我照平常的習慣，在早上五點醒來。
接著環視天亮前的房間，發現室友流一擺出前衛藝術風格的睡相。
太厲害了……以蹲馬桶的姿勢竟然睡得著……
雖然我因為習慣醒來，但並沒睡飽。身體還想要更多睡眠，但是我不想因為旅行就破壞平常的生活規律，於是起床洗臉刷牙。
然後也沒什麽事好做，於是來到走廊想去散散步。身體雖然沉重，但我討厭浪費時間。
對了，去海邊看日出好了。聽說旅館後麵就是陡峭的懸崖，看得見海。雖然想必酷寒難耐，但景色大概棒極了。
在行程緊湊的團體旅行中，謳歌片刻自由。多麽美妙的點子啊——我一冒出這個念頭時，就突然在走廊途中雙腿發軟了。
我扶著牆堅跪下，不敢鬆手。
奇怪了？我睡昏了嗎？四肢使不上力，無法保持平衡。
就這樣倚著牆壁稍微休息一下好了。
我才心想被人看到會很不好意思，穿著運動服的鈴音就從走廊另一頭走了過來。那是我最不希望讓她操心的對象，或者該說是想保持形象的對象之一。雖然我想站起來表現出很有精神的樣子，但身體完全不聽使喚。鈴音慌張地靠了過來，盡管我無力地搖手表示不是她想的那樣。
“唔、喂！老師你怎麽了！？”
“鈴音，你怎麽起得這麽早？怎麽了嗎？”
“嗯，對啊……不知道為什麽就醒來了，因為閑著沒事做，想說老師你或許起來了，就去房間找你……不對，這種事不重要！”
鈴音湊了過來，要扶起渾身綿軟的我。憂心忡忡的臉貼近，額頭輕觸額頭。
像這樣臉靠得很近時，我總是想，因為鈴音平常不太會讓我意識到她是女孩子的關係，所以我常常忘記，她的臉還真是漂亮，禁得起特寫……
她這次旅行沒戴眼鏡，我覺得這樣比較好。
說到可愛當然非小凜莫屬，但說到魅力隨著年齡增長的人，或許是長得漂亮的鈴音……我神智不清地思考這種莫名其妙的事。
“啊——……鈴音的額頭好涼好舒服——”
不過奇怪了，鈴音貼近的臉明明也泛紅，體溫卻沒有看起來那麽高。
“……很燙喔，果然是發燒了！”
原來是這樣啊——
我再度給鈴音背著，任她帶我回房間。
鈴音的背與其說是可靠，簡直就是有媽媽的感覺了。
一進房間，鈴音立即尖叫：
“好、好冷！這間房間是怎麽回事！？”
“……因為流一和一朗怕熱。”
流一和一朗隻穿一條內褲睡覺，連棉被都沒蓋。一朗這家夥，旅行前明明說了“對不起，到畢業前都一事無成”之類的話，連眼淚都掉下來了，但是睡臉倒是挺安詳的。
“居然沒開暖氣！？比走廊還冷。這些人是笨蛋嗎！？”
“事到如今還用問。”
當然是笨蛋。
“不能把老師丟在這麽荒唐的房間……可是又不能帶回我們房間。”
“我無所謂。”
“我們有所謂！我想想，對了，保健室！我們去鐵子阿姨的房間吧。那個人厚臉皮地住了單人房。”
同行的教師中，女性隻有她。雖然沒有存在感，但教師確實存在。毒蝮學園的教師因為學園的危險傳統，以男性居多。
“鐵子老師嗎……要是房間充滿那個人的生活氣息，我可待不下去。”
“那部分沒問題的，大概。”
總覺得會到處都是食物殘渣，還有洋芋片空袋，或者彌漫強烈的異味。
我們來到鐵子老師的房間前，發現老師似乎已經醒來，房內不斷傳來說話聲。
“老……老師，我已經……”
“你在說什麽？接下來才要開始喔！”
“已經到了極限……老師，是真的，拜托放過我吧……”
“很遺憾，我一向不相信被虐狂的話。再來再來再來！”
“怎、怎麽這樣……我本來明明不是這樣的，是被老師開發……唔咿咿咿咿咿！”
……不是單人房嗎？
鈴音打開門。
“鐵子阿姨……你一人早在幹嘛……？”
隻見一名三角褲男同學被膠帶蒙住眼睛，上半身被束縛，汗流浹背氣喘籲籲地躺著，任由鐵子老師不斷以電氣按摩。
“……是鈴音呀。有不規矩的學生一大早溜進教師房間，我正在對他進行教育指導。”
“因……因為鐵子老師太性感了……哈啊哈啊！”
“嘴巴很甜嘛。不過，還得再等幾年，等成熟了才行。再來再來再來！”
“啊啊啊啊啊嗯！咿嗯！”
比食物殘渣更糟糕的人渣……
但是鐵子老師一瞥向這邊，就驚慌地放開男同學。“啊哼嗯！”男同學發出惡心的尖叫。
鐵子老師粗聲粗氣地問：“有人生病了嗎？怎麽回事！？”
今天預定分組由教練指導滑雪。
雖然感覺不是很普遍，不過據說小凜以前就讀的國中就辦過滑雪教室的活動，因此這次毒蝮學園的旅行活動也采用了。
我沒滑過雪，不過大多數的學生也都是初學者，因此愛麵子的我能夠以輕鬆的心情體驗第一次……這麽想的我原本相當期待，因為我認為這所學園的學生就算我失敗了，也不會笑我。
……然而嗶嗶嗶嗶的廉價電子聲，下了無情的判決。
“三十八度……沒辦法了。今天就好好休息吧。”
把我安置在房間多出來的另一張床上躺著，鐵子老師這麽說。
“怎麽這樣！教練，我還能打！比賽不是接下來才要開始嗎！”
“……會講出這種像拳擊手的奇怪台詞，就證明你發燒了。”
雖然意識的確是有點模糊沒錯……
“因為我很愛麵子，雖然常常被誤解，但其實我是個相當奇怪的人。假使有怪人冠軍賽，就算對手是流一，我也不會比他遜色。無論何時我都想著奇奇怪怪的事情。正因為是精英，※奇怪值偏高。說笑的啦。會講奇怪的話反而表示我狀況絕佳。” （譯注：日文“偏差”音同“奇怪”。）
站在鐵子老師旁邊的鈴音看不過去地歎口氣。
“愛麵子的老師竟然老實地承認自己奇怪，這就證明老師果然發燒——”
不愧是責任編輯，真了解我。
可惡，總覺得我的為人被看光光了。
她都知道了，嗚嗚嗚，鈴音早就知道我的可恥內在，嗚嗚嗚嗚！不行咿咿咿咿咿咿咿咿！
那是我的重要部分啊啊啊啊！
鈴音好色！
……我果然發燒了。思考變得相當奇怪。
“……可是總不能把真太郎一個人留在這裏，怎麽辦呢……”
被鐵子老師直呼名字，總覺得渾身發癢。不過，這不重要。
問題似乎在於該如何處置因發燒倒下的我。
教師人數本來就不夠了，根本沒有餘裕陪床看護。尤其是擅長急救的鐵子老師就更不用說了。但是把應該參與活動的學生留在旅館又不妥。她在猶豫這件事吧。
“……不用管我，走吧！我不想變成大家的累贅！”
我嚐試說了一直很想講一次看看的台詞。
“我一定會追上大家！不會死在這種地方！所以……”
我嚐試往前伸出顫抖的雙手這麽呐喊。
“……老師真的發燒了。”
鈴音戰栗了。
踢噠踢噠踢噠的腳步聲響起。我
懶洋洋地轉過臉，原來是小凜、阿菊、江碕同學，以及貝絲和誌津小姐來了。
哦哦，幹部及其他主要成員都到齊了。
啊，不對，流一和一朗不在。那些家夥……一定還在睡吧。
我忽然萌生希望小凜留下來照料的想法，視線投向她，但她尷尬地別開眼睛。
仔細想想，身為組長，她不可能不去滑雪場。
不過，好寂寞喔……
總覺得非常寂寞……
“小弟都聽到了！”
阿菊興奮地人聲說：“由小弟來照顧！”
我想像阿菊捧著堆滿溜溜球的粥要喂我的畫麵，臉色發青了。不對，她或許會直接喂我吃溜溜球。另外還有溜溜球療法、或溜溜球體操等莫名其妙的溜溜球醫療在等待我。
江碕同學製止興奮的阿菊，所向無敵地笑了：
“嗬嗬嗬，阿菊同學照顧病人是大材小用，病情會惡化。話說剛剛那句大材小用是錯誤用法，這件事就交給本天才如何？雖然本天才做這種工作是大材小用！這句大材小用是正確用法。別擔心，隻要喝了我配的藥絕對一發搞定！”
好像會有非常可怕的副作用，而且那個副作用肯定是明知故犯的確信犯，像是頭暈腦脹變成江碕同學喜好的變態之類的。附帶一提，剛剛那句確信犯是錯誤用法。
這次換誌津燃起莫名其妙的對抗意識，她說：
“不，我的伊賀秘傳藥丸比較有效！”
健行那時我就想過了，伊賀秘傳這詞聽起來像開玩笑，感覺很差。
貝絲則是用動畫風扭動身體，用動畫腔自我主張：
“不對不對，這種時候還是應該由我這個女仆照料！”
我就是討厭你。
雖然我知道貝絲至少懂得照顧病人。
“……喂，你臉色更差了喔。不要緊吧？”
鐵子老師不禁苦笑。怪了，鐵子老師看起來漸漸變得像正常人……明明一群女孩子爭著要照顧我，我卻一點也不開心……
鈴音搔搔頭，拘謹地說了：
“不然我留下來照顧好了……？”
雖然聲音偏小，但我聽得一清二楚。
“就這麽辦……拜托……”
我伸出顫抖的手抓住鈴音。我的寶貝身體不可以交給其他人照顧。
盡管其他人發出噓聲，但我堅決地抓著鈴音不放。
“要說我有多希望鈴音照顧……就像‘*heart catch 鈴音！’那樣希望。” （譯注：來自動畫‘heart catch光之美少女！’係列。）
意思是她牢牢抓住我的心。
“……要是燒再不趕快退……腦筋恐怕會不正常……”
鈴音退避三舍。
先、先說好，這是為了讓鈴音擔心我的病情，要她照顧我的戰略喔！
並不是真的胡言亂語！
“鈴音不是也很期待滑雪嗎？”
鐵子老師關心地這麽問。
……不可能不期待吧。
“對不起。”我也道歉。
“沒關係啦，我才一年級，還有機會滑雪的。”
“可是……”
“……既然你那麽過意不去，改天要彌補我屋。”
鈴音半開玩笑地笑了。
“我一定會……彌補你的，絕對要一起去滑雪喔。”
我意識模糊地這麽說完，鈴音就雙頰染上紅暈說：“好、好啊。”鈴音是不是也發燒了？她從剛剛臉就很紅，應該說最近總是臉紅紅的。
忽然間我感覺到奇妙的視線，因此轉動視線。“嗚~”阿菊像野獸般低吼，一旁的小凜也眼神落寞地看著我。
小凜……？
我隻是跟鈴音約好出去玩，不像是說了什麽不該說的話……不行了，意識模糊，沒辦法深入思考。
為什麽小凜會如此落寞呢？昨晚明明是她避開我的。
明明我也很寂寞。
“不過鈴音也算是自作自受！誰教她昨晚拿木桶……”
鐵子老師笑個不停地講到一半，卻被鈴音顯得非常心慌地捂住嘴。嗯？……木桶？
這是怎麽回事？總覺得那好像是打開記憶之鎖的關鍵字，卻想不起來是什麽。
“好，既然事情討論完了，你們就趕快從我的房間出去。差不多是早餐時間了吧。對了，鈴音，早餐是自助式的，你去挑點好消化的東西端過來吧。那麽，解散！解散了！所有人都出去！”
鐵子老師把聚集在房間的學生全數趕了出去。
然後轉頭看向我和鈴音，不知為何眨了一下眼睛。意義不明。鈴音隨即低下頭。
＊
遊覽車的引擎聲傳來，很快就駛遠了。這是大家出發去滑雪的聲音。我在鐵子老師的房間目送他們。
既然已經波及鈴音，我不能再為無法去滑雪的事沮喪。雖然我也很慘，但鈴音遭受牽連也很無辜。
幸好是輕微發燒。得盡快把感冒治好，應付明天以後的行程。
鐵子老師分到的房間小巧精簡，放了兩張床以後空間就幾乎滿了。
鈴音把椅子拉近我床邊坐下。她的裝扮不是先前的運動服，而是可以直接外出的打扮。是不是刻意換的呢？
“話說回來，鈴音……這間房間會不會太熱……？”
鈴音嚴厲交代我弄暖一點，所以我把棉被蓋得緊緊的。但是寒氣與熱氣的對抗最後傾向熱氣，我開始冒汗。
腋下濕黏起來。
看來不光是棉被暖而已，房間的溫度似乎也相當高。
“你在說什麽，既然感冒了，當然要暖一點才行！”
鈴音一邊操作遙控器，一邊回答。
“……你從剛剛就在做什麽？”
“我正在摸索如何發揮這台暖氣的最大暖房效果。”
“別做這種像是尋找遊戲秘技的事情……現在溫度設定在幾度左右？”
“攝氏四十七度。”
“顯示沒有出錯嗎！？”
秘技用得太凶了！
這是哪門子遙控器！！
“你放心……等著看我弄得更暖……！”
鈴音的眼神蘊藏執念，暖氣發出了“滋啪啪嘎嘎——”的恐怖運作聲。我覺得不要亂動比較好……
應該說這台暖氣是哪家笨公司做的……
“真是不可思議……為什麽我會感冒呢？”
我心裏人概有數。名為健行的雪中行軍很冷，奪走我的體力。畢竟我本來就身體虛弱。
但光是那樣會感冒嗎？總覺得少了關鍵，應該有更直接的原因。
“為什麽我昨晚會在浴池光著身子睡覺呢？”
我一這麽喃喃自語，鈴音立刻抖了一下。
哦呀？她是不是知道些什麽呢？我想起她是第一個發現我的人。
“先、先先先先先先先先不說那個了！我絕對會治好老師的感冒的！所所所所所以放心吧！！”
“你講話好像語無倫次的，怎麽了？”
她說著“絕對會治好”“負起責任治好”等等莫名其妙的話，同時表情猙獰地操作遙控器。暖氣發出“啪嘰啪嘰……劈哩劈哩……”的悲鳴。鈴音，我覺得不要再動那台遙控器比較好。
不過，話說回來……真的好熱。與其說熱不如說是燙，這根本是三溫暖。
“……老師？你是不是流了很多汗？”
鈴音發覺我額頭冒汗，這麽說了。
“嗯，對啊，感覺有點惡心。”
“得換衣服才行！換洗衣物在房間嗎？”
鈴音丟下遙
控器站起來。
我不禁惶恐起來。她要去拿衣服，就表示要翻我的旅行袋抓出我的內褲嗎？多麽狂野的行為，不知羞恥。
我覺得這實在有點無法恭維喔。
“不用了，我自己回房間換好再來。”
“不行！絕對不行！我去拿！”
“……是，我知道了。”
“絕對不許離開被窩喔，要蓋暖一點喔！”
“我、我知道。”
鈴音實在氣勢逼人，我不自覺退縮。“好，我去去就回！”她這麽宣告以後，跑出房間。她全力衝刺。
“雖然不是很清楚，不過她是急著要治好我的感冒吧。”
多麽溫柔的家夥，她真是我的知己。
對了，我和鈴音之間連結著超越性別的友情。事到如今，就算被看到包包裏麵的東西、就算內褲被拿到，又有什麽好害羞的呢！
“我居然婉拒知己的好意，這樣反而可恥。”
我這麽喃喃自語，同時拿起遙控器調整房間溫度。熱帶氣候降至亞熱帶氣候就此安定，我鬆了一口氣。然後把遙控器藏在枕頭底下。友情也分成很多種。
不久門外傳來響亮的腳步聲，鈴音回來了。
我本來還擔心要是她弄錯翻到流一的包包，帶著銀色的內褲或衣服回來該怎麽辦，結果她確實帶著我的衣服。
就連我的旅行袋是哪個都曉得，真不愧是知己。
“謝謝，那麽我要換衣服了，麻煩鈴音……”
到走廊等一下——我正要這麽說，卻被鈴音打斷。
“快脫。”
“咦？”
我是不是聽錯了？我相信是聽錯了。
但是立刻被推翻。
“快脫。”
“你說什麽？”
“我叫你快脫！不趕快換掉那身濕答答的衣服，身體會著涼！你放心，我還拿了毛巾來，我來幫你擦！”
“鈴、鈴音！”
“怎、怎樣？”
“就算是我，還是會害羞。”
那有點超過知己的範圍了……
就算是大長篇電影版的胖虎和大雄，也不會互擦身體……要是那麽做，有一部分女性影迷會暴動的……
鈴音滿臉通紅地低下頭。
看到她的反應，我期待她終於理解了。
“……我也一樣害羞啊，所以老師你要忍耐。”
“竟然是這種反應！？”
拿著毛巾的鈴音慢慢地逼近我，渾身發出宛如熊熊火焰般的詭譎氣勢。
“鈴音！我覺得那個忍耐是沒必要的！”
“給我脫就對了！”
“鈴音好色！”
“內褲請讓我自己換。”“內褲裏麵的東西請讓我自己擦。”
我隻有這兩點不退讓。這部分明顯關乎男性的尊嚴。然後我死命地低頭懇求，她才終於答應。
雖然做這些事時鈴音就在旁邊背對著我，但感覺也沒好到哪裏就是了。
＊ 《這很像肛門對吧，我一邊擦屁股一邊這麽想。
冰涼的濕毛巾，溫柔地擱在我額頭上。心情終於平靜了，思考也漸漸變得清晰。
“這次把我整慘了……”
“有什麽辦法，這是為了治感冒……”
這麽說的鈴音，現在臉上還是很紅。從剛剛就一直紅通通的。那對她太刺激了嗎？既然會害羞，別做不就好了。
話說剛剛被扒個精光的我被毛巾擦拭全身，不過一旦克服最初的害羞，就會轉為快感。明明可以自己動手的事情，竟然特地讓女孩子幫自己做，感覺就像國王一樣。還有像是被不知道該用多大力氣的手，輕柔地擦拭身體……或許會上癮。甚至希望將來成為有錢人以後，也要雇人專門做這種事。
而且擦幹汗水以後，果然清爽多了。
保暖·流汗·擦汗·攝取水分——雖然很極端，但她為我做的事都是正確處置。
全都是為了我。
感覺身體比剛起床時好多了……
“抱歉，總是這樣麻煩你，鈴音。”
我邊咳嗽邊這麽說。
“我們不是約好別說這些的嗎，老師。”
來段老套的對話後，我歎氣了。
“總覺得自己好沒用……”
“怎麽了，老師，你居然示弱。你就像平常那樣擺臭架子說話，像是‘因為我頭腦好，所以身體相對虛弱也是沒辦法的事。你就為了本精英犧牲小我吧！’這樣不就好了。我不會在意的。”
我看起來像是會說那種話的人嗎？
“我才不是那麽沒神經的男人！”
“可是老師要是沒有自信，感謝老師的我們就沒辦法安心吧。”
她取下我額上已經變溫的毛巾，一邊重新打濕一邊這麽說。
“那就錯了。大家不需要感謝我，鈴音跟學園所有的人都是我的競爭對手。我總是希望能比大家、比鈴音更早實現夢想。”
“是嗎？真像是好勝的老師會做的事情。”
“雖然是競爭對手，但也是戰友……可是，見到夢乃響希小姐時，我覺得自己很沒用。”
“夢乃響希？”
鈴音抬起眉毛，像是聽到出乎預料的名字。
“那個沒有一天不上電視的天才偶像，昨天卻說陷入低潮。一想到那個人也是跟自己年紀相仿的普通人類，就覺得自己很沒用……”
我有如發燒囈語般，吐露真心話。
世上有許多那麽傑出的人。隻要打開電視，馬上會發現那樣的人。甚至還有人跟我差不多年紀就已經出道成為作家。
我內心某處把那些人視為不同次元的人，認為他們得天獨厚，跟我是不同人種。就像日本人跟黑人的體能差異那樣。
昨天見到響希小姐時，那個幻想緩緩地出現裂痕。
她一定是拚命地努力站上頂點的，我甚至無法想像她努力的程度。
我大概——還無法將我的夢想視為自己現實的未來，所以覺得無所謂。
“為什麽我一直輸給她們而無所謂呢？甚至放棄懊惱，我以自己為恥。”
一定是這樣。
“那不等於放棄夢想嗎？忽視競爭對手，天真地付出自娛程度的努力，成功就會從天上掉下來，真的有這麽好的事嗎？”
要知道小說新人獎也是幾百人角逐的〈競爭〉。
“你都已經發燒了，就別在這時候焦急了。”
鈴音捏住我的嘴唇，我沒辦法講話，發出“呣——呣唔——”的聲音。
這個狀態促使我冷靜，我深呼吸（用鼻子）。
“老師，這所學園剛改變的時候，你不是說過嗎？你說很高興能夠傳達想法，促成互相了解與團結，而能夠辦到那點的就是小說。既然這樣，投稿得新人獎，出道成為職業作家，未必就是唯一的出路吧。就是因為這麽想，所以我從來沒催稿。拜托你不要現在突然焦急起來好嗎！”
途中我一動嘴唇想要開口，鈴音就加重力道捏緊。好痛。
“老師是有誌成為作家的人，所做的事並不羞恥。大概啦，畢竟……”
她拿開手，我的嘴終於自由了。
但是我一言不發，等她繼續說下去。
“無論何時，老師的筆永遠比劍強，不是嗎？你要以這點自豪。”
我把側臉埋進枕頭裏歎氣了。
“因為發燒的關係，我好像變得有點懦弱。”
沒錯，我選擇現在的步調是考量過的。不可以焦急。
“謝謝你，鈴音。”
“……畢竟我是責任編輯啊。”
這麽說完，她開心地笑了。（吐槽：進入鈴音線）
午餐點客房服務的粥，雖然是早餐菜單，但正好適合病人。
“嘴巴張開——”鈴音說了。
“鈴音……就算我是病人，至少還能用湯匙吃粥……”
“不行，不能讓病人逞強。給我好好靜養。來，嘴巴張開——”
鈴音笑嘻嘻地拿湯匙逼近我。
我看鈴音這家夥樂在其中。她本來就是公認的愛照顧人，肯定是當成喂動物那樣把照顧我當樂子。
我感到懊惱，撇過頭去做點抵抗。
不料下巴被用力抓住，砸扳向前方。
“來，嘴巴張開~”
根本不可能抵抗。
可惡，真沒辦法……
“等一下，我要求先幫我吹涼！我這個人怕燙。”
“吹涼？像這樣嗎？”
她嘟嘴，朝湯匙裏的粥吹氣。她仔細重複這個動作，以確保變涼。
唔，這是沾染她呼吸的粥……雖然不到間接接吻的程度，但這不就是間接人工呼吸嗎！
嗚哇，總覺得莫名害臊起來了。本來是想預防燙傷，卻變得像調情……
“嘴巴張開——”
鈴音湊過來，眼神閃耀期待。可惡，真沒辦法……
“好吃嗎？好吃吧？因為是我喂你吃的啊！”
“……好吃是飯店的功勞吧。”
順便一提，這是中華粥。
“話說回來，既然老師有意成為職業作家，那就表示已經開始構思投稿作品了嗎？”
餐後稍事休息的時候，鈴音這麽說了。大概是想打發時間吧。
“雖然有幾個點子……卻還沒有半個可行。”
必須考慮到要投哪一家出版社、在哪裏出書、會有哪些讀者購買閱讀，寫出具有商品價值的作品才行。
愈是像這樣一板一眼地思考，就愈想不出點子。
但是我要抱著想成為職業作家的心態創作。作品幸運符合對方的需求而獲獎……我不能等待這種機緣。
我在擂台上呼籲流氓時，也是融入他們的心情化為言語才打動大家的。
隨心所欲地說自己想說的話，並不是我的理想。
勇於拋下個人堅持或想寫的東西，應該也是作家——娛樂大眾的輕小說作家需要的素養才對。
“哦……不過並不是完全沒點子吧。告訴我那是怎樣的點子。”
“可是不是很有趣喔，而且當成投稿作品也有點那個。”
“有什麽關係——我又不會逼你寫成稿子。就算很無聊，我也不會笑你的。”
“……真、真沒辦法。”
雖然覺得害羞，覺得還差強人意，但講給別人聽，畢竟有種不自在的喜悅。我靜不下心地，翻開腦中的一則故事——
‘*湖南學園事件簿’ （譯注：寫作湖南念作柯南。）
位於s賀縣湖南市的高中，湖南學園……那是文部科學省隱匿其存在，被詛咒的高中。
無數問題學生——炸彈狂、狙擊手、殺人成癮——隱瞞身分就讀那所高中。
……然後每到下課時間就必定——有人被殺。
動不動就碰到殺人事件，被詛咒的學園。
眼看謎團重重的殺人事件有如家常便飯層出不窮，學園的風紀委員〈金曜日一郎〉挺身而出了！
手持愛用的m1911手槍，一郎衝鋒陷陣！他永遠被時間追趕，如果不能在下課十分鍾以內解決小件，案件就會消化不完！
主角金曜日一郎的口頭禪——“沒空慢慢推理！”“要是不趕快殺掉犯人，又會出現下一個犧牲者！”……他根本無意以和平的方式解決事件。
“接下來可能會殺掉十個人的嫌疑犯有五個！好！統統殺掉！！”
“居然是密室殺人！……誰管凶手是怎麽進去的！！有動機的人就是凶手，殺掉！！”
“中了凶手卑劣的陷阱，身體居然變成小孩了怦正合我意！這樣就可以鑽進狹窄的地方跟蹤犯人了！！”
“助手華生（女生）被俘虜了！必須在午休的三十分鍾內解決！”
“凶手就是你吧，砰！弄錯了，抱歉！可惡……得趕快才行！！”
在被幹掉前幹掉對方！完全舍棄推理要素，雲霄飛車風味的狂飆刺激懸疑動作劇！
凶手是跌破眾人眼鏡的助手華生。但她的動機引人同情，因此結尾時主角原諒了她。
但是她並沒有學夠教訓，第二集的凶手仍是助手華生。第三集的凶手還是華生。
就是這種感覺。
我被鈴音揍了。
“那種東西怎麽可能報名新人獎！！而且怎麽已經以係列化為前提了！？”
“所以我不是一開始就強調，這不是能夠投稿的東西嗎！我說過這個點子不有趣！”
“因為依老師愛麵子的個性，就算嘴上說還沒想到有趣的點子，以此預設防線，我還是會以為老師早就胸有成竹了啊！沒想到是這種差勁的點子！！”
“也、也不用批評得那麽難聽吧！嘴上謙虛歸謙虛，我還是有點自信的！江碕同學聽了也是爆笑不斷、讚不絕口！”
“真要說起來，這種笑點在一開始就講完的點子，有辦法寫成兩三百張稿紙嗎！？”
“坦白說完全沒自信！！”
＊
這時候在滑雪場的凜子。
她穿著為了今天新買的粉紅色滑雪裝。
藍天與白雪，顏色分明的世界。同組學生按照指示，依序滑行，請教練檢視。因為整組都是初學者，所以大家都是以※全製動滑法進行。（譯注：初步控製速度的技術。）
……阿真和鈴音現在在做什麽呢？
隻要稍有空檔，凜子就會馬上思考這件事。
但下一瞬間，巨大的大象隨即在腦子裏來來去去，就連憤慨都統統被擊碎。住在真太郎胯下的大象……在凜子心裏留下巨大的傷口。
“接下來輪到凜子同學了！e on！趕快，e on！”
加拿大籍的教練在斜坡下大喊。
教練的日語程度不上不下，聽了教人心煩。
輪到最喜歡的組長出場，學生們發出歡呼。
凜子慌忙擺好姿勢出發。
全製動滑法早就是她的拿手絕活，她緩緩地劃著大大的弧形滑下斜坡。
缺乏速度與刺激感的全製動滑法，隻要習慣了就隻是不斷重複的單調作業。
於是凜子再度尋思。
……阿真現在怎麽樣了呢……大象！！
咆——！！
大象——一冒出這個念頭的瞬間，維持全製動姿勢的下半身顫抖，敗給滑雪板與雪的摩擦。伴隨著堅硬的觸感，滑雪板的角度變成平行線，壓抑的速度解放了。
“奇怪！？啊嗚！？”
凜子任滑雪板失控，騰起雪煙滑跤了。光是滑跤還沒完，整個人更滾動起來。全身因此沾滿雪，膨脹成雪人狀。
“喵啊啊啊啊啊啊啊！？”
一旦變得圓滾滾，就更停不下來，一口氣滾到斜坡下。因為滾動的關係，她逐漸變成巨大的雪球。
“哦嗚！”
眾人驚呼。
無人能阻止，凜子雪人猛烈撞上山腳的小屋。
“太厲害了！不愧是我們的權姊！就是不一樣！”
“這種像漫畫的絕活，我還是第一次在現實中看到！”
最喜歡大排場的流氓大聲歡呼。
“oh……剛剛那是傳說中的snow giant turn（雪怪轉彎）
……！就算在加拿大也非常難得一見，giant lom（大曲道賽）的人絕招……搞不好我發掘了曠世逸才也說不定！”
來自加拿大的教練也歡喜驚歎。
從巨大雪球探出臉，凜子微微噙著淚水。
……不知道阿真現在在做什麽呢？
＊
我好像在不知不覺間睡著了。
從淺眠中醒來，轉頭看向旁邊，發現坐在椅子上的鈴音也在打瞌睡。這是個舒適的午後。
不對，仔細一看，鈴音的肩膀微微發抖。她不像我這樣蓋著棉被。雖然開著暖氣，但說不定很冷。
這樣下去鈴音或許也會感冒……我半夢半醒地這麽擔憂。
我從棉被中伸出手，把就在旁邊的她拉到床上，拉進被窩裏。不知道是不是睡得很沉，她完全沒有醒來的征兆。
這樣應該就暖和了。我暫且放心。
在單人床上，我和鈴音蓋著同一條棉被，兩人並排。我感覺到周圍充滿女孩子的香氣。鈴音平常雖然是女中豪傑，睡臉卻是可愛的女孩子。
對方願意在自己麵前露出睡臉，這就是信賴的證明，感覺還不賴……
……等一下，我在做什麽？
在漸漸清醒的思考中，我對我的行動產生恐懼。
大事不妙。這已經不隻是吃豆腐了。鈴音的睡臉可愛也很不妙。我的賢者等級正在急遽下降。鈴音發出微弱的聲音翻身，她整個人滾過來靠向我。我想要尖叫。她的秀發搔著我的鼻尖……這是怎麽回事？聞起來格外香……依我看不是洗發精就是另有秘密，畢竟熟睡的鈴音竟然這麽女孩子氣！平常明明表現得像同性朋友！
不對，最近也不盡然是這樣……？
就算我想設法收拾事態，但要拉進被窩很容易，要搬到隔壁床卻很累人。這不是感冒的我辦得到的事。“唔唔唔……”我苦惱了起來。
要是被別人看到，會造成天大的誤會！
不過既然學生們統統都去滑雪場了，不可能有人會來！
我才這麽想，門就喀嚓一聲打開了。
“聽說有個可憐人感冒病倒！於是超級偶像來獻上治愈之歌了！是偶像，偶像喔！”
鏘鏘鏘——地彈奏掛在胸前的吉他，響希小姐不知為何來了。然後她看到我和鈴音，露出電視上絕對看不到的驚人表情。
“……打擾了！那麽廣告後請繼續收看！”
她鏘鏘鏘——地彈著吉他離開。
我抱頭呻吟。
“……為什麽照常理來說最不可能來的人來了……”
這讓我想起昨天晚餐時，她不知為何也在，莫非她對我們學校感興趣嗎？
又或者是想找人說話。
“嗯唔……我不小心睡著了嗎……？發生了什麽事——……？”
糟了，我還沒做任何補救措施，鈴音就醒來了。
怎麽辦！？選哪個指令！？
“早安，鈴音。”
我試著盡可能用帥哥腔說了。
一瞬之後，我想到那搞不好是反效果。
隻見鈴音的臉色變得像那天夕陽染紅的山丘（我也腦筋混亂了）。
“為、為為為為為為什麽！？”
“就算你問我我也不清楚啊！”
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“也、也犯不著尖叫吧！？”
發出尖叫的鈴音衝出被窩。
“也犯不著逃走吧！？”
就剩我一個人在床上。唉，雖然是我不對沒錯。
……假使兩人友情深厚，應該不會為了醒來發現睡在一起這點小事發出尖叫逃走吧？
或許鈴音不當我是要好的朋友……
這是……很令人受打擊的事實……
不過，鈴音有可能討厭我嗎？
假設她不討厭，那麽像這次，還有之前在保健室那時……她的反應豈不是很像在意異性嗎？
哈哈哈，那個鈴音不可能會那樣。
……不可能、嗎……？
“……奇怪？有那種可能嗎？”
難道不是我自作多情？
“但是……這種事萬一誤會是很廔慘的……”
可是，假使真是那樣，那麽最近我的行動不就……
我要冷靜，這不是該在發燒狀態煩惱的事。
她是我的責任編輯，我希望跟她長久往來。對我而言，她是很重要的夥伴。我不僅仰賴她，也很感謝她。要是因為奇怪的誤解而破壞了這個關係，我大概會後悔一輩子。
好，總之先睡吧，使出全力治好感冒吧。
這可不是逃避現實喔。
＊
鈴音逃出房間後無處可去，步履蹣跚地在走廊徘徊。臉熱得像滾燙的岩漿。簡直有毛病。
怎麽辦？明明得負起責任照顧真太郎老師才行的，但臉紅成這樣，不能回去……
“哎呀~……不知道叫什麽名字的毒蝮學園同學。”
鈴音本來以為走廊沒人，聽到突然有人叫住她，嚇了一大跳。
因為她之前低著頭所以沒發覺，原來她迎麵撞見了偶像夢乃響希小姐。響希胸前掛著吉他。
對著一句話也說不出來的鈴音，響希揚起嘴角——浮現了不曾在電視上看到的低俗獰笑。
“嘿嘿嘿，剛剛兩位好像打得火熱嘛~？”
“什麽！？”
響希居然在她睡著時來過房間！？
“才不是那樣！”
鈴音反射性地大叫。雖然被這個人誤解也不會怎樣，但鈴音還是不由得想澄清。
那是連存在都不容許的誤解。
“不、不是你想像的那樣！大概是出了什麽意外才變成那樣的！老師怎麽可能對我出手！”
響希並沒有糾纏不清地懷疑，而是愣怔地說：“哎呀，是這樣嗎~？”
個性跟在電視上不一樣。在電視上，響希明明總是用敬語，表現得彬彬有禮，給人正直的印象……現在雖然平易近人，卻帶毒。
“原來你們不是那~種關係……不過真可惜。”
“你倒是說說看為什麽可惜。”
沒理由要被萍水相逢的人惋惜。
“因為我覺得你們很相配。”
〈相配〉這詞，好像刺進了鈴音的心髒。
“我跟那個人配不配，哪是不認識我們的人一眼就看得出來的事！”
“話可不能這麽說~”響希搖搖手，動作像歐巴桑。
“一眼就看得出來喔！我聽說毒蝮學園是太保學校，但是你們完全沒有那個感覺，而是散發知性的感覺。兩個人都個性穩重，比周遭的人更成熟。然後一定還喜歡照顧人！你們兩個很像。欸，我說的沒錯吧！”
響希積極追問，表現得像小女生。
聽到別人說他們兩個很像，鈴音很高興，卻又覺得那樣的自己很可恥而焦急。響希打量著鈴音，像是想窺視她的心底。
“原來毒蝮學園也有各種學生呢~！……不過，真可惜，原來你們兩個還沒在一起。”
“不是還沒，是根本沒有那個預定！”
響希聽到這句話——微微浮現了看似嘲諷的淺笑。
“嗬嗬，你們兩個都太理性對吧t……那樣談戀愛會是悲劇的。”
不經意的這句話，那一瞬間，在鈴音的感覺裏像凶器。有種心被撕裂的觸感。
“啊，好像可以寫成歌。”響希不理會鈴音，有如頭頂亮起電燈泡般天真無邪地說了。“靈感來了！托你的福！”
她鏘——鏘鏘——地彈奏吉他以後，說：
“那麽改天見！我勸你不要想太多比較好喔！”然後她轉身離開了。
“……奇怪的家夥。”
目送響希的背影離去以後，鈴音有些怨憤地喃喃自語。不過她也感覺到一流人士不是浪得虛名……跟電視上完全不一樣。
“不過，就算這樣，為什麽她會曉得我和我們的事啦！”
因為被看到奇怪的場麵，因此揣測兩人的關係。
……不過，為什麽會發生那種狀況呢？是他拉她進被窩的嗎？為什麽？老師不可能為了下流的目的做那種事。
……這倒讓她想起，剛醒來時的感覺很溫暖。
他一定是看她很冷，於是把她拉進被窩。雖然應該還有其他作法才對，但他大概睡昏頭了。
比起他對她下手這種假設，那比較像他，而且有說服力。
結果隻是一場意外。
因為一醒來就聽到他發出奇妙的帥哥腔，害她誤會更深。
“真是的……像健行那次背人也是，為什麽我老是碰到這種好像要把我和老師送作堆的意外事故。明明我對老師又沒有意思。”
……就在她跟老師因為奇妙的意外事故而拉近距離的同時，凜子總是被組長的職務搞得團團轉。
冷不防冒出的罪惡感，帶給鈴音痛苦。
“要是旅行就這麽結束，權那家夥又會沮喪吧……”
如果有她能做的事，還是由她代勞好了。非這麽做不可。雖然組長的責任想必隻有組長扛得起……不過假如隻有明天一天的話……
明天的主題是修學旅行，要參觀青森市內的觀光設施。
隻是照固定行程逛固定地點而已。
她也有辦法做到這樣。她本來就擅長照顧一大群人，而且地獄團的人應該也願意協助。
比起在奇妙的地方笨手笨腳的凜子，她反而可以做得更得心應手吧。
這段時間，隻要老師和凜子在一起，發生某些——能夠讓兩人感情更好的事情就行了。
這是個好主意，為什麽她不早點采取行動呢？
“就是說啊，反正我又沒有那個意思，隻要老師和權可以在一起就好了。”
照這個想法，應該一切都可以圓滿收場才對。
但是，不知道為什麽……心好痛。
嘴角浮現的笑意好淺，好像隨時會脫落。手沒來由地握緊拳頭顫抖，又是為什麽？手指好痛。想要像個孩子般嚎啕大哭，狠狠地跺腳，這種荒謬的念頭又是為什麽？她不明白宛如嫉妒的灰暗感情充斥內心的理由。她絕對不可以嫉妒凜子。
“……為什麽！”
自從那次事件後，她的心自由了。
借用真太郎的話形容就是〈成為人類〉。
但是她或學園會改變，不光是真太郎的功勞。
最根柢的應該是凜子的溫柔才對。凜子現在也為了自己以外的眾人拚命，大家能改變，都是因為凜子這樣的溫柔。
她想得到的心靈自由，絕對不可以是踐踏改變她的恩人的心的自由。
要是她自己選擇做出害凜子傷心的行為，那甚至會玷汙她的改變。那會完全否定現在的她。
不在乎第三者是否會批評她太理性。
“竟然要我選擇做出害權傷心的事……要是那麽做，我一輩子都不會原諒我自己……！”
他和她就這樣是最幸福的，沒有自己介入的餘地。
這麽想的同時，不知為何眼眶泛起淚水，鈴音在空無一人的走廊上哭了。
謝謝你，鈴音——他這麽說的臉浮現腦海。他的事，她大多知道。因為她就在身旁看著他，所以能夠說出他需要的建言。
然後她會笑著回他：因為我是責任編輯啊！
就隻是這樣。
無論她多麽理解他，都必須到此打住。
為什麽？明明是很短暫的時間——為什麽會萌生這種心情。
“為什麽、為什麽……”
一籌莫展。她就這麽像個孩子般蹲下來，不禁更咽。
＊
滑雪場充滿驚歎與讚美。
巨大的雪球撞上小屋，停住不動。雪球大得像建築物，直徑不小於十公尺吧。
聽說那是出自一名少女之手，眾人驚歎、讚美、或是戰栗。
流氓喃喃自語了。
“好厲害……真不愧是權姊。照教練的話搭纜車到山頂……照教練的話接受挑戰，從高階滑雪道的大斜坡骨碌骨碌地滾到山腳……”
“好大……權姊的為人多麽巨大……！”
“太厲害了，大姊！大姊——！奇怪，沒聽到嗎？大姊——！”
學生就不用說了，聽到那顆巨大雪球的中心是個女孩子，連在場的一般客人都發出“bravo！”的稱讚。雖然不太清楚，不過他們覺得那好像是雪做成的前衛藝術。掌聲不斷。
加拿大籍的教練也哭著讚美了。
“fantastic……這是百年一見的滑雪天才！我、我或許打開了不可以打開的潘朵拉之盒……oh……”
加拿大人因過於激動而倒下了。
令人窒息的巨大雪球中心，因氧氣不足而意識模糊，因衝擊而身心俱疲，但小凜沒有求救，她隻想著一件事：
……阿真現在在做什麽呢？
＊
“我是偶像喔，偶·像！”
我與突然跳進房間的偶像對峙。
這裏的〈跳〉是跳舞的意思。她是彈著掛在胸前的吉他，踏著輕快的舞步過來的。附帶一提，她那時的動作不愧是頂尖偶像，舞步帥到不行。
我正想睡，睡意卻被趕走了。
“奇怪？明明偶像就在眼前，你卻不怎麽感動？”
“總覺得看多了，已經什麽都無所謂了。”
“……那樣一來偶像就完蛋了~”
她鏘鏘鏘——地彈吉他。
偶像雖然是存在於幻想世界的人，卻也不能顯得太遙遠。盡管需要某種程度的親近感，但太近又會失去浪漫。如何拿捏分寸，其實占了偶像工作的大部分……響希如是說。
“附帶一提，那個距離感最貼切的說法就是〈偶像不會大便〉！”
“那是百分之百幻想世界的人吧！”
“哈哈哈，蠢斃了，不過……那個偶像或許真的不會……就是要給人這種感覺喔！雖然明知不可能，但實在無法想像大便的樣子。這種感覺很令人心動吧！？”（吐槽：初音中槍了）
“……偶像可以不要一直把大便掛在嘴上嗎？”
不過這種拿捏方式，或許跟小說很像……
“……倒是你為什麽一直把大便掛在嘴上，你現在明明是在我這種一般人麵前，個性跟電視上卻也差太多了吧。”
“我陷入嚴章低潮，正在散心，根本沒有心力作秀。話說我對毒蝮學園有興趣。告訴我……”
偶像探身問我。
“以前我在一次甄選活動中擔任特別評審，有個女孩因為是毒蝮學園的學生而被淘汰。我很在意那個女孩的事。”
我不自覺倒抽一口氣。
‘那家夥就坐在評審席看著小弟，用品頭論足的眼神……’
‘就是那家夥淘汰小弟的。’
昨天阿菊的灰暗表情重現腦海。
“那個女孩……”響希小姐耐人尋味地低下頭。
“……響希小姐覺得她是可造之材嗎！？”
“那個女孩……胸部比我小！！”
從床上探出上半身的我，險些摔下床。
“這……你隻在意她的胸部比你小……？”
“你
在說什麽蠢話！？要知道貧乳是優勢！？是才能喔！？唱歌隻要練習就會進步，但要縮胸就隻能動手術！”
真的無法靠努力彌補的才能，在這世上是很少的。
她神色認真地接著這麽說。
……雖然不是很清楚，不過她好像不是在貶損阿菊。
雖然我不太懂貧乳的可貴……不過要是她看中阿菊，阿菊或許有機會出道。
既然隻因為是毒蝮學園的學生……隻因為是惡名遠播的太保學校的學生就被淘汰，那麽隻要我現在讓響希小姐了解毒蝮學園已經改變，不就可以為阿菊打開出路了嗎？
我和她敘說毒蝮學園的現況。以往很難說明得使人不產生誤解，不過我小心地篩選措辭，努力向她傳達正確的資訊。
響希同學聽完——
“我覺得這很好！令人欽佩！你們太令人欽佩了！”
——讚賞有加。
“實際上，社會上漸漸形成一股風潮，認為過分拘泥學曆是很愚蠢的行為。我認識的媒體人也是秉持創造性資本主義，個性很……”
“那麽響希小姐覺得阿菊是可造之材嗎！？”
我無意間激動起來，打斷她的話。
“阿菊？喔……你是說那時候的女孩嗎？這個嘛……”
響希小姐沉思瞬間後說了：
“溜溜球很礙事。”
“……咦？”
“得拋棄溜溜球才行。那樣就上得了台麵吧。畢竟她長相可愛，又是流行的洗衣板身材，個性好像也很有趣。她有稍微練習唱歌跳舞吧？”
她停頓片刻之後，再次強調：
“但是溜溜球很礙事。不需要。她為了夢想，願意舍棄溜溜球嗎？”
腦海浮現阿菊的笑容。在她身旁，無論何時都有溜溜球。她的世界繞著溜溜球旋轉。雖然那是她的心結。
“我想，那辦不到，不過……”
不過，除此之外的努力她一定會不惜付出。她應該能堅持到底。
我還沒說到最後，響希小姐就聳了聳肩。
“這樣啊，真可惜。枉費她是我喜好的類型。不過呀，想實現夢想又不願有所失去的天真家夥，舞台上沒有那種人容身之處。演藝人員就是這樣。有誌成為作家的你應該懂吧？”
她為話題畫下句點，在最後這麽說了。表情顯然已經失去興趣。
“其他評審淘汰她的理由是因為那女孩是‘毒蝮學園的學生’，並沒有留意那女孩本身的才華，所以看到她的溜溜球表演都笑得很開心。我淘汰她的理由則是因為‘誰要看溜溜球？’……興致都沒了。再見囉。”
“怎麽這樣！”
‘就是那家夥淘汰小弟的。’
最後，在否定阿菊的一切後，響希小姐走出房間。就算我朝她的背伸出手挽留，她也不肯停下來。
等房間剩我一個人以後才發現——不知何時窗外刮起風雪。
風聲颯颯作響。
*
“……我真的有滑雪的天分嗎？”
看著加拿大人遞出的名片，凜子悄悄地歎息。
因為有好幾次被激動的加拿大人弄成雪人，全身痛得要命。與其說是滑雪，不如說是摔倒變成雪人，像這種才能被發掘出來反而困擾……快窒息死掉了……
學生們從滑雪場回來以後，照預定從三年級開始依序進澡堂洗澡。一年級的凜子雖然是組長，還是排在最後。
她沒換下滑雪裝，打算先回房間再說。途中本來要繞去真太郎睡的鐵子房間，但大象“咆——！”的影像重現腦海，因此作罷。
這時，她撞見了迎麵跑過來的鈴音。
“權，我在找你。”她顯得心神不寧地這麽說。
“咦？你不是跟阿真在一起嗎？”
凜子歪著頭表示疑惑。因為在凜子想像中，充滿責任感的鈴音既然說要照顧病人，想必會認真地、片刻不離地守在床邊，所以凜子雖然不擔心真太郎的病情，倒是擔心別的問題。
可是鈴音卻丟下病人來找她，究竟有什麽事呢？她不知道該生氣還是該放心好。
“雖然說要照顧病人，但老師幾乎都在睡覺……不需要一直陪啦。”
鈴音微微別開眼睛這麽說。“是這樣嗎？”凜子回應。
“先不說這個了。權，明天觀光，由我代替你當負責人。”
鈴音盡管別開眼晴——口氣卻非常堅決地說了。
“……咦？”
“明天隻是依照既定行程參觀觀光設施吧？既然這樣我也做得到。而且，我那些小妹應該也會幫忙。”
“呃，也就是說鈴音要幫我帶隊？可是那種事我一個人做就行了……”
“不是那個意思！”
鈴音不耐煩地粗聲反駁。很難得看到她那樣。
“我不是要幫忙，是要代替你！換我站在負責人的立場！明天權隻要當普通的學生就好了！”
“咦咦，那、那也就是說……”
畏懼於鈴音的咄咄逼人，凜子發出困惑的呐喊：
“政、政變！？我那沒什麽好可惜的組長位置即將不保嗎！？”
“……你也想太多了。”
鈴音抓抓頭……總覺得她失去以往的平靜。
是不是發生了什麽事呢——她和阿真獨處時發生了什麽事嗎？
“總之！”鈴音指著凜子。凜子被她影響，不自覺說：“是！”
“所有麻煩事都由我包了！明天，權要和真太郎一直在一起！明白了嗎！！明白了吧！？”
“是、是！我明白了！！……咦咦！？”
鈴音拍拍自己的臉頰。“我說出來了，做得好！明天就不要想多餘的事，好好努力吧！……就這樣！那麽我去看看老師的情況！！”
鈴音片麵拋下這句話，就大步離去了。
“咦咦咦咦咦……”
被留在原地的凜子，不自覺發出困惑至極的聲旨。
“要我待在阿真身邊……這、這這這要我怎麽辦才好——！”
換作是以前的她，想必會高興得跳起來吧。但是……
但是大象在腦袋裏發出“咆————！”的驚人叫聲，凜子立刻變成石頭。現在的她怕得不敢接近阿真……
＊
總覺得一波未平，一波又起……
先是鈴音逃掉，接著突然被偶像突襲，我歎氣轉換心情。這兩起事件的恐怖之處，在於根本沒得到任何解決。不得不擱置的狀況接連而來。因此精神疲勞不斷累積。
明明沒離開床半步，卻已經累壞了。
我心血來潮量體溫——三十六度。體溫已經恢複正常，明天應該就可以照行程行動了。再怎麽說，都是托鈴音照顧的福。
我就像要將全身浸入泥沼般，虛脫在床上。總算睡得著了嗎？
——就在心情逐漸安靜下來時，從樓下傳來些微動靜。去滑雪的學生或許已經回旅館了。
本來想睡的心情，稍微傾向清醒。搞不好小凜或阿菊會來看我。
她們為我擔心，第一個動作就是先來這間房間——這個可能性絕對不低吧。
要是看到我睡得像死人，她們會做何感想呢？
這種時候當然想表達感冒已經全好了！表現出有精神的樣子。
我扯掉棉被。我已經不需要這東西了。把衣服也脫了是不是更能突顯朝氣呢？畢竟對方是女孩子，還是別那麽做比較好。
好，這個自製力就證明燒退了。
盡管旅館的隔音設備沒有任何不完善之處，但我敏銳的聽覺照樣接收得到接近這間房間的腳步聲。有一個
腳步聲——本精英辨別得出來。這個腳步聲鐵定是小凜。
勝負決定於雙方碰上的瞬間。我在開門那一瞬間剛好能夠跟訪客麵對麵，擺出蹲馬桶的預備姿勢。我要從這個位置展開一連串表演，充分表達我的朝氣。全身湧出別種熱意，絕對不是感冒造成的。我感覺到爆發的※力保美達……會成功！現在的我能夠刷新時代紀錄！（譯注：日本大正製藥販售的營養飲料。）
門打開了——就是現在！
“呀呼喔喔喔喔喔喔！感冒已經完全好了！萬歲————————！！”
呐喊的同時，我像流一那樣從蹲馬桶的姿勢一口氣跳躍！
因為腳蹲久麻掉，我往前摔跤了！
但是我華麗地采取護身倒法以後，在地板翻滾宣泄這身熱情！這個旋轉感受得到渲染力！
“噢噢噢噢噢噢！小凜，現在的我簡直就是人體火力發電機！！”
期待著小凜和悅的微笑，我抬起頭！
“……我來探病了。”
是一朗。
我死了（今後在社會上混不下去的意思）。
我緩緩地站起來，鋪好床上的棉被，不發一語地躺下。
咳了一聲。
“……謝謝。”
“……不客氣，你看起來好多了。”
一朗頂著無趣的胡子臉這麽說。
為什麽不是小凜也不是阿菊，甚至不是流一，而是一朗啦……我羞得臉都發燙了……現在的我大概燒到三十九度……什麽旋轉跟渲染力，去死吧，一分鍾前的我。
“你跟組長在一起的時候，剛剛那種表現是很平常的嗎？”
“少囉唆，別管我！”
我當真哭了。
都是因為發燒的關係啦！我果然還沒完全康複啦！！
“為什麽你會來探病……不是從三年級開始輪流洗澡嗎？”
我自己這麽說完，才想起阿菊現在正在洗澡，她根本不可能來探病。
不過，就算這樣，一朗是最意外的訪客。一方麵是因為他跟阿菊一樣都是三年級……
從他講敬語這點也看得出來，一朗是對我見外的四天王。不光是對我，對小凜也有所顧忌心。
不過他也沒跟我們意見相左，不遺餘力地協助學園活動。
說穿了，他的個性比流一或阿菊還要正經。
就我的想像……一朗大概是因為在四天王之中是最接近番長的親信，所以對我及小凜覺得尷尬吧。
包含這點在內，我希望能設法改善，但——他是三年級，就快畢業了。
“因為……我有事想要盡快告訴老師，於是就來了。”
“有事想告訴我？在滑雪場發生了什麽問題嗎？”
“不是……其實我本來很猶豫該不該告訴老師，不過看到在滑雪場變成巨大雪球的組長，我就決定說了。”
“在滑雪場變成巨大雪球！？”
小凜到底出了什麽事！？
“事情是這樣的……番長在津輕這裏。”（吐槽：這跟雪球有什麽關係啊！？）
“咦……？”
難以相信的事實，讓我感覺全身的血一口氣流光。
不過，等一下。
“不對，在那之前先告訴我……小凜變成巨大雪球，跟你決心表白有什麽關係？”（吐槽：同步了）
“咦？啊，沒有啦……其實我昨天一抵達這家旅館就知道這項事實了，但是我怕老師知道事實之後或許會生氣。”
“生氣？”
“我擔心老師是不是很恨番長……”
我陷入沉默。番長——在擂台上不斷折磨我的男人。
當時的疼痛，現在仍是我記憶裏血淋淋的傷痕。
“所以我選擇不說……但是看到組長變成雪球，我有了新的想法。我認為這個人是器量很大的人，或者該說是偉大的人……我想既然組長是大人物，那麽老師應該也是大人物，於是改變心意決定說出來。”
“……我不懂你的邏輯。”
〈在滑雪場變成巨大雪球〉=〈大人物、器量很大〉……
那隻不過是因為小凜很容易摔倒滾成一團吧？
啊——不過這種事是看氣氛，或者該說重視感覽吧。
不管多久，我始終搞不懂太保、流氓的思路究竟是容易理解還是難以理解……
總之，據說一朗看到在滑雪場變成大雪球的小凜，佩服她的恢宏器量，於是下定決心把先前猶豫該不該告訴我的事實說出來。
“番長改變了。這樣說雖然很自以為是……不過我認為他成長了。”
過去曾經是番長親信的男子，板著臉麵無表情地這麽說了。然後——
“老師還恨番長嗎？”
——他這麽問。
我曾經恨過他。
因為他不講理地帶給我生不如死的痛苦，要我不恨他才是強人所難。
但是，當我為了學園四處奔走的同時，內心也萌生了別種情感。
雖然明確地自覺到那點，是在被一朗問及內心想法這瞬間以後的事。
而且那不是因為我器量寬宏的關係。
“……我希望他能看看現在的毒蝮學園。”
不管形式為何，我們從他那裏接手這所學園。
“讓他見識已經改變的學園，以此自豪，我想這也是我們的責任。”
要是能做到這點，我想我們接下來將能夠更有自信地前進。
既然番長已經改變，就更不用說了。
我想那不會變成惡意炫耀。
“……我知道了。”
一朗既不驚也不喜，隻是靜靜地點頭。
然後很幹脆地轉身了。
……這家夥嘴上說是來探病，竟然一辦完自己的事情就馬上走人。
……奇怪？他說“我知道了”是什麽意思？
“……話說回來，老師。”
一朗本來就要離開房間，卻在前一刻轉頭麵向我。
“總覺得老師也變得像毒蝮學園的學生了。”
“咦？這是什麽意思？”
“老師好像受到影響，變得像笨蛋……”
“是發燒！是因為發燒的關係！！”
我再度臉紅。
接著環視天亮前的房間，發現室友流一擺出前衛藝術風格的睡相。
太厲害了……以蹲馬桶的姿勢竟然睡得著……
雖然我因為習慣醒來，但並沒睡飽。身體還想要更多睡眠，但是我不想因為旅行就破壞平常的生活規律，於是起床洗臉刷牙。
然後也沒什麽事好做，於是來到走廊想去散散步。身體雖然沉重，但我討厭浪費時間。
對了，去海邊看日出好了。聽說旅館後麵就是陡峭的懸崖，看得見海。雖然想必酷寒難耐，但景色大概棒極了。
在行程緊湊的團體旅行中，謳歌片刻自由。多麽美妙的點子啊——我一冒出這個念頭時，就突然在走廊途中雙腿發軟了。
我扶著牆堅跪下，不敢鬆手。
奇怪了？我睡昏了嗎？四肢使不上力，無法保持平衡。
就這樣倚著牆壁稍微休息一下好了。
我才心想被人看到會很不好意思，穿著運動服的鈴音就從走廊另一頭走了過來。那是我最不希望讓她操心的對象，或者該說是想保持形象的對象之一。雖然我想站起來表現出很有精神的樣子，但身體完全不聽使喚。鈴音慌張地靠了過來，盡管我無力地搖手表示不是她想的那樣。
“唔、喂！老師你怎麽了！？”
“鈴音，你怎麽起得這麽早？怎麽了嗎？”
“嗯，對啊……不知道為什麽就醒來了，因為閑著沒事做，想說老師你或許起來了，就去房間找你……不對，這種事不重要！”
鈴音湊了過來，要扶起渾身綿軟的我。憂心忡忡的臉貼近，額頭輕觸額頭。
像這樣臉靠得很近時，我總是想，因為鈴音平常不太會讓我意識到她是女孩子的關係，所以我常常忘記，她的臉還真是漂亮，禁得起特寫……
她這次旅行沒戴眼鏡，我覺得這樣比較好。
說到可愛當然非小凜莫屬，但說到魅力隨著年齡增長的人，或許是長得漂亮的鈴音……我神智不清地思考這種莫名其妙的事。
“啊——……鈴音的額頭好涼好舒服——”
不過奇怪了，鈴音貼近的臉明明也泛紅，體溫卻沒有看起來那麽高。
“……很燙喔，果然是發燒了！”
原來是這樣啊——
我再度給鈴音背著，任她帶我回房間。
鈴音的背與其說是可靠，簡直就是有媽媽的感覺了。
一進房間，鈴音立即尖叫：
“好、好冷！這間房間是怎麽回事！？”
“……因為流一和一朗怕熱。”
流一和一朗隻穿一條內褲睡覺，連棉被都沒蓋。一朗這家夥，旅行前明明說了“對不起，到畢業前都一事無成”之類的話，連眼淚都掉下來了，但是睡臉倒是挺安詳的。
“居然沒開暖氣！？比走廊還冷。這些人是笨蛋嗎！？”
“事到如今還用問。”
當然是笨蛋。
“不能把老師丟在這麽荒唐的房間……可是又不能帶回我們房間。”
“我無所謂。”
“我們有所謂！我想想，對了，保健室！我們去鐵子阿姨的房間吧。那個人厚臉皮地住了單人房。”
同行的教師中，女性隻有她。雖然沒有存在感，但教師確實存在。毒蝮學園的教師因為學園的危險傳統，以男性居多。
“鐵子老師嗎……要是房間充滿那個人的生活氣息，我可待不下去。”
“那部分沒問題的，大概。”
總覺得會到處都是食物殘渣，還有洋芋片空袋，或者彌漫強烈的異味。
我們來到鐵子老師的房間前，發現老師似乎已經醒來，房內不斷傳來說話聲。
“老……老師，我已經……”
“你在說什麽？接下來才要開始喔！”
“已經到了極限……老師，是真的，拜托放過我吧……”
“很遺憾，我一向不相信被虐狂的話。再來再來再來！”
“怎、怎麽這樣……我本來明明不是這樣的，是被老師開發……唔咿咿咿咿咿！”
……不是單人房嗎？
鈴音打開門。
“鐵子阿姨……你一人早在幹嘛……？”
隻見一名三角褲男同學被膠帶蒙住眼睛，上半身被束縛，汗流浹背氣喘籲籲地躺著，任由鐵子老師不斷以電氣按摩。
“……是鈴音呀。有不規矩的學生一大早溜進教師房間，我正在對他進行教育指導。”
“因……因為鐵子老師太性感了……哈啊哈啊！”
“嘴巴很甜嘛。不過，還得再等幾年，等成熟了才行。再來再來再來！”
“啊啊啊啊啊嗯！咿嗯！”
比食物殘渣更糟糕的人渣……
但是鐵子老師一瞥向這邊，就驚慌地放開男同學。“啊哼嗯！”男同學發出惡心的尖叫。
鐵子老師粗聲粗氣地問：“有人生病了嗎？怎麽回事！？”
今天預定分組由教練指導滑雪。
雖然感覺不是很普遍，不過據說小凜以前就讀的國中就辦過滑雪教室的活動，因此這次毒蝮學園的旅行活動也采用了。
我沒滑過雪，不過大多數的學生也都是初學者，因此愛麵子的我能夠以輕鬆的心情體驗第一次……這麽想的我原本相當期待，因為我認為這所學園的學生就算我失敗了，也不會笑我。
……然而嗶嗶嗶嗶的廉價電子聲，下了無情的判決。
“三十八度……沒辦法了。今天就好好休息吧。”
把我安置在房間多出來的另一張床上躺著，鐵子老師這麽說。
“怎麽這樣！教練，我還能打！比賽不是接下來才要開始嗎！”
“……會講出這種像拳擊手的奇怪台詞，就證明你發燒了。”
雖然意識的確是有點模糊沒錯……
“因為我很愛麵子，雖然常常被誤解，但其實我是個相當奇怪的人。假使有怪人冠軍賽，就算對手是流一，我也不會比他遜色。無論何時我都想著奇奇怪怪的事情。正因為是精英，※奇怪值偏高。說笑的啦。會講奇怪的話反而表示我狀況絕佳。” （譯注：日文“偏差”音同“奇怪”。）
站在鐵子老師旁邊的鈴音看不過去地歎口氣。
“愛麵子的老師竟然老實地承認自己奇怪，這就證明老師果然發燒——”
不愧是責任編輯，真了解我。
可惡，總覺得我的為人被看光光了。
她都知道了，嗚嗚嗚，鈴音早就知道我的可恥內在，嗚嗚嗚嗚！不行咿咿咿咿咿咿咿咿！
那是我的重要部分啊啊啊啊！
鈴音好色！
……我果然發燒了。思考變得相當奇怪。
“……可是總不能把真太郎一個人留在這裏，怎麽辦呢……”
被鐵子老師直呼名字，總覺得渾身發癢。不過，這不重要。
問題似乎在於該如何處置因發燒倒下的我。
教師人數本來就不夠了，根本沒有餘裕陪床看護。尤其是擅長急救的鐵子老師就更不用說了。但是把應該參與活動的學生留在旅館又不妥。她在猶豫這件事吧。
“……不用管我，走吧！我不想變成大家的累贅！”
我嚐試說了一直很想講一次看看的台詞。
“我一定會追上大家！不會死在這種地方！所以……”
我嚐試往前伸出顫抖的雙手這麽呐喊。
“……老師真的發燒了。”
鈴音戰栗了。
踢噠踢噠踢噠的腳步聲響起。我
懶洋洋地轉過臉，原來是小凜、阿菊、江碕同學，以及貝絲和誌津小姐來了。
哦哦，幹部及其他主要成員都到齊了。
啊，不對，流一和一朗不在。那些家夥……一定還在睡吧。
我忽然萌生希望小凜留下來照料的想法，視線投向她，但她尷尬地別開眼睛。
仔細想想，身為組長，她不可能不去滑雪場。
不過，好寂寞喔……
總覺得非常寂寞……
“小弟都聽到了！”
阿菊興奮地人聲說：“由小弟來照顧！”
我想像阿菊捧著堆滿溜溜球的粥要喂我的畫麵，臉色發青了。不對，她或許會直接喂我吃溜溜球。另外還有溜溜球療法、或溜溜球體操等莫名其妙的溜溜球醫療在等待我。
江碕同學製止興奮的阿菊，所向無敵地笑了：
“嗬嗬嗬，阿菊同學照顧病人是大材小用，病情會惡化。話說剛剛那句大材小用是錯誤用法，這件事就交給本天才如何？雖然本天才做這種工作是大材小用！這句大材小用是正確用法。別擔心，隻要喝了我配的藥絕對一發搞定！”
好像會有非常可怕的副作用，而且那個副作用肯定是明知故犯的確信犯，像是頭暈腦脹變成江碕同學喜好的變態之類的。附帶一提，剛剛那句確信犯是錯誤用法。
這次換誌津燃起莫名其妙的對抗意識，她說：
“不，我的伊賀秘傳藥丸比較有效！”
健行那時我就想過了，伊賀秘傳這詞聽起來像開玩笑，感覺很差。
貝絲則是用動畫風扭動身體，用動畫腔自我主張：
“不對不對，這種時候還是應該由我這個女仆照料！”
我就是討厭你。
雖然我知道貝絲至少懂得照顧病人。
“……喂，你臉色更差了喔。不要緊吧？”
鐵子老師不禁苦笑。怪了，鐵子老師看起來漸漸變得像正常人……明明一群女孩子爭著要照顧我，我卻一點也不開心……
鈴音搔搔頭，拘謹地說了：
“不然我留下來照顧好了……？”
雖然聲音偏小，但我聽得一清二楚。
“就這麽辦……拜托……”
我伸出顫抖的手抓住鈴音。我的寶貝身體不可以交給其他人照顧。
盡管其他人發出噓聲，但我堅決地抓著鈴音不放。
“要說我有多希望鈴音照顧……就像‘*heart catch 鈴音！’那樣希望。” （譯注：來自動畫‘heart catch光之美少女！’係列。）
意思是她牢牢抓住我的心。
“……要是燒再不趕快退……腦筋恐怕會不正常……”
鈴音退避三舍。
先、先說好，這是為了讓鈴音擔心我的病情，要她照顧我的戰略喔！
並不是真的胡言亂語！
“鈴音不是也很期待滑雪嗎？”
鐵子老師關心地這麽問。
……不可能不期待吧。
“對不起。”我也道歉。
“沒關係啦，我才一年級，還有機會滑雪的。”
“可是……”
“……既然你那麽過意不去，改天要彌補我屋。”
鈴音半開玩笑地笑了。
“我一定會……彌補你的，絕對要一起去滑雪喔。”
我意識模糊地這麽說完，鈴音就雙頰染上紅暈說：“好、好啊。”鈴音是不是也發燒了？她從剛剛臉就很紅，應該說最近總是臉紅紅的。
忽然間我感覺到奇妙的視線，因此轉動視線。“嗚~”阿菊像野獸般低吼，一旁的小凜也眼神落寞地看著我。
小凜……？
我隻是跟鈴音約好出去玩，不像是說了什麽不該說的話……不行了，意識模糊，沒辦法深入思考。
為什麽小凜會如此落寞呢？昨晚明明是她避開我的。
明明我也很寂寞。
“不過鈴音也算是自作自受！誰教她昨晚拿木桶……”
鐵子老師笑個不停地講到一半，卻被鈴音顯得非常心慌地捂住嘴。嗯？……木桶？
這是怎麽回事？總覺得那好像是打開記憶之鎖的關鍵字，卻想不起來是什麽。
“好，既然事情討論完了，你們就趕快從我的房間出去。差不多是早餐時間了吧。對了，鈴音，早餐是自助式的，你去挑點好消化的東西端過來吧。那麽，解散！解散了！所有人都出去！”
鐵子老師把聚集在房間的學生全數趕了出去。
然後轉頭看向我和鈴音，不知為何眨了一下眼睛。意義不明。鈴音隨即低下頭。
＊
遊覽車的引擎聲傳來，很快就駛遠了。這是大家出發去滑雪的聲音。我在鐵子老師的房間目送他們。
既然已經波及鈴音，我不能再為無法去滑雪的事沮喪。雖然我也很慘，但鈴音遭受牽連也很無辜。
幸好是輕微發燒。得盡快把感冒治好，應付明天以後的行程。
鐵子老師分到的房間小巧精簡，放了兩張床以後空間就幾乎滿了。
鈴音把椅子拉近我床邊坐下。她的裝扮不是先前的運動服，而是可以直接外出的打扮。是不是刻意換的呢？
“話說回來，鈴音……這間房間會不會太熱……？”
鈴音嚴厲交代我弄暖一點，所以我把棉被蓋得緊緊的。但是寒氣與熱氣的對抗最後傾向熱氣，我開始冒汗。
腋下濕黏起來。
看來不光是棉被暖而已，房間的溫度似乎也相當高。
“你在說什麽，既然感冒了，當然要暖一點才行！”
鈴音一邊操作遙控器，一邊回答。
“……你從剛剛就在做什麽？”
“我正在摸索如何發揮這台暖氣的最大暖房效果。”
“別做這種像是尋找遊戲秘技的事情……現在溫度設定在幾度左右？”
“攝氏四十七度。”
“顯示沒有出錯嗎！？”
秘技用得太凶了！
這是哪門子遙控器！！
“你放心……等著看我弄得更暖……！”
鈴音的眼神蘊藏執念，暖氣發出了“滋啪啪嘎嘎——”的恐怖運作聲。我覺得不要亂動比較好……
應該說這台暖氣是哪家笨公司做的……
“真是不可思議……為什麽我會感冒呢？”
我心裏人概有數。名為健行的雪中行軍很冷，奪走我的體力。畢竟我本來就身體虛弱。
但光是那樣會感冒嗎？總覺得少了關鍵，應該有更直接的原因。
“為什麽我昨晚會在浴池光著身子睡覺呢？”
我一這麽喃喃自語，鈴音立刻抖了一下。
哦呀？她是不是知道些什麽呢？我想起她是第一個發現我的人。
“先、先先先先先先先先不說那個了！我絕對會治好老師的感冒的！所所所所所以放心吧！！”
“你講話好像語無倫次的，怎麽了？”
她說著“絕對會治好”“負起責任治好”等等莫名其妙的話，同時表情猙獰地操作遙控器。暖氣發出“啪嘰啪嘰……劈哩劈哩……”的悲鳴。鈴音，我覺得不要再動那台遙控器比較好。
不過，話說回來……真的好熱。與其說熱不如說是燙，這根本是三溫暖。
“……老師？你是不是流了很多汗？”
鈴音發覺我額頭冒汗，這麽說了。
“嗯，對啊，感覺有點惡心。”
“得換衣服才行！換洗衣物在房間嗎？”
鈴音丟下遙
控器站起來。
我不禁惶恐起來。她要去拿衣服，就表示要翻我的旅行袋抓出我的內褲嗎？多麽狂野的行為，不知羞恥。
我覺得這實在有點無法恭維喔。
“不用了，我自己回房間換好再來。”
“不行！絕對不行！我去拿！”
“……是，我知道了。”
“絕對不許離開被窩喔，要蓋暖一點喔！”
“我、我知道。”
鈴音實在氣勢逼人，我不自覺退縮。“好，我去去就回！”她這麽宣告以後，跑出房間。她全力衝刺。
“雖然不是很清楚，不過她是急著要治好我的感冒吧。”
多麽溫柔的家夥，她真是我的知己。
對了，我和鈴音之間連結著超越性別的友情。事到如今，就算被看到包包裏麵的東西、就算內褲被拿到，又有什麽好害羞的呢！
“我居然婉拒知己的好意，這樣反而可恥。”
我這麽喃喃自語，同時拿起遙控器調整房間溫度。熱帶氣候降至亞熱帶氣候就此安定，我鬆了一口氣。然後把遙控器藏在枕頭底下。友情也分成很多種。
不久門外傳來響亮的腳步聲，鈴音回來了。
我本來還擔心要是她弄錯翻到流一的包包，帶著銀色的內褲或衣服回來該怎麽辦，結果她確實帶著我的衣服。
就連我的旅行袋是哪個都曉得，真不愧是知己。
“謝謝，那麽我要換衣服了，麻煩鈴音……”
到走廊等一下——我正要這麽說，卻被鈴音打斷。
“快脫。”
“咦？”
我是不是聽錯了？我相信是聽錯了。
但是立刻被推翻。
“快脫。”
“你說什麽？”
“我叫你快脫！不趕快換掉那身濕答答的衣服，身體會著涼！你放心，我還拿了毛巾來，我來幫你擦！”
“鈴、鈴音！”
“怎、怎樣？”
“就算是我，還是會害羞。”
那有點超過知己的範圍了……
就算是大長篇電影版的胖虎和大雄，也不會互擦身體……要是那麽做，有一部分女性影迷會暴動的……
鈴音滿臉通紅地低下頭。
看到她的反應，我期待她終於理解了。
“……我也一樣害羞啊，所以老師你要忍耐。”
“竟然是這種反應！？”
拿著毛巾的鈴音慢慢地逼近我，渾身發出宛如熊熊火焰般的詭譎氣勢。
“鈴音！我覺得那個忍耐是沒必要的！”
“給我脫就對了！”
“鈴音好色！”
“內褲請讓我自己換。”“內褲裏麵的東西請讓我自己擦。”
我隻有這兩點不退讓。這部分明顯關乎男性的尊嚴。然後我死命地低頭懇求，她才終於答應。
雖然做這些事時鈴音就在旁邊背對著我，但感覺也沒好到哪裏就是了。
＊ 《這很像肛門對吧，我一邊擦屁股一邊這麽想。
冰涼的濕毛巾，溫柔地擱在我額頭上。心情終於平靜了，思考也漸漸變得清晰。
“這次把我整慘了……”
“有什麽辦法，這是為了治感冒……”
這麽說的鈴音，現在臉上還是很紅。從剛剛就一直紅通通的。那對她太刺激了嗎？既然會害羞，別做不就好了。
話說剛剛被扒個精光的我被毛巾擦拭全身，不過一旦克服最初的害羞，就會轉為快感。明明可以自己動手的事情，竟然特地讓女孩子幫自己做，感覺就像國王一樣。還有像是被不知道該用多大力氣的手，輕柔地擦拭身體……或許會上癮。甚至希望將來成為有錢人以後，也要雇人專門做這種事。
而且擦幹汗水以後，果然清爽多了。
保暖·流汗·擦汗·攝取水分——雖然很極端，但她為我做的事都是正確處置。
全都是為了我。
感覺身體比剛起床時好多了……
“抱歉，總是這樣麻煩你，鈴音。”
我邊咳嗽邊這麽說。
“我們不是約好別說這些的嗎，老師。”
來段老套的對話後，我歎氣了。
“總覺得自己好沒用……”
“怎麽了，老師，你居然示弱。你就像平常那樣擺臭架子說話，像是‘因為我頭腦好，所以身體相對虛弱也是沒辦法的事。你就為了本精英犧牲小我吧！’這樣不就好了。我不會在意的。”
我看起來像是會說那種話的人嗎？
“我才不是那麽沒神經的男人！”
“可是老師要是沒有自信，感謝老師的我們就沒辦法安心吧。”
她取下我額上已經變溫的毛巾，一邊重新打濕一邊這麽說。
“那就錯了。大家不需要感謝我，鈴音跟學園所有的人都是我的競爭對手。我總是希望能比大家、比鈴音更早實現夢想。”
“是嗎？真像是好勝的老師會做的事情。”
“雖然是競爭對手，但也是戰友……可是，見到夢乃響希小姐時，我覺得自己很沒用。”
“夢乃響希？”
鈴音抬起眉毛，像是聽到出乎預料的名字。
“那個沒有一天不上電視的天才偶像，昨天卻說陷入低潮。一想到那個人也是跟自己年紀相仿的普通人類，就覺得自己很沒用……”
我有如發燒囈語般，吐露真心話。
世上有許多那麽傑出的人。隻要打開電視，馬上會發現那樣的人。甚至還有人跟我差不多年紀就已經出道成為作家。
我內心某處把那些人視為不同次元的人，認為他們得天獨厚，跟我是不同人種。就像日本人跟黑人的體能差異那樣。
昨天見到響希小姐時，那個幻想緩緩地出現裂痕。
她一定是拚命地努力站上頂點的，我甚至無法想像她努力的程度。
我大概——還無法將我的夢想視為自己現實的未來，所以覺得無所謂。
“為什麽我一直輸給她們而無所謂呢？甚至放棄懊惱，我以自己為恥。”
一定是這樣。
“那不等於放棄夢想嗎？忽視競爭對手，天真地付出自娛程度的努力，成功就會從天上掉下來，真的有這麽好的事嗎？”
要知道小說新人獎也是幾百人角逐的〈競爭〉。
“你都已經發燒了，就別在這時候焦急了。”
鈴音捏住我的嘴唇，我沒辦法講話，發出“呣——呣唔——”的聲音。
這個狀態促使我冷靜，我深呼吸（用鼻子）。
“老師，這所學園剛改變的時候，你不是說過嗎？你說很高興能夠傳達想法，促成互相了解與團結，而能夠辦到那點的就是小說。既然這樣，投稿得新人獎，出道成為職業作家，未必就是唯一的出路吧。就是因為這麽想，所以我從來沒催稿。拜托你不要現在突然焦急起來好嗎！”
途中我一動嘴唇想要開口，鈴音就加重力道捏緊。好痛。
“老師是有誌成為作家的人，所做的事並不羞恥。大概啦，畢竟……”
她拿開手，我的嘴終於自由了。
但是我一言不發，等她繼續說下去。
“無論何時，老師的筆永遠比劍強，不是嗎？你要以這點自豪。”
我把側臉埋進枕頭裏歎氣了。
“因為發燒的關係，我好像變得有點懦弱。”
沒錯，我選擇現在的步調是考量過的。不可以焦急。
“謝謝你，鈴音。”
“……畢竟我是責任編輯啊。”
這麽說完，她開心地笑了。（吐槽：進入鈴音線）
午餐點客房服務的粥，雖然是早餐菜單，但正好適合病人。
“嘴巴張開——”鈴音說了。
“鈴音……就算我是病人，至少還能用湯匙吃粥……”
“不行，不能讓病人逞強。給我好好靜養。來，嘴巴張開——”
鈴音笑嘻嘻地拿湯匙逼近我。
我看鈴音這家夥樂在其中。她本來就是公認的愛照顧人，肯定是當成喂動物那樣把照顧我當樂子。
我感到懊惱，撇過頭去做點抵抗。
不料下巴被用力抓住，砸扳向前方。
“來，嘴巴張開~”
根本不可能抵抗。
可惡，真沒辦法……
“等一下，我要求先幫我吹涼！我這個人怕燙。”
“吹涼？像這樣嗎？”
她嘟嘴，朝湯匙裏的粥吹氣。她仔細重複這個動作，以確保變涼。
唔，這是沾染她呼吸的粥……雖然不到間接接吻的程度，但這不就是間接人工呼吸嗎！
嗚哇，總覺得莫名害臊起來了。本來是想預防燙傷，卻變得像調情……
“嘴巴張開——”
鈴音湊過來，眼神閃耀期待。可惡，真沒辦法……
“好吃嗎？好吃吧？因為是我喂你吃的啊！”
“……好吃是飯店的功勞吧。”
順便一提，這是中華粥。
“話說回來，既然老師有意成為職業作家，那就表示已經開始構思投稿作品了嗎？”
餐後稍事休息的時候，鈴音這麽說了。大概是想打發時間吧。
“雖然有幾個點子……卻還沒有半個可行。”
必須考慮到要投哪一家出版社、在哪裏出書、會有哪些讀者購買閱讀，寫出具有商品價值的作品才行。
愈是像這樣一板一眼地思考，就愈想不出點子。
但是我要抱著想成為職業作家的心態創作。作品幸運符合對方的需求而獲獎……我不能等待這種機緣。
我在擂台上呼籲流氓時，也是融入他們的心情化為言語才打動大家的。
隨心所欲地說自己想說的話，並不是我的理想。
勇於拋下個人堅持或想寫的東西，應該也是作家——娛樂大眾的輕小說作家需要的素養才對。
“哦……不過並不是完全沒點子吧。告訴我那是怎樣的點子。”
“可是不是很有趣喔，而且當成投稿作品也有點那個。”
“有什麽關係——我又不會逼你寫成稿子。就算很無聊，我也不會笑你的。”
“……真、真沒辦法。”
雖然覺得害羞，覺得還差強人意，但講給別人聽，畢竟有種不自在的喜悅。我靜不下心地，翻開腦中的一則故事——
‘*湖南學園事件簿’ （譯注：寫作湖南念作柯南。）
位於s賀縣湖南市的高中，湖南學園……那是文部科學省隱匿其存在，被詛咒的高中。
無數問題學生——炸彈狂、狙擊手、殺人成癮——隱瞞身分就讀那所高中。
……然後每到下課時間就必定——有人被殺。
動不動就碰到殺人事件，被詛咒的學園。
眼看謎團重重的殺人事件有如家常便飯層出不窮，學園的風紀委員〈金曜日一郎〉挺身而出了！
手持愛用的m1911手槍，一郎衝鋒陷陣！他永遠被時間追趕，如果不能在下課十分鍾以內解決小件，案件就會消化不完！
主角金曜日一郎的口頭禪——“沒空慢慢推理！”“要是不趕快殺掉犯人，又會出現下一個犧牲者！”……他根本無意以和平的方式解決事件。
“接下來可能會殺掉十個人的嫌疑犯有五個！好！統統殺掉！！”
“居然是密室殺人！……誰管凶手是怎麽進去的！！有動機的人就是凶手，殺掉！！”
“中了凶手卑劣的陷阱，身體居然變成小孩了怦正合我意！這樣就可以鑽進狹窄的地方跟蹤犯人了！！”
“助手華生（女生）被俘虜了！必須在午休的三十分鍾內解決！”
“凶手就是你吧，砰！弄錯了，抱歉！可惡……得趕快才行！！”
在被幹掉前幹掉對方！完全舍棄推理要素，雲霄飛車風味的狂飆刺激懸疑動作劇！
凶手是跌破眾人眼鏡的助手華生。但她的動機引人同情，因此結尾時主角原諒了她。
但是她並沒有學夠教訓，第二集的凶手仍是助手華生。第三集的凶手還是華生。
就是這種感覺。
我被鈴音揍了。
“那種東西怎麽可能報名新人獎！！而且怎麽已經以係列化為前提了！？”
“所以我不是一開始就強調，這不是能夠投稿的東西嗎！我說過這個點子不有趣！”
“因為依老師愛麵子的個性，就算嘴上說還沒想到有趣的點子，以此預設防線，我還是會以為老師早就胸有成竹了啊！沒想到是這種差勁的點子！！”
“也、也不用批評得那麽難聽吧！嘴上謙虛歸謙虛，我還是有點自信的！江碕同學聽了也是爆笑不斷、讚不絕口！”
“真要說起來，這種笑點在一開始就講完的點子，有辦法寫成兩三百張稿紙嗎！？”
“坦白說完全沒自信！！”
＊
這時候在滑雪場的凜子。
她穿著為了今天新買的粉紅色滑雪裝。
藍天與白雪，顏色分明的世界。同組學生按照指示，依序滑行，請教練檢視。因為整組都是初學者，所以大家都是以※全製動滑法進行。（譯注：初步控製速度的技術。）
……阿真和鈴音現在在做什麽呢？
隻要稍有空檔，凜子就會馬上思考這件事。
但下一瞬間，巨大的大象隨即在腦子裏來來去去，就連憤慨都統統被擊碎。住在真太郎胯下的大象……在凜子心裏留下巨大的傷口。
“接下來輪到凜子同學了！e on！趕快，e on！”
加拿大籍的教練在斜坡下大喊。
教練的日語程度不上不下，聽了教人心煩。
輪到最喜歡的組長出場，學生們發出歡呼。
凜子慌忙擺好姿勢出發。
全製動滑法早就是她的拿手絕活，她緩緩地劃著大大的弧形滑下斜坡。
缺乏速度與刺激感的全製動滑法，隻要習慣了就隻是不斷重複的單調作業。
於是凜子再度尋思。
……阿真現在怎麽樣了呢……大象！！
咆——！！
大象——一冒出這個念頭的瞬間，維持全製動姿勢的下半身顫抖，敗給滑雪板與雪的摩擦。伴隨著堅硬的觸感，滑雪板的角度變成平行線，壓抑的速度解放了。
“奇怪！？啊嗚！？”
凜子任滑雪板失控，騰起雪煙滑跤了。光是滑跤還沒完，整個人更滾動起來。全身因此沾滿雪，膨脹成雪人狀。
“喵啊啊啊啊啊啊啊！？”
一旦變得圓滾滾，就更停不下來，一口氣滾到斜坡下。因為滾動的關係，她逐漸變成巨大的雪球。
“哦嗚！”
眾人驚呼。
無人能阻止，凜子雪人猛烈撞上山腳的小屋。
“太厲害了！不愧是我們的權姊！就是不一樣！”
“這種像漫畫的絕活，我還是第一次在現實中看到！”
最喜歡大排場的流氓大聲歡呼。
“oh……剛剛那是傳說中的snow giant turn（雪怪轉彎）
……！就算在加拿大也非常難得一見，giant lom（大曲道賽）的人絕招……搞不好我發掘了曠世逸才也說不定！”
來自加拿大的教練也歡喜驚歎。
從巨大雪球探出臉，凜子微微噙著淚水。
……不知道阿真現在在做什麽呢？
＊
我好像在不知不覺間睡著了。
從淺眠中醒來，轉頭看向旁邊，發現坐在椅子上的鈴音也在打瞌睡。這是個舒適的午後。
不對，仔細一看，鈴音的肩膀微微發抖。她不像我這樣蓋著棉被。雖然開著暖氣，但說不定很冷。
這樣下去鈴音或許也會感冒……我半夢半醒地這麽擔憂。
我從棉被中伸出手，把就在旁邊的她拉到床上，拉進被窩裏。不知道是不是睡得很沉，她完全沒有醒來的征兆。
這樣應該就暖和了。我暫且放心。
在單人床上，我和鈴音蓋著同一條棉被，兩人並排。我感覺到周圍充滿女孩子的香氣。鈴音平常雖然是女中豪傑，睡臉卻是可愛的女孩子。
對方願意在自己麵前露出睡臉，這就是信賴的證明，感覺還不賴……
……等一下，我在做什麽？
在漸漸清醒的思考中，我對我的行動產生恐懼。
大事不妙。這已經不隻是吃豆腐了。鈴音的睡臉可愛也很不妙。我的賢者等級正在急遽下降。鈴音發出微弱的聲音翻身，她整個人滾過來靠向我。我想要尖叫。她的秀發搔著我的鼻尖……這是怎麽回事？聞起來格外香……依我看不是洗發精就是另有秘密，畢竟熟睡的鈴音竟然這麽女孩子氣！平常明明表現得像同性朋友！
不對，最近也不盡然是這樣……？
就算我想設法收拾事態，但要拉進被窩很容易，要搬到隔壁床卻很累人。這不是感冒的我辦得到的事。“唔唔唔……”我苦惱了起來。
要是被別人看到，會造成天大的誤會！
不過既然學生們統統都去滑雪場了，不可能有人會來！
我才這麽想，門就喀嚓一聲打開了。
“聽說有個可憐人感冒病倒！於是超級偶像來獻上治愈之歌了！是偶像，偶像喔！”
鏘鏘鏘——地彈奏掛在胸前的吉他，響希小姐不知為何來了。然後她看到我和鈴音，露出電視上絕對看不到的驚人表情。
“……打擾了！那麽廣告後請繼續收看！”
她鏘鏘鏘——地彈著吉他離開。
我抱頭呻吟。
“……為什麽照常理來說最不可能來的人來了……”
這讓我想起昨天晚餐時，她不知為何也在，莫非她對我們學校感興趣嗎？
又或者是想找人說話。
“嗯唔……我不小心睡著了嗎……？發生了什麽事——……？”
糟了，我還沒做任何補救措施，鈴音就醒來了。
怎麽辦！？選哪個指令！？
“早安，鈴音。”
我試著盡可能用帥哥腔說了。
一瞬之後，我想到那搞不好是反效果。
隻見鈴音的臉色變得像那天夕陽染紅的山丘（我也腦筋混亂了）。
“為、為為為為為為什麽！？”
“就算你問我我也不清楚啊！”
“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
“也、也犯不著尖叫吧！？”
發出尖叫的鈴音衝出被窩。
“也犯不著逃走吧！？”
就剩我一個人在床上。唉，雖然是我不對沒錯。
……假使兩人友情深厚，應該不會為了醒來發現睡在一起這點小事發出尖叫逃走吧？
或許鈴音不當我是要好的朋友……
這是……很令人受打擊的事實……
不過，鈴音有可能討厭我嗎？
假設她不討厭，那麽像這次，還有之前在保健室那時……她的反應豈不是很像在意異性嗎？
哈哈哈，那個鈴音不可能會那樣。
……不可能、嗎……？
“……奇怪？有那種可能嗎？”
難道不是我自作多情？
“但是……這種事萬一誤會是很廔慘的……”
可是，假使真是那樣，那麽最近我的行動不就……
我要冷靜，這不是該在發燒狀態煩惱的事。
她是我的責任編輯，我希望跟她長久往來。對我而言，她是很重要的夥伴。我不僅仰賴她，也很感謝她。要是因為奇怪的誤解而破壞了這個關係，我大概會後悔一輩子。
好，總之先睡吧，使出全力治好感冒吧。
這可不是逃避現實喔。
＊
鈴音逃出房間後無處可去，步履蹣跚地在走廊徘徊。臉熱得像滾燙的岩漿。簡直有毛病。
怎麽辦？明明得負起責任照顧真太郎老師才行的，但臉紅成這樣，不能回去……
“哎呀~……不知道叫什麽名字的毒蝮學園同學。”
鈴音本來以為走廊沒人，聽到突然有人叫住她，嚇了一大跳。
因為她之前低著頭所以沒發覺，原來她迎麵撞見了偶像夢乃響希小姐。響希胸前掛著吉他。
對著一句話也說不出來的鈴音，響希揚起嘴角——浮現了不曾在電視上看到的低俗獰笑。
“嘿嘿嘿，剛剛兩位好像打得火熱嘛~？”
“什麽！？”
響希居然在她睡著時來過房間！？
“才不是那樣！”
鈴音反射性地大叫。雖然被這個人誤解也不會怎樣，但鈴音還是不由得想澄清。
那是連存在都不容許的誤解。
“不、不是你想像的那樣！大概是出了什麽意外才變成那樣的！老師怎麽可能對我出手！”
響希並沒有糾纏不清地懷疑，而是愣怔地說：“哎呀，是這樣嗎~？”
個性跟在電視上不一樣。在電視上，響希明明總是用敬語，表現得彬彬有禮，給人正直的印象……現在雖然平易近人，卻帶毒。
“原來你們不是那~種關係……不過真可惜。”
“你倒是說說看為什麽可惜。”
沒理由要被萍水相逢的人惋惜。
“因為我覺得你們很相配。”
〈相配〉這詞，好像刺進了鈴音的心髒。
“我跟那個人配不配，哪是不認識我們的人一眼就看得出來的事！”
“話可不能這麽說~”響希搖搖手，動作像歐巴桑。
“一眼就看得出來喔！我聽說毒蝮學園是太保學校，但是你們完全沒有那個感覺，而是散發知性的感覺。兩個人都個性穩重，比周遭的人更成熟。然後一定還喜歡照顧人！你們兩個很像。欸，我說的沒錯吧！”
響希積極追問，表現得像小女生。
聽到別人說他們兩個很像，鈴音很高興，卻又覺得那樣的自己很可恥而焦急。響希打量著鈴音，像是想窺視她的心底。
“原來毒蝮學園也有各種學生呢~！……不過，真可惜，原來你們兩個還沒在一起。”
“不是還沒，是根本沒有那個預定！”
響希聽到這句話——微微浮現了看似嘲諷的淺笑。
“嗬嗬，你們兩個都太理性對吧t……那樣談戀愛會是悲劇的。”
不經意的這句話，那一瞬間，在鈴音的感覺裏像凶器。有種心被撕裂的觸感。
“啊，好像可以寫成歌。”響希不理會鈴音，有如頭頂亮起電燈泡般天真無邪地說了。“靈感來了！托你的福！”
她鏘——鏘鏘——地彈奏吉他以後，說：
“那麽改天見！我勸你不要想太多比較好喔！”然後她轉身離開了。
“……奇怪的家夥。”
目送響希的背影離去以後，鈴音有些怨憤地喃喃自語。不過她也感覺到一流人士不是浪得虛名……跟電視上完全不一樣。
“不過，就算這樣，為什麽她會曉得我和我們的事啦！”
因為被看到奇怪的場麵，因此揣測兩人的關係。
……不過，為什麽會發生那種狀況呢？是他拉她進被窩的嗎？為什麽？老師不可能為了下流的目的做那種事。
……這倒讓她想起，剛醒來時的感覺很溫暖。
他一定是看她很冷，於是把她拉進被窩。雖然應該還有其他作法才對，但他大概睡昏頭了。
比起他對她下手這種假設，那比較像他，而且有說服力。
結果隻是一場意外。
因為一醒來就聽到他發出奇妙的帥哥腔，害她誤會更深。
“真是的……像健行那次背人也是，為什麽我老是碰到這種好像要把我和老師送作堆的意外事故。明明我對老師又沒有意思。”
……就在她跟老師因為奇妙的意外事故而拉近距離的同時，凜子總是被組長的職務搞得團團轉。
冷不防冒出的罪惡感，帶給鈴音痛苦。
“要是旅行就這麽結束，權那家夥又會沮喪吧……”
如果有她能做的事，還是由她代勞好了。非這麽做不可。雖然組長的責任想必隻有組長扛得起……不過假如隻有明天一天的話……
明天的主題是修學旅行，要參觀青森市內的觀光設施。
隻是照固定行程逛固定地點而已。
她也有辦法做到這樣。她本來就擅長照顧一大群人，而且地獄團的人應該也願意協助。
比起在奇妙的地方笨手笨腳的凜子，她反而可以做得更得心應手吧。
這段時間，隻要老師和凜子在一起，發生某些——能夠讓兩人感情更好的事情就行了。
這是個好主意，為什麽她不早點采取行動呢？
“就是說啊，反正我又沒有那個意思，隻要老師和權可以在一起就好了。”
照這個想法，應該一切都可以圓滿收場才對。
但是，不知道為什麽……心好痛。
嘴角浮現的笑意好淺，好像隨時會脫落。手沒來由地握緊拳頭顫抖，又是為什麽？手指好痛。想要像個孩子般嚎啕大哭，狠狠地跺腳，這種荒謬的念頭又是為什麽？她不明白宛如嫉妒的灰暗感情充斥內心的理由。她絕對不可以嫉妒凜子。
“……為什麽！”
自從那次事件後，她的心自由了。
借用真太郎的話形容就是〈成為人類〉。
但是她或學園會改變，不光是真太郎的功勞。
最根柢的應該是凜子的溫柔才對。凜子現在也為了自己以外的眾人拚命，大家能改變，都是因為凜子這樣的溫柔。
她想得到的心靈自由，絕對不可以是踐踏改變她的恩人的心的自由。
要是她自己選擇做出害凜子傷心的行為，那甚至會玷汙她的改變。那會完全否定現在的她。
不在乎第三者是否會批評她太理性。
“竟然要我選擇做出害權傷心的事……要是那麽做，我一輩子都不會原諒我自己……！”
他和她就這樣是最幸福的，沒有自己介入的餘地。
這麽想的同時，不知為何眼眶泛起淚水，鈴音在空無一人的走廊上哭了。
謝謝你，鈴音——他這麽說的臉浮現腦海。他的事，她大多知道。因為她就在身旁看著他，所以能夠說出他需要的建言。
然後她會笑著回他：因為我是責任編輯啊！
就隻是這樣。
無論她多麽理解他，都必須到此打住。
為什麽？明明是很短暫的時間——為什麽會萌生這種心情。
“為什麽、為什麽……”
一籌莫展。她就這麽像個孩子般蹲下來，不禁更咽。
＊
滑雪場充滿驚歎與讚美。
巨大的雪球撞上小屋，停住不動。雪球大得像建築物，直徑不小於十公尺吧。
聽說那是出自一名少女之手，眾人驚歎、讚美、或是戰栗。
流氓喃喃自語了。
“好厲害……真不愧是權姊。照教練的話搭纜車到山頂……照教練的話接受挑戰，從高階滑雪道的大斜坡骨碌骨碌地滾到山腳……”
“好大……權姊的為人多麽巨大……！”
“太厲害了，大姊！大姊——！奇怪，沒聽到嗎？大姊——！”
學生就不用說了，聽到那顆巨大雪球的中心是個女孩子，連在場的一般客人都發出“bravo！”的稱讚。雖然不太清楚，不過他們覺得那好像是雪做成的前衛藝術。掌聲不斷。
加拿大籍的教練也哭著讚美了。
“fantastic……這是百年一見的滑雪天才！我、我或許打開了不可以打開的潘朵拉之盒……oh……”
加拿大人因過於激動而倒下了。
令人窒息的巨大雪球中心，因氧氣不足而意識模糊，因衝擊而身心俱疲，但小凜沒有求救，她隻想著一件事：
……阿真現在在做什麽呢？
＊
“我是偶像喔，偶·像！”
我與突然跳進房間的偶像對峙。
這裏的〈跳〉是跳舞的意思。她是彈著掛在胸前的吉他，踏著輕快的舞步過來的。附帶一提，她那時的動作不愧是頂尖偶像，舞步帥到不行。
我正想睡，睡意卻被趕走了。
“奇怪？明明偶像就在眼前，你卻不怎麽感動？”
“總覺得看多了，已經什麽都無所謂了。”
“……那樣一來偶像就完蛋了~”
她鏘鏘鏘——地彈吉他。
偶像雖然是存在於幻想世界的人，卻也不能顯得太遙遠。盡管需要某種程度的親近感，但太近又會失去浪漫。如何拿捏分寸，其實占了偶像工作的大部分……響希如是說。
“附帶一提，那個距離感最貼切的說法就是〈偶像不會大便〉！”
“那是百分之百幻想世界的人吧！”
“哈哈哈，蠢斃了，不過……那個偶像或許真的不會……就是要給人這種感覺喔！雖然明知不可能，但實在無法想像大便的樣子。這種感覺很令人心動吧！？”（吐槽：初音中槍了）
“……偶像可以不要一直把大便掛在嘴上嗎？”
不過這種拿捏方式，或許跟小說很像……
“……倒是你為什麽一直把大便掛在嘴上，你現在明明是在我這種一般人麵前，個性跟電視上卻也差太多了吧。”
“我陷入嚴章低潮，正在散心，根本沒有心力作秀。話說我對毒蝮學園有興趣。告訴我……”
偶像探身問我。
“以前我在一次甄選活動中擔任特別評審，有個女孩因為是毒蝮學園的學生而被淘汰。我很在意那個女孩的事。”
我不自覺倒抽一口氣。
‘那家夥就坐在評審席看著小弟，用品頭論足的眼神……’
‘就是那家夥淘汰小弟的。’
昨天阿菊的灰暗表情重現腦海。
“那個女孩……”響希小姐耐人尋味地低下頭。
“……響希小姐覺得她是可造之材嗎！？”
“那個女孩……胸部比我小！！”
從床上探出上半身的我，險些摔下床。
“這……你隻在意她的胸部比你小……？”
“你
在說什麽蠢話！？要知道貧乳是優勢！？是才能喔！？唱歌隻要練習就會進步，但要縮胸就隻能動手術！”
真的無法靠努力彌補的才能，在這世上是很少的。
她神色認真地接著這麽說。
……雖然不是很清楚，不過她好像不是在貶損阿菊。
雖然我不太懂貧乳的可貴……不過要是她看中阿菊，阿菊或許有機會出道。
既然隻因為是毒蝮學園的學生……隻因為是惡名遠播的太保學校的學生就被淘汰，那麽隻要我現在讓響希小姐了解毒蝮學園已經改變，不就可以為阿菊打開出路了嗎？
我和她敘說毒蝮學園的現況。以往很難說明得使人不產生誤解，不過我小心地篩選措辭，努力向她傳達正確的資訊。
響希同學聽完——
“我覺得這很好！令人欽佩！你們太令人欽佩了！”
——讚賞有加。
“實際上，社會上漸漸形成一股風潮，認為過分拘泥學曆是很愚蠢的行為。我認識的媒體人也是秉持創造性資本主義，個性很……”
“那麽響希小姐覺得阿菊是可造之材嗎！？”
我無意間激動起來，打斷她的話。
“阿菊？喔……你是說那時候的女孩嗎？這個嘛……”
響希小姐沉思瞬間後說了：
“溜溜球很礙事。”
“……咦？”
“得拋棄溜溜球才行。那樣就上得了台麵吧。畢竟她長相可愛，又是流行的洗衣板身材，個性好像也很有趣。她有稍微練習唱歌跳舞吧？”
她停頓片刻之後，再次強調：
“但是溜溜球很礙事。不需要。她為了夢想，願意舍棄溜溜球嗎？”
腦海浮現阿菊的笑容。在她身旁，無論何時都有溜溜球。她的世界繞著溜溜球旋轉。雖然那是她的心結。
“我想，那辦不到，不過……”
不過，除此之外的努力她一定會不惜付出。她應該能堅持到底。
我還沒說到最後，響希小姐就聳了聳肩。
“這樣啊，真可惜。枉費她是我喜好的類型。不過呀，想實現夢想又不願有所失去的天真家夥，舞台上沒有那種人容身之處。演藝人員就是這樣。有誌成為作家的你應該懂吧？”
她為話題畫下句點，在最後這麽說了。表情顯然已經失去興趣。
“其他評審淘汰她的理由是因為那女孩是‘毒蝮學園的學生’，並沒有留意那女孩本身的才華，所以看到她的溜溜球表演都笑得很開心。我淘汰她的理由則是因為‘誰要看溜溜球？’……興致都沒了。再見囉。”
“怎麽這樣！”
‘就是那家夥淘汰小弟的。’
最後，在否定阿菊的一切後，響希小姐走出房間。就算我朝她的背伸出手挽留，她也不肯停下來。
等房間剩我一個人以後才發現——不知何時窗外刮起風雪。
風聲颯颯作響。
*
“……我真的有滑雪的天分嗎？”
看著加拿大人遞出的名片，凜子悄悄地歎息。
因為有好幾次被激動的加拿大人弄成雪人，全身痛得要命。與其說是滑雪，不如說是摔倒變成雪人，像這種才能被發掘出來反而困擾……快窒息死掉了……
學生們從滑雪場回來以後，照預定從三年級開始依序進澡堂洗澡。一年級的凜子雖然是組長，還是排在最後。
她沒換下滑雪裝，打算先回房間再說。途中本來要繞去真太郎睡的鐵子房間，但大象“咆——！”的影像重現腦海，因此作罷。
這時，她撞見了迎麵跑過來的鈴音。
“權，我在找你。”她顯得心神不寧地這麽說。
“咦？你不是跟阿真在一起嗎？”
凜子歪著頭表示疑惑。因為在凜子想像中，充滿責任感的鈴音既然說要照顧病人，想必會認真地、片刻不離地守在床邊，所以凜子雖然不擔心真太郎的病情，倒是擔心別的問題。
可是鈴音卻丟下病人來找她，究竟有什麽事呢？她不知道該生氣還是該放心好。
“雖然說要照顧病人，但老師幾乎都在睡覺……不需要一直陪啦。”
鈴音微微別開眼睛這麽說。“是這樣嗎？”凜子回應。
“先不說這個了。權，明天觀光，由我代替你當負責人。”
鈴音盡管別開眼晴——口氣卻非常堅決地說了。
“……咦？”
“明天隻是依照既定行程參觀觀光設施吧？既然這樣我也做得到。而且，我那些小妹應該也會幫忙。”
“呃，也就是說鈴音要幫我帶隊？可是那種事我一個人做就行了……”
“不是那個意思！”
鈴音不耐煩地粗聲反駁。很難得看到她那樣。
“我不是要幫忙，是要代替你！換我站在負責人的立場！明天權隻要當普通的學生就好了！”
“咦咦，那、那也就是說……”
畏懼於鈴音的咄咄逼人，凜子發出困惑的呐喊：
“政、政變！？我那沒什麽好可惜的組長位置即將不保嗎！？”
“……你也想太多了。”
鈴音抓抓頭……總覺得她失去以往的平靜。
是不是發生了什麽事呢——她和阿真獨處時發生了什麽事嗎？
“總之！”鈴音指著凜子。凜子被她影響，不自覺說：“是！”
“所有麻煩事都由我包了！明天，權要和真太郎一直在一起！明白了嗎！！明白了吧！？”
“是、是！我明白了！！……咦咦！？”
鈴音拍拍自己的臉頰。“我說出來了，做得好！明天就不要想多餘的事，好好努力吧！……就這樣！那麽我去看看老師的情況！！”
鈴音片麵拋下這句話，就大步離去了。
“咦咦咦咦咦……”
被留在原地的凜子，不自覺發出困惑至極的聲旨。
“要我待在阿真身邊……這、這這這要我怎麽辦才好——！”
換作是以前的她，想必會高興得跳起來吧。但是……
但是大象在腦袋裏發出“咆————！”的驚人叫聲，凜子立刻變成石頭。現在的她怕得不敢接近阿真……
＊
總覺得一波未平，一波又起……
先是鈴音逃掉，接著突然被偶像突襲，我歎氣轉換心情。這兩起事件的恐怖之處，在於根本沒得到任何解決。不得不擱置的狀況接連而來。因此精神疲勞不斷累積。
明明沒離開床半步，卻已經累壞了。
我心血來潮量體溫——三十六度。體溫已經恢複正常，明天應該就可以照行程行動了。再怎麽說，都是托鈴音照顧的福。
我就像要將全身浸入泥沼般，虛脫在床上。總算睡得著了嗎？
——就在心情逐漸安靜下來時，從樓下傳來些微動靜。去滑雪的學生或許已經回旅館了。
本來想睡的心情，稍微傾向清醒。搞不好小凜或阿菊會來看我。
她們為我擔心，第一個動作就是先來這間房間——這個可能性絕對不低吧。
要是看到我睡得像死人，她們會做何感想呢？
這種時候當然想表達感冒已經全好了！表現出有精神的樣子。
我扯掉棉被。我已經不需要這東西了。把衣服也脫了是不是更能突顯朝氣呢？畢竟對方是女孩子，還是別那麽做比較好。
好，這個自製力就證明燒退了。
盡管旅館的隔音設備沒有任何不完善之處，但我敏銳的聽覺照樣接收得到接近這間房間的腳步聲。有一個
腳步聲——本精英辨別得出來。這個腳步聲鐵定是小凜。
勝負決定於雙方碰上的瞬間。我在開門那一瞬間剛好能夠跟訪客麵對麵，擺出蹲馬桶的預備姿勢。我要從這個位置展開一連串表演，充分表達我的朝氣。全身湧出別種熱意，絕對不是感冒造成的。我感覺到爆發的※力保美達……會成功！現在的我能夠刷新時代紀錄！（譯注：日本大正製藥販售的營養飲料。）
門打開了——就是現在！
“呀呼喔喔喔喔喔喔！感冒已經完全好了！萬歲————————！！”
呐喊的同時，我像流一那樣從蹲馬桶的姿勢一口氣跳躍！
因為腳蹲久麻掉，我往前摔跤了！
但是我華麗地采取護身倒法以後，在地板翻滾宣泄這身熱情！這個旋轉感受得到渲染力！
“噢噢噢噢噢噢！小凜，現在的我簡直就是人體火力發電機！！”
期待著小凜和悅的微笑，我抬起頭！
“……我來探病了。”
是一朗。
我死了（今後在社會上混不下去的意思）。
我緩緩地站起來，鋪好床上的棉被，不發一語地躺下。
咳了一聲。
“……謝謝。”
“……不客氣，你看起來好多了。”
一朗頂著無趣的胡子臉這麽說。
為什麽不是小凜也不是阿菊，甚至不是流一，而是一朗啦……我羞得臉都發燙了……現在的我大概燒到三十九度……什麽旋轉跟渲染力，去死吧，一分鍾前的我。
“你跟組長在一起的時候，剛剛那種表現是很平常的嗎？”
“少囉唆，別管我！”
我當真哭了。
都是因為發燒的關係啦！我果然還沒完全康複啦！！
“為什麽你會來探病……不是從三年級開始輪流洗澡嗎？”
我自己這麽說完，才想起阿菊現在正在洗澡，她根本不可能來探病。
不過，就算這樣，一朗是最意外的訪客。一方麵是因為他跟阿菊一樣都是三年級……
從他講敬語這點也看得出來，一朗是對我見外的四天王。不光是對我，對小凜也有所顧忌心。
不過他也沒跟我們意見相左，不遺餘力地協助學園活動。
說穿了，他的個性比流一或阿菊還要正經。
就我的想像……一朗大概是因為在四天王之中是最接近番長的親信，所以對我及小凜覺得尷尬吧。
包含這點在內，我希望能設法改善，但——他是三年級，就快畢業了。
“因為……我有事想要盡快告訴老師，於是就來了。”
“有事想告訴我？在滑雪場發生了什麽問題嗎？”
“不是……其實我本來很猶豫該不該告訴老師，不過看到在滑雪場變成巨大雪球的組長，我就決定說了。”
“在滑雪場變成巨大雪球！？”
小凜到底出了什麽事！？
“事情是這樣的……番長在津輕這裏。”（吐槽：這跟雪球有什麽關係啊！？）
“咦……？”
難以相信的事實，讓我感覺全身的血一口氣流光。
不過，等一下。
“不對，在那之前先告訴我……小凜變成巨大雪球，跟你決心表白有什麽關係？”（吐槽：同步了）
“咦？啊，沒有啦……其實我昨天一抵達這家旅館就知道這項事實了，但是我怕老師知道事實之後或許會生氣。”
“生氣？”
“我擔心老師是不是很恨番長……”
我陷入沉默。番長——在擂台上不斷折磨我的男人。
當時的疼痛，現在仍是我記憶裏血淋淋的傷痕。
“所以我選擇不說……但是看到組長變成雪球，我有了新的想法。我認為這個人是器量很大的人，或者該說是偉大的人……我想既然組長是大人物，那麽老師應該也是大人物，於是改變心意決定說出來。”
“……我不懂你的邏輯。”
〈在滑雪場變成巨大雪球〉=〈大人物、器量很大〉……
那隻不過是因為小凜很容易摔倒滾成一團吧？
啊——不過這種事是看氣氛，或者該說重視感覽吧。
不管多久，我始終搞不懂太保、流氓的思路究竟是容易理解還是難以理解……
總之，據說一朗看到在滑雪場變成大雪球的小凜，佩服她的恢宏器量，於是下定決心把先前猶豫該不該告訴我的事實說出來。
“番長改變了。這樣說雖然很自以為是……不過我認為他成長了。”
過去曾經是番長親信的男子，板著臉麵無表情地這麽說了。然後——
“老師還恨番長嗎？”
——他這麽問。
我曾經恨過他。
因為他不講理地帶給我生不如死的痛苦，要我不恨他才是強人所難。
但是，當我為了學園四處奔走的同時，內心也萌生了別種情感。
雖然明確地自覺到那點，是在被一朗問及內心想法這瞬間以後的事。
而且那不是因為我器量寬宏的關係。
“……我希望他能看看現在的毒蝮學園。”
不管形式為何，我們從他那裏接手這所學園。
“讓他見識已經改變的學園，以此自豪，我想這也是我們的責任。”
要是能做到這點，我想我們接下來將能夠更有自信地前進。
既然番長已經改變，就更不用說了。
我想那不會變成惡意炫耀。
“……我知道了。”
一朗既不驚也不喜，隻是靜靜地點頭。
然後很幹脆地轉身了。
……這家夥嘴上說是來探病，竟然一辦完自己的事情就馬上走人。
……奇怪？他說“我知道了”是什麽意思？
“……話說回來，老師。”
一朗本來就要離開房間，卻在前一刻轉頭麵向我。
“總覺得老師也變得像毒蝮學園的學生了。”
“咦？這是什麽意思？”
“老師好像受到影響，變得像笨蛋……”
“是發燒！是因為發燒的關係！！”
我再度臉紅。