最末月二十八日
上尉，您怎麽不自己開過去呢？
在首都一處兼作空軍基地的郊區機場內，充當司機的部下向長官開了這麽一句玩笑。如此這般道別後，艾莉森休爾茲上尉與愛女莉莉亞休爾茲便登上了飛機。
現在，這架全長不到二十公尺、翼寬不足三十公尺的小型民航機正在空中悠然前進。它屬於三引擎式，機首和雙翼各有一組引擎與螺旋槳，外板為增加強度而加工成波浪狀，使機體和機翼看起來像是描繪著一條條等間隔的直線。機腹有一組固定式的降落架，下端垂著大大的輪胎。
這個機種的飛航速度極慢，卻因為操控性極佳而被大量生產，因此成為洛克榭全境最普遍的機種之一。航空原本隻是極少數有錢人的特權，如今庶民百姓也能搭乘，這種小型民航機功不可沒。它那閃閃發亮的銀色機腹上印著大大的聯邦航空四個大字，一旁則是三位數的製造編號。
在這冬季的早晨，天空澄藍無瑕。平坦的洛克榭大地覆著無盡白雪，隻有城鎮、河川及運河為它描繪出壯闊線條。
機艙內有一條中央走道，左右各一個座位，共可坐十六名乘客。走道前麵就是駕駛室，乘客們可以看見機長的右肩和副駕駛的左肩。機艙內部沒有裝潢，任由漆成淺綠色的骨架和鋼板等結構建材裸露在外。
今日滿座。引擎聲轟隆的機內，大多數乘客都將臉貼在大大的方形玻璃窗邊，正享受著這難得的景致。
在這其中，艾莉森坐在最後排的右座，穿著褐色的冬季厚長褲、一件紅褐色的毛衣，膝上蓋著飛機上的客用毛毯，睡得很香。
隔著走道的左座，則是同樣沉睡的莉莉亞。她也穿著相同的厚長褲，另有一件墨綠色的短大衣蓋在身上。
前座是個身著西裝的中年男子。男子瞄了她們一眼後，惋惜似的皺了皺眉頭，又將視線轉回窗外的高空美景。
由於續航距離的關係，飛機每四小時便要降落一次，旅客們可在這時下機走動，休息或用餐，飛機則趁這段時間進行檢查並補充燃料。旅客若要轉往其他目的地，也可以在這個時候改搭別的班機。
在他們第二次降落時，已經是當天的傍晚艾莉森和莉莉亞來到了洛克榭國土正中央位置的城市。今天的飛行到此結束，還要再飛一天，才能抵達伊庫司。
隨著飛行技術與儀器的進步，惡劣天氣或夜間已經不會影響飛航，不過夜間航班隻限於需求頻繁的大城市才有。就算有航班，旅客們也耐不住長途疲勞，總想找一間旅舍舒服地睡覺。
艾莉森和莉莉亞也前往她們所預訂的旅舍。吃過晚餐、衝過澡後，兩人都換上睡衣，爬進並排的床鋪裏。
旅程首日，平安結束！
結束！莉莉亞，明天的飛機很早，你要起得來呀。
嗯。倒是媽媽你比較讓人擔心
放心。有重要事情時我就會起得來晚安。
當天晚上。
有兩個男人正在通電話。一人坐在洛克榭警局總部大樓裏，另一人則在斯貝伊爾大使館中。
你好，我是特拉伐斯少校。
嗨，好心替外國消滅犯罪的雞婆貴族大人，你好嗎？
我很好。最近這幾天的天氣都挺暖和的。
你就不會也回我一句挖苦或諷刺嗎？真沒意思。難不成有人向你開槍，你也不反擊？你是博愛主義者啊？還是不抵抗主義者？我們找到了還陽的藥廠老董，證實是一場鬧劇哦。
那真是不好意思。不過，知道他平安無事，讓我鬆了一口氣。
哼，反正舉發毒品組織的大功勞就由我全部接收噦言歸正傳。你說的那個匿名膠卷交易，犯人已經逮到了。
你很驚訝是吧？
好快呀。
是啊，我也想說別小看我們哦，可惜不是我們的功勞。才剛升始調查沒多久，就有一個自稱是會計師的男人跑來自首，說那些秘密交易其實是他們那幫人搞的鬼。看他們掩飾得那麽巧妙，我還以為要花一番工夫，沒想到卻是這麽輕鬆。
真的沒想到他們是些什麽人？。
根本沒什麽，真的是一群拍電影的人而已。不過，他們拍的並不是首都院線片，麵是些非商業作品。那人說，他們想盡量拍下美麗的自然風景，算是一種紀錄片，存起來留給後世。
這樣啊不過，為什麽要搞得那麽神秘呢？
算了，就告訴你吧，順便想象你那副不可思議的表情。那男的說，關於他們秘密收購膠卷之事，隻是為了製作上的保密罷了。
啊？
他是這麽說的。那些人不希望有人知道他們花這麽多時間拍紀錄片，又因為那種膠卷隻能在首都買到，所以也不願意因此留下買賣記錄。
這種理由，你相信嗎？
至少那男的親口這麽說了。我們找出了製作班底，也調查了那些人的身份和背景，但沒有找到前科或可疑之處。他們都是平凡的老百姓而已。
多平凡？
為了保護善良洛克榭公民的隱私權，這就不方便透露了。
對不起。
然後，那位會計先生接受了偵查，也一五一十地招了，也親口向警方反省。現在已經付了保釋金，明天傍晚就會被釋放。銀行也乖乖付了違約金。台麵上，這件案子姑且算結案了。
你有在聽嗎？
有。
怎麽了？雖然結局很爛，不過好歹也算是真相大白了，你應該要高興一點才對。感謝函要寄到大使館去嗎？
不用麻煩了。不如請您倒著貼在警署女廁的牆壁上
d巴？
這倒不錯。你這家夥其實也蠻不錯的嘛！找一天出來喝一杯吧？
不了，謝謝對了，那些人都在哪裏拍些什麽呢？
就是些自然風景啊。
有沒有具體的地點？
天曉得。我們沒問那麽多。你為什麽那麽好奇？
因為攝影班不，沒有，也沒什麽。話說回來，真是令人喪氣啊。我居然做了這麽無聊的事。
聽你這麽說我也開心。若是再有好玩的，盡管打電話給我。再見啦。
特拉伐斯少校掛上了電話。與男同事們圍在桌邊的愛克絲從頭聽到尾，這時才開口把特拉伐斯少校剛才說到一半的話接著講完：
攝影班最適合光明正大的搞間諜行為。
標準答案。
特拉伐斯少校簡短地說完，然後向麵前的部下們問道：
明天有沒有人想追著男人的屁股後頭跑？誰想去酒吧喝一杯？有沒有人想交新朋友的？
男人們全都樂嗬嗬的舉起手來。
最末月二十九日
媽媽快起床！飛機要走了！我們要遲到了！
沒事的那個島上有洗衣機
這是什麽夢呀哎呀！真的沒時間了啦！拜托你馬上起來！遲到了
一大早，莉莉亞熱汗和冷汗都在冒。
所幸還是在最後一刻趕上了。坐著和昨天一樣的小飛機搖啊搖，艾莉森和莉莉亞繼續她們的空中之旅。
這趟飛行的最終目的地是埃裏特沙市，位於緊鄰伊庫司王國韻拉普脫亞共和國。洛克榭境內沒有直飛伊庫司的定期航班，旅客們因此必須由埃裏特沙搭巴士進入伊庫司。
正午時分，飛機補滿油料，繼續往埃裏特沙飛去。這時的機上乘客有六名。艾莉森和莉莉亞坐了第一排的兩個位子，第二排是一個三十歲左右的生意人，最後麵則有三個著西裝、年約五十歲上下的男士。
飛機飛在雲層略厚的天空中，機體偶爾會微微搖晃。
莉莉亞還是不看風景，睡著她的大頭覺。艾莉森則
捧著一本月刊，看些簡單的社會情勢和影劇方麵的短評。
時間一分一秒地過去。就在艾莉森翻到一篇介紹首都新開的北海風情燒肉店的報道，正要將那一頁折角時
嗯？
耳畔一貫單調低沉的引擎低吼中，突然出現輕微的喀嘶聲。艾莉森抬起頭，隔著莉莉亞的睡臉看著左側引擎及螺旋槳還在轉。她再看看右側的。
哦
右窗外的那具引擎拖出一道細細黑煙。這時又聽見幾聲喀嘶聲，右引擎冒出一大股濃煙，然後就完全停止了；螺旋槳空轉了幾圈也跟著停下。機身往右傾了一點。
艾莉森回頭把那篇報道瀏覽了一下，接著不慌不忙地壓好了折角說：
找一天去吃吃看。
然後將雜誌合起來放在腳下。
哇啊！
坐在第二排的那個三十多歲的生意人驚叫了起來。
喂！怎麽搞的！右邊引擎停住了啊！
左引擎仍在低吼，生意人的嗓門可也不輸給它。這下子吵醒了莉莉亞。後排的三個男人則是麵麵相覷。
媽媽，怎麽了？
莉莉亞問道。艾莉森回答的語氣再平穩不過：
右引擎停了。不過既沒失火，也沒漏油，應該會用剩下的繼續飛吧。
哦。
莉莉亞也隻是隨口應了一聲。
飛機歪了！完蛋了！我們要掉下去了！
活力充沛的生意人又在大叫。艾莉森擺出困惑的表情，正想轉過頭去安撫那人時，另一個慘叫聲響起：
快、快拿降落傘逃生！
原來是一個從駕駛室衝出來的青年在喊。那人大約二十出頭，穿著黑色的飛行員西裝製服。
混賬！給我回來！
坐在駕駛室左側的中年機長扭過頭來對青年咆哮，卻見已然恐慌的副駕駛跌跌撞撞地跑過走道，一下子就衝到客艙最後排去了。登機門就在那裏。
誰去幫我阻止那小子！、攔住那個傻瓜！
聽到機長和艾莉森同時大叫，最後排的那三個中年男士立刻跳了起來，二話不說地一起朝副駕駛撲去，而且轉眼間就製服了他。副駕駛被三雙手壓著坐進空著的客席上，仍然使勁掙紮，馬上就吃到苦頭。
嗚
一記拳頭結實地打在他的肚子上，副駕駛悶哼了一聲，暈了過去。
怎麽回事？我、我們要墜機了嗎？
生意人又叫道。
放心，不會的。
艾莉森從容地對他說，同時用眼神向那三個中年男士示意，請他們看好副駕駛，那三人也會意地向她點頭。這時的機身已經不再傾斜，卻比剛才晃動得厲害了些。艾莉森扶著座椅站起身，莉莉亞抬頭望著她問：
怎麽辦？
我去坐坐就來。
說完，艾莉森走進駕駛室。她在空下來的副駕駛席坐下，轉過臉向機長說了聲你好，卻見機長雙手握著操縱杆，表情和姿勢都緊張得要命，顯然無暇分神。
年輕人就是容易緊張呀，真糟糕。我能幫什麽忙嗎？
艾莉森親切地對機長說話，不去碰操縱杆。
客、客人您、您是不是開過飛機？
我是空軍上尉，現在是測試飛行員。飛行時間不詳。以前是不會每次飛都記錄的。
艾莉森答完，機長隨即換了一副口氣：
失敬。我們碰上了問題。右引擎不動了。
我看見了。說起來也算難得呢。雖然以前常有就是了。
我們正在平原上，所以我想，是不是要迫降看看。
不用。既然沒有漏油，我們可以繼續飛，等到埃裏特沙機場再降落。
可、可是我頭一次遇到這種事
訓練時應該做過模擬吧？
做過，是的但隻有一次，而且當時有經驗豐富的指導教官在旁邊
那麽，我就充當那位教官好了。
艾莉森稀鬆平常地說完，便拿起座位旁的航空圖來對照。圖上清楚地寫著航途的地形、高度、路線，以及預定時刻等等。艾莉森看了看手表，又探向窗外的景色。
就快到埃裏特沙機場了嘛。
是的
那就準備降落吧。
在這種狀態下嗎？
由我一個人接手也行。隻不過，如果全部由我接手，我跟我女兒的機票錢是不是要從你的薪水裏退還呢？
艾莉森半開玩笑地說完，那機長沉默了二十秒左右
我想，還是麻煩您從旁輔助吧！
他毅然決然地說著，神情一肅，直視前方。
日落的一小時前，小飛機大致照預定時間降落在市郊的特沙機場。
混凝土跑道旁，有一棟驛站似的小型候機室，另外還有兩間機庫及兩座燃料槽。以偏遠都市而言，這已經算是稍有規模的機場了。在這微雲的日暮時分，近處可見機庫的大大小小幾架飛機，遠處除了可以看到華燈初上的埃裏特沙市區，中央山脈的一麓隱約可見。
除過雪的停機坪上，旅客們正在下機。隨意罩著長大衣的三名中年男士顯得神色自若。對照之下，跟在後麵的，那名生意人將大衣掛在手臂上，仍顯著有些興奮。
終於到啦？
莉莉亞大大地伸了一個懶腰，繼而走下登機梯，一麵將大衣的前襟扣起。艾莉森沒有跟著走出來，反倒是航空公司職員們倉皇地趕著跑進機艙。過了幾分鍾，艾莉森才在機長立正敬禮的目送下走出登機門。
行李已從後艙卸下，眾人在候機室裏陸續領取。艾莉森和莉莉亞各自拿取自己的行李袋後，便準備離開候機室。
上尉小姐，請留步。
身後有人叫住了她們。原來是那幾名身手矯捷的中年男士。他們推了兩輛行李車，四隻黑色大箱子疊得老高。其中看來最年長、氣質也最嚴謹的那位先生，走上前向艾莉森道謝。
多虧有您，我們才能平安降落。實在太謝謝您了。
不客氣。
艾莉森和氣地回應，莉莉亞則是有些自豪地挺起胸膛。
小姑娘，你的媽媽真是個了不起的人啊。
謝謝您的誇獎叔叔，你們的行李好多哦。
男士們麵麵相覷，露出與他們臉上的嚴肅表情不太相襯的笑容說：
＊＊插畫
都是些電影器材。
電影？
莉莉亞反問道。
是啊。我們在伊庫司王國拍四季大自然的記錄片，預計要拍上一整年。
哇！好棒哦！那這些都是攝影機或底片之類的嗎？
對啊。這趟是來拍除夕慶典的。
隻有你們三個人嗎？
其他人已經搭包機先到伊庫司去了，我們是最後的機材組。也因為如此，萬一飛機迫降或誤點而讓我們遲到，那可就不妙了。所以我們真的很感謝。
我們也是要去伊庫司呢。搭今晚的巴士，預定明早到。
我們租了一輛貨車，等會兒就要出發了。
希望能在伊庫司再遇到你們。
見莉莉亞這麽說，男士們又露出笑容。
好哇希望如此。
接著便揮手道別。
艾莉森和莉莉亞招了一輛計程車，進入埃裏特沙市區。
她們在市中心的餐廳悠閑地用餐，然後邊喝茶邊等。到了晚上十點多，兩人搭上前往伊庫司王國首都郡斯特的大型遊覽車，車上還附有廁所。觀光客和返鄉的人幾乎坐滿了位手。
她們母女倆在駕駛座正後方的兩個位子上並坐。巴士在漆黑的夜色中緩緩行駛。
莉莉亞拉起窗簾說道：
再來
就是睡，一路睡到明天早上，就到了吧。
是呀。總不會再有什麽意外才是。特雷茲一定在等
了。
呃，應該吧。他當然要等，暑假那時也算是受了我們的照顧嘛媽媽，晚安囉。
好，你睡吧。
巴士穿過深夜的埃裏特沙市，朝積雪淺淺的平原往南開，一會兒再轉向西，駛上通往伊庫司的國境公路。當它登上險坡，準備越過直通郡斯特的南隘時，一車子的旅客早已進入夢鄉。
於是最末月三十日除夕
嗯
駕駛座前的擋風玻璃透進光線，使莉莉亞醒了過來。巴士的引擎沒熄火，就這樣停著。
到了嗎？
莉莉亞揉著眼睛，將窗簾拉開一小條縫。等她好不容易適應窗外的亮度，看到的卻不是熱鬧的首都市街，而是雪山道上一片大塞車的景象。
咦？為什麽？
巴士正停在半山腰的右側上坡道上。隔著公路護欄和空蕩蕩的左側車道，路肩外隻有一望無際的雪坡。坡度不算太陡。
這輛巴士的前方停著另一輛巴士，後方則跟著一台卡車，再後麵又是一輛汽車。前前後後，這條車龍治著蜿蜒韻公路一直排到看不見的地方。每輛車都開著車頭燈，所以四周十分明亮，好像黎明時分那樣。
駕駛座旁的鍾指在三點附近，離巴士啟程才不久。司機發現莉莉亞醒來，於是輕聲對她說：
小姑娘，雪崩啊。五十公尺前方道路堵住了，現在隻能等。
哎唷，怎麽
莉莉亞半歎氣地咕噥著，意思是怎麽又遇上麻煩事，但司機以為她是在問雪崩的原因，於是便老實回答：
不知道。這種地方會在這個時候雪崩，倒也很少見就是了。
唉，這樣啊。
郡斯特的推土機不知什麽時候才會到，所以大家正在前麵合力鏟雪，想早點開出一條路還要一會兒工夫，小姑娘，你就繼續睡吧。
這時，莉莉亞才發現身旁的座位空了。見她歪頭思索，司機便告訴她：
噢，你的姐姐說她是軍人，所以下車去幫忙了。
哼，怎麽可以隻讓她出風頭。
於是莉莉亞戴上帽子和手套，也走下巴士去領鏟子。下車幫忙開路的人不少，看起來就像一群圍在白糖堆旁的螞蟻。莉莉亞在人群中找到艾莉森，湊了過去。
腳上沾著雪泥，額頭上微微發汗的艾莉森看見她來，有些吃驚。
哎呀你去睡嘛。
白天睡很多了。哎，老實說，那樣也睡不安穩啦。
這兒得花上不少時間哦。
什麽話，有我在，不用怕啦。一口氣把這堆雪鏟光光吧！
莉莉亞雖是充滿幹勁，可是崩塌下來的雪量實在太多。結果，直到冬季遲來的黎明破曉，甚至太陽都在雲間露臉了，覆滿公路的雪堆也才被清掉大約四分之一而已。
就在眾人累得直不起腰時，推土機才乘著卡車姍姍來遲。黃色的推土機頂著一團團黑煙，以數十倍人力的效率清除起路麵的積雪。
眼見公路不到三十分鍾就恢複暢通，下車幫忙鏟雪的人這才發現自己大半夜的苦力也不過是小黃車的十分鍾勞動，使得在場每一雙投向它的困倦目光都挾帶了些許怨恨。
十一點。
馬路上一片雪白，而刻意陡斜以避免積雪的屋頂則是一片藍。雪季的郡斯特全然是個藍白雙色的城市。
位於拉斯湖南端、有九萬人口的這座首都，正為準備除夕慶典而忙碌著。家家戶戶都在門前路邊掛起白鐵製的提燈，擺上大蠟燭以等待夜晚。露天商店開始擺了起來。此地少有汽車，馬車才是主要的交通工具，車輪和馬蹄在壓實了的雪道上來往的聲響不絕於耳。
基於防城概念，郡斯特的街道走向直直橫橫，就像鋸齒邊一樣，隻有一條寬大的馬路由南邊直通市中心。大道盡頭是一處圓環，便是此城的巴士站。
特雷茲就在這裏等著。他倚在設有遮雨棚的長椅上，癡癡的望著天空。
和絕大多數的伊庫司人一樣，他穿著綠色的野外工作服，防寒夾克和帽子。現在的氣溫雖是零下，但對早已習慣寒冷的本地人而言，已經算暖和了。
距預定時間已經過了五個小時，巴士站裏仍然是空蕩蕩的。從埃裏特沙市開出的夜班巴士，連一輛也沒有進站。原本還算晴朗的天空，此刻已被南來的雲層給厚厚蓋起，風勢也稍微變強。
看這天色，要下大雪噦今年的除夕，天氣恐怕很糟。
特雷茲喃喃自語，看著大批行人在眼前來來去去。在這個國家裏，王族中隻有女王的身份是公開的，因此也沒有人注意到這位不存在的王子。
低沉的轟隆聲由遠而近。不一會兒，一架飛機出現在東邊的天空。那是一架雙引擎中型機。
又是哪個有錢人來了。
以觀光聞名的伊庫司王國不隻吸引洛克榭的遊客，連斯貝伊爾人也不時慕名而來。由於洛克榭境內幾乎都是平原，這也使得伊庫司的湖光山色始終是訪客的最愛。不過，王國禁止遊客到中央山脈攀登險峰，因為太危險了。
在這些遊客中，富人們不喜翻山越嶺舟車勞頓，常租下最新式的飛機，直接飛來。
水上飛機與飛行艇在夏季可以在這兒起降，湖麵上會排起一串又一串的專用浮橋。冬季則有凍得結實的拉斯湖麵可用，隻要把雪鏟幹淨，就是現成的飛機跑道了。
郡斯特機場位距湖區四公裏處，塔台擁有全套電波引導裝置，在稍惡劣的天候，甚至夜間都能準備起降，是一座極具規模的機場，但隻限冬季開放。
同時，這些富有的訪客總是住滿湖畔的高級旅館。那些旅館原本多由外國投資者經營，十五年前起才有國營企業大舉進駐。這也使得伊庫司搖身一變，從貧窮的山區小國躍居富國之列。
那架飛機慢慢地從特雷茲的頭上飛過，朝拉斯湖方向降去。
還是該有幾班埃裏特沙的季節定期航班才好。這麽一來，一般民眾也能利用短期休假到這裏來玩研發中的壓力艙要是能成功，高空飛行就再也不用擔心氧氣問題，要飛越中央山脈也不怕了。這樣還能招攬斯貝伊爾的觀光客呢。
特雷茲還在喃喃自語地念著伊庫司觀光業的藍圖。
可惜土地不夠大，沒辦法蓋飛機跑道，湖區又都建了旅館幹脆填湖增地好了？不行，這樣會破壞景觀，一定會有很多人反對
你嘰哩咕嚕在念什麽啊？特雷茲。
有？
聽見有人叫自己，特雷茲才把視線從天空拉下來，隻見一個不過二十出頭的年輕警員站在眼前。他穿戴著深藍色的製服外套與警帽，腰間垂著木製警棍而非佩槍，和其他的首都警察一樣。大衣的胸前縫有名牌，上頭繡著皮亞劄。
噢，皮亞劄巡警，好久不見。午安。
特雷茲坐著向警員打招呼。特雷茲常去首都警署內的射擊場練習，有一段時間便和這位新進警員一塊兒練。年輕的皮亞劄個性爽朗，老喜歡對唯一比自己年紀小的特雷茲胡說八道。當然，他不知道特雷茲的真實身份，隻知道這位小兄弟家裏經營山穀小旅舍。
嗨，好久不見。再來署裏練習射擊嘛你在等客人啊？
特雷茲乖乖的點頭。
你不知道啊？埃裏特沙的夜班車碰上南隘大雪崩，誤點很久呢。
有，我有聽說。不知道會晚多久。想不透怎麽會崩在那種地方。
你幹嘛不在街角的那間茶店裏等？那裏也看得到巴士來，其他人也都在那裏等客人。
哎，是沒錯，隻是那樣免不了要讓客人等我一下。
唷了不起、了
不起
皮亞劄巡警露出賊賊的笑容：
看來是個大客戶啊！女的嗎？
咦？呃
見特雷茲語塞，皮亞劄巡警便伸出大姆指說：
被我猜中啦！可惡，要介紹給我！
抱歉，不要。
你說什麽！特雷茲，很遺憾，我要逮捕你。
什麽罪名？
這個以後再想。
其實我已經懷疑很久了，皮亞劄大哥，真想不到你居然也能當警察。
你這是什麽態度。我可是有遠大誌向的，當警察就是我的第一步。
哇，什麽遠大誌向？
看見特雷茲興衝衝的問，皮亞劄巡警心情大好，於是高興地答道：
我要在警界出人頭地，然後做皇室警衛！我要一生守護女王陛下和公主殿下！
皮亞劄巡警緊握雙拳，口出豪語，換來的卻是特雷茲的一副你是怎麽了？的表情。
幹嘛。別板著一張臉不說話啦！我當然知道做起來不容易，不過有誌者事竟成，不是嗎？
哎說的也是祝你好運。
謝啦對了，特雷茲，也祝你好運。
什麽？
你的女客人應該長得不錯吧？你要好好接待人家啊！笑容要親切，講話要風趣。記得給人家安排有品味的住宿，尤其是寢室，一定要弄得整潔又漂亮。這麽一來，人家搞不好會送你一個秋波，還嬌滴滴的說：帶我到床上去，快讓我好好睡一覺喂，你懂吧？
懂個頭！
特雷茲差點就要罵出口。
相對於特雷茲臉上的倦意，好色的巡警倒是一派朝氣蓬勃。插科打諢完畢，年輕的警員揮手離去一麵說道：
就這樣啦！今天全體員警都出動，要值勤到明天早上。有得忙囉！
是
特雷茲歎了口氣，繼續看著天空。烏雲下開始飄起雪來。
聽見一個沉鈍的喇叭聲，特雷茲朝大道瞥去。殷盼的遊覽巴士終於出現了。特雷茲站起身。
一連來了三輛，前後挨著緩緩駛入圓環區。車窗可見乘客們一張張疲勞的臉。
車門打開，最先走下的就是莉莉亞和艾莉森。特雷茲快步跑過去，堆起滿臉笑容：
艾莉森小姐、莉莉亞，好久不見了。歡迎來到伊庫司
聽到他的招呼，兩人同時回頭。
艾莉森戴著墨鏡，嘴角揚起淺淺笑意，而莉莉亞的臉上卻明顯顯露出睡眠不足和疲憊，眼神更是凶惡。呃
特雷茲不禁一怯。莉莉亞瞪著特雷茲，腳步飄忽地朝他走近。對一個半年不見的人，她開口的第一句話竟像是來自地獄的呻吟，低沉無比。
帶我到床上馬上讓我睡覺。
該日清晨，算來大約是艾莉森和莉莉亞還在奮力鏟雪的時候。
特拉伐斯少校的兩名部下回到斯貝伊爾大使館的辦公室裏。他們都穿著西裝，年長的那人提著一隻公事包。
兩人見到愛克絲，知道少校在後，便去敲少校辦公室的門。
請進。
聽到應答，兩人才和愛克絲一同走進去，看見坐在桌前讀書的特拉伐斯少校正抬起頭來。他今天穿的不是西裝，而是褐色的皇家陸軍軍服。房內一角的衣帽架上掛著大衣和軍帽，以及一條收著佩槍的皮帶。
兩男一女站在桌前，但沒向長官敬禮。四十多歲的年長部下將公事包放在腳邊，率先開口：
報告關於那個會計師，以及他的同夥。
辛苦了。請說。
是。
接著，部下開始報告昨天傍晚之後的行動。他們全體出動，首先跟蹤獲釋的中年會計師。
五十多歲的會計師與律師道別後，先去了一間酒吧。一名男部下裝成酒客與他搭訕，一起喝酒談天。這時並不特別探聽什麽，隻是確定會計師一人獨居。
會計師沒多提防，部下則在離去時再邀他一同搭計程車，然後先送他回家，得知他的住處。
深夜，部下們輕而易舉地潛入他家，趁他熟睡時搜索屋子，從他的資曆、工作內容到所有可能的相關物品一概搜證，有必要的文件則用迷你相機拍下，在日出前離去，不留一絲痕跡。
淩晨，他們回到大使館衝洗相片，剛剛才回到辦公室。
對方有沒有察覺？
目前還在跟監，但察覺的可能性不高，警方也沒有動靜至於那個會計師，他既沒有前科，工作性質也很普通，除了這次的事情以外，之前也沒有任何可疑行為。至於所謂的攝影班，我們在他家中找到的資料，大多是那個小氣警官不肯透露的部分。
請繼續。
他們是勞裏製片的員工，確實是在拍攝自然紀錄片倒不如說，這間公司其實是為了拍攝這部作品而成立的。目前還沒有任何成品。公司是一個名叫愛麗西亞勞裏的年輕女性獨資成立的，從這一點判斷，她的財力應該相當雄厚。公園員工幾乎全是攝影工作人員，大約十名左右，純粹是小規模的製作公司，沒有特別可疑之處，除了我們已知的秘密拍攝、秘密采購膠卷一事以外。
這樣啊。
說完，特拉伐斯少校便沉默不語。愛克絲含蓄地開口中，司說是不是辦錯了案子。
現在還不能確定。隻是以防萬一。
接著，特拉伐斯少校又問：
知道他們的拍攝地點了嗎？
是的，在伊庫司。
伊庫司王國？
特拉伐斯少校反問道。
是。該片的目的是拍下中央山脈的自然風景，所以偶爾會在山腳下的拉普脫亞共和國拍攝，其餘幾乎全在伊庫司境內。像是斷崖峭壁、湖景或山峰等等。
的確，那裏四季的景色都各有美妙。
愛克絲說完，另一名二十多歲的部下也跟著說：
伊庫司的觀光客一向很多，或許也有人因為路途遙遠而不能去玩，他們拍的電影說不定會在首都吸引更多遊客。
是嗎？
特拉伐斯少校簡短地說完，舉起左手將眼鏡推正。
文件資料我們全都看過了。以上就是我們目前已查明的情報。
我知道了，謝謝你們。去休息吧。
特拉伐斯少校說道。原以為部下們會離去，卻見那兩人互看一眼，於是愛克絲不解地問道：
還有什麽嗎？
是的已查明的部分如上所述，有一點卻查不出來。因為我們實在搞不懂，原本也不知是否該報告，隻是想，少校應該會要求我們不要有所保留。
男子提起公事包，從裏麵的大疊照片中抽出一張，遞給特拉伐斯少校。
就是這個。
然後，他將另一張一模一樣的照片也拿給愛克絲看。
那是一張黑白相片，將一張紙的紙麵拍得十分清晰。紙麵最上沿以洛克榭文印著較大的攝影計劃字樣，下麵則整齊地打出夏季數月的預定攝影日程表，包括幾月幾日如何前往伊庫司、依照什麽計劃拍攝什麽主題，以及何時返回首都等等，看起來像是一份極為尋常的工作單。紙麵右上沿印著發送人、公司名稱及地址。
就一份聯絡單而言，這張紙並沒有什麽不自然，問題是在最下麵一行。
如同他所說的，紙麵最下端有幾行用鋼筆寫的手寫字。文中有逗號和句號，看起來應該是一篇有意義的文章，卻怎麽看也不像是洛克榭文，甚至也不是斯貝伊爾地區的任何一種方言。
不知是什麽語言，我們實在看不懂，隻能推測是發信人臨時起意，最後才親筆寫上去的。
年長的部下又補充說道。愛克絲也不解的歪著頭：
我也看不懂。從文字看來，
我認為它更接近伊爾拓亞文
我們想，博學多聞的少校說不定會知道。
年輕的部下半開玩笑地說完，便聽見特拉伐斯少校答腔：
這是伊庫司文。
他的口氣是如此稀鬆平常，好像一個本地人在回答外地人的問路似的。三名部下沒想到他真的懂，當場愣住了。
愣了一會兒，年輕的部下才問：
少校伊庫司文是什麽？
就是伊庫司王國本身的語文啊。在洛克榭語傳過去以前，伊庫司人都使用這種語言。
啊，對我都忘了，洛克榭語是聯邦統一時才建立的人工語言。那麽，少校您該不會看得懂吧？
怎麽可能。
特拉代斯少校笑著否定。
我得查字典才行。
伊庫司文的字典有這種東西嗎？圖書館有嗎？
愛克絲問道。
我這裏就有啊。
又是一個若無其事的回答。隻見特拉伐斯少校站起身，走到牆邊的書櫃，拉開最下層的門，從中取出一本厚厚的舊書，回到辦公桌旁小心地放下。
這是伊庫司出版的伊庫司與洛克榭語典，是為了使伊庫司語流傳後世而編纂的，至少有一百年的曆史了。現在全世界大概剩不到一千本，恐怕連首都的圖書館也沒有收藏。
少校
二十多歲的年輕部下有些驚愕。
我知道一個好部下不該對長官的個人隱私追究太多，特別是像我們這種幹諜報工作的人，但我還是想問：您怎麽會有這種東西呢？
其實那是伊庫司王國新女王親自頒贈的獎品那時，有功於王國的特拉伐斯少校用的並不是現在的這個名字。
秘密。
特拉伐斯少校卻隻是笑了笑，給了這麽一個答複。
他開始解讀那篇短文。先將短文仔細地抄在另一張紙上，再翻字典逐一查找。他要三名部下先回自己的座位休息，但他們都選擇留在桌旁邊看邊等，興趣十足。
這種語言真的很難呢是十八嗎？不，應該是十八年才對吧高？不對，在這裏應該解作長才對。特拉伐斯少校起初也興衝衝地和部下邊聊邊翻譯，但中途開始就不出聲了，隻是默默的做下去。兩個男部下互看一眼，愛克絲則耽憂地端詳長官臉上的嚴肅神情，但始終沒有打擾他。
終於，特拉伐斯少校沉鬱地開口了：
翻好了。意思應該有八、九分吧
在講什麽？
愛克絲立刻發問。
特拉伐斯少校沒出聲，隻是把自己寫好的洛克榭譯文拿給她。愛克絲馬上將它讀出來：
十八年，很長。不過第十九年卻不會來。我們已經下定決心，要完成應盡的使命
這什麽意思？
唔我覺得像是在表明某種決心。
這是男部下們的反應。愛克絲則偏著頭揣測道：
複仇？十八年前？那還真是久呀
她還沒說完，特拉伐斯少校便插嘴問其中一名男部下：
那支攝影班呢？你知道他們現在在什麽地方嗎？
他們已在幾天前入境伊庫司，應該還是為了拍片。部下一麵回答，同時察覺這位長官露出難得一見的愁苦神色。
是不是有哪裏不對勁？
嗯，是啊。
特拉伐斯少校繼續沉吟道，像在推敲什麽。
十八年前的複仇十八年前
三名部下麵麵相覷。在男同事們的眼神示意下，愛克絲便代表發問：
少校，說到十八年前，也大約是發現曆史壁畫的那時候是不是當時的伊庫司發生了什麽事？不，應該有發生事情吧？
他們得到的回答，卻是語焉不詳的一句話。
那一拳。
是？少校？
這時，特拉伐斯少校突然拿起電話，卻又停住。
萬一不對怎麽辦？
說著，他又放下電話，緊接著猛然站了起來，把三個部下嚇了一跳。
我要請假！
啊？
我想把沒休完的假期消化掉，愛克絲。
也好哇。
就從今天開始。我要出遠門，大概過完年才會回來。
四十多歲的男部下聽完後便說：沒問題。年底沒什麽要緊的工作您打算去哪裏？
伊庫司王國。
像是為了確定，那人又問：您要為了伊庫司而行動？
對。
不知道陛下是否會批準。不過站在我的立場，我恐十白該建議您中止這項行動。
所以我會負起全責況且，此舉說不定也是為了陛下，隻是我目前不能透露。
有您的第一句話就夠了。
見年長的部下不再堅持，旁邊的年輕部下便拍了一下手掌：
那就決定噦！我現在就去把大夥兒叫過來，告訴他們：我們要去度假了！跟少校一起到雪山國家去玩一玩！
我都還沒說要帶大家一起去呢。
您等一下就要說了，對吧？
特拉伐斯少校淺淺笑答：
我看也不用我開口了。
好！我們當然是搭飛機去吧？我來弄一架全洛克榭飛得最快的機種！夜間飛行是一定要的。我還認識一個不錯的家夥，是個巡回表演的花式飛行員，隻要多付點錢，他哪裏都能飛，而且還是個飛機迷。
有勞你了。愛克絲。
是，少校。
麻煩你，用我的名字到武器庫去申請槍枝。
好的，少校。要多少？
依我們的人數，有多少調多少，外加冬季戰鬥裝備。
遵命我們休假去伊庫司卻申請戰鬥裝備，恐怕理由。請問我該寫什麽好？
愛克斯如此間道，特拉伐斯少校立刻答道：
野狼出沒這個理由如何？
恐怕沒什麽說服力。
那就獵捕雪男。
見長官說的一本正經，愛克斯皺起眉頭說：
我寫野狼好了。
數十分鍾後，辦公室裏已經空無一人。
一套用衣架吊起的軍服掛在特拉代斯少校的辦公室裏。衣帽架上的腰帶仍在，佩槍和槍套則不見蹤影。
覆雪的森林裏有間獨棟房屋。
地基以石塊高高砌成，因此盡管現在的積雪已深，也沒有蓋過屋基的一半。屋基上方的建築物全以原木搭成，占地約有二十平方公尺。附近沒有其他人家，四周都是積雪，以及一麵林地緩坡。
屋基有一半沒人地下，地麵上有兩層。挑高的客廳與餐廳占了一樓的大部分，其餘則是廚房和廁所等等，二樓的樓板麵積則分屬兩間寢室所有。
一張長方形的大餐桌上擺著全套餐具、燭台、酒杯和裝有菜肴的器皿。坐在餐桌旁的隻有特雷茲一人。
唉
他歎了口氣。特雷茲穿著羊毛格子襯衫和長褲。桌上的菜都蓋上銀色的蓋子，有幾個是用盤子倒扣蓋著。蠟燭都沒有點燃。
暖爐在客廳的一角，裏麵隻有幾根木柴在燒，偶爾傳出劈啪聲。玻璃窗外隻見一片灰色蒼芒，大雪無聲的下著。
肚子好餓
特雷茲搖搖晃晃地起身離座，走到暖爐附近的長沙發扶手旁，接著往後麵一倒坐進了沙發裏，雙腿無力的擱在扶手上。
特雷茲仰躺在沙發上，倒著往牆上的時鍾望去。時針正指著四點半。
我也睡一下好了。
於是，特雷茲閉上眼睛。
數小時之前的白晝時分。
接到莉莉亞和艾莉森後，特雷茲馬上攔了計程車。那是一輛停在巴士站外的黑色汽車，車窗上擺著休
息中的牌子。他叫醒司機，自己坐到前座，讓莉莉亞和艾莉森坐在後座。
莉莉亞，你可以先睡一下，到了再叫你。
我要合眼就要在床上。我不想再睡在車上了。
計程車發動，駛進市區的鋸齒路。
沉默的老司機其實是一名皇室警衛，這也是特別為他們準備的皇室專用車。
計程車在逐漸增強的雪勢中，一路開往郡斯特的西南郊。
出城後，他們來到伊庫司少有的一處丘陵地帶。這一帶是皇室土地，方圓三十裏內完全沒有城鎮、村落。在靠近郡斯特的拉斯湖畔有一座很大的公園，即遭人縱火燒毀的舊皇宮遺址。
現有的皇宮就建在那座公園後方的高地上，可以俯瞰整座公園和郡斯特市。皇宮主體是木造四層建築，仿舊皇宮興建而成。麵湖的位置上還有一座寬敞的機庫，與皇宮的地下室相通。
計程車沿著一條遠遠繞過皇室土地南側的大道。這原本是環湖專用道，可是冬季會積雪，況且凍結的湖麵可以當做馬路來用，因此在這個季節原本是封閉的。如今計程車若無其事地開過標示著冬季封閉四個字的大門和小屋，小屋裏的警員也沒有攔住車子。
黑色計程車繼續行駛在兩旁積雪的林道上。莉莉亞不隻一次拿手打自己的臉，撐著不肯睡。
開了十公裏左右，前方出現岔路。直走的那一條沒有除雪，禁止通行，但右邊的路暢通無阻。計程車彎進右邊的小路，又開了幾百公尺，那棟木屋便孤零零地出現在緩丘的半坡上。
我們到了。這是我朋友家經營的出租別墅，夏天生意很好，不過冬天交通不便！所以都沒在用。這次我把整棟都包下來了。
這是特雷茲事前想好的說辭。雖然登記為私人地產，但實際上卻是皇室的別墅，而這裏也正是皇室土地的最南端。
這時！雪已經下得很大。
好棒哦。
艾莉森先走出車外。
問題是床
半閉著眼的莉莉亞跟著下車。特雷茲提著行李，將兩人帶進屋裏。午餐已經備妥當，但莉莉亞卻全然無視，隻是搖搖晃晃地上樓尋找臥室。
木頭牆壁配上兩張木製的床。漂亮的床單上罩著暖呼呼的羽毛被看著精心整理過的臥室，莉莉亞發表了她唯一的感想：
不錯
然後她隻脫掉靴子，便朝其中一張床鋪倒去。
噢！床晚安
莉莉亞就這麽睡著了。
時間靜悄悄的一分一秒流逝。時鍾的針剛過八點。
嗯
屋裏有個小燈亮起，令特雷茲醒了過來。他沒用手撐，一骨碌從沙發上彈起，便見餐桌旁有一頭長發閃動著金光。
看起來好像很好吃呢。
艾莉森小聲地向他說著，同時用手捏一些菜來吃。特雷茲立刻走向餐桌向艾莉森表示：
我去熱一熱。
不用了。反正莉莉亞還在睡，我等一下也要出門。
咦？那新年晚餐呢？
特雷茲驚訝地問，卻見艾莉森俏皮一笑，哼唱地回答：就你們兩個啦，好好地吃吧。
莉莉亞就拜托你囉是我這做母親的請求，電燈泡一會兒就要離開了。
是
哎，不論如何，還是看她本人怎麽決定。
也是說的也對。
特雷茲表情尷尬地說完，接著又問：艾莉森小姐，你要去哪裏？
我想去首都，到除夕夜慶典去熱鬧一下。也許天亮才會回來睡覺。
我知道了。那我馬上叫車。
謝謝，麻煩你了。
聽到艾莉森的回答，特雷茲便用牆邊矮櫃上的電話叫計程車。車子就在環湖道入口的小屋，很快就到了。謝謝你那支電話可以打出去嗎？
艾莉森問道。特雷茲搖搖頭：不行，這條線接到離宮。能接通的隻有離宮、皇宮和警察單位等重要的地方。不能打一般電話。
果然如此。萬一莉莉亞想打電話去哪裏，你再隨便編個理由唬弄她吧。
好。
既然這樣，你幹脆全都告訴她，然後把她帶走算了你不是為此才把我們找來這裏嗎？
艾莉森說得認真。
不論如何，還是看她本人怎麽決定，是吧。
艾莉森淺淺地點頭。她的長發搖曳，金色的發絲發出閃爍的光芒。
是呀長夜漫漫，你要跟她多聊聊啊。祝你好運。
艾莉森穿上大衣，把長發拉出來，戴上帽子。她拎著一隻小巧的側背包，確定錢包在裏麵。
特雷茲站在玄關門前。他將門打開一條縫，看見車子還沒來，便又關上。
菲小姐和班奈迪先生今天要做什麽？
艾莉森問起特雷茲的父母，也就是這個國家的女王與其夫婿。
他們在離宮辦除夕晚宴。
啊，我忘了。就是像普通家庭宴會那樣，隻請一組客人來一起守歲，是嗎？
是的。
特雷茲點頭表示。
聽說他們去年請的是洛克榭副總統一家人？
是。他們一家人玩得很瘋，連小孩子也是。
哎呀？你也參加了嗎？
沒有。隻是我在這裏沒事做，就跑過去偷看，結果發現連爺爺婆婆他們都喝到發酒瘋，我就回來了。也好，托他們的福，聯邦總算訂了計劃，北隘的拓寬工程在今年春季開始動工了。
那很不錯嘛。菲小姐果然有本事今年請的是什麽人？
是一班電影工作者。
來這兒拍攝自然風光的？
是的您怎麽知道？他們的拍攝工作很隱秘，甚至弄一間小屋把攝影機藏起來拍，所以連我們這兒都很少有人知道這件事是家母告訴您的嗎？
麵對特雷茲的疑念，艾莉森答得幹脆：
不，是我們恰好和攝影班的人一起搭飛機到埃裏特沙，聽他們說的。
原來如此可能是快拍完了，所以他們覺得講出來也不要緊吧。他們在國境內到處拍攝，已經拍了一年多。
等片子拍出來，我也想看一看。
是啊。家父和家母好像也很中意，嘉許他們把美麗的記錄片流傳後世，所以當攝影小組申請做今年的晚宴賓客時，他們就批準了。今晚的宴會應該也會稍微拍一點吧，但不會外流車子來了。
計程車開到門前停下，那名司機撐著傘走出車外，留下車頭燈在雪地裏一閃一閃。
那麽，莉莉亞就拜托你了。
說著，艾莉森疊起右手的食指與中指，輕快地向特雷茲敬禮。那是斯貝伊爾祈求幸運的手勢。
特雷茲靜靜地點頭，沒有說話。
計程車載著艾莉森，在越下越密的大雪中駛去。
說是拜托我，可是
此刻的木屋中，隻剩下特雷茲和莉莉亞兩人。
上尉，您怎麽不自己開過去呢？
在首都一處兼作空軍基地的郊區機場內，充當司機的部下向長官開了這麽一句玩笑。如此這般道別後，艾莉森休爾茲上尉與愛女莉莉亞休爾茲便登上了飛機。
現在，這架全長不到二十公尺、翼寬不足三十公尺的小型民航機正在空中悠然前進。它屬於三引擎式，機首和雙翼各有一組引擎與螺旋槳，外板為增加強度而加工成波浪狀，使機體和機翼看起來像是描繪著一條條等間隔的直線。機腹有一組固定式的降落架，下端垂著大大的輪胎。
這個機種的飛航速度極慢，卻因為操控性極佳而被大量生產，因此成為洛克榭全境最普遍的機種之一。航空原本隻是極少數有錢人的特權，如今庶民百姓也能搭乘，這種小型民航機功不可沒。它那閃閃發亮的銀色機腹上印著大大的聯邦航空四個大字，一旁則是三位數的製造編號。
在這冬季的早晨，天空澄藍無瑕。平坦的洛克榭大地覆著無盡白雪，隻有城鎮、河川及運河為它描繪出壯闊線條。
機艙內有一條中央走道，左右各一個座位，共可坐十六名乘客。走道前麵就是駕駛室，乘客們可以看見機長的右肩和副駕駛的左肩。機艙內部沒有裝潢，任由漆成淺綠色的骨架和鋼板等結構建材裸露在外。
今日滿座。引擎聲轟隆的機內，大多數乘客都將臉貼在大大的方形玻璃窗邊，正享受著這難得的景致。
在這其中，艾莉森坐在最後排的右座，穿著褐色的冬季厚長褲、一件紅褐色的毛衣，膝上蓋著飛機上的客用毛毯，睡得很香。
隔著走道的左座，則是同樣沉睡的莉莉亞。她也穿著相同的厚長褲，另有一件墨綠色的短大衣蓋在身上。
前座是個身著西裝的中年男子。男子瞄了她們一眼後，惋惜似的皺了皺眉頭，又將視線轉回窗外的高空美景。
由於續航距離的關係，飛機每四小時便要降落一次，旅客們可在這時下機走動，休息或用餐，飛機則趁這段時間進行檢查並補充燃料。旅客若要轉往其他目的地，也可以在這個時候改搭別的班機。
在他們第二次降落時，已經是當天的傍晚艾莉森和莉莉亞來到了洛克榭國土正中央位置的城市。今天的飛行到此結束，還要再飛一天，才能抵達伊庫司。
隨著飛行技術與儀器的進步，惡劣天氣或夜間已經不會影響飛航，不過夜間航班隻限於需求頻繁的大城市才有。就算有航班，旅客們也耐不住長途疲勞，總想找一間旅舍舒服地睡覺。
艾莉森和莉莉亞也前往她們所預訂的旅舍。吃過晚餐、衝過澡後，兩人都換上睡衣，爬進並排的床鋪裏。
旅程首日，平安結束！
結束！莉莉亞，明天的飛機很早，你要起得來呀。
嗯。倒是媽媽你比較讓人擔心
放心。有重要事情時我就會起得來晚安。
當天晚上。
有兩個男人正在通電話。一人坐在洛克榭警局總部大樓裏，另一人則在斯貝伊爾大使館中。
你好，我是特拉伐斯少校。
嗨，好心替外國消滅犯罪的雞婆貴族大人，你好嗎？
我很好。最近這幾天的天氣都挺暖和的。
你就不會也回我一句挖苦或諷刺嗎？真沒意思。難不成有人向你開槍，你也不反擊？你是博愛主義者啊？還是不抵抗主義者？我們找到了還陽的藥廠老董，證實是一場鬧劇哦。
那真是不好意思。不過，知道他平安無事，讓我鬆了一口氣。
哼，反正舉發毒品組織的大功勞就由我全部接收噦言歸正傳。你說的那個匿名膠卷交易，犯人已經逮到了。
你很驚訝是吧？
好快呀。
是啊，我也想說別小看我們哦，可惜不是我們的功勞。才剛升始調查沒多久，就有一個自稱是會計師的男人跑來自首，說那些秘密交易其實是他們那幫人搞的鬼。看他們掩飾得那麽巧妙，我還以為要花一番工夫，沒想到卻是這麽輕鬆。
真的沒想到他們是些什麽人？。
根本沒什麽，真的是一群拍電影的人而已。不過，他們拍的並不是首都院線片，麵是些非商業作品。那人說，他們想盡量拍下美麗的自然風景，算是一種紀錄片，存起來留給後世。
這樣啊不過，為什麽要搞得那麽神秘呢？
算了，就告訴你吧，順便想象你那副不可思議的表情。那男的說，關於他們秘密收購膠卷之事，隻是為了製作上的保密罷了。
啊？
他是這麽說的。那些人不希望有人知道他們花這麽多時間拍紀錄片，又因為那種膠卷隻能在首都買到，所以也不願意因此留下買賣記錄。
這種理由，你相信嗎？
至少那男的親口這麽說了。我們找出了製作班底，也調查了那些人的身份和背景，但沒有找到前科或可疑之處。他們都是平凡的老百姓而已。
多平凡？
為了保護善良洛克榭公民的隱私權，這就不方便透露了。
對不起。
然後，那位會計先生接受了偵查，也一五一十地招了，也親口向警方反省。現在已經付了保釋金，明天傍晚就會被釋放。銀行也乖乖付了違約金。台麵上，這件案子姑且算結案了。
你有在聽嗎？
有。
怎麽了？雖然結局很爛，不過好歹也算是真相大白了，你應該要高興一點才對。感謝函要寄到大使館去嗎？
不用麻煩了。不如請您倒著貼在警署女廁的牆壁上
d巴？
這倒不錯。你這家夥其實也蠻不錯的嘛！找一天出來喝一杯吧？
不了，謝謝對了，那些人都在哪裏拍些什麽呢？
就是些自然風景啊。
有沒有具體的地點？
天曉得。我們沒問那麽多。你為什麽那麽好奇？
因為攝影班不，沒有，也沒什麽。話說回來，真是令人喪氣啊。我居然做了這麽無聊的事。
聽你這麽說我也開心。若是再有好玩的，盡管打電話給我。再見啦。
特拉伐斯少校掛上了電話。與男同事們圍在桌邊的愛克絲從頭聽到尾，這時才開口把特拉伐斯少校剛才說到一半的話接著講完：
攝影班最適合光明正大的搞間諜行為。
標準答案。
特拉伐斯少校簡短地說完，然後向麵前的部下們問道：
明天有沒有人想追著男人的屁股後頭跑？誰想去酒吧喝一杯？有沒有人想交新朋友的？
男人們全都樂嗬嗬的舉起手來。
最末月二十九日
媽媽快起床！飛機要走了！我們要遲到了！
沒事的那個島上有洗衣機
這是什麽夢呀哎呀！真的沒時間了啦！拜托你馬上起來！遲到了
一大早，莉莉亞熱汗和冷汗都在冒。
所幸還是在最後一刻趕上了。坐著和昨天一樣的小飛機搖啊搖，艾莉森和莉莉亞繼續她們的空中之旅。
這趟飛行的最終目的地是埃裏特沙市，位於緊鄰伊庫司王國韻拉普脫亞共和國。洛克榭境內沒有直飛伊庫司的定期航班，旅客們因此必須由埃裏特沙搭巴士進入伊庫司。
正午時分，飛機補滿油料，繼續往埃裏特沙飛去。這時的機上乘客有六名。艾莉森和莉莉亞坐了第一排的兩個位子，第二排是一個三十歲左右的生意人，最後麵則有三個著西裝、年約五十歲上下的男士。
飛機飛在雲層略厚的天空中，機體偶爾會微微搖晃。
莉莉亞還是不看風景，睡著她的大頭覺。艾莉森則
捧著一本月刊，看些簡單的社會情勢和影劇方麵的短評。
時間一分一秒地過去。就在艾莉森翻到一篇介紹首都新開的北海風情燒肉店的報道，正要將那一頁折角時
嗯？
耳畔一貫單調低沉的引擎低吼中，突然出現輕微的喀嘶聲。艾莉森抬起頭，隔著莉莉亞的睡臉看著左側引擎及螺旋槳還在轉。她再看看右側的。
哦
右窗外的那具引擎拖出一道細細黑煙。這時又聽見幾聲喀嘶聲，右引擎冒出一大股濃煙，然後就完全停止了；螺旋槳空轉了幾圈也跟著停下。機身往右傾了一點。
艾莉森回頭把那篇報道瀏覽了一下，接著不慌不忙地壓好了折角說：
找一天去吃吃看。
然後將雜誌合起來放在腳下。
哇啊！
坐在第二排的那個三十多歲的生意人驚叫了起來。
喂！怎麽搞的！右邊引擎停住了啊！
左引擎仍在低吼，生意人的嗓門可也不輸給它。這下子吵醒了莉莉亞。後排的三個男人則是麵麵相覷。
媽媽，怎麽了？
莉莉亞問道。艾莉森回答的語氣再平穩不過：
右引擎停了。不過既沒失火，也沒漏油，應該會用剩下的繼續飛吧。
哦。
莉莉亞也隻是隨口應了一聲。
飛機歪了！完蛋了！我們要掉下去了！
活力充沛的生意人又在大叫。艾莉森擺出困惑的表情，正想轉過頭去安撫那人時，另一個慘叫聲響起：
快、快拿降落傘逃生！
原來是一個從駕駛室衝出來的青年在喊。那人大約二十出頭，穿著黑色的飛行員西裝製服。
混賬！給我回來！
坐在駕駛室左側的中年機長扭過頭來對青年咆哮，卻見已然恐慌的副駕駛跌跌撞撞地跑過走道，一下子就衝到客艙最後排去了。登機門就在那裏。
誰去幫我阻止那小子！、攔住那個傻瓜！
聽到機長和艾莉森同時大叫，最後排的那三個中年男士立刻跳了起來，二話不說地一起朝副駕駛撲去，而且轉眼間就製服了他。副駕駛被三雙手壓著坐進空著的客席上，仍然使勁掙紮，馬上就吃到苦頭。
嗚
一記拳頭結實地打在他的肚子上，副駕駛悶哼了一聲，暈了過去。
怎麽回事？我、我們要墜機了嗎？
生意人又叫道。
放心，不會的。
艾莉森從容地對他說，同時用眼神向那三個中年男士示意，請他們看好副駕駛，那三人也會意地向她點頭。這時的機身已經不再傾斜，卻比剛才晃動得厲害了些。艾莉森扶著座椅站起身，莉莉亞抬頭望著她問：
怎麽辦？
我去坐坐就來。
說完，艾莉森走進駕駛室。她在空下來的副駕駛席坐下，轉過臉向機長說了聲你好，卻見機長雙手握著操縱杆，表情和姿勢都緊張得要命，顯然無暇分神。
年輕人就是容易緊張呀，真糟糕。我能幫什麽忙嗎？
艾莉森親切地對機長說話，不去碰操縱杆。
客、客人您、您是不是開過飛機？
我是空軍上尉，現在是測試飛行員。飛行時間不詳。以前是不會每次飛都記錄的。
艾莉森答完，機長隨即換了一副口氣：
失敬。我們碰上了問題。右引擎不動了。
我看見了。說起來也算難得呢。雖然以前常有就是了。
我們正在平原上，所以我想，是不是要迫降看看。
不用。既然沒有漏油，我們可以繼續飛，等到埃裏特沙機場再降落。
可、可是我頭一次遇到這種事
訓練時應該做過模擬吧？
做過，是的但隻有一次，而且當時有經驗豐富的指導教官在旁邊
那麽，我就充當那位教官好了。
艾莉森稀鬆平常地說完，便拿起座位旁的航空圖來對照。圖上清楚地寫著航途的地形、高度、路線，以及預定時刻等等。艾莉森看了看手表，又探向窗外的景色。
就快到埃裏特沙機場了嘛。
是的
那就準備降落吧。
在這種狀態下嗎？
由我一個人接手也行。隻不過，如果全部由我接手，我跟我女兒的機票錢是不是要從你的薪水裏退還呢？
艾莉森半開玩笑地說完，那機長沉默了二十秒左右
我想，還是麻煩您從旁輔助吧！
他毅然決然地說著，神情一肅，直視前方。
日落的一小時前，小飛機大致照預定時間降落在市郊的特沙機場。
混凝土跑道旁，有一棟驛站似的小型候機室，另外還有兩間機庫及兩座燃料槽。以偏遠都市而言，這已經算是稍有規模的機場了。在這微雲的日暮時分，近處可見機庫的大大小小幾架飛機，遠處除了可以看到華燈初上的埃裏特沙市區，中央山脈的一麓隱約可見。
除過雪的停機坪上，旅客們正在下機。隨意罩著長大衣的三名中年男士顯得神色自若。對照之下，跟在後麵的，那名生意人將大衣掛在手臂上，仍顯著有些興奮。
終於到啦？
莉莉亞大大地伸了一個懶腰，繼而走下登機梯，一麵將大衣的前襟扣起。艾莉森沒有跟著走出來，反倒是航空公司職員們倉皇地趕著跑進機艙。過了幾分鍾，艾莉森才在機長立正敬禮的目送下走出登機門。
行李已從後艙卸下，眾人在候機室裏陸續領取。艾莉森和莉莉亞各自拿取自己的行李袋後，便準備離開候機室。
上尉小姐，請留步。
身後有人叫住了她們。原來是那幾名身手矯捷的中年男士。他們推了兩輛行李車，四隻黑色大箱子疊得老高。其中看來最年長、氣質也最嚴謹的那位先生，走上前向艾莉森道謝。
多虧有您，我們才能平安降落。實在太謝謝您了。
不客氣。
艾莉森和氣地回應，莉莉亞則是有些自豪地挺起胸膛。
小姑娘，你的媽媽真是個了不起的人啊。
謝謝您的誇獎叔叔，你們的行李好多哦。
男士們麵麵相覷，露出與他們臉上的嚴肅表情不太相襯的笑容說：
＊＊插畫
都是些電影器材。
電影？
莉莉亞反問道。
是啊。我們在伊庫司王國拍四季大自然的記錄片，預計要拍上一整年。
哇！好棒哦！那這些都是攝影機或底片之類的嗎？
對啊。這趟是來拍除夕慶典的。
隻有你們三個人嗎？
其他人已經搭包機先到伊庫司去了，我們是最後的機材組。也因為如此，萬一飛機迫降或誤點而讓我們遲到，那可就不妙了。所以我們真的很感謝。
我們也是要去伊庫司呢。搭今晚的巴士，預定明早到。
我們租了一輛貨車，等會兒就要出發了。
希望能在伊庫司再遇到你們。
見莉莉亞這麽說，男士們又露出笑容。
好哇希望如此。
接著便揮手道別。
艾莉森和莉莉亞招了一輛計程車，進入埃裏特沙市區。
她們在市中心的餐廳悠閑地用餐，然後邊喝茶邊等。到了晚上十點多，兩人搭上前往伊庫司王國首都郡斯特的大型遊覽車，車上還附有廁所。觀光客和返鄉的人幾乎坐滿了位手。
她們母女倆在駕駛座正後方的兩個位子上並坐。巴士在漆黑的夜色中緩緩行駛。
莉莉亞拉起窗簾說道：
再來
就是睡，一路睡到明天早上，就到了吧。
是呀。總不會再有什麽意外才是。特雷茲一定在等
了。
呃，應該吧。他當然要等，暑假那時也算是受了我們的照顧嘛媽媽，晚安囉。
好，你睡吧。
巴士穿過深夜的埃裏特沙市，朝積雪淺淺的平原往南開，一會兒再轉向西，駛上通往伊庫司的國境公路。當它登上險坡，準備越過直通郡斯特的南隘時，一車子的旅客早已進入夢鄉。
於是最末月三十日除夕
嗯
駕駛座前的擋風玻璃透進光線，使莉莉亞醒了過來。巴士的引擎沒熄火，就這樣停著。
到了嗎？
莉莉亞揉著眼睛，將窗簾拉開一小條縫。等她好不容易適應窗外的亮度，看到的卻不是熱鬧的首都市街，而是雪山道上一片大塞車的景象。
咦？為什麽？
巴士正停在半山腰的右側上坡道上。隔著公路護欄和空蕩蕩的左側車道，路肩外隻有一望無際的雪坡。坡度不算太陡。
這輛巴士的前方停著另一輛巴士，後方則跟著一台卡車，再後麵又是一輛汽車。前前後後，這條車龍治著蜿蜒韻公路一直排到看不見的地方。每輛車都開著車頭燈，所以四周十分明亮，好像黎明時分那樣。
駕駛座旁的鍾指在三點附近，離巴士啟程才不久。司機發現莉莉亞醒來，於是輕聲對她說：
小姑娘，雪崩啊。五十公尺前方道路堵住了，現在隻能等。
哎唷，怎麽
莉莉亞半歎氣地咕噥著，意思是怎麽又遇上麻煩事，但司機以為她是在問雪崩的原因，於是便老實回答：
不知道。這種地方會在這個時候雪崩，倒也很少見就是了。
唉，這樣啊。
郡斯特的推土機不知什麽時候才會到，所以大家正在前麵合力鏟雪，想早點開出一條路還要一會兒工夫，小姑娘，你就繼續睡吧。
這時，莉莉亞才發現身旁的座位空了。見她歪頭思索，司機便告訴她：
噢，你的姐姐說她是軍人，所以下車去幫忙了。
哼，怎麽可以隻讓她出風頭。
於是莉莉亞戴上帽子和手套，也走下巴士去領鏟子。下車幫忙開路的人不少，看起來就像一群圍在白糖堆旁的螞蟻。莉莉亞在人群中找到艾莉森，湊了過去。
腳上沾著雪泥，額頭上微微發汗的艾莉森看見她來，有些吃驚。
哎呀你去睡嘛。
白天睡很多了。哎，老實說，那樣也睡不安穩啦。
這兒得花上不少時間哦。
什麽話，有我在，不用怕啦。一口氣把這堆雪鏟光光吧！
莉莉亞雖是充滿幹勁，可是崩塌下來的雪量實在太多。結果，直到冬季遲來的黎明破曉，甚至太陽都在雲間露臉了，覆滿公路的雪堆也才被清掉大約四分之一而已。
就在眾人累得直不起腰時，推土機才乘著卡車姍姍來遲。黃色的推土機頂著一團團黑煙，以數十倍人力的效率清除起路麵的積雪。
眼見公路不到三十分鍾就恢複暢通，下車幫忙鏟雪的人這才發現自己大半夜的苦力也不過是小黃車的十分鍾勞動，使得在場每一雙投向它的困倦目光都挾帶了些許怨恨。
十一點。
馬路上一片雪白，而刻意陡斜以避免積雪的屋頂則是一片藍。雪季的郡斯特全然是個藍白雙色的城市。
位於拉斯湖南端、有九萬人口的這座首都，正為準備除夕慶典而忙碌著。家家戶戶都在門前路邊掛起白鐵製的提燈，擺上大蠟燭以等待夜晚。露天商店開始擺了起來。此地少有汽車，馬車才是主要的交通工具，車輪和馬蹄在壓實了的雪道上來往的聲響不絕於耳。
基於防城概念，郡斯特的街道走向直直橫橫，就像鋸齒邊一樣，隻有一條寬大的馬路由南邊直通市中心。大道盡頭是一處圓環，便是此城的巴士站。
特雷茲就在這裏等著。他倚在設有遮雨棚的長椅上，癡癡的望著天空。
和絕大多數的伊庫司人一樣，他穿著綠色的野外工作服，防寒夾克和帽子。現在的氣溫雖是零下，但對早已習慣寒冷的本地人而言，已經算暖和了。
距預定時間已經過了五個小時，巴士站裏仍然是空蕩蕩的。從埃裏特沙市開出的夜班巴士，連一輛也沒有進站。原本還算晴朗的天空，此刻已被南來的雲層給厚厚蓋起，風勢也稍微變強。
看這天色，要下大雪噦今年的除夕，天氣恐怕很糟。
特雷茲喃喃自語，看著大批行人在眼前來來去去。在這個國家裏，王族中隻有女王的身份是公開的，因此也沒有人注意到這位不存在的王子。
低沉的轟隆聲由遠而近。不一會兒，一架飛機出現在東邊的天空。那是一架雙引擎中型機。
又是哪個有錢人來了。
以觀光聞名的伊庫司王國不隻吸引洛克榭的遊客，連斯貝伊爾人也不時慕名而來。由於洛克榭境內幾乎都是平原，這也使得伊庫司的湖光山色始終是訪客的最愛。不過，王國禁止遊客到中央山脈攀登險峰，因為太危險了。
在這些遊客中，富人們不喜翻山越嶺舟車勞頓，常租下最新式的飛機，直接飛來。
水上飛機與飛行艇在夏季可以在這兒起降，湖麵上會排起一串又一串的專用浮橋。冬季則有凍得結實的拉斯湖麵可用，隻要把雪鏟幹淨，就是現成的飛機跑道了。
郡斯特機場位距湖區四公裏處，塔台擁有全套電波引導裝置，在稍惡劣的天候，甚至夜間都能準備起降，是一座極具規模的機場，但隻限冬季開放。
同時，這些富有的訪客總是住滿湖畔的高級旅館。那些旅館原本多由外國投資者經營，十五年前起才有國營企業大舉進駐。這也使得伊庫司搖身一變，從貧窮的山區小國躍居富國之列。
那架飛機慢慢地從特雷茲的頭上飛過，朝拉斯湖方向降去。
還是該有幾班埃裏特沙的季節定期航班才好。這麽一來，一般民眾也能利用短期休假到這裏來玩研發中的壓力艙要是能成功，高空飛行就再也不用擔心氧氣問題，要飛越中央山脈也不怕了。這樣還能招攬斯貝伊爾的觀光客呢。
特雷茲還在喃喃自語地念著伊庫司觀光業的藍圖。
可惜土地不夠大，沒辦法蓋飛機跑道，湖區又都建了旅館幹脆填湖增地好了？不行，這樣會破壞景觀，一定會有很多人反對
你嘰哩咕嚕在念什麽啊？特雷茲。
有？
聽見有人叫自己，特雷茲才把視線從天空拉下來，隻見一個不過二十出頭的年輕警員站在眼前。他穿戴著深藍色的製服外套與警帽，腰間垂著木製警棍而非佩槍，和其他的首都警察一樣。大衣的胸前縫有名牌，上頭繡著皮亞劄。
噢，皮亞劄巡警，好久不見。午安。
特雷茲坐著向警員打招呼。特雷茲常去首都警署內的射擊場練習，有一段時間便和這位新進警員一塊兒練。年輕的皮亞劄個性爽朗，老喜歡對唯一比自己年紀小的特雷茲胡說八道。當然，他不知道特雷茲的真實身份，隻知道這位小兄弟家裏經營山穀小旅舍。
嗨，好久不見。再來署裏練習射擊嘛你在等客人啊？
特雷茲乖乖的點頭。
你不知道啊？埃裏特沙的夜班車碰上南隘大雪崩，誤點很久呢。
有，我有聽說。不知道會晚多久。想不透怎麽會崩在那種地方。
你幹嘛不在街角的那間茶店裏等？那裏也看得到巴士來，其他人也都在那裏等客人。
哎，是沒錯，隻是那樣免不了要讓客人等我一下。
唷了不起、了
不起
皮亞劄巡警露出賊賊的笑容：
看來是個大客戶啊！女的嗎？
咦？呃
見特雷茲語塞，皮亞劄巡警便伸出大姆指說：
被我猜中啦！可惡，要介紹給我！
抱歉，不要。
你說什麽！特雷茲，很遺憾，我要逮捕你。
什麽罪名？
這個以後再想。
其實我已經懷疑很久了，皮亞劄大哥，真想不到你居然也能當警察。
你這是什麽態度。我可是有遠大誌向的，當警察就是我的第一步。
哇，什麽遠大誌向？
看見特雷茲興衝衝的問，皮亞劄巡警心情大好，於是高興地答道：
我要在警界出人頭地，然後做皇室警衛！我要一生守護女王陛下和公主殿下！
皮亞劄巡警緊握雙拳，口出豪語，換來的卻是特雷茲的一副你是怎麽了？的表情。
幹嘛。別板著一張臉不說話啦！我當然知道做起來不容易，不過有誌者事竟成，不是嗎？
哎說的也是祝你好運。
謝啦對了，特雷茲，也祝你好運。
什麽？
你的女客人應該長得不錯吧？你要好好接待人家啊！笑容要親切，講話要風趣。記得給人家安排有品味的住宿，尤其是寢室，一定要弄得整潔又漂亮。這麽一來，人家搞不好會送你一個秋波，還嬌滴滴的說：帶我到床上去，快讓我好好睡一覺喂，你懂吧？
懂個頭！
特雷茲差點就要罵出口。
相對於特雷茲臉上的倦意，好色的巡警倒是一派朝氣蓬勃。插科打諢完畢，年輕的警員揮手離去一麵說道：
就這樣啦！今天全體員警都出動，要值勤到明天早上。有得忙囉！
是
特雷茲歎了口氣，繼續看著天空。烏雲下開始飄起雪來。
聽見一個沉鈍的喇叭聲，特雷茲朝大道瞥去。殷盼的遊覽巴士終於出現了。特雷茲站起身。
一連來了三輛，前後挨著緩緩駛入圓環區。車窗可見乘客們一張張疲勞的臉。
車門打開，最先走下的就是莉莉亞和艾莉森。特雷茲快步跑過去，堆起滿臉笑容：
艾莉森小姐、莉莉亞，好久不見了。歡迎來到伊庫司
聽到他的招呼，兩人同時回頭。
艾莉森戴著墨鏡，嘴角揚起淺淺笑意，而莉莉亞的臉上卻明顯顯露出睡眠不足和疲憊，眼神更是凶惡。呃
特雷茲不禁一怯。莉莉亞瞪著特雷茲，腳步飄忽地朝他走近。對一個半年不見的人，她開口的第一句話竟像是來自地獄的呻吟，低沉無比。
帶我到床上馬上讓我睡覺。
該日清晨，算來大約是艾莉森和莉莉亞還在奮力鏟雪的時候。
特拉伐斯少校的兩名部下回到斯貝伊爾大使館的辦公室裏。他們都穿著西裝，年長的那人提著一隻公事包。
兩人見到愛克絲，知道少校在後，便去敲少校辦公室的門。
請進。
聽到應答，兩人才和愛克絲一同走進去，看見坐在桌前讀書的特拉伐斯少校正抬起頭來。他今天穿的不是西裝，而是褐色的皇家陸軍軍服。房內一角的衣帽架上掛著大衣和軍帽，以及一條收著佩槍的皮帶。
兩男一女站在桌前，但沒向長官敬禮。四十多歲的年長部下將公事包放在腳邊，率先開口：
報告關於那個會計師，以及他的同夥。
辛苦了。請說。
是。
接著，部下開始報告昨天傍晚之後的行動。他們全體出動，首先跟蹤獲釋的中年會計師。
五十多歲的會計師與律師道別後，先去了一間酒吧。一名男部下裝成酒客與他搭訕，一起喝酒談天。這時並不特別探聽什麽，隻是確定會計師一人獨居。
會計師沒多提防，部下則在離去時再邀他一同搭計程車，然後先送他回家，得知他的住處。
深夜，部下們輕而易舉地潛入他家，趁他熟睡時搜索屋子，從他的資曆、工作內容到所有可能的相關物品一概搜證，有必要的文件則用迷你相機拍下，在日出前離去，不留一絲痕跡。
淩晨，他們回到大使館衝洗相片，剛剛才回到辦公室。
對方有沒有察覺？
目前還在跟監，但察覺的可能性不高，警方也沒有動靜至於那個會計師，他既沒有前科，工作性質也很普通，除了這次的事情以外，之前也沒有任何可疑行為。至於所謂的攝影班，我們在他家中找到的資料，大多是那個小氣警官不肯透露的部分。
請繼續。
他們是勞裏製片的員工，確實是在拍攝自然紀錄片倒不如說，這間公司其實是為了拍攝這部作品而成立的。目前還沒有任何成品。公司是一個名叫愛麗西亞勞裏的年輕女性獨資成立的，從這一點判斷，她的財力應該相當雄厚。公園員工幾乎全是攝影工作人員，大約十名左右，純粹是小規模的製作公司，沒有特別可疑之處，除了我們已知的秘密拍攝、秘密采購膠卷一事以外。
這樣啊。
說完，特拉伐斯少校便沉默不語。愛克絲含蓄地開口中，司說是不是辦錯了案子。
現在還不能確定。隻是以防萬一。
接著，特拉伐斯少校又問：
知道他們的拍攝地點了嗎？
是的，在伊庫司。
伊庫司王國？
特拉伐斯少校反問道。
是。該片的目的是拍下中央山脈的自然風景，所以偶爾會在山腳下的拉普脫亞共和國拍攝，其餘幾乎全在伊庫司境內。像是斷崖峭壁、湖景或山峰等等。
的確，那裏四季的景色都各有美妙。
愛克絲說完，另一名二十多歲的部下也跟著說：
伊庫司的觀光客一向很多，或許也有人因為路途遙遠而不能去玩，他們拍的電影說不定會在首都吸引更多遊客。
是嗎？
特拉伐斯少校簡短地說完，舉起左手將眼鏡推正。
文件資料我們全都看過了。以上就是我們目前已查明的情報。
我知道了，謝謝你們。去休息吧。
特拉伐斯少校說道。原以為部下們會離去，卻見那兩人互看一眼，於是愛克絲不解地問道：
還有什麽嗎？
是的已查明的部分如上所述，有一點卻查不出來。因為我們實在搞不懂，原本也不知是否該報告，隻是想，少校應該會要求我們不要有所保留。
男子提起公事包，從裏麵的大疊照片中抽出一張，遞給特拉伐斯少校。
就是這個。
然後，他將另一張一模一樣的照片也拿給愛克絲看。
那是一張黑白相片，將一張紙的紙麵拍得十分清晰。紙麵最上沿以洛克榭文印著較大的攝影計劃字樣，下麵則整齊地打出夏季數月的預定攝影日程表，包括幾月幾日如何前往伊庫司、依照什麽計劃拍攝什麽主題，以及何時返回首都等等，看起來像是一份極為尋常的工作單。紙麵右上沿印著發送人、公司名稱及地址。
就一份聯絡單而言，這張紙並沒有什麽不自然，問題是在最下麵一行。
如同他所說的，紙麵最下端有幾行用鋼筆寫的手寫字。文中有逗號和句號，看起來應該是一篇有意義的文章，卻怎麽看也不像是洛克榭文，甚至也不是斯貝伊爾地區的任何一種方言。
不知是什麽語言，我們實在看不懂，隻能推測是發信人臨時起意，最後才親筆寫上去的。
年長的部下又補充說道。愛克絲也不解的歪著頭：
我也看不懂。從文字看來，
我認為它更接近伊爾拓亞文
我們想，博學多聞的少校說不定會知道。
年輕的部下半開玩笑地說完，便聽見特拉伐斯少校答腔：
這是伊庫司文。
他的口氣是如此稀鬆平常，好像一個本地人在回答外地人的問路似的。三名部下沒想到他真的懂，當場愣住了。
愣了一會兒，年輕的部下才問：
少校伊庫司文是什麽？
就是伊庫司王國本身的語文啊。在洛克榭語傳過去以前，伊庫司人都使用這種語言。
啊，對我都忘了，洛克榭語是聯邦統一時才建立的人工語言。那麽，少校您該不會看得懂吧？
怎麽可能。
特拉代斯少校笑著否定。
我得查字典才行。
伊庫司文的字典有這種東西嗎？圖書館有嗎？
愛克絲問道。
我這裏就有啊。
又是一個若無其事的回答。隻見特拉伐斯少校站起身，走到牆邊的書櫃，拉開最下層的門，從中取出一本厚厚的舊書，回到辦公桌旁小心地放下。
這是伊庫司出版的伊庫司與洛克榭語典，是為了使伊庫司語流傳後世而編纂的，至少有一百年的曆史了。現在全世界大概剩不到一千本，恐怕連首都的圖書館也沒有收藏。
少校
二十多歲的年輕部下有些驚愕。
我知道一個好部下不該對長官的個人隱私追究太多，特別是像我們這種幹諜報工作的人，但我還是想問：您怎麽會有這種東西呢？
其實那是伊庫司王國新女王親自頒贈的獎品那時，有功於王國的特拉伐斯少校用的並不是現在的這個名字。
秘密。
特拉伐斯少校卻隻是笑了笑，給了這麽一個答複。
他開始解讀那篇短文。先將短文仔細地抄在另一張紙上，再翻字典逐一查找。他要三名部下先回自己的座位休息，但他們都選擇留在桌旁邊看邊等，興趣十足。
這種語言真的很難呢是十八嗎？不，應該是十八年才對吧高？不對，在這裏應該解作長才對。特拉伐斯少校起初也興衝衝地和部下邊聊邊翻譯，但中途開始就不出聲了，隻是默默的做下去。兩個男部下互看一眼，愛克絲則耽憂地端詳長官臉上的嚴肅神情，但始終沒有打擾他。
終於，特拉伐斯少校沉鬱地開口了：
翻好了。意思應該有八、九分吧
在講什麽？
愛克絲立刻發問。
特拉伐斯少校沒出聲，隻是把自己寫好的洛克榭譯文拿給她。愛克絲馬上將它讀出來：
十八年，很長。不過第十九年卻不會來。我們已經下定決心，要完成應盡的使命
這什麽意思？
唔我覺得像是在表明某種決心。
這是男部下們的反應。愛克絲則偏著頭揣測道：
複仇？十八年前？那還真是久呀
她還沒說完，特拉伐斯少校便插嘴問其中一名男部下：
那支攝影班呢？你知道他們現在在什麽地方嗎？
他們已在幾天前入境伊庫司，應該還是為了拍片。部下一麵回答，同時察覺這位長官露出難得一見的愁苦神色。
是不是有哪裏不對勁？
嗯，是啊。
特拉伐斯少校繼續沉吟道，像在推敲什麽。
十八年前的複仇十八年前
三名部下麵麵相覷。在男同事們的眼神示意下，愛克絲便代表發問：
少校，說到十八年前，也大約是發現曆史壁畫的那時候是不是當時的伊庫司發生了什麽事？不，應該有發生事情吧？
他們得到的回答，卻是語焉不詳的一句話。
那一拳。
是？少校？
這時，特拉伐斯少校突然拿起電話，卻又停住。
萬一不對怎麽辦？
說著，他又放下電話，緊接著猛然站了起來，把三個部下嚇了一跳。
我要請假！
啊？
我想把沒休完的假期消化掉，愛克絲。
也好哇。
就從今天開始。我要出遠門，大概過完年才會回來。
四十多歲的男部下聽完後便說：沒問題。年底沒什麽要緊的工作您打算去哪裏？
伊庫司王國。
像是為了確定，那人又問：您要為了伊庫司而行動？
對。
不知道陛下是否會批準。不過站在我的立場，我恐十白該建議您中止這項行動。
所以我會負起全責況且，此舉說不定也是為了陛下，隻是我目前不能透露。
有您的第一句話就夠了。
見年長的部下不再堅持，旁邊的年輕部下便拍了一下手掌：
那就決定噦！我現在就去把大夥兒叫過來，告訴他們：我們要去度假了！跟少校一起到雪山國家去玩一玩！
我都還沒說要帶大家一起去呢。
您等一下就要說了，對吧？
特拉伐斯少校淺淺笑答：
我看也不用我開口了。
好！我們當然是搭飛機去吧？我來弄一架全洛克榭飛得最快的機種！夜間飛行是一定要的。我還認識一個不錯的家夥，是個巡回表演的花式飛行員，隻要多付點錢，他哪裏都能飛，而且還是個飛機迷。
有勞你了。愛克絲。
是，少校。
麻煩你，用我的名字到武器庫去申請槍枝。
好的，少校。要多少？
依我們的人數，有多少調多少，外加冬季戰鬥裝備。
遵命我們休假去伊庫司卻申請戰鬥裝備，恐怕理由。請問我該寫什麽好？
愛克斯如此間道，特拉伐斯少校立刻答道：
野狼出沒這個理由如何？
恐怕沒什麽說服力。
那就獵捕雪男。
見長官說的一本正經，愛克斯皺起眉頭說：
我寫野狼好了。
數十分鍾後，辦公室裏已經空無一人。
一套用衣架吊起的軍服掛在特拉代斯少校的辦公室裏。衣帽架上的腰帶仍在，佩槍和槍套則不見蹤影。
覆雪的森林裏有間獨棟房屋。
地基以石塊高高砌成，因此盡管現在的積雪已深，也沒有蓋過屋基的一半。屋基上方的建築物全以原木搭成，占地約有二十平方公尺。附近沒有其他人家，四周都是積雪，以及一麵林地緩坡。
屋基有一半沒人地下，地麵上有兩層。挑高的客廳與餐廳占了一樓的大部分，其餘則是廚房和廁所等等，二樓的樓板麵積則分屬兩間寢室所有。
一張長方形的大餐桌上擺著全套餐具、燭台、酒杯和裝有菜肴的器皿。坐在餐桌旁的隻有特雷茲一人。
唉
他歎了口氣。特雷茲穿著羊毛格子襯衫和長褲。桌上的菜都蓋上銀色的蓋子，有幾個是用盤子倒扣蓋著。蠟燭都沒有點燃。
暖爐在客廳的一角，裏麵隻有幾根木柴在燒，偶爾傳出劈啪聲。玻璃窗外隻見一片灰色蒼芒，大雪無聲的下著。
肚子好餓
特雷茲搖搖晃晃地起身離座，走到暖爐附近的長沙發扶手旁，接著往後麵一倒坐進了沙發裏，雙腿無力的擱在扶手上。
特雷茲仰躺在沙發上，倒著往牆上的時鍾望去。時針正指著四點半。
我也睡一下好了。
於是，特雷茲閉上眼睛。
數小時之前的白晝時分。
接到莉莉亞和艾莉森後，特雷茲馬上攔了計程車。那是一輛停在巴士站外的黑色汽車，車窗上擺著休
息中的牌子。他叫醒司機，自己坐到前座，讓莉莉亞和艾莉森坐在後座。
莉莉亞，你可以先睡一下，到了再叫你。
我要合眼就要在床上。我不想再睡在車上了。
計程車發動，駛進市區的鋸齒路。
沉默的老司機其實是一名皇室警衛，這也是特別為他們準備的皇室專用車。
計程車在逐漸增強的雪勢中，一路開往郡斯特的西南郊。
出城後，他們來到伊庫司少有的一處丘陵地帶。這一帶是皇室土地，方圓三十裏內完全沒有城鎮、村落。在靠近郡斯特的拉斯湖畔有一座很大的公園，即遭人縱火燒毀的舊皇宮遺址。
現有的皇宮就建在那座公園後方的高地上，可以俯瞰整座公園和郡斯特市。皇宮主體是木造四層建築，仿舊皇宮興建而成。麵湖的位置上還有一座寬敞的機庫，與皇宮的地下室相通。
計程車沿著一條遠遠繞過皇室土地南側的大道。這原本是環湖專用道，可是冬季會積雪，況且凍結的湖麵可以當做馬路來用，因此在這個季節原本是封閉的。如今計程車若無其事地開過標示著冬季封閉四個字的大門和小屋，小屋裏的警員也沒有攔住車子。
黑色計程車繼續行駛在兩旁積雪的林道上。莉莉亞不隻一次拿手打自己的臉，撐著不肯睡。
開了十公裏左右，前方出現岔路。直走的那一條沒有除雪，禁止通行，但右邊的路暢通無阻。計程車彎進右邊的小路，又開了幾百公尺，那棟木屋便孤零零地出現在緩丘的半坡上。
我們到了。這是我朋友家經營的出租別墅，夏天生意很好，不過冬天交通不便！所以都沒在用。這次我把整棟都包下來了。
這是特雷茲事前想好的說辭。雖然登記為私人地產，但實際上卻是皇室的別墅，而這裏也正是皇室土地的最南端。
這時！雪已經下得很大。
好棒哦。
艾莉森先走出車外。
問題是床
半閉著眼的莉莉亞跟著下車。特雷茲提著行李，將兩人帶進屋裏。午餐已經備妥當，但莉莉亞卻全然無視，隻是搖搖晃晃地上樓尋找臥室。
木頭牆壁配上兩張木製的床。漂亮的床單上罩著暖呼呼的羽毛被看著精心整理過的臥室，莉莉亞發表了她唯一的感想：
不錯
然後她隻脫掉靴子，便朝其中一張床鋪倒去。
噢！床晚安
莉莉亞就這麽睡著了。
時間靜悄悄的一分一秒流逝。時鍾的針剛過八點。
嗯
屋裏有個小燈亮起，令特雷茲醒了過來。他沒用手撐，一骨碌從沙發上彈起，便見餐桌旁有一頭長發閃動著金光。
看起來好像很好吃呢。
艾莉森小聲地向他說著，同時用手捏一些菜來吃。特雷茲立刻走向餐桌向艾莉森表示：
我去熱一熱。
不用了。反正莉莉亞還在睡，我等一下也要出門。
咦？那新年晚餐呢？
特雷茲驚訝地問，卻見艾莉森俏皮一笑，哼唱地回答：就你們兩個啦，好好地吃吧。
莉莉亞就拜托你囉是我這做母親的請求，電燈泡一會兒就要離開了。
是
哎，不論如何，還是看她本人怎麽決定。
也是說的也對。
特雷茲表情尷尬地說完，接著又問：艾莉森小姐，你要去哪裏？
我想去首都，到除夕夜慶典去熱鬧一下。也許天亮才會回來睡覺。
我知道了。那我馬上叫車。
謝謝，麻煩你了。
聽到艾莉森的回答，特雷茲便用牆邊矮櫃上的電話叫計程車。車子就在環湖道入口的小屋，很快就到了。謝謝你那支電話可以打出去嗎？
艾莉森問道。特雷茲搖搖頭：不行，這條線接到離宮。能接通的隻有離宮、皇宮和警察單位等重要的地方。不能打一般電話。
果然如此。萬一莉莉亞想打電話去哪裏，你再隨便編個理由唬弄她吧。
好。
既然這樣，你幹脆全都告訴她，然後把她帶走算了你不是為此才把我們找來這裏嗎？
艾莉森說得認真。
不論如何，還是看她本人怎麽決定，是吧。
艾莉森淺淺地點頭。她的長發搖曳，金色的發絲發出閃爍的光芒。
是呀長夜漫漫，你要跟她多聊聊啊。祝你好運。
艾莉森穿上大衣，把長發拉出來，戴上帽子。她拎著一隻小巧的側背包，確定錢包在裏麵。
特雷茲站在玄關門前。他將門打開一條縫，看見車子還沒來，便又關上。
菲小姐和班奈迪先生今天要做什麽？
艾莉森問起特雷茲的父母，也就是這個國家的女王與其夫婿。
他們在離宮辦除夕晚宴。
啊，我忘了。就是像普通家庭宴會那樣，隻請一組客人來一起守歲，是嗎？
是的。
特雷茲點頭表示。
聽說他們去年請的是洛克榭副總統一家人？
是。他們一家人玩得很瘋，連小孩子也是。
哎呀？你也參加了嗎？
沒有。隻是我在這裏沒事做，就跑過去偷看，結果發現連爺爺婆婆他們都喝到發酒瘋，我就回來了。也好，托他們的福，聯邦總算訂了計劃，北隘的拓寬工程在今年春季開始動工了。
那很不錯嘛。菲小姐果然有本事今年請的是什麽人？
是一班電影工作者。
來這兒拍攝自然風光的？
是的您怎麽知道？他們的拍攝工作很隱秘，甚至弄一間小屋把攝影機藏起來拍，所以連我們這兒都很少有人知道這件事是家母告訴您的嗎？
麵對特雷茲的疑念，艾莉森答得幹脆：
不，是我們恰好和攝影班的人一起搭飛機到埃裏特沙，聽他們說的。
原來如此可能是快拍完了，所以他們覺得講出來也不要緊吧。他們在國境內到處拍攝，已經拍了一年多。
等片子拍出來，我也想看一看。
是啊。家父和家母好像也很中意，嘉許他們把美麗的記錄片流傳後世，所以當攝影小組申請做今年的晚宴賓客時，他們就批準了。今晚的宴會應該也會稍微拍一點吧，但不會外流車子來了。
計程車開到門前停下，那名司機撐著傘走出車外，留下車頭燈在雪地裏一閃一閃。
那麽，莉莉亞就拜托你了。
說著，艾莉森疊起右手的食指與中指，輕快地向特雷茲敬禮。那是斯貝伊爾祈求幸運的手勢。
特雷茲靜靜地點頭，沒有說話。
計程車載著艾莉森，在越下越密的大雪中駛去。
說是拜托我，可是
此刻的木屋中，隻剩下特雷茲和莉莉亞兩人。