1 美尋
卡蓮阪高中可愛廣播社 作者：鈴本紅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1美尋
小愛好酷，這是當然的。
因為她是我的小愛嘛。
小愛宛如英雄一般，在幼兒園時拯救了被同樣是桃班的男孩子欺負的我。當時，小愛搶走男孩子手中的毛毛蟲，並且丟入對方背後的衣服裏，反過來替我教訓了他一頓。
小愛就是像這樣，從幼兒園時開始便是我最重要、最值得依賴，而且又帥氣的好朋友。
可是每當我這麽說時，小愛總是會先愣一下，接著露出靦腆的笑容說：
「小尋妳真是的，不是要妳別再提那些陳年往事了嗎?」
話雖如此，不過對我而言，那些陳年往事是非常珍貴的回憶。
我小時候既畏縮又怕生，所以很討厭上幼兒園，不但經常被男孩子欺負，也沒有其它朋友，因為……我不是那種一看到大家在嬉鬧就會積極加入的小孩。
雖然幫助了膽小的我、一直以來都陪我一起玩耍的小愛和我一樣是女孩子……不對，正因為我們都是女孩子，所以無論什麽時候，她都是我的偶像。
事實上，我也一直渴望著有一天能變得和小愛一樣出色……但是如今已經升上高二的我，還是沒能追上小愛。
直到現在，小愛仍然是聚集全校焦點的開心果……
『好的，接下來是上回大受好評的邱比特☆愛智琉的戀愛谘詢時間!雖然我知道自己不是當邱比特的料，不過這樣的單元名稱好像比較淺顯易懂。』
小愛夾雜著輕笑的開朗聲音，在午休時間的校園內回響。
就像有些學校以棒球社聞名一樣，我們的高中以小愛參加的廣播社最具知名度。這個社團甚至受歡迎到連入社都要舉辦甄選會，並以少數精銳製自豪，之所以能將人氣延燒至今，都要歸功於負責校內播報的主持人小愛。
『不管是沒有勇氣向喜歡的人告白的人，或是想抱著必死決心大方告白的人!都由我潮崎愛智琉來助你們一臂之力吧!雖然我能幫得忙不多，不過一定會加油的!這個新單元就是因此而推出的喔。』
廣播社的主持人代代非女生莫屬。
除了這所學校的前身是女子高中之外，其別名「可愛廣播社」也是原因之一。
由於本校的廣播社有年年獲得全國大賽獎項的實力，所以不光是聲音上的演出，就連公開錄音亮相的機會也不在少數……再加上曆代主持人個個都是美女，學校又叫做卡蓮阪高中（注1）於是廣播社被冠上了「可愛」兩個字。
在小愛之前的主持人南學姊也是一位沉靜的氣質美女，支持者甚至遍及校外。而我的小愛當然也很沉穩……這麽說好像不太對。總之，她有一雙明亮的大眼睛和活潑開朗的笑臉，看起來非常可愛。
盡管小愛和南學姊的類型完全不同，但我認為她是很符合可愛廣播社形象的主持人。
『那麽，緊接著來介縉今天勇氣可嘉的挑戰者吧!他就是從入學起一直單相思到現在、整整暗戀了二年級女生一年、同樣是二年級的田村同學!首先請你好好地表達對女方的愛意!』
每當上學時間、放學時間，以及午休時間，小愛都彷佛是廣播電台般，不斷企劃各種單元並且為大家播送節目。
我們縣內的廣播電台會每兩周一次播出在比賽中脫穎而出的廣播社節目，所以小愛於午休時間的廣播節目也深受附近居民歡迎，小愛的聲音無論何時都充滿了活力，她不管是在校內或是校外，都是眾人心目中的開心果。
這樣的小愛讓身為好友的我既驕傲又尊敬，我也打從心底希望自己能夠擁有那種勇往直前的積極個性。
光想是沒用的……這個道理我也不是不懂……我隻是覺得……如果人可以輕易改變自己的話，就不會有那麽多煩惱了。
算了，我的事情不重要。
「小·尋~~☆」
剛才隻能透過擴音器聽到的聲音，現在正從教室入口處呼喚著我，於是我開心地綻放笑容，不自覺地朝那裏揮手。
轉過身去看向門口，剛結束廣播工作的小愛果然正笑容滿麵地對我揮著手。
「我好餓喔~~還有還有，剛才報名戀愛谘詢的田村同學說他放學後要立刻試著去約對方呢!」
小愛一麵轉身坐在我前麵的座位上，一麵笑著說道。
小愛在第五節課上課的十五分鍾前結束廣播，然後直接回到我等候的教室，我們中午總是習慣一起吃午餐。
「聽說那個女生也喜歡田村同學，所以我認為絕對會成功……就算不是我自己的事，不過看到他們進展得越來越順利，我也覺得很高興，有辦這個單元真是太好了~」
小愛雖然一直在講話，但是吃飯的速度還是很快，不過她一定會把食物吞下後才開口。
小愛一麵將我們喜歡的麵包店的牛奶麵包撕成小塊，一麵利用談話的空檔解決掉。
多吃、多說、多笑，這就是小愛。
※注1：日文中可愛（可憐かれんkaren）的發音同卡蓮（カしンkaren）。
「……小愛，對方也喜歡田村同學這件事，是妳聽本人說的嗎?」
和小愛相較之下，我的回答則慢了半拍……因為我不善於計算何時該吃、何時該說話。
小愛接著搖了搖用圓點花樣發箍固定好的俏麗短發，然後對我露出微笑。
「對方是月子同學的朋友，而且聽說她曾經找月子同學商量過田村同學的事。」
「………………」
「所以，情報就是從那裏來的。」
「……唔，嗯。」
「不必回答得那麽拚命，先把嘴裏的食物吞下去再說。小尋，妳好可愛喔，嗬嗬嗬。」
由於小愛笑得很天真，所以我也隻能含糊地苦笑。
因為最了解我這種……笨手笨腳個性的人就是小愛……所以我沒有必要在她麵前逞強，盡管如此，對於渴望能早日變堅強的我而言，每天的努力依舊不可或缺。
順道一提，月子同學是廣播社中擔任類似經理工作的幕後人員，她雖然和我們同樣都是二年級學生，但是眼鏡閃閃發光、不時發出賊笑的模樣，讓人不禁想叫她月子同學以保持距離，也因此，除了少數幾名學生外，大部分的人都稱呼她為月子同學。
「……戀愛谘詢單元以後還會繼續做嗎?」
我設法把口中的東西咽下去之後問道，而喝完紙盒裝紅茶的小愛先是「嗯~~」地應了一聲，然後單手托著腮幫子回答：
「隻要有人想報名參加的話，就會繼續辦下去吧……我們學校不是分成女子大樓和男子大樓嗎?因為校舍不同，所以有些學生或許會產生疏離感……既然我能幫得上忙，當然很樂意去做囉。」
小愛露出有點嚴肅的表情繼續述說。
在一旁聆聽的我不自覺地把視線移向窗戶的對麵，並且凝視著隔壁校舍。
擁有百年曆史的瓦造女子大樓，和現代化的混凝土製男子大樓形成了強烈對比。
我們學校直到十年前還是女子高中，因此盡管社團活動或學校例行活動沒有男女之分，不過大概是現在還對女校時光念念不忘吧，不但上課時依舊會區分男女班，而且平時也禁止女生到新校舍或男生到舊校舍。
「……校舍不同是一大障礙呀……我似乎可以理解……」
我不禁喃喃低語，雙手托著臉頰的小愛隨即抬起頭對我眨著眼睛。
「咦?」
「因為……除非參加社團活動……否則平常男女生根本沒有機會接觸不是嗎?」
「嗯，也是啦……」
「所以我認為對那些乖乖牌的學生來說……光是校舍不同，就會有許多
地方非常不方便。」
「……小尋，妳有喜歡的人嗎?」
「咦！？」
我因此嚇了一大跳，這次輪到我的眼睛眨個不停，反觀小愛則露出難以啟齒的表情，不好意思地嘿嘿笑了幾聲。
「因為，妳說得好像有的樣子嘛。」
「不對，妳搞錯了!我才沒有!」
「哎呀，妳不必害羞啦。」
「我才不是害羞!真的沒有嘛!小愛，妳好討厭喔。」
臉頰好燙，現在的我一定滿臉通紅。
可是小愛卻毫無愧疚之意，居然還笑著追問：「真的嗎?」
我真的沒有喜歡的人，就算有也會第一個找小愛商量。
明明知道還故意開這種玩笑，小愛有時候還滿愛捉弄人的。
「好啦好啦。小尋，如果妳有心儀的對象，我們廣播社非常樂意做妳的邱比特喔!」
「我沒有!」
「就跟妳說別害羞了。」
「小愛~~!」
「嗬嗬，小尋，妳的臉好紅。」
「小愛！！」
「……潮崎、優月，感情融洽固然好，不過上課鍾聲已經響了哦。」
正當我打算進一步否認時，耳邊傳來了年長男老師不急不徐的提醒。
我們不禁對看一眼，然後我急忙拿出課本，小愛則轉向前方坐正，分別坐在前後座就是有這種好處。
基本上，我們學校的老師並不會幹涉學生的行為，除了崇尚「自由與信賴」的校風外，還有……
「……對了，潮崎，妳知道之前的小考誰是全年級的最後一名嗎?」
「老、老師為什麽刻意問我呢……?」
「妳說呢?」
「等一下，老師，你幹嘛要針對我啦~~!」
「應該說『您為什麽要針對我』吧?這位廣播社的同學，說話要禮貌一點。」
「那老師，您為什麽要針對我?」
「妳到底在急什麽?是不是有過什麽切身之痛?」
「唔！」
小愛終於無言以對，全班立刻發出一陣竊笑——在這裏，老師們不像其它學校那麽愛幹涉學生，大概是覺得先放任學生為所欲為，之後再觀察我們的反應很有趣吧，畢竟大部分的學生都還算守規炬。
這個老師也用布滿皺紋的臉露出不懷好意的笑容，這就是幸災樂禍的證據。老師先是用那種表情看了小愛，接著環視全班。
「那麽，我現在把上次小考的考卷發還給大家，像潮崎一樣有切身之痛的人最好趁這個機會反省一下，叫到名字的人來前麵拿考卷。」
教室內隨即引起一陣騷動，這是任何一間學校的學生都會有的反應，在大家吵鬧的同時，考卷已經陸續發下來。
當老師把考卷遞還給我時，不忘悄悄地對我笑著輕聲說了一句「妳很用功喔」……即使在這種情況下，我依然不知道該如何響應，隻能含糊地以微笑帶過。
至於小愛則在拿到考卷、返回座位後，立刻轉過身來哀愁地看著我。
「……小尋……」
並且用可憐兮兮的聲音呼喚我。
唉~~該怎麽形容她的表情呢……大概是考得很糟吧。小愛見到我縮縮肩膀透露出這樣的想法，臉色也越發悲慘。
「小尋，怎麽辦……?」
「真的……有那麽糟嗎?」
「不是糟不糟的問題……隻是這種分數實在無法拿去見父母……」
「呃……」
「小尋，那妳考得怎樣?」
「咦?」
瞬間僵住的我和賊笑的小愛，到底誰的動作比較快呢?笨手笨腳的我根本無法和運動神經也很優秀的小愛相提並論。
「啊——！」
就在我大叫的剎那間，考卷已經落到小愛的手中，我真是、真是……
「………………」
「………………」
「………………………」
小愛將她又圓又大的明眸睜得更大並凝視著我的考卷，眼神專注到似乎要把考卷穿了一個洞，被她這麽一看，連我都嚇了一跳……
「……小、小愛……?」
我戰戰兢兢的聲音仿佛暗號一般，小愛聽到後立刻沮喪地垂下肩膀。
「嗚……小尋，我和妳之間，隔了一道相差八十五分的高牆……」
「………………」
小愛真是的，妳這樣不是等於把自己的分數說出來了嗎……
「小尋，妳的頭腦真好。」
「沒有這回事……」
小愛的口氣聽起來充滿敬佩，毫無一絲妒意。接著，她露出有點靦腆的笑容，一麵把考卷遞給我一麵繼續說：
「到了期末考前夕，妳可以再借我筆記嗎?」
除了含糊的笑容之外，我依舊沒有其它反應……我的優點想必就是……用功讀書之類的吧，而且這種莫名的自卑感，也是我唯一無法對小愛坦承的秘密。
「………………」
小愛瞬間嚴肅地注視著我，然後聳聳肩，把手伸向我的頭。
「小尋的頭發好軟喔~~~摸起來好舒服。」
小愛邊笑邊撫摸我的頭。
我的發質比較像輕柔的貓毛，發型雖然和小愛相似，卻和她俏麗的頭發有著天壤之別。或許是觸感完全不同吧，小愛偶爾會像這樣撫摸我的頭，而且前一刻的嚴肅神情就像是準備摸我頭的暗號，我也不太清楚她為何會露出這種表情。
總而言之，小愛的手和笑臉一定在不知不覺中……拯救了因為考試分數的差異而有一點點沮喪的我。
唉~~所以我才覺得……自己根本敵不過小愛。
——放學後。
我來到了位於舊校舍和新校舍之間，共同校舍一樓角落的小房間裏。
這裏是廣播社的社團辦公室，也當作廣播室使用，空間雖然小，但是仍然有大約四坪左右的麵積。房間從正中央隔開，分成裏外兩個部分。順便一提，裏側的空間是放置廣播器材和麥克風的廣播室，外麵則設有收音器材或編輯用器材，還放了座談用桌椅等。如果說這裏就是類似經常在電視或電影中看到的……電台錄音室的縮小版或許會比較好懂。
而且，在放學後的兩個小時之間，廣播社會以不妨礙他人的音量播放背景音樂，曲目視當天而定，不過每天的共同點就是，小愛一定會在最後發表簡短的感想。
因此，還沒有發表感想之前，小愛絕對不會離開學校回家。
我雖然不是廣播社的一員，但是由於沒有參加其它社團活動，所以隻有在放學後會和廣播社的社員一起待在社辦。待在這裏除了比自己一個人回家快樂多了之外……還有個原因是，我和小愛從幼兒園起便一同上下學，所以要是現在忽然自己跑回家，對我和小愛來說都很別扭。
「……我並不是擔心你們的做法或技術。」
適合用穩重來形容的平靜優美聲調，在廣播室靠外側的房間裏靜靜地流泄，雖然今天的曲子似乎是最近的電影配樂，不過她那既優雅又帶點威嚴的嗓音連樂曲都無法匹敵，這麽說真的一點也不誇張。
「所以呢……要是這些技術沒有學弟妹接班，就太教人遺憾了。」
她那沉著優雅的說話方式，在比賽中被人評為天生的女王，這位和聲音同等美麗且個性沉穩的人，正是前任主持人——南學姊。
其實在暑假即將到來的這個時期，三年級學生早就該從廣播社畢業了……
「呃……可是之、之前舉辦甄選會時，我們也沒有找到『啊，就是她』這種感覺的適當人選……」
小愛回答得語無倫次，她當初就是因為憧憬南學姊才加入廣播社的，所以在南學姊麵前始終很緊張。
「是啊，而且……我們也覺得……學弟妹們好像不是很積極……」
以和小愛一樣不自然的口吻接下去說話的，是負責播音設備的榊木徹同學。
看樣子，畏懼南學姊的好像不隻小愛一人。
證據之一就是，他那因為戴上被視為注冊商標的帽子而顯得特別高的背影，現在正無助地垂下肩膀。但我也不是不能理解……因為隻要是男生，一旦被宛如電影中英明又美麗的女王目不轉睛地注視著……想必誰都會緊張吧。
接著，南學姊把充滿女人味的細長眼睛轉向其它兩位社員。
「……愛智琉和徹的意見我已經了解了。月子、愁也，你們的看法如何?」
「我認為這種時候更應該主動挖掘新人，光是等待人才是不會自己上門的。」
她用指尖將細框眼鏡往上推了一下，清楚地表達自己的主張，嘴邊還露出她特有的嘲諷笑容，這個絲毫不畏懼南學姊的女孩……就是傳說中的月子同學。月子同學的姓氏明明是及川，然而大家不知為何都直呼她為月子同學，辦事牢靠的她類似廣播社的執行長。
然後還有一個男同學，校內似真似假地流傳著從來沒見過他笑……他笑起來明明比任何一位偶像明星還可愛，所以女生們在私底下都對他有些失望。他雖然長得非常清秀，但是表情卻幾乎不帶情感，總是一臉睡眼惺忪的模樣，聲音平淡而缺乏抑揚頓挫。隻見他將頭歪向左邊說道：
「……我讚成小月的意見……」
這位回答得興趣缺缺的男同學就是廣播社最後一名成員——負責音控的七尾愁也同學。
也就是說，自從以南學姊為首的三年級學生引退後，目前廣播社的成員隻剩下四個人。雖然廣播社號稱隻收少數精銳……不過到了明年小愛他們也會退社，也難怪南學姊會認為必須趁現在培育後輩。
「是嗎?既然如此……你們全員都會好好培育學弟妹吧?我可以這麽想嗎?」
為求慎重起見，南學姊緩緩地環視四人。
小愛頻頻點頭，榊木同學大力點了一次頭，月子同學倒是輕輕點了一下，七尾同學則微微縮了縮下巴；南學姊看到大家的響應後，嘴邊終於浮現出一抹微笑。
「很好……這下我就放心了。雖然我認為你們一定沒問題，不過原本還是有一點擔心。」
小愛一夥人這才放心地放鬆肩膀，一直屏氣凝神的我也跟著鬆了一口氣。
南學姊看見我的反應，轉而露出有點抱歉的笑臉。
「對不起，小尋，妳一定很緊張吧……」
「不!我……我不要緊。」
「是嗎?雖然我也覺得當著妳的麵談論這種話題不太好，可是……我接下來將有一段時間不會出現在大家麵前……」
「啊、呃，我真的不要緊。我雖然不是這個社團的人……不過是我自己決定要待在這裏的，所以請別介意。」
「聽到妳這麽說，我覺得放心多了，謝謝。」
南學姊又再度露出微笑。
雖然我和南學姊都是女生，不過一看到她那美麗的笑臉，我還是免不了怦然心動。
南學姊的笑容讓許多女孩子為之心動，即使是小愛也不例外。這並不奇怪，由此可以看出南學姊有多漂亮，沒想到女孩子對於美麗的同性還滿……不對，是完全沒有招架之力。
「我有空會再過來看看的。」南學姊說完這句話後就離開廣播室，小愛一麵從窗戶目送那有如模特兒般的窈窕背影，一麵黯然地發出歎息。
「美星空學姊生氣了啦……」
美星空（urara)是南學姊的名字，漢字寫做『美星空』。我之前曾經聽到七尾同學如此喃喃低語：「南學姊連名字都好美喔——簡直就像是寶塚歌劇團的明星……」
「愛智琉，妳好歹是個主持人，念人家名字時要字正腔圓一點，不可以口齒不清。」
月子同學立即厭煩似地發出指責。
「美星空學姊~我的發音明明就很正確啊……」
剛剛被崇拜的學姊訓示似乎令小愛相當沮喪，她再度黯然地歎了口氣並提出反駁。
不過總覺得……小愛的念法有哪裏怪怪的……
就在我暗自這麽想時，榊木同學注視著月子同學說道：
「月子，妳真的想挖掘新人嗎?那甄選會該怎麽辦?」
「不會怎樣，甄選會隻要找時間再辦一次就行了，除此之外，看到有資質的一年級學生也要盡量網羅。」
「什麽盡量網羅，妳實在是……以甄選會招收新社員不是廣播社的傳統嗎?」
「又沒關係，美星空學姊也沒有反對呀。」
「不能因為學姊沒有反對就認為可行。」
「那麽，徹，你是說不管對方有沒有資質，我們都非得從甄選會中選出下一位主持人囉?」
「有沒有資質當然要試了才知道。」
「你在說什麽啊!在之前的甄選會中，你不也沒有找到接班人嗎?這不就是因為沒有適當的人選嗎?」
「這…………」
榊木同學和月子同學是表兄妹，所以經常這樣拌嘴，但是在我們剛認識時，小愛和我都嚇得坐立不安。
「……遵守是傳統，破壞也是傳統。」
這時，七尾同學以他平淡、悠閑，且缺乏幹勁的獨特嗓音柔性製止。
所以我和小愛隻要默默地互使眼色克製笑意、放鬆心情就好，因為好朋友難免都會互相爭吵嘛。
七尾同學目不轉睛地注視著比自己高大的榊木同學，然後將臉向左傾斜到幾乎碰到肩膀並開口說：
「……過去是女子高中的可愛廣播社，因為我們男生的加入，也算是破壞了傳統……」
負責調解的七尾同學一句話就讓榊木同學倏地沉默下來，月子同學則微微一笑。
有點可憐的是，由於七尾同學經常站在月子同學那一邊，所以榊木同學幾乎沒有勝算，他也因此心有不甘地大叫。
「喂，愛智琉!」
被叫到名字的小愛在應答時先笑了。
「什麽事啊?」
「……怎麽連妳也在笑?」
「嘻嘻嘻~」
「妳有什麽看法?」
「嗯?主動去找人嗎?」
小愛沉默了一秒鍾，然後有點嚴肅地繃起臉。
「不管是舉辦甄選會還是挖掘人才，最後的決定權都在我們身上嘛，而且我覺得挖掘新人也不是不行。」
「連、連妳都……」
「就算周遭再怎麽反對，有時候一句話就可以定江山了。」
小愛的話讓垂頭喪氣的榊木同學抬起頭瞄了她一眼，小愛則對他笑了笑。
對了……聽說當初小愛獲準入社時，其它社員也不是特別看好。
的確，小愛的聲線比南學姊高，而且也不是那麽……穩重，但是廣播社選用新人的決定權在於前任社員，是南學姊發覺了小愛的才能，認為她絕對可以為聽眾帶來一股活潑的新氣息，南學姊獨排眾議決定接班人的作風，在現今的二、三年級學生中還曾掀起不小的話題。
然而，廣播社現在卻麵臨後繼無人的窘境。
理由有兩個，其一是大家都想成為主持人引起大家的注意，所以就算舉辦甄選會，也找不到誌願成為後製人員的人；其二是在希望成為主持人的參賽者中，並沒有找到『啊，就是她』這樣的適當人選。
「沒錯沒錯，適當的接班人又不是一定會來參加甄選。」
月子同學嗬嗬笑著說道，而七尾同學則望著她接著說：
「而且……」
他慢慢地歪起脖子。
「……光憑甄選會無法看出對方有沒有資質……所以我覺得挖掘人才也不錯……」
大家總是悄悄討論著七尾同學究竟是何時加入廣播社的。七尾同學與人交談時，總是會先注視著對方的眼睛，然後再緩緩把頭歪向左邊。
正因為七尾同學的表情沒什麽變化，所以也猜不透他的心思，而且他還是低調加入廣播社的，又有這樣怪異的習慣動作，所以……另外，七尾同學散發出來的氣息想必也是一大因素……這些地方使得他給人一種不可思議的感覺。
「——優月同學。」
正當我想得出神時，榊木同學突然呼喚我。
「咦！？」
明知道突然擺出警戒姿態是不禮貌的行為，不過這也是沒辦法的事。
我們學校是采男女分班，而平常會和我交談的同年齡男生，也隻有廣播社的七尾同學……榊木同學則是像現在這樣偶爾會碰麵，可是……
——可是……
「呃……有、有什麽事嗎……?」
「優月同學，妳對挖掘新人有什麽看法?」
「……咦?」
「阿徹，小尋不是我們社團的人喔。」
「我想聽聽局外人的意見。」
榊木同學斬釘截鐵地回答小愛，然後目不轉睛地凝視著我。
總之，榊木同學和中性的七尾同學不同，他的臉非常有男子氣概，而且對小愛或月子同學以外的女孩子說話也毫不粗魯……我覺得他對女孩子很溫柔，也知道他是一個溫和、帥氣、很受大家歡迎的男生，可是……
「呃……我……」
撇開那些觀點不談，坦白說，我有一點……稍微……相當……非常……不擅於麵對榊木同學.
如果隻是待在同一個地方從旁觀察倒是沒關係……我基本上都會和小愛一起行動，因此難免會在意——和小愛最要好的男性友人是誰?
起初我以為他們兩人在交往，內心感到不安又寂寞，後來才逐漸了解到，他們隻是廣播社裏誌趣相投的好朋友而已……而且，也沒聽小愛說過她對榊木同學特別有好感……所以，我很清楚他們不是男女朋友的關係。
話雖如此，我還是覺得有點芥蒂。
因為，就算小愛沒有那個意思，我也認為榊木同學很有可能喜歡小愛。如果是這樣的話，那我……大概會變成電燈泡吧。
更何況，萬一兩人真的開始交往……該怎麽說呢……我彷佛可以想象得到那種被丟下的感受。
我覺得自己很幼稚，不過這也是沒辦法的，我就是不擅長洞察人心。
「榊木，你沒看到優月同學很困擾嗎……」
七尾同學納悶地凝視著默默不語陷入沉思的我後，出麵替我解圍。
「該死心了吧，徹。」
「阿徹，你那麽反對挖掘新人嗎?」
月子同學和小愛各補上一句，結果話題又回到原點。盡管如此，榊木同學還是盯著我看了一段時間，不久之後，他終於帶著笑意死心地輕歎了一口氣。
「好吧，我知道了，我同意這麽做。」
正當我因此鬆了一口氣時，榊木同學隨即又凝視著我說：
「……抱歉，優月同學。」
他的道歉意外地誠懇，然後就像平時的我一樣，露出了曖昧的苦笑——
正因為是「可愛」廣播社，所以擔任主持人的女孩子，在音質和氣質方麵都必須要特別出色，不管長得有多漂亮，如果聲音被判斷為不適合主持廣播也會落選；相反地，如果是聲線不錯但是外表不出色的情形……則可以經由學長姊們的指導，被脫胎換骨般地塑造為可愛的形象，聽說在過去，這種類型的主持人似乎不在少數。
但是這畢竟是主持人的情況，如果是器材或音控等其它部分又另當別論。
「其實我也不是不了解啦……雖然現在透過麥克風說話是我的最愛，不過當初入社時，我也曾經渴望像美星空學姊那樣受到大家的狂熱崇拜。」
放學後，小愛先在學生餐廳買了果汁，接著一邊朝廣播社前進，一邊如此說道。走廊正回蕩著外國的抒情老歌，據說這是今天的特輯，還是教務主任特別點播的懷舊歌曲，這似曾聽過的甜美曲調正好搭上小愛輕快的腳步。
究竟是要依照傳統舉辦甄選會等待適當人選出現呢?或是主動尋找人才呢?——大家已經協商了整整一個星期，暑假也迫在眉睫，即使如此，無論是負責哪一個部分的接班人，至今依舊沒有定案。
事實上……我覺得光要從一個年級隻有四班的女生班中，找出下屆主持人的候選人就比登天還難了，更何況其它後製的部分還是男女皆可。
「……過去也曾經遇到這種狀況嗎?」
暑假一天天逼近，卻連一個新社員都沒有招到，這對於人氣旺到必須舉辦甄選會的社團來說，總覺得不可思議。
「也不是完全招不到人啦……其實去年的這個時候也差不多是這樣，一開始隻有我和阿徹兩位新生而已。」
「是這樣啊……」
「之後，阿徹力邀月子同學參加甄選，小七則是最後一個進入社團的人。他比我們都晚得多，而且還曾一度落選。」
「什麽?」
「他當時落選了，詳細情況我也不太清楚，不過小七確實比較晚進來……」
「……這樣啊。」
我們之前討論時，七尾同學就說過光憑甄選會無法看出對方的資質，而且也有不少人說，不知道七尾同學是什麽時候加入廣播社的……看來他也有小愛不知道的一麵。
「唉~廣播社的後製工作確實比主持節目還枯燥乏味……就算沒什麽人想加入也不奇怪……」
話題又回到後繼無人的問題，小愛呼地歎了一口氣。
正如小愛所說，我也覺得後製工作非常枯燥，然而就現實麵來看，可愛廣播社光靠小愛一人根本無法運作，而且正因為是少數精銳製，所以每一個成員都是不可或缺的存在……每一項工作都很有一試的價值。
「可是……我看短時間內大概是找不到了……」
當我這麽說時，小愛立刻點點頭。
「嗯~可以這麽說……」
「嗯，可是……既然去年也一樣，那今年就算慢了一點，我相信也一定會找到人的。不是沒有人才，隻是那個人還沒出現而已。」
「………………」
「別擔心，不要緊的……南學姊不是也說過，她對你們有信心嗎?」
「嗯……」
「小愛，就算晚了一點，妳也會找到接班人延續傳統的，所以放心吧。」
「………………」
「嗯?小愛?」
小愛突然停下腳步、身體微微顫抖地看著我，於是我也跟著停下回看她——
「小尋——!」
小愛冷不防地一把抱過來，我嚇了一大跳，手也不由自主地抱住她的背。
「討厭討厭，如果小尋是一年級學生的話，我早就毫不猶豫地把妳找來了!」
「小、小愛……」
「啊啊啊啊!!我最最喜歡小尋了!」
「呃……謝謝……」
「小尋，我們要永遠、永遠、永~~遠做好朋友!永遠喔!」
「咦?好、好呀……」
「小尋——!」
「……哈哈。」
小愛似乎領悟到了什麽……但我還是一頭霧水。
不過聽到她要永遠和
我做好朋友，我真的好高興喔，但是在高興之餘，也覺得有點不好意思，隻好暫時以笑容作掩飾。
「小尋——！」
「嗯……」
該怎麽說呢，小愛的反應有時候會劇烈到令人吃驚，雖然我因此嚇了一大跳，不過這就是小愛的作風，我覺得還滿可愛的。
「……妳們幹嘛站在走廊的正中央?」
就在這時，說話聲從背後偏高的位置傳了過來，我們維持互相擁抱的姿勢同時回過頭，發現榊木同學正一臉訝異地站在後麵。
小愛瞬間離開我。
「這位大哥，你聽我說!」
「……啊……」
「剛才小尋貼心地替我加油打氣，她的友情讓我好感動，然後……」
她轉而麵向榊木同學，開始賣力地說明事情的經過，榊木同學邊聽小愛說明邊點頭。
……呃……嗯，雖然我知道……這沒什麽大不了的……但是，為什麽眼前的景象會讓我覺得有點煩悶呢……?
總覺得現在的心情，和幾年前家裏養的公貓由加羅帶女朋友回來時一樣，也不是非常不愉快，隻能說是有點五味雜陳……。
「小尋?」
「咦?」
小愛突然轉過來麵向我，用納悶又有點擔心的表情注視著我的臉。
「妳的表情好複雜喔，怎麽啦?」
「啊，沒什麽……」
「是嗎……?」
「隻是在想事情而已……」
不行不行，我要是苦著一張臉會讓小愛擔心的。
小愛微皺眉頭並且困惑地望著我，看見我露出笑容後，她才以嘿嘿嘿的笑聲回應。
就在同一時間，流泄於走廊上的曲子也由甜美的女音搖身一變，轉為低啞的男音，接著，榊木同學就像聽到暗號般開口說道：
「喂，愛智琉，這是最後一首了。」
「什麽！？」
放學時播放的節目一向以小愛的感言做結尾，也就是說……
「糟糕!我先走一步囉！」
小愛不等響應便飛快穿越走廊，我和榊木同學愣在原地目送她離去，然後互望一眼。
「………………」
「………………」
我們頓時陷入沉默之中。
榊木同學頭上那頂頗具個人特色的帽子每天款式都不同，隻見他將那頂淡米黃色、編織寬鬆的帽子無所適從地重新戴好。
「……我們也走吧。」
「……嗯。」
「………………」
「………………」
我們開始前進，但是依舊保持沉默。
基本上……榊木同學對女孩子都很親切，而且大致上不算是不善於說話的類型，畢竟我們每天都在廣播社碰麵，所以這陣沉默想必極為不自然。
大家一起交談的時候倒還好，但是隻有我和小愛和榊木同學三人的時候，或是像現在這樣兩人獨處的時候，彼此總是會莫名地沉默下來。想追求小愛的榊木同學是不是嗅到氣氛不太對，或是覺得我是電燈泡呢?
還是，這一切純粹是我的被害妄想?
「……………………」
「……………………」
……總而言之，沉默給人很沉重的壓迫感。
「優月同學……」
正當我這麽想時，榊木同學突然喃喃低語，於是我默默抬起頭仰視對方以代替回答，發現他又做了一次戴帽的動作。
「上次……為難妳了，對不起。」
「……上次?」
「就是美星空學姊來的時候，我強迫不是本社團的妳發言的那一次。」
「啊……」
榊木同學的聲調似乎與他和小愛或月子同學說話時略有不同，該不會是和她們兩人說話時比較特別吧……總之榊木同學現在的聲音比平常低了一點，聽起來很有磁性。
榊木同學保持這個音調繼續說：
「其實我一直都很在意，對不起。」
我默默搖了搖頭，雖然明白榊木同學指的是上次挖掘新人的話題，不過……他實在沒有必要特地和我道歉。
榊木同學和那時一樣露出曖昧的苦笑。
「所以啊，我有件事想拜托妳。」
「……咦?」
「如果女生班中有人對機械很專精或是感興趣的話，能不能麻煩妳介紹給我呢?」
「……可以是可以……不過我的朋友好像不多……」
「我是說有的話，可以嗎?」
「……嗯。」
榊木同學負責管理器材，因為廣播社目前的苦力工作都是由身材高大有力的他一肩扛下，所以我一直認為管理器材是男生的工作……經他這麽一說，我才發現女孩子也不是不行，隻要由負責其它工作的男生在女生需要搬東西時幫忙就好了。
就在我想得出神時，頭頂突然傳來一陣輕笑，抬頭一看果然不出所料，榊木同學又露出苦笑了。
「優月同學……妳真的很文靜耶，實在不太像小愛的朋友。」
「……是嗎……」
就算是這樣，我也覺得榊木同學沒有必要露出那種苦笑……但是話說回來，我並不討厭榊木同學，隻能說他是我不擅長應對的類型。
想到這裏，我忽然察覺到一件事。
「……榊木同學……」
「嗯?」
「關於這件事……」
「嗯。」
「我覺得小愛或月子同學的人麵比較廣，所以與其拜托我……倒不如拜托她們兩人來得有效。」
「…………」
「?」
榊木同學的表情突然變得很奇怪，他似乎不太感興趣也不覺得好笑，而是……嚴肅到幾乎麵無表情。
我們默默走了一段時間後，他終於開口了。
「優月同學，妳真不愧是愛智琉的朋友……」
「咦?」
「不……沒什麽。」
「咦？」
榊木同學含糊其詞後，竟然忍不住發出陣陣笑聲——留下滿臉訝異又一頭霧水的我。
唉，我雖然不討厭這個男生，不過……還是覺得有點棘手……
「這次由教務主任點播的歌曲大家還喜歡嗎?順便一提，倒數第二首曲子非常可愛，我很喜歡喔~希望大家也能趁這個機會找到自己喜歡的音樂。那麽，今天的節目就到這裏囉，明天同一時間再見。我是可愛廣播社的潮崎愛智琉!』
小愛活潑開朗的聲音，從安裝於廣播室內錄音間牆壁上的擴音器傳來。
當我和榊木同學抵達廣播室時，小愛正好結束今日感言，她的工作也暫告一段落，接下來……麥克風及器材的維護是榊木同學和七尾同學的工作。
兩個男生走進錄音問，而小愛則來到擺放桌子的房間，然後在我和月子同學之間的椅子上坐下來。
「那個……月子同學。」
正在閱讀文庫本小說的月子同學抬頭瞄了小愛一眼後，隨即又把視線移回書本上，接著開口問：
「有什麽事?」
月子同學會這樣回答，就代表她雖然正在看書，不過願意一麵閱讀一麵交談，小愛早就了解對方的個性，所以也托著腮幫子繼續說：
「暑假不是快來了嗎?」
「是啊。」
「如果不能在暑假前找到接班人的話，似乎相當不妙……」
「…………」
這時，月子同學又隔著眼鏡瞥了小愛一眼。
「暑假一結束馬上就是一連串的賽事和文化祭……啊，妳知道小尋是怎麽
說的嗎?她叫我不必擔心，說我就算遲了點也一定會找到接班人延續傳統!真是的，居然不假思索就安慰起偷偷為這件事傷腦筋的我!不愧是我的小尋，妳不覺得嗎?」
「……小、小愛……」
我雖然很高興，卻也覺得有點不好意思……這次連始終專注於書本上的月子同學，都以厭煩的語氣毫不客氣地說：
「那種事不重要，趕快進入主題吧，妳們這兩個笨蛋死黨。」
盡管如此，小愛依舊一動也不動，臉上還露出不好意思的笑容。
「我想了一下，覺得其實慢慢找也無妨。」
「妳是說接班人嗎?」
「嗯，沒錯。」
「………………」
於是，月子同學終於闔上書本正視小愛。
「為什麽?」
然後，月子同學一如她的作風，直截了當地問。
「因為仔細想想，並不是快要放暑假所以沒時間了，而應該說，我們還有一整個暑假可以利用嘛，而且我覺得不管是挖掘人才還是甄選會，如果操之過急而沒有慎選對象的話，反而會破壞傳統。」
「所以妳想慢慢來?」
「沒錯沒錯。」
「不過愛智琉，動作太慢的話，會失去培養新社員的時間喔，妳懂嗎?」
「嗯~話是這麽說沒錯……」
小愛皺起眉頭，然後看了錄音間一眼。
「我剛才和小尋說話時，想起了小七的事。」
「妳是說愁也嗎?」
「嗯。」
七尾同學正在厚玻璃窗的另一頭一麵和榊木同學交談，一麵收拾麥克風，受到小愛的影響，我和月子同學也不由得目不轉睛地望著他。
「……這麽一說，他也是後來才入社的。」
看了一會兒後，月子同學移回視線如此低語，小愛點了點頭說：
「小七確實落選過一次，而且他通過甄試時已經超過甄選期限了，我是一直都沒有深入思考過啦，可是……」
「他是什麽時候入社的?」
「我也不太記得了，好像是秋天時吧……當時不合時宜地再度舉辦了一次隻有一個人參加的甄選會。」
「經妳這麽一說……啊!對了，難道是……」
月子同學吐了一口氣後聳聳肩。
「耳朵?」
「嗯，大概吧。」
小愛麵對她直接的詢問又點了一次頭。
我聽不太懂，雖然大家理所當然地讓我待在這裏……而且身為局外人的我或許也沒有聽懂的必要，可是……。
「請、請請請請問，我、我可以請教一下嗎……?耳朵是……?」
因為七尾同學經常主動找我說話，可以說是我在學校唯一的男性友人……所以我忍不住發問；月子同學和小愛彼此對看一眼，露出不可思議的表情。
「咦，小尋，妳不知道嗎?」
「我還以為妳早就注意到了呢。」
兩人妳一言我一句，接著小愛轉了轉眼珠子說：
「小七說話時總是目不轉睛地盯著對方，而且會將臉傾向一邊，對吧?」
「沒、沒錯。」
我點點頭後，這次輪到月子同學接下去說明。
「那是因為他的左耳似乎聽不太到，所以他好像會先確認對方是否在跟自己說話，然後才用聽得見的右耳去聽，因為他本人並沒有隱瞞的打算，加上小尋和他還不錯，所以我才會說出來。」
「咦……」
可是，七尾同學不是負責音控嗎?……或許是我的表情泄露出這個想法吧，月子同學又對我聳了聳肩。
「所以他才會落選了一次不是嗎?」
「啊，原來如此……」
七尾同學那一連串奇妙的動作居然有這種含意!雖然這件事令人驚訝，不過更教人吃驚的是，盡管如此，他還是被提拔進來負責音控。
「所以呢?愛智琉，這就是愁也的情況，而妳打算怎麽做?」
麵對月子同學犀利的語氣，小愛「嗯~」了一聲後又重新托起臉頰。
「雖然小七即使耳朵不方便也想進入廣播社而入選了，但並不是每個人都有那種勇氣，搞不好也有些人是因為私人理由而不得不放棄甄選會……」
「……喔?」
「既然如此，那除了各項賽事或文化祭之外，平時我們也要多加留意……不管進展得有多慢，隻要能把那些躲起來的人才找出來就行了。」
「再這樣磨下去，妳打算從什麽時候開始培養接班人?」
「完全交接需要一些時間……不過看到小七後我明白了一個道理，那就是，他雖然比我們晚入社，可是現在卻學會了不輸給可愛廣播社的音控技術。」
「也是。」
「所以隻要有十足的幹勁，就算時間不多，也一定會有辦法解決的，對不對?」
「………………」
月子同學嚴肅地望著小愛。我心想，真不愧是表兄妹，她的表情……和剛才的榊木同學好像哦。
「……如果今年找不到的話該怎麽辦?」
小愛對認真提問的月子同學露出微笑，同時挺起平坦的胸部。
「那就到時候再說！」
居然說得自信滿滿——我不禁目瞪口呆，而月子同學則噗嗤地笑了出來。
「等等，愛智琉……這怎麽可能!妳哪來的自信呀！？明明就沒有根據還敢說大話!」
月子同學一麵大笑一麵莫名高興地說道……她、她好像也有一點反常……
「好吧好吧，我知道了，妳慢慢找，我就是欣賞妳這股傻勁。」
「月子同學，妳分明是在挖苦我嘛!」
「……月、月子同學……這樣真的好嗎……?」
月子同學對忍不住發問的我微微一笑。
「美尋，妳太容易緊張了。不要緊，對方可是妳的小愛喔，不是嗎?」
話是沒錯啦……不過……可愛廣播社有它的優良傳統，這麽做真的好嗎……?
但是兩人卻無視於我的擔心，依舊笑嘻嘻的。
這時，兩個男生結束工作並從錄音間走出來，然後一臉茫然地望著我們。
「妳們在幹嘛?怎麽那麽高興……」
月子同學笑著對碎碎念的榊木同學說：
「徹!我們決定慢慢找接班人，學姊如果問起的話，我們也打算這麽告訴她。」
小愛高興地接下去說：
「讓我們仔細地、慢慢地找出最適合的接班人吧，就這麽決定了!」
然後……然後……
我看向總是麵無表情且悠然地望著大家的七尾同學，他注意到我的視線後，對我露出一貫睡眼惺忪的表情。
而且還目不轉睛地望著我。
「七尾同學。」
聽到我的聲音後，他的臉慢慢地斜向一邊。
「……什麽事?優月同學。」
「呃……我也會幫忙尋找新社員的，所以……可以的話，你下次能不能告訴我音控人員的必備條件呢……?」
「………………」
……據說從來沒有人看過七尾同學笑。
不過此時此刻，盡管隻有一點點，他卻麵帶微笑地對我點了點頭。
——明明是男生，他的笑容卻非常美麗。
小愛好酷，這是當然的。
因為她是我的小愛嘛。
小愛宛如英雄一般，在幼兒園時拯救了被同樣是桃班的男孩子欺負的我。當時，小愛搶走男孩子手中的毛毛蟲，並且丟入對方背後的衣服裏，反過來替我教訓了他一頓。
小愛就是像這樣，從幼兒園時開始便是我最重要、最值得依賴，而且又帥氣的好朋友。
可是每當我這麽說時，小愛總是會先愣一下，接著露出靦腆的笑容說：
「小尋妳真是的，不是要妳別再提那些陳年往事了嗎?」
話雖如此，不過對我而言，那些陳年往事是非常珍貴的回憶。
我小時候既畏縮又怕生，所以很討厭上幼兒園，不但經常被男孩子欺負，也沒有其它朋友，因為……我不是那種一看到大家在嬉鬧就會積極加入的小孩。
雖然幫助了膽小的我、一直以來都陪我一起玩耍的小愛和我一樣是女孩子……不對，正因為我們都是女孩子，所以無論什麽時候，她都是我的偶像。
事實上，我也一直渴望著有一天能變得和小愛一樣出色……但是如今已經升上高二的我，還是沒能追上小愛。
直到現在，小愛仍然是聚集全校焦點的開心果……
『好的，接下來是上回大受好評的邱比特☆愛智琉的戀愛谘詢時間!雖然我知道自己不是當邱比特的料，不過這樣的單元名稱好像比較淺顯易懂。』
小愛夾雜著輕笑的開朗聲音，在午休時間的校園內回響。
就像有些學校以棒球社聞名一樣，我們的高中以小愛參加的廣播社最具知名度。這個社團甚至受歡迎到連入社都要舉辦甄選會，並以少數精銳製自豪，之所以能將人氣延燒至今，都要歸功於負責校內播報的主持人小愛。
『不管是沒有勇氣向喜歡的人告白的人，或是想抱著必死決心大方告白的人!都由我潮崎愛智琉來助你們一臂之力吧!雖然我能幫得忙不多，不過一定會加油的!這個新單元就是因此而推出的喔。』
廣播社的主持人代代非女生莫屬。
除了這所學校的前身是女子高中之外，其別名「可愛廣播社」也是原因之一。
由於本校的廣播社有年年獲得全國大賽獎項的實力，所以不光是聲音上的演出，就連公開錄音亮相的機會也不在少數……再加上曆代主持人個個都是美女，學校又叫做卡蓮阪高中（注1）於是廣播社被冠上了「可愛」兩個字。
在小愛之前的主持人南學姊也是一位沉靜的氣質美女，支持者甚至遍及校外。而我的小愛當然也很沉穩……這麽說好像不太對。總之，她有一雙明亮的大眼睛和活潑開朗的笑臉，看起來非常可愛。
盡管小愛和南學姊的類型完全不同，但我認為她是很符合可愛廣播社形象的主持人。
『那麽，緊接著來介縉今天勇氣可嘉的挑戰者吧!他就是從入學起一直單相思到現在、整整暗戀了二年級女生一年、同樣是二年級的田村同學!首先請你好好地表達對女方的愛意!』
每當上學時間、放學時間，以及午休時間，小愛都彷佛是廣播電台般，不斷企劃各種單元並且為大家播送節目。
我們縣內的廣播電台會每兩周一次播出在比賽中脫穎而出的廣播社節目，所以小愛於午休時間的廣播節目也深受附近居民歡迎，小愛的聲音無論何時都充滿了活力，她不管是在校內或是校外，都是眾人心目中的開心果。
這樣的小愛讓身為好友的我既驕傲又尊敬，我也打從心底希望自己能夠擁有那種勇往直前的積極個性。
光想是沒用的……這個道理我也不是不懂……我隻是覺得……如果人可以輕易改變自己的話，就不會有那麽多煩惱了。
算了，我的事情不重要。
「小·尋~~☆」
剛才隻能透過擴音器聽到的聲音，現在正從教室入口處呼喚著我，於是我開心地綻放笑容，不自覺地朝那裏揮手。
轉過身去看向門口，剛結束廣播工作的小愛果然正笑容滿麵地對我揮著手。
「我好餓喔~~還有還有，剛才報名戀愛谘詢的田村同學說他放學後要立刻試著去約對方呢!」
小愛一麵轉身坐在我前麵的座位上，一麵笑著說道。
小愛在第五節課上課的十五分鍾前結束廣播，然後直接回到我等候的教室，我們中午總是習慣一起吃午餐。
「聽說那個女生也喜歡田村同學，所以我認為絕對會成功……就算不是我自己的事，不過看到他們進展得越來越順利，我也覺得很高興，有辦這個單元真是太好了~」
小愛雖然一直在講話，但是吃飯的速度還是很快，不過她一定會把食物吞下後才開口。
小愛一麵將我們喜歡的麵包店的牛奶麵包撕成小塊，一麵利用談話的空檔解決掉。
多吃、多說、多笑，這就是小愛。
※注1：日文中可愛（可憐かれんkaren）的發音同卡蓮（カしンkaren）。
「……小愛，對方也喜歡田村同學這件事，是妳聽本人說的嗎?」
和小愛相較之下，我的回答則慢了半拍……因為我不善於計算何時該吃、何時該說話。
小愛接著搖了搖用圓點花樣發箍固定好的俏麗短發，然後對我露出微笑。
「對方是月子同學的朋友，而且聽說她曾經找月子同學商量過田村同學的事。」
「………………」
「所以，情報就是從那裏來的。」
「……唔，嗯。」
「不必回答得那麽拚命，先把嘴裏的食物吞下去再說。小尋，妳好可愛喔，嗬嗬嗬。」
由於小愛笑得很天真，所以我也隻能含糊地苦笑。
因為最了解我這種……笨手笨腳個性的人就是小愛……所以我沒有必要在她麵前逞強，盡管如此，對於渴望能早日變堅強的我而言，每天的努力依舊不可或缺。
順道一提，月子同學是廣播社中擔任類似經理工作的幕後人員，她雖然和我們同樣都是二年級學生，但是眼鏡閃閃發光、不時發出賊笑的模樣，讓人不禁想叫她月子同學以保持距離，也因此，除了少數幾名學生外，大部分的人都稱呼她為月子同學。
「……戀愛谘詢單元以後還會繼續做嗎?」
我設法把口中的東西咽下去之後問道，而喝完紙盒裝紅茶的小愛先是「嗯~~」地應了一聲，然後單手托著腮幫子回答：
「隻要有人想報名參加的話，就會繼續辦下去吧……我們學校不是分成女子大樓和男子大樓嗎?因為校舍不同，所以有些學生或許會產生疏離感……既然我能幫得上忙，當然很樂意去做囉。」
小愛露出有點嚴肅的表情繼續述說。
在一旁聆聽的我不自覺地把視線移向窗戶的對麵，並且凝視著隔壁校舍。
擁有百年曆史的瓦造女子大樓，和現代化的混凝土製男子大樓形成了強烈對比。
我們學校直到十年前還是女子高中，因此盡管社團活動或學校例行活動沒有男女之分，不過大概是現在還對女校時光念念不忘吧，不但上課時依舊會區分男女班，而且平時也禁止女生到新校舍或男生到舊校舍。
「……校舍不同是一大障礙呀……我似乎可以理解……」
我不禁喃喃低語，雙手托著臉頰的小愛隨即抬起頭對我眨著眼睛。
「咦?」
「因為……除非參加社團活動……否則平常男女生根本沒有機會接觸不是嗎?」
「嗯，也是啦……」
「所以我認為對那些乖乖牌的學生來說……光是校舍不同，就會有許多
地方非常不方便。」
「……小尋，妳有喜歡的人嗎?」
「咦！？」
我因此嚇了一大跳，這次輪到我的眼睛眨個不停，反觀小愛則露出難以啟齒的表情，不好意思地嘿嘿笑了幾聲。
「因為，妳說得好像有的樣子嘛。」
「不對，妳搞錯了!我才沒有!」
「哎呀，妳不必害羞啦。」
「我才不是害羞!真的沒有嘛!小愛，妳好討厭喔。」
臉頰好燙，現在的我一定滿臉通紅。
可是小愛卻毫無愧疚之意，居然還笑著追問：「真的嗎?」
我真的沒有喜歡的人，就算有也會第一個找小愛商量。
明明知道還故意開這種玩笑，小愛有時候還滿愛捉弄人的。
「好啦好啦。小尋，如果妳有心儀的對象，我們廣播社非常樂意做妳的邱比特喔!」
「我沒有!」
「就跟妳說別害羞了。」
「小愛~~!」
「嗬嗬，小尋，妳的臉好紅。」
「小愛！！」
「……潮崎、優月，感情融洽固然好，不過上課鍾聲已經響了哦。」
正當我打算進一步否認時，耳邊傳來了年長男老師不急不徐的提醒。
我們不禁對看一眼，然後我急忙拿出課本，小愛則轉向前方坐正，分別坐在前後座就是有這種好處。
基本上，我們學校的老師並不會幹涉學生的行為，除了崇尚「自由與信賴」的校風外，還有……
「……對了，潮崎，妳知道之前的小考誰是全年級的最後一名嗎?」
「老、老師為什麽刻意問我呢……?」
「妳說呢?」
「等一下，老師，你幹嘛要針對我啦~~!」
「應該說『您為什麽要針對我』吧?這位廣播社的同學，說話要禮貌一點。」
「那老師，您為什麽要針對我?」
「妳到底在急什麽?是不是有過什麽切身之痛?」
「唔！」
小愛終於無言以對，全班立刻發出一陣竊笑——在這裏，老師們不像其它學校那麽愛幹涉學生，大概是覺得先放任學生為所欲為，之後再觀察我們的反應很有趣吧，畢竟大部分的學生都還算守規炬。
這個老師也用布滿皺紋的臉露出不懷好意的笑容，這就是幸災樂禍的證據。老師先是用那種表情看了小愛，接著環視全班。
「那麽，我現在把上次小考的考卷發還給大家，像潮崎一樣有切身之痛的人最好趁這個機會反省一下，叫到名字的人來前麵拿考卷。」
教室內隨即引起一陣騷動，這是任何一間學校的學生都會有的反應，在大家吵鬧的同時，考卷已經陸續發下來。
當老師把考卷遞還給我時，不忘悄悄地對我笑著輕聲說了一句「妳很用功喔」……即使在這種情況下，我依然不知道該如何響應，隻能含糊地以微笑帶過。
至於小愛則在拿到考卷、返回座位後，立刻轉過身來哀愁地看著我。
「……小尋……」
並且用可憐兮兮的聲音呼喚我。
唉~~該怎麽形容她的表情呢……大概是考得很糟吧。小愛見到我縮縮肩膀透露出這樣的想法，臉色也越發悲慘。
「小尋，怎麽辦……?」
「真的……有那麽糟嗎?」
「不是糟不糟的問題……隻是這種分數實在無法拿去見父母……」
「呃……」
「小尋，那妳考得怎樣?」
「咦?」
瞬間僵住的我和賊笑的小愛，到底誰的動作比較快呢?笨手笨腳的我根本無法和運動神經也很優秀的小愛相提並論。
「啊——！」
就在我大叫的剎那間，考卷已經落到小愛的手中，我真是、真是……
「………………」
「………………」
「………………………」
小愛將她又圓又大的明眸睜得更大並凝視著我的考卷，眼神專注到似乎要把考卷穿了一個洞，被她這麽一看，連我都嚇了一跳……
「……小、小愛……?」
我戰戰兢兢的聲音仿佛暗號一般，小愛聽到後立刻沮喪地垂下肩膀。
「嗚……小尋，我和妳之間，隔了一道相差八十五分的高牆……」
「………………」
小愛真是的，妳這樣不是等於把自己的分數說出來了嗎……
「小尋，妳的頭腦真好。」
「沒有這回事……」
小愛的口氣聽起來充滿敬佩，毫無一絲妒意。接著，她露出有點靦腆的笑容，一麵把考卷遞給我一麵繼續說：
「到了期末考前夕，妳可以再借我筆記嗎?」
除了含糊的笑容之外，我依舊沒有其它反應……我的優點想必就是……用功讀書之類的吧，而且這種莫名的自卑感，也是我唯一無法對小愛坦承的秘密。
「………………」
小愛瞬間嚴肅地注視著我，然後聳聳肩，把手伸向我的頭。
「小尋的頭發好軟喔~~~摸起來好舒服。」
小愛邊笑邊撫摸我的頭。
我的發質比較像輕柔的貓毛，發型雖然和小愛相似，卻和她俏麗的頭發有著天壤之別。或許是觸感完全不同吧，小愛偶爾會像這樣撫摸我的頭，而且前一刻的嚴肅神情就像是準備摸我頭的暗號，我也不太清楚她為何會露出這種表情。
總而言之，小愛的手和笑臉一定在不知不覺中……拯救了因為考試分數的差異而有一點點沮喪的我。
唉~~所以我才覺得……自己根本敵不過小愛。
——放學後。
我來到了位於舊校舍和新校舍之間，共同校舍一樓角落的小房間裏。
這裏是廣播社的社團辦公室，也當作廣播室使用，空間雖然小，但是仍然有大約四坪左右的麵積。房間從正中央隔開，分成裏外兩個部分。順便一提，裏側的空間是放置廣播器材和麥克風的廣播室，外麵則設有收音器材或編輯用器材，還放了座談用桌椅等。如果說這裏就是類似經常在電視或電影中看到的……電台錄音室的縮小版或許會比較好懂。
而且，在放學後的兩個小時之間，廣播社會以不妨礙他人的音量播放背景音樂，曲目視當天而定，不過每天的共同點就是，小愛一定會在最後發表簡短的感想。
因此，還沒有發表感想之前，小愛絕對不會離開學校回家。
我雖然不是廣播社的一員，但是由於沒有參加其它社團活動，所以隻有在放學後會和廣播社的社員一起待在社辦。待在這裏除了比自己一個人回家快樂多了之外……還有個原因是，我和小愛從幼兒園起便一同上下學，所以要是現在忽然自己跑回家，對我和小愛來說都很別扭。
「……我並不是擔心你們的做法或技術。」
適合用穩重來形容的平靜優美聲調，在廣播室靠外側的房間裏靜靜地流泄，雖然今天的曲子似乎是最近的電影配樂，不過她那既優雅又帶點威嚴的嗓音連樂曲都無法匹敵，這麽說真的一點也不誇張。
「所以呢……要是這些技術沒有學弟妹接班，就太教人遺憾了。」
她那沉著優雅的說話方式，在比賽中被人評為天生的女王，這位和聲音同等美麗且個性沉穩的人，正是前任主持人——南學姊。
其實在暑假即將到來的這個時期，三年級學生早就該從廣播社畢業了……
「呃……可是之、之前舉辦甄選會時，我們也沒有找到『啊，就是她』這種感覺的適當人選……」
小愛回答得語無倫次，她當初就是因為憧憬南學姊才加入廣播社的，所以在南學姊麵前始終很緊張。
「是啊，而且……我們也覺得……學弟妹們好像不是很積極……」
以和小愛一樣不自然的口吻接下去說話的，是負責播音設備的榊木徹同學。
看樣子，畏懼南學姊的好像不隻小愛一人。
證據之一就是，他那因為戴上被視為注冊商標的帽子而顯得特別高的背影，現在正無助地垂下肩膀。但我也不是不能理解……因為隻要是男生，一旦被宛如電影中英明又美麗的女王目不轉睛地注視著……想必誰都會緊張吧。
接著，南學姊把充滿女人味的細長眼睛轉向其它兩位社員。
「……愛智琉和徹的意見我已經了解了。月子、愁也，你們的看法如何?」
「我認為這種時候更應該主動挖掘新人，光是等待人才是不會自己上門的。」
她用指尖將細框眼鏡往上推了一下，清楚地表達自己的主張，嘴邊還露出她特有的嘲諷笑容，這個絲毫不畏懼南學姊的女孩……就是傳說中的月子同學。月子同學的姓氏明明是及川，然而大家不知為何都直呼她為月子同學，辦事牢靠的她類似廣播社的執行長。
然後還有一個男同學，校內似真似假地流傳著從來沒見過他笑……他笑起來明明比任何一位偶像明星還可愛，所以女生們在私底下都對他有些失望。他雖然長得非常清秀，但是表情卻幾乎不帶情感，總是一臉睡眼惺忪的模樣，聲音平淡而缺乏抑揚頓挫。隻見他將頭歪向左邊說道：
「……我讚成小月的意見……」
這位回答得興趣缺缺的男同學就是廣播社最後一名成員——負責音控的七尾愁也同學。
也就是說，自從以南學姊為首的三年級學生引退後，目前廣播社的成員隻剩下四個人。雖然廣播社號稱隻收少數精銳……不過到了明年小愛他們也會退社，也難怪南學姊會認為必須趁現在培育後輩。
「是嗎?既然如此……你們全員都會好好培育學弟妹吧?我可以這麽想嗎?」
為求慎重起見，南學姊緩緩地環視四人。
小愛頻頻點頭，榊木同學大力點了一次頭，月子同學倒是輕輕點了一下，七尾同學則微微縮了縮下巴；南學姊看到大家的響應後，嘴邊終於浮現出一抹微笑。
「很好……這下我就放心了。雖然我認為你們一定沒問題，不過原本還是有一點擔心。」
小愛一夥人這才放心地放鬆肩膀，一直屏氣凝神的我也跟著鬆了一口氣。
南學姊看見我的反應，轉而露出有點抱歉的笑臉。
「對不起，小尋，妳一定很緊張吧……」
「不!我……我不要緊。」
「是嗎?雖然我也覺得當著妳的麵談論這種話題不太好，可是……我接下來將有一段時間不會出現在大家麵前……」
「啊、呃，我真的不要緊。我雖然不是這個社團的人……不過是我自己決定要待在這裏的，所以請別介意。」
「聽到妳這麽說，我覺得放心多了，謝謝。」
南學姊又再度露出微笑。
雖然我和南學姊都是女生，不過一看到她那美麗的笑臉，我還是免不了怦然心動。
南學姊的笑容讓許多女孩子為之心動，即使是小愛也不例外。這並不奇怪，由此可以看出南學姊有多漂亮，沒想到女孩子對於美麗的同性還滿……不對，是完全沒有招架之力。
「我有空會再過來看看的。」南學姊說完這句話後就離開廣播室，小愛一麵從窗戶目送那有如模特兒般的窈窕背影，一麵黯然地發出歎息。
「美星空學姊生氣了啦……」
美星空（urara)是南學姊的名字，漢字寫做『美星空』。我之前曾經聽到七尾同學如此喃喃低語：「南學姊連名字都好美喔——簡直就像是寶塚歌劇團的明星……」
「愛智琉，妳好歹是個主持人，念人家名字時要字正腔圓一點，不可以口齒不清。」
月子同學立即厭煩似地發出指責。
「美星空學姊~我的發音明明就很正確啊……」
剛剛被崇拜的學姊訓示似乎令小愛相當沮喪，她再度黯然地歎了口氣並提出反駁。
不過總覺得……小愛的念法有哪裏怪怪的……
就在我暗自這麽想時，榊木同學注視著月子同學說道：
「月子，妳真的想挖掘新人嗎?那甄選會該怎麽辦?」
「不會怎樣，甄選會隻要找時間再辦一次就行了，除此之外，看到有資質的一年級學生也要盡量網羅。」
「什麽盡量網羅，妳實在是……以甄選會招收新社員不是廣播社的傳統嗎?」
「又沒關係，美星空學姊也沒有反對呀。」
「不能因為學姊沒有反對就認為可行。」
「那麽，徹，你是說不管對方有沒有資質，我們都非得從甄選會中選出下一位主持人囉?」
「有沒有資質當然要試了才知道。」
「你在說什麽啊!在之前的甄選會中，你不也沒有找到接班人嗎?這不就是因為沒有適當的人選嗎?」
「這…………」
榊木同學和月子同學是表兄妹，所以經常這樣拌嘴，但是在我們剛認識時，小愛和我都嚇得坐立不安。
「……遵守是傳統，破壞也是傳統。」
這時，七尾同學以他平淡、悠閑，且缺乏幹勁的獨特嗓音柔性製止。
所以我和小愛隻要默默地互使眼色克製笑意、放鬆心情就好，因為好朋友難免都會互相爭吵嘛。
七尾同學目不轉睛地注視著比自己高大的榊木同學，然後將臉向左傾斜到幾乎碰到肩膀並開口說：
「……過去是女子高中的可愛廣播社，因為我們男生的加入，也算是破壞了傳統……」
負責調解的七尾同學一句話就讓榊木同學倏地沉默下來，月子同學則微微一笑。
有點可憐的是，由於七尾同學經常站在月子同學那一邊，所以榊木同學幾乎沒有勝算，他也因此心有不甘地大叫。
「喂，愛智琉!」
被叫到名字的小愛在應答時先笑了。
「什麽事啊?」
「……怎麽連妳也在笑?」
「嘻嘻嘻~」
「妳有什麽看法?」
「嗯?主動去找人嗎?」
小愛沉默了一秒鍾，然後有點嚴肅地繃起臉。
「不管是舉辦甄選會還是挖掘人才，最後的決定權都在我們身上嘛，而且我覺得挖掘新人也不是不行。」
「連、連妳都……」
「就算周遭再怎麽反對，有時候一句話就可以定江山了。」
小愛的話讓垂頭喪氣的榊木同學抬起頭瞄了她一眼，小愛則對他笑了笑。
對了……聽說當初小愛獲準入社時，其它社員也不是特別看好。
的確，小愛的聲線比南學姊高，而且也不是那麽……穩重，但是廣播社選用新人的決定權在於前任社員，是南學姊發覺了小愛的才能，認為她絕對可以為聽眾帶來一股活潑的新氣息，南學姊獨排眾議決定接班人的作風，在現今的二、三年級學生中還曾掀起不小的話題。
然而，廣播社現在卻麵臨後繼無人的窘境。
理由有兩個，其一是大家都想成為主持人引起大家的注意，所以就算舉辦甄選會，也找不到誌願成為後製人員的人；其二是在希望成為主持人的參賽者中，並沒有找到『啊，就是她』這樣的適當人選。
「沒錯沒錯，適當的接班人又不是一定會來參加甄選。」
月子同學嗬嗬笑著說道，而七尾同學則望著她接著說：
「而且……」
他慢慢地歪起脖子。
「……光憑甄選會無法看出對方有沒有資質……所以我覺得挖掘人才也不錯……」
大家總是悄悄討論著七尾同學究竟是何時加入廣播社的。七尾同學與人交談時，總是會先注視著對方的眼睛，然後再緩緩把頭歪向左邊。
正因為七尾同學的表情沒什麽變化，所以也猜不透他的心思，而且他還是低調加入廣播社的，又有這樣怪異的習慣動作，所以……另外，七尾同學散發出來的氣息想必也是一大因素……這些地方使得他給人一種不可思議的感覺。
「——優月同學。」
正當我想得出神時，榊木同學突然呼喚我。
「咦！？」
明知道突然擺出警戒姿態是不禮貌的行為，不過這也是沒辦法的事。
我們學校是采男女分班，而平常會和我交談的同年齡男生，也隻有廣播社的七尾同學……榊木同學則是像現在這樣偶爾會碰麵，可是……
——可是……
「呃……有、有什麽事嗎……?」
「優月同學，妳對挖掘新人有什麽看法?」
「……咦?」
「阿徹，小尋不是我們社團的人喔。」
「我想聽聽局外人的意見。」
榊木同學斬釘截鐵地回答小愛，然後目不轉睛地凝視著我。
總之，榊木同學和中性的七尾同學不同，他的臉非常有男子氣概，而且對小愛或月子同學以外的女孩子說話也毫不粗魯……我覺得他對女孩子很溫柔，也知道他是一個溫和、帥氣、很受大家歡迎的男生，可是……
「呃……我……」
撇開那些觀點不談，坦白說，我有一點……稍微……相當……非常……不擅於麵對榊木同學.
如果隻是待在同一個地方從旁觀察倒是沒關係……我基本上都會和小愛一起行動，因此難免會在意——和小愛最要好的男性友人是誰?
起初我以為他們兩人在交往，內心感到不安又寂寞，後來才逐漸了解到，他們隻是廣播社裏誌趣相投的好朋友而已……而且，也沒聽小愛說過她對榊木同學特別有好感……所以，我很清楚他們不是男女朋友的關係。
話雖如此，我還是覺得有點芥蒂。
因為，就算小愛沒有那個意思，我也認為榊木同學很有可能喜歡小愛。如果是這樣的話，那我……大概會變成電燈泡吧。
更何況，萬一兩人真的開始交往……該怎麽說呢……我彷佛可以想象得到那種被丟下的感受。
我覺得自己很幼稚，不過這也是沒辦法的，我就是不擅長洞察人心。
「榊木，你沒看到優月同學很困擾嗎……」
七尾同學納悶地凝視著默默不語陷入沉思的我後，出麵替我解圍。
「該死心了吧，徹。」
「阿徹，你那麽反對挖掘新人嗎?」
月子同學和小愛各補上一句，結果話題又回到原點。盡管如此，榊木同學還是盯著我看了一段時間，不久之後，他終於帶著笑意死心地輕歎了一口氣。
「好吧，我知道了，我同意這麽做。」
正當我因此鬆了一口氣時，榊木同學隨即又凝視著我說：
「……抱歉，優月同學。」
他的道歉意外地誠懇，然後就像平時的我一樣，露出了曖昧的苦笑——
正因為是「可愛」廣播社，所以擔任主持人的女孩子，在音質和氣質方麵都必須要特別出色，不管長得有多漂亮，如果聲音被判斷為不適合主持廣播也會落選；相反地，如果是聲線不錯但是外表不出色的情形……則可以經由學長姊們的指導，被脫胎換骨般地塑造為可愛的形象，聽說在過去，這種類型的主持人似乎不在少數。
但是這畢竟是主持人的情況，如果是器材或音控等其它部分又另當別論。
「其實我也不是不了解啦……雖然現在透過麥克風說話是我的最愛，不過當初入社時，我也曾經渴望像美星空學姊那樣受到大家的狂熱崇拜。」
放學後，小愛先在學生餐廳買了果汁，接著一邊朝廣播社前進，一邊如此說道。走廊正回蕩著外國的抒情老歌，據說這是今天的特輯，還是教務主任特別點播的懷舊歌曲，這似曾聽過的甜美曲調正好搭上小愛輕快的腳步。
究竟是要依照傳統舉辦甄選會等待適當人選出現呢?或是主動尋找人才呢?——大家已經協商了整整一個星期，暑假也迫在眉睫，即使如此，無論是負責哪一個部分的接班人，至今依舊沒有定案。
事實上……我覺得光要從一個年級隻有四班的女生班中，找出下屆主持人的候選人就比登天還難了，更何況其它後製的部分還是男女皆可。
「……過去也曾經遇到這種狀況嗎?」
暑假一天天逼近，卻連一個新社員都沒有招到，這對於人氣旺到必須舉辦甄選會的社團來說，總覺得不可思議。
「也不是完全招不到人啦……其實去年的這個時候也差不多是這樣，一開始隻有我和阿徹兩位新生而已。」
「是這樣啊……」
「之後，阿徹力邀月子同學參加甄選，小七則是最後一個進入社團的人。他比我們都晚得多，而且還曾一度落選。」
「什麽?」
「他當時落選了，詳細情況我也不太清楚，不過小七確實比較晚進來……」
「……這樣啊。」
我們之前討論時，七尾同學就說過光憑甄選會無法看出對方的資質，而且也有不少人說，不知道七尾同學是什麽時候加入廣播社的……看來他也有小愛不知道的一麵。
「唉~廣播社的後製工作確實比主持節目還枯燥乏味……就算沒什麽人想加入也不奇怪……」
話題又回到後繼無人的問題，小愛呼地歎了一口氣。
正如小愛所說，我也覺得後製工作非常枯燥，然而就現實麵來看，可愛廣播社光靠小愛一人根本無法運作，而且正因為是少數精銳製，所以每一個成員都是不可或缺的存在……每一項工作都很有一試的價值。
「可是……我看短時間內大概是找不到了……」
當我這麽說時，小愛立刻點點頭。
「嗯~可以這麽說……」
「嗯，可是……既然去年也一樣，那今年就算慢了一點，我相信也一定會找到人的。不是沒有人才，隻是那個人還沒出現而已。」
「………………」
「別擔心，不要緊的……南學姊不是也說過，她對你們有信心嗎?」
「嗯……」
「小愛，就算晚了一點，妳也會找到接班人延續傳統的，所以放心吧。」
「………………」
「嗯?小愛?」
小愛突然停下腳步、身體微微顫抖地看著我，於是我也跟著停下回看她——
「小尋——!」
小愛冷不防地一把抱過來，我嚇了一大跳，手也不由自主地抱住她的背。
「討厭討厭，如果小尋是一年級學生的話，我早就毫不猶豫地把妳找來了!」
「小、小愛……」
「啊啊啊啊!!我最最喜歡小尋了!」
「呃……謝謝……」
「小尋，我們要永遠、永遠、永~~遠做好朋友!永遠喔!」
「咦?好、好呀……」
「小尋——!」
「……哈哈。」
小愛似乎領悟到了什麽……但我還是一頭霧水。
不過聽到她要永遠和
我做好朋友，我真的好高興喔，但是在高興之餘，也覺得有點不好意思，隻好暫時以笑容作掩飾。
「小尋——！」
「嗯……」
該怎麽說呢，小愛的反應有時候會劇烈到令人吃驚，雖然我因此嚇了一大跳，不過這就是小愛的作風，我覺得還滿可愛的。
「……妳們幹嘛站在走廊的正中央?」
就在這時，說話聲從背後偏高的位置傳了過來，我們維持互相擁抱的姿勢同時回過頭，發現榊木同學正一臉訝異地站在後麵。
小愛瞬間離開我。
「這位大哥，你聽我說!」
「……啊……」
「剛才小尋貼心地替我加油打氣，她的友情讓我好感動，然後……」
她轉而麵向榊木同學，開始賣力地說明事情的經過，榊木同學邊聽小愛說明邊點頭。
……呃……嗯，雖然我知道……這沒什麽大不了的……但是，為什麽眼前的景象會讓我覺得有點煩悶呢……?
總覺得現在的心情，和幾年前家裏養的公貓由加羅帶女朋友回來時一樣，也不是非常不愉快，隻能說是有點五味雜陳……。
「小尋?」
「咦?」
小愛突然轉過來麵向我，用納悶又有點擔心的表情注視著我的臉。
「妳的表情好複雜喔，怎麽啦?」
「啊，沒什麽……」
「是嗎……?」
「隻是在想事情而已……」
不行不行，我要是苦著一張臉會讓小愛擔心的。
小愛微皺眉頭並且困惑地望著我，看見我露出笑容後，她才以嘿嘿嘿的笑聲回應。
就在同一時間，流泄於走廊上的曲子也由甜美的女音搖身一變，轉為低啞的男音，接著，榊木同學就像聽到暗號般開口說道：
「喂，愛智琉，這是最後一首了。」
「什麽！？」
放學時播放的節目一向以小愛的感言做結尾，也就是說……
「糟糕!我先走一步囉！」
小愛不等響應便飛快穿越走廊，我和榊木同學愣在原地目送她離去，然後互望一眼。
「………………」
「………………」
我們頓時陷入沉默之中。
榊木同學頭上那頂頗具個人特色的帽子每天款式都不同，隻見他將那頂淡米黃色、編織寬鬆的帽子無所適從地重新戴好。
「……我們也走吧。」
「……嗯。」
「………………」
「………………」
我們開始前進，但是依舊保持沉默。
基本上……榊木同學對女孩子都很親切，而且大致上不算是不善於說話的類型，畢竟我們每天都在廣播社碰麵，所以這陣沉默想必極為不自然。
大家一起交談的時候倒還好，但是隻有我和小愛和榊木同學三人的時候，或是像現在這樣兩人獨處的時候，彼此總是會莫名地沉默下來。想追求小愛的榊木同學是不是嗅到氣氛不太對，或是覺得我是電燈泡呢?
還是，這一切純粹是我的被害妄想?
「……………………」
「……………………」
……總而言之，沉默給人很沉重的壓迫感。
「優月同學……」
正當我這麽想時，榊木同學突然喃喃低語，於是我默默抬起頭仰視對方以代替回答，發現他又做了一次戴帽的動作。
「上次……為難妳了，對不起。」
「……上次?」
「就是美星空學姊來的時候，我強迫不是本社團的妳發言的那一次。」
「啊……」
榊木同學的聲調似乎與他和小愛或月子同學說話時略有不同，該不會是和她們兩人說話時比較特別吧……總之榊木同學現在的聲音比平常低了一點，聽起來很有磁性。
榊木同學保持這個音調繼續說：
「其實我一直都很在意，對不起。」
我默默搖了搖頭，雖然明白榊木同學指的是上次挖掘新人的話題，不過……他實在沒有必要特地和我道歉。
榊木同學和那時一樣露出曖昧的苦笑。
「所以啊，我有件事想拜托妳。」
「……咦?」
「如果女生班中有人對機械很專精或是感興趣的話，能不能麻煩妳介紹給我呢?」
「……可以是可以……不過我的朋友好像不多……」
「我是說有的話，可以嗎?」
「……嗯。」
榊木同學負責管理器材，因為廣播社目前的苦力工作都是由身材高大有力的他一肩扛下，所以我一直認為管理器材是男生的工作……經他這麽一說，我才發現女孩子也不是不行，隻要由負責其它工作的男生在女生需要搬東西時幫忙就好了。
就在我想得出神時，頭頂突然傳來一陣輕笑，抬頭一看果然不出所料，榊木同學又露出苦笑了。
「優月同學……妳真的很文靜耶，實在不太像小愛的朋友。」
「……是嗎……」
就算是這樣，我也覺得榊木同學沒有必要露出那種苦笑……但是話說回來，我並不討厭榊木同學，隻能說他是我不擅長應對的類型。
想到這裏，我忽然察覺到一件事。
「……榊木同學……」
「嗯?」
「關於這件事……」
「嗯。」
「我覺得小愛或月子同學的人麵比較廣，所以與其拜托我……倒不如拜托她們兩人來得有效。」
「…………」
「?」
榊木同學的表情突然變得很奇怪，他似乎不太感興趣也不覺得好笑，而是……嚴肅到幾乎麵無表情。
我們默默走了一段時間後，他終於開口了。
「優月同學，妳真不愧是愛智琉的朋友……」
「咦?」
「不……沒什麽。」
「咦？」
榊木同學含糊其詞後，竟然忍不住發出陣陣笑聲——留下滿臉訝異又一頭霧水的我。
唉，我雖然不討厭這個男生，不過……還是覺得有點棘手……
「這次由教務主任點播的歌曲大家還喜歡嗎?順便一提，倒數第二首曲子非常可愛，我很喜歡喔~希望大家也能趁這個機會找到自己喜歡的音樂。那麽，今天的節目就到這裏囉，明天同一時間再見。我是可愛廣播社的潮崎愛智琉!』
小愛活潑開朗的聲音，從安裝於廣播室內錄音間牆壁上的擴音器傳來。
當我和榊木同學抵達廣播室時，小愛正好結束今日感言，她的工作也暫告一段落，接下來……麥克風及器材的維護是榊木同學和七尾同學的工作。
兩個男生走進錄音問，而小愛則來到擺放桌子的房間，然後在我和月子同學之間的椅子上坐下來。
「那個……月子同學。」
正在閱讀文庫本小說的月子同學抬頭瞄了小愛一眼後，隨即又把視線移回書本上，接著開口問：
「有什麽事?」
月子同學會這樣回答，就代表她雖然正在看書，不過願意一麵閱讀一麵交談，小愛早就了解對方的個性，所以也托著腮幫子繼續說：
「暑假不是快來了嗎?」
「是啊。」
「如果不能在暑假前找到接班人的話，似乎相當不妙……」
「…………」
這時，月子同學又隔著眼鏡瞥了小愛一眼。
「暑假一結束馬上就是一連串的賽事和文化祭……啊，妳知道小尋是怎麽
說的嗎?她叫我不必擔心，說我就算遲了點也一定會找到接班人延續傳統!真是的，居然不假思索就安慰起偷偷為這件事傷腦筋的我!不愧是我的小尋，妳不覺得嗎?」
「……小、小愛……」
我雖然很高興，卻也覺得有點不好意思……這次連始終專注於書本上的月子同學，都以厭煩的語氣毫不客氣地說：
「那種事不重要，趕快進入主題吧，妳們這兩個笨蛋死黨。」
盡管如此，小愛依舊一動也不動，臉上還露出不好意思的笑容。
「我想了一下，覺得其實慢慢找也無妨。」
「妳是說接班人嗎?」
「嗯，沒錯。」
「………………」
於是，月子同學終於闔上書本正視小愛。
「為什麽?」
然後，月子同學一如她的作風，直截了當地問。
「因為仔細想想，並不是快要放暑假所以沒時間了，而應該說，我們還有一整個暑假可以利用嘛，而且我覺得不管是挖掘人才還是甄選會，如果操之過急而沒有慎選對象的話，反而會破壞傳統。」
「所以妳想慢慢來?」
「沒錯沒錯。」
「不過愛智琉，動作太慢的話，會失去培養新社員的時間喔，妳懂嗎?」
「嗯~話是這麽說沒錯……」
小愛皺起眉頭，然後看了錄音間一眼。
「我剛才和小尋說話時，想起了小七的事。」
「妳是說愁也嗎?」
「嗯。」
七尾同學正在厚玻璃窗的另一頭一麵和榊木同學交談，一麵收拾麥克風，受到小愛的影響，我和月子同學也不由得目不轉睛地望著他。
「……這麽一說，他也是後來才入社的。」
看了一會兒後，月子同學移回視線如此低語，小愛點了點頭說：
「小七確實落選過一次，而且他通過甄試時已經超過甄選期限了，我是一直都沒有深入思考過啦，可是……」
「他是什麽時候入社的?」
「我也不太記得了，好像是秋天時吧……當時不合時宜地再度舉辦了一次隻有一個人參加的甄選會。」
「經妳這麽一說……啊!對了，難道是……」
月子同學吐了一口氣後聳聳肩。
「耳朵?」
「嗯，大概吧。」
小愛麵對她直接的詢問又點了一次頭。
我聽不太懂，雖然大家理所當然地讓我待在這裏……而且身為局外人的我或許也沒有聽懂的必要，可是……。
「請、請請請請問，我、我可以請教一下嗎……?耳朵是……?」
因為七尾同學經常主動找我說話，可以說是我在學校唯一的男性友人……所以我忍不住發問；月子同學和小愛彼此對看一眼，露出不可思議的表情。
「咦，小尋，妳不知道嗎?」
「我還以為妳早就注意到了呢。」
兩人妳一言我一句，接著小愛轉了轉眼珠子說：
「小七說話時總是目不轉睛地盯著對方，而且會將臉傾向一邊，對吧?」
「沒、沒錯。」
我點點頭後，這次輪到月子同學接下去說明。
「那是因為他的左耳似乎聽不太到，所以他好像會先確認對方是否在跟自己說話，然後才用聽得見的右耳去聽，因為他本人並沒有隱瞞的打算，加上小尋和他還不錯，所以我才會說出來。」
「咦……」
可是，七尾同學不是負責音控嗎?……或許是我的表情泄露出這個想法吧，月子同學又對我聳了聳肩。
「所以他才會落選了一次不是嗎?」
「啊，原來如此……」
七尾同學那一連串奇妙的動作居然有這種含意!雖然這件事令人驚訝，不過更教人吃驚的是，盡管如此，他還是被提拔進來負責音控。
「所以呢?愛智琉，這就是愁也的情況，而妳打算怎麽做?」
麵對月子同學犀利的語氣，小愛「嗯~」了一聲後又重新托起臉頰。
「雖然小七即使耳朵不方便也想進入廣播社而入選了，但並不是每個人都有那種勇氣，搞不好也有些人是因為私人理由而不得不放棄甄選會……」
「……喔?」
「既然如此，那除了各項賽事或文化祭之外，平時我們也要多加留意……不管進展得有多慢，隻要能把那些躲起來的人才找出來就行了。」
「再這樣磨下去，妳打算從什麽時候開始培養接班人?」
「完全交接需要一些時間……不過看到小七後我明白了一個道理，那就是，他雖然比我們晚入社，可是現在卻學會了不輸給可愛廣播社的音控技術。」
「也是。」
「所以隻要有十足的幹勁，就算時間不多，也一定會有辦法解決的，對不對?」
「………………」
月子同學嚴肅地望著小愛。我心想，真不愧是表兄妹，她的表情……和剛才的榊木同學好像哦。
「……如果今年找不到的話該怎麽辦?」
小愛對認真提問的月子同學露出微笑，同時挺起平坦的胸部。
「那就到時候再說！」
居然說得自信滿滿——我不禁目瞪口呆，而月子同學則噗嗤地笑了出來。
「等等，愛智琉……這怎麽可能!妳哪來的自信呀！？明明就沒有根據還敢說大話!」
月子同學一麵大笑一麵莫名高興地說道……她、她好像也有一點反常……
「好吧好吧，我知道了，妳慢慢找，我就是欣賞妳這股傻勁。」
「月子同學，妳分明是在挖苦我嘛!」
「……月、月子同學……這樣真的好嗎……?」
月子同學對忍不住發問的我微微一笑。
「美尋，妳太容易緊張了。不要緊，對方可是妳的小愛喔，不是嗎?」
話是沒錯啦……不過……可愛廣播社有它的優良傳統，這麽做真的好嗎……?
但是兩人卻無視於我的擔心，依舊笑嘻嘻的。
這時，兩個男生結束工作並從錄音間走出來，然後一臉茫然地望著我們。
「妳們在幹嘛?怎麽那麽高興……」
月子同學笑著對碎碎念的榊木同學說：
「徹!我們決定慢慢找接班人，學姊如果問起的話，我們也打算這麽告訴她。」
小愛高興地接下去說：
「讓我們仔細地、慢慢地找出最適合的接班人吧，就這麽決定了!」
然後……然後……
我看向總是麵無表情且悠然地望著大家的七尾同學，他注意到我的視線後，對我露出一貫睡眼惺忪的表情。
而且還目不轉睛地望著我。
「七尾同學。」
聽到我的聲音後，他的臉慢慢地斜向一邊。
「……什麽事?優月同學。」
「呃……我也會幫忙尋找新社員的，所以……可以的話，你下次能不能告訴我音控人員的必備條件呢……?」
「………………」
……據說從來沒有人看過七尾同學笑。
不過此時此刻，盡管隻有一點點，他卻麵帶微笑地對我點了點頭。
——明明是男生，他的笑容卻非常美麗。