台版 轉自 輕之國度
圖源：豬排
錄入：zbszsr
校對：動漫新米
我打了個大大的嗬欠。
這是因為當我正要入睡時，天就已經亮了……母親一邊端上早餐，一邊苦笑著說：
「怎麽了，圭一？你昨晚幾點睡啊？」
「我十二點就上床了……可是卻很難入睡……整晚都在床上翻來覆去的，怎麽樣也睡不著。」
「你一定是在慶典瘋過頭了，才會興奮得睡不著覺吧。」
「才、才不是呢……！」
我往嘴裏塞滿米糠醃菜，三兩下地敷衍過母親的追問。
……昨晚離開前的最後一刻，詩音告訴了我聲音的事情。那是宛如小孩子在遠處某個木頭地板房間裏蹦蹦跳跳般的乒乓聲響。因為這件事情一直停留在腦海裏揮之不去，所以我遲遲無法入睡……
連遠到不可能聽得見，或是小到不值得一提的樹枝摩擦聲，在我耳裏都變得清晰可辨……結果我度過了一個漫漫長夜。
像這樣沐浴在晨光中，聽見小鳥的啼叫聲後，我才發現昨晚的自己有多窩囊……不過不知道為什麽，我總覺得這個早晨一點也不清爽。
我才剛開口，在會合地點等我上學的憐奈就看穿了我昨晚沒有睡好的事實。
「圭一～～早安啊～～！哎呀？圭一，你的眼睛好紅喔。怎麽啦？怎麽啦？」
「早安。不知道怎麽搞的，昨天很難入睡，所以今天就睡眠不足啦……呼～～啊。」
「因為昨天的祭典玩得太開心了嘛……憐奈也是遲遲平複不了亢奮的心情，所以怎麽樣也睡不著覺呢！」
憐奈似乎還沒從興奮中恢複過來的樣子，今天早上她的情緒還是跟昨天一樣high。
「這種祭典要是再多來幾次就好了！這樣大家又能開開心心地大玩一場了。哈嗚！」
「嗯，啊啊……是啊。」
聽到憐奈提起昨天的祭典，我又回想起所有昨晚原本已經忘記的事情。
祭具殿內都的光景和雛見澤爽朗悠閑的日常相去甚遠，而鷹野小姐就是在那裏告訴了我許多事情……
每年在綿流之日發生的神秘事件。一人死亡、一人失蹤的奇怪事件。事件背後隱約可見的雛見澤傳說。鬼之淵村種種可怕的成規。
身上流著鬼之血的村人。恐怖的食人盛宴。可憐的犧牲者們從村落裏消失的現象「鬼隱」。以及為了平息禦社神大人的憤怒……獻上活祭品的儀式。
……其它……還有很多光是想起來就覺得鬱悶的事情，
而且這些事情大多不是虛構的，而是事實。
……不過，我不需要因為那些事情是事實而感到恐懼……畢竟那已經是過往雲煙了。沒錯，那都是以前的事情了。
「小魅好慢喔。」
「咦…？」
不知不覺間，我們來到了和魅音會合的地點……看來我似乎是想事情想得太入神了。
魅音沒有先到會合地點等我們並不是什麽稀奇的事情，所以我們多半都得在這裏等上一會兒。
「小魅是說過如果到了這個時間她還沒來的話，我們可以先走啦……怎麽辦呢？」
看了看手表後，憐奈又說：
「要是再繼續等下去，不用跑的就來不及了。」
魅音那家夥到底是怎麽了……？
……這時，昨晚那番不吉利的對話再度在腦海中複蘇。
今年會是誰死，又會是誰消失呢……？該、該不會是……魅音……？
「怎麽辦呢？圭一……再不走說不定就要遲到了。」
「……魅音會來的。她不是沒有打電話跟我們說不去學校嗎，我們就再等五分鍾，好嗎？」
輪流看了手表和我一眼後，憐奈露出了有點為難的表情，不過她馬上又帶著滿臉的笑容大大地點了點頭。
嗯……要是再多等五分鍾，不全力衝刺到學校就不妙了……
就在我這麽想的時候，我看到魅音氣喘籲籲地飛奔過來的身影。
「小魅～～你很慢耶～～！」
「哈——！哈——！你們等很久了嗎？就、就跟你們說過可以先走嘛……」
……滿臉通紅的魅音喘得上氣不接下氣……魅音家就在這前麵，從她家到這裏的距離應該不至於會跑得這麽累才對。
「……小魅……你該不會是身體不舒服吧？」
咦？這麽說起來……憐奈撥開魅音的瀏海，並且將手貼在她的額頭上。
「……憐奈的手好冰喔。」
「小魅……你是不是有點發燒啊？」
「沒什麽大不了的啦……過半天就好了。」
「真的沒問題嗎？你不要太勉強自己喔。」
「哎呀，小圭，你是在擔心我嗎？啊哈哈……我好開心啊。」
……魅音的回答一點都不像平常的她……看來病得不輕啊。
「我、我覺得你還是別勉強自己會比較好，要不要我們幫你跟老師請假。」
「沒問題沒問題！感冒藥也吃了，我想馬上就會退燒了。」
魅音使勁地擠出手臂上的二頭肌，硬是裝出一副精神奕奕的樣子。
「那……我們走吧。拜托你別太勉強自己喔。話是這麽說啦……不過已經沒時間了！」
「哇？再、再不跑就、就來不及了～～！」
「啊哈哈哈哈哈！看來今天早上會變得很刺激呢，正好可以活絡一下遲鈍的身體！大家跑吧！」
喂喂……病人可別逞強啊！不過魅音卻精神抖擻地拔腿跑了起來。
「那家夥明明身體不舒服，卻在大清早像那樣子狂奔，這樣真的沒問題嗎？」
「別看小魅那樣子，她可是最高年級生喔。我想她自己一定最了解自己的身體啦。」
這倒也是……既然魅音還是堅稱自己沒問題的話，我也姑且當作是這麽一回事吧。
「好，我們也快走吧！」
為了追上魅音，我們也拔腿跑了起來……
我們平安無事地趕到了教室，接下來就是像平常一樣既悠閑又吵鬧的學校生活。
和煦的陽光暖烘烘的，讓睡眠不足的我昏昏欲睡……如果有快速入睡這項比賽的話，現在的我大概能稱霸世界吧。
應付這種危險狀態的訣竅是把自動鉛筆反過來拿……你問為什麽？當然是為了防止自己睡昏頭而在筆記上畫下奇怪的圖啊。把自動鉛筆反過來拿的話，不就可以避免這種情況了嗎？
咚咚咚！咚咚咚！
六個像是橡皮擦的東西砸到了我的頭上。
「痛痛痛痛痛……你幹嘛啦？沙都子！」
「我、我什麽事都沒做啊……！」
「除了你以外，還有誰會像這樣子亂丟橡皮擦啊？啊，不是橡皮擦，是粉筆啊……咦？」
站在我背後的身影是……宛如手持剃刀的大姊頭一般，雙手各拿三枝粉筆的老師……嗚哇啊啊啊……
「前原同學……去把臉洗一洗。」
「啊……是、是，遵命……！」
雖然這樣的場麵就足以讓我徹底清醒過來了……不過迫於老師的壓力，我還是衝出了走廊。
同樣要洗臉的話，與其在昏暗的給水室裏洗，在外頭的洗手台洗或許還比較舒服也說不定……這麽想的我穿過出入口來到了室外。
陽光很強……一點都不像是六月。如果要說這是正值盛夏的烈日，我也會相信。而蟬兒們似乎也頗有同感的樣子，隻聽見遠方不斷傳來跟真正的夏天一模一樣的合唱。
我一扭開
水龍頭，水管立刻湧出溫水，同時發出一陣萎靡的噗咻聲……如果放著流一陣子的話，水應該會變冷吧……懷著這種想法的我發呆了好一會兒。
「小圭果然是選這邊的洗手台啊，畢竟在外麵比較舒服嘛。」
「嗯？是魅音啊……呼～～啊，逃課是不行的喔～～。」
當我將手伸進流水裏時，水已經變冷了，仿佛前一刻的溫熱都是騙人的一般。
我掬起冷水嘩啦嘩啦地潑在臉上。我從洗手台前讓開後，魅音也一樣嘩啦嘩啦地往臉上潑水。
「……魅音，你的感冒不要緊嗎？你會覺得想睡不是因為睡眠不足的關係，而是感冒藥的副作用吧？」
「嗯？啊哈哈哈哈，這話我隻在這邊說，不可以告訴其它人喔……其實昨天祭典結束後，我被拉去參加親戚的宴會，然後……稍微喝了一點啦。」
喝了一點，還有舉杯敬酒的姿勢……也就是說，你不是感冒……
「是、是宿醉嗎——？你以為自己幾歲啊——」
「哈哈哈哈哈……你就饒了我吧，畢竟我是真的身體不舒服啊——」
……雖然感冒和宿醉同樣都會身體不適，但處理方式卻完全不同啊。
「為你擔心真是虧大了。真是的……不知道該說很像魅音會做的事情還是什麽的……」
魅音喀沙喀沙地搔著自己的頭……雖然身體不適是事實，不過既然知道魅音是宿醉的話，那就不用太擔心了，畢竟宿醉會隨時間逐漸好轉啊。
「啊，不過我頭真的痛得很厲害喔，所以剛才老師也說我可以先回家呢。」
「啊，好詐的家夥……那麽魅音，你現在要回去了嗎，」
這麽說完，我才發現魅音手上拿著書包。她似乎打算就這樣直接回家的樣子。
「嗯。不好意思啦，今天我要乖乖地待在家裏睡覺……不能參加社團活動真是抱歉。今天可以拜托小圭帶頭進行遊戲嗎？」
「……我想大概不行吧，所有人都到齊之後才開始社團活動已經是我們的默契了。平常魅音去打工時，我們也都是像這樣子暫停社團活動喔。」
你們根本不用在意我啊，這麽說完後，魅音露出了苦笑。
不過不管玩得多開心，還是會對無法共享快樂的夥伴感到過意不去，我認為這才是直正美好的友情的證明。就這層意義來說，魅音創立的社團活動真的很棒。
就在我們這樣交談的期間，被水濡濕的臉已經完全幹了……這麽說來，我們好像聊得太久了，再不回教室的話，老師或許就要罵人了也說不定。
「再見啦，我也該回教室了。回去的路上小心點，可別跌進路旁的水溝或水渠裏啊。」
「啊哈哈哈，小圭才是呢，小心別踩到狗大便啊——！」
我們互相揮手道別。在我轉過身子準備回教室時，背後的魅音叫住了我。
「啊……對了，小圭。」
「幹嘛——？」
「雖然這問題有點怪，不過你別想太多，直接回答就好了。」
「那也要看是什麽內容啊。」
「就是昨天綿流祭的晚上啊……你有見過富竹先生跟鷹野小姐嗎，」
……我嚇得全身僵硬。
「你認識富竹先生和鷹野小姐吧，祭典前一天進行準備的時候，小圭和詩音你們不是四個人一起聊過天嗎？」
「啊……嗯，認識啊。拿著照相機的富竹先生和護士鷹野小姐對吧？」
「沒錯，就是那兩個人………你有見過他們嗎？」
如果可以的話，我想趕快忘記那天晚上偷偷潛入祭具殿的事情……正因為如此，聽到不在現場的兩人的名字時，我總覺得有點膽顫心驚。
……話說回來……為什麽魅音……會問我這種事情呢……？
我無法馬上回答，隻能直盯著魅音的眼睛看……魅音這個問題是單純的疑問呢？還是已經知道我們見過麵才刻意這麽質問呢……我看不出來。
「這、這……該怎麽說呢……好像有見過，又好像沒見過……」
曖昧的回答顯然讓魅音感到不快……魅音究竟期待從我身上得到什麽答案呢……我無從得知。
「…………是嗎，那我再問一個問題。同樣是昨天晚上，你有見過詩音嗎？」
我的心髒再度狂跳起來……潛藏在魅音話裏的細針刺得我隱隱作痛。
「……這問題……你昨天也問過了吧？我記得我是回答不記得有沒有見過她喔……」
「嗯？是這樣嗎……我想說重新再問一次的話，小圭說不定會給我不一樣的答案呢。」
不知不覺間……魅音的眼神裏寄宿了某種摸不著底細的東西。
富竹先生和鷹野小姐，以及詩音……還有被問到是否見過他們的我。
……沒錯。這就是……昨晚潛入了祭具殿裏的四個人。可、可是……那、那又怎樣，怎麽可能會有什麽作祟……！
……對啊。祭典前一天詩音和鷹野小姐不也說過根本沒有什麽作祟嗎，與其說是作祟，倒不如說是村人搞的鬼……
…………………………我的血液凍結了。
莫非……魅音她……知道我，知道我們潛入祭具殿的事情……？
那也不是有什麽好不可思議的事情，仔細一想，昨天我犯了一個致命性的大錯，那就是按下了電燈開關。我不難想象……正在找我的魅音可能看見了那一瞬間的亮光，進而前來查看情況。
「……你真的沒見過他們嗎？」
「為、為什麽你那麽在意我有沒有見過他們呢？」
「沒什麽。隻是……有些人說富竹先生、鷹野小姐、詩音，還有小圭做了壞事……雖然我不清楚那是什麽壞事就是了。」
冷汗滑過手臂……啪答啪答地滴下指尖的聲音顯得特別嘈雜……
「我不相信小圭做了什麽壞事……可是我還是想問一下，所以就問問看了……讓你覺得不愉快，真的很抱歉。」
……我一句話也答不出來。明明這樣的反應正如實地暴露出真相……但我卻說不出任何搪塞的話。
「小圭昨天並沒有和富竹先生、鷹野小姐，還有詩音在一起……是這樣沒錯吧？」
「……啊………嗯。」
聽到我在喘不過氣的情況下好不容易擠出來的答案，魅音的表情稍微放鬆了一點。
「……。太好了。我就說嘛，小圭是不可能會參與什麽壞事的……我會好好地跟大家這麽說的。」
……啊啊……那就麻煩你跟大家解釋了。跟大家說……我並沒有做任何壞事。跟大家說……等等，大家……你說的大家……是誰……？
「那就再見啦，明天我會精神抖擻地來上學的！拜拜！」
等、等一下，魅音！你說的大家到底是……！
這時！一隻冷冰冰的手拍在我的脖子上！
「喂！你很慢喔，前原同學，不過是洗個臉而已，你也花太多時間了吧！」
……原來是老師。大概是因為我拖太久了，所以她才過來叫我的吧……
「啊、對不起……我不小心跟魅音聊過頭了……」
我回過頭去，隻見話題裏的那個魅音在不知不覺中橫越了校園，現在人已經到了校門口的位置。
「好了好了，快點回去上課吧！」
在老師的催促下，我回到了校舍的出入口……當我再度回過頭，魅音的身影已經完全消失了。
我一回到教室裏，夥伴們立刻過來跟我攀談，
「……圭一，你今天沒什麽精神呢。」
「一定是因為你昨天玩得太瘋了啦——
！」
「我可不想被因為迷路而哭紅了眼眶的家夥這麽說——」
「啊、啊哈哈哈哈哈～～昨、昨晚的沙都子超、超可愛的啦！哈嗚～～」
看來大家似乎都發現我身體不適的理由不光隻是睡眠不足而已。因為我顯得有些悶悶不樂的樣子，所以她們才想試著為我打氣吧……可是我的心情卻沒有因此而好轉。
我昨晚做的事情……該不會遠比自己想象的要來得嚴重吧……？這麽一想，我總覺得到今天結束之前的時間……變得非常難熬。
「拜拜，圭一。明天見囉。」
一回過神來，我已經在不知不覺中走到了自己的家門前。
「……小魅好像感冒了的樣子……該不會圭一也感冒了吧？是嗎？」
「咦？我沒事啦……別看我這個樣子，我可是從來都沒有嚐過感冒的滋味喔。」
「可是小魅和圭一今天看起來都很不舒服的樣子……」
「……謝謝你這麽擔心我，不過沒問題啦！畢竟笨蛋是不會感冒的嘛。」
「是嗎？那麽憐奈也不會感冒囉。啊哈哈，保重身體啊！」
憐奈笑著揮了揮手，然後離開了。
……呼……我放鬆肩膀，重重地吐了口氣之後，便走進了玄關。這時母親叫住了才剛到家的我。
「有什麽事嗎？」
「圭一，不好意思，你可以幫我去圖書館還書嗎？」
「……咦——好麻煩喔……！」
「爸媽現在要等一通電話，所以不能不在家。還書期限就到今天為止，可以麻煩你嗎，」
……哎呀呀，是父親工作上的電話嗎？既然都搬出工作的理由了，我也不好拒絕。
「真沒辦法……可是我不知道圖書館在哪裏喔。」
「哎呀，你不知道嗎？在興宮車站前麵過去一點點……」
就在這個時候，電話響了。雙親的表情一口氣變得嚴肅起來……母親一把搶過話筒。從母親的樣子看來，兩人似乎正在等一通工作上相當需要細心處理的電話。
「喂！我是前原……………什麽，是，他在。」
這回母親把話筒遞到我的鼻尖前。
「圭一，你的電話。快點講完喔。」
雖然我想問母親是誰打來的，不過這點直接問電話另一頭的人反而還比較快。
「喂。」
「啊……我是園崎家的妹妹。你好，請問你現在有空嗎，」
是詩音……明明姊姊都宿醉了，妹妹卻好像一點事情也沒有的樣子。
「是詩音嗎，我還以為你跟魅音一樣，今天都因為宿醉而倒在床上呼呼大睡呢。」
「咦，姊姊宿醉嗎，啊哈哈哈哈哈哈！這還真像姊姊會做的事情呢～～！」
雖然我們兩人和睦地談天說笑，但母親卻以一臉趕快講完電話的表情瞪著我。
「……嗯，抱歉，我的父母親正在等一通電話，所以我不能講太久……你有什麽事嗎？」
「……我是有些話想跟你說，不過既然你不能講太久的電話，那也沒辦法了……」
詩音的語氣聽起來有點失望。
……不過詩音特地打電話來到底是想說什麽呢，我對這點很感興趣。
「那我們要不要當麵談呢，如果你能順便帶我到圖書館就更好了。」
「你說圖書館，是車站前的市立圖書館嗎？可以啊，那裏跟我打工的地點順路。」
「那你知道平常我們跟魅音會合的場所嗎？就是那間在通往園崎家的小徑上的水車小屋。」
「啊，小圭。我沒跟你提過嗎，我現在並不住在雛見澤的本家，而是住在興宮的家，所以要是你能選在興宮車站前一帶會合的話，我反而會比較輕鬆。」
「本家？興宮的家，話說回來，雖然我常常覺得園崎姊妹之間似乎溝通不良……不過她們兩人住在不同的家嗎，這麽說起來，憐奈好像也說過去魅音家玩時從來沒有看過什麽妹妹。
「那我們就在車站集合吧。我馬上出發，拜拜！」
我放下話筒後，母親馬上將一迭厚重的文庫本遞到我的鼻尖前……長篇推理小說六本……母親也喜歡這種東西啊。
「圭一，這些書就拜托你了。吃晚飯前要回來喔。」
「好啦——那我出門了。」
總之得先換衣服和拿腳踏車的鑰匙，我爬上了通往自己房間的階梯。
■市立興宮圖書館
我和已經先到的詩音順利地會合了。
「原來詩音跟魅音不同，是個會好好遵守約定時間的人啊……真叫人驚訝。」
「啊哈哈哈哈。要是你拿姊姊當標準的話，我可是會覺得很困擾的。」
嗯？詩音的腳步好像也有點搖晃的樣子，這家夥昨天晚上該不會也跟魅音一樣喝了酒吧？
「你昨天晚上也喝酒了對吧，想騙我是沒用的喔——你今天肯定也從學校早退了吧。」
「很遺憾，我今天逃課喔。在這方麵我本來就比姊姊更得要領呢。」
喂喂……我可不認為逃課這種事情還能說什麽更得要領啊……
「那麽，你要不要先把你的事情處理完呢？畢竟也沒有那麽多時間……你要去圖書館對吧，」
「嗯，那就拜托你帶路了。我媽借的書好像今天到期的樣子……圖書館會很遠嗎？」
「很近喔。」
如同詩音所說，我馬上就發現了圖書館的導覽廣告牌。
既然圖書館的導覽廣告牌就擺在這種顯而易見的地方，那麽當初根本就不用特地拜托詩音帶路嘛……
走幾步彎過一條馬路後，就能看見那棟建築物。
鹿骨市立圖書館。
我當初並沒有抱持太大的朝待，畢竟是鄉下地方的圖書館嘛……但這個圖書館其實還滿大的。
因為一樓是市公所，所以實際上隻有二樓的都分是圖書館，不過藏書數量似乎挺可觀的樣子。
一穿過自動門，涼爽的空氣簾幕頓時迎麵而來，
館內完全阻絕了室外四處回蕩的蟬鳴，顯得相當安靜。空調保持在有益書本保存的理想溫度。還有一股和古書獨特的黴味相似的氣味……
「不管是哪裏的圖書館都很像呢。」
如果要說有哪一點不同的話……那就是這裏並沒有擠滿考生軍團吧，雖然過去我也是這些人之中的一個，但如今卻好像已經是很久以前的事情了。
「不好意思，我是來還書的。」
完成還書手續後，我拿回了母親的借書證。
不知道是不是因為不常來圖書館的緣故，隻見詩音興致盎然地在書架間來回穿梭。
「……抱歉，讓你久等了。我還完書了。」
「圖書館真是個涼爽的好地方呢～～我以後想在圖書館工作。」
「真不知道該說你是樸實還是腳踏實地……和姊姊比起來，你的願望還真是渺小呢。」
如果是魅音的話，肯定會希望成為跨國集團的職員——總之就是那種能夠自由自在地往來於世界各地的酷炫職業。相較之下，詩音的夢想……實在是讓人忍不住發笑。
「我們也很重視彼此的個人特色嘛。畢竟我們不是分身，而是詩音與魅音這兩個全然不同的個體啊。」
「……雙胞眙對許多事情也是自有一套想法啊。不過好像很開心的樣子……畢竟我沒有兄弟姊妹，家裏除了我以外就隻有父母親了，這樣的生活真的很死板呢。」
「我也是啊，畢竟我又沒有和姊姊一起住。」
這麽說起來，詩音之前好像是有這麽說過……不過為什麽呢？姊
妹分居這種事情並不常見。
邊走邊聊也挺累人的……於是我們便在一個人影也沒有的休息區坐下來聊天。
「啊哈哈哈哈哈。是啊，姊姊住在本家，而我則是住在興宮的家。」
「本家是什麽啊……聽起來好像挺了不起的。」
「本家就是本家，園崎家的本家。因為姊姊是繼承人，所以和婆婆一起住，好像還進行了各種身為當家該有的修行喔。」
魅音是……當家？不知道該說適合還是不適合……
「小圭才剛搬過來對吧……雖然這種話由自己來講有點那個，不過園崎家是這一帶還滿有名的望族喔。」
「咦……真的嗎？」
魅音和詩音平易近人的氣質完全跟望族這個字眼搭不上邊。如果那些話都是真的，那麽魅音和詩音就是那個望族的大小姐了。
根據詩音的說法……圓崎家原本就是雛見澤出身的世家，不過戰後在各種事業上獲得成功後，勢力才大幅擴展開來的樣子。
「園崎家擁有相當強大的向心力，所有親戚之間都會互相幫助……雖然那是現在的當家，也就是婆婆建立起來的就是了。」
為了幫助其中一家親戚的事業，所有親戚都會提供各式各樣的奧援……園崎家似乎就是這樣一個巨大的公司·生物。
園崎家憑借豐富的財力，以及鑽稅法上的漏洞，讓親戚們接二連三地在事業上獲得成功。
「下次走在興宮這個鎮上時，請你仔細地看看各種廣告牌。鎮上有很多園崎家的親戚經營的店鋪喔。」
「……聽你這麽一說……我們常去的那個玩具店好像就是園崎家的親戚經營的。這麽說起來，angel mort該不會也是園崎家的親戚經營的吧？」
……就連我僅知的少數幾家店都跟園崎一族有關……這真是太驚人了。
「園崎家在金融與不動產方麵的關係更是格外強大；此外，商會的職員也有不知道幾成是由姓園崎的親戚擔任的，市議會議員和縣議會議員之中也有以興宮一帶為票倉的園崎家勢力呢。」
「……等等，我總覺得……事情好像越說越誇張了。」
興宮鎮上有親戚經營的店，在金融和不動產方麵的關係又格外強大……？而且商會的職員也有不知道幾成是自家親戚，甚至連地方選舉出來的議員都……
「……園崎家……在這一帶……該不會很了不起吧……？」
「是啊，很了不起呢。嗚呼呼呼！」
一位嘴裏叼著香煙、身材粗壯的大叔突然插進我們的對話之中。
……哎呀……如果我沒記錯的話，這位大叔應該是……
「兩位好啊！今天是約會嗎？真叫人羨慕啊。」
「如果你是這麽想的，那就請你別打擾我們，大石先生。」
沒錯，他是警察大石先生……以前我被不良少年纏上時救了我的應該就是這個人。準備祭典的那天我也見過他………話說回來，他好像跟魅音處得很不好的樣子。
「哎呀哎呀，抱歉啦。因為難得在這裏聽到認識的聲音，所以我才忍不住開了玩笑啊。」
大石先生笑得很粗鄙，一點愧疚的樣子也沒有……看到這樣的大石先生，詩音並沒有表現出魅音曾經流露出來的那種強烈嫌惡感。
「你是前原同學對吧？你這個人也真是花心，居然同時劈腿園崎姊妹。」
「不……什麽劈腿……才沒有那種事情呢……」
雖然我回過頭去尋求詩音的同意，但她隻是不懷好意地笑著，完全沒有要替我解圍的意思。
詩音的眼神遊移起來……她的視線前方落在時鍾上頭。
「啊，對不起，小圭……我、我差不多該去打工了。」
「咦？啊……是嗎？」
話說回來……詩音不是說過今天有話要說嗎……？可是……這裏又有個奇怪的大叔在……
「嗯，下次再聊了……啊，打工結束後我再打電話給你。晚上你方便講電話嗎？」
「啊啊，我想應該沒問題。」
「那我今晚再打電話給你，到時候再聊。拜拜！」
詩音逃也似的連忙衝出了圖書館……大石先生笑嘻嘻地在我身旁揮手……我有一種詩音在利用我絆住大石先生好讓自己逃走的感覺……她是不是真的要打工也挺可疑的……
「……居然可以和園崎家的大小姐變得如此親近，前原同學你也是個挺了不起的大人物嘛。或許我也該改改跟你說話的方式會比較好呢。嗚呼呼呼！」
說完這番有點莫名其妙的話後，大石先生往紙杯裝咖啡的自動販賣機投進零錢。
「喝冰紅茶可以吧，要加牛奶嗎？」
「咦？啊……不用麻煩了。」
在我還在發呆的時候，大石先生已經把一杯裝了許多冰塊的冰紅茶遞到我麵前。
……雖然我沒有理由讓這種大叔請飲料……不過……畢竟吃人嘴軟，我姑且還是說了聲謝。
不知道是不是為了解悶，大石先生對沒什麽交情的我說了許多無聊的事情……一想到自己原本應該是正在和詩音聊天的，我益發無法理解為什麽自己非得和這種來曆不明的警察大叔對談不可，詩音也扔下我，自己一個人倉皇逃走了。這真是意想不到的災難啊……
「前原同學對園崎小姐的事情知道多少？」
「……除了剛才聽到的事情以外，我什麽也不知道。」
我隻知道魅音和詩音都是很有趣的家夥。除此之外的事情，我直到前一刻都還一無所知。連她們是什麽豪門一族的千金小姐這件事情，我也是剛才才第一次聽說。
「園崎家是掌管這個區域的黑道組稀。順帶一提，她的父親是這一帶家喻戶曉的園崎組頭子。你知道嗎？」
「咦……？你說園崎組……」
「你知道詩音小姐的家嗎？外圍有一道高高的圍牆，上頭還有監視攝影機跟有刺鐵絲保護，是典型的黑道組長家喔。下次請你務必去參觀一下。」
「…………………………」
詩音說過魅音是繼承人，該不會……就是那個黑道組織的繼承人吧……？
「不不不不不，不是這樣的。園崎魅音繼承的不光隻是那種低俗的黑道組織而已，她繼承的是整個園崎家喔……你能明白這句話的意思嗎？」
雖然大石先生始終用開玩笑般的口吻說話，但這些話的內容別說是開玩笑了……甚至叫人難以置信。
「隻要魅音小姐有那個意思，她或許還能在行人熙來攘往的大馬路正中央殺人，並且加以抹滅也說不定喔。畢竟不可能會有證人出麵，而且園崎家也會向警察施壓。」
「魅、魅音才不可能會殺人呢……！」
「啊哈哈哈……不會有這種事情啦，我隻是舉例而已。」
「……那個……你是大石先生對吧，」
「嗯，沒錯。」
「大石先生……不管魅音家是什麽來曆，魅音都是我最值得誇耀的朋友。我不喜歡你那種誹謗她的說話方式。」
我用灌注了憤怒的眼神靜靜地瞪著大石先生……不過這個讓人摸不著頭緒的男人聽不聽得懂我說的話還是個很大的疑問。
「那我就打開天窗說亮話了……如果我說那位魅音小姐涉嫌犯下數起事件的話，你會怎麽想呢？」
涉嫌犯下數起事件？就算話說得再離譜……也該有個限度吧！
「這之中肯定有什麽誤會！雖然魅音那家夥時常說些危險的話……可是她才不是會做出那種壞事的人呢！」
「前原同學，安靜安靜……這裏是圖書館喔。」
雖然大
石先生豎起食指噓了一聲，但我激昂的情緒卻無法輕易地平息下來。
「……請你冷靜一點。如同我剛才說過的，不管就好的意義或壞的意義來說，園崎家在這一帶都擁有強大的勢力。所以一旦發生了什麽事情，我們當然也會先懷疑園崎家……這點還希望你能諒解。」
……這個嘛……我也不是不能理解大石先生的話。
如果剛才詩音所說的話屬實，那麽園崎家就是個掌管雛見澤到興宮一帶的大家族，
而魅音是那個家族的繼承人，同時在整個家族中擁有強大的影響力。
可是……也不能因為這樣，就說魅音涉嫌什麽事件啊！
「畢竟這是工作，我也很無奈啊。請你這麽想……我不是為了懷疑魅音小姐，而是為了洗刷魅音小姐的嫌疑才進行搜查的。」
……話說得還真好聽。這個人正是典型的肮髒狡猾的大人。
這時，我才開始意識到和大石先生的相遇並非偶然……而是在某種意圖下產生的結果。
「……大石先生，你該不會是有事要找我吧？」
「嗯，沒錯，前原圭一同學。」
大石先生用滿不在乎的語氣這麽回答。雖然我們見過好幾次麵，也稱得上是認識，但聽到他突然用全名稱呼我，我還是嚇了一跳……
「……因為懷疑魅音涉入什麽事件，所以來找身為朋友的我問話……事情是這樣的對吧？」
「不不，不是那樣的。我並不是來找圓崎魅音小姐的友人談話，而是找前原圭一同學本人喔。要是我直接登門拜訪的話，恐怕會給貴府帶來麻煩吧。」
「找我……？警察找我到底有什麽事情呢……？」
一知道這場佯裝偶然的相遇是針對我個人而來的，我突然感到一陣戰栗。
「啊哈哈哈，你不用那麽緊張啦。肩膀放鬆，你隻要回答我一些問題就好。」
「這是……所謂的職務質問（注1）嗎……？」
「你就當作是跟偶然間認識的大叔閑聊好了。嗚呼呼呼！」
（注1）日本的警察有權對可疑的行人進行盤查，此舉稱為職務質問。
大石先生用和緩的語氣說話，試圖營造出輕鬆的氣氛……不過他眼底匆隱匆現的光芒中卻寄宿著如老鷹般銳利的鋒芒。
如果試圖強行逃離這裏的話，這位大叔或許真的會逮捕我，並且把我押到像是偵訊室之類的地方去也說不定……這種想象令我感到無比嫌惡。
「……昨晚的綿流祭很盛大又很好玩吧？」
「請你不要岔開話題！事到如今就算再閑扯也……」
「昨天綿流祭夜裏……你有見過富竹次郎先生和鷹墅三四小姐嗎？」
就連我也清楚地感受到自己的身體猛然顫抖了一下。總覺得今天好像淨是聽到類似的問題……
「哎呀……照片被我收到哪裏去了呢……啊，有了有了。」
大石先生打開手冊，並從裏麵取出兩張照片……不過，他並沒有拿給我看。
「這……這個嘛……該怎麽說呢……好像有見過，又好像沒見過……」
今天我兩次被問到一模一樣的問題……而我第二次也說出了同樣的答案。
「哎呀。你沒印象嗎，你可別說是因為喝了酒才不記得的喔。嗚呼呼呼！」
大石先生的反應……也和魅音質問我時一樣。我很清楚自己曖昧不清的回答議他感到相當不快……雖然大石先生臉上笑著……但我卻仿佛聽見他在說「我知道你昨天見過他們，別打馬虎眼」。
可是……大石先生……為什麽會問我跟魅音一樣的問題呢……？
藉由與詩音閑聊而稍微忘懷的灰暗心情，現在又一口氣複發了。
……偷偷潛入神聖的祭具殿是會遭受天譴的行為……我卻因為一時的鬼迷心竅而……雖然現在說這些都是馬後炮了……可是我真的有在反省了……
不過這種猶疑不定的反省意念又不可能告訴任何人。
「我再問一次……在昨晚的祭典上，你有見過富竹文郎先生和鷹墅三四小姐嗎？」
雖然大石先生的語氣很溫和……但卻蘊含著與剛才明顯不同的可怕魄力……好可怕。我坦率地這麽想。
「……呃……就算你問再多次……我、我的答案還是跟剛才一樣……」
我記不清楚了……沒有比這種理由更加好用的答複了……因為我沒有勇氣謊稱沒見過他們……也沒有勇氣承認確實見過他們……
「是嗎……我以為隻要再問一次，前原同學說不定會給我跟剛才不一樣的答案呢。」
這句話也跟魅音一模一樣。我……我已經怕得無法直視大石先生的眼睛了。
「那我換個問題吧……好啦，前原同學，放輕鬆放輕鬆。」
大石先生像是在按摩似的用力揉捏我的肩膀……不過我隻覺得痛而已。
可是………大石先生……為什麽會問我跟魅音一樣的問題呢……如果他又問跟魅音一樣的問題，那麽接下來的問題 一定就是……。
「同樣是在昨晚的祭典上，你有見過園崎詩音小姐嗎？」
……喀啦喀啦喀啦……當我低頭望向自己雙手緊握著的紙杯時，我才發現剛才的聲音是杯裏溶了一半的冰塊產生的……是我顫抖的雙手讓冰塊彼此撞擊發出聲音的……注意到這點後，我急忙將剩下的冰塊吞進嘴裏，並且喀哩喀哩地咬碎。
「……不……不好意思……我或許有見過也說不定……那個……畢竟詩音長得跟魅音一模一樣………所以我可能把她誤認成魅音了……」
「啊哈哈哈……那種事情不可能會發生吧，」
大石先生突然用力地抓住我的肩膀，同時為了直視我的雙眼而刻意彎下身子。
……被蛇盯上的青蛙……大概就是像這種情況吧。雖然我想撇開視線……卻怎麽樣也辦不到……這還是我有生以來第一次體驗到……所謂能貫穿身體的視線。
「魅音小姐和詩音小姐的服裝完全不同，所以不可能那麽容易搞錯的。你說是吧，前原同學。」
大石先生的語氣很嚴厲……就跟魅音問我話時一樣嚴厲。
我感覺到自己的心跳得很厲害……當我發現大石先生有可能透過抓住我的手感受到那股劇烈的心跳時，我益發害怕了起來。
……為什麽……為什麽魅音和大石先生……都要問我昨天的事情呢……？
偷偷潛入祭具殿這件事……真的有那麽嚴重嗎……？………嗚…………
……要是當初沒有聽信鷹野小姐的讒言就好了。都是因為富竹先生若無其事地說去看一下就好，我才會…………還有詩音也是……如果她沒有慫恿我的話……
不……其實我很清楚，最不對的人就是我自己……要是我沒有輸給奇怪的好奇心而闖進禁忌的祭具殿就好了……
「大石先生，館內已經在放螢之光了。」
一位身穿西裝的年輕男性來到了休息區……從他身上的氣質看來，我馬上就知道這個人是大石先生的部下。
「嗯？哎呀，真的耶。圖書館已經要關門啦。」
聽大石先生這麽一說，我才注意到……不知不覺間，館內到處流瀉著通知閉館的音樂和廣播。
……不過被焦慮擊垮的我已經聽不進那段音樂了。
「那麽前原同學，既然都已經這麽晚了，我們就先告辭了。這件事等哪天有空再慢慢聊吧。」
……別開玩笑了。我才不想再跟你聊呢。
大石先生帶著都下離開了休息區……正當我鬆了一口氣時，大石先生又突然回過頭來。
「對了
，前原同學。」
「……有……有什麽事嗎……？」
「關於我剛才問你的兩個問題……你都回答記不太清楚了對吧，」
「……？嗯……是、是的………」
「接下來我說的這段話僅供參考……你昨天其實見過大家對吧，你們四個人不是開開心心地走在一起嗎……就在石階那邊。這可是我親眼看見的喔。」
「嗚………………」
……我喘不過氣來，心髒也在一瞬間停住了……怎麽會有這麽惹人厭的男人呢，這男人……是在知道一切的情況下……故意跑來試探我的嗎……？
「那就再見了。祝你今年一切順心。」
直到完全聽不見皮鞋鞋跟敲響的喀喀聲為止，我都像顆石頭一樣動彈不得……
我走在回家的路上。
……暮蟬的鳴叫聲讓傍晚顯得更為寂寥。
……時間似乎過得比我自己想象中要來得快。
濃豔的群青色從東邊天際迫近而來，並且逐漸驅逐了傍晚天空的橙色。
在通往雛見澤的平緩長斜坡上……騎車騎累的我不知不覺下了車，轉而推著腳踏車前進。
「…………………………………」
不知道為什麽……沒有人當著我的麵責罵我「你做了壞事」。
……不……那樣或許反而還比較輕鬆也說不定。
昨天發生的事情……真的隻是出於一丁點的好奇心而已。好比大家一起闖紅燈就不可怕一般……我的動機頂多隻到稍微惡作劇一下的程度罷了。
隻有神主一族才能進入的神聖祭具殿。
的確，裏頭有許多我無法想象的可怕道具……不過現在仔細一想，不管祭具殿裏收藏了什麽東西，都無法將我犯下的過錯正當化。
……魅音她……似乎知道我們四個人做過的事情……而且不知道是什麽原因，就連警察也知道我們四個人幹了什麽好事。
我們做過的事情……真的是什麽天大的壞事嗎……？
沒錯……壞事是沒有程度之別的……我做了壞事。唯有這點是不爭的事實。
……然而我卻無法承認自己的過錯，也沒有向魅音和大石先生道歉，隻是虛應故事地逃避而已……
我昨天做了壞事……我抱著稍微惡作劇一下的心態踏進了不該進入的祭具殿。我發誓會把在那裏看過的東西全都忘記，從今以後再也不做這種事情……對不起、對不起、對不起。
如果我道歉的話……大家會原諒我嗎……？
仿佛連這點感傷都不被容許一般，傍晚突然變涼的空氣毫不留情地冷卻我的腳踝，催促我趕快回家。
……不過傍晚的空氣終究是正確的。
就算一邊有氣無力地踩在這種寂寥的歸途上，一邊深深地為自己做過的事情感到後悔，事情也不會有任何改變。
回家吧。回到自己的房間去，然後鑽進被窩聆聽喜歡的音樂吧……今天最讓我感動的肯定就是這種平凡無奇的事情。
「……………………呼……」
既然都這麽決定了，繼續在這邊拖拖拉拉地走也沒有用。
我跨上腳踏車，並且使勁地踩起踏板。隨著我喀啦喀啦地踩著踏板，車速也飛快地上升。
雖然冰冷的風毫不留情地打在臉上，但一想到那是給自己的小小懲罰，我反而覺得心情舒暢了起來……
■今年的作祟
晚餐時間我幾乎沒動什麽筷子，就這樣早早離開餐桌回到了自己的房間。
樓下傳來了母親的呼喚聲。
「圭一～～有你的電話喔——是園崎小姐打來的——」
圓崎？魅音嗎……不對，是詩音。
……我想起來了。我今天之所以會和詩音見麵，就是因為她說有話要談。由於大石先生中途打岔，結果最後我們什麽也沒談到……不過詩音好像有說過晚上再打電話給我……
「喂……詩音嗎？」
「你好，今天真是災難一場啊。」
詩音輕描淡寫的語氣讓我有點火大……你明明就把我一個人扔在原地，自顧自地拔腿開溜了。
「不要這麽說嘛。我不是有打暗號叫小圭也一起逃嗎，可是小圭卻傻傻地留在原地。」
「話、話不是這麽說的吧……都是因為詩音迅雷不及掩耳地扔下了我，害我在那之後被迫跟大石那個大叔周旋了好久呢！」
「就算你這樣對我發牢騷，我也沒有辦法啊。」
……你、你居然可以把話說得那麽事不關己！
明明外表長得和魅音一模一樣，內在卻截然不同啊……雖然心裏的某處明白她們是不同的人，但我還是期待詩音表現出和魅音一樣的反應。發現自己有這種想法時，我不禁覺得有點厭煩。
「……啊——是我不好啦。那麽我下次就扔下詩音，自己一個人先跑囉。」
「如果可以的話，還是希望你能以女性為優先。啊哈哈哈哈哈！」
詩音爽快地笑著……聽到她的笑聲後，我才發現詩音剛才說的那些話並沒有那麽認真。
……的確，就如同詩音所說……讓我覺得不高興的元凶是沒有火速逃離現場的自己……不要再怪罪別人了，不要再怪罪……
「話說回來……你不是有話要跟我說嗎？」
「啊、是的…………如果你已經知道的話，我就不用重新再說一遍了……那個……你知道嗎？」
詩音彷佛正提防著周圍一般突然放低音量……就算她這麽問我，我還是完全摸不著頭緒。
「……抱歉，我完全不知道你說的是什麽事情，至少給點提示吧。」
「…………也就是說……你還不知道囉，」
詩音似乎把我愚蠢的質問直接當成不知道的回答了。不過她的聲音卻完全不像是沮喪或開玩笑的樣子。
「其實啊……在昨天綿流祭的夜裏。」
一陣惡寒突然侵襲我的全身……難……難不成連詩音……也要問我同樣的事情嗎……？
「喂喂？小圭，你有在聽嗎……？」
「……啊……嗯。我正在聽……昨天晚上怎麽了？」
「我們四個人……不是進去祭具殿了嗎？」
……我無法附和詩音所說的話。不管我承不承認……那都是不可能抹滅又絕對的事實……
「接著我們一起走到石階附近……然後就在那邊分手了。鷹野小姐他們去了沼澤，小圭留在原地，而我則是到親戚那邊。」
「……嗯。那又怎麽樣，」
「…………要是我們像這樣互相問來問去，那就沒完沒了了……所以就由我先發問，可以嗎？」
「昨晚你有見過富竹先生和鷹野小姐嗎……你要問的就是這個吧？」
有二就有三啊……我懷著這種自嘲的想法搶先說出了那句話……不過內心深處卻希望詩音能否定我的問題。
然而詩音並沒有否定。
「……咦……啊、是的……在那之後你有見過那兩個人嗎？」
……說不驚訝是騙人的……畢竟今天我被不一樣的人依序問了三次同樣的問題。
為什麽？為什麽？這到底是怎麽一回事？
「為、為什麽，為什麽要問我這種問題，」
「喂喂，小圭！剛剛已經說好由我先發問了，請你回答我的問題。」
「那、那麽詩音又有見過他們兩個人嗎？詩音先回答我，我再告訴你……！」
今天一整天發生的事情……讓矮小的我徹底變成了一個膽小鬼，所以我隻能做出這種小家子氣的回答。
有好一會兒，詩音什
麽話也沒說……當我開始懷疑自己剛才那番話該不會是什麽大失言時，詩音總算回話了。
「我當然沒見過他們，跟我在一起的親戚可以證明。」
「我也沒見過。如果要證明的話，不管是魅音也好，還是憐奈也好，大家都能為我作證。」
確認過彼此的答案一致後，我和詩音不約而同地發出了類似安心的歎息。
「謝謝你老實地告訴我……那麽……我就說囉。」
……鷹野小姐和富竹先生好像在昨晚死了。
雖然詩音的發音很清晰，這句話也確實地傳到了我的耳裏，但我卻不得不重新再問一次。
「……抱歉，詩音……你剛才說了什麽？」
「鷹野小姐和富竹先生好像在昨晚死了。鷹野小姐是被火燒死的，至於富竹先生……好像是自殺身亡的樣子……我是今天早上才知道的……我剛好聽到父親在電話中跟親戚談到這件事情。」
昨卜深夜，結束了祭典的警備工作、準備回警局的警察，在開車回興宮的路上發現了倒臥路邊的富竹先生。
死因是……抓破喉嚨的自殺。
「什、什麽抓破喉嚨的自殺……怎麽可能會有這種事情？而、而且那個看起來那麽開朗的富竹先生居然會自殺？這一定是有哪裏搞錯了吧？」
「警察已經仔細地驗過屍了！富竹先生用指甲喀吱喀吱地亂抓自己的喉嚨！把血管都抓破了，還噗滋噗滋地流了好多血！聽說他最後是溺死在自己的血裏呢！」
「這麽愚蠢的自殺方式我連聽都沒聽過！什麽抓破自己的喉嚨……這實在是太奇怪了！」
發現自己喊得太大聲的我連忙放低音量。因為不想讓父母親聽到，我帶著子機衝上自己的房間。
「……抱歉，我剛才喊得太大聲了……那麽鷹野小姐她……也是自殺嗎？」
「鷹野小姐……還不確定是不是自殺……」
鷹野小姐的屍體是在岐阜縣的山裏被發現的。
附近休息站的職員發現深夜的山裏有什麽東西正起火燃燒，於是便打電話通報了消防署，趕過來的消防署人員發現了屍體。
驗屍結果確定該名女性是被燒死的，警方一度認為難以確認屍體的身分，但在那之後不久，xx縣警興宮署隨即提出比照齒型的要求，比照的結果確認了該名女性就是鷹墅三四。
雖然死因還不確定，不過從現場的情況看來，他殺的可能性相當高。
「……因為現場還留有汽油桶，所以也不能說沒有引火自焚的可能性。」
「這、這怎麽會是自殺？同樣都要死的話，不是還有很多更輕鬆的方法嗎？這……這肯定是他殺！」
「我也是這麽想的！富竹先生也是，他那種人怎麽想都不可能會自殺！」
就在我們連珠炮似的對彼此把話說完之後，一片隨著喘息讓肩膀不住地上下擺動般的沉默造訪了我們之間。
……隨著興奮逐漸冷卻……我才明白詩音告訴我的那番話有何意義。
「……我認為這是禦社神大人的作祟，畢竟我們有充分的資格遭受報應。」
「你、你說資格……別、別開玩笑了！我隻是……！」
因為詩音說一起進去看看，所以才陪你進去而己啊……當我正打算這麽說時，我連忙閉上嘴吧。
「……因為怪罪別人也於事無補啊……就算大家再怎麽慫恿自己……自己還是可以強硬地拒絕。輸給了半吊子的好奇心，並且同意跟大家一起進入祭具殿的……不是別人，就是我自己……
「………詩音，昨晚潛入祭具殿時，你有想過事情可能會發展成這樣嗎……？」
「……怎麽可能。雖然多少覺得有點危險……但我作夢也沒想到事情會演變成這樣。」
詩音說的八成是真心話……雖然覺得被發現就糟了，但因為這種事情實在是太刺激了，所以還是想小小地冒險一下，詩音應該是這麽想的……而我也是一樣的，
「話說回來，小圭……請你仔細想想……你不覺得禦社神大人今年的作祟很奇怪嗎，」
「富竹先生和鷹野小姐死於那種死法就夠奇怪了。除此之外，你說還會有什麽事情是更奇怪的呢……？」
「那就是發現了兩具屍體這件事……我說過了吧？往年都是一人死亡，一人消失……今年還是第一次確認有兩人死亡。」
「……事情或許真如你說的那樣沒錯……可是那不是什麽大問題吧，」
「不，小圭……請你再認真地想一想。聽好了，如果那兩人的死是禦社神大人作祟造成的，那麽為了平息禦社神大人的怒氣，活祭品應該也需要兩人份才對。」
「……有這種道理嗎……？要不然是怎樣，難道說富竹先生和鷹野小姐死亡後，今年還會有兩人失蹤嗎……？」
……雖然我不清楚原因為何……
不過……
自己這麽說完後，我卻感到自己的背脊凍結、僵硬了起來。
「……我想目前應該還沒有人失蹤才對……我想兩人失蹤這件事情……恐怕接下來正要發生……」
詩音一定也像我一樣……
感受到一股惡寒竄上了自己的背脊。
「接下來……會有兩個人……失蹤……？」
詩音並沒有回答。我也說不出任何話來……寒氣鑽進衣服的縫隙裏……我很清楚地感受到那雙冰冷的手在胸前擺弄，試圖握住我的心髒……
「………………………………」
不過我們兩人還是什麽話也沒說。
打開門鎖的富竹先生死了，在祭具殿裏四處搜索的鷹野小姐也死了……如果還會有兩人犧牲的話……那麽……除了一起踏進祭具殿的……我們以外……不就沒有別人了嗎……？
「…………怎麽會……詩音……你在開玩笑吧？」
事到如今，我還是希望這一切隻不過是玩笑一場……可是那卻是非常任性又難以實現的願望。
如果今天富竹先生和鷹野小姐是因為常見的因素而死，舉例來說，像是開車兜風時出了車禍，那麽我還能斷定那是偶然。
仿佛……像是抓破喉嚨自殺……還有在山裏淋上汽油燒死……這兩種極為異常的死因同時擺在眼前……我怎麽樣也不能說那是偶然。
……可是……有什麽人在對偷偷潛入祭具殿這件事情降下懲罰一般……我不得不想象有如此殘酷的意誌在背後運作。
……不過……我並不想接受這個恐怖的現實……因為如果接受的話，就等於承認了自己和詩音正麵臨著逼近而來的危機……
所以我反駁了……盡管知道這樣做隻不過是在逃避而已，我還是反駁了。
「首……首先……報紙上根本就沒刊登這件事情啊！如果有這種奇奇怪怪的事件發生，報紙和電視絕對會報導才對吧？對這種事情感興趣的雜誌記煮定也會蜂擁而上的……！」
「媒體沒報導是很理所當然的事情……因為過去就是這樣。」
離奇死亡事件連續發生了三年時，一家三流雜誌社聞風而來，並且報導了一大堆關於雛見澤的流言蜚語。
害怕事件對雛見澤造成負麵形象的地方代表和警方進行協商……結果從去年起，據說就算發生了死亡事件，警方也不會泄漏給媒體，而是私下處理了事……
「我聽說村長和園崎家出身的國會議員對警方施加了很大的壓力。」
「這也就是說……那兩人的死……會被私下處理掉囉？」
「沒錯……當然，警方還是會進行搜查喔。不過因為是秘密搜查的緣故，所以搜查活動本身會受到諸多限製。這實際上已經可
以說是妨礙搜查了。」
……真叫人不敢相信。
……明明已經有人死了……卻不將之公諸於世，而是偷偷地處理了事……
「更進一步地說……也就是綿流祭那晚無論誰死，都不會被公開。」
「……要、要是真有這種蠢事的話，那還得了……！」
「小圭……我以前不是說過禦社神大人的作祟說不定是村人發起的嗎……我當時說的就是這個意思。每年的綿流祭晚上，隻要假借禦社神大人作祟的名義，不管要殺誰都可以……雛見澤裏在不知不覺間就有了這樣的默契。」
綿流祭那晚隻要有人死……就會被怪罪到禦社神大人的作祟頭上。
作祟造成一連串的離奇死亡事件……為了不讓事件助長雛見澤的負麵形象……而暗中處理了事……
「太愚蠢了！每年不是都會出現死者和失蹤者嗎？就算再怎麽拿負麵印象應付警方，最終還是有個極限吧？」
「……如果說每年發生的事件都很不可思議的話，警方大概也會認真起來吧。然而每年的事件卻都可以個別解決……所以無法構成連續事件的形式……隻是每年剛好都在綿流祭那晚發生不幸的事故罷了。」
一開始的分屍殺人事件中，犯人被警方鎖定後，就幾乎都被逮捕起來了。雖然最後一人如今依舊在逃……不過因為事件的全貌都厘清了，所以姑且可以稱得上是解決了。
第二年讚成派夫婦的死則是單純的事故死亡……
雖然警方也試著朝幾個他殺的可能性進行調查，但還是不了了之。最後事件便以事故身亡定案而宣告落幕。
第三年是神主病死。
當時有負責看護的醫師作證，還有值得信賴的診斷書為憑，同時屍體也仔細地解剖勘驗過了。最後警方做出了事件並非他殺的結論……這個事件也算解決了。
第四年是讚成派夫婦的弟媳遭人殺害。
犯人是個慣用興奮劑的異常男子，本人供稱因為覺得雛見澤的作祟很有趣，所以才自己親手加以重現。雖然犯人在獄中死於事故，但這個事件事實上也可以說是解決了。
……沒錯。所有事件之間沒有任何因果關係，而且全都個別解決了……
「可是不知道為什麽，每年的綿流祭晚上總會發生不幸的『偶然』……這些事件怎麽樣也串不起來……不過每年卻又一定會有某人死亡、某人消失！」
雖然祭典前一天進行準備的時候，我就從鷹野小姐那兒聽說過這些事了……不過在今年的「作祟」發生的現在，我已經無法一笑置之。
「……那麽……你的意思是……我們也會成為作祟的犧牲品嗎……？就像每年都會有一人死亡一人消失一樣……我們也會跟隨富竹先生和鷹野小姐的腳步……一起消失無蹤嗎……？」
……不知不覺間，我的嘴唇變得幹澀……光是要說出這些話……都很辛苦。
詩音並沒有回答……不過她的反應卻是再明顯不過的肯定。
「……我們……或許真的進入了不該涉足的場所也說不定……可是我們隻是看看而已吧，我們又沒有偷偷帶走什麽東西……更沒有大肆宣揚自己看過了些什麽……」
自己做過的錯事確實讓我感到相當懊悔……可是……那種事情直的有不應該到……讓富竹先生和鷹野小姐那麽淒慘地死去嗎？
「……首先，就算看了那種東西，我也一點都不覺得有趣！隻有鷹野小姐自己一個人高興得不得了吧？不對的隻有鷹野小姐而已吧！那跟我一點關係也沒有！我既沒有興趣，與之也沒有關聯，更不想知道那裏麵有什麽東西！」
我明白就算這麽說也無法解決任何事情，也很清楚心底深處有個冷靜的自己對無意義的遠吠感到厭煩……可是……潰堤而出的感情卻怎麽樣也停不下來。
「我本來就沒有任何興趣！我隻是想看梨花的演舞而已！擅自把我拖走的人不是詩音嗎，不管那兩人是要當小偷也好，還是幽會也罷，我都不想知道！沒錯，都是因為詩音慫恿我一起進去的關係！都是因為詩音意有所指地說什麽『小圭一定要看看』的關係！為什麽要把我扯進去？和我一點關係也沒有吧？怎麽辦！怎麽辦啦？你要怎麽負責？你說啊！喂，你有在聽嗎………啊。」
喀嚏。
聽筒裏毫無前兆地傳來摔電話的聲音，然後電話就這麽掛斷了。
我馬上就發現自己失言了。
……明明詩音一定也同樣感到害怕……我卻單方麵說出這種自私的話……
亢奮的情感就像騙人似的消失了，相反地，趁勢說出那些不負責任的話後，無盡的悔恨就像波濤般不斷朝我撲來。
就算一次又一次地朝掛斷了的電話另一頭呼喊詩音的名字……也已經太遲了。
……我………做了什麽好事。
……關於即將降臨在我們身上的「什麽」，詩音隻不過是把她僅知的一切告訴我而已……可是我……我卻撒嬌似的一味抱怨。
當我打算主動打電話給詩音時，我才想到詩音現在正住在興宮的家裏。
……我不知道那邊的電話號碼………
而且因為一口咬定昨晚沒見過詩音的關係……我現在也怕得不敢打給魅音問她詩音的電話號碼。
……我甚至連主動撥電話給詩音都辦不到……！
絕望般的後悔擊垮了我。
……放回話筒後……我隻是一味地祈求詩音能再打電話過來。
求求你，詩音……拜托你別生氣……再打電話過來吧……！
嘟嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
我以為詩音聽到我的懇求了。
「喂、喂，我是前原！」
我懷著仿佛這一瞬間不接，電話就會斷線般的心情抓起話筒。
「請問是前原先生府上嗎？這麽晚打擾您真是抱歉……我姓公由，您是前原先生嗎？」
那是中年男性的聲音……我感到非常失望。
「不、不是。如果您有事要找父親的話，我這就去叫他來聽。」
這麽說完後，當我正準備放下話筒，對方用慌忙的聲音說：
「啊、不必不必。如果前原先生在忙的話，那就不勞煩您了……不好意思……請問我家的爺爺有到府上叨擾嗎？」
「……不，沒有人來過我家喔。」
「這樣啊！這麽晚打擾您真是抱歉。再見……」
喀鏘。
……雖然我不知道對方是誰，但要是因為剛才的電話而讓詩音打不進來的話，那該如何是好啊？
……我被這種自我中心的怒火給束縛住了。
喂喂……
你不要太過分囉，前原圭一……
你不就是受這種自我中心的激情驅使才惹詩音生氣的嗎……？
不過……
越是這麽想，我越是覺得剛才那短暫的通話已經讓詩音失望得不想再打來了……
靜下心來啊，前原圭一……
……如果詩音再打過來的話，先用溫和的聲音道歉吧……
這樣一來，詩音一定會諒解的……
…………………………………………
可是……。
雖然我等了又等……
那天晚上電話卻再也沒有響過了……
〈關於綿流的意義〉
綿流是狩獵犧牲者，並且加以分食的饕餮。
這個行為本身很異常，同時卻也伴隨著相當的娛樂性。
（從異常行為中感受到娛樂性，村民們或許試圖藉由這種「不合理」來說服自己是超越人類的存在也說不定。）
不過我找
到的一份有趣文獻正好呼應了這種說法。
那份文獻似乎直接記錄了口耳相傳的傳說，並且難以全盤理解，不過內容卻激起了我的興趣。
根據文獻記載，鬼之淵村的居民們似乎也對這個儀式懷有「恐懼」的情感。
就算女孩子們臉色蒼白地不斷發抖，就算害怕見血的人嘔吐不止，這些人似乎還是被迫見證饕餮（肢解作業）的樣子。
這確實是個非常有意思的異聞。
在這之前，我一直以為鬼之淵村的居民在某種程度上陶醉於綿流的儀式中。
村民們將自己輕視的“賤民”像殺魚一樣肢解分食，藉此確立自己的神聖性……我一直都是這麽想的。不過倘若村民們從這儀式當中得到的並非陶醉，而是恐懼的話，那麽儀式的意義就有了一百八十度的大轉變。也就是說，為了讓村民們嚴守對自己有利的戒律，權力者才促成了名為綿流的處刑以儆效尤。這樣的可能性也就隨之而生了。
實際支配鬼之淵村的是名為禦三家的地方望族。
不研究這個禦三家的話，就無法接近鬼之淵村的真實。
〈關於禦三家〉
禦三家指的是實際支配鬼之淵村的三個地方望族，分別為公由家、古手家，以及園崎家。這三家如今都還存在。
（雖然禦三家已不像遠古時期那樣具有絕對的支配力，但現今依舊保有相當大的影響力。）
據說從鬼之淵沼澤出現的鬼在禦三家留下了最深厚的血統。
公由家
雖然古代的公由家擁有足以稱霸禦三家的強大力量，但現在卻再也無法統帥禦三家了。現任村長（公由喜一郎）即出身於這個家族。
在選舉製度引進之前，曆任村長皆有公由家自動出任，這恐怕是舊製度殘留下來的影響吧。
不過由於沒有競爭對手出現，因此就算戰後引進了選舉製度，村長依舊是由公由家接任。
〈古手家〉
古手一族是自古至今的信仰中心，同時也守護著唯一一個祭祀禦社神大人的神社。
雖然古手家長久以來都作為禦社神大人的唯一代言人而備受尊崇，但戰爭卻讓旁係家族幾乎全書滅絕，因此現在隻有本家還殘存下來。而那個本家如今也隻剩下獨生女（古手梨花）還活著，所以古手家或許會在這一代滅絕也說不定。
沿襲古手家的女子應當受到尊敬的老傳統，身為獨生女的禮花似乎也備受老年人的崇拜。
〈園崎家〉
據說園崎家為了守護鬼之淵村的戒律而肩負著某種類似警察的職責。
從在禦三家中處於較弱勢的立場看來，園崎家的地位可說是屈居於禦三家之末。不過今日的園崎家卻極為興盛，完全顛覆了在禦三家之中的立場。甚至可以說如今雛見澤全在園崎家的掌握之中。
而禦三家的合議製度也隻是徒具形式，村內的重要議案事實上可說都是由現任當家園崎阿魎一個人決定的。
取自於記事本7
■深夜的電話
「這麽晚了還打擾您真是萬分抱歉……我姓公由，請問您先生在家嗎……您好！不會不會，那時真是謝謝您的幫忙。是…………這麽晚了還打擾您真是不好意思……那個……我想說我家的爺爺會不會到府上叨擾了………就是說嘛！是！在這種時間打電話給您真的很對不起。那就先這樣了。再見……」
喀鏘。
「怎麽樣都是找不到嗎？」
「真傷腦筋……就算再怎麽熱中下棋，爺爺也不是那種連一通電話都不打回來的人啊。」
「一起下圍棋的那些人家裏全都打過了吧？」
想得到的地方全都打過了。就在我已經無計可施時，電話響了。
「您好！我是公由。」
「我是園崎。如何？找到村長先生了嗎？」
「啊啊，是魅音啊。雖然爺爺可能會去的地方我全都打過電話了，但還是不行，找不到就是找不到……真傷腦筋……！爺爺是跑去哪裏閑晃了啊……！」
「我也四處打聽過了……可是卻完全沒有村長先生的消息。」
「…………………………」
「我和婆婆商量過了，她說召集青年團一起找會比較好。」
「在、在這種時間召集青年團嗎……？而且爺爺又不一定是失蹤了……」
「畢竟綿流祭才剛結束。謹慎以對才是上策。如果這是找不到的話，明天早上就報警吧。不管有沒有找到，我們最好都別招惹不必要的嫌疑。」
「……？阿魎女士是這麽說的嗎？」
「是的。如果您要直接聽到本人的聲音才肯相信的話，我可以請婆婆過來接電話。」
「不、不用了……我明白了。那就召集青年團吧。如果這樣還是找不到的話……隔天早上就報警吧。」
「青年團的聯絡就有勞您了，我也會代替婆婆過去您那邊的。」
「謝、謝謝你。那我馬上召集大家……」
「好的，那就先這樣了。」
圖源：豬排
錄入：zbszsr
校對：動漫新米
我打了個大大的嗬欠。
這是因為當我正要入睡時，天就已經亮了……母親一邊端上早餐，一邊苦笑著說：
「怎麽了，圭一？你昨晚幾點睡啊？」
「我十二點就上床了……可是卻很難入睡……整晚都在床上翻來覆去的，怎麽樣也睡不著。」
「你一定是在慶典瘋過頭了，才會興奮得睡不著覺吧。」
「才、才不是呢……！」
我往嘴裏塞滿米糠醃菜，三兩下地敷衍過母親的追問。
……昨晚離開前的最後一刻，詩音告訴了我聲音的事情。那是宛如小孩子在遠處某個木頭地板房間裏蹦蹦跳跳般的乒乓聲響。因為這件事情一直停留在腦海裏揮之不去，所以我遲遲無法入睡……
連遠到不可能聽得見，或是小到不值得一提的樹枝摩擦聲，在我耳裏都變得清晰可辨……結果我度過了一個漫漫長夜。
像這樣沐浴在晨光中，聽見小鳥的啼叫聲後，我才發現昨晚的自己有多窩囊……不過不知道為什麽，我總覺得這個早晨一點也不清爽。
我才剛開口，在會合地點等我上學的憐奈就看穿了我昨晚沒有睡好的事實。
「圭一～～早安啊～～！哎呀？圭一，你的眼睛好紅喔。怎麽啦？怎麽啦？」
「早安。不知道怎麽搞的，昨天很難入睡，所以今天就睡眠不足啦……呼～～啊。」
「因為昨天的祭典玩得太開心了嘛……憐奈也是遲遲平複不了亢奮的心情，所以怎麽樣也睡不著覺呢！」
憐奈似乎還沒從興奮中恢複過來的樣子，今天早上她的情緒還是跟昨天一樣high。
「這種祭典要是再多來幾次就好了！這樣大家又能開開心心地大玩一場了。哈嗚！」
「嗯，啊啊……是啊。」
聽到憐奈提起昨天的祭典，我又回想起所有昨晚原本已經忘記的事情。
祭具殿內都的光景和雛見澤爽朗悠閑的日常相去甚遠，而鷹野小姐就是在那裏告訴了我許多事情……
每年在綿流之日發生的神秘事件。一人死亡、一人失蹤的奇怪事件。事件背後隱約可見的雛見澤傳說。鬼之淵村種種可怕的成規。
身上流著鬼之血的村人。恐怖的食人盛宴。可憐的犧牲者們從村落裏消失的現象「鬼隱」。以及為了平息禦社神大人的憤怒……獻上活祭品的儀式。
……其它……還有很多光是想起來就覺得鬱悶的事情，
而且這些事情大多不是虛構的，而是事實。
……不過，我不需要因為那些事情是事實而感到恐懼……畢竟那已經是過往雲煙了。沒錯，那都是以前的事情了。
「小魅好慢喔。」
「咦…？」
不知不覺間，我們來到了和魅音會合的地點……看來我似乎是想事情想得太入神了。
魅音沒有先到會合地點等我們並不是什麽稀奇的事情，所以我們多半都得在這裏等上一會兒。
「小魅是說過如果到了這個時間她還沒來的話，我們可以先走啦……怎麽辦呢？」
看了看手表後，憐奈又說：
「要是再繼續等下去，不用跑的就來不及了。」
魅音那家夥到底是怎麽了……？
……這時，昨晚那番不吉利的對話再度在腦海中複蘇。
今年會是誰死，又會是誰消失呢……？該、該不會是……魅音……？
「怎麽辦呢？圭一……再不走說不定就要遲到了。」
「……魅音會來的。她不是沒有打電話跟我們說不去學校嗎，我們就再等五分鍾，好嗎？」
輪流看了手表和我一眼後，憐奈露出了有點為難的表情，不過她馬上又帶著滿臉的笑容大大地點了點頭。
嗯……要是再多等五分鍾，不全力衝刺到學校就不妙了……
就在我這麽想的時候，我看到魅音氣喘籲籲地飛奔過來的身影。
「小魅～～你很慢耶～～！」
「哈——！哈——！你們等很久了嗎？就、就跟你們說過可以先走嘛……」
……滿臉通紅的魅音喘得上氣不接下氣……魅音家就在這前麵，從她家到這裏的距離應該不至於會跑得這麽累才對。
「……小魅……你該不會是身體不舒服吧？」
咦？這麽說起來……憐奈撥開魅音的瀏海，並且將手貼在她的額頭上。
「……憐奈的手好冰喔。」
「小魅……你是不是有點發燒啊？」
「沒什麽大不了的啦……過半天就好了。」
「真的沒問題嗎？你不要太勉強自己喔。」
「哎呀，小圭，你是在擔心我嗎？啊哈哈……我好開心啊。」
……魅音的回答一點都不像平常的她……看來病得不輕啊。
「我、我覺得你還是別勉強自己會比較好，要不要我們幫你跟老師請假。」
「沒問題沒問題！感冒藥也吃了，我想馬上就會退燒了。」
魅音使勁地擠出手臂上的二頭肌，硬是裝出一副精神奕奕的樣子。
「那……我們走吧。拜托你別太勉強自己喔。話是這麽說啦……不過已經沒時間了！」
「哇？再、再不跑就、就來不及了～～！」
「啊哈哈哈哈哈！看來今天早上會變得很刺激呢，正好可以活絡一下遲鈍的身體！大家跑吧！」
喂喂……病人可別逞強啊！不過魅音卻精神抖擻地拔腿跑了起來。
「那家夥明明身體不舒服，卻在大清早像那樣子狂奔，這樣真的沒問題嗎？」
「別看小魅那樣子，她可是最高年級生喔。我想她自己一定最了解自己的身體啦。」
這倒也是……既然魅音還是堅稱自己沒問題的話，我也姑且當作是這麽一回事吧。
「好，我們也快走吧！」
為了追上魅音，我們也拔腿跑了起來……
我們平安無事地趕到了教室，接下來就是像平常一樣既悠閑又吵鬧的學校生活。
和煦的陽光暖烘烘的，讓睡眠不足的我昏昏欲睡……如果有快速入睡這項比賽的話，現在的我大概能稱霸世界吧。
應付這種危險狀態的訣竅是把自動鉛筆反過來拿……你問為什麽？當然是為了防止自己睡昏頭而在筆記上畫下奇怪的圖啊。把自動鉛筆反過來拿的話，不就可以避免這種情況了嗎？
咚咚咚！咚咚咚！
六個像是橡皮擦的東西砸到了我的頭上。
「痛痛痛痛痛……你幹嘛啦？沙都子！」
「我、我什麽事都沒做啊……！」
「除了你以外，還有誰會像這樣子亂丟橡皮擦啊？啊，不是橡皮擦，是粉筆啊……咦？」
站在我背後的身影是……宛如手持剃刀的大姊頭一般，雙手各拿三枝粉筆的老師……嗚哇啊啊啊……
「前原同學……去把臉洗一洗。」
「啊……是、是，遵命……！」
雖然這樣的場麵就足以讓我徹底清醒過來了……不過迫於老師的壓力，我還是衝出了走廊。
同樣要洗臉的話，與其在昏暗的給水室裏洗，在外頭的洗手台洗或許還比較舒服也說不定……這麽想的我穿過出入口來到了室外。
陽光很強……一點都不像是六月。如果要說這是正值盛夏的烈日，我也會相信。而蟬兒們似乎也頗有同感的樣子，隻聽見遠方不斷傳來跟真正的夏天一模一樣的合唱。
我一扭開
水龍頭，水管立刻湧出溫水，同時發出一陣萎靡的噗咻聲……如果放著流一陣子的話，水應該會變冷吧……懷著這種想法的我發呆了好一會兒。
「小圭果然是選這邊的洗手台啊，畢竟在外麵比較舒服嘛。」
「嗯？是魅音啊……呼～～啊，逃課是不行的喔～～。」
當我將手伸進流水裏時，水已經變冷了，仿佛前一刻的溫熱都是騙人的一般。
我掬起冷水嘩啦嘩啦地潑在臉上。我從洗手台前讓開後，魅音也一樣嘩啦嘩啦地往臉上潑水。
「……魅音，你的感冒不要緊嗎？你會覺得想睡不是因為睡眠不足的關係，而是感冒藥的副作用吧？」
「嗯？啊哈哈哈哈，這話我隻在這邊說，不可以告訴其它人喔……其實昨天祭典結束後，我被拉去參加親戚的宴會，然後……稍微喝了一點啦。」
喝了一點，還有舉杯敬酒的姿勢……也就是說，你不是感冒……
「是、是宿醉嗎——？你以為自己幾歲啊——」
「哈哈哈哈哈……你就饒了我吧，畢竟我是真的身體不舒服啊——」
……雖然感冒和宿醉同樣都會身體不適，但處理方式卻完全不同啊。
「為你擔心真是虧大了。真是的……不知道該說很像魅音會做的事情還是什麽的……」
魅音喀沙喀沙地搔著自己的頭……雖然身體不適是事實，不過既然知道魅音是宿醉的話，那就不用太擔心了，畢竟宿醉會隨時間逐漸好轉啊。
「啊，不過我頭真的痛得很厲害喔，所以剛才老師也說我可以先回家呢。」
「啊，好詐的家夥……那麽魅音，你現在要回去了嗎，」
這麽說完，我才發現魅音手上拿著書包。她似乎打算就這樣直接回家的樣子。
「嗯。不好意思啦，今天我要乖乖地待在家裏睡覺……不能參加社團活動真是抱歉。今天可以拜托小圭帶頭進行遊戲嗎？」
「……我想大概不行吧，所有人都到齊之後才開始社團活動已經是我們的默契了。平常魅音去打工時，我們也都是像這樣子暫停社團活動喔。」
你們根本不用在意我啊，這麽說完後，魅音露出了苦笑。
不過不管玩得多開心，還是會對無法共享快樂的夥伴感到過意不去，我認為這才是直正美好的友情的證明。就這層意義來說，魅音創立的社團活動真的很棒。
就在我們這樣交談的期間，被水濡濕的臉已經完全幹了……這麽說來，我們好像聊得太久了，再不回教室的話，老師或許就要罵人了也說不定。
「再見啦，我也該回教室了。回去的路上小心點，可別跌進路旁的水溝或水渠裏啊。」
「啊哈哈哈，小圭才是呢，小心別踩到狗大便啊——！」
我們互相揮手道別。在我轉過身子準備回教室時，背後的魅音叫住了我。
「啊……對了，小圭。」
「幹嘛——？」
「雖然這問題有點怪，不過你別想太多，直接回答就好了。」
「那也要看是什麽內容啊。」
「就是昨天綿流祭的晚上啊……你有見過富竹先生跟鷹野小姐嗎，」
……我嚇得全身僵硬。
「你認識富竹先生和鷹野小姐吧，祭典前一天進行準備的時候，小圭和詩音你們不是四個人一起聊過天嗎？」
「啊……嗯，認識啊。拿著照相機的富竹先生和護士鷹野小姐對吧？」
「沒錯，就是那兩個人………你有見過他們嗎？」
如果可以的話，我想趕快忘記那天晚上偷偷潛入祭具殿的事情……正因為如此，聽到不在現場的兩人的名字時，我總覺得有點膽顫心驚。
……話說回來……為什麽魅音……會問我這種事情呢……？
我無法馬上回答，隻能直盯著魅音的眼睛看……魅音這個問題是單純的疑問呢？還是已經知道我們見過麵才刻意這麽質問呢……我看不出來。
「這、這……該怎麽說呢……好像有見過，又好像沒見過……」
曖昧的回答顯然讓魅音感到不快……魅音究竟期待從我身上得到什麽答案呢……我無從得知。
「…………是嗎，那我再問一個問題。同樣是昨天晚上，你有見過詩音嗎？」
我的心髒再度狂跳起來……潛藏在魅音話裏的細針刺得我隱隱作痛。
「……這問題……你昨天也問過了吧？我記得我是回答不記得有沒有見過她喔……」
「嗯？是這樣嗎……我想說重新再問一次的話，小圭說不定會給我不一樣的答案呢。」
不知不覺間……魅音的眼神裏寄宿了某種摸不著底細的東西。
富竹先生和鷹野小姐，以及詩音……還有被問到是否見過他們的我。
……沒錯。這就是……昨晚潛入了祭具殿裏的四個人。可、可是……那、那又怎樣，怎麽可能會有什麽作祟……！
……對啊。祭典前一天詩音和鷹野小姐不也說過根本沒有什麽作祟嗎，與其說是作祟，倒不如說是村人搞的鬼……
…………………………我的血液凍結了。
莫非……魅音她……知道我，知道我們潛入祭具殿的事情……？
那也不是有什麽好不可思議的事情，仔細一想，昨天我犯了一個致命性的大錯，那就是按下了電燈開關。我不難想象……正在找我的魅音可能看見了那一瞬間的亮光，進而前來查看情況。
「……你真的沒見過他們嗎？」
「為、為什麽你那麽在意我有沒有見過他們呢？」
「沒什麽。隻是……有些人說富竹先生、鷹野小姐、詩音，還有小圭做了壞事……雖然我不清楚那是什麽壞事就是了。」
冷汗滑過手臂……啪答啪答地滴下指尖的聲音顯得特別嘈雜……
「我不相信小圭做了什麽壞事……可是我還是想問一下，所以就問問看了……讓你覺得不愉快，真的很抱歉。」
……我一句話也答不出來。明明這樣的反應正如實地暴露出真相……但我卻說不出任何搪塞的話。
「小圭昨天並沒有和富竹先生、鷹野小姐，還有詩音在一起……是這樣沒錯吧？」
「……啊………嗯。」
聽到我在喘不過氣的情況下好不容易擠出來的答案，魅音的表情稍微放鬆了一點。
「……。太好了。我就說嘛，小圭是不可能會參與什麽壞事的……我會好好地跟大家這麽說的。」
……啊啊……那就麻煩你跟大家解釋了。跟大家說……我並沒有做任何壞事。跟大家說……等等，大家……你說的大家……是誰……？
「那就再見啦，明天我會精神抖擻地來上學的！拜拜！」
等、等一下，魅音！你說的大家到底是……！
這時！一隻冷冰冰的手拍在我的脖子上！
「喂！你很慢喔，前原同學，不過是洗個臉而已，你也花太多時間了吧！」
……原來是老師。大概是因為我拖太久了，所以她才過來叫我的吧……
「啊、對不起……我不小心跟魅音聊過頭了……」
我回過頭去，隻見話題裏的那個魅音在不知不覺中橫越了校園，現在人已經到了校門口的位置。
「好了好了，快點回去上課吧！」
在老師的催促下，我回到了校舍的出入口……當我再度回過頭，魅音的身影已經完全消失了。
我一回到教室裏，夥伴們立刻過來跟我攀談，
「……圭一，你今天沒什麽精神呢。」
「一定是因為你昨天玩得太瘋了啦——
！」
「我可不想被因為迷路而哭紅了眼眶的家夥這麽說——」
「啊、啊哈哈哈哈哈～～昨、昨晚的沙都子超、超可愛的啦！哈嗚～～」
看來大家似乎都發現我身體不適的理由不光隻是睡眠不足而已。因為我顯得有些悶悶不樂的樣子，所以她們才想試著為我打氣吧……可是我的心情卻沒有因此而好轉。
我昨晚做的事情……該不會遠比自己想象的要來得嚴重吧……？這麽一想，我總覺得到今天結束之前的時間……變得非常難熬。
「拜拜，圭一。明天見囉。」
一回過神來，我已經在不知不覺中走到了自己的家門前。
「……小魅好像感冒了的樣子……該不會圭一也感冒了吧？是嗎？」
「咦？我沒事啦……別看我這個樣子，我可是從來都沒有嚐過感冒的滋味喔。」
「可是小魅和圭一今天看起來都很不舒服的樣子……」
「……謝謝你這麽擔心我，不過沒問題啦！畢竟笨蛋是不會感冒的嘛。」
「是嗎？那麽憐奈也不會感冒囉。啊哈哈，保重身體啊！」
憐奈笑著揮了揮手，然後離開了。
……呼……我放鬆肩膀，重重地吐了口氣之後，便走進了玄關。這時母親叫住了才剛到家的我。
「有什麽事嗎？」
「圭一，不好意思，你可以幫我去圖書館還書嗎？」
「……咦——好麻煩喔……！」
「爸媽現在要等一通電話，所以不能不在家。還書期限就到今天為止，可以麻煩你嗎，」
……哎呀呀，是父親工作上的電話嗎？既然都搬出工作的理由了，我也不好拒絕。
「真沒辦法……可是我不知道圖書館在哪裏喔。」
「哎呀，你不知道嗎？在興宮車站前麵過去一點點……」
就在這個時候，電話響了。雙親的表情一口氣變得嚴肅起來……母親一把搶過話筒。從母親的樣子看來，兩人似乎正在等一通工作上相當需要細心處理的電話。
「喂！我是前原……………什麽，是，他在。」
這回母親把話筒遞到我的鼻尖前。
「圭一，你的電話。快點講完喔。」
雖然我想問母親是誰打來的，不過這點直接問電話另一頭的人反而還比較快。
「喂。」
「啊……我是園崎家的妹妹。你好，請問你現在有空嗎，」
是詩音……明明姊姊都宿醉了，妹妹卻好像一點事情也沒有的樣子。
「是詩音嗎，我還以為你跟魅音一樣，今天都因為宿醉而倒在床上呼呼大睡呢。」
「咦，姊姊宿醉嗎，啊哈哈哈哈哈哈！這還真像姊姊會做的事情呢～～！」
雖然我們兩人和睦地談天說笑，但母親卻以一臉趕快講完電話的表情瞪著我。
「……嗯，抱歉，我的父母親正在等一通電話，所以我不能講太久……你有什麽事嗎？」
「……我是有些話想跟你說，不過既然你不能講太久的電話，那也沒辦法了……」
詩音的語氣聽起來有點失望。
……不過詩音特地打電話來到底是想說什麽呢，我對這點很感興趣。
「那我們要不要當麵談呢，如果你能順便帶我到圖書館就更好了。」
「你說圖書館，是車站前的市立圖書館嗎？可以啊，那裏跟我打工的地點順路。」
「那你知道平常我們跟魅音會合的場所嗎？就是那間在通往園崎家的小徑上的水車小屋。」
「啊，小圭。我沒跟你提過嗎，我現在並不住在雛見澤的本家，而是住在興宮的家，所以要是你能選在興宮車站前一帶會合的話，我反而會比較輕鬆。」
「本家？興宮的家，話說回來，雖然我常常覺得園崎姊妹之間似乎溝通不良……不過她們兩人住在不同的家嗎，這麽說起來，憐奈好像也說過去魅音家玩時從來沒有看過什麽妹妹。
「那我們就在車站集合吧。我馬上出發，拜拜！」
我放下話筒後，母親馬上將一迭厚重的文庫本遞到我的鼻尖前……長篇推理小說六本……母親也喜歡這種東西啊。
「圭一，這些書就拜托你了。吃晚飯前要回來喔。」
「好啦——那我出門了。」
總之得先換衣服和拿腳踏車的鑰匙，我爬上了通往自己房間的階梯。
■市立興宮圖書館
我和已經先到的詩音順利地會合了。
「原來詩音跟魅音不同，是個會好好遵守約定時間的人啊……真叫人驚訝。」
「啊哈哈哈哈。要是你拿姊姊當標準的話，我可是會覺得很困擾的。」
嗯？詩音的腳步好像也有點搖晃的樣子，這家夥昨天晚上該不會也跟魅音一樣喝了酒吧？
「你昨天晚上也喝酒了對吧，想騙我是沒用的喔——你今天肯定也從學校早退了吧。」
「很遺憾，我今天逃課喔。在這方麵我本來就比姊姊更得要領呢。」
喂喂……我可不認為逃課這種事情還能說什麽更得要領啊……
「那麽，你要不要先把你的事情處理完呢？畢竟也沒有那麽多時間……你要去圖書館對吧，」
「嗯，那就拜托你帶路了。我媽借的書好像今天到期的樣子……圖書館會很遠嗎？」
「很近喔。」
如同詩音所說，我馬上就發現了圖書館的導覽廣告牌。
既然圖書館的導覽廣告牌就擺在這種顯而易見的地方，那麽當初根本就不用特地拜托詩音帶路嘛……
走幾步彎過一條馬路後，就能看見那棟建築物。
鹿骨市立圖書館。
我當初並沒有抱持太大的朝待，畢竟是鄉下地方的圖書館嘛……但這個圖書館其實還滿大的。
因為一樓是市公所，所以實際上隻有二樓的都分是圖書館，不過藏書數量似乎挺可觀的樣子。
一穿過自動門，涼爽的空氣簾幕頓時迎麵而來，
館內完全阻絕了室外四處回蕩的蟬鳴，顯得相當安靜。空調保持在有益書本保存的理想溫度。還有一股和古書獨特的黴味相似的氣味……
「不管是哪裏的圖書館都很像呢。」
如果要說有哪一點不同的話……那就是這裏並沒有擠滿考生軍團吧，雖然過去我也是這些人之中的一個，但如今卻好像已經是很久以前的事情了。
「不好意思，我是來還書的。」
完成還書手續後，我拿回了母親的借書證。
不知道是不是因為不常來圖書館的緣故，隻見詩音興致盎然地在書架間來回穿梭。
「……抱歉，讓你久等了。我還完書了。」
「圖書館真是個涼爽的好地方呢～～我以後想在圖書館工作。」
「真不知道該說你是樸實還是腳踏實地……和姊姊比起來，你的願望還真是渺小呢。」
如果是魅音的話，肯定會希望成為跨國集團的職員——總之就是那種能夠自由自在地往來於世界各地的酷炫職業。相較之下，詩音的夢想……實在是讓人忍不住發笑。
「我們也很重視彼此的個人特色嘛。畢竟我們不是分身，而是詩音與魅音這兩個全然不同的個體啊。」
「……雙胞眙對許多事情也是自有一套想法啊。不過好像很開心的樣子……畢竟我沒有兄弟姊妹，家裏除了我以外就隻有父母親了，這樣的生活真的很死板呢。」
「我也是啊，畢竟我又沒有和姊姊一起住。」
這麽說起來，詩音之前好像是有這麽說過……不過為什麽呢？姊
妹分居這種事情並不常見。
邊走邊聊也挺累人的……於是我們便在一個人影也沒有的休息區坐下來聊天。
「啊哈哈哈哈哈。是啊，姊姊住在本家，而我則是住在興宮的家。」
「本家是什麽啊……聽起來好像挺了不起的。」
「本家就是本家，園崎家的本家。因為姊姊是繼承人，所以和婆婆一起住，好像還進行了各種身為當家該有的修行喔。」
魅音是……當家？不知道該說適合還是不適合……
「小圭才剛搬過來對吧……雖然這種話由自己來講有點那個，不過園崎家是這一帶還滿有名的望族喔。」
「咦……真的嗎？」
魅音和詩音平易近人的氣質完全跟望族這個字眼搭不上邊。如果那些話都是真的，那麽魅音和詩音就是那個望族的大小姐了。
根據詩音的說法……圓崎家原本就是雛見澤出身的世家，不過戰後在各種事業上獲得成功後，勢力才大幅擴展開來的樣子。
「園崎家擁有相當強大的向心力，所有親戚之間都會互相幫助……雖然那是現在的當家，也就是婆婆建立起來的就是了。」
為了幫助其中一家親戚的事業，所有親戚都會提供各式各樣的奧援……園崎家似乎就是這樣一個巨大的公司·生物。
園崎家憑借豐富的財力，以及鑽稅法上的漏洞，讓親戚們接二連三地在事業上獲得成功。
「下次走在興宮這個鎮上時，請你仔細地看看各種廣告牌。鎮上有很多園崎家的親戚經營的店鋪喔。」
「……聽你這麽一說……我們常去的那個玩具店好像就是園崎家的親戚經營的。這麽說起來，angel mort該不會也是園崎家的親戚經營的吧？」
……就連我僅知的少數幾家店都跟園崎一族有關……這真是太驚人了。
「園崎家在金融與不動產方麵的關係更是格外強大；此外，商會的職員也有不知道幾成是由姓園崎的親戚擔任的，市議會議員和縣議會議員之中也有以興宮一帶為票倉的園崎家勢力呢。」
「……等等，我總覺得……事情好像越說越誇張了。」
興宮鎮上有親戚經營的店，在金融和不動產方麵的關係又格外強大……？而且商會的職員也有不知道幾成是自家親戚，甚至連地方選舉出來的議員都……
「……園崎家……在這一帶……該不會很了不起吧……？」
「是啊，很了不起呢。嗚呼呼呼！」
一位嘴裏叼著香煙、身材粗壯的大叔突然插進我們的對話之中。
……哎呀……如果我沒記錯的話，這位大叔應該是……
「兩位好啊！今天是約會嗎？真叫人羨慕啊。」
「如果你是這麽想的，那就請你別打擾我們，大石先生。」
沒錯，他是警察大石先生……以前我被不良少年纏上時救了我的應該就是這個人。準備祭典的那天我也見過他………話說回來，他好像跟魅音處得很不好的樣子。
「哎呀哎呀，抱歉啦。因為難得在這裏聽到認識的聲音，所以我才忍不住開了玩笑啊。」
大石先生笑得很粗鄙，一點愧疚的樣子也沒有……看到這樣的大石先生，詩音並沒有表現出魅音曾經流露出來的那種強烈嫌惡感。
「你是前原同學對吧？你這個人也真是花心，居然同時劈腿園崎姊妹。」
「不……什麽劈腿……才沒有那種事情呢……」
雖然我回過頭去尋求詩音的同意，但她隻是不懷好意地笑著，完全沒有要替我解圍的意思。
詩音的眼神遊移起來……她的視線前方落在時鍾上頭。
「啊，對不起，小圭……我、我差不多該去打工了。」
「咦？啊……是嗎？」
話說回來……詩音不是說過今天有話要說嗎……？可是……這裏又有個奇怪的大叔在……
「嗯，下次再聊了……啊，打工結束後我再打電話給你。晚上你方便講電話嗎？」
「啊啊，我想應該沒問題。」
「那我今晚再打電話給你，到時候再聊。拜拜！」
詩音逃也似的連忙衝出了圖書館……大石先生笑嘻嘻地在我身旁揮手……我有一種詩音在利用我絆住大石先生好讓自己逃走的感覺……她是不是真的要打工也挺可疑的……
「……居然可以和園崎家的大小姐變得如此親近，前原同學你也是個挺了不起的大人物嘛。或許我也該改改跟你說話的方式會比較好呢。嗚呼呼呼！」
說完這番有點莫名其妙的話後，大石先生往紙杯裝咖啡的自動販賣機投進零錢。
「喝冰紅茶可以吧，要加牛奶嗎？」
「咦？啊……不用麻煩了。」
在我還在發呆的時候，大石先生已經把一杯裝了許多冰塊的冰紅茶遞到我麵前。
……雖然我沒有理由讓這種大叔請飲料……不過……畢竟吃人嘴軟，我姑且還是說了聲謝。
不知道是不是為了解悶，大石先生對沒什麽交情的我說了許多無聊的事情……一想到自己原本應該是正在和詩音聊天的，我益發無法理解為什麽自己非得和這種來曆不明的警察大叔對談不可，詩音也扔下我，自己一個人倉皇逃走了。這真是意想不到的災難啊……
「前原同學對園崎小姐的事情知道多少？」
「……除了剛才聽到的事情以外，我什麽也不知道。」
我隻知道魅音和詩音都是很有趣的家夥。除此之外的事情，我直到前一刻都還一無所知。連她們是什麽豪門一族的千金小姐這件事情，我也是剛才才第一次聽說。
「園崎家是掌管這個區域的黑道組稀。順帶一提，她的父親是這一帶家喻戶曉的園崎組頭子。你知道嗎？」
「咦……？你說園崎組……」
「你知道詩音小姐的家嗎？外圍有一道高高的圍牆，上頭還有監視攝影機跟有刺鐵絲保護，是典型的黑道組長家喔。下次請你務必去參觀一下。」
「…………………………」
詩音說過魅音是繼承人，該不會……就是那個黑道組織的繼承人吧……？
「不不不不不，不是這樣的。園崎魅音繼承的不光隻是那種低俗的黑道組織而已，她繼承的是整個園崎家喔……你能明白這句話的意思嗎？」
雖然大石先生始終用開玩笑般的口吻說話，但這些話的內容別說是開玩笑了……甚至叫人難以置信。
「隻要魅音小姐有那個意思，她或許還能在行人熙來攘往的大馬路正中央殺人，並且加以抹滅也說不定喔。畢竟不可能會有證人出麵，而且園崎家也會向警察施壓。」
「魅、魅音才不可能會殺人呢……！」
「啊哈哈哈……不會有這種事情啦，我隻是舉例而已。」
「……那個……你是大石先生對吧，」
「嗯，沒錯。」
「大石先生……不管魅音家是什麽來曆，魅音都是我最值得誇耀的朋友。我不喜歡你那種誹謗她的說話方式。」
我用灌注了憤怒的眼神靜靜地瞪著大石先生……不過這個讓人摸不著頭緒的男人聽不聽得懂我說的話還是個很大的疑問。
「那我就打開天窗說亮話了……如果我說那位魅音小姐涉嫌犯下數起事件的話，你會怎麽想呢？」
涉嫌犯下數起事件？就算話說得再離譜……也該有個限度吧！
「這之中肯定有什麽誤會！雖然魅音那家夥時常說些危險的話……可是她才不是會做出那種壞事的人呢！」
「前原同學，安靜安靜……這裏是圖書館喔。」
雖然大
石先生豎起食指噓了一聲，但我激昂的情緒卻無法輕易地平息下來。
「……請你冷靜一點。如同我剛才說過的，不管就好的意義或壞的意義來說，園崎家在這一帶都擁有強大的勢力。所以一旦發生了什麽事情，我們當然也會先懷疑園崎家……這點還希望你能諒解。」
……這個嘛……我也不是不能理解大石先生的話。
如果剛才詩音所說的話屬實，那麽園崎家就是個掌管雛見澤到興宮一帶的大家族，
而魅音是那個家族的繼承人，同時在整個家族中擁有強大的影響力。
可是……也不能因為這樣，就說魅音涉嫌什麽事件啊！
「畢竟這是工作，我也很無奈啊。請你這麽想……我不是為了懷疑魅音小姐，而是為了洗刷魅音小姐的嫌疑才進行搜查的。」
……話說得還真好聽。這個人正是典型的肮髒狡猾的大人。
這時，我才開始意識到和大石先生的相遇並非偶然……而是在某種意圖下產生的結果。
「……大石先生，你該不會是有事要找我吧？」
「嗯，沒錯，前原圭一同學。」
大石先生用滿不在乎的語氣這麽回答。雖然我們見過好幾次麵，也稱得上是認識，但聽到他突然用全名稱呼我，我還是嚇了一跳……
「……因為懷疑魅音涉入什麽事件，所以來找身為朋友的我問話……事情是這樣的對吧？」
「不不，不是那樣的。我並不是來找圓崎魅音小姐的友人談話，而是找前原圭一同學本人喔。要是我直接登門拜訪的話，恐怕會給貴府帶來麻煩吧。」
「找我……？警察找我到底有什麽事情呢……？」
一知道這場佯裝偶然的相遇是針對我個人而來的，我突然感到一陣戰栗。
「啊哈哈哈，你不用那麽緊張啦。肩膀放鬆，你隻要回答我一些問題就好。」
「這是……所謂的職務質問（注1）嗎……？」
「你就當作是跟偶然間認識的大叔閑聊好了。嗚呼呼呼！」
（注1）日本的警察有權對可疑的行人進行盤查，此舉稱為職務質問。
大石先生用和緩的語氣說話，試圖營造出輕鬆的氣氛……不過他眼底匆隱匆現的光芒中卻寄宿著如老鷹般銳利的鋒芒。
如果試圖強行逃離這裏的話，這位大叔或許真的會逮捕我，並且把我押到像是偵訊室之類的地方去也說不定……這種想象令我感到無比嫌惡。
「……昨晚的綿流祭很盛大又很好玩吧？」
「請你不要岔開話題！事到如今就算再閑扯也……」
「昨天綿流祭夜裏……你有見過富竹次郎先生和鷹墅三四小姐嗎？」
就連我也清楚地感受到自己的身體猛然顫抖了一下。總覺得今天好像淨是聽到類似的問題……
「哎呀……照片被我收到哪裏去了呢……啊，有了有了。」
大石先生打開手冊，並從裏麵取出兩張照片……不過，他並沒有拿給我看。
「這……這個嘛……該怎麽說呢……好像有見過，又好像沒見過……」
今天我兩次被問到一模一樣的問題……而我第二次也說出了同樣的答案。
「哎呀。你沒印象嗎，你可別說是因為喝了酒才不記得的喔。嗚呼呼呼！」
大石先生的反應……也和魅音質問我時一樣。我很清楚自己曖昧不清的回答議他感到相當不快……雖然大石先生臉上笑著……但我卻仿佛聽見他在說「我知道你昨天見過他們，別打馬虎眼」。
可是……大石先生……為什麽會問我跟魅音一樣的問題呢……？
藉由與詩音閑聊而稍微忘懷的灰暗心情，現在又一口氣複發了。
……偷偷潛入神聖的祭具殿是會遭受天譴的行為……我卻因為一時的鬼迷心竅而……雖然現在說這些都是馬後炮了……可是我真的有在反省了……
不過這種猶疑不定的反省意念又不可能告訴任何人。
「我再問一次……在昨晚的祭典上，你有見過富竹文郎先生和鷹墅三四小姐嗎？」
雖然大石先生的語氣很溫和……但卻蘊含著與剛才明顯不同的可怕魄力……好可怕。我坦率地這麽想。
「……呃……就算你問再多次……我、我的答案還是跟剛才一樣……」
我記不清楚了……沒有比這種理由更加好用的答複了……因為我沒有勇氣謊稱沒見過他們……也沒有勇氣承認確實見過他們……
「是嗎……我以為隻要再問一次，前原同學說不定會給我跟剛才不一樣的答案呢。」
這句話也跟魅音一模一樣。我……我已經怕得無法直視大石先生的眼睛了。
「那我換個問題吧……好啦，前原同學，放輕鬆放輕鬆。」
大石先生像是在按摩似的用力揉捏我的肩膀……不過我隻覺得痛而已。
可是………大石先生……為什麽會問我跟魅音一樣的問題呢……如果他又問跟魅音一樣的問題，那麽接下來的問題 一定就是……。
「同樣是在昨晚的祭典上，你有見過園崎詩音小姐嗎？」
……喀啦喀啦喀啦……當我低頭望向自己雙手緊握著的紙杯時，我才發現剛才的聲音是杯裏溶了一半的冰塊產生的……是我顫抖的雙手讓冰塊彼此撞擊發出聲音的……注意到這點後，我急忙將剩下的冰塊吞進嘴裏，並且喀哩喀哩地咬碎。
「……不……不好意思……我或許有見過也說不定……那個……畢竟詩音長得跟魅音一模一樣………所以我可能把她誤認成魅音了……」
「啊哈哈哈……那種事情不可能會發生吧，」
大石先生突然用力地抓住我的肩膀，同時為了直視我的雙眼而刻意彎下身子。
……被蛇盯上的青蛙……大概就是像這種情況吧。雖然我想撇開視線……卻怎麽樣也辦不到……這還是我有生以來第一次體驗到……所謂能貫穿身體的視線。
「魅音小姐和詩音小姐的服裝完全不同，所以不可能那麽容易搞錯的。你說是吧，前原同學。」
大石先生的語氣很嚴厲……就跟魅音問我話時一樣嚴厲。
我感覺到自己的心跳得很厲害……當我發現大石先生有可能透過抓住我的手感受到那股劇烈的心跳時，我益發害怕了起來。
……為什麽……為什麽魅音和大石先生……都要問我昨天的事情呢……？
偷偷潛入祭具殿這件事……真的有那麽嚴重嗎……？………嗚…………
……要是當初沒有聽信鷹野小姐的讒言就好了。都是因為富竹先生若無其事地說去看一下就好，我才會…………還有詩音也是……如果她沒有慫恿我的話……
不……其實我很清楚，最不對的人就是我自己……要是我沒有輸給奇怪的好奇心而闖進禁忌的祭具殿就好了……
「大石先生，館內已經在放螢之光了。」
一位身穿西裝的年輕男性來到了休息區……從他身上的氣質看來，我馬上就知道這個人是大石先生的部下。
「嗯？哎呀，真的耶。圖書館已經要關門啦。」
聽大石先生這麽一說，我才注意到……不知不覺間，館內到處流瀉著通知閉館的音樂和廣播。
……不過被焦慮擊垮的我已經聽不進那段音樂了。
「那麽前原同學，既然都已經這麽晚了，我們就先告辭了。這件事等哪天有空再慢慢聊吧。」
……別開玩笑了。我才不想再跟你聊呢。
大石先生帶著都下離開了休息區……正當我鬆了一口氣時，大石先生又突然回過頭來。
「對了
，前原同學。」
「……有……有什麽事嗎……？」
「關於我剛才問你的兩個問題……你都回答記不太清楚了對吧，」
「……？嗯……是、是的………」
「接下來我說的這段話僅供參考……你昨天其實見過大家對吧，你們四個人不是開開心心地走在一起嗎……就在石階那邊。這可是我親眼看見的喔。」
「嗚………………」
……我喘不過氣來，心髒也在一瞬間停住了……怎麽會有這麽惹人厭的男人呢，這男人……是在知道一切的情況下……故意跑來試探我的嗎……？
「那就再見了。祝你今年一切順心。」
直到完全聽不見皮鞋鞋跟敲響的喀喀聲為止，我都像顆石頭一樣動彈不得……
我走在回家的路上。
……暮蟬的鳴叫聲讓傍晚顯得更為寂寥。
……時間似乎過得比我自己想象中要來得快。
濃豔的群青色從東邊天際迫近而來，並且逐漸驅逐了傍晚天空的橙色。
在通往雛見澤的平緩長斜坡上……騎車騎累的我不知不覺下了車，轉而推著腳踏車前進。
「…………………………………」
不知道為什麽……沒有人當著我的麵責罵我「你做了壞事」。
……不……那樣或許反而還比較輕鬆也說不定。
昨天發生的事情……真的隻是出於一丁點的好奇心而已。好比大家一起闖紅燈就不可怕一般……我的動機頂多隻到稍微惡作劇一下的程度罷了。
隻有神主一族才能進入的神聖祭具殿。
的確，裏頭有許多我無法想象的可怕道具……不過現在仔細一想，不管祭具殿裏收藏了什麽東西，都無法將我犯下的過錯正當化。
……魅音她……似乎知道我們四個人做過的事情……而且不知道是什麽原因，就連警察也知道我們四個人幹了什麽好事。
我們做過的事情……真的是什麽天大的壞事嗎……？
沒錯……壞事是沒有程度之別的……我做了壞事。唯有這點是不爭的事實。
……然而我卻無法承認自己的過錯，也沒有向魅音和大石先生道歉，隻是虛應故事地逃避而已……
我昨天做了壞事……我抱著稍微惡作劇一下的心態踏進了不該進入的祭具殿。我發誓會把在那裏看過的東西全都忘記，從今以後再也不做這種事情……對不起、對不起、對不起。
如果我道歉的話……大家會原諒我嗎……？
仿佛連這點感傷都不被容許一般，傍晚突然變涼的空氣毫不留情地冷卻我的腳踝，催促我趕快回家。
……不過傍晚的空氣終究是正確的。
就算一邊有氣無力地踩在這種寂寥的歸途上，一邊深深地為自己做過的事情感到後悔，事情也不會有任何改變。
回家吧。回到自己的房間去，然後鑽進被窩聆聽喜歡的音樂吧……今天最讓我感動的肯定就是這種平凡無奇的事情。
「……………………呼……」
既然都這麽決定了，繼續在這邊拖拖拉拉地走也沒有用。
我跨上腳踏車，並且使勁地踩起踏板。隨著我喀啦喀啦地踩著踏板，車速也飛快地上升。
雖然冰冷的風毫不留情地打在臉上，但一想到那是給自己的小小懲罰，我反而覺得心情舒暢了起來……
■今年的作祟
晚餐時間我幾乎沒動什麽筷子，就這樣早早離開餐桌回到了自己的房間。
樓下傳來了母親的呼喚聲。
「圭一～～有你的電話喔——是園崎小姐打來的——」
圓崎？魅音嗎……不對，是詩音。
……我想起來了。我今天之所以會和詩音見麵，就是因為她說有話要談。由於大石先生中途打岔，結果最後我們什麽也沒談到……不過詩音好像有說過晚上再打電話給我……
「喂……詩音嗎？」
「你好，今天真是災難一場啊。」
詩音輕描淡寫的語氣讓我有點火大……你明明就把我一個人扔在原地，自顧自地拔腿開溜了。
「不要這麽說嘛。我不是有打暗號叫小圭也一起逃嗎，可是小圭卻傻傻地留在原地。」
「話、話不是這麽說的吧……都是因為詩音迅雷不及掩耳地扔下了我，害我在那之後被迫跟大石那個大叔周旋了好久呢！」
「就算你這樣對我發牢騷，我也沒有辦法啊。」
……你、你居然可以把話說得那麽事不關己！
明明外表長得和魅音一模一樣，內在卻截然不同啊……雖然心裏的某處明白她們是不同的人，但我還是期待詩音表現出和魅音一樣的反應。發現自己有這種想法時，我不禁覺得有點厭煩。
「……啊——是我不好啦。那麽我下次就扔下詩音，自己一個人先跑囉。」
「如果可以的話，還是希望你能以女性為優先。啊哈哈哈哈哈！」
詩音爽快地笑著……聽到她的笑聲後，我才發現詩音剛才說的那些話並沒有那麽認真。
……的確，就如同詩音所說……讓我覺得不高興的元凶是沒有火速逃離現場的自己……不要再怪罪別人了，不要再怪罪……
「話說回來……你不是有話要跟我說嗎？」
「啊、是的…………如果你已經知道的話，我就不用重新再說一遍了……那個……你知道嗎？」
詩音彷佛正提防著周圍一般突然放低音量……就算她這麽問我，我還是完全摸不著頭緒。
「……抱歉，我完全不知道你說的是什麽事情，至少給點提示吧。」
「…………也就是說……你還不知道囉，」
詩音似乎把我愚蠢的質問直接當成不知道的回答了。不過她的聲音卻完全不像是沮喪或開玩笑的樣子。
「其實啊……在昨天綿流祭的夜裏。」
一陣惡寒突然侵襲我的全身……難……難不成連詩音……也要問我同樣的事情嗎……？
「喂喂？小圭，你有在聽嗎……？」
「……啊……嗯。我正在聽……昨天晚上怎麽了？」
「我們四個人……不是進去祭具殿了嗎？」
……我無法附和詩音所說的話。不管我承不承認……那都是不可能抹滅又絕對的事實……
「接著我們一起走到石階附近……然後就在那邊分手了。鷹野小姐他們去了沼澤，小圭留在原地，而我則是到親戚那邊。」
「……嗯。那又怎麽樣，」
「…………要是我們像這樣互相問來問去，那就沒完沒了了……所以就由我先發問，可以嗎？」
「昨晚你有見過富竹先生和鷹野小姐嗎……你要問的就是這個吧？」
有二就有三啊……我懷著這種自嘲的想法搶先說出了那句話……不過內心深處卻希望詩音能否定我的問題。
然而詩音並沒有否定。
「……咦……啊、是的……在那之後你有見過那兩個人嗎？」
……說不驚訝是騙人的……畢竟今天我被不一樣的人依序問了三次同樣的問題。
為什麽？為什麽？這到底是怎麽一回事？
「為、為什麽，為什麽要問我這種問題，」
「喂喂，小圭！剛剛已經說好由我先發問了，請你回答我的問題。」
「那、那麽詩音又有見過他們兩個人嗎？詩音先回答我，我再告訴你……！」
今天一整天發生的事情……讓矮小的我徹底變成了一個膽小鬼，所以我隻能做出這種小家子氣的回答。
有好一會兒，詩音什
麽話也沒說……當我開始懷疑自己剛才那番話該不會是什麽大失言時，詩音總算回話了。
「我當然沒見過他們，跟我在一起的親戚可以證明。」
「我也沒見過。如果要證明的話，不管是魅音也好，還是憐奈也好，大家都能為我作證。」
確認過彼此的答案一致後，我和詩音不約而同地發出了類似安心的歎息。
「謝謝你老實地告訴我……那麽……我就說囉。」
……鷹野小姐和富竹先生好像在昨晚死了。
雖然詩音的發音很清晰，這句話也確實地傳到了我的耳裏，但我卻不得不重新再問一次。
「……抱歉，詩音……你剛才說了什麽？」
「鷹野小姐和富竹先生好像在昨晚死了。鷹野小姐是被火燒死的，至於富竹先生……好像是自殺身亡的樣子……我是今天早上才知道的……我剛好聽到父親在電話中跟親戚談到這件事情。」
昨卜深夜，結束了祭典的警備工作、準備回警局的警察，在開車回興宮的路上發現了倒臥路邊的富竹先生。
死因是……抓破喉嚨的自殺。
「什、什麽抓破喉嚨的自殺……怎麽可能會有這種事情？而、而且那個看起來那麽開朗的富竹先生居然會自殺？這一定是有哪裏搞錯了吧？」
「警察已經仔細地驗過屍了！富竹先生用指甲喀吱喀吱地亂抓自己的喉嚨！把血管都抓破了，還噗滋噗滋地流了好多血！聽說他最後是溺死在自己的血裏呢！」
「這麽愚蠢的自殺方式我連聽都沒聽過！什麽抓破自己的喉嚨……這實在是太奇怪了！」
發現自己喊得太大聲的我連忙放低音量。因為不想讓父母親聽到，我帶著子機衝上自己的房間。
「……抱歉，我剛才喊得太大聲了……那麽鷹野小姐她……也是自殺嗎？」
「鷹野小姐……還不確定是不是自殺……」
鷹野小姐的屍體是在岐阜縣的山裏被發現的。
附近休息站的職員發現深夜的山裏有什麽東西正起火燃燒，於是便打電話通報了消防署，趕過來的消防署人員發現了屍體。
驗屍結果確定該名女性是被燒死的，警方一度認為難以確認屍體的身分，但在那之後不久，xx縣警興宮署隨即提出比照齒型的要求，比照的結果確認了該名女性就是鷹墅三四。
雖然死因還不確定，不過從現場的情況看來，他殺的可能性相當高。
「……因為現場還留有汽油桶，所以也不能說沒有引火自焚的可能性。」
「這、這怎麽會是自殺？同樣都要死的話，不是還有很多更輕鬆的方法嗎？這……這肯定是他殺！」
「我也是這麽想的！富竹先生也是，他那種人怎麽想都不可能會自殺！」
就在我們連珠炮似的對彼此把話說完之後，一片隨著喘息讓肩膀不住地上下擺動般的沉默造訪了我們之間。
……隨著興奮逐漸冷卻……我才明白詩音告訴我的那番話有何意義。
「……我認為這是禦社神大人的作祟，畢竟我們有充分的資格遭受報應。」
「你、你說資格……別、別開玩笑了！我隻是……！」
因為詩音說一起進去看看，所以才陪你進去而己啊……當我正打算這麽說時，我連忙閉上嘴吧。
「……因為怪罪別人也於事無補啊……就算大家再怎麽慫恿自己……自己還是可以強硬地拒絕。輸給了半吊子的好奇心，並且同意跟大家一起進入祭具殿的……不是別人，就是我自己……
「………詩音，昨晚潛入祭具殿時，你有想過事情可能會發展成這樣嗎……？」
「……怎麽可能。雖然多少覺得有點危險……但我作夢也沒想到事情會演變成這樣。」
詩音說的八成是真心話……雖然覺得被發現就糟了，但因為這種事情實在是太刺激了，所以還是想小小地冒險一下，詩音應該是這麽想的……而我也是一樣的，
「話說回來，小圭……請你仔細想想……你不覺得禦社神大人今年的作祟很奇怪嗎，」
「富竹先生和鷹野小姐死於那種死法就夠奇怪了。除此之外，你說還會有什麽事情是更奇怪的呢……？」
「那就是發現了兩具屍體這件事……我說過了吧？往年都是一人死亡，一人消失……今年還是第一次確認有兩人死亡。」
「……事情或許真如你說的那樣沒錯……可是那不是什麽大問題吧，」
「不，小圭……請你再認真地想一想。聽好了，如果那兩人的死是禦社神大人作祟造成的，那麽為了平息禦社神大人的怒氣，活祭品應該也需要兩人份才對。」
「……有這種道理嗎……？要不然是怎樣，難道說富竹先生和鷹野小姐死亡後，今年還會有兩人失蹤嗎……？」
……雖然我不清楚原因為何……
不過……
自己這麽說完後，我卻感到自己的背脊凍結、僵硬了起來。
「……我想目前應該還沒有人失蹤才對……我想兩人失蹤這件事情……恐怕接下來正要發生……」
詩音一定也像我一樣……
感受到一股惡寒竄上了自己的背脊。
「接下來……會有兩個人……失蹤……？」
詩音並沒有回答。我也說不出任何話來……寒氣鑽進衣服的縫隙裏……我很清楚地感受到那雙冰冷的手在胸前擺弄，試圖握住我的心髒……
「………………………………」
不過我們兩人還是什麽話也沒說。
打開門鎖的富竹先生死了，在祭具殿裏四處搜索的鷹野小姐也死了……如果還會有兩人犧牲的話……那麽……除了一起踏進祭具殿的……我們以外……不就沒有別人了嗎……？
「…………怎麽會……詩音……你在開玩笑吧？」
事到如今，我還是希望這一切隻不過是玩笑一場……可是那卻是非常任性又難以實現的願望。
如果今天富竹先生和鷹野小姐是因為常見的因素而死，舉例來說，像是開車兜風時出了車禍，那麽我還能斷定那是偶然。
仿佛……像是抓破喉嚨自殺……還有在山裏淋上汽油燒死……這兩種極為異常的死因同時擺在眼前……我怎麽樣也不能說那是偶然。
……可是……有什麽人在對偷偷潛入祭具殿這件事情降下懲罰一般……我不得不想象有如此殘酷的意誌在背後運作。
……不過……我並不想接受這個恐怖的現實……因為如果接受的話，就等於承認了自己和詩音正麵臨著逼近而來的危機……
所以我反駁了……盡管知道這樣做隻不過是在逃避而已，我還是反駁了。
「首……首先……報紙上根本就沒刊登這件事情啊！如果有這種奇奇怪怪的事件發生，報紙和電視絕對會報導才對吧？對這種事情感興趣的雜誌記煮定也會蜂擁而上的……！」
「媒體沒報導是很理所當然的事情……因為過去就是這樣。」
離奇死亡事件連續發生了三年時，一家三流雜誌社聞風而來，並且報導了一大堆關於雛見澤的流言蜚語。
害怕事件對雛見澤造成負麵形象的地方代表和警方進行協商……結果從去年起，據說就算發生了死亡事件，警方也不會泄漏給媒體，而是私下處理了事……
「我聽說村長和園崎家出身的國會議員對警方施加了很大的壓力。」
「這也就是說……那兩人的死……會被私下處理掉囉？」
「沒錯……當然，警方還是會進行搜查喔。不過因為是秘密搜查的緣故，所以搜查活動本身會受到諸多限製。這實際上已經可
以說是妨礙搜查了。」
……真叫人不敢相信。
……明明已經有人死了……卻不將之公諸於世，而是偷偷地處理了事……
「更進一步地說……也就是綿流祭那晚無論誰死，都不會被公開。」
「……要、要是真有這種蠢事的話，那還得了……！」
「小圭……我以前不是說過禦社神大人的作祟說不定是村人發起的嗎……我當時說的就是這個意思。每年的綿流祭晚上，隻要假借禦社神大人作祟的名義，不管要殺誰都可以……雛見澤裏在不知不覺間就有了這樣的默契。」
綿流祭那晚隻要有人死……就會被怪罪到禦社神大人的作祟頭上。
作祟造成一連串的離奇死亡事件……為了不讓事件助長雛見澤的負麵形象……而暗中處理了事……
「太愚蠢了！每年不是都會出現死者和失蹤者嗎？就算再怎麽拿負麵印象應付警方，最終還是有個極限吧？」
「……如果說每年發生的事件都很不可思議的話，警方大概也會認真起來吧。然而每年的事件卻都可以個別解決……所以無法構成連續事件的形式……隻是每年剛好都在綿流祭那晚發生不幸的事故罷了。」
一開始的分屍殺人事件中，犯人被警方鎖定後，就幾乎都被逮捕起來了。雖然最後一人如今依舊在逃……不過因為事件的全貌都厘清了，所以姑且可以稱得上是解決了。
第二年讚成派夫婦的死則是單純的事故死亡……
雖然警方也試著朝幾個他殺的可能性進行調查，但還是不了了之。最後事件便以事故身亡定案而宣告落幕。
第三年是神主病死。
當時有負責看護的醫師作證，還有值得信賴的診斷書為憑，同時屍體也仔細地解剖勘驗過了。最後警方做出了事件並非他殺的結論……這個事件也算解決了。
第四年是讚成派夫婦的弟媳遭人殺害。
犯人是個慣用興奮劑的異常男子，本人供稱因為覺得雛見澤的作祟很有趣，所以才自己親手加以重現。雖然犯人在獄中死於事故，但這個事件事實上也可以說是解決了。
……沒錯。所有事件之間沒有任何因果關係，而且全都個別解決了……
「可是不知道為什麽，每年的綿流祭晚上總會發生不幸的『偶然』……這些事件怎麽樣也串不起來……不過每年卻又一定會有某人死亡、某人消失！」
雖然祭典前一天進行準備的時候，我就從鷹野小姐那兒聽說過這些事了……不過在今年的「作祟」發生的現在，我已經無法一笑置之。
「……那麽……你的意思是……我們也會成為作祟的犧牲品嗎……？就像每年都會有一人死亡一人消失一樣……我們也會跟隨富竹先生和鷹野小姐的腳步……一起消失無蹤嗎……？」
……不知不覺間，我的嘴唇變得幹澀……光是要說出這些話……都很辛苦。
詩音並沒有回答……不過她的反應卻是再明顯不過的肯定。
「……我們……或許真的進入了不該涉足的場所也說不定……可是我們隻是看看而已吧，我們又沒有偷偷帶走什麽東西……更沒有大肆宣揚自己看過了些什麽……」
自己做過的錯事確實讓我感到相當懊悔……可是……那種事情直的有不應該到……讓富竹先生和鷹野小姐那麽淒慘地死去嗎？
「……首先，就算看了那種東西，我也一點都不覺得有趣！隻有鷹野小姐自己一個人高興得不得了吧？不對的隻有鷹野小姐而已吧！那跟我一點關係也沒有！我既沒有興趣，與之也沒有關聯，更不想知道那裏麵有什麽東西！」
我明白就算這麽說也無法解決任何事情，也很清楚心底深處有個冷靜的自己對無意義的遠吠感到厭煩……可是……潰堤而出的感情卻怎麽樣也停不下來。
「我本來就沒有任何興趣！我隻是想看梨花的演舞而已！擅自把我拖走的人不是詩音嗎，不管那兩人是要當小偷也好，還是幽會也罷，我都不想知道！沒錯，都是因為詩音慫恿我一起進去的關係！都是因為詩音意有所指地說什麽『小圭一定要看看』的關係！為什麽要把我扯進去？和我一點關係也沒有吧？怎麽辦！怎麽辦啦？你要怎麽負責？你說啊！喂，你有在聽嗎………啊。」
喀嚏。
聽筒裏毫無前兆地傳來摔電話的聲音，然後電話就這麽掛斷了。
我馬上就發現自己失言了。
……明明詩音一定也同樣感到害怕……我卻單方麵說出這種自私的話……
亢奮的情感就像騙人似的消失了，相反地，趁勢說出那些不負責任的話後，無盡的悔恨就像波濤般不斷朝我撲來。
就算一次又一次地朝掛斷了的電話另一頭呼喊詩音的名字……也已經太遲了。
……我………做了什麽好事。
……關於即將降臨在我們身上的「什麽」，詩音隻不過是把她僅知的一切告訴我而已……可是我……我卻撒嬌似的一味抱怨。
當我打算主動打電話給詩音時，我才想到詩音現在正住在興宮的家裏。
……我不知道那邊的電話號碼………
而且因為一口咬定昨晚沒見過詩音的關係……我現在也怕得不敢打給魅音問她詩音的電話號碼。
……我甚至連主動撥電話給詩音都辦不到……！
絕望般的後悔擊垮了我。
……放回話筒後……我隻是一味地祈求詩音能再打電話過來。
求求你，詩音……拜托你別生氣……再打電話過來吧……！
嘟嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
我以為詩音聽到我的懇求了。
「喂、喂，我是前原！」
我懷著仿佛這一瞬間不接，電話就會斷線般的心情抓起話筒。
「請問是前原先生府上嗎？這麽晚打擾您真是抱歉……我姓公由，您是前原先生嗎？」
那是中年男性的聲音……我感到非常失望。
「不、不是。如果您有事要找父親的話，我這就去叫他來聽。」
這麽說完後，當我正準備放下話筒，對方用慌忙的聲音說：
「啊、不必不必。如果前原先生在忙的話，那就不勞煩您了……不好意思……請問我家的爺爺有到府上叨擾嗎？」
「……不，沒有人來過我家喔。」
「這樣啊！這麽晚打擾您真是抱歉。再見……」
喀鏘。
……雖然我不知道對方是誰，但要是因為剛才的電話而讓詩音打不進來的話，那該如何是好啊？
……我被這種自我中心的怒火給束縛住了。
喂喂……
你不要太過分囉，前原圭一……
你不就是受這種自我中心的激情驅使才惹詩音生氣的嗎……？
不過……
越是這麽想，我越是覺得剛才那短暫的通話已經讓詩音失望得不想再打來了……
靜下心來啊，前原圭一……
……如果詩音再打過來的話，先用溫和的聲音道歉吧……
這樣一來，詩音一定會諒解的……
…………………………………………
可是……。
雖然我等了又等……
那天晚上電話卻再也沒有響過了……
〈關於綿流的意義〉
綿流是狩獵犧牲者，並且加以分食的饕餮。
這個行為本身很異常，同時卻也伴隨著相當的娛樂性。
（從異常行為中感受到娛樂性，村民們或許試圖藉由這種「不合理」來說服自己是超越人類的存在也說不定。）
不過我找
到的一份有趣文獻正好呼應了這種說法。
那份文獻似乎直接記錄了口耳相傳的傳說，並且難以全盤理解，不過內容卻激起了我的興趣。
根據文獻記載，鬼之淵村的居民們似乎也對這個儀式懷有「恐懼」的情感。
就算女孩子們臉色蒼白地不斷發抖，就算害怕見血的人嘔吐不止，這些人似乎還是被迫見證饕餮（肢解作業）的樣子。
這確實是個非常有意思的異聞。
在這之前，我一直以為鬼之淵村的居民在某種程度上陶醉於綿流的儀式中。
村民們將自己輕視的“賤民”像殺魚一樣肢解分食，藉此確立自己的神聖性……我一直都是這麽想的。不過倘若村民們從這儀式當中得到的並非陶醉，而是恐懼的話，那麽儀式的意義就有了一百八十度的大轉變。也就是說，為了讓村民們嚴守對自己有利的戒律，權力者才促成了名為綿流的處刑以儆效尤。這樣的可能性也就隨之而生了。
實際支配鬼之淵村的是名為禦三家的地方望族。
不研究這個禦三家的話，就無法接近鬼之淵村的真實。
〈關於禦三家〉
禦三家指的是實際支配鬼之淵村的三個地方望族，分別為公由家、古手家，以及園崎家。這三家如今都還存在。
（雖然禦三家已不像遠古時期那樣具有絕對的支配力，但現今依舊保有相當大的影響力。）
據說從鬼之淵沼澤出現的鬼在禦三家留下了最深厚的血統。
公由家
雖然古代的公由家擁有足以稱霸禦三家的強大力量，但現在卻再也無法統帥禦三家了。現任村長（公由喜一郎）即出身於這個家族。
在選舉製度引進之前，曆任村長皆有公由家自動出任，這恐怕是舊製度殘留下來的影響吧。
不過由於沒有競爭對手出現，因此就算戰後引進了選舉製度，村長依舊是由公由家接任。
〈古手家〉
古手一族是自古至今的信仰中心，同時也守護著唯一一個祭祀禦社神大人的神社。
雖然古手家長久以來都作為禦社神大人的唯一代言人而備受尊崇，但戰爭卻讓旁係家族幾乎全書滅絕，因此現在隻有本家還殘存下來。而那個本家如今也隻剩下獨生女（古手梨花）還活著，所以古手家或許會在這一代滅絕也說不定。
沿襲古手家的女子應當受到尊敬的老傳統，身為獨生女的禮花似乎也備受老年人的崇拜。
〈園崎家〉
據說園崎家為了守護鬼之淵村的戒律而肩負著某種類似警察的職責。
從在禦三家中處於較弱勢的立場看來，園崎家的地位可說是屈居於禦三家之末。不過今日的園崎家卻極為興盛，完全顛覆了在禦三家之中的立場。甚至可以說如今雛見澤全在園崎家的掌握之中。
而禦三家的合議製度也隻是徒具形式，村內的重要議案事實上可說都是由現任當家園崎阿魎一個人決定的。
取自於記事本7
■深夜的電話
「這麽晚了還打擾您真是萬分抱歉……我姓公由，請問您先生在家嗎……您好！不會不會，那時真是謝謝您的幫忙。是…………這麽晚了還打擾您真是不好意思……那個……我想說我家的爺爺會不會到府上叨擾了………就是說嘛！是！在這種時間打電話給您真的很對不起。那就先這樣了。再見……」
喀鏘。
「怎麽樣都是找不到嗎？」
「真傷腦筋……就算再怎麽熱中下棋，爺爺也不是那種連一通電話都不打回來的人啊。」
「一起下圍棋的那些人家裏全都打過了吧？」
想得到的地方全都打過了。就在我已經無計可施時，電話響了。
「您好！我是公由。」
「我是園崎。如何？找到村長先生了嗎？」
「啊啊，是魅音啊。雖然爺爺可能會去的地方我全都打過電話了，但還是不行，找不到就是找不到……真傷腦筋……！爺爺是跑去哪裏閑晃了啊……！」
「我也四處打聽過了……可是卻完全沒有村長先生的消息。」
「…………………………」
「我和婆婆商量過了，她說召集青年團一起找會比較好。」
「在、在這種時間召集青年團嗎……？而且爺爺又不一定是失蹤了……」
「畢竟綿流祭才剛結束。謹慎以對才是上策。如果這是找不到的話，明天早上就報警吧。不管有沒有找到，我們最好都別招惹不必要的嫌疑。」
「……？阿魎女士是這麽說的嗎？」
「是的。如果您要直接聽到本人的聲音才肯相信的話，我可以請婆婆過來接電話。」
「不、不用了……我明白了。那就召集青年團吧。如果這樣還是找不到的話……隔天早上就報警吧。」
「青年團的聯絡就有勞您了，我也會代替婆婆過去您那邊的。」
「謝、謝謝你。那我馬上召集大家……」
「好的，那就先這樣了。」