從東都署長廊的窗戶向外望，太陽已經變成了月亮。
夜空下，民宅和商家傳出的光亮取代了星光，閃閃發亮，朦朧縹渺。
這就是極東轄區的夜景。像這種人口密集的商業區域，入夜後往往成為一座不夜城；俯瞰而下的霓虹夜景，直教人聯想到滿天星鬥。
盡管如此，這裏還是有燈光到達不了的死角。那些沉入闇夜的黑色區塊——在阿特密斯之戰時慘遭摧殘的建築，仿佛遭到了世人遺忘。
距離戰爭結束一晃眼就過了數十年載，然而那些地方依然因為各種原由難以重建，就這樣被棄置在城市一角。
從明亮的東都署走廊俯瞰城鎮，漆黑的地方依舊漆黑，誰也無法窺知黑暗中潛藏了什麽危機。
今天的午前午後，局裏分別接獲通報，當零時好不容易解決煩瑣的事件返回東都署時，天色早已暗了下來。
零時先是悠哉地衝了個涼洗去汗水，然後頂著半幹的頭發打開搜查一課的門。
被分派到這裏轉眼間過了半年，搜查一課早已成了零時的另一個家，這種感覺真是不可思議。
走進辦公室，最先映入眼裏的是一名紅發男子趴在桌上。見他一動也不動，零時湊向前端詳，發現他的背正緩緩地上下起伏，看來是不小心睡著了。
課長和繆絲卡都不在，零時環視周遭一圈後走向夜色。
「喂，夜色，你還好吧？」
零時從來沒在休息室以外的地方撞見夜色打瞌睡，而且竟然還睡到沒聽見自己的腳步聲，這實在太反常了。
零時不禁有些擔心，於是決定出聲詢問，而對方白皙的手指也很快就有了反應。
「啊……零時……？」
回答的聲音依舊含糊不清，夜色似乎沒發現自己竟在不知不覺中睡著了。他用手掌掩住一時無法對焦的雙眼，呼地長籲一口氣，散發出濃濃的疲勞感。
「你怎麽了？身體不舒服嗎？」
雖然今天發生的兩起事件挺費時的，但應該沒這麽棘手才對，零時感覺夜色的昏睡事出有因，疑惑地挑起了眉毛。
「不，我很好，沒事。」
話雖如此，但他的聲音聽來一點也不像沒事，零時的眉頭越擠越深。
回想起來，夜色從一大早起就臉色欠佳。
「喂，你該不會發燒了吧？」
越想越在意，零時將手伸向夜色的額頭，卻在碰觸到的一瞬間被他拍掉。
「住手……就說沒事了。」
「可是……」
這下子零時也不好再說下去，因為夜色的額頭非但不燙，還異常冰涼，整張臉血色盡失。
沉默彌漫在兩人之間，接著被電話鈴聲打破。夜色一臉倦容地接起話筒，並在聽到內容後繃緊神情。
接下來的數秒間，夜色都全神貫注地聆聽電話，邊語帶顫抖地開口說：
「……是。……這樣嗎……萬事拜托了。……嗯，再聯絡。」
他無力地放下聽筒雙手掩麵，嘴裏念念有詞，像是在祈禱。
「喂，怎麽了？誰打來的電話？發生了什麽事？」
零時沒有聽見詳細的內容。他有不好的預感，夜色身上似乎發生了什麽不好的事。
「……警察。」
「警察？你說一般警察嗎？」
「嗯……」
夜色先長吐一口氣，然後移開手掌露出臉頰，渾身無力地倒靠在椅背上，表情疲憊不堪。
他的眉心緊緊揪在一起，嘴巴緊抿不語，肌膚一點血色也沒有。零時感到相當不安，端了兩杯咖啡過來。
他將其中一杯放到夜色桌上，並體貼地為他準備了三包砂糖加一根小湯匙。
「總之你先休息一下。」
「感謝……」
「別這麽說，感覺真奇怪。」
夜色會道謝實在太反常了，零時疑惑地皺皺鼻子。夜色似乎沒察覺自己的異樣，緩緩移動手指撕開糖包倒入杯中。
「你剛說了警察……究竟發生什麽事？」
一般警察與不死管理警察雖然都統稱為「警察」，不過兩者其實屬於完全不同的體係。
由不死管理警察受理的阿特密斯的犯罪事件，一般警察並不會介入。
夜色撕開第二包糖，倒入杯中。
「我弟到現在還沒回家。」
突如其來的一句話，充斥著難以言喻的苦痛。
「你說蒼嗎？」
夜色輕輕頷首。
零時和他見過幾次麵，他是夜色的親弟弟，和夜色一樣有著紅發紅眼，不過個性和夜色完全不同，是個活潑開朗的少年。
「多久了？」
「三天。……我那天照常下班回家，卻發現家裏空無一人，平時他都會準備好晚餐等我回來一起吃的，但那天他卻不在。」
加入第三包糖後……夜色忘了攪拌就直接喝了下去。他很可能已經慌到喝不出味道。
「我報了警，警察說他應該是離家出走……還說這個年紀的孩子經常這樣。他們似乎還有一堆協尋通報要處理，不過聽說我是不死管理警察後，表示願意優先受理……」
夜色說話時麵無表情，他甚至無力皺眉。
（這也難怪……）
夜色自小就父母雙亡，和弟弟相依為命長大。沒有親戚救濟的兩兄弟，由哥哥擔起了重責大任，一手將年幼的弟弟拉拔長大。
對我來說，蒼就像是全世界。——這是夜色曾經說過的話，說這句話時的他麵帶微笑，表情洋溢著幸福。
蒼也是打從心底信賴著哥哥。零時回想起他那毫無虛偽的笑容，怎麽也難以想象他會瞞著哥哥蹺家。
（那孩子應該很明白自己要是不見了，會惹哥哥傷心的啊，這件事有點奇怪……）
零時啜飲著黑咖啡推測原因，也難怪夜色會如此疲憊了。
（他不可能離家出走，事情沒這麽單純，難道蒼被卷進了什麽麻煩裏……？）
這個想象真令人厭惡。夜色任職於不死管理警察，因此極有可能是阿特密斯下的手。
「……夜色，你該不會都沒睡覺吧？」
緩緩傾杯的手倏然停下，夜色蹙起眉頭，神情痛苦極了。
「根本睡不著……想得到的地方我都找遍了……可是……」
他的語聲帶著哽咽，仿佛隨時都會掉下淚來，零時起身輕拍他的背，要他先不要說話。
若突然把積壓在胸口已久的感情全都宣泄出來，夜色的精神一定會當場崩潰的。
零時無法從表麵看出夜色的想法，但能從他散發的氛圍感覺出事情的嚴重性。
「別擔心，他的外觀很醒目，一定很快就能找到。」
畢竟紅發紅眼的少年並不多見——這麽說其實有些輕率，或許會帶來反效果，不過夜色似乎沒有多心。
「……是啊。」
看夜色緊握著杯子的手把發呆，零時從他手中奪下咖啡，將之放到桌麵上。
「抱歉吵醒你，你再睡一下吧？不要太逞強了……不然蒼會哭泣的。」
至此，夜色目光的焦點才首度對向零時。他自嘲地笑了笑，很快地又垂下頭去。
「蒼不會哭的……哭的人總是我。」
「夜色……」
說到這裏，夜色再度於桌上趴下。
零時端著杯子走到窗前思考。
繆絲卡和課長應該快回來了，等他們回來，夜色就不怕沒人照顧。零時決定在那時展開自由行動。
（沒問題……蒼的外觀那麽顯眼，一定很好找……）
蒼再不出現，夜色就要
崩潰了。
窗外夕陽完全沉到了山底下，夜幕鋪卷而來。看來今晚得和溫暖的床鋪說拜拜，在寒冷的機車上過夜了。
捕風捉影間，這個月就這樣過去了——
灰色雲層覆蓋天空，使人的心情也變得灰蒙蒙的。天空好似隨時都會下雨，空氣相當凝重，一點微風都沒有。這種悶熱感最難受了，雨怎麽不幹脆早點下下呢。
零時今天已經不知是第幾次抱怨天氣了。
空氣中的異樣感，甚至感染到了繁忙的搜查一課。
「啥……你說什麽!!」
零時今天一直感到哪裏不對勁，聽到這個消息後，他奮力拍打掛著外套的椅背大叫。
課長和繆絲卡並沒有責備他。
不對勁的原因就出在隔壁，理應坐在零時身旁的人不在位子上。看他今天是不會來了，零時終於忍無可忍地爆發。
事實上，他的搭擋美娘夜色從兩天前開始失去聯係，沒有來東都署上班；電話沒人接，郵件也不回。
不用想也知道，他肯定是去找弟弟了。
美娘蒼的失蹤案，東都署也動員了搜查二課去找，但他們找人的理由和夜色可不一樣。
聽說美娘蒼極有可能握有阿特密斯組織——普雷提斯的重大情報。
夜色追隨著蒼相繼失蹤的前一天，東都署曾經接到一通電話，接的人是夜色；打來的人則是他消失已久的弟弟——蒼。
蒼說，自己目前正在和普雷提斯進行接觸，極有可能取得了足以影響到組織存亡的機密情報。感覺上蒼所在的地點不方便講電話，所以他說得非常快，勉強地交代完這些事後，蒼就掛斷了電話。
結果第二天，夜色就不見了。
為了預防緊急狀況，零時合同搜查二課成立了搜救小組，但是夜色接下來卻沒了消息，留下一群人在幹著急。
零時的焦躁也終於攀升至極點。
「零時小弟，你要不要去外麵呼吸一下新鮮空氣呀？」
繆絲卡看不下去，但才和他提議完電話就響了。
「是，這裏是搜查一……」
順手接起電話的繆絲卡，聲音不如平時冷靜，顯得吃驚而慌亂。
「喂……？是夜色嗎!?」
「夜色!?」
聽到這個關鍵詞，零時直接翻上桌麵，在著地的同時從繆絲卡手中奪過話筒。
「等等，零時……」
「喂喂——？夜色嗎！你到底在搞什麽鬼……！」
『囉唆！要抱怨晚點再來，現在先安靜聽我說！』
零時還是第一次聽到夜色的怒吼，直覺反應到事情不妙，會讓他如此失去冷靜的可能性隻有一個。
「你找到蒼了嗎!?」
聽到這句話，繆絲卡迅速按下電話上的擴音鍵，讓大家都可以聽見夜色的聲音。
『我正要趕去d03地區的製藥工廠，聽說那裏現在已經沒在使用，我們在那裏會合吧！』
「蒼還好嗎!?」
零時激動得大叫。
『……我不知道，聽說他被阿特密斯的人馬追殺。』
夜色痛苦地說道。
零時嚴肅地轉向課長，課長早已起立聆聽談話，他對零時點了個頭。
「繆絲卡，叫在外搜尋的人手即刻趕往d03地區！我去通報消息給不死管理委員會！零時，你和草加刑警一起趕去現場！」
「呿～要和那個老頭一起行動嗎!?」
草加是來自搜查二課的長官，暫時頂替夜色的缺負責帶未成氣候的零時辦案。草加比零時大了十歲以上，體格弱不禁風，感覺不是那麽可靠。
抱怨歸抱怨，零時還是迅速穿上丟在一旁的外套準備出發，現在必須盡量爭取時間，一分一秒都不能浪費。
他粗暴地抓起車鑰匙，在走廊上奔跑。
不妙，他有不好的預感。
一道冷汗沿著零時的背脊流下。
d03地區是工業地帶，林立著各式各樣的工廠，當中光是廢棄的製藥工廠就有好幾家。
不死管理警察也接獲上層指示，二分頭進行搜索。零時如坐針氈，硬向那那伊問出了夜色的衛星定位情報，打開表型通訊器試圖厘清他的所在地點。
坐在副駕駛座的草加刑警，似乎對零時和那那伊這種近乎犯罪的做法頗有微詞，不過零時懶得理他，徑自和那那伊打開無線電搜尋電波。
開車過來不知花了多久的時間？零時已經失去了判斷。
這裏是木木塚製藥工廠。
掛在門前的老舊招牌早已腐朽，看起來至少風吹日曬了十年以上。
大門內側有座廢棄工廠，其破爛的程度使這裏看起來更加古老。
難以辨別原來是製藥工廠的廢棄建築物旁，有棟三層左右的小樓房，看起來像是辦事處。
大們雖然敞開卻圍著鐵欄，零時不以為意，驅車撞開屏障長驅直入。
進去後他便踩下緊急煞車。
「是夜色的車……」
夜色很少開車上班，所以這台車並沒有登記在不死管理警察之下。
衝到海軍藍的車窗前探頭向內瞧，車上空無一人，不知這台車已經在這裏停了多久。
零時急得對無線電大叫。
「喂——那那伊！夜色到底在哪裏啊！」
『鷺宮零時！請你不要擅自行動！』
傳回來的卻是某人的阻止，零時用力咋舌。
對方是負責指揮本次作戰的總司令。
「吵死了！沒人找你！那那伊——動作快一點！」
『……小零……他在地下室。你先往東邊走……抱歉，來不及傳地圖給你。』
這才是零時要轉的頻道，充滿噪聲的電波傳來了那那伊熟悉的聲音。
「嘖！謝啦！我的好友。」
零時迅速掛上無線電，急得差點沒殺人，胸口的焦慮無處宣泄。
掏槍環視四周，就是沒瞧見夜色的影子。
「連個路標也沒有嗎！」
「鷺宮老弟，這裏有地圖！」
草加不知何時站到了疑似是入口的地方，零時趕緊跟上。
這裏本來應該是停車場，牆上掛著幾麵漆黑的廣告牌。草加用手拂去表麵的灰塵，吃力地瞇起眼睛確認地圖上的字。
「那裏是東邊！那那伊所指的地方應該是地下倉庫吧。」
「草加哥……」
沒想到剛剛還在副駕駛座抱怨的長官，行動竟然這麽有效率。
零時吃驚地望著他，草加則從腰間拔起槍與他交換眼色。零時曾聽說他的槍法和使用死魂之槍的技巧並不高超，但事實上他的臨場反應能力卻出奇的好，能夠冷靜地分析現下的狀況，不愧是實戰經驗老道的學長。
「目標是你的搭擋和你搭擋的弟弟嘛，動作快！」
「真的很感謝您！」
零時朝他深深一鞠躬，往地圖指示的方向衝了出去。
穿越昏暗的通道跑下階梯，兩人在此遇到了返回一樓和繼續往下走的分歧點。零時選擇後者繼續前進，和草加展開分頭行動。
胸口的心髒激烈狂跳。
天氣明明不熱，額頭上卻早已被汗水沁濕。
（夜色……蒼……你們千萬要沒事啊……！）
光是想象就害怕，零時不斷在心中為他們兩人祈禱。
穿越了數道開門及數座廢棄物堆，零時握著槍的手早已布滿汗水、震顫不止，就在這個時候……
零時在昏暗的長廊中停下腳步。
這條走道好漫長，仿佛沒有終點，一直通向黑
暗深處。但是在黑暗的彼端，零時看到了一線光亮，以及一片……深紅。
「夜……」
扯開了喉嚨，聲音卻出不來。
零時無法理解眼前的狀況。
他向前走了幾步，就再也提不起勇氣前進。
一名紅發青年背對著自己，坐倒怵目驚心的血泊之中。
是夜色！他和平時一樣穿著黑色長褲，身披不死管理警察的灰色製服外套，屬於他的灰色手槍掉在地板上，浸在血漬中。
夜色的懷裏似乎抱著什麽東西，隻見他低垂著頭，將臉貼近懷中。不用想也知道，他緊抱的對象是一名無力倒下的紅發少年。
無論是夜色或是他懷中的蒼……
都仿佛靜止在由血紅暈染而成的圓形舞台中央，一動也不動。
「不可能……」
（他們都……死了嗎？夜色和蒼……都被阿特密斯……）
他們兩個都被殺掉了嗎？
恐怖的想法從腦海中浮現，零時打了個冷顫，無力地跪下膝蓋，險此失去意識……
「鷺宮老弟！振作一點！」
這時突然有人從後麵抓住他的肩膀，零時嚇了一跳，回過神來。
「草……草加哥……」
「支持已經趕到，沒事了。」
草加努力振奮精神為零時打氣，零時接著看到數名急救人員衝了進來。
啪嗤一聲，有人踩到了血泊上，黏稠的聲響令人毛骨悚然。零時沉著一張臉，看向一片狼藉的血池。
眼前的光景是如此深刻、殘酷無情，不想讓夜色和蒼的兩人世界被打擾的想法卻在零時的心中乍現。
急救小組中的一人拿起了無線電。
「發現一名死者及一名幸存者，美娘夜色沒有受傷！」
「沒有……受傷？」
零時甩開草加的手，向前踏出步伐。沒有受傷？那他為什麽……
（奇怪……為什麽他看起來……好像沒有在呼吸一樣……）
來到前線定睛一看，夜色的背確實和緩地上下起伏；他還活著，而且沒有受傷。
安心的同時，另一股巨大的衝擊與絕望感隨之襲來。
夜色還活著，但是蒼死了。夜色說過，蒼就是自己的全世界。
急救人員湊上前，想把蒼的遺體從夜色的懷裏抱出來，但夜色卻緊緊抓著蒼沾滿血的手不放。他的雙眼沒有聚焦，仿佛將全身的力量都集中到了手腕，死也不肯放開最愛的弟弟。
「住手……」
抖動的嘴唇無法說出完整的一句話，零時甚至不明白自己這句話的對象，究竟是想從夜色懷裏奪走蒼的急救人員；還是死也不肯放開弟弟的夜色自己。
最後他們花費三人的力量，才把夜色和蒼分開。
結果顯而易見，夜色和蒼的膚色本應一樣雪白，如今卻成了生與死的寫照。
蒼已經沒了呼吸，身上穿的白色長袖襯衫染成了怵目驚心的血紅色，垂著眼皮喪失了生命力。
不過，他的嘴角掛著一抹微笑，零時想起了總是笑口常開的蒼，感到一陣鼻酸。
「夜色！喂！」
零時使勁搖晃夜色的肩膀，發現他的身體冰得嚇人。
「零時……」
但夜色的唇僅在瞬間恢複生氣，下一秒，他全身劇烈地痙攣起來。
「蒼他……取得了……普雷提斯的機……密……」
「他和你說了嗎!?他為什麽要做出如此犧牲……！」
那是夜色的弟弟賭上性命換來的情報。
然而夜色在要脫口而出的一瞬間突然失去意識，昏倒在血泊之中，宛如眷戀著弟弟的最後一絲溫度。
「夜色……喂！夜色!!」
「快讓開!!先送他去醫院!!」
急救小組抬來了擔架，把夜色從鮮紅色的世界拯救出來。
沒多久，寂靜的廢墟又恢複了原貌，宛如什麽都沒發生過。唯一不同的，就是留在地麵的雜亂血腳印。再過不久鑒識組就會趕到現場采集物證，這裏什麽都不會留下。
零時眼睜睜地看著夜色和蒼被抬出，僵在原地動彈不得。接著，他舉起拳頭，用力揮向牆壁。
「可惡……！開什麽玩笑……我不相信!!」
他甩開草加的製止，將湧上的怒氣全發泄到牆壁上。
「情報算什麽……普雷提斯又怎樣！我不想看到他露出那種表情啊……！」
淚水泉湧而上，奪眶而出。他想看的不是這種結果，他們不是為了接受現實的殘酷才選擇戰鬥。
他將全身的力量集中在拳頭上，打歪了掛在牆上的金屬廣告牌。
「你怎麽拾得丟下最愛的哥哥離去呢！蒼————！」
零時從血池中撿起夜色的灰色手槍，緊緊握著它。
下雨了。
傾盆大雨不停地下。
雨聲蓋過了萬物聲息，嘩啦啦地襲向大地，任誰也逃不出這個封閉的空間。
夜色獨自一人站在雨中，身上的黑色套裝已經全濕，如今為他撐傘似乎也無濟於事。
即使如此，零時仍對他伸出一把傘。
「原來你在這裏啊……果然被我猜中。」
零時和他一樣，穿著一套抽掉領帶的黑色西裝。兩人肩並著肩，低頭俯視地上的小墓碑。
石碑上刻的『aomijyo』自然地融入景物中，靜靜地被雨水打濕。
「既然下雨了，我也不用灑水了。」
零時本來想叫他別這樣諷刺自己，不過最後還是搔搔頭忍住沒說。
幾天之前，夜色不說話也不肯吃東西，不管對他說什麽都沒有反應，仿佛成了一具行屍走肉，不……就像死去了一樣。
一直到葬禮結束，他才勉強能夠站著說話。
「小心感冒喔。」
零時的聲音宛如喃喃自語，在這滂沱大雨中，不知夜色是否聽得見。
「蒼……之前才提過，說想找你一起去吃飯……一起去旅行。」
「找我？」
竟然想找僅有數麵之緣的自己去旅行，蒼如此大方的性格，要是能分一些給哥哥就好了。零時想苦笑卻又笑不出來。
夜色用凍僵的手指摸著弟弟的名字，它的下方還刻著雙親的名字。
「……但我隻是笑著答應他改天再去……」
這個願望再也無法實現了——但他沒將這句話說出口，取而代之地握緊了拳頭。
「總有一天……我一定要用我的這雙手……葬送殺了蒼的阿特密斯。」
夜色緊緊閉上眼，壓抑心中的怒氣，並用另一隻手緊緊抓住握拳發顫的那隻手。
「當時發生了什麽事……我幾乎都記不起來……不過有朝一日，我一定會想起來的……」
小小的吞氣聲就像是夜色的悲鳴。他的音色充滿了顫抖，聽了教人於心不忍。夜色為自己竟喪失了蒼臨終前的記憶這件事，感到相當地自責。
為什麽會忘記呢？為什麽會讓敵人跑掉呢？我怎麽會讓那該死的阿特密斯跑掉？甚至忘了蒼最後的遺言！
與蒼共處的最後一段時光，為何是一片空白——？
夜色的肩上，突然扛起複仇以及莫大的傷痛，零時再也看不下去，伸手用力抓住他的肩膀。
「我會陪著你的。不管要殺去地獄或是反攻月球，我都樂意奉陪到底！」
「零時……還記得你之前說過的話嗎？」
夜色不經意地丟來一個疑問，語氣聽來十分平靜，似乎已經沒有在生氣了——染上冷雨寂靜悲傷的口吻，聽起來甚至像是懇求。
「……『活著』現在依然是你的信條嗎？」
這是很久以前，零時和夜色初次對飲時聊過的話。
——我絕對不會死掉。零時不知自己當時說的這句話，對夜色來說是多麽大的精神支柱，隻是理所當然地點頭回答：
「是啊，那當然！」
若說是這句話讓夜色起死回生似乎又太誇張，總而言之，夜色在聽到零時肯定的回答後，忽然風到如釋重負；這不是失望，而是小小的安堵感在滋長。
「很好。」
零時和夜色拖著濡濕的腳步離開了墓園。
接下來由雨聲包覆、支配了全世界，就連淚水也被大雨一同洗刷不見。
夜空下，民宅和商家傳出的光亮取代了星光，閃閃發亮，朦朧縹渺。
這就是極東轄區的夜景。像這種人口密集的商業區域，入夜後往往成為一座不夜城；俯瞰而下的霓虹夜景，直教人聯想到滿天星鬥。
盡管如此，這裏還是有燈光到達不了的死角。那些沉入闇夜的黑色區塊——在阿特密斯之戰時慘遭摧殘的建築，仿佛遭到了世人遺忘。
距離戰爭結束一晃眼就過了數十年載，然而那些地方依然因為各種原由難以重建，就這樣被棄置在城市一角。
從明亮的東都署走廊俯瞰城鎮，漆黑的地方依舊漆黑，誰也無法窺知黑暗中潛藏了什麽危機。
今天的午前午後，局裏分別接獲通報，當零時好不容易解決煩瑣的事件返回東都署時，天色早已暗了下來。
零時先是悠哉地衝了個涼洗去汗水，然後頂著半幹的頭發打開搜查一課的門。
被分派到這裏轉眼間過了半年，搜查一課早已成了零時的另一個家，這種感覺真是不可思議。
走進辦公室，最先映入眼裏的是一名紅發男子趴在桌上。見他一動也不動，零時湊向前端詳，發現他的背正緩緩地上下起伏，看來是不小心睡著了。
課長和繆絲卡都不在，零時環視周遭一圈後走向夜色。
「喂，夜色，你還好吧？」
零時從來沒在休息室以外的地方撞見夜色打瞌睡，而且竟然還睡到沒聽見自己的腳步聲，這實在太反常了。
零時不禁有些擔心，於是決定出聲詢問，而對方白皙的手指也很快就有了反應。
「啊……零時……？」
回答的聲音依舊含糊不清，夜色似乎沒發現自己竟在不知不覺中睡著了。他用手掌掩住一時無法對焦的雙眼，呼地長籲一口氣，散發出濃濃的疲勞感。
「你怎麽了？身體不舒服嗎？」
雖然今天發生的兩起事件挺費時的，但應該沒這麽棘手才對，零時感覺夜色的昏睡事出有因，疑惑地挑起了眉毛。
「不，我很好，沒事。」
話雖如此，但他的聲音聽來一點也不像沒事，零時的眉頭越擠越深。
回想起來，夜色從一大早起就臉色欠佳。
「喂，你該不會發燒了吧？」
越想越在意，零時將手伸向夜色的額頭，卻在碰觸到的一瞬間被他拍掉。
「住手……就說沒事了。」
「可是……」
這下子零時也不好再說下去，因為夜色的額頭非但不燙，還異常冰涼，整張臉血色盡失。
沉默彌漫在兩人之間，接著被電話鈴聲打破。夜色一臉倦容地接起話筒，並在聽到內容後繃緊神情。
接下來的數秒間，夜色都全神貫注地聆聽電話，邊語帶顫抖地開口說：
「……是。……這樣嗎……萬事拜托了。……嗯，再聯絡。」
他無力地放下聽筒雙手掩麵，嘴裏念念有詞，像是在祈禱。
「喂，怎麽了？誰打來的電話？發生了什麽事？」
零時沒有聽見詳細的內容。他有不好的預感，夜色身上似乎發生了什麽不好的事。
「……警察。」
「警察？你說一般警察嗎？」
「嗯……」
夜色先長吐一口氣，然後移開手掌露出臉頰，渾身無力地倒靠在椅背上，表情疲憊不堪。
他的眉心緊緊揪在一起，嘴巴緊抿不語，肌膚一點血色也沒有。零時感到相當不安，端了兩杯咖啡過來。
他將其中一杯放到夜色桌上，並體貼地為他準備了三包砂糖加一根小湯匙。
「總之你先休息一下。」
「感謝……」
「別這麽說，感覺真奇怪。」
夜色會道謝實在太反常了，零時疑惑地皺皺鼻子。夜色似乎沒察覺自己的異樣，緩緩移動手指撕開糖包倒入杯中。
「你剛說了警察……究竟發生什麽事？」
一般警察與不死管理警察雖然都統稱為「警察」，不過兩者其實屬於完全不同的體係。
由不死管理警察受理的阿特密斯的犯罪事件，一般警察並不會介入。
夜色撕開第二包糖，倒入杯中。
「我弟到現在還沒回家。」
突如其來的一句話，充斥著難以言喻的苦痛。
「你說蒼嗎？」
夜色輕輕頷首。
零時和他見過幾次麵，他是夜色的親弟弟，和夜色一樣有著紅發紅眼，不過個性和夜色完全不同，是個活潑開朗的少年。
「多久了？」
「三天。……我那天照常下班回家，卻發現家裏空無一人，平時他都會準備好晚餐等我回來一起吃的，但那天他卻不在。」
加入第三包糖後……夜色忘了攪拌就直接喝了下去。他很可能已經慌到喝不出味道。
「我報了警，警察說他應該是離家出走……還說這個年紀的孩子經常這樣。他們似乎還有一堆協尋通報要處理，不過聽說我是不死管理警察後，表示願意優先受理……」
夜色說話時麵無表情，他甚至無力皺眉。
（這也難怪……）
夜色自小就父母雙亡，和弟弟相依為命長大。沒有親戚救濟的兩兄弟，由哥哥擔起了重責大任，一手將年幼的弟弟拉拔長大。
對我來說，蒼就像是全世界。——這是夜色曾經說過的話，說這句話時的他麵帶微笑，表情洋溢著幸福。
蒼也是打從心底信賴著哥哥。零時回想起他那毫無虛偽的笑容，怎麽也難以想象他會瞞著哥哥蹺家。
（那孩子應該很明白自己要是不見了，會惹哥哥傷心的啊，這件事有點奇怪……）
零時啜飲著黑咖啡推測原因，也難怪夜色會如此疲憊了。
（他不可能離家出走，事情沒這麽單純，難道蒼被卷進了什麽麻煩裏……？）
這個想象真令人厭惡。夜色任職於不死管理警察，因此極有可能是阿特密斯下的手。
「……夜色，你該不會都沒睡覺吧？」
緩緩傾杯的手倏然停下，夜色蹙起眉頭，神情痛苦極了。
「根本睡不著……想得到的地方我都找遍了……可是……」
他的語聲帶著哽咽，仿佛隨時都會掉下淚來，零時起身輕拍他的背，要他先不要說話。
若突然把積壓在胸口已久的感情全都宣泄出來，夜色的精神一定會當場崩潰的。
零時無法從表麵看出夜色的想法，但能從他散發的氛圍感覺出事情的嚴重性。
「別擔心，他的外觀很醒目，一定很快就能找到。」
畢竟紅發紅眼的少年並不多見——這麽說其實有些輕率，或許會帶來反效果，不過夜色似乎沒有多心。
「……是啊。」
看夜色緊握著杯子的手把發呆，零時從他手中奪下咖啡，將之放到桌麵上。
「抱歉吵醒你，你再睡一下吧？不要太逞強了……不然蒼會哭泣的。」
至此，夜色目光的焦點才首度對向零時。他自嘲地笑了笑，很快地又垂下頭去。
「蒼不會哭的……哭的人總是我。」
「夜色……」
說到這裏，夜色再度於桌上趴下。
零時端著杯子走到窗前思考。
繆絲卡和課長應該快回來了，等他們回來，夜色就不怕沒人照顧。零時決定在那時展開自由行動。
（沒問題……蒼的外觀那麽顯眼，一定很好找……）
蒼再不出現，夜色就要
崩潰了。
窗外夕陽完全沉到了山底下，夜幕鋪卷而來。看來今晚得和溫暖的床鋪說拜拜，在寒冷的機車上過夜了。
捕風捉影間，這個月就這樣過去了——
灰色雲層覆蓋天空，使人的心情也變得灰蒙蒙的。天空好似隨時都會下雨，空氣相當凝重，一點微風都沒有。這種悶熱感最難受了，雨怎麽不幹脆早點下下呢。
零時今天已經不知是第幾次抱怨天氣了。
空氣中的異樣感，甚至感染到了繁忙的搜查一課。
「啥……你說什麽!!」
零時今天一直感到哪裏不對勁，聽到這個消息後，他奮力拍打掛著外套的椅背大叫。
課長和繆絲卡並沒有責備他。
不對勁的原因就出在隔壁，理應坐在零時身旁的人不在位子上。看他今天是不會來了，零時終於忍無可忍地爆發。
事實上，他的搭擋美娘夜色從兩天前開始失去聯係，沒有來東都署上班；電話沒人接，郵件也不回。
不用想也知道，他肯定是去找弟弟了。
美娘蒼的失蹤案，東都署也動員了搜查二課去找，但他們找人的理由和夜色可不一樣。
聽說美娘蒼極有可能握有阿特密斯組織——普雷提斯的重大情報。
夜色追隨著蒼相繼失蹤的前一天，東都署曾經接到一通電話，接的人是夜色；打來的人則是他消失已久的弟弟——蒼。
蒼說，自己目前正在和普雷提斯進行接觸，極有可能取得了足以影響到組織存亡的機密情報。感覺上蒼所在的地點不方便講電話，所以他說得非常快，勉強地交代完這些事後，蒼就掛斷了電話。
結果第二天，夜色就不見了。
為了預防緊急狀況，零時合同搜查二課成立了搜救小組，但是夜色接下來卻沒了消息，留下一群人在幹著急。
零時的焦躁也終於攀升至極點。
「零時小弟，你要不要去外麵呼吸一下新鮮空氣呀？」
繆絲卡看不下去，但才和他提議完電話就響了。
「是，這裏是搜查一……」
順手接起電話的繆絲卡，聲音不如平時冷靜，顯得吃驚而慌亂。
「喂……？是夜色嗎!?」
「夜色!?」
聽到這個關鍵詞，零時直接翻上桌麵，在著地的同時從繆絲卡手中奪過話筒。
「等等，零時……」
「喂喂——？夜色嗎！你到底在搞什麽鬼……！」
『囉唆！要抱怨晚點再來，現在先安靜聽我說！』
零時還是第一次聽到夜色的怒吼，直覺反應到事情不妙，會讓他如此失去冷靜的可能性隻有一個。
「你找到蒼了嗎!?」
聽到這句話，繆絲卡迅速按下電話上的擴音鍵，讓大家都可以聽見夜色的聲音。
『我正要趕去d03地區的製藥工廠，聽說那裏現在已經沒在使用，我們在那裏會合吧！』
「蒼還好嗎!?」
零時激動得大叫。
『……我不知道，聽說他被阿特密斯的人馬追殺。』
夜色痛苦地說道。
零時嚴肅地轉向課長，課長早已起立聆聽談話，他對零時點了個頭。
「繆絲卡，叫在外搜尋的人手即刻趕往d03地區！我去通報消息給不死管理委員會！零時，你和草加刑警一起趕去現場！」
「呿～要和那個老頭一起行動嗎!?」
草加是來自搜查二課的長官，暫時頂替夜色的缺負責帶未成氣候的零時辦案。草加比零時大了十歲以上，體格弱不禁風，感覺不是那麽可靠。
抱怨歸抱怨，零時還是迅速穿上丟在一旁的外套準備出發，現在必須盡量爭取時間，一分一秒都不能浪費。
他粗暴地抓起車鑰匙，在走廊上奔跑。
不妙，他有不好的預感。
一道冷汗沿著零時的背脊流下。
d03地區是工業地帶，林立著各式各樣的工廠，當中光是廢棄的製藥工廠就有好幾家。
不死管理警察也接獲上層指示，二分頭進行搜索。零時如坐針氈，硬向那那伊問出了夜色的衛星定位情報，打開表型通訊器試圖厘清他的所在地點。
坐在副駕駛座的草加刑警，似乎對零時和那那伊這種近乎犯罪的做法頗有微詞，不過零時懶得理他，徑自和那那伊打開無線電搜尋電波。
開車過來不知花了多久的時間？零時已經失去了判斷。
這裏是木木塚製藥工廠。
掛在門前的老舊招牌早已腐朽，看起來至少風吹日曬了十年以上。
大門內側有座廢棄工廠，其破爛的程度使這裏看起來更加古老。
難以辨別原來是製藥工廠的廢棄建築物旁，有棟三層左右的小樓房，看起來像是辦事處。
大們雖然敞開卻圍著鐵欄，零時不以為意，驅車撞開屏障長驅直入。
進去後他便踩下緊急煞車。
「是夜色的車……」
夜色很少開車上班，所以這台車並沒有登記在不死管理警察之下。
衝到海軍藍的車窗前探頭向內瞧，車上空無一人，不知這台車已經在這裏停了多久。
零時急得對無線電大叫。
「喂——那那伊！夜色到底在哪裏啊！」
『鷺宮零時！請你不要擅自行動！』
傳回來的卻是某人的阻止，零時用力咋舌。
對方是負責指揮本次作戰的總司令。
「吵死了！沒人找你！那那伊——動作快一點！」
『……小零……他在地下室。你先往東邊走……抱歉，來不及傳地圖給你。』
這才是零時要轉的頻道，充滿噪聲的電波傳來了那那伊熟悉的聲音。
「嘖！謝啦！我的好友。」
零時迅速掛上無線電，急得差點沒殺人，胸口的焦慮無處宣泄。
掏槍環視四周，就是沒瞧見夜色的影子。
「連個路標也沒有嗎！」
「鷺宮老弟，這裏有地圖！」
草加不知何時站到了疑似是入口的地方，零時趕緊跟上。
這裏本來應該是停車場，牆上掛著幾麵漆黑的廣告牌。草加用手拂去表麵的灰塵，吃力地瞇起眼睛確認地圖上的字。
「那裏是東邊！那那伊所指的地方應該是地下倉庫吧。」
「草加哥……」
沒想到剛剛還在副駕駛座抱怨的長官，行動竟然這麽有效率。
零時吃驚地望著他，草加則從腰間拔起槍與他交換眼色。零時曾聽說他的槍法和使用死魂之槍的技巧並不高超，但事實上他的臨場反應能力卻出奇的好，能夠冷靜地分析現下的狀況，不愧是實戰經驗老道的學長。
「目標是你的搭擋和你搭擋的弟弟嘛，動作快！」
「真的很感謝您！」
零時朝他深深一鞠躬，往地圖指示的方向衝了出去。
穿越昏暗的通道跑下階梯，兩人在此遇到了返回一樓和繼續往下走的分歧點。零時選擇後者繼續前進，和草加展開分頭行動。
胸口的心髒激烈狂跳。
天氣明明不熱，額頭上卻早已被汗水沁濕。
（夜色……蒼……你們千萬要沒事啊……！）
光是想象就害怕，零時不斷在心中為他們兩人祈禱。
穿越了數道開門及數座廢棄物堆，零時握著槍的手早已布滿汗水、震顫不止，就在這個時候……
零時在昏暗的長廊中停下腳步。
這條走道好漫長，仿佛沒有終點，一直通向黑
暗深處。但是在黑暗的彼端，零時看到了一線光亮，以及一片……深紅。
「夜……」
扯開了喉嚨，聲音卻出不來。
零時無法理解眼前的狀況。
他向前走了幾步，就再也提不起勇氣前進。
一名紅發青年背對著自己，坐倒怵目驚心的血泊之中。
是夜色！他和平時一樣穿著黑色長褲，身披不死管理警察的灰色製服外套，屬於他的灰色手槍掉在地板上，浸在血漬中。
夜色的懷裏似乎抱著什麽東西，隻見他低垂著頭，將臉貼近懷中。不用想也知道，他緊抱的對象是一名無力倒下的紅發少年。
無論是夜色或是他懷中的蒼……
都仿佛靜止在由血紅暈染而成的圓形舞台中央，一動也不動。
「不可能……」
（他們都……死了嗎？夜色和蒼……都被阿特密斯……）
他們兩個都被殺掉了嗎？
恐怖的想法從腦海中浮現，零時打了個冷顫，無力地跪下膝蓋，險此失去意識……
「鷺宮老弟！振作一點！」
這時突然有人從後麵抓住他的肩膀，零時嚇了一跳，回過神來。
「草……草加哥……」
「支持已經趕到，沒事了。」
草加努力振奮精神為零時打氣，零時接著看到數名急救人員衝了進來。
啪嗤一聲，有人踩到了血泊上，黏稠的聲響令人毛骨悚然。零時沉著一張臉，看向一片狼藉的血池。
眼前的光景是如此深刻、殘酷無情，不想讓夜色和蒼的兩人世界被打擾的想法卻在零時的心中乍現。
急救小組中的一人拿起了無線電。
「發現一名死者及一名幸存者，美娘夜色沒有受傷！」
「沒有……受傷？」
零時甩開草加的手，向前踏出步伐。沒有受傷？那他為什麽……
（奇怪……為什麽他看起來……好像沒有在呼吸一樣……）
來到前線定睛一看，夜色的背確實和緩地上下起伏；他還活著，而且沒有受傷。
安心的同時，另一股巨大的衝擊與絕望感隨之襲來。
夜色還活著，但是蒼死了。夜色說過，蒼就是自己的全世界。
急救人員湊上前，想把蒼的遺體從夜色的懷裏抱出來，但夜色卻緊緊抓著蒼沾滿血的手不放。他的雙眼沒有聚焦，仿佛將全身的力量都集中到了手腕，死也不肯放開最愛的弟弟。
「住手……」
抖動的嘴唇無法說出完整的一句話，零時甚至不明白自己這句話的對象，究竟是想從夜色懷裏奪走蒼的急救人員；還是死也不肯放開弟弟的夜色自己。
最後他們花費三人的力量，才把夜色和蒼分開。
結果顯而易見，夜色和蒼的膚色本應一樣雪白，如今卻成了生與死的寫照。
蒼已經沒了呼吸，身上穿的白色長袖襯衫染成了怵目驚心的血紅色，垂著眼皮喪失了生命力。
不過，他的嘴角掛著一抹微笑，零時想起了總是笑口常開的蒼，感到一陣鼻酸。
「夜色！喂！」
零時使勁搖晃夜色的肩膀，發現他的身體冰得嚇人。
「零時……」
但夜色的唇僅在瞬間恢複生氣，下一秒，他全身劇烈地痙攣起來。
「蒼他……取得了……普雷提斯的機……密……」
「他和你說了嗎!?他為什麽要做出如此犧牲……！」
那是夜色的弟弟賭上性命換來的情報。
然而夜色在要脫口而出的一瞬間突然失去意識，昏倒在血泊之中，宛如眷戀著弟弟的最後一絲溫度。
「夜色……喂！夜色!!」
「快讓開!!先送他去醫院!!」
急救小組抬來了擔架，把夜色從鮮紅色的世界拯救出來。
沒多久，寂靜的廢墟又恢複了原貌，宛如什麽都沒發生過。唯一不同的，就是留在地麵的雜亂血腳印。再過不久鑒識組就會趕到現場采集物證，這裏什麽都不會留下。
零時眼睜睜地看著夜色和蒼被抬出，僵在原地動彈不得。接著，他舉起拳頭，用力揮向牆壁。
「可惡……！開什麽玩笑……我不相信!!」
他甩開草加的製止，將湧上的怒氣全發泄到牆壁上。
「情報算什麽……普雷提斯又怎樣！我不想看到他露出那種表情啊……！」
淚水泉湧而上，奪眶而出。他想看的不是這種結果，他們不是為了接受現實的殘酷才選擇戰鬥。
他將全身的力量集中在拳頭上，打歪了掛在牆上的金屬廣告牌。
「你怎麽拾得丟下最愛的哥哥離去呢！蒼————！」
零時從血池中撿起夜色的灰色手槍，緊緊握著它。
下雨了。
傾盆大雨不停地下。
雨聲蓋過了萬物聲息，嘩啦啦地襲向大地，任誰也逃不出這個封閉的空間。
夜色獨自一人站在雨中，身上的黑色套裝已經全濕，如今為他撐傘似乎也無濟於事。
即使如此，零時仍對他伸出一把傘。
「原來你在這裏啊……果然被我猜中。」
零時和他一樣，穿著一套抽掉領帶的黑色西裝。兩人肩並著肩，低頭俯視地上的小墓碑。
石碑上刻的『aomijyo』自然地融入景物中，靜靜地被雨水打濕。
「既然下雨了，我也不用灑水了。」
零時本來想叫他別這樣諷刺自己，不過最後還是搔搔頭忍住沒說。
幾天之前，夜色不說話也不肯吃東西，不管對他說什麽都沒有反應，仿佛成了一具行屍走肉，不……就像死去了一樣。
一直到葬禮結束，他才勉強能夠站著說話。
「小心感冒喔。」
零時的聲音宛如喃喃自語，在這滂沱大雨中，不知夜色是否聽得見。
「蒼……之前才提過，說想找你一起去吃飯……一起去旅行。」
「找我？」
竟然想找僅有數麵之緣的自己去旅行，蒼如此大方的性格，要是能分一些給哥哥就好了。零時想苦笑卻又笑不出來。
夜色用凍僵的手指摸著弟弟的名字，它的下方還刻著雙親的名字。
「……但我隻是笑著答應他改天再去……」
這個願望再也無法實現了——但他沒將這句話說出口，取而代之地握緊了拳頭。
「總有一天……我一定要用我的這雙手……葬送殺了蒼的阿特密斯。」
夜色緊緊閉上眼，壓抑心中的怒氣，並用另一隻手緊緊抓住握拳發顫的那隻手。
「當時發生了什麽事……我幾乎都記不起來……不過有朝一日，我一定會想起來的……」
小小的吞氣聲就像是夜色的悲鳴。他的音色充滿了顫抖，聽了教人於心不忍。夜色為自己竟喪失了蒼臨終前的記憶這件事，感到相當地自責。
為什麽會忘記呢？為什麽會讓敵人跑掉呢？我怎麽會讓那該死的阿特密斯跑掉？甚至忘了蒼最後的遺言！
與蒼共處的最後一段時光，為何是一片空白——？
夜色的肩上，突然扛起複仇以及莫大的傷痛，零時再也看不下去，伸手用力抓住他的肩膀。
「我會陪著你的。不管要殺去地獄或是反攻月球，我都樂意奉陪到底！」
「零時……還記得你之前說過的話嗎？」
夜色不經意地丟來一個疑問，語氣聽來十分平靜，似乎已經沒有在生氣了——染上冷雨寂靜悲傷的口吻，聽起來甚至像是懇求。
「……『活著』現在依然是你的信條嗎？」
這是很久以前，零時和夜色初次對飲時聊過的話。
——我絕對不會死掉。零時不知自己當時說的這句話，對夜色來說是多麽大的精神支柱，隻是理所當然地點頭回答：
「是啊，那當然！」
若說是這句話讓夜色起死回生似乎又太誇張，總而言之，夜色在聽到零時肯定的回答後，忽然風到如釋重負；這不是失望，而是小小的安堵感在滋長。
「很好。」
零時和夜色拖著濡濕的腳步離開了墓園。
接下來由雨聲包覆、支配了全世界，就連淚水也被大雨一同洗刷不見。