菅公（菅原道真）之災後，朱雀院設置了臨時政廳，以暫代遭到焚毀的正殿。
朱雀院位於禁宮西南，是天皇另一處居所。
而這一天，朱雀院舉行了極為重大的儀式。
「從今以後，朕就是新任天皇了！」
那就是朱雀帝的即位大典。
前任天皇負起了無力預防菅公之災，使皇宮毀於大火且佚失靈劍的責任，決定讓位給東宮太子朱雀，自己退居至冷泉院。
此後，前任天皇便以「冷泉院」自稱。
朱雀原本是人人搖頭的頑童，但在宮中麵臨危機時，他挺身麵對菅公的怨靈，讓貴族們刮目相看，一改態度轉為擁戴。
很快地，朱雀就成了年少的新任天皇。
朱雀帝之母弘徽殿與其外公藤原右大臣，認為右大臣家的時代就要來臨，終於能夠徹底鬥倒政敵左大臣一派而額手稱慶。
相反地，藤原左大臣家一片愁雲慘霧，隻有個性豪爽的藤原中將不當一回事。
左右大臣兩家的製衡狀態，就這麽因朱雀帝的提早即位而崩潰了。
「想不到還來不及讓源氏公子成為呼風喚雨的大人物，天皇就宣布讓位了……」
原本就個性軟弱的左大臣，現在更是覺得生不如死。
而他的兒子藤原中將——
「哎喲，何必那麽著急呢？父親大人。」
則是鎮靜得異於常人，口氣一派輕鬆。
左大臣的意誌實在軟弱得有如豆腐。
光是行事強悍，如同黑手黨首腦的右大臣就夠讓他害怕了，現在右大臣的孫子朱雀還登上了帝座。
反觀與左大臣之女葵結下婚約的光源氏，卻連個官位都沒有。
政治力並不足以和右大臣抗衡。
隻怪這讓位實在來得太早。
這場火不僅燒去大半皇宮，也摧毀了左大臣的希望。
今天，光也陪同晴明來到朱雀院參加登基大典。
「……朱雀竟然當上天皇，他的年紀還隻是個國中生吧？」
「光，不可以在公眾場合用『朱雀』什麽的稱呼天皇。」
「晴明，你還不是用『那個人』稱呼冷泉院陛下？」
「那時候又不是公眾場合。」
光還不明白自己的立場岌岌可危。
「冷泉院殿下就是太多愁善感。隻不過燒了幾座宮殿，有什麽好讓位的嘛。」晴明對此無奈地歎息。
正式即位的朱雀帝，就要在百官的麵前宣詔了。
光雖說對方像國中生，事實上說不定隻有小學年紀。
朱雀帝的長相和冷泉院一樣細致、俊美，個性卻像是遺傳自右大臣家般剛猛堅毅。
或許是由於年紀不大不小，至今言行大多粗野無禮。不過他忽然頓悟似的穩重下來，任誰都認為，原因是出在那場大火上。
朱雀帝開口說：
「今後，朕就是治理這國家的天皇。」
貴族們全都豎起耳朵，仔細聆聽朱雀帝的話。
「繼睿山荒廢、平將門之亂、藤原純友之亂，宮中又遭厄火燒去大半，且鎮護靈劍也不知去向，現況彌足堪慮。」
朱雀帝不加掩飾地陳述著事實。
「三大神器縱然安在，朝廷仍麵臨重大危機，而亂源有二：前朝因財政緊迫而裁廢常備軍，改以武士維持治安，此乃第一。將門、純友之亂，皆由武士掌捏了重大兵權所引起。」
這番話一出，令貴族間一陣騷動。
「此外，鎮守鬼門之靈山——睿山荒廢多年，使妖物得以自鬼門遁入京中；然而平安京是為結界都市，無路可出。換言之，妖物有增無減，此乃亂源之二。於北野天滿宮封作禦靈的菅公會再度降災，正是由於京中聚妖過多。」
至此，沒一個人有任何異議。
「為解決此等事態，朕命睿山良源指揮僧兵，並由右大臣家將其莊園奉給睿山。良源需以莊園的所得來培育僧兵，固守睿山。今後，僧兵就是靈力、武力兩種防衛力量的基石了。」
「遵旨！」留著長發的英俊青年良源立刻磕頭。
建立龐大的僧兵軍團，一直是良源的願望。
欲將睿山建構成等同禁衛軍的武裝集團。
而這樣的願望，終於在朱雀帝任內獲得認可。
「……這麽一來，我的地位就贏過晴明了……下次我一定要揪出她的狐狸尾巴，讓她永不翻身。」
右大臣家雖然會因為失去大片莊園而減少年收，但也成了未來權力重大的睿山的讚助者。
與政敵左大臣家的差距將遠遠拉開。
「不愧是我的兒子，才一登基就頒布如此厚愛右大臣家的旨。」
「就是啊。陛下真是英明果斷，不用我們來斡旋計算，大刀闊斧地就把問題都解決了，真是可靠。」
右大臣和弘徽殿得意到了極點，彷佛連朱雀帝日前對自家醜陋嘴臉的唾棄模樣都給忘了。
朱雀帝繼續說：
「安倍晴明，你本須為菅公之災負起部分責任，但你與六條禦息所合力封印菅公有功；相信若非你們，朕恐已命喪菅公之手。因此，朕命你留在當前崗位，繼續以陰陽道之力守護京城。」
左大臣「呼」地鬆了口氣。
「但是，朕要將另一項十萬火急的任務指派給你——朕要你重鑄破魔鎮護的靈劍。靈劍是降伏大怨靈的重大武器，必須盡快。」
「不就是貶謫嗎？說得真是好聽。」晴明暗暗地呢喃了一聲。
「重鑄靈劍要多久時間啊，晴明？」
光在晴明耳邊竊問。
「我沒有鑄劍的經驗。將靈力注入劍中，對我而言雖然是件小事，可是要從頭學習鑄劍工法，起碼要花上兩個月。」
「咦咦咦咦咦？」
「而且這段期間，我不能離開鑄造場一步。因為要鑄的是非常神聖的靈劍。」
「不會吧！」
「什麽？晴明大人竟然……喔……喔喔喔……」
左大臣大受打擊，突然一陣頭暈目眩，被藤原中將攙扶住。
光的力量有一半以上是來自安倍晴明這個後盾。
一旦晴明在鑄造場閉關兩個月，那光的政治立場——
以及將希望全寄托在光身上的左大臣家都將堪慮。
此時，晴明的狐耳拍動起來，像是在慌張些什麽。
她心中想的——
（要是我兩個月不在家，光不就要被臭乳牛、生靈娘和小丫頭給搶走了嗎？）
似乎是自家的問題。
但光還是不明白事情的嚴重性，問了個蠢問題：「鑄造零件的期間，真的不能離開鑄造場嗎？晚上還是會回來吧？」
「你是日子過得太舒服，都傻了是不是？晚上也不能出去啦！」
「咦咦？」
光和晴明如此抬杠時，朱雀帝已結束宣詔，不等任何人多說一句話就消失在貴族百官的麵前。
這代表，朱雀帝往後打算獨攬政權，要貴族們單純聽命行事嗎？
從沒見過這種天皇……
雖然值得信賴，但似乎稍嫌強橫了點……
外戚右大臣家自然是沒事，不過我們自己又會如何呢……
貴族們一片騷然，議論紛紛。
「光，你也跟我來鑄造場。」這時，晴明像是想到些什麽般這麽說，卻嚇得左大臣趕緊回應：「那可不成，源氏公子在宮裏還有事要做啊！」一身冷汗地急忙阻攔。
右大臣家的年輕貴族，則是認為源氏公子就要玩完了而得意地說：
「白虹貫日，太子畏之。」
然後竊笑著。
這是借中國史書中的古老典故來揶揄光，用意是：「就算源氏公子被逼得走投無路而企圖以武力謀反，也一定會遭逢變故而失敗」。光卻完全不知情，還笑嘻嘻地向對著他笑的貴族們招手。
他到底是大器還是單純地傻子啊？——晴明看了不禁長歎一聲。
這時——
「你好像很傷腦筋呢，晴明。就就讓我助你一臂之力吧？」
一名身材修長，五官端整的氣質美女來到他們麵前。
賀茂保憲。
同樣是陰陽師。
繼承宮廷陰陽師名門賀茂家家業的公主。
朱雀帝即位的同時，她也就任了陰陽師的最高職位——天文博士。
安倍晴明遲早也會躋身天文博士之列——過去雖有這樣的傳聞，但朱雀帝並未擢升外觀特異的晴明，而是將天文博士的位子交給了宮廷陰陽師主流的賀茂家。
而晴明的回答是——
「保憲，少管我的閑事。」
「哎呀哎呀。晴明，你這小師妹怎麽這麽無情呀？怎麽不像以前一樣，叫我姊姊大人呢？」
「少、少多嘴！」
看樣子，賀茂保憲是晴明的前輩。
她的眼睛又黑又大，而且水亮有神。
除了這麽一雙勾魂的電眼外，還有著凹凸有致的成熟體態。
僅僅被她瞥了一眼，光的鼻子就發癢了。
「晴、晴明，這位是……？」
「她是繼承我師父賀茂忠行誌業的宮廷陰陽師——賀茂保憲。光，你可別接近這個女人。」
「為什麽？」
「因為她這個人非常麻煩。」
「嗬嗬，對於晴明的過去，我大概知道一半左右喔。」
「你敢對光泄漏半句，我就咒殺你。」
「太冷淡了吧，晴明。怎麽對姊姊說這種話呢？」
原來晴明也有師父和師姊呀……真是意外，或者說難以想像——光如此心想。
賀茂保憲又側眼看了看光，輕笑一聲：
「這位小哥就是源氏公子吧？長得挺可愛的嘛……我問你，你想不想陪姊姊吃點香魚呢？」
「哦？香魚啊，不錯耶。」
「先，你別想！立刻給我回家！」
「咦？為什麽啊，晴明？」
賀茂保憲將光從頭到腳仔仔細細地打量了一番。
她對傳聞中這位來自遙遠國家的源氏公子似乎相當好奇。
「對了，源氏公子。你喜歡胸部大的姊姊，還是胸部扁扁的姊姊呀？」
如前述所言，賀茂保憲擁有成熟大姊姊特有的誘人肢體。
發育好得不像平安時代的貴族，身材婀娜多姿，還有一頭長長的紅發。
一言以蔽之，就是全身上下都散發著濃鬱的女性費洛蒙。
同時，感覺個性幹脆且涉世未深，有種小公主的清純。
堪稱是現代日本絕對找不到的絕色美女。
光不禁按住鼻子，緊張了起來。
「那個，怎麽說呢……有人說喜歡太大的胸部是長不大的象征，也有人說喜歡太小的胸部表示不夠大器，要是喜歡平得像牆一樣的胸部，又會被人當作變態……」
「俗話說大能兼小喔。順道一提，我的胸部可是足足有晴明的三倍量呢。」
「這……這樣子啊，搞不好比葵的還要厲害耶。」
「隻要有我幫忙，鑄造靈劍這種事，一下子就結束羅。」
「真、真的嗎？」
「是啊。比起陰陽道，我更喜歡刀劍呢。有我幫助晴明，大約不到十天就能鑄好靈劍了吧。」
「那、那真是太棒了！遇到好人了耶！」
晴明的狐耳跳了一下，但光沒看見。
「那麽，源氏公子。算起來，我差不多也到了該招婿的年紀了。」
「你說招婿？」
「產子這種事，當然要趁年輕嘛，而且是越早越好。話說，我很喜歡像你這樣弟弟輩的小少年呢。」
「弟弟輩的小少年，用現代話來說就是正太控吧？了解。」
「源氏公子，你喜歡姊姊還是妹妹呀？」
「這個嘛，真要算起來，我是姊妹都愛，可是選妹妹會被人貼上蘿莉控的標簽，所以我選姊姊。」
「太棒了！家父常說，我升上天文博士以後才能談情說愛，而我總算是盼到這一天了。你我的邂逅，說不定是命中注定喔，源氏公子。」
「咦？男人還有很多吧，例如藤原哥之類的……」
「那個人的戀愛經驗太豐富了，我才不要。別看人家這樣，對那方麵可是什麽都不懂。像你這樣的純情少年，才是我理想的對象。」
「喔，這樣啊……」
「所以為了紀念我們的邂逅，先讓姊姊抱一下！」
「這、這個人的個性好直接啊……和歪七扭八的晴明剛好相反……」
咚沙！
惱羞成怒的晴明一腳踹了出去，但是踹在賀茂保憲的膝蓋上。
「咿咿咿！」光嚇得大叫。
「臭保憲，少打光的主意！」
而賀茂保憲卻不當一回事地說：
「別這麽嫉妒嘛，晴明小師妹。你在胸部上已經輸得一場糊塗，怎麽還不識相點，一邊涼快去呢？」
「閉嘴！我、我還有狐耳和狐尾能比！」
「哼～我可是完全看不見喔。」
「光，我還有話要和這家夥說，你先回去。回去以後，拿晴明紋的符貼在房間四個角落，設下結界，別讓這女人隨便進去。」
「結界？」
「一旦進了鑄造場，我連吃飯都不方便，你今晚可要多買好幾倍的豆皮壽司回來放著，知道嗎？」
「吃太多會胖喔。」
啪噠啪噠啪噠。
被晴明狐尾拍個不停的光，傻憨憨地想著——有賀茂保憲小姐幫忙，不到十天就能鑄好靈劍啊，真是太好了。並照晴明的話離開了朱雀院。
但路上發生了意想不到的事。
朱雀帝傳使過來，要光與他單獨會麵。
☆
光受命來到一個狹小的房間，和朱雀帝迎麵而坐。
邊廊之外，有座寬闊的庭園。
不知是何道理，庭中到處都是年代久遠的巨石，構成一片特異的景致。
「那些大石頭叫作磐座。」
「磐座？」
「就是這土地的先民所祭祀的靈石。平安京裏裏外外都有不少這種東西。」
「是喔……對了，說要和我單獨談談，是為了什麽事啊，朱雀——不對，是陛下才對。」
「真見外。沒別人的時候，叫我朱雀就行了，源氏。」
「因為不養成習慣用天皇或陛下尊稱你，會引來很多人的不滿嘛。」
「哈！天皇隻不過是個招牌，真正管理這個國家的是整個藤原家。左右大臣不合，說穿了隻是種障眼法，兩邊都沒有真的想煽動武士團殺個你死我活的意思。」
「就是職業摔角那樣吧，了解。」
「我是不懂什麽是職業摔角，總之他們的對立隻是演戲。隻要藤原家分裂成左右兩派，乍看之下，朝中大權就比較不像為藤原家所獨攬。」
朱雀帝雖然年輕，思慮還挺敏銳的嘛——光雖然這麽想，心裏卻感覺不太舒服。
講白一點，就是有種獨裁者的氣質。
用更難聽的說法，就是中二病思想全開的少年。
「可是，以後不就要變成右大臣家獨攬大權了嗎？你母親都變成皇太後了。」
「源氏，我要做的是用我的想法為我的目的親政，我要匡正藤原家獨占莊園及財富的歪風，創造一個四民平等的國家。我可一點都沒有要偏厚右大臣家的意思。」
「嗯……理想崇高是無所謂，可是做法太極端也不太好耶。」
「想製衡專橫的右大臣家，左大臣家就絕不能倒下。讓安倍晴明重鑄靈劍，其實是為了升她的官。」
年紀尚輕的朱雀帝，望著庭園的巨石群啜飲甜酒。
野心之火在眼中燃燒。
「我說源氏，我那天拿鏽劍想降伏菅公，其實也是演戲。」
「演戲？」
「看見菅公再度肆虐，我忽然心生一計，就演了場能讓我大受擁戴、提早登基的大戲。就憑一把毫無靈氣的破劍，哪有可能降伏那樣的大怨靈啊？哈！」
「是喔，真有你的耶。」
「要降伏那樣的東西，一定得靠一等一的術士和真正的靈劍才行。」
「那麽假如晴明重鑄了靈劍，就是大功一件吧？」
「所以啦，源氏，我也有個機密任務要交給你。」
機密任務！
好中二的詞啊！
哇啊，讓我想起勇者萊特的時代，好丟人啊——光心裏如此哀號，同時繃緊臉點頭說：「盡管吩咐。」
「在我追問過北野天滿宮的神官之後，發現為平安京供給『氣』的來源，似乎不隻是早良親王和這次造成災害的菅公。」
「這表示，還有其他將怨靈封印成禦靈的神社嗎？」
「對。問題是，他們誰也不知道那個禦靈是供奉在哪裏。」
「誰也不知道？」
「沒錯，連天滿宮的神官也不知道。據說那個禦靈是某人偷偷在平安京近郊立了祠就遺棄不理，最後就沒人知道了。」
「遺棄不理，最後沒人知道？那為什麽還要做這種事？」
「天曉得。或許是封印了一個不能公開的怨靈吧。」
「會是誰封的啊？」
「聽神官說，可能是名叫『空蟬』的神秘術士。」
空蟬。
據說知道晴明過去的術士。
光感覺到了「緣分」的連結。
隻要緣分夠深，空蟬遲早會主動出現在我的麵前——
「源氏，我要你做的，就是利用你式神的感官，找出這個神秘禦靈的所在地，將其挖出來。」
「可是封了禦靈的禦神體，不是放多久也不會損壞嗎？」
啜著甜酒的朱雀帝「哈！」地高聲一笑。
「源氏，你想想，要是禦神體先落入蘆屋道滿之流的人手中，那該怎麽辦？就算一時半刻不會損壞，還是麻煩得很。」
「啊！」
「我想蘆屋道滿應該不會再把腦筋動到北野天滿宮的菅公上了吧？六條禦息所和晴明已經合力設置了重重嚴密的結界；若道滿還想出手，一定會挑誰也不知道的神秘禦靈啊，源氏。」
「我懂了……我會趕在道滿之前找出來的。」
「請你務必盡快暗中帶回禦神體。不準向任何人透露今天的事，就連安倍晴明也一樣。」
「晴明也不行？」
「沒錯，她必須專注在重鑄靈劍上。」
「所以我得在晴明鑄好靈劍之前，找出那個禦靈嗎？」
「晴明若親自搜尋禦靈，一定會引來蘆屋道滿的注意。所以源氏，假如你能在那之前一麵裝作四處玩耍，一麵尋找禦靈，事情就好辦多了。」
光點點頭，又問：
「可是朱雀，你先是告訴我菅公禦靈的秘密，現在又要我偷偷找出失落的禦靈——為什麽要挑我啊？」
「嗯。因為你來自另一個國家，不被這國家的常識所拘束，多半能夠不抱成見地接受我所說的話。」
「還……還好啦。」
「我說源氏，我總有一天要驅逐藤原家，獨占所有的權力，你願意助我成就這個野心嗎？」
「……這個恐怕……做事如果太激進，很容易造成反效果喔，朱雀。有野心是不錯，不過手段還是溫和點比較好喔。」
「這樣啊。那好，我不會再問你了，你就專心在機密任務上吧。」
朱雀帝的眼中，閃爍著令人不安的光芒。
讓光想到按著一隻眼睛大喊：「好燙啊！」的中二畫麵。
「一切都交給你了。切記，不能向任何人透露。」
☆
朱雀帝之母，弘徽殿女禦終於成了皇太後。
由於先帝——冷泉院個性和善、不喜爭執，一旦將帝位讓給朱雀後，就不打算再過問政事。
這表示弘徽殿與其父右大臣一手遮天的時代來臨了。
相信再不久，右大臣就能升為太政大臣。
然而弘徽殿和右大臣，都不是見到朱雀登基就會滿足的人。
「六女公子，你就嫁給朱雀帝作皇後吧。」
「遵命，姊姊大人。」
藤原家習慣將女兒嫁給天皇或東宮太子，維持皇室與藤原家的血脈關係，以確保鞏固權力。
這天，弘徽殿將麽妹「六女公子」召來宮中，計劃將她立為朱雀帝之後。
將妹妹嫁給自己生的孩子——
這樣的婚姻政策若是被身為現代人的光知道了，說不定會說：「這麽接近違反傳播規製邊緣的設定，在最近的戀愛遊戲都很難看到了吧！」但在這平安時代卻是稀鬆平常的事。
「六女公子真是美麗動人，可愛極了呢。」
「可是，這家裏有六女公子這個人嗎？」
「麽女不是五女公子嗎？」
弘徽殿聽見侍奉她的女官們如此交頭接耳——
「六女公子可是我們家引以為傲的最後法寶。她打從出生起，就是為了成為皇後而接受宮妃教育，是個不折不扣的閨中密女、珍藏瑰寶，你們會不知道也是當然的事。」
便如此不假掩飾地解釋。
右大臣家麽女。
六女公子。
年約十五、六歲。
和凶神惡煞般的弘徽殿一點也不像。
她有如牡丹花般豔麗、奔放，卻同時擁有童女的可愛。
六女公子是右大臣家的最後王牌。在此之前，她的存在都是秘密。
至今從未踏出右大臣家的山莊一步。
位在平安京的右大臣府，讓六女看得是嘖嘖稱奇，一雙大眼睛轉個不停，還不時「哇。」「喔？」「好厲害喔。」地驚呼。
「六女公子，你很快就要以女禦的身分進宮服侍天皇了，凡事必須謹言慎行，知道了嗎？」
「是，您說的我都知道，姊姊大人。」
「原本父親大人是讓你當太子妃就好，但是天皇尚且年輕、沒有子嗣，自然得由你扛下成為皇後的責任。」
「好的，盡管交給我吧，姊姊大人。啊嗯啊嗯。」
「瞧瞧你，這是什麽樣子，怎麽能邊吃邊說呢！你可是右大臣家的公主啊。」
「因為這個糕餅實在很好吃嘛。」
說著，六女公子將小球似的糕餅拋上了天花板附近。
咻咻咻……
啪。
糕餅準確地穩穩落在六女公子張口說著：「啊～」的唇縫間。
「啊嗯啊嗯。」
「真拿你沒轍。父親大人就是太寵你了。」
「各位女官，你們也吃呀。」
「咦咦？小的不敢。」
「沒關係啦。我一個人吃那麽多，可是會胖的呢。」
咚咚咚。六女公子拋出的糕餅一個個準確落在女官們的掌心上。
「謝
六女公子賞賜！」
「小的失禮了！」
「想不到右大臣家的公主也會這麽沒有架子呢。」女官們立刻如此竊語。
活潑的六女公子和威嚴的弘徽殿一點也不像，似乎很得女官們的歡心。
弘徽殿雖無奈地歎氣說：「唉，受不了你。」但六女公子無疑是右大臣家女兒中，最為美麗、年輕的，對男性的吸引力自然是不在話下。
「隻要你能再收斂一點，想必父親大人也會更安心吧。」
「姊姊大人，我一定會成為皇後的。京城雖大，卻沒有一個女孩的美貌在我之上，不必擔心啦。」
「就是說呀。」女官們紛紛附和。
「光有美貌是不夠的，你的使命可是讓天皇隻愛你一個，並及早生下後嗣啊，六女公子。要讓天皇為你死心場地，教養和才藝也同樣重要。」
「生下後嗣……可是天皇是姊姊大人的兒子，那我不就要生下自己的外甥？」
六女公子睜大了她的大眼睛，如見到珍禽異獸般地注視弘徽殿。
「你的孩子將會立為太子，並成為下一任天皇。如此一來，右大臣家的權力就會更為穩固了。」
「我會讓天皇為我死心塌地的，姊姊大人。盡管放心吧。」
「隻要你自己不鬧事，勝利就穩穩握在我們手裏。」
弘徽殿是個既羅唆又神經質的人。
「無論如何，左大臣家的最後希望，葵公主已經和源氏公子結下婚約。隻要你安安分分，下任天皇就是我們的了。」
「源氏公子不會成為下任天皇嗎，姊姊大人？」
「當然不會！血統尊貴隻是表麵上的說詞，其實他的真麵目是安倍晴明召喚的式神！他隻是自稱源光的冒牌貨，身分低賤得很啊！」
「那隻是良源自己說的吧？」
「不對，那都是事實。」
「可是京裏的女人都說，源氏公子是來自異國的皇親，血統還特別尊貴，很崇拜他耶。」
「流言和事實是兩回事！」
嚼著糕餅的六女公子愉快地嗤嗤竊笑起來。
「是嗎？聽說連那麽固執的六條禦息所都肯與他同住，還一起整理書籍，關係很親近呢。和左大臣家公主結了婚約還敢堂堂偷情，您不覺得不該小看他嗎，姊姊大人？」
「你沒見過他本人，所以才會被流言所惑。真正的源氏公子根本沒有政治能力，不過是安倍晴明養的狗而已！」
「哼～」
狗大概比貓可愛一點吧——六女公子眼神閃爍地這麽想，讓弘徽殿又不禁歎氣。
「在政治這方麵，源氏公子已經沒有影響力，所以請你在入宮之前千萬別鬧事啊，六女公子。」
「遵命，安心交給我吧，姊姊大人。」
六女公子開朗地笑著回答，但對於這個首次謀麵、右大臣刻意暗中培育的妹妹——
（左大臣家已經沒有女兒能嫁作皇後，所以父親大人隱瞞六女公子存在的計策算是成功了。可是不管怎麽看，這小丫頭都是個搗蛋鬼……而且天皇還年輕，對女人沒什麽興趣……）
弘徽殿似乎放心不下。
總而言之，絕不能讓源氏公子——光和六女公子見麵，否則一定會出事。弘徽殿如此告誡自己。
還以為他是一臉呆樣，隻會傻笑的小鬼，想不到轉眼間，連男孩都不敢靠近的大陰陽師安倍晴明、左大臣家的葵公主、皇族兵部卿宮之女紫小公主，和人稱若生在藤原家，無疑已位居中宮的才女六條禦息所——
在這麽短的時間內就將那麽多女人——而且個個都是京中頂尖美少女全攬在同一個屋子裏。
就連那間屋子都還不是源氏公子自己的，而是強占了晴明的宅邸。
其風流程度，就連號稱京中第一好色的藤原中將見了都會嚇得落荒而逃。
況且，從他收攬的陣容中，看不出絲毫政治意味。
對於將女兒許配給他的左大臣家也沒有半分顧忌。
盡管獵豔和設宴是貴族常事，但實在有些不合情理。
（源氏公子這稀世風流胚子很可能會對六女公子出手，絕不能讓他們接近彼此。）
弘徽殿在心中如此誓言。
☆
以陰陽道而言，晴明是賀茂保憲的師妹。
不知多少年前，年幼的晴明修煉陰陽道時，曾在平安京的宮廷陰陽師——賀茂家中借宿。
當年的賀茂家之主，是名為賀茂忠行的老翁。
賀茂忠行有個女兒，叫作賀茂保憲。
這全都是過去的故事了。
某個冬日清早，仍是少女的保憲來到了庭院。
「嗯？」
發現有個眼睛像兔子一樣紅的小女孩抱著雙腿，蹲在某個堆滿白雪的角落。
她的五官工整得驚人，有如人偶般美麗。
同時，保憲察覺了一件怪事。
女孩窄小的肩膀和膝蓋上都積了一層雪，頭頂卻空空如也。
是被她撥掉了嗎？不過她全身是雪，看起來不像。
起初，保憲還以為那是個闖過結界的妖怪而側身設防。
並將手探進懷中，握緊符咒。
但女孩似乎並不是妖怪。
心念一轉，又覺得她的確是妖怪。
抑或兩者皆非。
或者兩者皆是。
小小的身體，散發著奇妙的感覺。
女孩凝視著保憲的臉，在雪地裏冷得肩膀不停發抖。
她似乎有事而來，心裏卻有些倔強，不打算主動說出源由。
然而，當保憲作勢離開庭院時，她又「啊……」地用寂寞的眼神望著保憲。
但保憲一回望，她又別開視線。
最後是保憲先投降了。
她對紅眼女孩開口問：
「你迷路了嗎？」
「……不是。」
答得似乎不太情願。
「你是妖怪嗎？」
「不是。」
「那你來賀茂家是為什麽呢？」
「……聽……聽說來這裏——」
女孩支吾地小聲回答：
「聽說來這裏就能當上陰陽師，所以我就來了。」
感覺她相當害怕。
對於自己口中的言靈，女孩怕得令人目不忍睹。
盡管害怕，女孩仍緊盯著保憲。
即使縮成一團不斷發抖，也麵對著自己的命運。
她一定是遭遇了重大變故，並下了很深的決心才來到這裏的吧——保憲心想。
「說出來也是需要勇氣的，你很勇敢喔。」
保憲靠近女孩，撫摸她不知為何沒積雪的頭。
「不、不要啦！」
女孩紅著臉表示抗拒。
她的頭，摸起來和一般孩子相同。
沒任何怪異之處。
就隻是沒有積雪這點令人好奇。
「我還以為你的頭和別人不一樣呢，大概是我多心了吧。」
「……嗯……哼。」
被摸著頭的女孩臉上，浮現出不知是失望還是放心的複雜表情。
真是個特別的女孩。
保憲牽起她的小手，拉她站起身。
「我叫賀茂保憲，是賀茂忠行的女兒，也是他的大弟子。你叫什麽名字？」
「……信太丸。」
「跟我來。」
「……要拜師的話……」
「若你想向父親大人拜師，可以先告訴我，你為何想當陰陽師嗎？」
「……這個，我不能說。」
「不能說
嗎？」
「……不管對誰都要保密……」
看樣子，女孩絕不會鬆口。
彷佛想保護某種非常重要的東西。
她的紅眼中，甚至有種不可侵犯的氣息。
她果然不是普通的人類之子。
修行陰陽道多年的保憲感覺得到。
說不定是化為人形的雪精靈呢——她心想。
接著牽起女孩的手，走向屋舍。
「這樣啊。你是因為害怕言靈的力量太強大，才不敢對任何人說的吧。看來你的靈力很厲害呢。」
「…………」
「可是，如果心裏有所隱瞞，很容易被壞陰陽師利用喔。」
「壞陰陽師？」
「雖然對他們來說，我們才是壞陰陽師就是了。所謂的陰陽，是會隨著立場不同而調換的。」
「…………？」
「這個世界分為陰陽兩麵。陽若壯大，陰也會跟著成長。信太丸體內有分陰陽，而體外也同樣分成了陰陽兩麵。」
希望我的言靈能夠守護信太丸——保憲如此祈禱。
「信太丸，你年紀還小，還不能好好運用自己的力量操控陰陽，一定要小心喔。」
信太丸輕輕點了頭。
然後第一次展露笑容。
盡管幫不上她，也希望自己能成為她的姊姊，保護她的笑容——保憲這麽想。
朱雀院位於禁宮西南，是天皇另一處居所。
而這一天，朱雀院舉行了極為重大的儀式。
「從今以後，朕就是新任天皇了！」
那就是朱雀帝的即位大典。
前任天皇負起了無力預防菅公之災，使皇宮毀於大火且佚失靈劍的責任，決定讓位給東宮太子朱雀，自己退居至冷泉院。
此後，前任天皇便以「冷泉院」自稱。
朱雀原本是人人搖頭的頑童，但在宮中麵臨危機時，他挺身麵對菅公的怨靈，讓貴族們刮目相看，一改態度轉為擁戴。
很快地，朱雀就成了年少的新任天皇。
朱雀帝之母弘徽殿與其外公藤原右大臣，認為右大臣家的時代就要來臨，終於能夠徹底鬥倒政敵左大臣一派而額手稱慶。
相反地，藤原左大臣家一片愁雲慘霧，隻有個性豪爽的藤原中將不當一回事。
左右大臣兩家的製衡狀態，就這麽因朱雀帝的提早即位而崩潰了。
「想不到還來不及讓源氏公子成為呼風喚雨的大人物，天皇就宣布讓位了……」
原本就個性軟弱的左大臣，現在更是覺得生不如死。
而他的兒子藤原中將——
「哎喲，何必那麽著急呢？父親大人。」
則是鎮靜得異於常人，口氣一派輕鬆。
左大臣的意誌實在軟弱得有如豆腐。
光是行事強悍，如同黑手黨首腦的右大臣就夠讓他害怕了，現在右大臣的孫子朱雀還登上了帝座。
反觀與左大臣之女葵結下婚約的光源氏，卻連個官位都沒有。
政治力並不足以和右大臣抗衡。
隻怪這讓位實在來得太早。
這場火不僅燒去大半皇宮，也摧毀了左大臣的希望。
今天，光也陪同晴明來到朱雀院參加登基大典。
「……朱雀竟然當上天皇，他的年紀還隻是個國中生吧？」
「光，不可以在公眾場合用『朱雀』什麽的稱呼天皇。」
「晴明，你還不是用『那個人』稱呼冷泉院陛下？」
「那時候又不是公眾場合。」
光還不明白自己的立場岌岌可危。
「冷泉院殿下就是太多愁善感。隻不過燒了幾座宮殿，有什麽好讓位的嘛。」晴明對此無奈地歎息。
正式即位的朱雀帝，就要在百官的麵前宣詔了。
光雖說對方像國中生，事實上說不定隻有小學年紀。
朱雀帝的長相和冷泉院一樣細致、俊美，個性卻像是遺傳自右大臣家般剛猛堅毅。
或許是由於年紀不大不小，至今言行大多粗野無禮。不過他忽然頓悟似的穩重下來，任誰都認為，原因是出在那場大火上。
朱雀帝開口說：
「今後，朕就是治理這國家的天皇。」
貴族們全都豎起耳朵，仔細聆聽朱雀帝的話。
「繼睿山荒廢、平將門之亂、藤原純友之亂，宮中又遭厄火燒去大半，且鎮護靈劍也不知去向，現況彌足堪慮。」
朱雀帝不加掩飾地陳述著事實。
「三大神器縱然安在，朝廷仍麵臨重大危機，而亂源有二：前朝因財政緊迫而裁廢常備軍，改以武士維持治安，此乃第一。將門、純友之亂，皆由武士掌捏了重大兵權所引起。」
這番話一出，令貴族間一陣騷動。
「此外，鎮守鬼門之靈山——睿山荒廢多年，使妖物得以自鬼門遁入京中；然而平安京是為結界都市，無路可出。換言之，妖物有增無減，此乃亂源之二。於北野天滿宮封作禦靈的菅公會再度降災，正是由於京中聚妖過多。」
至此，沒一個人有任何異議。
「為解決此等事態，朕命睿山良源指揮僧兵，並由右大臣家將其莊園奉給睿山。良源需以莊園的所得來培育僧兵，固守睿山。今後，僧兵就是靈力、武力兩種防衛力量的基石了。」
「遵旨！」留著長發的英俊青年良源立刻磕頭。
建立龐大的僧兵軍團，一直是良源的願望。
欲將睿山建構成等同禁衛軍的武裝集團。
而這樣的願望，終於在朱雀帝任內獲得認可。
「……這麽一來，我的地位就贏過晴明了……下次我一定要揪出她的狐狸尾巴，讓她永不翻身。」
右大臣家雖然會因為失去大片莊園而減少年收，但也成了未來權力重大的睿山的讚助者。
與政敵左大臣家的差距將遠遠拉開。
「不愧是我的兒子，才一登基就頒布如此厚愛右大臣家的旨。」
「就是啊。陛下真是英明果斷，不用我們來斡旋計算，大刀闊斧地就把問題都解決了，真是可靠。」
右大臣和弘徽殿得意到了極點，彷佛連朱雀帝日前對自家醜陋嘴臉的唾棄模樣都給忘了。
朱雀帝繼續說：
「安倍晴明，你本須為菅公之災負起部分責任，但你與六條禦息所合力封印菅公有功；相信若非你們，朕恐已命喪菅公之手。因此，朕命你留在當前崗位，繼續以陰陽道之力守護京城。」
左大臣「呼」地鬆了口氣。
「但是，朕要將另一項十萬火急的任務指派給你——朕要你重鑄破魔鎮護的靈劍。靈劍是降伏大怨靈的重大武器，必須盡快。」
「不就是貶謫嗎？說得真是好聽。」晴明暗暗地呢喃了一聲。
「重鑄靈劍要多久時間啊，晴明？」
光在晴明耳邊竊問。
「我沒有鑄劍的經驗。將靈力注入劍中，對我而言雖然是件小事，可是要從頭學習鑄劍工法，起碼要花上兩個月。」
「咦咦咦咦咦？」
「而且這段期間，我不能離開鑄造場一步。因為要鑄的是非常神聖的靈劍。」
「不會吧！」
「什麽？晴明大人竟然……喔……喔喔喔……」
左大臣大受打擊，突然一陣頭暈目眩，被藤原中將攙扶住。
光的力量有一半以上是來自安倍晴明這個後盾。
一旦晴明在鑄造場閉關兩個月，那光的政治立場——
以及將希望全寄托在光身上的左大臣家都將堪慮。
此時，晴明的狐耳拍動起來，像是在慌張些什麽。
她心中想的——
（要是我兩個月不在家，光不就要被臭乳牛、生靈娘和小丫頭給搶走了嗎？）
似乎是自家的問題。
但光還是不明白事情的嚴重性，問了個蠢問題：「鑄造零件的期間，真的不能離開鑄造場嗎？晚上還是會回來吧？」
「你是日子過得太舒服，都傻了是不是？晚上也不能出去啦！」
「咦咦？」
光和晴明如此抬杠時，朱雀帝已結束宣詔，不等任何人多說一句話就消失在貴族百官的麵前。
這代表，朱雀帝往後打算獨攬政權，要貴族們單純聽命行事嗎？
從沒見過這種天皇……
雖然值得信賴，但似乎稍嫌強橫了點……
外戚右大臣家自然是沒事，不過我們自己又會如何呢……
貴族們一片騷然，議論紛紛。
「光，你也跟我來鑄造場。」這時，晴明像是想到些什麽般這麽說，卻嚇得左大臣趕緊回應：「那可不成，源氏公子在宮裏還有事要做啊！」一身冷汗地急忙阻攔。
右大臣家的年輕貴族，則是認為源氏公子就要玩完了而得意地說：
「白虹貫日，太子畏之。」
然後竊笑著。
這是借中國史書中的古老典故來揶揄光，用意是：「就算源氏公子被逼得走投無路而企圖以武力謀反，也一定會遭逢變故而失敗」。光卻完全不知情，還笑嘻嘻地向對著他笑的貴族們招手。
他到底是大器還是單純地傻子啊？——晴明看了不禁長歎一聲。
這時——
「你好像很傷腦筋呢，晴明。就就讓我助你一臂之力吧？」
一名身材修長，五官端整的氣質美女來到他們麵前。
賀茂保憲。
同樣是陰陽師。
繼承宮廷陰陽師名門賀茂家家業的公主。
朱雀帝即位的同時，她也就任了陰陽師的最高職位——天文博士。
安倍晴明遲早也會躋身天文博士之列——過去雖有這樣的傳聞，但朱雀帝並未擢升外觀特異的晴明，而是將天文博士的位子交給了宮廷陰陽師主流的賀茂家。
而晴明的回答是——
「保憲，少管我的閑事。」
「哎呀哎呀。晴明，你這小師妹怎麽這麽無情呀？怎麽不像以前一樣，叫我姊姊大人呢？」
「少、少多嘴！」
看樣子，賀茂保憲是晴明的前輩。
她的眼睛又黑又大，而且水亮有神。
除了這麽一雙勾魂的電眼外，還有著凹凸有致的成熟體態。
僅僅被她瞥了一眼，光的鼻子就發癢了。
「晴、晴明，這位是……？」
「她是繼承我師父賀茂忠行誌業的宮廷陰陽師——賀茂保憲。光，你可別接近這個女人。」
「為什麽？」
「因為她這個人非常麻煩。」
「嗬嗬，對於晴明的過去，我大概知道一半左右喔。」
「你敢對光泄漏半句，我就咒殺你。」
「太冷淡了吧，晴明。怎麽對姊姊說這種話呢？」
原來晴明也有師父和師姊呀……真是意外，或者說難以想像——光如此心想。
賀茂保憲又側眼看了看光，輕笑一聲：
「這位小哥就是源氏公子吧？長得挺可愛的嘛……我問你，你想不想陪姊姊吃點香魚呢？」
「哦？香魚啊，不錯耶。」
「先，你別想！立刻給我回家！」
「咦？為什麽啊，晴明？」
賀茂保憲將光從頭到腳仔仔細細地打量了一番。
她對傳聞中這位來自遙遠國家的源氏公子似乎相當好奇。
「對了，源氏公子。你喜歡胸部大的姊姊，還是胸部扁扁的姊姊呀？」
如前述所言，賀茂保憲擁有成熟大姊姊特有的誘人肢體。
發育好得不像平安時代的貴族，身材婀娜多姿，還有一頭長長的紅發。
一言以蔽之，就是全身上下都散發著濃鬱的女性費洛蒙。
同時，感覺個性幹脆且涉世未深，有種小公主的清純。
堪稱是現代日本絕對找不到的絕色美女。
光不禁按住鼻子，緊張了起來。
「那個，怎麽說呢……有人說喜歡太大的胸部是長不大的象征，也有人說喜歡太小的胸部表示不夠大器，要是喜歡平得像牆一樣的胸部，又會被人當作變態……」
「俗話說大能兼小喔。順道一提，我的胸部可是足足有晴明的三倍量呢。」
「這……這樣子啊，搞不好比葵的還要厲害耶。」
「隻要有我幫忙，鑄造靈劍這種事，一下子就結束羅。」
「真、真的嗎？」
「是啊。比起陰陽道，我更喜歡刀劍呢。有我幫助晴明，大約不到十天就能鑄好靈劍了吧。」
「那、那真是太棒了！遇到好人了耶！」
晴明的狐耳跳了一下，但光沒看見。
「那麽，源氏公子。算起來，我差不多也到了該招婿的年紀了。」
「你說招婿？」
「產子這種事，當然要趁年輕嘛，而且是越早越好。話說，我很喜歡像你這樣弟弟輩的小少年呢。」
「弟弟輩的小少年，用現代話來說就是正太控吧？了解。」
「源氏公子，你喜歡姊姊還是妹妹呀？」
「這個嘛，真要算起來，我是姊妹都愛，可是選妹妹會被人貼上蘿莉控的標簽，所以我選姊姊。」
「太棒了！家父常說，我升上天文博士以後才能談情說愛，而我總算是盼到這一天了。你我的邂逅，說不定是命中注定喔，源氏公子。」
「咦？男人還有很多吧，例如藤原哥之類的……」
「那個人的戀愛經驗太豐富了，我才不要。別看人家這樣，對那方麵可是什麽都不懂。像你這樣的純情少年，才是我理想的對象。」
「喔，這樣啊……」
「所以為了紀念我們的邂逅，先讓姊姊抱一下！」
「這、這個人的個性好直接啊……和歪七扭八的晴明剛好相反……」
咚沙！
惱羞成怒的晴明一腳踹了出去，但是踹在賀茂保憲的膝蓋上。
「咿咿咿！」光嚇得大叫。
「臭保憲，少打光的主意！」
而賀茂保憲卻不當一回事地說：
「別這麽嫉妒嘛，晴明小師妹。你在胸部上已經輸得一場糊塗，怎麽還不識相點，一邊涼快去呢？」
「閉嘴！我、我還有狐耳和狐尾能比！」
「哼～我可是完全看不見喔。」
「光，我還有話要和這家夥說，你先回去。回去以後，拿晴明紋的符貼在房間四個角落，設下結界，別讓這女人隨便進去。」
「結界？」
「一旦進了鑄造場，我連吃飯都不方便，你今晚可要多買好幾倍的豆皮壽司回來放著，知道嗎？」
「吃太多會胖喔。」
啪噠啪噠啪噠。
被晴明狐尾拍個不停的光，傻憨憨地想著——有賀茂保憲小姐幫忙，不到十天就能鑄好靈劍啊，真是太好了。並照晴明的話離開了朱雀院。
但路上發生了意想不到的事。
朱雀帝傳使過來，要光與他單獨會麵。
☆
光受命來到一個狹小的房間，和朱雀帝迎麵而坐。
邊廊之外，有座寬闊的庭園。
不知是何道理，庭中到處都是年代久遠的巨石，構成一片特異的景致。
「那些大石頭叫作磐座。」
「磐座？」
「就是這土地的先民所祭祀的靈石。平安京裏裏外外都有不少這種東西。」
「是喔……對了，說要和我單獨談談，是為了什麽事啊，朱雀——不對，是陛下才對。」
「真見外。沒別人的時候，叫我朱雀就行了，源氏。」
「因為不養成習慣用天皇或陛下尊稱你，會引來很多人的不滿嘛。」
「哈！天皇隻不過是個招牌，真正管理這個國家的是整個藤原家。左右大臣不合，說穿了隻是種障眼法，兩邊都沒有真的想煽動武士團殺個你死我活的意思。」
「就是職業摔角那樣吧，了解。」
「我是不懂什麽是職業摔角，總之他們的對立隻是演戲。隻要藤原家分裂成左右兩派，乍看之下，朝中大權就比較不像為藤原家所獨攬。」
朱雀帝雖然年輕，思慮還挺敏銳的嘛——光雖然這麽想，心裏卻感覺不太舒服。
講白一點，就是有種獨裁者的氣質。
用更難聽的說法，就是中二病思想全開的少年。
「可是，以後不就要變成右大臣家獨攬大權了嗎？你母親都變成皇太後了。」
「源氏，我要做的是用我的想法為我的目的親政，我要匡正藤原家獨占莊園及財富的歪風，創造一個四民平等的國家。我可一點都沒有要偏厚右大臣家的意思。」
「嗯……理想崇高是無所謂，可是做法太極端也不太好耶。」
「想製衡專橫的右大臣家，左大臣家就絕不能倒下。讓安倍晴明重鑄靈劍，其實是為了升她的官。」
年紀尚輕的朱雀帝，望著庭園的巨石群啜飲甜酒。
野心之火在眼中燃燒。
「我說源氏，我那天拿鏽劍想降伏菅公，其實也是演戲。」
「演戲？」
「看見菅公再度肆虐，我忽然心生一計，就演了場能讓我大受擁戴、提早登基的大戲。就憑一把毫無靈氣的破劍，哪有可能降伏那樣的大怨靈啊？哈！」
「是喔，真有你的耶。」
「要降伏那樣的東西，一定得靠一等一的術士和真正的靈劍才行。」
「那麽假如晴明重鑄了靈劍，就是大功一件吧？」
「所以啦，源氏，我也有個機密任務要交給你。」
機密任務！
好中二的詞啊！
哇啊，讓我想起勇者萊特的時代，好丟人啊——光心裏如此哀號，同時繃緊臉點頭說：「盡管吩咐。」
「在我追問過北野天滿宮的神官之後，發現為平安京供給『氣』的來源，似乎不隻是早良親王和這次造成災害的菅公。」
「這表示，還有其他將怨靈封印成禦靈的神社嗎？」
「對。問題是，他們誰也不知道那個禦靈是供奉在哪裏。」
「誰也不知道？」
「沒錯，連天滿宮的神官也不知道。據說那個禦靈是某人偷偷在平安京近郊立了祠就遺棄不理，最後就沒人知道了。」
「遺棄不理，最後沒人知道？那為什麽還要做這種事？」
「天曉得。或許是封印了一個不能公開的怨靈吧。」
「會是誰封的啊？」
「聽神官說，可能是名叫『空蟬』的神秘術士。」
空蟬。
據說知道晴明過去的術士。
光感覺到了「緣分」的連結。
隻要緣分夠深，空蟬遲早會主動出現在我的麵前——
「源氏，我要你做的，就是利用你式神的感官，找出這個神秘禦靈的所在地，將其挖出來。」
「可是封了禦靈的禦神體，不是放多久也不會損壞嗎？」
啜著甜酒的朱雀帝「哈！」地高聲一笑。
「源氏，你想想，要是禦神體先落入蘆屋道滿之流的人手中，那該怎麽辦？就算一時半刻不會損壞，還是麻煩得很。」
「啊！」
「我想蘆屋道滿應該不會再把腦筋動到北野天滿宮的菅公上了吧？六條禦息所和晴明已經合力設置了重重嚴密的結界；若道滿還想出手，一定會挑誰也不知道的神秘禦靈啊，源氏。」
「我懂了……我會趕在道滿之前找出來的。」
「請你務必盡快暗中帶回禦神體。不準向任何人透露今天的事，就連安倍晴明也一樣。」
「晴明也不行？」
「沒錯，她必須專注在重鑄靈劍上。」
「所以我得在晴明鑄好靈劍之前，找出那個禦靈嗎？」
「晴明若親自搜尋禦靈，一定會引來蘆屋道滿的注意。所以源氏，假如你能在那之前一麵裝作四處玩耍，一麵尋找禦靈，事情就好辦多了。」
光點點頭，又問：
「可是朱雀，你先是告訴我菅公禦靈的秘密，現在又要我偷偷找出失落的禦靈——為什麽要挑我啊？」
「嗯。因為你來自另一個國家，不被這國家的常識所拘束，多半能夠不抱成見地接受我所說的話。」
「還……還好啦。」
「我說源氏，我總有一天要驅逐藤原家，獨占所有的權力，你願意助我成就這個野心嗎？」
「……這個恐怕……做事如果太激進，很容易造成反效果喔，朱雀。有野心是不錯，不過手段還是溫和點比較好喔。」
「這樣啊。那好，我不會再問你了，你就專心在機密任務上吧。」
朱雀帝的眼中，閃爍著令人不安的光芒。
讓光想到按著一隻眼睛大喊：「好燙啊！」的中二畫麵。
「一切都交給你了。切記，不能向任何人透露。」
☆
朱雀帝之母，弘徽殿女禦終於成了皇太後。
由於先帝——冷泉院個性和善、不喜爭執，一旦將帝位讓給朱雀後，就不打算再過問政事。
這表示弘徽殿與其父右大臣一手遮天的時代來臨了。
相信再不久，右大臣就能升為太政大臣。
然而弘徽殿和右大臣，都不是見到朱雀登基就會滿足的人。
「六女公子，你就嫁給朱雀帝作皇後吧。」
「遵命，姊姊大人。」
藤原家習慣將女兒嫁給天皇或東宮太子，維持皇室與藤原家的血脈關係，以確保鞏固權力。
這天，弘徽殿將麽妹「六女公子」召來宮中，計劃將她立為朱雀帝之後。
將妹妹嫁給自己生的孩子——
這樣的婚姻政策若是被身為現代人的光知道了，說不定會說：「這麽接近違反傳播規製邊緣的設定，在最近的戀愛遊戲都很難看到了吧！」但在這平安時代卻是稀鬆平常的事。
「六女公子真是美麗動人，可愛極了呢。」
「可是，這家裏有六女公子這個人嗎？」
「麽女不是五女公子嗎？」
弘徽殿聽見侍奉她的女官們如此交頭接耳——
「六女公子可是我們家引以為傲的最後法寶。她打從出生起，就是為了成為皇後而接受宮妃教育，是個不折不扣的閨中密女、珍藏瑰寶，你們會不知道也是當然的事。」
便如此不假掩飾地解釋。
右大臣家麽女。
六女公子。
年約十五、六歲。
和凶神惡煞般的弘徽殿一點也不像。
她有如牡丹花般豔麗、奔放，卻同時擁有童女的可愛。
六女公子是右大臣家的最後王牌。在此之前，她的存在都是秘密。
至今從未踏出右大臣家的山莊一步。
位在平安京的右大臣府，讓六女看得是嘖嘖稱奇，一雙大眼睛轉個不停，還不時「哇。」「喔？」「好厲害喔。」地驚呼。
「六女公子，你很快就要以女禦的身分進宮服侍天皇了，凡事必須謹言慎行，知道了嗎？」
「是，您說的我都知道，姊姊大人。」
「原本父親大人是讓你當太子妃就好，但是天皇尚且年輕、沒有子嗣，自然得由你扛下成為皇後的責任。」
「好的，盡管交給我吧，姊姊大人。啊嗯啊嗯。」
「瞧瞧你，這是什麽樣子，怎麽能邊吃邊說呢！你可是右大臣家的公主啊。」
「因為這個糕餅實在很好吃嘛。」
說著，六女公子將小球似的糕餅拋上了天花板附近。
咻咻咻……
啪。
糕餅準確地穩穩落在六女公子張口說著：「啊～」的唇縫間。
「啊嗯啊嗯。」
「真拿你沒轍。父親大人就是太寵你了。」
「各位女官，你們也吃呀。」
「咦咦？小的不敢。」
「沒關係啦。我一個人吃那麽多，可是會胖的呢。」
咚咚咚。六女公子拋出的糕餅一個個準確落在女官們的掌心上。
「謝
六女公子賞賜！」
「小的失禮了！」
「想不到右大臣家的公主也會這麽沒有架子呢。」女官們立刻如此竊語。
活潑的六女公子和威嚴的弘徽殿一點也不像，似乎很得女官們的歡心。
弘徽殿雖無奈地歎氣說：「唉，受不了你。」但六女公子無疑是右大臣家女兒中，最為美麗、年輕的，對男性的吸引力自然是不在話下。
「隻要你能再收斂一點，想必父親大人也會更安心吧。」
「姊姊大人，我一定會成為皇後的。京城雖大，卻沒有一個女孩的美貌在我之上，不必擔心啦。」
「就是說呀。」女官們紛紛附和。
「光有美貌是不夠的，你的使命可是讓天皇隻愛你一個，並及早生下後嗣啊，六女公子。要讓天皇為你死心場地，教養和才藝也同樣重要。」
「生下後嗣……可是天皇是姊姊大人的兒子，那我不就要生下自己的外甥？」
六女公子睜大了她的大眼睛，如見到珍禽異獸般地注視弘徽殿。
「你的孩子將會立為太子，並成為下一任天皇。如此一來，右大臣家的權力就會更為穩固了。」
「我會讓天皇為我死心塌地的，姊姊大人。盡管放心吧。」
「隻要你自己不鬧事，勝利就穩穩握在我們手裏。」
弘徽殿是個既羅唆又神經質的人。
「無論如何，左大臣家的最後希望，葵公主已經和源氏公子結下婚約。隻要你安安分分，下任天皇就是我們的了。」
「源氏公子不會成為下任天皇嗎，姊姊大人？」
「當然不會！血統尊貴隻是表麵上的說詞，其實他的真麵目是安倍晴明召喚的式神！他隻是自稱源光的冒牌貨，身分低賤得很啊！」
「那隻是良源自己說的吧？」
「不對，那都是事實。」
「可是京裏的女人都說，源氏公子是來自異國的皇親，血統還特別尊貴，很崇拜他耶。」
「流言和事實是兩回事！」
嚼著糕餅的六女公子愉快地嗤嗤竊笑起來。
「是嗎？聽說連那麽固執的六條禦息所都肯與他同住，還一起整理書籍，關係很親近呢。和左大臣家公主結了婚約還敢堂堂偷情，您不覺得不該小看他嗎，姊姊大人？」
「你沒見過他本人，所以才會被流言所惑。真正的源氏公子根本沒有政治能力，不過是安倍晴明養的狗而已！」
「哼～」
狗大概比貓可愛一點吧——六女公子眼神閃爍地這麽想，讓弘徽殿又不禁歎氣。
「在政治這方麵，源氏公子已經沒有影響力，所以請你在入宮之前千萬別鬧事啊，六女公子。」
「遵命，安心交給我吧，姊姊大人。」
六女公子開朗地笑著回答，但對於這個首次謀麵、右大臣刻意暗中培育的妹妹——
（左大臣家已經沒有女兒能嫁作皇後，所以父親大人隱瞞六女公子存在的計策算是成功了。可是不管怎麽看，這小丫頭都是個搗蛋鬼……而且天皇還年輕，對女人沒什麽興趣……）
弘徽殿似乎放心不下。
總而言之，絕不能讓源氏公子——光和六女公子見麵，否則一定會出事。弘徽殿如此告誡自己。
還以為他是一臉呆樣，隻會傻笑的小鬼，想不到轉眼間，連男孩都不敢靠近的大陰陽師安倍晴明、左大臣家的葵公主、皇族兵部卿宮之女紫小公主，和人稱若生在藤原家，無疑已位居中宮的才女六條禦息所——
在這麽短的時間內就將那麽多女人——而且個個都是京中頂尖美少女全攬在同一個屋子裏。
就連那間屋子都還不是源氏公子自己的，而是強占了晴明的宅邸。
其風流程度，就連號稱京中第一好色的藤原中將見了都會嚇得落荒而逃。
況且，從他收攬的陣容中，看不出絲毫政治意味。
對於將女兒許配給他的左大臣家也沒有半分顧忌。
盡管獵豔和設宴是貴族常事，但實在有些不合情理。
（源氏公子這稀世風流胚子很可能會對六女公子出手，絕不能讓他們接近彼此。）
弘徽殿在心中如此誓言。
☆
以陰陽道而言，晴明是賀茂保憲的師妹。
不知多少年前，年幼的晴明修煉陰陽道時，曾在平安京的宮廷陰陽師——賀茂家中借宿。
當年的賀茂家之主，是名為賀茂忠行的老翁。
賀茂忠行有個女兒，叫作賀茂保憲。
這全都是過去的故事了。
某個冬日清早，仍是少女的保憲來到了庭院。
「嗯？」
發現有個眼睛像兔子一樣紅的小女孩抱著雙腿，蹲在某個堆滿白雪的角落。
她的五官工整得驚人，有如人偶般美麗。
同時，保憲察覺了一件怪事。
女孩窄小的肩膀和膝蓋上都積了一層雪，頭頂卻空空如也。
是被她撥掉了嗎？不過她全身是雪，看起來不像。
起初，保憲還以為那是個闖過結界的妖怪而側身設防。
並將手探進懷中，握緊符咒。
但女孩似乎並不是妖怪。
心念一轉，又覺得她的確是妖怪。
抑或兩者皆非。
或者兩者皆是。
小小的身體，散發著奇妙的感覺。
女孩凝視著保憲的臉，在雪地裏冷得肩膀不停發抖。
她似乎有事而來，心裏卻有些倔強，不打算主動說出源由。
然而，當保憲作勢離開庭院時，她又「啊……」地用寂寞的眼神望著保憲。
但保憲一回望，她又別開視線。
最後是保憲先投降了。
她對紅眼女孩開口問：
「你迷路了嗎？」
「……不是。」
答得似乎不太情願。
「你是妖怪嗎？」
「不是。」
「那你來賀茂家是為什麽呢？」
「……聽……聽說來這裏——」
女孩支吾地小聲回答：
「聽說來這裏就能當上陰陽師，所以我就來了。」
感覺她相當害怕。
對於自己口中的言靈，女孩怕得令人目不忍睹。
盡管害怕，女孩仍緊盯著保憲。
即使縮成一團不斷發抖，也麵對著自己的命運。
她一定是遭遇了重大變故，並下了很深的決心才來到這裏的吧——保憲心想。
「說出來也是需要勇氣的，你很勇敢喔。」
保憲靠近女孩，撫摸她不知為何沒積雪的頭。
「不、不要啦！」
女孩紅著臉表示抗拒。
她的頭，摸起來和一般孩子相同。
沒任何怪異之處。
就隻是沒有積雪這點令人好奇。
「我還以為你的頭和別人不一樣呢，大概是我多心了吧。」
「……嗯……哼。」
被摸著頭的女孩臉上，浮現出不知是失望還是放心的複雜表情。
真是個特別的女孩。
保憲牽起她的小手，拉她站起身。
「我叫賀茂保憲，是賀茂忠行的女兒，也是他的大弟子。你叫什麽名字？」
「……信太丸。」
「跟我來。」
「……要拜師的話……」
「若你想向父親大人拜師，可以先告訴我，你為何想當陰陽師嗎？」
「……這個，我不能說。」
「不能說
嗎？」
「……不管對誰都要保密……」
看樣子，女孩絕不會鬆口。
彷佛想保護某種非常重要的東西。
她的紅眼中，甚至有種不可侵犯的氣息。
她果然不是普通的人類之子。
修行陰陽道多年的保憲感覺得到。
說不定是化為人形的雪精靈呢——她心想。
接著牽起女孩的手，走向屋舍。
「這樣啊。你是因為害怕言靈的力量太強大，才不敢對任何人說的吧。看來你的靈力很厲害呢。」
「…………」
「可是，如果心裏有所隱瞞，很容易被壞陰陽師利用喔。」
「壞陰陽師？」
「雖然對他們來說，我們才是壞陰陽師就是了。所謂的陰陽，是會隨著立場不同而調換的。」
「…………？」
「這個世界分為陰陽兩麵。陽若壯大，陰也會跟著成長。信太丸體內有分陰陽，而體外也同樣分成了陰陽兩麵。」
希望我的言靈能夠守護信太丸——保憲如此祈禱。
「信太丸，你年紀還小，還不能好好運用自己的力量操控陰陽，一定要小心喔。」
信太丸輕輕點了頭。
然後第一次展露笑容。
盡管幫不上她，也希望自己能成為她的姊姊，保護她的笑容——保憲這麽想。