「情況如何了？」
老爸輕輕推開拉門，對正在裏麵照顧澪的我問道。我簡短地回答一句「正在睡覺」。雖然澪現在正躺在床墊上，發出輕微的熟睡聲……在這之前，可是經曆了好一番折騰。
麵對弘子突然告知澪自己是親生母親的事情，她一下不知該如何是好……結果過度換氣之下，她就那樣失去了意識。我趕緊抱著她跑回家，而弘子也希望陪在她身邊，不過今晚先被我趕了回去。
我自己也不知如何是好，到現在腦中仍然一片混亂。
「小澪的親生母親是yamaho講師啊……」
我把澪跟弘子的關係告訴了老爸。他個人對yamaho並沒什麽好印象，甚至還有可能懷恨在心，因此關於弘子的事情要說到多少程度，我曾經猶豫了一下，但還是不得不通通說出來。
「嗯，我並不想要多管閑事……不過既然扯上小澪，就沒辦法坐視不管了。」
「澪好不容易要踏出……和春奈老師間的最後一步了……」
這應該會是澪跟春奈老師最值得高興的一天，沒想到最後竟然會出現一百八十度的大轉變。
實在是太諷刺了，我們好像被幸運女神徹底厭惡。
「小澪，接下來還會更辛苦。現在你就先好好睡一覺……」
老爸對睡著的澪這麽說道，然後撐著拐杖走向大門。
「我出去一下。」
「這種時候還出去散步？」
「閉嘴。你就跟平常一樣把個玲看好！」
他出門後，我歎了一口氣，再看了看澪的睡容。
明天是分校的校慶補假，我混亂的思緒也還沒恢複過來。聽過澪今天的演奏之後，我原本陷入瓶頸的原創曲好不容易出現了一點方向，但現在卻完全沒動力寫譜。於是我換上睡衣，鑽進被窩。
『小澪是我生下的女兒，我們是母女。』
弘子的那句話不斷在我腦中回蕩……誰快來告訴我這不是真的……
隔天我一早醒過來，看到隔壁房間的澪還在睡覺。我輕輕關上拉門，以免把她吵醒。接著我前往工作室，但是沒看到父親，難道他出去了整個晚上還沒回來……？
我離開工作室後，注意到弘子盤著雙手，靠在家門外的電線杆上。我克製住拿廚房裏的鹽巴趕她出去的衝動，往她那裏走去。
「這麽早過來有什麽事？」
「我想要好好跟小澪說清楚，昨天一直沒有機會。」
「昨天我也是一片混亂……如果你是澪的母親，為什麽現在才要出現？」
「……我自己也有很多事情。」
「什麽事情啊？有什麽事可以讓你一直把生下的小孩放著不管？」
「……早晚我也得把這些告訴小澪才行。好吧，我就先跟你說吧。究竟為什麽我要丟下小澪……」
她直接用了「丟」這個字眼。如果弘子是個男的，我很可能已經揍他一拳了。
「我跟小澪的父親·小鳥遊保是在大學時代認識的。當時我就讀音樂大學二年級，因為家境不是很闊綽，常常要到處打工賺取房租跟生活費。保是我一問打工餐廳裏的常客，外表看起來樸素又不怎麽起眼，但不知為何，我就是被他吸引住了……之後盡管我在念書，還是懷了他的孩子。」
「怎麽那麽隨便……」
「意外之下懷孕是常有的事。」
別開玩笑了！光是這樣聽著，我就覺得全身血液咕嚕咕嚕地快要沸騰了。
「保是個老實的人，所以他說願意負起責任，跟我辦理入籍。可是當時我正好獲樂團邀請，好不容易有了靠演奏賺錢的機會。都走到了這一步，我當然不願放棄夢想。」
我用力握住拳頭，指甲深深地掐入皮膚，力量大到快要把肉給戳破。
「所以我拋棄了保跟小澪，選擇實現自己的夢想……要跟自己辛辛苦苦生出來的女兒分開當然很難受，但我還是想成為一名演奏家……」
我拚了命咬緊牙關，還聽得到牙齒摩擦的聲音。
「我不求你的諒解。當時的我……彷佛著了音樂的魔。」
拋下自己的小孩，還是要實現自己的夢想，應該有兩全其美的方法才是。但弘子毫不折衷地選擇了夢想。再怎麽任性也該有個限度吧。她跟發生意外後，努力和澪建立親子關係的春奈老師完全相反。我知道春奈老師做了多少努力，因此更能體會到。
「雖然這樣說很像在安慰自己，不過我可是很認真在努力喔。那是我不惜犧牲先生和小孩而得到的夢想，因此我下定決心一定要成功，當上一位小澪長大後，無論在哪裏都能聽到我名字的，全世界最有名的演奏家……然後再去和她相見。」
「可是你……沒有達成。你走到一半就停下來了。」
「說明白一點，沒錯，現實是很嚴苛的。我拋下一切全心投入的夢想非常脆弱，在中途就破滅了。留下來的隻有我丟下小澪這件事實。我是最差勁的母親……不，根本是最差勁的女人。你想罵我的話就盡管罵吧。」
弘子的肩膀完全失去力氣，一副累壞的樣子。
「現在罵了你反而會比較輕鬆吧。我不會這麽做的。你就再好好自責一下。不過，有件事情我要問清楚。為什麽你現在才要出現在澪的麵前？」
她稍微沉默一會兒，接著緩緩開口。
「我希望讓小澪延續這個夢想。其實在這之前，春奈經常跟我聯絡，因此我知道小澪的情況。最初應該是……保在意外中喪生的時候吧，我聽到小澪有在拉小提琴時，真的很高興……我曾經為了要不要見她而頭痛好一段時間，不過最後還是決定來須野村了。本來我並沒打算說出自己是親生母親，看看她的樣子後就要離開。掃過保的墓之後，我就要默默離開的……可是，聽了她昨天的演奏，我的血液開始熱起來了。」
她的說話聲漸漸興奮起來。
「雖然現在還不夠成熟，那孩子體內潛藏著無限的可能。我可以琢磨那塊原石，讓她散發出最耀眼的光彩。我開始覺得自己成為yamaho講師，就是為了這一刻的到來。小澪能夠實現我未完的夢想……所以我才決定告訴她這件事。」
「如果澪的演奏不怎麽樣，你就要什麽都不說，直接離開了嗎？」
「可能吧。所以我很謝謝你跟春奈老師，讓小澪的才能開花結果。」
「你——！！」
這實在是太任性了。我再也無法忍耐，抓住弘子的胸口——
「請住手！」
後方傳來澪的叫聲，讓我停下了拳頭。
我回過頭，看見澪就站在家門口。她是什麽時候開始聽我們說話的……？
「弘子老師是……澪的……那個……澪的……」
後麵的幾個字她遲遲說不出口。這也不足沒道理的。事情發生到現在還沒有多久，澪的內心仍然在動搖。再說，我不想聽到她之後要說的話。澪應該要叫春奈老師「媽媽」才對，而不是弘子。
我放開弘子，跑去澪的身邊。
「澪，夠了，別太勉強自己。否則等一下喘不過氣又要倒下去羅。我們回去吧。」
我把隨時有可能再度倒下的澪抱住。
「哈……哈……澪、澪沒有問題……」
她按著自己的胸口，抬起頭看向弘子。
「那個，弘子，老師……春奈老師，知道這件事嗎？」
「……一部分吧。」
「弘子老師……您想要澪怎麽做……？」
「培養你成為聞名全世界的頂尖小提琴家。我相信這對小澪來說是件幸福的事，而且也關係到你周圍的人的幸福。」
聽到這句話，我體內的血液又開始沸騰。
「別開玩笑了！一個對澪不聞不問到現在的人有什麽臉談幸福——」
「夠了，巧哥哥！」澪突然打斷我的話。「澪沒有問題的。」
然而，她的臉色卻很蒼白……看起來一點也不像沒有問題。但我也隻能乖乖閉上嘴巴。
「我隻有一個請求……」
她深深吸了一口氣，然後說出那個請求。我跟弘子聽到後，八成出現了相同的表情。一直以來都很膽小的澪，會說出這種話實在很教人意外——
不過，以現在的情況看來，或許是最適當的選擇。
「……我說，為什麽要在這裏辦啊？」
折原站在櫃台後方，一手托著臉頰問道。
「已經說過很多次啦。音樂社社辦那麽遠，然後我家又容納不下這麽多人。喔對，我們會盡量不妨礙到你們做生意。」
星期一傍晚，藍家吃茶內的客人隻有音樂社的成員。
餐桌席上坐著一臉苦惱的歌音和可憐，還有一個人獨自笑著的莉澤。櫃台這裏則是臉色不太好的折原、不斷安撫她的我，以及始終把頭低著的澪。折原跟可憐已經從接待用的女仆裝換成學校製服。再過一會兒，春奈老師和弘子也會來到這裏。
今天早上澪提出的請求，是她想跟春奈老師和弘子把話說清楚，然後我最好也能夠在場。以澪的個性來說，這個提議算是很積極了。
我所能做的，就是提供場地以及……在能力所及內掩護射擊。另外，我又覺得澪的同伴多一點會比較好，所以擅自把其他社員也叫過來，好在她並沒有多說什麽。
「……畢竟這件事也跟整個音樂社有關，再說遷個時間也沒有客人來，我是不介意提供場地啦……不過真不敢相信，弘子竟然是澪的親生母親。雖然這麽一來，澪有那樣的才能也就可以理解了……」
折原說完後，門鈴喀啷喀啷地發出聲響，春奈老師走進店裏，弘子也跟在她後麵。
「哎呀，大家都到齊了。感覺好像深入敵人的陣地呢。」
弘子說起話來帶著一派從容，不過春奈老師……她彷佛失去生命似地，臉上完全沒有血色。
「可能會拖上好一陣子吧，我先去泡咖啡。」
折原離開座位，走到櫃台後方。
「麻煩啦，折原。」
「沒關係，這筆帳我會算在你頭上。」
那我就再算到弘子頭上好了。
春奈老師跟弘子還沒來之前，我先向大家簡單說明過這件事。
不過我隻有提幾個要點，其他重要的部分等一下要讓弘子自己來說。
大家的咖啡都上桌後，弘子慎重其事地開了口：
「大家或許已經聽說了，我跟小澪有血緣關係——」
她對著大家，把跟我說過的事情再度交代一遍。
澪坐在我旁邊，頭一直低低的。不知道今天早上我跟弘子的對話她究竟聽到多少。如果這些事實讓她無法接受，我會打斷弘子說話。但她始終專心聽著。春奈老師麵帶複雜的神情看著弘子，而其他社員同樣也仔細在聽，完全不碰泡好的咖啡。
「好了。我已經盡量把事情毫不保留地說出來羅。」
弘子把事情說完後，桌上的咖啡也早就涼了。在場的人全緊閉著嘴唇。
「澪好讓人羨慕，今天開始有兩個媽媽了！」
莉澤像是要化解現場沉重的氣氛，天真地為兩人的重逢感到高興。
……見到自己的親生母親的確值得高興啦，可是——
「弘子女士……你太自私了……」
知道澪的事情後，可憐的臉上也澪現複雜表情。
「追求夢想聽起來是很美好，但你拋下澪這一點，我沒有辦法接受。」
將澪看做自己親妹妹的歌音也站到我旁邊，不讓弘子靠過來似的。
折原沒有說什麽話，隻是緊緊咬著嘴唇。
「徹底被大家嫌棄了呢。反正，我早就做好這種心理準備了。」弘子這麽說著，然後歎一口氣。
「不過，母親就是母親。」這時莉澤說道。「澪，你有真正的母親了喔，為什麽還要消沉呢？」
澪躲在我跟歌音背後，依舊把頭低著。
「澪的話當然會消沉啊。我也還沒理出個頭緒……弘子，你說想要磨練澪的才能……難不成是想送她到音樂學院？」
yamaho梁學院是成為專業音樂家的途徑。我跟折原都在那裏上過課，所以很清楚那邊的狀況……那裏的人都以職業為目標互相切磋、彼此較量，澪這種害羞的人根本忍受不了。
「沒錯，我是這樣想的。」
「你是認真的？你覺得澪的個性在那裏能生存下去？她隻會被其他人擊敗，而埋沒掉才能喔。雖然我跟她認識的時間不長，也很清楚這一點。」
「所以你就這樣逃出來了吧？」
「……！」
這句話讓折原再也不掩飾她的憤怒，倏地從椅子上站起來。
「等一下！別在澪的麵前——」
我連忙製止折原，擔心她隨時有可能衝出去打人。而她自己也極力忍耐著。
「弘子，既然你要讓她進入音樂學院，應該也做好一些計劃了吧。」
「……我會隨時在旁邊指導她。在不打擊到她信心的前提下給予磨練。如果能夠得到小澪的理解，明天立刻帶她走都不是問題。」
「……咦？」這時澪的頭抬了起來。
「待在這種鄉下地方也隻是浪費小澪的才能啊。不，哪怕隻有一天，也應該盡速開始給她指導。」
「請等一下，澪必須以須野分校學生的身分，和大家一起參加廢校典禮！」
得知弘子是澪的親生母親後，原本還站在她那一邊的莉澤也著急了起來。
「師父說的沒錯。而且我們都是在這裏長大的，不容許你說成什麽鄉下地方。」
「嗯……我記得你叫可憐吧。你們很快就要撤離了不是？既然這樣，提早一點離開也沒什麽關係吧？」
「那、那是弘子女士你自己沒有關係，跟澪無關。」
「不過，練習還是越早開始越好。要說是贖罪可能有點奇怪，我可是打算以母親的身分來教導她喔。更何況，東京那裏的音樂學院比這裏好上太多了。」
「這就叫做任性……你實在太任性了，我們沒辦法把澪交給你。」
歌音的眼神多了幾分銳利。至今我還沒見過她像這樣對人生氣。
「春奈老師，」我轉向一直沒說上話的老師。「請讓我們聽聽老師的意見。」
從頭到尾保持沉默的春奈老師，似乎早就知道會有人提出這個問題。她走近躲在我們後麵的澪，和她對看了一下。
「首先我要說聲對不起。我有和弘子小姐保持聯絡，告訴她澪的事情。我也思考過等時機成熟時，讓她們兩個人見麵……可是變成這個局麵，讓澪產生動搖，我感到很抱歉。真的非常對不起。」
「ㄇ……春、春奈老師不需要道歉。」
大家的耳朵都豎了起來。她第一個想說的字是什麽？
把那個字說出來的話，應該就可以讓一切塵埃落定了。
「若要考慮澪同學的將來，我認為弘子的想法沒有錯。澪同學的演奏形常能夠撼動人心。」
澪靜靜地聽著春奈老師說話。
「待在這裏確實發揮不了你難得的才能。如果你想讓更多的人聽到你的音樂，受到你的感動……隻要有一點這樣的想法，我就希望你跟著弘子小姐走。」
澪的養母，也就是春奈老師對她這麽開導著。
「我希望澪同學能夠增進才能，磨練小提琴的技巧，讓自己更有自信。這些就是我的願望。如果你能夠好好成長茁壯，我就很欣慰了。而且我想，澪同學的父親也會很高興的。」
她不用強迫的口吻，而是溫柔地向澪說明，引導她說出自己真正的想法。
澪聽了這番話，渾圓的眼珠開始晃動。
「父親他……」
兩人的視線交疊在一起。此刻誰也不從中插嘴，留給她們隻屬於兩人的寧靜空間。
「……這件事實在太突然了……我還沒辦法說出明確的答案。雖然很難立刻下決定，不過……我會好好考慮……」
接著，澪從喉嚨深處擠出這一句話。
「小澪……」弘子這時安下心來。
「這樣，就好……」
春奈老師點了點頭，神情看起來很落寞……不行，我已經不忍心再看下去了。
澪的眼睛盯著春奈老師，嘴唇也一直在動，像是有什麽話想說出來。
就是那樣，澪。快說出來！剛才差點說出口的那個字——
機會隻剩下現在了！
「可是澪得到很遠的地方去，媽——」
然而，有個聲音把她即將說出口的話打斷。
「啊——太好了，這樣春奈也可以放心地再婚了。」
徹底放下心來的弘子忽然插入這句話，也奪走了澪喊春奈老師一聲「媽媽」的機會。
「再……婚……？春奈老師嗎？」
不知道是在場哪一位音樂社社員開的口。麵對這突如其來的消息，我的大腦拒絕繼續思考。澪的眼睛也頓時失去光芒。
春奈老師要……再婚？咦？等一下，剛才說了什麽？
春奈老師一直努力和澪構築親子關係，就算聽不到澪叫她一聲媽媽，也願意當她的監護人。這麽多年以來，她始終待在同一個家裏、用著同樣的姓氏，如今透過校慶上的演奏，終於有機會將兩人之間無法填補的空白填起來，就差最後的臨門一腳了，現在卻要再婚？
她把頭低低地垂著，所以我看不到她臉上表情，隻知道她兀自顫抖著肩膀。
「沒錯，再婚。投有聽說嗎？哎呀春奈，討厭啦～～你怎麽還沒告訴小濤——」
啪！
春奈老師用力甩了弘子一個耳光。
「請不要搞錯了，這件事應該由我自己來說。」
弘子撫著被打的地方，把頭低下去。
「我是打算等澪決定好自己的道路後，再說出來的。你是澪的親生母親沒錯，不過這是我跟她之間的事情，沒有你多嘴的餘地。」
春奈老師的聲音很平靜，但也摻雜了強烈的憤怒。
連我都無法理解到底發生了什麽事，至於澪的內心又……
然而，我想不到任何可以對她說的話。
「……抱歉，小澪……我說了非常不該說的話……」
弘子這麽對澪說著，不過澪隻是低著頭，完全不看她一眼。
「但是，我是真的被你的才能所吸引。想要親自培育你這點也是真的。這點……請你不要忘記。」
她留下了這句話，便走出藍家吃茶。門鈴就和她來的時候一樣，在寂靜無聲的空間中發出聲響。大家默默地不發一語，而春奈老師走到澪的身旁。
「我不會多做什麽解釋。不過，請你相信……我並不是要拋下你。」
澪沒有說任何話。
「巧同學，我背叛了你和桂先生的信賴，對不起。」
春奈老師向我低頭道歉。
為什麽再婚的事情要瞞我們這麽久？這又是什麽時候開始的？我想要問個清楚。但是，我做不到。要責備眼前這一個人，我實在沒有辦法……
「……春奈老師……再婚，是真的嗎？」
澪聲音沙啞地抬起頭。
「…………是真的。」老師緩緩點頭。
「我明白了……雖然我沒辦法好好說這句話……恭喜，老……師。」
澪說出這句話後，立刻衝出店門外。
「澪同學！」
老師把手伸往澪的方向，但她就像是全身失去力氣，整個人往地上倒下。這時歌音趕緊把她撐住。
「巧！！」
聽到她的聲音，我才猛然回過神來，衝出門去找澪。
這種情形下，更不能放她一個人待著。
外麵的天色開始變暗，我已經找不到澪的身影。不過在須野村中，她會去的地方也就那幾個。自己的家應該不可能，那麽會是我家？社辦？還是……？
我直奔她可能出現的地方。
那片能夠飽覽整個村落的山丘，是我們最初相遇的場所。
澪正抱著膝蓋坐在那裏，把整張臉埋在腿上。
「澪……」
我出聲喊她的名字，但她沒有任何反應。於是我直接坐到她的旁邊。
此刻夕陽已經西沉，天空中出現點點星光，村莊裏的燼火也亮了起來。
「……這村子還真小啊。我們一直住在這裏，本來還以為以後也會繼續住下去的。結果因為廢校還是撤離什麽的，一堆不明就裏的事情，讓腦袋快要負荷不住了。」
「……澪也一樣。」
「原先看著折原跟莉澤這些才華洋溢的人轉進來……現在才發現自己身邊還有另外一個天才，實在是嚇一大跳呢。」
「……跟澪比起來，巧哥哥的小提琴比較厲害。澪一直是以巧哥哥為模範做練習的。」
「這份心意我很高興。不過，現在的澪已經不在那個階段了。」
「巧哥哥也跟春奈老師一樣，覺得澪……可以到遠方去嗎？」
「……回去吧。雖然現在是夏天，這種地方待久了還是會感冒的。」
入夜後山區的溫度驟降不少。澪輕輕地往我這裏挨近，身體還在發抖。
「……好的。明明是夏天，還是冷得快要結凍……那個，巧哥哥，關於再婚的事情，澪一定得為老師感到高興才行嗎？」
這個問題我沒有辦法回答。我所能做的，隻有抱住她的肩膀，
「但是，澪卻……巧哥哥，澪是不是做了什麽讓老師覺得討厭的事？因為澪一直沒有用媽媽稱呼她，結果……」
「怎麽可能有那種事。春奈老師有哪一次沒考慮過你嗎？跟弘子那種人比起來，她實在……」
「請不要說弘子老師的不好……！弘子老師是澪的……真正的……」
她說到這裏就再也說不下去了。她發出嗚咽聲，大顆大顆的淚水不斷從眼睛落下。
我太不小心了。澪根本無法在那兩人之間做出選擇，無論哪一邊都算是她的母親。
「澪，我很抱歉……」
我隻能溫柔地抱著不停哭泣的澪。
如果是律子學姊，而且是那個律子姊姊的話，這時她會如何安慰呢……
「雖然我是個笨蛋，還是會思考怎樣是對你最好的。所以，澪也一起思考吧。」
直到澪停止哭泣前，我們就一直待在山丘上。
澪哭累了而睡著之後，我背著她走下山丘。
我回到村子時，正好遇到快要喘不過氣的折原。
「總算找到你們了……我們兩人的惰況剛好跟昨天相反呢。」
折原把手抵住膝蓋，肩膀大幅度地上下起伏。這段時間她一直在找我們嗎……？
「你跟澪突然那樣衝出去，大家都很擔心喔。」
「抱歉。」我向她低頭道歉，背上的澪也微微發出「嗯、嗯」的聲音。
「……她睡著了？」
「哭得太累了。
她睡著之前可是經過一番折騰呢。」
「這樣啊……想像得到。她昨天跟今天的人生，簡直就像在坐雲霄飛車。」
「——那麽，春奈老師那邊怎樣了？」
「她穩定下來後，歌音社長跟莉澤送她回家了。現在我讓可憐留守店內。剛剛那裏也是一團亂呢。春奈老師長時間緊繃的精神，似乎撐不住了……接下來你打算怎麽做？」
「把澪帶回家去。能讓她保持平靜的地方，大概就剩下那裏了。」
因為那裏一直都是澪的家。不過，等她醒過來之後，又該怎麽辦……？
「知道了。喔還有，巧你還沒吃晚餐吧。如果方便的話……要不要我做點什麽——」
「不好意思，可以打擾一下嗎？想請你們告訴我路怎麽走……」
忽然有個人影出現在我們麵前。那是一位穿著深色西裝，手裏拿著小冊子的妙齡女子。
「我正在尋找小鳥遊小姐的住處，請問你們知道嗎？聽說就在這附近……」
要找小鳥遊家？我跟折原麵麵相偂
「要去澪的家做什麽……你胸前的，員工徽章……難道是yamaho樂器來的？」
聽折原這麽一說，我也才注意到。她的製服胸前的確有個印上yamaho標誌的徽章。
「恕我冒昧，請問兩位是？」
「「澪的朋友。」」我們異口同聲地回答。
「……請問到澪的家有什麽事嗎……」
這時我背後的澪發出聲音。
「澪？你繼續睡沒關係喔。」
「……不用了，澪，可以自己走了……請把我放下來……」
我照著她的話，把她放回地麵。
「請問您是小鳥遊本人嗎？那就太好了。敝姓草田，目前任職於yamaho樂。我奉小塚的指示，前來接走小鳥遊小姐。」
「弘子老師……嗎？」
「是的。小塚弘子是我的同事。我接受了她的要求，從今天開始，小鳥遊小姐即成為yamaho音樂學院的公費生。」
我感覺自己被鈍器重重敲了一記，全身都受到強烈衝擊。
「公費……！？騙人，你說澪……？」
折原的視線在澪跟草田小姐之間遊移。連她聽到這個字眼都不由得驚訝起來。
這是yamaho的公費製度。由講師自行在外尋找有前途的學生，減免一切學費、材料費，還可以視情況安排住宿老師家，將未來專業演奏家的培育計劃實施到最徹底。澪要接受那種特別課程？
「就算是音樂學院內的學生，能成為公費生的也是寥寥可數喔？」
折原會這麽不可置信也不無道理。雖然現在的情況如何我不清楚，過去在那裏上課時，有近千名的學生注冊。其中屬於公費生的……聽說根本不到十個人。就連折原也被排除在名單外……
「您真是清楚呢。這次是小塚緊急提出的要求，所以我快速受理了公費生的報名手續。」
光是在校慶上演奏一曲，就讓弘子做到這種地步。能夠跳過嚴苛的考試和麵試，直接把澪安插進去，是弘子作為一名講師的才能得到學院認可嗎？還是她自己強迫學院這麽做的？答案恐怕是兩者都有。她是真的有熱情……可是，這也未免太早了吧。那些事情不是昨天才發生的？
剛睡醒的澪同樣也不斷眨著雙眼。
「……要、要拒絕，不，能不能給我一些時間考慮？我完全不知道……事情會變成這樣。之前也才跟弘子老師說過會考慮一下……」
她努力擠出顫抖的聲音。
「是啊，澪還沒有正式給予答覆。剛剛她也說過會考慮——」
話說到一半，我突然倒抽一口氣。
「不過今天之內沒辦法到北九州的話，我們也會很困擾。需要的東西我們都已準備齊全，所以小鳥遊小姐隻要帶些隨身行李就可以了。」
「今、今天之內！？ 」
「我接到的指示，是要盡速搭上列車送小鳥遊小姐到東京。現在您已經是公費生了，跟其他人的地位都不一樣。請您拿出做為菁英的自覺。」
我知道弘子要介入音樂社演奏的理由了。
她為了讓澪發揮真正實力而主動幫忙，昨天校慶上的演奏就是個試金石。她在事前把一切都打理好後，就直接過來把澪帶走。
當自己中了別人的圈套後，我才知道這是件多麽讓人憤怒的事。
「連本人意願都不確認，你們的手段太粗暴了……這公司真是一點都沒變啊。澪，這種人的話根本不值得聽。」
「我想起來了，你是我們以前的學生折原藍吧。難怪對yamaho這麽清楚……哎呀失禮了，你的資料上還是記載有注冊呢。」
「中途就沒有再去了，真是抱歉啊。」
「沒有關係，我們本來就不需要對音樂失去熱忱的學生。」
「我是對你們的做法看不下去，才討厭音樂學院的。才不是對音樂失去熱忱！」
折原說這句話時，眼神變得前所未有地凶狠。
『所以你就這樣逃出來了吧？』
我想起弘子下久前說過的話。折原和yamaho之間也有過什麽事嗎？
「巧、澪，我們走。根本不需要幫這種人帶路。」
她抓起我們兩人的手，踩著大步走出去。
我回頭看向草田小姐，她輕輕歎了一口氣。
然後我也再次意識到——七月二十二日，第一學期結束後，朝木學園就要廢校。接著在九月一日，也就是暑假結束前，我們得決定好撤離到什麽地方，以及下一所要就讀的學校。可是在那之前，澪會不會就從須野村消失了？
「這些是用你們現成的材料做的，所以不太有把握……來，吃吃看吧。」
我們回家之後，折原先打電話給可憐，告訴她可以打烊回家了。接下來她就說要準備晚餐而霸占我家的廚房，不讓我跟澪進到裏麵。我在她做菜時去工作室看了一下，結果老爸還是不住。他一直都沒回來嗎？
過了不久，蘆筍培根卷和中間什麽也沒加的西式煎蛋卷上桌了。雖然她做這兩樣沒花多少時間，看起來還是讓人食指大動。
「這是我第一次……吃藍學姊的料理。」澪這麽說著。她哭腫的雙眼現在仍然呈現紅色。
「其實我有點擔心，不知道合不合你們的口味。你們看起來味覺都已經養慣了呢。」
「沒、沒有那種事……」
「就是說啊。而且，你們店裏的蛋包飯就已經很好吃羅。尤其是那表演，更給料理添了一味呢。」
「別、別讓我想起那種不堪回首的事情啦！」折原的臉瞬間變成紅色。
「嗬嗬。」這時澪的口中發出笑聲。
「怎麽，連澪你都……」
「啊，對不起，我沒有要笑藍學姊的意思。而是那天看到了你不同的一麵，覺得很高興，嗯……那個……」
「好啦沒有關係。至少，你終於露出笑容了呢。」
盡管澪的麵容還有些僵硬，至少已經和緩了許多。她的肌膚也開始恢複紅潤。
「趁熱的時候趕快吃吧。」折原笑了笑，化解澪的不安和緊張。
「那麽……我就開動了。」
我、澪、還有折原，真是個難得的組合。姑且不論先前發生什麽事，這是頭一次隻有我們三個人共進晚餐。不過這當中的對話內容全都脫不了音樂。而且與其說是對話，從頭到尾都是我跟澪聽折原在滔滔不絕。
她提到有人買給她屬於自己的小提琴時，內心是多麽地高興。第一次在聽眾麵前演奏時，緊張得不停發抖，
回到舞台後立刻哭了出來。還有她在前一所學校碰到音樂有關的種桓和失敗經驗，以及音樂學院裏有多辛苦，優點又是什麽……當然了，折原待在音樂學院的時間比我久了許多。她把這些告訴澪，也是出於自己對澪的一份關心。
「……我能夠說的就是這些。突然聽到自己變成公費生，你應該也嚇了一跳吧。這些資訊不知道對你有沒有用……不過，如果能為你下的決定提供幫助，那就夠了……不，說老實話，我不希望你現在就過去。你昨天的表演真的很棒，我聽到全身都起雞皮疙瘩。所以，我很期待你在廢校典禮上會有什麽樣的演出……倒是那個人，跟別人地位不一樣？菁英的自覺？她究竟是哪條神經出問題，才說得出那種話啊！」
她想起剛才草田說過的話上址刻又憤恨了起來。可是，我想她也隻是因為工作才被派來的吧。真要說有問題的，應該是急性子又手段強硬的弘子才對。
「巧，你沒有什麽關於音樂學院的印象嗎？應該有吧？」
「以前是去過一下啦，不過那時我還太小，不記得有什麽值得說的。」
「你這男的真沒用耶，多少也說一點能給她做參考的話吧。」
「……對不起。」
關於澪，折原考慮得比我周詳……總覺得自己越來越窩囊了。我以為自己一直留意著不要讓澪感到難過痛苦，事實上卻隻是驚惶無助地恣意宣泄感情罷了。為了澪著想，我有什麽是能為她做的……？
「巧，你聽好了。這種時候最需要好好振作的，就是你自己。明白嗎？」
過去我也被律子學姊這樣說過呢……
「巧哥哥……一直都很努力。他比澪還要……」
「你看，連澪都這麽說了。是個男的就應該更打起精神啊。今天的你老——是看著地上喔。」
「咦，或、或許吧……」
「沒錯，把腰杆挺起來！」
我照著折原的話把背打直……搞不好我真的一直駝背看著地麵呢。
有道理，老是看著地麵是沒辦法思考音樂社、還有澪的未來的。
這時大門響起敲門聲。這麽晚了會有誰來啊？
雖然大家擔心澪的狀況而過來探望，也沒什麽好奇怪……
「我出去看看。可能是歌音她們來了吧。」我說完後，便起身走向大門。
「啊，澪也一起去。」
然而，澪才一走出大門，便立刻躲到我的背後。
「……你是還有什麽臉出現在這啊……」
站在外麵的是弘子。我一看到便氣得牙癢癢的。
「我是來澄清誤會的。你們見過草田了吧，我聽她說過了。」
「別鬧了，大家都對你的做法很生氣。要是敢再繼續傷害澪，我真的會把你趕出村子喔！」
「我明白……我也會多加留意。所以，稍微聽我說一下，好嗎？」
我猶豫著要不要相信她的話。就算她破例給澪公費生的資格，我還是無法信任。過去曾為了追求夢想而把澪拋下，現在一看到她的才華就強碩地要把她帶走。弘子真的有把澪看做自己親生的女兒嗎？還是隻把她當成一顆能磨成鑽石的原石？她表明自己是親生母親，會不會也隻是要把她帶走的手段？
這些問題不斷盤據在我腦內。
盡管我內心猶豫不定，我還是把手伸向背後的澪。結果，必須做出決定的換成了她。
她就這麽往前踏出一步。
「小澪，待在這裏是無法伸展你的才華的。在完善的地方接受教育，你的名字就能揚名全世界。這一點我可以保證。不過在那之前，連一秒鍾的時間都很珍貴。我想要在小澪還沒達到高峰時，把我的一切傳授給你。你一定有辦法全部吸收的。至於錢的問題則不用擔心，學費那些你全都不用付，而且需要什麽我也都會幫你買。」
她的聲音再度充滿熱情。不是才跟說會注意的，現在就馬上變了樣！
「喂……弘子你等一下。」
「你才要等一下，我的話還沒說完。」
我站到弘子麵前要擋住她，卻被往後推了一把。接著她抓住澪的肩膀。
她的樣子像是要把澪緊緊纏住——令人毛骨悚然。
「我不會再把小澪丟下了。身為你的母親，我答應隨時都會跟你在一起。而且春奈就要再婚了，她到現在都還把你放在巧家裏，根本不算盡到家人的義務啊。」
澪的肩膀震了一下。
「小澪會成為世界級小提琴家的。這對你來說是最好的。我會當上高段講師，一定就是為了現在。所以小澪——」
啪地一聲，弘子抓在澪肩膀上的手，被她軟弱無力地揮開。
澪明確表達了拒絕的意思。不斷接踵而來的事實讓她不知該如何是好……但是，剛剛的那一下對弘子而言，絕對比什麽都還來得沉痛。
「小澪……？」弘子按著被她打到的地方。
「不可以這樣……不可以瞧不起春奈老師……不要瞧不起我的媽媽！」
澪毅然把頭抬起，她的大眼睛裏已經盈滿了淚水。
「媽媽一直支持著我！媽媽一直在幫助我！媽媽一直陪伴著我！她一直很認真地扮演好澪的媽媽！」
她的淚水、以及自己對春奈老師的愛全部湧了出來，一發不可收拾。
「她失去爸爸時非常非常難過，就跟澪一樣難過，但她還是一直支持著澪！澪會在巧哥哥的家，是因為這裏是我的另外一個，無可取代的容身之處。因為我想要在這裏，媽媽才沒有說什麽的！」
啊……多麽希望春奈老師能聽到她的這番話。
「因為澪不回自己的家，媽嫣應該會被閑言閑語的。但她就算被那樣對待，也還是忍耐下來，努力實現澪的願望。是澪那樣要求的……春奈老師，是澪的媽媽！不管她要不要再婚，都是我最珍貴的媽媽！」
這應該是最不該喊出「媽媽」的時候啊。
可以的話，她應該在最好的時機，在本人麵前說出這個字才對。
「但是……一個忽然冒出來的人，說自己是我的媽媽……還說、還說都是為、為了我……不要裝成一副媽媽的樣子！！」
澪的眼淚流個不停，但還是瞪著弘子，發泄內心的情緒。不斷積壓到現在的一切，全都宣泄了出來。我第一次看到她真正生氣的樣子。她現在的氣勢連我都被震懾住，弘子受到的衝擊……想必更在我之上吧。
「等、等等，我再說明一次，這樣小澪應該也會……」
弘子搖了搖頭。而就在這個時候——
「啊——不好意思。」
老爸就站在我們身旁。他是什麽時候出現在這裏的啊？
「能不能不要在我家門口吵吵鬧鬧的啊？這麽晚了會吵到附近的。」
他站到弘子前麵。不，應該說是擋住要接近澪的弘子。
「你、你是誰啊？」
「冬馬桂。這小子的父親。偶爾會經過這裏。」老爸用拇指朝我比了一下。
「冬馬桂？好像在哪裏聽過……」
「我的名字無所謂啦。雖然不知道你是高段講師還是小澪的母親還是什麽來著，能請你趕快回去嗎？這樣會帶給巧跟小澪不好的示範。」
「別來妨礙。這是我跟……我女兒的問題。親子之間的事情你不要插手。」
「……我女兒、親子啊。」
老爸搔搔沒刮幹淨的胡子，然後把弘子往後推了一段距離。
「喂，你要做……」
「我的記憶沒錯的話，大概是在這裏吧。」
他用腋下拐在弘子的腳邊畫一條線。
「……你要做
什麽啊？」
「我要用猴子也聽得懂的方式解釋給你聽。剛剛開始就一直在說自己的事，你覺得小澪接受得了嗎？」
「那、那個……不說的話就不會知道啊。」
「不說的話，對吧？」他故意大大地歎一口氣，再繼續說下去。「一個月。」
「啊？」
「從你現在站的位置，到小澪那裏的距離，春奈老師走了一個月。我不太記得確切日期，所以可能還更久吧。」
我跟澪所站的地方，和弘子之間隔了大約幾公尺。
「小澪因為她父親遭遇不幸而受到了心靈創傷，春奈老師為了拯救她，光是取得她的信任就花了一個月。老師不知道被拒絕了多少次，伹她還是不放棄，天天到我們家來。而且教書的工作也沒有丟在一邊，不論下雨還是大太陽喔。她就這樣讓小澪逐漸解除戒心，一步一步慢慢走了過來。」
但是，這幾公尺的距離……對春奈老師來說，肯定就像無窮無盡般地遙遠。
「取得小澪的信賴就用掉一個月，之後讓她能夠回到自己的家，又花了更多時間。我想她一定很累吧。但是，一搶快的話又會讓小澪受到傷害。她一直堅持要最優先考慮小澪的感受，這跟隨隨便便就拉起血緣關係的家人比起來，實在偉大太多了。」
老爸拿起拐杖，用前端指向弘子的鼻尖。
「那你又是如何呢？一味把自己的希望強加在小澪身上，完——全沒考慮到她本人。這樣還好意思說是她的母親嗎？啊？」
我跟澪默默地看著他們兩個人。
「我、我有在考慮啊。我想讓她成為世界級的小提琴家……」
「那是你的願望，才不是小澪的。你現在應該做的，是先獲得小澪的信任吧。別隻會口口聲聲說是她的親生母親，稍微動點自己的腦筋吧！」
弘子低垂下頭，閉口不語。
「不管怎樣，我不會認同你是小澪的母親的。她的母親是春奈老師，快點回去，你應該不希望自己繼續被她討厭下去吧？」
老爸放下拐杖後，往家裏走了回去。
折原不知何時也同樣出現在大門口。她向老爸行一個禮，把通道讓出來。
弘子在原地呆站了好一陣子。今天她被春奈老師打一巴掌，被澪給拒絕，跟我爸爭論又說不過他，實在是狼狽得不忍卒睹。
「來，澪。」折原遞給澪一條手帕。「先把眼淚擦乾比較好喔。」
「謝、謝謝你……」
澪接過手帕，把臉上的淚水擦掉。
「……我回去了。這次我徹底地輸了。」
弘子重重發出一陣歎息，轉身準備離去。
「那、那個，弘子老師。」
她聽到澪叫了自己的名字，默默把頭轉了回來。
「……澪說得太過分了。對不起。」
「小澪你不需要自責。我也要回去好好冷靜一下。」
接著她走了出去，身影消失在黑暗的夜色中。老爸彷佛等著這一刻似地，從大門探出頭來。
「喔，回去啦。小澪，我正在燒熱水，你先進來吧。第一個去泡澡可是種享受喔。」
「啊，是的，謝謝伯父……不過今天……我想要回春奈老師那裏。」
零一瞼抱歉地向我爸鞠了個躬。
「因為我覺得，今天必須回去陪春奈老師才行。」
「這樣啊，好。小澪是這麽想的話，就是正確的。」
「……對不起，辜負您的一片好意……」
「哈哈哈哈哈，這沒什麽好道歉的。這裏也是小澪的家啊，想來的時候就來，想回去的時候就可以回去。」
「……非常感謝您。巧哥哥，今天就先再見了。」
「好的，明天見羅。」
「好的……」她再度深深鞠一個躬。
「我還是有點擔心，去送她一段路。」
折原在我耳邊小聲說完後，便跟澪一起走回家去。
我也轉身要進家門，不過看到老爸還站在那裏。
「那女的就是傳聞中的高段講師啊。跟我想的一樣，一點也不聽別人說的話。」
「……你去照鏡子對自己說看看吧。」
「你說什麽？」
「先不管這個了，謝謝你剛才幫了個大忙。」
「你會這麽坦率地跟我說謝謝，還真詭異啊。」
我正在感謝你，就給我高興點！
「不過老爸，你回來得也真是時候。之前到底上哪去啦？」
「我去了一下宗仁老師那裏，他就是來找我談那個講師的事情，拜托我要是看到那女的對小澪做出什麽事來的話，要好好加以處理。」
原來是這樣，因為老爸很擅長拉攏別人嘛……
「那為什麽是宗仁老師……」
「分校裏的老師們本來就會互相幫忙吧。但是啊，想不到那女的是小澪的母親呢。反正她就是一味追求音樂，其他東西都可以棄之不顧的人嘛。就算她對小澪的才華感到驚訝，如此操之過急實在太難看了。那種女人是我最討厭的。」
「……這算是同性相斥吧。」
「什麽？你這小子……等等，要是你跟小澪結婚……我豈不就要跟那女的當親戚了？啊——那家夥我才不要——！」
「結、結婚？老爸你在說什——」
「跟春奈老師走近一點，是不會吃虧喔。哈！哈！哈！」
老爸一麵這樣笑著，一麵去看洗澡水燒好了沒。
不過，今天暫且先告一段落了，澪還是必須下一個決定。
決定要留在這個村子，還是跟弘子一起走。
若要提升小提琴的技巧，就應該接受弘子的教導。
至於春奈老師的再婚.也應該給予祝福。
這並非折原說過的話，不論要選哪一個，我希望澪可以做出不會後悔的決定。
我隻能如此期望。
但是，我真的隻能這樣期望嗎？
就如同當初突如其來的開始，現在這事件也突如其來地要畫下句點。
隔天早上，我比平常的日子還要晚起床。盡管這時間還不至於注定遲到，至少沒有辦法東摸西摸了。可能是連續幾天來的紛擾，讓身體比自己感覺的還要疲憊吧。
我看見起居室擺著一盤早餐——但我不記得自己有做過——和一把澪使用過的小提琴。那是過去澪說她想拉小提琴時，我爸做給她的。這把小提琴身上沒有什麽裝飾，造型非常簡單，聲音卻毫無疑問是第一流的
『不管怎樣，從小就要用好的樂器，這樣才會進步。』我爸是這樣講的。
不過，為何，會在，這裏？
一份準備好的早餐，以及澪的小提琴。
難不成，她——
這時，外麵響起一陣刺耳的機車排氣管聲。車子停到我家庭院後，隆跟可憐立刻連門也不敲就直接衝進起居室。
「巧！小鳥遊來告訴我們她要去東京，到底是怎麽回事！」
「巧學長，你要默默地讓那個叫弘子的人把澪搶走嗎！」
——你們說什麽？
在那瞬間，我的眼前轉為一片黑暗，也明白了小提琴會被留在這裏的原因。
「這是……澪……臨走前的道別……」
「是啊，她來跟我們說過再見了，沒到你這裏來嗎？」
我呆立在原處，完全聽不進隆說的話。
喂，澪，昨天你不是遺很激動地拒絕了弘子嗎？
「我不喜歡這種道別……她一定是被騙了，巧學長，我們去把澪帶回來！」
可是，即使如此……澪，你會離開這
裏吧。和弘子一起，到東京去……
在撤離的期限前，分校廢棄之前，廢校典禮的演奏上，你也要缺席了。
你什麽都沒說，默默地準備早餐，然後把如同我們之間羈絆的小提琴留在這裏。
『你們不可能永遠都在一起，離別時刻遲早都會來臨。』
許久之前，律子學姊告訴我的這句話赫然閃過腦海。
這就是，離別時刻。這就是，澪的決心。
那麽，我所能做的，就是把她留下來。不——
「……你們兩個，放棄吧……這是澪做的決定，我們就默默送她雕開吧。」
這次輪到隆跟可憐聽到我的話而愣住。
「喂，巧，你說這句話是認真的嗎？」
「……我是認真的。跟著弘子的話，她就不必擔心生活。弘子的熱情也是千真萬確。如果好好接受她的指導，澪一定能成為我和折原完全比不上的世界級——」
世界級小提琴家——我還沒說完後麵這幾個字，臉上就被隆揍了一拳。
「別鬧了！你們不就像親兄妹一樣一起長大的嗎！？」
被他打過的地方還一陣一陣地刺痛著。
「這副模樣算什麽……為了音樂社而拚命尋找折原的你，就算用跑的也要跑到北九州的你，那個時候的你，簡直就像不存在似的……」
我就這樣跌坐在地上，說不出半句話來。我不會說什麽的。
澪選擇不告而別的話，我也就默默送她離開吧……
「巧，我真是看錯你了……走吧可憐，我們去追小鳥遊！」
「巧學長，對你來說澪的存在隻有那點程度嗎！？沒有那種事的吧！？ 」
可憐不放棄地要追問下去，而隆抓住她的手，和來的時候一樣忙不迭地衝了出去。
隨著機車聲音逐漸遠去，家裏再度被一片寂靜給籠罩。
「……啊，對了……樂譜。」
我緩緩站起身體，從書桌上拿起打算在廢校典禮上演奏的原創曲譜。第一樂章已經差不多完成了，這是以涼爽的初夏為樂曲意象，主題是春天到夏天之間的季節轉換，宛如一個從小孩子慢慢長大成人的少女——啊啊，這不就是澪現在的寫照嗎？
直到現在我才發現……我一直都是把澪作為形象在作曲啊。
如果她看到這份樂譜，不知道會說些什麽？高興到掉下眼淚嗎？或者是想到我對她賦予那麽高的期待，而全身發抖？
一想到澪會有的反應，我的嘴角不禁泛起笑意。明明知道澪離開的話，就看不到她的反應，也聽不到她的感想了啊……
我幾乎沒有動放在桌上的早餐，雖然說是澪特地為我準備的……
……一大早因為隆跟可憐他們而耗掉太多時間，再不趕快去學校就要遲到了。我把樂譜放在澪的小提琴旁，開始換上製服。
不過，就在我打開家門要出去的時候……看到歌音就站在那裏。
「巧，走吧。」
她一看到我出來，便抓起我的手準備拉去什麽地方。
原來……澪也去跟歌音道別啦。
「歌音，是要走去哪裏啊！喔，是分校嗎？再不快一點就要遲到了嘛。」
「咦……？」
歌音彷佛看見什麽不可置信的東西，完全說不出話來。
「澪……把小提琴放在這裏就走了。那是她所做的決定。她選擇當弘子的女兒。如果我們再多說什麽把她留住……會削弱她的決心。」
我掙脫歌音的控製離開家門。
「巧，不可以說謊。我認為你不想和她分開，這點我也一樣。大家的想法一定也都是這樣。澪就像是我的親妹妹。沒辦法一起在廢校典禮上表演，也沒辦法留下最美好的回憶，澪也不會希望這樣的！」
歌音在我背後如此說著。跟隆剛剛的那拳比起來，這句話更加剌痛我的心。
我往分校走去的途中，碰到從電線杆陰影處走出來的莉澤。
「guten men!喂……」
我無視她的存在，繼續往前走。
「巧，等一下！你那是在無視嗎！你就是那樣故意無視澪的嗎！」
「……一早就很有精神嘛，莉澤。」
「早上澪來跟我說再見了。你就要這樣讓她走嗎？」
「……那是澪做的選擇。我決定要尊重她的意願。」
「廢校典禮的演奏要怎麽辦？莉澤本來很期待，大家要一起演奏巧創作的樂曲的……」
我加快腳步，把好像還想說些什麽的莉澤拋在後麵。再慢吞吞下去可真的要遲到了。
我爬上分校前麵的長坡道。穿髒的運動鞋左腳右腳輪流出現在我的視線中。
「為什麽，大家——」我低著頭擠出這句話。「大家都要我去把澪留下來啊……」
「因為澪絕對也希望你留住她啊。」
坡道前方傳來折原的聲音。
「巧，你又低著頭了。把背伸直。一直盯著自己的腳尖看，是看不到明天的喔。」
我照著她所說把頭抬起，看見折原盤著手站在校門口前。
「你拾起頭之後呢？那張喪家犬的臉是什麽意思！你不是想盡辦法也要讓我重新拉小提琴嗎？那時候的你跑哪裏去了……我真是看錯你了。雖然我很厭惡yamaho的作風，看你在那裏磨磨蹭蹭的讓我更討厭！你最差勁了！」
她不留情麵地對我嚴厲斥責，我一句話也說不出口。
「我被你騙去加入四重奏，好不容易跟澪把步調調整到一致了……結果現在澪卻消失不見……巧，我的搭檔就這樣沒了嗎？」
她的表情看起來很難過，但我卻沒辦法回應什麽。
「夠了，折原同學。請你別再苛責他了。」
這疇春奈老師走了過來。她紅腫著雙眼，似乎也哭了好一陣子……
「這是考慮過澪的未來後下的結論。身為她的親人，就要在背後推她一把才行。」
我看見春奈老師的微笑中，伴隨著哀傷。
「昨天晚上，我跟澪同學討論後是這麽決定的。那是我第一次跟澪同學那樣子說話。」
……春奈老師，您應該希望再和她再多聊聊其他事情吧。
可憐、隆、歌音、莉澤也都過來了。大家都上氣不接下氣地衝上坡道。
「巧學長，澪她們現在在村長家做最後的道別！」
「巧，還來得及喔！你會去挽留她吧？快點說你會啊！」
「這種時候什麽都不做的男生，莉澤可要討厭了！」
哈哈哈哈，被莉澤討厭可就麻煩了呢……
「留下小提琴就這樣離開，實在是太寂寞了……而且，我希望大家能一起演奏巧的音樂……」
歌音手上抱著澪的小提琴箱，以及我的原創曲譜。
……我跟澪一直一直都是在一起的喔。從小時候開始，不論做什麽事情，我們都是在一起的。
不過……就是因為這樣……我想要尊重澪的意願……
大家在這裏你一言我一語地，把其他學生都吸引了過來。澪真的要離開須野村嗎？不把她留下來嗎？大家的疑問都一樣，每個人都為澪感到擔心。我們一直是在一起的，會對澪的閃電轉學感到錯愕，這點大家都一樣……
「你們在做什麽？快點進教室，要開始上課了。」
看到校門口逐漸擴大的騷動，宗仁老師從教師室走了出來。
「可是老師！小鳥遊同學她……」
「小鳥遊真的要轉學嗎！？ 」
在場同學把注意力從我們這幾個人移到宗仁老師身上。
「……這些問題待會兒再說。現在是上課時間，先進教室。」
校舍播音器傳來上課鍾響。就如同宗仁老師所言，時間結束了……
「沒這種事，還來得及。」
歌音湊到我耳邊小聲說著。求求你，歌音，不要解讀我的心思好不好……
「我來擋下爸爸跟其他老師，你去把澪接回來。一定辦得到的。」
「上課鍾聲響羅——大家請快點進教室！」
春奈老師也努力要讓在場的人鎮靜下來。
「春奈老師！您深愛著澪對吧！？您把她看做自己的女兒對吧！？還是說因為您要再婚了，這些事情就跟著改變了！？」
可憐帶著泫然欲泣的表情，一步步向春奈老師逼問。
「騙人，再婚……」
「這是什麽意思……」
她的話在現場又掀起了另一陣波瀾，而我……
我一直壓抑在心中的情緒——終於突破了極限。
「給我閉嘴！你們責備春奈老師是要怎樣！？她可是比誰都還要痛苦的，連這點也不明白嗎！？」
長久以來，春奈老師不斷努力想做好母親的職責。昨天晚上她會生氣，也是出於母親的感情。現在她也還是把某種東西壓抑在心中，送澪離開這裏。
「澪失去父親後，老師就一直在照顧……守護著如同陌生人的她。再婚的事情也是，如果說出口的時機不對，澪又會再受一次打擊，因此老師才一直不說的！這樣有哪裏錯了？我們在這裏插嘴對嗎？根本不對吧！」
「夠了，巧同學……我不要緊。」
春奈老師的手輕輕放到我肩膀上。
「可是……大家這樣聚在一起說春奈老師的不是……是什麽意思啊……」
在場的人全都靜了下來。我緊緊咬著嘴唇，不甘的淚水卻還是忍不住流了下來。
「我明白……巧學長，你是最痛苦的。」
「春奈老師跟澪有權力貫徹自己的意誌……巧也有權力說出自己想說的話。」
可憐跟莉澤想要在我背後再使一把力。
「澪，她終於依照自己的意誌，選擇自己的未來了喔……過去的她總是看別人臉色……現在終於拿出勇氣，自己做決定了。我們哪有資格去阻攔……」
「律子學姊把音樂社交給了巧，也把澪托付給我們。但是澪還沒有從你身上得到任何東西。」
「一定有什麽事物，是隻有你才能交給她的吧？」
歌音、折原，你們也……
「我能夠交給澪的事物……」
照顧她的生活嗎？
還是教她小提琴？
不，不對，不是那些東西。
我能夠交給她的，唯一的事物。那種東西………
——怦咚。我的胸口傳來劇烈的心跳聲。
……有的。的確有那種東西。
「春奈老師，」我拾起頭看向老師。「昨天您跟澪說了些什麽？」
「……關於她以後的事情。弘子身為一位講師，一定可以讓澪同學成為小提琴家的。跟我在一起隻會埋沒她的才華。我希望澪同學能專心朝向自己的未來，所以勸她跟弘子一起走。不過我還是讓她自己做出最後的決定……」
「但是老師，這樣跟澪分開真的沒有關係嗎？」
我想問春奈老師作為一名母親的，真正的心聲。我想要確認這一點。
「如果老師真的打從心底這麽認為，我就在現場說服大家。不過，如果不是這樣……請告訴我們您真正的心情，春奈老師。」
我進一步提出這個問題。
「……跟自己的女兒分隔兩地……怎麽可能沒關係呢……？」
她語帶哽咽，吐露出自己的心聲。
「其實，我想要繼續跟她在一起……跟她聊很多東西，教她很多東西，還想帶她去很多地方……我還有很多話，想要對她說……把過去說不出來的話，全部都告訴她，就像真正的母女一樣……」
此刻她的身體似乎隨時都會倒下。原來，老師不斷強忍著這些哀傷，直到現在嗎……？
「我，根本不想跟她分開……就算那一天早晚會到來，即使如此……在僅剩的時間中，我想要，和她……和她在一起……」
大家都要求我去把澪帶回來。春奈老師也希望能跟澪一起生活。然後，我也一樣。
……我真笨啊，而且是個大笨蛋。我該做的事情，從一開始不就隻有那一件嗎？
「……我立刻出發！」
我心中燃起了小小的火苗，那接下來就是要衝了！
「……總算想要動起來啦。你也真是遲鈍呢。」
「要加油喔，巧！」
「巧學長，求求你把澪帶回來！」
在折原、莉澤、以及可憐的聲音助長下，我心中的火苗成為一把火焰。
「歌音，謝謝你把這些帶過來。」
我從歌音那裏接過小提琴箱和樂譜。
「等等，你還忘了一樣。」
她又遞來一個東西，那是個黃色沒有花紋的——朝木學園須野分校學生會·特別顧問的臂章。
「現在就是特別顧問出動的時候了。」
「可是歌音，我……我完全不適合當特別顧……」
「這不是合不合適的問題。因為是巧，律子社長才把這東西交給你。再說，現在要采取行動的人不是特別顧問，其他還會有誰呢？」
「……倒是這個東西，我收在書桌抽屜裏——」
「我知道你很細心地保管著，也覺得你自己絕不會主動拿出來用。所以，我打算等哪一天需要用到的時候，由我把這個交給你。而現在，就是派上用場的時候。加油，巧。」
「……歌音，你真是個好姊姊啊。」
她比出一個v的手勢。
「不過啊，可別再隨便翻我的抽屜啦。」
「我會考慮考慮。」
我把臂章戴上製服袖子，有種虛榮的感覺，但心裏也更踏實了。
朝木學園須野分校學生會特別顧問，僅此一天，再度複出！
「……聽好了，巧。戴上那東西後可不能再丟臉羅。」
「巧學長，很適合你呢！」
「巧，怎樣都好，請你快一點！這是莉澤的命令！」
大家對我的打氣聲，加上律子學姊留下的臂章，讓我心中的火焰更旺盛了。
「知道了。隆，借一下機車。」
「喔喔！我就知道你會這麽說，已經停在坡道下……啊，不妙。」
隆看見盤起雙手的宗仁老師，瞬間臉色大變。
「冬馬，你清楚現在你要做仟麽嗎？」
但宗仁老師隻看著我一個人。
「是的。」
「……是嗎……那麽我什麽都沒有看見，也不知道發生了什麽事。當然，也就不會有所處罰。」
老師說完後，轉過身背向我們。接著——
「我就稍微自言自語一下。這不是一名教師，而是雨宮宗仁的自言自語。去吧，冬馬……我也不想在廢校典禮上，聽少了小鳥遊演奏的音樂……」
「宗仁老師……非常謝謝您！」
我和隆立刻跑下坡道。
「隆，這次你的機車不會有問題吧！」
「交給我吧！我可是個不會重蹈覆轍的男人！」
我們騎上藏在樹蔭下的機車，往村長家直奔而去……不過澪跟弘子早已不在那裏。一問之下，才知道她們搭上黑色的加長型禮賓車往車站去了。不是坐弘子開的那輛破車的話，會是yamaho那個叫草田的安排好的嗎？
就算是去車站，現在趕過去應該還來得及。我們離開村子，騎乘機車奔馳在道路上。
『巧，我會變得更堅強。如果沒有人在背後給予支持，她們就真的不行了……』
呼嘯的風聲中，律子學姊曾經說過的話澪現在我的腦海。
律子學姊抱持強韌的意誌力，藉由自己的行動帶領著我們，守護著我們。
如果她出現在這個場合，我想要對她大聲叫道：
學姊，這次我也要變得更堅強。為了守護澪、大家的笑容還有容身之處，這次我一定會的！ 強風在我耳邊呼呼地咆哮，目前還是沒看到那輛黑色禮車。
「隆，再加快速度！」
「沒問題，巧！這種時候英雄一定會趕上的！你是那位英雄，今天的我就當你的腳，把你載到被壞魔女擄走的公主那裏！」
隆大聲吼了回來，音量完全不輸給機車引擎。
不久之後，遠方出現了禮車的影子，如同一個黑點的大小。
「看，我就說啦！」
「隆！盡量貼近那輛車子！辦得到嗎？」
「你以為本大爺是誰啊？小意思！」
不知道我把澪留了下來，會不會反而害她痛苦。
不對，即使是那樣，我遺是有事情非做不可。
「巧哥哥！？」澪注意到我們在後麵追著，從車窗把身體采出來。
「……我就知道你們會來。因為巧不會這麽簡單就放小澪走。」
坐在她隔壁的弘子輕輕歎了一口氣。
「要甩掉他們嗎？」
跟我想的一樣，駕駛座上的就是在yamaho工作的草田小姐。
「等等，就讓他們說說話吧。放慢一點速度。」弘子說道。
現在隆的機車跟減速後的禮車並排行駛著。
「澪，你這樣就滿意了嗎？就這樣在我們麵前消失，難道不會後侮嗎？」
「澪……要跟弘子老師一起走。我會很努力很努力地練習……成為一個不論你們在世界上任何地方，都看得到我的名字，可以回報媽媽期待的小提琴家！」
「……如果那是真心話，在改變你的心意前，我不會挽留你的。」
「那麽，你是來做什麽的？」弘子對著我問遒。
「我是來把曲子交給她的。以她作為形象，為了她而寫下的曲子。」
我把樂譜伸到從車窗探出身體的澪前麵。
「那樂譜是……
「咦～～巧，你會作曲啊？」
「不過是個外行的罷了！」
「那麽，小澪你要怎麽辦？把車停……哎呀，後麵又來了一台呢……」
「咦……？」
澪往後看去，我跟隆也看了看後照鏡。那是隆的父親所駕駛的小貨車。
坐在副駕駛座上的是越野可憐，載貨台上站了歌音、莉澤、折原等人。
「哥哥——讓巧學長掉下去的話回去要處罰你喔！」可憐把身體伸出車窗，這麽叫著。
「可憐的爸，再開快一點！」莉澤不斷拍打駕駛座正上方的車頂。
「澪，我不想要這樣子跟你說再見！」歌音也把雙手放到嘴邊大聲喊道。
「你是第二小提琴吧——這是叫我一個人演奏的意思嗎！」
連折原都……你們掉下去是要怎麽辦啊……未免也太亂來了……
至少，這麽一來舞台都準備齊全了。
我從背後的包包抓出弓跟小提琴。澪留在我家的那把小提琴。
「喂，巧！拿出小提琴是要做什麽啊！」
「我要把最後的禮物送給澪！」
我摘下礙事的安全帽，把它扔了出去。
安全帽撞擊地麵，發出鏗的一聲。
「要學馬戲團嗎！別被風吹下去啊！」
「等一下，巧……你打算做什麽！？ 」
小貨車追上我們，載貨台上的折原按著被風吹亂的頭發叫道。
「最後聽聽我的演奏吧！雖然還隻有第一樂章，這可是為澪寫下的曲子！」
我將全副心意灌注到現在的演奏上。
「巧哥哥！？」
時隔一年才重新接觸小提琴，實在很擔心手指動不動得起來。而且現在跨坐在機車上，身體很不平衡，小提琴的聲音又可能被風吹散，以演奏來說，這已經是最最惡劣的狀況了。
然而，這可是為了最棒的演奏所準備的，最後的舞台。
我也必須拿出最棒的演奏，才能回應澪決定好自己未來的心意。
忽然間，我的耳中、腦中重現了去年藝術祭夜裏，折原演奏的音樂。
那是讓我放棄小提琴，在我內心產生致命傷的音色。
可是，如果在這緊要關頭演奏不出來，我會恨自己一輩子的。
什麽內心的致命傷，那些都是假的！快把折原的演奏忘掉！
快動啊，我的手，我的指頭，我的心！為了澪，快把全部的心意傾注到弓跟琴弦上啊！
接著，我的手就如同握著羽毛一般——
——開始拉起琴來。
「雖然我已經一年……沒聽到巧拉小提琴了……」歌音說著。
「音色果然很美妙……」可憐也發出讚歎。
手指因為很久沒拉小提琴，而顯得不太靈活。開頭部分我拉得很生澀，實在滿丟臉的。
不過，隨著我繼續演奏下去，手感漸漸地回來了。很好，開始習慣了——
「莉澤終於聽到了巧的演奏……這就是巧的，音樂……」
「澪，請你仔細地聽……因為這是巧為你所演奏的……」
「真是，要是有個萬一你該怎麽辦。沒辦法，速度再慢一些……」
弘子發出苦笑。吵死了。想笑的話你就盡管笑吧。
不對，我要集中精神！把最棒的演奏送給澪！
「嗚、嗚嗚……嗚……巧哥哥……巧哥哥……巧，哥哥……巧哥哥——！」
澪抽抽答答的哭泣聲傳了過來。
混雜在風聲、三輛車子的引擎聲、和我的音樂聲中。
我隻專注在自己的小提琴上。這樣一心一意地演奏小提琴，讓我回憶起小時候的時光。當時的我，隻想著要讓自己更進步……
「喔，要停下來了嗎？」這時我聽到隆的聲音。
停下來？
澪，你決定要出發了對吧。既然走到這一步，就別讓你的決心動搖。去吧——
這時，我的姿勢完全瓦解。在一陣衝擊之下，我失去了意識。
「……哥哥，巧哥哥！」
我睜開眼睛，看見澪就出現在麵前。她大顆大顆的眼淚落在我臉上。
我還有意識……腳跟手指也還能動，不過頭卻痛得好像有鍾在敲，喉嚨也發不出聲音來。我的左肩發出灼熱的痛楚，可能是摔下機車時受到重傷吧。
「巧……哥哥。」
澪知道我還有意識後，緊緊把我抱住。黑色禮車、隆的機車、以及小貨車都停了下來。大家全部圍繞著我，安心地鬆了一口氣。
「……在做什麽啊，澪……你不是決定要跟弘子一起走了……不是決定了自己的未來嗎……既然這樣，就貫徹到底，不要讓自己後悔啊！」
我用盡全力擠出這幾句話。
「可、可是……巧哥哥你——」
「放心，隻是摔下機車罷了。這點傷不算……什麽。」
並非如此，我的左盾痛到想要發出哀號，頭頂也不斷淌下鮮血。糟糕，意識好像開始模糊了……但我不能讓澪擔心。我咬緊牙關努力忍耐。
「說
老爸輕輕推開拉門，對正在裏麵照顧澪的我問道。我簡短地回答一句「正在睡覺」。雖然澪現在正躺在床墊上，發出輕微的熟睡聲……在這之前，可是經曆了好一番折騰。
麵對弘子突然告知澪自己是親生母親的事情，她一下不知該如何是好……結果過度換氣之下，她就那樣失去了意識。我趕緊抱著她跑回家，而弘子也希望陪在她身邊，不過今晚先被我趕了回去。
我自己也不知如何是好，到現在腦中仍然一片混亂。
「小澪的親生母親是yamaho講師啊……」
我把澪跟弘子的關係告訴了老爸。他個人對yamaho並沒什麽好印象，甚至還有可能懷恨在心，因此關於弘子的事情要說到多少程度，我曾經猶豫了一下，但還是不得不通通說出來。
「嗯，我並不想要多管閑事……不過既然扯上小澪，就沒辦法坐視不管了。」
「澪好不容易要踏出……和春奈老師間的最後一步了……」
這應該會是澪跟春奈老師最值得高興的一天，沒想到最後竟然會出現一百八十度的大轉變。
實在是太諷刺了，我們好像被幸運女神徹底厭惡。
「小澪，接下來還會更辛苦。現在你就先好好睡一覺……」
老爸對睡著的澪這麽說道，然後撐著拐杖走向大門。
「我出去一下。」
「這種時候還出去散步？」
「閉嘴。你就跟平常一樣把個玲看好！」
他出門後，我歎了一口氣，再看了看澪的睡容。
明天是分校的校慶補假，我混亂的思緒也還沒恢複過來。聽過澪今天的演奏之後，我原本陷入瓶頸的原創曲好不容易出現了一點方向，但現在卻完全沒動力寫譜。於是我換上睡衣，鑽進被窩。
『小澪是我生下的女兒，我們是母女。』
弘子的那句話不斷在我腦中回蕩……誰快來告訴我這不是真的……
隔天我一早醒過來，看到隔壁房間的澪還在睡覺。我輕輕關上拉門，以免把她吵醒。接著我前往工作室，但是沒看到父親，難道他出去了整個晚上還沒回來……？
我離開工作室後，注意到弘子盤著雙手，靠在家門外的電線杆上。我克製住拿廚房裏的鹽巴趕她出去的衝動，往她那裏走去。
「這麽早過來有什麽事？」
「我想要好好跟小澪說清楚，昨天一直沒有機會。」
「昨天我也是一片混亂……如果你是澪的母親，為什麽現在才要出現？」
「……我自己也有很多事情。」
「什麽事情啊？有什麽事可以讓你一直把生下的小孩放著不管？」
「……早晚我也得把這些告訴小澪才行。好吧，我就先跟你說吧。究竟為什麽我要丟下小澪……」
她直接用了「丟」這個字眼。如果弘子是個男的，我很可能已經揍他一拳了。
「我跟小澪的父親·小鳥遊保是在大學時代認識的。當時我就讀音樂大學二年級，因為家境不是很闊綽，常常要到處打工賺取房租跟生活費。保是我一問打工餐廳裏的常客，外表看起來樸素又不怎麽起眼，但不知為何，我就是被他吸引住了……之後盡管我在念書，還是懷了他的孩子。」
「怎麽那麽隨便……」
「意外之下懷孕是常有的事。」
別開玩笑了！光是這樣聽著，我就覺得全身血液咕嚕咕嚕地快要沸騰了。
「保是個老實的人，所以他說願意負起責任，跟我辦理入籍。可是當時我正好獲樂團邀請，好不容易有了靠演奏賺錢的機會。都走到了這一步，我當然不願放棄夢想。」
我用力握住拳頭，指甲深深地掐入皮膚，力量大到快要把肉給戳破。
「所以我拋棄了保跟小澪，選擇實現自己的夢想……要跟自己辛辛苦苦生出來的女兒分開當然很難受，但我還是想成為一名演奏家……」
我拚了命咬緊牙關，還聽得到牙齒摩擦的聲音。
「我不求你的諒解。當時的我……彷佛著了音樂的魔。」
拋下自己的小孩，還是要實現自己的夢想，應該有兩全其美的方法才是。但弘子毫不折衷地選擇了夢想。再怎麽任性也該有個限度吧。她跟發生意外後，努力和澪建立親子關係的春奈老師完全相反。我知道春奈老師做了多少努力，因此更能體會到。
「雖然這樣說很像在安慰自己，不過我可是很認真在努力喔。那是我不惜犧牲先生和小孩而得到的夢想，因此我下定決心一定要成功，當上一位小澪長大後，無論在哪裏都能聽到我名字的，全世界最有名的演奏家……然後再去和她相見。」
「可是你……沒有達成。你走到一半就停下來了。」
「說明白一點，沒錯，現實是很嚴苛的。我拋下一切全心投入的夢想非常脆弱，在中途就破滅了。留下來的隻有我丟下小澪這件事實。我是最差勁的母親……不，根本是最差勁的女人。你想罵我的話就盡管罵吧。」
弘子的肩膀完全失去力氣，一副累壞的樣子。
「現在罵了你反而會比較輕鬆吧。我不會這麽做的。你就再好好自責一下。不過，有件事情我要問清楚。為什麽你現在才要出現在澪的麵前？」
她稍微沉默一會兒，接著緩緩開口。
「我希望讓小澪延續這個夢想。其實在這之前，春奈經常跟我聯絡，因此我知道小澪的情況。最初應該是……保在意外中喪生的時候吧，我聽到小澪有在拉小提琴時，真的很高興……我曾經為了要不要見她而頭痛好一段時間，不過最後還是決定來須野村了。本來我並沒打算說出自己是親生母親，看看她的樣子後就要離開。掃過保的墓之後，我就要默默離開的……可是，聽了她昨天的演奏，我的血液開始熱起來了。」
她的說話聲漸漸興奮起來。
「雖然現在還不夠成熟，那孩子體內潛藏著無限的可能。我可以琢磨那塊原石，讓她散發出最耀眼的光彩。我開始覺得自己成為yamaho講師，就是為了這一刻的到來。小澪能夠實現我未完的夢想……所以我才決定告訴她這件事。」
「如果澪的演奏不怎麽樣，你就要什麽都不說，直接離開了嗎？」
「可能吧。所以我很謝謝你跟春奈老師，讓小澪的才能開花結果。」
「你——！！」
這實在是太任性了。我再也無法忍耐，抓住弘子的胸口——
「請住手！」
後方傳來澪的叫聲，讓我停下了拳頭。
我回過頭，看見澪就站在家門口。她是什麽時候開始聽我們說話的……？
「弘子老師是……澪的……那個……澪的……」
後麵的幾個字她遲遲說不出口。這也不足沒道理的。事情發生到現在還沒有多久，澪的內心仍然在動搖。再說，我不想聽到她之後要說的話。澪應該要叫春奈老師「媽媽」才對，而不是弘子。
我放開弘子，跑去澪的身邊。
「澪，夠了，別太勉強自己。否則等一下喘不過氣又要倒下去羅。我們回去吧。」
我把隨時有可能再度倒下的澪抱住。
「哈……哈……澪、澪沒有問題……」
她按著自己的胸口，抬起頭看向弘子。
「那個，弘子，老師……春奈老師，知道這件事嗎？」
「……一部分吧。」
「弘子老師……您想要澪怎麽做……？」
「培養你成為聞名全世界的頂尖小提琴家。我相信這對小澪來說是件幸福的事，而且也關係到你周圍的人的幸福。」
聽到這句話，我體內的血液又開始沸騰。
「別開玩笑了！一個對澪不聞不問到現在的人有什麽臉談幸福——」
「夠了，巧哥哥！」澪突然打斷我的話。「澪沒有問題的。」
然而，她的臉色卻很蒼白……看起來一點也不像沒有問題。但我也隻能乖乖閉上嘴巴。
「我隻有一個請求……」
她深深吸了一口氣，然後說出那個請求。我跟弘子聽到後，八成出現了相同的表情。一直以來都很膽小的澪，會說出這種話實在很教人意外——
不過，以現在的情況看來，或許是最適當的選擇。
「……我說，為什麽要在這裏辦啊？」
折原站在櫃台後方，一手托著臉頰問道。
「已經說過很多次啦。音樂社社辦那麽遠，然後我家又容納不下這麽多人。喔對，我們會盡量不妨礙到你們做生意。」
星期一傍晚，藍家吃茶內的客人隻有音樂社的成員。
餐桌席上坐著一臉苦惱的歌音和可憐，還有一個人獨自笑著的莉澤。櫃台這裏則是臉色不太好的折原、不斷安撫她的我，以及始終把頭低著的澪。折原跟可憐已經從接待用的女仆裝換成學校製服。再過一會兒，春奈老師和弘子也會來到這裏。
今天早上澪提出的請求，是她想跟春奈老師和弘子把話說清楚，然後我最好也能夠在場。以澪的個性來說，這個提議算是很積極了。
我所能做的，就是提供場地以及……在能力所及內掩護射擊。另外，我又覺得澪的同伴多一點會比較好，所以擅自把其他社員也叫過來，好在她並沒有多說什麽。
「……畢竟這件事也跟整個音樂社有關，再說遷個時間也沒有客人來，我是不介意提供場地啦……不過真不敢相信，弘子竟然是澪的親生母親。雖然這麽一來，澪有那樣的才能也就可以理解了……」
折原說完後，門鈴喀啷喀啷地發出聲響，春奈老師走進店裏，弘子也跟在她後麵。
「哎呀，大家都到齊了。感覺好像深入敵人的陣地呢。」
弘子說起話來帶著一派從容，不過春奈老師……她彷佛失去生命似地，臉上完全沒有血色。
「可能會拖上好一陣子吧，我先去泡咖啡。」
折原離開座位，走到櫃台後方。
「麻煩啦，折原。」
「沒關係，這筆帳我會算在你頭上。」
那我就再算到弘子頭上好了。
春奈老師跟弘子還沒來之前，我先向大家簡單說明過這件事。
不過我隻有提幾個要點，其他重要的部分等一下要讓弘子自己來說。
大家的咖啡都上桌後，弘子慎重其事地開了口：
「大家或許已經聽說了，我跟小澪有血緣關係——」
她對著大家，把跟我說過的事情再度交代一遍。
澪坐在我旁邊，頭一直低低的。不知道今天早上我跟弘子的對話她究竟聽到多少。如果這些事實讓她無法接受，我會打斷弘子說話。但她始終專心聽著。春奈老師麵帶複雜的神情看著弘子，而其他社員同樣也仔細在聽，完全不碰泡好的咖啡。
「好了。我已經盡量把事情毫不保留地說出來羅。」
弘子把事情說完後，桌上的咖啡也早就涼了。在場的人全緊閉著嘴唇。
「澪好讓人羨慕，今天開始有兩個媽媽了！」
莉澤像是要化解現場沉重的氣氛，天真地為兩人的重逢感到高興。
……見到自己的親生母親的確值得高興啦，可是——
「弘子女士……你太自私了……」
知道澪的事情後，可憐的臉上也澪現複雜表情。
「追求夢想聽起來是很美好，但你拋下澪這一點，我沒有辦法接受。」
將澪看做自己親妹妹的歌音也站到我旁邊，不讓弘子靠過來似的。
折原沒有說什麽話，隻是緊緊咬著嘴唇。
「徹底被大家嫌棄了呢。反正，我早就做好這種心理準備了。」弘子這麽說著，然後歎一口氣。
「不過，母親就是母親。」這時莉澤說道。「澪，你有真正的母親了喔，為什麽還要消沉呢？」
澪躲在我跟歌音背後，依舊把頭低著。
「澪的話當然會消沉啊。我也還沒理出個頭緒……弘子，你說想要磨練澪的才能……難不成是想送她到音樂學院？」
yamaho梁學院是成為專業音樂家的途徑。我跟折原都在那裏上過課，所以很清楚那邊的狀況……那裏的人都以職業為目標互相切磋、彼此較量，澪這種害羞的人根本忍受不了。
「沒錯，我是這樣想的。」
「你是認真的？你覺得澪的個性在那裏能生存下去？她隻會被其他人擊敗，而埋沒掉才能喔。雖然我跟她認識的時間不長，也很清楚這一點。」
「所以你就這樣逃出來了吧？」
「……！」
這句話讓折原再也不掩飾她的憤怒，倏地從椅子上站起來。
「等一下！別在澪的麵前——」
我連忙製止折原，擔心她隨時有可能衝出去打人。而她自己也極力忍耐著。
「弘子，既然你要讓她進入音樂學院，應該也做好一些計劃了吧。」
「……我會隨時在旁邊指導她。在不打擊到她信心的前提下給予磨練。如果能夠得到小澪的理解，明天立刻帶她走都不是問題。」
「……咦？」這時澪的頭抬了起來。
「待在這種鄉下地方也隻是浪費小澪的才能啊。不，哪怕隻有一天，也應該盡速開始給她指導。」
「請等一下，澪必須以須野分校學生的身分，和大家一起參加廢校典禮！」
得知弘子是澪的親生母親後，原本還站在她那一邊的莉澤也著急了起來。
「師父說的沒錯。而且我們都是在這裏長大的，不容許你說成什麽鄉下地方。」
「嗯……我記得你叫可憐吧。你們很快就要撤離了不是？既然這樣，提早一點離開也沒什麽關係吧？」
「那、那是弘子女士你自己沒有關係，跟澪無關。」
「不過，練習還是越早開始越好。要說是贖罪可能有點奇怪，我可是打算以母親的身分來教導她喔。更何況，東京那裏的音樂學院比這裏好上太多了。」
「這就叫做任性……你實在太任性了，我們沒辦法把澪交給你。」
歌音的眼神多了幾分銳利。至今我還沒見過她像這樣對人生氣。
「春奈老師，」我轉向一直沒說上話的老師。「請讓我們聽聽老師的意見。」
從頭到尾保持沉默的春奈老師，似乎早就知道會有人提出這個問題。她走近躲在我們後麵的澪，和她對看了一下。
「首先我要說聲對不起。我有和弘子小姐保持聯絡，告訴她澪的事情。我也思考過等時機成熟時，讓她們兩個人見麵……可是變成這個局麵，讓澪產生動搖，我感到很抱歉。真的非常對不起。」
「ㄇ……春、春奈老師不需要道歉。」
大家的耳朵都豎了起來。她第一個想說的字是什麽？
把那個字說出來的話，應該就可以讓一切塵埃落定了。
「若要考慮澪同學的將來，我認為弘子的想法沒有錯。澪同學的演奏形常能夠撼動人心。」
澪靜靜地聽著春奈老師說話。
「待在這裏確實發揮不了你難得的才能。如果你想讓更多的人聽到你的音樂，受到你的感動……隻要有一點這樣的想法，我就希望你跟著弘子小姐走。」
澪的養母，也就是春奈老師對她這麽開導著。
「我希望澪同學能夠增進才能，磨練小提琴的技巧，讓自己更有自信。這些就是我的願望。如果你能夠好好成長茁壯，我就很欣慰了。而且我想，澪同學的父親也會很高興的。」
她不用強迫的口吻，而是溫柔地向澪說明，引導她說出自己真正的想法。
澪聽了這番話，渾圓的眼珠開始晃動。
「父親他……」
兩人的視線交疊在一起。此刻誰也不從中插嘴，留給她們隻屬於兩人的寧靜空間。
「……這件事實在太突然了……我還沒辦法說出明確的答案。雖然很難立刻下決定，不過……我會好好考慮……」
接著，澪從喉嚨深處擠出這一句話。
「小澪……」弘子這時安下心來。
「這樣，就好……」
春奈老師點了點頭，神情看起來很落寞……不行，我已經不忍心再看下去了。
澪的眼睛盯著春奈老師，嘴唇也一直在動，像是有什麽話想說出來。
就是那樣，澪。快說出來！剛才差點說出口的那個字——
機會隻剩下現在了！
「可是澪得到很遠的地方去，媽——」
然而，有個聲音把她即將說出口的話打斷。
「啊——太好了，這樣春奈也可以放心地再婚了。」
徹底放下心來的弘子忽然插入這句話，也奪走了澪喊春奈老師一聲「媽媽」的機會。
「再……婚……？春奈老師嗎？」
不知道是在場哪一位音樂社社員開的口。麵對這突如其來的消息，我的大腦拒絕繼續思考。澪的眼睛也頓時失去光芒。
春奈老師要……再婚？咦？等一下，剛才說了什麽？
春奈老師一直努力和澪構築親子關係，就算聽不到澪叫她一聲媽媽，也願意當她的監護人。這麽多年以來，她始終待在同一個家裏、用著同樣的姓氏，如今透過校慶上的演奏，終於有機會將兩人之間無法填補的空白填起來，就差最後的臨門一腳了，現在卻要再婚？
她把頭低低地垂著，所以我看不到她臉上表情，隻知道她兀自顫抖著肩膀。
「沒錯，再婚。投有聽說嗎？哎呀春奈，討厭啦～～你怎麽還沒告訴小濤——」
啪！
春奈老師用力甩了弘子一個耳光。
「請不要搞錯了，這件事應該由我自己來說。」
弘子撫著被打的地方，把頭低下去。
「我是打算等澪決定好自己的道路後，再說出來的。你是澪的親生母親沒錯，不過這是我跟她之間的事情，沒有你多嘴的餘地。」
春奈老師的聲音很平靜，但也摻雜了強烈的憤怒。
連我都無法理解到底發生了什麽事，至於澪的內心又……
然而，我想不到任何可以對她說的話。
「……抱歉，小澪……我說了非常不該說的話……」
弘子這麽對澪說著，不過澪隻是低著頭，完全不看她一眼。
「但是，我是真的被你的才能所吸引。想要親自培育你這點也是真的。這點……請你不要忘記。」
她留下了這句話，便走出藍家吃茶。門鈴就和她來的時候一樣，在寂靜無聲的空間中發出聲響。大家默默地不發一語，而春奈老師走到澪的身旁。
「我不會多做什麽解釋。不過，請你相信……我並不是要拋下你。」
澪沒有說任何話。
「巧同學，我背叛了你和桂先生的信賴，對不起。」
春奈老師向我低頭道歉。
為什麽再婚的事情要瞞我們這麽久？這又是什麽時候開始的？我想要問個清楚。但是，我做不到。要責備眼前這一個人，我實在沒有辦法……
「……春奈老師……再婚，是真的嗎？」
澪聲音沙啞地抬起頭。
「…………是真的。」老師緩緩點頭。
「我明白了……雖然我沒辦法好好說這句話……恭喜，老……師。」
澪說出這句話後，立刻衝出店門外。
「澪同學！」
老師把手伸往澪的方向，但她就像是全身失去力氣，整個人往地上倒下。這時歌音趕緊把她撐住。
「巧！！」
聽到她的聲音，我才猛然回過神來，衝出門去找澪。
這種情形下，更不能放她一個人待著。
外麵的天色開始變暗，我已經找不到澪的身影。不過在須野村中，她會去的地方也就那幾個。自己的家應該不可能，那麽會是我家？社辦？還是……？
我直奔她可能出現的地方。
那片能夠飽覽整個村落的山丘，是我們最初相遇的場所。
澪正抱著膝蓋坐在那裏，把整張臉埋在腿上。
「澪……」
我出聲喊她的名字，但她沒有任何反應。於是我直接坐到她的旁邊。
此刻夕陽已經西沉，天空中出現點點星光，村莊裏的燼火也亮了起來。
「……這村子還真小啊。我們一直住在這裏，本來還以為以後也會繼續住下去的。結果因為廢校還是撤離什麽的，一堆不明就裏的事情，讓腦袋快要負荷不住了。」
「……澪也一樣。」
「原先看著折原跟莉澤這些才華洋溢的人轉進來……現在才發現自己身邊還有另外一個天才，實在是嚇一大跳呢。」
「……跟澪比起來，巧哥哥的小提琴比較厲害。澪一直是以巧哥哥為模範做練習的。」
「這份心意我很高興。不過，現在的澪已經不在那個階段了。」
「巧哥哥也跟春奈老師一樣，覺得澪……可以到遠方去嗎？」
「……回去吧。雖然現在是夏天，這種地方待久了還是會感冒的。」
入夜後山區的溫度驟降不少。澪輕輕地往我這裏挨近，身體還在發抖。
「……好的。明明是夏天，還是冷得快要結凍……那個，巧哥哥，關於再婚的事情，澪一定得為老師感到高興才行嗎？」
這個問題我沒有辦法回答。我所能做的，隻有抱住她的肩膀，
「但是，澪卻……巧哥哥，澪是不是做了什麽讓老師覺得討厭的事？因為澪一直沒有用媽媽稱呼她，結果……」
「怎麽可能有那種事。春奈老師有哪一次沒考慮過你嗎？跟弘子那種人比起來，她實在……」
「請不要說弘子老師的不好……！弘子老師是澪的……真正的……」
她說到這裏就再也說不下去了。她發出嗚咽聲，大顆大顆的淚水不斷從眼睛落下。
我太不小心了。澪根本無法在那兩人之間做出選擇，無論哪一邊都算是她的母親。
「澪，我很抱歉……」
我隻能溫柔地抱著不停哭泣的澪。
如果是律子學姊，而且是那個律子姊姊的話，這時她會如何安慰呢……
「雖然我是個笨蛋，還是會思考怎樣是對你最好的。所以，澪也一起思考吧。」
直到澪停止哭泣前，我們就一直待在山丘上。
澪哭累了而睡著之後，我背著她走下山丘。
我回到村子時，正好遇到快要喘不過氣的折原。
「總算找到你們了……我們兩人的惰況剛好跟昨天相反呢。」
折原把手抵住膝蓋，肩膀大幅度地上下起伏。這段時間她一直在找我們嗎……？
「你跟澪突然那樣衝出去，大家都很擔心喔。」
「抱歉。」我向她低頭道歉，背上的澪也微微發出「嗯、嗯」的聲音。
「……她睡著了？」
「哭得太累了。
她睡著之前可是經過一番折騰呢。」
「這樣啊……想像得到。她昨天跟今天的人生，簡直就像在坐雲霄飛車。」
「——那麽，春奈老師那邊怎樣了？」
「她穩定下來後，歌音社長跟莉澤送她回家了。現在我讓可憐留守店內。剛剛那裏也是一團亂呢。春奈老師長時間緊繃的精神，似乎撐不住了……接下來你打算怎麽做？」
「把澪帶回家去。能讓她保持平靜的地方，大概就剩下那裏了。」
因為那裏一直都是澪的家。不過，等她醒過來之後，又該怎麽辦……？
「知道了。喔還有，巧你還沒吃晚餐吧。如果方便的話……要不要我做點什麽——」
「不好意思，可以打擾一下嗎？想請你們告訴我路怎麽走……」
忽然有個人影出現在我們麵前。那是一位穿著深色西裝，手裏拿著小冊子的妙齡女子。
「我正在尋找小鳥遊小姐的住處，請問你們知道嗎？聽說就在這附近……」
要找小鳥遊家？我跟折原麵麵相偂
「要去澪的家做什麽……你胸前的，員工徽章……難道是yamaho樂器來的？」
聽折原這麽一說，我也才注意到。她的製服胸前的確有個印上yamaho標誌的徽章。
「恕我冒昧，請問兩位是？」
「「澪的朋友。」」我們異口同聲地回答。
「……請問到澪的家有什麽事嗎……」
這時我背後的澪發出聲音。
「澪？你繼續睡沒關係喔。」
「……不用了，澪，可以自己走了……請把我放下來……」
我照著她的話，把她放回地麵。
「請問您是小鳥遊本人嗎？那就太好了。敝姓草田，目前任職於yamaho樂。我奉小塚的指示，前來接走小鳥遊小姐。」
「弘子老師……嗎？」
「是的。小塚弘子是我的同事。我接受了她的要求，從今天開始，小鳥遊小姐即成為yamaho音樂學院的公費生。」
我感覺自己被鈍器重重敲了一記，全身都受到強烈衝擊。
「公費……！？騙人，你說澪……？」
折原的視線在澪跟草田小姐之間遊移。連她聽到這個字眼都不由得驚訝起來。
這是yamaho的公費製度。由講師自行在外尋找有前途的學生，減免一切學費、材料費，還可以視情況安排住宿老師家，將未來專業演奏家的培育計劃實施到最徹底。澪要接受那種特別課程？
「就算是音樂學院內的學生，能成為公費生的也是寥寥可數喔？」
折原會這麽不可置信也不無道理。雖然現在的情況如何我不清楚，過去在那裏上課時，有近千名的學生注冊。其中屬於公費生的……聽說根本不到十個人。就連折原也被排除在名單外……
「您真是清楚呢。這次是小塚緊急提出的要求，所以我快速受理了公費生的報名手續。」
光是在校慶上演奏一曲，就讓弘子做到這種地步。能夠跳過嚴苛的考試和麵試，直接把澪安插進去，是弘子作為一名講師的才能得到學院認可嗎？還是她自己強迫學院這麽做的？答案恐怕是兩者都有。她是真的有熱情……可是，這也未免太早了吧。那些事情不是昨天才發生的？
剛睡醒的澪同樣也不斷眨著雙眼。
「……要、要拒絕，不，能不能給我一些時間考慮？我完全不知道……事情會變成這樣。之前也才跟弘子老師說過會考慮一下……」
她努力擠出顫抖的聲音。
「是啊，澪還沒有正式給予答覆。剛剛她也說過會考慮——」
話說到一半，我突然倒抽一口氣。
「不過今天之內沒辦法到北九州的話，我們也會很困擾。需要的東西我們都已準備齊全，所以小鳥遊小姐隻要帶些隨身行李就可以了。」
「今、今天之內！？ 」
「我接到的指示，是要盡速搭上列車送小鳥遊小姐到東京。現在您已經是公費生了，跟其他人的地位都不一樣。請您拿出做為菁英的自覺。」
我知道弘子要介入音樂社演奏的理由了。
她為了讓澪發揮真正實力而主動幫忙，昨天校慶上的演奏就是個試金石。她在事前把一切都打理好後，就直接過來把澪帶走。
當自己中了別人的圈套後，我才知道這是件多麽讓人憤怒的事。
「連本人意願都不確認，你們的手段太粗暴了……這公司真是一點都沒變啊。澪，這種人的話根本不值得聽。」
「我想起來了，你是我們以前的學生折原藍吧。難怪對yamaho這麽清楚……哎呀失禮了，你的資料上還是記載有注冊呢。」
「中途就沒有再去了，真是抱歉啊。」
「沒有關係，我們本來就不需要對音樂失去熱忱的學生。」
「我是對你們的做法看不下去，才討厭音樂學院的。才不是對音樂失去熱忱！」
折原說這句話時，眼神變得前所未有地凶狠。
『所以你就這樣逃出來了吧？』
我想起弘子下久前說過的話。折原和yamaho之間也有過什麽事嗎？
「巧、澪，我們走。根本不需要幫這種人帶路。」
她抓起我們兩人的手，踩著大步走出去。
我回頭看向草田小姐，她輕輕歎了一口氣。
然後我也再次意識到——七月二十二日，第一學期結束後，朝木學園就要廢校。接著在九月一日，也就是暑假結束前，我們得決定好撤離到什麽地方，以及下一所要就讀的學校。可是在那之前，澪會不會就從須野村消失了？
「這些是用你們現成的材料做的，所以不太有把握……來，吃吃看吧。」
我們回家之後，折原先打電話給可憐，告訴她可以打烊回家了。接下來她就說要準備晚餐而霸占我家的廚房，不讓我跟澪進到裏麵。我在她做菜時去工作室看了一下，結果老爸還是不住。他一直都沒回來嗎？
過了不久，蘆筍培根卷和中間什麽也沒加的西式煎蛋卷上桌了。雖然她做這兩樣沒花多少時間，看起來還是讓人食指大動。
「這是我第一次……吃藍學姊的料理。」澪這麽說著。她哭腫的雙眼現在仍然呈現紅色。
「其實我有點擔心，不知道合不合你們的口味。你們看起來味覺都已經養慣了呢。」
「沒、沒有那種事……」
「就是說啊。而且，你們店裏的蛋包飯就已經很好吃羅。尤其是那表演，更給料理添了一味呢。」
「別、別讓我想起那種不堪回首的事情啦！」折原的臉瞬間變成紅色。
「嗬嗬。」這時澪的口中發出笑聲。
「怎麽，連澪你都……」
「啊，對不起，我沒有要笑藍學姊的意思。而是那天看到了你不同的一麵，覺得很高興，嗯……那個……」
「好啦沒有關係。至少，你終於露出笑容了呢。」
盡管澪的麵容還有些僵硬，至少已經和緩了許多。她的肌膚也開始恢複紅潤。
「趁熱的時候趕快吃吧。」折原笑了笑，化解澪的不安和緊張。
「那麽……我就開動了。」
我、澪、還有折原，真是個難得的組合。姑且不論先前發生什麽事，這是頭一次隻有我們三個人共進晚餐。不過這當中的對話內容全都脫不了音樂。而且與其說是對話，從頭到尾都是我跟澪聽折原在滔滔不絕。
她提到有人買給她屬於自己的小提琴時，內心是多麽地高興。第一次在聽眾麵前演奏時，緊張得不停發抖，
回到舞台後立刻哭了出來。還有她在前一所學校碰到音樂有關的種桓和失敗經驗，以及音樂學院裏有多辛苦，優點又是什麽……當然了，折原待在音樂學院的時間比我久了許多。她把這些告訴澪，也是出於自己對澪的一份關心。
「……我能夠說的就是這些。突然聽到自己變成公費生，你應該也嚇了一跳吧。這些資訊不知道對你有沒有用……不過，如果能為你下的決定提供幫助，那就夠了……不，說老實話，我不希望你現在就過去。你昨天的表演真的很棒，我聽到全身都起雞皮疙瘩。所以，我很期待你在廢校典禮上會有什麽樣的演出……倒是那個人，跟別人地位不一樣？菁英的自覺？她究竟是哪條神經出問題，才說得出那種話啊！」
她想起剛才草田說過的話上址刻又憤恨了起來。可是，我想她也隻是因為工作才被派來的吧。真要說有問題的，應該是急性子又手段強硬的弘子才對。
「巧，你沒有什麽關於音樂學院的印象嗎？應該有吧？」
「以前是去過一下啦，不過那時我還太小，不記得有什麽值得說的。」
「你這男的真沒用耶，多少也說一點能給她做參考的話吧。」
「……對不起。」
關於澪，折原考慮得比我周詳……總覺得自己越來越窩囊了。我以為自己一直留意著不要讓澪感到難過痛苦，事實上卻隻是驚惶無助地恣意宣泄感情罷了。為了澪著想，我有什麽是能為她做的……？
「巧，你聽好了。這種時候最需要好好振作的，就是你自己。明白嗎？」
過去我也被律子學姊這樣說過呢……
「巧哥哥……一直都很努力。他比澪還要……」
「你看，連澪都這麽說了。是個男的就應該更打起精神啊。今天的你老——是看著地上喔。」
「咦，或、或許吧……」
「沒錯，把腰杆挺起來！」
我照著折原的話把背打直……搞不好我真的一直駝背看著地麵呢。
有道理，老是看著地麵是沒辦法思考音樂社、還有澪的未來的。
這時大門響起敲門聲。這麽晚了會有誰來啊？
雖然大家擔心澪的狀況而過來探望，也沒什麽好奇怪……
「我出去看看。可能是歌音她們來了吧。」我說完後，便起身走向大門。
「啊，澪也一起去。」
然而，澪才一走出大門，便立刻躲到我的背後。
「……你是還有什麽臉出現在這啊……」
站在外麵的是弘子。我一看到便氣得牙癢癢的。
「我是來澄清誤會的。你們見過草田了吧，我聽她說過了。」
「別鬧了，大家都對你的做法很生氣。要是敢再繼續傷害澪，我真的會把你趕出村子喔！」
「我明白……我也會多加留意。所以，稍微聽我說一下，好嗎？」
我猶豫著要不要相信她的話。就算她破例給澪公費生的資格，我還是無法信任。過去曾為了追求夢想而把澪拋下，現在一看到她的才華就強碩地要把她帶走。弘子真的有把澪看做自己親生的女兒嗎？還是隻把她當成一顆能磨成鑽石的原石？她表明自己是親生母親，會不會也隻是要把她帶走的手段？
這些問題不斷盤據在我腦內。
盡管我內心猶豫不定，我還是把手伸向背後的澪。結果，必須做出決定的換成了她。
她就這麽往前踏出一步。
「小澪，待在這裏是無法伸展你的才華的。在完善的地方接受教育，你的名字就能揚名全世界。這一點我可以保證。不過在那之前，連一秒鍾的時間都很珍貴。我想要在小澪還沒達到高峰時，把我的一切傳授給你。你一定有辦法全部吸收的。至於錢的問題則不用擔心，學費那些你全都不用付，而且需要什麽我也都會幫你買。」
她的聲音再度充滿熱情。不是才跟說會注意的，現在就馬上變了樣！
「喂……弘子你等一下。」
「你才要等一下，我的話還沒說完。」
我站到弘子麵前要擋住她，卻被往後推了一把。接著她抓住澪的肩膀。
她的樣子像是要把澪緊緊纏住——令人毛骨悚然。
「我不會再把小澪丟下了。身為你的母親，我答應隨時都會跟你在一起。而且春奈就要再婚了，她到現在都還把你放在巧家裏，根本不算盡到家人的義務啊。」
澪的肩膀震了一下。
「小澪會成為世界級小提琴家的。這對你來說是最好的。我會當上高段講師，一定就是為了現在。所以小澪——」
啪地一聲，弘子抓在澪肩膀上的手，被她軟弱無力地揮開。
澪明確表達了拒絕的意思。不斷接踵而來的事實讓她不知該如何是好……但是，剛剛的那一下對弘子而言，絕對比什麽都還來得沉痛。
「小澪……？」弘子按著被她打到的地方。
「不可以這樣……不可以瞧不起春奈老師……不要瞧不起我的媽媽！」
澪毅然把頭抬起，她的大眼睛裏已經盈滿了淚水。
「媽媽一直支持著我！媽媽一直在幫助我！媽媽一直陪伴著我！她一直很認真地扮演好澪的媽媽！」
她的淚水、以及自己對春奈老師的愛全部湧了出來，一發不可收拾。
「她失去爸爸時非常非常難過，就跟澪一樣難過，但她還是一直支持著澪！澪會在巧哥哥的家，是因為這裏是我的另外一個，無可取代的容身之處。因為我想要在這裏，媽媽才沒有說什麽的！」
啊……多麽希望春奈老師能聽到她的這番話。
「因為澪不回自己的家，媽嫣應該會被閑言閑語的。但她就算被那樣對待，也還是忍耐下來，努力實現澪的願望。是澪那樣要求的……春奈老師，是澪的媽媽！不管她要不要再婚，都是我最珍貴的媽媽！」
這應該是最不該喊出「媽媽」的時候啊。
可以的話，她應該在最好的時機，在本人麵前說出這個字才對。
「但是……一個忽然冒出來的人，說自己是我的媽媽……還說、還說都是為、為了我……不要裝成一副媽媽的樣子！！」
澪的眼淚流個不停，但還是瞪著弘子，發泄內心的情緒。不斷積壓到現在的一切，全都宣泄了出來。我第一次看到她真正生氣的樣子。她現在的氣勢連我都被震懾住，弘子受到的衝擊……想必更在我之上吧。
「等、等等，我再說明一次，這樣小澪應該也會……」
弘子搖了搖頭。而就在這個時候——
「啊——不好意思。」
老爸就站在我們身旁。他是什麽時候出現在這裏的啊？
「能不能不要在我家門口吵吵鬧鬧的啊？這麽晚了會吵到附近的。」
他站到弘子前麵。不，應該說是擋住要接近澪的弘子。
「你、你是誰啊？」
「冬馬桂。這小子的父親。偶爾會經過這裏。」老爸用拇指朝我比了一下。
「冬馬桂？好像在哪裏聽過……」
「我的名字無所謂啦。雖然不知道你是高段講師還是小澪的母親還是什麽來著，能請你趕快回去嗎？這樣會帶給巧跟小澪不好的示範。」
「別來妨礙。這是我跟……我女兒的問題。親子之間的事情你不要插手。」
「……我女兒、親子啊。」
老爸搔搔沒刮幹淨的胡子，然後把弘子往後推了一段距離。
「喂，你要做……」
「我的記憶沒錯的話，大概是在這裏吧。」
他用腋下拐在弘子的腳邊畫一條線。
「……你要做
什麽啊？」
「我要用猴子也聽得懂的方式解釋給你聽。剛剛開始就一直在說自己的事，你覺得小澪接受得了嗎？」
「那、那個……不說的話就不會知道啊。」
「不說的話，對吧？」他故意大大地歎一口氣，再繼續說下去。「一個月。」
「啊？」
「從你現在站的位置，到小澪那裏的距離，春奈老師走了一個月。我不太記得確切日期，所以可能還更久吧。」
我跟澪所站的地方，和弘子之間隔了大約幾公尺。
「小澪因為她父親遭遇不幸而受到了心靈創傷，春奈老師為了拯救她，光是取得她的信任就花了一個月。老師不知道被拒絕了多少次，伹她還是不放棄，天天到我們家來。而且教書的工作也沒有丟在一邊，不論下雨還是大太陽喔。她就這樣讓小澪逐漸解除戒心，一步一步慢慢走了過來。」
但是，這幾公尺的距離……對春奈老師來說，肯定就像無窮無盡般地遙遠。
「取得小澪的信賴就用掉一個月，之後讓她能夠回到自己的家，又花了更多時間。我想她一定很累吧。但是，一搶快的話又會讓小澪受到傷害。她一直堅持要最優先考慮小澪的感受，這跟隨隨便便就拉起血緣關係的家人比起來，實在偉大太多了。」
老爸拿起拐杖，用前端指向弘子的鼻尖。
「那你又是如何呢？一味把自己的希望強加在小澪身上，完——全沒考慮到她本人。這樣還好意思說是她的母親嗎？啊？」
我跟澪默默地看著他們兩個人。
「我、我有在考慮啊。我想讓她成為世界級的小提琴家……」
「那是你的願望，才不是小澪的。你現在應該做的，是先獲得小澪的信任吧。別隻會口口聲聲說是她的親生母親，稍微動點自己的腦筋吧！」
弘子低垂下頭，閉口不語。
「不管怎樣，我不會認同你是小澪的母親的。她的母親是春奈老師，快點回去，你應該不希望自己繼續被她討厭下去吧？」
老爸放下拐杖後，往家裏走了回去。
折原不知何時也同樣出現在大門口。她向老爸行一個禮，把通道讓出來。
弘子在原地呆站了好一陣子。今天她被春奈老師打一巴掌，被澪給拒絕，跟我爸爭論又說不過他，實在是狼狽得不忍卒睹。
「來，澪。」折原遞給澪一條手帕。「先把眼淚擦乾比較好喔。」
「謝、謝謝你……」
澪接過手帕，把臉上的淚水擦掉。
「……我回去了。這次我徹底地輸了。」
弘子重重發出一陣歎息，轉身準備離去。
「那、那個，弘子老師。」
她聽到澪叫了自己的名字，默默把頭轉了回來。
「……澪說得太過分了。對不起。」
「小澪你不需要自責。我也要回去好好冷靜一下。」
接著她走了出去，身影消失在黑暗的夜色中。老爸彷佛等著這一刻似地，從大門探出頭來。
「喔，回去啦。小澪，我正在燒熱水，你先進來吧。第一個去泡澡可是種享受喔。」
「啊，是的，謝謝伯父……不過今天……我想要回春奈老師那裏。」
零一瞼抱歉地向我爸鞠了個躬。
「因為我覺得，今天必須回去陪春奈老師才行。」
「這樣啊，好。小澪是這麽想的話，就是正確的。」
「……對不起，辜負您的一片好意……」
「哈哈哈哈哈，這沒什麽好道歉的。這裏也是小澪的家啊，想來的時候就來，想回去的時候就可以回去。」
「……非常感謝您。巧哥哥，今天就先再見了。」
「好的，明天見羅。」
「好的……」她再度深深鞠一個躬。
「我還是有點擔心，去送她一段路。」
折原在我耳邊小聲說完後，便跟澪一起走回家去。
我也轉身要進家門，不過看到老爸還站在那裏。
「那女的就是傳聞中的高段講師啊。跟我想的一樣，一點也不聽別人說的話。」
「……你去照鏡子對自己說看看吧。」
「你說什麽？」
「先不管這個了，謝謝你剛才幫了個大忙。」
「你會這麽坦率地跟我說謝謝，還真詭異啊。」
我正在感謝你，就給我高興點！
「不過老爸，你回來得也真是時候。之前到底上哪去啦？」
「我去了一下宗仁老師那裏，他就是來找我談那個講師的事情，拜托我要是看到那女的對小澪做出什麽事來的話，要好好加以處理。」
原來是這樣，因為老爸很擅長拉攏別人嘛……
「那為什麽是宗仁老師……」
「分校裏的老師們本來就會互相幫忙吧。但是啊，想不到那女的是小澪的母親呢。反正她就是一味追求音樂，其他東西都可以棄之不顧的人嘛。就算她對小澪的才華感到驚訝，如此操之過急實在太難看了。那種女人是我最討厭的。」
「……這算是同性相斥吧。」
「什麽？你這小子……等等，要是你跟小澪結婚……我豈不就要跟那女的當親戚了？啊——那家夥我才不要——！」
「結、結婚？老爸你在說什——」
「跟春奈老師走近一點，是不會吃虧喔。哈！哈！哈！」
老爸一麵這樣笑著，一麵去看洗澡水燒好了沒。
不過，今天暫且先告一段落了，澪還是必須下一個決定。
決定要留在這個村子，還是跟弘子一起走。
若要提升小提琴的技巧，就應該接受弘子的教導。
至於春奈老師的再婚.也應該給予祝福。
這並非折原說過的話，不論要選哪一個，我希望澪可以做出不會後悔的決定。
我隻能如此期望。
但是，我真的隻能這樣期望嗎？
就如同當初突如其來的開始，現在這事件也突如其來地要畫下句點。
隔天早上，我比平常的日子還要晚起床。盡管這時間還不至於注定遲到，至少沒有辦法東摸西摸了。可能是連續幾天來的紛擾，讓身體比自己感覺的還要疲憊吧。
我看見起居室擺著一盤早餐——但我不記得自己有做過——和一把澪使用過的小提琴。那是過去澪說她想拉小提琴時，我爸做給她的。這把小提琴身上沒有什麽裝飾，造型非常簡單，聲音卻毫無疑問是第一流的
『不管怎樣，從小就要用好的樂器，這樣才會進步。』我爸是這樣講的。
不過，為何，會在，這裏？
一份準備好的早餐，以及澪的小提琴。
難不成，她——
這時，外麵響起一陣刺耳的機車排氣管聲。車子停到我家庭院後，隆跟可憐立刻連門也不敲就直接衝進起居室。
「巧！小鳥遊來告訴我們她要去東京，到底是怎麽回事！」
「巧學長，你要默默地讓那個叫弘子的人把澪搶走嗎！」
——你們說什麽？
在那瞬間，我的眼前轉為一片黑暗，也明白了小提琴會被留在這裏的原因。
「這是……澪……臨走前的道別……」
「是啊，她來跟我們說過再見了，沒到你這裏來嗎？」
我呆立在原處，完全聽不進隆說的話。
喂，澪，昨天你不是遺很激動地拒絕了弘子嗎？
「我不喜歡這種道別……她一定是被騙了，巧學長，我們去把澪帶回來！」
可是，即使如此……澪，你會離開這
裏吧。和弘子一起，到東京去……
在撤離的期限前，分校廢棄之前，廢校典禮的演奏上，你也要缺席了。
你什麽都沒說，默默地準備早餐，然後把如同我們之間羈絆的小提琴留在這裏。
『你們不可能永遠都在一起，離別時刻遲早都會來臨。』
許久之前，律子學姊告訴我的這句話赫然閃過腦海。
這就是，離別時刻。這就是，澪的決心。
那麽，我所能做的，就是把她留下來。不——
「……你們兩個，放棄吧……這是澪做的決定，我們就默默送她雕開吧。」
這次輪到隆跟可憐聽到我的話而愣住。
「喂，巧，你說這句話是認真的嗎？」
「……我是認真的。跟著弘子的話，她就不必擔心生活。弘子的熱情也是千真萬確。如果好好接受她的指導，澪一定能成為我和折原完全比不上的世界級——」
世界級小提琴家——我還沒說完後麵這幾個字，臉上就被隆揍了一拳。
「別鬧了！你們不就像親兄妹一樣一起長大的嗎！？」
被他打過的地方還一陣一陣地刺痛著。
「這副模樣算什麽……為了音樂社而拚命尋找折原的你，就算用跑的也要跑到北九州的你，那個時候的你，簡直就像不存在似的……」
我就這樣跌坐在地上，說不出半句話來。我不會說什麽的。
澪選擇不告而別的話，我也就默默送她離開吧……
「巧，我真是看錯你了……走吧可憐，我們去追小鳥遊！」
「巧學長，對你來說澪的存在隻有那點程度嗎！？沒有那種事的吧！？ 」
可憐不放棄地要追問下去，而隆抓住她的手，和來的時候一樣忙不迭地衝了出去。
隨著機車聲音逐漸遠去，家裏再度被一片寂靜給籠罩。
「……啊，對了……樂譜。」
我緩緩站起身體，從書桌上拿起打算在廢校典禮上演奏的原創曲譜。第一樂章已經差不多完成了，這是以涼爽的初夏為樂曲意象，主題是春天到夏天之間的季節轉換，宛如一個從小孩子慢慢長大成人的少女——啊啊，這不就是澪現在的寫照嗎？
直到現在我才發現……我一直都是把澪作為形象在作曲啊。
如果她看到這份樂譜，不知道會說些什麽？高興到掉下眼淚嗎？或者是想到我對她賦予那麽高的期待，而全身發抖？
一想到澪會有的反應，我的嘴角不禁泛起笑意。明明知道澪離開的話，就看不到她的反應，也聽不到她的感想了啊……
我幾乎沒有動放在桌上的早餐，雖然說是澪特地為我準備的……
……一大早因為隆跟可憐他們而耗掉太多時間，再不趕快去學校就要遲到了。我把樂譜放在澪的小提琴旁，開始換上製服。
不過，就在我打開家門要出去的時候……看到歌音就站在那裏。
「巧，走吧。」
她一看到我出來，便抓起我的手準備拉去什麽地方。
原來……澪也去跟歌音道別啦。
「歌音，是要走去哪裏啊！喔，是分校嗎？再不快一點就要遲到了嘛。」
「咦……？」
歌音彷佛看見什麽不可置信的東西，完全說不出話來。
「澪……把小提琴放在這裏就走了。那是她所做的決定。她選擇當弘子的女兒。如果我們再多說什麽把她留住……會削弱她的決心。」
我掙脫歌音的控製離開家門。
「巧，不可以說謊。我認為你不想和她分開，這點我也一樣。大家的想法一定也都是這樣。澪就像是我的親妹妹。沒辦法一起在廢校典禮上表演，也沒辦法留下最美好的回憶，澪也不會希望這樣的！」
歌音在我背後如此說著。跟隆剛剛的那拳比起來，這句話更加剌痛我的心。
我往分校走去的途中，碰到從電線杆陰影處走出來的莉澤。
「guten men!喂……」
我無視她的存在，繼續往前走。
「巧，等一下！你那是在無視嗎！你就是那樣故意無視澪的嗎！」
「……一早就很有精神嘛，莉澤。」
「早上澪來跟我說再見了。你就要這樣讓她走嗎？」
「……那是澪做的選擇。我決定要尊重她的意願。」
「廢校典禮的演奏要怎麽辦？莉澤本來很期待，大家要一起演奏巧創作的樂曲的……」
我加快腳步，把好像還想說些什麽的莉澤拋在後麵。再慢吞吞下去可真的要遲到了。
我爬上分校前麵的長坡道。穿髒的運動鞋左腳右腳輪流出現在我的視線中。
「為什麽，大家——」我低著頭擠出這句話。「大家都要我去把澪留下來啊……」
「因為澪絕對也希望你留住她啊。」
坡道前方傳來折原的聲音。
「巧，你又低著頭了。把背伸直。一直盯著自己的腳尖看，是看不到明天的喔。」
我照著她所說把頭抬起，看見折原盤著手站在校門口前。
「你拾起頭之後呢？那張喪家犬的臉是什麽意思！你不是想盡辦法也要讓我重新拉小提琴嗎？那時候的你跑哪裏去了……我真是看錯你了。雖然我很厭惡yamaho的作風，看你在那裏磨磨蹭蹭的讓我更討厭！你最差勁了！」
她不留情麵地對我嚴厲斥責，我一句話也說不出口。
「我被你騙去加入四重奏，好不容易跟澪把步調調整到一致了……結果現在澪卻消失不見……巧，我的搭檔就這樣沒了嗎？」
她的表情看起來很難過，但我卻沒辦法回應什麽。
「夠了，折原同學。請你別再苛責他了。」
這疇春奈老師走了過來。她紅腫著雙眼，似乎也哭了好一陣子……
「這是考慮過澪的未來後下的結論。身為她的親人，就要在背後推她一把才行。」
我看見春奈老師的微笑中，伴隨著哀傷。
「昨天晚上，我跟澪同學討論後是這麽決定的。那是我第一次跟澪同學那樣子說話。」
……春奈老師，您應該希望再和她再多聊聊其他事情吧。
可憐、隆、歌音、莉澤也都過來了。大家都上氣不接下氣地衝上坡道。
「巧學長，澪她們現在在村長家做最後的道別！」
「巧，還來得及喔！你會去挽留她吧？快點說你會啊！」
「這種時候什麽都不做的男生，莉澤可要討厭了！」
哈哈哈哈，被莉澤討厭可就麻煩了呢……
「留下小提琴就這樣離開，實在是太寂寞了……而且，我希望大家能一起演奏巧的音樂……」
歌音手上抱著澪的小提琴箱，以及我的原創曲譜。
……我跟澪一直一直都是在一起的喔。從小時候開始，不論做什麽事情，我們都是在一起的。
不過……就是因為這樣……我想要尊重澪的意願……
大家在這裏你一言我一語地，把其他學生都吸引了過來。澪真的要離開須野村嗎？不把她留下來嗎？大家的疑問都一樣，每個人都為澪感到擔心。我們一直是在一起的，會對澪的閃電轉學感到錯愕，這點大家都一樣……
「你們在做什麽？快點進教室，要開始上課了。」
看到校門口逐漸擴大的騷動，宗仁老師從教師室走了出來。
「可是老師！小鳥遊同學她……」
「小鳥遊真的要轉學嗎！？ 」
在場同學把注意力從我們這幾個人移到宗仁老師身上。
「……這些問題待會兒再說。現在是上課時間，先進教室。」
校舍播音器傳來上課鍾響。就如同宗仁老師所言，時間結束了……
「沒這種事，還來得及。」
歌音湊到我耳邊小聲說著。求求你，歌音，不要解讀我的心思好不好……
「我來擋下爸爸跟其他老師，你去把澪接回來。一定辦得到的。」
「上課鍾聲響羅——大家請快點進教室！」
春奈老師也努力要讓在場的人鎮靜下來。
「春奈老師！您深愛著澪對吧！？您把她看做自己的女兒對吧！？還是說因為您要再婚了，這些事情就跟著改變了！？」
可憐帶著泫然欲泣的表情，一步步向春奈老師逼問。
「騙人，再婚……」
「這是什麽意思……」
她的話在現場又掀起了另一陣波瀾，而我……
我一直壓抑在心中的情緒——終於突破了極限。
「給我閉嘴！你們責備春奈老師是要怎樣！？她可是比誰都還要痛苦的，連這點也不明白嗎！？」
長久以來，春奈老師不斷努力想做好母親的職責。昨天晚上她會生氣，也是出於母親的感情。現在她也還是把某種東西壓抑在心中，送澪離開這裏。
「澪失去父親後，老師就一直在照顧……守護著如同陌生人的她。再婚的事情也是，如果說出口的時機不對，澪又會再受一次打擊，因此老師才一直不說的！這樣有哪裏錯了？我們在這裏插嘴對嗎？根本不對吧！」
「夠了，巧同學……我不要緊。」
春奈老師的手輕輕放到我肩膀上。
「可是……大家這樣聚在一起說春奈老師的不是……是什麽意思啊……」
在場的人全都靜了下來。我緊緊咬著嘴唇，不甘的淚水卻還是忍不住流了下來。
「我明白……巧學長，你是最痛苦的。」
「春奈老師跟澪有權力貫徹自己的意誌……巧也有權力說出自己想說的話。」
可憐跟莉澤想要在我背後再使一把力。
「澪，她終於依照自己的意誌，選擇自己的未來了喔……過去的她總是看別人臉色……現在終於拿出勇氣，自己做決定了。我們哪有資格去阻攔……」
「律子學姊把音樂社交給了巧，也把澪托付給我們。但是澪還沒有從你身上得到任何東西。」
「一定有什麽事物，是隻有你才能交給她的吧？」
歌音、折原，你們也……
「我能夠交給澪的事物……」
照顧她的生活嗎？
還是教她小提琴？
不，不對，不是那些東西。
我能夠交給她的，唯一的事物。那種東西………
——怦咚。我的胸口傳來劇烈的心跳聲。
……有的。的確有那種東西。
「春奈老師，」我拾起頭看向老師。「昨天您跟澪說了些什麽？」
「……關於她以後的事情。弘子身為一位講師，一定可以讓澪同學成為小提琴家的。跟我在一起隻會埋沒她的才華。我希望澪同學能專心朝向自己的未來，所以勸她跟弘子一起走。不過我還是讓她自己做出最後的決定……」
「但是老師，這樣跟澪分開真的沒有關係嗎？」
我想問春奈老師作為一名母親的，真正的心聲。我想要確認這一點。
「如果老師真的打從心底這麽認為，我就在現場說服大家。不過，如果不是這樣……請告訴我們您真正的心情，春奈老師。」
我進一步提出這個問題。
「……跟自己的女兒分隔兩地……怎麽可能沒關係呢……？」
她語帶哽咽，吐露出自己的心聲。
「其實，我想要繼續跟她在一起……跟她聊很多東西，教她很多東西，還想帶她去很多地方……我還有很多話，想要對她說……把過去說不出來的話，全部都告訴她，就像真正的母女一樣……」
此刻她的身體似乎隨時都會倒下。原來，老師不斷強忍著這些哀傷，直到現在嗎……？
「我，根本不想跟她分開……就算那一天早晚會到來，即使如此……在僅剩的時間中，我想要，和她……和她在一起……」
大家都要求我去把澪帶回來。春奈老師也希望能跟澪一起生活。然後，我也一樣。
……我真笨啊，而且是個大笨蛋。我該做的事情，從一開始不就隻有那一件嗎？
「……我立刻出發！」
我心中燃起了小小的火苗，那接下來就是要衝了！
「……總算想要動起來啦。你也真是遲鈍呢。」
「要加油喔，巧！」
「巧學長，求求你把澪帶回來！」
在折原、莉澤、以及可憐的聲音助長下，我心中的火苗成為一把火焰。
「歌音，謝謝你把這些帶過來。」
我從歌音那裏接過小提琴箱和樂譜。
「等等，你還忘了一樣。」
她又遞來一個東西，那是個黃色沒有花紋的——朝木學園須野分校學生會·特別顧問的臂章。
「現在就是特別顧問出動的時候了。」
「可是歌音，我……我完全不適合當特別顧……」
「這不是合不合適的問題。因為是巧，律子社長才把這東西交給你。再說，現在要采取行動的人不是特別顧問，其他還會有誰呢？」
「……倒是這個東西，我收在書桌抽屜裏——」
「我知道你很細心地保管著，也覺得你自己絕不會主動拿出來用。所以，我打算等哪一天需要用到的時候，由我把這個交給你。而現在，就是派上用場的時候。加油，巧。」
「……歌音，你真是個好姊姊啊。」
她比出一個v的手勢。
「不過啊，可別再隨便翻我的抽屜啦。」
「我會考慮考慮。」
我把臂章戴上製服袖子，有種虛榮的感覺，但心裏也更踏實了。
朝木學園須野分校學生會特別顧問，僅此一天，再度複出！
「……聽好了，巧。戴上那東西後可不能再丟臉羅。」
「巧學長，很適合你呢！」
「巧，怎樣都好，請你快一點！這是莉澤的命令！」
大家對我的打氣聲，加上律子學姊留下的臂章，讓我心中的火焰更旺盛了。
「知道了。隆，借一下機車。」
「喔喔！我就知道你會這麽說，已經停在坡道下……啊，不妙。」
隆看見盤起雙手的宗仁老師，瞬間臉色大變。
「冬馬，你清楚現在你要做仟麽嗎？」
但宗仁老師隻看著我一個人。
「是的。」
「……是嗎……那麽我什麽都沒有看見，也不知道發生了什麽事。當然，也就不會有所處罰。」
老師說完後，轉過身背向我們。接著——
「我就稍微自言自語一下。這不是一名教師，而是雨宮宗仁的自言自語。去吧，冬馬……我也不想在廢校典禮上，聽少了小鳥遊演奏的音樂……」
「宗仁老師……非常謝謝您！」
我和隆立刻跑下坡道。
「隆，這次你的機車不會有問題吧！」
「交給我吧！我可是個不會重蹈覆轍的男人！」
我們騎上藏在樹蔭下的機車，往村長家直奔而去……不過澪跟弘子早已不在那裏。一問之下，才知道她們搭上黑色的加長型禮賓車往車站去了。不是坐弘子開的那輛破車的話，會是yamaho那個叫草田的安排好的嗎？
就算是去車站，現在趕過去應該還來得及。我們離開村子，騎乘機車奔馳在道路上。
『巧，我會變得更堅強。如果沒有人在背後給予支持，她們就真的不行了……』
呼嘯的風聲中，律子學姊曾經說過的話澪現在我的腦海。
律子學姊抱持強韌的意誌力，藉由自己的行動帶領著我們，守護著我們。
如果她出現在這個場合，我想要對她大聲叫道：
學姊，這次我也要變得更堅強。為了守護澪、大家的笑容還有容身之處，這次我一定會的！ 強風在我耳邊呼呼地咆哮，目前還是沒看到那輛黑色禮車。
「隆，再加快速度！」
「沒問題，巧！這種時候英雄一定會趕上的！你是那位英雄，今天的我就當你的腳，把你載到被壞魔女擄走的公主那裏！」
隆大聲吼了回來，音量完全不輸給機車引擎。
不久之後，遠方出現了禮車的影子，如同一個黑點的大小。
「看，我就說啦！」
「隆！盡量貼近那輛車子！辦得到嗎？」
「你以為本大爺是誰啊？小意思！」
不知道我把澪留了下來，會不會反而害她痛苦。
不對，即使是那樣，我遺是有事情非做不可。
「巧哥哥！？」澪注意到我們在後麵追著，從車窗把身體采出來。
「……我就知道你們會來。因為巧不會這麽簡單就放小澪走。」
坐在她隔壁的弘子輕輕歎了一口氣。
「要甩掉他們嗎？」
跟我想的一樣，駕駛座上的就是在yamaho工作的草田小姐。
「等等，就讓他們說說話吧。放慢一點速度。」弘子說道。
現在隆的機車跟減速後的禮車並排行駛著。
「澪，你這樣就滿意了嗎？就這樣在我們麵前消失，難道不會後侮嗎？」
「澪……要跟弘子老師一起走。我會很努力很努力地練習……成為一個不論你們在世界上任何地方，都看得到我的名字，可以回報媽媽期待的小提琴家！」
「……如果那是真心話，在改變你的心意前，我不會挽留你的。」
「那麽，你是來做什麽的？」弘子對著我問遒。
「我是來把曲子交給她的。以她作為形象，為了她而寫下的曲子。」
我把樂譜伸到從車窗探出身體的澪前麵。
「那樂譜是……
「咦～～巧，你會作曲啊？」
「不過是個外行的罷了！」
「那麽，小澪你要怎麽辦？把車停……哎呀，後麵又來了一台呢……」
「咦……？」
澪往後看去，我跟隆也看了看後照鏡。那是隆的父親所駕駛的小貨車。
坐在副駕駛座上的是越野可憐，載貨台上站了歌音、莉澤、折原等人。
「哥哥——讓巧學長掉下去的話回去要處罰你喔！」可憐把身體伸出車窗，這麽叫著。
「可憐的爸，再開快一點！」莉澤不斷拍打駕駛座正上方的車頂。
「澪，我不想要這樣子跟你說再見！」歌音也把雙手放到嘴邊大聲喊道。
「你是第二小提琴吧——這是叫我一個人演奏的意思嗎！」
連折原都……你們掉下去是要怎麽辦啊……未免也太亂來了……
至少，這麽一來舞台都準備齊全了。
我從背後的包包抓出弓跟小提琴。澪留在我家的那把小提琴。
「喂，巧！拿出小提琴是要做什麽啊！」
「我要把最後的禮物送給澪！」
我摘下礙事的安全帽，把它扔了出去。
安全帽撞擊地麵，發出鏗的一聲。
「要學馬戲團嗎！別被風吹下去啊！」
「等一下，巧……你打算做什麽！？ 」
小貨車追上我們，載貨台上的折原按著被風吹亂的頭發叫道。
「最後聽聽我的演奏吧！雖然還隻有第一樂章，這可是為澪寫下的曲子！」
我將全副心意灌注到現在的演奏上。
「巧哥哥！？」
時隔一年才重新接觸小提琴，實在很擔心手指動不動得起來。而且現在跨坐在機車上，身體很不平衡，小提琴的聲音又可能被風吹散，以演奏來說，這已經是最最惡劣的狀況了。
然而，這可是為了最棒的演奏所準備的，最後的舞台。
我也必須拿出最棒的演奏，才能回應澪決定好自己未來的心意。
忽然間，我的耳中、腦中重現了去年藝術祭夜裏，折原演奏的音樂。
那是讓我放棄小提琴，在我內心產生致命傷的音色。
可是，如果在這緊要關頭演奏不出來，我會恨自己一輩子的。
什麽內心的致命傷，那些都是假的！快把折原的演奏忘掉！
快動啊，我的手，我的指頭，我的心！為了澪，快把全部的心意傾注到弓跟琴弦上啊！
接著，我的手就如同握著羽毛一般——
——開始拉起琴來。
「雖然我已經一年……沒聽到巧拉小提琴了……」歌音說著。
「音色果然很美妙……」可憐也發出讚歎。
手指因為很久沒拉小提琴，而顯得不太靈活。開頭部分我拉得很生澀，實在滿丟臉的。
不過，隨著我繼續演奏下去，手感漸漸地回來了。很好，開始習慣了——
「莉澤終於聽到了巧的演奏……這就是巧的，音樂……」
「澪，請你仔細地聽……因為這是巧為你所演奏的……」
「真是，要是有個萬一你該怎麽辦。沒辦法，速度再慢一些……」
弘子發出苦笑。吵死了。想笑的話你就盡管笑吧。
不對，我要集中精神！把最棒的演奏送給澪！
「嗚、嗚嗚……嗚……巧哥哥……巧哥哥……巧，哥哥……巧哥哥——！」
澪抽抽答答的哭泣聲傳了過來。
混雜在風聲、三輛車子的引擎聲、和我的音樂聲中。
我隻專注在自己的小提琴上。這樣一心一意地演奏小提琴，讓我回憶起小時候的時光。當時的我，隻想著要讓自己更進步……
「喔，要停下來了嗎？」這時我聽到隆的聲音。
停下來？
澪，你決定要出發了對吧。既然走到這一步，就別讓你的決心動搖。去吧——
這時，我的姿勢完全瓦解。在一陣衝擊之下，我失去了意識。
「……哥哥，巧哥哥！」
我睜開眼睛，看見澪就出現在麵前。她大顆大顆的眼淚落在我臉上。
我還有意識……腳跟手指也還能動，不過頭卻痛得好像有鍾在敲，喉嚨也發不出聲音來。我的左肩發出灼熱的痛楚，可能是摔下機車時受到重傷吧。
「巧……哥哥。」
澪知道我還有意識後，緊緊把我抱住。黑色禮車、隆的機車、以及小貨車都停了下來。大家全部圍繞著我，安心地鬆了一口氣。
「……在做什麽啊，澪……你不是決定要跟弘子一起走了……不是決定了自己的未來嗎……既然這樣，就貫徹到底，不要讓自己後悔啊！」
我用盡全力擠出這幾句話。
「可、可是……巧哥哥你——」
「放心，隻是摔下機車罷了。這點傷不算……什麽。」
並非如此，我的左盾痛到想要發出哀號，頭頂也不斷淌下鮮血。糟糕，意識好像開始模糊了……但我不能讓澪擔心。我咬緊牙關努力忍耐。
「說