露出得意的笑臉伸出右手三指，以及左手的一指。
“這樣好嗎～？說這種話。三對一的話，傑特你就輸了哦～！”
“……你想來礙我的事？”
克萊夫仍舊不改好人的笑臉，隻是聳聳肩表示沒這回事。
“雖然很遺憾，但是在這裏能得到的情報隻有一個，再加上似乎除我們之外的團隊都已經開始行動了。薇吉妮亞說了，與其單獨行動多花工夫而失敗，還不如我們組成團隊比較容易成功，成果也一同分享來得好呢！所以我們就附和她的建議了。”
突然，冷不防地在四周響起了掌聲。
“真知灼見啊！哎呀，真是好個真知灼見啊！真是太有效率了！說到這裏，小姐，我們是不是也能一起參加你們咧？”
出現的是一路跟蹤四人的三人。
男人後麵跟著兩個年紀大的小弟，一個是胖子達利歐，一個是瘦皮猴羅梅羅。
而他自己隨意地扛著前端裝著劍的槍，不懷好意地笑著。
那種目空一切的態度跟表情，應該就是他最大的特征吧！
他也沒有信任對方並爭取信任的態度，而且他應該也沒有這種想法。
薇吉妮亞就不用說了，加洛斯瞪著他，連克萊夫也收起老好人笑臉，傑特也……。
他雖然跟平時沒太大差別，不過他看對方的警戒眼神跟看魔獸也沒啥兩樣。
薇吉妮亞話中帶刺地詢問那個男人。
“你是誰！”
“雖然不是第一次見麵，不過我還沒自我介紹吧？小姐你應該也聽過才對吧！我是傑納斯·卡斯柯德。也就是團隊‘卡斯柯德公司’啦！今後也請多多指教哦。”
薇吉妮亞隨即斬釘截鐵地說道。
“聽都沒聽過，我也不記得見過你們！”
傑納斯似乎對自己和自己的名聲頗有自信，但卻被薇吉妮亞說成沒聽過、不認識，他似乎有點不爽。
但是他的態度馬上就轉變成嘲笑。
“明明前幾天才跟你在列車上約過會的，直一是冷淡啊！”
此話一出，她才終於發覺眼前這些人就是之前在列車上為了搶奪弧光權杖而在列車車頂上和己方敵對的那個候鳥團隊。
薇吉妮亞緊盯著嘻皮笑臉的傑納斯。
“……你們不值得信賴！”
“為什麽？你們不也是以弧光權杖為目標，跟我們都是一丘之貉吧。”
“我們可是正規受雇的護衛哦！”
克萊夫說道。
“你的確是，但可不是全體都是吧～？隻不過恰好你們站在那一方，而我們在這一方，就互相開槍啦。你為了贏我，所以用酬勞當條件將靠近你的那群人拉攏成自己的同伴，事情應該是這樣沒錯吧？”
克萊夫默認了。
傑納斯又繼續說下去。
“既然幹了候鳥這一行，就要看情況和別人為敵，也要適時化敵為友啊！如果隻是因為稍稍擦槍走火就沒完沒了地記恨，那在這一行是無法立足的。隻要利害一致的話，就沒必要敵對。不是有句話說‘昨日之敵是今日之友’嗎？我說啊，要不要跟我們合作啊？這才是有效率的辦事方式啊！”
薇吉妮亞對傑納斯的話開始感到迷惑。
薇吉妮亞跟其餘三人應該沒想到，從那時開始傑納斯等人就一直偷偷地尾隨在他們後麵，不僅仔細觀察了四人，還將薇吉妮亞當成最容易說服的人。
薇吉妮亞為了尋求建議，便轉向夥伴們。
像是回應她的要求似的，有兩人出麵了：克萊夫靠近薇吉妮亞，加洛斯則靠近傑特。
加洛斯邊盯著加納斯，邊用隻有傑特聽得到的音量耳語。
雖然兩人身高差很多，不過他能確實地將悄悄話傳達給傑特，是因為風之守護守護持的緣故吧。
“你聽過傑納斯的風評嗎？”
“嗯。”
“那就省事多了。若是這夥人的目標跟我們一樣，那麽同伴可是多多益善。這夥人肯定會背叛。我想你雖然不是那種義字當頭的家夥，但也不像是那種不義之人啦！”
“為什麽連我都要陪你們帶小孩？”
“她將來會獨當一麵，還是逃回故鄉呢？不管是哪一邊，應該不用過太久就知道啦！稍微陪那孩子玩一下候鳥遊戲似乎也很有趣。不過，如果隻是半吊子地進這一行的，隻是自尋死路而已啊！”
“我沒那種閑工夫！”
“你應該也有菜鳥時期吧？還是說你完全沒靠其他人的幫助，隻靠自己就成為獨當一麵的候鳥了呢？”
傑特吸了一口氣後小聲地回答“我知道了”。
於是加洛斯大聲地宣告。
“傑特說他加入哦！”
“謝了！”
薇吉妮亞開心地笑著，並晃著傑特與加洛斯的手。
但是她隨即露出不安的表情，向克萊夫求援。
“怎麽辦？”
克萊夫維持著老好人的笑臉，下了個毫不保留的辛辣評語。
“他們不值得信賴。”
對這句毫不保留的評論，傑納斯哼地一聲表示不滿。
但是克萊夫不理他們，繼續對薇吉妮亞說下去。
“不過，要拉誰入隊是由團隊隊長決定。隊員要
嘛就遵照隊長的指示，不然就隻能脫離團隊了。不這樣的話，團隊就無法繼續維持下去了。而你可是我們的隊長哦！”
“咦～？！隊長不是克萊夫先生嗎？！”
“的確，第一件工作中邀你們入夥的我是隊長。不過接下來的工作，我們四個人的條件是對等的。而這次提出要組成隊伍的是你哦！薇吉妮亞。提議的人就要擔任隊長啊。”
“不過大家都比我還要資深……”
“我可是以你當隊長為前提才答應入隊的。你能做的就是下絕斷，不然隻能解散團隊。”
“我明白了。我會努力當個好隊長的！”
傑納斯不懷好意地笑著。
“小姐。那麽接著就好好回答我們吧！”
薇吉妮亞苦惱地思考一陣子後，便死盯著傑納斯看。
“好吧！我們一起行動吧！”
對薇吉呢亞的回答最驚訝的，似乎是傑納斯的小弟們。
“真的可以嗎～？”
“咦～？大哥！該怎麽辦？”
說白了，傑納斯·卡斯柯德是個惡名昭彰的候鳥。
這個惡名與其說是他的團隊“卡斯柯德公司”闖出來的，遺不如說是他個人締造出來的。
在場的人中沒聽說過他的隻有薇吉妮亞而已。
因此連傑納斯自己也沒想到一個連菜鳥都稱不上的候鳥薇吉妮亞，聽到自己的名字竟然毫不驚訝，因此有些垂頭喪氣。
“羅梅羅、達利歐！你們給我閉嘴！”
傑納斯邊撂狠話，邊頭也不回地用槍柄毆打把臉湊到自己頭旁避的羅梅羅的鼻子，於是羅梅羅仰天一頭栽倒.
就在同時，薇吉妮亞大喊。
“要想加入我的團隊的話，就請不要做這種事！”
看來薇吉妮亞因為真的生氣了，所以似乎沒發現羅梅羅在被打到之前，自己就往後倒下減輕傷害，並且誇張地表現出疼痛的樣子。
附帶一提，這並不是為了博取薇吉妮亞同情的演技。
而是為了應付大哥的暴力作風，小弟們平常琢磨出的生活智慧之一。
傑納新對發火的薇吉妮亞嗤之以鼻。
“小姐，我是跟你們合作，但是不打算加入你們啊！這一點你可別搞錯啊！”
“你是當真的嗎？”克萊夫向薇吉妮亞確認。
不過他的態度很平穩，不像是事到如今還要推翻隊長的判斷。
薇吉妮亞邊瞪著傑納斯，邊一字一句地像是在說給自己聽地回答。
她是這樣說的：
“他們似乎不是討人喜歡的家夥。但是，我真的完全不了解這個人。光聽傅言他似乎是個壞蛋，但要是隻靠傅言來判斷一個人，到最後人們都隻會保持距離而無法互相接近。現在如果不合作的話，今後隻會繼續相看兩厭、互相敵對……。我不喜歡這樣，這實在蠻悲哀、蠻痛苦的。到底對方值不值得信賴，如果自己不先接近對方的話，豈不是永遠都不曉得嗎？所以，我認為現在就是互相接近的時候。對不起，我很任性吧！”
“沒關係啦！這是隊長下的決定。”
“那就多多指教啦！隊長小姐。”
“請你們讓我們信任你們喔！”
傑納斯特別強調“隊長”這個詞，並且擺出一副老朋友表情，還把手搭在薇吉妮亞肩膀上。
她雖然滿臉不高興，但是還是認可了他。
法爾蓋亞是顆遺跡隨處可見的行星，遺跡的數量甚至比城鎮還多。
就算候鳥們再怎麽熱心地持續回收沉睡在遺跡中的寶物，也不可能將所有寶物一網打盡。
當然探索遺跡本身就不容易，加上候鳥的數量也不算多。
光是要在荒野中發現遺跡，就已經相當困難。
就算發現了這些曾經為某人實現夢想的建築物，如今的主人卻是魔獸。
再加上過去的主人也似乎因為不希望在自己去世後看到自己的故土被蹂躪，為了排除不速之客，因此盡可能地在建築中設了機關。
但問題在於候島費盡千辛萬苦回收的寶物，也會因為在轉手的過程中再加上其他裝飾，或者為了防盜而被收藏在金庫裏，不知不覺間就變成了無主之物，甚至連收藏地點也被遺忘了。
也就是說，有寶箱的遺跡出現的速度遠在候鳥回收寶物的速度之上。
這就是該星球的現實，也是該行星的繁榮時代逐漸在過往回憶中消逝的證明。
然而這卻依舊讓候鳥們做著一夜致富的發財夢，這一點倒是很有趣呢。
這時薇吉妮亞等人看中的目標，是一座名叫“卡·汀基爾”的遺跡。
目前他們正在紮營休息。
雖說是紮營，但是並沒有搭起帳篷。
而是僅在一片可以馬上察覺魔獸捿近的開闊地上圍著營火這樣簡單的野營罷了。
關於遺跡的地點，由於傑納斯說已經有譜了，因此省去了在荒野上當無頭蒼蠅、浪費時間的工夫。
但傑納斯隻提供情報，雖然被薇吉妮亞逼問了幾次，但他總是顧左右麵言他，拖拖拉拉地跟在薇吉妮亞等人後麵。
走在前頭的隊伍，不僅得應付魔獸等等危險，而背後又拖著一群無法信賴的家夥，這對口頭上說希望信賴他們的薇吉妮亞來說，似乎是最累人的一點。
終於在黃昏將近、開始準備野營的時候，傑納斯三人竟然擅自將薇吉妮亞等人收集的柴薪拿去升了自己用的營火，然後就坐下來休息。
不過他們沒有任何人埋怨。
該不會是因為在這段可稍稍喘一口氣的悠閑時刻，他們不想再跟傑納斯等人有任何衝突吧？
“不過，應該說這些情報的來路不明吧？因為你看嘛！寶物不是從以前就已經在那邊了嗎？我認為如果有誰發現了，當時怎麽不拿走呢？”
接著，回答薇吉妮亞的當然又是克萊夫。
“我舉個例子說明給你聽吧。候鳥在沙龍稍事休息的時候，或許會為了換取一杯酒，而留下在旅途中獲得的情報片段。沙龍的主人則將這些收集來的片段組織起來，再將這經過匯整後的情報資給候鳥。這不就和最後一片拚片拚上之前還看不到整體圖像的拚圖差不多嗎？也就是說，現在的情況是最後的拚片最近終於被發現了，而且還沒有任何人從遺跡帶回‘常暗之光’哦。”
薇吉妮亞綻放出今天首次出現的明朗笑容。
“這麽說來，‘常暗之光’還在囉！”
克萊夫臉上還是一副老好人笑臉，但他的回答卻很含糊。
“雖然沒人說‘在這一帶遺跡發現過類似的寶物’，不過也有可能到了當地一看，留下的竟然是‘被移到其他地方’之類的古老紀錄哦。而且，就算千辛萬苦抵達下一個目的地時，也有可能老早被其他候鳥帶走了。不管經過多綿密的調查，就算有了夠可靠的情報，但是尋找寶物本身時，十件中能找到一件就算很走運了吧？”
“嗯。”
他最後的疑問是向同樣是候鳥，而且還是尋寶專家的傑特發問。
而正低頭專心地保養槍械的他，則隻是冷淡的回答。
然而薇吉妮亞當然不可能就這樣放他一馬。
“真的嗎？要怎麽找？從哪個方麵？你找到過寶物嗎？”
傑特很厭煩似地，頭也不拾地小聲回答。
“我隻是買了情報，然後到那裏碰碰運氣。要說收獲是有啦，但是大多數是空手而回，尤其是最近。”
“為什麽？為什麽最近沒收獲呢？”
“……有傳聞說最近有一群手腕高明的寶物獵人團隊，還有成立組織在從事這行的家夥。聽說寶物獵人