二章 天使的企圖，真白的意圖『留守班的行動是?』
前略。我與貓和天使同居 作者：緋月剃 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那是在8月下旬的某一天，水上家附近的神社舉行盂蘭盆祭典時所發生的事。
噠噠噠——
一陣略顯匆忙的腳步聲傳來。腳步聲主人的澪為了找尋悟而來到客廳。
「悟，我想在祭典前去買個東西……咦?悟……?」
走進客廳後，澪看到悟在沙發上打盹。
「……（怒）。悟，起來啦，我想要你陪我去買東西……」
澪輕輕搖晃著悟，悟隨即困倦地睜開眼。
「嗯……是澪啊……過來。」
悟眼神呆滯地向澪招手。
「?怎麽了，悟——哇!」
「……wele。」
悟睡昏了頭，他抱住澪——接著說道：
「…………就這樣再讓我睡5個小時。」
「……嗯。那樣畢竟太久了點吧?」
「那就再10分鍾……」
「嗯……嗯。我知道了，再10分鍾，我們一起睡吧。」
「嗯——呼……」
對於悟要求延長睡眠的時間激減，澪也不吐槽，二話不說就答應了；她依偎著已經開始呼呼大睡的悟，自己也閉上了眼睛。
「喵!」
「……嗯?啊，伊芙——雖然隻有一會兒，你要一起睡嗎?」
「喵?」
聽到澪邀約，伊芙開心地叫了一聲。
『那我睡這邊喔』伊芙仿佛這麽說著，往另一側跳了過去。
——但是，伊芙似乎太過活潑了一點。
「嗯——……?——哇啊!……咦、咦咦?伊芙?澪!?」
「……嗯?怎麽了嗎?悟。」「嗚喵……?」
「啊——嗯，沒事沒事，啊哈哈……」
醒來之後的悟，樣子好像有些奇怪。麵對從極近距離射來的疑惑視線，他臉頰微微泛紅地栘開了目光，不過兩雙眼睛卻緊追著他不放。
「…………嗯。悟，怎麽了嗎?」
「喵……?」
她們的聲音雖然平靜……但是眼神卻窮追猛打——在這樣的狀況下，悟當然是無路可逃。
「……剛才我好像睡昏頭了。」
「……嗯。你睡昏頭了。」
「因為那樣……我以為我還在做夢，所以向你撒嬌了——但卻沒想到竟然是現實，讓我覺得很難為情……隻有這樣而已!呃……現在幾點——」
「悟。」
悟慌慌張張地想要起身，卻被澪所製止。
「澪……?」
「……10分鍾還沒有到，再做一會兒夢吧?」
「嗚……」
澪的臉頰微微泛紅，聽到她這麽一說，悟的臉變得更紅，他——重新在沙發上坐好，再一次把澪擁入懷中。
「嗚喵!喵、嗚喵!」
「好好，我沒有忘記你啦，伊芙。讓我摸摸。」
「嗚喵?喵……咕嚕咕嚕?」
悟搔著伊芙的喉嚨，伊芙則舒服似地眯起眼睛，用頭磨蹭著悟。
看到那樣的光景，澪也微笑著伸出手，撫摸伊芙的頭。
——這是夕陽斜照下，客廳裏的一幕景象——
◆
◆
「雖然這個問題無關緊要……但是你是在哪裏看著那幅光景的?」
「我和姊姊一起來到客廳入口，之後就直接在那裏旁觀了。啊，也是我叫後來走過來的伊芙過去的?」
黑木以一臉微妙的表情詢問真白，真白則是開心地回答道。
這裏是黑木駐守的派出所。
真白來到這裏，於是黑木便問她『那兩人的感情有進展了嗎?』。
對此真白則是回答『沒有進展，不過有進步了?』，接著她就將剛才的那段故事娓娓道出。
「……你這幕後黑手相當有模有樣嘛。這先姑且不論，你說的那一幕到底哪裏有進步啊?的確，他們飄散出來的空氣似乎比以前更甜了，但……」
黑木的表情像在說『甜食吃太多反而是痛苦吧』，對此真白則是不改笑容地回答。
「是的，姊姊變得更堅強了?」
「……不不不，小澪在那個家的地位本來就是站在頂端吧。」
「話是那樣沒錯……不過舉個例子好了，比如當哥哥想要掩飾自己的心情時，以前的姊姊即使有所不滿也會放棄。」
「唔……聽你這麽一說，的確是那樣——如果是站在那樣的觀點而言，悟以前也不會向湩撒嬌吧……就算他睡昏頭，而且對方本人也答應，悟也不會那樣做。」
悟與澪的關係不管在任何人眼裏，都稱得上是『笨蛋情侶』或『新婚夫妻』的程度。
然而就算是那樣，或許是由於他們本人性格的關係，過去他們即使有什麽不滿或是願望，大多會選擇『忍耐』或『壓抑』……
「那樣——可以說他是變得擅長撒嬌了嗎?」
「我想是可以的，大概是向久遠他們看齊了吧。」
「原來則此……不過那樣還『毫無進展』?那家夥怎麽忍得住啊?」
麵對在許多方麵都毫無防備的澪，身為男人的悟隻有多多忍耐。而在那樣的狀態下，要怎樣才能『自然地向她撒嬌』呢?
「關於那件事，那是因為哥哥向姊姊拜托過：『在畢業之前，就算我變成大野狼，你也絕對要拒絕我』。」
「你……你到底掌握了多少那個家的實情啊?——話說回來，那個契約有意義嗎?我很懷疑那是否有實際效力。」
澪不太可能會那樣強烈地拒絕悟，那樣的機率並不高。
「是的，以『契約』而言的效力並沒有多大。即使如此，在請求姊姊協助的這層用意上，並非毫無意義。不過——這個契約的本質大概是『宣告』吧。」
「宣告?」
「是的，因為哥哥是說『在畢業之前』請拒絕我喔?」
「嗯?……啊啊，原來是那麽一回事啊。」
那也就是『請等到畢業』的意思，再更進一步說就是——『在畢業後就會』。
所以那是宣告自己絕對會踏出那一步，而且表明不會放開澪的決心。悟之所以會繞一大圈，以拜托的方式提出這件事，大概是想強調『我們兩人一起努力吧』。
「原來如此，這麽說來他確實有進步了呢。」
「是的。啊，還有就是姊姊也不會嫉妒聖宵了。因為她對待聖宵就好像自己的孩子那樣，而哥哥也是一樣。」
真白繼續如此說道——黑木看她似乎笑得更開朗了，於是訝異地提出了疑問。
「那樣聖宵不會反對嗎?」
「是的，那孩子本來就不想和姊姊競爭。她希望的是和姊姊並列第一，一起待在哥哥的身旁，所以這樣的發展也符合聖宵的期望呀戶」
真白把這當成是自己的事一般地開心說著。而看到她那樣，黑木也明白了。
「——原來如此，那同時也是你所希望的發展……該不會現在變成這樣都是你一手策劃的?」
「您真是敏銳過人，不過說是這麽說……其實上次那件事，我隻有對聖宵說『再稍微靜觀其變吧』，久遠的存在是令人高興的誤算啦戶」
「你啊……你的真實年齡真的不滿一歲嗎?」
到了這個地步，黑木也被她打敗了。
看似文靜卻是足智多謀的策士，有s傾向卻又為家人著想——仿佛是個有如天使般的小惡魔。
「是的?關於這方麵，我想與其說是智能，倒不如說是性格的問題吧。」
事實上，比起能夠預測他人行動的智能，更需要靈活的頭腦……就這孩子的情況來說，到底是智
能創造出這樣的性格，還是性格培育出那樣的智能呢?
「——好了。總之在那一幕之後，他們最後取消原本購物的行程，一直休息到祭典時間為止……再之後的事應該就不必說明了吧?」
「…………你在說什麽?」
真白又露出別有用意的笑容，對此黑木則是微微避開視線。其實從他回答『你在說什麽?』而不是『為什麽不必?』的那個時間點起，他就已經露出馬腳了。
「姊姊是穿著浴衣去的……其實那件浴衣是細音姊的母親做的。她說『我也會做我家小孩的份啦』。」
「……那有什麽不對嗎?」
「後來，為了觀察哥哥他們的情況，細音姊好像跑來跟蹤了……你覺得會有人在獨自行動的狀況下，特地穿上浴衣，就隻為了跟蹤嗎?」
「……祭、祭典就是要享受氣氛嘛!隻要能感受到祭典氣氛，就算穿上浴衣多少有些不方便行動，也不足以在意吧。事實上就連聖宵這個過動兒也——」
「哎呀?為什麽你會知道聖宵也穿浴衣呢?」
「嗚……!」
真白似乎閃過一道銳利的眼神，黑木被她看得氣息為之一窒。
「而且我是問『你覺得有人會穿上浴衣來跟蹤嗎?』，所以你隻要回答『她是穿浴衣嗎?』之類的就好了吧。」
「…………」
「那麽『你覺得如何呢?』?」
「……無可奉告。」
黑木仍然持續抵抗，但是真白可不會天真地讓他逃掉。
「我可以之後去問奇亞嗎?」
奇亞是依附在細音身上的守護靈，而且過去也是她的愛犬。
基本上它行動的考慮都是以細音為第一優先，隻要不會直接造成危害，它意外地會以愉快麵為主要考慮。
其實……把這個情報提供給真白的也是奇亞。
「……………………因為她邀我，所以我也一起去了。」
黑木避開視線，坦白招供了——他大概是判斷自己招供總比被人在背後談論要好。
「就是那樣吧?那麽細音姊是做怎樣的穿著打扮呢?」
「……是和小澪同樣款式的浴衣。她把頭發放下，下方以緞帶綁了起來。」
「那樣的發型以前都沒見過呢，馬尾派的黑木哥認為如何呢?」
「……那樣也不錯。」
「非常好?」
「可、可是做的事卻是跟蹤耶!端莊的氣氛都被她破壞了呀!?」
「原來如此……那麽您的感想是?」
「…………那樣也不錯。」
「是，謝謝您的招待?」
「唔……唔喔喔喔喔!!你來這裏是為了做這種事嗎!?」
「啊，我都忘記正事了。」
「先前那些全都是開場白嗎!?」
實際上真白並沒有忘記，不過以先前的對答為樂也是她的目的，因此先前的談話其實並不是開場白。
「那麽關於我要說的正事——」
「唔……」
黑木做好準備，等著應付更尖銳的發言。但是……
「從今天起，可以請您空出五天的時間嗎?」
「…………啥?」
◆
◆
另一方麵，在這個時候。
叮咚當咚～!
『一年b班的水上澪同學，請至理事長室。再重複一次，一年b班的水上澪同學，請至事長室——』
場景為聖丘學園高中部。在午休時間時，響起了呼喚澪的廣播聲，然而她本人卻是……
「…………」
……發著呆，有如機器人般地吃著自己的便當，沒有要起身動作的樣子。
「咦?水上同學，剛才有廣播找你吧?」
「喂～小澪?澪～?」
「…………嗯。」
班上同學叫她，基本上澪還是會有所回應……但她還是一樣，一口一口地吃著便當……不管怎麽看都不像有聽見的樣子。
「水上同學是怎麽了?」
「……你也知道，因為二年級去校外數學旅行，她老公就——」
「啊啊，所以她才……」
說到她『老公』就是指水上悟老師，這點已經是眾所皆知，但卻沒有引發問題。這雖然令人感到不可思議，不過那該歸功於這間學校的校風，或是當事人們的品德……又或者是某人的幕後操作吧。
「可是，廣播在叫她耶，這樣不好吧?」
「是啊。喂～小澪～～?」
「…………嗯。」
這次她們比剛才更大聲地叫她，結果卻依然不變。
「「「………………」」」
三位同學看了看彼此的臉，心想『既然如此——』。
「水上同學?你老公來找你辦結婚登記了唷?」
「…………嗯。」
同學說出口的話火力強大，完全不像能在高一教室使用的言辭。然而盡管一開始就被那樣的火力掃射，澪依舊毫無反應。
「小澪～～你老公拿著訂婚戒指，張開雙手在呼喚你喔～?」
「…………嗯。」
第二次強大的火力攻擊。可是澪還是充耳不聞，隻是敷衍了事地應了一聲而已。
「既然如此，澪?新聞報導你老公有外遇嫌疑——」
「不可能。」
「「「反應太快了吧!?」」」
話尚未說完澪就立刻否定，同學們忍不住吐槽。
「……咦?怎麽了嗎?」
「呃，那個……?這時候問我們『怎麽了嗎?』我們也——算了，剛才廣播要你過去理事長室喔。」
「咦?……嗯。我知道了。謝謝你們。」
「不客氣!然後我想問小澪，下次可以再去你家玩嗎?」
「嗯，我想伊芙它們也會很高興的，我會先問過悟……問過家人是否有空。」
「謝謝!希望你老公能早點回來?」
「嗯，謝謝……那我過去羅?」
說完澪便走出教室。
「……喂，剛才說到『老公』，她很爽快地承認了耶?」
「是呀，還有就是……剛才對於外遇嫌疑，她回答『不可能』是吧?」
「是啊，那又怎麽了嗎?」
「那麽……剛剛的前兩個問題並非不可能了?」
「「………………」」
「其實我們希望你過去京都。」
「好，知道了，我馬上就去。」
「「答應得太快了吧!?」」
聽到熾天使說的話，澪連往常的停頓都沒有，二話不說就答應了。這和在教室發生的那一幕相同，財天寺與白川做出同樣的吐槽。
「那麽我走了。」
「……等一下。；澪，請把話聽完。」
「…………（怒）。嗯，我知道了。」
彷佛是被『禁食』的狗一般，澪回答的表情夾雜著不滿與悲傷。
「怎麽感覺好像是我們做了壞事……」
「沒辦法……因為她確實是在禁食的狀態下呀。」
不理會一臉尷尬表情交談的部下，熾天使開始說明原由。
「其實，我們對真白他們變身的資料進行再次驗證時，發現了令人有些在意的點。」
「……令人在意的點?」
「就是真白他們的變身似乎與天狐族所知的不同，所以不久前我曾經拜托天狐之裏進行調查。」
「……該不會您有拜托悟做什麽事吧?」
「還沒有。因為校外教學旅行是去
京都，所以我本來打算之後再連絡他，請他前往一趟。可是……由於在這裏能進行的調查有限，因此還是請當事人們去一趟比較好。」
天使們從久遠口中聽到的那些事。久遠與綾人並沒有對潯他們透露的事。還有最重要的就是，那極有可能與悟有重大關聯的事——這些事加百列在說明時全都隱瞞了不說。
「嗯，我知道了。我會帶著比絲它們馬上出發，再見——」
「——所以說，請你把話聽完啦。」
「…………（怒）」
澪一心隻想著趕快前往，對於加百列隱瞞之事似乎完全沒發覺。
「我們跟對方談過，對方說那不用花費太多天時間，交給他們觀察一天應該就可以了。」
「呃……?那我要什麽時候去才好?」
「今天是星期三。二年級的校外教學旅行是從今天到星期日，總共五天四夜。你隻要在星期五放學後，或者星期六早上出發就可以了。」
「…………我想現在去，不行嗎……?」
「我明白你的心情……可是你是學生，若你放棄課業去找他，我想水上老師也會責罵你吧……你不這麽認為嗎?」
「…………嗯。我知道了，我會在星期五——」
嗡嗡嗡嗡嗡嗡——（2）
「……嗯?」「哎呀?」
澪與加百列的手機同時響起振動的聲音，振動時間短是表示有新郵件寄達。
「哎呀，同時收到信嗎?真是稀奇呢。」
或許是有所預感吧，白川如此說道。澪與加百列似乎也同樣——她們彼此相視一眼，接著各自拿出手機。
「……嗯。啊，是悟寄的，寫了什麽呢?」
「我的則是……哎呀?這位是二年級的主任——」
兩人閱讀電子郵件——然後表情一變。
「……郵件上說伊芙跟著悟過去了……這麽說來它早上就不在了，比絲說『它小門去透透氣』……我想馬上去接它——可以嗎?」
「……關於那件事，我這邊也收到二年級學年主任的報告了，征詢我的指示……事態的確非比尋常。但是讓女學生在平日白天，在沒有監督人陪同下遠行，我身為教育工作者也——」
嗡嗡嗡嗡嗡嗡——
「……咦?」
有如打斷加百列說話般，澪的手機再度振動。
『這次又是什麽呢?』澪自然地相信這次一定也和之前的事有所關連，低頭往手機一看，
另外三名天使則是屏息靜氣地注視著她的動作。
「——啊……呃，這是黑木哥與真白的聯名信……請看。」
「……什麽?」「……咦?」「唔……?」
澪帶著有些驚訝的表情，把手機螢幕拿給三人看。加百列、白川、財天寺往螢幕看去。
『我請特休，要前往京都了。 by 黑木』
『給姊姊，找到監督人了? by 真白』
「那孩子…………」
「……真白，幹得好。」
或許是太過驚訝而感到頭痛了吧，熾天使手按著頭部，澪小聲地誇獎真白一聲，馬上開始寫郵件……她的眼中甚至閃耀著興奮的光輝，這是錯覺嗎?
「旁觀這整件事……該不會一切都在那孩子的掌握之中——?」
白川說話時的表情，仿佛看到了什麽可怕的事物。而三位天使都有相同的感想。
「那孩子的將來真令人害怕呢……她將來會成為怎樣的人呢?」
「……嗯?真白的將來?」
「那樣的容貌、給人的氣氛、沉著冷靜的性格，加上靈活的頭腦。如果她就這樣長大的話……」
「唔嗯，雖是s卻又會為別人著想……長大之後，s個性的棱角被磨得圓滑一點的話……」
加百列也好似拿她沒辦法般喃喃說道。聽她這麽一說，其他三人各自思考了一會兒——
「「「…………」」」
思考之後的結果，三人的視線同時指向一個地方。
「什麽?我怎麽了嗎?」
——熾天使側著頭感到不解。
「那麽……我可以去了吧?」
「……我明白了。我現在就寫封公文請你帶去吧。」
加百列放棄抵抗，歎了一口氣，立刻開始振筆疾書。
「……嗯。謝謝，那我走羅?」
收下公文，澪一個鞠躬後就走出房間。
「說好聽點是『兩人有強烈的羈絆』吧……但我終於體會到『笨蛋情侶』這句話的意思了——他們平常就是這樣嗎?」
確認過澪的腳步聲走遠後，加百列苦笑著說道。
「這個嘛，那個家是笨蛋情侶的巢穴啦。黑木先生與細音最近也……病得更嚴重了。而且經由日前的事件，久遠也加入其中了。」
「是啊，日前我拜訪時也見識過了。綾人與久遠真是一對溫馨甜蜜的情侶呢?」
財天寺的苦笑中帶有難以言喻之苦，另一方麵，白川則似乎真的很愉快地說道。
「哎呀?真令人意外，我以為你會為綾人與久遠的交往感到遺憾呢。」
「嗯嗯，因為以所謂『腐』的觀點來看，那樣就少了一個可貴的梗了吧?」
兩人知道她的嗜好，因此都有這個單純的疑問，那就是腐女會為正常情侶的成立而高興嗎?
「怎麽連加百列大人都說這種話……我雖然是腐女，但我更是一名天使。有人得到幸福，我怎麽可能不給予祝福呢。」
「說的對，是我失禮了。」「……唔，真抱歉。」
聽到這番身為天使而言再正確不過的發言，兩人坦率地向她道歉——但是她的話還沒說完。
「而且就『腐』的觀點而言——現實怎樣根本毫無關係。」
「「……啥?」」
「聽好羅，比如說最近我正準備完成一本財天寺黑木的同人誌——」
「你啊!?竟然在本人麵前公然說出那種話!!」
對於這突如其來的自白，財天寺以接近悲鳴的聲音發出抗議，然而腐天使卻毫不理會。
「但是如果實際在眼前上演，我一定會拔腿就逃!」
——財天寺露出頗為複雜的表情，這該感到安心還是生氣呢?
「……是、是那種問題嗎?」
「是的。二次元與三次元是兩回事，因此需要的不是事實，而是素材的質量!」
其他兩人都已對她避之唯恐不及，她卻沒發現（或是不在意?），繼續熱烈地演說。
「就算素材再怎麽高級，現實生活也不會發生那麽美好的事，那種事我早就心知肚明。但是正因為如此!隻要閉上雙眼……馬上就能進入色彩繽紛的世界!太棒了!!也就是說對『腐』而言最重要的資質，就是幻想力!!」
「你啊……難道都不會懷疑自己的存在嗎……?」
對於斷言自己行動的骨幹就是『幻想』的這位同僚，對她恐懼不已的財天寺如此問道。
「為什麽要感到懷疑?我們的行動就好比——」
白川像是在集氣般，一時止住了話語：而一旁的熾天使和財天寺則滿臉疑惑，等待她接下來要說的話。
「bl的幻想和創造神話是相同的!」
「你、你啊!身為天界之人怎麽可以說那種話!!」
「……墮落得真是徹底呢……」
仿佛宣揚自己理念的新興宗教教主或獨裁者的演說一般，白川以幾近恍惚的表情繼續熱烈的演講——對於旁人說的話，她已經充耳不聞了。
「——高掛天上的點點繁
星，原本隻是毫無秩序的光點集合……古代的人們卻從星象中找出意義，將其當成信仰的對象。」
「故事的規模好像一口氣壯大起來了呢……」
——她聽不見旁人的言語……用一看就覺得不正常的表情繼續說道：
「古代的人們將點與點連成線，勾勒出形狀，創造出與之相符的神話。他們的意誌與行動——」
白川說到這裏再度停頓，眼神又恢複了力量，她注視著財天寺與加百列，然後說道——
「——與我們將鉛筆與橡皮擦幻想成男性，創作出他們交織糾纏的故事，這兩者有什麽不同了!?」
「…………對不起，加百列大人，可以拜托您找個好理由反駁她嗎?」
「……請不要推給我。」
——就連熾天使也受不了她，散發出『不要牽扯到我』的氣氛。
「如果你們有什麽不滿……用三角板與量角器也可以喔。」
「不是那種問題!」
「更進一步說，用關東煮的鍋子的話……我會噴鼻血。」
「你該去精神病院了!!……加百列大人，讓她把神話與那些東西混為一談，這樣可以嗎!?」
「……這個嘛，因為我們的神是唯一神。既然那是源於別的宗教，那就當成是信仰的自由吧——」
「是、是那種問題嗎!?」
「如果是我們的神被看成那種對象，那畢竟是不可原諒的吧……不過我想應該不會有那樣的事——哎呀?」
加百列一邊與財天寺談話，一邊往白川瞥了一眼。
「………………」
白川冷汗直流，雙眼避開她的視線。
「——財天寺……不，茲特列奇耶魯，準備進行異端審判。」
「——是，我馬上準備。」
「什麽!?這、這也是我表達愛情的方式——」
「……扭曲變形的愛情和欲望沒什麽兩樣——你給我好好反省一遍。」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
◆
◆
磅!
進入旅館的房間，關上門之後，我總算安心了。這問房間是分配給教師的四人房，不過由於人數的關係，目前是由三個人使用。其他兩人很早就前往大澡堂了，因此這裏暫時很安全。
我把掛在我肩膀上、那個在我出發時還不存在的行李放下來——然後朝裏麵說話。
「可以出來羅，伊芙。」
「喵!」
聽到我呼喚的瞬間，隨著充滿活力的叫聲響起，伊芙立刻跳了出來。它有如享受著好不容易得來的自由般，舒服地伸了一個懶腰。
在車內發現伊芙的存在之後，我思考要如何攜帶它旅行。經過一番考慮，我在到達京都車站後，購買了一個便宜的大型手提袋，將它藏在裏麵帶著走。
雖然偷偷摸摸並非我所願，但是我判斷那樣總比拋下它要來得好。而且伊芙有時也可以探出頭看看四周，這樣至少也可以讓它享受一點旅行的氣氛。
「那麽你今天覺得如何呢?有稍微感受到旅行的樂趣嗎?」
「喵?……喵——」
伊芙『嗯?』地回應一聲後，馬上又露出像在思考著什麽似的模樣。
「——去了很多地方是很快樂，可是不能到處走動，有點可惜。」
它維持著伊芙——貓的模樣，以聖宵的聲音說道。
「大概是還不習慣的關係吧——對於你用那個模樣說話，我還是感到有點怪異……」
「喵，是嗎?那麽!」
伊芙說著跳到桌子上，然後從那裏一個跳躍——
「喵!這樣可以嗎?」
它著地時已經變成人類——聖宵的模樣。
「可以了，談話還是用這個模樣比較令人安心呢。」
「嗯……我也覺得用這個姿態說話比較好?」
「話說回來，你為什麽突然能用貓的模樣說話了?」
先前一直無暇問她，就我所知，直到早上她應該都還不能用貓的型態說話才是。
「喵……不知道，我想說要想辦法幫忙才行。然後就能夠說話了。這是為什麽呢?」
——果然還是因為『願望的碎片』的關係嗎……
聖宵戴的那副嵌有紅寶石的首飾名為『願望的碎片』，是天界的法寶。
伊芙它們就是使用這個力量來變身……不過使用的前例本來就很少，再加上能夠變身的案例，這些孩子們還是首例。
因此目前還有許多神秘未知的部分，就和我們的現狀一樣，不管發生任何事都不足為奇。
——不過這和變身的時候不同，這次它似乎並沒有祈禱『希望能夠說話』……?
「該不會隻要想開口說話，比絲與理德其實也辦得到?」
「可是，久遠從來沒有用狐狸的模樣說過話呀?」
「就是說啊……啊，對了。」
我突然想起一事，確認了一下手機——澪還沒有回複。
「大姊姊還沒有打電話來嗎?」
「嗯?是啊，不過我想她大概很快就會打來吧。」
澪的回信是說『傍晚左右會再連絡，在那之前伊芙拜托你照顧了』。
現在時間是下午五點半，已經可以算是傍晚了。
「喵……我要怎麽辦才好呢……?」
聖宵覺得給我添了許多麻煩，一副不安的表情說道。
不過，實際上所有教職員一致認為『既然都已經跟來了，那也是沒辦法的事』，所以並不會遭到什麽不好的待遇。
「澪也有她的事情要忙吧——而且就算她沒有連絡，我也會設法解決的，你別擔心——好嗎?」
說著我撫摸她的頭，好像感到很癢般的聖宵，表情逐漸變得開朗起來。
「嗚喵……?謝謝!——對了!有沒有什麽我可以做的事?」
「嗯?聖宵可以做的事?」
「對!有沒有什麽事可以讓我表達『對不起』和『感謝』的心情呢?」
——唔嗯，這下子……看來不拜托她做些事是不行的吧?
如果她單純隻是想道歉，那麽我也可以拒絕她。但是既然她也想表達感謝之情，如果我拒絕她的好意，那樣她不是太可憐了嗎——而且最重要的是她有那份心，我也感到很高興。
不過——實際上我非但沒有事是想要請她幫我做的，而且考慮現在的狀況，若是一個不小心被人看到『聖宵』模樣的她，事情就有點不妙了。
——若真的要說有什麽能夠做的事，那就隻限於能在這個房間裏做的事……啊啊，對了。
「那麽聖宵，我可以拜托你幫我按摩一下嗎?」
「喵，我明白了!……可是我不知道該怎麽做?」
「啊～對喔。那麽我會趴在地上，你就踩在我的背上。」
「喵?那樣是按摩嗎?」
「不，我也沒有請別人按摩過，隻是小時候父親常常拜托我那樣做，聽說對肌肉僵硬相當有效。」
說著我便俯臥在地，以聖宵那樣的體重，我推測應該還不至於使我痛苦才是。
「嗚喵……那我就試試看，會痛的話要說哦!」
聖宵說完便脫掉鞋子，戰戰兢兢地光腳踩在我的背上。
「呃——再往上一點，對，慢慢地踩踏那個地方。」
「喵……這、這樣嗎?嘿咻、嘿咻。」
——這感覺倒是意外地不差呢……
壓迫感恰到好處，而且雖說是腳底板，但是從那裏傳來的體溫，與按摩椅那種冰冷的感觸完全不同。
——嗯，感覺相當好……但是一旦承認這件事……我不就像是個中年老頭了嗎?
正當我懷抱著這種複雜的心情時——
叩叩!
『悟哥，你在嗎?我可以進去嗎～?』
輕輕的敲門聲響起，我雖然顫抖了一下，不過一聽見是細音的聲音，我立刻鬆了一口氣。並且想起為了同室的同僚進出方便，我並沒有把門上鎖。
「啊～進來吧～門沒有鎖～」
……後來回想起來，我實在太大意了。
學生們當然也住宿在這間旅館裏。
而且，我聽到是細音的聲音而疏忽了……細音她是班上的中心人物之一，朋友當然也很多——而她的朋友如今也在這間旅館住宿。
「打擾了～大家說想和伊芙玩～」
「「「打擾了～!」」」
——咦?
「喂!等一下，細——」
「嗚喵!?」「——啊!」「「「啊!」」」
我背上的聖宵驚叫一聲，同時叫出聲來的細音，聲音則像在說『糟糕了!』。
然後……麵對出乎意料的發展，思考一時停止的則是我班上的三名女生。
現場籠罩在彷佛空氣也為之凍結的沉默之中，而最先有所行動的人則是聖宵。
「喵、喵!不、不是那樣的喔!?這個——!!」
她一邊說，一邊從我的背上跳下來。
「咕哇啊啊啊!?」
「嗚喵!!大哥哥!?」
——在她跳下來的瞬間，沉重的重量往我的背上壓下。簡單說就是在我背上踩了一腳。
「呃，那個……聖宵?」
看著連呼吸也感到困難的我，細音不知該說什麽才好，總之她先呼叫聖宵的名字——可是，聖宵似乎以為細音是想問她『你在做什麽?』。
「呃，這個……!是、是大哥哥要我踩他的!!」
「 「 「!?」 」 」
聽到聖宵如炸彈般的發言，原本僵住的三名女學生再度動了起來，轉身就往出口走去。
「——細、細音……!快、快阻止她們——」
我勉強地擠出聲音，不過細音在我說話之前就已經采取行動。
「等、等一下啊啊啊啊啊啊啊!!」
「「噗唔!?」」
她用手搗住兩個人的嘴……但是她隻有兩隻手，而對方有三個人——也就是說，有一個人是自由的。
「水、水上老師把幼女帶到房間要她踩他!」
磅!磅!磅!
隨後響起無數的開門聲——
「「「「「什、什麽～～～～～～!!」」」」」
…………你們真愛湊熱鬧啊～
「……啊，啊哈哈哈哈……」
聽著細音的幹笑聲，完全放棄逃跑的我則是心裏想著『好了，現在該怎麽辦呢?』——好似事不關己般。
「……水上老師?可以請你解釋這場騷動是怎麽回事嗎?」
那台詞和在新幹線中聽到的幾乎相同。不過是我的錯覺嗎?主任的額頭上似乎浮現在新幹線上時所沒有的青筋。
「是，這孩子是我的親戚，水上聖宵，她就住在這附近。我剛連絡過家人，請他們處理我家的貓?伊芙，於是這孩子就來接伊芙了——對吧?聖宵。」
「——是、是的!我隻是來一下子而已……」
聖宵似乎對這個氣氛感到害怕，她躲在跪坐在地上的我背後，配合我的說詞回答。
「……我了解原因了。但是未經許可就叫親人過來，讓對方進入房間，這可不是值得鼓勵的事。」
「真的非常抱歉。因為我不想再驚動眾人，也想說一下就能把事情交代完畢……但是我的想法太天真也是事實，對不起。」
「喵、喵!大哥哥沒有錯!是我擅自——」
「聖宵!……沒關係的……因為雖然不應該，可是我心裏其實很高興。」
「大哥哥……喵……?」
我阻止想要袒護我的聖宵，摸著她的頭說服她——聖宵好像平靜了下來，發出似乎很舒服的叫聲，朝我的身上靠了過來。
而在房間的入口處，我們班的學生正與細音竊竊私語。
「——喂，細音，那是什麽呀……?」
「呃……那個……你是問聖宵嗎?她是悟哥的親戚——」
「不是啦!那兩人好像——關係非比尋常吧!?」
「……是啊，我明白你想說什麽，不過那孩子該說是關係有點特殊吧……」
「蘿莉控嗎?那個男人是蘿莉控嗎?明明有正妻，其實卻是蘿莉控嗎!!」
「啊!你想想，不是常聽到一種說法嗎?如果小學生時初戀的對象是同年級學生，就代表到那個年齡為止的範圍都是ok的——」
「那是蘿莉控為了使自己正當化的借口吧?」
「不過……若是依照那個理論，水上老師的守備範圍到底是從幾歲開始呢?」
「你是說悟哥的初戀嗎?啊啊，如果是那個的話——…………等我一下。」
「?怎麽了?鈐宮?你的臉頰在抽動喔?」
原本在談話的細音此時離開人群，朝我這裏走了過來，不知為何她手按著額頭，似乎正思考著某件事……?
「抱歉打擾一下……悟哥，我有件事想問你一下——你的初戀是什麽時候?」
——為什麽現在問那種事?
不過反正我都已經看開了，而且以前好像也曾對細音說過類似的話，所以坦白說出來應該也沒關係。
「對方是澪，若問我從什麽時候開始的話……大概是從第一眼見到她的時候吧。」
「…………嗯。我想也是……我知道了，謝謝你的回答。」
說完細音這次則是雙手盤胸，又是一副明顯在想事情的模樣走了回去。
「——讓你們久等了，關於悟哥的守備範圍……」
「嗯嗯!」「果然是差不多小學生的年紀?」 「搞不好是幼稚園——」
「——是從新生兒的時候開始。」
「「「「「帶他去派出所或醫院!」」」」」
「那個?各位，你們好像變得兩眼無神耶……?」
「能夠不無神嗎!靈魂都要被嚇跑了啦!那是什麽嘛!出生的瞬間就已經進入射程範圍了嗎!?
低年齡
「那已經不是守備範圍寬廣可以形容，根本是一個人包辦內野了嘛!」
「啊、啊哈哈哈……我明白你們想說什麽……不過你們知道的!他現在的好球帶正中央是女高中生啦!!」
「——啊啊，這麽說來也是喔。」
「對喔，沒錯，那樣就很正常了。這下就安心、安——心……?」
…………
「「「「「安心個頭啦!那個高中老師!!!!」」」」」
「我、我想也是呢……」
一旁是表情僵硬的細音，以及其他怒氣衝衝的學生，而我則仍然繼續被訓話。
「——你說的我都明白了，但是——請讓我確認一件事。」
「什麽?」「喵?」
「你們真的隻是普通的親戚嗎……?」
「嗚喵!?」
——糟糕了，這該如何回答才好……!?
一般來說回答『我們隻是普通親戚』是最好的答案，可是……實際上我們卻是比親戚更親的『家人』，再者我也知道聖宵的心情。
——這時候如果回答『我們隻是普通親戚』……她一定會很傷心吧。
更何況聖宵
剛才還發出心虛的聲音。
「……為什麽您會那麽想?」
聖宵攀附在我身上，總而言之，我撫摸著她的頭，向主任如此反問。
不知為何，此時聽到圍觀群眾傳來『這種狀態還問【為什麽】嗎!?』的聲音，不過我加以無視。
聽到我的問題，學年主任則是皺起眉頭，稍微思考了一下。
「怎麽說呢……是長年擔任教師的直覺吧。」
她以充滿風格的口吻說道，此時背後則是傳來『一看就知道了吧!!』的聲音，但是我不明白那是什麽意思，因此還是無視。
「……好了，可以請你回答我嗎?」
該怎麽辦才好……!?當我像這樣拚命煩惱的時候——
「……嗯。怎麽了嗎?」
——什麽?剛才從外麵傳來熟悉的聲音……?
我以為是我聽錯了——但馬上就否定這個想法，因為我不可能聽錯這個聲音。
——是澪……來了嗎?
「什麽!澪!你在做什麽啊?」
「……嗯?呃，我是來接伊芙，順便充當理事長的信使。」
「「「「「正妻用那樣的名義找上門來了——!」」」」」
——太好啦——!這又是天助我也!!
「現在我家人好像到了，因為有些隱情不方便由我的口中說出，所以可以請您問她好嗎?」
「家人是嗎?」
「是的——細音，請她進來!」
『知、知道了。』
我對著外麵一喊——接著在許多意義上都是我期待已久的少女終於現身。
「……嗯。我來了，悟。」
「喵!大姊姊!?」「你是……」
澪一登場，兩人的視線立刻集中在她身上。趁著這個空隙，我向澪稍微打了個暗號。
我交互指著自己與聖宵，接著再指向主任。在確認澪看到之後，我再向她比出拜托的手勢，然後——澪微微對我點了一下頭。
「我記得你是一年級的水上同學對吧……一年級和三年級應該是正常上課，為什麽你會到這裏來?」
「……嗯。是理事長拜托我送信來的——她要我把這個交給您。還有我聽說我們家的伊芙也跟來了。」
「這是理事長要給我的信嗎?——這麽一說我也想起來了，她說過會跟我連絡的。」
主任一邊說，一邊閱讀澪交給她的信。
「——是這樣啊……我明白了，那麽水上同學?我剛才正在詢問水上老師和這孩子的關係——方便的話，可以請你說明嗎?」
「……嗯。我知道了，請過來一下——」
澪把主任帶到離我和聖宵有一段距離的地方，然後對她說悄悄話。
「（……她是我的堂妹，也是悟的堂妹。因為她喜歡悟，而悟也知道這件事……）」
「——原來是這麽回事……雖然還有令人在意的地方，不過還算合理。」
看來澪是成功應付過去了。雖然主任多少還有點疑心，但是看來是不用擔心會發生最惡劣的情況了。
「那麽水上老師，這次的事我就不追究了……我會嚴加注意你的，以後請謹言慎行。」
「是的，謝謝您。」
「另外，理事長有事情拜托你，可以請你和這位水上同學，現在就動身前往拜訪學校的協助者嗎?」
「……什麽?現在馬上出發嗎?」
「是的，聽說是相當緊急的事情。由於信上並沒有寫出內容，因此我也不清楚是什麽事，不過——水上同學應該知情吧?」
「……嗯。可能會花上好幾天的時間，所以早點動身比較好。」
澪這句話不是看著主任，而是看著我說——也就是說，這件事大概和我們有關吧。
「我知道了，我們馬上出發。」
「拜托你了——但是……這樣就有點傷腦筋了。」
「怎麽了嗎?」
「是的……我在想明天以後的行程，水上老師的空缺要找誰來補呢……」
——這麽說來的確沒錯。我是因為工作而來，自然也就有必須做的事。
基本上我是負責帶隊和監督，雖然不是困難的工作，但這份工作卻不能沒有人做。特別是明天之後，各班級有不同的行程，因此想拜托其他老師也有困難。
「……帶隊的一定非老師不可嗎?比如說……警官行不行呢?」
「警官嗎?那樣的話是可以啦……可是特地去拜托警官，那也——」
「……等一下，難道他已經來了嗎!?」
「——咦?司哥也來了嗎!?」
剛才一直在旁偷聽的細音也飛奔過來。
雖然細音也不知情令我感到意外……不過，大概是黑木那家夥不好意思說明來這裏的原因，所以才沒有連絡吧。
——不過要說理由為何，除了本人以外，其他人根本一目了然。
「嗯?我請他來擔任監督人，他和真白正在大廳等。」
之後我把事情告訴黑木——不知為何，他很爽快地答應了。
再經由學校方麵與加百列大人商量的結果……
背後操縱
『好，我知道了，我會連
絡黑木先生的職場。』
……輕易就得到了許可，事情就這樣談成了……不過在那句話的背後似乎還看到危險的注解。
然後，我集合與此事切身相關的我們班學生，目前正在向他們說明中。
「——因為這樣，接下來就由身為警官的黑木司，代替我來帶領大家。」
「我就是剛才介紹的黑木司——我和這位水上悟是從小到大的死黨。雖說是警官，但我今天是休假過來的，所以不用太拘束。把我當成這家夥的朋友對待就可以了，請各位多多指教。」
「「「「「請多多指教!!」」」」」
他假裝正經，做足表麵工夫向學生們打招呼——話雖如此，由於這是我第一次看到這家夥在這種場麵的樣子，他的問候詞竟然意外地正常，這讓我頗感驚訝。
「然後——我請與他直接見過麵的細音負責輔佐。」
「咦?那是沒問題啦……但是悟哥你要到哪裏去?」
……其實我也還沒聽說地點。隻不過……另外這句話大概非說不可吧。
「我受到理事長的任命，要前往一個稍微有點遠的地方去個幾天——澪也和我一起。」
「「「「「什麽!?你們今晚要共度良宵了嗎!?」」」」」
——嗯，我早就知道你們會有這樣的反應。
「我說啊，我和澪可是住在一起喔?就算我們在同一個地方過夜，那也隻是睡的地方和平常不同而已，狀況還是相同吧?」
「「「「「——咕嗚!」」」」」
以男生為中心的大部分學生都抱持『是、是那樣沒錯……』、『……但那狀況本身就讓人火大』這樣的想法，盡管非常不滿，卻又找不到可以攻擊的點，隻能悻悻然地閉上嘴。
「唔嗯，啊——各位聽我說一句好嗎?」
「 「 「 「 「?」 」 」 」 」
剛才一直靜觀其變的黑木，這時對全班學生喊話，而且在確認過眾人的目光都集中在自己身上之後，他開口說道：
「你們真的覺得這家夥有那種勇氣嗎?」
……………………
「「「「請慢走，水上老師!」」」」」
……學生們爽快地為我送行——我深刻感受到他們對我深厚的信任。
「……謝謝各位同學，我想從剛才那一
幕你們應該就能稍微感受到，這位黑木是任職於派出所的警官，並且是個風趣又受歡迎的人。你們一定很快就能與他相處愉快。那麽黑木警官，請你和往常一樣，來一段幽默風趣的談話吧。」
「什麽!你、你這混蛋!竟然把門檻拉高後硬推給我!?」
——這是我小小的複仇，請你當成是必經的儀式吧。
黑木以一副想抓住我胸口的氣勢向我抗議，而我則是指著學生們說道：
「太遲了——難道你要背叛那些期待的眼神嗎?」
「嗚……!小、小學的時候——」
麵對學生們期待的眼神（大多數是因為好玩而故意裝出的眼神），黑木為了不辜負期待而開始演說，內容似乎是他自己的往事。
「小學的時候，我曾經藉由談論胸部，把導師逼到辭職。」
「「「「「真的假的!?」」」」」
男學生們都上鉤了——看來比起博得全員的喝采，他選擇確實地取得半數的認同。
就在黑木成功跨越門檻之後，我也要趁現在逃之天天了。
「好，澪，我們走吧。」
「……嗯。我知道了。」
說完，當我們正要離開的時候——
「請等一下。」
叫住我們的又是學年主任。她有如守衛般擋住去路，目光直視著我們。
「雖然你們是堂兄妹……但是為了保險起見，我還是要問清楚——請問你們兩位是什麽關係?如果是男女關係，那我就不能準許你們結伴同行了。」
「……又是資深教師的直覺嗎?」
「沒錯——那麽你們的回答呢?」
身後的學生們好像在說『別再用那個梗啦……』，疲累地冷眼看著我們，不過我還是不理他們，自己思考著該如何回答。
——我還是不想說『我們隻是普通的堂兄妹』……或者該說即使我那麽說，對方也不會接受這個答案吧。
我重新向學生們看去，他們的表情像是在說『別以為隨便找個借口就可以逃掉喔……?』……這會是我的錯覺嗎?
總之，現在已不可能輕易逃掉。話雖如此，若是回答『兩情相悅』，那麽即使我們沒有發生『那樣的行為』，主任也不可能放我們走吧。
……不過現在先平靜下來，我的視線往澪看去，而澪的目光也剛好迎了過來——
「「（點頭）」」
我們一起點了頭，溝通完畢，這樣就沒什麽好害怕了。
要逃是不可能，更不可能投降，那麽——
「她、水上澪是我的——」
我抬頭挺胸地開始說道，而澪似乎也想開口，於是我們齊聲答道：
「老婆。」 「……妻子。」
「「「「「………………啥?」」」」」
我們采取正麵突破，刻意往警戒森嚴的地方，卻是出乎對方預料地突破防線。
「潯，你並沒有人籍，所以不能說是『妻子』吧?」
「……嗯?可是悟也回答『老婆』呀。」
「不，你知道的，黑木不是也常掛在嘴邊嗎?就像『〇〇是我老婆!』這樣，所以老婆是沒問題的。」
「嗯，原來如此……那麽就老婆吧?」
正大光明地交談之後，我窺視一下周遭的反應——嗯，感覺不錯，每個都像失了魂。
「那麽我們走了。」
說完這句話，我們就留下那群思考停止的空殼們，轉身離開了現場。
題外話。
日後眾人談起我這次的行動，都說那不是強行突破，而是『暴行突破』，另外從不考慮後果的這一點來看，則是被稱為『無腦的私奔』。
——好了，逃出來了是很好……但是要怎麽跟——說呢?
自從澪登場之後，其實我還沒和她好好說過話，剛才那就好像即興演短劇一樣，不能算是談話吧。
——照理說身為一名教師，我該斥責她才是……
我想這件事大概是比絲一手策劃，但是那孩子不會做澪討厭的事，也就是說無論過程如何，這應該都是澪所希望的結果。
她把來這裏擺在比上學更為優先，以教師身分而言我想我該斥責她，可是……
輕拉!
——嗯?……轉頭一看，是澪在拉我的衣服。
「……嗯。悟，你在生氣嗎……?」
澪像是在窺視我的表情般，提心吊膽地抬頭看著我問道。
……我怎麽可能生氣，因為我心裏其實也很高興。
但是那種話又不能說出口，那麽——
「……啊。」
「………………」
我默默地伸出手，繞著她的手臂，握住她的手掌。
感受著——手掌的觸感與體溫——我極力不去想起這個握手姿勢的名稱，同時觀察澪的反應。
「……?」
她好像很開心地注視著我。
……感到難為情的我，無言地加快——
「悟哥!澪!等一下!!」
正當我要加快腳步的時候，聽到了似乎是追趕我們而來的細音的聲音。
「……嗯。細音，怎麽了嗎?」
「結果澪你們是要到哪裏去呢?如果是加百列大人拜托的事，我想應該是跟你們有關吧。」
這麽說來我也還沒問清楚……不過，考慮到我們所在的地方，我大概也能推測得到就是了。
「……嗯。我們要去久遠的故鄉——天狐之裏。」
「啊，原來如此，這麽說來，之前好像聽說是在京都呢……那麽你們要不要帶奇亞去?」
「帶奇亞去?為什麽?」
「因為那裏有久遠的父親，還有那位老師——似乎有相當多問題人物吧?如果澪使用力量的話，那當然就不算什麽……但是悟哥不希望她使用吧?」
聽她那麽一說確實是如此，先前因為是久遠的故鄉，所以都沒有考慮到危險性……然而仔細想想，那裏是名符其實的人外魔境，或許是該小心提防。
「……嗯。可是這樣細音沒問題嗎?」
「嗯!我這邊有大家在，而且又可以隨意使喚司哥，沒問題的啦?」
「——你還是適可而止比較好，那麽可以請你陪我們去嗎?奇亞。」
『汪嗚!』
隱身的奇亞叫了一聲，看來它是爽快答應了。
「好，那我們走吧。」
「啊，等一下!可以再問一個問題嗎?」
「嗯?」 「……嗯?」
「剛才的『老婆』宣言……實際十足如何呢?」
細音似乎是以相當認真的態度詢問，我與澪交換一個眼色。
「當然是開玩笑呀。」「嗯，那是開玩笑的呀。」
聽到我們齊聲回答，細音的表情既似遺憾，又似安心。
「啊，原來是那樣啊?哎呀，我還以為『該不會是真的?』，有點認真了——」
「「對啊，『現在還不是』啦。」」
糾纏的手指微微用力握住。
看到啞口無言的細音實在很有趣，我與澪彼此輕聲一笑，牽著手走出屋外。
噠噠噠——
一陣略顯匆忙的腳步聲傳來。腳步聲主人的澪為了找尋悟而來到客廳。
「悟，我想在祭典前去買個東西……咦?悟……?」
走進客廳後，澪看到悟在沙發上打盹。
「……（怒）。悟，起來啦，我想要你陪我去買東西……」
澪輕輕搖晃著悟，悟隨即困倦地睜開眼。
「嗯……是澪啊……過來。」
悟眼神呆滯地向澪招手。
「?怎麽了，悟——哇!」
「……wele。」
悟睡昏了頭，他抱住澪——接著說道：
「…………就這樣再讓我睡5個小時。」
「……嗯。那樣畢竟太久了點吧?」
「那就再10分鍾……」
「嗯……嗯。我知道了，再10分鍾，我們一起睡吧。」
「嗯——呼……」
對於悟要求延長睡眠的時間激減，澪也不吐槽，二話不說就答應了；她依偎著已經開始呼呼大睡的悟，自己也閉上了眼睛。
「喵!」
「……嗯?啊，伊芙——雖然隻有一會兒，你要一起睡嗎?」
「喵?」
聽到澪邀約，伊芙開心地叫了一聲。
『那我睡這邊喔』伊芙仿佛這麽說著，往另一側跳了過去。
——但是，伊芙似乎太過活潑了一點。
「嗯——……?——哇啊!……咦、咦咦?伊芙?澪!?」
「……嗯?怎麽了嗎?悟。」「嗚喵……?」
「啊——嗯，沒事沒事，啊哈哈……」
醒來之後的悟，樣子好像有些奇怪。麵對從極近距離射來的疑惑視線，他臉頰微微泛紅地栘開了目光，不過兩雙眼睛卻緊追著他不放。
「…………嗯。悟，怎麽了嗎?」
「喵……?」
她們的聲音雖然平靜……但是眼神卻窮追猛打——在這樣的狀況下，悟當然是無路可逃。
「……剛才我好像睡昏頭了。」
「……嗯。你睡昏頭了。」
「因為那樣……我以為我還在做夢，所以向你撒嬌了——但卻沒想到竟然是現實，讓我覺得很難為情……隻有這樣而已!呃……現在幾點——」
「悟。」
悟慌慌張張地想要起身，卻被澪所製止。
「澪……?」
「……10分鍾還沒有到，再做一會兒夢吧?」
「嗚……」
澪的臉頰微微泛紅，聽到她這麽一說，悟的臉變得更紅，他——重新在沙發上坐好，再一次把澪擁入懷中。
「嗚喵!喵、嗚喵!」
「好好，我沒有忘記你啦，伊芙。讓我摸摸。」
「嗚喵?喵……咕嚕咕嚕?」
悟搔著伊芙的喉嚨，伊芙則舒服似地眯起眼睛，用頭磨蹭著悟。
看到那樣的光景，澪也微笑著伸出手，撫摸伊芙的頭。
——這是夕陽斜照下，客廳裏的一幕景象——
◆
◆
「雖然這個問題無關緊要……但是你是在哪裏看著那幅光景的?」
「我和姊姊一起來到客廳入口，之後就直接在那裏旁觀了。啊，也是我叫後來走過來的伊芙過去的?」
黑木以一臉微妙的表情詢問真白，真白則是開心地回答道。
這裏是黑木駐守的派出所。
真白來到這裏，於是黑木便問她『那兩人的感情有進展了嗎?』。
對此真白則是回答『沒有進展，不過有進步了?』，接著她就將剛才的那段故事娓娓道出。
「……你這幕後黑手相當有模有樣嘛。這先姑且不論，你說的那一幕到底哪裏有進步啊?的確，他們飄散出來的空氣似乎比以前更甜了，但……」
黑木的表情像在說『甜食吃太多反而是痛苦吧』，對此真白則是不改笑容地回答。
「是的，姊姊變得更堅強了?」
「……不不不，小澪在那個家的地位本來就是站在頂端吧。」
「話是那樣沒錯……不過舉個例子好了，比如當哥哥想要掩飾自己的心情時，以前的姊姊即使有所不滿也會放棄。」
「唔……聽你這麽一說，的確是那樣——如果是站在那樣的觀點而言，悟以前也不會向湩撒嬌吧……就算他睡昏頭，而且對方本人也答應，悟也不會那樣做。」
悟與澪的關係不管在任何人眼裏，都稱得上是『笨蛋情侶』或『新婚夫妻』的程度。
然而就算是那樣，或許是由於他們本人性格的關係，過去他們即使有什麽不滿或是願望，大多會選擇『忍耐』或『壓抑』……
「那樣——可以說他是變得擅長撒嬌了嗎?」
「我想是可以的，大概是向久遠他們看齊了吧。」
「原來則此……不過那樣還『毫無進展』?那家夥怎麽忍得住啊?」
麵對在許多方麵都毫無防備的澪，身為男人的悟隻有多多忍耐。而在那樣的狀態下，要怎樣才能『自然地向她撒嬌』呢?
「關於那件事，那是因為哥哥向姊姊拜托過：『在畢業之前，就算我變成大野狼，你也絕對要拒絕我』。」
「你……你到底掌握了多少那個家的實情啊?——話說回來，那個契約有意義嗎?我很懷疑那是否有實際效力。」
澪不太可能會那樣強烈地拒絕悟，那樣的機率並不高。
「是的，以『契約』而言的效力並沒有多大。即使如此，在請求姊姊協助的這層用意上，並非毫無意義。不過——這個契約的本質大概是『宣告』吧。」
「宣告?」
「是的，因為哥哥是說『在畢業之前』請拒絕我喔?」
「嗯?……啊啊，原來是那麽一回事啊。」
那也就是『請等到畢業』的意思，再更進一步說就是——『在畢業後就會』。
所以那是宣告自己絕對會踏出那一步，而且表明不會放開澪的決心。悟之所以會繞一大圈，以拜托的方式提出這件事，大概是想強調『我們兩人一起努力吧』。
「原來如此，這麽說來他確實有進步了呢。」
「是的。啊，還有就是姊姊也不會嫉妒聖宵了。因為她對待聖宵就好像自己的孩子那樣，而哥哥也是一樣。」
真白繼續如此說道——黑木看她似乎笑得更開朗了，於是訝異地提出了疑問。
「那樣聖宵不會反對嗎?」
「是的，那孩子本來就不想和姊姊競爭。她希望的是和姊姊並列第一，一起待在哥哥的身旁，所以這樣的發展也符合聖宵的期望呀戶」
真白把這當成是自己的事一般地開心說著。而看到她那樣，黑木也明白了。
「——原來如此，那同時也是你所希望的發展……該不會現在變成這樣都是你一手策劃的?」
「您真是敏銳過人，不過說是這麽說……其實上次那件事，我隻有對聖宵說『再稍微靜觀其變吧』，久遠的存在是令人高興的誤算啦戶」
「你啊……你的真實年齡真的不滿一歲嗎?」
到了這個地步，黑木也被她打敗了。
看似文靜卻是足智多謀的策士，有s傾向卻又為家人著想——仿佛是個有如天使般的小惡魔。
「是的?關於這方麵，我想與其說是智能，倒不如說是性格的問題吧。」
事實上，比起能夠預測他人行動的智能，更需要靈活的頭腦……就這孩子的情況來說，到底是智
能創造出這樣的性格，還是性格培育出那樣的智能呢?
「——好了。總之在那一幕之後，他們最後取消原本購物的行程，一直休息到祭典時間為止……再之後的事應該就不必說明了吧?」
「…………你在說什麽?」
真白又露出別有用意的笑容，對此黑木則是微微避開視線。其實從他回答『你在說什麽?』而不是『為什麽不必?』的那個時間點起，他就已經露出馬腳了。
「姊姊是穿著浴衣去的……其實那件浴衣是細音姊的母親做的。她說『我也會做我家小孩的份啦』。」
「……那有什麽不對嗎?」
「後來，為了觀察哥哥他們的情況，細音姊好像跑來跟蹤了……你覺得會有人在獨自行動的狀況下，特地穿上浴衣，就隻為了跟蹤嗎?」
「……祭、祭典就是要享受氣氛嘛!隻要能感受到祭典氣氛，就算穿上浴衣多少有些不方便行動，也不足以在意吧。事實上就連聖宵這個過動兒也——」
「哎呀?為什麽你會知道聖宵也穿浴衣呢?」
「嗚……!」
真白似乎閃過一道銳利的眼神，黑木被她看得氣息為之一窒。
「而且我是問『你覺得有人會穿上浴衣來跟蹤嗎?』，所以你隻要回答『她是穿浴衣嗎?』之類的就好了吧。」
「…………」
「那麽『你覺得如何呢?』?」
「……無可奉告。」
黑木仍然持續抵抗，但是真白可不會天真地讓他逃掉。
「我可以之後去問奇亞嗎?」
奇亞是依附在細音身上的守護靈，而且過去也是她的愛犬。
基本上它行動的考慮都是以細音為第一優先，隻要不會直接造成危害，它意外地會以愉快麵為主要考慮。
其實……把這個情報提供給真白的也是奇亞。
「……………………因為她邀我，所以我也一起去了。」
黑木避開視線，坦白招供了——他大概是判斷自己招供總比被人在背後談論要好。
「就是那樣吧?那麽細音姊是做怎樣的穿著打扮呢?」
「……是和小澪同樣款式的浴衣。她把頭發放下，下方以緞帶綁了起來。」
「那樣的發型以前都沒見過呢，馬尾派的黑木哥認為如何呢?」
「……那樣也不錯。」
「非常好?」
「可、可是做的事卻是跟蹤耶!端莊的氣氛都被她破壞了呀!?」
「原來如此……那麽您的感想是?」
「…………那樣也不錯。」
「是，謝謝您的招待?」
「唔……唔喔喔喔喔!!你來這裏是為了做這種事嗎!?」
「啊，我都忘記正事了。」
「先前那些全都是開場白嗎!?」
實際上真白並沒有忘記，不過以先前的對答為樂也是她的目的，因此先前的談話其實並不是開場白。
「那麽關於我要說的正事——」
「唔……」
黑木做好準備，等著應付更尖銳的發言。但是……
「從今天起，可以請您空出五天的時間嗎?」
「…………啥?」
◆
◆
另一方麵，在這個時候。
叮咚當咚～!
『一年b班的水上澪同學，請至理事長室。再重複一次，一年b班的水上澪同學，請至事長室——』
場景為聖丘學園高中部。在午休時間時，響起了呼喚澪的廣播聲，然而她本人卻是……
「…………」
……發著呆，有如機器人般地吃著自己的便當，沒有要起身動作的樣子。
「咦?水上同學，剛才有廣播找你吧?」
「喂～小澪?澪～?」
「…………嗯。」
班上同學叫她，基本上澪還是會有所回應……但她還是一樣，一口一口地吃著便當……不管怎麽看都不像有聽見的樣子。
「水上同學是怎麽了?」
「……你也知道，因為二年級去校外數學旅行，她老公就——」
「啊啊，所以她才……」
說到她『老公』就是指水上悟老師，這點已經是眾所皆知，但卻沒有引發問題。這雖然令人感到不可思議，不過那該歸功於這間學校的校風，或是當事人們的品德……又或者是某人的幕後操作吧。
「可是，廣播在叫她耶，這樣不好吧?」
「是啊。喂～小澪～～?」
「…………嗯。」
這次她們比剛才更大聲地叫她，結果卻依然不變。
「「「………………」」」
三位同學看了看彼此的臉，心想『既然如此——』。
「水上同學?你老公來找你辦結婚登記了唷?」
「…………嗯。」
同學說出口的話火力強大，完全不像能在高一教室使用的言辭。然而盡管一開始就被那樣的火力掃射，澪依舊毫無反應。
「小澪～～你老公拿著訂婚戒指，張開雙手在呼喚你喔～?」
「…………嗯。」
第二次強大的火力攻擊。可是澪還是充耳不聞，隻是敷衍了事地應了一聲而已。
「既然如此，澪?新聞報導你老公有外遇嫌疑——」
「不可能。」
「「「反應太快了吧!?」」」
話尚未說完澪就立刻否定，同學們忍不住吐槽。
「……咦?怎麽了嗎?」
「呃，那個……?這時候問我們『怎麽了嗎?』我們也——算了，剛才廣播要你過去理事長室喔。」
「咦?……嗯。我知道了。謝謝你們。」
「不客氣!然後我想問小澪，下次可以再去你家玩嗎?」
「嗯，我想伊芙它們也會很高興的，我會先問過悟……問過家人是否有空。」
「謝謝!希望你老公能早點回來?」
「嗯，謝謝……那我過去羅?」
說完澪便走出教室。
「……喂，剛才說到『老公』，她很爽快地承認了耶?」
「是呀，還有就是……剛才對於外遇嫌疑，她回答『不可能』是吧?」
「是啊，那又怎麽了嗎?」
「那麽……剛剛的前兩個問題並非不可能了?」
「「………………」」
「其實我們希望你過去京都。」
「好，知道了，我馬上就去。」
「「答應得太快了吧!?」」
聽到熾天使說的話，澪連往常的停頓都沒有，二話不說就答應了。這和在教室發生的那一幕相同，財天寺與白川做出同樣的吐槽。
「那麽我走了。」
「……等一下。；澪，請把話聽完。」
「…………（怒）。嗯，我知道了。」
彷佛是被『禁食』的狗一般，澪回答的表情夾雜著不滿與悲傷。
「怎麽感覺好像是我們做了壞事……」
「沒辦法……因為她確實是在禁食的狀態下呀。」
不理會一臉尷尬表情交談的部下，熾天使開始說明原由。
「其實，我們對真白他們變身的資料進行再次驗證時，發現了令人有些在意的點。」
「……令人在意的點?」
「就是真白他們的變身似乎與天狐族所知的不同，所以不久前我曾經拜托天狐之裏進行調查。」
「……該不會您有拜托悟做什麽事吧?」
「還沒有。因為校外教學旅行是去
京都，所以我本來打算之後再連絡他，請他前往一趟。可是……由於在這裏能進行的調查有限，因此還是請當事人們去一趟比較好。」
天使們從久遠口中聽到的那些事。久遠與綾人並沒有對潯他們透露的事。還有最重要的就是，那極有可能與悟有重大關聯的事——這些事加百列在說明時全都隱瞞了不說。
「嗯，我知道了。我會帶著比絲它們馬上出發，再見——」
「——所以說，請你把話聽完啦。」
「…………（怒）」
澪一心隻想著趕快前往，對於加百列隱瞞之事似乎完全沒發覺。
「我們跟對方談過，對方說那不用花費太多天時間，交給他們觀察一天應該就可以了。」
「呃……?那我要什麽時候去才好?」
「今天是星期三。二年級的校外教學旅行是從今天到星期日，總共五天四夜。你隻要在星期五放學後，或者星期六早上出發就可以了。」
「…………我想現在去，不行嗎……?」
「我明白你的心情……可是你是學生，若你放棄課業去找他，我想水上老師也會責罵你吧……你不這麽認為嗎?」
「…………嗯。我知道了，我會在星期五——」
嗡嗡嗡嗡嗡嗡——（2）
「……嗯?」「哎呀?」
澪與加百列的手機同時響起振動的聲音，振動時間短是表示有新郵件寄達。
「哎呀，同時收到信嗎?真是稀奇呢。」
或許是有所預感吧，白川如此說道。澪與加百列似乎也同樣——她們彼此相視一眼，接著各自拿出手機。
「……嗯。啊，是悟寄的，寫了什麽呢?」
「我的則是……哎呀?這位是二年級的主任——」
兩人閱讀電子郵件——然後表情一變。
「……郵件上說伊芙跟著悟過去了……這麽說來它早上就不在了，比絲說『它小門去透透氣』……我想馬上去接它——可以嗎?」
「……關於那件事，我這邊也收到二年級學年主任的報告了，征詢我的指示……事態的確非比尋常。但是讓女學生在平日白天，在沒有監督人陪同下遠行，我身為教育工作者也——」
嗡嗡嗡嗡嗡嗡——
「……咦?」
有如打斷加百列說話般，澪的手機再度振動。
『這次又是什麽呢?』澪自然地相信這次一定也和之前的事有所關連，低頭往手機一看，
另外三名天使則是屏息靜氣地注視著她的動作。
「——啊……呃，這是黑木哥與真白的聯名信……請看。」
「……什麽?」「……咦?」「唔……?」
澪帶著有些驚訝的表情，把手機螢幕拿給三人看。加百列、白川、財天寺往螢幕看去。
『我請特休，要前往京都了。 by 黑木』
『給姊姊，找到監督人了? by 真白』
「那孩子…………」
「……真白，幹得好。」
或許是太過驚訝而感到頭痛了吧，熾天使手按著頭部，澪小聲地誇獎真白一聲，馬上開始寫郵件……她的眼中甚至閃耀著興奮的光輝，這是錯覺嗎?
「旁觀這整件事……該不會一切都在那孩子的掌握之中——?」
白川說話時的表情，仿佛看到了什麽可怕的事物。而三位天使都有相同的感想。
「那孩子的將來真令人害怕呢……她將來會成為怎樣的人呢?」
「……嗯?真白的將來?」
「那樣的容貌、給人的氣氛、沉著冷靜的性格，加上靈活的頭腦。如果她就這樣長大的話……」
「唔嗯，雖是s卻又會為別人著想……長大之後，s個性的棱角被磨得圓滑一點的話……」
加百列也好似拿她沒辦法般喃喃說道。聽她這麽一說，其他三人各自思考了一會兒——
「「「…………」」」
思考之後的結果，三人的視線同時指向一個地方。
「什麽?我怎麽了嗎?」
——熾天使側著頭感到不解。
「那麽……我可以去了吧?」
「……我明白了。我現在就寫封公文請你帶去吧。」
加百列放棄抵抗，歎了一口氣，立刻開始振筆疾書。
「……嗯。謝謝，那我走羅?」
收下公文，澪一個鞠躬後就走出房間。
「說好聽點是『兩人有強烈的羈絆』吧……但我終於體會到『笨蛋情侶』這句話的意思了——他們平常就是這樣嗎?」
確認過澪的腳步聲走遠後，加百列苦笑著說道。
「這個嘛，那個家是笨蛋情侶的巢穴啦。黑木先生與細音最近也……病得更嚴重了。而且經由日前的事件，久遠也加入其中了。」
「是啊，日前我拜訪時也見識過了。綾人與久遠真是一對溫馨甜蜜的情侶呢?」
財天寺的苦笑中帶有難以言喻之苦，另一方麵，白川則似乎真的很愉快地說道。
「哎呀?真令人意外，我以為你會為綾人與久遠的交往感到遺憾呢。」
「嗯嗯，因為以所謂『腐』的觀點來看，那樣就少了一個可貴的梗了吧?」
兩人知道她的嗜好，因此都有這個單純的疑問，那就是腐女會為正常情侶的成立而高興嗎?
「怎麽連加百列大人都說這種話……我雖然是腐女，但我更是一名天使。有人得到幸福，我怎麽可能不給予祝福呢。」
「說的對，是我失禮了。」「……唔，真抱歉。」
聽到這番身為天使而言再正確不過的發言，兩人坦率地向她道歉——但是她的話還沒說完。
「而且就『腐』的觀點而言——現實怎樣根本毫無關係。」
「「……啥?」」
「聽好羅，比如說最近我正準備完成一本財天寺黑木的同人誌——」
「你啊!?竟然在本人麵前公然說出那種話!!」
對於這突如其來的自白，財天寺以接近悲鳴的聲音發出抗議，然而腐天使卻毫不理會。
「但是如果實際在眼前上演，我一定會拔腿就逃!」
——財天寺露出頗為複雜的表情，這該感到安心還是生氣呢?
「……是、是那種問題嗎?」
「是的。二次元與三次元是兩回事，因此需要的不是事實，而是素材的質量!」
其他兩人都已對她避之唯恐不及，她卻沒發現（或是不在意?），繼續熱烈地演說。
「就算素材再怎麽高級，現實生活也不會發生那麽美好的事，那種事我早就心知肚明。但是正因為如此!隻要閉上雙眼……馬上就能進入色彩繽紛的世界!太棒了!!也就是說對『腐』而言最重要的資質，就是幻想力!!」
「你啊……難道都不會懷疑自己的存在嗎……?」
對於斷言自己行動的骨幹就是『幻想』的這位同僚，對她恐懼不已的財天寺如此問道。
「為什麽要感到懷疑?我們的行動就好比——」
白川像是在集氣般，一時止住了話語：而一旁的熾天使和財天寺則滿臉疑惑，等待她接下來要說的話。
「bl的幻想和創造神話是相同的!」
「你、你啊!身為天界之人怎麽可以說那種話!!」
「……墮落得真是徹底呢……」
仿佛宣揚自己理念的新興宗教教主或獨裁者的演說一般，白川以幾近恍惚的表情繼續熱烈的演講——對於旁人說的話，她已經充耳不聞了。
「——高掛天上的點點繁
星，原本隻是毫無秩序的光點集合……古代的人們卻從星象中找出意義，將其當成信仰的對象。」
「故事的規模好像一口氣壯大起來了呢……」
——她聽不見旁人的言語……用一看就覺得不正常的表情繼續說道：
「古代的人們將點與點連成線，勾勒出形狀，創造出與之相符的神話。他們的意誌與行動——」
白川說到這裏再度停頓，眼神又恢複了力量，她注視著財天寺與加百列，然後說道——
「——與我們將鉛筆與橡皮擦幻想成男性，創作出他們交織糾纏的故事，這兩者有什麽不同了!?」
「…………對不起，加百列大人，可以拜托您找個好理由反駁她嗎?」
「……請不要推給我。」
——就連熾天使也受不了她，散發出『不要牽扯到我』的氣氛。
「如果你們有什麽不滿……用三角板與量角器也可以喔。」
「不是那種問題!」
「更進一步說，用關東煮的鍋子的話……我會噴鼻血。」
「你該去精神病院了!!……加百列大人，讓她把神話與那些東西混為一談，這樣可以嗎!?」
「……這個嘛，因為我們的神是唯一神。既然那是源於別的宗教，那就當成是信仰的自由吧——」
「是、是那種問題嗎!?」
「如果是我們的神被看成那種對象，那畢竟是不可原諒的吧……不過我想應該不會有那樣的事——哎呀?」
加百列一邊與財天寺談話，一邊往白川瞥了一眼。
「………………」
白川冷汗直流，雙眼避開她的視線。
「——財天寺……不，茲特列奇耶魯，準備進行異端審判。」
「——是，我馬上準備。」
「什麽!?這、這也是我表達愛情的方式——」
「……扭曲變形的愛情和欲望沒什麽兩樣——你給我好好反省一遍。」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
◆
◆
磅!
進入旅館的房間，關上門之後，我總算安心了。這問房間是分配給教師的四人房，不過由於人數的關係，目前是由三個人使用。其他兩人很早就前往大澡堂了，因此這裏暫時很安全。
我把掛在我肩膀上、那個在我出發時還不存在的行李放下來——然後朝裏麵說話。
「可以出來羅，伊芙。」
「喵!」
聽到我呼喚的瞬間，隨著充滿活力的叫聲響起，伊芙立刻跳了出來。它有如享受著好不容易得來的自由般，舒服地伸了一個懶腰。
在車內發現伊芙的存在之後，我思考要如何攜帶它旅行。經過一番考慮，我在到達京都車站後，購買了一個便宜的大型手提袋，將它藏在裏麵帶著走。
雖然偷偷摸摸並非我所願，但是我判斷那樣總比拋下它要來得好。而且伊芙有時也可以探出頭看看四周，這樣至少也可以讓它享受一點旅行的氣氛。
「那麽你今天覺得如何呢?有稍微感受到旅行的樂趣嗎?」
「喵?……喵——」
伊芙『嗯?』地回應一聲後，馬上又露出像在思考著什麽似的模樣。
「——去了很多地方是很快樂，可是不能到處走動，有點可惜。」
它維持著伊芙——貓的模樣，以聖宵的聲音說道。
「大概是還不習慣的關係吧——對於你用那個模樣說話，我還是感到有點怪異……」
「喵，是嗎?那麽!」
伊芙說著跳到桌子上，然後從那裏一個跳躍——
「喵!這樣可以嗎?」
它著地時已經變成人類——聖宵的模樣。
「可以了，談話還是用這個模樣比較令人安心呢。」
「嗯……我也覺得用這個姿態說話比較好?」
「話說回來，你為什麽突然能用貓的模樣說話了?」
先前一直無暇問她，就我所知，直到早上她應該都還不能用貓的型態說話才是。
「喵……不知道，我想說要想辦法幫忙才行。然後就能夠說話了。這是為什麽呢?」
——果然還是因為『願望的碎片』的關係嗎……
聖宵戴的那副嵌有紅寶石的首飾名為『願望的碎片』，是天界的法寶。
伊芙它們就是使用這個力量來變身……不過使用的前例本來就很少，再加上能夠變身的案例，這些孩子們還是首例。
因此目前還有許多神秘未知的部分，就和我們的現狀一樣，不管發生任何事都不足為奇。
——不過這和變身的時候不同，這次它似乎並沒有祈禱『希望能夠說話』……?
「該不會隻要想開口說話，比絲與理德其實也辦得到?」
「可是，久遠從來沒有用狐狸的模樣說過話呀?」
「就是說啊……啊，對了。」
我突然想起一事，確認了一下手機——澪還沒有回複。
「大姊姊還沒有打電話來嗎?」
「嗯?是啊，不過我想她大概很快就會打來吧。」
澪的回信是說『傍晚左右會再連絡，在那之前伊芙拜托你照顧了』。
現在時間是下午五點半，已經可以算是傍晚了。
「喵……我要怎麽辦才好呢……?」
聖宵覺得給我添了許多麻煩，一副不安的表情說道。
不過，實際上所有教職員一致認為『既然都已經跟來了，那也是沒辦法的事』，所以並不會遭到什麽不好的待遇。
「澪也有她的事情要忙吧——而且就算她沒有連絡，我也會設法解決的，你別擔心——好嗎?」
說著我撫摸她的頭，好像感到很癢般的聖宵，表情逐漸變得開朗起來。
「嗚喵……?謝謝!——對了!有沒有什麽我可以做的事?」
「嗯?聖宵可以做的事?」
「對!有沒有什麽事可以讓我表達『對不起』和『感謝』的心情呢?」
——唔嗯，這下子……看來不拜托她做些事是不行的吧?
如果她單純隻是想道歉，那麽我也可以拒絕她。但是既然她也想表達感謝之情，如果我拒絕她的好意，那樣她不是太可憐了嗎——而且最重要的是她有那份心，我也感到很高興。
不過——實際上我非但沒有事是想要請她幫我做的，而且考慮現在的狀況，若是一個不小心被人看到『聖宵』模樣的她，事情就有點不妙了。
——若真的要說有什麽能夠做的事，那就隻限於能在這個房間裏做的事……啊啊，對了。
「那麽聖宵，我可以拜托你幫我按摩一下嗎?」
「喵，我明白了!……可是我不知道該怎麽做?」
「啊～對喔。那麽我會趴在地上，你就踩在我的背上。」
「喵?那樣是按摩嗎?」
「不，我也沒有請別人按摩過，隻是小時候父親常常拜托我那樣做，聽說對肌肉僵硬相當有效。」
說著我便俯臥在地，以聖宵那樣的體重，我推測應該還不至於使我痛苦才是。
「嗚喵……那我就試試看，會痛的話要說哦!」
聖宵說完便脫掉鞋子，戰戰兢兢地光腳踩在我的背上。
「呃——再往上一點，對，慢慢地踩踏那個地方。」
「喵……這、這樣嗎?嘿咻、嘿咻。」
——這感覺倒是意外地不差呢……
壓迫感恰到好處，而且雖說是腳底板，但是從那裏傳來的體溫，與按摩椅那種冰冷的感觸完全不同。
——嗯，感覺相當好……但是一旦承認這件事……我不就像是個中年老頭了嗎?
正當我懷抱著這種複雜的心情時——
叩叩!
『悟哥，你在嗎?我可以進去嗎～?』
輕輕的敲門聲響起，我雖然顫抖了一下，不過一聽見是細音的聲音，我立刻鬆了一口氣。並且想起為了同室的同僚進出方便，我並沒有把門上鎖。
「啊～進來吧～門沒有鎖～」
……後來回想起來，我實在太大意了。
學生們當然也住宿在這間旅館裏。
而且，我聽到是細音的聲音而疏忽了……細音她是班上的中心人物之一，朋友當然也很多——而她的朋友如今也在這間旅館住宿。
「打擾了～大家說想和伊芙玩～」
「「「打擾了～!」」」
——咦?
「喂!等一下，細——」
「嗚喵!?」「——啊!」「「「啊!」」」
我背上的聖宵驚叫一聲，同時叫出聲來的細音，聲音則像在說『糟糕了!』。
然後……麵對出乎意料的發展，思考一時停止的則是我班上的三名女生。
現場籠罩在彷佛空氣也為之凍結的沉默之中，而最先有所行動的人則是聖宵。
「喵、喵!不、不是那樣的喔!?這個——!!」
她一邊說，一邊從我的背上跳下來。
「咕哇啊啊啊!?」
「嗚喵!!大哥哥!?」
——在她跳下來的瞬間，沉重的重量往我的背上壓下。簡單說就是在我背上踩了一腳。
「呃，那個……聖宵?」
看著連呼吸也感到困難的我，細音不知該說什麽才好，總之她先呼叫聖宵的名字——可是，聖宵似乎以為細音是想問她『你在做什麽?』。
「呃，這個……!是、是大哥哥要我踩他的!!」
「 「 「!?」 」 」
聽到聖宵如炸彈般的發言，原本僵住的三名女學生再度動了起來，轉身就往出口走去。
「——細、細音……!快、快阻止她們——」
我勉強地擠出聲音，不過細音在我說話之前就已經采取行動。
「等、等一下啊啊啊啊啊啊啊!!」
「「噗唔!?」」
她用手搗住兩個人的嘴……但是她隻有兩隻手，而對方有三個人——也就是說，有一個人是自由的。
「水、水上老師把幼女帶到房間要她踩他!」
磅!磅!磅!
隨後響起無數的開門聲——
「「「「「什、什麽～～～～～～!!」」」」」
…………你們真愛湊熱鬧啊～
「……啊，啊哈哈哈哈……」
聽著細音的幹笑聲，完全放棄逃跑的我則是心裏想著『好了，現在該怎麽辦呢?』——好似事不關己般。
「……水上老師?可以請你解釋這場騷動是怎麽回事嗎?」
那台詞和在新幹線中聽到的幾乎相同。不過是我的錯覺嗎?主任的額頭上似乎浮現在新幹線上時所沒有的青筋。
「是，這孩子是我的親戚，水上聖宵，她就住在這附近。我剛連絡過家人，請他們處理我家的貓?伊芙，於是這孩子就來接伊芙了——對吧?聖宵。」
「——是、是的!我隻是來一下子而已……」
聖宵似乎對這個氣氛感到害怕，她躲在跪坐在地上的我背後，配合我的說詞回答。
「……我了解原因了。但是未經許可就叫親人過來，讓對方進入房間，這可不是值得鼓勵的事。」
「真的非常抱歉。因為我不想再驚動眾人，也想說一下就能把事情交代完畢……但是我的想法太天真也是事實，對不起。」
「喵、喵!大哥哥沒有錯!是我擅自——」
「聖宵!……沒關係的……因為雖然不應該，可是我心裏其實很高興。」
「大哥哥……喵……?」
我阻止想要袒護我的聖宵，摸著她的頭說服她——聖宵好像平靜了下來，發出似乎很舒服的叫聲，朝我的身上靠了過來。
而在房間的入口處，我們班的學生正與細音竊竊私語。
「——喂，細音，那是什麽呀……?」
「呃……那個……你是問聖宵嗎?她是悟哥的親戚——」
「不是啦!那兩人好像——關係非比尋常吧!?」
「……是啊，我明白你想說什麽，不過那孩子該說是關係有點特殊吧……」
「蘿莉控嗎?那個男人是蘿莉控嗎?明明有正妻，其實卻是蘿莉控嗎!!」
「啊!你想想，不是常聽到一種說法嗎?如果小學生時初戀的對象是同年級學生，就代表到那個年齡為止的範圍都是ok的——」
「那是蘿莉控為了使自己正當化的借口吧?」
「不過……若是依照那個理論，水上老師的守備範圍到底是從幾歲開始呢?」
「你是說悟哥的初戀嗎?啊啊，如果是那個的話——…………等我一下。」
「?怎麽了?鈐宮?你的臉頰在抽動喔?」
原本在談話的細音此時離開人群，朝我這裏走了過來，不知為何她手按著額頭，似乎正思考著某件事……?
「抱歉打擾一下……悟哥，我有件事想問你一下——你的初戀是什麽時候?」
——為什麽現在問那種事?
不過反正我都已經看開了，而且以前好像也曾對細音說過類似的話，所以坦白說出來應該也沒關係。
「對方是澪，若問我從什麽時候開始的話……大概是從第一眼見到她的時候吧。」
「…………嗯。我想也是……我知道了，謝謝你的回答。」
說完細音這次則是雙手盤胸，又是一副明顯在想事情的模樣走了回去。
「——讓你們久等了，關於悟哥的守備範圍……」
「嗯嗯!」「果然是差不多小學生的年紀?」 「搞不好是幼稚園——」
「——是從新生兒的時候開始。」
「「「「「帶他去派出所或醫院!」」」」」
「那個?各位，你們好像變得兩眼無神耶……?」
「能夠不無神嗎!靈魂都要被嚇跑了啦!那是什麽嘛!出生的瞬間就已經進入射程範圍了嗎!?
低年齡
「那已經不是守備範圍寬廣可以形容，根本是一個人包辦內野了嘛!」
「啊、啊哈哈哈……我明白你們想說什麽……不過你們知道的!他現在的好球帶正中央是女高中生啦!!」
「——啊啊，這麽說來也是喔。」
「對喔，沒錯，那樣就很正常了。這下就安心、安——心……?」
…………
「「「「「安心個頭啦!那個高中老師!!!!」」」」」
「我、我想也是呢……」
一旁是表情僵硬的細音，以及其他怒氣衝衝的學生，而我則仍然繼續被訓話。
「——你說的我都明白了，但是——請讓我確認一件事。」
「什麽?」「喵?」
「你們真的隻是普通的親戚嗎……?」
「嗚喵!?」
——糟糕了，這該如何回答才好……!?
一般來說回答『我們隻是普通親戚』是最好的答案，可是……實際上我們卻是比親戚更親的『家人』，再者我也知道聖宵的心情。
——這時候如果回答『我們隻是普通親戚』……她一定會很傷心吧。
更何況聖宵
剛才還發出心虛的聲音。
「……為什麽您會那麽想?」
聖宵攀附在我身上，總而言之，我撫摸著她的頭，向主任如此反問。
不知為何，此時聽到圍觀群眾傳來『這種狀態還問【為什麽】嗎!?』的聲音，不過我加以無視。
聽到我的問題，學年主任則是皺起眉頭，稍微思考了一下。
「怎麽說呢……是長年擔任教師的直覺吧。」
她以充滿風格的口吻說道，此時背後則是傳來『一看就知道了吧!!』的聲音，但是我不明白那是什麽意思，因此還是無視。
「……好了，可以請你回答我嗎?」
該怎麽辦才好……!?當我像這樣拚命煩惱的時候——
「……嗯。怎麽了嗎?」
——什麽?剛才從外麵傳來熟悉的聲音……?
我以為是我聽錯了——但馬上就否定這個想法，因為我不可能聽錯這個聲音。
——是澪……來了嗎?
「什麽!澪!你在做什麽啊?」
「……嗯?呃，我是來接伊芙，順便充當理事長的信使。」
「「「「「正妻用那樣的名義找上門來了——!」」」」」
——太好啦——!這又是天助我也!!
「現在我家人好像到了，因為有些隱情不方便由我的口中說出，所以可以請您問她好嗎?」
「家人是嗎?」
「是的——細音，請她進來!」
『知、知道了。』
我對著外麵一喊——接著在許多意義上都是我期待已久的少女終於現身。
「……嗯。我來了，悟。」
「喵!大姊姊!?」「你是……」
澪一登場，兩人的視線立刻集中在她身上。趁著這個空隙，我向澪稍微打了個暗號。
我交互指著自己與聖宵，接著再指向主任。在確認澪看到之後，我再向她比出拜托的手勢，然後——澪微微對我點了一下頭。
「我記得你是一年級的水上同學對吧……一年級和三年級應該是正常上課，為什麽你會到這裏來?」
「……嗯。是理事長拜托我送信來的——她要我把這個交給您。還有我聽說我們家的伊芙也跟來了。」
「這是理事長要給我的信嗎?——這麽一說我也想起來了，她說過會跟我連絡的。」
主任一邊說，一邊閱讀澪交給她的信。
「——是這樣啊……我明白了，那麽水上同學?我剛才正在詢問水上老師和這孩子的關係——方便的話，可以請你說明嗎?」
「……嗯。我知道了，請過來一下——」
澪把主任帶到離我和聖宵有一段距離的地方，然後對她說悄悄話。
「（……她是我的堂妹，也是悟的堂妹。因為她喜歡悟，而悟也知道這件事……）」
「——原來是這麽回事……雖然還有令人在意的地方，不過還算合理。」
看來澪是成功應付過去了。雖然主任多少還有點疑心，但是看來是不用擔心會發生最惡劣的情況了。
「那麽水上老師，這次的事我就不追究了……我會嚴加注意你的，以後請謹言慎行。」
「是的，謝謝您。」
「另外，理事長有事情拜托你，可以請你和這位水上同學，現在就動身前往拜訪學校的協助者嗎?」
「……什麽?現在馬上出發嗎?」
「是的，聽說是相當緊急的事情。由於信上並沒有寫出內容，因此我也不清楚是什麽事，不過——水上同學應該知情吧?」
「……嗯。可能會花上好幾天的時間，所以早點動身比較好。」
澪這句話不是看著主任，而是看著我說——也就是說，這件事大概和我們有關吧。
「我知道了，我們馬上出發。」
「拜托你了——但是……這樣就有點傷腦筋了。」
「怎麽了嗎?」
「是的……我在想明天以後的行程，水上老師的空缺要找誰來補呢……」
——這麽說來的確沒錯。我是因為工作而來，自然也就有必須做的事。
基本上我是負責帶隊和監督，雖然不是困難的工作，但這份工作卻不能沒有人做。特別是明天之後，各班級有不同的行程，因此想拜托其他老師也有困難。
「……帶隊的一定非老師不可嗎?比如說……警官行不行呢?」
「警官嗎?那樣的話是可以啦……可是特地去拜托警官，那也——」
「……等一下，難道他已經來了嗎!?」
「——咦?司哥也來了嗎!?」
剛才一直在旁偷聽的細音也飛奔過來。
雖然細音也不知情令我感到意外……不過，大概是黑木那家夥不好意思說明來這裏的原因，所以才沒有連絡吧。
——不過要說理由為何，除了本人以外，其他人根本一目了然。
「嗯?我請他來擔任監督人，他和真白正在大廳等。」
之後我把事情告訴黑木——不知為何，他很爽快地答應了。
再經由學校方麵與加百列大人商量的結果……
背後操縱
『好，我知道了，我會連
絡黑木先生的職場。』
……輕易就得到了許可，事情就這樣談成了……不過在那句話的背後似乎還看到危險的注解。
然後，我集合與此事切身相關的我們班學生，目前正在向他們說明中。
「——因為這樣，接下來就由身為警官的黑木司，代替我來帶領大家。」
「我就是剛才介紹的黑木司——我和這位水上悟是從小到大的死黨。雖說是警官，但我今天是休假過來的，所以不用太拘束。把我當成這家夥的朋友對待就可以了，請各位多多指教。」
「「「「「請多多指教!!」」」」」
他假裝正經，做足表麵工夫向學生們打招呼——話雖如此，由於這是我第一次看到這家夥在這種場麵的樣子，他的問候詞竟然意外地正常，這讓我頗感驚訝。
「然後——我請與他直接見過麵的細音負責輔佐。」
「咦?那是沒問題啦……但是悟哥你要到哪裏去?」
……其實我也還沒聽說地點。隻不過……另外這句話大概非說不可吧。
「我受到理事長的任命，要前往一個稍微有點遠的地方去個幾天——澪也和我一起。」
「「「「「什麽!?你們今晚要共度良宵了嗎!?」」」」」
——嗯，我早就知道你們會有這樣的反應。
「我說啊，我和澪可是住在一起喔?就算我們在同一個地方過夜，那也隻是睡的地方和平常不同而已，狀況還是相同吧?」
「「「「「——咕嗚!」」」」」
以男生為中心的大部分學生都抱持『是、是那樣沒錯……』、『……但那狀況本身就讓人火大』這樣的想法，盡管非常不滿，卻又找不到可以攻擊的點，隻能悻悻然地閉上嘴。
「唔嗯，啊——各位聽我說一句好嗎?」
「 「 「 「 「?」 」 」 」 」
剛才一直靜觀其變的黑木，這時對全班學生喊話，而且在確認過眾人的目光都集中在自己身上之後，他開口說道：
「你們真的覺得這家夥有那種勇氣嗎?」
……………………
「「「「請慢走，水上老師!」」」」」
……學生們爽快地為我送行——我深刻感受到他們對我深厚的信任。
「……謝謝各位同學，我想從剛才那一
幕你們應該就能稍微感受到，這位黑木是任職於派出所的警官，並且是個風趣又受歡迎的人。你們一定很快就能與他相處愉快。那麽黑木警官，請你和往常一樣，來一段幽默風趣的談話吧。」
「什麽!你、你這混蛋!竟然把門檻拉高後硬推給我!?」
——這是我小小的複仇，請你當成是必經的儀式吧。
黑木以一副想抓住我胸口的氣勢向我抗議，而我則是指著學生們說道：
「太遲了——難道你要背叛那些期待的眼神嗎?」
「嗚……!小、小學的時候——」
麵對學生們期待的眼神（大多數是因為好玩而故意裝出的眼神），黑木為了不辜負期待而開始演說，內容似乎是他自己的往事。
「小學的時候，我曾經藉由談論胸部，把導師逼到辭職。」
「「「「「真的假的!?」」」」」
男學生們都上鉤了——看來比起博得全員的喝采，他選擇確實地取得半數的認同。
就在黑木成功跨越門檻之後，我也要趁現在逃之天天了。
「好，澪，我們走吧。」
「……嗯。我知道了。」
說完，當我們正要離開的時候——
「請等一下。」
叫住我們的又是學年主任。她有如守衛般擋住去路，目光直視著我們。
「雖然你們是堂兄妹……但是為了保險起見，我還是要問清楚——請問你們兩位是什麽關係?如果是男女關係，那我就不能準許你們結伴同行了。」
「……又是資深教師的直覺嗎?」
「沒錯——那麽你們的回答呢?」
身後的學生們好像在說『別再用那個梗啦……』，疲累地冷眼看著我們，不過我還是不理他們，自己思考著該如何回答。
——我還是不想說『我們隻是普通的堂兄妹』……或者該說即使我那麽說，對方也不會接受這個答案吧。
我重新向學生們看去，他們的表情像是在說『別以為隨便找個借口就可以逃掉喔……?』……這會是我的錯覺嗎?
總之，現在已不可能輕易逃掉。話雖如此，若是回答『兩情相悅』，那麽即使我們沒有發生『那樣的行為』，主任也不可能放我們走吧。
……不過現在先平靜下來，我的視線往澪看去，而澪的目光也剛好迎了過來——
「「（點頭）」」
我們一起點了頭，溝通完畢，這樣就沒什麽好害怕了。
要逃是不可能，更不可能投降，那麽——
「她、水上澪是我的——」
我抬頭挺胸地開始說道，而澪似乎也想開口，於是我們齊聲答道：
「老婆。」 「……妻子。」
「「「「「………………啥?」」」」」
我們采取正麵突破，刻意往警戒森嚴的地方，卻是出乎對方預料地突破防線。
「潯，你並沒有人籍，所以不能說是『妻子』吧?」
「……嗯?可是悟也回答『老婆』呀。」
「不，你知道的，黑木不是也常掛在嘴邊嗎?就像『〇〇是我老婆!』這樣，所以老婆是沒問題的。」
「嗯，原來如此……那麽就老婆吧?」
正大光明地交談之後，我窺視一下周遭的反應——嗯，感覺不錯，每個都像失了魂。
「那麽我們走了。」
說完這句話，我們就留下那群思考停止的空殼們，轉身離開了現場。
題外話。
日後眾人談起我這次的行動，都說那不是強行突破，而是『暴行突破』，另外從不考慮後果的這一點來看，則是被稱為『無腦的私奔』。
——好了，逃出來了是很好……但是要怎麽跟——說呢?
自從澪登場之後，其實我還沒和她好好說過話，剛才那就好像即興演短劇一樣，不能算是談話吧。
——照理說身為一名教師，我該斥責她才是……
我想這件事大概是比絲一手策劃，但是那孩子不會做澪討厭的事，也就是說無論過程如何，這應該都是澪所希望的結果。
她把來這裏擺在比上學更為優先，以教師身分而言我想我該斥責她，可是……
輕拉!
——嗯?……轉頭一看，是澪在拉我的衣服。
「……嗯。悟，你在生氣嗎……?」
澪像是在窺視我的表情般，提心吊膽地抬頭看著我問道。
……我怎麽可能生氣，因為我心裏其實也很高興。
但是那種話又不能說出口，那麽——
「……啊。」
「………………」
我默默地伸出手，繞著她的手臂，握住她的手掌。
感受著——手掌的觸感與體溫——我極力不去想起這個握手姿勢的名稱，同時觀察澪的反應。
「……?」
她好像很開心地注視著我。
……感到難為情的我，無言地加快——
「悟哥!澪!等一下!!」
正當我要加快腳步的時候，聽到了似乎是追趕我們而來的細音的聲音。
「……嗯。細音，怎麽了嗎?」
「結果澪你們是要到哪裏去呢?如果是加百列大人拜托的事，我想應該是跟你們有關吧。」
這麽說來我也還沒問清楚……不過，考慮到我們所在的地方，我大概也能推測得到就是了。
「……嗯。我們要去久遠的故鄉——天狐之裏。」
「啊，原來如此，這麽說來，之前好像聽說是在京都呢……那麽你們要不要帶奇亞去?」
「帶奇亞去?為什麽?」
「因為那裏有久遠的父親，還有那位老師——似乎有相當多問題人物吧?如果澪使用力量的話，那當然就不算什麽……但是悟哥不希望她使用吧?」
聽她那麽一說確實是如此，先前因為是久遠的故鄉，所以都沒有考慮到危險性……然而仔細想想，那裏是名符其實的人外魔境，或許是該小心提防。
「……嗯。可是這樣細音沒問題嗎?」
「嗯!我這邊有大家在，而且又可以隨意使喚司哥，沒問題的啦?」
「——你還是適可而止比較好，那麽可以請你陪我們去嗎?奇亞。」
『汪嗚!』
隱身的奇亞叫了一聲，看來它是爽快答應了。
「好，那我們走吧。」
「啊，等一下!可以再問一個問題嗎?」
「嗯?」 「……嗯?」
「剛才的『老婆』宣言……實際十足如何呢?」
細音似乎是以相當認真的態度詢問，我與澪交換一個眼色。
「當然是開玩笑呀。」「嗯，那是開玩笑的呀。」
聽到我們齊聲回答，細音的表情既似遺憾，又似安心。
「啊，原來是那樣啊?哎呀，我還以為『該不會是真的?』，有點認真了——」
「「對啊，『現在還不是』啦。」」
糾纏的手指微微用力握住。
看到啞口無言的細音實在很有趣，我與澪彼此輕聲一笑，牽著手走出屋外。