五十六.襲擊之夜
李布魯曼·漢茲站在死亡神靈正對麵。
他把自己整晚的時間都獻給了它。
『這家夥來自何方，又為何出現在此呢……』
李布魯曼一直抱持著這個疑問。
他想要解開這個疑惑，於是埋頭研究神靈。
當他第一次知道此處有「死亡神靈」時，年紀尚輕。
李布魯曼師事的某位考古學者，把當時身為助手的他帶來此處。
從那以後，他就迷上了神靈，即使在那位老師死後依然興趣不減。
特別是在辭去大學教職、傑拉得成為元首後，他就花費更多時間在研究神靈上，也因受惠於梅比斯這個可與「神靈」通訊的協助者，而獲得了各式各樣的成果。
李布魯曼並不在乎名聲。
他之所以從事研究，並非為了追求財富或名聲，隻是單純出於探索欲。
因此，即使是這種非正式的場合，隻要能夠研究神靈，他就心滿意足了。
在這個意義下，對傑拉得等人而言，他是個相當適合的人才。
李布魯曼並不清楚研究經費從何而來。
經費肯定來自支持傑拉得的人——而且肯定是認同「戰爭」的人，但李布魯曼本身卻覺得，把神靈用在「那種」低層次的事上，簡直是荒謬透頂。
所謂神靈——是更為神聖而不可解、本來應該是不允許被人「利用」的存在。
它具有多樣化的功能，可以生產屍藥、手環，或是把人送到神殿的禦柱裏去。
但這跟神靈的「本質」相比，充其量隻不過是附帶功能而已。
神靈這個裝置恐怕是——
非但可以操縱天候、大地，甚至能夠移動星宿、控製宇宙——李布魯曼認為它蘊藏了這種可能性。
某本古文書裏有關於神靈的記述寫著：
『所謂神靈，無非是神伸向人的手——』
李布魯曼同意這位作者的想法。
雖然冠上死亡這個危險的名字，但「它」正是集一切可能性之大成。
李布魯曼在凝視了死亡神靈一會兒後，才走向地麵。
研究設施裏即使在深更也有衛兵駐守，他造訪了那個囚禁非人者的房間。
「……高司教，你還醒著嗎？」
「請進。」
立刻有爽朗的聲音回答。
李布魯曼打開了門，房裏隻有高司教一個人。
這裏平常有人監視，現在卻不見蹤影。
李布魯曼問站在門前的衛兵：
「梅比斯的部下都到哪裏去了？」
「喔，『亡國派』為了上次的占領議會廳事件而展開報複行動，所以他們前往取締。」
李布魯曼歎了口氣，這還真是麻煩。
冤冤相報，這種循環永無終止的一天。
李布魯曼一進入房間，就對那擁有蛇首的人點頭致意：
「這麽晚了，真是失禮。我有幾件事想請教司教。」
「如果我可以回答，隻要是在不背叛同伴的範圍內，我都會據實以告。」
高司教的口氣極為溫和。
即使麵對身為敵人的李布魯曼，他也絕對沒有顯露敵意。
他的樣子與其說是莊嚴神聖，不如說是單純得令人害怕。梅比斯評價高司教時，甚至說出『讓我忍不住想要戲弄、殺掉他』這種危險的話，但居住在東方的大多數人民，對夏吉爾人則是盲目地信賴。
李布魯曼認為那樣並不健全。
而夏吉爾人自己也認為過度受到支持並不健全，因此傾向頻頻否定自己的正當性。
而這種態度卻更廣受人民支持——如果這正如他們所願，那他們還真是了不起的政治集團。
李布魯曼坐在高司教麵前，凝視著他那雙被吊燈照耀的金色雙眼：
「——我想問你的，是有關死亡神靈的事。我將埃爾西翁·埃魯還有其他過去賢達的研究綜合思考的結果……所謂神靈，是透過『你們的技術』所製作出來的。然而，現在的你們卻似乎並未擁有製作出神靈的技術。即使你們能夠操作神靈，卻未擁有製作的技術。這是怎麽回事？」
高司教眯起了眼：
「那很簡單。我們放棄了知識與技術——就僅隻是如此而已啊！現在的我們頂多隻是一介神宮，目的是保護人民。」
李布魯曼無法接受他這番話的意義：
「你們何必放棄呢？既然獲得了知識和技術，應該就有其使用價值。原本，你們實際擁有的知識和技術都很傑出，死亡神靈和禦柱都是我們人類所無法達到的領域下的產物。」
高司教寂寞地轉開眼：
「為了那樣的知識和技術——我們走上了毀滅的道路。」
「怎麽可能……有這種荒謬的事？」
李布魯曼大感驚訝。
「你說你們因自己的知識和技術而毀滅。但是，隻要你們擁有禦柱和死亡神靈那樣的技術，加上你們這樣的心靈，那文明就沒有理由滅亡吧？而且現實上，你們還是如此生存，並沒有滅亡。」
高司教低垂雙眼，像是拒絕回答。李布魯曼再次說道：
「『那個』恐怕是萬能的存在，說它是神也不為過。如果你們願意，應該可以立刻支配人類，將這個世界納為已有。你們為何沒有如此做？」
聽到李布魯曼的問題，高司教睜開了眼，悲哀地凝視他：
「因為我們沒有如此做的意義。」
他的回答相當簡潔，卻簡潔到讓李布魯曼無法理解：
「沒有意義……？為什麽？你們應該有能力，隻要使用那能力……」
麵對這位一再追問的老學者，高司教搖了搖頭回應：
「我們——原本就沒有那樣的欲望。」
李布魯曼聽他這麽說，不禁拍了一下眼前的桌子：
「——沒有欲望，就不可能產生那樣的技術！」
李布魯曼確信如此。
讓人類進化、令時代進步的，永遠都是欲望。
想讓生活更富足、想過更幸福的日子、想極盡奢華、想殺掉妨礙自己的人、想更有效率地殺害、讓其他人遵從自己、想支配他人——
不論是任何時代，想做這些事的欲望，就會成為產生新技術的原動力。
沒有欲望的社會，就不會發生變化和革新。說得更極端一點，失去「生存欲望」的社會，就隻有走向滅亡一途。
李布魯曼瞪著高司教：
「你們應該也有欲望才對，那恐怕也是極為激烈的欲望——否則，就不可能產生那樣高度的技術。我們人類的欲望也相當驚人，不過……恐怕無論如何也比不上你們吧！」
他稍微咄咄逼人地說道。
高司教深深地歎了口氣，然後泰然自若地、輕輕地點了點頭：
「是的——正如你所說。『過去』的我們恐怕就是欲望的集合體。」
他在「過去」這兩個字上加重了力道回道。
「李布魯曼博士，就讓我告訴你我們的文明為何滅亡吧！在遙遠悠久的過去，我們曾有過這麽一段曆史——我們曾經因為自己的欲望而失控，互相殘殺，並毀滅了自己的星球。」
李布魯曼茫然地說：
「毀滅……星球？你是說毀滅大地嗎……」
高司數點點頭，眼睛並未看著李布魯曼：
「在星球滅亡後，殘存的人各自飛向天空，朝不同方向各自展開了旅途——雖說是沉睡，但卻是很漫長、很漫長的旅程。有些人找到了適合生存的新星球，降落在當地。也有人透過他們所擁有
的技術，改善原本難以居住的星球環境。也有人永遠地迷失在宇宙中——然而，不論是哪一種人，都無法遺忘失去母星的鄉愁和將之毀滅的罪惡感。」
擁有蛇首的司教淡淡地、淡淡地繼續說道：
「而我們就是在那時發現——『我們是否又在重複相同的事』。」
李布魯曼吞了口口水。
在這一片寂靜的房間裏，隻有高司教清朗的聲音空虛地響著：
「……所以，我們對自己施以手術，拋棄了『負麵的感情』。而與此同時，我們也喪失了大多數欲望——雖然曆經種種迂回曲折，但以種族而言，我們選擇了通往滅亡的道路。」
高司教像是在訴說回憶般，眼神飄向遠方。
李布魯曼感到不寒而栗。
眼前的蛇首司教當然並非人類，不隻是如此，李布魯曼更害怕地感覺到「對方甚至連生物都不是」。
「但是……但是，你們現在不是還活得好好的嗎？雖然人數少了點，但絕對沒有滅亡。」
他所說的是理所當然的事，高司教聽了便露出寂寞的微笑。
他那笑臉令人透不過氣來，讓李布魯曼無言以對。
「剛才我說『我們拋棄了欲望』，但我們無法完全拋棄所有欲望。還有對於未來的希望、想要償還所犯之罪的欲求——因此有部分人並未死去，而是選擇永久地沉睡。然後——你們人類來到此地。其後我們也產生了一個欲望，那就是『想要保護你們的生活』——那就是應該已經滅亡的我們生存至今的理由。」
李布魯曼拒絕理解，搖了搖頭：
「我不太明白——你所說的話。你們為什麽這麽熱愛人類？在你們眼中，我們應該隻是無藥可救、愚蠢的存在……」
高司教沉默不語。
李布魯曼正想再次開口質問，卻聽見走廊傳來奔跑的激烈腳步聲。
「把門關上！有可疑人物入侵！」
某個衛兵以高亢的聲音高叫。李布魯曼嚇了一大跳。
在走廊上待命的三位衛兵立刻跑入室內，關上門並從內側鎖上。
外頭早已響起刀劍相交的聲響。這侵入的行動迅速，可看出敵人的身手不凡。
「發、發生了什麽事！？」
李布魯曼焦急地問道。鎖上鎖的年輕衛兵一臉蒼白地回答：
「敵人來襲！到底是從哪裏泄露這裏的事——！不，應該問到底是誰……」
衛兵不安地說，表情已是被逼得走投無路。
李布魯曼也很困惑，隻能不安地遊移視線。
在那之中，唯獨高司教還能夠從容不迫：
「——恐怕是吉拉哈的無名氏吧。他們應該是做足萬全準備才來襲擊。請將我釋放，你們不須白白斷送性命。」
「別說傻話了！這個研究所的防禦機製沒有那麽容易……」
衛兵如此叫道。
同時門的另一側有襲擊衝來。
那一瞬間，門的鎖被折斷，他們慌張地按住門。
然而——
「哇、哇啊！？」
門軸被取下，有人順勢用門當作盾牌，將衛兵們推入室內。
看到門另一邊這不可思議的力量，李布魯曼板起臉孔。就算好幾個人一起推門，也辦不到中種事。
「——高司教，您沒事吧？」
發出這粗獷聲音的是一位禿頭巨漢。在微暗中，他的臉顯得模糊不清。
他以一隻手推著門，把衛兵們夾在門和牆壁之間，從容地打開了一條通路。
李布魯曼茫然不知所措，動彈不得。
高司教以沉穩的態度站起身，以眼神對他致意：
「——穆司卡大人，麻煩你了。那麽我們就到神靈那裏——」
「已經有其他神官前往神靈所在之處，司教請往這邊——」
高司教瞥了李布魯曼一眼，就走向被稱為穆司卡的巨漢身邊。
然後李布魯曼親眼確認巨漢手腕上的「手環」。
同時，他也回想起這個名字和其體格。
『他就是一星期前，赫密特所帶來的男人嗎……！』
李布魯曼發現自己的臉被他看到，驚愕得無以複加。
既然穆司卡見到了李布魯曼的麵孔，應該立刻會把李布魯曼背叛的事告訴其學生吧！
t艦
「什……什……你、你……」
「……李布魯曼老師，失禮了。」
穆斯卡以單手敲擊牆壁。
那牆壁立刻歪向一邊，穆司卡便將門掛在牆上，堵住了出口。
在那兩個人消失在走廊盡頭前，李布魯曼和衛兵們當然都是動彈不得。
「……糟、糟了……！死亡神靈……！」
李布魯曼回過神來，才發出慘叫聲。
神靈就藏在地底。但是，他們能如此迅速地襲擊高司教所在的房間，肯定是完全掌握了內部構造，恐怕有人當內應。
『梅比斯那家夥不是說警備萬無一失嗎……』
李布魯曼拍打著被變形的牆壁堵住的門，咬緊了牙關。
他隻能心急如焚地聽著門另一頭傳來激烈的打鬥聲響。
*
麗莎琳娜和穆司卡帶著夏吉爾神宮們，以「死亡神靈」為目標，一心一意地展開迅速攻勢。
他們突襲的研究設施地下，有著經年累月形成的鍾乳石洞，他們已藉由西亞的能力從李布魯曼口中問出了正確通路。
途中出現了幾道鐵窗和門，都由麗莎琳娜的手環輕易地切開。
警備人員雖訓練有素，但在幾乎可說是暗殺者的「無名氏」麵前，可就無用武之地了。
麗莎琳娜等人銳不可當，一馬當先地奔下通往地下的樓梯，夏吉爾人也緊跟在後。
「這樣下去一定會成功！」
麗莎琳娜確信。
隻要能將夏吉爾人送到死亡神靈旁，那一切將得以解決。在夏吉爾人的命令下，神靈將穿過鍾乳石洞洞頂升至空中，由在那裏待命的西瓦娜等人以玄鳥回收。
若能從拉多羅亞手中取回控製禦柱的神靈，那麽阿爾謝夫將可再度生產輝石，東方諸國也能重獲安定。
這樣一來，菲立歐當然也會感到開心。
阿爾謝夫的混亂起因於來訪者，而這也將成為其贖罪的方式。
麗莎琳娜也希望以埃爾西翁女兒的身分，讓因父親留下手環而引起的這一切事態告一段落。
他們所突襲的地下鍾乳石洞超乎預期的寬廣，還有大量的吊燈井然有序地吊著。
天井上有著縱橫交錯的管線，燈油就從管線滴落，一點一點將燃料補給至吊燈上方呈漏鬥型的部分。
吊燈的燈光所及以外的範圍完全是一片黑暗。
雖然不清楚空氣是自何處交流，但洞窟內可明顯感受到風的流動。
前方有持有短槍的衛兵阻擋他們的去路。
麗莎琳娜一蹬地上鋪設的石板，飛身撲向那些衛兵。
衛兵揮舞的短槍都被她的手環刀刃快速地斬斷，於是茫然地往後退。
安潔莉卡則在麗莎琳娜身旁投出短劍，幹淨俐落地解決了兩位衛兵。
趁剩下的衛兵嚇得腿軟之際，其後無名氏等人跟著殺到，但那時麗莎琳娜已跑進更深處。
「更深處……就在那裏！」
在黑暗深處，可看見一個龐大的球狀空間。
那帶著濕氣的冰冷空氣，就是從那個方向流過來的。
麗莎琳娜舉起手環刀刃，奔向那個空間。
她一邊注意周圍，一邊抬起臉，在她眼前的是——
她以前從未見過的、巨大的黑色「球體」，正隱約浮遊在半空中。
*
那色澤陰暗的黑色球體——
「死亡神靈」正由周圍的幾道鎖煉固定著。
光看它一眼，就讓人感受危險的氣氛，這絕非麗莎琳娜先人為主的觀念所致。
那個球體雖像是有光澤的金屬，給人的印象卻又類似有機物。該說是會呼吸的黑暗嗎？它雖然不會動，卻不知為何總給人有某物潛藏在「內側」的感覺。
仰頭一看，洞頂高到隱沒在黑暗中，讓人無法確認其正確高度。
這個被安置在寬廣空間中心的球體，此時發出了吐出小東西的嘩啦嘩啦聲響。
那聲音透過斜向設置的管線，流往黑暗的另一頭。
那恐怕就是「屍藥」。死亡神靈會定期生產那種藥。
麗莎琳娜帶著厭惡感回頭望向夥伴。
安潔莉卡等和一群無名氏帶著夏吉爾人。
兩位夏吉爾神官屏住氣息眯起了眼：
「神靈——竟然在這種地方……」
「請你們快一點！操作後立刻脫離此處！」
一位無名氏叫道。
就在無名氏背著不太擅長奔跑的夏吉爾人，將他們帶往球體的瞬間——
麗莎琳娜的視野遭突如其來的一片眩目白色給徹底包圍。
刺耳的衝擊聲刺痛了耳膜，金屬的惡臭刺痛了嗅覺。
『這是……電擊！？』
但這不知從何出現的攻擊卻並未就此停止。
逃出電擊範圍外的麗莎琳娜，又接著受到破風之聲襲擊。
視野一片模糊的麗莎琳娜，隻能憑直覺滾到一旁躲避。
短劍掠過她的肩膀旁。
麗莎琳娜對此事態感到一片混亂，以尚未完全恢複視力的雙眼拚命探尋周圍的狀況。
不知何時，包圍著死亡神靈的廣闊空間——出現了許多人影。
其輪廓模糊難辨，但這群人似乎是躲在比神靈更深處的黑暗之中，伺機而動。
「——艾美，辛苦了，你果然很能幹。」
這聲音在鍾乳石洞裏產生回音，讓麗莎琳娜感到一陣寒意。
那聲音與已故的父親極為相似——雖然相似，但又明顯地「不同」，語氣中帶有輕蔑之意。
現在的麗莎琳娜看不見那聲音出自何人口中。
「安潔莉卡！」
麗莎琳娜先高聲呼喚，想要確認他們平安無事。
有某種東西在她的視野一角滾動著。
那是被鱗片包覆的綠色頭顱，以及金色雙眼——
「司、司祭！」
安潔莉卡高聲慘叫。
麗莎琳娜總算恢複了視力，這才看見另一位夏吉爾神官也已「無頭」而死。
第一位神官似乎是因刀刃類而頭顱落地，但另一位的首級並未落地——但頭顱卻憑空消失，而原本頭顱的所在之處，現在隻有一隻戴有手環的手。
站在其身旁的銀發俊美青年，以冷漠的眼神望著麗莎琳娜。
（凡尼斯……！）
麗莎琳娜立刻翻身躍起，將凡尼斯附近的安潔莉卡一把推開。
凡尼斯那擁有「消失」力量的手臂撲了個空。若讓他的手指抓住，會連防禦之力都沒有，就如沙堆土城崩塌般強製分解。
這些不知自何處出現的刺客，陸續襲向還搞不清狀況的無名氏們。
一身黑裝的他們，跟讓阿爾謝夫吃足苦頭、欺騙塔多姆並逃出吉拉哈的「那個」集團有著相同外貌。
（我們中了敵人的埋伏之計嗎！？）
麗莎琳娜咬緊了牙關，同時，
「撤、撤退！兩位夏吉爾人都被殺了！」
一位無名氏快速地叫道。
都已經來到此處——都已經來到死亡神靈麵前，為什麽會突然殺出這些程咬金？麗莎琳娜感到愕然。
但是沒了可以對死亡神靈下命令的夏吉爾人，麗莎琳娜等人也隻能撤退了。
雖說如此，那些黑色裝束的刺客們似乎無意讓無名氏脫逃。
「……你們不需要急著回去吧？我們可是刻意交給你們假情報，招待你們到這裏來的。現在的我們是不會去取締亡國派的！」
戴著麵具男子含笑的聲音回蕩在四周。
無名氏們皆是精銳部隊，也受過戰鬥訓練。但對手很明顯地利用地利之便，而且還擁有「手環」。
擋在麗莎琳娜眼前的凡尼斯此時俯視著她，像是在瞪她：
「這種陷阱就能讓你們上當啊……根本不需要勞煩小姐出手。」
他揮舞雙手，麗莎琳娜則是慌張地退後。
如果對手隻有凡尼斯也就算了，但現況很明顯地對我方不利。
「唔……安潔莉卡，你殺出一條血路！我來斷後……」
「哎呀——你也太看不起我們了吧！」
這令人戰栗的聲音在耳邊響起，同時有溫熱的氣息接觸到她的脖子。
麗莎琳娜還沒回頭就先出手。
她的光之刃撲了個空，相反的一條如鞭子般的光之線纏上她的手臂。
西茲亞無聲無息地接近，此時正笑嘻嘻地斜眼凝回麗莎琳娜：
「在這種狀態下，你一個人也做不了什麽吧？曉，別讓客人跑了喔！」
無名氏的慘叫聲在出口附近響起。
曉的風刃——那看不見的風刃一閃而過，血光飛舞。
現在麗莎琳娜等人已被團團包圍住。
他們就像誤闖陷阱的籠中鳥，敵人展開了一麵倒的殺戮。
無名氏雖試著抵抗，但顯而易見的，敵我身手有極大的差距。
戰力立刻被削弱，四處開始響起還未死去而無法動彈之人的呻吟。
『再這樣下去，會全軍覆沒——』
與凡尼斯和西茲亞交手的麗莎琳娜內心焦急不已，安潔莉卡對她叫道：
「麗莎琳娜大人！您的身手最敏捷！請自己先脫逃，把這裏交給夥伴……！」
西茲亞笑道：
「那是白費力氣喔！現在你們的據點也幾乎都已經遭到鎮壓了。自從你們來拉多羅亞後，我們一直沒有閑著喔！」
安潔莉卡嘖了一聲，同時拋出短劍。
西茲亞僅僅歪了一下頭，就避開了她的短劍，並拉緊了卷在麗莎琳娜手臂上的光之線。
麗莎琳娜雖然無法保持平衡，卻以手環之刃斬向西茲亞用以卷住她的光之線，並向前踏出了一步。
她就這樣假裝轉為攻擊，直到最後一刻才飛身撲向背後的安潔莉卡。
麗莎琳娜把嚇了一跳的安潔莉卡扛在肩上，用盡全身的力氣蹬向地麵。
離開這裏——就是麗莎琳娜唯一的目的。她下定了決心，奔跑起來。
她抱著安潔莉卡穿梭在鍾乳石洞裏的石柱之間，往階梯直奔而去。
「曉！她跑向你那裏了！」
戴眼鏡、在階梯附近施放風之刃的青年，隨著西茲亞的聲音而有所反應，並轉向麗莎琳娜。
風之刃在麗莎琳娜等人世界的正式名稱是魔刃，本來的開發目的不是用來攻擊人，而是使用在工程方麵。
這種風之刃的設計是在近距離內使用，有效射程並不長。但正因為其攻擊無法用肉眼看見，就連麗莎琳娜也很難不停地閃躲。
名叫曉的青年用手環放出風之刃。
那一刹那，麗莎琳娜先確認的不是正麵，而是周圍狀況。
自天井垂下的石柱及其正下方所形成的石筍，全遭到風之刃切斷。
刀刃因為撞
上障礙物，在比平常短的範圍內減弱了力道，而且麗莎琳娜可以憑鍾乳石柱、石筍被切斷的方式，瞬間判斷出刀刃飛行的軌道。
她靠著常人不可擁能有的反射神經閃過了曉的風之刃，進而飛躍過其頭上、奔向階梯。
梅比斯輕輕吹了聲口哨：
「——那位小姐真不愧是來訪者，了不起。」
他佩服地如此說，在他身邊的西茲亞和凡尼斯等人也開始追趕麗莎琳娜。
其餘的無名氏則留下來斷後，好讓麗莎琳娜和安潔莉卡可以脫身，但西茲亞和梅比斯根本不將他們放在眼裏，完全交給部下去對付。
對逃跑中的麗莎琳娜而言，唯一的活路就是不要碰上邦布金、卡多爾和依莉絲。
那個南瓜頭的速度比麗莎琳娜還要快，卡多爾則是因為隱形的緣故、難以與其交手，依莉絲的天球雖然因故障而威力減弱，但若是遭到她突然襲擊仍是相當棘手。
（不趕快逃脫不行……！）
緊張到屏息的麗莎琳娜在突破敵人包圍後，才把安潔莉卡放下來。
「麗莎琳娜大人，您為何特地把我……」
「你要是死了，修奈克會傷心的！」
麗莎琳娜說出這顯而易見的事實，同時推了一下安潔莉卡的背。老實說，她也想救其他在地底的無名氏們。但要是她在此停留，那將會全軍覆沒。
無名氏們也不希望發生這種事——他們早已在突襲前就確認過這種決心了。
兩個人逃離追上階梯的西茲亞等人，跑上了地麵。
但那裏早已發生了慘劇。
本來應該守住退路的無名氏們，現在大多都化為無法言語的屍體。梅比斯和西茲亞等人應該是一開始就躲藏在地底，但出現在階梯旁的曉等人，當初說不定有加入地麵上的掃蕩行動。
在退路上，有著十來位無名氏，與幾乎同樣人數的敵人正鬥得你死我活。
一方是為了逃脫，另一方則是為了不讓其逃脫，兩國的間諜正展開殊死戰。
麗莎琳娜一注意到倒在那附近的龐然身軀，便瞪大了眼：
「教授……！？」
穆司卡已倒在那裏。
他似乎是不久前才剛倒下，眼前是另一位與他體格相近的巨漢。
而那名巨漢正單手抓住高司教。
察覺穆司卡危機的麗莎琳娜，瞬間飛身躍向兩人之間。
她沉默地揮舞光之刀，男子則像是嚇了一跳，抱住高司教就往後退。
他是個滿麵胡須、像熊一樣魁梧的巨漢。
不管對手是什麽樣的體格，穆司卡在「力量」上都沒有道理敗下陣來。
那巨漢的手上想必有著跟來訪者一樣的手環。
麗莎琳娜間不容緩地躍起，並斬向巨漢。
男子將高司教向夥伴推去，並立刻高舉其雙臂。
在麗莎琳娜斬擊的同時，粗獷而氣魄十足的聲音也跟著響起。
刹那間——麗莎琳娜不禁懷疑起自己的雙眼。
她所揮舞的光之刀，被男子的脖子完美地「彈開」，她也因反彈的力道而失去了平衡。
男子對準了人在半空的麗莎琳娜一拳揮去。
『糟了！我躲不過……』
在她屏息的瞬間，一聲模糊的鈍響穿透了她的身體中心。
麗莎琳娜還來不及避開，「某個東西」就深深地嵌進了她的腹部。
她瞪大了眼，就這樣跌落地麵。
「啊……啊……！」
那攻擊不偏不倚地打中她身上毫無防備之處。
受到這翻攪胃部、差點使她昏了過去的衝擊，讓她以兩手抱住腹部。
麗莎琳娜全身冒出冷汗，視野閃爍不定。倒在地上的她蜷縮著身子微微顫抖，還是想要逃離現場，哪怕是逃開一步也好。
嵌入她腹部的並不是拳頭，男子的拳頭並沒有移動。
而是他手腕上的——「手環」所放出的「某物」擊中了她的身體。
麗莎琳娜按著胃部嘔吐，這才總算了解發生了什麽事。
（衝……衝擊波？那剛開始的是……）
男子在她頭部上方歎息道：
「你還真是個急性子的小姐，連名號都沒報就突然出手襲擊。不過我也沒資格說別人就是了……我是呂嶽，『練氣』之呂嶽。我的能力你剛才應該知道了——可惜那隻不過是普通的防禦跟攻擊。」
他毫無誇耀之意，就像事不關己一樣。
剛開始防禦麗莎琳娜攻擊的，是被稱為「核心防護盾」的特殊手環效果，會與以原料核心為動力來源的手環刀刃會相互千擾。應用其原理，瞬間將與刀刃相同的力量包覆身體表麵，彈開對手攻擊——這正是該技術下的產物。
以缺點來說，這種技術相當消耗原料核心，而且隻能使用一瞬間。但在與同樣使用手環的對手交手時，則具有強大的效果。
然後，嵌入麗莎琳娜腹部的衝擊波則是其衍生物。包覆在身體表麵的原料核心力道集中於另一邊的手環上，再形成衝擊波塊從手環「排出」。
穆司卡恐怕就是頭部挨了一記衝擊波，因而造成了腦震蕩。
麗莎琳娜在自己的刀刃被彈開時，就應該要注意到了。
不過——就算她注意到了，結果可能還是一樣。在無法防禦的距離內受到衝擊，對麗莎琳娜的身體造成難以承受的痛苦。
位於身體深處的胃部在刺痛。
「……嗚……嗚……」
——好痛苦。
麗莎琳娜伸出舌頭，一麵吐出湧上喉頭的東西，並拚命地抬起頭。
在微微模糊的視線裏——安潔莉卡因敵人而負傷，其他無名氏者也被打倒了。
然後那個名叫呂嶽的男子再次走向穆司卡。西茲亞等人應該也正從背後的階梯追來。
狀況已是糟到無以複加的程度。
（這樣下去……大家……）
麗莎琳娜一邊忍受劇烈的苦痛，一邊感到惶惶不安。
（大家會被殺掉的……）
——她無法解救姐妹們、獨自一人活下來的過去，有如一道閃光般掠過她腦海。
如果——
她在此「升華」，那也許又隻有她自己可以脫逃出去。
但是升華可以確實讓她的戰鬥力提升，而脫逃的自己也可以拓寬後續的退路。
若是她不能奇跡般地脫逃，隻顧著繼續作戰下去，結果可能是誰也無法逃走。
除了想著這個念頭，麗莎琳娜也記起了菲立歐的話——
「我希望你絕對不要為了達成目標硬是賭上自己的性命。」
在越過拉多羅亞國境前，他曾對她這麽說。
當時麗莎琳娜認為，被他這麽說的自己實在是太悲慘了，因此不禁表現出忿怒的態度，但她其實有點開心。
他為自己擔心，但麗莎琳娜覺得這比較接近於同情，所以無法坦率地接受這份溫柔。
即使如此——她還是很高興，那是因為她喜歡這樣的菲立歐。
（對不起……我可能還是要稍稍拚命一下。）
麗莎琳娜在心中對身在這首都某處的菲立歐道歉，雖然這份心意不可能傳達給他。
（如果我能活著回去——）
一想到此事，麗莎琳娜的思考就終止了。
麗莎琳娜無法依自己的意誌啟動升華。
那是在感覺到生命危險時，喚醒自我防衛的本能，或是以逃避的形式所發生的現象。
麗莎琳娜拚命地想以負傷顫抖的腳站起來。
「呂嶽……？」
她一
邊搖晃，一邊叫著敵人的名字。
巨漢驚訝地轉過臉來，大剌剌地搔著頭：
「你還真讓人驚訝，在那麽短的距離內吃了一記『那個』，竟然還站得起來。我是沒有放水的意思啦……來訪者果然還是很可怕。」
他頗感意外地說道。麗莎琳娜依舊一臉痛苦，對他露出微笑：
「——在這種地方……我不想在這種地方輸給你們。我們要把神靈……」
某種東西插入她的背後。
麗莎琳娜發不出聲音，瞪大了眼。
敵人所射過來的針穿過她的肌膚，引起了痛覺。
麗莎琳娜喘著氣，把自己交給腦中一片空白的感覺。
——穆司卡曾對她說過：『因為你有意尋死，所以在與裏卡德戰鬥時才無法升華。』
麗莎琳娜也不明白自己的真正心意。
但是，現在——
她覺得現在的自己，可以「為了活下去」而升華。
她再一次大大地吸了口氣。
——接著，她化作了一隻野獸。
記憶也就此中斷了。
*
——不知何時，街上開始下起傾盆大雨。
一直到剛才為止，天氣都還非常晴朗，甚至看得見星空，現在則被厚厚的烏雲所覆蓋。
在秋天過渡到冬天這段期間，拉多羅亞常下著這種唐突而冰冷的雨。
在黎明尚未到來的時刻——
少女全身被雨淋濕，獨自搖搖晃晃地走在小巷裏。
一片紅色的液體也和雨水一起流到腳邊。
「那天晚上」也跟今夜一樣。
當她發著高燒、倒臥在地上時，是受到秘密警察的突襲，夥伴也幾乎都被殺光。
但現在的她並沒有發燒。
隻不過，她所受的傷比起那時還要更嚴重。
她搖搖晃晃地信步走著，雨中隻有她一個人——
她繼續走著。
——在闖入「研究所」後所發生了的事情當中，有件事她現在記不太清楚。
那位來訪者少女在背後中針之後——她的身體就以瞬間消失般的速度一躍而起，襲向周圍的「敵人」。
然後她突然展開戰鬥，其速度超出常理，就連武藝高強的西茲亞等人都來不及應對。
她手環上的刀刃化作銳利的獸爪，光憑她一個人，甚至完全困住了西茲亞、曉還有凡尼斯和呂嶽等人。
一時之間，安潔莉卡隻能茫然地凝視眼前這幅光景。
但她驚訝不已的空白時間僅有短暫的一瞬間，更激烈的戰鬥立刻緊接著展開。
擁有手環的敵人幾乎都拚盡全力對付麗莎琳娜，但即使如此，雙方的總人數還是有所差距。
周圍數次飛濺出血花，安潔莉卡也受了傷。
其中有幾處傷口極深，到現在仍血流不止。
然後就在戰鬥到最激烈時——
那位戴著麵具的男子出現了。
一頭紅發的男子一出現，化為野獸的少女——麗莎琳娜·耶裏妮斯不知為何就停下了動作。
接下來，她警戒般地瞪著他，迷惑地歪著頭，然後——
下一個瞬間，她毫不猶豫地朝他伸出「爪」。
安潔莉卡並不明白麗莎琳娜為何而迷惑，但最後麗莎琳娜認定戴麵具的男子梅比斯是敵人，而他也加入了戰局。
安潔莉卡的記憶就在半途中斷了。
當她醒過來時，自己已經離開了研究所，孤單一人走在雨中。
她還清楚地記得，作戰至最後時，頭腦內部出現一種攪動般的不舒服感。
她的夥伴們因此無法動彈，就連西茲亞等人也在同時停止了行動。
其中就隻有梅比斯能行動自如，而他就在麗莎琳娜身旁。
麗莎琳娜恐怕也——因此而「敗下陣」來。
（可是，我為什麽……會在這裏呢……）
安潔莉卡邊走邊如此自問。
她應該是靠自己的雙腳脫逃的，那一定是在她在下意識中做到的。
但是，她雖然逃出了研究所——
（這樣——不行吧……）
安潔莉卡依舊腳步蹣跚，撞上了附近的牆壁，就這樣靠在牆上。
她是憑著一口氣支持者，一旦停下，她就再也動彈不得了。
側腹流出了溫熱的鮮血。
就算她按住傷口，血還是不斷地湧出，如今連視線都漸漸模糊了。
「……呼……」
安潔莉卡滑坐在地，慢慢地吐出一口氣。
——這次任務失敗了。
她隻對此事感到心有不甘。
到底是對手略勝一籌，或是己方太過心急——總之，他們終究沒能把夏吉爾人送到神靈旁。
但是，安潔莉卡並未絕望。
還有——還有人可以行動。
就算自己在此喪命，在這拉多羅亞也還有很多人會去做安潔莉卡想做的事。
包括來自吉拉哈的烏路可·迪古雷。
其戀人菲立歐·阿爾謝夫。
拉多羅亞議員達古雷·巴托魯和拉杜卡·埃魯……
還有安潔莉卡的救命恩人修奈克·巴托魯——
（你好不容易救了我一命……）
在傾盆大雨中，安潔莉卡倒臥在地回想起那位少年，並露出苦笑。
他要是知道我死了，一定會哭泣吧！
這讓她有點難過。
但修奈克一定不會被這份悲傷給擊垮的！
安潔莉卡輕輕地閉上雙眼。
耳鳴得好嚴重。
聽覺漸漸地麻痹了，那宛如鳥兒振翅的雨聲也漸漸遠去。
（修奈克大人——接下來的事就……）
——才想到一半，她的意識就逐漸模糊。
雨仍然下著。
那雨就像在清洗她所流的鮮血般，就隻是——就隻是激烈地繼續下著。
*
聽見黎明時雨聲的菲立歐醒了過來。
睡前還相當晴朗的天空，在不知不覺中卻變得雲層密布。
「這場雨還真大哪……」
菲立歐自言自語，並豎耳傾聽雨聲。
烏路可正在距離稍遠的床上安穩地發出鼻息。
寬廣的埃魯家雖然有許多客房，但為了保護烏路可，菲立歐還是決定與其同睡一室。
在旅行期間，他們都是在馬車中一起作息，因此現在也不會感到不自在。
菲立歐在黑暗的房間站起身，走近窗邊一看。
雨下得很大。
菲立歐想到跟這場雨無關的事，他在睡醒前才剛夢見與麗莎琳娜相識時的情況。
那是當麗莎琳娜第一次自「禦柱」現身後——
她在床上醒來，害怕得從窗口逃出去，瞬間就飛越過神殿的溝渠，菲立歐也緊追在後，還遊進水裏。
也許是雨聲讓他聯想到水，才作了這樣的夢。
在夢中，菲立歐抓不到麗莎琳娜。
她越過溝渠，跳過神殿的牆壁，逃到街上去。
濕透的她不住奔跑，菲立歐則是緊追在後。
因那時的偶然而交手的神殿騎士裏卡德，經過一番因緣後，最後於吉拉哈決一死戰。
自從與麗莎琳娜相識後，不過才經過半年的時間，但這段期間內發生了太多事。
現在感覺起來就像是很久以前的事。
（不知道……麗莎琳娜她怎麽樣了？）
在拉多羅亞，她跟菲立歐分別行動。
她現在在做什麽呢——菲立歐
非常掛念她。
她一定也跟菲立歐等人一樣地睡在溫暖的床上吧！
但另一方麵，他也擔心她會不會被卷入什麽事故、遭逢不幸。
今夜到訪的西瓦娜幾乎沒有提及麗莎琳娜的事。
也許西瓦娜是害怕泄露情報，但如果需要菲立歐的力量，她應該也不會客氣的。
西瓦娜並未提出要求，也就表示「現在沒有菲立歐派得上用場之處」。
菲立歐和烏路可明天——其實已經算是今天，中午時分要跟拉多羅亞議員見麵。
拉杜卡和達古雷兩個人從赫密特口中知道那個名叫「李布魯曼」的學者背叛的事，似乎受到相當嚴重的打擊，但他們已經於睡前整理好心情，在今天的會談裏應該會妥善地完成任務吧！
雖然不知道今天的會談將會如何，但希望能成為防止兩國開戰的契機。
菲立歐和烏路可正毅然麵對身為使者的任務。
而麗莎琳娜等人也正為奪回神靈而展開行動。
老實說，菲立歐也想幫助麗莎琳娜等人。但是，他以使者身分進入這個國家，若在國內進行非法的行動，恐怕會被主戰派拿來當作攻擊的藉口。
自己如今的立場不允許他做出輕率的行動。
那真是令人坐立難安。
烏路可說：
「嗯……菲立歐……大人……」
「嗯？」
菲立歐還以為烏路可醒了，便應了一聲，但她卻沒有再出聲。
看來她是在說夢話。
苦笑了一下後，菲立歐也回到床上。
今天是很重要的一天。
說不定這正是拉多羅亞與吉拉哈之間是否開戰的分歧點。
他瞥了烏路可那看起來相當幸福的睡臉一眼。
身為使者這個主要角色，她實在很天真爛漫。
菲立歐深切地覺得，他要守護她的笑容。
而他對麗莎琳娜也——如果可以，他也希望她能夠幸福地微笑。
（麗莎琳娜她……正在做什麽呢？）
他再次模糊地這麽想著，並閉上了雙眼。
麗莎琳娜與烏路可——
這兩個少女對菲立歐來說都非常重要。
如果他們兩個人都能夠幸福，菲立歐就放心了。
他要怎麽做，才能讓他們幸福呢——接下來他又能做些什麽呢？
他如此思索著，又再次沉入夢鄉。
李布魯曼·漢茲站在死亡神靈正對麵。
他把自己整晚的時間都獻給了它。
『這家夥來自何方，又為何出現在此呢……』
李布魯曼一直抱持著這個疑問。
他想要解開這個疑惑，於是埋頭研究神靈。
當他第一次知道此處有「死亡神靈」時，年紀尚輕。
李布魯曼師事的某位考古學者，把當時身為助手的他帶來此處。
從那以後，他就迷上了神靈，即使在那位老師死後依然興趣不減。
特別是在辭去大學教職、傑拉得成為元首後，他就花費更多時間在研究神靈上，也因受惠於梅比斯這個可與「神靈」通訊的協助者，而獲得了各式各樣的成果。
李布魯曼並不在乎名聲。
他之所以從事研究，並非為了追求財富或名聲，隻是單純出於探索欲。
因此，即使是這種非正式的場合，隻要能夠研究神靈，他就心滿意足了。
在這個意義下，對傑拉得等人而言，他是個相當適合的人才。
李布魯曼並不清楚研究經費從何而來。
經費肯定來自支持傑拉得的人——而且肯定是認同「戰爭」的人，但李布魯曼本身卻覺得，把神靈用在「那種」低層次的事上，簡直是荒謬透頂。
所謂神靈——是更為神聖而不可解、本來應該是不允許被人「利用」的存在。
它具有多樣化的功能，可以生產屍藥、手環，或是把人送到神殿的禦柱裏去。
但這跟神靈的「本質」相比，充其量隻不過是附帶功能而已。
神靈這個裝置恐怕是——
非但可以操縱天候、大地，甚至能夠移動星宿、控製宇宙——李布魯曼認為它蘊藏了這種可能性。
某本古文書裏有關於神靈的記述寫著：
『所謂神靈，無非是神伸向人的手——』
李布魯曼同意這位作者的想法。
雖然冠上死亡這個危險的名字，但「它」正是集一切可能性之大成。
李布魯曼在凝視了死亡神靈一會兒後，才走向地麵。
研究設施裏即使在深更也有衛兵駐守，他造訪了那個囚禁非人者的房間。
「……高司教，你還醒著嗎？」
「請進。」
立刻有爽朗的聲音回答。
李布魯曼打開了門，房裏隻有高司教一個人。
這裏平常有人監視，現在卻不見蹤影。
李布魯曼問站在門前的衛兵：
「梅比斯的部下都到哪裏去了？」
「喔，『亡國派』為了上次的占領議會廳事件而展開報複行動，所以他們前往取締。」
李布魯曼歎了口氣，這還真是麻煩。
冤冤相報，這種循環永無終止的一天。
李布魯曼一進入房間，就對那擁有蛇首的人點頭致意：
「這麽晚了，真是失禮。我有幾件事想請教司教。」
「如果我可以回答，隻要是在不背叛同伴的範圍內，我都會據實以告。」
高司教的口氣極為溫和。
即使麵對身為敵人的李布魯曼，他也絕對沒有顯露敵意。
他的樣子與其說是莊嚴神聖，不如說是單純得令人害怕。梅比斯評價高司教時，甚至說出『讓我忍不住想要戲弄、殺掉他』這種危險的話，但居住在東方的大多數人民，對夏吉爾人則是盲目地信賴。
李布魯曼認為那樣並不健全。
而夏吉爾人自己也認為過度受到支持並不健全，因此傾向頻頻否定自己的正當性。
而這種態度卻更廣受人民支持——如果這正如他們所願，那他們還真是了不起的政治集團。
李布魯曼坐在高司教麵前，凝視著他那雙被吊燈照耀的金色雙眼：
「——我想問你的，是有關死亡神靈的事。我將埃爾西翁·埃魯還有其他過去賢達的研究綜合思考的結果……所謂神靈，是透過『你們的技術』所製作出來的。然而，現在的你們卻似乎並未擁有製作出神靈的技術。即使你們能夠操作神靈，卻未擁有製作的技術。這是怎麽回事？」
高司教眯起了眼：
「那很簡單。我們放棄了知識與技術——就僅隻是如此而已啊！現在的我們頂多隻是一介神宮，目的是保護人民。」
李布魯曼無法接受他這番話的意義：
「你們何必放棄呢？既然獲得了知識和技術，應該就有其使用價值。原本，你們實際擁有的知識和技術都很傑出，死亡神靈和禦柱都是我們人類所無法達到的領域下的產物。」
高司教寂寞地轉開眼：
「為了那樣的知識和技術——我們走上了毀滅的道路。」
「怎麽可能……有這種荒謬的事？」
李布魯曼大感驚訝。
「你說你們因自己的知識和技術而毀滅。但是，隻要你們擁有禦柱和死亡神靈那樣的技術，加上你們這樣的心靈，那文明就沒有理由滅亡吧？而且現實上，你們還是如此生存，並沒有滅亡。」
高司教低垂雙眼，像是拒絕回答。李布魯曼再次說道：
「『那個』恐怕是萬能的存在，說它是神也不為過。如果你們願意，應該可以立刻支配人類，將這個世界納為已有。你們為何沒有如此做？」
聽到李布魯曼的問題，高司教睜開了眼，悲哀地凝視他：
「因為我們沒有如此做的意義。」
他的回答相當簡潔，卻簡潔到讓李布魯曼無法理解：
「沒有意義……？為什麽？你們應該有能力，隻要使用那能力……」
麵對這位一再追問的老學者，高司教搖了搖頭回應：
「我們——原本就沒有那樣的欲望。」
李布魯曼聽他這麽說，不禁拍了一下眼前的桌子：
「——沒有欲望，就不可能產生那樣的技術！」
李布魯曼確信如此。
讓人類進化、令時代進步的，永遠都是欲望。
想讓生活更富足、想過更幸福的日子、想極盡奢華、想殺掉妨礙自己的人、想更有效率地殺害、讓其他人遵從自己、想支配他人——
不論是任何時代，想做這些事的欲望，就會成為產生新技術的原動力。
沒有欲望的社會，就不會發生變化和革新。說得更極端一點，失去「生存欲望」的社會，就隻有走向滅亡一途。
李布魯曼瞪著高司教：
「你們應該也有欲望才對，那恐怕也是極為激烈的欲望——否則，就不可能產生那樣高度的技術。我們人類的欲望也相當驚人，不過……恐怕無論如何也比不上你們吧！」
他稍微咄咄逼人地說道。
高司教深深地歎了口氣，然後泰然自若地、輕輕地點了點頭：
「是的——正如你所說。『過去』的我們恐怕就是欲望的集合體。」
他在「過去」這兩個字上加重了力道回道。
「李布魯曼博士，就讓我告訴你我們的文明為何滅亡吧！在遙遠悠久的過去，我們曾有過這麽一段曆史——我們曾經因為自己的欲望而失控，互相殘殺，並毀滅了自己的星球。」
李布魯曼茫然地說：
「毀滅……星球？你是說毀滅大地嗎……」
高司數點點頭，眼睛並未看著李布魯曼：
「在星球滅亡後，殘存的人各自飛向天空，朝不同方向各自展開了旅途——雖說是沉睡，但卻是很漫長、很漫長的旅程。有些人找到了適合生存的新星球，降落在當地。也有人透過他們所擁有
的技術，改善原本難以居住的星球環境。也有人永遠地迷失在宇宙中——然而，不論是哪一種人，都無法遺忘失去母星的鄉愁和將之毀滅的罪惡感。」
擁有蛇首的司教淡淡地、淡淡地繼續說道：
「而我們就是在那時發現——『我們是否又在重複相同的事』。」
李布魯曼吞了口口水。
在這一片寂靜的房間裏，隻有高司教清朗的聲音空虛地響著：
「……所以，我們對自己施以手術，拋棄了『負麵的感情』。而與此同時，我們也喪失了大多數欲望——雖然曆經種種迂回曲折，但以種族而言，我們選擇了通往滅亡的道路。」
高司教像是在訴說回憶般，眼神飄向遠方。
李布魯曼感到不寒而栗。
眼前的蛇首司教當然並非人類，不隻是如此，李布魯曼更害怕地感覺到「對方甚至連生物都不是」。
「但是……但是，你們現在不是還活得好好的嗎？雖然人數少了點，但絕對沒有滅亡。」
他所說的是理所當然的事，高司教聽了便露出寂寞的微笑。
他那笑臉令人透不過氣來，讓李布魯曼無言以對。
「剛才我說『我們拋棄了欲望』，但我們無法完全拋棄所有欲望。還有對於未來的希望、想要償還所犯之罪的欲求——因此有部分人並未死去，而是選擇永久地沉睡。然後——你們人類來到此地。其後我們也產生了一個欲望，那就是『想要保護你們的生活』——那就是應該已經滅亡的我們生存至今的理由。」
李布魯曼拒絕理解，搖了搖頭：
「我不太明白——你所說的話。你們為什麽這麽熱愛人類？在你們眼中，我們應該隻是無藥可救、愚蠢的存在……」
高司教沉默不語。
李布魯曼正想再次開口質問，卻聽見走廊傳來奔跑的激烈腳步聲。
「把門關上！有可疑人物入侵！」
某個衛兵以高亢的聲音高叫。李布魯曼嚇了一大跳。
在走廊上待命的三位衛兵立刻跑入室內，關上門並從內側鎖上。
外頭早已響起刀劍相交的聲響。這侵入的行動迅速，可看出敵人的身手不凡。
「發、發生了什麽事！？」
李布魯曼焦急地問道。鎖上鎖的年輕衛兵一臉蒼白地回答：
「敵人來襲！到底是從哪裏泄露這裏的事——！不，應該問到底是誰……」
衛兵不安地說，表情已是被逼得走投無路。
李布魯曼也很困惑，隻能不安地遊移視線。
在那之中，唯獨高司教還能夠從容不迫：
「——恐怕是吉拉哈的無名氏吧。他們應該是做足萬全準備才來襲擊。請將我釋放，你們不須白白斷送性命。」
「別說傻話了！這個研究所的防禦機製沒有那麽容易……」
衛兵如此叫道。
同時門的另一側有襲擊衝來。
那一瞬間，門的鎖被折斷，他們慌張地按住門。
然而——
「哇、哇啊！？」
門軸被取下，有人順勢用門當作盾牌，將衛兵們推入室內。
看到門另一邊這不可思議的力量，李布魯曼板起臉孔。就算好幾個人一起推門，也辦不到中種事。
「——高司教，您沒事吧？」
發出這粗獷聲音的是一位禿頭巨漢。在微暗中，他的臉顯得模糊不清。
他以一隻手推著門，把衛兵們夾在門和牆壁之間，從容地打開了一條通路。
李布魯曼茫然不知所措，動彈不得。
高司教以沉穩的態度站起身，以眼神對他致意：
「——穆司卡大人，麻煩你了。那麽我們就到神靈那裏——」
「已經有其他神官前往神靈所在之處，司教請往這邊——」
高司教瞥了李布魯曼一眼，就走向被稱為穆司卡的巨漢身邊。
然後李布魯曼親眼確認巨漢手腕上的「手環」。
同時，他也回想起這個名字和其體格。
『他就是一星期前，赫密特所帶來的男人嗎……！』
李布魯曼發現自己的臉被他看到，驚愕得無以複加。
既然穆司卡見到了李布魯曼的麵孔，應該立刻會把李布魯曼背叛的事告訴其學生吧！
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「什……什……你、你……」
「……李布魯曼老師，失禮了。」
穆斯卡以單手敲擊牆壁。
那牆壁立刻歪向一邊，穆司卡便將門掛在牆上，堵住了出口。
在那兩個人消失在走廊盡頭前，李布魯曼和衛兵們當然都是動彈不得。
「……糟、糟了……！死亡神靈……！」
李布魯曼回過神來，才發出慘叫聲。
神靈就藏在地底。但是，他們能如此迅速地襲擊高司教所在的房間，肯定是完全掌握了內部構造，恐怕有人當內應。
『梅比斯那家夥不是說警備萬無一失嗎……』
李布魯曼拍打著被變形的牆壁堵住的門，咬緊了牙關。
他隻能心急如焚地聽著門另一頭傳來激烈的打鬥聲響。
*
麗莎琳娜和穆司卡帶著夏吉爾神宮們，以「死亡神靈」為目標，一心一意地展開迅速攻勢。
他們突襲的研究設施地下，有著經年累月形成的鍾乳石洞，他們已藉由西亞的能力從李布魯曼口中問出了正確通路。
途中出現了幾道鐵窗和門，都由麗莎琳娜的手環輕易地切開。
警備人員雖訓練有素，但在幾乎可說是暗殺者的「無名氏」麵前，可就無用武之地了。
麗莎琳娜等人銳不可當，一馬當先地奔下通往地下的樓梯，夏吉爾人也緊跟在後。
「這樣下去一定會成功！」
麗莎琳娜確信。
隻要能將夏吉爾人送到死亡神靈旁，那一切將得以解決。在夏吉爾人的命令下，神靈將穿過鍾乳石洞洞頂升至空中，由在那裏待命的西瓦娜等人以玄鳥回收。
若能從拉多羅亞手中取回控製禦柱的神靈，那麽阿爾謝夫將可再度生產輝石，東方諸國也能重獲安定。
這樣一來，菲立歐當然也會感到開心。
阿爾謝夫的混亂起因於來訪者，而這也將成為其贖罪的方式。
麗莎琳娜也希望以埃爾西翁女兒的身分，讓因父親留下手環而引起的這一切事態告一段落。
他們所突襲的地下鍾乳石洞超乎預期的寬廣，還有大量的吊燈井然有序地吊著。
天井上有著縱橫交錯的管線，燈油就從管線滴落，一點一點將燃料補給至吊燈上方呈漏鬥型的部分。
吊燈的燈光所及以外的範圍完全是一片黑暗。
雖然不清楚空氣是自何處交流，但洞窟內可明顯感受到風的流動。
前方有持有短槍的衛兵阻擋他們的去路。
麗莎琳娜一蹬地上鋪設的石板，飛身撲向那些衛兵。
衛兵揮舞的短槍都被她的手環刀刃快速地斬斷，於是茫然地往後退。
安潔莉卡則在麗莎琳娜身旁投出短劍，幹淨俐落地解決了兩位衛兵。
趁剩下的衛兵嚇得腿軟之際，其後無名氏等人跟著殺到，但那時麗莎琳娜已跑進更深處。
「更深處……就在那裏！」
在黑暗深處，可看見一個龐大的球狀空間。
那帶著濕氣的冰冷空氣，就是從那個方向流過來的。
麗莎琳娜舉起手環刀刃，奔向那個空間。
她一邊注意周圍，一邊抬起臉，在她眼前的是——
她以前從未見過的、巨大的黑色「球體」，正隱約浮遊在半空中。
*
那色澤陰暗的黑色球體——
「死亡神靈」正由周圍的幾道鎖煉固定著。
光看它一眼，就讓人感受危險的氣氛，這絕非麗莎琳娜先人為主的觀念所致。
那個球體雖像是有光澤的金屬，給人的印象卻又類似有機物。該說是會呼吸的黑暗嗎？它雖然不會動，卻不知為何總給人有某物潛藏在「內側」的感覺。
仰頭一看，洞頂高到隱沒在黑暗中，讓人無法確認其正確高度。
這個被安置在寬廣空間中心的球體，此時發出了吐出小東西的嘩啦嘩啦聲響。
那聲音透過斜向設置的管線，流往黑暗的另一頭。
那恐怕就是「屍藥」。死亡神靈會定期生產那種藥。
麗莎琳娜帶著厭惡感回頭望向夥伴。
安潔莉卡等和一群無名氏帶著夏吉爾人。
兩位夏吉爾神官屏住氣息眯起了眼：
「神靈——竟然在這種地方……」
「請你們快一點！操作後立刻脫離此處！」
一位無名氏叫道。
就在無名氏背著不太擅長奔跑的夏吉爾人，將他們帶往球體的瞬間——
麗莎琳娜的視野遭突如其來的一片眩目白色給徹底包圍。
刺耳的衝擊聲刺痛了耳膜，金屬的惡臭刺痛了嗅覺。
『這是……電擊！？』
但這不知從何出現的攻擊卻並未就此停止。
逃出電擊範圍外的麗莎琳娜，又接著受到破風之聲襲擊。
視野一片模糊的麗莎琳娜，隻能憑直覺滾到一旁躲避。
短劍掠過她的肩膀旁。
麗莎琳娜對此事態感到一片混亂，以尚未完全恢複視力的雙眼拚命探尋周圍的狀況。
不知何時，包圍著死亡神靈的廣闊空間——出現了許多人影。
其輪廓模糊難辨，但這群人似乎是躲在比神靈更深處的黑暗之中，伺機而動。
「——艾美，辛苦了，你果然很能幹。」
這聲音在鍾乳石洞裏產生回音，讓麗莎琳娜感到一陣寒意。
那聲音與已故的父親極為相似——雖然相似，但又明顯地「不同」，語氣中帶有輕蔑之意。
現在的麗莎琳娜看不見那聲音出自何人口中。
「安潔莉卡！」
麗莎琳娜先高聲呼喚，想要確認他們平安無事。
有某種東西在她的視野一角滾動著。
那是被鱗片包覆的綠色頭顱，以及金色雙眼——
「司、司祭！」
安潔莉卡高聲慘叫。
麗莎琳娜總算恢複了視力，這才看見另一位夏吉爾神官也已「無頭」而死。
第一位神官似乎是因刀刃類而頭顱落地，但另一位的首級並未落地——但頭顱卻憑空消失，而原本頭顱的所在之處，現在隻有一隻戴有手環的手。
站在其身旁的銀發俊美青年，以冷漠的眼神望著麗莎琳娜。
（凡尼斯……！）
麗莎琳娜立刻翻身躍起，將凡尼斯附近的安潔莉卡一把推開。
凡尼斯那擁有「消失」力量的手臂撲了個空。若讓他的手指抓住，會連防禦之力都沒有，就如沙堆土城崩塌般強製分解。
這些不知自何處出現的刺客，陸續襲向還搞不清狀況的無名氏們。
一身黑裝的他們，跟讓阿爾謝夫吃足苦頭、欺騙塔多姆並逃出吉拉哈的「那個」集團有著相同外貌。
（我們中了敵人的埋伏之計嗎！？）
麗莎琳娜咬緊了牙關，同時，
「撤、撤退！兩位夏吉爾人都被殺了！」
一位無名氏快速地叫道。
都已經來到此處——都已經來到死亡神靈麵前，為什麽會突然殺出這些程咬金？麗莎琳娜感到愕然。
但是沒了可以對死亡神靈下命令的夏吉爾人，麗莎琳娜等人也隻能撤退了。
雖說如此，那些黑色裝束的刺客們似乎無意讓無名氏脫逃。
「……你們不需要急著回去吧？我們可是刻意交給你們假情報，招待你們到這裏來的。現在的我們是不會去取締亡國派的！」
戴著麵具男子含笑的聲音回蕩在四周。
無名氏們皆是精銳部隊，也受過戰鬥訓練。但對手很明顯地利用地利之便，而且還擁有「手環」。
擋在麗莎琳娜眼前的凡尼斯此時俯視著她，像是在瞪她：
「這種陷阱就能讓你們上當啊……根本不需要勞煩小姐出手。」
他揮舞雙手，麗莎琳娜則是慌張地退後。
如果對手隻有凡尼斯也就算了，但現況很明顯地對我方不利。
「唔……安潔莉卡，你殺出一條血路！我來斷後……」
「哎呀——你也太看不起我們了吧！」
這令人戰栗的聲音在耳邊響起，同時有溫熱的氣息接觸到她的脖子。
麗莎琳娜還沒回頭就先出手。
她的光之刃撲了個空，相反的一條如鞭子般的光之線纏上她的手臂。
西茲亞無聲無息地接近，此時正笑嘻嘻地斜眼凝回麗莎琳娜：
「在這種狀態下，你一個人也做不了什麽吧？曉，別讓客人跑了喔！」
無名氏的慘叫聲在出口附近響起。
曉的風刃——那看不見的風刃一閃而過，血光飛舞。
現在麗莎琳娜等人已被團團包圍住。
他們就像誤闖陷阱的籠中鳥，敵人展開了一麵倒的殺戮。
無名氏雖試著抵抗，但顯而易見的，敵我身手有極大的差距。
戰力立刻被削弱，四處開始響起還未死去而無法動彈之人的呻吟。
『再這樣下去，會全軍覆沒——』
與凡尼斯和西茲亞交手的麗莎琳娜內心焦急不已，安潔莉卡對她叫道：
「麗莎琳娜大人！您的身手最敏捷！請自己先脫逃，把這裏交給夥伴……！」
西茲亞笑道：
「那是白費力氣喔！現在你們的據點也幾乎都已經遭到鎮壓了。自從你們來拉多羅亞後，我們一直沒有閑著喔！」
安潔莉卡嘖了一聲，同時拋出短劍。
西茲亞僅僅歪了一下頭，就避開了她的短劍，並拉緊了卷在麗莎琳娜手臂上的光之線。
麗莎琳娜雖然無法保持平衡，卻以手環之刃斬向西茲亞用以卷住她的光之線，並向前踏出了一步。
她就這樣假裝轉為攻擊，直到最後一刻才飛身撲向背後的安潔莉卡。
麗莎琳娜把嚇了一跳的安潔莉卡扛在肩上，用盡全身的力氣蹬向地麵。
離開這裏——就是麗莎琳娜唯一的目的。她下定了決心，奔跑起來。
她抱著安潔莉卡穿梭在鍾乳石洞裏的石柱之間，往階梯直奔而去。
「曉！她跑向你那裏了！」
戴眼鏡、在階梯附近施放風之刃的青年，隨著西茲亞的聲音而有所反應，並轉向麗莎琳娜。
風之刃在麗莎琳娜等人世界的正式名稱是魔刃，本來的開發目的不是用來攻擊人，而是使用在工程方麵。
這種風之刃的設計是在近距離內使用，有效射程並不長。但正因為其攻擊無法用肉眼看見，就連麗莎琳娜也很難不停地閃躲。
名叫曉的青年用手環放出風之刃。
那一刹那，麗莎琳娜先確認的不是正麵，而是周圍狀況。
自天井垂下的石柱及其正下方所形成的石筍，全遭到風之刃切斷。
刀刃因為撞
上障礙物，在比平常短的範圍內減弱了力道，而且麗莎琳娜可以憑鍾乳石柱、石筍被切斷的方式，瞬間判斷出刀刃飛行的軌道。
她靠著常人不可擁能有的反射神經閃過了曉的風之刃，進而飛躍過其頭上、奔向階梯。
梅比斯輕輕吹了聲口哨：
「——那位小姐真不愧是來訪者，了不起。」
他佩服地如此說，在他身邊的西茲亞和凡尼斯等人也開始追趕麗莎琳娜。
其餘的無名氏則留下來斷後，好讓麗莎琳娜和安潔莉卡可以脫身，但西茲亞和梅比斯根本不將他們放在眼裏，完全交給部下去對付。
對逃跑中的麗莎琳娜而言，唯一的活路就是不要碰上邦布金、卡多爾和依莉絲。
那個南瓜頭的速度比麗莎琳娜還要快，卡多爾則是因為隱形的緣故、難以與其交手，依莉絲的天球雖然因故障而威力減弱，但若是遭到她突然襲擊仍是相當棘手。
（不趕快逃脫不行……！）
緊張到屏息的麗莎琳娜在突破敵人包圍後，才把安潔莉卡放下來。
「麗莎琳娜大人，您為何特地把我……」
「你要是死了，修奈克會傷心的！」
麗莎琳娜說出這顯而易見的事實，同時推了一下安潔莉卡的背。老實說，她也想救其他在地底的無名氏們。但要是她在此停留，那將會全軍覆沒。
無名氏們也不希望發生這種事——他們早已在突襲前就確認過這種決心了。
兩個人逃離追上階梯的西茲亞等人，跑上了地麵。
但那裏早已發生了慘劇。
本來應該守住退路的無名氏們，現在大多都化為無法言語的屍體。梅比斯和西茲亞等人應該是一開始就躲藏在地底，但出現在階梯旁的曉等人，當初說不定有加入地麵上的掃蕩行動。
在退路上，有著十來位無名氏，與幾乎同樣人數的敵人正鬥得你死我活。
一方是為了逃脫，另一方則是為了不讓其逃脫，兩國的間諜正展開殊死戰。
麗莎琳娜一注意到倒在那附近的龐然身軀，便瞪大了眼：
「教授……！？」
穆司卡已倒在那裏。
他似乎是不久前才剛倒下，眼前是另一位與他體格相近的巨漢。
而那名巨漢正單手抓住高司教。
察覺穆司卡危機的麗莎琳娜，瞬間飛身躍向兩人之間。
她沉默地揮舞光之刀，男子則像是嚇了一跳，抱住高司教就往後退。
他是個滿麵胡須、像熊一樣魁梧的巨漢。
不管對手是什麽樣的體格，穆司卡在「力量」上都沒有道理敗下陣來。
那巨漢的手上想必有著跟來訪者一樣的手環。
麗莎琳娜間不容緩地躍起，並斬向巨漢。
男子將高司教向夥伴推去，並立刻高舉其雙臂。
在麗莎琳娜斬擊的同時，粗獷而氣魄十足的聲音也跟著響起。
刹那間——麗莎琳娜不禁懷疑起自己的雙眼。
她所揮舞的光之刀，被男子的脖子完美地「彈開」，她也因反彈的力道而失去了平衡。
男子對準了人在半空的麗莎琳娜一拳揮去。
『糟了！我躲不過……』
在她屏息的瞬間，一聲模糊的鈍響穿透了她的身體中心。
麗莎琳娜還來不及避開，「某個東西」就深深地嵌進了她的腹部。
她瞪大了眼，就這樣跌落地麵。
「啊……啊……！」
那攻擊不偏不倚地打中她身上毫無防備之處。
受到這翻攪胃部、差點使她昏了過去的衝擊，讓她以兩手抱住腹部。
麗莎琳娜全身冒出冷汗，視野閃爍不定。倒在地上的她蜷縮著身子微微顫抖，還是想要逃離現場，哪怕是逃開一步也好。
嵌入她腹部的並不是拳頭，男子的拳頭並沒有移動。
而是他手腕上的——「手環」所放出的「某物」擊中了她的身體。
麗莎琳娜按著胃部嘔吐，這才總算了解發生了什麽事。
（衝……衝擊波？那剛開始的是……）
男子在她頭部上方歎息道：
「你還真是個急性子的小姐，連名號都沒報就突然出手襲擊。不過我也沒資格說別人就是了……我是呂嶽，『練氣』之呂嶽。我的能力你剛才應該知道了——可惜那隻不過是普通的防禦跟攻擊。」
他毫無誇耀之意，就像事不關己一樣。
剛開始防禦麗莎琳娜攻擊的，是被稱為「核心防護盾」的特殊手環效果，會與以原料核心為動力來源的手環刀刃會相互千擾。應用其原理，瞬間將與刀刃相同的力量包覆身體表麵，彈開對手攻擊——這正是該技術下的產物。
以缺點來說，這種技術相當消耗原料核心，而且隻能使用一瞬間。但在與同樣使用手環的對手交手時，則具有強大的效果。
然後，嵌入麗莎琳娜腹部的衝擊波則是其衍生物。包覆在身體表麵的原料核心力道集中於另一邊的手環上，再形成衝擊波塊從手環「排出」。
穆司卡恐怕就是頭部挨了一記衝擊波，因而造成了腦震蕩。
麗莎琳娜在自己的刀刃被彈開時，就應該要注意到了。
不過——就算她注意到了，結果可能還是一樣。在無法防禦的距離內受到衝擊，對麗莎琳娜的身體造成難以承受的痛苦。
位於身體深處的胃部在刺痛。
「……嗚……嗚……」
——好痛苦。
麗莎琳娜伸出舌頭，一麵吐出湧上喉頭的東西，並拚命地抬起頭。
在微微模糊的視線裏——安潔莉卡因敵人而負傷，其他無名氏者也被打倒了。
然後那個名叫呂嶽的男子再次走向穆司卡。西茲亞等人應該也正從背後的階梯追來。
狀況已是糟到無以複加的程度。
（這樣下去……大家……）
麗莎琳娜一邊忍受劇烈的苦痛，一邊感到惶惶不安。
（大家會被殺掉的……）
——她無法解救姐妹們、獨自一人活下來的過去，有如一道閃光般掠過她腦海。
如果——
她在此「升華」，那也許又隻有她自己可以脫逃出去。
但是升華可以確實讓她的戰鬥力提升，而脫逃的自己也可以拓寬後續的退路。
若是她不能奇跡般地脫逃，隻顧著繼續作戰下去，結果可能是誰也無法逃走。
除了想著這個念頭，麗莎琳娜也記起了菲立歐的話——
「我希望你絕對不要為了達成目標硬是賭上自己的性命。」
在越過拉多羅亞國境前，他曾對她這麽說。
當時麗莎琳娜認為，被他這麽說的自己實在是太悲慘了，因此不禁表現出忿怒的態度，但她其實有點開心。
他為自己擔心，但麗莎琳娜覺得這比較接近於同情，所以無法坦率地接受這份溫柔。
即使如此——她還是很高興，那是因為她喜歡這樣的菲立歐。
（對不起……我可能還是要稍稍拚命一下。）
麗莎琳娜在心中對身在這首都某處的菲立歐道歉，雖然這份心意不可能傳達給他。
（如果我能活著回去——）
一想到此事，麗莎琳娜的思考就終止了。
麗莎琳娜無法依自己的意誌啟動升華。
那是在感覺到生命危險時，喚醒自我防衛的本能，或是以逃避的形式所發生的現象。
麗莎琳娜拚命地想以負傷顫抖的腳站起來。
「呂嶽……？」
她一
邊搖晃，一邊叫著敵人的名字。
巨漢驚訝地轉過臉來，大剌剌地搔著頭：
「你還真讓人驚訝，在那麽短的距離內吃了一記『那個』，竟然還站得起來。我是沒有放水的意思啦……來訪者果然還是很可怕。」
他頗感意外地說道。麗莎琳娜依舊一臉痛苦，對他露出微笑：
「——在這種地方……我不想在這種地方輸給你們。我們要把神靈……」
某種東西插入她的背後。
麗莎琳娜發不出聲音，瞪大了眼。
敵人所射過來的針穿過她的肌膚，引起了痛覺。
麗莎琳娜喘著氣，把自己交給腦中一片空白的感覺。
——穆司卡曾對她說過：『因為你有意尋死，所以在與裏卡德戰鬥時才無法升華。』
麗莎琳娜也不明白自己的真正心意。
但是，現在——
她覺得現在的自己，可以「為了活下去」而升華。
她再一次大大地吸了口氣。
——接著，她化作了一隻野獸。
記憶也就此中斷了。
*
——不知何時，街上開始下起傾盆大雨。
一直到剛才為止，天氣都還非常晴朗，甚至看得見星空，現在則被厚厚的烏雲所覆蓋。
在秋天過渡到冬天這段期間，拉多羅亞常下著這種唐突而冰冷的雨。
在黎明尚未到來的時刻——
少女全身被雨淋濕，獨自搖搖晃晃地走在小巷裏。
一片紅色的液體也和雨水一起流到腳邊。
「那天晚上」也跟今夜一樣。
當她發著高燒、倒臥在地上時，是受到秘密警察的突襲，夥伴也幾乎都被殺光。
但現在的她並沒有發燒。
隻不過，她所受的傷比起那時還要更嚴重。
她搖搖晃晃地信步走著，雨中隻有她一個人——
她繼續走著。
——在闖入「研究所」後所發生了的事情當中，有件事她現在記不太清楚。
那位來訪者少女在背後中針之後——她的身體就以瞬間消失般的速度一躍而起，襲向周圍的「敵人」。
然後她突然展開戰鬥，其速度超出常理，就連武藝高強的西茲亞等人都來不及應對。
她手環上的刀刃化作銳利的獸爪，光憑她一個人，甚至完全困住了西茲亞、曉還有凡尼斯和呂嶽等人。
一時之間，安潔莉卡隻能茫然地凝視眼前這幅光景。
但她驚訝不已的空白時間僅有短暫的一瞬間，更激烈的戰鬥立刻緊接著展開。
擁有手環的敵人幾乎都拚盡全力對付麗莎琳娜，但即使如此，雙方的總人數還是有所差距。
周圍數次飛濺出血花，安潔莉卡也受了傷。
其中有幾處傷口極深，到現在仍血流不止。
然後就在戰鬥到最激烈時——
那位戴著麵具的男子出現了。
一頭紅發的男子一出現，化為野獸的少女——麗莎琳娜·耶裏妮斯不知為何就停下了動作。
接下來，她警戒般地瞪著他，迷惑地歪著頭，然後——
下一個瞬間，她毫不猶豫地朝他伸出「爪」。
安潔莉卡並不明白麗莎琳娜為何而迷惑，但最後麗莎琳娜認定戴麵具的男子梅比斯是敵人，而他也加入了戰局。
安潔莉卡的記憶就在半途中斷了。
當她醒過來時，自己已經離開了研究所，孤單一人走在雨中。
她還清楚地記得，作戰至最後時，頭腦內部出現一種攪動般的不舒服感。
她的夥伴們因此無法動彈，就連西茲亞等人也在同時停止了行動。
其中就隻有梅比斯能行動自如，而他就在麗莎琳娜身旁。
麗莎琳娜恐怕也——因此而「敗下陣」來。
（可是，我為什麽……會在這裏呢……）
安潔莉卡邊走邊如此自問。
她應該是靠自己的雙腳脫逃的，那一定是在她在下意識中做到的。
但是，她雖然逃出了研究所——
（這樣——不行吧……）
安潔莉卡依舊腳步蹣跚，撞上了附近的牆壁，就這樣靠在牆上。
她是憑著一口氣支持者，一旦停下，她就再也動彈不得了。
側腹流出了溫熱的鮮血。
就算她按住傷口，血還是不斷地湧出，如今連視線都漸漸模糊了。
「……呼……」
安潔莉卡滑坐在地，慢慢地吐出一口氣。
——這次任務失敗了。
她隻對此事感到心有不甘。
到底是對手略勝一籌，或是己方太過心急——總之，他們終究沒能把夏吉爾人送到神靈旁。
但是，安潔莉卡並未絕望。
還有——還有人可以行動。
就算自己在此喪命，在這拉多羅亞也還有很多人會去做安潔莉卡想做的事。
包括來自吉拉哈的烏路可·迪古雷。
其戀人菲立歐·阿爾謝夫。
拉多羅亞議員達古雷·巴托魯和拉杜卡·埃魯……
還有安潔莉卡的救命恩人修奈克·巴托魯——
（你好不容易救了我一命……）
在傾盆大雨中，安潔莉卡倒臥在地回想起那位少年，並露出苦笑。
他要是知道我死了，一定會哭泣吧！
這讓她有點難過。
但修奈克一定不會被這份悲傷給擊垮的！
安潔莉卡輕輕地閉上雙眼。
耳鳴得好嚴重。
聽覺漸漸地麻痹了，那宛如鳥兒振翅的雨聲也漸漸遠去。
（修奈克大人——接下來的事就……）
——才想到一半，她的意識就逐漸模糊。
雨仍然下著。
那雨就像在清洗她所流的鮮血般，就隻是——就隻是激烈地繼續下著。
*
聽見黎明時雨聲的菲立歐醒了過來。
睡前還相當晴朗的天空，在不知不覺中卻變得雲層密布。
「這場雨還真大哪……」
菲立歐自言自語，並豎耳傾聽雨聲。
烏路可正在距離稍遠的床上安穩地發出鼻息。
寬廣的埃魯家雖然有許多客房，但為了保護烏路可，菲立歐還是決定與其同睡一室。
在旅行期間，他們都是在馬車中一起作息，因此現在也不會感到不自在。
菲立歐在黑暗的房間站起身，走近窗邊一看。
雨下得很大。
菲立歐想到跟這場雨無關的事，他在睡醒前才剛夢見與麗莎琳娜相識時的情況。
那是當麗莎琳娜第一次自「禦柱」現身後——
她在床上醒來，害怕得從窗口逃出去，瞬間就飛越過神殿的溝渠，菲立歐也緊追在後，還遊進水裏。
也許是雨聲讓他聯想到水，才作了這樣的夢。
在夢中，菲立歐抓不到麗莎琳娜。
她越過溝渠，跳過神殿的牆壁，逃到街上去。
濕透的她不住奔跑，菲立歐則是緊追在後。
因那時的偶然而交手的神殿騎士裏卡德，經過一番因緣後，最後於吉拉哈決一死戰。
自從與麗莎琳娜相識後，不過才經過半年的時間，但這段期間內發生了太多事。
現在感覺起來就像是很久以前的事。
（不知道……麗莎琳娜她怎麽樣了？）
在拉多羅亞，她跟菲立歐分別行動。
她現在在做什麽呢——菲立歐
非常掛念她。
她一定也跟菲立歐等人一樣地睡在溫暖的床上吧！
但另一方麵，他也擔心她會不會被卷入什麽事故、遭逢不幸。
今夜到訪的西瓦娜幾乎沒有提及麗莎琳娜的事。
也許西瓦娜是害怕泄露情報，但如果需要菲立歐的力量，她應該也不會客氣的。
西瓦娜並未提出要求，也就表示「現在沒有菲立歐派得上用場之處」。
菲立歐和烏路可明天——其實已經算是今天，中午時分要跟拉多羅亞議員見麵。
拉杜卡和達古雷兩個人從赫密特口中知道那個名叫「李布魯曼」的學者背叛的事，似乎受到相當嚴重的打擊，但他們已經於睡前整理好心情，在今天的會談裏應該會妥善地完成任務吧！
雖然不知道今天的會談將會如何，但希望能成為防止兩國開戰的契機。
菲立歐和烏路可正毅然麵對身為使者的任務。
而麗莎琳娜等人也正為奪回神靈而展開行動。
老實說，菲立歐也想幫助麗莎琳娜等人。但是，他以使者身分進入這個國家，若在國內進行非法的行動，恐怕會被主戰派拿來當作攻擊的藉口。
自己如今的立場不允許他做出輕率的行動。
那真是令人坐立難安。
烏路可說：
「嗯……菲立歐……大人……」
「嗯？」
菲立歐還以為烏路可醒了，便應了一聲，但她卻沒有再出聲。
看來她是在說夢話。
苦笑了一下後，菲立歐也回到床上。
今天是很重要的一天。
說不定這正是拉多羅亞與吉拉哈之間是否開戰的分歧點。
他瞥了烏路可那看起來相當幸福的睡臉一眼。
身為使者這個主要角色，她實在很天真爛漫。
菲立歐深切地覺得，他要守護她的笑容。
而他對麗莎琳娜也——如果可以，他也希望她能夠幸福地微笑。
（麗莎琳娜她……正在做什麽呢？）
他再次模糊地這麽想著，並閉上了雙眼。
麗莎琳娜與烏路可——
這兩個少女對菲立歐來說都非常重要。
如果他們兩個人都能夠幸福，菲立歐就放心了。
他要怎麽做，才能讓他們幸福呢——接下來他又能做些什麽呢？
他如此思索著，又再次沉入夢鄉。