規則2：玩家保護措施
<遊戲>中破壞的物件，造成的傷害，甚至喪生的情況，隨著<遊戲>結束的同時倒帶，變成「沒發生過」。
——你就是我所期盼的人類啊……
仿佛要融化掉的甘美，溫柔的台詞。
仲道晃現在也時而回憶起。
夕暮十分。染成橙色的公園。在和煦的陽光下，肌膚白得病態的少女。然後是她的，近似牛奶的甜美氣味。
一切都那麽完美。那是日常中所描繪出來的，與空想一致的情景。
與“少女”邂逅。
初戀，一見鍾情。
那……究竟是曾幾何時的事情呢。
“少女”對自己講出了「主人公的條件」。
稍稍沉湎於思緒的海洋，複掘記憶。
記得……主人公是，欠缺……
——作為最初步的劇作法之一，“主人公必須是欠缺某些東西的狀態”。
對，記得就是這種感覺。
——那是玻璃杯中滿滿的水，再無其他。
“主人公”必須有所渴望。
動機不能一概而論。
想要打倒黑惡勢力。
想與各種各樣的人相遇。
想要結識心愛之人。
想要保護自己。
想要讓世界按自己的意思運轉。
作為出發點的意誌，常常是這種單純的動機，這也是特征。
故事的“主人公”從客觀上看基本是有如神助的。所以，在這方麵容易喚起共鳴。
當然，這個世界並非一篇故事。
所以也不存在“主人公”。
……但是，時而會有類似這種故事中登場的“主人公”的思考體係——強烈的意誌加上能夠掌控自身命運的才智，就是這樣。
這樣的人，被那些個<未來人>很廉價地稱作“主人公類型”。
據少女所說，仲道晃似乎正是一名這種類型的玩家。
——不需要走正確的道路。隻不過……無論哪條路，都希望“不斷走下去”。
有時捫心自問。
現在，自己能夠回應那時的少女的期待麽？
答案依舊不得求索。
恐怕，永遠也不會找到吧。
忽然，注意到自己的右臂刺入了男人的麵龐，這才想到現在還在戰鬥之中。
「庫……嘎……！」
匕首從男人手中掉落，男人好似陀螺一樣咕嚕咕嚕地旋轉起來，轟然倒地。
造成的並非致命傷。但男人裝備的麵具完全破損了。
根據<daydreamers struggle>的規則，麵具被破壞的人將會出局。
「回去再練十年吧」
低聲念出後，從頭到尾完整地播放出早已聽慣的聲音。
——遊戲結束。『終結者（ender）』勝利。三十秒後返回。
靜靜地歎了口氣後，又一次落座。
一切回歸原貌，平靜的午休再次開始。
反將發起挑戰的男人逼至絕境後，仲道晃當即趴在了桌子上。
他的右手中仍殘留著擊碎骨頭的觸感，但他能在一分鍾內入睡。
休息時，要盡全力休息。
這是仲道晃的策略。
盡管同級生不斷地產生喧囂，晃依舊充耳不聞一心入眠……而這時。
「狀態不太好呢。不過無所謂了」
頭上傳來輕浮的聲音。
抬起臉，隻見“贗品使”正盯著自己。
她是個皮膚曬得淺黑，頭發染成茶色，富有特征的女孩。她是久負盛名的“道具商”兼“情報商”。
「從今早開始是第幾戰了？」
「……算剛才的是第四場了」
「呼呼」“贗品使”吹起蹩腳的口哨。
「受歡迎還真辛苦呢」
盡管對舊友的挖苦興趣索然，晃還是開口說道
「……廢話就別提了，還是老樣子……交出來吧」
於是，向“贗品使”遞出了裝滿<賞錢>的袋子。“贗品使”興高采烈的接過袋子。
「多謝惠顧」
相對的，她把一個好像裝有糖果的袋子交到了晃的手中。晃盡可能的掩人耳目，迅速將那個塞進書包，又趴在了桌子上。
「3q」
雖然道了謝，頭上的氣息還是不見消失。
「說你啊，雖然人家是覺得無所謂了。……難道說，你準備赴死麽？」
晃在心中笑起來。
秘售興奮劑的人，竟然還關心起癮君子的健康了。
「……我要說是，那又怎樣？」
反正你也束手無策，也不打算有所行動吧？話裏包含著這樣一層意思。“贗品使”以前就是這樣的女人。盡管有需要的時候會作出回答，但一般情況就連問題的結果都懶得去等。這就是她始終貫徹的立場。
「在以前<最初的八人>聚集在一起的時候，你經常成為話題啊。可最近的你真的在鬧哪樣？……居然還突然玩起cosy了」
“贗品使”的話看來是指晃的打扮。
「別說什麽cosy。即便如此，我也是地地道道接受轉入考試入學的啊」
「你有時真的很喜歡糾結一些無所謂的事情呢」
「那真是對不起了」
“贗品使”露出毫不在意地傻臉。
「別太讓老朋友為你擔心哦。櫛蛇姬乃好像也在擔心你啊」
「……姬乃？」
被她舉出出乎意料的人物，晃有些困惑。
「你沒發現麽？那丫頭挺在意你的哦」
「是麽？但我沒那麽覺得……」
晃試著回憶那個平時就讓人覺得是不是腦子有毛病的奇怪丫頭。晃和她也是舊識了，也不止一次和她並肩戰鬥過。雖然認同了她戰鬥力的高超，但對她的為人方麵卻一次沒給過肯定。
「知道麽？那丫頭出乎意料的能顧家呢。料理什麽的都很拿手哦？」
「啊，是麽……」
說著說著，晃腦補著她穿著那身衣服做飯的樣子，不禁苦笑。衣著是姬乃獨特的標誌，不過再怎麽說也不可能弄成那副德行。
「下次找機會來一發怎麽樣？」
「哈？你瞎說什麽啊」
「別看那丫頭那個樣子，麵對滿懷熱情的強迫時會很軟弱來的。……怎麽樣？人家覺得你們會成為不錯的一對」
「胡說八道」
晃瞪向“贗品使”。晃知道自己在被她捉弄，不過……她還是老樣子，讓人抓不住任何頭緒。
「……好了啦，這樣一來，你的煩惱也會迎刃而解呢」
「我無法喜歡上那種平時帶著骷髏走路的女人」
「你的氣量比人家想的要小呢」
晃抱起腦袋，這次真的決定，不管對方在說什麽都堅決要睡午覺。
「我要睡了。給我消失」
晃自顧自的結束話題，準備趴在桌上。……但、
突然，右肩被乳房壓住，頓時生起雞皮疙瘩。
將視線投過去，隻見“贗品使”妖豔的雙唇向眼前迫近。
「那麽。……人家的話……怎麽樣？」
「住手。別碰我，……宰了你哦」
最後一句話裏，灌入了一點點即便對“贗品使”級別的對手也能產生威懾效果的殺意。
「好冷淡啊」
“贗品使”咯咯笑著，輕輕向後一跳。
「……你」
晃仿佛從喉嚨中將聲音
擠出來一般，說道
「你究竟是哪邊的。想抹消我麽？還是說……」
「隻是想得到你更長久的惠顧哦」
既然如此，為什麽賣我那個？
晃被想提出這個問題的衝動所驅策，但還是罷手了。
他不希望因為這種話胡亂地刺激到她。
萬一掃了她的興致，頭疼的可是晃。
況且反正就算問了，也隻會得到她的揶揄和挖苦。就像「庫存太多了的話會很麻煩哦」這樣。
「的確有點蠢蠢的，不像人家的風格呢。……不過怎麽都好了」
“贗品使”自嘲的笑起來
「人家是“道具商”。隻是出售有需求的<道具>。……哎呀哎呀，竟然差點連用意都說出來了，終於也開始糊塗了麽」
晃變得有些尷尬，移開視線。
甚至連這個狡詐的女人都來擔心自己，現在的自己看上去應該逼得很緊吧。畢竟晃也這麽覺得。
「再見咯。……人家也該閃人了。還請慢慢享受……」
說完，“贗品使”從懷中取出<隨欲門柄>——消失了。
被留下的晃陷入幾秒鍾的沉思後，注意到午休的剩餘時間已經不足五分鍾。
即便如此，在逼近時限之前，還是用午覺來度過吧。
因為，他覺得這是將時間最有意義地利用起來的方式。
* * *
光線已經開始暗下來。
結束了同『撲克會』會麵的報告，我準備掛斷<指南>。
但是，前輩似乎要做最後的補充，說道
『……佑希』
「怎麽了？」
『有句話必須給你交代。——關於我們的最終目的』
「知道。將<未來人>從這個世界驅逐出去吧？」
『是啊。不過，關於手段，我沒提過吧』
說起來的確如此。
「沒什麽，不用對我說明也沒關係」
『不，你聽我說。有個問題，總有一天我會向你提出來。對於這個提問的回答，希望你從現在開始準備』
「……哈。什麽事至於讓你說到這個份上」
『嗯。那麽，能否有勞你進行說明？tutorial』
前輩說完後，
「……誒？」
tutorial用脫線的聲音做出回應。
『關於<結局（ending role）>』
「啊。原來如此」
經過前輩補充，她終於明白了。
說起來，還真的覺得不可思議。
我們的目的是將<未來人>從這個時代驅逐出去。
但是，即便知道會抵觸自身的存在，ying tutorial還是沒有任何怨言。
前輩和tutorial之間究定下了怎樣的協定呢。抑或著，是更為不同的思想在發揮作用呢。
「……那是非常單純，公正的一個計劃。那就是將<daydreamers struggle>通關」
「通關？」
「是的。<daydreamers struggle>中存在著一個終點。那就是將<遊戲>通關，到達<結局>」
誒。
我很感歎。這個時代的大部分遊戲也都存在著終點。<daydreamers struggle>也不例外麽。
「如果能看到<結局>的話……諸位既能實現“究極的願望”吧」
「究極？」
「沒有任何限製，能夠實現任何願望的權利。……進一步說，使役<未來人>的權利也不在話下。如果諸位能迎來<daydreamers struggle>的<結局>，諸位就會成為對於這個時代的人們，以及對於<未來人>的，等同於神的存在」
我苦笑起來。
「不，我並不想當什麽神」
「可是，若要實現諸位不找邊際的願望，除此之外別無他法」
她斷言道。
「原來如此。嘛，既然說到這個份上，我就姑且接受吧。那麽，遊戲通關的條件呢？」
tutorial在回答這個之前……似乎有些深思，視線飄向空中。
「順帶一問，<賞錢>有多少枚了？」
「我想想。應該有……8枚吧」
經過一個月的連戰，<賞錢>的數量在一點點的不斷增加。
平均一個小隊所擁有的<賞錢>數在10枚上下，所以這個數量應該不算多也不算少。
稍微偏離一下話題，能用<賞錢>實現的願望，價位設計的非常粗略。
即，“個人”規模、“地域”規模、“國家”規模、“世界”規模四個。
能用<賞錢>實現的願望，說簡單一點就是基於這個結果對生活，以及對這個時代的人類造成影響的數量而定。
比方說——想讓死者複活這個願望（也要看這位已故的人的性質）就是“地域”規模的願望。
必須篡改數計百計的人類記憶，又因為死後曆經的時間很長，要消除病灶，無法正常生活的情況，還要模擬那段時間的行動，為了不至於讓人覺得不自然，還必須創造證據。
這樣的情況，少說也需要超過50枚的<賞錢>。
另外——發起戰爭是“世界”規模的願望。
將理應發生的事情盡數扭曲，將曆史朝自己所願的方向進行修改。
要實現這個危險的願望，必須對數以千計的人類的行動加以操控，在嚴密的計算下，創造出能夠成為導火索的事象。
這樣的情況，需要200枚左右的<賞錢>。
當然，那終歸不過是指標，多少也有例外的情況。
就算是個人性質的事情，要獲得在<遊戲>中使用的道具也必須準備<賞錢>。
其他的，就像我們曾經實現的願望——“想要防止戰爭”，乍一看是“世界”規模的願望……然而實質上是讓特定玩家願望“無法實現”的願望。在這種情況下，隻要雙方同意，便能以最小限度的<賞錢>來實現。
ying tutorial繼續說道
「<daydreamers struggle>的通關條件極為單純。那就是——得到999枚<賞錢>，達到臨界值，然後一次性使用。就是這樣」
「九百、九十九……？」
這斷然不是能夠輕鬆逾越的高度。
不過……這個數字……從以往的經驗來說……
「當然，這不是老老實實就能賺到的枚數」
無論再如何重視效率進行賺取，終究也是存在極限的。
<daydreamers struggle>的玩家要想賺取<賞錢>，必須選擇能夠戰出五分以上的對手。縱然每天與那樣的家夥對戰，要在玩家限定年齡（25歲）之前收集到999枚<賞錢>也是不可能的。與相同的小隊重新再次匹配到一起，需要超過一個月的冷卻時間。於是，每天必須更換對手。現在的我們沒有能夠長期與如此之多的對手對戰的人脈。
「於是……就是<事件戰>了麽」
『正是』
前輩透過<指南>說道
『使用<主人命令>，將仲道晃和其他玩家所持有的全部<賞錢>收繳。這樣一來應該就能向通關邁近飛躍性的一步』
我稍微深思了一會，問道
「順帶一提，此前有到達過<結局>的玩家麽？」
「目前沒有」
tutorial斬釘截鐵的
說道
「盡管也有達成目標非常困難的原因……但最重要的是，通常情況下在收集到如此數量<賞錢>之前就能將眼前的“願望”實現了」
……原來如此。
『也就是說呢……佑希』
「怎麽？」
『我們接下來要以<結局>為目標，一心不斷戰鬥下去。事先聲明，我一旦決定的目標，無論遇到什麽困難都會將它達成』
的確。
這個人一定做得出來。
假使我和綴在中途出局了，前輩就算孤身一人也會不斷前進吧。於是——不屈不撓的人，總有一天能夠成就大事。雖然不知道前輩能夠憑借他的才智走到哪一步，但至少我相信，那個人無所不能。
想象前輩作為新世界的神君臨世界的樣子，不經失笑。
『所以，趁現在先決定吧』
「決定什麽？」
『——到達<結局>的時候，自己期盼怎樣的世界』
一瞬間對這個問題，我迷失了最符合自己的答案。
「世界麽……這個問題太誇張了」
麵對這樣的我，前輩用不怕哆嗦的口吻，繼續說道
『至少，你應該希望雙親能夠複活吧？』
本應沉澱在內心深處的老傷開始作痛。
隻要不是我和綴主動提及，前輩基本不會涉足我們的家庭問題。
正因如此，這個突然襲擊讓我有些不知所措。
「不……這個，或許是這樣……不過」
單靠自己的意思，就能左右人的生死。
我覺得這種事情，是相當令人作嘔的行為。
『當然，正如我剛才所說，你不需要馬上給出答案。雖然不知道會花上多少年……但總有一天，我會向你提出相同的問題。一定要準備好那時的答案。知道了吧』
前輩自顧自的說完，掛斷了<指南>。
我一時呆呆盯著<指南>，嘴巴一張一合，
「就像鯉魚一樣呢」
走在身旁的<未來人>，毫不顧忌地說道。
之後，我和tutorial先去了校舍內的食堂。我們約好和天宮綴在那裏碰頭。
走進食堂，裏麵聚滿結束了一天課程的學生，熱鬧非凡。
我隨便看了看周圍……找到了。
在角落一帶的座位上，發現了打扮得在遠看之下依舊醒目的朋友——綴的身影。
深深戴著獵鹿帽，一襲大衣，嘴上叼著木製煙鬥。盡管這個樣子，外套下麵卻穿著下擺很短的裙子，實在奇葩。
cos夏洛克·福爾摩斯的少女……就暫且當他是cosy吧。
在穿製服的鏡陵學園的學生們中，他的打扮格外離群。
即便如此，他還是能夠免於成為眾人視線的焦點，這多虧了他和我們一樣受到了<sep效應>的保護。
「唷」
我爽朗的向他搭話，在他身旁坐下，可這貨不知為什麽，露出險惡的神情。
「怎麽了？」
「唔……」
綴一動不動，直勾勾的……盯著一個男人。
「找到了新的戀人，之類的？」
我這麽一問，這貨露出耐人尋味的表情，搖搖頭。
「佑希……玩弄別人的心意可不值得表揚呢」
綴很少見地說出了類似說教的話。
有些敗給他了。
「……你究竟怎麽了？」
天宮綴輕輕歎了口氣，拍了下手後，拿出三盒可愛的便當，將其中之一交給我，再將另外兩份遞給坐在我身旁的ying tutorial。
「吃掉我的也沒關係哦。我沒什麽食欲」
連皮膚都能夠明顯感覺到坐在身旁的tutorial情緒正在上升。
「唔嗬嗬。這樣好麽，綴大人。唔嗬嗬」
僅僅在措辭上顯示出客氣，手卻直奔便當盒而去。
「從白天開始……已經是第七次了啊」
「什麽？」
「<遊戲>觀戰啊。……前輩交代我監視某個玩家啊」
於是……視線重新轉向一個男人。
「就是那邊的麽。他名字好像叫——仲道晃」
「誒。知道的很清楚嘛」
果然如此麽。
『撲克會』。然後是，仲道晃。
我們為了攻略這次<事件戰>分頭進行了情報收集。
我依從方才“紅心王後”的建議，通過<指南>查閱過了仲道晃的事跡。
而後，湧了出來，湧了出來。
關於那家夥的“傳說”的情報數不勝數地湧出來。
據說，某玩家連戰三天三夜，最終收獲勝利。
據說，他與時隔數百年後，再次複活的吸血鬼家族的子孫戰鬥過。
據說，他與號稱是百人聯合，實際上是以一敵百的猛者們相互交鋒，最終收獲勝利。等等。
越是調查，越覺得像是在看不入流的少年漫畫。
雖然不好形容，不過他——就像故事裏的主人公一樣。
原本偉人傳記裏麵出現的一些軼事，多為後世創作出來的東西，感覺無法將它們作為真人真事來接受。
「不過，那人真的好厲害。明明之前被人發起了七次挑戰，卻沒有一次落敗」
這的確很厲害。
被敵對玩家單方麵發起對決的情況，<遊戲>的戰鬥無論如何都會強製性地變得艱難。
對方擁有充足的準備時間，而己方隻有不足幾十秒的時間來應對。
當然，設計偷襲的玩家也不在少數吧。
而在這種不利的狀況下，贏取七連勝。
原來如此，這個人的確不簡單。
傳說中的男人……仲道晃，從我的角度來看隻是一個非常普通的男高中生。硬要舉出什麽特征的話，就是不算特別高的高個子，還有純白色的圍巾吧。
那條拖到腳邊的圍巾，看上去是手工編織的。
他為了不讓湯汁濺到圍巾上，小心翼翼地啜著咖喱烏冬麵的樣子，讓人感到有些溫馨。既然這麽珍愛那條圍巾就別戴著它吃有湯的東西啊。
亦或者說，那是他獨有的某種信念麽。
我一邊扒著便當，一邊隨便想著這種事情的時候，某位與食堂格格不入，穿著奇怪甲胄的人，伴隨著金屬摩擦的聲音出現了。她的手裏……握著一根奇形怪狀，接近兩米的鋼鐵製球棒。
那套金屬鎧甲既非西式也非和式，設計很紮眼，脖子周圍刻印著「空、陸、海」三個字。
就算是cosy這興趣也太糟糕了。不過，從她步履間散發著微妙的自信可以看出，本人似乎並不那麽想。
穿成這樣在校內漫步，除了不懂察言觀色的演劇部部員外，就隻有<daydreamers struggle>的玩家了。
盡管嘴被露了出來，但兜帽遮住了她大半的臉，無法確認到少女的素顏。……不過，至少她的體格很小。
從體格和身高來看，像個初中生。
「拜托了！」
富有威勢的聲音，回蕩在喧囂未減的食堂內。
「拜托了！拜托了！」
少女連著說了兩次，停在仲道晃的麵前。
我迅速觀察周圍的狀況。
注視她的人，從這裏隻能確認到五六個。或許是『撲克會』的人。除此之外，大家都像完全看不到她的樣子，聽不到她的聲音一般，無視她的存在。
牽扯到<daydreamers struggle>的事，
是無法被常人所認知的。這種情景無論看過多少次，都覺得耐人尋味。
「進餐之中，多有冒昧！」
她突然當場跪下。
「敝姓犬神，名來夢。本人有個不情之請，還望切磋一下！」
瞬間，我和綴對視了一眼。
綴把臉湊了過來，說
「那個人好像幹勁十足呢」
「我知道……怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？那個，總之啟動<觀戰模式>吧」
「哈？<觀戰模式>？」
「佑希。你有認真把<指南>的基本規則通讀一遍麽？」
我尋思了一會兒，摸了摸下巴，一臉無辜的說
「抱歉。沒看」
「有時，真的很羨慕你的性格呢」
綴掏出自己的<指南>遞給我看。
顯示屏上顯示出了一行沒有見過的文字。
——要對接下來進行的<遊戲>進行觀戰麽？ →y/n
「這時候選“y”的話……就能變得像透明人一樣，對別人的<遊戲>進行觀戰了哦。不過似乎僅限比自己估價高的小隊之間的戰鬥」
「這樣啊」
我理解他的意思，取出自己的<指南>，用食指點了“y”。
揚起視線後，我關注著晃的動向。既然是被人發起挑戰，就必須接受，這是<daydreamers struggle>的基本規則。但是，那家夥嘴裏依舊含著咖喱烏冬麵，紋絲不動。
經過足夠長的時間後，他才一副興致索然的樣子，慢慢將烏冬麵咽下去。
「還是算了吧」
此時，頭一次聽到了那家夥的肉聲。比起看上去不太可靠的外表，他的聲音非常有力。擁有一種不容置喙的，奇妙的說服力。
「本人知道給你添麻煩了。……可即便如此，本人還是希望試試自己的身手」
晃聽到了少女剛才的話，就好像聽到某種令人唾棄的成分，顰蹙起來。
「……你，想變強麽」
「是」
「於是你就找強大的玩家對戰，試試身手？」
「是」
「為什麽選我？」
「……誒？」
「為什麽專程跑到這種深山裏來？都會中除我之外的強者有很多吧。……為什麽選我？」
「……那是因為」
「就算輸給我，也不用背負<勝者命令>的風險。你是這麽聽說的麽？」
情況有些古怪。
「那、那個……這種事……」
仲道晃深深歎了口氣。
「你太天真了。發起挑戰的時候，永遠都必須抱有舍身的覺悟。若非如此，變強永遠隻會是夢想」
不知少女在甲胄之中擺出了怎樣的表情。但是，用肉眼便能分辨出之前的神采奕奕已不複在。
經過了足足十秒的無言相對，少女打破沉默。
「即、即便如此……」
已經不能退縮了。
她一定是這麽想的吧。少女舉起鐵製的棍棒。
她帶著一看便知的無地自容，對決開始了。
從少女頭部浮現出來的麵具，是有些q化的鬼麵。
相對的，仲道晃……該怎麽說呢。是讓人直接想象到《綠野仙蹤》中登場的鐵皮人的，很像那個的麵具。
——<遊戲>開始
『侵略少女』：犬神來夢 vs 『終結者』：仲道晃
同時，我的身體……雖然不太明白，但變成了非常稀薄的物質。
「原來如此……會變成這樣啊」
我自言自語的說著，但聲音莫名的虛無。
以防萬一，我試著觸摸眼前的桌子，不可思議的是，連接觸都無法做到。
這就是<觀戰模式>麽。
我將注意力轉向甲胄少女。
「請、請多多指教。……那麽，本人要上了！」
哇，攻擊之前還特意告知對方的家夥，頭一次見到。
恐怕是被晃方才的宣言打亂了陣腳吧。感覺少女的語氣也不複當初。
——<動作消除器>
能夠將攻擊動作消除的機器人服裝。適用年齡，20歲以下。
人類擁有極端多樣的欲求，這件事乃在任何時代都是常識，但二十八世紀的人類另當別論。
這個時代，正確來說為二七三一年至二八〇一年間，人類完全喪失了名為想象力的東西。變成這種情況的原因無法查明，通過發達的基因工程學將人類尺寸縮小到五十分之一這件事可能是造成這種現象的慢性原因之一。
人類的一切樂趣皆從模仿過去時代的行為中獲得，順應這一現象，產生了這個被稱作<動作消除器>的某種能量服裝。
這套服裝模擬在二十世紀中依舊是最原始的電子遊戲中的角色的動作，其效果為普通攻擊的硬直時間中能夠輸入必殺技的指令，是消除硬直的東西。
另外，雖然<動作消除器>的說明書上有「不能對人使用。作為懲罰，違反該項規定的人的身高將會縮水一公分」的款項，但被用於<daydreamers struggle>中的<動作消除器>沒有這樣的機能，可放心使用。
順帶一提，<動作消除器>的外裝、尺寸等可由玩家任意自由變更。
關於少女使用的<道具>的情報灌入大腦。
在<daydreamers struggle>中允許使用任意一種未來製造的<道具>。她所使用的<道具>似乎就是那件亂七八糟的鎧甲。
少女深吸一口氣，穩穩的將腳貼在地麵，固定身體。
「……哈！」
之後的動作……看上去就像機器的動作一樣。
少女揮舞鐵棒，連續使用“突”和“掃”。……但奇怪的是，一切具有攻擊性的動作都沒有“收”的動作。結果，憑借著宛如突擊的速度分別從多個方向發動攻擊。看著叫人眼花繚亂。
雖然仰仗了<動作消除器>的性能，但也能看出她自身所付出的努力。
盡管不太明白，但能夠看出那個自稱來夢的少女身懷某種武藝。她不斷施展技法，看上去就像跳舞一樣。
而另一邊，晃的身手同樣名不虛傳。他僅憑一隻手便將少女接肘而至的連擊悉數化解。
似乎由於沒有任何空隙，仲道晃沒有做出一次反擊。
「喂，那個小矮子難道會贏麽？」
我向站在身旁的綴說道，
「這可難說。不過序盤占優勢的情況，在格鬥漫畫裏是失敗g哦」
這個嘛，或許如此。
可實際上看，觀看電視上的格鬥比賽的時候，感覺將序盤優勢一直保持到最後的展開更多。
「而且，像那丫頭那種程度的玩家，已經看過好幾個了」
「……原來如此」
硬要說的話，我是懷著為甲胄少女加油的心情在觀戰的，不過——極限不久便到來了。
「……哈、……哈……！」
少女呼吸亂了。這也難怪。因為她所發動的攻勢，毫不間斷地每一擊都傾注了全力。
這樣的攻勢，很快就會見底。
就在少女在準備暫時調整氣息，拉開距離的瞬間。
幾乎就在攻擊停止的瞬間。
被晃的右手輕輕一揮。
掠過少女麵龐的一擊，便足以成為致命傷。
「……誒」
少女裝備的鬼麵具，啪嚓碎裂。
在<daydreamers struggle>中，麵具被弄破
便會出局。
此時，少女如同斷了線一般當即失色。
——遊戲結束。『終結者（ender）』勝利。三十秒後返回。
一瞬間……我茫然的望著仲道晃。
神乎其技。況且甲胄少女也不可能懈怠對麵具的防禦。但是，她對仲道晃的手所能觸及範圍產生了不過幾毫米的誤判。
那是猶如引線穿針一般，及其細微的空當。
對於仲道晃而言，這便是十足的可乘之機。
咣啷，伴隨著金屬質感的怪聲，少女跪坐在地。
「……連一擊……連一擊都沒打中……」
看來是消沉了。
說到晃，他絲毫沒有沉浸在勝利餘韻中的樣子……硬要說的話，他的態度很陰鬱，開口說道
「你的連擊過於單調，要多用柄。你用的是“暗棒術”吧。最好從基礎開始重練一次」
「怎麽會。……本人……」
「另外，<daydreamers struggle>不是“暗棒術”的比試，沒有犯規技，所以要積極的瞄準腳下。……<動作消除器>是強大的道具，但要用得得心應手需要更加精進」
晃的語氣十分不屑。——但是，少女領會了他話中的意義，聲音恢複了之前的勢頭。
「是、是！非常感謝，受教了！」
「明白的話，就給我自行消失。……這是<勝者命令>」
「請問……」
「我不會說第二次」
「本、本人知道了……」
少女一瞬間惋惜似的瞥了晃一眼，深深地鞠了一躬後悄然離去。
晃輕輕歎了口氣，回到餐桌。
看來鬧劇到此為止了。
「那就是，仲道晃麽」
我佩服地說道，而綴就像累壞了，一下子趴在了桌上。
「這樣的比試，這已經是讓我看到的第八場了啊。再怎麽精彩也厭倦了啊」
是麽。……你也挺不容易的呢。
我輕輕地摸了摸綴的腦袋，他像貓一樣眯著眼睛笑起來。
「……謝謝你。我又有精神了」
是麽。真是個好打發的家夥。
我苦笑著，伸手準備收拾吃完的便當盒，
「咕……嘔……！」
隻聞嘎嘡一聲，是椅子翻倒的聲音。
「咳……咳、咳……」
隻見是仲道晃。
那家夥捂著喉嚨，身體痛苦的扭成く字。
——然後，就這樣，
「唔、嘔………………！」
將胃裏的東西吐在了地上。
周圍的一般學生也對他這一舉動產生了反應，目光慢慢聚集起來。
而有人從我正對麵的座位上起身，向他衝了過去……是天宮綴。
於此同時，周圍注視晃的視線慢慢的就像目睹了什麽不能看的東西，被偏開。
應該是<sep效應>在發揮作用。
綴一邊順撫著仍在嘔吐的晃的背，一邊詢問情況。在遠處看著這一幕的我，雖然沒聽到綴說的是什麽，但惟獨晃的回答聽得很清楚。
「我沒事……別管我」
我尊重本人的意願，準備轉身離開。但運氣不好，被綴叫住了。
「佑希。肩膀借一下」
「租金可是很高的哦」
「別鬧了。我來收拾這裏，你送晃君回房間」
我交雜著歎息點點頭，抓住還稍稍有些抵觸的晃的手，支撐起沉甸甸的男人身體，吃力的離開食堂。
晃不斷喘著粗氣，仿佛氣力用盡了一樣，靠在我身上。之前的那場鬧劇就像假的一樣。
「……我真沒事……別管我」
我也很想這麽做。
但晃的話接近囈語。
而且就這樣扔下他不管，感覺有違人道。
盡管內心不斷咒罵，我還是支撐著這個喜歡死撐的家夥的沉重身體，走向通往晃房間的路，
「——嗯？」
我發覺到些微的異樣感。
但是，現在我沒有去想那個的閑工夫。
總之，我的目標是這家夥所住的宿舍房間。
忽然，我有感覺晃又在念著什麽夢話。
他話中的意思幾乎聽不明白，但是有一句，
「愛麗絲……」
隻有這句話勉勉強強聽出來了。
從校舍內的食堂裏到晃所住的宿舍房間，有相當長的距離。
一度離開建築物，圍著校舍繞了半圈，向後邊的男生宿舍走去。
達到房間的時候，我已經累得精疲力竭。
我幾乎以扔出去的形式讓那貨躺上床，那貨立刻就開始發出鼾聲。
似乎是疲勞過度。
說起來綴說過，包括剛才的戰鬥在內，他一天已經被挑戰了八次。
就算是晃，在精神上說不定也會吃不消。
……但是。
據“傳說”所述，他的確連戰三天三夜卻依舊生龍活虎。
這種程度的對決怎麽讓他累成這樣？
嘛，“傳說”終歸是“傳說”。說不定添油加醋的比例相當大。
接下來也沒我什麽事了，於是我坐在椅子上，打量他的房間。
房間的布置相當乏味。除了最低限度的筆記用具和教材資料外，就隻有書包了。除開這些，全是些沒有生活氣息的東西。個人印象就是一個僅僅提供睡眠的房間。
之後過了幾分鍾，房間門靜靜打開，綴探出臉來。
「……他，睡了麽？」
我點點頭。
綴稍微有些猶豫，走進屋子，相當鬱悶似的深深歎了口氣。
「怎麽了？」
「到處都是問題呢」
綴的樣子有些古怪。臉上感覺不到血色。
「總之，看看這個吧……」
說完，她取出一塊手帕，一臉擔心的看著晃，將它打開。
看到手帕中央的東西，我一瞬間失語了。
「你覺得這是什麽？」
那是類似甲蟲幼蟲的，白色的，軟乎乎的某種東西。
大小和我的拇指差不多，看不出眼睛和嘴。即便如此，蟲似乎卻在呼吸，在手帕上行大禮似的動著腦袋。
「……某種蟲子？」
「似乎是的」
「你撿這種東西幹什麽」
「這個嘛……說出來你別吃驚」
綴好像要講出非常恐怖的事情一樣，表情非常可怕。
「這個，混在了嘔吐物中」
「……什麽？」
「而且，不止一隻。兩三隻一起的呢」
「嘔……真的麽」
一瞬間，我想象將東西囫圇吞進喉嚨裏的樣子……連我都想吐了。這東西這麽大，虧他能吞得下去。
我我知道這個世上有人吃蟲有人不吃蟲，我絕對屬於後者。雖然我是個扭曲的惡人，但和這個扯上關係，我相信我屬於多數派。
可是，究竟出於怎樣的理由，他要整吞這樣的蟲子呢。他會是有這種興趣的人麽。
並非絕無可能，因為<daydreamers struggle>的玩家就像怪胎展覽會一樣。
「不隻是這個……你看」
說完，綴拿起手邊的水性筆，刺進了蟲的腹部。
「你、你幹什麽……」
麵對完全不像本人作風的行為，我有些吃驚。
「我覺得還是親眼看過更容易理解……瞧」
隻見不可思議的事情發生了。被筆尖刺穿的蟲
腹，眼看著漸漸愈合。
沒過多久恢複過來的蟲，又開始在手帕上掙紮起來。
「這蟲怎麽搞的。怎麽這麽惡心」
「我剛才在打掃的時候不小心把蟲踩爛了。那個時候也和剛才一樣，回複了原狀」
「也就是說」
「我認為這是<未來道具>。不過是作何用途的，我就沒頭緒了」
原來如此。
<未來道具>在<遊戲>之外是無法破壞的，總是會在手邊保存至最良好的狀態。因此，玩家無需特別養護，還能在願意的時候使用<道具>做操控練習。
不過，就算是這樣，這究竟是作何用途的<道具>呢。
當然，隻是盯著也盯不出答案。
我迅速用<指南>查閱這個蟲的真身。
——<噬時蟲>
一顆就能讓你穿越三百天時間的糖果。
關於<時空跳躍>的文字記載驚人的少。
在穿越時空的技術得到確立的瞬間，人類就穿越到了下一環節，所以什麽文字記載也沒留下。
於是，關於這個舊人類最後創造出來的奇怪點心的情報，基本沒有留下。隻不過，包裝袋上寫有“切忌過量食用”，將沒有經過特殊手術就進行時空穿越的危險性用漫畫的形式淺顯易懂的表現了出來。
特別對有機生命體而言，該<道具>隻能歸類於猛藥的範疇。由於或許會造成無法挽回的影響，所以除非特別獲準的玩家，其他人嚴禁使用。
「<時空跳躍>……麽」
傳說中的玩家，仲道晃。
這家夥看上去和我年齡相差無幾，可人生卻高潮迭起。
「也就是說……果然是那樣麽」
「什麽？」
我走近發出鼾聲的仲道晃。
然後，解開他製服的一枚口子。
「……性騷擾？」
「才怪。你看」
他的胸口露出來後，裏麵的東西，真實的樣子，完全超乎了我預料。
「……唔」
「……哇」
麵對那個東西，綴也啞口無言。
仲道晃胸口，本應是心髒所在的位置上，埋入了一個時鍾。
時鍾的秒針滴答滴答轉動著，正確顯示出現在的時刻。
這就是……<時空跳躍>必須完成的“特殊手術”麽。
「還以為他隻是缺乏體溫……沒想到竟然是這個樣子」
我輕輕地觸摸晃的手腕。
沒有脈搏。
「可是……為什麽？」
我能理解綴為何如此不安。
這種事……一眼便知是無法挽回的肉體改造，不是精神正常的人會幹出的事。
「不知道。問本人吧」
痛苦的說完這句話後，降下尷尬的沉默。
此時，仿佛要將這裏的氣氛破壞掉似的，響起了<指南>的受信聲。
畫麵上顯示，是『撲克會』的“王”發來的。
透過<指南>的對話，隻要不設定聯絡對象，身邊的人就無法聽到。可即便如此，我還是有些忌憚，於是離開了房間。
「——是我」
『你好你好。唔嗬嗬嗬』
這位少女，情緒還是一如的往的高。
『我想和你聊聊，方便麽？』
「啊，沒問題」
『其實呢……如果可以的話，我想直接見麵說』
用<指南>來對話，即是使用<未來人>的技術，號稱最強大的保密措施。這次的對話如果被偷聽到，恐怕會很不妙。反倒是直接會麵交談還要擔心被安裝竊聽器，更加危險。
——如果，即便如此還是想要當麵說的時候。
我想起曾幾何時，前輩對我提過的建言。
——那就是有事相求的時候。因為人在看到對方的臉時會產生容易接受對方要求的傾向。這是商務的基礎。
我做好心理準備。同『撲克會』隨時可能演變成戰鬥。就算有個萬一，也唯獨必須避免落入陷阱。
「我明白了。那我該去哪兒？」
『姆……有鏡子的地方』
我環視周圍，認準一樓的公共廁所。
想必日常有堅持打掃，廁所十分幹淨。我走進廁所，對著鏡子，在鏡子裏映出的不是我，而是“方片國王”王城愛裏的臉。
『稍等』
“王”在鏡子對麵不知幹什麽，扭動起來，
『好咧』
然後從鏡子裏鑽了出來。
我幫她一把，以擁抱一般的形式，把她拉到“這邊”的世界。
「希望此刻能夠永恒常駐」
“王”就好像抱住久別十載的戀人一樣抱上來。
「……鬆手」
幾小時前的心靈創傷在腦中重現，我言辭冷漠，把“王”扯開，詢問情況
「發生什麽了？」
「……嗯。究竟是什麽呢。有好多好多呢」
我想要的不是這種沒進展的對話。
「給我說正題」
“王”有些猶豫是的歪了歪腦袋，
「“後”說“地溝油的事情”發生了。於是想讓小佑希幫幫忙」
「是擔憂的事情麽？具體的呢？」
「“黑桃jack”出逃了」
「“j”是……讓我想想……」
我準備回憶今天見到的麵孔。
「小佑希還沒見過“j”哦。她那時應該在“鏡之國”的牢房裏」
「牢房？」
“王”輕輕點頭，好像理所當然一般。
「你們把同伴關進牢房裏？」
或許是注意到我的語氣裏混著非難的色彩，“王”有些慌了，連忙搖搖頭。
「不是的。“j”是自願把自己扔進牢房的」
「自願？」
「因為那個人……會因為自己的興趣而去吃人」
「你說她因為興趣……做什麽？」
「你知不知道食人癖麽？她就是那種情況」
「聽是，聽過，可……」
後麵的說不下去了。
從這位天真無邪的少女口中，居然會嘣出如此尖刻的單詞。
「……啊咧。小佑希，你沒遇到過那一類的玩家麽？」
這反倒令“王”露出了驚訝的神情。
她就好像在問我『你沒聽說過麽？』。
關於反社會的玩家的天分，以前的確聽ying tutorial說過。
就是那群經常成為電影題材的“連環殺手”。
在<daydreamers struggle>中，有很多這種精挑細選的人格異常者參加。
諷刺的是——被瘋狂所俘虜的那些人，很大一部分因為這類稀有的性質而得到了強大的戰鬥力。
缺乏對他人的體諒與罪惡感的他們，在<daydreamers struggle>中被視為至寶。
像“黑桃jack”是這種擁有殺人嗜好的人，實際上不在少數。
在一般人看來不禁蹙眉的倒錯，在玩家看來不過是一種實惠的個性。
我很不愉快地清清嗓子，催促她繼續往下說
「那麽，那個“j”為什麽就逃了？」
「不清楚。如果和我們說清楚，隻是外出的話倒也沒什的，可是……」
她深深地歎了口氣。
「她並不在能夠好好說話的狀態，是麽？」
我試著預讀她接下來要說的話。
「嗯。“j”呢，平時不是個壞孩子，可時
不時就會變成這樣」
「……變成這樣是指？」
「就會變成那種，欲罷不能的感覺？」
據“王”所說，代號“j”的少女用刀子捅了幾名『撲克會』的同伴之後，從“鏡之國”逃了出去。
「原來如此，你說的我明白了。你的意思是，希望我們幫忙找到那個“j”吧？」
玩家殺了人，是無法被普通人所認知的。所以，需要借助身為玩家的我們。
「如果“j”殺了人，我們就必須要負起責任，用<賞錢>將被害者複活。……所以，我無論如何也想請小佑希幫我一把」
她的話，總覺得像是照著台本在念一樣。或許這是“後”給她的指示。
我有些猶豫。
我覺得不該和扯上這種和<事件戰>沒多大關係的麻煩。
「……我知道了。我試著聯係下同伴」
不過，我還沒爛到對殺人這種行為視若無睹的地步。
「謝謝小佑希，愛死你了！」
“王”的表情依舊固定在一如既往的燦爛笑容上，在這裏跳來跳去，表現出非比尋常的喜悅。
「我們有很多隊友不習慣殺人。所以，有些人手不足」
殺人麽。
我也不可能習慣這種事啊。
* * *
被“王”拜托搜索的，是『撲克會』的少女們所最不願進入的空間——男生宿舍。
幸好聯絡之後，前輩和綴也馬上趕過來了。
在照顧晃的綴自當不論，就連一時間位置不明的前輩，似乎也在徹查校舍的內部構造到處轉悠。
前輩從值班室偷偷拿走了萬能鑰匙，踏進了建築內部。
幸好男生宿舍還沒有人。
大半的男生現在好像都在交流室和食堂裏。天色已經開始變暗了。
還是趁早完成搜索，省的後麵麻煩。畢竟，我們接下來要做的，是未經許可擅自偷窺他人房間的事情。
如果正好看到有人在房間裏那啥的話，真不知該用什麽表情去麵對。
噶嚓，「無異常」——嗙。
噶嚓，「無異常」——嗙。
噶嚓，「無異常」——嗙。
一時間重複著這個作業。
沒想到，很多房間都收拾得很幹淨，這可幫了大忙。這裏的學生，似乎整體都很愛幹淨。私物多的學生，隻占全體的不到一成。或許有一堆婆婆媽媽的規矩促成了這樣的現象吧。
於是，搜查進行的十分順利。
根據『撲克會』的情報，這個時候的“j”一定會被衝動所驅使，襲擊身邊的學生。
人抱著一個人走不了多遠。既然如此……她藏身於某個房間中的可能性就會很高。
「恐怕那個被抓的人已經被殺掉了吧」
前輩若無其事地將消極的預測說了出來。
「在她動手前趕上吧，就像美國漫畫英雄一樣登場，在千鈞一發的時機拯救生命」
「美漫＝拯救普通婊子這種結構，早在二十多年前就被否了」
「……那我們再抓緊一點吧」
我快步走向下一個房間。
「我的意思是，很可能會目睹不和諧的東西，最好做好心理準備」
前輩說完，我打開房間。什麽也沒有啊……。
「別嚇唬我啊」
於是我們一同無言地走向下一個房間。
……這時。
突然，前輩伸向門柄的手，停下了。
「……有聲音」
他小聲說道，用眼神向我們示意。
這是“三秒後強襲”的信號。
我和綴不出聲的點點頭。
……一、二、三！
在腦中數完後——衝了進去。
床上躺著一位少女，一瞬間讓人誤以為是人偶。但是，那不可能是人偶。她雙眼大睜倒在床上，從蒼白的臉上感受不到任何生氣。
我迅速移開視線。人的屍體是完全無害的存在……可最重要的是，看到了會讓人惡心，手發顫。
除了少女，還有一個人影……
就在此時。
告知全校學生晚餐結束，進入入浴時段的鈴聲響了起來。
若能冷靜的思考，便能明白這並非什麽大不了的事。
然而，現在發生了狀況。
我被天塌下來一般的錯覺所束縛，身體僵直。如果真的隻是錯覺，開個簡單的玩笑就能了事了。但唯獨這個時候，情況特殊。
「佑希！」
我聽到綴尖銳的聲音，噗唰，背部傳來討厭的觸感。
「——咕！」
聲音從我喉嚨裏被不由自主地擠出聲來。
人影推開我，以猶如疾風的速度向屋外逃去。
我倒在了狹窄的房間裏，側著支起身體。
用手碰了碰存在異樣感的位置，那裏被某種東西刺中了。大概，是小刀……或者菜刀。沒有疼痛的異樣感，讓人覺得毛骨悚然。
「你這家夥！」
很少看到綴氣得咬牙切齒的樣子。他舉起<蟲擊>，扣下扳機。
但是，無論扣下多少次，<蟲擊>仍然保持沉默。
「啊、啊咧？」
「綴君，冷靜下來。在<遊戲>外是不能用<蟲擊>向玩家射擊的哦」
「……是這樣啊」
「而且，玩家在<遊戲>外也不會死。盡管是頭一次看到，不過真是不可思議呢。……佑希，我要抜咯」
我聽到感覺不太妙的話，前輩向我背後伸出手。
「等、等我做好心理準備」
噗唰，菜刀被拔了出來。
「呀」
會害我發出與角色形象相去甚遠的可愛聲音啊。實際上，我大腦中湧現的隻有拔出刀後鮮血狂噴而死的想象。
但事實與預料相反，沒有流血，摸上去也沒有留下任何傷口。
雖然對其原理產生了無窮的興趣，但現在並不是研究這個時候。倘若線索在這裏斷掉，接下來或許會更加棘手。這種情況應當避免。
我努力小心不向床的方向看，飛奔出房間。
「“j”多半是往樓下去了，我聽到了腳步聲」
我們遵從前輩的指示，下到宿舍二樓。
「……“j”的特征呢？」
「一眼便知。是個嘴上沾滿血的女生」
「嘴上？血？……那是鬧哪樣啊」
與“j”（騎士）的樣子差太多了吧。前輩雖然讓人捉摸不透，但感覺上似乎他也變得有些欠缺冷靜。
「兵分三路。佑希去正門，我和綴分別去其他側門」
我們遵照指示，在一樓樓梯口分成三路。
飛衝到正門口後……正巧發現了“j”的身影。
她的意識似乎有些朦朧，走路的樣子東倒西歪，怎麽看都不像人類。
“j”注意到了我，緩緩地轉過身來之後，開始搖搖晃晃地跑起來。
她乍看上去是個普通的女孩子，如果能除去從嘴邊到脖子上裝飾的血跡的話呢。
「唔唔唔唔……咕唔唔唔唔唔……」
“j”發出野獸般的低吼。
她麵無血色，就像馬上就要扮演僵屍電影中的公司職員，飛撲上來一般。
感覺現在同她無法進行文明性的交流，不過……我還是不放棄最後一絲僥幸，向她搭話
「住手！“黑桃jack”！」
就在此時。
她對麵出現了一個人影。
是直到剛才應該還躺著的，仲道晃。
他看起來就好像醉了兩天兩夜剛剛醒來的上班族一樣，按著腦袋向廁所的方向走去。
他姑且瞥了眼眼前滿口赤紅的少女……然後不加理會，向我說道
「喲。剛才好像受你照顧了呢」
我不知道該說什麽好，直接叫了起來。
「阻止那女的！」
「……啊。明白」
晃對準備向自己衝上來的女生伸出腳，將她絆倒在地。
「……嗚嗚，咕吼、咕吼！唔唔唔……」
“j”原地蹲下，發出呻吟，變得一動不動。
仲道晃撓了撓臉，又好像什麽事也沒發生過一樣接著說道
「剛才對不住了。讓你把我搬到床上……還是你照顧我的吧」
「照顧你的不是我，是我的同伴」
「啊，是這樣麽……抱歉，記憶稍微有點亂」
晃苦笑起來。
「身體好些了麽？」
「……啊。那個不會持續太久」
這樣啊。那就好。
「身體狀況時不時會像那個樣子變差。就像痼疾一樣呢」
晃說得若無其事，卻沒有言及<蟲>與自己的“身體”。
雖然有話想問，但現在不是這麽做的時候。
「可是……那人怎麽搞的？一副好像吃過人的嘴臉」
這是他獨有的幽默吧，不過我前不久才目睹了死去少女的樣子，一點也笑不出來。
「她是個叫『撲克會』的小隊裏叫“j”的家夥。真名不清楚。興趣似乎是殺人喝血之類的，於是我們打算逮住她」
晃聽懂了我簡潔的情況說明，向“j”走去。
「啊。是那種玩家啊。……這樣的家夥，最近紮堆了呢」
然後，在“j”的身旁屈身說道。
我被晃引著也準備走近“j”，可被他用一隻手製止住。
「別過來。就讓我報答照顧之禮吧」
然後，晃觸碰“j”的身體。
而後，“j”就像彈簧裝置一樣站了起來，向晃撲了上去。
就這樣，她將晃的身體被按在牆壁上，咆哮起來。
「咕吼……咕吼吼吼吼吼吼吼！」
人類這種生物，也能露出這樣的表情麽。我不由有些佩服。
不畏懼人的眼睛，將欲望盡情展露出來的眼神，聲音，還有呼吸。
“j”就像久未獲取餌食的猛獸一般。
饑渴鮮血的少女撲向眼前的男人——仲道晃，咬向他的脖子。
我大吃一驚，準備試圖拉開“j”，卻被晃僅用眼神製止。
「沒問題」
他的表情很鎮靜。
「你想食我的血麽？」
「嗚啊、噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
真是霸氣側漏的回答。
「……我明白了，那就賭上自己的血吧」
仲道晃幹脆地首肯。
這番舉動的含義別無其他，不言自明。
我取出<指南>。上麵顯示出一串預料中的文字。「要對接下來進行的<遊戲>進行觀戰麽？」
我的回答，當然是yes。
——特殊規則<博弈戰>開始
遵循通常的<遊戲>規則。
但，不會發生<賞錢>獎勵，敗者將被奪去事先宣布的東西。
『終結者』：仲道晃 vs 『撲克會』：“黑桃jack”
晃的臉上戴上了鐵皮人的麵具。
出現在“j”的臉上的，應該是圖案為撲克牌中“黑桃jack”的麵具。
「嗚嗚……嗷嗷嗷嗷、嗷嗷嗷！」
“j”發出威嚇的聲音，同晃拉開距離。
而後，她的手中顯現出一把雙刃的劍。
那就是“j”使用的武器麽。
那個一眼看上去，劍身差不多隻有我的肩長，感覺是把小號的劍。柄頭的部分鑲嵌著圓球狀的寶珠，上麵寫著巨大的「銅」字。
——<勇者之賤>
關於生命價值的討論是個長期莫衷一是的話題，而這個話題憑借一個自稱“神”的愉快的可憐人帶來的<勇者之賤>，姑且看到了定數。
“神”說，可以通過這把武器將打倒的人置換成被叫做“經驗值”的數值，藉此來測定那個人的人生價值。
於是，通過在臨死之際藉由被這把劍刺中來測定人生價值的行為開始流行，根據人的不同，甚至有三天三夜不間斷發出level up的效果音的案例。拜其所賜，該時代的葬禮通常能在相對歡快的氣氛中進行。
“j”架起<賤>，與晃對峙。
「嗚嗚……哈、哈……」
不知道是什麽將她逼到了這個地步。
我在初中時代，曾為在穀歌上搜索快樂殺人魔而感到後悔。能夠推測，她所踏入的多半就是那樣的人生。
兒童虐待，性玩弄，扭曲的教育等。……諸如此類的經曆。
但“王”說過。像她那樣的玩家「不在少數」。
一步、一步，晃與“j”逐漸縮短彼此的距離。
「“滾雪球係”麽」
晃輕聲念道。
關於這個用語，曾聽tutorial說過。
在<遊戲>中武器威力會逐漸變化，最終能夠強化到任何人都無法阻止的級別，這一類武器似乎稱作“滾雪球係”。
“j”所持的<勇者之賤>似乎就是這種係統的武器。
「……既然如此，隻好盡快擺平了呢」
晃的表情沒有動搖，能夠清楚的看到他對自己的勝利胸有成竹。
而晃的手中並未握有類似武器的東西。……說起來，剛才的戰鬥也是如此。看來，仲道晃的風格是赤手空拳。
「哈……哈……咕咕咕……」
相對的，從“j”的臉上讀不出“憎惡”之外的情感。
「唔啊……噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
“j”揮舞<勇者之賤>——其實將其向晃投擲過去。
嗖！地，撕開氣流的聲音響徹走廊。
晃輕鬆將<賤>躲開，準備讓對方吃下反擊的一擊……然而。
——雕蟲小技，不足為懼！
不知何人的聲音響徹周圍。
同時，晃壓低身體。
「……哎喲！」
<賤>向回力標一般，循著投出的軌道折了回來，掠過晃的右肩。
「……嘁」
“j”將回到手中的<賤>再次架起。
看來，她並未達到在<遊戲>中喪失判斷力的程度，似乎能夠在某種程度上把握與眼前這個男人在近戰上的實力差距。
“j”確實地保持著一定的距離，與仲道晃對峙。
但是，不認為剛才用過的手法還能奏效。
她在等待什麽……？
詫異之後……忽然從遠處傳來好幾名學生的談話聲。
是這樣啊。
就在剛才聽到了宣告晚餐結束的鈴聲啊。
……也就是說。
她透過窗戶，看到了外麵的男生集團正朝男生宿舍走來。
盡管其中大半都筆直朝著正門而來，但——其中有幾個或許是要抄近路，或者是有些不便見人的原因……他們偏離了大路，向這邊走來。看來是打算翻窗戶進自個兒房間。“j”剛確認到這一點，便飛快地衝到外麵。
晃也跟了上去，可因為彼此間拉開的距離，追上去耽誤了幾秒鍾時間。
然後，就是這麽短短幾秒鍾的時間，對於“
j”而言已經綽綽有餘。
「喂，有沒有搞錯啊——」
這句話，成為了過路男生的臨終之言。
陌生的男生脖子上刀光一閃，鮮血立刻猶如噴泉一般噴灑到四周。
接著，<j>用<賤>向走在他身邊的男生腹部深深刺入。
「……你這家夥……！」
追在身後的晃大叫起來。
當然根據<遊戲>規則，方才的殺人事件會在<遊戲>結束的同時變成“沒發生過”。但是，即便如此……“j”的暴行仍舊無法原諒。
怒氣從晃的全身散發出來。
“j”用舌頭舔舐落在自己臉上的回濺血，重新架起<賤>。
管弦樂的聲音響徹冷寂的深山校舍。
眼看著毫無特色的劍漸漸變化。寶珠上的文字從“銅”變成“鋼”，接著又變成“隼”。
「……真是惡趣味的武器呢……」
“j”沒有回答。但是，這次她似乎打算迎擊。
「正合我意……！」
晃蹴地而起，憑借人類望塵莫及的腳力，十米左右的距離幾乎在一瞬間被縮短。
可是，“j”的身體能力也相當誇張。她迎合晃的動作輕輕躍起，由屈身的姿勢揮出<賤>。
行雲流水的二連擊相當神速。恐怕是<賤>的效果。
……然而即便如此，依舊無法趕上晃的反射速度。“j”的攻擊被悉數以一紙之隔躲開。換做是我，我有早就被她削成肉片的自信。
這就是<最初的八人>的真本事麽。
到了這種境界……說實話，感覺這已經和個人努力不是同一次元的問題了。
他生來便是一頭猛虎。
仲道晃的身體能力已經極大的超過了人的範疇。
「……庫」
“j”的表情開始焦躁。就和那時的甲胄少女一樣。
晃憑借著無盡的持久力，等待著“j”的體力慢慢耗盡。
“j”保持專注，暫時拉開距離。晃的氣息絲毫不亂。
「殺了你。……殺了你……！」
這是“j”頭一次吐出人類的話語。
而晃則露出遊刃有餘的笑容。
「吐出這種台詞的家夥啊，統統都是雜魚啊」
露骨的挑撥，讓“j”的憤怒愈發膨脹。
在她的腦中究竟是怎樣的思考回路在運作，我完全猜不出來。
但在此時，“j”……露出了極具攻擊性的，僵硬的笑容。隨後……一瞬間，仿佛做好覺悟一般，深深吸氣。
接著。
「……！」
噗唰……響起劍鋒撕開皮肉的聲音。
“j”用<賤>插進了自己的右腿。
接著，她隨即倒在自己腳下。
在我驚訝地注視著“j”的行動的這段時間裏，晃似乎察覺到了她的意圖。
「……唔」
從<勇者之賤>發出level up的效果音。這次的勢頭非比剛才。寶珠從“隼”變成“破壞”，接著經過“光”變成“金屬王史萊姆”。
……原來如此。<賤>的升級條件是“打倒”而並非“殺死”。這便是利用這個條件的殺手鐧。
但是，這個殺手鐧使用起來伴隨有相當大的風險。
“j”的刀傷看著就覺得痛。她這樣，已經難以行走或站立了。
不惜舍棄機動力所得到東西……
就是<勇者之賤>的威力麽。
而晃毋寧有些佩服地說道
「有意思！」
「噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴隨兩人份的狂嚎，周圍猛烈地卷起塵土。
真是厲害的風壓。
一瞬間，甚至連我都驚訝地護住身體。
與此同時，晃背後的樹木被根根炸飛，甚至連百米開外的鏡陵學園的校舍都發出壯絕的聲音，轟然倒塌。
沙塵變得稀薄，直到能夠看到四周情況的程度，隔了大概幾十秒。
首先看到的，是單膝跪地的“j”。
她毫不大意地觀察周圍。
<遊戲>結束的效果音仍未響起。這也就表示，晃依然健在。
我移動視線，尋找能夠藏身的地方，可令我意外的是，晃依舊佇立在剛才幾乎相同的地方。
……難道他將剛才那一擊，從正麵接下了麽。
與此同時，晃所使用的<未來道具>得到判明。
——<主人公光環>
在戰鬥中可以享受到許多恩惠的護身符。適用年齡，12歲以下。
曾有一個男人隻身應戰數千敵兵。
他是個為了貫徹自己的正義，決意白白送死的18歲青年。相傳數千士兵發射的子彈，全都被青年擋住。這場戰爭憑借這獨獨一位青年那鬼使神差的活躍而終結了。
殺傷數萬敵兵的青年成為國家的英雄，他憑借“正義之心”所創造的偉績轟動全世界。青年成為了新世界的神，得到了隨時都能吃到培根蛋麵的特權。
若將世界當做一個故事，那他正是一個時代的寫照。呼喚他為“主人公”的聲音不曾減少。
在世人得知就連以他為原型製造的人偶中也蘊含著與他相同的力量後，事態急遽變化。隻要帶著被稱作<主人公光環>的這個人偶，就能自由發揮出青年所擁有的特殊能力。結果，以作為該青年的周邊的主要顧客群的小學低年級的孩子們為中心爆發了內亂。世界再一次化作了混沌的海洋。
原來如此。
這樣一來……終於明白晃那自信的根據了。
他的<未來道具>並非為了攻擊而使用。
如果那個<主人公光環>的說明是真的，那麽“j”應當思考的就並非提升自身的武器威力，而是該如何破解那個<主人公光環>。
現在想一想……“j”在最初的時候就已經犯了戰略失誤了。
「怎麽了？已經結束了麽？」
「唔唔唔唔唔唔……！」
“j”低吼著再一次揮起<勇者之賤>。
伴隨著強烈的風壓，塵土再一次遮蔽視野。而在這片刻之前，我用視線一角捕捉到了晃在前進。
決定性的一擊……我沒看到。應該說，也沒有去看的價值。
隻聽到“j”悲慘無比的慘叫。
——遊戲結束。『終結者』勝利。三十秒後返回。
這是一場絕對可以說成是完勝的對決。
果然……好強。
仲道晃作為一名玩家的能力讓我張口結舌的同時，也令我萌生一抹不安。
那家夥，在<遊戲>開始前說過「賭上自己的血」。我沒有理解其中意思。
“倒帶”開始，我們被送回到學生宿舍的一樓。
「……喂」
我向晃喊道，可他對我不加理會，向“j”走去。
晃用冷冽的視線俯視“j”。“j”的身上似乎發生了什麽，當即掙紮起來。
「不……」
“j”收起了方才的瘋狂，無力地倒了下去。
難道……
他打算把“j”收拾掉麽。
「不要。……不要、不要，不要不要不要不要不要不要不要不要不要不要！」
“j”就像死乞白賴的孩子叫著，身體抽動。
現象停止後，她變得一動不動。
隻聞哐啷一聲，一個酷似番茄汁的罐子滾落在“j”的腳下。
仔細一看，上麵的紅色包裝紙上用黑色的文字寫著「血」。
晃一聲不吭地將罐子扔
<遊戲>中破壞的物件，造成的傷害，甚至喪生的情況，隨著<遊戲>結束的同時倒帶，變成「沒發生過」。
——你就是我所期盼的人類啊……
仿佛要融化掉的甘美，溫柔的台詞。
仲道晃現在也時而回憶起。
夕暮十分。染成橙色的公園。在和煦的陽光下，肌膚白得病態的少女。然後是她的，近似牛奶的甜美氣味。
一切都那麽完美。那是日常中所描繪出來的，與空想一致的情景。
與“少女”邂逅。
初戀，一見鍾情。
那……究竟是曾幾何時的事情呢。
“少女”對自己講出了「主人公的條件」。
稍稍沉湎於思緒的海洋，複掘記憶。
記得……主人公是，欠缺……
——作為最初步的劇作法之一，“主人公必須是欠缺某些東西的狀態”。
對，記得就是這種感覺。
——那是玻璃杯中滿滿的水，再無其他。
“主人公”必須有所渴望。
動機不能一概而論。
想要打倒黑惡勢力。
想與各種各樣的人相遇。
想要結識心愛之人。
想要保護自己。
想要讓世界按自己的意思運轉。
作為出發點的意誌，常常是這種單純的動機，這也是特征。
故事的“主人公”從客觀上看基本是有如神助的。所以，在這方麵容易喚起共鳴。
當然，這個世界並非一篇故事。
所以也不存在“主人公”。
……但是，時而會有類似這種故事中登場的“主人公”的思考體係——強烈的意誌加上能夠掌控自身命運的才智，就是這樣。
這樣的人，被那些個<未來人>很廉價地稱作“主人公類型”。
據少女所說，仲道晃似乎正是一名這種類型的玩家。
——不需要走正確的道路。隻不過……無論哪條路，都希望“不斷走下去”。
有時捫心自問。
現在，自己能夠回應那時的少女的期待麽？
答案依舊不得求索。
恐怕，永遠也不會找到吧。
忽然，注意到自己的右臂刺入了男人的麵龐，這才想到現在還在戰鬥之中。
「庫……嘎……！」
匕首從男人手中掉落，男人好似陀螺一樣咕嚕咕嚕地旋轉起來，轟然倒地。
造成的並非致命傷。但男人裝備的麵具完全破損了。
根據<daydreamers struggle>的規則，麵具被破壞的人將會出局。
「回去再練十年吧」
低聲念出後，從頭到尾完整地播放出早已聽慣的聲音。
——遊戲結束。『終結者（ender）』勝利。三十秒後返回。
靜靜地歎了口氣後，又一次落座。
一切回歸原貌，平靜的午休再次開始。
反將發起挑戰的男人逼至絕境後，仲道晃當即趴在了桌子上。
他的右手中仍殘留著擊碎骨頭的觸感，但他能在一分鍾內入睡。
休息時，要盡全力休息。
這是仲道晃的策略。
盡管同級生不斷地產生喧囂，晃依舊充耳不聞一心入眠……而這時。
「狀態不太好呢。不過無所謂了」
頭上傳來輕浮的聲音。
抬起臉，隻見“贗品使”正盯著自己。
她是個皮膚曬得淺黑，頭發染成茶色，富有特征的女孩。她是久負盛名的“道具商”兼“情報商”。
「從今早開始是第幾戰了？」
「……算剛才的是第四場了」
「呼呼」“贗品使”吹起蹩腳的口哨。
「受歡迎還真辛苦呢」
盡管對舊友的挖苦興趣索然，晃還是開口說道
「……廢話就別提了，還是老樣子……交出來吧」
於是，向“贗品使”遞出了裝滿<賞錢>的袋子。“贗品使”興高采烈的接過袋子。
「多謝惠顧」
相對的，她把一個好像裝有糖果的袋子交到了晃的手中。晃盡可能的掩人耳目，迅速將那個塞進書包，又趴在了桌子上。
「3q」
雖然道了謝，頭上的氣息還是不見消失。
「說你啊，雖然人家是覺得無所謂了。……難道說，你準備赴死麽？」
晃在心中笑起來。
秘售興奮劑的人，竟然還關心起癮君子的健康了。
「……我要說是，那又怎樣？」
反正你也束手無策，也不打算有所行動吧？話裏包含著這樣一層意思。“贗品使”以前就是這樣的女人。盡管有需要的時候會作出回答，但一般情況就連問題的結果都懶得去等。這就是她始終貫徹的立場。
「在以前<最初的八人>聚集在一起的時候，你經常成為話題啊。可最近的你真的在鬧哪樣？……居然還突然玩起cosy了」
“贗品使”的話看來是指晃的打扮。
「別說什麽cosy。即便如此，我也是地地道道接受轉入考試入學的啊」
「你有時真的很喜歡糾結一些無所謂的事情呢」
「那真是對不起了」
“贗品使”露出毫不在意地傻臉。
「別太讓老朋友為你擔心哦。櫛蛇姬乃好像也在擔心你啊」
「……姬乃？」
被她舉出出乎意料的人物，晃有些困惑。
「你沒發現麽？那丫頭挺在意你的哦」
「是麽？但我沒那麽覺得……」
晃試著回憶那個平時就讓人覺得是不是腦子有毛病的奇怪丫頭。晃和她也是舊識了，也不止一次和她並肩戰鬥過。雖然認同了她戰鬥力的高超，但對她的為人方麵卻一次沒給過肯定。
「知道麽？那丫頭出乎意料的能顧家呢。料理什麽的都很拿手哦？」
「啊，是麽……」
說著說著，晃腦補著她穿著那身衣服做飯的樣子，不禁苦笑。衣著是姬乃獨特的標誌，不過再怎麽說也不可能弄成那副德行。
「下次找機會來一發怎麽樣？」
「哈？你瞎說什麽啊」
「別看那丫頭那個樣子，麵對滿懷熱情的強迫時會很軟弱來的。……怎麽樣？人家覺得你們會成為不錯的一對」
「胡說八道」
晃瞪向“贗品使”。晃知道自己在被她捉弄，不過……她還是老樣子，讓人抓不住任何頭緒。
「……好了啦，這樣一來，你的煩惱也會迎刃而解呢」
「我無法喜歡上那種平時帶著骷髏走路的女人」
「你的氣量比人家想的要小呢」
晃抱起腦袋，這次真的決定，不管對方在說什麽都堅決要睡午覺。
「我要睡了。給我消失」
晃自顧自的結束話題，準備趴在桌上。……但、
突然，右肩被乳房壓住，頓時生起雞皮疙瘩。
將視線投過去，隻見“贗品使”妖豔的雙唇向眼前迫近。
「那麽。……人家的話……怎麽樣？」
「住手。別碰我，……宰了你哦」
最後一句話裏，灌入了一點點即便對“贗品使”級別的對手也能產生威懾效果的殺意。
「好冷淡啊」
“贗品使”咯咯笑著，輕輕向後一跳。
「……你」
晃仿佛從喉嚨中將聲音
擠出來一般，說道
「你究竟是哪邊的。想抹消我麽？還是說……」
「隻是想得到你更長久的惠顧哦」
既然如此，為什麽賣我那個？
晃被想提出這個問題的衝動所驅策，但還是罷手了。
他不希望因為這種話胡亂地刺激到她。
萬一掃了她的興致，頭疼的可是晃。
況且反正就算問了，也隻會得到她的揶揄和挖苦。就像「庫存太多了的話會很麻煩哦」這樣。
「的確有點蠢蠢的，不像人家的風格呢。……不過怎麽都好了」
“贗品使”自嘲的笑起來
「人家是“道具商”。隻是出售有需求的<道具>。……哎呀哎呀，竟然差點連用意都說出來了，終於也開始糊塗了麽」
晃變得有些尷尬，移開視線。
甚至連這個狡詐的女人都來擔心自己，現在的自己看上去應該逼得很緊吧。畢竟晃也這麽覺得。
「再見咯。……人家也該閃人了。還請慢慢享受……」
說完，“贗品使”從懷中取出<隨欲門柄>——消失了。
被留下的晃陷入幾秒鍾的沉思後，注意到午休的剩餘時間已經不足五分鍾。
即便如此，在逼近時限之前，還是用午覺來度過吧。
因為，他覺得這是將時間最有意義地利用起來的方式。
* * *
光線已經開始暗下來。
結束了同『撲克會』會麵的報告，我準備掛斷<指南>。
但是，前輩似乎要做最後的補充，說道
『……佑希』
「怎麽了？」
『有句話必須給你交代。——關於我們的最終目的』
「知道。將<未來人>從這個世界驅逐出去吧？」
『是啊。不過，關於手段，我沒提過吧』
說起來的確如此。
「沒什麽，不用對我說明也沒關係」
『不，你聽我說。有個問題，總有一天我會向你提出來。對於這個提問的回答，希望你從現在開始準備』
「……哈。什麽事至於讓你說到這個份上」
『嗯。那麽，能否有勞你進行說明？tutorial』
前輩說完後，
「……誒？」
tutorial用脫線的聲音做出回應。
『關於<結局（ending role）>』
「啊。原來如此」
經過前輩補充，她終於明白了。
說起來，還真的覺得不可思議。
我們的目的是將<未來人>從這個時代驅逐出去。
但是，即便知道會抵觸自身的存在，ying tutorial還是沒有任何怨言。
前輩和tutorial之間究定下了怎樣的協定呢。抑或著，是更為不同的思想在發揮作用呢。
「……那是非常單純，公正的一個計劃。那就是將<daydreamers struggle>通關」
「通關？」
「是的。<daydreamers struggle>中存在著一個終點。那就是將<遊戲>通關，到達<結局>」
誒。
我很感歎。這個時代的大部分遊戲也都存在著終點。<daydreamers struggle>也不例外麽。
「如果能看到<結局>的話……諸位既能實現“究極的願望”吧」
「究極？」
「沒有任何限製，能夠實現任何願望的權利。……進一步說，使役<未來人>的權利也不在話下。如果諸位能迎來<daydreamers struggle>的<結局>，諸位就會成為對於這個時代的人們，以及對於<未來人>的，等同於神的存在」
我苦笑起來。
「不，我並不想當什麽神」
「可是，若要實現諸位不找邊際的願望，除此之外別無他法」
她斷言道。
「原來如此。嘛，既然說到這個份上，我就姑且接受吧。那麽，遊戲通關的條件呢？」
tutorial在回答這個之前……似乎有些深思，視線飄向空中。
「順帶一問，<賞錢>有多少枚了？」
「我想想。應該有……8枚吧」
經過一個月的連戰，<賞錢>的數量在一點點的不斷增加。
平均一個小隊所擁有的<賞錢>數在10枚上下，所以這個數量應該不算多也不算少。
稍微偏離一下話題，能用<賞錢>實現的願望，價位設計的非常粗略。
即，“個人”規模、“地域”規模、“國家”規模、“世界”規模四個。
能用<賞錢>實現的願望，說簡單一點就是基於這個結果對生活，以及對這個時代的人類造成影響的數量而定。
比方說——想讓死者複活這個願望（也要看這位已故的人的性質）就是“地域”規模的願望。
必須篡改數計百計的人類記憶，又因為死後曆經的時間很長，要消除病灶，無法正常生活的情況，還要模擬那段時間的行動，為了不至於讓人覺得不自然，還必須創造證據。
這樣的情況，少說也需要超過50枚的<賞錢>。
另外——發起戰爭是“世界”規模的願望。
將理應發生的事情盡數扭曲，將曆史朝自己所願的方向進行修改。
要實現這個危險的願望，必須對數以千計的人類的行動加以操控，在嚴密的計算下，創造出能夠成為導火索的事象。
這樣的情況，需要200枚左右的<賞錢>。
當然，那終歸不過是指標，多少也有例外的情況。
就算是個人性質的事情，要獲得在<遊戲>中使用的道具也必須準備<賞錢>。
其他的，就像我們曾經實現的願望——“想要防止戰爭”，乍一看是“世界”規模的願望……然而實質上是讓特定玩家願望“無法實現”的願望。在這種情況下，隻要雙方同意，便能以最小限度的<賞錢>來實現。
ying tutorial繼續說道
「<daydreamers struggle>的通關條件極為單純。那就是——得到999枚<賞錢>，達到臨界值，然後一次性使用。就是這樣」
「九百、九十九……？」
這斷然不是能夠輕鬆逾越的高度。
不過……這個數字……從以往的經驗來說……
「當然，這不是老老實實就能賺到的枚數」
無論再如何重視效率進行賺取，終究也是存在極限的。
<daydreamers struggle>的玩家要想賺取<賞錢>，必須選擇能夠戰出五分以上的對手。縱然每天與那樣的家夥對戰，要在玩家限定年齡（25歲）之前收集到999枚<賞錢>也是不可能的。與相同的小隊重新再次匹配到一起，需要超過一個月的冷卻時間。於是，每天必須更換對手。現在的我們沒有能夠長期與如此之多的對手對戰的人脈。
「於是……就是<事件戰>了麽」
『正是』
前輩透過<指南>說道
『使用<主人命令>，將仲道晃和其他玩家所持有的全部<賞錢>收繳。這樣一來應該就能向通關邁近飛躍性的一步』
我稍微深思了一會，問道
「順帶一提，此前有到達過<結局>的玩家麽？」
「目前沒有」
tutorial斬釘截鐵的
說道
「盡管也有達成目標非常困難的原因……但最重要的是，通常情況下在收集到如此數量<賞錢>之前就能將眼前的“願望”實現了」
……原來如此。
『也就是說呢……佑希』
「怎麽？」
『我們接下來要以<結局>為目標，一心不斷戰鬥下去。事先聲明，我一旦決定的目標，無論遇到什麽困難都會將它達成』
的確。
這個人一定做得出來。
假使我和綴在中途出局了，前輩就算孤身一人也會不斷前進吧。於是——不屈不撓的人，總有一天能夠成就大事。雖然不知道前輩能夠憑借他的才智走到哪一步，但至少我相信，那個人無所不能。
想象前輩作為新世界的神君臨世界的樣子，不經失笑。
『所以，趁現在先決定吧』
「決定什麽？」
『——到達<結局>的時候，自己期盼怎樣的世界』
一瞬間對這個問題，我迷失了最符合自己的答案。
「世界麽……這個問題太誇張了」
麵對這樣的我，前輩用不怕哆嗦的口吻，繼續說道
『至少，你應該希望雙親能夠複活吧？』
本應沉澱在內心深處的老傷開始作痛。
隻要不是我和綴主動提及，前輩基本不會涉足我們的家庭問題。
正因如此，這個突然襲擊讓我有些不知所措。
「不……這個，或許是這樣……不過」
單靠自己的意思，就能左右人的生死。
我覺得這種事情，是相當令人作嘔的行為。
『當然，正如我剛才所說，你不需要馬上給出答案。雖然不知道會花上多少年……但總有一天，我會向你提出相同的問題。一定要準備好那時的答案。知道了吧』
前輩自顧自的說完，掛斷了<指南>。
我一時呆呆盯著<指南>，嘴巴一張一合，
「就像鯉魚一樣呢」
走在身旁的<未來人>，毫不顧忌地說道。
之後，我和tutorial先去了校舍內的食堂。我們約好和天宮綴在那裏碰頭。
走進食堂，裏麵聚滿結束了一天課程的學生，熱鬧非凡。
我隨便看了看周圍……找到了。
在角落一帶的座位上，發現了打扮得在遠看之下依舊醒目的朋友——綴的身影。
深深戴著獵鹿帽，一襲大衣，嘴上叼著木製煙鬥。盡管這個樣子，外套下麵卻穿著下擺很短的裙子，實在奇葩。
cos夏洛克·福爾摩斯的少女……就暫且當他是cosy吧。
在穿製服的鏡陵學園的學生們中，他的打扮格外離群。
即便如此，他還是能夠免於成為眾人視線的焦點，這多虧了他和我們一樣受到了<sep效應>的保護。
「唷」
我爽朗的向他搭話，在他身旁坐下，可這貨不知為什麽，露出險惡的神情。
「怎麽了？」
「唔……」
綴一動不動，直勾勾的……盯著一個男人。
「找到了新的戀人，之類的？」
我這麽一問，這貨露出耐人尋味的表情，搖搖頭。
「佑希……玩弄別人的心意可不值得表揚呢」
綴很少見地說出了類似說教的話。
有些敗給他了。
「……你究竟怎麽了？」
天宮綴輕輕歎了口氣，拍了下手後，拿出三盒可愛的便當，將其中之一交給我，再將另外兩份遞給坐在我身旁的ying tutorial。
「吃掉我的也沒關係哦。我沒什麽食欲」
連皮膚都能夠明顯感覺到坐在身旁的tutorial情緒正在上升。
「唔嗬嗬。這樣好麽，綴大人。唔嗬嗬」
僅僅在措辭上顯示出客氣，手卻直奔便當盒而去。
「從白天開始……已經是第七次了啊」
「什麽？」
「<遊戲>觀戰啊。……前輩交代我監視某個玩家啊」
於是……視線重新轉向一個男人。
「就是那邊的麽。他名字好像叫——仲道晃」
「誒。知道的很清楚嘛」
果然如此麽。
『撲克會』。然後是，仲道晃。
我們為了攻略這次<事件戰>分頭進行了情報收集。
我依從方才“紅心王後”的建議，通過<指南>查閱過了仲道晃的事跡。
而後，湧了出來，湧了出來。
關於那家夥的“傳說”的情報數不勝數地湧出來。
據說，某玩家連戰三天三夜，最終收獲勝利。
據說，他與時隔數百年後，再次複活的吸血鬼家族的子孫戰鬥過。
據說，他與號稱是百人聯合，實際上是以一敵百的猛者們相互交鋒，最終收獲勝利。等等。
越是調查，越覺得像是在看不入流的少年漫畫。
雖然不好形容，不過他——就像故事裏的主人公一樣。
原本偉人傳記裏麵出現的一些軼事，多為後世創作出來的東西，感覺無法將它們作為真人真事來接受。
「不過，那人真的好厲害。明明之前被人發起了七次挑戰，卻沒有一次落敗」
這的確很厲害。
被敵對玩家單方麵發起對決的情況，<遊戲>的戰鬥無論如何都會強製性地變得艱難。
對方擁有充足的準備時間，而己方隻有不足幾十秒的時間來應對。
當然，設計偷襲的玩家也不在少數吧。
而在這種不利的狀況下，贏取七連勝。
原來如此，這個人的確不簡單。
傳說中的男人……仲道晃，從我的角度來看隻是一個非常普通的男高中生。硬要舉出什麽特征的話，就是不算特別高的高個子，還有純白色的圍巾吧。
那條拖到腳邊的圍巾，看上去是手工編織的。
他為了不讓湯汁濺到圍巾上，小心翼翼地啜著咖喱烏冬麵的樣子，讓人感到有些溫馨。既然這麽珍愛那條圍巾就別戴著它吃有湯的東西啊。
亦或者說，那是他獨有的某種信念麽。
我一邊扒著便當，一邊隨便想著這種事情的時候，某位與食堂格格不入，穿著奇怪甲胄的人，伴隨著金屬摩擦的聲音出現了。她的手裏……握著一根奇形怪狀，接近兩米的鋼鐵製球棒。
那套金屬鎧甲既非西式也非和式，設計很紮眼，脖子周圍刻印著「空、陸、海」三個字。
就算是cosy這興趣也太糟糕了。不過，從她步履間散發著微妙的自信可以看出，本人似乎並不那麽想。
穿成這樣在校內漫步，除了不懂察言觀色的演劇部部員外，就隻有<daydreamers struggle>的玩家了。
盡管嘴被露了出來，但兜帽遮住了她大半的臉，無法確認到少女的素顏。……不過，至少她的體格很小。
從體格和身高來看，像個初中生。
「拜托了！」
富有威勢的聲音，回蕩在喧囂未減的食堂內。
「拜托了！拜托了！」
少女連著說了兩次，停在仲道晃的麵前。
我迅速觀察周圍的狀況。
注視她的人，從這裏隻能確認到五六個。或許是『撲克會』的人。除此之外，大家都像完全看不到她的樣子，聽不到她的聲音一般，無視她的存在。
牽扯到<daydreamers struggle>的事，
是無法被常人所認知的。這種情景無論看過多少次，都覺得耐人尋味。
「進餐之中，多有冒昧！」
她突然當場跪下。
「敝姓犬神，名來夢。本人有個不情之請，還望切磋一下！」
瞬間，我和綴對視了一眼。
綴把臉湊了過來，說
「那個人好像幹勁十足呢」
「我知道……怎麽辦？」
「什麽怎麽辦？那個，總之啟動<觀戰模式>吧」
「哈？<觀戰模式>？」
「佑希。你有認真把<指南>的基本規則通讀一遍麽？」
我尋思了一會兒，摸了摸下巴，一臉無辜的說
「抱歉。沒看」
「有時，真的很羨慕你的性格呢」
綴掏出自己的<指南>遞給我看。
顯示屏上顯示出了一行沒有見過的文字。
——要對接下來進行的<遊戲>進行觀戰麽？ →y/n
「這時候選“y”的話……就能變得像透明人一樣，對別人的<遊戲>進行觀戰了哦。不過似乎僅限比自己估價高的小隊之間的戰鬥」
「這樣啊」
我理解他的意思，取出自己的<指南>，用食指點了“y”。
揚起視線後，我關注著晃的動向。既然是被人發起挑戰，就必須接受，這是<daydreamers struggle>的基本規則。但是，那家夥嘴裏依舊含著咖喱烏冬麵，紋絲不動。
經過足夠長的時間後，他才一副興致索然的樣子，慢慢將烏冬麵咽下去。
「還是算了吧」
此時，頭一次聽到了那家夥的肉聲。比起看上去不太可靠的外表，他的聲音非常有力。擁有一種不容置喙的，奇妙的說服力。
「本人知道給你添麻煩了。……可即便如此，本人還是希望試試自己的身手」
晃聽到了少女剛才的話，就好像聽到某種令人唾棄的成分，顰蹙起來。
「……你，想變強麽」
「是」
「於是你就找強大的玩家對戰，試試身手？」
「是」
「為什麽選我？」
「……誒？」
「為什麽專程跑到這種深山裏來？都會中除我之外的強者有很多吧。……為什麽選我？」
「……那是因為」
「就算輸給我，也不用背負<勝者命令>的風險。你是這麽聽說的麽？」
情況有些古怪。
「那、那個……這種事……」
仲道晃深深歎了口氣。
「你太天真了。發起挑戰的時候，永遠都必須抱有舍身的覺悟。若非如此，變強永遠隻會是夢想」
不知少女在甲胄之中擺出了怎樣的表情。但是，用肉眼便能分辨出之前的神采奕奕已不複在。
經過了足足十秒的無言相對，少女打破沉默。
「即、即便如此……」
已經不能退縮了。
她一定是這麽想的吧。少女舉起鐵製的棍棒。
她帶著一看便知的無地自容，對決開始了。
從少女頭部浮現出來的麵具，是有些q化的鬼麵。
相對的，仲道晃……該怎麽說呢。是讓人直接想象到《綠野仙蹤》中登場的鐵皮人的，很像那個的麵具。
——<遊戲>開始
『侵略少女』：犬神來夢 vs 『終結者』：仲道晃
同時，我的身體……雖然不太明白，但變成了非常稀薄的物質。
「原來如此……會變成這樣啊」
我自言自語的說著，但聲音莫名的虛無。
以防萬一，我試著觸摸眼前的桌子，不可思議的是，連接觸都無法做到。
這就是<觀戰模式>麽。
我將注意力轉向甲胄少女。
「請、請多多指教。……那麽，本人要上了！」
哇，攻擊之前還特意告知對方的家夥，頭一次見到。
恐怕是被晃方才的宣言打亂了陣腳吧。感覺少女的語氣也不複當初。
——<動作消除器>
能夠將攻擊動作消除的機器人服裝。適用年齡，20歲以下。
人類擁有極端多樣的欲求，這件事乃在任何時代都是常識，但二十八世紀的人類另當別論。
這個時代，正確來說為二七三一年至二八〇一年間，人類完全喪失了名為想象力的東西。變成這種情況的原因無法查明，通過發達的基因工程學將人類尺寸縮小到五十分之一這件事可能是造成這種現象的慢性原因之一。
人類的一切樂趣皆從模仿過去時代的行為中獲得，順應這一現象，產生了這個被稱作<動作消除器>的某種能量服裝。
這套服裝模擬在二十世紀中依舊是最原始的電子遊戲中的角色的動作，其效果為普通攻擊的硬直時間中能夠輸入必殺技的指令，是消除硬直的東西。
另外，雖然<動作消除器>的說明書上有「不能對人使用。作為懲罰，違反該項規定的人的身高將會縮水一公分」的款項，但被用於<daydreamers struggle>中的<動作消除器>沒有這樣的機能，可放心使用。
順帶一提，<動作消除器>的外裝、尺寸等可由玩家任意自由變更。
關於少女使用的<道具>的情報灌入大腦。
在<daydreamers struggle>中允許使用任意一種未來製造的<道具>。她所使用的<道具>似乎就是那件亂七八糟的鎧甲。
少女深吸一口氣，穩穩的將腳貼在地麵，固定身體。
「……哈！」
之後的動作……看上去就像機器的動作一樣。
少女揮舞鐵棒，連續使用“突”和“掃”。……但奇怪的是，一切具有攻擊性的動作都沒有“收”的動作。結果，憑借著宛如突擊的速度分別從多個方向發動攻擊。看著叫人眼花繚亂。
雖然仰仗了<動作消除器>的性能，但也能看出她自身所付出的努力。
盡管不太明白，但能夠看出那個自稱來夢的少女身懷某種武藝。她不斷施展技法，看上去就像跳舞一樣。
而另一邊，晃的身手同樣名不虛傳。他僅憑一隻手便將少女接肘而至的連擊悉數化解。
似乎由於沒有任何空隙，仲道晃沒有做出一次反擊。
「喂，那個小矮子難道會贏麽？」
我向站在身旁的綴說道，
「這可難說。不過序盤占優勢的情況，在格鬥漫畫裏是失敗g哦」
這個嘛，或許如此。
可實際上看，觀看電視上的格鬥比賽的時候，感覺將序盤優勢一直保持到最後的展開更多。
「而且，像那丫頭那種程度的玩家，已經看過好幾個了」
「……原來如此」
硬要說的話，我是懷著為甲胄少女加油的心情在觀戰的，不過——極限不久便到來了。
「……哈、……哈……！」
少女呼吸亂了。這也難怪。因為她所發動的攻勢，毫不間斷地每一擊都傾注了全力。
這樣的攻勢，很快就會見底。
就在少女在準備暫時調整氣息，拉開距離的瞬間。
幾乎就在攻擊停止的瞬間。
被晃的右手輕輕一揮。
掠過少女麵龐的一擊，便足以成為致命傷。
「……誒」
少女裝備的鬼麵具，啪嚓碎裂。
在<daydreamers struggle>中，麵具被弄破
便會出局。
此時，少女如同斷了線一般當即失色。
——遊戲結束。『終結者（ender）』勝利。三十秒後返回。
一瞬間……我茫然的望著仲道晃。
神乎其技。況且甲胄少女也不可能懈怠對麵具的防禦。但是，她對仲道晃的手所能觸及範圍產生了不過幾毫米的誤判。
那是猶如引線穿針一般，及其細微的空當。
對於仲道晃而言，這便是十足的可乘之機。
咣啷，伴隨著金屬質感的怪聲，少女跪坐在地。
「……連一擊……連一擊都沒打中……」
看來是消沉了。
說到晃，他絲毫沒有沉浸在勝利餘韻中的樣子……硬要說的話，他的態度很陰鬱，開口說道
「你的連擊過於單調，要多用柄。你用的是“暗棒術”吧。最好從基礎開始重練一次」
「怎麽會。……本人……」
「另外，<daydreamers struggle>不是“暗棒術”的比試，沒有犯規技，所以要積極的瞄準腳下。……<動作消除器>是強大的道具，但要用得得心應手需要更加精進」
晃的語氣十分不屑。——但是，少女領會了他話中的意義，聲音恢複了之前的勢頭。
「是、是！非常感謝，受教了！」
「明白的話，就給我自行消失。……這是<勝者命令>」
「請問……」
「我不會說第二次」
「本、本人知道了……」
少女一瞬間惋惜似的瞥了晃一眼，深深地鞠了一躬後悄然離去。
晃輕輕歎了口氣，回到餐桌。
看來鬧劇到此為止了。
「那就是，仲道晃麽」
我佩服地說道，而綴就像累壞了，一下子趴在了桌上。
「這樣的比試，這已經是讓我看到的第八場了啊。再怎麽精彩也厭倦了啊」
是麽。……你也挺不容易的呢。
我輕輕地摸了摸綴的腦袋，他像貓一樣眯著眼睛笑起來。
「……謝謝你。我又有精神了」
是麽。真是個好打發的家夥。
我苦笑著，伸手準備收拾吃完的便當盒，
「咕……嘔……！」
隻聞嘎嘡一聲，是椅子翻倒的聲音。
「咳……咳、咳……」
隻見是仲道晃。
那家夥捂著喉嚨，身體痛苦的扭成く字。
——然後，就這樣，
「唔、嘔………………！」
將胃裏的東西吐在了地上。
周圍的一般學生也對他這一舉動產生了反應，目光慢慢聚集起來。
而有人從我正對麵的座位上起身，向他衝了過去……是天宮綴。
於此同時，周圍注視晃的視線慢慢的就像目睹了什麽不能看的東西，被偏開。
應該是<sep效應>在發揮作用。
綴一邊順撫著仍在嘔吐的晃的背，一邊詢問情況。在遠處看著這一幕的我，雖然沒聽到綴說的是什麽，但惟獨晃的回答聽得很清楚。
「我沒事……別管我」
我尊重本人的意願，準備轉身離開。但運氣不好，被綴叫住了。
「佑希。肩膀借一下」
「租金可是很高的哦」
「別鬧了。我來收拾這裏，你送晃君回房間」
我交雜著歎息點點頭，抓住還稍稍有些抵觸的晃的手，支撐起沉甸甸的男人身體，吃力的離開食堂。
晃不斷喘著粗氣，仿佛氣力用盡了一樣，靠在我身上。之前的那場鬧劇就像假的一樣。
「……我真沒事……別管我」
我也很想這麽做。
但晃的話接近囈語。
而且就這樣扔下他不管，感覺有違人道。
盡管內心不斷咒罵，我還是支撐著這個喜歡死撐的家夥的沉重身體，走向通往晃房間的路，
「——嗯？」
我發覺到些微的異樣感。
但是，現在我沒有去想那個的閑工夫。
總之，我的目標是這家夥所住的宿舍房間。
忽然，我有感覺晃又在念著什麽夢話。
他話中的意思幾乎聽不明白，但是有一句，
「愛麗絲……」
隻有這句話勉勉強強聽出來了。
從校舍內的食堂裏到晃所住的宿舍房間，有相當長的距離。
一度離開建築物，圍著校舍繞了半圈，向後邊的男生宿舍走去。
達到房間的時候，我已經累得精疲力竭。
我幾乎以扔出去的形式讓那貨躺上床，那貨立刻就開始發出鼾聲。
似乎是疲勞過度。
說起來綴說過，包括剛才的戰鬥在內，他一天已經被挑戰了八次。
就算是晃，在精神上說不定也會吃不消。
……但是。
據“傳說”所述，他的確連戰三天三夜卻依舊生龍活虎。
這種程度的對決怎麽讓他累成這樣？
嘛，“傳說”終歸是“傳說”。說不定添油加醋的比例相當大。
接下來也沒我什麽事了，於是我坐在椅子上，打量他的房間。
房間的布置相當乏味。除了最低限度的筆記用具和教材資料外，就隻有書包了。除開這些，全是些沒有生活氣息的東西。個人印象就是一個僅僅提供睡眠的房間。
之後過了幾分鍾，房間門靜靜打開，綴探出臉來。
「……他，睡了麽？」
我點點頭。
綴稍微有些猶豫，走進屋子，相當鬱悶似的深深歎了口氣。
「怎麽了？」
「到處都是問題呢」
綴的樣子有些古怪。臉上感覺不到血色。
「總之，看看這個吧……」
說完，她取出一塊手帕，一臉擔心的看著晃，將它打開。
看到手帕中央的東西，我一瞬間失語了。
「你覺得這是什麽？」
那是類似甲蟲幼蟲的，白色的，軟乎乎的某種東西。
大小和我的拇指差不多，看不出眼睛和嘴。即便如此，蟲似乎卻在呼吸，在手帕上行大禮似的動著腦袋。
「……某種蟲子？」
「似乎是的」
「你撿這種東西幹什麽」
「這個嘛……說出來你別吃驚」
綴好像要講出非常恐怖的事情一樣，表情非常可怕。
「這個，混在了嘔吐物中」
「……什麽？」
「而且，不止一隻。兩三隻一起的呢」
「嘔……真的麽」
一瞬間，我想象將東西囫圇吞進喉嚨裏的樣子……連我都想吐了。這東西這麽大，虧他能吞得下去。
我我知道這個世上有人吃蟲有人不吃蟲，我絕對屬於後者。雖然我是個扭曲的惡人，但和這個扯上關係，我相信我屬於多數派。
可是，究竟出於怎樣的理由，他要整吞這樣的蟲子呢。他會是有這種興趣的人麽。
並非絕無可能，因為<daydreamers struggle>的玩家就像怪胎展覽會一樣。
「不隻是這個……你看」
說完，綴拿起手邊的水性筆，刺進了蟲的腹部。
「你、你幹什麽……」
麵對完全不像本人作風的行為，我有些吃驚。
「我覺得還是親眼看過更容易理解……瞧」
隻見不可思議的事情發生了。被筆尖刺穿的蟲
腹，眼看著漸漸愈合。
沒過多久恢複過來的蟲，又開始在手帕上掙紮起來。
「這蟲怎麽搞的。怎麽這麽惡心」
「我剛才在打掃的時候不小心把蟲踩爛了。那個時候也和剛才一樣，回複了原狀」
「也就是說」
「我認為這是<未來道具>。不過是作何用途的，我就沒頭緒了」
原來如此。
<未來道具>在<遊戲>之外是無法破壞的，總是會在手邊保存至最良好的狀態。因此，玩家無需特別養護，還能在願意的時候使用<道具>做操控練習。
不過，就算是這樣，這究竟是作何用途的<道具>呢。
當然，隻是盯著也盯不出答案。
我迅速用<指南>查閱這個蟲的真身。
——<噬時蟲>
一顆就能讓你穿越三百天時間的糖果。
關於<時空跳躍>的文字記載驚人的少。
在穿越時空的技術得到確立的瞬間，人類就穿越到了下一環節，所以什麽文字記載也沒留下。
於是，關於這個舊人類最後創造出來的奇怪點心的情報，基本沒有留下。隻不過，包裝袋上寫有“切忌過量食用”，將沒有經過特殊手術就進行時空穿越的危險性用漫畫的形式淺顯易懂的表現了出來。
特別對有機生命體而言，該<道具>隻能歸類於猛藥的範疇。由於或許會造成無法挽回的影響，所以除非特別獲準的玩家，其他人嚴禁使用。
「<時空跳躍>……麽」
傳說中的玩家，仲道晃。
這家夥看上去和我年齡相差無幾，可人生卻高潮迭起。
「也就是說……果然是那樣麽」
「什麽？」
我走近發出鼾聲的仲道晃。
然後，解開他製服的一枚口子。
「……性騷擾？」
「才怪。你看」
他的胸口露出來後，裏麵的東西，真實的樣子，完全超乎了我預料。
「……唔」
「……哇」
麵對那個東西，綴也啞口無言。
仲道晃胸口，本應是心髒所在的位置上，埋入了一個時鍾。
時鍾的秒針滴答滴答轉動著，正確顯示出現在的時刻。
這就是……<時空跳躍>必須完成的“特殊手術”麽。
「還以為他隻是缺乏體溫……沒想到竟然是這個樣子」
我輕輕地觸摸晃的手腕。
沒有脈搏。
「可是……為什麽？」
我能理解綴為何如此不安。
這種事……一眼便知是無法挽回的肉體改造，不是精神正常的人會幹出的事。
「不知道。問本人吧」
痛苦的說完這句話後，降下尷尬的沉默。
此時，仿佛要將這裏的氣氛破壞掉似的，響起了<指南>的受信聲。
畫麵上顯示，是『撲克會』的“王”發來的。
透過<指南>的對話，隻要不設定聯絡對象，身邊的人就無法聽到。可即便如此，我還是有些忌憚，於是離開了房間。
「——是我」
『你好你好。唔嗬嗬嗬』
這位少女，情緒還是一如的往的高。
『我想和你聊聊，方便麽？』
「啊，沒問題」
『其實呢……如果可以的話，我想直接見麵說』
用<指南>來對話，即是使用<未來人>的技術，號稱最強大的保密措施。這次的對話如果被偷聽到，恐怕會很不妙。反倒是直接會麵交談還要擔心被安裝竊聽器，更加危險。
——如果，即便如此還是想要當麵說的時候。
我想起曾幾何時，前輩對我提過的建言。
——那就是有事相求的時候。因為人在看到對方的臉時會產生容易接受對方要求的傾向。這是商務的基礎。
我做好心理準備。同『撲克會』隨時可能演變成戰鬥。就算有個萬一，也唯獨必須避免落入陷阱。
「我明白了。那我該去哪兒？」
『姆……有鏡子的地方』
我環視周圍，認準一樓的公共廁所。
想必日常有堅持打掃，廁所十分幹淨。我走進廁所，對著鏡子，在鏡子裏映出的不是我，而是“方片國王”王城愛裏的臉。
『稍等』
“王”在鏡子對麵不知幹什麽，扭動起來，
『好咧』
然後從鏡子裏鑽了出來。
我幫她一把，以擁抱一般的形式，把她拉到“這邊”的世界。
「希望此刻能夠永恒常駐」
“王”就好像抱住久別十載的戀人一樣抱上來。
「……鬆手」
幾小時前的心靈創傷在腦中重現，我言辭冷漠，把“王”扯開，詢問情況
「發生什麽了？」
「……嗯。究竟是什麽呢。有好多好多呢」
我想要的不是這種沒進展的對話。
「給我說正題」
“王”有些猶豫是的歪了歪腦袋，
「“後”說“地溝油的事情”發生了。於是想讓小佑希幫幫忙」
「是擔憂的事情麽？具體的呢？」
「“黑桃jack”出逃了」
「“j”是……讓我想想……」
我準備回憶今天見到的麵孔。
「小佑希還沒見過“j”哦。她那時應該在“鏡之國”的牢房裏」
「牢房？」
“王”輕輕點頭，好像理所當然一般。
「你們把同伴關進牢房裏？」
或許是注意到我的語氣裏混著非難的色彩，“王”有些慌了，連忙搖搖頭。
「不是的。“j”是自願把自己扔進牢房的」
「自願？」
「因為那個人……會因為自己的興趣而去吃人」
「你說她因為興趣……做什麽？」
「你知不知道食人癖麽？她就是那種情況」
「聽是，聽過，可……」
後麵的說不下去了。
從這位天真無邪的少女口中，居然會嘣出如此尖刻的單詞。
「……啊咧。小佑希，你沒遇到過那一類的玩家麽？」
這反倒令“王”露出了驚訝的神情。
她就好像在問我『你沒聽說過麽？』。
關於反社會的玩家的天分，以前的確聽ying tutorial說過。
就是那群經常成為電影題材的“連環殺手”。
在<daydreamers struggle>中，有很多這種精挑細選的人格異常者參加。
諷刺的是——被瘋狂所俘虜的那些人，很大一部分因為這類稀有的性質而得到了強大的戰鬥力。
缺乏對他人的體諒與罪惡感的他們，在<daydreamers struggle>中被視為至寶。
像“黑桃jack”是這種擁有殺人嗜好的人，實際上不在少數。
在一般人看來不禁蹙眉的倒錯，在玩家看來不過是一種實惠的個性。
我很不愉快地清清嗓子，催促她繼續往下說
「那麽，那個“j”為什麽就逃了？」
「不清楚。如果和我們說清楚，隻是外出的話倒也沒什的，可是……」
她深深地歎了口氣。
「她並不在能夠好好說話的狀態，是麽？」
我試著預讀她接下來要說的話。
「嗯。“j”呢，平時不是個壞孩子，可時
不時就會變成這樣」
「……變成這樣是指？」
「就會變成那種，欲罷不能的感覺？」
據“王”所說，代號“j”的少女用刀子捅了幾名『撲克會』的同伴之後，從“鏡之國”逃了出去。
「原來如此，你說的我明白了。你的意思是，希望我們幫忙找到那個“j”吧？」
玩家殺了人，是無法被普通人所認知的。所以，需要借助身為玩家的我們。
「如果“j”殺了人，我們就必須要負起責任，用<賞錢>將被害者複活。……所以，我無論如何也想請小佑希幫我一把」
她的話，總覺得像是照著台本在念一樣。或許這是“後”給她的指示。
我有些猶豫。
我覺得不該和扯上這種和<事件戰>沒多大關係的麻煩。
「……我知道了。我試著聯係下同伴」
不過，我還沒爛到對殺人這種行為視若無睹的地步。
「謝謝小佑希，愛死你了！」
“王”的表情依舊固定在一如既往的燦爛笑容上，在這裏跳來跳去，表現出非比尋常的喜悅。
「我們有很多隊友不習慣殺人。所以，有些人手不足」
殺人麽。
我也不可能習慣這種事啊。
* * *
被“王”拜托搜索的，是『撲克會』的少女們所最不願進入的空間——男生宿舍。
幸好聯絡之後，前輩和綴也馬上趕過來了。
在照顧晃的綴自當不論，就連一時間位置不明的前輩，似乎也在徹查校舍的內部構造到處轉悠。
前輩從值班室偷偷拿走了萬能鑰匙，踏進了建築內部。
幸好男生宿舍還沒有人。
大半的男生現在好像都在交流室和食堂裏。天色已經開始變暗了。
還是趁早完成搜索，省的後麵麻煩。畢竟，我們接下來要做的，是未經許可擅自偷窺他人房間的事情。
如果正好看到有人在房間裏那啥的話，真不知該用什麽表情去麵對。
噶嚓，「無異常」——嗙。
噶嚓，「無異常」——嗙。
噶嚓，「無異常」——嗙。
一時間重複著這個作業。
沒想到，很多房間都收拾得很幹淨，這可幫了大忙。這裏的學生，似乎整體都很愛幹淨。私物多的學生，隻占全體的不到一成。或許有一堆婆婆媽媽的規矩促成了這樣的現象吧。
於是，搜查進行的十分順利。
根據『撲克會』的情報，這個時候的“j”一定會被衝動所驅使，襲擊身邊的學生。
人抱著一個人走不了多遠。既然如此……她藏身於某個房間中的可能性就會很高。
「恐怕那個被抓的人已經被殺掉了吧」
前輩若無其事地將消極的預測說了出來。
「在她動手前趕上吧，就像美國漫畫英雄一樣登場，在千鈞一發的時機拯救生命」
「美漫＝拯救普通婊子這種結構，早在二十多年前就被否了」
「……那我們再抓緊一點吧」
我快步走向下一個房間。
「我的意思是，很可能會目睹不和諧的東西，最好做好心理準備」
前輩說完，我打開房間。什麽也沒有啊……。
「別嚇唬我啊」
於是我們一同無言地走向下一個房間。
……這時。
突然，前輩伸向門柄的手，停下了。
「……有聲音」
他小聲說道，用眼神向我們示意。
這是“三秒後強襲”的信號。
我和綴不出聲的點點頭。
……一、二、三！
在腦中數完後——衝了進去。
床上躺著一位少女，一瞬間讓人誤以為是人偶。但是，那不可能是人偶。她雙眼大睜倒在床上，從蒼白的臉上感受不到任何生氣。
我迅速移開視線。人的屍體是完全無害的存在……可最重要的是，看到了會讓人惡心，手發顫。
除了少女，還有一個人影……
就在此時。
告知全校學生晚餐結束，進入入浴時段的鈴聲響了起來。
若能冷靜的思考，便能明白這並非什麽大不了的事。
然而，現在發生了狀況。
我被天塌下來一般的錯覺所束縛，身體僵直。如果真的隻是錯覺，開個簡單的玩笑就能了事了。但唯獨這個時候，情況特殊。
「佑希！」
我聽到綴尖銳的聲音，噗唰，背部傳來討厭的觸感。
「——咕！」
聲音從我喉嚨裏被不由自主地擠出聲來。
人影推開我，以猶如疾風的速度向屋外逃去。
我倒在了狹窄的房間裏，側著支起身體。
用手碰了碰存在異樣感的位置，那裏被某種東西刺中了。大概，是小刀……或者菜刀。沒有疼痛的異樣感，讓人覺得毛骨悚然。
「你這家夥！」
很少看到綴氣得咬牙切齒的樣子。他舉起<蟲擊>，扣下扳機。
但是，無論扣下多少次，<蟲擊>仍然保持沉默。
「啊、啊咧？」
「綴君，冷靜下來。在<遊戲>外是不能用<蟲擊>向玩家射擊的哦」
「……是這樣啊」
「而且，玩家在<遊戲>外也不會死。盡管是頭一次看到，不過真是不可思議呢。……佑希，我要抜咯」
我聽到感覺不太妙的話，前輩向我背後伸出手。
「等、等我做好心理準備」
噗唰，菜刀被拔了出來。
「呀」
會害我發出與角色形象相去甚遠的可愛聲音啊。實際上，我大腦中湧現的隻有拔出刀後鮮血狂噴而死的想象。
但事實與預料相反，沒有流血，摸上去也沒有留下任何傷口。
雖然對其原理產生了無窮的興趣，但現在並不是研究這個時候。倘若線索在這裏斷掉，接下來或許會更加棘手。這種情況應當避免。
我努力小心不向床的方向看，飛奔出房間。
「“j”多半是往樓下去了，我聽到了腳步聲」
我們遵從前輩的指示，下到宿舍二樓。
「……“j”的特征呢？」
「一眼便知。是個嘴上沾滿血的女生」
「嘴上？血？……那是鬧哪樣啊」
與“j”（騎士）的樣子差太多了吧。前輩雖然讓人捉摸不透，但感覺上似乎他也變得有些欠缺冷靜。
「兵分三路。佑希去正門，我和綴分別去其他側門」
我們遵照指示，在一樓樓梯口分成三路。
飛衝到正門口後……正巧發現了“j”的身影。
她的意識似乎有些朦朧，走路的樣子東倒西歪，怎麽看都不像人類。
“j”注意到了我，緩緩地轉過身來之後，開始搖搖晃晃地跑起來。
她乍看上去是個普通的女孩子，如果能除去從嘴邊到脖子上裝飾的血跡的話呢。
「唔唔唔唔……咕唔唔唔唔唔……」
“j”發出野獸般的低吼。
她麵無血色，就像馬上就要扮演僵屍電影中的公司職員，飛撲上來一般。
感覺現在同她無法進行文明性的交流，不過……我還是不放棄最後一絲僥幸，向她搭話
「住手！“黑桃jack”！」
就在此時。
她對麵出現了一個人影。
是直到剛才應該還躺著的，仲道晃。
他看起來就好像醉了兩天兩夜剛剛醒來的上班族一樣，按著腦袋向廁所的方向走去。
他姑且瞥了眼眼前滿口赤紅的少女……然後不加理會，向我說道
「喲。剛才好像受你照顧了呢」
我不知道該說什麽好，直接叫了起來。
「阻止那女的！」
「……啊。明白」
晃對準備向自己衝上來的女生伸出腳，將她絆倒在地。
「……嗚嗚，咕吼、咕吼！唔唔唔……」
“j”原地蹲下，發出呻吟，變得一動不動。
仲道晃撓了撓臉，又好像什麽事也沒發生過一樣接著說道
「剛才對不住了。讓你把我搬到床上……還是你照顧我的吧」
「照顧你的不是我，是我的同伴」
「啊，是這樣麽……抱歉，記憶稍微有點亂」
晃苦笑起來。
「身體好些了麽？」
「……啊。那個不會持續太久」
這樣啊。那就好。
「身體狀況時不時會像那個樣子變差。就像痼疾一樣呢」
晃說得若無其事，卻沒有言及<蟲>與自己的“身體”。
雖然有話想問，但現在不是這麽做的時候。
「可是……那人怎麽搞的？一副好像吃過人的嘴臉」
這是他獨有的幽默吧，不過我前不久才目睹了死去少女的樣子，一點也笑不出來。
「她是個叫『撲克會』的小隊裏叫“j”的家夥。真名不清楚。興趣似乎是殺人喝血之類的，於是我們打算逮住她」
晃聽懂了我簡潔的情況說明，向“j”走去。
「啊。是那種玩家啊。……這樣的家夥，最近紮堆了呢」
然後，在“j”的身旁屈身說道。
我被晃引著也準備走近“j”，可被他用一隻手製止住。
「別過來。就讓我報答照顧之禮吧」
然後，晃觸碰“j”的身體。
而後，“j”就像彈簧裝置一樣站了起來，向晃撲了上去。
就這樣，她將晃的身體被按在牆壁上，咆哮起來。
「咕吼……咕吼吼吼吼吼吼吼！」
人類這種生物，也能露出這樣的表情麽。我不由有些佩服。
不畏懼人的眼睛，將欲望盡情展露出來的眼神，聲音，還有呼吸。
“j”就像久未獲取餌食的猛獸一般。
饑渴鮮血的少女撲向眼前的男人——仲道晃，咬向他的脖子。
我大吃一驚，準備試圖拉開“j”，卻被晃僅用眼神製止。
「沒問題」
他的表情很鎮靜。
「你想食我的血麽？」
「嗚啊、噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」
真是霸氣側漏的回答。
「……我明白了，那就賭上自己的血吧」
仲道晃幹脆地首肯。
這番舉動的含義別無其他，不言自明。
我取出<指南>。上麵顯示出一串預料中的文字。「要對接下來進行的<遊戲>進行觀戰麽？」
我的回答，當然是yes。
——特殊規則<博弈戰>開始
遵循通常的<遊戲>規則。
但，不會發生<賞錢>獎勵，敗者將被奪去事先宣布的東西。
『終結者』：仲道晃 vs 『撲克會』：“黑桃jack”
晃的臉上戴上了鐵皮人的麵具。
出現在“j”的臉上的，應該是圖案為撲克牌中“黑桃jack”的麵具。
「嗚嗚……嗷嗷嗷嗷、嗷嗷嗷！」
“j”發出威嚇的聲音，同晃拉開距離。
而後，她的手中顯現出一把雙刃的劍。
那就是“j”使用的武器麽。
那個一眼看上去，劍身差不多隻有我的肩長，感覺是把小號的劍。柄頭的部分鑲嵌著圓球狀的寶珠，上麵寫著巨大的「銅」字。
——<勇者之賤>
關於生命價值的討論是個長期莫衷一是的話題，而這個話題憑借一個自稱“神”的愉快的可憐人帶來的<勇者之賤>，姑且看到了定數。
“神”說，可以通過這把武器將打倒的人置換成被叫做“經驗值”的數值，藉此來測定那個人的人生價值。
於是，通過在臨死之際藉由被這把劍刺中來測定人生價值的行為開始流行，根據人的不同，甚至有三天三夜不間斷發出level up的效果音的案例。拜其所賜，該時代的葬禮通常能在相對歡快的氣氛中進行。
“j”架起<賤>，與晃對峙。
「嗚嗚……哈、哈……」
不知道是什麽將她逼到了這個地步。
我在初中時代，曾為在穀歌上搜索快樂殺人魔而感到後悔。能夠推測，她所踏入的多半就是那樣的人生。
兒童虐待，性玩弄，扭曲的教育等。……諸如此類的經曆。
但“王”說過。像她那樣的玩家「不在少數」。
一步、一步，晃與“j”逐漸縮短彼此的距離。
「“滾雪球係”麽」
晃輕聲念道。
關於這個用語，曾聽tutorial說過。
在<遊戲>中武器威力會逐漸變化，最終能夠強化到任何人都無法阻止的級別，這一類武器似乎稱作“滾雪球係”。
“j”所持的<勇者之賤>似乎就是這種係統的武器。
「……既然如此，隻好盡快擺平了呢」
晃的表情沒有動搖，能夠清楚的看到他對自己的勝利胸有成竹。
而晃的手中並未握有類似武器的東西。……說起來，剛才的戰鬥也是如此。看來，仲道晃的風格是赤手空拳。
「哈……哈……咕咕咕……」
相對的，從“j”的臉上讀不出“憎惡”之外的情感。
「唔啊……噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
“j”揮舞<勇者之賤>——其實將其向晃投擲過去。
嗖！地，撕開氣流的聲音響徹走廊。
晃輕鬆將<賤>躲開，準備讓對方吃下反擊的一擊……然而。
——雕蟲小技，不足為懼！
不知何人的聲音響徹周圍。
同時，晃壓低身體。
「……哎喲！」
<賤>向回力標一般，循著投出的軌道折了回來，掠過晃的右肩。
「……嘁」
“j”將回到手中的<賤>再次架起。
看來，她並未達到在<遊戲>中喪失判斷力的程度，似乎能夠在某種程度上把握與眼前這個男人在近戰上的實力差距。
“j”確實地保持著一定的距離，與仲道晃對峙。
但是，不認為剛才用過的手法還能奏效。
她在等待什麽……？
詫異之後……忽然從遠處傳來好幾名學生的談話聲。
是這樣啊。
就在剛才聽到了宣告晚餐結束的鈴聲啊。
……也就是說。
她透過窗戶，看到了外麵的男生集團正朝男生宿舍走來。
盡管其中大半都筆直朝著正門而來，但——其中有幾個或許是要抄近路，或者是有些不便見人的原因……他們偏離了大路，向這邊走來。看來是打算翻窗戶進自個兒房間。“j”剛確認到這一點，便飛快地衝到外麵。
晃也跟了上去，可因為彼此間拉開的距離，追上去耽誤了幾秒鍾時間。
然後，就是這麽短短幾秒鍾的時間，對於“
j”而言已經綽綽有餘。
「喂，有沒有搞錯啊——」
這句話，成為了過路男生的臨終之言。
陌生的男生脖子上刀光一閃，鮮血立刻猶如噴泉一般噴灑到四周。
接著，<j>用<賤>向走在他身邊的男生腹部深深刺入。
「……你這家夥……！」
追在身後的晃大叫起來。
當然根據<遊戲>規則，方才的殺人事件會在<遊戲>結束的同時變成“沒發生過”。但是，即便如此……“j”的暴行仍舊無法原諒。
怒氣從晃的全身散發出來。
“j”用舌頭舔舐落在自己臉上的回濺血，重新架起<賤>。
管弦樂的聲音響徹冷寂的深山校舍。
眼看著毫無特色的劍漸漸變化。寶珠上的文字從“銅”變成“鋼”，接著又變成“隼”。
「……真是惡趣味的武器呢……」
“j”沒有回答。但是，這次她似乎打算迎擊。
「正合我意……！」
晃蹴地而起，憑借人類望塵莫及的腳力，十米左右的距離幾乎在一瞬間被縮短。
可是，“j”的身體能力也相當誇張。她迎合晃的動作輕輕躍起，由屈身的姿勢揮出<賤>。
行雲流水的二連擊相當神速。恐怕是<賤>的效果。
……然而即便如此，依舊無法趕上晃的反射速度。“j”的攻擊被悉數以一紙之隔躲開。換做是我，我有早就被她削成肉片的自信。
這就是<最初的八人>的真本事麽。
到了這種境界……說實話，感覺這已經和個人努力不是同一次元的問題了。
他生來便是一頭猛虎。
仲道晃的身體能力已經極大的超過了人的範疇。
「……庫」
“j”的表情開始焦躁。就和那時的甲胄少女一樣。
晃憑借著無盡的持久力，等待著“j”的體力慢慢耗盡。
“j”保持專注，暫時拉開距離。晃的氣息絲毫不亂。
「殺了你。……殺了你……！」
這是“j”頭一次吐出人類的話語。
而晃則露出遊刃有餘的笑容。
「吐出這種台詞的家夥啊，統統都是雜魚啊」
露骨的挑撥，讓“j”的憤怒愈發膨脹。
在她的腦中究竟是怎樣的思考回路在運作，我完全猜不出來。
但在此時，“j”……露出了極具攻擊性的，僵硬的笑容。隨後……一瞬間，仿佛做好覺悟一般，深深吸氣。
接著。
「……！」
噗唰……響起劍鋒撕開皮肉的聲音。
“j”用<賤>插進了自己的右腿。
接著，她隨即倒在自己腳下。
在我驚訝地注視著“j”的行動的這段時間裏，晃似乎察覺到了她的意圖。
「……唔」
從<勇者之賤>發出level up的效果音。這次的勢頭非比剛才。寶珠從“隼”變成“破壞”，接著經過“光”變成“金屬王史萊姆”。
……原來如此。<賤>的升級條件是“打倒”而並非“殺死”。這便是利用這個條件的殺手鐧。
但是，這個殺手鐧使用起來伴隨有相當大的風險。
“j”的刀傷看著就覺得痛。她這樣，已經難以行走或站立了。
不惜舍棄機動力所得到東西……
就是<勇者之賤>的威力麽。
而晃毋寧有些佩服地說道
「有意思！」
「噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴隨兩人份的狂嚎，周圍猛烈地卷起塵土。
真是厲害的風壓。
一瞬間，甚至連我都驚訝地護住身體。
與此同時，晃背後的樹木被根根炸飛，甚至連百米開外的鏡陵學園的校舍都發出壯絕的聲音，轟然倒塌。
沙塵變得稀薄，直到能夠看到四周情況的程度，隔了大概幾十秒。
首先看到的，是單膝跪地的“j”。
她毫不大意地觀察周圍。
<遊戲>結束的效果音仍未響起。這也就表示，晃依然健在。
我移動視線，尋找能夠藏身的地方，可令我意外的是，晃依舊佇立在剛才幾乎相同的地方。
……難道他將剛才那一擊，從正麵接下了麽。
與此同時，晃所使用的<未來道具>得到判明。
——<主人公光環>
在戰鬥中可以享受到許多恩惠的護身符。適用年齡，12歲以下。
曾有一個男人隻身應戰數千敵兵。
他是個為了貫徹自己的正義，決意白白送死的18歲青年。相傳數千士兵發射的子彈，全都被青年擋住。這場戰爭憑借這獨獨一位青年那鬼使神差的活躍而終結了。
殺傷數萬敵兵的青年成為國家的英雄，他憑借“正義之心”所創造的偉績轟動全世界。青年成為了新世界的神，得到了隨時都能吃到培根蛋麵的特權。
若將世界當做一個故事，那他正是一個時代的寫照。呼喚他為“主人公”的聲音不曾減少。
在世人得知就連以他為原型製造的人偶中也蘊含著與他相同的力量後，事態急遽變化。隻要帶著被稱作<主人公光環>的這個人偶，就能自由發揮出青年所擁有的特殊能力。結果，以作為該青年的周邊的主要顧客群的小學低年級的孩子們為中心爆發了內亂。世界再一次化作了混沌的海洋。
原來如此。
這樣一來……終於明白晃那自信的根據了。
他的<未來道具>並非為了攻擊而使用。
如果那個<主人公光環>的說明是真的，那麽“j”應當思考的就並非提升自身的武器威力，而是該如何破解那個<主人公光環>。
現在想一想……“j”在最初的時候就已經犯了戰略失誤了。
「怎麽了？已經結束了麽？」
「唔唔唔唔唔唔……！」
“j”低吼著再一次揮起<勇者之賤>。
伴隨著強烈的風壓，塵土再一次遮蔽視野。而在這片刻之前，我用視線一角捕捉到了晃在前進。
決定性的一擊……我沒看到。應該說，也沒有去看的價值。
隻聽到“j”悲慘無比的慘叫。
——遊戲結束。『終結者』勝利。三十秒後返回。
這是一場絕對可以說成是完勝的對決。
果然……好強。
仲道晃作為一名玩家的能力讓我張口結舌的同時，也令我萌生一抹不安。
那家夥，在<遊戲>開始前說過「賭上自己的血」。我沒有理解其中意思。
“倒帶”開始，我們被送回到學生宿舍的一樓。
「……喂」
我向晃喊道，可他對我不加理會，向“j”走去。
晃用冷冽的視線俯視“j”。“j”的身上似乎發生了什麽，當即掙紮起來。
「不……」
“j”收起了方才的瘋狂，無力地倒了下去。
難道……
他打算把“j”收拾掉麽。
「不要。……不要、不要，不要不要不要不要不要不要不要不要不要不要！」
“j”就像死乞白賴的孩子叫著，身體抽動。
現象停止後，她變得一動不動。
隻聞哐啷一聲，一個酷似番茄汁的罐子滾落在“j”的腳下。
仔細一看，上麵的紅色包裝紙上用黑色的文字寫著「血」。
晃一聲不吭地將罐子扔