少女獨自隱身在夜深的街道一隅——
在照不到月光的黑暗小巷後，充滿著人們生活的氣息。少女對這種味道產生奇妙的懷念感，同時順著牆壁跳上了屋頂。
她悄悄窺看周圍，發現稍遠處有人正在搜捕自己。
少女不太明白，為什麽自己會被人追捕。
她之所以逃跑，純粹隻是因為被追捕，並沒有其他理由。
以後要往哪裏去呢?少女茫然地想著。
她沒有特別要去或想去的地方，硬要說想去哪裏的話，隻要能安心睡個好覺、有豐盛食物的地方就好了。
少女掀動鼻翼，嗅著街上的味道。
混在酒香之中，抹遍辛香料的魚或獸肉，正漸漸飄出燒烤的香氣……
少女被香氣所吸引，飛越過幾個屋頂，最後落到地麵。
桌椅被擺在街上的吊燈下，有許多男人對飲著。
少女自暗處凝視著他們。
她本能知道他們是危險的生物。
不——少女的本能是認為除了自己以外，幾乎所有生物都是“危險”的。雖然她對眼前的男人一無所知，但應該還是盡量不要與他們接觸比較好。
可是，肚子餓了……
少女慢慢地蜷縮起身子，一溜煙地從暗處飛躍而出。
有幾個男人注意到少女，但她的動作比他們的反應還要快。
少女穿梭在桌子之間，抓了離自己最近盤子上的魚類料理，就銜在口中跑開了。
不一會兒，響起了不明所以的憤怒之聲，但少女帶著獵物拚命逃跑，也不特別在意，有幾個男人自位子上站起，但少女早已跑到附近的屋頂上去了。
她從高高的屋頂上回顧酒鋪，男人們都呆住了，愣愣地仰望著少女。
看來他們沒有要追上來的意思。
她轉過身，開始沿著屋頂奔跑，過了一會兒是有聽到些人聲的話語，但她還是不太明白那是什麽意思。
在飛越過幾個煙囪，確認身後沒有人追來後，少女停了下來。
她坐在屋頂一角，慢慢地大口咬起還冒著熱氣的獵物。
加了一點辛香料、以水果醬汁調味的烤魚，相當圓滾肥碩。
這是她久違的一餐——少女吃得滿嘴都是，沉醉地把魚吃個精光。
她吸吮著最後剩下的硬骨頭，終於心滿意足地在屋頂上蜷曲起身子。
過了幾分鍾，沉重的胃讓她躺了下來。
又過了一會兒，不知從哪裏冒出幾隻貓來。
少女以懷念的感覺看著它們，她稍微移動了一下，幾隻貓就坐在她啃魚的地方，開始吃起掉落的醬汁及魚肉碎屑。
少女稍稍眯起眼，把地方讓給它們，自己跳到別家屋頂之上。
這裏似乎是它們的地盤。要是打起架來，少女應該會贏，但她現在不想留在這裏。肚子也很飽，比起受無謂的傷，她比較想要認真尋找今天要睡的地方。
抬頭仰望天空，變形的鬥大星球透著藍白色的光芒，表麵上還有三條看起來像是被爪子劃過的線條。
那是她沒看過的星球——她所看慣的黃色正圓形月亮，不在這天上的任何一個角落。
少女略感困惑，不過也僅隻於如此……正當她仰望月亮時，某個男人的臉又重疊在月亮上。
自己確實是被那個男人所飼養的，但她不知道他在哪裏。
她也可以回去找他，隻是她不想這麽做。她記得在男人身邊時，是很難被帶出來在外麵走走的……雖然已經記憶模糊。但就算飼料再怎麽豐盛，待在男人身邊就是沒有自由。
少女想要好好享受一下在外麵的生活，從屋頂飛落到小巷之後——
就在那一刹那——
一張大網當頭罩下。
它緊緊纏住想要逃跑的少女，讓她動彈不得。在掙紮和喧鬧中，少女的腳踢倒了立於小巷邊的鐵棒。
鐵棒撞到石壁後反彈回來，撞倒了一旁堆得高高的鳥店鳥籠。
正在打盹的幾十隻鳥兒受到了驚嚇，一齊鳴叫起來。
少女以不同於鳥兒聲音的低沉吼聲向周圍威嚇.在堅硬網子的包覆下，她拚命地找尋著敵人。
在微暗天色中的蹤影——
火炬被點亮了，眼前出現了穿著黑色鎧甲的男人們。
另一側的火炬也立刻被點亮，少女在一瞬間被包圍了。
少女這才知道自己的輕率，她習慣了街上的紛雜氣味，竟沒有發現男人們已然逼近。
少女一邊以吼聲威嚇敵人，一邊拚命地掙紮，想要自網子逃脫。
其中一個男人，將抽出劍鞘的劍打在肩頭，邊嘲笑邊俯視著少女。
“真讓人吃驚啊!聽說你飛越石壁，我還以為你是像隻猴子一樣的女孩呢!哪知道——竟然是這麽一個上等貨色啊!”
喜不自勝地如此說著的，是一位行著深褐色頭發、年約二十五歲的青年。他似乎在男人中的身份特殊，隻有他的鎧甲周圍鑲著銀邊，裝飾也比較講究。
少女並不是很明白這個男人話中的意思，然而她感受到他身上的危險氣息，也引起她強烈的厭惡感——那是接近野性的直覺。
少女在網中蜷曲起身子，想要伸出“爪子”。
兩隻手腕上所戴的手環開始隱約發出淡淡的光芒，那光芒就像具有自我意誌的水般，包圍著雙手。
但是那光芒不久就像蠟燭的火被吹熄般，一下子就消失無蹤。
少女困惑了，她平時總是得以伸出“光之爪”的——剛剛她從不知名的地方飛越石壁時也是一樣，竟無法隨意地伸出爪子。她覺得很奇怪，卻不知道為什麽會這樣。
她再一次加強氣勢，手環終於出現了一點反應，再次發出光芒。
這爪子縱向撕裂了網子，劃出隻容頭和身體穿過的裂口。與此同時，光之爪又消失了，再也沒有任何反應。
這麽一來，舉著火炬的男人們緊張起來。
“怎麽可能?她把用神鋼編的網子撕裂了?”
“這家夥是妖怪嗎……”
褐色頭發的青年像是為了製止男人們的騷動，靜靜地發號施令。
“不要讓她跑了，抓到的人有賞。”
男人們聽到指示，隨即有所反應，從街道前後舉劍蜂擁而上。
少女瞬間躍起。
她跳得比人還要高，在男人們的頭或肩膀上一蹬，穿越了他們的包圍。
少女輕盈的身子飛舞在空中，咚咚咚咚，就像是拍打著節奏一樣。
她穿越過高舉的劍林，身形移動之快，有如狂風亂舞。
等男人們回過神來，她已落在數步之外的街道上。
看到這雜耍般的華麗動作，唯一做出響應的，隻有褐色頭發的男人——
男人在少女飛躍時，拔出了插在腰間的一把小刀。
他算準了少女著地的瞬間，射出銳利的刀子。
刀子化為一道閃光掠過少女的腳，劃傷了她。
在落地瞬間遭襲的少女，就這樣撲倒，發出不成言語的慘叫，倒在石板跑上。
比膝蓋稍高處立刻流出鮮紅色的血。
一頭褐發的男人跑向少女，朝她的腹部用力一踢。軍靴尖端所包覆的鐵片部分，深深陷入胃部一帶，少女的身體瞬間彈跳起來。
——那是毫不留情的一擊。
一記悶響伴隨著少女的呻吟聲，她弓起背部、差點昏了過去。她好不容易才忍住不吐，一邊不斷顫抖著，一邊以銳利的眼神抬眼看著男人。
男人嘴邊浮現微笑，那是令人毛骨陳然的冷笑。
“看看你的對手
吧!他會讓你逃掉嗎?你也不想要疼痛吧?”
少女不明白他的意思。隻是認定了對方是有意加害自己的敵人，因此帶著反抗之意瞪著他。
男人輕輕聳聳肩。背後的其他男人們，默默地凝視著他的舉動。
“真傷腦筋，看到你那種恐怖的表情。”
男人的腳以迅雷不及掩耳的速度動了，隨著一聲鈍響，軍靴再次陷入了少女腹部。
少女因衝擊而瞪大了眼，反射性地鼓起兩頰。
男人以深深踢入少女腹部的腳，將她翻身仰躺，再以腳跟踩在她的腹部上。
少女纖細的身軀承受著他的體重，發出低低的慘叫，把剛吃下肚子的東西吐得一幹二淨。
她哆嗦著，身體有如彈跳般顫抖著。
她用兩手抓住男人的腳，拚命地想要逃跑，但男人一臉笑意地俯視著她：
“你露出那麽害怕的表情，豈不是讓我想使你更痛嗎?反抗我們是不會有好下場的喔，但要是你‘想更痛點’，那又另當別論了——”
少女眼眶裏因痛苦而蓄滿了淚.以奮不顧身的表情瞪著男人。
男人依舊踩著少女，把手上的劍以劍尖處朝向腳邊：
“我先切斷你的腳筋，應該就會比較乖一點了吧，之後再慢慢地——”
男人一邊自言自語，一邊用舌頭舔濕嘴唇。那令人不寒而栗的微笑，正渴求著對暴力的扭曲欲望。
少女還想掙紮，雖然她不明白他的意思——但她接近本能的部分，認為自己“會被殺”。
男人高舉起劍。
少女立刻閉上了眼。
接著下一瞬間，高亢的劍擊之聲衝擊著少女的耳朵。
菲立歐人在酒鋪。
這裏距離繁華街道相當近，少女似乎稍早曾在此處現身，她以貓般的靈敏動作偷走了魚類料理——醉客是如此說的。
聽分散街道的衛兵們說，找尋少女有了重大的成果，由路人的話推出方向，並向附近的人家詢問，確定了少女的所在地。
在衛兵群中，穿著黑色鋼鐵製鎧甲的男人們也在附近走動。衛兵們像是顧慮他們，不太接近他們。
他們的步伐，在菲立歐眼中看來也是傑出戰士的表情。他們體格健壯，給人的感覺跟一般的衛兵就是不同。
菲立歐叫住了身邊的衛兵。
“那些人是你的同僚嗎?”
年輕的衛兵壓低了聲音問答。
“怎麽可能!‘他們’是惡名遠播的神殿騎士團呢?”
菲立歐皺起眉頭。
他隻聽過謠傳，那是以守備各神殿為名的所設置的軍隊，其戰鬥力受到極高的評價——
不過，其實他們是中央的威塔神殿所派來的“監視者”。
為了使各神殿與各國不會對中央威塔神殿出現奇怪舉動——或是為了防止有人煽動各種形式的動亂，他們會負責台麵下的工作，這“台麵下”的工作，也包含了暗殺對神殿而言不順眼的重要人物。
很久以前，所謂的“騎士”似乎是對忠貞不二、有名譽的戳士之稱號。然而今日隻是單純指稱騎乘馬匹的士兵，或是像神殿騎士團一樣，被濫用為部隊的名稱。
菲立歐抱著些許興趣及更大的不快感，看著這些騎工們。
“他們就是神殿騎士啊——”
負責照顧他的艾略特也警告過他：“要是遇上他們的話，別跟他們交談。”當然，菲立歐也不是那種會掀起無謂爭端的人。
衛兵繼續嘀咕。
“說來奇怪，就算非比尋常，要動用騎士團來追捕一個區區可疑人物——應該有什麽我們所不知道的隱情吧!”
衛兵邊發牢騷般地說道，邊回去進行搜索作業。
菲立歐環顧四周，利用衛兵們的搜查網。
穿著黑色鎧甲的男人們並沒有協助衛兵，而是獨自進行搜索，其中也帶有與衛兵們比賽誰先找到目標的意味。
菲立歐有不好的預感——若是神殿騎士團先對少女施以保護，就很有可能由神殿騎士們來安置她。要是由他們來進行調查，對少女隻能說是大不幸。
不管如何，他有必要先找到少女。
菲立歐略為感到焦慮，抬頭仰望天空。
夜也深了，凹凸不平的藍色月亮更加耀眼。
她應該就藏身在這月下的某處。
根據酒鋪客人的話，她似乎是飛上了屋頂。
菲立歐自己也想到屋頂上搜索，才剛這麽想之際——出乎意料之外的鳥叫聲就打破了深更的寂靜。
那不是三兩隻.而是好像有數十隻鳥一起鳴叫。
菲立歐在街道上四望，找尋鳥叫的方向。衛兵們也有所行動，各處都響起呼叫聲：“喂，好像出現了!”
“被騎士團搶先一步了啊!”
菲立歐從衛兵們的聲音聽出了不甘心的感覺，他也感到不安。他隻聽過神殿騎士團作風粗暴的傳言，而且，這些傳言中沒有一件是好事。
菲立歐朝衛兵們移動的方向加快了腳步。
不久他就來到了穿著黑色鎧甲的男人們——神殿騎士團的人群旁。
他們在街上稍窄的小巷更高舉著火炬。
在鳥店鳥籠散落一地的街道，有位少女蹲在地上，好像是腳受了傷，隻看到一點血跡。
先趕到的菲立歐，在下一瞬間看到了難以置信的光景。
一個像是神殿騎士的男人走到蹲著的少女身邊——順勢用力地踢向少女的腹部。
少女不自然地蜷曲的身體，瞬間像是彈跳了起來。
少女掙紮著差點昏過去，倒在石板路上。在菲立歐趕到前，男人再次踢了少女，這次還踩在她身上。
少女一邊痛苦地呻吟，一邊鼓起雙頰，當場把胃裏的食物全吐了出來。
即使如此，男人卻笑了。
過了那衝擊的一瞬，少女的眼睛再度出現強烈的光芒，但那雙眼眸中，確實閃著淚光。
像是在訴說疼痛的激烈，少女的身體數度稍微彈跳了起來。
麵對這令人不忍的光景，菲立歐無法思考。
他從呆立一旁的衛兵手中搶了長槍，有如燕子般飛躍到少女身邊。
神殿騎士的男人邊踩在少女身上，邊拔出劍，正要揮向腳下的獵物。
跑上前的菲立歐在千鈞一發間，以長槍槍尖擋住了劍尖。
尖銳的金屬聲響起——
騎士揮下的劍，被菲立歐插入的槍所阻止。
周圍的騎士們，因這出乎意料的程咬金而紛紛嘈雜起來。
讓少女痛苦不堪的男人，慢慢地回過頭看著壞了好事的菲立歐。
那是個有著褐色頭發、端正五官的青年，雖然看起來很文雅，但菲立歐已經把他的所作所為看在眼裏，不會被外表所欺騙。
在男人開口之前，菲立歐從喉頭擠出因憤怒而發抖的聲音：
“——你在做什麽?!”
那是極為沉靜的聲音，但光是那股氣勢，就可以教人毛骨悚然。
聽到這用以威嚇對手的聲音，騎士青年報以柔弱的微笑：
“你用眼睛看不就知道了嗎，為了讓這不斷反抗的女孩安分一點，我隻不過稍微‘教育’了她一下。”
“也不需要這麽過分吧?她又沒做什麽。”
“我可是有注意別傷到她漂亮的臉蛋哦!”
他笑嘻嘻地說道，突然把劍一轉，想用劍柄敲擊菲立歐的頭部。
菲立歐側身避開攻擊，並揮槍引開騎士。菲立歐也會使槍，隻是不像快劍那麽厲害就是了，他的槍術基礎是在王宮騎士團長威士托訓練下
奠定的。
騎士睬了個空，後退了幾步，他似乎現在才發現對手不是個普通少年。他的眼裏出現了蠢蠢欲動的光輝，手舉著劍等待時機。
周圍的騎士們想把菲立歐團團圍住，但年輕騎士出聲製止。
“你們不要出手。這孩子好像想跟我一決勝負。”
騎士看似開心地笑著。
“我也不討厭這種事，就接受你的挑戰吧!”
他低聲地自言自語。
看到騎士的樣子，菲立歐隻覺一股寒氣。
他曾聽威士托說過，在持劍者中，也有沉迷於戰鬥本身、以蠻橫無理的暴力為樂的人。
身為菲立歐劍術老師的威士托非常討厭這種人，認為他們是在“侮辱劍”。劍的存在意義依使用者的心態不同也會有所改變。持劍者若居心不良，他的劍隻會變得醜惡。
對菲立歐來說，劍是用來防身的，同時也用來鍛煉虛弱的心靈。
但是對眼前的騎士而言，劍似乎是用來讓他人屈服，並滿足自己對暴力的欲望。
兩人僅隻是對峙，菲立歐就清楚地感受到這件事。
他一邊感受到喉嚨刺痛般的緊張感，同時不敢大意地持著槍。
少女還躺在腳邊，為了解救、保護她，一定要對眼前的騎士做些什麽。
兩人對峙了幾秒，有一個還身陷突發狀況、慌亂不已的衛兵，終於首次發出了聲音。
“菲立歐大人，不行啊!裏卡德大人也請收起劍吧!”
被稱為裏卡德的騎士，斜斜瞥了一眼叫喚的衛兵：
“菲立歐——‘大人’?以前沒見過你呢!你是身份地位崇高的人嗎?”
搶在菲立歐回應之前，衛兵就先回答了。
“這位是來自阿爾謝夫的親善特使菲立歐大人!您不能以劍相向——”
哼，騎士點點頭。
“先出手的可是這位菲立歐大人啊——要是不希望我對他出手，就請帶他離開吧!我們要帶回去的隻有這位少女而已。”
騎士緩下劍氣，以下巴催促著菲立歐。
這種表麵客氣、實則無禮的樣子，讓菲立歐感到不快。既然他無意把少女交給這些人，當然也就不可能說句“這樣啊……”然後就此離開。
菲立歐保持著防衛姿態，瞪著騎士。
“對不起，她已經預定由我來照顧了。我會向上麵報告是你們抓到她的，不過在此希望你們把她交給我。”
菲立歐這麽一說，裏長德就眯起了眼。
“你知道這個女孩是誰嗎？”
“不知道!不過，我不會把她交給你們的。”
菲立堅決不退讓，他隻在謠言中聽過神殿騎士團的粗暴，現在才親眼目睹。要是就這樣讓她接受他們的“調查”，他會良心不安的。
見菲立歐不離開，裏卡德再次加強了劍氣。
“為了一個女孩?既然這樣，就堂堂正正地打上一場吧。”
雖然是開玩笑的口氣，但眼裏卻毫無笑意。
神殿騎士團則相反地偷笑出來。有一個認真的貴族小孩，正在對抗他們的同僚——他們似乎是如此認為。旁人看來，這確實隻是菲立歐在耍任性而已。衛兵們則是困惑不已，也有人跑去叫小隊長。
菲立歐動也不動——
因為他手上的武器是長槍，一揮動起來，就會出現很大的防守漏洞。先動對自己不利，但要是被對手洞悉自己的想法，可不是鬧著玩的。
隻要對手一動，在那一瞬間——他打算趁機舉槍挺刺。
裏卡德似乎也察覺到此事，不會這麽簡單地移動，像是在等待時機般地一步步移動著，並逼視著菲立歐的雙眼。
“——你是叫菲立歐沒錯吧?”
裏卡德說道。
“你的武藝是跟哪位學的?”
菲立歐沒有回答，要是無謂地開口，好不容易集中的注意力就白費功夫了，若裏卡德想趁隙攻擊，他也沒有道理自投羅網。
然而，這樣的對峙沒有持續多久。
突然間，身後的少女扭動著身子，正想離開現場。
菲立歐有一瞬間分散了注意，裏卡德趁機一躍而上。
菲立歐轉瞬間以長槍擋住了刺過來的劍，但反應稍慢了些。他側身向一旁逃開，總算是閃過了最初一擊，但整個防備也隨之瓦解。
裏卡德將揮下的劍趁勢一轉，瞄準了菲立歐的手橫掃過去。
菲立歐把長槍豎直，好不容易才擋住他的一擊，但是已轉為守勢、槍尖朝上沒有餘欲化守為攻了。
“你先逃!快跑!”
菲立歐不加思索地朝少女叫道。雖然他自己也是一路追著她來到此的，但希望她至少可以避開神殿騎士團的追捕。
衛兵們有所行動，想要包圍少女。
菲立歐靈巧地擋開裏卡德的一道道攻擊，同時等著少女站起身來，但她的動作卻很遲緩。
裏卡德不耐受阻，劍招突然變得淩厲起來。最初數擊的力道隻是想要傷害對手手部，但菲立歐出乎意外地高明，讓他的想法有了改變。他以殺害對方的氣勢揮劍出招，但這樣正順了菲立歐的意。對手一旦加重力道，空隙也隨之變大。
受了裏卡德強力的一擊，菲立歐的槍大大地彈跳起來。
騎士的嘴邊總算浮現了滿意的一笑。
但那正在菲立歐的計算之中——
隨著彈跳之勢，菲立歐將槍一轉，以與槍尖相反端的槍柄部分對準騎士的側腹，瞬間鎖定沒有刺中防禦之部位，竭盡全力地突刺。
裏卡德滿意的笑容，變成了驚愕。
菲立歐隨著這一記攻擊得手，飛躍到裏卡德的身後，並順勢丟掉了長槍。裏卡德還坐在地上，站不起來。
神殿騎士們對這意料之外的發展起了一陣騷動，隨即擁向菲立歐，跟同樣向少女逼近的衛兵們混在一起，使得不太寬闊的街道陷入一片混亂。
舍棄長槍的菲立歐，順勢用兩手抱起少女。
“抓住我!”
他朝她耳邊叫道，並把附近堆積如山的木桶朝路中央踢倒，讓它們散落一地。
散落石板路上的木桶使得情況更加混亂，而驚恐的籠中鳥還在嗚叫不已。
菲立歐趁隙抱著少女跑進狹窄的小巷裏。
與其說這裏是道路，不如說是建築物之間的空隙。
換做是體格稍微粗壯的男人就會當場動彈不得。
菲立歐靈巧地穿梭其間，但神殿騎士們就辦不到了，他們鑽進小巷後，因為肩膀的寬度與護肩的關係，隻能橫著走路、追趕著菲立歐兩人。想當然耳，他們連抱著少女的菲立歐都追不上。
少女剛開始還扭動著身子，但在菲立歐抱著她的繼續奔跑中，漸漸地安靜了下來。
他們穿過小巷，來到另外一條路，那裏雖然沒有衛兵們和神殿騎士，但他們應該隨即就會追上來才對。
菲立歐找尋著相似的狹窄小巷，跑過通道。腿受了傷的少女，乖巧地環抱著他的脖子。
在奔跑著的菲立歐麵前，有一隻纖細的於從小巷伸出——
一個以風帽遮住臉的女子向菲立歐招手。
因為不知對方是何許人也，菲立歐想無視於她、快步通過，但女子所在的小巷正好相當狹窄，而後方又有神殿騎士們的怒吼聲逐漸逼近……
為了混淆逃脫方向，也隻好逃進那條小巷裏了。
菲立歐抱著少女進了小巷。招手的風帽女子，走在他前方，像是在引導著他。
看不出她是誰，隻知從背影看來是個年輕女子。
進入小巷後，菲立歐忍住不表現
出驚訝的樣子，小巷確實很狹窄，而前端被其他建築物擋成了死巷。
女子溜進盡頭旁的一扇不顯眼的門裏，又向菲立歐招手，菲立歐早已有所覺悟，反正他現在也不能回頭了。
他鑽進這扇小門，女子鎖上鐵製門鎖，將菲立歐引進屋裏。
到目前為止，女子仍是不發一言。
眼前是房中狹窄而微暗的樓梯，菲立歐在女子背後開口。
“——謝謝你的幫忙。不過你又不認識我，為什麽要幫助我呢?”
女子爬上樓梯，同時頭也不回地回答。
“你是被神殿騎士們追捕吧?那麽對我來說，你就不是敵人。”
聲音聽起來是年輕女子，但用字遣詞就像男人般地有條不紊。
菲立歐在樓梯上，一直仰望著這來路不明的女子背影，在樓梯垂吊的燈光下，女子看起來就像幽靈般令人不快。
這時菲立歐還不知道能否信任她，不過可以確定的是——他們已經暫時擺脫了神殿騎士們的追捕。
女子取下燈，頭也不回地又向菲立歐招手。
“我叫做西瓦娜，有話來樓上談吧!我不會對你不利的，上來吧!”。
那是有如歌唱般行雲流水的語調。
菲立歐默默點點頭，想先在樓梯下把少女放下來，但她還是抱著他的脖子，無意離開，雖然力道不大，卻是全身依偎在菲立歐身上。
“……你站不起來嗎?腿上的傷這麽嚴重啊?”
菲立歐問道，但少女還是不發一言。她應該並非不能說話，在神殿裏也聽過她的聲音、有過對話。她所穿著的奇特服飾，還留有菲立歐割開的痕跡，就證明了並非弄錯人。
菲立歐雖然覺得奇怪，但還是抱著她上了樓梯。
名叫西瓦娜的女子上了二樓，用燈光照亮狹長的走廊，輕步走著。
那裏似乎是集合式住宅的走廊，左右依一定間隔有門相連，是菲立歐幾乎不曾涉及的空間，但四處都有人生活的氣息。
“我是這間公寓的房東，住的人都像夥伴一樣，你可以放心。”
菲立歐明明沒問，西瓦娜卻這樣自言自語。雖然她要他放心，但換個角度想，也就是說菲立歐兩人已被西瓦娜的夥伴所包圍。
“你是什麽人?夥伴指的是——”
“告訴你也沒關係，但先進我的房間吧!反正在明天早上以前，你們都不能離開吧，外麵全都是神殿騎士與衛兵，等到早上，他們就會離開了。”
西瓦娜打開走廊盡頭的一扇門，那裏似乎是她的居所，比其他房間的門要大，腳邊還設有可供貓出入的小門。
進門聞到的是某種香水的獨特甜香，這種香氣絕非引入不快的那種味道，但卻足以蠱惑人心，讓菲立歐不禁有某種聯想。
——煉金術師——
或者是被稱為魔術師的人們。
據說他們多數忌憚著人們的眼光生活，時而使出奇怪的巫術來蠱惑人心。
神殿將這些人視為“異端”，以前也曾激烈地加以鎮壓。如今鎮壓行動已是過去的事了，但他們還是不被視為正規居民。
這些異端的人們，一般來說有著形同地下組織的聯係方式。菲立歐心想所謂的夥伴，就是指這個吧。
他們被引進的房間，正符合了菲立歐的預感——
那是個極為雜亂、堆放著各種東西的房間，一麵牆被書架所包圍，中央的桌子上放著看起來相當怪異的水晶球。
一隻長毛的白貓將堆在地板上的書當仆床、睡在上麵。依然抱住菲立歐脖子的少女，像是嚇了一跳。
白貓也因被來客所驚擾，而一溜煙地逃到另一個房間去了。
西瓦娜請菲立歐坐在椅子上。
“你可以坐在那邊的椅子上。還有，那女孩受傷了嗎，我去拿消毒藥跟繃帶來。”
說著就消失在其他房間了。
菲立歐瀏覽著周圍的書架。
魔術、曆史、科學——有幾個類似單字映入眼簾。
神殿不論書的內容，雖然不禁止“持有”書籍，但對販賣還是有某種程度的限製。女子房間裏有好幾本書，似乎都在限製範圍之內。
他回顧進來的出人口加以確認，並靠向窗戶。
桌旁的窗戶相當大，若真的想逃走，應該還是可以輕鬆辦到。正巧鄰居的屋頂就在眼前，也不必擔心落腳處。
正確認過緊急狀況時的逃脫路徑後，菲立歐想先讓少女坐在椅子上。
他把懷中的輕盈身軀放在椅麵上，但少女就像是緊緊纏住他一般不肯放開。
菲立歐想叫喚她的名字，這才發現自己連她的名字都不知道。
“呃——你可以放手了哦，坐著談吧!”
菲立歐以為她還在害怕，盡量以溫柔的聲音說道。
少女的臉龐就在他的頭旁邊，菲立歐看不見她的表情，但她根本沒有想要逃出去的意思。
不隻如此，他想讓她坐在椅子上，她卻一點都不想離開他。
她並非昏厥過去，菲立歐抓住她的手腕，想把她拉開。
此時，他的臉頰突然接觸到濡濕的物體——
菲立歐一邊納悶地放開她的手，一邊用手摸臉。一時他還不知道發生了什麽事。
“——你做什……”
在茫然地說了這話後.菲立歐總算弄清楚少女在做什麽。
她緊抱著菲立歐，簡直像隻幼犬般，用舌尖舔著他的臉頰。
菲立歐對這意料之外的發現顯得狼狽不已。
“你、你在做什麽——住手——哇……等……”
他失聲叫著，想要把臉轉開。
但少女的臉還是追過來。湊到他眼前。
她開心的微笑近在眼前。
那純潔的——甚至讓人覺得奇異的純真眸，正麵凝視著菲立歐。
菲立歐似乎從那對眼眸中看見了奇妙的光輝，她的表情也太過純真了，純真到讓看得人都忍不住納悶起來。
少女不發一語，用臉頰摩蹭著菲立歐的臉頰，向他撒嬌。
菲立歐初次感受到女孩身體柔和而溫暖的觸感，在逃離神殿騎士包圍的過程中，他沒有餘裕來想這種事，仔細想想，才發現今晚自己一直抱著她不停奔跑。
少女邊摩蹭著菲立歐的臉頰，邊安心地依靠在他身上，菲立歐也隻能就這樣腿軟地坐在倚子上。
腦袋裏真是混亂到極點，他也知道自己雙頰在發熱，但同時也冒起冷汗來。
不知道為什麽，他正好變成將少女抱在腿上的姿勢。
“你在想什麽呀——還舔起我來了!放開我——”
菲立歐抗拒時所說的話，少女似乎一句也沒聽進去。
若是菲立歐想對她凶一點，少女就會用不可思議的眼神凝視著他，稍微歪著頭，像是不懂菲立歐在討厭什麽。
門開了，女煉金術師回到房裏，手上還帶著消毒藥與繃帶。
看到菲立歐與少女的姿態，名為西瓦娜的女子笑了起來。從旁人眼中看來，兩人一定看起來像在談情說愛吧!
“你們的感情真好呢!不過，這裏可不是做這種事的地方，等你們獨處時再說吧!”
“我們不是那種關係!這女孩有點奇怪呢!”
菲立歐以沙啞的聲音辯解著。
其實很明顯地，少女的樣子看起來並不尋常，她不說話、以喉頭發聲向菲立歐撒嬌的樣子很接近動物表示親昵的動作。但其實他們的關係尚淺，連對方的底細都還不清楚。
菲立歐此刻已不是納悶，而是感到有點不舒服了。
“奇怪?怎麽個奇怪
法?”
女子邊問道邊取下風帽，露出自己的臉。
年紀約在二十四、五歲——清澈的眼神與白皙的肌膚相當引入注目。
菲立歐見到她的容貌，覺得她不像成人，倒給人少女的印象。
女子利落地攏一攏剪短的銀色秀發，向狼狽不堪的菲立歐走近。
她一靠近，抱著菲立歐的少女迅速轉過頭，把身體更往他身上貼近，抬眼瞪著這位疑似煉金術師的女子，發出低吼。
是個銀發的美麗女子。
明顯表現出敵意的樣子，怎麽看都像是隻野獸，至少這並不是人類的“威嚇”方式。
西瓦娜可能是被嚇到了而停下腳步。連被少女抱住的菲立歐也開始冒冷汗，不過冒冷汗的原因跟剛才不同。
他想起了少女跳下神殿溝渠、來到了中庭後——在被黑暗包圍的森林裏，當時那少女的喉頭發出與那時相似的吼聲。
表情也跟剛剛向菲立歐撒嬌時完全不同，變得非常凶惡。
菲立歐想起了小時候聽過的童話——
據說在阿爾謝夫以外的某個國家裏，有著獸人的傳說。
獸人在白天雖然是人的姿態，但到了黑夜就會變成狼人，並吃掉人類……當然這隻是個自古流傳的故事，還無法確定其真偽。
菲立歐並沒有把少女想成“那個”故事中的獸人，連外表也會變得宛如野獸，但她依然是個美麗的黑發少女，隻有像野獸一樣不自然的舉動。
雖然令人費解，但不管是從禦柱現身、還是飛越石壁的身體能力，可以肯定的就隻有她是個充滿謎團的人。從他自神殿騎士們的手中救下了她，她就不發一語，一直是這個樣子。
雖然搞不懂的事太多了，但唯獨她對自己抱有好感這件事，從她露骨的態度表露無遺。
菲立歐輕輕地撫摸著威嚇西瓦娜的少女頭發，像是在安撫她一樣。
少女把視線轉向菲立歐，剛剛那瞪視著瓦娜的凶惡眼神就像開玩笑般消失，變成了微笑，又再次摩擦起菲立歐的臉頰。
菲立歐哄著撒嬌的少女，同時露出傷腦筋的苦笑。
站在正對麵的西瓦娜則是不斷地眨眼。
“——看來確實是個很奇怪的女孩.她就是‘來訪者’嗎?”
西瓦娜用澄澈的聲音問道。
“——來訪者?”
菲立歐反問。這是來自其他國家的意思，她確實不像這個國家的人。
西瓦娜一臉溫柔地微笑道。
“你不知道就算了，先治療這女孩的傷吧!我接近她會很危險，這是你來吧!”
西瓦娜把消毒液的瓶子和繃帶放在地上滾過去。
菲立歐伸出手接住，將懷中的少女稍微挪動了一下，探視她的腳。在被神殿騎士襲擊時，她確實受了傷。菲立歐找尋傷口，確認她的衣服。
觸摸少女時，她怕癢地發笑，像貓般扭動著身子。
他立刻找到了衣服割裂之處，以指尖將裂口撕開，
菲立歐用繃帶擦拭著少女的肌膚，抹去血汙。
濕黏的血濡濕了手指，但出血量並不多。
他從衣服的縫隙間觀察她的腳——那裏有著已愈合的白色傷痕血已止住，肌膚也已光滑地再生。
菲立歐不禁懷疑起自己的眼睛——
那腳傷應該是剛剛才造成的，雖隻是被拋過來的小刀劃傷，但再怎麽快，傷口也應該要花好幾天才能複原——人體就是這樣啊!
但少女的傷口已經沒有用消毒液或繃帶包紮的必要了，也找不到其他的傷口。
菲立歐吞了一口口水。
少女在他脖子一旁嬉鬧著，輕輕咬著他的耳朵。
菲立歐再次確認了應出現傷口之處，大大地歎了口氣。
“——怎麽會有這種事？”
他以單手抵住額頭。
西瓦娜在稍遠的位置微笑著。
“似乎沒錯，這女孩應該是我們保護的人物呢!”
西瓦娜在胸前交迭雙手，輪流看著菲立歐與少女。
“‘來訪者’中，似乎偶爾也會有這種人。依照過去的紀錄，他們的體質好像多少跟我們有點差異，小傷口很快就會愈合——我本來也很懷疑到底是真是假，總之現在是用不到繃帶了。”
“等一下，‘來訪者’究竟是什麽?”
菲立歐粗聲說道。正在撒嬌的少女，被他的氣勢嚇得直眨眼。
西瓦娜一動也不動。
“你到這個年紀還不知道嗎?這樣啊……”
西瓦娜眯起了雙眼。
“等你以後出入頭地，一定會在圖書館之類的地方明白這意思的。”
“若是可以，我現在就想知道。”
菲立歐以認真的眼神凝視著西瓦娜。
她似乎誤以為他是個年輕的神官，他正好將錯就錯，試著問出情報。
西瓦娜微微一笑。
“好吧!就當作是你救了這女孩的獎賞，告訴你也無妨，但我可以先問你的名字嗎?”
聽她這麽一說，菲立歐才想起來自己還沒有報上姓名。
一瞬間有些疑惑，該報什麽名字好呢?但他腦海裏立刻浮現出一個名字。
“——艾略特。我叫艾略特·雷文。”
匆忙間報出的假名，是菲立歐未經照顧者同意所擅自借用的名字。
哈啾——少年神官大人地打了個噴嚏，隨即納悶起來。
這又不是感冒的季節。
“失禮了。”
在高司教與神師雷米吉烏靳麵前，艾略特·雷文為自己的失禮道歉。
在協助畫出逃脫的少女肖像後，艾略特對這兩人說出了事件經過——
包括他與菲立歐兩人前往禦柱祭壇的事。
那時少女白柱中現身的事。
還有將少女搬到菲立歐的房間……
雖然菲立歐要他“有人問起，什麽都別說，先來告訴我!”但菲立歐自己卻又不知去向。
再說，身為神殿最高指導人的神師當麵要求他。“為了菲立歐大人，你應該說實話!”他自然也無法再隱瞞下去。
艾略特已經有被人痛罵一頓的覺悟，要是他自己聽到從神聖的禦柱中出現少女，也不可能會相信這種鬼話的。
但是神師雷米吉烏斯與高司教的反應，並非他所想象的那樣……
兩人聽完他的話後，幾乎同時深深地歎了口氣，彼此交換了個意味深長的眼神。
高司教自風帽下以清澈的聲音對艾略特說道。
“你看到的並不是幻影，不過——請別泄露出去。菲立歐大人想把她藏起來，這麽做是正確的。雖然他什麽都不知情，但一定也有某種感覺吧——”
高司教感觸良深地喃喃說道。
“艾略特，這世上有許多事情必須保密。所謂的真相，確實‘有其保密的價值’，但是有時真相也包含了殘酷的危險，這會使世界瀕臨滅亡——我們應該要保守秘密。與其探求、追究真相，不如克製膚淺的欲望與好奇心，才是智者的選擇。”
艾略特不大明白高司教話中的含意，不過，他嚴肅的表情讓人不敢插嘴，因此也隻好默默地站著不動。
“……我們必須對世人隱瞞她的存在。”
高司教低語的同時，響起了敲門聲。
神師的辦公室今晚已經不知是第幾次響起梅雅的聲音了——
“打擾了!”
隨著爽朗的聲音，一位明豔的金發少女走進門來，那是在年輕神宮們間有“夢中情人”美譽的梅雅·巴爾多雷。當然，艾略特也包含在這“年輕神官們”裏，
他突然間心跳加速。
梅雅帶著燦爛的微笑，以愉快的聲音說道。
“好消息。高司教手下的柱守大人們剛剛通報，守護者西瓦娜大人搶在神殿騎士們之前，已對這次的可疑人物加以保護。”
聽了這個報告，雷米吉烏斯浮現安心的微笑。高司教也在風帽下深深地點頭。
“希望騎士們和衛兵能在早上之前回到神殿來。若是他們繼續留在街上，路上行人也無法好好走路。”
“沒錯，那就這麽吩咐吧!”
雷米吉烏斯站起身來。
梅雅繼續說道。
“另外，有一位名叫艾略特·雷文的少年跟這少女在一起。他武藝高超，甚至擊退了神殿騎士裏卡德大人……”
從梅雅口中聽到自己的名字，艾略特嚇了一跳。
站起身的雷米吉烏斯也皺起他原本就滿布皺紋的臉孔。
“——你說艾略特·雷文?”
“是的，他自稱此名——”
梅雅有點納悶，似乎感到不可思議.
艾略特沒有當場表現小傷腦筋的表情，而隻是搖晃了一下，犯人隻有可能是那個人。
說到神殿騎士裏卡德——那就是神殿騎士團副團長。
雖然艾略特和菲立歐相處時間不長……身為照頤者。他很了解王子的個性，但沒想到他會來這一招。
高司教苦笑了。
“是菲立歐大人用了假名，應該是在西瓦娜麵前，他無法透露自己是王子的身份吧。”
聽到善於推測的高司教的話，雷米吉烏斯也“原來如此”地輕輕頷首。
“這樣啊——的確，菲立歐大人身為親善特使，還親自去搜索可疑人物，神殿對阿爾謝夫太失禮了。菲立歐大人年紀輕輕，卻是機智過人……”
他絕對沒有考慮這麽多——艾略特在心裏如此確信，但嘴上什麽都沒說。隻要菲立歐沒事，他就安心了。那位王子的個性不符合自己的立場、有著先做再說的特色，說好聽是臨機應變，但也可以說是行動先於思考的個性。
要是身邊沒有人給出建議，那隻會讓自己身陷危機。
艾略特覺得比自己年長的菲立歐是個頭痛人物，但在內心某處還是鬆了口氣，再怎麽說，他就像是一位令人無法討厭的兄長。
看到不明就裏的梅雅，雷米吉烏斯笑了。
“梅雅，艾略特是這邊這位的名字，他負責照顧菲立歐大人。”
梅雅聽了雷米吉烏斯的話，終於明白來龍去脈，她對艾略特輕輕地點頭示意，微笑以對：“這樣啊，真是無妄之災呢!”
“不。知道菲立歐大人沒事，已經是萬幸了。”
雷米吉烏斯也點點頭。
“那麽.我去向神殿騎士們下達指令——艾略特，你也可以回去了。不過，不可以把這裏的事說出去。”
“是。我明白。”
艾略特對神師、司教和可愛的女神宮行禮後就退了出去。
仔細想想，被菲立歐帶著東奔西跑，這還真是個漫長的一夜。
這時艾略特突然興起某種遐想。
拜菲立歐所賜，心儀的梅雅。巴爾多雷居然記住了自己的名字.
雖然艾略特這是很擔心菲立歐與少女，但唯獨對這點還是充滿了感謝。
在照不到月光的黑暗小巷後，充滿著人們生活的氣息。少女對這種味道產生奇妙的懷念感，同時順著牆壁跳上了屋頂。
她悄悄窺看周圍，發現稍遠處有人正在搜捕自己。
少女不太明白，為什麽自己會被人追捕。
她之所以逃跑，純粹隻是因為被追捕，並沒有其他理由。
以後要往哪裏去呢?少女茫然地想著。
她沒有特別要去或想去的地方，硬要說想去哪裏的話，隻要能安心睡個好覺、有豐盛食物的地方就好了。
少女掀動鼻翼，嗅著街上的味道。
混在酒香之中，抹遍辛香料的魚或獸肉，正漸漸飄出燒烤的香氣……
少女被香氣所吸引，飛越過幾個屋頂，最後落到地麵。
桌椅被擺在街上的吊燈下，有許多男人對飲著。
少女自暗處凝視著他們。
她本能知道他們是危險的生物。
不——少女的本能是認為除了自己以外，幾乎所有生物都是“危險”的。雖然她對眼前的男人一無所知，但應該還是盡量不要與他們接觸比較好。
可是，肚子餓了……
少女慢慢地蜷縮起身子，一溜煙地從暗處飛躍而出。
有幾個男人注意到少女，但她的動作比他們的反應還要快。
少女穿梭在桌子之間，抓了離自己最近盤子上的魚類料理，就銜在口中跑開了。
不一會兒，響起了不明所以的憤怒之聲，但少女帶著獵物拚命逃跑，也不特別在意，有幾個男人自位子上站起，但少女早已跑到附近的屋頂上去了。
她從高高的屋頂上回顧酒鋪，男人們都呆住了，愣愣地仰望著少女。
看來他們沒有要追上來的意思。
她轉過身，開始沿著屋頂奔跑，過了一會兒是有聽到些人聲的話語，但她還是不太明白那是什麽意思。
在飛越過幾個煙囪，確認身後沒有人追來後，少女停了下來。
她坐在屋頂一角，慢慢地大口咬起還冒著熱氣的獵物。
加了一點辛香料、以水果醬汁調味的烤魚，相當圓滾肥碩。
這是她久違的一餐——少女吃得滿嘴都是，沉醉地把魚吃個精光。
她吸吮著最後剩下的硬骨頭，終於心滿意足地在屋頂上蜷曲起身子。
過了幾分鍾，沉重的胃讓她躺了下來。
又過了一會兒，不知從哪裏冒出幾隻貓來。
少女以懷念的感覺看著它們，她稍微移動了一下，幾隻貓就坐在她啃魚的地方，開始吃起掉落的醬汁及魚肉碎屑。
少女稍稍眯起眼，把地方讓給它們，自己跳到別家屋頂之上。
這裏似乎是它們的地盤。要是打起架來，少女應該會贏，但她現在不想留在這裏。肚子也很飽，比起受無謂的傷，她比較想要認真尋找今天要睡的地方。
抬頭仰望天空，變形的鬥大星球透著藍白色的光芒，表麵上還有三條看起來像是被爪子劃過的線條。
那是她沒看過的星球——她所看慣的黃色正圓形月亮，不在這天上的任何一個角落。
少女略感困惑，不過也僅隻於如此……正當她仰望月亮時，某個男人的臉又重疊在月亮上。
自己確實是被那個男人所飼養的，但她不知道他在哪裏。
她也可以回去找他，隻是她不想這麽做。她記得在男人身邊時，是很難被帶出來在外麵走走的……雖然已經記憶模糊。但就算飼料再怎麽豐盛，待在男人身邊就是沒有自由。
少女想要好好享受一下在外麵的生活，從屋頂飛落到小巷之後——
就在那一刹那——
一張大網當頭罩下。
它緊緊纏住想要逃跑的少女，讓她動彈不得。在掙紮和喧鬧中，少女的腳踢倒了立於小巷邊的鐵棒。
鐵棒撞到石壁後反彈回來，撞倒了一旁堆得高高的鳥店鳥籠。
正在打盹的幾十隻鳥兒受到了驚嚇，一齊鳴叫起來。
少女以不同於鳥兒聲音的低沉吼聲向周圍威嚇.在堅硬網子的包覆下，她拚命地找尋著敵人。
在微暗天色中的蹤影——
火炬被點亮了，眼前出現了穿著黑色鎧甲的男人們。
另一側的火炬也立刻被點亮，少女在一瞬間被包圍了。
少女這才知道自己的輕率，她習慣了街上的紛雜氣味，竟沒有發現男人們已然逼近。
少女一邊以吼聲威嚇敵人，一邊拚命地掙紮，想要自網子逃脫。
其中一個男人，將抽出劍鞘的劍打在肩頭，邊嘲笑邊俯視著少女。
“真讓人吃驚啊!聽說你飛越石壁，我還以為你是像隻猴子一樣的女孩呢!哪知道——竟然是這麽一個上等貨色啊!”
喜不自勝地如此說著的，是一位行著深褐色頭發、年約二十五歲的青年。他似乎在男人中的身份特殊，隻有他的鎧甲周圍鑲著銀邊，裝飾也比較講究。
少女並不是很明白這個男人話中的意思，然而她感受到他身上的危險氣息，也引起她強烈的厭惡感——那是接近野性的直覺。
少女在網中蜷曲起身子，想要伸出“爪子”。
兩隻手腕上所戴的手環開始隱約發出淡淡的光芒，那光芒就像具有自我意誌的水般，包圍著雙手。
但是那光芒不久就像蠟燭的火被吹熄般，一下子就消失無蹤。
少女困惑了，她平時總是得以伸出“光之爪”的——剛剛她從不知名的地方飛越石壁時也是一樣，竟無法隨意地伸出爪子。她覺得很奇怪，卻不知道為什麽會這樣。
她再一次加強氣勢，手環終於出現了一點反應，再次發出光芒。
這爪子縱向撕裂了網子，劃出隻容頭和身體穿過的裂口。與此同時，光之爪又消失了，再也沒有任何反應。
這麽一來，舉著火炬的男人們緊張起來。
“怎麽可能?她把用神鋼編的網子撕裂了?”
“這家夥是妖怪嗎……”
褐色頭發的青年像是為了製止男人們的騷動，靜靜地發號施令。
“不要讓她跑了，抓到的人有賞。”
男人們聽到指示，隨即有所反應，從街道前後舉劍蜂擁而上。
少女瞬間躍起。
她跳得比人還要高，在男人們的頭或肩膀上一蹬，穿越了他們的包圍。
少女輕盈的身子飛舞在空中，咚咚咚咚，就像是拍打著節奏一樣。
她穿越過高舉的劍林，身形移動之快，有如狂風亂舞。
等男人們回過神來，她已落在數步之外的街道上。
看到這雜耍般的華麗動作，唯一做出響應的，隻有褐色頭發的男人——
男人在少女飛躍時，拔出了插在腰間的一把小刀。
他算準了少女著地的瞬間，射出銳利的刀子。
刀子化為一道閃光掠過少女的腳，劃傷了她。
在落地瞬間遭襲的少女，就這樣撲倒，發出不成言語的慘叫，倒在石板跑上。
比膝蓋稍高處立刻流出鮮紅色的血。
一頭褐發的男人跑向少女，朝她的腹部用力一踢。軍靴尖端所包覆的鐵片部分，深深陷入胃部一帶，少女的身體瞬間彈跳起來。
——那是毫不留情的一擊。
一記悶響伴隨著少女的呻吟聲，她弓起背部、差點昏了過去。她好不容易才忍住不吐，一邊不斷顫抖著，一邊以銳利的眼神抬眼看著男人。
男人嘴邊浮現微笑，那是令人毛骨陳然的冷笑。
“看看你的對手
吧!他會讓你逃掉嗎?你也不想要疼痛吧?”
少女不明白他的意思。隻是認定了對方是有意加害自己的敵人，因此帶著反抗之意瞪著他。
男人輕輕聳聳肩。背後的其他男人們，默默地凝視著他的舉動。
“真傷腦筋，看到你那種恐怖的表情。”
男人的腳以迅雷不及掩耳的速度動了，隨著一聲鈍響，軍靴再次陷入了少女腹部。
少女因衝擊而瞪大了眼，反射性地鼓起兩頰。
男人以深深踢入少女腹部的腳，將她翻身仰躺，再以腳跟踩在她的腹部上。
少女纖細的身軀承受著他的體重，發出低低的慘叫，把剛吃下肚子的東西吐得一幹二淨。
她哆嗦著，身體有如彈跳般顫抖著。
她用兩手抓住男人的腳，拚命地想要逃跑，但男人一臉笑意地俯視著她：
“你露出那麽害怕的表情，豈不是讓我想使你更痛嗎?反抗我們是不會有好下場的喔，但要是你‘想更痛點’，那又另當別論了——”
少女眼眶裏因痛苦而蓄滿了淚.以奮不顧身的表情瞪著男人。
男人依舊踩著少女，把手上的劍以劍尖處朝向腳邊：
“我先切斷你的腳筋，應該就會比較乖一點了吧，之後再慢慢地——”
男人一邊自言自語，一邊用舌頭舔濕嘴唇。那令人不寒而栗的微笑，正渴求著對暴力的扭曲欲望。
少女還想掙紮，雖然她不明白他的意思——但她接近本能的部分，認為自己“會被殺”。
男人高舉起劍。
少女立刻閉上了眼。
接著下一瞬間，高亢的劍擊之聲衝擊著少女的耳朵。
菲立歐人在酒鋪。
這裏距離繁華街道相當近，少女似乎稍早曾在此處現身，她以貓般的靈敏動作偷走了魚類料理——醉客是如此說的。
聽分散街道的衛兵們說，找尋少女有了重大的成果，由路人的話推出方向，並向附近的人家詢問，確定了少女的所在地。
在衛兵群中，穿著黑色鋼鐵製鎧甲的男人們也在附近走動。衛兵們像是顧慮他們，不太接近他們。
他們的步伐，在菲立歐眼中看來也是傑出戰士的表情。他們體格健壯，給人的感覺跟一般的衛兵就是不同。
菲立歐叫住了身邊的衛兵。
“那些人是你的同僚嗎?”
年輕的衛兵壓低了聲音問答。
“怎麽可能!‘他們’是惡名遠播的神殿騎士團呢?”
菲立歐皺起眉頭。
他隻聽過謠傳，那是以守備各神殿為名的所設置的軍隊，其戰鬥力受到極高的評價——
不過，其實他們是中央的威塔神殿所派來的“監視者”。
為了使各神殿與各國不會對中央威塔神殿出現奇怪舉動——或是為了防止有人煽動各種形式的動亂，他們會負責台麵下的工作，這“台麵下”的工作，也包含了暗殺對神殿而言不順眼的重要人物。
很久以前，所謂的“騎士”似乎是對忠貞不二、有名譽的戳士之稱號。然而今日隻是單純指稱騎乘馬匹的士兵，或是像神殿騎士團一樣，被濫用為部隊的名稱。
菲立歐抱著些許興趣及更大的不快感，看著這些騎工們。
“他們就是神殿騎士啊——”
負責照顧他的艾略特也警告過他：“要是遇上他們的話，別跟他們交談。”當然，菲立歐也不是那種會掀起無謂爭端的人。
衛兵繼續嘀咕。
“說來奇怪，就算非比尋常，要動用騎士團來追捕一個區區可疑人物——應該有什麽我們所不知道的隱情吧!”
衛兵邊發牢騷般地說道，邊回去進行搜索作業。
菲立歐環顧四周，利用衛兵們的搜查網。
穿著黑色鎧甲的男人們並沒有協助衛兵，而是獨自進行搜索，其中也帶有與衛兵們比賽誰先找到目標的意味。
菲立歐有不好的預感——若是神殿騎士團先對少女施以保護，就很有可能由神殿騎士們來安置她。要是由他們來進行調查，對少女隻能說是大不幸。
不管如何，他有必要先找到少女。
菲立歐略為感到焦慮，抬頭仰望天空。
夜也深了，凹凸不平的藍色月亮更加耀眼。
她應該就藏身在這月下的某處。
根據酒鋪客人的話，她似乎是飛上了屋頂。
菲立歐自己也想到屋頂上搜索，才剛這麽想之際——出乎意料之外的鳥叫聲就打破了深更的寂靜。
那不是三兩隻.而是好像有數十隻鳥一起鳴叫。
菲立歐在街道上四望，找尋鳥叫的方向。衛兵們也有所行動，各處都響起呼叫聲：“喂，好像出現了!”
“被騎士團搶先一步了啊!”
菲立歐從衛兵們的聲音聽出了不甘心的感覺，他也感到不安。他隻聽過神殿騎士團作風粗暴的傳言，而且，這些傳言中沒有一件是好事。
菲立歐朝衛兵們移動的方向加快了腳步。
不久他就來到了穿著黑色鎧甲的男人們——神殿騎士團的人群旁。
他們在街上稍窄的小巷更高舉著火炬。
在鳥店鳥籠散落一地的街道，有位少女蹲在地上，好像是腳受了傷，隻看到一點血跡。
先趕到的菲立歐，在下一瞬間看到了難以置信的光景。
一個像是神殿騎士的男人走到蹲著的少女身邊——順勢用力地踢向少女的腹部。
少女不自然地蜷曲的身體，瞬間像是彈跳了起來。
少女掙紮著差點昏過去，倒在石板路上。在菲立歐趕到前，男人再次踢了少女，這次還踩在她身上。
少女一邊痛苦地呻吟，一邊鼓起雙頰，當場把胃裏的食物全吐了出來。
即使如此，男人卻笑了。
過了那衝擊的一瞬，少女的眼睛再度出現強烈的光芒，但那雙眼眸中，確實閃著淚光。
像是在訴說疼痛的激烈，少女的身體數度稍微彈跳了起來。
麵對這令人不忍的光景，菲立歐無法思考。
他從呆立一旁的衛兵手中搶了長槍，有如燕子般飛躍到少女身邊。
神殿騎士的男人邊踩在少女身上，邊拔出劍，正要揮向腳下的獵物。
跑上前的菲立歐在千鈞一發間，以長槍槍尖擋住了劍尖。
尖銳的金屬聲響起——
騎士揮下的劍，被菲立歐插入的槍所阻止。
周圍的騎士們，因這出乎意料的程咬金而紛紛嘈雜起來。
讓少女痛苦不堪的男人，慢慢地回過頭看著壞了好事的菲立歐。
那是個有著褐色頭發、端正五官的青年，雖然看起來很文雅，但菲立歐已經把他的所作所為看在眼裏，不會被外表所欺騙。
在男人開口之前，菲立歐從喉頭擠出因憤怒而發抖的聲音：
“——你在做什麽?!”
那是極為沉靜的聲音，但光是那股氣勢，就可以教人毛骨悚然。
聽到這用以威嚇對手的聲音，騎士青年報以柔弱的微笑：
“你用眼睛看不就知道了嗎，為了讓這不斷反抗的女孩安分一點，我隻不過稍微‘教育’了她一下。”
“也不需要這麽過分吧?她又沒做什麽。”
“我可是有注意別傷到她漂亮的臉蛋哦!”
他笑嘻嘻地說道，突然把劍一轉，想用劍柄敲擊菲立歐的頭部。
菲立歐側身避開攻擊，並揮槍引開騎士。菲立歐也會使槍，隻是不像快劍那麽厲害就是了，他的槍術基礎是在王宮騎士團長威士托訓練下
奠定的。
騎士睬了個空，後退了幾步，他似乎現在才發現對手不是個普通少年。他的眼裏出現了蠢蠢欲動的光輝，手舉著劍等待時機。
周圍的騎士們想把菲立歐團團圍住，但年輕騎士出聲製止。
“你們不要出手。這孩子好像想跟我一決勝負。”
騎士看似開心地笑著。
“我也不討厭這種事，就接受你的挑戰吧!”
他低聲地自言自語。
看到騎士的樣子，菲立歐隻覺一股寒氣。
他曾聽威士托說過，在持劍者中，也有沉迷於戰鬥本身、以蠻橫無理的暴力為樂的人。
身為菲立歐劍術老師的威士托非常討厭這種人，認為他們是在“侮辱劍”。劍的存在意義依使用者的心態不同也會有所改變。持劍者若居心不良，他的劍隻會變得醜惡。
對菲立歐來說，劍是用來防身的，同時也用來鍛煉虛弱的心靈。
但是對眼前的騎士而言，劍似乎是用來讓他人屈服，並滿足自己對暴力的欲望。
兩人僅隻是對峙，菲立歐就清楚地感受到這件事。
他一邊感受到喉嚨刺痛般的緊張感，同時不敢大意地持著槍。
少女還躺在腳邊，為了解救、保護她，一定要對眼前的騎士做些什麽。
兩人對峙了幾秒，有一個還身陷突發狀況、慌亂不已的衛兵，終於首次發出了聲音。
“菲立歐大人，不行啊!裏卡德大人也請收起劍吧!”
被稱為裏卡德的騎士，斜斜瞥了一眼叫喚的衛兵：
“菲立歐——‘大人’?以前沒見過你呢!你是身份地位崇高的人嗎?”
搶在菲立歐回應之前，衛兵就先回答了。
“這位是來自阿爾謝夫的親善特使菲立歐大人!您不能以劍相向——”
哼，騎士點點頭。
“先出手的可是這位菲立歐大人啊——要是不希望我對他出手，就請帶他離開吧!我們要帶回去的隻有這位少女而已。”
騎士緩下劍氣，以下巴催促著菲立歐。
這種表麵客氣、實則無禮的樣子，讓菲立歐感到不快。既然他無意把少女交給這些人，當然也就不可能說句“這樣啊……”然後就此離開。
菲立歐保持著防衛姿態，瞪著騎士。
“對不起，她已經預定由我來照顧了。我會向上麵報告是你們抓到她的，不過在此希望你們把她交給我。”
菲立歐這麽一說，裏長德就眯起了眼。
“你知道這個女孩是誰嗎？”
“不知道!不過，我不會把她交給你們的。”
菲立堅決不退讓，他隻在謠言中聽過神殿騎士團的粗暴，現在才親眼目睹。要是就這樣讓她接受他們的“調查”，他會良心不安的。
見菲立歐不離開，裏卡德再次加強了劍氣。
“為了一個女孩?既然這樣，就堂堂正正地打上一場吧。”
雖然是開玩笑的口氣，但眼裏卻毫無笑意。
神殿騎士團則相反地偷笑出來。有一個認真的貴族小孩，正在對抗他們的同僚——他們似乎是如此認為。旁人看來，這確實隻是菲立歐在耍任性而已。衛兵們則是困惑不已，也有人跑去叫小隊長。
菲立歐動也不動——
因為他手上的武器是長槍，一揮動起來，就會出現很大的防守漏洞。先動對自己不利，但要是被對手洞悉自己的想法，可不是鬧著玩的。
隻要對手一動，在那一瞬間——他打算趁機舉槍挺刺。
裏卡德似乎也察覺到此事，不會這麽簡單地移動，像是在等待時機般地一步步移動著，並逼視著菲立歐的雙眼。
“——你是叫菲立歐沒錯吧?”
裏卡德說道。
“你的武藝是跟哪位學的?”
菲立歐沒有回答，要是無謂地開口，好不容易集中的注意力就白費功夫了，若裏卡德想趁隙攻擊，他也沒有道理自投羅網。
然而，這樣的對峙沒有持續多久。
突然間，身後的少女扭動著身子，正想離開現場。
菲立歐有一瞬間分散了注意，裏卡德趁機一躍而上。
菲立歐轉瞬間以長槍擋住了刺過來的劍，但反應稍慢了些。他側身向一旁逃開，總算是閃過了最初一擊，但整個防備也隨之瓦解。
裏卡德將揮下的劍趁勢一轉，瞄準了菲立歐的手橫掃過去。
菲立歐把長槍豎直，好不容易才擋住他的一擊，但是已轉為守勢、槍尖朝上沒有餘欲化守為攻了。
“你先逃!快跑!”
菲立歐不加思索地朝少女叫道。雖然他自己也是一路追著她來到此的，但希望她至少可以避開神殿騎士團的追捕。
衛兵們有所行動，想要包圍少女。
菲立歐靈巧地擋開裏卡德的一道道攻擊，同時等著少女站起身來，但她的動作卻很遲緩。
裏卡德不耐受阻，劍招突然變得淩厲起來。最初數擊的力道隻是想要傷害對手手部，但菲立歐出乎意外地高明，讓他的想法有了改變。他以殺害對方的氣勢揮劍出招，但這樣正順了菲立歐的意。對手一旦加重力道，空隙也隨之變大。
受了裏卡德強力的一擊，菲立歐的槍大大地彈跳起來。
騎士的嘴邊總算浮現了滿意的一笑。
但那正在菲立歐的計算之中——
隨著彈跳之勢，菲立歐將槍一轉，以與槍尖相反端的槍柄部分對準騎士的側腹，瞬間鎖定沒有刺中防禦之部位，竭盡全力地突刺。
裏卡德滿意的笑容，變成了驚愕。
菲立歐隨著這一記攻擊得手，飛躍到裏卡德的身後，並順勢丟掉了長槍。裏卡德還坐在地上，站不起來。
神殿騎士們對這意料之外的發展起了一陣騷動，隨即擁向菲立歐，跟同樣向少女逼近的衛兵們混在一起，使得不太寬闊的街道陷入一片混亂。
舍棄長槍的菲立歐，順勢用兩手抱起少女。
“抓住我!”
他朝她耳邊叫道，並把附近堆積如山的木桶朝路中央踢倒，讓它們散落一地。
散落石板路上的木桶使得情況更加混亂，而驚恐的籠中鳥還在嗚叫不已。
菲立歐趁隙抱著少女跑進狹窄的小巷裏。
與其說這裏是道路，不如說是建築物之間的空隙。
換做是體格稍微粗壯的男人就會當場動彈不得。
菲立歐靈巧地穿梭其間，但神殿騎士們就辦不到了，他們鑽進小巷後，因為肩膀的寬度與護肩的關係，隻能橫著走路、追趕著菲立歐兩人。想當然耳，他們連抱著少女的菲立歐都追不上。
少女剛開始還扭動著身子，但在菲立歐抱著她的繼續奔跑中，漸漸地安靜了下來。
他們穿過小巷，來到另外一條路，那裏雖然沒有衛兵們和神殿騎士，但他們應該隨即就會追上來才對。
菲立歐找尋著相似的狹窄小巷，跑過通道。腿受了傷的少女，乖巧地環抱著他的脖子。
在奔跑著的菲立歐麵前，有一隻纖細的於從小巷伸出——
一個以風帽遮住臉的女子向菲立歐招手。
因為不知對方是何許人也，菲立歐想無視於她、快步通過，但女子所在的小巷正好相當狹窄，而後方又有神殿騎士們的怒吼聲逐漸逼近……
為了混淆逃脫方向，也隻好逃進那條小巷裏了。
菲立歐抱著少女進了小巷。招手的風帽女子，走在他前方，像是在引導著他。
看不出她是誰，隻知從背影看來是個年輕女子。
進入小巷後，菲立歐忍住不表現
出驚訝的樣子，小巷確實很狹窄，而前端被其他建築物擋成了死巷。
女子溜進盡頭旁的一扇不顯眼的門裏，又向菲立歐招手，菲立歐早已有所覺悟，反正他現在也不能回頭了。
他鑽進這扇小門，女子鎖上鐵製門鎖，將菲立歐引進屋裏。
到目前為止，女子仍是不發一言。
眼前是房中狹窄而微暗的樓梯，菲立歐在女子背後開口。
“——謝謝你的幫忙。不過你又不認識我，為什麽要幫助我呢?”
女子爬上樓梯，同時頭也不回地回答。
“你是被神殿騎士們追捕吧?那麽對我來說，你就不是敵人。”
聲音聽起來是年輕女子，但用字遣詞就像男人般地有條不紊。
菲立歐在樓梯上，一直仰望著這來路不明的女子背影，在樓梯垂吊的燈光下，女子看起來就像幽靈般令人不快。
這時菲立歐還不知道能否信任她，不過可以確定的是——他們已經暫時擺脫了神殿騎士們的追捕。
女子取下燈，頭也不回地又向菲立歐招手。
“我叫做西瓦娜，有話來樓上談吧!我不會對你不利的，上來吧!”。
那是有如歌唱般行雲流水的語調。
菲立歐默默點點頭，想先在樓梯下把少女放下來，但她還是抱著他的脖子，無意離開，雖然力道不大，卻是全身依偎在菲立歐身上。
“……你站不起來嗎?腿上的傷這麽嚴重啊?”
菲立歐問道，但少女還是不發一言。她應該並非不能說話，在神殿裏也聽過她的聲音、有過對話。她所穿著的奇特服飾，還留有菲立歐割開的痕跡，就證明了並非弄錯人。
菲立歐雖然覺得奇怪，但還是抱著她上了樓梯。
名叫西瓦娜的女子上了二樓，用燈光照亮狹長的走廊，輕步走著。
那裏似乎是集合式住宅的走廊，左右依一定間隔有門相連，是菲立歐幾乎不曾涉及的空間，但四處都有人生活的氣息。
“我是這間公寓的房東，住的人都像夥伴一樣，你可以放心。”
菲立歐明明沒問，西瓦娜卻這樣自言自語。雖然她要他放心，但換個角度想，也就是說菲立歐兩人已被西瓦娜的夥伴所包圍。
“你是什麽人?夥伴指的是——”
“告訴你也沒關係，但先進我的房間吧!反正在明天早上以前，你們都不能離開吧，外麵全都是神殿騎士與衛兵，等到早上，他們就會離開了。”
西瓦娜打開走廊盡頭的一扇門，那裏似乎是她的居所，比其他房間的門要大，腳邊還設有可供貓出入的小門。
進門聞到的是某種香水的獨特甜香，這種香氣絕非引入不快的那種味道，但卻足以蠱惑人心，讓菲立歐不禁有某種聯想。
——煉金術師——
或者是被稱為魔術師的人們。
據說他們多數忌憚著人們的眼光生活，時而使出奇怪的巫術來蠱惑人心。
神殿將這些人視為“異端”，以前也曾激烈地加以鎮壓。如今鎮壓行動已是過去的事了，但他們還是不被視為正規居民。
這些異端的人們，一般來說有著形同地下組織的聯係方式。菲立歐心想所謂的夥伴，就是指這個吧。
他們被引進的房間，正符合了菲立歐的預感——
那是個極為雜亂、堆放著各種東西的房間，一麵牆被書架所包圍，中央的桌子上放著看起來相當怪異的水晶球。
一隻長毛的白貓將堆在地板上的書當仆床、睡在上麵。依然抱住菲立歐脖子的少女，像是嚇了一跳。
白貓也因被來客所驚擾，而一溜煙地逃到另一個房間去了。
西瓦娜請菲立歐坐在椅子上。
“你可以坐在那邊的椅子上。還有，那女孩受傷了嗎，我去拿消毒藥跟繃帶來。”
說著就消失在其他房間了。
菲立歐瀏覽著周圍的書架。
魔術、曆史、科學——有幾個類似單字映入眼簾。
神殿不論書的內容，雖然不禁止“持有”書籍，但對販賣還是有某種程度的限製。女子房間裏有好幾本書，似乎都在限製範圍之內。
他回顧進來的出人口加以確認，並靠向窗戶。
桌旁的窗戶相當大，若真的想逃走，應該還是可以輕鬆辦到。正巧鄰居的屋頂就在眼前，也不必擔心落腳處。
正確認過緊急狀況時的逃脫路徑後，菲立歐想先讓少女坐在椅子上。
他把懷中的輕盈身軀放在椅麵上，但少女就像是緊緊纏住他一般不肯放開。
菲立歐想叫喚她的名字，這才發現自己連她的名字都不知道。
“呃——你可以放手了哦，坐著談吧!”
菲立歐以為她還在害怕，盡量以溫柔的聲音說道。
少女的臉龐就在他的頭旁邊，菲立歐看不見她的表情，但她根本沒有想要逃出去的意思。
不隻如此，他想讓她坐在椅子上，她卻一點都不想離開他。
她並非昏厥過去，菲立歐抓住她的手腕，想把她拉開。
此時，他的臉頰突然接觸到濡濕的物體——
菲立歐一邊納悶地放開她的手，一邊用手摸臉。一時他還不知道發生了什麽事。
“——你做什……”
在茫然地說了這話後.菲立歐總算弄清楚少女在做什麽。
她緊抱著菲立歐，簡直像隻幼犬般，用舌尖舔著他的臉頰。
菲立歐對這意料之外的發現顯得狼狽不已。
“你、你在做什麽——住手——哇……等……”
他失聲叫著，想要把臉轉開。
但少女的臉還是追過來。湊到他眼前。
她開心的微笑近在眼前。
那純潔的——甚至讓人覺得奇異的純真眸，正麵凝視著菲立歐。
菲立歐似乎從那對眼眸中看見了奇妙的光輝，她的表情也太過純真了，純真到讓看得人都忍不住納悶起來。
少女不發一語，用臉頰摩蹭著菲立歐的臉頰，向他撒嬌。
菲立歐初次感受到女孩身體柔和而溫暖的觸感，在逃離神殿騎士包圍的過程中，他沒有餘裕來想這種事，仔細想想，才發現今晚自己一直抱著她不停奔跑。
少女邊摩蹭著菲立歐的臉頰，邊安心地依靠在他身上，菲立歐也隻能就這樣腿軟地坐在倚子上。
腦袋裏真是混亂到極點，他也知道自己雙頰在發熱，但同時也冒起冷汗來。
不知道為什麽，他正好變成將少女抱在腿上的姿勢。
“你在想什麽呀——還舔起我來了!放開我——”
菲立歐抗拒時所說的話，少女似乎一句也沒聽進去。
若是菲立歐想對她凶一點，少女就會用不可思議的眼神凝視著他，稍微歪著頭，像是不懂菲立歐在討厭什麽。
門開了，女煉金術師回到房裏，手上還帶著消毒藥與繃帶。
看到菲立歐與少女的姿態，名為西瓦娜的女子笑了起來。從旁人眼中看來，兩人一定看起來像在談情說愛吧!
“你們的感情真好呢!不過，這裏可不是做這種事的地方，等你們獨處時再說吧!”
“我們不是那種關係!這女孩有點奇怪呢!”
菲立歐以沙啞的聲音辯解著。
其實很明顯地，少女的樣子看起來並不尋常，她不說話、以喉頭發聲向菲立歐撒嬌的樣子很接近動物表示親昵的動作。但其實他們的關係尚淺，連對方的底細都還不清楚。
菲立歐此刻已不是納悶，而是感到有點不舒服了。
“奇怪?怎麽個奇怪
法?”
女子邊問道邊取下風帽，露出自己的臉。
年紀約在二十四、五歲——清澈的眼神與白皙的肌膚相當引入注目。
菲立歐見到她的容貌，覺得她不像成人，倒給人少女的印象。
女子利落地攏一攏剪短的銀色秀發，向狼狽不堪的菲立歐走近。
她一靠近，抱著菲立歐的少女迅速轉過頭，把身體更往他身上貼近，抬眼瞪著這位疑似煉金術師的女子，發出低吼。
是個銀發的美麗女子。
明顯表現出敵意的樣子，怎麽看都像是隻野獸，至少這並不是人類的“威嚇”方式。
西瓦娜可能是被嚇到了而停下腳步。連被少女抱住的菲立歐也開始冒冷汗，不過冒冷汗的原因跟剛才不同。
他想起了少女跳下神殿溝渠、來到了中庭後——在被黑暗包圍的森林裏，當時那少女的喉頭發出與那時相似的吼聲。
表情也跟剛剛向菲立歐撒嬌時完全不同，變得非常凶惡。
菲立歐想起了小時候聽過的童話——
據說在阿爾謝夫以外的某個國家裏，有著獸人的傳說。
獸人在白天雖然是人的姿態，但到了黑夜就會變成狼人，並吃掉人類……當然這隻是個自古流傳的故事，還無法確定其真偽。
菲立歐並沒有把少女想成“那個”故事中的獸人，連外表也會變得宛如野獸，但她依然是個美麗的黑發少女，隻有像野獸一樣不自然的舉動。
雖然令人費解，但不管是從禦柱現身、還是飛越石壁的身體能力，可以肯定的就隻有她是個充滿謎團的人。從他自神殿騎士們的手中救下了她，她就不發一語，一直是這個樣子。
雖然搞不懂的事太多了，但唯獨她對自己抱有好感這件事，從她露骨的態度表露無遺。
菲立歐輕輕地撫摸著威嚇西瓦娜的少女頭發，像是在安撫她一樣。
少女把視線轉向菲立歐，剛剛那瞪視著瓦娜的凶惡眼神就像開玩笑般消失，變成了微笑，又再次摩擦起菲立歐的臉頰。
菲立歐哄著撒嬌的少女，同時露出傷腦筋的苦笑。
站在正對麵的西瓦娜則是不斷地眨眼。
“——看來確實是個很奇怪的女孩.她就是‘來訪者’嗎?”
西瓦娜用澄澈的聲音問道。
“——來訪者?”
菲立歐反問。這是來自其他國家的意思，她確實不像這個國家的人。
西瓦娜一臉溫柔地微笑道。
“你不知道就算了，先治療這女孩的傷吧!我接近她會很危險，這是你來吧!”
西瓦娜把消毒液的瓶子和繃帶放在地上滾過去。
菲立歐伸出手接住，將懷中的少女稍微挪動了一下，探視她的腳。在被神殿騎士襲擊時，她確實受了傷。菲立歐找尋傷口，確認她的衣服。
觸摸少女時，她怕癢地發笑，像貓般扭動著身子。
他立刻找到了衣服割裂之處，以指尖將裂口撕開，
菲立歐用繃帶擦拭著少女的肌膚，抹去血汙。
濕黏的血濡濕了手指，但出血量並不多。
他從衣服的縫隙間觀察她的腳——那裏有著已愈合的白色傷痕血已止住，肌膚也已光滑地再生。
菲立歐不禁懷疑起自己的眼睛——
那腳傷應該是剛剛才造成的，雖隻是被拋過來的小刀劃傷，但再怎麽快，傷口也應該要花好幾天才能複原——人體就是這樣啊!
但少女的傷口已經沒有用消毒液或繃帶包紮的必要了，也找不到其他的傷口。
菲立歐吞了一口口水。
少女在他脖子一旁嬉鬧著，輕輕咬著他的耳朵。
菲立歐再次確認了應出現傷口之處，大大地歎了口氣。
“——怎麽會有這種事？”
他以單手抵住額頭。
西瓦娜在稍遠的位置微笑著。
“似乎沒錯，這女孩應該是我們保護的人物呢!”
西瓦娜在胸前交迭雙手，輪流看著菲立歐與少女。
“‘來訪者’中，似乎偶爾也會有這種人。依照過去的紀錄，他們的體質好像多少跟我們有點差異，小傷口很快就會愈合——我本來也很懷疑到底是真是假，總之現在是用不到繃帶了。”
“等一下，‘來訪者’究竟是什麽?”
菲立歐粗聲說道。正在撒嬌的少女，被他的氣勢嚇得直眨眼。
西瓦娜一動也不動。
“你到這個年紀還不知道嗎?這樣啊……”
西瓦娜眯起了雙眼。
“等你以後出入頭地，一定會在圖書館之類的地方明白這意思的。”
“若是可以，我現在就想知道。”
菲立歐以認真的眼神凝視著西瓦娜。
她似乎誤以為他是個年輕的神官，他正好將錯就錯，試著問出情報。
西瓦娜微微一笑。
“好吧!就當作是你救了這女孩的獎賞，告訴你也無妨，但我可以先問你的名字嗎?”
聽她這麽一說，菲立歐才想起來自己還沒有報上姓名。
一瞬間有些疑惑，該報什麽名字好呢?但他腦海裏立刻浮現出一個名字。
“——艾略特。我叫艾略特·雷文。”
匆忙間報出的假名，是菲立歐未經照顧者同意所擅自借用的名字。
哈啾——少年神官大人地打了個噴嚏，隨即納悶起來。
這又不是感冒的季節。
“失禮了。”
在高司教與神師雷米吉烏靳麵前，艾略特·雷文為自己的失禮道歉。
在協助畫出逃脫的少女肖像後，艾略特對這兩人說出了事件經過——
包括他與菲立歐兩人前往禦柱祭壇的事。
那時少女白柱中現身的事。
還有將少女搬到菲立歐的房間……
雖然菲立歐要他“有人問起，什麽都別說，先來告訴我!”但菲立歐自己卻又不知去向。
再說，身為神殿最高指導人的神師當麵要求他。“為了菲立歐大人，你應該說實話!”他自然也無法再隱瞞下去。
艾略特已經有被人痛罵一頓的覺悟，要是他自己聽到從神聖的禦柱中出現少女，也不可能會相信這種鬼話的。
但是神師雷米吉烏斯與高司教的反應，並非他所想象的那樣……
兩人聽完他的話後，幾乎同時深深地歎了口氣，彼此交換了個意味深長的眼神。
高司教自風帽下以清澈的聲音對艾略特說道。
“你看到的並不是幻影，不過——請別泄露出去。菲立歐大人想把她藏起來，這麽做是正確的。雖然他什麽都不知情，但一定也有某種感覺吧——”
高司教感觸良深地喃喃說道。
“艾略特，這世上有許多事情必須保密。所謂的真相，確實‘有其保密的價值’，但是有時真相也包含了殘酷的危險，這會使世界瀕臨滅亡——我們應該要保守秘密。與其探求、追究真相，不如克製膚淺的欲望與好奇心，才是智者的選擇。”
艾略特不大明白高司教話中的含意，不過，他嚴肅的表情讓人不敢插嘴，因此也隻好默默地站著不動。
“……我們必須對世人隱瞞她的存在。”
高司教低語的同時，響起了敲門聲。
神師的辦公室今晚已經不知是第幾次響起梅雅的聲音了——
“打擾了!”
隨著爽朗的聲音，一位明豔的金發少女走進門來，那是在年輕神宮們間有“夢中情人”美譽的梅雅·巴爾多雷。當然，艾略特也包含在這“年輕神官們”裏，
他突然間心跳加速。
梅雅帶著燦爛的微笑，以愉快的聲音說道。
“好消息。高司教手下的柱守大人們剛剛通報，守護者西瓦娜大人搶在神殿騎士們之前，已對這次的可疑人物加以保護。”
聽了這個報告，雷米吉烏斯浮現安心的微笑。高司教也在風帽下深深地點頭。
“希望騎士們和衛兵能在早上之前回到神殿來。若是他們繼續留在街上，路上行人也無法好好走路。”
“沒錯，那就這麽吩咐吧!”
雷米吉烏斯站起身來。
梅雅繼續說道。
“另外，有一位名叫艾略特·雷文的少年跟這少女在一起。他武藝高超，甚至擊退了神殿騎士裏卡德大人……”
從梅雅口中聽到自己的名字，艾略特嚇了一跳。
站起身的雷米吉烏斯也皺起他原本就滿布皺紋的臉孔。
“——你說艾略特·雷文?”
“是的，他自稱此名——”
梅雅有點納悶，似乎感到不可思議.
艾略特沒有當場表現小傷腦筋的表情，而隻是搖晃了一下，犯人隻有可能是那個人。
說到神殿騎士裏卡德——那就是神殿騎士團副團長。
雖然艾略特和菲立歐相處時間不長……身為照頤者。他很了解王子的個性，但沒想到他會來這一招。
高司教苦笑了。
“是菲立歐大人用了假名，應該是在西瓦娜麵前，他無法透露自己是王子的身份吧。”
聽到善於推測的高司教的話，雷米吉烏斯也“原來如此”地輕輕頷首。
“這樣啊——的確，菲立歐大人身為親善特使，還親自去搜索可疑人物，神殿對阿爾謝夫太失禮了。菲立歐大人年紀輕輕，卻是機智過人……”
他絕對沒有考慮這麽多——艾略特在心裏如此確信，但嘴上什麽都沒說。隻要菲立歐沒事，他就安心了。那位王子的個性不符合自己的立場、有著先做再說的特色，說好聽是臨機應變，但也可以說是行動先於思考的個性。
要是身邊沒有人給出建議，那隻會讓自己身陷危機。
艾略特覺得比自己年長的菲立歐是個頭痛人物，但在內心某處還是鬆了口氣，再怎麽說，他就像是一位令人無法討厭的兄長。
看到不明就裏的梅雅，雷米吉烏斯笑了。
“梅雅，艾略特是這邊這位的名字，他負責照顧菲立歐大人。”
梅雅聽了雷米吉烏斯的話，終於明白來龍去脈，她對艾略特輕輕地點頭示意，微笑以對：“這樣啊，真是無妄之災呢!”
“不。知道菲立歐大人沒事，已經是萬幸了。”
雷米吉烏斯也點點頭。
“那麽.我去向神殿騎士們下達指令——艾略特，你也可以回去了。不過，不可以把這裏的事說出去。”
“是。我明白。”
艾略特對神師、司教和可愛的女神宮行禮後就退了出去。
仔細想想，被菲立歐帶著東奔西跑，這還真是個漫長的一夜。
這時艾略特突然興起某種遐想。
拜菲立歐所賜，心儀的梅雅。巴爾多雷居然記住了自己的名字.
雖然艾略特這是很擔心菲立歐與少女，但唯獨對這點還是充滿了感謝。