「紅蘿卜先生的隊伍～～然後加入洋蔥先生。『紅蘿卜先生！我們來幫忙羅！』『是洋蔥先生啊！來得正好，你可是幫了我們大忙喔！』『豬肉小弟也來了！』『等一下等一下！豬肉小弟，還沒有輪到你！』。」
這天我睜開眼睛時，澪正愉快地在做咖哩。
時間已經接近中午，前一天我為了作曲忙到天亮，現在正處於睡眠不足的狀態。我帶著濃濃睡意走向廚房。
「『馬鈴薯大哥還沒來嗎？沒有他的話就無法完成初步準備啊！』『大家久等了，我馬鈴薯登場了喔！』『終於要輪到我們啦！』『豬肉小弟，就跟你說還早了。要等我們煮得差不多時才換你出來！』『……真沒意思。』。」
澪八成以為我還在睡覺，才會鬆懈下來吧……之前好像也有過類似事情呢。
「現在即將丟下咖哩炸彈。終於要把整個村子染成咖哩色了。矗隆——！『哇啊！好辣好辣啊～～』就在這個時候，負責緩和辣味的牛奶小妹——」
我們兩人就此對上視線。
「早啊，澪。不需要在意我，請你繼續吧。」
「加、加入牛奶……」
可惜，又變回一本正經了，我還想再觀察一下後續發展的說。
今天下午音樂社要進行練習，結束後會在我家開咖哩派對。澪就是想要現在先做好準備吧。
「我對高潮部分滿有興趣的呢，真想看看豬肉小弟的精采表現。」
「在……在的話就請你出個聲音嘛……好丟臉喔。」
「澪啊，雖然現在我作曲功力還不夠，隻要你願意，我可以把這些內容編成歌劇喔。」
「不、不不不不不願意啦！怎麽比上次更誇張了——！」
澪羞紅了臉，濃稠醬料的香味從她後麵飄過來。
今天是七月十四星期日，距離廢校典禮剩下一個星期又多一點。
電視轉播結束後，我便緊鑼密鼓地繼續創作《永恒旋律》。我打算預留至少三天來練習，所以加上今天的話，時間隻剩下五天。現在可是連一天都不能再浪費了。
下午的社團時間，我先讓大家看看目前完成的樂曲。
「怎、怎麽樣？」
大家看著樂譜的表情還真微妙。唔唔……好緊張啊。
「呼……第一樂章是不錯啦……」折原盤起手來。
「嗯……」莉澤陰沉著一張臉，好像不是很滿意。
「根本不行呢。」弘子更是直接提出尖銳批評。
「澪覺得還、還不錯就是了……」
「我的看法跟澪相同……巧學長作的曲子有哪裏不好嗎？」
澪跟可磷雖然幫忙說一些好話，我的心已經被那些負麵評語刺傷了。
「並不是說哪裏不好……安排兩把大提琴是增加了音樂的渾厚感沒錯，但中提琴部分就顯得很單薄……隻有我一個人的話，會很辛苦呢……」
「基礎滿穩固的，乍看之下是很不錯啦，但內容卻很空洞。就像走進一棟外觀看起來富麗堂皇的房子，內部陳設卻讓人大失所望，尤其是這裏、還有這裏。」
歌音和折原一邊看著譜，一邊毫不留情地指出我的缺失。
「可、可是，現在不可能隻用一把大提琴啦。可憐好不容易有了能參與演出的水準，大家不是想要一起演奏嗎？」
「巧學長……真是太感謝你了……」可憐感動得熱淚盈眶。
「莉澤也讚同巧的想法，但無法接受這樣的曲子。」
「這樣下去會辜負聽眾的期待，重寫一遍，做不到的話就東西收收回老家去。」
「唔啊！」
這句話實在太殘酷了，由弘子這種專業人士說出口，完全刺入我的心底。
「巧哥哥……你突然變得好失落……」
澪，這種時候當然會失落了……
「才這點程度就覺得失落，你的程度還不夠呢……若想成為專業作曲家，還必須承受更嚴苛的意見喔？」
「沒有錯。我們提出的批評，都是愛之深責之切喔。」
弘子跟折原難得口徑一致，在我的傷口補上兩刀。
這些意見都很嚴苛，聽起來也非常刺耳。不過她們說得完全沒錯。因為每個人都充滿熱忱，想在廢校典禮上有個精采表演。
「巧，把中提琴增加到兩支如何？那樣應該可以大幅改善。」
「澪也這麽覺得。而且這是最後一次了……澪希望巧哥哥也能一起演奏。」
歌音跟澪投以我期待的眼神。
「沒錯，巧也要來演奏。」
「巧學長來拉中提琴的話，一切不就解決了嗎？」
莉澤和可憐也如此慫恿，折原則不發一語地看著我，等待我的回應。
可是我……就在這時，有人敲了敲社辦的門。
「不好意思打擾了。咦，你們正在練習嗎？」
是草田小姐，這個當下有人來訪，對我來說真是再適合不過了。
「哎呀，辛苦啦，今天是什麽風把你吹來的啊？」弘子問道
「我受會長委托，前來將禮物送給莉澤小姐。」
「外公送的……禮物？」
「沒有錯……那麽，請搬進來這裏。」
草田小姐如此指示後，貌似yamaho員工的人便進入社辦，將覆有包裝紙的大型物體送進來。他們行完禮便走了出去。接著，大家圍住這個東西仔細研究。
「現在可以拆開羅。」
「好的。」
包裝紙裏麵的東西是……
「「哇啊……好棒喔。」」澪和歌音同時發出讚歎。
「是大提琴！而且是全新的！」
「不過，這把看起來相當高級呢……」折原用手指著那把琴。
「是的，這在敝社也算是最高級的樂器，目前北九州就隻有這麽一把。」
「這、這麽高級的禮物……莉、莉澤真的可以收下嗎？」
「這不是價格的問題，送自己家人最好的禮物，並沒什麽奇怪的吧？」
「啊，這裏有刻上名字。」澪說道。
「真的耶，師父，這裏刻了『莉澤蘿蒂·雪芮柏』的名字喔！」
「想不到，山穗會長意外地寵孫女呢……」歌音這麽說。
「沒錯，其實會長本來堅持要親自交給您，而想離開醫院……啊啊，不好意思。」
這時草田小姐出現疲憊的神情。要應付那種會長，想必也非常辛苦呢……
「會長在這種地方也是個不太管用的人。他還在猶豫該如何麵對自己的孫女，才會說『這就是現在我能夠做的』，而把這支大提琴送給小姐。」
「可是，非常對不起……莉澤沒有東西可以做回禮。」
「這不是很好嗎？山穗會長的一片心意，你就沒什麽好客氣啦。」
「沒錯，就接受他的好意吧。」弘子也跟著附和。
「再說如果小姐您拒絕了，會長會感到很失落的。他說了會參加你們的廢校典禮，所以屆時請用這支大提琴，將最棒的送給會長。」
「最棒的演奏……」
「師父，草田小姐說的沒錯！那就是最好的回報！」
「是啊，至少要來一場不辱那把大提琴的演奏才行喔。」折原說著。
「知道了，為了外公，莉澤會加油的。大家也要一起加油！」
莉澤發出精神飽滿的聲音，然後看向草田小姐。
「請轉告外公，莉澤收到這麽棒的禮物，真的非常感謝。還有……被叫做小姐總覺得不太好意思，所以叫我莉澤就可以了。」
「知道了，莉澤。那麽
我先失陪了。」
草田小姐一鞠躬後走出社辦，這時我追上前去。
「不好意思，草田小姐。」
「有什麽事嗎?」
「我有事情想問一下……剛才你說北九州隻有一把那樣的大提琴，也是因為要撤離的關係嗎？」
「沒錯，許多店家正把商品移往本州……我們也考慮過從本州調貨過來，不過會長希望能盡快送到莉澤的手上。為了這一把琴，我們可是找了很久喔。」
「那現在市區的情況怎麽樣？」
「從路上行人看來，已經少了很多。商店一間間拉下門來，醫院也開始把病患移送出去，會長早晚也會移去本州的醫院。」
這樣啊……連算是鬧區的北九州都變成那樣了啊。
「那麽，我還有事情要找桂先生，先告辭了。另外，我也很期待你會做出什麽樣的曲子喔。」
「啊，是的，我會努力……」
或許是出於自尊，「目前處於難產狀態」這種話我說不出口。不過她還要去找老爸啊……大概又要去勸他回公司了吧。我不覺得老爸會點頭就是……
最後，今天大家隻先分部練習已經完成的樂曲。我則一個人聽著大家演奏，同時繼續寫譜。
『目前九州地區全麵撤離的進度還不到一半，低於原本設定的目標。在野黨為此批評政策未能落實，準備追究首相責任——』
轉台。
『接下來是明天天氣。日前在太平洋形成的九號台風將登陸九州——』
關掉電視。
「小澪～～我好餓～～快餓昏了～～快餓死了～～」
社團練習結束後，大家來到我家圍著餐桌坐好。如同以往，坐在起居室的弘子扔下遙控器，嚷嚷著肚子餓。那模樣真像極了過去的律子學姊。
「請、請再等一下，弘子老師，我現在就去加熱咖哩。」
「……親子立場完全對調了呢。」
桌上放了蕗蕎、什錦醬菜等配菜，弘子已經迫不及待地拿起筷子夾來吃了。她就隻有當講師的時候，才像個大人啊。
我跟澪把白飯和咖哩盛進盤子，分給每一個人後，大家便開動了。
「這樣不是很好嗎？你們有兩支音色好聽的大提琴了。」弘子開口。
「舊的那把就讓給可憐。雖然給你一把用過的，有些過意不去……」
「喂，那不單純是一把舊提琴喔，那可是由我們第一任社長·大上律子學姊傳下來，大有來曆的樂器。而且就如同弘子所言，它的音質很棒，是個意外的寶物呢。」
「莉澤沒有見過大上律子，她是什麽樣的人呢？」
對於這個問題，我們幾個熟稔律子學姊的人，不禁對望一下彼此。
「……名為特別顧問的學生會頭頭、幕後黑手、最高權力者。」折原回答。
「個性超主動。」歌音這麽說。
「雖然是女生，卻比男生還像男生。」可憐跟進。
「就像海頓所作的那首《皇帝》……」最後是澪。
……反正現在學姊不在，大家都開始口無遮攔了。
「《皇帝》嗎？不過她既然是個女的，應該會變成《女皇》吧。」
「喔！莉澤，就是那個樣子，那首曲子不是叫做《女皇》，一直讓律子學姊覺得很遺憾呢。」
「如果律子學姊沒去打仗，一定能跟師父處得很好……」
可憐說到一半忽然閉上嘴巴，因為澪和歌音聽到「打仗」這個字眼，臉上立刻出現一層陰影。
「對不起……我太不小心了。」
「我還是無法理解……律子學姊為什麽要出去打仗。」歌音說著。「到目前為止，我們村裏隻有成年男子要去打仗，既然這樣，為什麽律子學姊要……」
我能體會歌音的憤慨，就連我自己到現在也還不了解。
「在美國……也有一些學生像你們說的那樣出去打仗。那是國家試驗性質的計劃，莉澤念的學校也有高年級學生被選中。我們那個年級因為年齡不夠，不在挑選範圍內，但是大家當時都很羨慕他們。」
「那是什麽樣的計劃？」折原提問。
「莉澤也不是很清楚，隻知道是為了今後作準備。聽說他們要集合有才能的小孩，給予專門 教育，他們當然也有權利拒絕，不過被選中的人聽到能幫上大家的忙，都非常高興。如果莉澤接受那一次檢驗，也可能會被選上。」
試驗性計劃……特殊才能……專門教育啊……我不知道外國是什麽樣的情況，不過日本這裏因為徵集年齡往下調降，而導致律子學姊被選上。接下來我們被選中的可能性……也非常高。
「開玩笑，派你這麽迷糊的人去，不是隻會增加他們困擾嗎？」折原這麽吐嘈。
「……在戰場上可能沒有辦法依賴莉澤。」歌音也說著。
「生氣耶。歌音不是跟莉澤一樣，屬於不中用同盟的嗎！而且別看莉澤這樣，我可是會說三國語言的喔。如果需要翻譯，就派得上用場了吧！」
「翻譯……啊，我想像得到師父跟在軍中大人物身邊，從事秘書工作的樣子。」
「沒有錯！可憐想像的完全正確！」
「嗯……秘書啊，就是像草田小姐那樣吧？莉澤你行嗎？」
「我看還是不太適合呢……」折原點著頭，同意我所說的話。
「請、請問……可以不要再談這個了嗎？澪不願想像莉澤學姊出去打仗的樣子……」
「嗯，小澪說的沒錯，連酒都變不好喝了。」
我還以為弘子正靜靜地聽我們說話，結果她已絰把酒喝完了。榻榻米上出現好幾個空罐子。
「也是……戰爭先擺到一邊，我就收下律子學姊的大提琴了。就算是舊的，我還是很高興，廢校典禮之前，我會再進步給你們看的！」
「不過可憐，想當上第二代大上律子的話，不進步更多是不行的喔。」歌音提醒她。
「那麽莉澤就要不分晝夜好好磨練你，讓你哭不出來也笑不出來。」
「怎麽又這麽極端啊……」折原露出吃驚的表情。
「師、師父……我會繃緊神經的，但還是請你手下留情……」
「對了，我搬過來後就常常看到這種東西，這到底是什麽？」
折原用筷子指著菜盤內跟辣椒拌炒在一起的東西。
「這是炒芥菜啊。」澪回答。「澪順便把昨天的剩菜拿出來用……」
「在這裏算是滿常見的料理。」歌音補充道。
「加在拉麵裏也很好吃喔，你不知道嗎？」
「不知道。」
「還答得這麽幹脆！你來到九州不是已經一年多了……」
「醃漬過後放進菜裏炒也很好吃喔。藍學姊要不要試試看？」
澪把炒芥菜拿到折原麵前。
「既然是難得的機會，我就嚐嚐看味道吧。」
「好，順便讓你了解了解九州的食物，像雞肉飯跟明太子飯之類的。」
「我是很期待啦，但是請不要把我喂胖喔。」
「哈哈哈，要撤離時身體還會吹氣球呢。」
「巧～～」折原用滿是怨氣的眼神瞪過來。
「巧，這個醃芥菜也是你做的嗎？」莉澤適時地幫我解圍。
「啊，那個，是啊。」
「連醃漬品都自己做嗎？不輸給家庭主婦耶。」
「巧學長未來的老婆真是輕鬆呢，家事全都有人幫忙做。」
「喂，可憐，全部都我來做喔！？」
「嘻嘻……」這時澪不知為何突然紅起臉來。
「咦～～小澪
，你看起來很高興的樣子呢～～」
「難道說，澪未來的伴侶已經決定了嗎？」
弘子跟莉澤帶著意味深長的笑容看向澪。
「啊，不、不是，那個……」
「哼、哼、哼。來吧，，你剛剛在想什麽，通通老實招出來！否則莉澤就要給你『哈尼哈尼特別版』羅～～！」
「莉、莉澤學姊，特別版嗎！？」
「莉澤拿可憐測試時，她才不到二十秒就受不了了。澪可以撐幾秒呢？」
莉澤的十根手指頭動來動去，看得直教人心裏發毛。
「什麽受不受得了……不對啦！莉澤，吃飯時禁止哈尼哈尼！」
「澪從實招來就沒事了。」
「嗚嗚～～」
澪露出不知所措的表情，原本已經很小的身體縮得更小了。
「莉澤啊，澪是聽到巧被誇獎，才覺得很高興啦。」
「為什麽啊，歌音？被誇獎的又不是澪。」
「因為他們兩人就像兄妹一樣。」
「沒、沒沒沒沒沒有錯。莉澤學姊，澪並沒有什麽深層含意！」
「不過，哥哥跟妹妹是不可以結婚的喔？」
「嗚嗚嗚～～」
話題再度繞回去，澪的臉又漲成紅色。
吃完晚餐，大家配著蘋果大聊音樂經。
明天要去學校上課，所以趁時間還沒太晚，大家各自打道回府。
「明天見羅。」
「我就先走了～～」
在大門口分別後，莉澤和可憐說她們還要進行大提琴特訓。
澪跟弘子一起回去她們家。
「小澪啊，回去時順便買罐味道不太一樣的柳橙汁好不好？」
「不可以！昨天弘子老師也喝到很晚，今天不可以再喝了。」
「一杯就好了嘛。」
「說不可以就是不可以。」
這場麵像極了媽媽在哄一個大孩子。我實在分不清楚，到底哪一邊才是小孩。
「歌音今天要睡這……」
「不，我要回去，明天見。」
……那天晚上之後，我開始感覺到跟歌音變得比較疏遠……若說是我的錯，我也認了……但是…………這時，剩下我跟折原兩個人。
「那麽，我也回去羅，作曲好好加油吧。」
「其實……關於這首曲子，我想跟你討論一下。」
「……果然呢，吃飯時看你一直瞄向我這裏，就在想是不是有什麽事。」
「被你看出來啦。」
「早就發現了，也好，我也正想約你談談。對了，偶爾也去我那裏如何？反正現在咖啡店要打烊了……嗯……如果巧不介意的話啦。」
為什麽最後那句話要說得扭扭捏捏的？折原是怎麽啦？
折原父親經營的「藍家吃茶」打烊後，就隻剩下我跟她在店裏。現在這樣子很適合兩個人的談話。不過話說回來，連店名都使用自己女兒的名字啊……折原父親溺愛女兒的程度，說不定跟山穗會長不相上下呢。
「來，你的咖啡。」折原衝好啪啡，端來我們坐的餐桌。
「謝啦。」
「那麽，你要找我談什麽？」
「就是……今天你們練習的時候，我把大家提出的編曲缺失修改過了，所以想聽聽你的意見。」
「我的嗎？是可以啦……不過，不是弘子也沒關係嗎？跟她比起來，有些地方我可能注意不到。」
「不，我希望就算自己一個人沒有辦法，《永恒旋律》還是能隻靠音樂社社員完成。所以單純說說你的感想也可以。」
這也是須野分校音樂社有所成長的證明，我選擇這麽做，律子學姊應該也會很高興才對。
「原來如此……我了解了，讓我看看。」
我把檔案夾裏的樂譜拿出來給折原。
結果接下來一個小時，我都在聽她毫不留情地提出意見。
「這後麵是三拍子節奏，所以曲子必須更活潑才行。第一、第二樂章曲調接續得很平穩，為了不要讓聽眾覺得膩，編曲可以再大膽一點。還有，第一小提琴過於突出。這段必須讓各分部一起表現。而且你作的曲子太倚賴小提琴，造成整體感覺太過相似了呢……」
果然，越聽越沒有信心……
「嗯……我的話，會把這樂章寫成賦格曲（注4）。可憐加入之後，低音增強了不少，所以讓大提琴先來演奏動機(注5)也滿有意思的……喂，巧！你有在聽嗎？」
「哇！對不起！」
折原從剛剛一直說到現在。我本來隻想請她給點意見，結果她卻像個教作曲的老師，把曲子中有問題的地方一一點給我聽。我們兩人都喝光了咖啡，她還是毫不在意地繼續說下去……忽然間，我在腦中想到一個有趣的念頭。
「怎麽了啊？看你突然笑起來就覺得渾身不舒服，難道我說了什麽好笑的話嗎？」
「沒有沒有，我是想到，折原你真的很喜歡音樂呢……過去你還口口聲聲地說沒有興趣啦、不想在觀眾麵前演奏之類的呢。」
「你還不是不敢聽我的演奏？」
「呃……那個，的確啦。可、可是就隻有第一次那樣，之後就……」
「不隻一次，有兩次喔。」
「我不知道你說的兩次是哪兩次，折原，我還有在哪裏聽過你演奏嗎——」
「哎呀，快要十點鍾了，一聊起音樂，時間就過得特別快呢。」
折原別過臉去看時鍾。可惡……每次有什麽話不想說，就會來這招。
「難得有機會解開折原最深謎團的說……」
「你把我當成秘密基地還是什麽啦？」
「所以，繼續剛才的問題。」
「……這個嘛，你答應拉中提琴的話，我就告訴你。」
「唔……這條件太賊了吧。」
「雖然這些是老調重彈，大提琴增加為兩把後，低音也強化不少，中音區域則相對薄弱下來。現在小提琴已經有我跟澪負責，而且我也不打算讓出這位置。但中提琴的話，巧你就可以加入了。就樂器配置這點來考慮，中提琴也應該再增加一人。難道你不想參加嗎？這可能會是最後一場演奏喔。」
「我不是已經以指揮的角色參加了嗎？何況大家也要演奏我作的曲子。這樣我就很滿足了……」
「我想，澪……會很寂寞吧。她一直很想跟你一起演奏喔？」
「……隻要我好好跟她說，她就能夠理解了。」
「還是說，當時的傷還沒——」
「不是，那傷口根本沒什麽，真的。」
※注4：在一聲部演奏一樂曲片段，接著再於其他聲部摸仿，進而形成聲部間問答追逐之效果。
※注5：樂曲結構之最小單泣。
我轉動左手臂給折原看，不過她的樣子似乎還想說些什麽，但是再繼續說下去，也不會有什麽改變的——
「我先回去啦，謝謝你的建議。」
我離開藍家吃茶，踏上回家的路。
如果我拉中提琴的話，是吧……在拉中提琴前，我對演奏的熱情，早已在心中某處燃燒殆盡了。為了阻止澪跟著弘子前往東京，我用盡了全力來演奏……一滴也不剩，空空如也。這首《永恒旋律》，是我無論如何都想要完成的作品，不過要再演奏啊……已經……
澪跟折原，早就超越我很多很多。還有勇氣聽她們的音樂這點，就讓我很滿足了。
回家的路上，雨滴滴答答地落下來。午夜時分，這場雨越下越大，天亮時則已經停歇。
星期一早上，廢校典禮執委會正在
進行準備工作，小貨車把典禮要用到的器材送到校園內。
「再過來——再過來——停——！」
「好，快點把東西卸下來吧！」
幫忙運送器材的，隆的父親和村中大人，隆的父親正在載貨台上，把四角木材傳過來。現在物資似乎真的很不容易取得，我看到了不少接近廢棄狀態的材料。
「隆，早啊——一大早就這麽忙啦？」
「當然啦，趁下大雨之前趕快把這些整理好，應該說台風來之前才對。」
「台風？」
天空鳥雲密布，看起來的確隨時都會下雨，充滿水氣的風感覺也特別強勁。
「你這麽認真作曲是很好啦，但也稍微看一下氣象報告吧。昨天聽到這強烈台風會直接侵襲北九州，大家都一片慌亂呢。所以你也快來幫忙。」
「知道啦，要搬去哪裏？」
「校舍後麵的倉庫吧。不過你的傷才剛好，木材就交給我們，你幫忙搬這個紙箱。」
隆把放了燈飾的箱子交給我。
「話說……人還真少啊。」
又是架設舞台、又是掛長布條的，明明有一大堆事情要做，現場卻隻有執委會的木田和安藤，以及其他區區幾人在忙碌。
「這個啊，我們是有叫大家來幫忙啊，叫不太動就是了。」
「那樣不行！」莉澤不知是從哪裏冒出來的，還緊緊握著拳頭大聲叫著。
「這是為須野分校全體學生辦的典禮！隻讓隆幾個人來負責是不對的！」
「不愧是莉澤！真通情達理啊！」
「沒錯！準備工作也要大家一起來，這個活動才有意義。交給莉澤吧，我會把其他學生挖出來的！」
「喂，別太亂來——」
莉澤完全不聽我的阻止，啪躂啪躂地跑進校舍。
接著——
『全校學生都注意了！現在立刻到運動場上集合，幫忙廢校典禮的準備！』
校內廣播發出她震耳欲聾的大喊。
『隻交給執行委員會去做是不對的！這是大家的廢校典禮！大家一起幫忙準備才快樂！我們要在台風來臨前完成！』
『宗仁老師對不起，請再稍等一下～～』
背景還出現可憐的聲音。莉澤，你把她也拉進去了啊……
『不配合的同學會受到上天懲罰！還會被歌音吊起來！在台風天剝光衣服吊到屋頂上喔！不想要那樣的話就快點集合！』
在莉澤的恐嚇——更正，是極有效率的校內廣播，以及可憐在背後的努力下……
校園內到處充滿鐵鎚和鋸子的聲音，學生們紛紛出籠，幫忙廢校典禮的準備工作。
「這下速度就快多了，謝謝你啦。」隆說道。
「不用客氣。現在見識到莉澤的力量了吧！」
「挨了宗仁老師的一頓罵就是……」
莉澤跟可憐摸著頭上的腫包，那是她們任意使用校內廣播的處罰嗎……？
不過這對師徒組合看來也完全複活了，這點倒是讓人感到高興。
在開始上課前的短暫時刻，廢校典禮的準備工作持續進行著。
但是在這段時間內，風也一點一點地增強當中。
放學後，我們立刻開始社團練習。外麵滴滴答答下起雨來，所以練習不能拖到太晚。可惡，時間都快要不夠了，還來一個台風喔……！
「可憐的演奏還在瓶頸中呢。」弘子小聲在我耳邊說著。
「不過，莉澤也配合得很好呢。」
可憐的演奏時而遊移在走音邊緣，然後在莉澤的引導下修正回來。這像極了澪剛學小提琴時，和我之間的關係。
折原跟澪的小提琴則彷佛在彼此較量，澪時而壓過折原的演奏。她接受弘子的個別指導後，技巧又更上一層樓了。畢竟教她的是一位專業講師，接下來應該還會再繼續進步吧。她還有許多發展空間，過去是由我來教她小提琴的，而現在她已經遠遠超越我了。我並不為此感到懊悔，甚至還覺得很高興。至於折原，她不願意輸給澪，所以也開始急起直追，然後受到刺激澪亦然……這就是一個良好的相乘效果。
然而……就我自己聽起來，中提琴隻有歌音一個人果然不夠……
演奏結束後，弘子拍拍雙手。
「好，辛苦了——大家都順利拉完了呢。」
「的確就是順利拉完而已……」歌音說道。
「澪，你偶爾會有幾個音不見喔，每一個音符都要確實演奏出來才行。」
「對、對不起，藍學姊，手指頭有時候跟不上……在下次之前我會改進！」
「可憐，有什麽問題嗎？」
「我一邊聽師父的演奏，還要一邊跟上就很辛苦了。」
「莉澤覺得你都有跟上啊。不過，跟莉澤比起來，還差個十步就是了。」
「失望……我、我會更努力的～～」
「跟我第一次聽的時候相比，已經進步了不少……巧，你作的曲子也是有改善啦……」弘子對我說著。
「仍然稍嫌不足，還要再加個一味，對吧？」後半部由折原接下去。
「哎呀，我要說什麽你還真清楚呢。」
「大概是因為我們的孽緣吧……巧，你就跟歌音社長借中提琴拉一下看看嘛。」
我正在看樂譜時聽到折原這句話，把頭抬了起來。
「呃不，我……」
「是啊，你也拉一下試試看嘛。傷口已經好了不是？我也想聽聽多加一把中提琴的聲音呢。」
「澪、澪也想聽！」
「但就算現在我下來演奏，正式表演還是隻有一把啊。」
「若隻是一把中提琴，我們大家可以湊錢出來買。」歌音也在一旁幫腔。
「需要的話，我也可以送你一把當禮物喔。」
「不愧是弘子女士，真是大方！」可憐高興地叫著。
「是要送什麽禮物啊？我的生日又還沒……」
「總、之！不準再說些有的沒的！巧你也做好覺悟——」
就在這時。
嘩啦——！
鬥大的雨滴猛烈敲打到窗戶上。
「怎、怎麽啦……」
有人喃喃低語著。不知不覺間，外麵的雨已經是斜打下來，在玻璃窗上匯集成瀑布，而這棟古老木造建築也在強風吹襲下，咯吱咯吱地發出聲響。
大家都太投入演奏了，所以沒人察覺嗎……就連我也……太糟糕了。
「這下麻煩了……想不到風雨會變得這麽大。」弘子咬住嘴唇。「氣象報告不是說台風半夜才來嗎？現在也太早了吧！」
「巧，怎麽辦……好可怕。」
「巧哥哥，這間社辦沒問題吧……」
歌音跟澪害怕地挨近我，她們都因為過去那起意外，而對大雨有所陰影。我摟住兩個人的肩膀，要讓她們安心下來……但現在就連我自己，都麵臨強烈的不安。折原也跟窗戶保持距離，可憐跟莉澤更是緊緊靠在一起。
這下可不妙啁……來往校舍跟社辦之間，一定得經過一座沒有護欄的老橋麵。風勢強勁時，那座橋就會禁止通行。運氣不好的話，我們可能還無法回去。
「我先去看看橋的狀況。弘子，大家就拜托你了。我很快就回來。」
「巧，等一下，不會危險嗎！？」
我把澪跟歌音交給弘子，一個人準備出去外麵。
才一開門，暴雨便立刻打在身上，我不由得瑟縮一下。
「等等，我也跟你去！」折原說道。
「不行，你也在這裏等！」
我製止折原過來，
獨自衝進外麵的狂風暴雨。
「哇啊！哇、哇、哇、哇。」
若待著不動，身體很有可能被風吹走；而在豪雨遮蔽下，我連前方幾公尺的景物都看不清楚。照這樣子看來，整個須野村、甚至是九州北部都進入了暴風圈範圍。
平常不用五分鍾就能走到的橋麵，這次卻花了十分鍾以上。
我總算是抵達橋邊……不過強烈風勢卻一刻也不停歇。石板橋麵經雨水淋濕後，都已經夠滑了……橋下河川水位也上漲不少，被吹斷的樹木相互碰撞，被河水一路衝走，萬一被這濁流吞沒，注定會完蛋的……
我別無他法，隻能退回社辦。
「不行，風雨太強了，根本無法過橋。」
我回到社辦時，全身從外到內都徹底濕透。
可憐借我一條運動毛巾擦身體……但不一會兒，這條毛巾也濕得跟泡在水裏的抹布一樣。
「所以我們隻能等到台風遠離嗎？」莉澤問著。
「是啊，如果風能稍微減弱一點就好了……」
我們暫時在社辦等待，但風雨不但沒有趨緩，反而越來越強。
「這間房子，沒有問題吧……」可憐一臉擔心的表情。
「呀啊……」澪發出叫聲，抬頭望向天花板。「雨漏進來了……剛剛滴到澪的頭上……」
澪從雨水滲進來的地方退後一步。這下不妙啊，我們能撐到台風過境嗎……
「對不起，如果我早一點結束社團活動，就不會這樣了。」歌音說道。
「這、這不是歌音姊姊的錯。」
「我這個講師也真不行呢……這樣該怎麽跟春奈交代……嗯？你們有沒有聽到什麽奇怪的聲音？」
弘子皺了皺眉頭。
「什、什麽啦，弘子，現在就別……別再嚇人了啦。」
「折原你安靜，我聽到了，類似地鳴的聲音——」
下一秒，地麵開始晃動。這很明顯不是台風吹襲社辦造成的。
這時候，我看到了。就在澪背後的窗戶外，位於社辦後方的山丘正慢慢崩落。
我全身瞬間意識到最壞的念頭。
「大家快點出去!」
我如此大喊，但背向窗戶的澪卻在原地愣住。
土石夾帶著樹木，像海浪一般侵襲過來。
「澪——！」
我飛身出去，抓住澪的手把她拉過來——
最後，我隻看到大量土石衝破窗戶，填滿整個視線。
? ? ?
我跟老爸剛搬來這裏時，冬馬家隻能用慘不忍睹來形容。現在成為老爸工作室的小屋，當時隻是擺放農具的地方—塚裏更是亂到若不動手整理，根本沒辦法住人。在我幼小的心靈中，還以為這間房子會有幽靈跑出來。但是要從哪裏開始整理，我也毫無頭緒。
至於我老爸……他從旱到晚都在醉生夢死，絲毫不管家裏亂成什麽模樣，整天吃飽就睡、睡飽就吃，然後偶爾對著白紙上的設計圖發呆。他還在上班時，可是癡狂到直接睡在公司的，自從母親過世後，卻變得如同行屍走肉。雖然他不致於對我拳腳相向，對我這個人也毫不關心。這種老爸可真的是一點用處都沒有。
正因為如此，我隻能每天到那座山丘上拉小提琴。在那裏，我認識了澪跟歌音……也交到隆和可憐這些朋友。剛開始那座山丘不過是我逃避的場所，在不知不覺間，我開始很期待到那裏去了。
之後我還跟澪和歌音去冒險……那是一場，讓人印象深刻的冒險。
那天我因為一點小事，跟老爸吵了一架。關於吵架理由，我已經記不太清楚了……大概就是家裏什麽事情都得自己來，以及打從心底厭惡醉生夢死的老爸吧。我衝出家門，跑到那座山丘上哭個不停……結果被澪和歌音看見，讓她們擔心不已。
「不要哭了，巧。你對這個村子還很不了解吧？我跟澪來為你介紹。隔壁村有更多好玩的地方，大家一起去吧。」
最初是由歌音發出提議。她那樣說著，安慰哭個不停的我。
「我們存的錢加起來夠三個人去隔壁村子，買兒童票的話可能還會剩下一些。」
「那我也出錢……」
「不必，這是為巧辦的歡迎會，所以由我們來出錢。對不對，澪？」
「沒、沒錯，就是這樣，巧哥哥隻要把一切交給我們，高高興興地玩就好。澪跟歌音姊姊，還有村裏的每一個人，都很歡迎巧哥哥。」
當時我說不出任何話，單純為她們的心意所感動，結果又哭了出來。歌音撫摸我的頭，再一次安慰我，現在回想起來，就是從那個時候開始，我把歌音當做自己的姊姊。
「不過隻有我們三人去隔壁村，沒有問題嗎……」
「這個交給我，我們就……」
在小孩子的世界裏，我們三人的冒險就如同大人出去旅行。歌音的計劃成功讓我們抵達隔壁村莊，一行人對不同村莊的氣氛感到陌生，同時也拿車資餘下的錢大玩特玩，直到太陽下山準備回去……或許因為大家都還是小孩吧，根本沒想到要考慮回程的車錢。我們就這樣哭著，讓大人送回村子，並且狠狠挨了一頓罵。
老爸的拳頭敲在頭上，痛得好不容易停止不哭的我又哭了起來。
「大笨蛋……不要給我操這種心……」
他的聲音非常模糊，還不知為什麽地轉過頭去不看著我。接著，一顆水珠落到我的頭上。
「真的……真的非常感謝各位，幫我找到小孩……」
事後我聽說，老爸曾擔心地到處拜托村民找我。也因為如此，我更加融入了這個村子。
而那個毫不管用的老爸，也不再隻是個笨蛋老爸了……
? ? ?
「巧！巧！澪！拜托你們，睜開眼睛啊！」
「藍，別這樣，先不要亂動他們！」
折原和歌音慌亂的聲音傳到我耳中。
我張開眼睛，看見她們兩人臉上盡是雨水和淚水。
「折原……歌音……啊，澪呢！？」
我正要爬起身體，才注意到自己躺在滿是泥沙的地麵，而失去意識的澪就抱在我手中。太好了……驚險逃過一劫。
「唔、唔嗯……巧哥哥？」澪這時也睜開眼睛。
在強烈的衝擊之下，我失去了意識，不過好在澪沒有事……
「太好了，小澪，真是太好了……」
弘子將澪拉起身，流著眼淚緊緊抱住她。
「巧跟澪都平安無事，終於可以放心了……」
「我還以為，巧學長跟澪就要這樣，再也睜不開雙眼了……嗚嗚……」
莉澤和可憐也看著我的臉，安心地鬆了一口氣。
「至少大家都還活著，太好了……好痛！」
我才正感到放心時，左肩忽然竄過一陣劇痛，痛得我幾乎要把嘴唇給咬破。
「還是先別亂動比較好。」歌音說道。
「因為巧被壓在柱子下麵，柱子已經移開了就是……」折原這麽告訴我。
難怪剛才會失去意識嗎……可惡，為什麽偏偏壓到左肩……
「我、我沒問題的……這點傷……」我故作沒事一般，轉頭看向背後。
映入眼簾的，是殘酷到極點的現實。創造了我祀律子學姊、和音樂社社員們回憶的溫室，被坍方土石完全掩埋了，這幅光景實在教人不忍卒睹。
「我們的社辦……」
「……命是保住了，不過樂器……」
「沒辦法啊。逃命都快來不及了，根本沒有餘力帶走樂器……」弘子說著。
「外公送的大提琴……
」
「律子學姊傳下來的大提琴也……」
「全部，都被埋在裏麵了……」
澪的雙腿失去支撐力氣，跌坐到泥濘的地麵上。
經過一個小時，風雨緩和下來後，穿著防雨大衣的隆、宗仁老師、村中大人們都趕來社辦地點。我們這群人被台風困住的消息，似乎傳遍了整個村子。由於這次的台風相當危險，據說大人和分校老師們，把年長者都帶去公民會館安置了。
保住性命這一點固然值得高興，但我們最重要的社辦、及如同第二生命的樂器被土石掩埋，仍然是個足以擊潰我們的沉痛事實。
過了一晚，台風逐漸遠離。分校校舍也受到不少破壞。這裏原本就是些古老的木造建築，風災之後，到處散落著窗戶碎片，雨水不斷滲漏，校園內陷入一片泥濘。學校停止上課，老師和學生們全部總動員，進行災後整理和複原。
我們來到社辦……重新麵對眼前的現實。
光是看著被傾倒樹木和落石摧毀的社辦，我們就感到一陣揪心之痛。
在這裏的各種回憶，連同樂器一起遭到掩埋了……
「如果是一場夢就好了……現實永遠都是個惡夢。」
聽到莉澤這句話，澪跟可憐隻是低垂著頭。她們不見得是灰心喪誌，可能是因為衝擊太大而說不出話來，而我跟歌音也隻能呆呆地看著這一切。
原本緊咬著嘴唇、佇立不動的折原抓起鏟子，開始挖埋住社辦的泥沙。她不說任何話，隻是一直反覆著。我也跟著開始動作，盡管左手臂綁著三角巾，我還是用右手鏟起泥沙。
「巧，不要太勉強……」歌音要製止我，但我還是繼續下去。
「澪、澪也加入……」
舍不得這間社辦，不願意棄之於不顧的心情，大家都是一樣的。我們不停挖開泥沙，過了中午，到了黃昏，就算感到疲累，我們還是默默地輪流持續進行。然而挖出來的，都是些七零八落的溫室碎片。我們還在不少地方挖到粉碎的木片，連那些是否為樂器們最後的下場，都不得而知。
「再挖下去……也不會有什麽吧。」歌音放下鏟子。
「嗚……嗚嗚……」
「為什麽……為什麽會變成這樣……」
澪和可憐肩靠著盾哭著。離廢校典禮已經剩不到一周了，要不是台風來攪局，現在大家應該正聚在一起練習吧。可是……
我跟折原仍然不停下動作。就算手掌都磨起水泡，我們還是繼續挖掘棕色土堆。
「藍……別再……」
「——歌音社長，現在放棄還太早了。你看，譜架已經出現了。」
折原從土裏拔起露出一角的鋁片。但那看似譜架的東西彎成不自然的形狀，早已不再是原本該有的樣子。
「嘖！」
折原把鋁片砸到地上，然後像小孩子似地鬧起別扭，一屁股坐到地上。我還是頭一次看到她這麽幼稚地鬧情緒呢……
「巧……放棄吧。你手上都流血了……」
如同莉澤所言，我右手的水泡被磨到破掉而流出血來。但我還是繼續挖下去。
這時，我在泥堆中看到一點很眼熟的東西。那是樂器的一角。
「快看，樂器挖出來羅！」
我把鏟子夾在腋下，用手挖開泥沙，結果出來的是歌音的中提琴。
然而……弦幾乎是全部斷裂，琴身也傷痕累累。
大家原本恢複希望的表情，在一瞬間又陷入絕望。
「伯父送給我的中提琴……」
看到這把提琴的慘況，歌音哇地放聲大哭。她雙手搗著臉哭個不停。今天她完全沒流一滴眼淚，拿出社長的威嚴故作堅強，而這一刻終於是忍不住了。澪不斷安慰歌音，但她自己也流著大顆大顆的淚水。
我看不下去了。發生意外的那一天起，她們已經流過多少悲傷的淚水了……我再也不想看到她們活在悲傷之中，那兩個人已經承受太多了。可是……可惡啊！
若換作律子學姊，這種時候她會怎麽做？那個特別顧問會怎麽做……?
不，不對——我搖一搖頭。
現在不是律子學姊，應該要問「我」會怎麽做才對，我不能永遠追著學姊的背影，否則我將無顏麵對把社團、大家托付給我的那個人。
「澪，歌音，別哭了！」
我大聲喊道，手裏緊緊握著殘破不已的中提琴。
我扯下吊在左手臂的三角巾，架好提琴。這時又是一陣劇痛，但我咬緊牙關忍住。
「巧哥哥，不要太勉強自己！」澪勸我停下來。
「樂器壞掉了又怎樣？我們不是還活著嗎？隻要還活著，就能夠演奏下去！廢校典禮上我也參加演奏。我會演奏第二把中提琴。這場廢校典禮絕對要成功！所以大家也都不可以放棄！」
戰爭、廢校、撤離、天災。這些不可抗力都想把我們壓垮。
「巧哥哥……」
就算其他人放棄了，我也會堅持到最後一刻。我將挺身麵對。
現在最不能做的，就是讓大家感到難過，而且更不可以讓澪哭泣。如果大家不能一起演奏，澪就會難過。我不演奏的話，澪當然……
我曾經在旁枝末節的小地方有所堅持。現在看起來，我隻覺得自己很愚蠢。
澪、歌音、折原、莉澤、可憐，還有我，六個人聚在一起演奏……不就是我們最具價值的成長嗎！
「……巧說的沒錯，樂器沒有了還可以再找。就算掏出全部的積蓄，我們也會在北九州通通湊齊。」
折原站起身來，眼中燃燒起旺盛鬥誌。那才是無懼麵前阻礙，勇於挑戰的折原該有的眼神。
「沒錯，就是這樣，莉澤也加入！多虧了巧的話，莉澤又有力氣了！」
「我也想要跟師父、跟大家一起演奏！」
「巧哥哥終於答應要演奏了。歌音姊姊，就別再哭了。」
澪擦掉眼淚，抱住歌音的肩膀。歌音靜靜點了點頭。
我拉起僅存的那根完好琴弦，這是我的音樂，我要拉得比誰都更加有力。
盡管聲音並不悅耳，既然決定要向命運挑戰，這就是我們反擊的烽火。
我們怎麽可能再哭出來呢——頭頂上的天空，是一片火紅的晚霞。
既然決定要做了，我們便迅速展開行動。首先，大家集合到我家進行作戰會議。我自己先一步趕回家，直衝老爸的工作室，把那把中提琴拿給他看。老爸見到樂器傷成那樣，也忍不住露出悲痛神情。
「其他樂器……我想是沒救了，畢竟社辦還有一大半被埋在土裏……那麽，這把中提琴你看如何？」
「嗯……是還有辦法啦。廢校典禮之前，我就能把它修好。」
有老爸這一句話，我暗自鬆了口氣。
「太好了，這樣歌音也會很高興……然後，還有一件事想跟你商量。我們想借用你作的樂器，印象中你也有作中提琴跟大提琴吧？」
關於最重要的樂器，澪可以使用弘子帶來的小提琴，所以沒有問題；另外我也讓折原用放在自己家裏、幸免於難的小提琴：歌音的中提琴則有老爸幫忙修理。大提琴部分，還剩一把可憐打工存錢買下的中古品。那把一直放在越野家裏，所以也安然無恙。
「現在還缺一把我用的中提琴，跟一把大提琴。所以——」
「啥——！你晚了一步啦。我放在保管室的樂器，星期天草田已經全部帶走了。她說想在台風來之前先運送出去。」
「啊啊啊——！？為什麽是草田小姐！？」
「因為我要回去yamaho啦。這些作品就先讓他們送去我工作
的地方。現在應該已經渡過關門海峽（注6）了吧……抱歉，我根本沒想到樂器會跟社辦埋在一起。」
頓時我啞口無言。我有太多東西想要說了，結果不知道該從哪一個說起。星期日草田小姐說「還有事情」要找我爸，原來不是來說服他，而是要運送樂器啊……現在仔細環視一下各處，原本淩亂的工作室也都變得整整齊齊了。
由於我什麽話也說不出口，老爸主動回答我心裏想問的問題。
「草田跟弘子有事沒事就過來吵，要我回去工作……我就開開玩笑，跟她們提出幾個條件，結果幾乎都接受了……真是的，怎麽會接受那種條件啊……本來我還很頭痛要怎麽拒絕的……但現在再繼續說不的話，我想你媽媽大概會生氣吧。」
「條件……老爸，你要求了什麽？」
「我提了好幾項，第一個就是要把我的名字從andante製作者裏移除。yamaho高層似乎是同意了，我也就沒什麽好說的……巧，說到這個，我從草田那裏聽說你見過山穗老頭羅。」
※注6：隔開本州及九州之海峽。
「啊，是啊，因為意想不到的巧合……」
「那老頭又乖僻又頑固對吧？」
「那點我倒覺得跟老爸你也滿像的。」
「……真想不到會被你這樣說啊。」
老爸擺出一張苦瓜臉。
「不過……andante可是你的功勞耶。那樣真的好嗎？」
「那才不是我的作品。如果我接受andante變成那個樣子，以後就真的沒臉麵對媽媽了。總之，這是我自己的堅持。其實早在上個星期，就已經決定要回去工作了……現在才告訴你，真是抱歉啊，我本來打算廢校典禮過後再說的……」
「……你每次都是這樣想到什麽就做什麽，反正這樣也滿好的不是？」
「這個嘛，畢竟我也不能老像個任性的小鬼頭，還得讓自己兒子來照顧啊。話說回來，你剛才說要拉中提琴，難不成……」
「我也會在廢校典禮上演奏。現在中提琴遺缺一個人，所以我就接下了。」
「肩膀那個樣子還要拉？你是認真的嗎！？」這次換老爸說不出話來了。
「我已經決定了，說什麽也要演奏。這種傷勢，表演當天前我會讓它自己好。」
「……我聽說社辦因為山崩而被埋住時，嚇出了一身冷汗來。這次我可是要生氣羅，你知不如道你的左肩膀已經受傷第二次了？而且還要在這麽短的時間內……有很多人就是不把小傷看在眼裏，結果一輩子都再也無法演奏喔！」
「這個我知道。但既然說要做了，就要堅持到底！」
「臭小子！萬一那傷口跟著你一輩子，你要怎麽辦！」
「以後人生會是怎樣都還不知道呢！廢校後我們音樂社也要解散了，這是須野分校音樂社的最後一個夏天了！」
我不甘示弱地頂回去。
「哼！隨你高興吧！我再也不想看到這個笨兒子了！」
「你回去工作後，省得我再來照顧，才是樂得輕鬆呢！」
我跟老爸彼此互瞪，然後把臉撇開。
我離開工作室，看見澪抱著弘子的小提琴箱站在外麵。
「巧、巧哥哥……跟家人吵架是不行的喔。」
看來是被她給聽到了。
「而且肩膀上的傷口……如果巧哥哥以後再也演奏不了樂器，澪會……」
她把我被柱子壓傷肩膀，歸咎成自己的責任。
「因為當時你很危險，用不著擔心我的事。要是讓你受到什麽傷，我可是沒臉再去見春奈老師跟弘子的。」
我摸摸澪的頭，但她還是一副相當自責的表情。
「沒問題的啦，這種傷很快就好了。之前醫生也稱讚過我還年輕，所以恢複得很快啊。」
現在大家應該差不多都到了。我催促澪進入屋內。
先不管傷勢如何，樂器才是當前的問題，缺少的部分隻能到處去尋找了……
在澪之後，音樂社社員們一個接一個來到我家。
「久等了——師父，這就是我的大提琴。」
可憐是最後一個到的，莉澤把她的大提琴借過來後，立刻認真檢查起琴弦鬆緊，稍微試拉一下。至於弘子給可憐特訓用的那把大提琴，因為發不出正常聲音，完全不在我們的考慮範圍。所以目前還是各缺一把中提琴跟大提琴。
「最麻煩的還是樂器問題呢。」折原麵有難色地說著。
「咦？錢的話我這裏還有一些，應該湊得出來吧？」
「重點在於能不能取得。小提琴算是比較容易，但中提琴跟大提琴可能會沒貨。如果需要用訂購的……可能得花一個星期以上。」歌音如此解釋。
「那根本趕不上廢校典禮呢……」澪說道。
我倒抽一口氣。小提琴由於需求量大，所以應該不致於缺貨。但中提琴和大提琴確實有可能會缺貨……我怱略了這一點。而且就算還有，若都是些發不出好聲音的練習用、以及初學者用琴呢？問題的確很讓人頭痛。現在受到撤離的影響，樂器行都把商品運到本州丟了……之前草田小姐也是這麽說的。
「……不行呢，這把琴沒辦法讓莉澤發揮實力，而且可憐也應該要拿更好的。」
莉澤發出一聲歎息，不滿意可憐的那把大提琴。
「等一下，你這是要我們再多找一把大提琴嗎？」
「錢的話莉澤會出的，這也算是送給可憐的禮物。」
「師父……你為了我……嗚嗚，太感謝了！」
「可是莉澤，現在不是錢的問題。我們都還不曉得能不能找到兩把大提琴呢……」
「那麽莉澤去請外公幫忙，他是yamaho會長，莉澤去拜托的話，應該會幫我們張羅樂器的。」
「的確……還有這個方法呢，現在已經很急迫了……」歌音也同意。
山穗會長知道我們目前處境的話，或許會願意提供幫助啦……
「巧，你在悶悶不樂些什麽？現在不是猶豫的時候。莉澤這就去打電話給外公。」
不過……那樣一來……我跟折原對上視線。折原似乎想說些什麽，但隻是默默頷首……看來她心裏所想的，也跟我一樣。
「等等，你先要求你自己的大提琴就好，剩下的樂器由我們去找。」
「為什麽？有困難本來就要互相幫助啊，外公也一定會——」
「我們在廢校典禮上，是為了自己而演奏。如果讓會長幫我們通通打理好，感覺就偏離原本的目標了……」
讓山穗會長提供所有樂器的話，他就如同成了我們的讚助者。如此一來，我們原本要為自己和全體同學演奏的心意，將立刻大打折扣。對於前來欣賞的會長，我們也難免會有所意識，那樣就跟專門為會長而演奏沒什麽兩樣了……
「莉澤啊，巧他呢，不希望受到任何人束縛。我們很高興你這麽提議，不過有求於大人的方法，就先留到最後吧。我也認同巧的想法，在自己做得到的範圍內拿出全力……」
莉澤聽完我們兩人的話，垂下視線不發一語，澪跟可憐不安地來回看著這裏。
「抱歉，莉澤，枉費了你的一番好意……」
「不，沒關係。巧跟藍說得很對……莉澤沒考慮到這一點，隨隨便便就想找人幫忙，真是慚愧。」
「這沒有什麽好慚愧的，單純是感覺上的問題。放心啦，一定會有辦法的。」折原安慰莉澤。
「就是說啊，我們遇到那麽多困難，不是都撐過來了嗎！」
「可憐說得沒錯，我們就先從可以做的事情開始著
手吧。」
「再來又是一條不太好走的路呢。總之，我們先查訪樂器行，確定有沒有現貨，不然後麵什麽事都做不成呢。」歌音說道。
沒錯，首先必須從這一步開始。
這時我們才察覺，不知不覺已經到了晚餐時刻，空著肚子是沒辦法打仗的，於是澪跟折原去我家廚房開始料理晚餐。而為了不浪費任何寶貴時間，可憐拿起自己的大提琴開始練習，莉澤在一旁看著；歌音單手拿著電話簿，一家一家打給樂器行詢問有無現貨，我則繼續創作《永恒旋律》。既然決定了中提琴也要有兩支，那部分的樂譜也得修改才行……
隔天放學後，我跟澪坐上弘子開的車前往北九州市。
昨天歌音列好了還有中提琴和大提琴的店家清單，但是光在電話裏問，並無法得知樂器狀況，我們必須親眼親耳確認才行……
歌音和折原得代表學生會，幫忙廢校典禮的準備工作；可憐到正式上場之前，都必須跟莉澤學大提琴，因此隻有我跟澪有辦法出來。
「我不是不能體會你們的心情啦，可是典禮已經剩不到一個星期羅？這種時候還堅持要自己張羅樂器，你跟折原都太太太……太固執了。」
弘子在車上大表驚訝。
「不過，巧……你的肩膀那樣子，真的還要演奏嗎？」
她擔心地看了看坐在前座上的我。
「所以今天還要去醫院給醫生看診啊。澪，把找樂器的工作推給你做，真抱歉啊，我看完醫生後會來幫忙的。」
我回過頭對後座的澪說道。
「不、不會，澪沒有問題的，因為還有可靠的弘子老師在……」
除去掉弘子，應該就沒有人比她更透徹樂器了。
「沒錯。巧也真懂事呢，知道要製造機會讓我帶小澪去兜風。」
「……不要忘了你們不是出去玩的啊。」
我們來到車程不到一小時的北九州市區後……路上不僅是行人，連車流量都非常小。仔細想想，是因為撤離期限隻剩下一個多月了吧。
弘子開到綜合醫院門口，把我放下來。
「我一個小時後再過來，這段時間我們先去幾家店繞繞。」
她說完了便把車開走，澪仍是一臉擔心的表情。
接下來——昨天已經先掛號了，所以應該可以比較早看到……我做好心理準備，走進醫院的自動門。
「……謝謝您。」
護士一麵說著要多保重，一麵把我送出診療室。我的左肩牢牢纏著比上次還厚重的繃帶。
跟看診比起來，之後聽醫生嘮叨的時間還比較長。我說自己想在下周的廢校典禮上演奏，但醫生站在他的立場，堅持不準我這樣的傷勢，五天後就要上台演奏。
但我並沒就此死心。就算隻有演奏時傷口不會痛也好……
我領了藥後，坐在大廳內部的長椅上等待弘子她們。過沒多久，澪便來到大廳。她看見我立刻揮一揮手，我也撣著手往那裏跑過去。
接下來，我跟澪她們造訪了剩下的店家。不過……
「剛剛那家店也不行呢……」澪說著。
我坐在前座，用紅筆把清單上的店名劃掉。
「……下一間在哪裏，叫什麽名字？」弘子趴在方向盤上問道。
我在地圖中找出清單所列的地址。
「……接著是最後一個了。就這條路直直開下去，在第三個紅綠燈左轉……」
弘子抬起頭，發動車子。負責指路的我跟後座的澪也相當疲憊……而且比起肉體，精神上的疲勞搞不好還來得更強烈。我們是有看到中提琴和大提琴，但淨是些練習用的便宜貨。其他也有些價格較高、供中級者使用的，但保存得很不好。不但積了一層灰塵、塗在琴身的澪也斑駁剝落……根本不可能跟那種店家買。看來大家都在把庫存運送出去。由於九州不知道何時會變成戰場，昂貴的樂器才會優先運走吧……現在我可以體會到，草田小姐為了山穗會長要送莉澤的樂器，而奔波地多麽辛苦。不過，那把大提琴現在也被埋到泥土裏了……
「沒、沒問題的，有句話說最後剩下來的，也會有好東西。我們一定能在最後一間店找到好貨的！」
澪看著早已累壞的我和弘子，這麽給我們打氣。然而……
依然還是不行。
出了樂器行，我失望至極地垂下頭來。
「對、對不起……最後剩下來的……還是沒有好貨……」
「你不需要道歉啊……」
「本來就知道想買到價格合理，又有好音色的樂器，會花很多時間沒錯啦……想不到竟然全軍覆沒。巧，再來你要怎麽辦？試試看還沒詢問有沒有庫存的店家嗎？反正不去白不去。或者去找會長哭訴？不太介意什麽尊嚴的話，我比較推薦第二項喔。」
如果莉澤去拜托，會長應該是會幫忙沒錯……可是……
「……我先打電話回分校，先跟歌音報告一下目前情況也比較好。」
「知道了，那我們就去那裏等。小澪！要喝點什麽嗎？」
「嗯……那麽，我要柳橙汁。」
澪跟弘子走向樂器行一旁的販賣機，我則轉往相反方向的公共電話，把硬幣投進去。
『巧，你們還在北九州市嗎？』
我才撥第一通，歌音就馬上接起來。這情況過去好像也出現過。
「立刻就知道是我，你也真厲害啊……」
『因為我一直在等你打電話回來，你們找到樂器了嗎？』
「沒有，全軍覆沒了。我們正在考慮，要不要去還沒問過庫存的店家……」
『太好了，所以是還沒有買羅？現在你們趕快回來分校。』
「啊？」
『已經不需要找了。巧，你聽好了，我們的樂器——』
我們接到歌音在電話中的報告，立刻驅車趕回須野村。
「巧學長！弘子女士！澪！」
莉澤跟可憐在校門口朝我們揮手，弘子一把車停下，我就從車窗采出頭去。
「你們兩個都還在分校啊？」
「不是，是一直在等你們回來。」莉澤回答。
「剛剛聽說找到樂器了……是真的嗎？」澪仍然半信半疑。
「千真萬確，奇跡發生了！」可憐的樣子又驚又喜。
「所以快點過去社辦！」
莉澤想直接把我從車窗內硬拖出來。
「你們兩個就先下車，我把車停去停車場。」
我們一從弘子的這輛破車下來，就被莉澤跟可憐拉著往社辦跑。
平時人跡罕至的校舍後方，似乎聚集了許多人。我們來到引水橋時，不禁發出驚訝聲。從橋頭到通往社辦的山路，綿延了滿滿一排電燈，就像舉辦夏日祭典的神社一樣光亮，大人們推著裝滿土石的單輪推車，從社辦方向一個個往這裏過來。
「這是怎麽回事……」
「村民正在幫我們挖出被掩埋的社辦喔。」可憐說道。
「嗨，兩位，你們回來啦。」
隆戴著沾滿泥巴的粗棉手套，也推了一台單輪車過來。
「隆、隆哥哥，為什麽大家……要幫我們？」
「喂喂喂小鳥遊，這不是你們的社辦嗎？撤村之後再回來時要是沒有社辦，你們不就沒辦法活動啦？現在所有大人都在清除埋住社辦的泥沙，完成後就會在原地重建那個溫室。真是太好啦。」
「可是隆，廢校之後音樂社也要解散了耶？」
「怎麽連你都說這種話啊？你們是真的打算解散喔？」
隆訝異地瞪大眼睛反問回來。
這時我
才恍然大悟。
對喔……是誰說因為廢校，音樂社也要跟著解散的……
這不過是我自認為的罷了。
「村長說要幫你們重建，不是很好嗎？就交給他們吧。」
「村長說的？為什麽？」
「這個嘛～～直接去問他本人吧。」
隆說完後擦擦額頭上的汗水，重新推著單輪車加入大人的行列。
我們再度被可憐跟莉澤拉往社辦。
「啊，你們終於來了。」
「歡迎回來，兩位。」
折原和歌音也在幫忙工作。而流了一身汗。
「巧！澪！快看那個！」
莉澤手指向跟社辦有些距離的樹下。
「巧哥哥，這是——」
應該跟社辦一起埋在泥中的其他樂器，被安置於鋪在地麵的防水布上。它們跟歌音那把最先出土的中提琴一樣，撞擊到岩石和室內建材而渾身是傷。琴弦在土石崩落帶來的壓力下彎曲，還有一些已經斷裂，但是都沒有毀損，也看不到什麽致命傷，連最大把的大提琴也是如此。盡管可憐先前已經說過了，不過見到社辦變成這種慘況，樂器還能維持這樣子，簡直就是一個奇跡。
「……澪，捏我一下。」
「咦？要、要捏嗎？」
「拜托，要用力捏下去。」
「知、知道了……嘿！」
澪使出渾身力氣，捏了我右手臂一把。
「痛痛痛痛痛痛痛……好、很好，我不是在作夢，但還是教人難以置信呢……」
「雖然社辦遭到掩埋，還好天花板那裏有些縫隙……不少樂器就是這樣才沒事的。」歌音如此解釋。
「律子學姊的大提琴也一樣好好的喔！」可憐舉起大提琴給我們看。
「太厲害了……連上一個主人頑強的一麵都繼承下來啦。」
「我的小提琴也一樣好好的。」折原擦拭著眼角的淚水。
「可是，這樣是沒辦法演奏的。需要修理好才行。」莉澤說道。
「關於這一點，應該不用擔心。」
「是啊，澪說得沒錯。村子裏有個手藝很好的工匠，可以在短時間之內就修好。」
「沒錯，伯父一定可以的……我的中提琴已經交給他了。」
要回去yamaho製作樂器的老爸，絕對可以趕在廢校典禮前修好的。這下眼前的問題幾乎都解決了……
這時，我看到正在指揮災後複原工作的村長。
「好，你們先把樂器搬去我家，我去跟村長說聲謝謝。」
對方也注意到這裏，而向我招手。我跑過去，大大鞠了一個躬。
「村長，這次真的非常謝謝您，我們聽說您還要幫忙重建社辦……這個，真不知道該如何表達我們的感謝。」
「沒什麽，別放在心上，這是個正在從軍的人的願望，我怎麽能夠拒絕呢。」
「正在從軍的人？」
「就是大上律子啊。其實，是她拜托我的……她說音樂社如果發生什麽事，希望我可以提供幫助。」
「學姊竟然還……」
「在遠方賣命的人如果掛念著故鄉，是沒辦法安心出征的。讓他們安心去盡義務，就是我們這些在後方的人該做的事……大家也都是這麽想。」
我們望向正在努力工作的村民。
「說不定大上明天就會突然冒出來。到時候她發現社辦不見了，會做何感想？我將變成連跟她的約定都遵守不了的，最差勁的男人。所以說不用擔心，我們會幫你們重建那個溫室的，而且我們也希望，總有一天要回來這個村子……村裏的木工們在離開前還能幹點活，也很高興呢。」
到了這種時候，律子學姊留下來的事物，都還在幫助我們。
學姊如此多方照顧，我高興地幾乎要熱淚盈眶了……
「巧啊，如果有一天你得出去打仗，也可以來向我要求一件事。我一定會幫你實現的。但前提是不能太強人所難喔？」
「要是有那麽一天……不，在那天來臨之前，我會好好思考的。」
村長靜靜點了點頭。
這時我心裏想著：不論是廢校還是撤離，這些絕對不會是結束。雖然現在非離開這裏不可，但總有一天，我們一定會回來的。回到我們的土地、我們的故鄉——
「這些也得在廢校典禮前修好啊……」
我們把樂器堆到弘子車上，載到老爸的工作室。
「拜托了，老爸，請你想辦法趕上。」
「對不起……現在修理我的中提琴，都快忙不過來了。」
「不過，我們想用這些樂器迎接廢校典禮，可以請伯父盡可能修好嗎？」
「時間可能很趕沒錯，我們還是希望能用完好的樂器表演。」
「伯父，拜托您了，我們想用習慣的樂器做最後一場演奏。」可憐也拜托著。
「送給莉澤的大提琴如果就這麽壞下去，外公也會很難過的……」
「嗯……」我爸盤起雙手，閉上眼睛陷入長考。
「……這麽短的時間要修理五把提琴……還是沒辦法嗎？」
「蠢蛋，你以為我是誰啊？少瞧不起人了！交給我吧，典禮之前一定會趕上的。這幾天要練習的話，你們就跟弘子還是山穗老頭借樂器吧。」
聽到老爸說得這麽有把握，大家臉上都恢複了光彩。
「是的！非常謝謝您！」折原說道。
「莉澤也是萬分感激！」
「沒什麽啦～～小姐們，不過是件小事。」
「伯笑，我們一定會付修理費用的。」
「不成不成。歌音，我才不需要什麽錢。如果想回報我，就在典禮上好好演奏給我聽。那樣就很夠了。」
「我明白了……我們一定會讓您聽到最棒的演奏。請您好好期待。」歌音回答。
「還能再拉到律子學姊的大提琴……我真是太高興了。」
一度失去的第二生命重新找了回來，大家的喜悅全寫在臉上。
「那就隻剩下你要用的中提琴了吧。」我爸這麽問道。
「是啊，隻有這把怎樣都找不到。明天我再去一趟北九州市看看。」
「……不必了。這也算是某種機緣吧，你的中提琴我會一起準備好。」
「咦？不過老爸，草田小姐不是把保管室的樂器都帶走了嗎？」
「好啦好啦交給我就對了，典禮前我會把最精良的樂器拿來的……好，現在就開始工作，看來免不了又要熬夜啦。」
老爸才說完，立刻把工具都攤到工作桌上。
「伯父，等一下澪會做讓您補充能量的飯的！」
「喔！真是令人期待啊，小澪。」
我們離開工作室，不打擾老爸工作。
「怎麽樣？」弘子問道。由於她前幾天擅自闖入工作室，這次隻在外麵等候。
「沒問題，他答應了。我爸絕對會趕在表演前修好的。」
「這樣啊……那我也放心了，至少明天有樂器的人可以開始練習了。」
「不對！落後的進度得馬上追回才行！可憐，現在就去你家展開特訓！」
莉澤話音剛落，便拉著可憐的手衝了出去。
「師、師父等一下～～也先吃點什麽東西啊啊啊啊啊——」
才一眨眼，莉澤跟可憐就消失得無影無蹤。
「莉澤真是有精神呢～～年輕真好啊……小澪～～你也拿巧家裏的菜，做一頓補充能量的飯給我吃吧～～一直在開車都把我累壞了～～」
弘子又恢複成平常鬆懈的樣子，哀求著澪。
這天我睜開眼睛時，澪正愉快地在做咖哩。
時間已經接近中午，前一天我為了作曲忙到天亮，現在正處於睡眠不足的狀態。我帶著濃濃睡意走向廚房。
「『馬鈴薯大哥還沒來嗎？沒有他的話就無法完成初步準備啊！』『大家久等了，我馬鈴薯登場了喔！』『終於要輪到我們啦！』『豬肉小弟，就跟你說還早了。要等我們煮得差不多時才換你出來！』『……真沒意思。』。」
澪八成以為我還在睡覺，才會鬆懈下來吧……之前好像也有過類似事情呢。
「現在即將丟下咖哩炸彈。終於要把整個村子染成咖哩色了。矗隆——！『哇啊！好辣好辣啊～～』就在這個時候，負責緩和辣味的牛奶小妹——」
我們兩人就此對上視線。
「早啊，澪。不需要在意我，請你繼續吧。」
「加、加入牛奶……」
可惜，又變回一本正經了，我還想再觀察一下後續發展的說。
今天下午音樂社要進行練習，結束後會在我家開咖哩派對。澪就是想要現在先做好準備吧。
「我對高潮部分滿有興趣的呢，真想看看豬肉小弟的精采表現。」
「在……在的話就請你出個聲音嘛……好丟臉喔。」
「澪啊，雖然現在我作曲功力還不夠，隻要你願意，我可以把這些內容編成歌劇喔。」
「不、不不不不不願意啦！怎麽比上次更誇張了——！」
澪羞紅了臉，濃稠醬料的香味從她後麵飄過來。
今天是七月十四星期日，距離廢校典禮剩下一個星期又多一點。
電視轉播結束後，我便緊鑼密鼓地繼續創作《永恒旋律》。我打算預留至少三天來練習，所以加上今天的話，時間隻剩下五天。現在可是連一天都不能再浪費了。
下午的社團時間，我先讓大家看看目前完成的樂曲。
「怎、怎麽樣？」
大家看著樂譜的表情還真微妙。唔唔……好緊張啊。
「呼……第一樂章是不錯啦……」折原盤起手來。
「嗯……」莉澤陰沉著一張臉，好像不是很滿意。
「根本不行呢。」弘子更是直接提出尖銳批評。
「澪覺得還、還不錯就是了……」
「我的看法跟澪相同……巧學長作的曲子有哪裏不好嗎？」
澪跟可磷雖然幫忙說一些好話，我的心已經被那些負麵評語刺傷了。
「並不是說哪裏不好……安排兩把大提琴是增加了音樂的渾厚感沒錯，但中提琴部分就顯得很單薄……隻有我一個人的話，會很辛苦呢……」
「基礎滿穩固的，乍看之下是很不錯啦，但內容卻很空洞。就像走進一棟外觀看起來富麗堂皇的房子，內部陳設卻讓人大失所望，尤其是這裏、還有這裏。」
歌音和折原一邊看著譜，一邊毫不留情地指出我的缺失。
「可、可是，現在不可能隻用一把大提琴啦。可憐好不容易有了能參與演出的水準，大家不是想要一起演奏嗎？」
「巧學長……真是太感謝你了……」可憐感動得熱淚盈眶。
「莉澤也讚同巧的想法，但無法接受這樣的曲子。」
「這樣下去會辜負聽眾的期待，重寫一遍，做不到的話就東西收收回老家去。」
「唔啊！」
這句話實在太殘酷了，由弘子這種專業人士說出口，完全刺入我的心底。
「巧哥哥……你突然變得好失落……」
澪，這種時候當然會失落了……
「才這點程度就覺得失落，你的程度還不夠呢……若想成為專業作曲家，還必須承受更嚴苛的意見喔？」
「沒有錯。我們提出的批評，都是愛之深責之切喔。」
弘子跟折原難得口徑一致，在我的傷口補上兩刀。
這些意見都很嚴苛，聽起來也非常刺耳。不過她們說得完全沒錯。因為每個人都充滿熱忱，想在廢校典禮上有個精采表演。
「巧，把中提琴增加到兩支如何？那樣應該可以大幅改善。」
「澪也這麽覺得。而且這是最後一次了……澪希望巧哥哥也能一起演奏。」
歌音跟澪投以我期待的眼神。
「沒錯，巧也要來演奏。」
「巧學長來拉中提琴的話，一切不就解決了嗎？」
莉澤和可憐也如此慫恿，折原則不發一語地看著我，等待我的回應。
可是我……就在這時，有人敲了敲社辦的門。
「不好意思打擾了。咦，你們正在練習嗎？」
是草田小姐，這個當下有人來訪，對我來說真是再適合不過了。
「哎呀，辛苦啦，今天是什麽風把你吹來的啊？」弘子問道
「我受會長委托，前來將禮物送給莉澤小姐。」
「外公送的……禮物？」
「沒有錯……那麽，請搬進來這裏。」
草田小姐如此指示後，貌似yamaho員工的人便進入社辦，將覆有包裝紙的大型物體送進來。他們行完禮便走了出去。接著，大家圍住這個東西仔細研究。
「現在可以拆開羅。」
「好的。」
包裝紙裏麵的東西是……
「「哇啊……好棒喔。」」澪和歌音同時發出讚歎。
「是大提琴！而且是全新的！」
「不過，這把看起來相當高級呢……」折原用手指著那把琴。
「是的，這在敝社也算是最高級的樂器，目前北九州就隻有這麽一把。」
「這、這麽高級的禮物……莉、莉澤真的可以收下嗎？」
「這不是價格的問題，送自己家人最好的禮物，並沒什麽奇怪的吧？」
「啊，這裏有刻上名字。」澪說道。
「真的耶，師父，這裏刻了『莉澤蘿蒂·雪芮柏』的名字喔！」
「想不到，山穗會長意外地寵孫女呢……」歌音這麽說。
「沒錯，其實會長本來堅持要親自交給您，而想離開醫院……啊啊，不好意思。」
這時草田小姐出現疲憊的神情。要應付那種會長，想必也非常辛苦呢……
「會長在這種地方也是個不太管用的人。他還在猶豫該如何麵對自己的孫女，才會說『這就是現在我能夠做的』，而把這支大提琴送給小姐。」
「可是，非常對不起……莉澤沒有東西可以做回禮。」
「這不是很好嗎？山穗會長的一片心意，你就沒什麽好客氣啦。」
「沒錯，就接受他的好意吧。」弘子也跟著附和。
「再說如果小姐您拒絕了，會長會感到很失落的。他說了會參加你們的廢校典禮，所以屆時請用這支大提琴，將最棒的送給會長。」
「最棒的演奏……」
「師父，草田小姐說的沒錯！那就是最好的回報！」
「是啊，至少要來一場不辱那把大提琴的演奏才行喔。」折原說著。
「知道了，為了外公，莉澤會加油的。大家也要一起加油！」
莉澤發出精神飽滿的聲音，然後看向草田小姐。
「請轉告外公，莉澤收到這麽棒的禮物，真的非常感謝。還有……被叫做小姐總覺得不太好意思，所以叫我莉澤就可以了。」
「知道了，莉澤。那麽
我先失陪了。」
草田小姐一鞠躬後走出社辦，這時我追上前去。
「不好意思，草田小姐。」
「有什麽事嗎?」
「我有事情想問一下……剛才你說北九州隻有一把那樣的大提琴，也是因為要撤離的關係嗎？」
「沒錯，許多店家正把商品移往本州……我們也考慮過從本州調貨過來，不過會長希望能盡快送到莉澤的手上。為了這一把琴，我們可是找了很久喔。」
「那現在市區的情況怎麽樣？」
「從路上行人看來，已經少了很多。商店一間間拉下門來，醫院也開始把病患移送出去，會長早晚也會移去本州的醫院。」
這樣啊……連算是鬧區的北九州都變成那樣了啊。
「那麽，我還有事情要找桂先生，先告辭了。另外，我也很期待你會做出什麽樣的曲子喔。」
「啊，是的，我會努力……」
或許是出於自尊，「目前處於難產狀態」這種話我說不出口。不過她還要去找老爸啊……大概又要去勸他回公司了吧。我不覺得老爸會點頭就是……
最後，今天大家隻先分部練習已經完成的樂曲。我則一個人聽著大家演奏，同時繼續寫譜。
『目前九州地區全麵撤離的進度還不到一半，低於原本設定的目標。在野黨為此批評政策未能落實，準備追究首相責任——』
轉台。
『接下來是明天天氣。日前在太平洋形成的九號台風將登陸九州——』
關掉電視。
「小澪～～我好餓～～快餓昏了～～快餓死了～～」
社團練習結束後，大家來到我家圍著餐桌坐好。如同以往，坐在起居室的弘子扔下遙控器，嚷嚷著肚子餓。那模樣真像極了過去的律子學姊。
「請、請再等一下，弘子老師，我現在就去加熱咖哩。」
「……親子立場完全對調了呢。」
桌上放了蕗蕎、什錦醬菜等配菜，弘子已經迫不及待地拿起筷子夾來吃了。她就隻有當講師的時候，才像個大人啊。
我跟澪把白飯和咖哩盛進盤子，分給每一個人後，大家便開動了。
「這樣不是很好嗎？你們有兩支音色好聽的大提琴了。」弘子開口。
「舊的那把就讓給可憐。雖然給你一把用過的，有些過意不去……」
「喂，那不單純是一把舊提琴喔，那可是由我們第一任社長·大上律子學姊傳下來，大有來曆的樂器。而且就如同弘子所言，它的音質很棒，是個意外的寶物呢。」
「莉澤沒有見過大上律子，她是什麽樣的人呢？」
對於這個問題，我們幾個熟稔律子學姊的人，不禁對望一下彼此。
「……名為特別顧問的學生會頭頭、幕後黑手、最高權力者。」折原回答。
「個性超主動。」歌音這麽說。
「雖然是女生，卻比男生還像男生。」可憐跟進。
「就像海頓所作的那首《皇帝》……」最後是澪。
……反正現在學姊不在，大家都開始口無遮攔了。
「《皇帝》嗎？不過她既然是個女的，應該會變成《女皇》吧。」
「喔！莉澤，就是那個樣子，那首曲子不是叫做《女皇》，一直讓律子學姊覺得很遺憾呢。」
「如果律子學姊沒去打仗，一定能跟師父處得很好……」
可憐說到一半忽然閉上嘴巴，因為澪和歌音聽到「打仗」這個字眼，臉上立刻出現一層陰影。
「對不起……我太不小心了。」
「我還是無法理解……律子學姊為什麽要出去打仗。」歌音說著。「到目前為止，我們村裏隻有成年男子要去打仗，既然這樣，為什麽律子學姊要……」
我能體會歌音的憤慨，就連我自己到現在也還不了解。
「在美國……也有一些學生像你們說的那樣出去打仗。那是國家試驗性質的計劃，莉澤念的學校也有高年級學生被選中。我們那個年級因為年齡不夠，不在挑選範圍內，但是大家當時都很羨慕他們。」
「那是什麽樣的計劃？」折原提問。
「莉澤也不是很清楚，隻知道是為了今後作準備。聽說他們要集合有才能的小孩，給予專門 教育，他們當然也有權利拒絕，不過被選中的人聽到能幫上大家的忙，都非常高興。如果莉澤接受那一次檢驗，也可能會被選上。」
試驗性計劃……特殊才能……專門教育啊……我不知道外國是什麽樣的情況，不過日本這裏因為徵集年齡往下調降，而導致律子學姊被選上。接下來我們被選中的可能性……也非常高。
「開玩笑，派你這麽迷糊的人去，不是隻會增加他們困擾嗎？」折原這麽吐嘈。
「……在戰場上可能沒有辦法依賴莉澤。」歌音也說著。
「生氣耶。歌音不是跟莉澤一樣，屬於不中用同盟的嗎！而且別看莉澤這樣，我可是會說三國語言的喔。如果需要翻譯，就派得上用場了吧！」
「翻譯……啊，我想像得到師父跟在軍中大人物身邊，從事秘書工作的樣子。」
「沒有錯！可憐想像的完全正確！」
「嗯……秘書啊，就是像草田小姐那樣吧？莉澤你行嗎？」
「我看還是不太適合呢……」折原點著頭，同意我所說的話。
「請、請問……可以不要再談這個了嗎？澪不願想像莉澤學姊出去打仗的樣子……」
「嗯，小澪說的沒錯，連酒都變不好喝了。」
我還以為弘子正靜靜地聽我們說話，結果她已絰把酒喝完了。榻榻米上出現好幾個空罐子。
「也是……戰爭先擺到一邊，我就收下律子學姊的大提琴了。就算是舊的，我還是很高興，廢校典禮之前，我會再進步給你們看的！」
「不過可憐，想當上第二代大上律子的話，不進步更多是不行的喔。」歌音提醒她。
「那麽莉澤就要不分晝夜好好磨練你，讓你哭不出來也笑不出來。」
「怎麽又這麽極端啊……」折原露出吃驚的表情。
「師、師父……我會繃緊神經的，但還是請你手下留情……」
「對了，我搬過來後就常常看到這種東西，這到底是什麽？」
折原用筷子指著菜盤內跟辣椒拌炒在一起的東西。
「這是炒芥菜啊。」澪回答。「澪順便把昨天的剩菜拿出來用……」
「在這裏算是滿常見的料理。」歌音補充道。
「加在拉麵裏也很好吃喔，你不知道嗎？」
「不知道。」
「還答得這麽幹脆！你來到九州不是已經一年多了……」
「醃漬過後放進菜裏炒也很好吃喔。藍學姊要不要試試看？」
澪把炒芥菜拿到折原麵前。
「既然是難得的機會，我就嚐嚐看味道吧。」
「好，順便讓你了解了解九州的食物，像雞肉飯跟明太子飯之類的。」
「我是很期待啦，但是請不要把我喂胖喔。」
「哈哈哈，要撤離時身體還會吹氣球呢。」
「巧～～」折原用滿是怨氣的眼神瞪過來。
「巧，這個醃芥菜也是你做的嗎？」莉澤適時地幫我解圍。
「啊，那個，是啊。」
「連醃漬品都自己做嗎？不輸給家庭主婦耶。」
「巧學長未來的老婆真是輕鬆呢，家事全都有人幫忙做。」
「喂，可憐，全部都我來做喔！？」
「嘻嘻……」這時澪不知為何突然紅起臉來。
「咦～～小澪
，你看起來很高興的樣子呢～～」
「難道說，澪未來的伴侶已經決定了嗎？」
弘子跟莉澤帶著意味深長的笑容看向澪。
「啊，不、不是，那個……」
「哼、哼、哼。來吧，，你剛剛在想什麽，通通老實招出來！否則莉澤就要給你『哈尼哈尼特別版』羅～～！」
「莉、莉澤學姊，特別版嗎！？」
「莉澤拿可憐測試時，她才不到二十秒就受不了了。澪可以撐幾秒呢？」
莉澤的十根手指頭動來動去，看得直教人心裏發毛。
「什麽受不受得了……不對啦！莉澤，吃飯時禁止哈尼哈尼！」
「澪從實招來就沒事了。」
「嗚嗚～～」
澪露出不知所措的表情，原本已經很小的身體縮得更小了。
「莉澤啊，澪是聽到巧被誇獎，才覺得很高興啦。」
「為什麽啊，歌音？被誇獎的又不是澪。」
「因為他們兩人就像兄妹一樣。」
「沒、沒沒沒沒沒有錯。莉澤學姊，澪並沒有什麽深層含意！」
「不過，哥哥跟妹妹是不可以結婚的喔？」
「嗚嗚嗚～～」
話題再度繞回去，澪的臉又漲成紅色。
吃完晚餐，大家配著蘋果大聊音樂經。
明天要去學校上課，所以趁時間還沒太晚，大家各自打道回府。
「明天見羅。」
「我就先走了～～」
在大門口分別後，莉澤和可憐說她們還要進行大提琴特訓。
澪跟弘子一起回去她們家。
「小澪啊，回去時順便買罐味道不太一樣的柳橙汁好不好？」
「不可以！昨天弘子老師也喝到很晚，今天不可以再喝了。」
「一杯就好了嘛。」
「說不可以就是不可以。」
這場麵像極了媽媽在哄一個大孩子。我實在分不清楚，到底哪一邊才是小孩。
「歌音今天要睡這……」
「不，我要回去，明天見。」
……那天晚上之後，我開始感覺到跟歌音變得比較疏遠……若說是我的錯，我也認了……但是…………這時，剩下我跟折原兩個人。
「那麽，我也回去羅，作曲好好加油吧。」
「其實……關於這首曲子，我想跟你討論一下。」
「……果然呢，吃飯時看你一直瞄向我這裏，就在想是不是有什麽事。」
「被你看出來啦。」
「早就發現了，也好，我也正想約你談談。對了，偶爾也去我那裏如何？反正現在咖啡店要打烊了……嗯……如果巧不介意的話啦。」
為什麽最後那句話要說得扭扭捏捏的？折原是怎麽啦？
折原父親經營的「藍家吃茶」打烊後，就隻剩下我跟她在店裏。現在這樣子很適合兩個人的談話。不過話說回來，連店名都使用自己女兒的名字啊……折原父親溺愛女兒的程度，說不定跟山穗會長不相上下呢。
「來，你的咖啡。」折原衝好啪啡，端來我們坐的餐桌。
「謝啦。」
「那麽，你要找我談什麽？」
「就是……今天你們練習的時候，我把大家提出的編曲缺失修改過了，所以想聽聽你的意見。」
「我的嗎？是可以啦……不過，不是弘子也沒關係嗎？跟她比起來，有些地方我可能注意不到。」
「不，我希望就算自己一個人沒有辦法，《永恒旋律》還是能隻靠音樂社社員完成。所以單純說說你的感想也可以。」
這也是須野分校音樂社有所成長的證明，我選擇這麽做，律子學姊應該也會很高興才對。
「原來如此……我了解了，讓我看看。」
我把檔案夾裏的樂譜拿出來給折原。
結果接下來一個小時，我都在聽她毫不留情地提出意見。
「這後麵是三拍子節奏，所以曲子必須更活潑才行。第一、第二樂章曲調接續得很平穩，為了不要讓聽眾覺得膩，編曲可以再大膽一點。還有，第一小提琴過於突出。這段必須讓各分部一起表現。而且你作的曲子太倚賴小提琴，造成整體感覺太過相似了呢……」
果然，越聽越沒有信心……
「嗯……我的話，會把這樂章寫成賦格曲（注4）。可憐加入之後，低音增強了不少，所以讓大提琴先來演奏動機(注5)也滿有意思的……喂，巧！你有在聽嗎？」
「哇！對不起！」
折原從剛剛一直說到現在。我本來隻想請她給點意見，結果她卻像個教作曲的老師，把曲子中有問題的地方一一點給我聽。我們兩人都喝光了咖啡，她還是毫不在意地繼續說下去……忽然間，我在腦中想到一個有趣的念頭。
「怎麽了啊？看你突然笑起來就覺得渾身不舒服，難道我說了什麽好笑的話嗎？」
「沒有沒有，我是想到，折原你真的很喜歡音樂呢……過去你還口口聲聲地說沒有興趣啦、不想在觀眾麵前演奏之類的呢。」
「你還不是不敢聽我的演奏？」
「呃……那個，的確啦。可、可是就隻有第一次那樣，之後就……」
「不隻一次，有兩次喔。」
「我不知道你說的兩次是哪兩次，折原，我還有在哪裏聽過你演奏嗎——」
「哎呀，快要十點鍾了，一聊起音樂，時間就過得特別快呢。」
折原別過臉去看時鍾。可惡……每次有什麽話不想說，就會來這招。
「難得有機會解開折原最深謎團的說……」
「你把我當成秘密基地還是什麽啦？」
「所以，繼續剛才的問題。」
「……這個嘛，你答應拉中提琴的話，我就告訴你。」
「唔……這條件太賊了吧。」
「雖然這些是老調重彈，大提琴增加為兩把後，低音也強化不少，中音區域則相對薄弱下來。現在小提琴已經有我跟澪負責，而且我也不打算讓出這位置。但中提琴的話，巧你就可以加入了。就樂器配置這點來考慮，中提琴也應該再增加一人。難道你不想參加嗎？這可能會是最後一場演奏喔。」
「我不是已經以指揮的角色參加了嗎？何況大家也要演奏我作的曲子。這樣我就很滿足了……」
「我想，澪……會很寂寞吧。她一直很想跟你一起演奏喔？」
「……隻要我好好跟她說，她就能夠理解了。」
「還是說，當時的傷還沒——」
「不是，那傷口根本沒什麽，真的。」
※注4：在一聲部演奏一樂曲片段，接著再於其他聲部摸仿，進而形成聲部間問答追逐之效果。
※注5：樂曲結構之最小單泣。
我轉動左手臂給折原看，不過她的樣子似乎還想說些什麽，但是再繼續說下去，也不會有什麽改變的——
「我先回去啦，謝謝你的建議。」
我離開藍家吃茶，踏上回家的路。
如果我拉中提琴的話，是吧……在拉中提琴前，我對演奏的熱情，早已在心中某處燃燒殆盡了。為了阻止澪跟著弘子前往東京，我用盡了全力來演奏……一滴也不剩，空空如也。這首《永恒旋律》，是我無論如何都想要完成的作品，不過要再演奏啊……已經……
澪跟折原，早就超越我很多很多。還有勇氣聽她們的音樂這點，就讓我很滿足了。
回家的路上，雨滴滴答答地落下來。午夜時分，這場雨越下越大，天亮時則已經停歇。
星期一早上，廢校典禮執委會正在
進行準備工作，小貨車把典禮要用到的器材送到校園內。
「再過來——再過來——停——！」
「好，快點把東西卸下來吧！」
幫忙運送器材的，隆的父親和村中大人，隆的父親正在載貨台上，把四角木材傳過來。現在物資似乎真的很不容易取得，我看到了不少接近廢棄狀態的材料。
「隆，早啊——一大早就這麽忙啦？」
「當然啦，趁下大雨之前趕快把這些整理好，應該說台風來之前才對。」
「台風？」
天空鳥雲密布，看起來的確隨時都會下雨，充滿水氣的風感覺也特別強勁。
「你這麽認真作曲是很好啦，但也稍微看一下氣象報告吧。昨天聽到這強烈台風會直接侵襲北九州，大家都一片慌亂呢。所以你也快來幫忙。」
「知道啦，要搬去哪裏？」
「校舍後麵的倉庫吧。不過你的傷才剛好，木材就交給我們，你幫忙搬這個紙箱。」
隆把放了燈飾的箱子交給我。
「話說……人還真少啊。」
又是架設舞台、又是掛長布條的，明明有一大堆事情要做，現場卻隻有執委會的木田和安藤，以及其他區區幾人在忙碌。
「這個啊，我們是有叫大家來幫忙啊，叫不太動就是了。」
「那樣不行！」莉澤不知是從哪裏冒出來的，還緊緊握著拳頭大聲叫著。
「這是為須野分校全體學生辦的典禮！隻讓隆幾個人來負責是不對的！」
「不愧是莉澤！真通情達理啊！」
「沒錯！準備工作也要大家一起來，這個活動才有意義。交給莉澤吧，我會把其他學生挖出來的！」
「喂，別太亂來——」
莉澤完全不聽我的阻止，啪躂啪躂地跑進校舍。
接著——
『全校學生都注意了！現在立刻到運動場上集合，幫忙廢校典禮的準備！』
校內廣播發出她震耳欲聾的大喊。
『隻交給執行委員會去做是不對的！這是大家的廢校典禮！大家一起幫忙準備才快樂！我們要在台風來臨前完成！』
『宗仁老師對不起，請再稍等一下～～』
背景還出現可憐的聲音。莉澤，你把她也拉進去了啊……
『不配合的同學會受到上天懲罰！還會被歌音吊起來！在台風天剝光衣服吊到屋頂上喔！不想要那樣的話就快點集合！』
在莉澤的恐嚇——更正，是極有效率的校內廣播，以及可憐在背後的努力下……
校園內到處充滿鐵鎚和鋸子的聲音，學生們紛紛出籠，幫忙廢校典禮的準備工作。
「這下速度就快多了，謝謝你啦。」隆說道。
「不用客氣。現在見識到莉澤的力量了吧！」
「挨了宗仁老師的一頓罵就是……」
莉澤跟可憐摸著頭上的腫包，那是她們任意使用校內廣播的處罰嗎……？
不過這對師徒組合看來也完全複活了，這點倒是讓人感到高興。
在開始上課前的短暫時刻，廢校典禮的準備工作持續進行著。
但是在這段時間內，風也一點一點地增強當中。
放學後，我們立刻開始社團練習。外麵滴滴答答下起雨來，所以練習不能拖到太晚。可惡，時間都快要不夠了，還來一個台風喔……！
「可憐的演奏還在瓶頸中呢。」弘子小聲在我耳邊說著。
「不過，莉澤也配合得很好呢。」
可憐的演奏時而遊移在走音邊緣，然後在莉澤的引導下修正回來。這像極了澪剛學小提琴時，和我之間的關係。
折原跟澪的小提琴則彷佛在彼此較量，澪時而壓過折原的演奏。她接受弘子的個別指導後，技巧又更上一層樓了。畢竟教她的是一位專業講師，接下來應該還會再繼續進步吧。她還有許多發展空間，過去是由我來教她小提琴的，而現在她已經遠遠超越我了。我並不為此感到懊悔，甚至還覺得很高興。至於折原，她不願意輸給澪，所以也開始急起直追，然後受到刺激澪亦然……這就是一個良好的相乘效果。
然而……就我自己聽起來，中提琴隻有歌音一個人果然不夠……
演奏結束後，弘子拍拍雙手。
「好，辛苦了——大家都順利拉完了呢。」
「的確就是順利拉完而已……」歌音說道。
「澪，你偶爾會有幾個音不見喔，每一個音符都要確實演奏出來才行。」
「對、對不起，藍學姊，手指頭有時候跟不上……在下次之前我會改進！」
「可憐，有什麽問題嗎？」
「我一邊聽師父的演奏，還要一邊跟上就很辛苦了。」
「莉澤覺得你都有跟上啊。不過，跟莉澤比起來，還差個十步就是了。」
「失望……我、我會更努力的～～」
「跟我第一次聽的時候相比，已經進步了不少……巧，你作的曲子也是有改善啦……」弘子對我說著。
「仍然稍嫌不足，還要再加個一味，對吧？」後半部由折原接下去。
「哎呀，我要說什麽你還真清楚呢。」
「大概是因為我們的孽緣吧……巧，你就跟歌音社長借中提琴拉一下看看嘛。」
我正在看樂譜時聽到折原這句話，把頭抬了起來。
「呃不，我……」
「是啊，你也拉一下試試看嘛。傷口已經好了不是？我也想聽聽多加一把中提琴的聲音呢。」
「澪、澪也想聽！」
「但就算現在我下來演奏，正式表演還是隻有一把啊。」
「若隻是一把中提琴，我們大家可以湊錢出來買。」歌音也在一旁幫腔。
「需要的話，我也可以送你一把當禮物喔。」
「不愧是弘子女士，真是大方！」可憐高興地叫著。
「是要送什麽禮物啊？我的生日又還沒……」
「總、之！不準再說些有的沒的！巧你也做好覺悟——」
就在這時。
嘩啦——！
鬥大的雨滴猛烈敲打到窗戶上。
「怎、怎麽啦……」
有人喃喃低語著。不知不覺間，外麵的雨已經是斜打下來，在玻璃窗上匯集成瀑布，而這棟古老木造建築也在強風吹襲下，咯吱咯吱地發出聲響。
大家都太投入演奏了，所以沒人察覺嗎……就連我也……太糟糕了。
「這下麻煩了……想不到風雨會變得這麽大。」弘子咬住嘴唇。「氣象報告不是說台風半夜才來嗎？現在也太早了吧！」
「巧，怎麽辦……好可怕。」
「巧哥哥，這間社辦沒問題吧……」
歌音跟澪害怕地挨近我，她們都因為過去那起意外，而對大雨有所陰影。我摟住兩個人的肩膀，要讓她們安心下來……但現在就連我自己，都麵臨強烈的不安。折原也跟窗戶保持距離，可憐跟莉澤更是緊緊靠在一起。
這下可不妙啁……來往校舍跟社辦之間，一定得經過一座沒有護欄的老橋麵。風勢強勁時，那座橋就會禁止通行。運氣不好的話，我們可能還無法回去。
「我先去看看橋的狀況。弘子，大家就拜托你了。我很快就回來。」
「巧，等一下，不會危險嗎！？」
我把澪跟歌音交給弘子，一個人準備出去外麵。
才一開門，暴雨便立刻打在身上，我不由得瑟縮一下。
「等等，我也跟你去！」折原說道。
「不行，你也在這裏等！」
我製止折原過來，
獨自衝進外麵的狂風暴雨。
「哇啊！哇、哇、哇、哇。」
若待著不動，身體很有可能被風吹走；而在豪雨遮蔽下，我連前方幾公尺的景物都看不清楚。照這樣子看來，整個須野村、甚至是九州北部都進入了暴風圈範圍。
平常不用五分鍾就能走到的橋麵，這次卻花了十分鍾以上。
我總算是抵達橋邊……不過強烈風勢卻一刻也不停歇。石板橋麵經雨水淋濕後，都已經夠滑了……橋下河川水位也上漲不少，被吹斷的樹木相互碰撞，被河水一路衝走，萬一被這濁流吞沒，注定會完蛋的……
我別無他法，隻能退回社辦。
「不行，風雨太強了，根本無法過橋。」
我回到社辦時，全身從外到內都徹底濕透。
可憐借我一條運動毛巾擦身體……但不一會兒，這條毛巾也濕得跟泡在水裏的抹布一樣。
「所以我們隻能等到台風遠離嗎？」莉澤問著。
「是啊，如果風能稍微減弱一點就好了……」
我們暫時在社辦等待，但風雨不但沒有趨緩，反而越來越強。
「這間房子，沒有問題吧……」可憐一臉擔心的表情。
「呀啊……」澪發出叫聲，抬頭望向天花板。「雨漏進來了……剛剛滴到澪的頭上……」
澪從雨水滲進來的地方退後一步。這下不妙啊，我們能撐到台風過境嗎……
「對不起，如果我早一點結束社團活動，就不會這樣了。」歌音說道。
「這、這不是歌音姊姊的錯。」
「我這個講師也真不行呢……這樣該怎麽跟春奈交代……嗯？你們有沒有聽到什麽奇怪的聲音？」
弘子皺了皺眉頭。
「什、什麽啦，弘子，現在就別……別再嚇人了啦。」
「折原你安靜，我聽到了，類似地鳴的聲音——」
下一秒，地麵開始晃動。這很明顯不是台風吹襲社辦造成的。
這時候，我看到了。就在澪背後的窗戶外，位於社辦後方的山丘正慢慢崩落。
我全身瞬間意識到最壞的念頭。
「大家快點出去!」
我如此大喊，但背向窗戶的澪卻在原地愣住。
土石夾帶著樹木，像海浪一般侵襲過來。
「澪——！」
我飛身出去，抓住澪的手把她拉過來——
最後，我隻看到大量土石衝破窗戶，填滿整個視線。
? ? ?
我跟老爸剛搬來這裏時，冬馬家隻能用慘不忍睹來形容。現在成為老爸工作室的小屋，當時隻是擺放農具的地方—塚裏更是亂到若不動手整理，根本沒辦法住人。在我幼小的心靈中，還以為這間房子會有幽靈跑出來。但是要從哪裏開始整理，我也毫無頭緒。
至於我老爸……他從旱到晚都在醉生夢死，絲毫不管家裏亂成什麽模樣，整天吃飽就睡、睡飽就吃，然後偶爾對著白紙上的設計圖發呆。他還在上班時，可是癡狂到直接睡在公司的，自從母親過世後，卻變得如同行屍走肉。雖然他不致於對我拳腳相向，對我這個人也毫不關心。這種老爸可真的是一點用處都沒有。
正因為如此，我隻能每天到那座山丘上拉小提琴。在那裏，我認識了澪跟歌音……也交到隆和可憐這些朋友。剛開始那座山丘不過是我逃避的場所，在不知不覺間，我開始很期待到那裏去了。
之後我還跟澪和歌音去冒險……那是一場，讓人印象深刻的冒險。
那天我因為一點小事，跟老爸吵了一架。關於吵架理由，我已經記不太清楚了……大概就是家裏什麽事情都得自己來，以及打從心底厭惡醉生夢死的老爸吧。我衝出家門，跑到那座山丘上哭個不停……結果被澪和歌音看見，讓她們擔心不已。
「不要哭了，巧。你對這個村子還很不了解吧？我跟澪來為你介紹。隔壁村有更多好玩的地方，大家一起去吧。」
最初是由歌音發出提議。她那樣說著，安慰哭個不停的我。
「我們存的錢加起來夠三個人去隔壁村子，買兒童票的話可能還會剩下一些。」
「那我也出錢……」
「不必，這是為巧辦的歡迎會，所以由我們來出錢。對不對，澪？」
「沒、沒錯，就是這樣，巧哥哥隻要把一切交給我們，高高興興地玩就好。澪跟歌音姊姊，還有村裏的每一個人，都很歡迎巧哥哥。」
當時我說不出任何話，單純為她們的心意所感動，結果又哭了出來。歌音撫摸我的頭，再一次安慰我，現在回想起來，就是從那個時候開始，我把歌音當做自己的姊姊。
「不過隻有我們三人去隔壁村，沒有問題嗎……」
「這個交給我，我們就……」
在小孩子的世界裏，我們三人的冒險就如同大人出去旅行。歌音的計劃成功讓我們抵達隔壁村莊，一行人對不同村莊的氣氛感到陌生，同時也拿車資餘下的錢大玩特玩，直到太陽下山準備回去……或許因為大家都還是小孩吧，根本沒想到要考慮回程的車錢。我們就這樣哭著，讓大人送回村子，並且狠狠挨了一頓罵。
老爸的拳頭敲在頭上，痛得好不容易停止不哭的我又哭了起來。
「大笨蛋……不要給我操這種心……」
他的聲音非常模糊，還不知為什麽地轉過頭去不看著我。接著，一顆水珠落到我的頭上。
「真的……真的非常感謝各位，幫我找到小孩……」
事後我聽說，老爸曾擔心地到處拜托村民找我。也因為如此，我更加融入了這個村子。
而那個毫不管用的老爸，也不再隻是個笨蛋老爸了……
? ? ?
「巧！巧！澪！拜托你們，睜開眼睛啊！」
「藍，別這樣，先不要亂動他們！」
折原和歌音慌亂的聲音傳到我耳中。
我張開眼睛，看見她們兩人臉上盡是雨水和淚水。
「折原……歌音……啊，澪呢！？」
我正要爬起身體，才注意到自己躺在滿是泥沙的地麵，而失去意識的澪就抱在我手中。太好了……驚險逃過一劫。
「唔、唔嗯……巧哥哥？」澪這時也睜開眼睛。
在強烈的衝擊之下，我失去了意識，不過好在澪沒有事……
「太好了，小澪，真是太好了……」
弘子將澪拉起身，流著眼淚緊緊抱住她。
「巧跟澪都平安無事，終於可以放心了……」
「我還以為，巧學長跟澪就要這樣，再也睜不開雙眼了……嗚嗚……」
莉澤和可憐也看著我的臉，安心地鬆了一口氣。
「至少大家都還活著，太好了……好痛！」
我才正感到放心時，左肩忽然竄過一陣劇痛，痛得我幾乎要把嘴唇給咬破。
「還是先別亂動比較好。」歌音說道。
「因為巧被壓在柱子下麵，柱子已經移開了就是……」折原這麽告訴我。
難怪剛才會失去意識嗎……可惡，為什麽偏偏壓到左肩……
「我、我沒問題的……這點傷……」我故作沒事一般，轉頭看向背後。
映入眼簾的，是殘酷到極點的現實。創造了我祀律子學姊、和音樂社社員們回憶的溫室，被坍方土石完全掩埋了，這幅光景實在教人不忍卒睹。
「我們的社辦……」
「……命是保住了，不過樂器……」
「沒辦法啊。逃命都快來不及了，根本沒有餘力帶走樂器……」弘子說著。
「外公送的大提琴……
」
「律子學姊傳下來的大提琴也……」
「全部，都被埋在裏麵了……」
澪的雙腿失去支撐力氣，跌坐到泥濘的地麵上。
經過一個小時，風雨緩和下來後，穿著防雨大衣的隆、宗仁老師、村中大人們都趕來社辦地點。我們這群人被台風困住的消息，似乎傳遍了整個村子。由於這次的台風相當危險，據說大人和分校老師們，把年長者都帶去公民會館安置了。
保住性命這一點固然值得高興，但我們最重要的社辦、及如同第二生命的樂器被土石掩埋，仍然是個足以擊潰我們的沉痛事實。
過了一晚，台風逐漸遠離。分校校舍也受到不少破壞。這裏原本就是些古老的木造建築，風災之後，到處散落著窗戶碎片，雨水不斷滲漏，校園內陷入一片泥濘。學校停止上課，老師和學生們全部總動員，進行災後整理和複原。
我們來到社辦……重新麵對眼前的現實。
光是看著被傾倒樹木和落石摧毀的社辦，我們就感到一陣揪心之痛。
在這裏的各種回憶，連同樂器一起遭到掩埋了……
「如果是一場夢就好了……現實永遠都是個惡夢。」
聽到莉澤這句話，澪跟可憐隻是低垂著頭。她們不見得是灰心喪誌，可能是因為衝擊太大而說不出話來，而我跟歌音也隻能呆呆地看著這一切。
原本緊咬著嘴唇、佇立不動的折原抓起鏟子，開始挖埋住社辦的泥沙。她不說任何話，隻是一直反覆著。我也跟著開始動作，盡管左手臂綁著三角巾，我還是用右手鏟起泥沙。
「巧，不要太勉強……」歌音要製止我，但我還是繼續下去。
「澪、澪也加入……」
舍不得這間社辦，不願意棄之於不顧的心情，大家都是一樣的。我們不停挖開泥沙，過了中午，到了黃昏，就算感到疲累，我們還是默默地輪流持續進行。然而挖出來的，都是些七零八落的溫室碎片。我們還在不少地方挖到粉碎的木片，連那些是否為樂器們最後的下場，都不得而知。
「再挖下去……也不會有什麽吧。」歌音放下鏟子。
「嗚……嗚嗚……」
「為什麽……為什麽會變成這樣……」
澪和可憐肩靠著盾哭著。離廢校典禮已經剩不到一周了，要不是台風來攪局，現在大家應該正聚在一起練習吧。可是……
我跟折原仍然不停下動作。就算手掌都磨起水泡，我們還是繼續挖掘棕色土堆。
「藍……別再……」
「——歌音社長，現在放棄還太早了。你看，譜架已經出現了。」
折原從土裏拔起露出一角的鋁片。但那看似譜架的東西彎成不自然的形狀，早已不再是原本該有的樣子。
「嘖！」
折原把鋁片砸到地上，然後像小孩子似地鬧起別扭，一屁股坐到地上。我還是頭一次看到她這麽幼稚地鬧情緒呢……
「巧……放棄吧。你手上都流血了……」
如同莉澤所言，我右手的水泡被磨到破掉而流出血來。但我還是繼續挖下去。
這時，我在泥堆中看到一點很眼熟的東西。那是樂器的一角。
「快看，樂器挖出來羅！」
我把鏟子夾在腋下，用手挖開泥沙，結果出來的是歌音的中提琴。
然而……弦幾乎是全部斷裂，琴身也傷痕累累。
大家原本恢複希望的表情，在一瞬間又陷入絕望。
「伯父送給我的中提琴……」
看到這把提琴的慘況，歌音哇地放聲大哭。她雙手搗著臉哭個不停。今天她完全沒流一滴眼淚，拿出社長的威嚴故作堅強，而這一刻終於是忍不住了。澪不斷安慰歌音，但她自己也流著大顆大顆的淚水。
我看不下去了。發生意外的那一天起，她們已經流過多少悲傷的淚水了……我再也不想看到她們活在悲傷之中，那兩個人已經承受太多了。可是……可惡啊！
若換作律子學姊，這種時候她會怎麽做？那個特別顧問會怎麽做……?
不，不對——我搖一搖頭。
現在不是律子學姊，應該要問「我」會怎麽做才對，我不能永遠追著學姊的背影，否則我將無顏麵對把社團、大家托付給我的那個人。
「澪，歌音，別哭了！」
我大聲喊道，手裏緊緊握著殘破不已的中提琴。
我扯下吊在左手臂的三角巾，架好提琴。這時又是一陣劇痛，但我咬緊牙關忍住。
「巧哥哥，不要太勉強自己！」澪勸我停下來。
「樂器壞掉了又怎樣？我們不是還活著嗎？隻要還活著，就能夠演奏下去！廢校典禮上我也參加演奏。我會演奏第二把中提琴。這場廢校典禮絕對要成功！所以大家也都不可以放棄！」
戰爭、廢校、撤離、天災。這些不可抗力都想把我們壓垮。
「巧哥哥……」
就算其他人放棄了，我也會堅持到最後一刻。我將挺身麵對。
現在最不能做的，就是讓大家感到難過，而且更不可以讓澪哭泣。如果大家不能一起演奏，澪就會難過。我不演奏的話，澪當然……
我曾經在旁枝末節的小地方有所堅持。現在看起來，我隻覺得自己很愚蠢。
澪、歌音、折原、莉澤、可憐，還有我，六個人聚在一起演奏……不就是我們最具價值的成長嗎！
「……巧說的沒錯，樂器沒有了還可以再找。就算掏出全部的積蓄，我們也會在北九州通通湊齊。」
折原站起身來，眼中燃燒起旺盛鬥誌。那才是無懼麵前阻礙，勇於挑戰的折原該有的眼神。
「沒錯，就是這樣，莉澤也加入！多虧了巧的話，莉澤又有力氣了！」
「我也想要跟師父、跟大家一起演奏！」
「巧哥哥終於答應要演奏了。歌音姊姊，就別再哭了。」
澪擦掉眼淚，抱住歌音的肩膀。歌音靜靜點了點頭。
我拉起僅存的那根完好琴弦，這是我的音樂，我要拉得比誰都更加有力。
盡管聲音並不悅耳，既然決定要向命運挑戰，這就是我們反擊的烽火。
我們怎麽可能再哭出來呢——頭頂上的天空，是一片火紅的晚霞。
既然決定要做了，我們便迅速展開行動。首先，大家集合到我家進行作戰會議。我自己先一步趕回家，直衝老爸的工作室，把那把中提琴拿給他看。老爸見到樂器傷成那樣，也忍不住露出悲痛神情。
「其他樂器……我想是沒救了，畢竟社辦還有一大半被埋在土裏……那麽，這把中提琴你看如何？」
「嗯……是還有辦法啦。廢校典禮之前，我就能把它修好。」
有老爸這一句話，我暗自鬆了口氣。
「太好了，這樣歌音也會很高興……然後，還有一件事想跟你商量。我們想借用你作的樂器，印象中你也有作中提琴跟大提琴吧？」
關於最重要的樂器，澪可以使用弘子帶來的小提琴，所以沒有問題；另外我也讓折原用放在自己家裏、幸免於難的小提琴：歌音的中提琴則有老爸幫忙修理。大提琴部分，還剩一把可憐打工存錢買下的中古品。那把一直放在越野家裏，所以也安然無恙。
「現在還缺一把我用的中提琴，跟一把大提琴。所以——」
「啥——！你晚了一步啦。我放在保管室的樂器，星期天草田已經全部帶走了。她說想在台風來之前先運送出去。」
「啊啊啊——！？為什麽是草田小姐！？」
「因為我要回去yamaho啦。這些作品就先讓他們送去我工作
的地方。現在應該已經渡過關門海峽（注6）了吧……抱歉，我根本沒想到樂器會跟社辦埋在一起。」
頓時我啞口無言。我有太多東西想要說了，結果不知道該從哪一個說起。星期日草田小姐說「還有事情」要找我爸，原來不是來說服他，而是要運送樂器啊……現在仔細環視一下各處，原本淩亂的工作室也都變得整整齊齊了。
由於我什麽話也說不出口，老爸主動回答我心裏想問的問題。
「草田跟弘子有事沒事就過來吵，要我回去工作……我就開開玩笑，跟她們提出幾個條件，結果幾乎都接受了……真是的，怎麽會接受那種條件啊……本來我還很頭痛要怎麽拒絕的……但現在再繼續說不的話，我想你媽媽大概會生氣吧。」
「條件……老爸，你要求了什麽？」
「我提了好幾項，第一個就是要把我的名字從andante製作者裏移除。yamaho高層似乎是同意了，我也就沒什麽好說的……巧，說到這個，我從草田那裏聽說你見過山穗老頭羅。」
※注6：隔開本州及九州之海峽。
「啊，是啊，因為意想不到的巧合……」
「那老頭又乖僻又頑固對吧？」
「那點我倒覺得跟老爸你也滿像的。」
「……真想不到會被你這樣說啊。」
老爸擺出一張苦瓜臉。
「不過……andante可是你的功勞耶。那樣真的好嗎？」
「那才不是我的作品。如果我接受andante變成那個樣子，以後就真的沒臉麵對媽媽了。總之，這是我自己的堅持。其實早在上個星期，就已經決定要回去工作了……現在才告訴你，真是抱歉啊，我本來打算廢校典禮過後再說的……」
「……你每次都是這樣想到什麽就做什麽，反正這樣也滿好的不是？」
「這個嘛，畢竟我也不能老像個任性的小鬼頭，還得讓自己兒子來照顧啊。話說回來，你剛才說要拉中提琴，難不成……」
「我也會在廢校典禮上演奏。現在中提琴遺缺一個人，所以我就接下了。」
「肩膀那個樣子還要拉？你是認真的嗎！？」這次換老爸說不出話來了。
「我已經決定了，說什麽也要演奏。這種傷勢，表演當天前我會讓它自己好。」
「……我聽說社辦因為山崩而被埋住時，嚇出了一身冷汗來。這次我可是要生氣羅，你知不如道你的左肩膀已經受傷第二次了？而且還要在這麽短的時間內……有很多人就是不把小傷看在眼裏，結果一輩子都再也無法演奏喔！」
「這個我知道。但既然說要做了，就要堅持到底！」
「臭小子！萬一那傷口跟著你一輩子，你要怎麽辦！」
「以後人生會是怎樣都還不知道呢！廢校後我們音樂社也要解散了，這是須野分校音樂社的最後一個夏天了！」
我不甘示弱地頂回去。
「哼！隨你高興吧！我再也不想看到這個笨兒子了！」
「你回去工作後，省得我再來照顧，才是樂得輕鬆呢！」
我跟老爸彼此互瞪，然後把臉撇開。
我離開工作室，看見澪抱著弘子的小提琴箱站在外麵。
「巧、巧哥哥……跟家人吵架是不行的喔。」
看來是被她給聽到了。
「而且肩膀上的傷口……如果巧哥哥以後再也演奏不了樂器，澪會……」
她把我被柱子壓傷肩膀，歸咎成自己的責任。
「因為當時你很危險，用不著擔心我的事。要是讓你受到什麽傷，我可是沒臉再去見春奈老師跟弘子的。」
我摸摸澪的頭，但她還是一副相當自責的表情。
「沒問題的啦，這種傷很快就好了。之前醫生也稱讚過我還年輕，所以恢複得很快啊。」
現在大家應該差不多都到了。我催促澪進入屋內。
先不管傷勢如何，樂器才是當前的問題，缺少的部分隻能到處去尋找了……
在澪之後，音樂社社員們一個接一個來到我家。
「久等了——師父，這就是我的大提琴。」
可憐是最後一個到的，莉澤把她的大提琴借過來後，立刻認真檢查起琴弦鬆緊，稍微試拉一下。至於弘子給可憐特訓用的那把大提琴，因為發不出正常聲音，完全不在我們的考慮範圍。所以目前還是各缺一把中提琴跟大提琴。
「最麻煩的還是樂器問題呢。」折原麵有難色地說著。
「咦？錢的話我這裏還有一些，應該湊得出來吧？」
「重點在於能不能取得。小提琴算是比較容易，但中提琴跟大提琴可能會沒貨。如果需要用訂購的……可能得花一個星期以上。」歌音如此解釋。
「那根本趕不上廢校典禮呢……」澪說道。
我倒抽一口氣。小提琴由於需求量大，所以應該不致於缺貨。但中提琴和大提琴確實有可能會缺貨……我怱略了這一點。而且就算還有，若都是些發不出好聲音的練習用、以及初學者用琴呢？問題的確很讓人頭痛。現在受到撤離的影響，樂器行都把商品運到本州丟了……之前草田小姐也是這麽說的。
「……不行呢，這把琴沒辦法讓莉澤發揮實力，而且可憐也應該要拿更好的。」
莉澤發出一聲歎息，不滿意可憐的那把大提琴。
「等一下，你這是要我們再多找一把大提琴嗎？」
「錢的話莉澤會出的，這也算是送給可憐的禮物。」
「師父……你為了我……嗚嗚，太感謝了！」
「可是莉澤，現在不是錢的問題。我們都還不曉得能不能找到兩把大提琴呢……」
「那麽莉澤去請外公幫忙，他是yamaho會長，莉澤去拜托的話，應該會幫我們張羅樂器的。」
「的確……還有這個方法呢，現在已經很急迫了……」歌音也同意。
山穗會長知道我們目前處境的話，或許會願意提供幫助啦……
「巧，你在悶悶不樂些什麽？現在不是猶豫的時候。莉澤這就去打電話給外公。」
不過……那樣一來……我跟折原對上視線。折原似乎想說些什麽，但隻是默默頷首……看來她心裏所想的，也跟我一樣。
「等等，你先要求你自己的大提琴就好，剩下的樂器由我們去找。」
「為什麽？有困難本來就要互相幫助啊，外公也一定會——」
「我們在廢校典禮上，是為了自己而演奏。如果讓會長幫我們通通打理好，感覺就偏離原本的目標了……」
讓山穗會長提供所有樂器的話，他就如同成了我們的讚助者。如此一來，我們原本要為自己和全體同學演奏的心意，將立刻大打折扣。對於前來欣賞的會長，我們也難免會有所意識，那樣就跟專門為會長而演奏沒什麽兩樣了……
「莉澤啊，巧他呢，不希望受到任何人束縛。我們很高興你這麽提議，不過有求於大人的方法，就先留到最後吧。我也認同巧的想法，在自己做得到的範圍內拿出全力……」
莉澤聽完我們兩人的話，垂下視線不發一語，澪跟可憐不安地來回看著這裏。
「抱歉，莉澤，枉費了你的一番好意……」
「不，沒關係。巧跟藍說得很對……莉澤沒考慮到這一點，隨隨便便就想找人幫忙，真是慚愧。」
「這沒有什麽好慚愧的，單純是感覺上的問題。放心啦，一定會有辦法的。」折原安慰莉澤。
「就是說啊，我們遇到那麽多困難，不是都撐過來了嗎！」
「可憐說得沒錯，我們就先從可以做的事情開始著
手吧。」
「再來又是一條不太好走的路呢。總之，我們先查訪樂器行，確定有沒有現貨，不然後麵什麽事都做不成呢。」歌音說道。
沒錯，首先必須從這一步開始。
這時我們才察覺，不知不覺已經到了晚餐時刻，空著肚子是沒辦法打仗的，於是澪跟折原去我家廚房開始料理晚餐。而為了不浪費任何寶貴時間，可憐拿起自己的大提琴開始練習，莉澤在一旁看著；歌音單手拿著電話簿，一家一家打給樂器行詢問有無現貨，我則繼續創作《永恒旋律》。既然決定了中提琴也要有兩支，那部分的樂譜也得修改才行……
隔天放學後，我跟澪坐上弘子開的車前往北九州市。
昨天歌音列好了還有中提琴和大提琴的店家清單，但是光在電話裏問，並無法得知樂器狀況，我們必須親眼親耳確認才行……
歌音和折原得代表學生會，幫忙廢校典禮的準備工作；可憐到正式上場之前，都必須跟莉澤學大提琴，因此隻有我跟澪有辦法出來。
「我不是不能體會你們的心情啦，可是典禮已經剩不到一個星期羅？這種時候還堅持要自己張羅樂器，你跟折原都太太太……太固執了。」
弘子在車上大表驚訝。
「不過，巧……你的肩膀那樣子，真的還要演奏嗎？」
她擔心地看了看坐在前座上的我。
「所以今天還要去醫院給醫生看診啊。澪，把找樂器的工作推給你做，真抱歉啊，我看完醫生後會來幫忙的。」
我回過頭對後座的澪說道。
「不、不會，澪沒有問題的，因為還有可靠的弘子老師在……」
除去掉弘子，應該就沒有人比她更透徹樂器了。
「沒錯。巧也真懂事呢，知道要製造機會讓我帶小澪去兜風。」
「……不要忘了你們不是出去玩的啊。」
我們來到車程不到一小時的北九州市區後……路上不僅是行人，連車流量都非常小。仔細想想，是因為撤離期限隻剩下一個多月了吧。
弘子開到綜合醫院門口，把我放下來。
「我一個小時後再過來，這段時間我們先去幾家店繞繞。」
她說完了便把車開走，澪仍是一臉擔心的表情。
接下來——昨天已經先掛號了，所以應該可以比較早看到……我做好心理準備，走進醫院的自動門。
「……謝謝您。」
護士一麵說著要多保重，一麵把我送出診療室。我的左肩牢牢纏著比上次還厚重的繃帶。
跟看診比起來，之後聽醫生嘮叨的時間還比較長。我說自己想在下周的廢校典禮上演奏，但醫生站在他的立場，堅持不準我這樣的傷勢，五天後就要上台演奏。
但我並沒就此死心。就算隻有演奏時傷口不會痛也好……
我領了藥後，坐在大廳內部的長椅上等待弘子她們。過沒多久，澪便來到大廳。她看見我立刻揮一揮手，我也撣著手往那裏跑過去。
接下來，我跟澪她們造訪了剩下的店家。不過……
「剛剛那家店也不行呢……」澪說著。
我坐在前座，用紅筆把清單上的店名劃掉。
「……下一間在哪裏，叫什麽名字？」弘子趴在方向盤上問道。
我在地圖中找出清單所列的地址。
「……接著是最後一個了。就這條路直直開下去，在第三個紅綠燈左轉……」
弘子抬起頭，發動車子。負責指路的我跟後座的澪也相當疲憊……而且比起肉體，精神上的疲勞搞不好還來得更強烈。我們是有看到中提琴和大提琴，但淨是些練習用的便宜貨。其他也有些價格較高、供中級者使用的，但保存得很不好。不但積了一層灰塵、塗在琴身的澪也斑駁剝落……根本不可能跟那種店家買。看來大家都在把庫存運送出去。由於九州不知道何時會變成戰場，昂貴的樂器才會優先運走吧……現在我可以體會到，草田小姐為了山穗會長要送莉澤的樂器，而奔波地多麽辛苦。不過，那把大提琴現在也被埋到泥土裏了……
「沒、沒問題的，有句話說最後剩下來的，也會有好東西。我們一定能在最後一間店找到好貨的！」
澪看著早已累壞的我和弘子，這麽給我們打氣。然而……
依然還是不行。
出了樂器行，我失望至極地垂下頭來。
「對、對不起……最後剩下來的……還是沒有好貨……」
「你不需要道歉啊……」
「本來就知道想買到價格合理，又有好音色的樂器，會花很多時間沒錯啦……想不到竟然全軍覆沒。巧，再來你要怎麽辦？試試看還沒詢問有沒有庫存的店家嗎？反正不去白不去。或者去找會長哭訴？不太介意什麽尊嚴的話，我比較推薦第二項喔。」
如果莉澤去拜托，會長應該是會幫忙沒錯……可是……
「……我先打電話回分校，先跟歌音報告一下目前情況也比較好。」
「知道了，那我們就去那裏等。小澪！要喝點什麽嗎？」
「嗯……那麽，我要柳橙汁。」
澪跟弘子走向樂器行一旁的販賣機，我則轉往相反方向的公共電話，把硬幣投進去。
『巧，你們還在北九州市嗎？』
我才撥第一通，歌音就馬上接起來。這情況過去好像也出現過。
「立刻就知道是我，你也真厲害啊……」
『因為我一直在等你打電話回來，你們找到樂器了嗎？』
「沒有，全軍覆沒了。我們正在考慮，要不要去還沒問過庫存的店家……」
『太好了，所以是還沒有買羅？現在你們趕快回來分校。』
「啊？」
『已經不需要找了。巧，你聽好了，我們的樂器——』
我們接到歌音在電話中的報告，立刻驅車趕回須野村。
「巧學長！弘子女士！澪！」
莉澤跟可憐在校門口朝我們揮手，弘子一把車停下，我就從車窗采出頭去。
「你們兩個都還在分校啊？」
「不是，是一直在等你們回來。」莉澤回答。
「剛剛聽說找到樂器了……是真的嗎？」澪仍然半信半疑。
「千真萬確，奇跡發生了！」可憐的樣子又驚又喜。
「所以快點過去社辦！」
莉澤想直接把我從車窗內硬拖出來。
「你們兩個就先下車，我把車停去停車場。」
我們一從弘子的這輛破車下來，就被莉澤跟可憐拉著往社辦跑。
平時人跡罕至的校舍後方，似乎聚集了許多人。我們來到引水橋時，不禁發出驚訝聲。從橋頭到通往社辦的山路，綿延了滿滿一排電燈，就像舉辦夏日祭典的神社一樣光亮，大人們推著裝滿土石的單輪推車，從社辦方向一個個往這裏過來。
「這是怎麽回事……」
「村民正在幫我們挖出被掩埋的社辦喔。」可憐說道。
「嗨，兩位，你們回來啦。」
隆戴著沾滿泥巴的粗棉手套，也推了一台單輪車過來。
「隆、隆哥哥，為什麽大家……要幫我們？」
「喂喂喂小鳥遊，這不是你們的社辦嗎？撤村之後再回來時要是沒有社辦，你們不就沒辦法活動啦？現在所有大人都在清除埋住社辦的泥沙，完成後就會在原地重建那個溫室。真是太好啦。」
「可是隆，廢校之後音樂社也要解散了耶？」
「怎麽連你都說這種話啊？你們是真的打算解散喔？」
隆訝異地瞪大眼睛反問回來。
這時我
才恍然大悟。
對喔……是誰說因為廢校，音樂社也要跟著解散的……
這不過是我自認為的罷了。
「村長說要幫你們重建，不是很好嗎？就交給他們吧。」
「村長說的？為什麽？」
「這個嘛～～直接去問他本人吧。」
隆說完後擦擦額頭上的汗水，重新推著單輪車加入大人的行列。
我們再度被可憐跟莉澤拉往社辦。
「啊，你們終於來了。」
「歡迎回來，兩位。」
折原和歌音也在幫忙工作。而流了一身汗。
「巧！澪！快看那個！」
莉澤手指向跟社辦有些距離的樹下。
「巧哥哥，這是——」
應該跟社辦一起埋在泥中的其他樂器，被安置於鋪在地麵的防水布上。它們跟歌音那把最先出土的中提琴一樣，撞擊到岩石和室內建材而渾身是傷。琴弦在土石崩落帶來的壓力下彎曲，還有一些已經斷裂，但是都沒有毀損，也看不到什麽致命傷，連最大把的大提琴也是如此。盡管可憐先前已經說過了，不過見到社辦變成這種慘況，樂器還能維持這樣子，簡直就是一個奇跡。
「……澪，捏我一下。」
「咦？要、要捏嗎？」
「拜托，要用力捏下去。」
「知、知道了……嘿！」
澪使出渾身力氣，捏了我右手臂一把。
「痛痛痛痛痛痛痛……好、很好，我不是在作夢，但還是教人難以置信呢……」
「雖然社辦遭到掩埋，還好天花板那裏有些縫隙……不少樂器就是這樣才沒事的。」歌音如此解釋。
「律子學姊的大提琴也一樣好好的喔！」可憐舉起大提琴給我們看。
「太厲害了……連上一個主人頑強的一麵都繼承下來啦。」
「我的小提琴也一樣好好的。」折原擦拭著眼角的淚水。
「可是，這樣是沒辦法演奏的。需要修理好才行。」莉澤說道。
「關於這一點，應該不用擔心。」
「是啊，澪說得沒錯。村子裏有個手藝很好的工匠，可以在短時間之內就修好。」
「沒錯，伯父一定可以的……我的中提琴已經交給他了。」
要回去yamaho製作樂器的老爸，絕對可以趕在廢校典禮前修好的。這下眼前的問題幾乎都解決了……
這時，我看到正在指揮災後複原工作的村長。
「好，你們先把樂器搬去我家，我去跟村長說聲謝謝。」
對方也注意到這裏，而向我招手。我跑過去，大大鞠了一個躬。
「村長，這次真的非常謝謝您，我們聽說您還要幫忙重建社辦……這個，真不知道該如何表達我們的感謝。」
「沒什麽，別放在心上，這是個正在從軍的人的願望，我怎麽能夠拒絕呢。」
「正在從軍的人？」
「就是大上律子啊。其實，是她拜托我的……她說音樂社如果發生什麽事，希望我可以提供幫助。」
「學姊竟然還……」
「在遠方賣命的人如果掛念著故鄉，是沒辦法安心出征的。讓他們安心去盡義務，就是我們這些在後方的人該做的事……大家也都是這麽想。」
我們望向正在努力工作的村民。
「說不定大上明天就會突然冒出來。到時候她發現社辦不見了，會做何感想？我將變成連跟她的約定都遵守不了的，最差勁的男人。所以說不用擔心，我們會幫你們重建那個溫室的，而且我們也希望，總有一天要回來這個村子……村裏的木工們在離開前還能幹點活，也很高興呢。」
到了這種時候，律子學姊留下來的事物，都還在幫助我們。
學姊如此多方照顧，我高興地幾乎要熱淚盈眶了……
「巧啊，如果有一天你得出去打仗，也可以來向我要求一件事。我一定會幫你實現的。但前提是不能太強人所難喔？」
「要是有那麽一天……不，在那天來臨之前，我會好好思考的。」
村長靜靜點了點頭。
這時我心裏想著：不論是廢校還是撤離，這些絕對不會是結束。雖然現在非離開這裏不可，但總有一天，我們一定會回來的。回到我們的土地、我們的故鄉——
「這些也得在廢校典禮前修好啊……」
我們把樂器堆到弘子車上，載到老爸的工作室。
「拜托了，老爸，請你想辦法趕上。」
「對不起……現在修理我的中提琴，都快忙不過來了。」
「不過，我們想用這些樂器迎接廢校典禮，可以請伯父盡可能修好嗎？」
「時間可能很趕沒錯，我們還是希望能用完好的樂器表演。」
「伯父，拜托您了，我們想用習慣的樂器做最後一場演奏。」可憐也拜托著。
「送給莉澤的大提琴如果就這麽壞下去，外公也會很難過的……」
「嗯……」我爸盤起雙手，閉上眼睛陷入長考。
「……這麽短的時間要修理五把提琴……還是沒辦法嗎？」
「蠢蛋，你以為我是誰啊？少瞧不起人了！交給我吧，典禮之前一定會趕上的。這幾天要練習的話，你們就跟弘子還是山穗老頭借樂器吧。」
聽到老爸說得這麽有把握，大家臉上都恢複了光彩。
「是的！非常謝謝您！」折原說道。
「莉澤也是萬分感激！」
「沒什麽啦～～小姐們，不過是件小事。」
「伯笑，我們一定會付修理費用的。」
「不成不成。歌音，我才不需要什麽錢。如果想回報我，就在典禮上好好演奏給我聽。那樣就很夠了。」
「我明白了……我們一定會讓您聽到最棒的演奏。請您好好期待。」歌音回答。
「還能再拉到律子學姊的大提琴……我真是太高興了。」
一度失去的第二生命重新找了回來，大家的喜悅全寫在臉上。
「那就隻剩下你要用的中提琴了吧。」我爸這麽問道。
「是啊，隻有這把怎樣都找不到。明天我再去一趟北九州市看看。」
「……不必了。這也算是某種機緣吧，你的中提琴我會一起準備好。」
「咦？不過老爸，草田小姐不是把保管室的樂器都帶走了嗎？」
「好啦好啦交給我就對了，典禮前我會把最精良的樂器拿來的……好，現在就開始工作，看來免不了又要熬夜啦。」
老爸才說完，立刻把工具都攤到工作桌上。
「伯父，等一下澪會做讓您補充能量的飯的！」
「喔！真是令人期待啊，小澪。」
我們離開工作室，不打擾老爸工作。
「怎麽樣？」弘子問道。由於她前幾天擅自闖入工作室，這次隻在外麵等候。
「沒問題，他答應了。我爸絕對會趕在表演前修好的。」
「這樣啊……那我也放心了，至少明天有樂器的人可以開始練習了。」
「不對！落後的進度得馬上追回才行！可憐，現在就去你家展開特訓！」
莉澤話音剛落，便拉著可憐的手衝了出去。
「師、師父等一下～～也先吃點什麽東西啊啊啊啊啊——」
才一眨眼，莉澤跟可憐就消失得無影無蹤。
「莉澤真是有精神呢～～年輕真好啊……小澪～～你也拿巧家裏的菜，做一頓補充能量的飯給我吃吧～～一直在開車都把我累壞了～～」
弘子又恢複成平常鬆懈的樣子，哀求著澪。