中場.扭曲的心思與不詳的未來
這一天早上，一份「死亡神靈」的相關報告送到了國家元首傑拉得·梅森手上。
研究設施也恰巧從昨夜深更到今天淩晨，遭到吉拉哈間諜的襲擊。
這是意料中的事，因此他們得以平安保住神靈，將暗中活躍的無名氏一網打盡，更同步襲擊其據點，逮捕或解決掉相當多的黨羽。
他們是在約一星期前掌握無名氏等人的動向。
在前國家元首之子赫密特·埃魯的帶領下，來訪者們造訪了李布魯曼。他們以不可思議的能力問出了死亡神靈的所在處，而這件事也經由潛伏在李布魯曼家的女傭轉達給梅比斯等人。
終於在昨夜，他們中了這個巧妙設下的陷阱。
研究設施雖然才剛陷入那樣一場混亂，但送到傑拉得手邊的報告是在遇襲前就已完成，經由衛兵之手在深夜送達。
整理報告的並非梅比斯。
既非李布魯曼，也不是來訪者凡尼斯。
而是高·夏爾帕——
他是被俘虜的夏吉爾人。
他雖然並不協助研究，但對那以外的問題則是坦率地予以回答。梅比斯和其他人也跟身為貴客的他有過幾次會談。
而高司教為了傑拉得——不，在某種意義下是為了這個世界，執筆寫下這份報告。
傑拉得在早晨的書桌上閱讀這份報告，並深深地皺起眉頭。
那是一份不容忽視的報告。
來到拉多羅亞之前，高司教似乎以為拉多羅亞的目的僅止於將「死亡神靈」運用在軍事上。
但是，梅比斯將「想到另一個世界」的欲望告訴了他。
高司教對此事感到非常驚訝。
傑拉得也知道梅比斯這個奇怪的心願。
傑拉得覺得梅比斯想去另一個世界倒也無妨，若是等他立功後再前去，也省得還要花功夫解決他。
不過——隨著傑拉得逐漸閱讀高司教的信，就無法輕鬆說出這種話了。
上麵所寫的言語並不一定是真相，也有可能是高司教為了挑撥梅比斯和傑拉得，才寫出這種虛假的情報。
但是，高司教是夏吉爾人，擁有特殊的精神構造，由他所寫的東西具有令人不願接受的可信度，這也是事實。
傑拉得立刻命令心腹秘書：
「——去把李布魯曼博士接過來。下午我要跟那些使者會談，所以要趁上午與李布魯曼見麵。還有，馬上把來訪者依莉絲他們請過來。」
關於從高司教那裏所獲得的情報，不知道李布魯曼是否已知情——說不定他完全不知情。他若是獲得情報，應該會送交報告給傑拉得才對。
同樣地，剛來到本地的來訪者們應該也不知情吧！
傑拉得依舊皺著眉頭，靜待依莉絲等人到來。
*
在梅森家別邸——
在此留宿的依莉絲正與安朱兩個人共享遲來的早餐。
昨晚凡尼斯也住在梅比斯等人所在的研究設施，並沒有回來。
而邦布金一早就留下寫著「吾人至早市讚頌至高無上的南瓜」的紙條，消失無蹤，卡多爾也不見人影。雖說大家平常就看不見他，但現在連叫他的名字也沒有回應。
看來卡多爾也出門了，恐怕是到那個名叫悠蒂耶的元首之女那裏去了。
部下們擅自行動，讓依莉絲一早就心情很差。
黎明時所夢見的夢也是一樣——真是糟透了。
那是在原本世界時的夢。
周圍一個人也沒有，很寂寞、讓人心碎的夢——
養父巴克萊德·迪雷恩並不把人當作人看待，那也包含依莉絲在內。
對他而言，人的性命就是實驗對象。而對於當作養女收養的依莉絲，他應該也沒有當作女兒看待。
因此，依莉絲不記得曾跟他親密交談，也不曾有過像是父女的對話。老實說，他們之間感情淡薄，僅是形式上的父女關係。
所以，在麗莎琳娜殺了巴克萊德時，依莉絲也——
她沒有為巴克萊德的死掉一滴眼淚，也不覺得高興。
但是她對麗莎琳娜的憎惡卻更加強烈。
依莉絲第一次見到麗莎琳娜時，麗莎琳娜被溫柔的義父守護著，看起來很幸福。
依莉絲對此事一直感到很焦慮。
麗莎琳娜跟依莉絲擁有相同的臉和同樣的基因，而且過去隻不過是實驗動物，但她卻擁爵「真正的」父親——而失去雙親的依莉絲，卻隻是被巴克萊德那樣隨便的老人給利用。
這太不合理了，讓依莉絲無法理解。
當然，若隻是因為如此，她還不至於恨麗莎琳娜到欲除之而後快的地步。
決定依莉絲憎惡的關鍵點，仍是巴克萊德的死。
那並不是——因失去家人而懷有的恨意，而是麗莎琳娜奪走了這個曾是依莉絲「夥伴」、便於利用的庇護者。
當麗莎琳娜的義父埃爾西翁失蹤時，依莉絲還覺得她總算有了與自己類似的遭遇，並感到心滿意足。
而麗莎琳娜卻像報複般地殺了巴克萊德，這讓依莉絲激忿不已。
那種感覺類似個人財產被奪走一般。
如果奪走這一切的不是麗莎琳娜，依莉絲的反應應該會更加冷淡。
但是正因為是與自己一模一樣的麗莎琳娜，她才無法原諒。
依莉絲覺得——麗莎琳娜是為了讓自己跟她一樣孤獨，才殺了巴克萊德。
這種孤獨就這樣延續下去——
因為作了這樣的夢，讓依莉絲起床後心情很差。
「……依莉絲，你不舒服嗎？臉色看起來很差呢！」
坐在她對麵的安朱擔心地問道。
依莉絲情不自禁地逞強說：
「沒什麽，沒事。」
她的說話方式有些僵硬，讓安朱的表情更加擔憂了。
依莉絲慌張地掩飾：
「……真的沒事嘛！我隻是沒睡飽——」
她叉起切好的蘋果，痛苦地撒了謊。
安朱理解般地點點頭，但又接著說：
「那就好……不過，依莉絲，你也可以對我發牢騷喔！」
他的聲音很溫柔也很真誠。
無法正視他的依莉絲轉開了視線。
安朱又說道：
「我想了解你的一切，像是你在想什麽、喜歡什麽、討厭什麽——所以，就算你是在發牢騷，我也很樂意傾聽喔！」
「……我並不想發牢騷。」
依莉絲有點生氣地說道。
自己和安朱所生存的世界截然不同。
她並不想把自己扭曲的過去告訴他。
沒錯——她對自己「扭曲」一事也有所自覺，但卻無計可施。
安朱邊喝著紅茶邊凝視依莉絲。
他那深邃的眼眸一望過來，依莉絲就覺得自己好像要被吸了進去。
而她不明白自己為何會這麽想。
再加上今天早上的安朱，眼神比起以往都還要認真。
「……如果你不想說，那也無妨。不過，我想要盡量多了解你的事，因為我——喜歡你。」
聽見他最後一句話，依莉絲瞬間變得渾身僵硬。
她的思考頓時中止，一時之間無法回答。
安朱將眼神自依莉絲身上移開，慢慢地說道：
「我還以為你知道……我是認真的喔！如果不是認真的，就不會跟到這裏來了。我不知道你對我有何想法，但總之我對你……」
「你……你是笨蛋嗎！？」
依莉絲不禁叫
道，而這話卻與她的心意恰恰相反。
在她能夠思考之前，與自己心意相反的話便已脫口而出：
「一點都不了解我的你卻說喜歡我，那太奇怪了！我才不……」
安朱探出了身子。
相反地，依莉絲則是向後退。
兩個人之間築起了一道看不見的牆。
「我確實不了解你的過去和成長曆程，可是我了解現在的你，並且喜歡現在的你。老實說，過去怎麽樣都無所謂。不過……不過，現在的你看來還是很在意過去的某事……如果你對誰訴說後，能稍微輕鬆一點……」
「不要說得好像你什麽事都了解的樣子！」
依莉絲「害怕」地叫道。
——她現在害怕被他「喜歡」。
被人喜歡，就會產生幾種討厭的可能性。
對從未被人喜歡的依莉絲來說，安朱的這份心意沉重又甜美，讓她不知不覺中想要依賴他。
正因為如此，隻要一想到失去的「恐怖」，就讓她滿心驚恐。
「我好伯……！」
依莉絲顫抖著。
至今她雖然寂寞，也一直孤獨地生存。
為了麵對那無法接近任何人的孤獨，她武裝自己、威嚇周圍的人。
然後她誤以為自己很堅強。
真正的自己其實膽怯又脆弱——極端害怕失去。
在與安朱度過這一段平穩的日子中，依莉絲已經注意到了這一點。
「別再說了！我討厭……討厭這種喜歡不喜歡的事！」
安朱對她這種激烈的拒絕言詞感到困惑，不知如何是好。
依莉絲回過神來，閉口不語。
她覺得自己好像已經做錯了什麽重要的事。
「……依莉絲……對不起。我沒想到你會這麽生氣……」
安朱道歉的話語，在她耳中聽來分外沉痛。
依莉絲臉色蒼白地掩住嘴：
「這不是……你的錯。」
她也明白，錯的是不靈巧、太過膽小，而且又不敢承認這一切的自己。
就算她心知肚明——也無法改變這種個性。
此時，敲門聲在這氣氛尷尬的沉默房間中響起。
「依莉絲大人，您在這裏嗎？傑拉得元首想見您，可以勞駕您過去一趟嗎？」
這聲音來自宅邸的傭人。
「是嗎……我馬上過去。」
安朱也想站起來，但依莉絲以目光製止他：
「我一個人去就行了，反正是政治的話題……我馬上回來。」
安朱聽到依莉絲如此拒絕，便乖乖地坐回去。
——我到底在做什麽呢——依莉絲如此自問，但她真的不知道該對他說什麽。
在前來傳達的傭人帶領下，依莉絲走向傑拉得等待的本邸。
本邸跟依莉絲等人所居住的別邸相隔著庭院，有一小段距離。
依莉絲配合傭人快步行走的腳步，先讓自己混亂的心平複下來。
不久後，她到達傑拉得所在的屋子，並立刻被帶往書房。
在簡短寒暄過後，傑拉得請依莉絲坐下。
「其他人呢？」
「今天隻有我一個人。你有什麽話要說？」
傑拉得深思地點點頭，在桌上交叉手指：
「……是嗎？也許隻有你在會比較好。我有件事想問你……你想『回到原來的世界』去嗎？」
他唐突地這麽一問，讓依莉絲不知如何回答。
以前她也曾想過——如果回得去，那麽回去也無妨。
但現在，她的想法完全不同了。
「元首，你為什麽問這個……？」
「我想先請你老實回答我。你自己是想回去，還是不想回去——」
依莉絲腦海裏浮現的，當然是安朱的身影。
他不在這裏。
所以依莉絲才能老實地回答：
「我……不想回去。」
傑拉得安心般地深深地吐了口氣：
「嗯，我也覺得你一定不想回去。不，沒有什麽別的的意思——其實，我收到一份關於死亡神靈的報告，內容相當教人意外——」
傑拉得把幾張紙遞到依莉絲麵前：
「關於這些內容的真假，我希望你以來訪者的知識給予意見。老實說，我也不知道該如何判斷才好——」
他遞過來的紙上，密密麻麻地寫滿了細小的文字。
依莉絲在閱讀過程中，表情也變了：
「傑拉得元首，這是——」
元首老實地點點頭：
「怎麽樣？『此事』……有可能嗎？如果是真的，那個埃爾西翁·埃魯並非『無法回到』原本的世界，而很有可能是刻意『不回去』……如果梅比斯明知此事，還以到那個世界為目標……那事情可就不妙了。」
傑拉得的口氣極為嚴肅。
看了那出乎意料的內容，讓依莉絲也啞口無言。
署名高·夏爾帕所寫的這張紙，寫了幾個關於死亡神靈的重大事實。
『透過死亡神靈，有辦法回到依莉絲等人的世界——』
但是，後續還有不容忽視的事。
依莉絲等人世界的魔術師之軸、和這個世界的神靈及禦柱，頂多隻有單向通行的關係。
若「另一邊」是吸入口，那「這一邊」就成了吐出口，來訪者們就是經由吸入口而流到這個世界。
而當利用神靈使這項功能逆轉時「這一邊」就成了吸入口，那「另一邊」就變成吐出口。也就是說，單向通行的關係並不改變，但入口和出口對調。
但是，這種行為將付出沉重的代價。
「……威塔、佛爾南、涅迪亞、劄卡多、加魯尼耶……各自司掌生命、土、水、火、風的五根禦柱，是支撐這大陸的存在。輝石隻不過是其副產品，禦柱的直正功能在於『維持世界』——」
傑拉得翻了翻白眼，凝視著依莉絲。
佛爾南的禦柱支持大地——
涅迪亞的禦柱使水潔淨——
劄卡多的禦柱控製氣溫——
加魯尼耶的禦柱產生空氣——
而位居中心的威塔禦柱，管理上述四根禦柱的功能，使其常保正常。
所謂死亡神靈，也就是改變上述五根禦柱功能的控製係統。
依莉絲感到背脊一冷。
她並不是畏懼傑拉得的視線。隻是對眼前的事實感到戰栗。
禦柱和神靈功能的「逆轉」。
那也表示從根本讓目前禦柱的功能「停止」。那並非單純隻是輝石不再生產。正確來說，大地將毀滅、水裏含有毒素、氣溫產生異常、空氣消失——
這些現象所意味的，正是——
「這個世界的——末日……？」
聽見依莉絲困惑的低語，傑拉得帶著沉痛的表情，極輕地點了點頭。
——待續
這一天早上，一份「死亡神靈」的相關報告送到了國家元首傑拉得·梅森手上。
研究設施也恰巧從昨夜深更到今天淩晨，遭到吉拉哈間諜的襲擊。
這是意料中的事，因此他們得以平安保住神靈，將暗中活躍的無名氏一網打盡，更同步襲擊其據點，逮捕或解決掉相當多的黨羽。
他們是在約一星期前掌握無名氏等人的動向。
在前國家元首之子赫密特·埃魯的帶領下，來訪者們造訪了李布魯曼。他們以不可思議的能力問出了死亡神靈的所在處，而這件事也經由潛伏在李布魯曼家的女傭轉達給梅比斯等人。
終於在昨夜，他們中了這個巧妙設下的陷阱。
研究設施雖然才剛陷入那樣一場混亂，但送到傑拉得手邊的報告是在遇襲前就已完成，經由衛兵之手在深夜送達。
整理報告的並非梅比斯。
既非李布魯曼，也不是來訪者凡尼斯。
而是高·夏爾帕——
他是被俘虜的夏吉爾人。
他雖然並不協助研究，但對那以外的問題則是坦率地予以回答。梅比斯和其他人也跟身為貴客的他有過幾次會談。
而高司教為了傑拉得——不，在某種意義下是為了這個世界，執筆寫下這份報告。
傑拉得在早晨的書桌上閱讀這份報告，並深深地皺起眉頭。
那是一份不容忽視的報告。
來到拉多羅亞之前，高司教似乎以為拉多羅亞的目的僅止於將「死亡神靈」運用在軍事上。
但是，梅比斯將「想到另一個世界」的欲望告訴了他。
高司教對此事感到非常驚訝。
傑拉得也知道梅比斯這個奇怪的心願。
傑拉得覺得梅比斯想去另一個世界倒也無妨，若是等他立功後再前去，也省得還要花功夫解決他。
不過——隨著傑拉得逐漸閱讀高司教的信，就無法輕鬆說出這種話了。
上麵所寫的言語並不一定是真相，也有可能是高司教為了挑撥梅比斯和傑拉得，才寫出這種虛假的情報。
但是，高司教是夏吉爾人，擁有特殊的精神構造，由他所寫的東西具有令人不願接受的可信度，這也是事實。
傑拉得立刻命令心腹秘書：
「——去把李布魯曼博士接過來。下午我要跟那些使者會談，所以要趁上午與李布魯曼見麵。還有，馬上把來訪者依莉絲他們請過來。」
關於從高司教那裏所獲得的情報，不知道李布魯曼是否已知情——說不定他完全不知情。他若是獲得情報，應該會送交報告給傑拉得才對。
同樣地，剛來到本地的來訪者們應該也不知情吧！
傑拉得依舊皺著眉頭，靜待依莉絲等人到來。
*
在梅森家別邸——
在此留宿的依莉絲正與安朱兩個人共享遲來的早餐。
昨晚凡尼斯也住在梅比斯等人所在的研究設施，並沒有回來。
而邦布金一早就留下寫著「吾人至早市讚頌至高無上的南瓜」的紙條，消失無蹤，卡多爾也不見人影。雖說大家平常就看不見他，但現在連叫他的名字也沒有回應。
看來卡多爾也出門了，恐怕是到那個名叫悠蒂耶的元首之女那裏去了。
部下們擅自行動，讓依莉絲一早就心情很差。
黎明時所夢見的夢也是一樣——真是糟透了。
那是在原本世界時的夢。
周圍一個人也沒有，很寂寞、讓人心碎的夢——
養父巴克萊德·迪雷恩並不把人當作人看待，那也包含依莉絲在內。
對他而言，人的性命就是實驗對象。而對於當作養女收養的依莉絲，他應該也沒有當作女兒看待。
因此，依莉絲不記得曾跟他親密交談，也不曾有過像是父女的對話。老實說，他們之間感情淡薄，僅是形式上的父女關係。
所以，在麗莎琳娜殺了巴克萊德時，依莉絲也——
她沒有為巴克萊德的死掉一滴眼淚，也不覺得高興。
但是她對麗莎琳娜的憎惡卻更加強烈。
依莉絲第一次見到麗莎琳娜時，麗莎琳娜被溫柔的義父守護著，看起來很幸福。
依莉絲對此事一直感到很焦慮。
麗莎琳娜跟依莉絲擁有相同的臉和同樣的基因，而且過去隻不過是實驗動物，但她卻擁爵「真正的」父親——而失去雙親的依莉絲，卻隻是被巴克萊德那樣隨便的老人給利用。
這太不合理了，讓依莉絲無法理解。
當然，若隻是因為如此，她還不至於恨麗莎琳娜到欲除之而後快的地步。
決定依莉絲憎惡的關鍵點，仍是巴克萊德的死。
那並不是——因失去家人而懷有的恨意，而是麗莎琳娜奪走了這個曾是依莉絲「夥伴」、便於利用的庇護者。
當麗莎琳娜的義父埃爾西翁失蹤時，依莉絲還覺得她總算有了與自己類似的遭遇，並感到心滿意足。
而麗莎琳娜卻像報複般地殺了巴克萊德，這讓依莉絲激忿不已。
那種感覺類似個人財產被奪走一般。
如果奪走這一切的不是麗莎琳娜，依莉絲的反應應該會更加冷淡。
但是正因為是與自己一模一樣的麗莎琳娜，她才無法原諒。
依莉絲覺得——麗莎琳娜是為了讓自己跟她一樣孤獨，才殺了巴克萊德。
這種孤獨就這樣延續下去——
因為作了這樣的夢，讓依莉絲起床後心情很差。
「……依莉絲，你不舒服嗎？臉色看起來很差呢！」
坐在她對麵的安朱擔心地問道。
依莉絲情不自禁地逞強說：
「沒什麽，沒事。」
她的說話方式有些僵硬，讓安朱的表情更加擔憂了。
依莉絲慌張地掩飾：
「……真的沒事嘛！我隻是沒睡飽——」
她叉起切好的蘋果，痛苦地撒了謊。
安朱理解般地點點頭，但又接著說：
「那就好……不過，依莉絲，你也可以對我發牢騷喔！」
他的聲音很溫柔也很真誠。
無法正視他的依莉絲轉開了視線。
安朱又說道：
「我想了解你的一切，像是你在想什麽、喜歡什麽、討厭什麽——所以，就算你是在發牢騷，我也很樂意傾聽喔！」
「……我並不想發牢騷。」
依莉絲有點生氣地說道。
自己和安朱所生存的世界截然不同。
她並不想把自己扭曲的過去告訴他。
沒錯——她對自己「扭曲」一事也有所自覺，但卻無計可施。
安朱邊喝著紅茶邊凝視依莉絲。
他那深邃的眼眸一望過來，依莉絲就覺得自己好像要被吸了進去。
而她不明白自己為何會這麽想。
再加上今天早上的安朱，眼神比起以往都還要認真。
「……如果你不想說，那也無妨。不過，我想要盡量多了解你的事，因為我——喜歡你。」
聽見他最後一句話，依莉絲瞬間變得渾身僵硬。
她的思考頓時中止，一時之間無法回答。
安朱將眼神自依莉絲身上移開，慢慢地說道：
「我還以為你知道……我是認真的喔！如果不是認真的，就不會跟到這裏來了。我不知道你對我有何想法，但總之我對你……」
「你……你是笨蛋嗎！？」
依莉絲不禁叫
道，而這話卻與她的心意恰恰相反。
在她能夠思考之前，與自己心意相反的話便已脫口而出：
「一點都不了解我的你卻說喜歡我，那太奇怪了！我才不……」
安朱探出了身子。
相反地，依莉絲則是向後退。
兩個人之間築起了一道看不見的牆。
「我確實不了解你的過去和成長曆程，可是我了解現在的你，並且喜歡現在的你。老實說，過去怎麽樣都無所謂。不過……不過，現在的你看來還是很在意過去的某事……如果你對誰訴說後，能稍微輕鬆一點……」
「不要說得好像你什麽事都了解的樣子！」
依莉絲「害怕」地叫道。
——她現在害怕被他「喜歡」。
被人喜歡，就會產生幾種討厭的可能性。
對從未被人喜歡的依莉絲來說，安朱的這份心意沉重又甜美，讓她不知不覺中想要依賴他。
正因為如此，隻要一想到失去的「恐怖」，就讓她滿心驚恐。
「我好伯……！」
依莉絲顫抖著。
至今她雖然寂寞，也一直孤獨地生存。
為了麵對那無法接近任何人的孤獨，她武裝自己、威嚇周圍的人。
然後她誤以為自己很堅強。
真正的自己其實膽怯又脆弱——極端害怕失去。
在與安朱度過這一段平穩的日子中，依莉絲已經注意到了這一點。
「別再說了！我討厭……討厭這種喜歡不喜歡的事！」
安朱對她這種激烈的拒絕言詞感到困惑，不知如何是好。
依莉絲回過神來，閉口不語。
她覺得自己好像已經做錯了什麽重要的事。
「……依莉絲……對不起。我沒想到你會這麽生氣……」
安朱道歉的話語，在她耳中聽來分外沉痛。
依莉絲臉色蒼白地掩住嘴：
「這不是……你的錯。」
她也明白，錯的是不靈巧、太過膽小，而且又不敢承認這一切的自己。
就算她心知肚明——也無法改變這種個性。
此時，敲門聲在這氣氛尷尬的沉默房間中響起。
「依莉絲大人，您在這裏嗎？傑拉得元首想見您，可以勞駕您過去一趟嗎？」
這聲音來自宅邸的傭人。
「是嗎……我馬上過去。」
安朱也想站起來，但依莉絲以目光製止他：
「我一個人去就行了，反正是政治的話題……我馬上回來。」
安朱聽到依莉絲如此拒絕，便乖乖地坐回去。
——我到底在做什麽呢——依莉絲如此自問，但她真的不知道該對他說什麽。
在前來傳達的傭人帶領下，依莉絲走向傑拉得等待的本邸。
本邸跟依莉絲等人所居住的別邸相隔著庭院，有一小段距離。
依莉絲配合傭人快步行走的腳步，先讓自己混亂的心平複下來。
不久後，她到達傑拉得所在的屋子，並立刻被帶往書房。
在簡短寒暄過後，傑拉得請依莉絲坐下。
「其他人呢？」
「今天隻有我一個人。你有什麽話要說？」
傑拉得深思地點點頭，在桌上交叉手指：
「……是嗎？也許隻有你在會比較好。我有件事想問你……你想『回到原來的世界』去嗎？」
他唐突地這麽一問，讓依莉絲不知如何回答。
以前她也曾想過——如果回得去，那麽回去也無妨。
但現在，她的想法完全不同了。
「元首，你為什麽問這個……？」
「我想先請你老實回答我。你自己是想回去，還是不想回去——」
依莉絲腦海裏浮現的，當然是安朱的身影。
他不在這裏。
所以依莉絲才能老實地回答：
「我……不想回去。」
傑拉得安心般地深深地吐了口氣：
「嗯，我也覺得你一定不想回去。不，沒有什麽別的的意思——其實，我收到一份關於死亡神靈的報告，內容相當教人意外——」
傑拉得把幾張紙遞到依莉絲麵前：
「關於這些內容的真假，我希望你以來訪者的知識給予意見。老實說，我也不知道該如何判斷才好——」
他遞過來的紙上，密密麻麻地寫滿了細小的文字。
依莉絲在閱讀過程中，表情也變了：
「傑拉得元首，這是——」
元首老實地點點頭：
「怎麽樣？『此事』……有可能嗎？如果是真的，那個埃爾西翁·埃魯並非『無法回到』原本的世界，而很有可能是刻意『不回去』……如果梅比斯明知此事，還以到那個世界為目標……那事情可就不妙了。」
傑拉得的口氣極為嚴肅。
看了那出乎意料的內容，讓依莉絲也啞口無言。
署名高·夏爾帕所寫的這張紙，寫了幾個關於死亡神靈的重大事實。
『透過死亡神靈，有辦法回到依莉絲等人的世界——』
但是，後續還有不容忽視的事。
依莉絲等人世界的魔術師之軸、和這個世界的神靈及禦柱，頂多隻有單向通行的關係。
若「另一邊」是吸入口，那「這一邊」就成了吐出口，來訪者們就是經由吸入口而流到這個世界。
而當利用神靈使這項功能逆轉時「這一邊」就成了吸入口，那「另一邊」就變成吐出口。也就是說，單向通行的關係並不改變，但入口和出口對調。
但是，這種行為將付出沉重的代價。
「……威塔、佛爾南、涅迪亞、劄卡多、加魯尼耶……各自司掌生命、土、水、火、風的五根禦柱，是支撐這大陸的存在。輝石隻不過是其副產品，禦柱的直正功能在於『維持世界』——」
傑拉得翻了翻白眼，凝視著依莉絲。
佛爾南的禦柱支持大地——
涅迪亞的禦柱使水潔淨——
劄卡多的禦柱控製氣溫——
加魯尼耶的禦柱產生空氣——
而位居中心的威塔禦柱，管理上述四根禦柱的功能，使其常保正常。
所謂死亡神靈，也就是改變上述五根禦柱功能的控製係統。
依莉絲感到背脊一冷。
她並不是畏懼傑拉得的視線。隻是對眼前的事實感到戰栗。
禦柱和神靈功能的「逆轉」。
那也表示從根本讓目前禦柱的功能「停止」。那並非單純隻是輝石不再生產。正確來說，大地將毀滅、水裏含有毒素、氣溫產生異常、空氣消失——
這些現象所意味的，正是——
「這個世界的——末日……？」
聽見依莉絲困惑的低語，傑拉得帶著沉痛的表情，極輕地點了點頭。
——待續