第二日——遊戲開始——
月見月理解的偵探殺人 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隔天，在太陽光芒還很柔和，充滿了寧靜空氣的上午八點十五分。
徒步十五分鍾左右的上學路線。在那最後直線的櫻花林道上，我身邊有台電動輪椅正慢慢地向前行駛著。
「早安——都築同學！今天真早呢——……咦，呀——！？」
「啊，早……」
在我回應之前，那個女同學一看到我身旁的理解就小跑步逃走了。
嗯，複學第一天就擺出那種態度也難怪別人會逃跑。至少就我來說，要是跟理解之間沒有任何因緣的話，我現在也很想跑掉。
「真是失禮的家夥啊，居然沒跟本姑娘打招呼。」
一點都沒露出生氣的樣子，理解以饒有興趣的目光目送女孩子離去。
「縣內排名第三的明星高中隻有這種程度，看來這所學校的教育也很糟糕啊，小零。」
「你有資格這麽說嗎。」
結果到最後，就照理解說的讓她在家裏過了一夜，因此我必然地陷入要跟她一起上學的狀態。
我沒有推輪椅，而是跟她用來代步的《斯萊普尼爾號改》並排走著。不知道是不是因為本性討厭麻煩，理解似乎絲毫沒有自己動手推輪椅的打算。
不過，多虧了理解散發著充滿敵意的氣勢，在上學途中，跟我打招呼的朋友數量明顯地減少了很多。真是傷腦筋。
「咦，都築同學。怎麽了？那個女孩……」
當我在懊惱的時候，聽見了熟悉的聲音。宮越同學不知道什麽時候來到我身邊。
嗯，昨天理解有說要住在我家，會有這種反應也是當然。
「早安，宮越同學。」
走在與理解相反的位置，悄悄靠近我的耳朵細語。
「發生了什麽事嗎……？」
「情侶在一起有什麽好奇怪的呢？副班長大人。」
被聽的一清二楚。
理解冷笑著抬頭望向宮越同學。我那纖細的神經網，從一大早就被撕扯成碎片。
「晚點再說。」
「啊，嗯。我知道了……」
不知道是覺得理解太難應付，還是察覺到我的苦惱，宮越同學微微點頭，結束了我們之間的談話。
就這樣走進校舍，打開教室的門。或許是因為再過五分鍾就是班會時間的關係，座位上幾乎坐滿了人。
「大家早安。」
當我朝大家微笑的時候，班上的同學也朝我報以——僵硬的笑容。
「啊……早安。」
班上的同學反應都顯得很微妙。隻過了一天，連我也跟理解一樣被當成怪人了。
這個嘛，我不是不能理解你們的心情，不過這會不會太薄情了？
「那麽小零，今天也要好好努力喔。」
然後造成這個事態的本人，一點也沒有自覺地把自己的桌子移過來，把頭放在我的桌上。
「嗚哇啊……」
可以感受到像這樣啞口無言的空氣籠罩著整個教室。我也有相同的感想。
稍微過了一會兒班會時間的鈴聲才響起。
屬於我的嚴苛戰鬥再次開始了。
被放置了定時炸彈的授課中教室。看著在一旁早早開始打瞌睡的理解，我回想著昨天晚上遙香離開之後的事情。
＊
「那是絕對不可能的！」
那是昨晚的事。遙香不可能是殺人犯。我撂下的的確是這句話。
「嘿～，不可能啊。姑且說來聽聽吧，根據是什麽？」
即使麵對理解挑釁的語氣，我也沒有退縮。
「因為我知道我妹妹遙香不是那種人。」
我如此斷言。
「而且，被警察判斷為自殺已經兩年的事件，事到如今——」
伸出手製止我繼續說下去，理解露出笑容。
「這樣吧，小零。跟本姑娘合作一起調查她。本姑娘在從今天算起七天內會蒐集到證據，你就想辦法證明小妹不是犯人吧。」
「有什麽好證明的……那不就是自殺嗎？」
她到底是認真到什麽程度呢。
「聽好了小零。有件事要先說清楚，在這種場合下所謂的犯人——不是指直接犯下殺人罪行的人。而是將你父親誘導到自殺前一步的人，也就是指間接上的最後人物。」
筆直地凝視著我的眼睛，理解露出笑容。
「搞清楚了嗎？你父親那個時候才剛出院。就算是行動還不太方便，也因為精神失調而自殺未遂過一次，必須要有家人在一旁照料才行。會突然陷入憂鬱的氣氛應該也在預料的範圍內。」
「…………」
已經連這些都知道了嗎。
「明明是這樣，為什麽家族三人不約而同都沒能阻止你父親的無降落傘跳傘呢。委托人對這點很不能接受。」
「……委托人到底是誰呢？」
「哼哼哼，小零，你也是個大膽的家夥呢。雖然是本姑娘主動提議要合作的，不過那是最，沒有意義的問題之一啊。」
明知那麽問是沒有意義的，不過果然還是不會告訴我嗎……雖然想像不到，但要是有這種人，應該會是父親的家人或朋友，又或者是外遇對象吧？
不，外遇是不可能的。如果父親是圓滑到能做出那種事情的人，也不會那麽簡單就被欺騙而欠下債務了。
不過，遙香是犯人這種事是絕對不可能的。那家夥比我更喜歡父親。
而且，她絕對不會舍棄親近的人於不顧。如果是要殺掉的話，還不如陪著自殺一起死掉，她就是這樣的人。
「就是這麽回事，既然接受了委托，在你的小妹是犯人的場合，本姑娘就必須要聯絡月見月家的殺手，命令他們把小妹殺掉才行。」
殺掉？你說要把遙香、殺掉？
「——那種事情，怎麽可能。」
「怎麽可能辦得到，你能這麽肯定嗎？兩年前體會到人們對於其他人的不幸是多麽不在意的你，不至於無法理解吧。」
「…………」
這家夥到底把我的過去摸得多徹底啊。
「啊——哈哈哈哈。別那麽認真嘛，小零。這不過是個遊戲。本姑娘也認為你父親的事情單純隻是個自殺事件。應該說，這大概連事件都算不上，是個名副其實的爛工作啊。」
臉上掛著冷笑，理解瞪著我看。
「所以，你隻要為了錢來當本姑娘的助手就好了。哎～呀，要是你篤定認為自己的妹妹不是犯人的話，就朝這個方向以偵探的行動來證明吧。或者是，把另有其人的真正犯人找出來也無所謂。那樣的話，也隻是把要殺的對象換個人而已。」
「……我知道了。」
雖然我還是半信半疑，不過那似乎就是理解的答案。
「不過，光是那樣的話，具備特殊能力的本姑娘擁有壓倒性的優勢。所以也藉由跟本姑娘比賽的方式，給你一個機會吧。」
「比賽？」
那是什麽意思。
「那麽，差不多該說明隻有本姑娘與你兩個人的《偵探殺人遊戲》規則了。」
在簡短的說明後，理解在客廳裏悄悄地睡著了。
我恍惚了好一陣子，像是在夢境中神遊一樣，也看著她好一陣子。
母親雖然常常這樣，不過那個夜晚，遙香也沒有回來。
＊
在我反芻著昨晚事情的時候，很快就過了三個小時。飄進教室裏的春天氣息雖然讓人昏昏欲睡，不過多虧了理解的關係讓我一直處於神經緊繃的狀態，清醒得有如有好好睡午覺的當天夜晚一樣。
「嗯～……」
在旁邊
的座位上，跟我的不安相反，理解大喇喇地趴在桌子上呼呼大睡。
來上課的老師們也被理解醞釀出的異樣氣氛所壓倒，完全沒有打算要理她。不過，在第二次的數學課，理解終於被拉到舞台上。
「君筒木！你要睡到什麽時候！不要以為你才剛複學就可以這麽囂張！解解看教科書一百三十九頁的問題！」
可是，必須要我先把她叫醒才行吧。
當我這麽想著，要把手伸向她小小的頭時。
「……=-1及3……。」
聲音先傳了出來。簡直就像那是機器起動音一樣，理解迅速地把頭抬起來。眼神與動作就像是機器人。
慢了一拍，教室裏的人才大吃一驚。
「咦……」
在像是確認到老師不可置信地睜大了眼睛後，理解再次慢條斯理地趴回桌上。
周圍陷入微妙的寂靜中。
「…………」
這是怎麽回事？
連我自己也搞不清楚。
這並不是用實力讓老師閉嘴這種程度的事情。
班上的同學感受到的大概跟我一樣，是她的異常性。
一直到目前為止應該都在睡覺的理解，不僅突然發出聲音說出答案，而且她的臉麵對著桌麵，不要說是黑板，就連教科書跟筆記本都看不到。
也就是說『她連問題都沒看就回答了』。即使是天才，不知道問題也無法導出答案。
到底發生了什麽事？
該不會，這就是理解的能力吧？
「怎麽樣啊老師大人？至少說說是答對還是答錯吧。」
再一次慢條斯理爬起來的理解，揉著惺忪的睡眼這麽說。
「你——……」
從老師隻說了一個字就閉上嘴巴的樣子來看，應該是正確答案。
可是，為什麽？即使假設理解真的是天才，為什麽沒看到問題也知道答案？
……這麽說起來，我記得昨天晚上，她也預測到遙香回家的時間。這是偶然嗎？
在那之後，通知下課的鈴聲立刻響起了。
「那、那今天的課就上到這裏。班長！」
靜止的時間又動了起來。在老師像是逃跑般地離開教室後，大家都鬆了一口氣。
我回想起昨天晚上，理解說明的遊戲。
究竟，我是不是真的能贏過這個家夥？
＊
下午的體育課，總算可以跟理解分開，真是得救了。
授課內容是跟隔壁的班級合並，女孩子在體育館打籃球，男孩子則是在操場上踢足球，不過我裝作身體不舒服在一旁休息，在樹蔭底下望著天空。
裝病休息不合我的個性。這不是做得到跟做不到的問題，說這樣的謊讓我心情變得有點焦躁而坐立難安，不過隻有這次沒辦法去在意那樣的事情。就算不是生病，我也是真的覺得頭很痛。
「真的很厲害呢，剛才的事。」
不知道什麽時候，宮越同學站到了我的身邊。
剛才的事，指的是理解在課堂上的那件事吧。
「雖然不知道跟推理遊戲有沒有關係。要是下次在課業上遇到問題，是不是該向你的女朋友請教看看呢。」
「連宮越同學都這樣，拜托饒了我吧。」
在我歎著氣這麽回答時，穿著體操服的宮越同學哧哧笑了起來。
「理解也沒上課？」
「說是生理痛，要到保健室睡覺。」
「……騙人的吧。」
「不會有錯。」
在有著斑駁花紋的影子中，我跟宮越同學對笑著。
「宮越同學會翹課真是讓人覺得稀奇呢。」
宮越同學聽見我說的話冷哼了一聲，在我身邊坐下看著操場。
「籃球比賽才剛結束，剩下十分鍾沒事做。我們學校的體育館，實在是小了點……」
「這樣啊。」
「那你又是為什麽露出那麽陰暗的表情呢。有什麽把柄落在那女孩手上嗎？」
「啊哈哈哈哈……」
表麵上露出苦笑的表情，內心卻因為被猜中而感到七上八下。
把妹妹當成殺人犯來調查。要是被理解判斷為事實的場合，妹妹會被殺掉。以惡質的玩笑來說，也繞了太大的圈子、太過用心了點。
「差不多那樣的感覺吧。有點不一樣就是了。」
「嗯——要是跟我說了，會很糟糕嗎？」
當然會很糟糕。家人因為莫名其妙的理由被懷疑是殺人犯，還有其他一切的一切。不過——
「沒有啦，事情其實也不是那樣。」
不過，老實說我也受不了了。
突然現身的《偵探r》。妹妹被當成嫌疑犯，依照搜查結果可能會被殺死的事情。還有自己沒辦法把這些事當成玩笑話一笑置之——
有人幫忙總比沒有好。不對，反而是必要的。
「因為一點事情，演變到必須跟她打賭的地步。」
然後，我開始敘述昨天晚上發生的事情。
＊
「對了。首先，能先收下這張卡片嗎？」
在晚上過了十點的客廳裏，隻有我跟理解兩人的《偵探殺人遊戲》，在說明規則後理解交給我的是三張像是撲克牌備牌的空白卡片。
其中兩張的牌背上印有刀子的圖案，在圖案上方分別有著不同的英文。剩下的一張，畫著像是圓形鎖鏈的東西。
「這是……？」
我拿起兩張刀子卡片，理解微微露出笑容。
「嗯——。首先，先把那當作是這次現實的《偵探殺人遊戲》裏的《菜刀卡》如何？」
菜刀的卡片。可以殺傷被懷疑是犯人的人，也可以說是構成偵探殺人遊戲之骨幹的卡片。
「使用這個卡片，在確定小妹是犯人之前把本姑娘殺掉的話，看在你的功績上，就特別放過小妹這個主要目標，讓她能夠保住性命。要是犯人真的另有其人，就改殺那個家夥好了。」
如果是普通的推理遊戲，大致上的過關條件都是要發現真正的犯人並將其駁倒。不過在《偵探殺人遊戲》中，那隻是其中一種選擇而已。
反倒是把其他人當成犯人，建立自己的安全與優位性的手段比較常被用到。
玩家隻要使用以道具形式存在著複數張的《菜刀卡》，就能二話不說地把對象玩家殺死。在看穿現階段的犯人之後，等待好時機殺死犯人並取而代之，接下來再繼續殘殺其他人。
「總覺得明明隻是要調查遙香而已，這樣是不是太拐彎抹角了點？」
聽到我這麽說，她報以一成不變的招牌笑容。
「你真笨啊，這當然是在讓步啊。要是完全利用月見月家的工作人員，以及本姑娘的能力進行地毯式搜查的話，不就成了一麵倒向本姑娘的局麵。事件輕鬆就被解決掉，沒有你登場的機會。因為那樣太無聊，所以才采用這種非正規的遊戲。」
那壓倒性的自信還是一點都沒變。
「本姑娘使用特殊能力，限定為一天一次。在使用能力之後，會告訴你對誰使用遺有得到的結果。也就是告訴你對方是不是犯人。」
「…………」
「除此之外則是純粹藉由自己的雙腳去調查，把應該使用能力來調查的可疑嫌犯縮減到最小限度。要是對本姑娘的犯人判定不服，你就以邏輯來證明對方的清白。看是要把小妹以外該被殺死的真犯人找出來，還是要以證據不夠充足為理由來駁倒本姑娘都行。」
把根本不存在的犯人，用讓人摸不清頭緒的能力找出來，我也不知道該怎麽去辯駁才好
。
完全否定超常現象的邏輯，在這個世界上明明就不存在……
「當然這跟一般的遊戲不一樣，你要殺的對象基本上隻有本姑娘，因此用普通的玩法無法構成遊戲。現在就告訴你，用來殺掉本姑娘保護小妹的這張《菜刀卡》的使用條件。」
「…………」
「第一張卡片是要說明這個事件的真相。也就是說，要說服本姑娘接受真正的犯人另有其人。」
在第一張卡片上，印有《murderer》的字樣。那是指凶手、殺人鬼的意思。
「我隻需要把真正犯人的名字寫在那上麵就行了？」
「很單純吧？隻要能找出你妹妹之外的犯人，或是證明沒有犯人就可以了。在那上麵寫上真正犯人的名字或是『無此人』再交給本姑娘。當然要是無法順利說服本姑娘接受的話就無效。」
「原來如此。」
「第二張卡片是要用來說明本姑娘的特殊能力。本姑娘以月見月家偵探身分所使用的能力。就算沒有辦法說出具體的名稱，也要說出能力的發動原理。」
在第二張卡片上，印有《skill》的字樣。
擔任月見月家偵探的資格。揭穿理解所說的《特殊能力》之謎。
話雖如此，由我先提出卡片，再讓理解以口頭方式回答的作法不夠公平。
「話說回來，有你不會信口開河的保證嗎？」
聽見我的疑問，理解彎起嘴角。簡直就像是在等我說出這句話似的。
「不會有那種事啦，接住。」
不知道是什麽時候準備的，還是從一開始她就打算這麽做。她自輪椅底下的空間拿出音樂盒大小的箱子朝我扔過來。箱子上用油性麥克筆寫著《skill》的字樣。
「在裏麵，放著我事先寫好的答案。隻不過鑰匙是在本姑娘身上。」
「不先說出答案，就不給我鑰匙。是嗎？」
理解默默地點頭，然後伸手指向房間角落的月曆。
「《菜刀卡》的使用限製跟網路遊戲一樣，一天隻能使用一次。本姑娘這次休假可以待在這裏的時間，包含今天在內是一個禮拜，所以實際上隻剩下六天。要是不趕快揭穿本姑娘的謎把箱子打開，這張卡片就沒有意義了。」
「原來如此。」
「然後還有一點，關於你妹妹的防禦方法。你把第三張卡片《鏈條鎖》拿起來看看。」
「……這張嗎？」
剩下來的，畫有鎖鏈的卡片。我開始在心中猜起卡片的用途。
「這邊很單純。從明天開始你要跟本姑娘在網路的《偵探殺人遊戲》上再比賽一次。」
「……你說什麽？」
「關於第三張卡片，你隻要寫上喜歡的關鍵字交給本姑娘就可以了。隻不過因為是要利用《遺書》來確認，最好是用不可能跟別人重複的句子。」
「…………」
所謂的遺書是指在玩家死亡時，會顯示在遊戲開始前事先輸入好之十個字左右訊息，有點附加要素味道的係統。
「本姑娘的遺言是『恭喜！是你贏了，小零』，你就寫些跟這個不一樣的吧。在本姑娘先死掉的場合，從那個時間點開始就會保障你妹妹的生命安全。」
「想的真仔細啊……」
的確，隻要事先告知那行訊息，就算不知道對方在遊戲裏的昵稱，也可以在失去遊戲資格的時候進行確認。
「當然關於這場比賽，完完全全是本姑娘與你的一對一決鬥。從今天起到最後一天為止，要是你能在網路遊戲中活下來的話，就什麽都解決了。」
「…………」
竟然若無其事地把這麽高難度的事情掛在嘴邊。我以前能贏理解，完全是偶然的說……
「然後，接著要講的是本姑娘的卡片，這張卡片被命名為《killer》。每個晚上都可以寫下不同目標對象的《瘋狂的殺人菜刀》。也就是說——」
稍微停頓了一下，手上拿著一張全新的卡片，理解彎起嘴角一臉微笑繼續說道。
「本姑娘每天會選出一個調查的對象，用能力來探查嫌移犯。這樣一來，就能判明事件的犯人。然後，隻要確定對方是犯人的話——就把那家夥當成委托人的目標殺掉。不過，隻要你在網路遊戲裏活下來的話，不管本姑娘覺得小妹有多可疑也不會用特殊能力進行確認或是危害她的生命。」
「那也就是說，即使是在一般的調查中知道遙香是犯人……」
「嗯，因為不能用本姑娘的能力確認所以不殺。狀況證據與自白根本不足為信。」
「真的那樣就能知道嗎？雖然不知道你擁有的是什麽樣的能力，不過有辦法保證你不是隨便說說的嗎？」
「小零，你以為本姑娘在那個遊戲中連戰連勝隻是普通的偶然嗎？還是你認為那是作弊？」
挑釁般的語氣，以及絕對的自信。
但是，隻有這點我不能退讓。
「無法斷定是偶然，也有可能是用沒有人知道的方法來作弊。第一，就算你真的擁有能夠看穿一切的能力，可信度也不是百分之百。」
要說理由的話——
「事實上，我就在那個遊戲裏躲過了你的推理，把你殺掉了。」
說完這句話，我才醒悟過來。
「哼哼哼，就等你這句話啊，小零。本姑娘就想聽你這麽說。」
理解睜大了那赤紅的雙眼，譏笑著。
簡直就像從一開始就是以這個為目標一樣。
「那麽，這次你也可以試著把本姑娘殺掉吧。用你的洞察力、虛偽以及謀略，漂亮地騙倒本姑娘，把情報榨取出來。」
「…………」
「本姑娘則要反過來揭穿你。揭穿那唯一以本姑娘力量無法看穿的，你的真麵目。」
果然一旦聽取了說明，就無法從這擂台上脫身了嗎。
「那麽，來複習一下規則。從今天開始一個禮拜內，本姑娘會腳踏實地地縮小選擇範圍，從身邊的人中，用能力找出這個事件的犯人。要是擔心妹妹一個不小心被殺掉的話，你就在遊戲中活下來，用剛才的卡片把本姑娘殺掉來保護自己的妹妹吧。」
以居高臨下的態度，還有——
「真是令人期待啊，小零。那麽——」
麵具般一成不變的笑容，理解以宏亮的聲音這麽宣告。
＃插圖
「開始進行本姑娘與你的《偵探殺人遊戲》吧。」
＊
似乎是有人射門成功了，從操場的遠方傳來很大的歡呼聲。
幾乎與其同時，一直聽著我說話的宮越同學稍稍用手指整理一下緊身褲下擺，把頭抬了起來。
「嗯——所以，在剩下的六天裏，要是你沒有在遊戲中活下來，或是沒有解開謎題——《菜刀》沒有命中的話，就算那個女孩獲勝的意思羅。」
「嗯，可以這麽說吧。」
我把昨天晚上的事情，用比賽內容是我要在揭穿理解能力秘密的同時，在實際的網路遊戲中戰鬥的方式向宮越同學說明。
理解所擁有的卡片——要是將妹妹被懷疑是犯人的事情說出來，會牽扯到太多我家裏的事情。當然，沒有辦法告訴任何人。
「順道一提，要是我輸了就必須當她的仆人，依照她的意願去服侍她才行的樣子。」
其實應該是要擔任偵探的助手，不過實際上也沒什麽兩樣。
不知道聽了我的話後對事情的來龍去脈做出什麽想像，宮越同學噗哧地輕笑出聲。
「那還真是可悲啊。順便問一下，要是你贏了會怎麽樣？」
「會送我一百萬，當打工薪水的樣子。」
宮越同學把雙手手背分別靠在腰與下巴上思考了幾秒。
「很傷腦筋嗎？」
她一邊觀察我的臉色，一邊露出惡作劇的笑容。
「快死掉了。」
「ok，我明白了。說實話，我對那個偵探什麽的遊戲也有點興趣，我就助你一臂之力吧。應該多少會有點幫助。」
「不好意思。」
以為她對《偵探殺人遊戲》沒什麽興趣，難道是我的錯覺嗎？雖然有這樣的想法，不過在這個節骨眼上即使是能讓成功率多百分之一也好，因此我決定接受她的協助。
「不會，沒關係。反正閑著也是閑著。而且，其實我比外表看起來還要更擅長推理呢。」
「不需要太勉強自己，畢竟這是第一次。」
而且，在《偵探殺人遊戲》中，這樣的想法很危險。要是那個女孩是我知道的《偵探r》本人的話，做出推理這樣的行為反而會招致破滅的下場。
理由就是《偵探殺人遊戲》的本質不是要知道事情的真相，而是欺瞞。讓其他人看起來像是惡人，好掩飾自己的罪行。
「關於網路遊戲的合作方法晚點再說，也要想辦法找出那個女孩的超能力是什麽會比較好。」
啊，宮越同學表現地意外有幹勁。這種時候的她很容易做出無意義的努力，反而讓我有點不安。
「呃，真的不用太勉強啦。隻要能在網路遊戲上盡可能提供協助就可以了。」
「我知道啦，你的意思是不要露出馬腳對吧？」
「如果可以的話。」
不過，實際上我認為要不露出馬腳是不可能的事情。如果理解是月見月一族的人，那根本不可能知道哪裏會有監視自己的眼線。要是隨便做出調查現實世界的理解這種事情，一定會被發現的。
「不過《偵探殺人遊戲》這名稱還真是奇怪呢。」
「會嗎？」
「是啊，因為這樣聽起來不是很像偵探被殺，或者是偵探去殺人嗎。這種作法在推理遊戲裏是犯規的。不合常理。」
嗯，這樣的說法也不能說是沒有道理啦。
「……不過，現實不是那樣吧？」
「嗯？」
我的回答讓宮越同學不解地偏過頭。
「如果是在故事或遊戲中，會決定好誰是犯人誰是偵探，可以知道一方是正義一方是邪惡。不過，現實中在到達那一步為止有著各種狀況，有時也會有所誤解，並不一定都能黑白分明。」
「…………」
「有時也會抓到不是壞蛋的人，或者出現壞蛋沒有被抓到的情形。光是靠著某些人寫下的報導與傳聞的印象，我們就會去想像事情的真相。可是，幾乎所有情報，恐怕都不是正確的。不，就連我們自己看到的東西，都會在心中被自己的喜好所曲解。也就是說——」
我們在各式各樣的謊雷中，適當挑選出想看的真相而活著。
「……怎麽突然講起這麽深奧的事情？也就是說，像是殺人鬼扮成偵探這種事情，才是現實嗎？」
「我認為這個遊戲的本質，大概就是這樣的意思。」
被局限在周遭都是陌生人的無人島上，懼怕著死亡以及不知何時會對自己刀刃相向的其他人，同時捏造犯人、欺瞞正義，是個極為自我中心的遊戲。
宮越同學老實地聽著我說的話，挽起雙手過了幾秒之後，突然噗哧地笑了出來。
「哼哼——，都築同學比想像中遺像個詩人呢。」
「會嗎。」
被這麽一說，血液不由自主地朝臉部集中。
「嗯。一般從那樣的遊戲標題，不會解讀到那麽深的地步呢。」
「這樣啊。」
總覺得我的心中突然冷了下來。
「那麽，要是因為我的協助而找出答案，就讓你請我吃晚餐吧。」
「真的……不要太勉強自己喔。」
之所以會這樣告誡好幾次，是因為宮越同學雖然行事慎重，不過一旦熱衷起來就很容易得意忘形的關係。
不管是網路遊戲還是現實生活都一樣，我很擔心她會對理解追究得太深入而受到反擊。要是理解的個性跟網路上一樣的話，她對反抗自己的人可是不會手下留情的。
「謝謝你對我的關心，你要是發現了什麽，也要告訴我喔。」
留下得意的笑容後，宮越同學就朝體育館的方向跑過去。
「…………」
其實這樣的事，不要讓宮越同學牽扯進來比較好才是。
說實話，我感到非常疲累。雖然跟理解這個人也有關，不過主要是關於我與遙香的過去又被人翻出來這件事。
操場上再次傳來小小的歡呼聲，不過我的視線沒有從樹蔭裏的斑白亮點上移開。
然後，我的胸口輕輕地感受到有如針刺般的痛楚。
＊
跟似乎在保健室大睡特睡了一頓的理解，一起上完下午的課，然後到了放學時間。
像是要逃離鬆弛的氣氛與吵雜的人群，還有某個人似地衝出教室後，在周圍已經沒有人的鞋櫃附近，理解拍了拍我的背。
「那麽，關於本姑娘跟你要參加久違的《偵探殺人遊戲》這件事。」
「我知道啦。不隱瞞以前的玩家名稱，就沒有意義了。」
這次是我跟理解的一對一決鬥，不過因為遊戲本身也有其他的玩家參加，這樣是為了不受到不必要的注目而被當作目標。
「那，雖然回到家就可以開始玩，不過要什麽時候開始？」
之所以想要問出開始時間，是因為我瞞著理解，讓宮越同學也參加這次的《偵探殺人遊戲》來協助我。隻不過，還是新手的宮越同學很難期待她會成為戰力，所以由我提出指示來讓她行動。
盡管遙香不可能會是犯人，但能夠避開危險的話是最好不過的事。
「哼哼，遊戲在深夜玩就可以了。在小妹的社團活動結束之前，你就跟本姑娘在外麵稍微閑晃一下吧。」
說完之後，調整好輪椅扶手，理解便將握把交到我的手上。
「到社團活動結束為止嗎……」
我歎了一口氣。果然，她是打算要去跟蹤遙香。
＊
離開校舍，在快到校門附近的地方，火紅色的夕陽拉長了我倆的影子。
禮新高中由於在社團活動方麵也花了不少心思，像我這樣隸屬於弱小文化社團的家夥基本上是孤零零的，不過即使是這樣的我，也有兩個常常陪我一起回家的朋友。一個是宮越同學，然後另一個是——
「嗨——魔女。今天過的如何？之前托你做的作業寫完了嗎——？」
從背後靠近過來三個影子。從那中心飄來濃烈嗆鼻的香水味。雖然我盡可能地想避開她，不過終於還是遇到了。
用莫名其妙的稱呼來叫我的，是隔壁a班的木崎桐菜。由於她習慣在親昵的朋友名字底下加上『chi』來稱呼，套到我的名字（初，ui）上，就變成失去原本綽號本質的稱呼了。
容貌、家世、老師印象等整體平衡相當的不錯，不過因為態度也同樣傲慢，所以是個非常不好應付的人。
還有，很喜歡把我當成玩具，經常邀請我到家裏，或是帶我去參加聯誼。
她家很富有，再加上捐了很多錢給學校，因此不論性別學級，幾乎所有的人都無法違抗她說的話。暗地裏大家都用她的姓的諧音，稱呼她為『皇後大人』（※日文中木崎（kisaki）和皇後（妃、kisaki）同音。）。
帶點卷曲精心梳理的半長發
隨風飄搖，她朝我走了過來。
「真是的，我從剛才就再找你了！呐，一起回家吧？考試也快到了，再教我功課吧。kotowa不是開了一家新店嗎。今天，我們預定要跟隔壁學校的學生去玩，魔女當然也會來吧——！？」
露出無憂無慮的笑容，木崎同學連珠炮似地說個不停。
順道一提，kotowa指的是在附近新開張的綜合遊樂園，裏麵從保齡球場到澡堂都一應俱全。我很少自己一個人去。
「對啊對啊，要是都築同學不在的話，氣氛就熱鬧不起來了——」
在木崎同學身邊的是同學年的月島同學與立脇同學。由於他們從國中就認識而經常待在木崎同學兩側，因此在本人不知道的地方有著左大臣、右大臣的稱號。
她們三個人在自己的班級之外，擁有某種程度可以在學校裏橫行無阻的權力，還常常在午休時間來到我們班上引發一些奇妙的騷動，讓我跟宮越同學覺得很頭大。
或許可以稱之為孩子王的升級版。不過升級的主要是會讓人傷腦筋的部分就是了。
「應該可以不用繼續照顧那個怪咖了吧？」
朝理解瞥了一眼，木崎同學輕易地吐出惡言。
大部分的男人隻有在一開始會被她那可愛的臉蛋騙倒。
雖然在心情好的時候態度會很大方，不過言行基本上很嚴厲，一旦心情不好就立刻變得很有攻擊性。而且，攻擊的方式帶有女性特有的陰險，毫不留情。
也有女孩子因為受到她們的霸淩而拒絕上學。可是學校並不幹涉，也不進行調查。體麵問題是其一，她的家世背景則是其二。盡管還比不上達也，但是也同樣惹不起。
「魔女身為班長也真夠辛苦。那個女孩讓老師去煩惱不就得了。」
「喏，去玩啦——。沒有小初的話玩起來沒意思啦——當我傾訴煩惱的對象嘛。」
沒辦法，這下隻能適當說些——
「閉嘴，這群垃圾。」
我才剛這麽想，眼前的空氣就晃動了起來。
「本姑娘跟小零有要緊的事要說，沒有多餘時間來理像你們這樣的人渣。還不快給我消失。」
木崎同學臉上一直掛著的笑容瞬間僵住。畢竟不是待在同一班，即使有聽到理解的傳聞，還是有點倉皇失措的樣子。
不過理所當然的，皇後大人不會就這麽算了。
「你啊，不要太囂張了。我才不管你年紀是不是比我大，想說你大病初愈稍微容忍一下，沒想到居然得寸進尺。」
她輕而易舉地抓起理解的胸襟，拉得她離開輪椅上的墊子。
「咯咯咯，妝明明畫得那麽厚，假麵具掉下來的速度也太快了點。放手啊渣子，這裏從一樓的教職員室可以看得一清二楚喔。」
不過理解隻是浮現出邪惡的笑容，完全沒有動搖的跡象。
過了讓人會窒息般的十幾秒，木崎同學才好不容易鬆開手指。
「真是的！突然就隨便插嘴進來，你算魔女的什麽？」
「小零，差不多該走了。跟笨蛋講話讓我的腦袋也變得怪怪的。」
「就是有這種無藥可救的小鬼，還以為靠著那副可憐樣，別人就理所當然地會對自己和顏悅色。」
大概是氣不過吧，木崎同學朝背對自己的理解進行追擊。
「像你這種人啊，最好是乖乖走在不會妨礙到其他人的路邊。一副自以為了不起的樣子……」
「你聽見了嗎，小零。她說本姑娘自以為了不起呢。自以為了不起？哈——不過隻是個以為人望可以靠家世與金錢買到的人渣，居然還敢說什麽自以為了不起這種蠢話。真是好笑啊。」
「…………！」
木崎同學的神色突然大變。那是連我看過的次數都少到能用雙手數出來的表情。
糟糕！再繼續待下去的話，真的發生流血事件。
「抱歉，木崎同學。我必須要先送她回家才行，下次會再補償你的。」
推著理解的輪椅，我飛也似地逃離了那個地方。
真是危險。真的動了氣的木崎同學，不管是在學校附近還是有他人的目光，想做的時候就會去做。
「給我記住。」
冰冷的聲音從逃跑的我的後頸上撫過。
可是，是為什麽呢？
在倉皇離開校門的同時，我對理解說的話有種不協調感。
為什麽，第一次看到木崎同學的理解，會知道她是有錢人呢。
＊
離開學校之後，依照理解的指示坐上電車，移動到隔壁城鎮。
「可是，小零。你人也太好了吧？」
沿著似曾相識，被昏暗籠罩的道路向前走，忽然理解喃喃說出這樣的話。
「你是指什麽？」
「對那種人渣裝出討好的態度啊。」
眺望著還留有古早味的街景，理解咯咯地笑著。
「事情、不像你想的那樣……隻是，她們主動來找我，我才……」
「不是吧。」
我說的話，被理解銳利的視線打斷了。
「不管再這麽說，都不是那樣的吧，小零。雖然本姑娘見到你才不過一天，不過也能清楚看出來那個化妝女對你來說是會造成很大壓力的類型。」
「…………」
被對於增加本人壓力做出良多貢獻的理解這麽說雖然令人火大，不過那是事實。
我的確很不會應付木崎同學。
「昨天大致看了一下你的房間，好像也有女性雜誌跟香水吧？稍微調查了一下品牌，跟那個化妝女用的香水味道一樣。從沒有開封這點來看，應該不是你自己要用的。多半是那個女的送的吧？差不多應該認識了半年左右？」
「嗯……」
記得木崎同學的父親是某知名化妝品廠商的高層。或許是因為這樣的影響，她使用的也是味道稱的上獨特的香水。以一般管道購買的話需要花上一筆不小的費用，味道也很特殊——
該不會理解是因為那個香水，才判斷木崎同學是有錢人的吧？
「話說回來，你人也太好了吧？為了奉承那個女的，還特地配合她的喜好。」
理解在一旁高聲大笑，我的腦袋則很冷靜。
「呐，理解。你有說過謊嗎？」
受到輕視的我，反射性脫口而出的反駁，卻是質問。
「真是蠢問題啊，小零。」
我明白。就跟她說的一樣。對站在充滿謊言與猜疑之《偵探殺人遊戲》頂點的理解來說，這個問題一點意義都沒有。不過，即使如此，我還是有件事情必須要問她才行。
「隻要實力夠強，就能像你一樣為了進攻而說謊。虛張聲勢或威脅，有的時候也要掌握人心。可是我很弱小，說謊是為了保護自己。」
「…………」
「隻要實力夠強，或許不用說謊也能生存下去，不過……」
無論如何，我都想要問她。
「既弱小又不會說謊的人……該怎麽辦才好？」
「哼哼……，你說的是你父親的事吧？」
理解露出嘲弄人的表情。我沒有回答。
「嗯，到了喔，小零。」
理解出奇不意地停住輪椅，仰望天空。
「這裏是……」
像高塔一樣的廢棄大樓，在月光下聳然佇立著。
沒有錯。兩年前，我父親的確是死在鄰近公司宿舍的這個地方。
從這座十二層樓，高三十六公尺的逃生梯上，以頭下腳上的方式跳樓自殺。雖然現在還沒有拆掉，不過出入口已經被完全封鎖
住。
父親是個認真又笨拙的人。是個容易受到周圍影響的人。是個對很多事情都很操心，不過也正因如此而顯得溫柔的人。
致命的龜裂是從什麽時候開始出現的呢。應該是從父親朋友消失的那個時候開始的吧。那個看準了父親溫柔的個性，不但趁機騙出公司情報還讓父親背負了債務的朋友。
父親的朋友在那個時候做的，就是所謂的商業間諜。
幸好，母親是小有名氣的設計師，也因為是受騙的關係，所以沒有馬上從住的地方被趕出來。不過，即使如此我們的生活水準也一口氣下降很多，差點連遙香就讀私立學校的學費都付不出來。
在那之後，盡管母親以設計師的身份開始走紅，但困苦的生活依然持續著。父親對於被來往了十年的好朋友欺騙的事情、替公司帶來很多麻煩的事情、還有讓家裏突然背負一大筆債務的事情，感到很沉重的打擊與責任。
然後某一天，父親做出放火燒房子的事情，因而被母親厭惡。沒過多久父親就變得害怕與人接觸，在公司附近企圖自殺。
盡管被同事發現而撿回一條命，但卻留下了後遺症，有隻腳稍微有麻痹感。
然後，一直不斷重複在精神科醫院住院與出院而讓神經變得更加衰弱，迎接了人生最後的時刻。
回想起來還是讓人心痛。父親原本是那麽的溫柔。
我很想知道答案。被人欺騙又不會說謊的父親非死不可的理由到底是……
「小零，答案非常的簡單。這實在是很無聊的問題啊。」
在我埋頭思考的這段時間，理解朝著我露出笑容。
「就是該死啊，小零。那種呆子就應該要死掉。」
她臉上浮現嘲弄的笑容，探頭望向我的眼眸。
「了斷自己的性命不過隻是證明了這件事。小零，為什麽恐龍滅亡，老鼠卻活了下來？因為它們輸了。在人類構築出來的這個被稱為社會的世界中，失敗的家夥隻能舍棄人類的身分，不然是活不下去的。」
「那就是你的答案嗎……」
「咯咯咯，跟你期待的不一樣嗎？」
「……不。」
其實，我鬆了一口氣。
要是理解說出『才沒那種事情呢』這樣的話來，我大概會變得更無法相信她吧。
然而，她沒有那樣說的話，我……
稍微放下了心中的負擔。在內心深處感受到的小小痛楚漸漸平複。
「先來複習一下吧？月見月家所調查出來的，關於這件事的來龍去脈。」
講完這句開場白後，理解開始滔滔不絕地說了起來。
「那天晚上的事件。在跟出院的父親團聚之後，母親與父親先出門去買東西。之後，因為擔心遲遲沒有回來的兩個人，你離開了家裏。然後在同一時間，你的父親也從母親麵前悄悄地消失了。也就是說，在所有人分散開來的時間點，不論是誰都沒有不在場證明。」
這麽說完後，理解仰頭望向廢棄大樓。
廢棄大樓的周圍相當地暗，這也跟當時一樣。所以，不良於行的父親趁著母親稍微移開視線的空檔來到這裏，而且還爬樓梯上去這種事，我認為沒能預料也是無可奈何的事情。
「可是，當時的店員有作證，說是看到你的母親在尋找行蹤不明的丈夫。當附近居民聽見你父親死亡時的撞擊聲，你母親從時間上來看並不在現場。最重要的是人壽保險已經過期了。而且還是在這個事件的好幾個月前。」
關於這部分，的確是事實沒錯。
「明明背負著債務，可是卻沒有保險。你父親的性格也很不錯，不會是仇殺。討債的人應該也不會想要疲累的中年大叔屍體，沒有殺害他的理由。」
理解的視線緊緊纏繞著我。
「再加上你父親不良於行。因為自殺未遂的後遺症使得一隻腳稍微麻痹，處於如果不使用手杖支撐就無法自由行走的狀態。如同預料，在廢棄大樓的上層找到你父親的手杖，上麵並沒有其他人的指紋。樓梯上也有腳印。嗯——，在這麽多的物證下，已經讓人開始懶得懷疑是他殺了。」
「應該的吧……」
到此為止，跟我所知道的情報幾乎一樣。
「然後，姑且確認一下家族的不在場證明。再確定沒有任何人目擊你父親跳樓的瞬間，就結束了。」
「…………」
「如何？雖然已經整理過，應該沒有證據留下來，不過要不要跟本姑娘上去看看呢？風景應該很棒呢。」
「……我還是算了。」
我實在是沒有那個心情，而且也不想爬到高處。
「是嗎？嗯，算了。」
或許是我多心，總覺得有道光芒從理解的眼底閃過。
「…………」
「然後，你因為找不到父親而先回到家裏一次，確認小妹還沒回家之後，又再出門去找。接著，就看到父親倒在地上死亡……不，應該有目擊到落下的場麵吧？在你的場合。」
「不，我沒看到……」
「真的？」
「嗯……」
理解目不轉睛地注視著我的眼睛。
「是嗎。然後，你在昏暗的光線中發現父親的屍體，母親則在你呆站著不知所措的時候出現，小心翼翼地確認屍體，盡管感到動搖仍打電話請警察來處理。」
「…………」
「然後，小妹一直到最後都是一個人待在房間裏。是這樣沒錯吧？」
「沒錯……」
當我點頭時，理解仔細觀察著我的眼睛。
「真的沒錯嗎？這可是跟你妹妹有關的問題喔。在時間關係上，真的沒有搞錯嗎？」
「……嗯。」
再次點頭之後，理解先將目光移開，然後再朝著我露出微笑。
「那差不多也該走了，為了跟蹤你的妹妹。」
＊
我和理解回到校舍，躲在牆邊觀察著目標的動靜。
晚上過了八點，太陽完全下山而陷入黑暗。計劃是在放學社團活動之後，跟在我妹妹遙香與她男朋友達也後麵。
偵探。即使是像我這樣不太清楚內情的人，也能想像的到基本功就是跟蹤。
遙香因為是籃球社的經理，就算在學校留到這種時間也完全不會不自然。
可是，雖然那是無所謂。不過，不自然的反而是——
「回去的時間有點早啊……」
在我們思考要怎麽消磨時間的時候體育館就已經被收拾幹淨，社員也回到社團辦公室了。
社團的練習活動，比平常遙香回家的時間還要早將近兩個小時就結束了。
「這段時間差就是夜遊的藉口嗎。你妹妹也滿行的嘛。」
「…………」
比我想像中的還會玩啊。有點受到打擊。
「咯咯咯咯。發現了不太想要知道的家人秘密呢，小零。不要太在意啊，你不是還有本姑娘嗎。」
「啊——……嗯，也是。」
沒有辦法好好回應，我與理解跟著兩人離開了學校。目送著兩人朝向商店街的拱廊與kotowa所在方向前進。理解當然也知道那兩個人是情侶吧。到此為止，不論是要找出理解使用能力的對象，還是要尋找我庇護遙香的理由，這樣的展開也還算合理。
除了某個疑問之外——
「那，所謂的跟蹤是要怎麽做呢？」
「怎麽做，是什麽意思？小零。」
看到她這麽認真的反問，我感到輕微暈眩。
「從客觀的角度來看吧！這裏又不是醫院的庭院，我們兩個實在太顯眼了
！」
再加上理解又戴著跟製服一點都不搭的禮帽，讓人很懷疑她是不是有藏匿形跡的意願。
「這麽說也是。不過，這樣也是很好的訓練。試著推本姑娘跟在他們後麵吧。」
「別說傻話了……」
不要說是偵探了，就連自己喜歡的女孩都沒有跟蹤過，這個女孩對這樣的我到底在期待些什麽。
「基本是保持在對方看不見自己的距離。加油吧，小零。」
看起來非常開心的理解拍了拍我的胸口。我一邊歎著氣，一邊慢慢地推動輪椅。
＊
在說出口前，我的全身就在吼著到達界限了
「小零你還真是瘦弱啊。不過，那也是你可愛的地方就是了。」
「我、不行了……」
在kotowa的人群中跟蹤了十五分鍾。我坐在休息處的沙發上，不停地喘著氣。
比想像中還要吃力。
幸好遙香跟達也的步調很慢，也沒有注意到我那三腳貓跟蹤技術的跡象。可是，就連我一個人都很辛苦了，還要帶著坐輪椅的理解一起跟蹤，難度可不是普通的高。而且，要是被發現了該用什麽理由——
「喂，理解！有件重要的事情要問你！」
「什麽啊？」
「呃——，雖然我現在才注意到。不過一般來說跟蹤的時候不是要變裝比較好嗎？」
應該說，要是仔細想想，為了不被發現而保持在視線範圍邊緣的距離才糟糕。隻要變裝的話，最低限度應該也可以避開這樣的危險，可是她卻——
「能夠注意到這點，不愧是小零呢。」
臉上掛著微笑，理解說出的卻是嘲弄的話語。
「仔細想想，那不是在最一開始就必須想到的事情嗎……？」
「本來是那樣啦。不過，因為變裝很麻煩，所以這次就算了。幸好彼此都認識，能用來掩飾的方法很多。」
「…………」
她到底想不想跟蹤啊？我更加不相信理解是偵探這件事了。
連帶讓我產生懷疑的，還有她是不是認真想要解決這次委托的事情。
「不過還真是無聊啊。果然沒有什麽比觀察他人平凡的行為更無趣的事了。肚子也有點餓了，買點東西再回去吧。」
「我已經開始搞不清楚哪些是玩笑話哪些是認真的了。偵探的基本要求不是忍耐力嗎？像監視之類的。」
我的吐槽被理解一笑置之。
「真是急性子啊，小零。遊戲才剛剛開始欸？這次到這裏就可以了。總有一天本姑娘會讓你見識到貨真價實的跟蹤技術。我看你就連可以走在目標前麵跟蹤的技術都不知道吧？」
「呃——，有點想看……又不是很想看。」
認真起來指的是什麽意思呢。
說實話，要把犯人真的殺掉這件事，我也希望那如果隻是開玩笑的話就好了。
當理解把手指放在《斯萊普尼爾號改》右邊扶手的液晶上時，顯示器上慢慢出現了按鈕。有點像是指紋認證。然後，她迅速在畫麵上按了些什麽，並把左手放在左扶手半球形的控製器上。
「你那樣是在做什麽？」
「本姑娘這不是為了小零而想辦法要自己回去嗎。」
看樣子似乎是切換成內部動力。這麽說起來，特地要我推輪椅來跟蹤的必要性，從一開始就不存在不是嗎……
「那麽，就趕快回去吧。今天的晚餐是吃什麽？小零。」
看著理解不帶一絲惡意的笑容，疲勞一口氣湧了上來。
＊
在打烊前的超市買了些東西，我們才回到家裏。
可是，在我打算進門而從口袋裏拿出公寓鑰匙的時候，我的手停住了。
「呃，這是什麽？」
仔細一看，玄關前放著奇怪的紙箱。隻有稍微用塑膠繩捆綁，上麵看不到任何有關收件人或收件地址的標記。
「啊——，終於送到了啊。」
理解從輪椅的扶手抽出刀子，把刀刃對著繩子。
那動作流暢得令人驚訝。真的是一張什麽都有的輪椅。
「這是本姑娘的替換衣物。因為之前隻帶了一天份，這樣就能安心一段時間了。」
「是這樣啊……等等，你不訂旅館嗎？旅館一定比較好啊！」
雖然我兜著圈子暗示希望她回去，不過我的主張被無視了。紙箱裏裝的是兩個波士頓包。走進客廳打開第一個包包，首先進入眼簾的是大量的女性衣物。
「哼哼哼，這樣就能讓小零見識本姑娘性感的模樣呢。」
「那是無所謂啦，不過另一個是什麽？」
「偵探的七大道具。果然沒有這個還是不行。」
「七大道具……」
理解打開另一個包包，把各式各樣的小型機器排放在桌上。從香煙盒大小到橡皮擦大小的物品都有，外觀也包含手表、手提包、耳機，種類非常多樣化，根本不隻七種。
「就是竊聽器跟針孔攝影機。這是筆型的，真的可以寫字喔。你看，很有趣吧？」
「喂，一拿出來就是這麽煞風景的道具啊！再醞釀一點複古的氣氛好不好！」
明明用的是七大道具的名稱，從這些道具中卻看不到一點夢想與希望。真是完全應了名不符實這句話。
「你真羅嗦欸，偵探要用什麽手段都可以啦。隻要能得到結果。」
「你如果這麽想的話跟蹤也認真一點啊。」
「嗯，算了。把這些隨便裝幾個到你妹妹的房間去吧。嗯？咦……？」
任意伸出手打算要轉動遙香房間門把的理解，停下手上的動作。
打不開是理所當然的。
「為什麽房間的門有上鎖？明明人還沒有回來。」
理解不解地偏過頭。的確是很奇怪，不過說明已經準備好了。
「啊——，那個啊。因為妹妹有點神經質，所以房門習慣會——」
「哼——哼～，原來如此啊。本姑娘懂了。」
理解這麽說著點點頭後，眯起眼睛用猥褻的眼神瞪著我。
該不會被注意到了？我跟妹妹之間的秘密。
「一定是你有偷過小妹的內褲對吧？那孩子雖然連本姑娘的邊都構不到，不過也還算是可愛。太令人失望了，小零。真是受不了，國高中男生的性欲沒有止境呢。你這個變態。」
「不要開那種下流的玩笑！」
盡管被我大聲怒吼，但理解一點也沒有反省的樣子，依然用不懷好意的笑容看著我。
「沒關係沒關係，這件事情本姑娘會替你保密。要是忍耐不住的話，本姑娘就把內褲借給你。不過要當著本姑娘的麵前做，這樣比較有趣。」
「要我做什麽啊！話說回來，你根本就沒搞懂嘛！我隻是隨便借走少女漫畫忘了還回去，才惹她生氣而已啦！在那之後，她就變得會把房間鎖起來！」
「光是那樣，會特地另外裝鎖嗎？你看清楚一點。」
真是羅嗦。不過，關於鎖的部分或許就像她脫的。
的確，在《一般家庭》裏，那是很異常的現象，
「她把原本普通的門把，很鄭重地改造成附鎖的門把。」
理解忽然一本正經地朝鑰匙孔裏看去。
「嗯，雖然不知道這是什麽時候裝上去的，不過小妹毫無疑問地隱瞞著什麽秘密。稍微讓人感到有點可疑了啊。」
「那，你打算怎麽做？」
「說得也是。要打開這個似乎得花點工夫……不過很不巧的，時間就快到了。」
「咦……」
理解說完之後從放有竊聽器的包包裏拿出筆記型電腦。然後把網路線拉了過來，連上我家的網路。
「小零，你已經忘了嗎？深夜組的聊天室已經快開始了。」
「啊——，原來如此。」
網路遊戲那邊的，原本的《偵探殺人遊戲》的時間到了。
「我先去一下廁所。」
在理解打開電腦準備的這段時間，我偷偷打著要寄給宮越同學的郵件。然後，在選擇使用伺服器與時間的時候，我在口袋中按下郵件的發送按鈕。
『從現在開始。伺服器與時間是——』
當然，讓宮越同學參加這個遊戲隻是為了讓她若無其事地提供協助來提高我的生存率，並沒有要合作打倒理解的企圖。彼此共享隻有自己才知道的情報這種行為，會讓行動變得意外大膽，而容易產生破綻。
宮越同學先作為一般玩家行動，之後再根據遊戲動向來向她下達指示。
幸好，理解指定的伺服器是一日型，而且不論什麽人都能參加。
在遊戲裏，一晝夜被分為好幾個階段，每數十分就會經過遊戲中的一天，不過為了配合想要好好推理的人，也有依據現實時間來進行的類型。
「那麽，要開始進行遊戲了。規則還沒有忘掉吧。」
「怎麽會呢。」
在答話的同時，我為了用自己的電腦來參加遊戲而將理解留在客廳，朝自己的房間前進。
為了發送指示給宮越同學，還有不讓彼此從對方的舉動看穿遊戲中的行為，所以想要避開跟理解在一起玩遊戲，不過最主要的還是在我不玩《偵探殺人遊戲》以後，總覺得不太好意思去碰父親放在客廳的電腦。
我順利登入指定的聊天室等待參加者，隻見玩家陸續登錄進來，把聊天室的空欄一一填滿。
『玩家7《紳士》登入了。玩家8《恩恩愛愛》登入了。玩家9《燉魚》登入了……』
然後，轉眼之間就登錄了基本的十四名成員。
《燉魚》是宮越同學決定的昵稱，因此最初的目標達成了。
玩家登入進來湊齊人數之後，遊戲終於開始了。
不過，這遊戲還真是沒變。有很多以前看過的名字。
『那麽，遊戲開始』
在我的眼前，出現開始時的閱覽資料。
道具卡片在遊戲開始時，會分配到最大持有量限度的四張。道具基本上是用完一次就扔，一個晚上隻能使用一張。唯一不會消耗掉的例外隻有《瘋狂的殺人菜刀》。
道具的數量有限，在白天階段互相交談進行交易，或是成為第一發現者取得被殺害玩家的道具，還有就是自己去殺人搶奪道具，要取得道具隻有這些方法。
在我這麽東想西想的時候，自己的初期道具也顯示出來了。
《鏈條鎖》《鏈條鎖》《探測器》《驗屍器具》
嗯……
鏈條兩張，雖然稱不上是最棒的，不過以初期來說這副牌還算不錯。
《鏈條鎖》是能夠阻擋殺人鬼或是普通人的《菜刀》一個晚上的最重要卡片。要是被人殺掉了，就算知道犯人是誰也沒有任何意義。
在某種意義上，從現實狀況來說，或許跟我現在進行的遙香防衛戰有點像。
《探測器》可以指定玩家以隨機方式得知其持有的一張道具。也就是說，要是持有《菜刀》的話，就有可能是犯人。
這或許也跟理解自稱隻要用看的就能知道犯人的能力有點類似。
不過，《菜刀》與《瘋狂的殺人菜刀》沒有辦法靠探測來區別，因此光靠這張卡片並無法斷定犯人是誰。
《菜刀》如同字麵上顯示的是一張用來殺傷玩家的卡片，可以稱得上是這個遊戲最精華的部分。但是，在對象玩家以《鏈條鎖》防禦的場合，不但無法殺害對方還會失去卡片。
此外要是因為《探測器》被其他人發現，就會陷入很糟的狀況。由於持有《殺人菜刀》的有可能是鬼，因此曝光的話會成為被殺害的第一目標。
《瘋狂的殺人菜刀》是沒有次數限製的《菜刀》，在遊戲開始時會隨機分配給一個人。擁有這張卡片的人會被附加《殺人鬼屬性》。陷入這個狀態的話，在連續兩個晚上沒有成功殺死玩家的場合，就會發狂而死。順道一提，一般的玩家使用《菜刀》卡片殺人也會陷入這樣的狀態，不過理所當然的，由於《菜刀》是消耗性道具，因此猜錯犯人的玩家會陷入更為艱困的窘境。因為要是沒有《菜刀》，就沒有辦法繼續殺人，當然發狂而死的風險也會大增。
在用《菜刀》殺死真正犯人的場合，《瘋狂的殺人菜刀》會確實地落入自己的手中，不過在真正犯人發狂而死的場合，《殺人菜刀》則是會隨機送到其他玩家手上。
另一個很重要的是《監禁》這個係統。
那是透過殘存玩家的表決，在每個晚上選出一人被認為是犯人的人監禁在《地下室》的規則。被監禁起來的玩家無法使用任何卡片。也就是說，即使沒有道具剩下來，隻要順利找出《殺人鬼》並關起來，就可以在對方無防備的狀態下將其殺死。此外，在監禁對象是殺人鬼的場合，隻要連續關起來兩天，就能使其《發狂》而死。
雖然其他還有可以交換道具，或者是從殺死的對象身上搶奪或遺棄道具等說不完的細部規則與玩法，不過基本上是以把自己以外的某人當成犯人並進行表決，然後關進地下室的模式為主流。
理由就是被關進《地下室》的人不能使用卡片而無法進行防禦。也就是說《殺人鬼》十之八九會來殺這個目標。最低限度隻要把自己以外的某個人關起來，安全性就會稍微上升。此外，《殺人鬼》也由於不用擔心被《鏈條鎖》擋住，而能安心進行殺害。
理由可以說是用《探測器》之類的道具發現某人身上有《菜刀》、某人的卡片張數不是零、或者是對方不肯交換卡片等等。結果因為實際情報隻有當事人知道，所以一切都是在臆測中進行。當然，手段夠高明的話也可以隨便掰個故事硬撐過去。不過，在使用過的道具張數會被記錄的情形下，道具張數是否公開又是玩家的自由，要是做得太過火在後半露出馬腳，謊言就會被人看穿。
基本是把自己以外的人當成犯人殺掉。在這樣的前提下使用道具來防禦，同時要將犯人殺死，奪取其手中的《瘋狂的殺人菜刀》。
由於隻要將取得《瘋狂的殺人菜刀》時存活玩家數量一半的人殺死，就強製由持有《瘋狂的殺人菜刀》的玩家獲得勝利，因此剩下寸玩家，在菜刀交到自己手上之前，必須認真地去把真正的犯人找出來才行。
然後，隻要能存活到最後就是勝利者。由於隻剩兩個人的時候，是由持有《瘋狂的殺人菜刀》的玩家強製獲勝，因此也不能太過被動。
那麽，宮越同學能跟隨這個遊戲到什麽地步呢。
我決定依照標準的玩法，先選擇觀察現狀的選項。
雖然有人提議隨便找個人關起來，不過我因為沒有情報而維持中立不投票。由於存活人數中半數以上沒有投票就不能進行監禁，因此第一天沒有監禁任何人。
最後用《鏈條鎖》防禦自己的房間，結束該階段。
玩完之後關閉瀏覽器，然後再把桌上型電腦的電源關掉。
可能是比想像中還要緊張，手心冒出了不少汗水。
「話說回來，今天晚上本姑娘也可以睡這裏嗎？」
幾分鍾後，跟我一樣玩完遊戲的理解，單手拿著筆記型電腦來到我房間，開口第一句問的就是這件事。
「那邊有客人用的床。」
我指向在被打開的房門對麵可以看到的
客廳沙發。
如果是一般的女孩子，我會說『那我睡沙發好了』，不過我受不了房間再被人隨便亂翻了。其實，昨天是在客廳地板鋪棉被讓她睡。
「小零的床比較好啊。」
臉上浮現微笑的理解，可愛到如果隻看這一幕的話讓人會被其籠絡。
「知道了啦。你可以睡在這裏，不過拜托不要翻我房間。」
雖然我想她百分之百不會遵守就是了。
「好棒，小零真是溫柔啊。讓我奪走你的處男當作回禮吧？」
「我絕對拒絕。那麽，晚安。」
仔細想想，現在偵探七大道具已經送到她手上，要是在我不知道的時候弄得家裏到處都是攝影機與竊聽器也很傷腦筋。如果隻是我房間的話，還勉強有辦法可以應付。
「…………」
把理解關進我的房間後，我躺到沙發上。
「嗚哇……」
偵探七大道具與理解脫下來的製服都沒有收拾好而散落在我的眼前。
不過，居然連內衣都有，而且還是黑色的。
「可是，幫她洗應該不太好吧。」
不知道該說是幸運還是不幸，她的衣服多的可以穿上一個禮拜。
我把那些衣服撿了起來，慢慢地一件一件放回包包裏。
徒步十五分鍾左右的上學路線。在那最後直線的櫻花林道上，我身邊有台電動輪椅正慢慢地向前行駛著。
「早安——都築同學！今天真早呢——……咦，呀——！？」
「啊，早……」
在我回應之前，那個女同學一看到我身旁的理解就小跑步逃走了。
嗯，複學第一天就擺出那種態度也難怪別人會逃跑。至少就我來說，要是跟理解之間沒有任何因緣的話，我現在也很想跑掉。
「真是失禮的家夥啊，居然沒跟本姑娘打招呼。」
一點都沒露出生氣的樣子，理解以饒有興趣的目光目送女孩子離去。
「縣內排名第三的明星高中隻有這種程度，看來這所學校的教育也很糟糕啊，小零。」
「你有資格這麽說嗎。」
結果到最後，就照理解說的讓她在家裏過了一夜，因此我必然地陷入要跟她一起上學的狀態。
我沒有推輪椅，而是跟她用來代步的《斯萊普尼爾號改》並排走著。不知道是不是因為本性討厭麻煩，理解似乎絲毫沒有自己動手推輪椅的打算。
不過，多虧了理解散發著充滿敵意的氣勢，在上學途中，跟我打招呼的朋友數量明顯地減少了很多。真是傷腦筋。
「咦，都築同學。怎麽了？那個女孩……」
當我在懊惱的時候，聽見了熟悉的聲音。宮越同學不知道什麽時候來到我身邊。
嗯，昨天理解有說要住在我家，會有這種反應也是當然。
「早安，宮越同學。」
走在與理解相反的位置，悄悄靠近我的耳朵細語。
「發生了什麽事嗎……？」
「情侶在一起有什麽好奇怪的呢？副班長大人。」
被聽的一清二楚。
理解冷笑著抬頭望向宮越同學。我那纖細的神經網，從一大早就被撕扯成碎片。
「晚點再說。」
「啊，嗯。我知道了……」
不知道是覺得理解太難應付，還是察覺到我的苦惱，宮越同學微微點頭，結束了我們之間的談話。
就這樣走進校舍，打開教室的門。或許是因為再過五分鍾就是班會時間的關係，座位上幾乎坐滿了人。
「大家早安。」
當我朝大家微笑的時候，班上的同學也朝我報以——僵硬的笑容。
「啊……早安。」
班上的同學反應都顯得很微妙。隻過了一天，連我也跟理解一樣被當成怪人了。
這個嘛，我不是不能理解你們的心情，不過這會不會太薄情了？
「那麽小零，今天也要好好努力喔。」
然後造成這個事態的本人，一點也沒有自覺地把自己的桌子移過來，把頭放在我的桌上。
「嗚哇啊……」
可以感受到像這樣啞口無言的空氣籠罩著整個教室。我也有相同的感想。
稍微過了一會兒班會時間的鈴聲才響起。
屬於我的嚴苛戰鬥再次開始了。
被放置了定時炸彈的授課中教室。看著在一旁早早開始打瞌睡的理解，我回想著昨天晚上遙香離開之後的事情。
＊
「那是絕對不可能的！」
那是昨晚的事。遙香不可能是殺人犯。我撂下的的確是這句話。
「嘿～，不可能啊。姑且說來聽聽吧，根據是什麽？」
即使麵對理解挑釁的語氣，我也沒有退縮。
「因為我知道我妹妹遙香不是那種人。」
我如此斷言。
「而且，被警察判斷為自殺已經兩年的事件，事到如今——」
伸出手製止我繼續說下去，理解露出笑容。
「這樣吧，小零。跟本姑娘合作一起調查她。本姑娘在從今天算起七天內會蒐集到證據，你就想辦法證明小妹不是犯人吧。」
「有什麽好證明的……那不就是自殺嗎？」
她到底是認真到什麽程度呢。
「聽好了小零。有件事要先說清楚，在這種場合下所謂的犯人——不是指直接犯下殺人罪行的人。而是將你父親誘導到自殺前一步的人，也就是指間接上的最後人物。」
筆直地凝視著我的眼睛，理解露出笑容。
「搞清楚了嗎？你父親那個時候才剛出院。就算是行動還不太方便，也因為精神失調而自殺未遂過一次，必須要有家人在一旁照料才行。會突然陷入憂鬱的氣氛應該也在預料的範圍內。」
「…………」
已經連這些都知道了嗎。
「明明是這樣，為什麽家族三人不約而同都沒能阻止你父親的無降落傘跳傘呢。委托人對這點很不能接受。」
「……委托人到底是誰呢？」
「哼哼哼，小零，你也是個大膽的家夥呢。雖然是本姑娘主動提議要合作的，不過那是最，沒有意義的問題之一啊。」
明知那麽問是沒有意義的，不過果然還是不會告訴我嗎……雖然想像不到，但要是有這種人，應該會是父親的家人或朋友，又或者是外遇對象吧？
不，外遇是不可能的。如果父親是圓滑到能做出那種事情的人，也不會那麽簡單就被欺騙而欠下債務了。
不過，遙香是犯人這種事是絕對不可能的。那家夥比我更喜歡父親。
而且，她絕對不會舍棄親近的人於不顧。如果是要殺掉的話，還不如陪著自殺一起死掉，她就是這樣的人。
「就是這麽回事，既然接受了委托，在你的小妹是犯人的場合，本姑娘就必須要聯絡月見月家的殺手，命令他們把小妹殺掉才行。」
殺掉？你說要把遙香、殺掉？
「——那種事情，怎麽可能。」
「怎麽可能辦得到，你能這麽肯定嗎？兩年前體會到人們對於其他人的不幸是多麽不在意的你，不至於無法理解吧。」
「…………」
這家夥到底把我的過去摸得多徹底啊。
「啊——哈哈哈哈。別那麽認真嘛，小零。這不過是個遊戲。本姑娘也認為你父親的事情單純隻是個自殺事件。應該說，這大概連事件都算不上，是個名副其實的爛工作啊。」
臉上掛著冷笑，理解瞪著我看。
「所以，你隻要為了錢來當本姑娘的助手就好了。哎～呀，要是你篤定認為自己的妹妹不是犯人的話，就朝這個方向以偵探的行動來證明吧。或者是，把另有其人的真正犯人找出來也無所謂。那樣的話，也隻是把要殺的對象換個人而已。」
「……我知道了。」
雖然我還是半信半疑，不過那似乎就是理解的答案。
「不過，光是那樣的話，具備特殊能力的本姑娘擁有壓倒性的優勢。所以也藉由跟本姑娘比賽的方式，給你一個機會吧。」
「比賽？」
那是什麽意思。
「那麽，差不多該說明隻有本姑娘與你兩個人的《偵探殺人遊戲》規則了。」
在簡短的說明後，理解在客廳裏悄悄地睡著了。
我恍惚了好一陣子，像是在夢境中神遊一樣，也看著她好一陣子。
母親雖然常常這樣，不過那個夜晚，遙香也沒有回來。
＊
在我反芻著昨晚事情的時候，很快就過了三個小時。飄進教室裏的春天氣息雖然讓人昏昏欲睡，不過多虧了理解的關係讓我一直處於神經緊繃的狀態，清醒得有如有好好睡午覺的當天夜晚一樣。
「嗯～……」
在旁邊
的座位上，跟我的不安相反，理解大喇喇地趴在桌子上呼呼大睡。
來上課的老師們也被理解醞釀出的異樣氣氛所壓倒，完全沒有打算要理她。不過，在第二次的數學課，理解終於被拉到舞台上。
「君筒木！你要睡到什麽時候！不要以為你才剛複學就可以這麽囂張！解解看教科書一百三十九頁的問題！」
可是，必須要我先把她叫醒才行吧。
當我這麽想著，要把手伸向她小小的頭時。
「……=-1及3……。」
聲音先傳了出來。簡直就像那是機器起動音一樣，理解迅速地把頭抬起來。眼神與動作就像是機器人。
慢了一拍，教室裏的人才大吃一驚。
「咦……」
在像是確認到老師不可置信地睜大了眼睛後，理解再次慢條斯理地趴回桌上。
周圍陷入微妙的寂靜中。
「…………」
這是怎麽回事？
連我自己也搞不清楚。
這並不是用實力讓老師閉嘴這種程度的事情。
班上的同學感受到的大概跟我一樣，是她的異常性。
一直到目前為止應該都在睡覺的理解，不僅突然發出聲音說出答案，而且她的臉麵對著桌麵，不要說是黑板，就連教科書跟筆記本都看不到。
也就是說『她連問題都沒看就回答了』。即使是天才，不知道問題也無法導出答案。
到底發生了什麽事？
該不會，這就是理解的能力吧？
「怎麽樣啊老師大人？至少說說是答對還是答錯吧。」
再一次慢條斯理爬起來的理解，揉著惺忪的睡眼這麽說。
「你——……」
從老師隻說了一個字就閉上嘴巴的樣子來看，應該是正確答案。
可是，為什麽？即使假設理解真的是天才，為什麽沒看到問題也知道答案？
……這麽說起來，我記得昨天晚上，她也預測到遙香回家的時間。這是偶然嗎？
在那之後，通知下課的鈴聲立刻響起了。
「那、那今天的課就上到這裏。班長！」
靜止的時間又動了起來。在老師像是逃跑般地離開教室後，大家都鬆了一口氣。
我回想起昨天晚上，理解說明的遊戲。
究竟，我是不是真的能贏過這個家夥？
＊
下午的體育課，總算可以跟理解分開，真是得救了。
授課內容是跟隔壁的班級合並，女孩子在體育館打籃球，男孩子則是在操場上踢足球，不過我裝作身體不舒服在一旁休息，在樹蔭底下望著天空。
裝病休息不合我的個性。這不是做得到跟做不到的問題，說這樣的謊讓我心情變得有點焦躁而坐立難安，不過隻有這次沒辦法去在意那樣的事情。就算不是生病，我也是真的覺得頭很痛。
「真的很厲害呢，剛才的事。」
不知道什麽時候，宮越同學站到了我的身邊。
剛才的事，指的是理解在課堂上的那件事吧。
「雖然不知道跟推理遊戲有沒有關係。要是下次在課業上遇到問題，是不是該向你的女朋友請教看看呢。」
「連宮越同學都這樣，拜托饒了我吧。」
在我歎著氣這麽回答時，穿著體操服的宮越同學哧哧笑了起來。
「理解也沒上課？」
「說是生理痛，要到保健室睡覺。」
「……騙人的吧。」
「不會有錯。」
在有著斑駁花紋的影子中，我跟宮越同學對笑著。
「宮越同學會翹課真是讓人覺得稀奇呢。」
宮越同學聽見我說的話冷哼了一聲，在我身邊坐下看著操場。
「籃球比賽才剛結束，剩下十分鍾沒事做。我們學校的體育館，實在是小了點……」
「這樣啊。」
「那你又是為什麽露出那麽陰暗的表情呢。有什麽把柄落在那女孩手上嗎？」
「啊哈哈哈哈……」
表麵上露出苦笑的表情，內心卻因為被猜中而感到七上八下。
把妹妹當成殺人犯來調查。要是被理解判斷為事實的場合，妹妹會被殺掉。以惡質的玩笑來說，也繞了太大的圈子、太過用心了點。
「差不多那樣的感覺吧。有點不一樣就是了。」
「嗯——要是跟我說了，會很糟糕嗎？」
當然會很糟糕。家人因為莫名其妙的理由被懷疑是殺人犯，還有其他一切的一切。不過——
「沒有啦，事情其實也不是那樣。」
不過，老實說我也受不了了。
突然現身的《偵探r》。妹妹被當成嫌疑犯，依照搜查結果可能會被殺死的事情。還有自己沒辦法把這些事當成玩笑話一笑置之——
有人幫忙總比沒有好。不對，反而是必要的。
「因為一點事情，演變到必須跟她打賭的地步。」
然後，我開始敘述昨天晚上發生的事情。
＊
「對了。首先，能先收下這張卡片嗎？」
在晚上過了十點的客廳裏，隻有我跟理解兩人的《偵探殺人遊戲》，在說明規則後理解交給我的是三張像是撲克牌備牌的空白卡片。
其中兩張的牌背上印有刀子的圖案，在圖案上方分別有著不同的英文。剩下的一張，畫著像是圓形鎖鏈的東西。
「這是……？」
我拿起兩張刀子卡片，理解微微露出笑容。
「嗯——。首先，先把那當作是這次現實的《偵探殺人遊戲》裏的《菜刀卡》如何？」
菜刀的卡片。可以殺傷被懷疑是犯人的人，也可以說是構成偵探殺人遊戲之骨幹的卡片。
「使用這個卡片，在確定小妹是犯人之前把本姑娘殺掉的話，看在你的功績上，就特別放過小妹這個主要目標，讓她能夠保住性命。要是犯人真的另有其人，就改殺那個家夥好了。」
如果是普通的推理遊戲，大致上的過關條件都是要發現真正的犯人並將其駁倒。不過在《偵探殺人遊戲》中，那隻是其中一種選擇而已。
反倒是把其他人當成犯人，建立自己的安全與優位性的手段比較常被用到。
玩家隻要使用以道具形式存在著複數張的《菜刀卡》，就能二話不說地把對象玩家殺死。在看穿現階段的犯人之後，等待好時機殺死犯人並取而代之，接下來再繼續殘殺其他人。
「總覺得明明隻是要調查遙香而已，這樣是不是太拐彎抹角了點？」
聽到我這麽說，她報以一成不變的招牌笑容。
「你真笨啊，這當然是在讓步啊。要是完全利用月見月家的工作人員，以及本姑娘的能力進行地毯式搜查的話，不就成了一麵倒向本姑娘的局麵。事件輕鬆就被解決掉，沒有你登場的機會。因為那樣太無聊，所以才采用這種非正規的遊戲。」
那壓倒性的自信還是一點都沒變。
「本姑娘使用特殊能力，限定為一天一次。在使用能力之後，會告訴你對誰使用遺有得到的結果。也就是告訴你對方是不是犯人。」
「…………」
「除此之外則是純粹藉由自己的雙腳去調查，把應該使用能力來調查的可疑嫌犯縮減到最小限度。要是對本姑娘的犯人判定不服，你就以邏輯來證明對方的清白。看是要把小妹以外該被殺死的真犯人找出來，還是要以證據不夠充足為理由來駁倒本姑娘都行。」
把根本不存在的犯人，用讓人摸不清頭緒的能力找出來，我也不知道該怎麽去辯駁才好
。
完全否定超常現象的邏輯，在這個世界上明明就不存在……
「當然這跟一般的遊戲不一樣，你要殺的對象基本上隻有本姑娘，因此用普通的玩法無法構成遊戲。現在就告訴你，用來殺掉本姑娘保護小妹的這張《菜刀卡》的使用條件。」
「…………」
「第一張卡片是要說明這個事件的真相。也就是說，要說服本姑娘接受真正的犯人另有其人。」
在第一張卡片上，印有《murderer》的字樣。那是指凶手、殺人鬼的意思。
「我隻需要把真正犯人的名字寫在那上麵就行了？」
「很單純吧？隻要能找出你妹妹之外的犯人，或是證明沒有犯人就可以了。在那上麵寫上真正犯人的名字或是『無此人』再交給本姑娘。當然要是無法順利說服本姑娘接受的話就無效。」
「原來如此。」
「第二張卡片是要用來說明本姑娘的特殊能力。本姑娘以月見月家偵探身分所使用的能力。就算沒有辦法說出具體的名稱，也要說出能力的發動原理。」
在第二張卡片上，印有《skill》的字樣。
擔任月見月家偵探的資格。揭穿理解所說的《特殊能力》之謎。
話雖如此，由我先提出卡片，再讓理解以口頭方式回答的作法不夠公平。
「話說回來，有你不會信口開河的保證嗎？」
聽見我的疑問，理解彎起嘴角。簡直就像是在等我說出這句話似的。
「不會有那種事啦，接住。」
不知道是什麽時候準備的，還是從一開始她就打算這麽做。她自輪椅底下的空間拿出音樂盒大小的箱子朝我扔過來。箱子上用油性麥克筆寫著《skill》的字樣。
「在裏麵，放著我事先寫好的答案。隻不過鑰匙是在本姑娘身上。」
「不先說出答案，就不給我鑰匙。是嗎？」
理解默默地點頭，然後伸手指向房間角落的月曆。
「《菜刀卡》的使用限製跟網路遊戲一樣，一天隻能使用一次。本姑娘這次休假可以待在這裏的時間，包含今天在內是一個禮拜，所以實際上隻剩下六天。要是不趕快揭穿本姑娘的謎把箱子打開，這張卡片就沒有意義了。」
「原來如此。」
「然後還有一點，關於你妹妹的防禦方法。你把第三張卡片《鏈條鎖》拿起來看看。」
「……這張嗎？」
剩下來的，畫有鎖鏈的卡片。我開始在心中猜起卡片的用途。
「這邊很單純。從明天開始你要跟本姑娘在網路的《偵探殺人遊戲》上再比賽一次。」
「……你說什麽？」
「關於第三張卡片，你隻要寫上喜歡的關鍵字交給本姑娘就可以了。隻不過因為是要利用《遺書》來確認，最好是用不可能跟別人重複的句子。」
「…………」
所謂的遺書是指在玩家死亡時，會顯示在遊戲開始前事先輸入好之十個字左右訊息，有點附加要素味道的係統。
「本姑娘的遺言是『恭喜！是你贏了，小零』，你就寫些跟這個不一樣的吧。在本姑娘先死掉的場合，從那個時間點開始就會保障你妹妹的生命安全。」
「想的真仔細啊……」
的確，隻要事先告知那行訊息，就算不知道對方在遊戲裏的昵稱，也可以在失去遊戲資格的時候進行確認。
「當然關於這場比賽，完完全全是本姑娘與你的一對一決鬥。從今天起到最後一天為止，要是你能在網路遊戲中活下來的話，就什麽都解決了。」
「…………」
竟然若無其事地把這麽高難度的事情掛在嘴邊。我以前能贏理解，完全是偶然的說……
「然後，接著要講的是本姑娘的卡片，這張卡片被命名為《killer》。每個晚上都可以寫下不同目標對象的《瘋狂的殺人菜刀》。也就是說——」
稍微停頓了一下，手上拿著一張全新的卡片，理解彎起嘴角一臉微笑繼續說道。
「本姑娘每天會選出一個調查的對象，用能力來探查嫌移犯。這樣一來，就能判明事件的犯人。然後，隻要確定對方是犯人的話——就把那家夥當成委托人的目標殺掉。不過，隻要你在網路遊戲裏活下來的話，不管本姑娘覺得小妹有多可疑也不會用特殊能力進行確認或是危害她的生命。」
「那也就是說，即使是在一般的調查中知道遙香是犯人……」
「嗯，因為不能用本姑娘的能力確認所以不殺。狀況證據與自白根本不足為信。」
「真的那樣就能知道嗎？雖然不知道你擁有的是什麽樣的能力，不過有辦法保證你不是隨便說說的嗎？」
「小零，你以為本姑娘在那個遊戲中連戰連勝隻是普通的偶然嗎？還是你認為那是作弊？」
挑釁般的語氣，以及絕對的自信。
但是，隻有這點我不能退讓。
「無法斷定是偶然，也有可能是用沒有人知道的方法來作弊。第一，就算你真的擁有能夠看穿一切的能力，可信度也不是百分之百。」
要說理由的話——
「事實上，我就在那個遊戲裏躲過了你的推理，把你殺掉了。」
說完這句話，我才醒悟過來。
「哼哼哼，就等你這句話啊，小零。本姑娘就想聽你這麽說。」
理解睜大了那赤紅的雙眼，譏笑著。
簡直就像從一開始就是以這個為目標一樣。
「那麽，這次你也可以試著把本姑娘殺掉吧。用你的洞察力、虛偽以及謀略，漂亮地騙倒本姑娘，把情報榨取出來。」
「…………」
「本姑娘則要反過來揭穿你。揭穿那唯一以本姑娘力量無法看穿的，你的真麵目。」
果然一旦聽取了說明，就無法從這擂台上脫身了嗎。
「那麽，來複習一下規則。從今天開始一個禮拜內，本姑娘會腳踏實地地縮小選擇範圍，從身邊的人中，用能力找出這個事件的犯人。要是擔心妹妹一個不小心被殺掉的話，你就在遊戲中活下來，用剛才的卡片把本姑娘殺掉來保護自己的妹妹吧。」
以居高臨下的態度，還有——
「真是令人期待啊，小零。那麽——」
麵具般一成不變的笑容，理解以宏亮的聲音這麽宣告。
＃插圖
「開始進行本姑娘與你的《偵探殺人遊戲》吧。」
＊
似乎是有人射門成功了，從操場的遠方傳來很大的歡呼聲。
幾乎與其同時，一直聽著我說話的宮越同學稍稍用手指整理一下緊身褲下擺，把頭抬了起來。
「嗯——所以，在剩下的六天裏，要是你沒有在遊戲中活下來，或是沒有解開謎題——《菜刀》沒有命中的話，就算那個女孩獲勝的意思羅。」
「嗯，可以這麽說吧。」
我把昨天晚上的事情，用比賽內容是我要在揭穿理解能力秘密的同時，在實際的網路遊戲中戰鬥的方式向宮越同學說明。
理解所擁有的卡片——要是將妹妹被懷疑是犯人的事情說出來，會牽扯到太多我家裏的事情。當然，沒有辦法告訴任何人。
「順道一提，要是我輸了就必須當她的仆人，依照她的意願去服侍她才行的樣子。」
其實應該是要擔任偵探的助手，不過實際上也沒什麽兩樣。
不知道聽了我的話後對事情的來龍去脈做出什麽想像，宮越同學噗哧地輕笑出聲。
「那還真是可悲啊。順便問一下，要是你贏了會怎麽樣？」
「會送我一百萬，當打工薪水的樣子。」
宮越同學把雙手手背分別靠在腰與下巴上思考了幾秒。
「很傷腦筋嗎？」
她一邊觀察我的臉色，一邊露出惡作劇的笑容。
「快死掉了。」
「ok，我明白了。說實話，我對那個偵探什麽的遊戲也有點興趣，我就助你一臂之力吧。應該多少會有點幫助。」
「不好意思。」
以為她對《偵探殺人遊戲》沒什麽興趣，難道是我的錯覺嗎？雖然有這樣的想法，不過在這個節骨眼上即使是能讓成功率多百分之一也好，因此我決定接受她的協助。
「不會，沒關係。反正閑著也是閑著。而且，其實我比外表看起來還要更擅長推理呢。」
「不需要太勉強自己，畢竟這是第一次。」
而且，在《偵探殺人遊戲》中，這樣的想法很危險。要是那個女孩是我知道的《偵探r》本人的話，做出推理這樣的行為反而會招致破滅的下場。
理由就是《偵探殺人遊戲》的本質不是要知道事情的真相，而是欺瞞。讓其他人看起來像是惡人，好掩飾自己的罪行。
「關於網路遊戲的合作方法晚點再說，也要想辦法找出那個女孩的超能力是什麽會比較好。」
啊，宮越同學表現地意外有幹勁。這種時候的她很容易做出無意義的努力，反而讓我有點不安。
「呃，真的不用太勉強啦。隻要能在網路遊戲上盡可能提供協助就可以了。」
「我知道啦，你的意思是不要露出馬腳對吧？」
「如果可以的話。」
不過，實際上我認為要不露出馬腳是不可能的事情。如果理解是月見月一族的人，那根本不可能知道哪裏會有監視自己的眼線。要是隨便做出調查現實世界的理解這種事情，一定會被發現的。
「不過《偵探殺人遊戲》這名稱還真是奇怪呢。」
「會嗎？」
「是啊，因為這樣聽起來不是很像偵探被殺，或者是偵探去殺人嗎。這種作法在推理遊戲裏是犯規的。不合常理。」
嗯，這樣的說法也不能說是沒有道理啦。
「……不過，現實不是那樣吧？」
「嗯？」
我的回答讓宮越同學不解地偏過頭。
「如果是在故事或遊戲中，會決定好誰是犯人誰是偵探，可以知道一方是正義一方是邪惡。不過，現實中在到達那一步為止有著各種狀況，有時也會有所誤解，並不一定都能黑白分明。」
「…………」
「有時也會抓到不是壞蛋的人，或者出現壞蛋沒有被抓到的情形。光是靠著某些人寫下的報導與傳聞的印象，我們就會去想像事情的真相。可是，幾乎所有情報，恐怕都不是正確的。不，就連我們自己看到的東西，都會在心中被自己的喜好所曲解。也就是說——」
我們在各式各樣的謊雷中，適當挑選出想看的真相而活著。
「……怎麽突然講起這麽深奧的事情？也就是說，像是殺人鬼扮成偵探這種事情，才是現實嗎？」
「我認為這個遊戲的本質，大概就是這樣的意思。」
被局限在周遭都是陌生人的無人島上，懼怕著死亡以及不知何時會對自己刀刃相向的其他人，同時捏造犯人、欺瞞正義，是個極為自我中心的遊戲。
宮越同學老實地聽著我說的話，挽起雙手過了幾秒之後，突然噗哧地笑了出來。
「哼哼——，都築同學比想像中遺像個詩人呢。」
「會嗎。」
被這麽一說，血液不由自主地朝臉部集中。
「嗯。一般從那樣的遊戲標題，不會解讀到那麽深的地步呢。」
「這樣啊。」
總覺得我的心中突然冷了下來。
「那麽，要是因為我的協助而找出答案，就讓你請我吃晚餐吧。」
「真的……不要太勉強自己喔。」
之所以會這樣告誡好幾次，是因為宮越同學雖然行事慎重，不過一旦熱衷起來就很容易得意忘形的關係。
不管是網路遊戲還是現實生活都一樣，我很擔心她會對理解追究得太深入而受到反擊。要是理解的個性跟網路上一樣的話，她對反抗自己的人可是不會手下留情的。
「謝謝你對我的關心，你要是發現了什麽，也要告訴我喔。」
留下得意的笑容後，宮越同學就朝體育館的方向跑過去。
「…………」
其實這樣的事，不要讓宮越同學牽扯進來比較好才是。
說實話，我感到非常疲累。雖然跟理解這個人也有關，不過主要是關於我與遙香的過去又被人翻出來這件事。
操場上再次傳來小小的歡呼聲，不過我的視線沒有從樹蔭裏的斑白亮點上移開。
然後，我的胸口輕輕地感受到有如針刺般的痛楚。
＊
跟似乎在保健室大睡特睡了一頓的理解，一起上完下午的課，然後到了放學時間。
像是要逃離鬆弛的氣氛與吵雜的人群，還有某個人似地衝出教室後，在周圍已經沒有人的鞋櫃附近，理解拍了拍我的背。
「那麽，關於本姑娘跟你要參加久違的《偵探殺人遊戲》這件事。」
「我知道啦。不隱瞞以前的玩家名稱，就沒有意義了。」
這次是我跟理解的一對一決鬥，不過因為遊戲本身也有其他的玩家參加，這樣是為了不受到不必要的注目而被當作目標。
「那，雖然回到家就可以開始玩，不過要什麽時候開始？」
之所以想要問出開始時間，是因為我瞞著理解，讓宮越同學也參加這次的《偵探殺人遊戲》來協助我。隻不過，還是新手的宮越同學很難期待她會成為戰力，所以由我提出指示來讓她行動。
盡管遙香不可能會是犯人，但能夠避開危險的話是最好不過的事。
「哼哼，遊戲在深夜玩就可以了。在小妹的社團活動結束之前，你就跟本姑娘在外麵稍微閑晃一下吧。」
說完之後，調整好輪椅扶手，理解便將握把交到我的手上。
「到社團活動結束為止嗎……」
我歎了一口氣。果然，她是打算要去跟蹤遙香。
＊
離開校舍，在快到校門附近的地方，火紅色的夕陽拉長了我倆的影子。
禮新高中由於在社團活動方麵也花了不少心思，像我這樣隸屬於弱小文化社團的家夥基本上是孤零零的，不過即使是這樣的我，也有兩個常常陪我一起回家的朋友。一個是宮越同學，然後另一個是——
「嗨——魔女。今天過的如何？之前托你做的作業寫完了嗎——？」
從背後靠近過來三個影子。從那中心飄來濃烈嗆鼻的香水味。雖然我盡可能地想避開她，不過終於還是遇到了。
用莫名其妙的稱呼來叫我的，是隔壁a班的木崎桐菜。由於她習慣在親昵的朋友名字底下加上『chi』來稱呼，套到我的名字（初，ui）上，就變成失去原本綽號本質的稱呼了。
容貌、家世、老師印象等整體平衡相當的不錯，不過因為態度也同樣傲慢，所以是個非常不好應付的人。
還有，很喜歡把我當成玩具，經常邀請我到家裏，或是帶我去參加聯誼。
她家很富有，再加上捐了很多錢給學校，因此不論性別學級，幾乎所有的人都無法違抗她說的話。暗地裏大家都用她的姓的諧音，稱呼她為『皇後大人』（※日文中木崎（kisaki）和皇後（妃、kisaki）同音。）。
帶點卷曲精心梳理的半長發
隨風飄搖，她朝我走了過來。
「真是的，我從剛才就再找你了！呐，一起回家吧？考試也快到了，再教我功課吧。kotowa不是開了一家新店嗎。今天，我們預定要跟隔壁學校的學生去玩，魔女當然也會來吧——！？」
露出無憂無慮的笑容，木崎同學連珠炮似地說個不停。
順道一提，kotowa指的是在附近新開張的綜合遊樂園，裏麵從保齡球場到澡堂都一應俱全。我很少自己一個人去。
「對啊對啊，要是都築同學不在的話，氣氛就熱鬧不起來了——」
在木崎同學身邊的是同學年的月島同學與立脇同學。由於他們從國中就認識而經常待在木崎同學兩側，因此在本人不知道的地方有著左大臣、右大臣的稱號。
她們三個人在自己的班級之外，擁有某種程度可以在學校裏橫行無阻的權力，還常常在午休時間來到我們班上引發一些奇妙的騷動，讓我跟宮越同學覺得很頭大。
或許可以稱之為孩子王的升級版。不過升級的主要是會讓人傷腦筋的部分就是了。
「應該可以不用繼續照顧那個怪咖了吧？」
朝理解瞥了一眼，木崎同學輕易地吐出惡言。
大部分的男人隻有在一開始會被她那可愛的臉蛋騙倒。
雖然在心情好的時候態度會很大方，不過言行基本上很嚴厲，一旦心情不好就立刻變得很有攻擊性。而且，攻擊的方式帶有女性特有的陰險，毫不留情。
也有女孩子因為受到她們的霸淩而拒絕上學。可是學校並不幹涉，也不進行調查。體麵問題是其一，她的家世背景則是其二。盡管還比不上達也，但是也同樣惹不起。
「魔女身為班長也真夠辛苦。那個女孩讓老師去煩惱不就得了。」
「喏，去玩啦——。沒有小初的話玩起來沒意思啦——當我傾訴煩惱的對象嘛。」
沒辦法，這下隻能適當說些——
「閉嘴，這群垃圾。」
我才剛這麽想，眼前的空氣就晃動了起來。
「本姑娘跟小零有要緊的事要說，沒有多餘時間來理像你們這樣的人渣。還不快給我消失。」
木崎同學臉上一直掛著的笑容瞬間僵住。畢竟不是待在同一班，即使有聽到理解的傳聞，還是有點倉皇失措的樣子。
不過理所當然的，皇後大人不會就這麽算了。
「你啊，不要太囂張了。我才不管你年紀是不是比我大，想說你大病初愈稍微容忍一下，沒想到居然得寸進尺。」
她輕而易舉地抓起理解的胸襟，拉得她離開輪椅上的墊子。
「咯咯咯，妝明明畫得那麽厚，假麵具掉下來的速度也太快了點。放手啊渣子，這裏從一樓的教職員室可以看得一清二楚喔。」
不過理解隻是浮現出邪惡的笑容，完全沒有動搖的跡象。
過了讓人會窒息般的十幾秒，木崎同學才好不容易鬆開手指。
「真是的！突然就隨便插嘴進來，你算魔女的什麽？」
「小零，差不多該走了。跟笨蛋講話讓我的腦袋也變得怪怪的。」
「就是有這種無藥可救的小鬼，還以為靠著那副可憐樣，別人就理所當然地會對自己和顏悅色。」
大概是氣不過吧，木崎同學朝背對自己的理解進行追擊。
「像你這種人啊，最好是乖乖走在不會妨礙到其他人的路邊。一副自以為了不起的樣子……」
「你聽見了嗎，小零。她說本姑娘自以為了不起呢。自以為了不起？哈——不過隻是個以為人望可以靠家世與金錢買到的人渣，居然還敢說什麽自以為了不起這種蠢話。真是好笑啊。」
「…………！」
木崎同學的神色突然大變。那是連我看過的次數都少到能用雙手數出來的表情。
糟糕！再繼續待下去的話，真的發生流血事件。
「抱歉，木崎同學。我必須要先送她回家才行，下次會再補償你的。」
推著理解的輪椅，我飛也似地逃離了那個地方。
真是危險。真的動了氣的木崎同學，不管是在學校附近還是有他人的目光，想做的時候就會去做。
「給我記住。」
冰冷的聲音從逃跑的我的後頸上撫過。
可是，是為什麽呢？
在倉皇離開校門的同時，我對理解說的話有種不協調感。
為什麽，第一次看到木崎同學的理解，會知道她是有錢人呢。
＊
離開學校之後，依照理解的指示坐上電車，移動到隔壁城鎮。
「可是，小零。你人也太好了吧？」
沿著似曾相識，被昏暗籠罩的道路向前走，忽然理解喃喃說出這樣的話。
「你是指什麽？」
「對那種人渣裝出討好的態度啊。」
眺望著還留有古早味的街景，理解咯咯地笑著。
「事情、不像你想的那樣……隻是，她們主動來找我，我才……」
「不是吧。」
我說的話，被理解銳利的視線打斷了。
「不管再這麽說，都不是那樣的吧，小零。雖然本姑娘見到你才不過一天，不過也能清楚看出來那個化妝女對你來說是會造成很大壓力的類型。」
「…………」
被對於增加本人壓力做出良多貢獻的理解這麽說雖然令人火大，不過那是事實。
我的確很不會應付木崎同學。
「昨天大致看了一下你的房間，好像也有女性雜誌跟香水吧？稍微調查了一下品牌，跟那個化妝女用的香水味道一樣。從沒有開封這點來看，應該不是你自己要用的。多半是那個女的送的吧？差不多應該認識了半年左右？」
「嗯……」
記得木崎同學的父親是某知名化妝品廠商的高層。或許是因為這樣的影響，她使用的也是味道稱的上獨特的香水。以一般管道購買的話需要花上一筆不小的費用，味道也很特殊——
該不會理解是因為那個香水，才判斷木崎同學是有錢人的吧？
「話說回來，你人也太好了吧？為了奉承那個女的，還特地配合她的喜好。」
理解在一旁高聲大笑，我的腦袋則很冷靜。
「呐，理解。你有說過謊嗎？」
受到輕視的我，反射性脫口而出的反駁，卻是質問。
「真是蠢問題啊，小零。」
我明白。就跟她說的一樣。對站在充滿謊言與猜疑之《偵探殺人遊戲》頂點的理解來說，這個問題一點意義都沒有。不過，即使如此，我還是有件事情必須要問她才行。
「隻要實力夠強，就能像你一樣為了進攻而說謊。虛張聲勢或威脅，有的時候也要掌握人心。可是我很弱小，說謊是為了保護自己。」
「…………」
「隻要實力夠強，或許不用說謊也能生存下去，不過……」
無論如何，我都想要問她。
「既弱小又不會說謊的人……該怎麽辦才好？」
「哼哼……，你說的是你父親的事吧？」
理解露出嘲弄人的表情。我沒有回答。
「嗯，到了喔，小零。」
理解出奇不意地停住輪椅，仰望天空。
「這裏是……」
像高塔一樣的廢棄大樓，在月光下聳然佇立著。
沒有錯。兩年前，我父親的確是死在鄰近公司宿舍的這個地方。
從這座十二層樓，高三十六公尺的逃生梯上，以頭下腳上的方式跳樓自殺。雖然現在還沒有拆掉，不過出入口已經被完全封鎖
住。
父親是個認真又笨拙的人。是個容易受到周圍影響的人。是個對很多事情都很操心，不過也正因如此而顯得溫柔的人。
致命的龜裂是從什麽時候開始出現的呢。應該是從父親朋友消失的那個時候開始的吧。那個看準了父親溫柔的個性，不但趁機騙出公司情報還讓父親背負了債務的朋友。
父親的朋友在那個時候做的，就是所謂的商業間諜。
幸好，母親是小有名氣的設計師，也因為是受騙的關係，所以沒有馬上從住的地方被趕出來。不過，即使如此我們的生活水準也一口氣下降很多，差點連遙香就讀私立學校的學費都付不出來。
在那之後，盡管母親以設計師的身份開始走紅，但困苦的生活依然持續著。父親對於被來往了十年的好朋友欺騙的事情、替公司帶來很多麻煩的事情、還有讓家裏突然背負一大筆債務的事情，感到很沉重的打擊與責任。
然後某一天，父親做出放火燒房子的事情，因而被母親厭惡。沒過多久父親就變得害怕與人接觸，在公司附近企圖自殺。
盡管被同事發現而撿回一條命，但卻留下了後遺症，有隻腳稍微有麻痹感。
然後，一直不斷重複在精神科醫院住院與出院而讓神經變得更加衰弱，迎接了人生最後的時刻。
回想起來還是讓人心痛。父親原本是那麽的溫柔。
我很想知道答案。被人欺騙又不會說謊的父親非死不可的理由到底是……
「小零，答案非常的簡單。這實在是很無聊的問題啊。」
在我埋頭思考的這段時間，理解朝著我露出笑容。
「就是該死啊，小零。那種呆子就應該要死掉。」
她臉上浮現嘲弄的笑容，探頭望向我的眼眸。
「了斷自己的性命不過隻是證明了這件事。小零，為什麽恐龍滅亡，老鼠卻活了下來？因為它們輸了。在人類構築出來的這個被稱為社會的世界中，失敗的家夥隻能舍棄人類的身分，不然是活不下去的。」
「那就是你的答案嗎……」
「咯咯咯，跟你期待的不一樣嗎？」
「……不。」
其實，我鬆了一口氣。
要是理解說出『才沒那種事情呢』這樣的話來，我大概會變得更無法相信她吧。
然而，她沒有那樣說的話，我……
稍微放下了心中的負擔。在內心深處感受到的小小痛楚漸漸平複。
「先來複習一下吧？月見月家所調查出來的，關於這件事的來龍去脈。」
講完這句開場白後，理解開始滔滔不絕地說了起來。
「那天晚上的事件。在跟出院的父親團聚之後，母親與父親先出門去買東西。之後，因為擔心遲遲沒有回來的兩個人，你離開了家裏。然後在同一時間，你的父親也從母親麵前悄悄地消失了。也就是說，在所有人分散開來的時間點，不論是誰都沒有不在場證明。」
這麽說完後，理解仰頭望向廢棄大樓。
廢棄大樓的周圍相當地暗，這也跟當時一樣。所以，不良於行的父親趁著母親稍微移開視線的空檔來到這裏，而且還爬樓梯上去這種事，我認為沒能預料也是無可奈何的事情。
「可是，當時的店員有作證，說是看到你的母親在尋找行蹤不明的丈夫。當附近居民聽見你父親死亡時的撞擊聲，你母親從時間上來看並不在現場。最重要的是人壽保險已經過期了。而且還是在這個事件的好幾個月前。」
關於這部分，的確是事實沒錯。
「明明背負著債務，可是卻沒有保險。你父親的性格也很不錯，不會是仇殺。討債的人應該也不會想要疲累的中年大叔屍體，沒有殺害他的理由。」
理解的視線緊緊纏繞著我。
「再加上你父親不良於行。因為自殺未遂的後遺症使得一隻腳稍微麻痹，處於如果不使用手杖支撐就無法自由行走的狀態。如同預料，在廢棄大樓的上層找到你父親的手杖，上麵並沒有其他人的指紋。樓梯上也有腳印。嗯——，在這麽多的物證下，已經讓人開始懶得懷疑是他殺了。」
「應該的吧……」
到此為止，跟我所知道的情報幾乎一樣。
「然後，姑且確認一下家族的不在場證明。再確定沒有任何人目擊你父親跳樓的瞬間，就結束了。」
「…………」
「如何？雖然已經整理過，應該沒有證據留下來，不過要不要跟本姑娘上去看看呢？風景應該很棒呢。」
「……我還是算了。」
我實在是沒有那個心情，而且也不想爬到高處。
「是嗎？嗯，算了。」
或許是我多心，總覺得有道光芒從理解的眼底閃過。
「…………」
「然後，你因為找不到父親而先回到家裏一次，確認小妹還沒回家之後，又再出門去找。接著，就看到父親倒在地上死亡……不，應該有目擊到落下的場麵吧？在你的場合。」
「不，我沒看到……」
「真的？」
「嗯……」
理解目不轉睛地注視著我的眼睛。
「是嗎。然後，你在昏暗的光線中發現父親的屍體，母親則在你呆站著不知所措的時候出現，小心翼翼地確認屍體，盡管感到動搖仍打電話請警察來處理。」
「…………」
「然後，小妹一直到最後都是一個人待在房間裏。是這樣沒錯吧？」
「沒錯……」
當我點頭時，理解仔細觀察著我的眼睛。
「真的沒錯嗎？這可是跟你妹妹有關的問題喔。在時間關係上，真的沒有搞錯嗎？」
「……嗯。」
再次點頭之後，理解先將目光移開，然後再朝著我露出微笑。
「那差不多也該走了，為了跟蹤你的妹妹。」
＊
我和理解回到校舍，躲在牆邊觀察著目標的動靜。
晚上過了八點，太陽完全下山而陷入黑暗。計劃是在放學社團活動之後，跟在我妹妹遙香與她男朋友達也後麵。
偵探。即使是像我這樣不太清楚內情的人，也能想像的到基本功就是跟蹤。
遙香因為是籃球社的經理，就算在學校留到這種時間也完全不會不自然。
可是，雖然那是無所謂。不過，不自然的反而是——
「回去的時間有點早啊……」
在我們思考要怎麽消磨時間的時候體育館就已經被收拾幹淨，社員也回到社團辦公室了。
社團的練習活動，比平常遙香回家的時間還要早將近兩個小時就結束了。
「這段時間差就是夜遊的藉口嗎。你妹妹也滿行的嘛。」
「…………」
比我想像中的還會玩啊。有點受到打擊。
「咯咯咯咯。發現了不太想要知道的家人秘密呢，小零。不要太在意啊，你不是還有本姑娘嗎。」
「啊——……嗯，也是。」
沒有辦法好好回應，我與理解跟著兩人離開了學校。目送著兩人朝向商店街的拱廊與kotowa所在方向前進。理解當然也知道那兩個人是情侶吧。到此為止，不論是要找出理解使用能力的對象，還是要尋找我庇護遙香的理由，這樣的展開也還算合理。
除了某個疑問之外——
「那，所謂的跟蹤是要怎麽做呢？」
「怎麽做，是什麽意思？小零。」
看到她這麽認真的反問，我感到輕微暈眩。
「從客觀的角度來看吧！這裏又不是醫院的庭院，我們兩個實在太顯眼了
！」
再加上理解又戴著跟製服一點都不搭的禮帽，讓人很懷疑她是不是有藏匿形跡的意願。
「這麽說也是。不過，這樣也是很好的訓練。試著推本姑娘跟在他們後麵吧。」
「別說傻話了……」
不要說是偵探了，就連自己喜歡的女孩都沒有跟蹤過，這個女孩對這樣的我到底在期待些什麽。
「基本是保持在對方看不見自己的距離。加油吧，小零。」
看起來非常開心的理解拍了拍我的胸口。我一邊歎著氣，一邊慢慢地推動輪椅。
＊
在說出口前，我的全身就在吼著到達界限了
「小零你還真是瘦弱啊。不過，那也是你可愛的地方就是了。」
「我、不行了……」
在kotowa的人群中跟蹤了十五分鍾。我坐在休息處的沙發上，不停地喘著氣。
比想像中還要吃力。
幸好遙香跟達也的步調很慢，也沒有注意到我那三腳貓跟蹤技術的跡象。可是，就連我一個人都很辛苦了，還要帶著坐輪椅的理解一起跟蹤，難度可不是普通的高。而且，要是被發現了該用什麽理由——
「喂，理解！有件重要的事情要問你！」
「什麽啊？」
「呃——，雖然我現在才注意到。不過一般來說跟蹤的時候不是要變裝比較好嗎？」
應該說，要是仔細想想，為了不被發現而保持在視線範圍邊緣的距離才糟糕。隻要變裝的話，最低限度應該也可以避開這樣的危險，可是她卻——
「能夠注意到這點，不愧是小零呢。」
臉上掛著微笑，理解說出的卻是嘲弄的話語。
「仔細想想，那不是在最一開始就必須想到的事情嗎……？」
「本來是那樣啦。不過，因為變裝很麻煩，所以這次就算了。幸好彼此都認識，能用來掩飾的方法很多。」
「…………」
她到底想不想跟蹤啊？我更加不相信理解是偵探這件事了。
連帶讓我產生懷疑的，還有她是不是認真想要解決這次委托的事情。
「不過還真是無聊啊。果然沒有什麽比觀察他人平凡的行為更無趣的事了。肚子也有點餓了，買點東西再回去吧。」
「我已經開始搞不清楚哪些是玩笑話哪些是認真的了。偵探的基本要求不是忍耐力嗎？像監視之類的。」
我的吐槽被理解一笑置之。
「真是急性子啊，小零。遊戲才剛剛開始欸？這次到這裏就可以了。總有一天本姑娘會讓你見識到貨真價實的跟蹤技術。我看你就連可以走在目標前麵跟蹤的技術都不知道吧？」
「呃——，有點想看……又不是很想看。」
認真起來指的是什麽意思呢。
說實話，要把犯人真的殺掉這件事，我也希望那如果隻是開玩笑的話就好了。
當理解把手指放在《斯萊普尼爾號改》右邊扶手的液晶上時，顯示器上慢慢出現了按鈕。有點像是指紋認證。然後，她迅速在畫麵上按了些什麽，並把左手放在左扶手半球形的控製器上。
「你那樣是在做什麽？」
「本姑娘這不是為了小零而想辦法要自己回去嗎。」
看樣子似乎是切換成內部動力。這麽說起來，特地要我推輪椅來跟蹤的必要性，從一開始就不存在不是嗎……
「那麽，就趕快回去吧。今天的晚餐是吃什麽？小零。」
看著理解不帶一絲惡意的笑容，疲勞一口氣湧了上來。
＊
在打烊前的超市買了些東西，我們才回到家裏。
可是，在我打算進門而從口袋裏拿出公寓鑰匙的時候，我的手停住了。
「呃，這是什麽？」
仔細一看，玄關前放著奇怪的紙箱。隻有稍微用塑膠繩捆綁，上麵看不到任何有關收件人或收件地址的標記。
「啊——，終於送到了啊。」
理解從輪椅的扶手抽出刀子，把刀刃對著繩子。
那動作流暢得令人驚訝。真的是一張什麽都有的輪椅。
「這是本姑娘的替換衣物。因為之前隻帶了一天份，這樣就能安心一段時間了。」
「是這樣啊……等等，你不訂旅館嗎？旅館一定比較好啊！」
雖然我兜著圈子暗示希望她回去，不過我的主張被無視了。紙箱裏裝的是兩個波士頓包。走進客廳打開第一個包包，首先進入眼簾的是大量的女性衣物。
「哼哼哼，這樣就能讓小零見識本姑娘性感的模樣呢。」
「那是無所謂啦，不過另一個是什麽？」
「偵探的七大道具。果然沒有這個還是不行。」
「七大道具……」
理解打開另一個包包，把各式各樣的小型機器排放在桌上。從香煙盒大小到橡皮擦大小的物品都有，外觀也包含手表、手提包、耳機，種類非常多樣化，根本不隻七種。
「就是竊聽器跟針孔攝影機。這是筆型的，真的可以寫字喔。你看，很有趣吧？」
「喂，一拿出來就是這麽煞風景的道具啊！再醞釀一點複古的氣氛好不好！」
明明用的是七大道具的名稱，從這些道具中卻看不到一點夢想與希望。真是完全應了名不符實這句話。
「你真羅嗦欸，偵探要用什麽手段都可以啦。隻要能得到結果。」
「你如果這麽想的話跟蹤也認真一點啊。」
「嗯，算了。把這些隨便裝幾個到你妹妹的房間去吧。嗯？咦……？」
任意伸出手打算要轉動遙香房間門把的理解，停下手上的動作。
打不開是理所當然的。
「為什麽房間的門有上鎖？明明人還沒有回來。」
理解不解地偏過頭。的確是很奇怪，不過說明已經準備好了。
「啊——，那個啊。因為妹妹有點神經質，所以房門習慣會——」
「哼——哼～，原來如此啊。本姑娘懂了。」
理解這麽說著點點頭後，眯起眼睛用猥褻的眼神瞪著我。
該不會被注意到了？我跟妹妹之間的秘密。
「一定是你有偷過小妹的內褲對吧？那孩子雖然連本姑娘的邊都構不到，不過也還算是可愛。太令人失望了，小零。真是受不了，國高中男生的性欲沒有止境呢。你這個變態。」
「不要開那種下流的玩笑！」
盡管被我大聲怒吼，但理解一點也沒有反省的樣子，依然用不懷好意的笑容看著我。
「沒關係沒關係，這件事情本姑娘會替你保密。要是忍耐不住的話，本姑娘就把內褲借給你。不過要當著本姑娘的麵前做，這樣比較有趣。」
「要我做什麽啊！話說回來，你根本就沒搞懂嘛！我隻是隨便借走少女漫畫忘了還回去，才惹她生氣而已啦！在那之後，她就變得會把房間鎖起來！」
「光是那樣，會特地另外裝鎖嗎？你看清楚一點。」
真是羅嗦。不過，關於鎖的部分或許就像她脫的。
的確，在《一般家庭》裏，那是很異常的現象，
「她把原本普通的門把，很鄭重地改造成附鎖的門把。」
理解忽然一本正經地朝鑰匙孔裏看去。
「嗯，雖然不知道這是什麽時候裝上去的，不過小妹毫無疑問地隱瞞著什麽秘密。稍微讓人感到有點可疑了啊。」
「那，你打算怎麽做？」
「說得也是。要打開這個似乎得花點工夫……不過很不巧的，時間就快到了。」
「咦……」
理解說完之後從放有竊聽器的包包裏拿出筆記型電腦。然後把網路線拉了過來，連上我家的網路。
「小零，你已經忘了嗎？深夜組的聊天室已經快開始了。」
「啊——，原來如此。」
網路遊戲那邊的，原本的《偵探殺人遊戲》的時間到了。
「我先去一下廁所。」
在理解打開電腦準備的這段時間，我偷偷打著要寄給宮越同學的郵件。然後，在選擇使用伺服器與時間的時候，我在口袋中按下郵件的發送按鈕。
『從現在開始。伺服器與時間是——』
當然，讓宮越同學參加這個遊戲隻是為了讓她若無其事地提供協助來提高我的生存率，並沒有要合作打倒理解的企圖。彼此共享隻有自己才知道的情報這種行為，會讓行動變得意外大膽，而容易產生破綻。
宮越同學先作為一般玩家行動，之後再根據遊戲動向來向她下達指示。
幸好，理解指定的伺服器是一日型，而且不論什麽人都能參加。
在遊戲裏，一晝夜被分為好幾個階段，每數十分就會經過遊戲中的一天，不過為了配合想要好好推理的人，也有依據現實時間來進行的類型。
「那麽，要開始進行遊戲了。規則還沒有忘掉吧。」
「怎麽會呢。」
在答話的同時，我為了用自己的電腦來參加遊戲而將理解留在客廳，朝自己的房間前進。
為了發送指示給宮越同學，還有不讓彼此從對方的舉動看穿遊戲中的行為，所以想要避開跟理解在一起玩遊戲，不過最主要的還是在我不玩《偵探殺人遊戲》以後，總覺得不太好意思去碰父親放在客廳的電腦。
我順利登入指定的聊天室等待參加者，隻見玩家陸續登錄進來，把聊天室的空欄一一填滿。
『玩家7《紳士》登入了。玩家8《恩恩愛愛》登入了。玩家9《燉魚》登入了……』
然後，轉眼之間就登錄了基本的十四名成員。
《燉魚》是宮越同學決定的昵稱，因此最初的目標達成了。
玩家登入進來湊齊人數之後，遊戲終於開始了。
不過，這遊戲還真是沒變。有很多以前看過的名字。
『那麽，遊戲開始』
在我的眼前，出現開始時的閱覽資料。
道具卡片在遊戲開始時，會分配到最大持有量限度的四張。道具基本上是用完一次就扔，一個晚上隻能使用一張。唯一不會消耗掉的例外隻有《瘋狂的殺人菜刀》。
道具的數量有限，在白天階段互相交談進行交易，或是成為第一發現者取得被殺害玩家的道具，還有就是自己去殺人搶奪道具，要取得道具隻有這些方法。
在我這麽東想西想的時候，自己的初期道具也顯示出來了。
《鏈條鎖》《鏈條鎖》《探測器》《驗屍器具》
嗯……
鏈條兩張，雖然稱不上是最棒的，不過以初期來說這副牌還算不錯。
《鏈條鎖》是能夠阻擋殺人鬼或是普通人的《菜刀》一個晚上的最重要卡片。要是被人殺掉了，就算知道犯人是誰也沒有任何意義。
在某種意義上，從現實狀況來說，或許跟我現在進行的遙香防衛戰有點像。
《探測器》可以指定玩家以隨機方式得知其持有的一張道具。也就是說，要是持有《菜刀》的話，就有可能是犯人。
這或許也跟理解自稱隻要用看的就能知道犯人的能力有點類似。
不過，《菜刀》與《瘋狂的殺人菜刀》沒有辦法靠探測來區別，因此光靠這張卡片並無法斷定犯人是誰。
《菜刀》如同字麵上顯示的是一張用來殺傷玩家的卡片，可以稱得上是這個遊戲最精華的部分。但是，在對象玩家以《鏈條鎖》防禦的場合，不但無法殺害對方還會失去卡片。
此外要是因為《探測器》被其他人發現，就會陷入很糟的狀況。由於持有《殺人菜刀》的有可能是鬼，因此曝光的話會成為被殺害的第一目標。
《瘋狂的殺人菜刀》是沒有次數限製的《菜刀》，在遊戲開始時會隨機分配給一個人。擁有這張卡片的人會被附加《殺人鬼屬性》。陷入這個狀態的話，在連續兩個晚上沒有成功殺死玩家的場合，就會發狂而死。順道一提，一般的玩家使用《菜刀》卡片殺人也會陷入這樣的狀態，不過理所當然的，由於《菜刀》是消耗性道具，因此猜錯犯人的玩家會陷入更為艱困的窘境。因為要是沒有《菜刀》，就沒有辦法繼續殺人，當然發狂而死的風險也會大增。
在用《菜刀》殺死真正犯人的場合，《瘋狂的殺人菜刀》會確實地落入自己的手中，不過在真正犯人發狂而死的場合，《殺人菜刀》則是會隨機送到其他玩家手上。
另一個很重要的是《監禁》這個係統。
那是透過殘存玩家的表決，在每個晚上選出一人被認為是犯人的人監禁在《地下室》的規則。被監禁起來的玩家無法使用任何卡片。也就是說，即使沒有道具剩下來，隻要順利找出《殺人鬼》並關起來，就可以在對方無防備的狀態下將其殺死。此外，在監禁對象是殺人鬼的場合，隻要連續關起來兩天，就能使其《發狂》而死。
雖然其他還有可以交換道具，或者是從殺死的對象身上搶奪或遺棄道具等說不完的細部規則與玩法，不過基本上是以把自己以外的某人當成犯人並進行表決，然後關進地下室的模式為主流。
理由就是被關進《地下室》的人不能使用卡片而無法進行防禦。也就是說《殺人鬼》十之八九會來殺這個目標。最低限度隻要把自己以外的某個人關起來，安全性就會稍微上升。此外，《殺人鬼》也由於不用擔心被《鏈條鎖》擋住，而能安心進行殺害。
理由可以說是用《探測器》之類的道具發現某人身上有《菜刀》、某人的卡片張數不是零、或者是對方不肯交換卡片等等。結果因為實際情報隻有當事人知道，所以一切都是在臆測中進行。當然，手段夠高明的話也可以隨便掰個故事硬撐過去。不過，在使用過的道具張數會被記錄的情形下，道具張數是否公開又是玩家的自由，要是做得太過火在後半露出馬腳，謊言就會被人看穿。
基本是把自己以外的人當成犯人殺掉。在這樣的前提下使用道具來防禦，同時要將犯人殺死，奪取其手中的《瘋狂的殺人菜刀》。
由於隻要將取得《瘋狂的殺人菜刀》時存活玩家數量一半的人殺死，就強製由持有《瘋狂的殺人菜刀》的玩家獲得勝利，因此剩下寸玩家，在菜刀交到自己手上之前，必須認真地去把真正的犯人找出來才行。
然後，隻要能存活到最後就是勝利者。由於隻剩兩個人的時候，是由持有《瘋狂的殺人菜刀》的玩家強製獲勝，因此也不能太過被動。
那麽，宮越同學能跟隨這個遊戲到什麽地步呢。
我決定依照標準的玩法，先選擇觀察現狀的選項。
雖然有人提議隨便找個人關起來，不過我因為沒有情報而維持中立不投票。由於存活人數中半數以上沒有投票就不能進行監禁，因此第一天沒有監禁任何人。
最後用《鏈條鎖》防禦自己的房間，結束該階段。
玩完之後關閉瀏覽器，然後再把桌上型電腦的電源關掉。
可能是比想像中還要緊張，手心冒出了不少汗水。
「話說回來，今天晚上本姑娘也可以睡這裏嗎？」
幾分鍾後，跟我一樣玩完遊戲的理解，單手拿著筆記型電腦來到我房間，開口第一句問的就是這件事。
「那邊有客人用的床。」
我指向在被打開的房門對麵可以看到的
客廳沙發。
如果是一般的女孩子，我會說『那我睡沙發好了』，不過我受不了房間再被人隨便亂翻了。其實，昨天是在客廳地板鋪棉被讓她睡。
「小零的床比較好啊。」
臉上浮現微笑的理解，可愛到如果隻看這一幕的話讓人會被其籠絡。
「知道了啦。你可以睡在這裏，不過拜托不要翻我房間。」
雖然我想她百分之百不會遵守就是了。
「好棒，小零真是溫柔啊。讓我奪走你的處男當作回禮吧？」
「我絕對拒絕。那麽，晚安。」
仔細想想，現在偵探七大道具已經送到她手上，要是在我不知道的時候弄得家裏到處都是攝影機與竊聽器也很傷腦筋。如果隻是我房間的話，還勉強有辦法可以應付。
「…………」
把理解關進我的房間後，我躺到沙發上。
「嗚哇……」
偵探七大道具與理解脫下來的製服都沒有收拾好而散落在我的眼前。
不過，居然連內衣都有，而且還是黑色的。
「可是，幫她洗應該不太好吧。」
不知道該說是幸運還是不幸，她的衣服多的可以穿上一個禮拜。
我把那些衣服撿了起來，慢慢地一件一件放回包包裏。