act3 豔陽天的全力衝刺
Sweet☆Line-甜蜜☆陣線 作者：有澤真水 投票推薦 加入書簽 留言反饋
令人望穿秋水的長假·暑假製造了不少空閑時間，去年我像個瘋子拚命往外跑，和朋友遊山玩水，今年則是——
「……我說小老弟啊。」
豐國大哥在將棋盤上排放棋子時問道。
「你時間滿多的嘛～不用和女孩子約會什麽的嗎?」
「可惜沒那個機會……」我苦笑回應。
「嗬嗬嗬。」豐國大哥輕笑幾聲。
「你應該是男性朋友很多，可是不太受女性青睞的那種人吧?」
「唔。」
「沒關係，別太在意。」
豐國大哥將擺在身邊的罐裝果汁暢快地一飲而盡。
「再過個十年左右，情況大概就會有所改善了吧。」
什麽意思啊?
「基本上，年輕女孩子都是看臉挑對象的啦。」
「請、請等一下!」
畢竟奉旨對奕了那麽多場，我的應對語氣自然不像過去那般拘謹。
「那是什麽意思啊?我的臉……有什麽問題嗎?」
「嗯。」
豐國大哥明快地點點頭。
「這個嘛，就算加點個人分數也隻有b-吧?不對不對，有點粗獷，應該算c+吧?」
「加了……個人分數還這樣嗎?」
抱歉。
我真的有點受傷，我在自己心目中好歹也有b啊!雖然完全不覺得自己是個大帥哥，倒也不是完全夠不上邊才對啊……
「嗯～你有一種野獸的感覺哦!炒飯次數很頻繁的那種。」
我才不想被全身噴發流氓味的你這樣子講咧!
今天豐國大哥穿上較休閑的西裝，裝扮相當輕便，但腳穿尖頭皮鞋，手戴閃亮金表，還兩腿開開地坐著，怎麽看都是個道上分子。
「唔嗬嗬嗬。好了啦，快下快下。」豐國大哥搖搖手，胸有成竹地催促。
我「嗯～」地抱胸沉思，這可不是故作苦惱，情況真的不太妙。
豐國大哥的棋藝的確有顯著的進步。
我的將棋是老爸帶出來的。老爸實力雖有業餘初段，不過對上仍是小學生的我自然會手下留情，所以再怎麽放寬標準，我頂多隻有業餘五級罷了。所幸豐國大哥剛找我下棋時，還隻是個對規則一知半解、胡亂行棋的新手。
現在……
「呃。」
他正用頗具氣候的棒銀戰術（注：讓隻能朝前方橫排三格、斜後兩格移動的銀將筆直進攻的戰術）步步逼近我的陣地。隻要有一點小過失，恐怕就會被他逼上絕路，實力不容小覷。
「……那就這樣吧。」
看得出來，他平時研究了不少棋譜。我將步兵（注：隻能前進一格）押上他的角行（注：斜向自由移動，不得穿過其他棋子）前方，勉強慢下他的攻勢。
「哦?嗯～」
豐國大哥張開嘴，像我剛才那樣叉起雙臂、鎖眉深思。我鬆了口氣，總算是爭取到一點時間來喝一口豐國大哥請我喝的果汁（說是賞給我的）。
我將稍微前傾的腰杆挺直後，環視四周。這錄音室的門廳真是寬敞，冷氣也很涼。
我抬頭看看立鍾。
（兩點半了啊……）
「唔……呃……你還是老樣子，就算長這副德性，還是很能摸清楚對手的好惡嘛。」
豐國大哥抬眼瞪我，我假裝沒看見。
「啊～真是的。」
他使勁抓了抓頭後再次端詳棋麵，我的嘴角隨之微微揚起。這時，一名少女從其中一扇錄音室的門慢慢走出。我突然緊張起來，盡量自然地「嗯?」了一聲，皺眉遠眺。
「……」
接著苦笑著輕抬起一隻手。原先沒注意到我的她在半路上嚇了一跳，退了一步。那個少女，就是神樂阪春香。
「!」
也難怪她一副莫名其妙的樣子。她怎麽也想不到自己錄完音走出隔音間，竟會看到十天前和她尷尬別離的人就在她麵前下將棋吧，而且對手還是業界龍頭老大。
「工作啊?」
我慢慢地問，春香含糊地點頭。
「是什麽樣的工作啊?」我再問。
「角色歌曲。」
「咦?」
「隻是錄一條角色歌曲而已。」
「是哦，還要唱歌啊?」我故作訝異地說。
「……」
春香神情凝重，用眼神逼問我為何在此。
「你就留下來看一下嘛?」我淺淺地笑。
盡管我無法解釋，但我認為春香一定會留下來。如我所料，她微微露出猶疑的表情。
「豐國大哥，可以嗎?」
在春香瞥視出口的刹那，我向麵前的勁敵問道。
「嗯啊?」豐國大哥隨口回應。
「她是聲優神樂阪春香。」
「哦，原來是春香啊，辛苦啦。」豐國大哥抬起頭笑了笑。
春香急忙低頭回禮。
「哪、哪裏!」
正確說來，春香是聲優經紀公司「蒂塔妮亞」所屬聲優，而豐國大哥則是動畫公司「奧伯龍」的人。如過去所述，兩家公司往來極為密切，因此兩邊在工作上也有相當關聯。
聽老姐和名古地先生說，要是敢忤逆這位擁有絕大影響力的他，不僅接觸不到奧伯龍的重點企劃，甚至會慘遭整個動畫業界放逐。
當然，就算春香真的決心要退出聲優圈，他也是春香最為敬畏、最必須留心的人物。
若是她能無視那麽一個人物和「我」這一介高中生不知在作些什麽的景象，那麽她的腦袋構造肯定異於常人。
也許是個怪比喻，不過自軍總司令和一個來路不明的人和樂融融地玩在一起，無論是哪個兵卒都會忍不住多看一眼吧。
而且——
春香最為在意的秋宮涼子（甚至能視為她成為聲優的原動力），就是這位王牌製作人豐國大哥率先看出她的才華並一手栽培的。在秋宮涼子的聲優事業中，豐國大哥簡直是再生父母般的關鍵人物。
因此，春香決不會視若無睹。
也不會不感興趣。
「豐國大哥，您也認識神樂阪春香啊?」我間。
「廢話，她是我們家的人耶?我和春香感情也很好哇，對不對?」
豐國大哥笑咪咪地抬頭看看春香，而春香卻一時慌了手腳，難得支支吾吾地回答：
「啊、怎、怎麽……是、是的，謝謝您的照顧!」
就立場而言，恐怕他們隻有在工作上有些接觸，頂多一群人一起吃過兩三頓飯而已吧。
春香和豐國大哥的距離就是這麽無窮盡地遠，即便認識彼此，也絕對談不上親近。
「話說回來，你怎麽認識我們家春香啊，小老弟?」
這回換他反問，而這也在我預期之內。
「沒什麽啦，隻是她來老姐那裏玩時，見過幾次麵而已。」我馬上回答。
「哼～」
豐國大哥微眯著眼，眼神帶點調侃，又不失尖銳。
「你該不會想追她吧?」
我笑著回答：
「哪會啊。應該說，像神樂阪小姐這麽漂亮的女生才看不上我這種人呢!您剛才不是都那麽說了嗎?」
豐國大哥大笑：
「說得也是!春香應該也比較喜歡帥哥吧!」
糟糕～
我還是有點難過。
「啊、沒有，我才不會呢!」春香趕緊辯白。
「就是說啊……」
我裝出一臉沮喪的樣子。豐國大哥吃吃地笑著，仿佛在觀察我的反應。
「沒差
，反正你已經……」
嗯?
之後他說的話小聲到幾乎聽不見，似乎提到了永遠的名字，是我多心了嗎?
「請、請問……」這時春香終於主動開口。
「請問兩位在這裏做什麽呢?」
豐國大哥和我兩人互望一眼。
「下將棋啊。」我苦笑著回答。
「豐國大哥時常邀我來下棋呢。」
「可、可是為什麽會在這裏……?」春香不解地問。
「因為我剛好有點事要來這裏呀，請名古古替我調整一點東西。」
豐國大哥答道。
「因為我就是想在空閑時間下下棋嘛，所以就請小老弟辛苦一點，配合我在公司或各個錄音室跑來跑去囉。」
能像這樣臉不紅氣不喘地強調自己任性的人還真少見，我不禁苦笑。然後……
「……」
「怎麽樣?想不想見習一下?」
我在春香陷入苦思之前，隨口般地邀她加入。
「可以嗎，豐國大哥?」
豐國大哥跟著上鉤，舉雙手讚成。
「當然好哇!春香，快坐下嘛!」
「……」
「……」
春香曖昧地笑了笑，左右擺頭看看我和豐國大哥，說出幾近唯一的答案：
「好、好的，打擾兩位了……」
春香一坐下，我和豐國大哥的心思立刻回到棋盤上。下棋的人大略能分為兩種，一種是一語不發默默地下，另一種是天南地北不停地聊。
不過呢，像我們這種休閑玩家大多是在哈啦打屁之間輸輸贏贏的吧。
從春香出現之前，由我們的互動方式就能看出，我和豐國大哥都是喜歡邊聊邊下的人，不過話幾乎都是由豐國大哥起頭。拜此之賜，我聽過了他學生時代的風雲史、亞馬遜叢林迷途記、寶石鑒定法、全球經濟與台風的關聯、今年冠軍書的作家秘辛等等，一不小心就被灌注了諸多知識。
我會對老姐說「我也玩得很高興」，就是這個緣故。那許許多多驚險刺激、見廣視博的逸事，都是在學生圈裏難以聽聞的。想付錢來聽這位大老對動畫業界的見解及展望的人，應該多得數不清吧。
老實說，能當他的棋伴還真是便宜了我。
豐國大哥說的話的確非常有意思。
「後來，我就和那個年輕人說，女人和男人不同，會有雌激素、黃體素、催產素和睾固酮四種荷爾蒙周期性地輪流作用，所以想追她就要看準時機。」
這時，豐國大哥正在用生物化學角度來分析如何攻陷女人心，我隻是笑笑之餘應對幾聲，春香才是真正樂在其中的人。豐國大哥聊的內容都很生活化，就某方麵而言，和一個醉老爹大吐苦水的樣子沒什麽差別，不過——
「……」
春香的手仍端正地擺在膝蓋上，認真地聽。
「原來是這樣!」
偶爾還會如此若有領略似的答腔，有點永遠的味道，使我在心裏竊笑。
聊天歸聊天，我們還是一進一退地攻防著。豐國大哥屬於主導攻勢的一方，而我則是布下處處陷阱迎戰。若是過去的他，應該早就上當自滅了。
但是，他現在都是喊著——
「嘻嘻嘻。小老弟，想得太美了吧?」
或是——
「哎呀!你這小鬼太陰險了吧!差點就中計囉!」
同時巧妙躲過我布下的局。不隻如此，他還一步一步鞏固城池，慢慢包圍我的王將。
慘了。
情況真的很糟。
我瞄了春香一眼。
「!」
她似乎正對豐國大哥乍顯本性的叫囂感到不知所措，我能理解。
豐國大哥簡直想吃了整個棋盤似的死盯著棋麵，也不聊天了，打算全力擊潰我。
我也使出渾身解數迎擊。
「……」
見春香表情不知如何是好，我問：
「你看得懂現在大概是什麽狀況嗎?」
「一點點……」
她點點頭後，我們繼續交戰、爭搶陣地。我雖想讓銀將殺入對方敵陣讓局麵翻盤，可惜為時已晚。
「將軍!」
「啊!」
我忍不住大叫。
「～～～～～」
奇怪的是，我一直很明白這一天終究會到來。和老姐聊到我和豐國大哥下棋時，我就覺得遲早會輸給他。
「唔。」
隻是說老實話，當我真的麵臨這一刻——
「唔唔唔唔唔唔唔唔。」
我不甘心!
超不甘心!
「唔嘻嘻。怎麽樣啊，年、輕、人?」
豐國大哥站了起來，兩手叉腰俯視著我，真令人火大。我連一句「心服口服」或「甘拜下風」都沒說出口，隻是——
「……看來我得重新認真研究將棋了。」
我心有不甘地回答，因為我實在很不喜歡輸的感覺。這瞬間，豐國大哥的喜悅爆發了。
「太爽啦啊啊啊～～～～～～～～～～～～～!」
我從未見過任何一個成人像個孩子般狂喜得又叫又跳，還硬拉起春香陪他跳舞，春香則是一臉驚惶，僵硬地隨他擺動手腳。
「……奇怪咧，是在這裏下錯了嗎?」
另一方麵，我根本沒心情看他們慶功，徑自進入個人檢討。我曾對賽跑投注那麽多心力，依然能說走就走，現在卻為了純休閑的將棋鬧別扭。盡管我自認個性還不錯，可是——
該不爽的還是會不爽啊!
「哎呀，終於贏啦，連可樂都變得好爽口啊。」
豐國大哥開心地說著，並喝了口汽水，還買了另外一罐請春香一起慶祝。
「好吧，放水就放到這裏……不會再有下次了!」仍在賭氣的我不耐地說。
「什麽嘛～正午真不服輸～」豐國大哥得意地搖了搖手指。
春香兩手捧著豐國大哥請的飲料罐，用難以置信的眼光看著我。想必是我那樣肆無忌憚地和豐國大哥那樣對話，讓她嚇得說不出話了吧。
我想……
這就是身為非業界人士的好處吧。無論豐國大哥有多偉大，這時候的我和他隻不過是棋盤上的對手罷了。因此我能發誓，我絕對沒有放水，幸虧豐國大哥也這麽想。
「哎，你才不會故意讓我贏呢。」
看來他還滿了解這一點的。
「……」
我能感到話題的走向。
雖然和我預想的麵貌差了不少，但也許還行得通。
也許……
「豐國大哥。」我竭盡所能自然地問。
「您怎麽突然變得這麽強啊?」
豐國大哥咧嘴一笑。
「因為我很用心研究啊，小老弟。我可是買了不少棋譜和將棋相關書籍，甚至一開電腦就會啟動將棋程式哦?」
「您不是很忙嗎?」我有些錯愕。
「因為將棋真的很好玩嘛!」
春香抬起頭來，豐國大哥接著說：
「既然好玩，當然會繼續玩下去啊，不過也隻是在有空的時候啦。」
「……這樣哦?」
「你不是嗎?」
「我……」
我稍微想了想。
「我是爸爸教我下的，所以沒特別去練過。」
豐國大哥笑著說：
「可是你剛學會的時候，還是會覺得很好玩吧?」
我點點頭，的確如此。
「有一點。」
接著，我向豐國大哥發問了
。
其實我自己並沒有答案，所以我想親口向人生的大前輩、值得尊敬的豐國大哥問問。
「職業將棋棋手也會下得這麽開心嗎?」
春香訝異地轉過頭來。
我視而不見，隻是誠摯地看著豐國大哥。他的眼神耐人尋味，難道是察覺什麽了嗎?
心裏冒出一點冷汗。
「……」
豐國大哥還是沒說話，令我緊張地吞了吞口水，真難熬。
春香也不安地看著豐國大哥。
終於——
「呼。」
他吐了口氣。
「將棋之神才不會天真到讓一個下得不開心的人爬上頂點呢。」
「!」
春香睜大了眼，太好了。
我握緊了手。
「……小老弟，你要牢牢記注。對於所謂的大人啊，努力隻是理所當然的事。在學生時代或是業餘世界中，隻要努力就會被人讚賞對吧?可是一旦要認真競爭點什麽……隻要想走在職業級的路上，無論是上班族、木工、廚師還是製作人也好，各行各業都是如此。」
豐國大哥鄭重地說。
「一切都隻看成果。你端出怎麽樣的成果，人家就怎麽評斷你。」
他收起大腿、微挺腰杆，一字一句清楚地說道。
「這是當然的啊?聽好囉?在這個你死我活的世界裏，努力隻是本分而已。那麽，你覺得成果又是用什麽打造的呢?」
「……」
豐國大哥見我稍有躊躇，立刻說出答案。
「就是用自己的一切啊，讓你的知識、體力、心思等一切的一切全部灌注、奉獻給你的作品，就會得到你應有的成果，懂嗎?」
他微微笑又說：
「所謂的全部，真的就是你手上的一切要素。不管是偶爾休息、投機、耍詐、改變想法、請求協助，甚至等時間解決問題都算。還有啊，小老弟，『愛』就是這條路上的最強武器。我敢斷言，沒有『愛』就絕對爬不上頂點。」
「……」
春香一副當頭棒喝的樣子，我也因豐國先生的話遠超乎我預期般嚴肅而點頭如搗蒜。
「的確是。」
我想起前些日子遇到的那位小說家。
她也是由衷地享受著自己的工作。
「靈魂這種東西啊，要是不愛自己的工作，是無法完全燃燒的。」
豐國大哥嗬嗬笑了幾聲，接著說出完全出乎我意料的話：
「我家涼子啊——」
春香身子因此一僵，我的臉也跟著緊繃。
「根本是個演戲狂呢。」豐國大哥打趣地說。
「?」
我一時聽不懂他的意思，歪了歪頭。豐國大哥吃吃地笑著說：
「你們認為我是怎麽看上她的呢?器量?演技?歌技?資質?都不是，不是那樣。當時有涼子那種才能的人還有一海票，但是我隻為了一點選上了她。聽好囉，那是因為她熱愛演戲到無可救藥的地步，擋也擋不住。你能想像一個不到十歲的孩子，能夠捧著劇本演到體力不支倒地為止嗎?她對演戲的愛真的是怪物級的。」
「……」
我啞口無言，春香的眼還是睜得老開。
「所以啦，再也找不到第二個像她那麽愛戲劇的人啦。還有——」
豐國大哥環抱雙臂，發出慈愛的光芒。
「我也是那種人。製作人要愛他的導演、原作、工作人員、廣告代理商、電視台、演員，愛他的一切。」
因為——
「我也是為了『編織戲劇』這麽一個普遍的人類行為貢獻心力的人啊。」
之後是一段沉默。
一段很長很長的沉默。
「……懂了嗎?」
豐國大哥交互看看我和春香的眼睛後問道。
「懂了。」
我深深一鞠躬，這輩子我大概都忘不了今天所發生的事吧，在身邊同樣低頭鞠躬的春香應該也這麽想。
我就是有這種感覺。
之後，豐國大哥又完全回到往常的他。
「哎呀，叔叔我一不小心就對年輕小朋友說教說到忘我了，對不起啦?小老弟、春香，我要回去忙了，掰啦～」
說完，他輕飄飄地離開錄音室。我和春香又默默地坐了一會兒，最後不約而同地跟上豐國大哥的腳步。
夏日陽光燦爛地投射在我倆身上。
我們一直沒說話。
「那個……」
直到解開腳踏車車鏈時，我終於開口。這裏離我家不遠，就索性騎車過來了。
「陪我走一段吧?」
春香默默點了頭。她那對水汪汪的黑眼沉靜地發著光，難以言喻。看似噙著淚水，又像帶著怒氣，還似乎對我有所怨忿。
但是，有一點是毋庸置疑的。
她的眼神已充滿了生氣。
「……」
「……」
離開錄音室附近的站前廣場後，直到穿過商店街，我和春香都沒說過話。我們慢慢地走，各自莫名地看著不同方向。
春香和推行腳踏車的我並行地走，距離不近也不遠。
「新島今天有事嗎?」
春香不知怎地突然問起永遠，我回答：
「嗯，今天是小雪決賽。」
名古地先生應該正載著永遠前往會場吧。春香似乎不打算追問，默默地點了個頭。
我沒問她要去哪兒，她也沒問我。
「……」
「……」
之後，我和春香來到河邊，並不知不覺地停下腳步。
堤防下的空地上，有幾個小學生正在打棒球。
藍天、白雲。
一陣涼爽的風吹過我倆，春香跟著按住她那頭黑發，我則是深深吸了口氣。
我現在的心情難以形容，似乎有些惆悵，卻又滿暢快的。春香好像想問點什麽，卻遲遲問不出口。
她俯視打棒球的著孩子們，微笑一直浮在唇邊，眼神是那麽地柔和。
「……」
「……」
我隻是靜靜地看著她的側臉，心想：她長得還真是漂亮。這時春香開口說：
「好像很開心耶。」
我一時摸不著頭緒，後來才發現她指的是那群棒球少年。
「是啊……」
我沙啞地回答，連自己都嚇了一跳。
春香輕笑幾聲，朝我轉過頭來。
「正午學長。」
隨後她鞠了個躬。
「謝謝你。可是——」
她抬起頭來。
「你好賊哦。」
「我又怎麽啦?」我對那既埋怨又戲譫的眼神不假思索地問。
「嗬嗬嗬。」
春香如秋宮小姐般神秘地笑了笑，又將視線從我身上移向空地。
「我竟然忘了那種感覺。」
「……感覺?」
「快樂的感覺。」
「這樣啊。」
「曾幾何時，我忘了自己熱愛動漫畫，也忘了演戲的樂趣和其他事物，一心隻想贏過她。嗬嗬，這樣當然贏不了她，因為——」
春香伸手遮掩刺眼的陽光。
「因為她完全不會被這些小事絆住，隻在自己堅信的路上不停邁進。」
「……」
「我太自以為是了，以為隻要肯衝肯努力就夠了，卻忘了我心中還有『愛』這項從未用過的武器。」
那就是永遠、小舞、東加、秋宮小姐的原動力。
「忘了『愛我所愛』的我竟然想贏
過她們……實在是……太天真了。」
眼淚溜過春香的麵頰，但她不打算抹去，
「我好傻，真的好傻……」
我不禁將手伸向她的臉。
下意識地。
不知不覺地。
無可按捺地。
「……哭什麽啊，大傻瓜。」
輕拭她的淚，冰冷的淚水沾濕了指尖。春香表情一歪，似乎有那麽一瞬間想順著我的手靠過來，最後忍了下來、輕退一步，稍稍前屈上身。
「你真的很賊耶!」春香破涕為笑地說。
「這樣會害我——」
這時她搖搖頭。
「……」
「……」
春香仍望著沉默不語的我邊哭邊笑。
「正午學長。」
「嗯?」
「我還想再試一次。」她說。
「……」
「前幾天，我聽名古地先生說遠音的角色有些問題，試音比其他角色晚了好幾天，所以我還能再挑戰一次。就算拿不到蘇·茵，遠音應該還有點機會。」
「遠音啊……」
「如果是遠音……」
盡管春香隻說到這裏，但我仍明白她的意思。比起魔女般的蘇·茵，清純勤勉的遠音更能讓她發揮自己的演技。
也就是更能替角色投注靈魂。
「我——」
春香繼續說：
「我已經知道我真的還沒全力以赴了。」
「是哦?」
很高興她能這麽說，不過——
「那很好哇，就隨你高興吧?」
雖沒特別刻意，但我仍很不溫柔體貼地應了一句。現在的我看起來一定很害羞，我能感覺到自己臉都紅了。
春香吃吃地笑說：
「正午學長，你這個人真的很特別耶。」
「……」
「其實你也很清楚吧?你知道我會在那裏工作，還借了豐國大哥的口開導頑固的我。」
「……你在說什麽啊?」
「你自己也很明白我今天理解的事，所以才決定這樣做的吧。那些話，是你信任我、相信我能夠理解才說的吧。明明老是像個護花使者一樣黏在新島身邊，卻對倔強的我演了這麽一出戲。」
她的口氣有點不平，卻又帶著笑意。
「所以……」
我的音量小了許多。
「……你到底在說些什麽啊?」
春香又笑了幾聲。
「豐國大哥都說出來了啦。就在你下到一半去洗手間的時候啊，他說『明明長成這副德性，想不到骨子裏是隻狐狸』，好像很感慨一樣。」
「那個臭老頭……」
我念念有詞。
「我看他自己才是個老狐狸吧……」
要不然，他也不會說出秋宮涼子的事。
他一定多少明白了我打的是什麽算盤……
真是徹底敗給他了。我不禁想。
「喂。」
神色燦爛無比的春香突然說道。
「正午學長，可以拜托你一件事嗎?如果我贏到遠音這個角色……可不可以和我——」
在這個節骨眼，我的手突然機鈴聲大作，春香跟著沉默下來。我猶豫了一下，看了春香一眼，但她重重點頭，要我以電話為優先。怪的是，我有種——
很糟的預感。
「喂?」
回想起來，前一陣子我和春香對話時響起的鈴聲，帶來的就是老姐病倒的訊息。
「你知道永遠在哪裏嗎?」
老姐急促地說，但我還不太明白言下之意。
「啊?永遠?」
我這才想起來。
「現在應該在選秀會會場吧?名古地先生不是載她過去了嗎?」
但老姐的口氣卻含著難得的焦躁。
「她不在那裏!試音馬上就要開始了，可是她還是沒出現!」
「啊!」
我全身都涼了。
「名古地先生也完全連絡不上，我已經拜托法蘭索瓦在附近找了。」
「你們在哪?」
我反射性地大喊，腦海中浮現那個雨天裏遇見的男子，心中釋出一陣寒意。
「選秀會場在哪裏?」
老姐立刻說出站名，離這裏並不遠。
火車兩站，若是騎腳踏車——
要十五分鍾。
「知道了，我也去幫忙找!」
「靠你囉!」
說完，我在老姐答複的同時結束通話，並回頭看看春香，她正臉色凝重地緊盯著我。
「我都聽到了。」
她在我說話前揮手趕我上路。
「趕快!別管我了!」
我跨上腳踏車、踩住踏板，朝我們來時的路使勁回轉整台車。
「快點啦!」春香大喊。
「抱歉。」
我賠禮後全力衝刺，並在最後一刻瞄了春香一眼。
她臉上浮現複雜的苦笑。
幸虧曾練過田徑的我仍保有比預期更高的腳力，花了十分鍾就衝完原以為十五分鍾的路程。我搭車來過這個重新規劃的站前市街不少次，對地形還算熟悉，氣喘籲籲的我很快地就衝到老姐電話中提到的錄音室前。
老姐正在門口，不時檢查手表。
「永遠呢!?」我大喊。
「還沒來啦!」
老姐欲哭無淚地放聲回答。二話不說，我旋即讓腳踏車掉頭。
「法蘭索瓦到南邊出口去找了!」
老姐的備注從背後傳來，我舉起一隻手，表示收到。
（在哪裏!?）
令人心急。
壞預感不停湧上。不隻是怕她好不容易通過預選，卻在下個階段因遲到而慘遭除名，某種來自他處的莫名不安更讓我恐懼。
「可惡!」
此時流過腋下的汗水，比其餘流遍全身的汗更令人不快。快想啊!
冷靜一點!
對自己喊話的我又回到了車站前，步道上熙熙攘攘，馬路上車也不少。
「正午!」身邊飛來一道銳利的聲音。
「!」
我扣緊煞車、原地停下，發現東加從巷道中跑了過來，呼吸略喘。
「找到了嗎?」
她邊擦汗邊間，但我搖搖頭。
「南邊和西邊出口都沒看到，我再去北邊找。」
有點頭暈的我目送著她跑上天橋的背影。
真是的。
好像有點脫水。剛剛還相當舒爽的陽光，現在卻烈到令人憎恨。
身體在地上投射出漆黑的剪影。
「唔……呼……」
好。
我用手背抹去滿頰的汗水。
先到東口看看再說吧……
這時我忽然想起某個線索。對了，永遠是名古地先生載來的嘛。
（名古地先生……）
我不禁四下張望。找到了!
地下停車場。
就在距離車站兩百公尺遠的位置……
名古地先生若要接送永遠，一定是用開車的方式!
當自動柵欄在出車時升起的瞬間，一股沒來由的衝動將我連人帶車推進停車場。「刷」地一聲，腳踏車已衝下斜坡。
與我「會車」的駕駛看傻了眼，但我毫不在意。
到了地下一樓，我奮力踩著踏板，邊繞邊喊。
「永遠!」
再拐個彎。
「永遠!」
我不停地在梁柱間z字穿梭
、窺視暗處。
「永遠!名古地先生!」
這裏又寬又大，還看不到幾個來停車的人影，車也稀稀疏疏。不行，不在一樓。我再看看各個角落後，又回到斜坡衝進地下二樓。
「永遠!永遠!」
回答的隻有幽幽消散的回聲。
下車後走向電梯的一家子正訝異地看著我。想看就看吧!
「可惡!」
就在我懷疑自己猜錯的當下——
「!」
某個物體竄進我的視野。
「竟然在這裏!」
路尾的停車格裏正停放著一輛配色令人過目不忘的車，真想不到漆在車上的動畫人物會在這時派上用場。我騎車全速衝了過去、踉蹌地跳下，在地上滑行的腳踏車順勢撞上牆麵。
我趕緊站穩，奔向那輛車。
「!」
我愕然失聲。
有個物體似乎被人刻意藏在駕駛座旁的車頭邊。
「名古地先生!?」
蒂塔妮亞的經紀人·名古地先生就倒在那裏。
「醒醒啊!振作一點!」
我抱起他的上半身，緊緊地抱著。他的臉蒼白得駭人。
「啊、唔唔……」
呻吟終於鑽出他的嘴邊，太好了。
還有意識。
「唔。」
名古地先生緊扣眉間，捧著腹部，接著睜開眼睛。
每個動作都讓他極為痛苦。
「正……午……?」他眼神茫然地看著我喃喃地說道。
「到底怎麽了，您還好吧?永遠呢?」
他回答得又細又啞，難以辨識，我隻好將耳朵湊近他嘴邊。
「電、電擊棒……」
「咦?」
「有人用、電擊棒攻擊我……」
什麽!?
背脊不由得發涼。
真的假的?
電擊棒?
就是那個……電擊棒?
「他們突然……趁我下車時、包圍我們……然後就、押在肚子上、電我。大概、有違法改造吧……」
「唔。」
我不禁有些害怕。名古地先生抓著我的領口，用驚人的力氣將我拉近。
「永遠、她……」
「永遠?永遠怎麽了嗎?」
「從他們手中、逃走了……」
「他們?」
「快!」
名古地先生再次使勁拉扯我的領子，拉近嘴邊大叫。
「快!」
接著他手一鬆，痛苦地抱著肚子閉上眼睛。看來那電擊棒不太單純，一般市麵販售的產品決不會讓對方如此疼痛。
「知道了!先等我一下!」
我大聲回答，同時輕輕放下名古地先生，接著拉起腳踏車，跨、踩、衝刺。
踏板全速回轉。
這時我提起腰際，用力從口袋抽出手機撥號，對方在我急轉彎時接了電話。
我一麵下坡一麵說：
「東邊!旭丘地下停車場!名古地先生在二樓!電擊棒!複數敵人!」
「知道了!」
對方簡短回話後，我將手機塞回口袋，開始祈禱。
（永遠!）
拜托。
（別出事啊!）
我幾乎沒對三、四樓多加注意，因為更底下的樓層傳來某些聲音。
「喂!」
「……找到了!」
「那邊嗎!?」
聲音不隻一人，腳步聲噠噠作響。
「竟敢浪費我們那麽多時間!」
「臭婊子!」
「小清，找到了!繞來這裏!」
一衝下斜坡來到地下五樓，一個矮小的影子立刻竄了出來，五個男人緊跟在後。
「!」
當我見到少女驚恐的表情和男子們粗鄙的臉孔，我心裏有某種東西斷線了。
「唔哦哦哦哦哦哦——————————!」
我直接騎車衝了過去。
「喝呀——————!」
我和迎麵跑來的少女擦身而過，奮力拉起前輪朝其中一名追兵招呼過去，同時跳車。
「唔!咕哦!」
滾了幾圈後，我撐住自己。
「呃啊!」
被整台腳踏車狠狠撞上的男子彈飛出去，其他人則是嚇得停下腳步。
盡管我出場得不甚理想，卻仍趕緊爬起，擋在永遠麵前。
「永遠!你沒事吧!?」
沒聽見回答的我忍不住回過頭去。
「!」
永遠不敢相信地瞪大了眼。
「～～～～～～～～～～～～～～!」
接著猛然抱緊我的背。太好了，好像沒事。
不過——
「等等，會痛啦!」
背上似乎有些擦傷，使我忍不住大叫，但永遠還是將整張臉埋在我背上，死命地緊抱。
真可憐。
全身抖個不停。
她原先還有重度男性恐懼症呢。
（真可憐……永遠，被人追著跑很恐怖吧?）
我將怒火的矛頭指向了那群男子。這幾個家夥……
我情緒激動到幾乎想宰了他們，他們麵有退色，麵麵相覷。
「你是什麽東西啊!?」其中一人大喊。
「我是——」
我怒目瞪視，放出怒吼。
「我是她的『監護人』!」
那群人僵了一會兒，接著其中一個作出反應。
「噗!」
「搞啥啊你?腦袋有問題嗎?監護人?」
他笑了出來，似乎是看我單槍匹馬，心裏放鬆不少。
「有點眼熟嘛，你是什麽人啊……」中間的男子抬頭瞪著我說。
我也記得他的嘴臉。他的牛仔褲垂掛著鏈條，麵型削瘦冷酷，頭發向一邊梳平，感覺有些神經質。
「彼此彼此。」
他就是那天站在雨中的男人!
絕不會錯。
「喂，小清，怎麽辦?要不要也像剛才那個一樣電一下?」
一名男子拿著一個印籠（注：日本古時放置印具或慮急藥品的隨身小容器，可顯示身份地位）般的器具，囂張地按下開關，器具前端立刻有電流竄過。
電擊棒?不太一樣。
「……那叫電鼠（注：myotron，約滑鼠大小，借電流脈衝幹擾大腦運動神經訊號傳遞，以達癱瘓對手之效），從國外買來的，隻是稍微改造了一點點。」
中央的男子對著我的視線不懷好意地笑。
蛇，是那惡心笑容給我的第一聯想。
「嘿嘿嘿。」
「嘻嘻嘻……」
其他人也笑了起來，像是吃定了我。對方看來都不滿二十五歲，一副素行不良、粗暴蠻橫，以欺淩弱者為樂的樣子。永遠將我抱得更緊，不停顫抖。
「回答我!你們是什麽人?」我大喊。」
「小清?」
「一起上嘛!先揍爛這個小鬼，再把女的帶走!」
眾人不停向中央的男子出主意，我也將他視為交涉對象並緊盯著他，其他人一概不理。
男子的視線從我身上移向永遠，再轉回我。
「用這個電人真的爽到會上癮耶?小清，可以嗎?沒關係吧?」
那叫做……電鼠嗎?
拿著那器具的男子走向我和永遠。男子聽見永遠輕聲尖叫，露出虐待狂般的病態笑容。
他內縮的肩頭正因為他的竊笑震動
著。
「住手!」
中央那名首領般的男子大喝一聲，皺起眉頭。
「我問你。」他對著我說。
「你又是什麽人?為什麽老是跟她在一起?」
他恐怕是對底細不明的我仍保有戒心。
「……」
我額上滿是汗珠，心跳如撞鍾般快速敲擊我的胸口。我做好覺悟答道：
「我說過了，我是她的『監護人』。」
「……」
男子默默地看了我一會兒，接著冷冷地說：
「小心我宰了你。」
「我說啊，問別人來曆前也該先報上自己的名號吧?你是什麽人?為什麽要抓永遠?」
「……」
「小清!」
「怎麽不上?他隻是個小鬼，還要等什麽啊?」
其他男子開始鼓噪。這時永遠盡管抖個不停，仍清楚地說：
「……那個人——」
我回過頭，其他人也訝異地將目光集中在永遠身上。永遠畏懼地看著中央的男子說：
「他是、爸爸公司的……」
「咦?」
「以前、在爸爸公司工作的人。跟我……說過話。」
「他是你爸爸的——」
我的視線回到中央男子身上。
「……」
他默默看著我，嘴邊帶著歪曲笑容。
「沒錯。」他大幅聳肩答道。
「隻是被開除了。因為我違反了她那位偉大老爸的經營方針，把公司的防身用具自己改造後拿來用，結果就被開除啦。」
「我……」
永遠的聲音漸漸穩了下來。
「我到爸爸公司去的時候——他向我搭訕。」
「嗬嗬。」男子笑了。
「就～是那樣，你記得很清楚嘛?我想跟難得來公司一趟的可愛千金大小姐聊個天，你知道嗎?她竟然嚇得逃走耶，很～傷人的說?」
他眼中放出凶光。
「喂!你們真的有那麽了不起嗎!?新島!你們父女真的都很讓人不爽耶，那種瞧不起人的態度是怎樣!把別人當蟲看啊?想到就不爽!」
「所以……」
我對他的荒謬理由提問：
「所以你們一群大男人追著這個弱女子到處跑，還用到那種東西，隻因為你不爽?」
「那又怎樣?」
男子以令人發寒的口吻回答，但我卻笑了幾聲。
「你剛剛說他們把你當蟲看，其實還滿中肯的嘛。」
還刻意用鄙視的語氣回答，無奈地搖搖頭說：
「因為你們真的跟蟲沒兩樣嘛?像小飛蟲那樣。」
我拍翅膀般的動作惹惱了他們。
「什麽!?」
「找死啊?」
這時，我立刻喊了聲「喂」。
「你們剛剛問我是誰的時候，我不是說『監護人』嗎?錯了，其實我是她的男朋友!」
說完，我一把抱住永遠肩膀，嚇得她目瞪口呆。
「不要看她長這樣，其實晚上還滿放蕩的說。」（插花：你就沒想過如何為說的話負責嗎，少年啊==）
「!?」
永遠吃驚地睜大眼睛，抬頭看我。
「你、怎麽——!」
她的態度就像是證實我所言不假似的，一跳一跳地扯著我的肩頭。
我會說這些話，是為了兩個目的。
一個是吸引對方所有人的注意力。
還有——
「……」
「喂!小清!」
爭取時間。
中央男子似乎做出了結論。
「沒差，管你是男朋友還是什麽，就連你一起——」
就在他向手持電鼠的同夥示意的那一刻，該名同夥——
「噗啊!」
突然趴倒在地。
「!?」
看到他們全都驚慌失措地轉頭望去，我得意地竊笑。
在他們視線前端，地下停車場的燈光之中——
巨鳥就站在那裏。
當東加從敞開的電梯踏進這樓層時，正好全被麵朝電梯的我看在眼裏。
最大的威脅就是那個名叫電鼠的武器，因此我盡力爭取時間、吸引他們的注意，好掩護東加潛近。
直到進入攻擊距離，東加一躍而起，賞了手持電鼠的男子一記飛身踢，幾乎將他踹扁。
現在，那個可憐的犧牲者就在東加腳下拚命掙紮。
「……」
東加則是一派輕鬆地叉手抱胸，眼神飄邈、麵無表情地遙望著天花板一帶。太帥啦!
她全身散發著令人戰栗的氣息。
仿佛置身於擂台之中。
存在感就像第一次見到她那般巨大!
「喂!」
位於中央的首領幾近哀嚎地大叫。
「你又是誰啊!?」
突然看到一個渾身肌肉、越看越高大的女人悠悠地站在麵前，也難怪他會慌成這樣。
「……」
東加低頭凝視著他，沉默了幾秒鍾，接著在眾人目光中開口：
「你是在問我嗎?我是——」
她雙手如羽翼般伸展，並稍微側過身子，擺出巨鳥的招牌動作。
「正義的一方。」
那是她在擂台上預告使用必殺技的招牌姿勢，也是職業摔角手法蘭索瓦·奇拉拉·彭裘爾誓將對手打趴在賽場上的勝利宣言。
「噗!」
我忍不住笑出聲來。
超帥的!
帥翻啦，東加!
「……」
東加看了我一眼。
「走。」
「咦?」
「沒時間了。」
她指指自己的手表。
「……也對，可是……」
「放心，我已經找人照顧名古地了。」
「那好是好，可是東加你——」
東加突然歎氣。
「老實說，你們在這裏，反而會妨礙我。」
剛聽她這麽說還有點猶豫，不過我很快就認同她的想法，然後向東加出場之後就傻在原地的永遠嚴肅地問：
「永遠……你還有心參加選秀會嗎?如果有，我馬上送你過去!」
「……」
我的手按在表情驚訝的永遠肩上，她的眼眸也逐漸充滿力量。
「……我要去!隻要有你陪我!」
「很好!」
我心中有股爆發性的喜悅衝上腦門。
「說得好，永遠!」
她果真變得更堅強了。男子們發現我抓住永遠的手奔向腳踏車，開始慌了起來。
「你們!」
「喂!?別、別跑!」
即便東加從剛剛就沒動過半步，但他們仍顧忌東加的動向，不敢輕舉妄動。
「哈哈哈哈哈!」
可笑的畫麵讓我不禁放聲大笑，接著收起笑意，稍微殘酷地朝首領間道：
「喂，你們這些人有沒有為任何事拚命付出過啊?」
「啊?」
男子似乎有些動搖，於是我追問：
「你們有認真做過任何事，流血流淚在所不惜嗎?」
「你、你在說什麽東西啊?」
「你們曾經因為夢想遙不可及而氣得咬牙切齒嗎?會無論白費多少心血都要堅持下去，嗎?會為了心目中的理想嘔心瀝血不斷打拚嗎?」
「啊!?」
男子被我問得說不出話來。
「沒有的話
——」
我咧嘴一笑，朝地伸出拇指。
「就算你們一起上也絕對打不倒她的。」
同時，我拉起腳踏車，讓永遠坐上後座，接著頭也不回地用力踩起踏板。
就在這一刻。
「吼哦哦哦哦哦————————!」
東加發出長嘯。
我使盡全力爬上地下停車場的坡道，不斷向前。
前進再前進。
我偷瞄背後一眼。
「呀啊、啊啊啊啊啊啊!」
「救、救命啊!」
看到的是驚濤駭浪般的畫麵。東加用摔角招式中巨人投擲的方式抓住首領的雙腳旋轉，並毫不留情地甩到四處逃竄的其他三人身上。
簡直就是人肉榔頭。
真可怕。
要是我繼續留下來好像真的會礙到她!
「哈哈哈哈哈!」
厲害，不愧是東加。永遠將我的腰環抱得更緊，我也不停踩著腳踏車踏板，專心地踩。
也許已經來不及了。
但我——
（啊，對了……）
衝出地下停車場後，我在夏日陽光中疾駛腳踏車。不停地踩、不停地踩，踩到幾近忘我，卻忽地想起某件事。
（對了，我——）
我對與我共渡田徑隊時光的野島問了個問題：
「對你來說，跑步是一件很快樂的事嗎?」
那時他訝異地回答：
「那是當然的啊?」
而此刻的我，正在心裏對野島放聲呐喊著。
我還在跑!
雖然方式不同，但我還是在跑!
盡管我差點連人帶車摔進錄音室大樓，但我還是將永遠平安送達了。之後的記憶一片朦朧，也許我是暈倒了吧，隻記得永遠擔心地回頭看我之餘全速衝進錄音室，還有老姐不斷催促永遠加快腳步的背影。
「……我說小老弟啊。」
豐國大哥在將棋盤上排放棋子時問道。
「你時間滿多的嘛～不用和女孩子約會什麽的嗎?」
「可惜沒那個機會……」我苦笑回應。
「嗬嗬嗬。」豐國大哥輕笑幾聲。
「你應該是男性朋友很多，可是不太受女性青睞的那種人吧?」
「唔。」
「沒關係，別太在意。」
豐國大哥將擺在身邊的罐裝果汁暢快地一飲而盡。
「再過個十年左右，情況大概就會有所改善了吧。」
什麽意思啊?
「基本上，年輕女孩子都是看臉挑對象的啦。」
「請、請等一下!」
畢竟奉旨對奕了那麽多場，我的應對語氣自然不像過去那般拘謹。
「那是什麽意思啊?我的臉……有什麽問題嗎?」
「嗯。」
豐國大哥明快地點點頭。
「這個嘛，就算加點個人分數也隻有b-吧?不對不對，有點粗獷，應該算c+吧?」
「加了……個人分數還這樣嗎?」
抱歉。
我真的有點受傷，我在自己心目中好歹也有b啊!雖然完全不覺得自己是個大帥哥，倒也不是完全夠不上邊才對啊……
「嗯～你有一種野獸的感覺哦!炒飯次數很頻繁的那種。」
我才不想被全身噴發流氓味的你這樣子講咧!
今天豐國大哥穿上較休閑的西裝，裝扮相當輕便，但腳穿尖頭皮鞋，手戴閃亮金表，還兩腿開開地坐著，怎麽看都是個道上分子。
「唔嗬嗬嗬。好了啦，快下快下。」豐國大哥搖搖手，胸有成竹地催促。
我「嗯～」地抱胸沉思，這可不是故作苦惱，情況真的不太妙。
豐國大哥的棋藝的確有顯著的進步。
我的將棋是老爸帶出來的。老爸實力雖有業餘初段，不過對上仍是小學生的我自然會手下留情，所以再怎麽放寬標準，我頂多隻有業餘五級罷了。所幸豐國大哥剛找我下棋時，還隻是個對規則一知半解、胡亂行棋的新手。
現在……
「呃。」
他正用頗具氣候的棒銀戰術（注：讓隻能朝前方橫排三格、斜後兩格移動的銀將筆直進攻的戰術）步步逼近我的陣地。隻要有一點小過失，恐怕就會被他逼上絕路，實力不容小覷。
「……那就這樣吧。」
看得出來，他平時研究了不少棋譜。我將步兵（注：隻能前進一格）押上他的角行（注：斜向自由移動，不得穿過其他棋子）前方，勉強慢下他的攻勢。
「哦?嗯～」
豐國大哥張開嘴，像我剛才那樣叉起雙臂、鎖眉深思。我鬆了口氣，總算是爭取到一點時間來喝一口豐國大哥請我喝的果汁（說是賞給我的）。
我將稍微前傾的腰杆挺直後，環視四周。這錄音室的門廳真是寬敞，冷氣也很涼。
我抬頭看看立鍾。
（兩點半了啊……）
「唔……呃……你還是老樣子，就算長這副德性，還是很能摸清楚對手的好惡嘛。」
豐國大哥抬眼瞪我，我假裝沒看見。
「啊～真是的。」
他使勁抓了抓頭後再次端詳棋麵，我的嘴角隨之微微揚起。這時，一名少女從其中一扇錄音室的門慢慢走出。我突然緊張起來，盡量自然地「嗯?」了一聲，皺眉遠眺。
「……」
接著苦笑著輕抬起一隻手。原先沒注意到我的她在半路上嚇了一跳，退了一步。那個少女，就是神樂阪春香。
「!」
也難怪她一副莫名其妙的樣子。她怎麽也想不到自己錄完音走出隔音間，竟會看到十天前和她尷尬別離的人就在她麵前下將棋吧，而且對手還是業界龍頭老大。
「工作啊?」
我慢慢地問，春香含糊地點頭。
「是什麽樣的工作啊?」我再問。
「角色歌曲。」
「咦?」
「隻是錄一條角色歌曲而已。」
「是哦，還要唱歌啊?」我故作訝異地說。
「……」
春香神情凝重，用眼神逼問我為何在此。
「你就留下來看一下嘛?」我淺淺地笑。
盡管我無法解釋，但我認為春香一定會留下來。如我所料，她微微露出猶疑的表情。
「豐國大哥，可以嗎?」
在春香瞥視出口的刹那，我向麵前的勁敵問道。
「嗯啊?」豐國大哥隨口回應。
「她是聲優神樂阪春香。」
「哦，原來是春香啊，辛苦啦。」豐國大哥抬起頭笑了笑。
春香急忙低頭回禮。
「哪、哪裏!」
正確說來，春香是聲優經紀公司「蒂塔妮亞」所屬聲優，而豐國大哥則是動畫公司「奧伯龍」的人。如過去所述，兩家公司往來極為密切，因此兩邊在工作上也有相當關聯。
聽老姐和名古地先生說，要是敢忤逆這位擁有絕大影響力的他，不僅接觸不到奧伯龍的重點企劃，甚至會慘遭整個動畫業界放逐。
當然，就算春香真的決心要退出聲優圈，他也是春香最為敬畏、最必須留心的人物。
若是她能無視那麽一個人物和「我」這一介高中生不知在作些什麽的景象，那麽她的腦袋構造肯定異於常人。
也許是個怪比喻，不過自軍總司令和一個來路不明的人和樂融融地玩在一起，無論是哪個兵卒都會忍不住多看一眼吧。
而且——
春香最為在意的秋宮涼子（甚至能視為她成為聲優的原動力），就是這位王牌製作人豐國大哥率先看出她的才華並一手栽培的。在秋宮涼子的聲優事業中，豐國大哥簡直是再生父母般的關鍵人物。
因此，春香決不會視若無睹。
也不會不感興趣。
「豐國大哥，您也認識神樂阪春香啊?」我間。
「廢話，她是我們家的人耶?我和春香感情也很好哇，對不對?」
豐國大哥笑咪咪地抬頭看看春香，而春香卻一時慌了手腳，難得支支吾吾地回答：
「啊、怎、怎麽……是、是的，謝謝您的照顧!」
就立場而言，恐怕他們隻有在工作上有些接觸，頂多一群人一起吃過兩三頓飯而已吧。
春香和豐國大哥的距離就是這麽無窮盡地遠，即便認識彼此，也絕對談不上親近。
「話說回來，你怎麽認識我們家春香啊，小老弟?」
這回換他反問，而這也在我預期之內。
「沒什麽啦，隻是她來老姐那裏玩時，見過幾次麵而已。」我馬上回答。
「哼～」
豐國大哥微眯著眼，眼神帶點調侃，又不失尖銳。
「你該不會想追她吧?」
我笑著回答：
「哪會啊。應該說，像神樂阪小姐這麽漂亮的女生才看不上我這種人呢!您剛才不是都那麽說了嗎?」
豐國大哥大笑：
「說得也是!春香應該也比較喜歡帥哥吧!」
糟糕～
我還是有點難過。
「啊、沒有，我才不會呢!」春香趕緊辯白。
「就是說啊……」
我裝出一臉沮喪的樣子。豐國大哥吃吃地笑著，仿佛在觀察我的反應。
「沒差
，反正你已經……」
嗯?
之後他說的話小聲到幾乎聽不見，似乎提到了永遠的名字，是我多心了嗎?
「請、請問……」這時春香終於主動開口。
「請問兩位在這裏做什麽呢?」
豐國大哥和我兩人互望一眼。
「下將棋啊。」我苦笑著回答。
「豐國大哥時常邀我來下棋呢。」
「可、可是為什麽會在這裏……?」春香不解地問。
「因為我剛好有點事要來這裏呀，請名古古替我調整一點東西。」
豐國大哥答道。
「因為我就是想在空閑時間下下棋嘛，所以就請小老弟辛苦一點，配合我在公司或各個錄音室跑來跑去囉。」
能像這樣臉不紅氣不喘地強調自己任性的人還真少見，我不禁苦笑。然後……
「……」
「怎麽樣?想不想見習一下?」
我在春香陷入苦思之前，隨口般地邀她加入。
「可以嗎，豐國大哥?」
豐國大哥跟著上鉤，舉雙手讚成。
「當然好哇!春香，快坐下嘛!」
「……」
「……」
春香曖昧地笑了笑，左右擺頭看看我和豐國大哥，說出幾近唯一的答案：
「好、好的，打擾兩位了……」
春香一坐下，我和豐國大哥的心思立刻回到棋盤上。下棋的人大略能分為兩種，一種是一語不發默默地下，另一種是天南地北不停地聊。
不過呢，像我們這種休閑玩家大多是在哈啦打屁之間輸輸贏贏的吧。
從春香出現之前，由我們的互動方式就能看出，我和豐國大哥都是喜歡邊聊邊下的人，不過話幾乎都是由豐國大哥起頭。拜此之賜，我聽過了他學生時代的風雲史、亞馬遜叢林迷途記、寶石鑒定法、全球經濟與台風的關聯、今年冠軍書的作家秘辛等等，一不小心就被灌注了諸多知識。
我會對老姐說「我也玩得很高興」，就是這個緣故。那許許多多驚險刺激、見廣視博的逸事，都是在學生圈裏難以聽聞的。想付錢來聽這位大老對動畫業界的見解及展望的人，應該多得數不清吧。
老實說，能當他的棋伴還真是便宜了我。
豐國大哥說的話的確非常有意思。
「後來，我就和那個年輕人說，女人和男人不同，會有雌激素、黃體素、催產素和睾固酮四種荷爾蒙周期性地輪流作用，所以想追她就要看準時機。」
這時，豐國大哥正在用生物化學角度來分析如何攻陷女人心，我隻是笑笑之餘應對幾聲，春香才是真正樂在其中的人。豐國大哥聊的內容都很生活化，就某方麵而言，和一個醉老爹大吐苦水的樣子沒什麽差別，不過——
「……」
春香的手仍端正地擺在膝蓋上，認真地聽。
「原來是這樣!」
偶爾還會如此若有領略似的答腔，有點永遠的味道，使我在心裏竊笑。
聊天歸聊天，我們還是一進一退地攻防著。豐國大哥屬於主導攻勢的一方，而我則是布下處處陷阱迎戰。若是過去的他，應該早就上當自滅了。
但是，他現在都是喊著——
「嘻嘻嘻。小老弟，想得太美了吧?」
或是——
「哎呀!你這小鬼太陰險了吧!差點就中計囉!」
同時巧妙躲過我布下的局。不隻如此，他還一步一步鞏固城池，慢慢包圍我的王將。
慘了。
情況真的很糟。
我瞄了春香一眼。
「!」
她似乎正對豐國大哥乍顯本性的叫囂感到不知所措，我能理解。
豐國大哥簡直想吃了整個棋盤似的死盯著棋麵，也不聊天了，打算全力擊潰我。
我也使出渾身解數迎擊。
「……」
見春香表情不知如何是好，我問：
「你看得懂現在大概是什麽狀況嗎?」
「一點點……」
她點點頭後，我們繼續交戰、爭搶陣地。我雖想讓銀將殺入對方敵陣讓局麵翻盤，可惜為時已晚。
「將軍!」
「啊!」
我忍不住大叫。
「～～～～～」
奇怪的是，我一直很明白這一天終究會到來。和老姐聊到我和豐國大哥下棋時，我就覺得遲早會輸給他。
「唔。」
隻是說老實話，當我真的麵臨這一刻——
「唔唔唔唔唔唔唔唔。」
我不甘心!
超不甘心!
「唔嘻嘻。怎麽樣啊，年、輕、人?」
豐國大哥站了起來，兩手叉腰俯視著我，真令人火大。我連一句「心服口服」或「甘拜下風」都沒說出口，隻是——
「……看來我得重新認真研究將棋了。」
我心有不甘地回答，因為我實在很不喜歡輸的感覺。這瞬間，豐國大哥的喜悅爆發了。
「太爽啦啊啊啊～～～～～～～～～～～～～!」
我從未見過任何一個成人像個孩子般狂喜得又叫又跳，還硬拉起春香陪他跳舞，春香則是一臉驚惶，僵硬地隨他擺動手腳。
「……奇怪咧，是在這裏下錯了嗎?」
另一方麵，我根本沒心情看他們慶功，徑自進入個人檢討。我曾對賽跑投注那麽多心力，依然能說走就走，現在卻為了純休閑的將棋鬧別扭。盡管我自認個性還不錯，可是——
該不爽的還是會不爽啊!
「哎呀，終於贏啦，連可樂都變得好爽口啊。」
豐國大哥開心地說著，並喝了口汽水，還買了另外一罐請春香一起慶祝。
「好吧，放水就放到這裏……不會再有下次了!」仍在賭氣的我不耐地說。
「什麽嘛～正午真不服輸～」豐國大哥得意地搖了搖手指。
春香兩手捧著豐國大哥請的飲料罐，用難以置信的眼光看著我。想必是我那樣肆無忌憚地和豐國大哥那樣對話，讓她嚇得說不出話了吧。
我想……
這就是身為非業界人士的好處吧。無論豐國大哥有多偉大，這時候的我和他隻不過是棋盤上的對手罷了。因此我能發誓，我絕對沒有放水，幸虧豐國大哥也這麽想。
「哎，你才不會故意讓我贏呢。」
看來他還滿了解這一點的。
「……」
我能感到話題的走向。
雖然和我預想的麵貌差了不少，但也許還行得通。
也許……
「豐國大哥。」我竭盡所能自然地問。
「您怎麽突然變得這麽強啊?」
豐國大哥咧嘴一笑。
「因為我很用心研究啊，小老弟。我可是買了不少棋譜和將棋相關書籍，甚至一開電腦就會啟動將棋程式哦?」
「您不是很忙嗎?」我有些錯愕。
「因為將棋真的很好玩嘛!」
春香抬起頭來，豐國大哥接著說：
「既然好玩，當然會繼續玩下去啊，不過也隻是在有空的時候啦。」
「……這樣哦?」
「你不是嗎?」
「我……」
我稍微想了想。
「我是爸爸教我下的，所以沒特別去練過。」
豐國大哥笑著說：
「可是你剛學會的時候，還是會覺得很好玩吧?」
我點點頭，的確如此。
「有一點。」
接著，我向豐國大哥發問了
。
其實我自己並沒有答案，所以我想親口向人生的大前輩、值得尊敬的豐國大哥問問。
「職業將棋棋手也會下得這麽開心嗎?」
春香訝異地轉過頭來。
我視而不見，隻是誠摯地看著豐國大哥。他的眼神耐人尋味，難道是察覺什麽了嗎?
心裏冒出一點冷汗。
「……」
豐國大哥還是沒說話，令我緊張地吞了吞口水，真難熬。
春香也不安地看著豐國大哥。
終於——
「呼。」
他吐了口氣。
「將棋之神才不會天真到讓一個下得不開心的人爬上頂點呢。」
「!」
春香睜大了眼，太好了。
我握緊了手。
「……小老弟，你要牢牢記注。對於所謂的大人啊，努力隻是理所當然的事。在學生時代或是業餘世界中，隻要努力就會被人讚賞對吧?可是一旦要認真競爭點什麽……隻要想走在職業級的路上，無論是上班族、木工、廚師還是製作人也好，各行各業都是如此。」
豐國大哥鄭重地說。
「一切都隻看成果。你端出怎麽樣的成果，人家就怎麽評斷你。」
他收起大腿、微挺腰杆，一字一句清楚地說道。
「這是當然的啊?聽好囉?在這個你死我活的世界裏，努力隻是本分而已。那麽，你覺得成果又是用什麽打造的呢?」
「……」
豐國大哥見我稍有躊躇，立刻說出答案。
「就是用自己的一切啊，讓你的知識、體力、心思等一切的一切全部灌注、奉獻給你的作品，就會得到你應有的成果，懂嗎?」
他微微笑又說：
「所謂的全部，真的就是你手上的一切要素。不管是偶爾休息、投機、耍詐、改變想法、請求協助，甚至等時間解決問題都算。還有啊，小老弟，『愛』就是這條路上的最強武器。我敢斷言，沒有『愛』就絕對爬不上頂點。」
「……」
春香一副當頭棒喝的樣子，我也因豐國先生的話遠超乎我預期般嚴肅而點頭如搗蒜。
「的確是。」
我想起前些日子遇到的那位小說家。
她也是由衷地享受著自己的工作。
「靈魂這種東西啊，要是不愛自己的工作，是無法完全燃燒的。」
豐國大哥嗬嗬笑了幾聲，接著說出完全出乎我意料的話：
「我家涼子啊——」
春香身子因此一僵，我的臉也跟著緊繃。
「根本是個演戲狂呢。」豐國大哥打趣地說。
「?」
我一時聽不懂他的意思，歪了歪頭。豐國大哥吃吃地笑著說：
「你們認為我是怎麽看上她的呢?器量?演技?歌技?資質?都不是，不是那樣。當時有涼子那種才能的人還有一海票，但是我隻為了一點選上了她。聽好囉，那是因為她熱愛演戲到無可救藥的地步，擋也擋不住。你能想像一個不到十歲的孩子，能夠捧著劇本演到體力不支倒地為止嗎?她對演戲的愛真的是怪物級的。」
「……」
我啞口無言，春香的眼還是睜得老開。
「所以啦，再也找不到第二個像她那麽愛戲劇的人啦。還有——」
豐國大哥環抱雙臂，發出慈愛的光芒。
「我也是那種人。製作人要愛他的導演、原作、工作人員、廣告代理商、電視台、演員，愛他的一切。」
因為——
「我也是為了『編織戲劇』這麽一個普遍的人類行為貢獻心力的人啊。」
之後是一段沉默。
一段很長很長的沉默。
「……懂了嗎?」
豐國大哥交互看看我和春香的眼睛後問道。
「懂了。」
我深深一鞠躬，這輩子我大概都忘不了今天所發生的事吧，在身邊同樣低頭鞠躬的春香應該也這麽想。
我就是有這種感覺。
之後，豐國大哥又完全回到往常的他。
「哎呀，叔叔我一不小心就對年輕小朋友說教說到忘我了，對不起啦?小老弟、春香，我要回去忙了，掰啦～」
說完，他輕飄飄地離開錄音室。我和春香又默默地坐了一會兒，最後不約而同地跟上豐國大哥的腳步。
夏日陽光燦爛地投射在我倆身上。
我們一直沒說話。
「那個……」
直到解開腳踏車車鏈時，我終於開口。這裏離我家不遠，就索性騎車過來了。
「陪我走一段吧?」
春香默默點了頭。她那對水汪汪的黑眼沉靜地發著光，難以言喻。看似噙著淚水，又像帶著怒氣，還似乎對我有所怨忿。
但是，有一點是毋庸置疑的。
她的眼神已充滿了生氣。
「……」
「……」
離開錄音室附近的站前廣場後，直到穿過商店街，我和春香都沒說過話。我們慢慢地走，各自莫名地看著不同方向。
春香和推行腳踏車的我並行地走，距離不近也不遠。
「新島今天有事嗎?」
春香不知怎地突然問起永遠，我回答：
「嗯，今天是小雪決賽。」
名古地先生應該正載著永遠前往會場吧。春香似乎不打算追問，默默地點了個頭。
我沒問她要去哪兒，她也沒問我。
「……」
「……」
之後，我和春香來到河邊，並不知不覺地停下腳步。
堤防下的空地上，有幾個小學生正在打棒球。
藍天、白雲。
一陣涼爽的風吹過我倆，春香跟著按住她那頭黑發，我則是深深吸了口氣。
我現在的心情難以形容，似乎有些惆悵，卻又滿暢快的。春香好像想問點什麽，卻遲遲問不出口。
她俯視打棒球的著孩子們，微笑一直浮在唇邊，眼神是那麽地柔和。
「……」
「……」
我隻是靜靜地看著她的側臉，心想：她長得還真是漂亮。這時春香開口說：
「好像很開心耶。」
我一時摸不著頭緒，後來才發現她指的是那群棒球少年。
「是啊……」
我沙啞地回答，連自己都嚇了一跳。
春香輕笑幾聲，朝我轉過頭來。
「正午學長。」
隨後她鞠了個躬。
「謝謝你。可是——」
她抬起頭來。
「你好賊哦。」
「我又怎麽啦?」我對那既埋怨又戲譫的眼神不假思索地問。
「嗬嗬嗬。」
春香如秋宮小姐般神秘地笑了笑，又將視線從我身上移向空地。
「我竟然忘了那種感覺。」
「……感覺?」
「快樂的感覺。」
「這樣啊。」
「曾幾何時，我忘了自己熱愛動漫畫，也忘了演戲的樂趣和其他事物，一心隻想贏過她。嗬嗬，這樣當然贏不了她，因為——」
春香伸手遮掩刺眼的陽光。
「因為她完全不會被這些小事絆住，隻在自己堅信的路上不停邁進。」
「……」
「我太自以為是了，以為隻要肯衝肯努力就夠了，卻忘了我心中還有『愛』這項從未用過的武器。」
那就是永遠、小舞、東加、秋宮小姐的原動力。
「忘了『愛我所愛』的我竟然想贏
過她們……實在是……太天真了。」
眼淚溜過春香的麵頰，但她不打算抹去，
「我好傻，真的好傻……」
我不禁將手伸向她的臉。
下意識地。
不知不覺地。
無可按捺地。
「……哭什麽啊，大傻瓜。」
輕拭她的淚，冰冷的淚水沾濕了指尖。春香表情一歪，似乎有那麽一瞬間想順著我的手靠過來，最後忍了下來、輕退一步，稍稍前屈上身。
「你真的很賊耶!」春香破涕為笑地說。
「這樣會害我——」
這時她搖搖頭。
「……」
「……」
春香仍望著沉默不語的我邊哭邊笑。
「正午學長。」
「嗯?」
「我還想再試一次。」她說。
「……」
「前幾天，我聽名古地先生說遠音的角色有些問題，試音比其他角色晚了好幾天，所以我還能再挑戰一次。就算拿不到蘇·茵，遠音應該還有點機會。」
「遠音啊……」
「如果是遠音……」
盡管春香隻說到這裏，但我仍明白她的意思。比起魔女般的蘇·茵，清純勤勉的遠音更能讓她發揮自己的演技。
也就是更能替角色投注靈魂。
「我——」
春香繼續說：
「我已經知道我真的還沒全力以赴了。」
「是哦?」
很高興她能這麽說，不過——
「那很好哇，就隨你高興吧?」
雖沒特別刻意，但我仍很不溫柔體貼地應了一句。現在的我看起來一定很害羞，我能感覺到自己臉都紅了。
春香吃吃地笑說：
「正午學長，你這個人真的很特別耶。」
「……」
「其實你也很清楚吧?你知道我會在那裏工作，還借了豐國大哥的口開導頑固的我。」
「……你在說什麽啊?」
「你自己也很明白我今天理解的事，所以才決定這樣做的吧。那些話，是你信任我、相信我能夠理解才說的吧。明明老是像個護花使者一樣黏在新島身邊，卻對倔強的我演了這麽一出戲。」
她的口氣有點不平，卻又帶著笑意。
「所以……」
我的音量小了許多。
「……你到底在說些什麽啊?」
春香又笑了幾聲。
「豐國大哥都說出來了啦。就在你下到一半去洗手間的時候啊，他說『明明長成這副德性，想不到骨子裏是隻狐狸』，好像很感慨一樣。」
「那個臭老頭……」
我念念有詞。
「我看他自己才是個老狐狸吧……」
要不然，他也不會說出秋宮涼子的事。
他一定多少明白了我打的是什麽算盤……
真是徹底敗給他了。我不禁想。
「喂。」
神色燦爛無比的春香突然說道。
「正午學長，可以拜托你一件事嗎?如果我贏到遠音這個角色……可不可以和我——」
在這個節骨眼，我的手突然機鈴聲大作，春香跟著沉默下來。我猶豫了一下，看了春香一眼，但她重重點頭，要我以電話為優先。怪的是，我有種——
很糟的預感。
「喂?」
回想起來，前一陣子我和春香對話時響起的鈴聲，帶來的就是老姐病倒的訊息。
「你知道永遠在哪裏嗎?」
老姐急促地說，但我還不太明白言下之意。
「啊?永遠?」
我這才想起來。
「現在應該在選秀會會場吧?名古地先生不是載她過去了嗎?」
但老姐的口氣卻含著難得的焦躁。
「她不在那裏!試音馬上就要開始了，可是她還是沒出現!」
「啊!」
我全身都涼了。
「名古地先生也完全連絡不上，我已經拜托法蘭索瓦在附近找了。」
「你們在哪?」
我反射性地大喊，腦海中浮現那個雨天裏遇見的男子，心中釋出一陣寒意。
「選秀會場在哪裏?」
老姐立刻說出站名，離這裏並不遠。
火車兩站，若是騎腳踏車——
要十五分鍾。
「知道了，我也去幫忙找!」
「靠你囉!」
說完，我在老姐答複的同時結束通話，並回頭看看春香，她正臉色凝重地緊盯著我。
「我都聽到了。」
她在我說話前揮手趕我上路。
「趕快!別管我了!」
我跨上腳踏車、踩住踏板，朝我們來時的路使勁回轉整台車。
「快點啦!」春香大喊。
「抱歉。」
我賠禮後全力衝刺，並在最後一刻瞄了春香一眼。
她臉上浮現複雜的苦笑。
幸虧曾練過田徑的我仍保有比預期更高的腳力，花了十分鍾就衝完原以為十五分鍾的路程。我搭車來過這個重新規劃的站前市街不少次，對地形還算熟悉，氣喘籲籲的我很快地就衝到老姐電話中提到的錄音室前。
老姐正在門口，不時檢查手表。
「永遠呢!?」我大喊。
「還沒來啦!」
老姐欲哭無淚地放聲回答。二話不說，我旋即讓腳踏車掉頭。
「法蘭索瓦到南邊出口去找了!」
老姐的備注從背後傳來，我舉起一隻手，表示收到。
（在哪裏!?）
令人心急。
壞預感不停湧上。不隻是怕她好不容易通過預選，卻在下個階段因遲到而慘遭除名，某種來自他處的莫名不安更讓我恐懼。
「可惡!」
此時流過腋下的汗水，比其餘流遍全身的汗更令人不快。快想啊!
冷靜一點!
對自己喊話的我又回到了車站前，步道上熙熙攘攘，馬路上車也不少。
「正午!」身邊飛來一道銳利的聲音。
「!」
我扣緊煞車、原地停下，發現東加從巷道中跑了過來，呼吸略喘。
「找到了嗎?」
她邊擦汗邊間，但我搖搖頭。
「南邊和西邊出口都沒看到，我再去北邊找。」
有點頭暈的我目送著她跑上天橋的背影。
真是的。
好像有點脫水。剛剛還相當舒爽的陽光，現在卻烈到令人憎恨。
身體在地上投射出漆黑的剪影。
「唔……呼……」
好。
我用手背抹去滿頰的汗水。
先到東口看看再說吧……
這時我忽然想起某個線索。對了，永遠是名古地先生載來的嘛。
（名古地先生……）
我不禁四下張望。找到了!
地下停車場。
就在距離車站兩百公尺遠的位置……
名古地先生若要接送永遠，一定是用開車的方式!
當自動柵欄在出車時升起的瞬間，一股沒來由的衝動將我連人帶車推進停車場。「刷」地一聲，腳踏車已衝下斜坡。
與我「會車」的駕駛看傻了眼，但我毫不在意。
到了地下一樓，我奮力踩著踏板，邊繞邊喊。
「永遠!」
再拐個彎。
「永遠!」
我不停地在梁柱間z字穿梭
、窺視暗處。
「永遠!名古地先生!」
這裏又寬又大，還看不到幾個來停車的人影，車也稀稀疏疏。不行，不在一樓。我再看看各個角落後，又回到斜坡衝進地下二樓。
「永遠!永遠!」
回答的隻有幽幽消散的回聲。
下車後走向電梯的一家子正訝異地看著我。想看就看吧!
「可惡!」
就在我懷疑自己猜錯的當下——
「!」
某個物體竄進我的視野。
「竟然在這裏!」
路尾的停車格裏正停放著一輛配色令人過目不忘的車，真想不到漆在車上的動畫人物會在這時派上用場。我騎車全速衝了過去、踉蹌地跳下，在地上滑行的腳踏車順勢撞上牆麵。
我趕緊站穩，奔向那輛車。
「!」
我愕然失聲。
有個物體似乎被人刻意藏在駕駛座旁的車頭邊。
「名古地先生!?」
蒂塔妮亞的經紀人·名古地先生就倒在那裏。
「醒醒啊!振作一點!」
我抱起他的上半身，緊緊地抱著。他的臉蒼白得駭人。
「啊、唔唔……」
呻吟終於鑽出他的嘴邊，太好了。
還有意識。
「唔。」
名古地先生緊扣眉間，捧著腹部，接著睜開眼睛。
每個動作都讓他極為痛苦。
「正……午……?」他眼神茫然地看著我喃喃地說道。
「到底怎麽了，您還好吧?永遠呢?」
他回答得又細又啞，難以辨識，我隻好將耳朵湊近他嘴邊。
「電、電擊棒……」
「咦?」
「有人用、電擊棒攻擊我……」
什麽!?
背脊不由得發涼。
真的假的?
電擊棒?
就是那個……電擊棒?
「他們突然……趁我下車時、包圍我們……然後就、押在肚子上、電我。大概、有違法改造吧……」
「唔。」
我不禁有些害怕。名古地先生抓著我的領口，用驚人的力氣將我拉近。
「永遠、她……」
「永遠?永遠怎麽了嗎?」
「從他們手中、逃走了……」
「他們?」
「快!」
名古地先生再次使勁拉扯我的領子，拉近嘴邊大叫。
「快!」
接著他手一鬆，痛苦地抱著肚子閉上眼睛。看來那電擊棒不太單純，一般市麵販售的產品決不會讓對方如此疼痛。
「知道了!先等我一下!」
我大聲回答，同時輕輕放下名古地先生，接著拉起腳踏車，跨、踩、衝刺。
踏板全速回轉。
這時我提起腰際，用力從口袋抽出手機撥號，對方在我急轉彎時接了電話。
我一麵下坡一麵說：
「東邊!旭丘地下停車場!名古地先生在二樓!電擊棒!複數敵人!」
「知道了!」
對方簡短回話後，我將手機塞回口袋，開始祈禱。
（永遠!）
拜托。
（別出事啊!）
我幾乎沒對三、四樓多加注意，因為更底下的樓層傳來某些聲音。
「喂!」
「……找到了!」
「那邊嗎!?」
聲音不隻一人，腳步聲噠噠作響。
「竟敢浪費我們那麽多時間!」
「臭婊子!」
「小清，找到了!繞來這裏!」
一衝下斜坡來到地下五樓，一個矮小的影子立刻竄了出來，五個男人緊跟在後。
「!」
當我見到少女驚恐的表情和男子們粗鄙的臉孔，我心裏有某種東西斷線了。
「唔哦哦哦哦哦哦——————————!」
我直接騎車衝了過去。
「喝呀——————!」
我和迎麵跑來的少女擦身而過，奮力拉起前輪朝其中一名追兵招呼過去，同時跳車。
「唔!咕哦!」
滾了幾圈後，我撐住自己。
「呃啊!」
被整台腳踏車狠狠撞上的男子彈飛出去，其他人則是嚇得停下腳步。
盡管我出場得不甚理想，卻仍趕緊爬起，擋在永遠麵前。
「永遠!你沒事吧!?」
沒聽見回答的我忍不住回過頭去。
「!」
永遠不敢相信地瞪大了眼。
「～～～～～～～～～～～～～～!」
接著猛然抱緊我的背。太好了，好像沒事。
不過——
「等等，會痛啦!」
背上似乎有些擦傷，使我忍不住大叫，但永遠還是將整張臉埋在我背上，死命地緊抱。
真可憐。
全身抖個不停。
她原先還有重度男性恐懼症呢。
（真可憐……永遠，被人追著跑很恐怖吧?）
我將怒火的矛頭指向了那群男子。這幾個家夥……
我情緒激動到幾乎想宰了他們，他們麵有退色，麵麵相覷。
「你是什麽東西啊!?」其中一人大喊。
「我是——」
我怒目瞪視，放出怒吼。
「我是她的『監護人』!」
那群人僵了一會兒，接著其中一個作出反應。
「噗!」
「搞啥啊你?腦袋有問題嗎?監護人?」
他笑了出來，似乎是看我單槍匹馬，心裏放鬆不少。
「有點眼熟嘛，你是什麽人啊……」中間的男子抬頭瞪著我說。
我也記得他的嘴臉。他的牛仔褲垂掛著鏈條，麵型削瘦冷酷，頭發向一邊梳平，感覺有些神經質。
「彼此彼此。」
他就是那天站在雨中的男人!
絕不會錯。
「喂，小清，怎麽辦?要不要也像剛才那個一樣電一下?」
一名男子拿著一個印籠（注：日本古時放置印具或慮急藥品的隨身小容器，可顯示身份地位）般的器具，囂張地按下開關，器具前端立刻有電流竄過。
電擊棒?不太一樣。
「……那叫電鼠（注：myotron，約滑鼠大小，借電流脈衝幹擾大腦運動神經訊號傳遞，以達癱瘓對手之效），從國外買來的，隻是稍微改造了一點點。」
中央的男子對著我的視線不懷好意地笑。
蛇，是那惡心笑容給我的第一聯想。
「嘿嘿嘿。」
「嘻嘻嘻……」
其他人也笑了起來，像是吃定了我。對方看來都不滿二十五歲，一副素行不良、粗暴蠻橫，以欺淩弱者為樂的樣子。永遠將我抱得更緊，不停顫抖。
「回答我!你們是什麽人?」我大喊。」
「小清?」
「一起上嘛!先揍爛這個小鬼，再把女的帶走!」
眾人不停向中央的男子出主意，我也將他視為交涉對象並緊盯著他，其他人一概不理。
男子的視線從我身上移向永遠，再轉回我。
「用這個電人真的爽到會上癮耶?小清，可以嗎?沒關係吧?」
那叫做……電鼠嗎?
拿著那器具的男子走向我和永遠。男子聽見永遠輕聲尖叫，露出虐待狂般的病態笑容。
他內縮的肩頭正因為他的竊笑震動
著。
「住手!」
中央那名首領般的男子大喝一聲，皺起眉頭。
「我問你。」他對著我說。
「你又是什麽人?為什麽老是跟她在一起?」
他恐怕是對底細不明的我仍保有戒心。
「……」
我額上滿是汗珠，心跳如撞鍾般快速敲擊我的胸口。我做好覺悟答道：
「我說過了，我是她的『監護人』。」
「……」
男子默默地看了我一會兒，接著冷冷地說：
「小心我宰了你。」
「我說啊，問別人來曆前也該先報上自己的名號吧?你是什麽人?為什麽要抓永遠?」
「……」
「小清!」
「怎麽不上?他隻是個小鬼，還要等什麽啊?」
其他男子開始鼓噪。這時永遠盡管抖個不停，仍清楚地說：
「……那個人——」
我回過頭，其他人也訝異地將目光集中在永遠身上。永遠畏懼地看著中央的男子說：
「他是、爸爸公司的……」
「咦?」
「以前、在爸爸公司工作的人。跟我……說過話。」
「他是你爸爸的——」
我的視線回到中央男子身上。
「……」
他默默看著我，嘴邊帶著歪曲笑容。
「沒錯。」他大幅聳肩答道。
「隻是被開除了。因為我違反了她那位偉大老爸的經營方針，把公司的防身用具自己改造後拿來用，結果就被開除啦。」
「我……」
永遠的聲音漸漸穩了下來。
「我到爸爸公司去的時候——他向我搭訕。」
「嗬嗬。」男子笑了。
「就～是那樣，你記得很清楚嘛?我想跟難得來公司一趟的可愛千金大小姐聊個天，你知道嗎?她竟然嚇得逃走耶，很～傷人的說?」
他眼中放出凶光。
「喂!你們真的有那麽了不起嗎!?新島!你們父女真的都很讓人不爽耶，那種瞧不起人的態度是怎樣!把別人當蟲看啊?想到就不爽!」
「所以……」
我對他的荒謬理由提問：
「所以你們一群大男人追著這個弱女子到處跑，還用到那種東西，隻因為你不爽?」
「那又怎樣?」
男子以令人發寒的口吻回答，但我卻笑了幾聲。
「你剛剛說他們把你當蟲看，其實還滿中肯的嘛。」
還刻意用鄙視的語氣回答，無奈地搖搖頭說：
「因為你們真的跟蟲沒兩樣嘛?像小飛蟲那樣。」
我拍翅膀般的動作惹惱了他們。
「什麽!?」
「找死啊?」
這時，我立刻喊了聲「喂」。
「你們剛剛問我是誰的時候，我不是說『監護人』嗎?錯了，其實我是她的男朋友!」
說完，我一把抱住永遠肩膀，嚇得她目瞪口呆。
「不要看她長這樣，其實晚上還滿放蕩的說。」（插花：你就沒想過如何為說的話負責嗎，少年啊==）
「!?」
永遠吃驚地睜大眼睛，抬頭看我。
「你、怎麽——!」
她的態度就像是證實我所言不假似的，一跳一跳地扯著我的肩頭。
我會說這些話，是為了兩個目的。
一個是吸引對方所有人的注意力。
還有——
「……」
「喂!小清!」
爭取時間。
中央男子似乎做出了結論。
「沒差，管你是男朋友還是什麽，就連你一起——」
就在他向手持電鼠的同夥示意的那一刻，該名同夥——
「噗啊!」
突然趴倒在地。
「!?」
看到他們全都驚慌失措地轉頭望去，我得意地竊笑。
在他們視線前端，地下停車場的燈光之中——
巨鳥就站在那裏。
當東加從敞開的電梯踏進這樓層時，正好全被麵朝電梯的我看在眼裏。
最大的威脅就是那個名叫電鼠的武器，因此我盡力爭取時間、吸引他們的注意，好掩護東加潛近。
直到進入攻擊距離，東加一躍而起，賞了手持電鼠的男子一記飛身踢，幾乎將他踹扁。
現在，那個可憐的犧牲者就在東加腳下拚命掙紮。
「……」
東加則是一派輕鬆地叉手抱胸，眼神飄邈、麵無表情地遙望著天花板一帶。太帥啦!
她全身散發著令人戰栗的氣息。
仿佛置身於擂台之中。
存在感就像第一次見到她那般巨大!
「喂!」
位於中央的首領幾近哀嚎地大叫。
「你又是誰啊!?」
突然看到一個渾身肌肉、越看越高大的女人悠悠地站在麵前，也難怪他會慌成這樣。
「……」
東加低頭凝視著他，沉默了幾秒鍾，接著在眾人目光中開口：
「你是在問我嗎?我是——」
她雙手如羽翼般伸展，並稍微側過身子，擺出巨鳥的招牌動作。
「正義的一方。」
那是她在擂台上預告使用必殺技的招牌姿勢，也是職業摔角手法蘭索瓦·奇拉拉·彭裘爾誓將對手打趴在賽場上的勝利宣言。
「噗!」
我忍不住笑出聲來。
超帥的!
帥翻啦，東加!
「……」
東加看了我一眼。
「走。」
「咦?」
「沒時間了。」
她指指自己的手表。
「……也對，可是……」
「放心，我已經找人照顧名古地了。」
「那好是好，可是東加你——」
東加突然歎氣。
「老實說，你們在這裏，反而會妨礙我。」
剛聽她這麽說還有點猶豫，不過我很快就認同她的想法，然後向東加出場之後就傻在原地的永遠嚴肅地問：
「永遠……你還有心參加選秀會嗎?如果有，我馬上送你過去!」
「……」
我的手按在表情驚訝的永遠肩上，她的眼眸也逐漸充滿力量。
「……我要去!隻要有你陪我!」
「很好!」
我心中有股爆發性的喜悅衝上腦門。
「說得好，永遠!」
她果真變得更堅強了。男子們發現我抓住永遠的手奔向腳踏車，開始慌了起來。
「你們!」
「喂!?別、別跑!」
即便東加從剛剛就沒動過半步，但他們仍顧忌東加的動向，不敢輕舉妄動。
「哈哈哈哈哈!」
可笑的畫麵讓我不禁放聲大笑，接著收起笑意，稍微殘酷地朝首領間道：
「喂，你們這些人有沒有為任何事拚命付出過啊?」
「啊?」
男子似乎有些動搖，於是我追問：
「你們有認真做過任何事，流血流淚在所不惜嗎?」
「你、你在說什麽東西啊?」
「你們曾經因為夢想遙不可及而氣得咬牙切齒嗎?會無論白費多少心血都要堅持下去，嗎?會為了心目中的理想嘔心瀝血不斷打拚嗎?」
「啊!?」
男子被我問得說不出話來。
「沒有的話
——」
我咧嘴一笑，朝地伸出拇指。
「就算你們一起上也絕對打不倒她的。」
同時，我拉起腳踏車，讓永遠坐上後座，接著頭也不回地用力踩起踏板。
就在這一刻。
「吼哦哦哦哦哦————————!」
東加發出長嘯。
我使盡全力爬上地下停車場的坡道，不斷向前。
前進再前進。
我偷瞄背後一眼。
「呀啊、啊啊啊啊啊啊!」
「救、救命啊!」
看到的是驚濤駭浪般的畫麵。東加用摔角招式中巨人投擲的方式抓住首領的雙腳旋轉，並毫不留情地甩到四處逃竄的其他三人身上。
簡直就是人肉榔頭。
真可怕。
要是我繼續留下來好像真的會礙到她!
「哈哈哈哈哈!」
厲害，不愧是東加。永遠將我的腰環抱得更緊，我也不停踩著腳踏車踏板，專心地踩。
也許已經來不及了。
但我——
（啊，對了……）
衝出地下停車場後，我在夏日陽光中疾駛腳踏車。不停地踩、不停地踩，踩到幾近忘我，卻忽地想起某件事。
（對了，我——）
我對與我共渡田徑隊時光的野島問了個問題：
「對你來說，跑步是一件很快樂的事嗎?」
那時他訝異地回答：
「那是當然的啊?」
而此刻的我，正在心裏對野島放聲呐喊著。
我還在跑!
雖然方式不同，但我還是在跑!
盡管我差點連人帶車摔進錄音室大樓，但我還是將永遠平安送達了。之後的記憶一片朦朧，也許我是暈倒了吧，隻記得永遠擔心地回頭看我之餘全速衝進錄音室，還有老姐不斷催促永遠加快腳步的背影。