即使客氣點說，在市內的廉價旅館裏睡醒也算不上舒適。這讓人想起小學時參加的長期林間學校。那時我盼望盡早回家，每天都扳起指頭數著離林間學校結束的日子。
……今早醒來，有什麽事使我不禁回想起那些。大概是因為我感情上不想錯過妻子的分娩，所以產生了一種思鄉之情吧。作為一個社會人、作為一名必須完成公務的職員，我真是差勁。
不過在我吃完差強人意的早餐時，那種消極的感情已經變得稀薄了。
今晚，我會和大石安排的情報商人接觸。不過在此之前，我也不能隻是無所事事。
鬼鬼淵死守同盟為了反對大壩工程，在各個方麵都展開了抵抗活動。其中也有針對媒體的pr。pr大致分為兩種戰略，按照鬥爭路線與和平路線展開活動。
做為前者的鬥爭路線揭露警察的專橫和非人道行為、機動隊的野蠻行徑，借此牽製警察的行動。
做為後者的和平路線則展示雛見澤自然環境的珍貴，呼籲大眾對此加以保護，從環境保護的路線來尋求反對大壩工程的理解。做為後者的一環，雛見澤村招待著名的動植物學者和環境保護團體，宣傳雛見澤的自然環境。根據情報，近年來還有叫做“雛見澤·大自然觀光”的企劃，無償招待希望者觀光。雖然能利用它是最好，可我電話詢問村公所時卻得知募集已經結束，下次的預定也還未公布。
“……這樣啊。沒有下次的募集嗎，真遺憾。”
“你是環境保護團體的人嗎?還是雜誌社的人?”
“不，是個人。”
“個人?是觀光對吧?”
“和觀光差不多。我的興趣是拍攝美麗的自然風光，從雜誌得知這裏保存有非常珍貴的自然環境，所以很期待的…”
我雖然知道有那樣的報道，但並未實際讀過……這樣信口開河的謊話不會有問題吧?正當我這麽想時，對方愉快地笑著說道。
“哇哈哈!那你也來吧。雖然村裏有些忙亂，不過還是歡迎你的!哇哈哈哈哈!”
“請一定讓我參加。非常感謝。”
“你要怎麽過來?開車嗎?如果是的話，就先把車牌號告訴我。不不，我沒有其他意思，哇哈哈哈哈!”
大概是因為途中私設檢查站的關係吧……如果現在不告訴牌號的話，路上一定會遇到種種阻礙。我本打算使用從縣警借來的車，但卻不知該不該說出車牌號……想想昨天的事，萬一他們也掌握了縣警的車輛牌號，那樣就會暴露我的身份。
……為了慎重起見，還是不開車為妙。
“不，其實我沒開車。如果有巴士之類的話，我想搭車去。”
“巴士的話有哦，不過好像快要廢線了。你就搭那個吧，從興宮車站發車的。”
“非常感謝，我會去找找看的。”
“你什麽時候來?第一次來雛見澤嗎?如果是初次踏足的土地，在很多方麵會感到不安的吧。告訴我時間，我會派人去給你當導遊的。”
“怎麽可以…那樣太過意不去了。”
“哇哈哈哈哈!請不要在意。這也是為了保護村子自然環境的pr啦。”
看看那檢查站就很清楚了，村民們毫無疑問對外來者抱有強烈的排斥感。因此為了自由進出村子，就需要比如大石之類警察的同行，或者讚成反對大壩工程。對村子珍貴的自然環境感興趣，也就表示讚同了村子進行的和平路線pr……雖然心裏對被人監視有些抵抗，但現在接受他好意或許會比較好。
因為村中正強烈地反對大壩工程，所以也許有機會聽到居民坦率的意見……看來沒有理由非要拒絕對方的提議。
“真的可以嗎?那真是幫了我大忙了。”
之後，我被告知了巴士的時刻表和應該搭乘幾點的班次。對方會在村裏的停車點迎接我。他們在帶我適當參觀景點之後，一定會帶我去類似反大壩工程資料館的地方。然後大概會一邊喝茶，一邊嘮嘮叨叨地給我灌輸自己的主義主張吧。為了這個目的也要付出很多很多的辛苦，這就是這個世界所謂的give and take吧。總之不能這樣穿著西裝走。我從旅行包裏取出便服，換上了休閑的打扮。我悠閑地看過地方台節目放鬆心情後，離開旅館朝興宮車站走去。
■雛見澤觀光
我搭乘的巴士絲毫看不出即將廢線的樣子。不但車次很多，而且乘客也不少。這是與興宮間的交通動脈，屬於主要交通機關。搭乘者主要是看起來沒法開車的老人，以及似乎沒有駕照的主婦。因為是會沉入大壩水底的地區，所以不需要開設巴士路線，所以才會廢線……總覺得這種關係圖似乎有些牽強。
似乎能隱約看到國家方麵“通過截斷村民的交通來催促搬遷”的惡意。原來如此，從資料上看，建設省和地方的談判早在初期就決裂了……那表示從很早開始，國家就采取全麵對決姿態了吧。
……你瞧，就像北風和太陽想奪走旅人鬥篷的童話故事一樣……即使這樣故意刁難也毫無意義。鬼鬼淵死守同盟會采取那樣過激的抵抗……是因為與此相對，國家方麵做了如此過分的事情。
因為我是生活在東京的人，所以對淹沒一兩個這種鄉下村莊毫不在意。但對於居住在這兒的當事者來說，那卻是性命攸關的大問題。
“本路線將於月日廢線。非常感謝各位至今為止的支持。希望各位今後能繼續光顧在來線。交通”
我一邊漠然看著車內的廢線通知，一邊數著離目的地還有幾站路。中途經過那個檢查站時並沒有停車。看來對方知道巴士通過的時間，所以提前打開了路障。
……從這裏開始已經是敵陣……我的手掌中不知何時微微冒出了汗……
“宇喜田水道前~。宇喜田水道前~，有人下車嗎~”
我聽到廣播裏播放出指定的站名，連忙按了下車的按鈕。這麽多乘客都無人下車，就是說這似乎是相當偏僻的地方。停車點實際上非常寂靜，看來平時幾乎沒有被使用過。我一下車，就感到和車內完全不同的緊張的空氣朝我的全身襲來。現在，我的身邊沒有大石和本田屋。沒錯，我現在孤身一人來到了敵陣的中央。
對方也許隻當我是一個觀光客，但那隻是偽裝……如果出現意外暴露了我的真正身份……我不禁想起在縣警公安時聽到的可怕話語一在雛見澤，即使大白天被人堂堂正正地持刀襲擊，也不會留下任何證據……我看起來不會很可疑吧?
服裝非常休閑，就好像城裏人把農村當成療養地、滿不在乎過來時的服裝。照相機裝在背包裏，包裏還有些徒步旅行時所用的小工具。
雖然還是六月，但也許是異常氣候的緣故，今年的太陽已經熱得和盛夏一樣……不戴帽子會不會不自然呢?……不，應該不需要那麽在意的。不要緊，我隻是觀光客。隻是觀光客而已。怎麽會有可疑的……地方。我這麽想著朝開動的巴士望去，卻發現窗邊的乘客們都在俯視著我，不禁一時啞然。
他們用完全看透……我那自我滿足的簡陋偽裝……的眼神一直俯視著我。車窗為了散發車內熱氣而打開，從裏麵投射出無數針尖般的視線……射出的隻有視線。……沒有人……說一句話。
可是正因為如此……比起千言萬語…無言的視線更加雄辯地向我訴說著——外來者趕快回東京去。
“……不、……不，……我是…”
即使說了也沒有意義。我的小聲辯解被引擎聲所掩蓋。再說，辯解不是反而會顯得更可疑嗎。連我本人都對自己的膽怯感到驚訝。
巴士速度緩慢得像是折磨我一樣，在充分威嚇我之後才離開……
全身滲出一層
濕淋淋的薄汗。資料顯示，這個村子有著排斥外來者的氛圍，人口也很少。如果有陌生麵孔的話，大概很快會被發現是外來者。而且，這個停車點沒有人下車。巴士平時好像根本不停。因為我特地在這下車，絕對會引起別人的注意。
但是……難道有什麽地方考慮不周嗎?是對方指定的這個停車點……沒有什麽……好擔心的。
我很清楚，自己是因為初次潛入調查而感到緊張。我雖然被前輩們稱為不知道激動的新人類，但其實並不是那樣。
“……呼……”
我為了讓呼吸平靜，將體內積聚的不快空氣一口氣吐出。我不禁開始祈禱，希望心中的緊張能如同巴士排出的白色廢氣般消失不見。
在車站旁有個躲雨用的小屋，我就在那裏等候。
小屋之中……整麵牆都密密麻麻貼滿了反對大壩工程的傳單，就好像牆上寫滿了村民們發自內心的呐喊一樣……我從小屋裏感到了無以言表的迫力。
自己明明和大壩工程無關，卻對“該不該踏入其中”感到躊躇。那是個充滿了抵觸能量的空間。
另外……在如此……充滿緊張感的地方，有一個少女。
在貼滿寫著謾罵批判大壩計劃的標語和倡議書、充斥緊張氣氛的小屋裏……少女露出迷迷糊糊的眼神，……半睡半醒的……坐在那裏。
那實在是太不相襯了。我在那裏感到某種幻想的氣氛，一時間愣住了。如果我踏入其中的話，不知道會發出多麽不解風情的聲音……不能因此打擾少女的午睡。
我這麽想著，放棄了走進小屋的念頭。明明隻是小孩子在睡覺，為何我會如此在意呢?我很快明白了答案。沒錯，這個少女……就是我們夫婦理想中孩子的模樣。
盡管在醫院接受了多次檢查，也未能得到是男孩的確證。到底是不是男孩，最後隻取決於能否拍攝到性器官的影子。雖然同樣沒有絕對是女孩的確證，但其可能性很高。
雪繪說即使如此，降生的孩子也有男女各一半的幾率。不過在我心裏，已經認定誕生的會是女孩了。從確信這一點開始，我想象著誕生的孩子將會如何成長……實在是高興地不能自已。
在我想象的各種模樣中，最為理想的樣子被眼前的少女所具體化了……當然，其中也有一些投機取巧。我想象中的孩子是短發，而少女則是長發。
仿佛……我參照少女的容貌，將自己的理想憧憬重新修改了一般……的錯覺……那絕沒有讓人感到不快。即使是這樣看著少女，都讓人感覺玷汙了她。少女是如此的清秀……不，是如此的神聖。
“唔……哇啊啊啊啊啊……”
那有著天使般睡臉的少女打了個能看清大臼齒的哈欠，突然醒了過來。
……我沒打算偷窺，卻和剛剛醒來的少女四目相對……怎麽說呢，讓人有種惡作劇之後的心情。盡管沒有做任何虧心事，卻讓人感到驚慌失措。
少女說話了……不……是叫了?
“……咪。”
……咪?……英語的……me?表示自己的me?我想那可能是小孩子的問候。為了表明自己不是可疑的人，我也學著那樣回答。
“……咪～”
“……咪?”
“……咪、……咪……”
少女用……人偶般可愛、卻又無機質般難以分辨表情的麵孔，凝視著我。
……這也難怪。一覺醒來，麵前就站著素不相識的男人。自己說“咪”，對方也回答“咪”。
……好可疑。絕對會被認為可疑的。
“……咪。”
“……咪……咪……”
“……”
“…………”
彼此都啞口無言。不，啞口無言的大概隻有我。眼前的少女仿佛在窺探我的秘密般，一直在凝視著我。
被人這樣沉默對待的話，我感到自己必須率先說點什麽才行。
……可惡，這個少女似乎比大石君更擅長審問。
“啊……我不是可疑人物……我是……”
“……咪啪～～☆”
“咪……咪啪……??”
“咪啪～～～☆”
被形容為無機質的表情變成了洋溢的笑容，她朝我露出微笑。
有句話叫做天使的笑容，那簡直就是為這少女的笑容所準備的。
少女會說“咪啪~”和微笑，應該是在向我尋求同樣的東西吧。沒錯，這是小孩子式的交流方式。通過讓麵前的對象效仿自己的行動，來確認意思溝通的初步交流方式。
“咪……咪啪……☆”
“……咪啪~~☆”
……初夏的白天是晴朗啊。我到底在做什麽呀?現在應該是勤務時間的。
“……咪啪~~☆”
“咪…咪啪~~~?”
已經無所謂了，這樣感覺也很有趣。如果天使隻憑笑容就能讓人幸福的話，那這孩子一定就是天使。
我不禁祈禱起來，希望自己即將出生的孩子能像這個少女般成長……
一輛汽車開過來，使得這奇怪而溫馨的時間宣告結束。駕駛座上的老人苦笑著揮揮手說道。
“你好～!真抱歉來遲了!你是今早打電話的觀光者吧?”
“哎……啊，是的!”
“抱歉讓你久等了。因為田裏的事稍微晚了點!好了，請上車。看天氣似乎會變壞，我就趕快給你帶路吧。”
“哎，天氣嗎?”
“這裏的天氣說變就變。今天傍晚也許會下驟雨呢。要是那樣的話，你也沒法拍照了吧。好了，快點上來。”
“……咪。”
我回頭一看，發現少女露出饒有興趣的表情，緊跟在我的身後……那動作讓人總覺得好像一起玩耍後便跟著自己的小野貓，非常可愛。
“哎呀，梨花大人也在嗎!!感激不盡、感激不盡～”
“……咪啪～～☆”
被稱為梨花的少女露出純潔的笑容。老人則手握念珠，朝那笑容拜謝起來……真是不可思議的光景。
“牧野現在要去工作嗎?”
“也算不上是工作。村長說有想要參觀村子的年輕人，拜托我帶他四處轉轉。”
“……想要參觀村子的年輕人。”
少女梨花一邊微笑著這麽說道，一邊拉住了我的胳膊。
“啊……是啊。我聽說這個村子的自然環境相當珍貴，很想把它拍下來。別看我這樣，我可是很喜歡攝影的呢。”
“……富竹2號的說。”
“哎?富竹??哎??”
“……牧野。我可不可以一起去呢?”
“不、不必了。就算梨花大人一起去，也沒什麽意思的呦!請梨花大人就在神社境內玩皮球吧。”
“……咪~。”
梨花露出一副明顯不滿的表情。將感情真切地用表情表達出來，是小孩子的特權。
“如果不麻煩的話，也請帶上這個孩子吧。”
梨花一聽到我給她幫腔，就露出那“咪啪”的滿麵笑容，使勁黏住了我。
……啊……這樣也不壞。真想讓這樣的孩子叫我爸爸……不，父親……爹爹……daddy……唔唔…………☆……我在搞什麽啊。自從和這個少女相遇以來，我就變得陣腳大亂。冷靜點，我自己。
“沒辦法。就算我說不行，梨花大人也不會聽的……好了，請上來吧。梨花大人也請。”
老人走下車，打開了寫著“鬼鬼淵聯合町會”的麵包車滑門。梨花推開我，第一個跳進車裏，像魚兒一樣在座位上蹦來蹦去，仿佛在用全身享受著軟綿
綿的彈簧座椅。
“我說，梨花大人!這樣客人就沒法坐了喲!!喂，梨花大人!!”
……啊……女孩子真好啊……
我的孩子會不會也這樣活潑啊……不好不好!教育書籍上也有寫的，不能把自己的孩子當成玩賞品。
孩子就是孩子……必須嚴格不嬌慣地養育才行……
“……軟綿綿又有彈性，咪啪~~☆”
“咪……咪啪～～☆”
……我一定會是個沒用的父親吧。在孩子出生前，我看來已經注定是糊塗父母了……
“那麽，客人。我就隨便帶你逛逛風景漂亮的地方。你吃過午飯了嗎?”
“嗯。在旅館吃過了。”
“是嗎。那麽我們出發吧。”
“……雛見澤觀光出發的說。哇啊的說。”
“那個……你叫梨花是嗎?”
“……是的。我叫古手梨花……我已經會算進位加法了喲。”
“啊，是嗎。那真是厲害呢。哈哈哈。”
“我沒有扳指頭喲。我真的會心算喲。”
這樣特意辯解的地方實在是太可愛了。不知何時，我孤身潛入敵陣的緊張感已經如做夢般消失了。我在心裏稍微感謝起與這個少女的相遇。
“那我們出發吧!!雛見澤·大自然觀光——”
老人一腳踩下油門。
老人（似乎叫牧野氏。與鬼鬼淵死守同盟會計監察的牧野氏是同一人物?）帶我參觀的每個地方都是絕景。即使我來訪的目的不是觀光，也不由得為那景色叫好。
本來，充滿風情的鄉村風景就和都市的單調景色不同。不論那對村民來說多麽司空見慣……這種悠閑的感覺都是最好的。
雖然我一開始隻是假裝觀光客按著快門，但中途就變成純粹出於興趣而拍照。觀光地有觀光地獨特的嫵媚之處，可這裏卻沒有。這種純粹的地方特別吸引我。
如果沒有大壩的騷動，真想下次也帶雪繪來。想讓她呼吸這裏新鮮的空氣，想讓她看看這讓人眼前一亮的閃耀綠色風景。
“……這很有趣嗎?赤阪真是個怪人。”
“不，現在這種圓筒狀的郵筒可是非常珍貴的喲。似乎飄蕩著鄉愁的氣息……你不會覺得很古板吧?哈哈哈哈哈。”
“雛見澤很有趣嗎?”
“嗯?……啊啊，很有趣。等妻子出院了，我一定要帶她再來一次。那時也要帶著出生的孩子一起。”
“……”
“現在，妻子正在醫院等待臨產……預產日馬上要到了。哈哈，如果是像你一樣可愛的女孩子就好了。”
“客人馬上就要有喜了呢!這可不行呀!丟下夫人跑到這種地方來玩!”
“……”
我一下無話可說……牧野氏說得一點也沒錯。
麵臨妻子分娩的男人，根本沒有道理來這裏悠閑地遊玩……我說錯話了嗎?
“啊……啊啊，不要緊!來雛見澤旅行是早就預定好的。妻子也有家人陪著，沒關係的……”
“如果那麽早就預定的話，應該來得及申請‘大自然·觀光’吧?那樣的話就不會留下這麽無聊的回憶，可以坐著豪華觀光巴士遊覽了。”
牧野氏並沒有特意詢問的樣子。但是再說下去的話，搞不好會在無意中出現紕漏。我裝出要再拍張照片的樣子，中斷了對話。
“那麽，最後帶你去景色最好的地方吧!”
時間接近傍晚。這個時間的陽光雖然仍然強烈，但輕風中卻混雜了一絲涼意。和梨花的雛見澤觀光也差不多該結束了。
“……景色最好的地方嗎?”
“當然了，梨花大人。除了那裏，再沒有其他地方了～!”
梨花聞言，笑容變得更加燦爛了。
“……那麽，就招待赤阪來我家吧。”
“哎?梨花的家……哎?”
“是神社喲，古手神社。有高台，能夠看到漂亮的景色呦!”
“……古手神社。”
少女梨花把古手神社稱為自己的家。的確，她的全名是古手梨花。
古手的確是……對了。是禦三家之一。雖說園崎家掌握了實權，但古手家也是被稱為村子重要的舊家族之一。不，更重要的是古手神社。大石君的家有說過了。
古手神社境內有鬼鬼淵死守同盟的事務所。另外，因為古手神社的土地是古手家的私有產業，所以就算警察也不能隨便進入。就連大石氏也不能輕易踏入古手神社。鬼鬼淵死守同盟的根據地。我意外地得到了進入那裏的機會，真是天賜良機。
“真、真期待啊。請一定帶我去。”
“那我們趕快出發吧!天氣也有點奇怪了呢!”
天空不知何時轉陰，感覺似乎要下雨的樣子。
蟬兒們大概也想在下雨前完成今天的工作吧，開始更加賣力地鳴叫起來。
汽車穿過村裏的商業街。雖然剛才去的都是人跡罕至的自然景點，不過這次卻不同。我們是從有大量村民活動的村子中央穿過的。
……古手神社。鬼鬼淵死守同盟的根據地。
自己該不會已經暴露身份，正在被帶去他們的事務所吧?正當我湧起那種焦躁感時，車子已經在神社的停車場停下了。
因為有看板，我才知道這是神社的停車場。不然的話，我實在看不出這裏是神社的停車場。
因為裏麵停著數台車頂架設有擴音器的自製宣傳用麵包車。每輛車都龍飛鳳舞地寫著“堅決粉碎大壩計劃”、“徹底死守鄉土”、“嚐嚐禦社神大人的憤怒!”之類的毛筆字。即使不使用擴音器，也能給人以威懾感。
裏麵當然不隻停著那些車，還到處擺放著寫滿攻擊性詞句的大旗和看板。
那異常的威懾力，表明這裏毫無疑問就是鬼鬼淵死守同盟的根據地。
但梨花卻毫無我那樣的緊張感，因為回到自己家而顯得興高采烈。
“到了喲。我回來了。”
梨花越過我的膝蓋第一個下了車，然後開始不斷地催促我。
可我卻畏於反大壩工程大旗的魄力，稍微躊躇後才下車。牧野氏察覺到我的心情，苦笑著說道。
“神社也兼做大壩反對運動的事務所。這風景就像你們的安保鬥爭(這裏指70年代初，日本反對《日美安保條約》的‘新反安保運動’。)一樣，很懷念吧!嗬嗬嗬嗬!”
學生活動家反對國家政策，用恐怖手段向世界表達主張的行為曾經流行過一段時間。
學生占領講堂，與衝入其中的機動隊亂鬥。那個時代的價值觀是“將青春揮灑於此，才是男人的浪漫”。從時間上看，是稍早些的時代。
“我並不是活動家。我是普通就學，普通畢業的。我並不同意用那樣的暴力和占領來對抗國家的政策。”
“……哦。你的意見還真是了不起呢。”
“如果對政策有意見的話，我認為應該投票給相同意見的政治家，或者自己投身政治的世界，通過正當的手段來主張意見。那才是民主政治的原點，不能用暴力去挑戰。”
我看到牧野氏似乎露出了“作為現在的年輕人，你的意見很正確”的尊敬眼神。那時，有人輕輕拉了我的袖子。
“……我完全聽不懂赤阪在說什麽。”
梨花以為我們在談她聽不懂的話，臉上表露出不快。因為那個表情也很可愛，使我不禁舒緩了嘴角。人們經常說父親會溺愛女兒……我似乎明白為什麽了。
“對不起，這對梨花太難了呢……我們在說因為日本是和平國家，所以應該和平地表達自己的意見，不
可以使用暴力。”
無論我怎麽說明，這個因為會加法進位而洋洋得意的少女大概都聽不懂吧。我也許不該在梨花麵前談論這些。
“……那赤阪，我們的村子要怎樣才不會沉到大壩下麵去呢?”
我認為自己的話在道理上沒錯。可對於家鄉麵臨危機的少女來說，那也許隻是歪理罷了。
我需要反省一下自己輕率的發言。
現在，我來到了不惜用違法行為堅持表達自己意見的集團根據地。而我卻在這種地方雄辯地否定用暴力表達意見。這時我才終於發現，牧野氏的眼神裏除了尊敬，還包含了複雜的顏色。
說漂亮話是沒用的。誰都知道不該用暴力行為來表達自己的主張。可雛見澤村現在正處於危急關頭，光靠和平主張是無法改變命運的。
由於鬼鬼淵死守同盟的各種宣傳，雛見澤大壩計劃的正常性正受到動搖。如果他們繼續強化運動，工程也許會被終止或者更改。但是，那充其量隻是有可能性而已。假如政府順利施工的話，這裏不出幾年一定會變成湖底的。
如果雛見澤的居民們不拚命抵抗的話，這裏也許已經變成湖底了。這樣來看，他們所堅持的鬥爭方式就是正確的嗎?
“我們隻能在這裏生活，沒法在都會裏生活。”
這個年幼少女的一句話……十分貼切地表達出了雛見澤居民的心聲。
當然，我無法回答她。就連牧野，對梨花沉重的一言也隻能保持沉默。
“……抱歉，這不是外來者能隨便談論的問題呢……我道歉。”
牧野一時不知該如何回答，曖昧地笑了笑。
“嗬嗬嗬!這和客人這樣的外地人沒什麽關係。如果你喜歡雛見澤的話，就請向自己的朋友宣傳下。如果能一傳十、十傳百的話，也許就能最終推翻把這村子沉入壩底的愚蠢計劃了。”
接著，他又加了一句“請不要在意”。值得慶幸的是，牧野似乎並未對此深究。
我沉醉於和少女的親近中，完全喪失了身處敵陣的緊張感……幸好能在進入他們的根據地之前回想起來。要是在他們的事務所裏重演剛才一幕的話，性急的年輕人說不定已經衝上來了。想想他們的過激程度，搞不好我會有性命之憂。我的樣子好像顯得非常失落，牧野似乎以為自己說錯了話，反而焦慮地安慰起我來。
“我說了輕率的話，真是抱歉。”
“不，請不要這麽在意。”
“我今天去過的村子各處都很美麗，真希望能再來一次。如果這麽美麗的村子要沉入湖底，你們當然會拚命戰鬥了。”
我裝出沮喪的樣子，總算靠著誇獎對方成功改變了話題。經過一番交談，牧野心情轉好，似乎對我讚同他們的主張一事深信不疑。
“好了，話就先講到這吧。有個地方景色非常不錯的!”
“走了啦，赤阪。”
梨花因為總算從大人晦澀無聊的對話中解脫而高興，蹦蹦跳跳地跑上了石階。
雖然並不需要跑，不過我還是陪著她小跑上了台階。
神社境內有不少町會的帳篷。帳篷裏擺放著許多長桌和椅子，有一些町會的老人們在聊著天。
要是他們束衣袖的帶子上沒有“堅決粉碎大壩計劃”之類的過激口號，看起來就像是附近的老人們在閑聊般的悠閑風景。在集會所小屋的入口旁立有碩大的看板，上麵用非常流利的毛筆字寫著“鬼鬼淵死守同盟本部”。
這裏就是鬼鬼淵死守同盟的根據地嗎?老實說讓人覺得有些失望。
你問我是如何想象的?說來慚愧，我還以為會顯得更加危險……比方說有鐵絲網，或者帶刺鐵絲的路障之類的。可那裏的第一印象卻完全不同，看起來隻不過是鄉下神社境內的某個町會集會所。這時，閑聊的老人們發現了梨花的身影。
“這不是梨花大人嗎。已經是小孩子回家的時間了喲!”
“……這裏就是我的家啦。”
“沒錯。”老人們大笑起來。
從那言談中，也能看出眾人愛護古手梨花的樣子。
“牧野，那個人是?是打電話的觀光者嗎?”
“是啊。這位是村長，雛見澤的公由村長。”
雖然村長笑得很爽朗，不過生起氣來絕對會很可怕。如此風貌的老人就是鬼鬼淵死守同盟的會長——公由喜一郎本人。
“歡迎來到雛見澤。你覺得如何啊，是個恬靜而悠閑的地方吧?”
“哎、哎!承蒙關照，讓我今天一天參觀了不少美景。感謝你給我提供了寶貴的機會。”
“嗬嗬。如此年輕就這麽懂禮貌，不錯不錯。”
“……喜一郎，我想帶赤阪去能遠望的地方看看。”
大概是以為村長和我會寒喧很長時間吧，梨花插嘴道。
……她居然對村長也直呼其名，而且還是喊名字。
雖然我感覺有些不協調，但村民卻似乎毫不介意……禦三家之一、古手家的少女……也許是和普通村民有一線之隔的存在吧。
“……赤阪，走這邊喲。”
梨花拉住我的袖子說道。我拗不過她，隻好跟了過去。在那裏，我看到了雄壯的景色。
“……這是……了不起……”
那是從高台俯看村子的絕景。老人們似乎也知道這是村裏最美的景色，沒有不解風情地打擾默默沉醉於雄壯景色中的我。
明明帶著相機，我卻忘記了透過取景窗取景。無論使用怎樣的膠卷，大概都無法徹底表達出這景色吧。如果有方法的話，那也隻能由我直接傳達。無論是多麽優美秀麗的景色，最重要的都是傳達出那份感動……
我沉浸在景色中呆立了一會兒。涼爽的風冷卻了我火熱的身體，那舒適感甚至泌人心脾。
一直拉著我衣袖的梨花說道。
“……這裏是我最喜歡的地方。”
梨花一邊這麽說著，一邊再次露出了那“咪啪～”的笑容。
那笑容看起來非常縹緲。因為她所喜歡的這景色……很快就會沉入暗綠色的水庫之中了。
“……這樣的村子居然要被沉入湖底，真是難以相信。”
我用隻有梨花能聽到的聲音說道。
我一說完就後悔了。那是多麽殘酷的話啊。可梨花的表情卻毫無陰霾，反而微笑著回答道。
“……不會沉入水底的喲。大壩計劃一定會取消的。”
那是少女所特有的、毫無根據的話語。那話中有理由外的某種東西，有願望包含在內。
“……赤阪……認為這個村子會沉入水底嗎?”
“……我並不希望它沉入水底。”
我清楚大壩的重要性，也明白那是必要的……可是，我不想承認為此而強加的犧牲。我也知道這是“總論讚成，各論反對”的意見。可是，如果能不奪走這少女所愛的景色，我也許會反對大壩工程。
為了一名少女的笑容，我居然會無視日本的發展、國家的利益。搞人文主義是無所謂……是多愁善感嗎……
“……不會沉入水中的喲。因為大壩計劃很快就會取消的。”
少女的話既不是希望也不是夢想，而是帶著充滿確定的氣氛。
她仿佛在說著已經決定的命運，毫無動搖。就好像講述著明天的朝陽會從東方升起般理所當然的事情。
“……很快……就會取消?”
我轉過身，想詢問少女說這話的根據和來源。
“……是的，會取消的喲。”
“為什麽……你能說得這麽肯定?”
“……那是……”
少女本想
回答，卻又像不知如何說明般咽下了已到嘴邊的話。
“……即使赤阪什麽也不做，大壩計劃也會在今年中止。這是已經決定了的事情。”
那是說謊。
如果大壩計劃已經決定中止，鬼鬼淵死守同盟就會停止活動。可在我眼中，隻能看到他們正投身於無止境的戰鬥中。
如果知道大壩計劃會中止的話，這裏應該會飄浮著更加舒緩的氣氛才對……隻要想想那排外的檢查站，還有充滿那種能量的停車點小屋就很清楚了。
村民們抱著同歸於盡的覺悟，現在也繼續戰鬥著。這個少女雖然清楚村民們悲壯的決意，卻依然斷言己方已經勝利了。
投身於無止境戰鬥的村民，以及樂觀地認為已經獲勝的少女。那對比……總讓人感覺非常奇妙。
“……你為什麽會那麽認為呢?如果有什麽確信的根據，能不能也告訴我呢?”
梨花像是在斟酌詞句般沉默了一會兒，輕聲說道。
“……因為”
“……因為?”
她露出不知是否該繼續說下去的表情——明明是自己開的口，卻感到困惑的那種表情。
“這是已經決定的事情。再沒有其他可能了。”
“……你說……已……已經決定了……”
少女特有的、毫無根據的話語。
雖然我剛才是這樣想的，但現在卻無法那樣認為了。她是擁有確信的理由才那樣斷言的。
我的腦海中浮現出幾乎因為樂不思蜀而忘記的真正任務。發生了誘拐大臣孫子的事件。鬼鬼淵死守同盟……誘拐了大臣的孫子……已經在暗地裏和大臣完成交涉……得到了中止大壩計劃的保證?
其實公由氏他們也早就知道，隻是在演戲罷了。這個少女是在老實告訴我這些事嗎?
“……赤阪。”
少女突然喊了我的名字。
“……什麽事?”
“回東京去。”
……哎?讓我驚訝的不隻是少女突然的命令語氣。我來到這個村子以後，從未說過自己來自東京。
不，她也許是從我的語調推測出我是東京人。我到底在驚惶失措什麽?……少女態度的突然變化……完全可以稱為豹變……
少女完全不把我的驚惶失措放在心上，繼續說道。
“……你最好趕快回東京去。不然的話，你會非常後悔的。”
少女一直拉著我的衣袖。她為了讓我盡快看到這美麗的景色，一直拉住我的衣袖催促我。
所以，她應該是那個和我一起度過今天的可愛梨花。但是，雖然她一直拉著我的衣袖，那個少女卻是梨花之外的……既是梨花，卻又不是梨花的……不知名少女。
那個少女口氣冷淡地對我說道。我終於開始從心底裏後悔來到這個村子。
“因為你的樣子實在是太悲慘、太可憐了，所以我才提前警告你。”
“……為什麽我會感到後悔?”
“……你真是羅嗦呢。”
那冷淡的口氣完全不像是梨花，不禁讓人懷疑起自己的耳朵。我甚至不相信那話出自梨花之口。會不會是有人假裝她的口氣，用腹語術在說話呢?我本想四處張望一下，可身體卻不知何時被她的眼神所禁錮，無法動彈。
“當你站在紅燈的人行橫道中央時，你的父母會解釋完為何危險後才拉開你嗎?不會吧?首先應該拉開你，然後再說明為什麽危險吧?……就是這麽回事。”
古手梨花，那個和我在一起的少女是不會這樣說話的。
她會用和年齡相稱的可愛口氣，反複使用簡短的幼兒語言直接表達感情……絕對不會用這種扭曲的口氣。
“……我警告過你了。請不要搞錯了，我並不是因為討厭你才這麽說的。如果是死不足惜的人，我根本就不會提醒他危險。”
“……你是……誰……你不是……梨花。”
“……嗯?……嗬嗬嗬嗬!”
我一否定她是梨花，她就發出非常奇怪的低笑聲。那笑聲完全不是她的年齡應有的……她似乎被……某種異樣的東西……給附身了……
少女的改變會讓人立刻產生這種聯想。“難道有什麽可怕的現象正在襲擊梨花?”這種超自然的想象沒有絲毫躊躇就冒了出來。
梨花的樣子好奇怪。誰來幫幫我!我這樣想著，朝村長他們的方向望去。可是他們並未理解這個事態，隻是在笑著眺望這邊。沒錯，他們隻看到我在和梨花嬉鬧，沒有察覺這個少女身上正在發生某種可怕的事情。
“……赤阪在膽怯……嗬嗬嗬嗬!”
少女明顯發覺了我的恐懼。她將我那樣的態度稱為膽怯，又笑了起來。哈哈大笑的少女邊笑邊奇怪地扭曲身體，結果失去平衡跌倒了。
梨花摔倒了。如果是剛才的我，一定會毫不猶豫地上前伸出手。
……可是，麵對這個看起來是梨花、其實卻不是梨花的不詳少女，我卻缺乏伸出手的勇氣。
“……咪。”
少女這樣叫道，然後慢慢吞吞地站起來，“啪嗒啪嗒”拍打起衣服上的灰塵。她接著朝四下張望，露出一副茫然若失的表情。
……開玩笑的吧?你是在作弄大人吧?
做出這樣的舉止……就好像……被什麽東西附體，暫時喪失了記憶一樣。
“……開玩笑的吧?……梨花…?”
“……咪。”
不知梨花是否聽到了我的聲音。她隻是捫心自問般小聲叫著，好像自己也不清楚剛才發生了什麽。
“客人～!梨花大人～～!泡好茶了喲～～!還有鹽大福，請過來嚐嚐吧～～!!”
在事務所的入口處，係著圍裙的老婆婆很精神地揮手喊道。梨花一聽說有大福，馬上綻開了笑臉。
“哇～～啊。”
毫無陰翳的笑臉。那是我非常熟悉的、具體化我理想中女兒的少女笑瞼。
剛才那不斷吐出怪異言語的少女，已經不見蹤影了。
“喂，梨花大人～!請洗了手過來～～!!不洗幹淨可沒有大福吃哦～～!”
“人家有好好洗啦～～!咪…!!”
梨花活力十足地回答，朝事務所旁的水池跑去。她在途中停下，轉身對我說道。
“……不快點過來的話，我連赤阪的大福都要吃掉了。好高興、好高興。”
“哎……啊……”
“不洗手的人不能吃大福喲。”
無論怎麽看都是梨花本人。那用詞和口氣聽起來都是天使梨花。
“喂，客人…!你可是大人，請好好做出榜樣哦～～!!”
老婆婆也催促我去洗手。沒辦法，我隻好和梨花來到水池前。我一邊洗手，一邊注視按照學校的教法仔細洗手的梨花。
“……咪?……不對嗎?”
“……哎……你說……不對?”
“我是說我洗手的方法……我隻得過四個金印。我一定很不擅長洗手的。”
“沒有錯啦。洗得這麽仔細已經足夠了。”
“光這樣是不行的，赤阪。要好好使用刷子，不把指甲縫裏的汙垢洗掉是得不到金印的。”
“嗯……嗯嗯。梨花好認真，了不起。”
“……咪啪…☆。人家被赤阪表揚了。”
怎麽看都是梨花本人，完全沒有剛才警告我的少女的影子。剛才那不詳的少女……到底……是怎麽回事……
“……梨花……剛才的話是……什麽意思?”
“…………”
“……梨花剛才說過……要我……回東京的吧?”
“……我說過了嗎?”
“……”
我無話可說。她不記得剛才那少女說過的話。
這種超自然的事情……叫人怎麽相信。梨花被什麽奇怪的東西附身，說話詭異這種事……叫人怎麽相信……
“……你說過的，的確那麽說過。你不記得了嗎?”
“……咪……”
她的表情似乎在對我說“就算你這麽說，我也不知道”。她不是在裝傻，而是真的不知道。
剛才究竟是怎麽回事。不單是梨花，就連我自己都是一副搞不清狀況的表情。兩個人一起露出莫名其妙的表情，這還真是滑稽。
我一邊在事務所裏享用茶水和鹽大福，一邊看著死守同盟拍攝的抵抗運動宣傳片。雖然老人們熱烈講述著大壩戰爭是如何的漫長艱苦，可我卻根本沒聽進去。
梨花對這些話早已倒背如流。她很快萌生睡意，開始搖搖晃晃地打起瞌睡來。而我則一直注視著迷迷糊糊的她。梨花發現我在盯著她，揉揉眼睛對我露出微笑。那是梨花的笑容，完全沒有不詳少女的影子。
之後隨著時間的推移，我漸漸淡忘了對梨花無從言說的恐懼，但卻無法忘記剛剛發生的事情。
天色很俠暗了下來。雖然村長說要留我吃晚飯，不過因為我必須回旅館和室長進行今天的定時聯絡，所以表示明天會再來，用以謝絕了他的好意。
“是嗎。那麽明天也請一定過來!隻要打個電話，我們馬上就去接你。”
“感謝你的厚意。我明天一定會來的。”
“嗯嗯，請你一定要來!梨花大人看來非常喜歡你呢!”
“赤阪明天也來嗎?明天隻有五節課，你三點過來的話我會很高興的。”
那純真的笑容仿佛在對我說“請你一定要再來”。
毫無邪惡的氣息。我甚至漸漸覺得那件事會不會是我搞錯，或是看走了眼。
從常理上來說，“禦三家之一的古手家女兒喜歡我”這件事對今後的調查來說是個不錯的起點，就好像獲得了進入雛見澤村的通行證一樣。
如果剛才的事隻是我多心的話，那麽被這個具體化了我理想中女兒樣貌的少女所喜歡……也不是件壞事。我順利進入鬼鬼淵死守同盟內部，受到村長等鬼鬼淵村要人的友好歡迎……這應該算重大戰果吧。
可我卻高興不起來。我回到旅館，強行灌下冰冷的啤酒後心裏才舒服一點。那奇怪的事件讓人無法理解，其衝擊一直折磨著我。
■一切順利
汽車的引擎聲靠近，然後隨著緩緩的刹車聲停了下來。與此同時，一直吊兒郎當翹著腳的男人一下起身，貼著牆謹慎地朝窗外觀察。
……不要緊，是同伴的車。不過還不能解除警戒。
腳步聲慢慢靠近大門“咚……咚咚咚”，響起約定好的敲門方式。
“我回來了。開門，是我。”
“啊，辛苦了。我馬上開門。”
一打開門，就看到一個男人雙手提著滿滿的超市塑料袋的身影。
雙手的塑料袋上寫著“seven smart”，可以看到裏麵裝著甜麵包和袋裝牛奶之類的東西。男人將袋裏東西放到了鋪在地上的毯子上。
雖然seven smart離雛見澤有些遠，不過因為是大型的量販店，所以能夠便宜而大量地購入各種生活用品，是個與雛見澤的生活聯係密切的商店。
“我買了杯麵，你來燒水。小鬼怎麽樣了?”
“嗯?一直在睡覺。沒有吵鬧真是幫了我大忙。就是在大便時很費事。”
“別讓他失禁喲。要是有個萬一的話，便臭可是很麻煩的。”
“……我知道的。”
“繩子要定期檢查。鬆掉就麻煩了，但也不能綁太緊，要是窒息的話抓他就沒意義了。”
“我知道的。哎呀，我沒有叫你買便攜爐的煤氣罐嗎？已經沒有煤氣了。”
“我沒聽你說過，笨蛋。”
“啊——，不是真的吧。快點點燃啊，可惡可惡。”
男人“喀嚓喀嚓”地擺弄起便攜爐，費盡心思地想要點燃火。
出去購物的男人看著他，深深歎了口氣。隨後男人沒再管他，朝房間一角走去。
被誘拐的少年躺在地上的毯子上。
“……小鬼……還好嗎?”
當然，男人並不認為少年能聽到自己的問話。因為少年的雙耳被堵上塞子，眼睛和耳朵都完全被膠布封住。嘴巴也被卷起的薄毛巾捂得嚴嚴實實。
少年因此無法閉嘴，臉上沾滿了粘乎乎的口水。事情當然不止這樣，他的雙臂也被皮帶緊緊地綁在背後。
“目前看來一切順利，你保住了性命。要是你的祖父不肯答應的話，可能就不得不切下你一隻耳朵了。不用這樣真是太好了呢。要是本家是這樣決定的話……他們都是魔鬼，根本無法想象會下怎樣殘酷的命令……既然本家說不要動小鬼一根寒毛，就應該是一切順利吧。”
“讓大臣暗中活動撤消大壩計劃，無限期終止雛見澤大壩計劃。什麽時候才能釋放小鬼呢?真想去喝上一杯啊。”
“本家似乎在尋找解決的時機。雖然不知道是幾時，不過肯定是最近。”
“太好了，小鬼。你很快就會被釋放了，嗬嗬嗬。”
男人們的聲音是不可能傳到少年耳中的。
少年為了從殘酷的現實中盡可能保護靈魂，隻能采取一直長睡不醒的自衛方法。
“比起那個，煤氣要怎麽辦啊?沒法吃麵啦!!沒煤氣的話早點說啊，真是的!!”
■思念雨雲
天氣預報說本周一周完全無雨。我不討厭晴天。可如果一直持續一成不變的晴天，任誰都一定會思念雨雲的。如果單調的晴空持續一周一月一年的話，任誰都一定會思念雨雲的。
因為氣象專家會羅列大量過去的數據，充分分析之後才進行發表，所以那預報是不會簡單出錯的……可是正因為如此，我才期待偶爾會有一天的預報不準。仰望著晴空。
這樣的我脾氣很別扭嗎?
沒有雨雲的天空讓人覺得非常無聊。等啊等啊，我有時甚至會無聊得窒息。如果這樣能窒息而死的話，地球的人類大概不會增加到這麽多吧。
也就是說，會因此而窒息的隻有我而已。正因為如此，我才會對連天氣預報也無法預測的夏季驟雨感到歡喜。
如果這樣說明的話，你們也應該能稍微理解我的心情了吧。比方說，今晚的晚餐決定吃咖喱飯。可到餐桌一看，其實卻是炒茄子和青椒。
即使那隻是媽媽的心血來潮，我也對那心血來潮非常高興。雖然我不喜歡茄子和青椒，不過還是覺得高興。我是對。今晚吃咖喱飯’的預定崩潰感到高興。假如今天重複一百次的話，就不得不吃一百次決定好的咖喱飯。
但是今天的晚餐卻變成了炒茄子和青椒，這偶然怎能不讓人高興呢。我討厭預定調和，非常討厭決定好的預定，我不喜歡無聊。
無論是怎樣細微的事情也好，我都期待著今天能和昨天有某些不同。從今天起的一周已經確定是晴天。天氣預報是這樣認定的，掌管天氣的神明一定也是那樣打算的。
可是，誰都無法斷言這其中的某一天不會出現雨雲……正因為這個世界上總存在誰也無法斷定的要素，像我這樣的生物才不會窒息。
明天應該也會放晴，是個相當炎熱的日子吧。不過，我卻知道那預測會因為百分之一左右的微小概率，偶爾發生變化。我期待著那未知的百分之一，在晴天的屋簷下倒掛起晴天娃娃(日本用來祈求天晴的布偶)
。結果，我是在期待著森羅萬象中的那種意外性裏活著的。
腦海裏突然冒出問題——為什麽我會期待呢?為什麽我會等待雨雲呢?答案很簡單，因為我厭倦了晴空。那麽，為什麽我會等待雨雲呢?答案很簡單，因為確定放晴的明天很無聊。所以，為什麽我會等待雨雲呢?結果，明天是晴是雨都無關緊要。
結果，那雨也隻能暫時滋潤使我內心荒涼的無聊。
所以，比起觀看劇情已定的電視連續劇，我更喜歡仰望天空。
■麥茶、紅茶和石臼
“血壓也好轉很多了。這個歲數還有如此的恢複力，真讓人感到佩服。魎婆婆的話，能健康地活到～兩百歲呢。”
年輕的白衣醫生一邊微笑，一邊從臥床老人的手臂上取下血壓計的魔術貼。
“入江醫生真會說話。像我這樣的老東西不早點死的話，隻會礙年輕人的事呢。嗬嗬嗬嗬。”
魎婆婆微微露出笑容，然後朝拉門的方向大聲喊道。“沁子和妙子在不在?來給入江醫生上麥茶。”
走廊傳來“啪嗒啪嗒”的腳步聲。拉門被徐徐打開，出現了一個年輕少女。她看起來像是老人的孫女。
“沁子阿姨今天已經回去了。有什麽事?”
“魅音，給入江醫生倒點麥茶。’
“嗯，知道了。婆婆也喝茶嗎?紅茶可以嗎?要多加砂糖和牛奶嗎?”
“我要注意飲食，不要加了。把砂糖壺和牛奶也一起拿過來吧。”
“好好。”
名叫魅音的少女適當回答了總愛使喚人的祖母幾句，回出了房間。
“醫生的麥茶要用訪客用的玻璃茶碗!!記得帶上座墊!水滴也要擦幹淨!?”
“知道了啦。好羅嗦啊~~~”
從走廊的另一頭傳來了無精打采的聲音。
從她的聲音聽不出真摯的態度是常事。老人無奈地歎著氣，苦笑道。
“啊，沒辦法啊。罵都罵不好，真是的。”
“魎婆婆、魎婆婆，別生氣，不要這樣說嘛。魅音也在以年輕人的方式努力。”
“她的母親也是……沒辦法啊。真像她媽！”
“啊哈哈哈哈。那是不是也很像她母親的母親呢？”
老人“噗”地發出聲音，哈哈大笑起來，看她的表情似乎的確是那樣。
“抱歉，入江醫生。能請你打開障子嗎，風好像很涼爽。”
仔細一聽，就能發現從障子縫隙裏傳來蟬兒清脆的叫聲。入江起身稍微打開障子。清爽的風吹進來，驅散了室內潮濕的空氣。
“雖然白天變得很熱，不過早晚還很涼爽呢。昨晚還感到有些寒意。”
“嗯。那樣的早晚也是雛見澤的優點呢。”
入江回以微笑，再次坐回到老人身邊。
之後，兩人就暫時沉浸在了蟬兒的鳴叫聲中。
“我沒打算活到一百歲，不過暫時還不能死……在大壩的事徹底了結之前，我就是死了也沒法瞑目啊。”
“……要讓國家撤回已經決定的事，是很不容易的呢。”
“無論何時，國家的舉動都像推石臼一樣，而且還是相當沉重的石臼。”
“石臼嗎？”
“你不知道石臼嗎?”
“不不不，當然知道了。”入江連忙補充道。
因為他清楚如果這樣打斷談話，魎婆婆會很不高興。
“國家的石臼呢，無論什麽都能‘嘎吱嘎吱’地碾碎，很厲害的。可是呢，因為石臼很沉重，所以沒法輕易推動。那個石臼需要許多人喊著口號使勁，才能慢慢地推動。”
入江沒有插嘴，安靜地聽著魎婆婆講話。這時，魅音端著茶回來了。她馬上察覺到祖母正在興頭上，於是沒有打斷談話，靜靜地跪著上好了麥茶和紅茶。
“所以一旦推動，就沒法簡單地停下……最開始推的時候是最重的。正因為不願重推，所以大家才不肯休息，繼續‘嘎吱嘎吱’推著。”
“是在說摩擦係數嗎？婆婆的話的確有道理呢。”
“不對。如果出了差錯突然讓石臼停下的話，想再推動就又要花大力氣了。我說的是這個意思。”
“……的確，想讓一度中斷的計劃再次啟動，需要相當大的能量呢。”
“雖然沒法簡單停下那石臼……可一旦停下就再也推不動了。那就是這樣的石臼。”
“要是有好辦法讓石臼停下就好了。”
一聽到入江的回答，老人和魅音突然沉默了下來。入江憑直覺感到自己失言了，有些慌張地想要開口補救。不過那不是失言引發的沉默。因為老人和魅音所浮現出的表情是冷笑。
“…………”
“…………”
入江突然發現自己身邊的空氣凍結了一樣，完全搞不清狀況。他擔心是自己的過錯引起了某種不快，兩人的冷笑就是不快的表現。
“…………”
“…………”
“……哈哈、哈哈哈哈。”
被沉默籠罩的時間並不長。可入江沒能熬過那沉默，隻得尷尬地笑著蒙混過去。入江的笑聲也逐漸傳染給老人和魅音，全場充滿了略帶寒意、對象不明的笑聲。
……隻有蟬兒們沒有笑，它們隻是淡淡地用相同的聲音繼續合唱著。
……今早醒來，有什麽事使我不禁回想起那些。大概是因為我感情上不想錯過妻子的分娩，所以產生了一種思鄉之情吧。作為一個社會人、作為一名必須完成公務的職員，我真是差勁。
不過在我吃完差強人意的早餐時，那種消極的感情已經變得稀薄了。
今晚，我會和大石安排的情報商人接觸。不過在此之前，我也不能隻是無所事事。
鬼鬼淵死守同盟為了反對大壩工程，在各個方麵都展開了抵抗活動。其中也有針對媒體的pr。pr大致分為兩種戰略，按照鬥爭路線與和平路線展開活動。
做為前者的鬥爭路線揭露警察的專橫和非人道行為、機動隊的野蠻行徑，借此牽製警察的行動。
做為後者的和平路線則展示雛見澤自然環境的珍貴，呼籲大眾對此加以保護，從環境保護的路線來尋求反對大壩工程的理解。做為後者的一環，雛見澤村招待著名的動植物學者和環境保護團體，宣傳雛見澤的自然環境。根據情報，近年來還有叫做“雛見澤·大自然觀光”的企劃，無償招待希望者觀光。雖然能利用它是最好，可我電話詢問村公所時卻得知募集已經結束，下次的預定也還未公布。
“……這樣啊。沒有下次的募集嗎，真遺憾。”
“你是環境保護團體的人嗎?還是雜誌社的人?”
“不，是個人。”
“個人?是觀光對吧?”
“和觀光差不多。我的興趣是拍攝美麗的自然風光，從雜誌得知這裏保存有非常珍貴的自然環境，所以很期待的…”
我雖然知道有那樣的報道，但並未實際讀過……這樣信口開河的謊話不會有問題吧?正當我這麽想時，對方愉快地笑著說道。
“哇哈哈!那你也來吧。雖然村裏有些忙亂，不過還是歡迎你的!哇哈哈哈哈!”
“請一定讓我參加。非常感謝。”
“你要怎麽過來?開車嗎?如果是的話，就先把車牌號告訴我。不不，我沒有其他意思，哇哈哈哈哈!”
大概是因為途中私設檢查站的關係吧……如果現在不告訴牌號的話，路上一定會遇到種種阻礙。我本打算使用從縣警借來的車，但卻不知該不該說出車牌號……想想昨天的事，萬一他們也掌握了縣警的車輛牌號，那樣就會暴露我的身份。
……為了慎重起見，還是不開車為妙。
“不，其實我沒開車。如果有巴士之類的話，我想搭車去。”
“巴士的話有哦，不過好像快要廢線了。你就搭那個吧，從興宮車站發車的。”
“非常感謝，我會去找找看的。”
“你什麽時候來?第一次來雛見澤嗎?如果是初次踏足的土地，在很多方麵會感到不安的吧。告訴我時間，我會派人去給你當導遊的。”
“怎麽可以…那樣太過意不去了。”
“哇哈哈哈哈!請不要在意。這也是為了保護村子自然環境的pr啦。”
看看那檢查站就很清楚了，村民們毫無疑問對外來者抱有強烈的排斥感。因此為了自由進出村子，就需要比如大石之類警察的同行，或者讚成反對大壩工程。對村子珍貴的自然環境感興趣，也就表示讚同了村子進行的和平路線pr……雖然心裏對被人監視有些抵抗，但現在接受他好意或許會比較好。
因為村中正強烈地反對大壩工程，所以也許有機會聽到居民坦率的意見……看來沒有理由非要拒絕對方的提議。
“真的可以嗎?那真是幫了我大忙了。”
之後，我被告知了巴士的時刻表和應該搭乘幾點的班次。對方會在村裏的停車點迎接我。他們在帶我適當參觀景點之後，一定會帶我去類似反大壩工程資料館的地方。然後大概會一邊喝茶，一邊嘮嘮叨叨地給我灌輸自己的主義主張吧。為了這個目的也要付出很多很多的辛苦，這就是這個世界所謂的give and take吧。總之不能這樣穿著西裝走。我從旅行包裏取出便服，換上了休閑的打扮。我悠閑地看過地方台節目放鬆心情後，離開旅館朝興宮車站走去。
■雛見澤觀光
我搭乘的巴士絲毫看不出即將廢線的樣子。不但車次很多，而且乘客也不少。這是與興宮間的交通動脈，屬於主要交通機關。搭乘者主要是看起來沒法開車的老人，以及似乎沒有駕照的主婦。因為是會沉入大壩水底的地區，所以不需要開設巴士路線，所以才會廢線……總覺得這種關係圖似乎有些牽強。
似乎能隱約看到國家方麵“通過截斷村民的交通來催促搬遷”的惡意。原來如此，從資料上看，建設省和地方的談判早在初期就決裂了……那表示從很早開始，國家就采取全麵對決姿態了吧。
……你瞧，就像北風和太陽想奪走旅人鬥篷的童話故事一樣……即使這樣故意刁難也毫無意義。鬼鬼淵死守同盟會采取那樣過激的抵抗……是因為與此相對，國家方麵做了如此過分的事情。
因為我是生活在東京的人，所以對淹沒一兩個這種鄉下村莊毫不在意。但對於居住在這兒的當事者來說，那卻是性命攸關的大問題。
“本路線將於月日廢線。非常感謝各位至今為止的支持。希望各位今後能繼續光顧在來線。交通”
我一邊漠然看著車內的廢線通知，一邊數著離目的地還有幾站路。中途經過那個檢查站時並沒有停車。看來對方知道巴士通過的時間，所以提前打開了路障。
……從這裏開始已經是敵陣……我的手掌中不知何時微微冒出了汗……
“宇喜田水道前~。宇喜田水道前~，有人下車嗎~”
我聽到廣播裏播放出指定的站名，連忙按了下車的按鈕。這麽多乘客都無人下車，就是說這似乎是相當偏僻的地方。停車點實際上非常寂靜，看來平時幾乎沒有被使用過。我一下車，就感到和車內完全不同的緊張的空氣朝我的全身襲來。現在，我的身邊沒有大石和本田屋。沒錯，我現在孤身一人來到了敵陣的中央。
對方也許隻當我是一個觀光客，但那隻是偽裝……如果出現意外暴露了我的真正身份……我不禁想起在縣警公安時聽到的可怕話語一在雛見澤，即使大白天被人堂堂正正地持刀襲擊，也不會留下任何證據……我看起來不會很可疑吧?
服裝非常休閑，就好像城裏人把農村當成療養地、滿不在乎過來時的服裝。照相機裝在背包裏，包裏還有些徒步旅行時所用的小工具。
雖然還是六月，但也許是異常氣候的緣故，今年的太陽已經熱得和盛夏一樣……不戴帽子會不會不自然呢?……不，應該不需要那麽在意的。不要緊，我隻是觀光客。隻是觀光客而已。怎麽會有可疑的……地方。我這麽想著朝開動的巴士望去，卻發現窗邊的乘客們都在俯視著我，不禁一時啞然。
他們用完全看透……我那自我滿足的簡陋偽裝……的眼神一直俯視著我。車窗為了散發車內熱氣而打開，從裏麵投射出無數針尖般的視線……射出的隻有視線。……沒有人……說一句話。
可是正因為如此……比起千言萬語…無言的視線更加雄辯地向我訴說著——外來者趕快回東京去。
“……不、……不，……我是…”
即使說了也沒有意義。我的小聲辯解被引擎聲所掩蓋。再說，辯解不是反而會顯得更可疑嗎。連我本人都對自己的膽怯感到驚訝。
巴士速度緩慢得像是折磨我一樣，在充分威嚇我之後才離開……
全身滲出一層
濕淋淋的薄汗。資料顯示，這個村子有著排斥外來者的氛圍，人口也很少。如果有陌生麵孔的話，大概很快會被發現是外來者。而且，這個停車點沒有人下車。巴士平時好像根本不停。因為我特地在這下車，絕對會引起別人的注意。
但是……難道有什麽地方考慮不周嗎?是對方指定的這個停車點……沒有什麽……好擔心的。
我很清楚，自己是因為初次潛入調查而感到緊張。我雖然被前輩們稱為不知道激動的新人類，但其實並不是那樣。
“……呼……”
我為了讓呼吸平靜，將體內積聚的不快空氣一口氣吐出。我不禁開始祈禱，希望心中的緊張能如同巴士排出的白色廢氣般消失不見。
在車站旁有個躲雨用的小屋，我就在那裏等候。
小屋之中……整麵牆都密密麻麻貼滿了反對大壩工程的傳單，就好像牆上寫滿了村民們發自內心的呐喊一樣……我從小屋裏感到了無以言表的迫力。
自己明明和大壩工程無關，卻對“該不該踏入其中”感到躊躇。那是個充滿了抵觸能量的空間。
另外……在如此……充滿緊張感的地方，有一個少女。
在貼滿寫著謾罵批判大壩計劃的標語和倡議書、充斥緊張氣氛的小屋裏……少女露出迷迷糊糊的眼神，……半睡半醒的……坐在那裏。
那實在是太不相襯了。我在那裏感到某種幻想的氣氛，一時間愣住了。如果我踏入其中的話，不知道會發出多麽不解風情的聲音……不能因此打擾少女的午睡。
我這麽想著，放棄了走進小屋的念頭。明明隻是小孩子在睡覺，為何我會如此在意呢?我很快明白了答案。沒錯，這個少女……就是我們夫婦理想中孩子的模樣。
盡管在醫院接受了多次檢查，也未能得到是男孩的確證。到底是不是男孩，最後隻取決於能否拍攝到性器官的影子。雖然同樣沒有絕對是女孩的確證，但其可能性很高。
雪繪說即使如此，降生的孩子也有男女各一半的幾率。不過在我心裏，已經認定誕生的會是女孩了。從確信這一點開始，我想象著誕生的孩子將會如何成長……實在是高興地不能自已。
在我想象的各種模樣中，最為理想的樣子被眼前的少女所具體化了……當然，其中也有一些投機取巧。我想象中的孩子是短發，而少女則是長發。
仿佛……我參照少女的容貌，將自己的理想憧憬重新修改了一般……的錯覺……那絕沒有讓人感到不快。即使是這樣看著少女，都讓人感覺玷汙了她。少女是如此的清秀……不，是如此的神聖。
“唔……哇啊啊啊啊啊……”
那有著天使般睡臉的少女打了個能看清大臼齒的哈欠，突然醒了過來。
……我沒打算偷窺，卻和剛剛醒來的少女四目相對……怎麽說呢，讓人有種惡作劇之後的心情。盡管沒有做任何虧心事，卻讓人感到驚慌失措。
少女說話了……不……是叫了?
“……咪。”
……咪?……英語的……me?表示自己的me?我想那可能是小孩子的問候。為了表明自己不是可疑的人，我也學著那樣回答。
“……咪～”
“……咪?”
“……咪、……咪……”
少女用……人偶般可愛、卻又無機質般難以分辨表情的麵孔，凝視著我。
……這也難怪。一覺醒來，麵前就站著素不相識的男人。自己說“咪”，對方也回答“咪”。
……好可疑。絕對會被認為可疑的。
“……咪。”
“……咪……咪……”
“……”
“…………”
彼此都啞口無言。不，啞口無言的大概隻有我。眼前的少女仿佛在窺探我的秘密般，一直在凝視著我。
被人這樣沉默對待的話，我感到自己必須率先說點什麽才行。
……可惡，這個少女似乎比大石君更擅長審問。
“啊……我不是可疑人物……我是……”
“……咪啪～～☆”
“咪……咪啪……??”
“咪啪～～～☆”
被形容為無機質的表情變成了洋溢的笑容，她朝我露出微笑。
有句話叫做天使的笑容，那簡直就是為這少女的笑容所準備的。
少女會說“咪啪~”和微笑，應該是在向我尋求同樣的東西吧。沒錯，這是小孩子式的交流方式。通過讓麵前的對象效仿自己的行動，來確認意思溝通的初步交流方式。
“咪……咪啪……☆”
“……咪啪~~☆”
……初夏的白天是晴朗啊。我到底在做什麽呀?現在應該是勤務時間的。
“……咪啪~~☆”
“咪…咪啪~~~?”
已經無所謂了，這樣感覺也很有趣。如果天使隻憑笑容就能讓人幸福的話，那這孩子一定就是天使。
我不禁祈禱起來，希望自己即將出生的孩子能像這個少女般成長……
一輛汽車開過來，使得這奇怪而溫馨的時間宣告結束。駕駛座上的老人苦笑著揮揮手說道。
“你好～!真抱歉來遲了!你是今早打電話的觀光者吧?”
“哎……啊，是的!”
“抱歉讓你久等了。因為田裏的事稍微晚了點!好了，請上車。看天氣似乎會變壞，我就趕快給你帶路吧。”
“哎，天氣嗎?”
“這裏的天氣說變就變。今天傍晚也許會下驟雨呢。要是那樣的話，你也沒法拍照了吧。好了，快點上來。”
“……咪。”
我回頭一看，發現少女露出饒有興趣的表情，緊跟在我的身後……那動作讓人總覺得好像一起玩耍後便跟著自己的小野貓，非常可愛。
“哎呀，梨花大人也在嗎!!感激不盡、感激不盡～”
“……咪啪～～☆”
被稱為梨花的少女露出純潔的笑容。老人則手握念珠，朝那笑容拜謝起來……真是不可思議的光景。
“牧野現在要去工作嗎?”
“也算不上是工作。村長說有想要參觀村子的年輕人，拜托我帶他四處轉轉。”
“……想要參觀村子的年輕人。”
少女梨花一邊微笑著這麽說道，一邊拉住了我的胳膊。
“啊……是啊。我聽說這個村子的自然環境相當珍貴，很想把它拍下來。別看我這樣，我可是很喜歡攝影的呢。”
“……富竹2號的說。”
“哎?富竹??哎??”
“……牧野。我可不可以一起去呢?”
“不、不必了。就算梨花大人一起去，也沒什麽意思的呦!請梨花大人就在神社境內玩皮球吧。”
“……咪~。”
梨花露出一副明顯不滿的表情。將感情真切地用表情表達出來，是小孩子的特權。
“如果不麻煩的話，也請帶上這個孩子吧。”
梨花一聽到我給她幫腔，就露出那“咪啪”的滿麵笑容，使勁黏住了我。
……啊……這樣也不壞。真想讓這樣的孩子叫我爸爸……不，父親……爹爹……daddy……唔唔…………☆……我在搞什麽啊。自從和這個少女相遇以來，我就變得陣腳大亂。冷靜點，我自己。
“沒辦法。就算我說不行，梨花大人也不會聽的……好了，請上來吧。梨花大人也請。”
老人走下車，打開了寫著“鬼鬼淵聯合町會”的麵包車滑門。梨花推開我，第一個跳進車裏，像魚兒一樣在座位上蹦來蹦去，仿佛在用全身享受著軟綿
綿的彈簧座椅。
“我說，梨花大人!這樣客人就沒法坐了喲!!喂，梨花大人!!”
……啊……女孩子真好啊……
我的孩子會不會也這樣活潑啊……不好不好!教育書籍上也有寫的，不能把自己的孩子當成玩賞品。
孩子就是孩子……必須嚴格不嬌慣地養育才行……
“……軟綿綿又有彈性，咪啪~~☆”
“咪……咪啪～～☆”
……我一定會是個沒用的父親吧。在孩子出生前，我看來已經注定是糊塗父母了……
“那麽，客人。我就隨便帶你逛逛風景漂亮的地方。你吃過午飯了嗎?”
“嗯。在旅館吃過了。”
“是嗎。那麽我們出發吧。”
“……雛見澤觀光出發的說。哇啊的說。”
“那個……你叫梨花是嗎?”
“……是的。我叫古手梨花……我已經會算進位加法了喲。”
“啊，是嗎。那真是厲害呢。哈哈哈。”
“我沒有扳指頭喲。我真的會心算喲。”
這樣特意辯解的地方實在是太可愛了。不知何時，我孤身潛入敵陣的緊張感已經如做夢般消失了。我在心裏稍微感謝起與這個少女的相遇。
“那我們出發吧!!雛見澤·大自然觀光——”
老人一腳踩下油門。
老人（似乎叫牧野氏。與鬼鬼淵死守同盟會計監察的牧野氏是同一人物?）帶我參觀的每個地方都是絕景。即使我來訪的目的不是觀光，也不由得為那景色叫好。
本來，充滿風情的鄉村風景就和都市的單調景色不同。不論那對村民來說多麽司空見慣……這種悠閑的感覺都是最好的。
雖然我一開始隻是假裝觀光客按著快門，但中途就變成純粹出於興趣而拍照。觀光地有觀光地獨特的嫵媚之處，可這裏卻沒有。這種純粹的地方特別吸引我。
如果沒有大壩的騷動，真想下次也帶雪繪來。想讓她呼吸這裏新鮮的空氣，想讓她看看這讓人眼前一亮的閃耀綠色風景。
“……這很有趣嗎?赤阪真是個怪人。”
“不，現在這種圓筒狀的郵筒可是非常珍貴的喲。似乎飄蕩著鄉愁的氣息……你不會覺得很古板吧?哈哈哈哈哈。”
“雛見澤很有趣嗎?”
“嗯?……啊啊，很有趣。等妻子出院了，我一定要帶她再來一次。那時也要帶著出生的孩子一起。”
“……”
“現在，妻子正在醫院等待臨產……預產日馬上要到了。哈哈，如果是像你一樣可愛的女孩子就好了。”
“客人馬上就要有喜了呢!這可不行呀!丟下夫人跑到這種地方來玩!”
“……”
我一下無話可說……牧野氏說得一點也沒錯。
麵臨妻子分娩的男人，根本沒有道理來這裏悠閑地遊玩……我說錯話了嗎?
“啊……啊啊，不要緊!來雛見澤旅行是早就預定好的。妻子也有家人陪著，沒關係的……”
“如果那麽早就預定的話，應該來得及申請‘大自然·觀光’吧?那樣的話就不會留下這麽無聊的回憶，可以坐著豪華觀光巴士遊覽了。”
牧野氏並沒有特意詢問的樣子。但是再說下去的話，搞不好會在無意中出現紕漏。我裝出要再拍張照片的樣子，中斷了對話。
“那麽，最後帶你去景色最好的地方吧!”
時間接近傍晚。這個時間的陽光雖然仍然強烈，但輕風中卻混雜了一絲涼意。和梨花的雛見澤觀光也差不多該結束了。
“……景色最好的地方嗎?”
“當然了，梨花大人。除了那裏，再沒有其他地方了～!”
梨花聞言，笑容變得更加燦爛了。
“……那麽，就招待赤阪來我家吧。”
“哎?梨花的家……哎?”
“是神社喲，古手神社。有高台，能夠看到漂亮的景色呦!”
“……古手神社。”
少女梨花把古手神社稱為自己的家。的確，她的全名是古手梨花。
古手的確是……對了。是禦三家之一。雖說園崎家掌握了實權，但古手家也是被稱為村子重要的舊家族之一。不，更重要的是古手神社。大石君的家有說過了。
古手神社境內有鬼鬼淵死守同盟的事務所。另外，因為古手神社的土地是古手家的私有產業，所以就算警察也不能隨便進入。就連大石氏也不能輕易踏入古手神社。鬼鬼淵死守同盟的根據地。我意外地得到了進入那裏的機會，真是天賜良機。
“真、真期待啊。請一定帶我去。”
“那我們趕快出發吧!天氣也有點奇怪了呢!”
天空不知何時轉陰，感覺似乎要下雨的樣子。
蟬兒們大概也想在下雨前完成今天的工作吧，開始更加賣力地鳴叫起來。
汽車穿過村裏的商業街。雖然剛才去的都是人跡罕至的自然景點，不過這次卻不同。我們是從有大量村民活動的村子中央穿過的。
……古手神社。鬼鬼淵死守同盟的根據地。
自己該不會已經暴露身份，正在被帶去他們的事務所吧?正當我湧起那種焦躁感時，車子已經在神社的停車場停下了。
因為有看板，我才知道這是神社的停車場。不然的話，我實在看不出這裏是神社的停車場。
因為裏麵停著數台車頂架設有擴音器的自製宣傳用麵包車。每輛車都龍飛鳳舞地寫著“堅決粉碎大壩計劃”、“徹底死守鄉土”、“嚐嚐禦社神大人的憤怒!”之類的毛筆字。即使不使用擴音器，也能給人以威懾感。
裏麵當然不隻停著那些車，還到處擺放著寫滿攻擊性詞句的大旗和看板。
那異常的威懾力，表明這裏毫無疑問就是鬼鬼淵死守同盟的根據地。
但梨花卻毫無我那樣的緊張感，因為回到自己家而顯得興高采烈。
“到了喲。我回來了。”
梨花越過我的膝蓋第一個下了車，然後開始不斷地催促我。
可我卻畏於反大壩工程大旗的魄力，稍微躊躇後才下車。牧野氏察覺到我的心情，苦笑著說道。
“神社也兼做大壩反對運動的事務所。這風景就像你們的安保鬥爭(這裏指70年代初，日本反對《日美安保條約》的‘新反安保運動’。)一樣，很懷念吧!嗬嗬嗬嗬!”
學生活動家反對國家政策，用恐怖手段向世界表達主張的行為曾經流行過一段時間。
學生占領講堂，與衝入其中的機動隊亂鬥。那個時代的價值觀是“將青春揮灑於此，才是男人的浪漫”。從時間上看，是稍早些的時代。
“我並不是活動家。我是普通就學，普通畢業的。我並不同意用那樣的暴力和占領來對抗國家的政策。”
“……哦。你的意見還真是了不起呢。”
“如果對政策有意見的話，我認為應該投票給相同意見的政治家，或者自己投身政治的世界，通過正當的手段來主張意見。那才是民主政治的原點，不能用暴力去挑戰。”
我看到牧野氏似乎露出了“作為現在的年輕人，你的意見很正確”的尊敬眼神。那時，有人輕輕拉了我的袖子。
“……我完全聽不懂赤阪在說什麽。”
梨花以為我們在談她聽不懂的話，臉上表露出不快。因為那個表情也很可愛，使我不禁舒緩了嘴角。人們經常說父親會溺愛女兒……我似乎明白為什麽了。
“對不起，這對梨花太難了呢……我們在說因為日本是和平國家，所以應該和平地表達自己的意見，不
可以使用暴力。”
無論我怎麽說明，這個因為會加法進位而洋洋得意的少女大概都聽不懂吧。我也許不該在梨花麵前談論這些。
“……那赤阪，我們的村子要怎樣才不會沉到大壩下麵去呢?”
我認為自己的話在道理上沒錯。可對於家鄉麵臨危機的少女來說，那也許隻是歪理罷了。
我需要反省一下自己輕率的發言。
現在，我來到了不惜用違法行為堅持表達自己意見的集團根據地。而我卻在這種地方雄辯地否定用暴力表達意見。這時我才終於發現，牧野氏的眼神裏除了尊敬，還包含了複雜的顏色。
說漂亮話是沒用的。誰都知道不該用暴力行為來表達自己的主張。可雛見澤村現在正處於危急關頭，光靠和平主張是無法改變命運的。
由於鬼鬼淵死守同盟的各種宣傳，雛見澤大壩計劃的正常性正受到動搖。如果他們繼續強化運動，工程也許會被終止或者更改。但是，那充其量隻是有可能性而已。假如政府順利施工的話，這裏不出幾年一定會變成湖底的。
如果雛見澤的居民們不拚命抵抗的話，這裏也許已經變成湖底了。這樣來看，他們所堅持的鬥爭方式就是正確的嗎?
“我們隻能在這裏生活，沒法在都會裏生活。”
這個年幼少女的一句話……十分貼切地表達出了雛見澤居民的心聲。
當然，我無法回答她。就連牧野，對梨花沉重的一言也隻能保持沉默。
“……抱歉，這不是外來者能隨便談論的問題呢……我道歉。”
牧野一時不知該如何回答，曖昧地笑了笑。
“嗬嗬嗬!這和客人這樣的外地人沒什麽關係。如果你喜歡雛見澤的話，就請向自己的朋友宣傳下。如果能一傳十、十傳百的話，也許就能最終推翻把這村子沉入壩底的愚蠢計劃了。”
接著，他又加了一句“請不要在意”。值得慶幸的是，牧野似乎並未對此深究。
我沉醉於和少女的親近中，完全喪失了身處敵陣的緊張感……幸好能在進入他們的根據地之前回想起來。要是在他們的事務所裏重演剛才一幕的話，性急的年輕人說不定已經衝上來了。想想他們的過激程度，搞不好我會有性命之憂。我的樣子好像顯得非常失落，牧野似乎以為自己說錯了話，反而焦慮地安慰起我來。
“我說了輕率的話，真是抱歉。”
“不，請不要這麽在意。”
“我今天去過的村子各處都很美麗，真希望能再來一次。如果這麽美麗的村子要沉入湖底，你們當然會拚命戰鬥了。”
我裝出沮喪的樣子，總算靠著誇獎對方成功改變了話題。經過一番交談，牧野心情轉好，似乎對我讚同他們的主張一事深信不疑。
“好了，話就先講到這吧。有個地方景色非常不錯的!”
“走了啦，赤阪。”
梨花因為總算從大人晦澀無聊的對話中解脫而高興，蹦蹦跳跳地跑上了石階。
雖然並不需要跑，不過我還是陪著她小跑上了台階。
神社境內有不少町會的帳篷。帳篷裏擺放著許多長桌和椅子，有一些町會的老人們在聊著天。
要是他們束衣袖的帶子上沒有“堅決粉碎大壩計劃”之類的過激口號，看起來就像是附近的老人們在閑聊般的悠閑風景。在集會所小屋的入口旁立有碩大的看板，上麵用非常流利的毛筆字寫著“鬼鬼淵死守同盟本部”。
這裏就是鬼鬼淵死守同盟的根據地嗎?老實說讓人覺得有些失望。
你問我是如何想象的?說來慚愧，我還以為會顯得更加危險……比方說有鐵絲網，或者帶刺鐵絲的路障之類的。可那裏的第一印象卻完全不同，看起來隻不過是鄉下神社境內的某個町會集會所。這時，閑聊的老人們發現了梨花的身影。
“這不是梨花大人嗎。已經是小孩子回家的時間了喲!”
“……這裏就是我的家啦。”
“沒錯。”老人們大笑起來。
從那言談中，也能看出眾人愛護古手梨花的樣子。
“牧野，那個人是?是打電話的觀光者嗎?”
“是啊。這位是村長，雛見澤的公由村長。”
雖然村長笑得很爽朗，不過生起氣來絕對會很可怕。如此風貌的老人就是鬼鬼淵死守同盟的會長——公由喜一郎本人。
“歡迎來到雛見澤。你覺得如何啊，是個恬靜而悠閑的地方吧?”
“哎、哎!承蒙關照，讓我今天一天參觀了不少美景。感謝你給我提供了寶貴的機會。”
“嗬嗬。如此年輕就這麽懂禮貌，不錯不錯。”
“……喜一郎，我想帶赤阪去能遠望的地方看看。”
大概是以為村長和我會寒喧很長時間吧，梨花插嘴道。
……她居然對村長也直呼其名，而且還是喊名字。
雖然我感覺有些不協調，但村民卻似乎毫不介意……禦三家之一、古手家的少女……也許是和普通村民有一線之隔的存在吧。
“……赤阪，走這邊喲。”
梨花拉住我的袖子說道。我拗不過她，隻好跟了過去。在那裏，我看到了雄壯的景色。
“……這是……了不起……”
那是從高台俯看村子的絕景。老人們似乎也知道這是村裏最美的景色，沒有不解風情地打擾默默沉醉於雄壯景色中的我。
明明帶著相機，我卻忘記了透過取景窗取景。無論使用怎樣的膠卷，大概都無法徹底表達出這景色吧。如果有方法的話，那也隻能由我直接傳達。無論是多麽優美秀麗的景色，最重要的都是傳達出那份感動……
我沉浸在景色中呆立了一會兒。涼爽的風冷卻了我火熱的身體，那舒適感甚至泌人心脾。
一直拉著我衣袖的梨花說道。
“……這裏是我最喜歡的地方。”
梨花一邊這麽說著，一邊再次露出了那“咪啪～”的笑容。
那笑容看起來非常縹緲。因為她所喜歡的這景色……很快就會沉入暗綠色的水庫之中了。
“……這樣的村子居然要被沉入湖底，真是難以相信。”
我用隻有梨花能聽到的聲音說道。
我一說完就後悔了。那是多麽殘酷的話啊。可梨花的表情卻毫無陰霾，反而微笑著回答道。
“……不會沉入水底的喲。大壩計劃一定會取消的。”
那是少女所特有的、毫無根據的話語。那話中有理由外的某種東西，有願望包含在內。
“……赤阪……認為這個村子會沉入水底嗎?”
“……我並不希望它沉入水底。”
我清楚大壩的重要性，也明白那是必要的……可是，我不想承認為此而強加的犧牲。我也知道這是“總論讚成，各論反對”的意見。可是，如果能不奪走這少女所愛的景色，我也許會反對大壩工程。
為了一名少女的笑容，我居然會無視日本的發展、國家的利益。搞人文主義是無所謂……是多愁善感嗎……
“……不會沉入水中的喲。因為大壩計劃很快就會取消的。”
少女的話既不是希望也不是夢想，而是帶著充滿確定的氣氛。
她仿佛在說著已經決定的命運，毫無動搖。就好像講述著明天的朝陽會從東方升起般理所當然的事情。
“……很快……就會取消?”
我轉過身，想詢問少女說這話的根據和來源。
“……是的，會取消的喲。”
“為什麽……你能說得這麽肯定?”
“……那是……”
少女本想
回答，卻又像不知如何說明般咽下了已到嘴邊的話。
“……即使赤阪什麽也不做，大壩計劃也會在今年中止。這是已經決定了的事情。”
那是說謊。
如果大壩計劃已經決定中止，鬼鬼淵死守同盟就會停止活動。可在我眼中，隻能看到他們正投身於無止境的戰鬥中。
如果知道大壩計劃會中止的話，這裏應該會飄浮著更加舒緩的氣氛才對……隻要想想那排外的檢查站，還有充滿那種能量的停車點小屋就很清楚了。
村民們抱著同歸於盡的覺悟，現在也繼續戰鬥著。這個少女雖然清楚村民們悲壯的決意，卻依然斷言己方已經勝利了。
投身於無止境戰鬥的村民，以及樂觀地認為已經獲勝的少女。那對比……總讓人感覺非常奇妙。
“……你為什麽會那麽認為呢?如果有什麽確信的根據，能不能也告訴我呢?”
梨花像是在斟酌詞句般沉默了一會兒，輕聲說道。
“……因為”
“……因為?”
她露出不知是否該繼續說下去的表情——明明是自己開的口，卻感到困惑的那種表情。
“這是已經決定的事情。再沒有其他可能了。”
“……你說……已……已經決定了……”
少女特有的、毫無根據的話語。
雖然我剛才是這樣想的，但現在卻無法那樣認為了。她是擁有確信的理由才那樣斷言的。
我的腦海中浮現出幾乎因為樂不思蜀而忘記的真正任務。發生了誘拐大臣孫子的事件。鬼鬼淵死守同盟……誘拐了大臣的孫子……已經在暗地裏和大臣完成交涉……得到了中止大壩計劃的保證?
其實公由氏他們也早就知道，隻是在演戲罷了。這個少女是在老實告訴我這些事嗎?
“……赤阪。”
少女突然喊了我的名字。
“……什麽事?”
“回東京去。”
……哎?讓我驚訝的不隻是少女突然的命令語氣。我來到這個村子以後，從未說過自己來自東京。
不，她也許是從我的語調推測出我是東京人。我到底在驚惶失措什麽?……少女態度的突然變化……完全可以稱為豹變……
少女完全不把我的驚惶失措放在心上，繼續說道。
“……你最好趕快回東京去。不然的話，你會非常後悔的。”
少女一直拉著我的衣袖。她為了讓我盡快看到這美麗的景色，一直拉住我的衣袖催促我。
所以，她應該是那個和我一起度過今天的可愛梨花。但是，雖然她一直拉著我的衣袖，那個少女卻是梨花之外的……既是梨花，卻又不是梨花的……不知名少女。
那個少女口氣冷淡地對我說道。我終於開始從心底裏後悔來到這個村子。
“因為你的樣子實在是太悲慘、太可憐了，所以我才提前警告你。”
“……為什麽我會感到後悔?”
“……你真是羅嗦呢。”
那冷淡的口氣完全不像是梨花，不禁讓人懷疑起自己的耳朵。我甚至不相信那話出自梨花之口。會不會是有人假裝她的口氣，用腹語術在說話呢?我本想四處張望一下，可身體卻不知何時被她的眼神所禁錮，無法動彈。
“當你站在紅燈的人行橫道中央時，你的父母會解釋完為何危險後才拉開你嗎?不會吧?首先應該拉開你，然後再說明為什麽危險吧?……就是這麽回事。”
古手梨花，那個和我在一起的少女是不會這樣說話的。
她會用和年齡相稱的可愛口氣，反複使用簡短的幼兒語言直接表達感情……絕對不會用這種扭曲的口氣。
“……我警告過你了。請不要搞錯了，我並不是因為討厭你才這麽說的。如果是死不足惜的人，我根本就不會提醒他危險。”
“……你是……誰……你不是……梨花。”
“……嗯?……嗬嗬嗬嗬!”
我一否定她是梨花，她就發出非常奇怪的低笑聲。那笑聲完全不是她的年齡應有的……她似乎被……某種異樣的東西……給附身了……
少女的改變會讓人立刻產生這種聯想。“難道有什麽可怕的現象正在襲擊梨花?”這種超自然的想象沒有絲毫躊躇就冒了出來。
梨花的樣子好奇怪。誰來幫幫我!我這樣想著，朝村長他們的方向望去。可是他們並未理解這個事態，隻是在笑著眺望這邊。沒錯，他們隻看到我在和梨花嬉鬧，沒有察覺這個少女身上正在發生某種可怕的事情。
“……赤阪在膽怯……嗬嗬嗬嗬!”
少女明顯發覺了我的恐懼。她將我那樣的態度稱為膽怯，又笑了起來。哈哈大笑的少女邊笑邊奇怪地扭曲身體，結果失去平衡跌倒了。
梨花摔倒了。如果是剛才的我，一定會毫不猶豫地上前伸出手。
……可是，麵對這個看起來是梨花、其實卻不是梨花的不詳少女，我卻缺乏伸出手的勇氣。
“……咪。”
少女這樣叫道，然後慢慢吞吞地站起來，“啪嗒啪嗒”拍打起衣服上的灰塵。她接著朝四下張望，露出一副茫然若失的表情。
……開玩笑的吧?你是在作弄大人吧?
做出這樣的舉止……就好像……被什麽東西附體，暫時喪失了記憶一樣。
“……開玩笑的吧?……梨花…?”
“……咪。”
不知梨花是否聽到了我的聲音。她隻是捫心自問般小聲叫著，好像自己也不清楚剛才發生了什麽。
“客人～!梨花大人～～!泡好茶了喲～～!還有鹽大福，請過來嚐嚐吧～～!!”
在事務所的入口處，係著圍裙的老婆婆很精神地揮手喊道。梨花一聽說有大福，馬上綻開了笑臉。
“哇～～啊。”
毫無陰翳的笑臉。那是我非常熟悉的、具體化我理想中女兒的少女笑瞼。
剛才那不斷吐出怪異言語的少女，已經不見蹤影了。
“喂，梨花大人～!請洗了手過來～～!!不洗幹淨可沒有大福吃哦～～!”
“人家有好好洗啦～～!咪…!!”
梨花活力十足地回答，朝事務所旁的水池跑去。她在途中停下，轉身對我說道。
“……不快點過來的話，我連赤阪的大福都要吃掉了。好高興、好高興。”
“哎……啊……”
“不洗手的人不能吃大福喲。”
無論怎麽看都是梨花本人。那用詞和口氣聽起來都是天使梨花。
“喂，客人…!你可是大人，請好好做出榜樣哦～～!!”
老婆婆也催促我去洗手。沒辦法，我隻好和梨花來到水池前。我一邊洗手，一邊注視按照學校的教法仔細洗手的梨花。
“……咪?……不對嗎?”
“……哎……你說……不對?”
“我是說我洗手的方法……我隻得過四個金印。我一定很不擅長洗手的。”
“沒有錯啦。洗得這麽仔細已經足夠了。”
“光這樣是不行的，赤阪。要好好使用刷子，不把指甲縫裏的汙垢洗掉是得不到金印的。”
“嗯……嗯嗯。梨花好認真，了不起。”
“……咪啪…☆。人家被赤阪表揚了。”
怎麽看都是梨花本人，完全沒有剛才警告我的少女的影子。剛才那不詳的少女……到底……是怎麽回事……
“……梨花……剛才的話是……什麽意思?”
“…………”
“……梨花剛才說過……要我……回東京的吧?”
“……我說過了嗎?”
“……”
我無話可說。她不記得剛才那少女說過的話。
這種超自然的事情……叫人怎麽相信。梨花被什麽奇怪的東西附身，說話詭異這種事……叫人怎麽相信……
“……你說過的，的確那麽說過。你不記得了嗎?”
“……咪……”
她的表情似乎在對我說“就算你這麽說，我也不知道”。她不是在裝傻，而是真的不知道。
剛才究竟是怎麽回事。不單是梨花，就連我自己都是一副搞不清狀況的表情。兩個人一起露出莫名其妙的表情，這還真是滑稽。
我一邊在事務所裏享用茶水和鹽大福，一邊看著死守同盟拍攝的抵抗運動宣傳片。雖然老人們熱烈講述著大壩戰爭是如何的漫長艱苦，可我卻根本沒聽進去。
梨花對這些話早已倒背如流。她很快萌生睡意，開始搖搖晃晃地打起瞌睡來。而我則一直注視著迷迷糊糊的她。梨花發現我在盯著她，揉揉眼睛對我露出微笑。那是梨花的笑容，完全沒有不詳少女的影子。
之後隨著時間的推移，我漸漸淡忘了對梨花無從言說的恐懼，但卻無法忘記剛剛發生的事情。
天色很俠暗了下來。雖然村長說要留我吃晚飯，不過因為我必須回旅館和室長進行今天的定時聯絡，所以表示明天會再來，用以謝絕了他的好意。
“是嗎。那麽明天也請一定過來!隻要打個電話，我們馬上就去接你。”
“感謝你的厚意。我明天一定會來的。”
“嗯嗯，請你一定要來!梨花大人看來非常喜歡你呢!”
“赤阪明天也來嗎?明天隻有五節課，你三點過來的話我會很高興的。”
那純真的笑容仿佛在對我說“請你一定要再來”。
毫無邪惡的氣息。我甚至漸漸覺得那件事會不會是我搞錯，或是看走了眼。
從常理上來說，“禦三家之一的古手家女兒喜歡我”這件事對今後的調查來說是個不錯的起點，就好像獲得了進入雛見澤村的通行證一樣。
如果剛才的事隻是我多心的話，那麽被這個具體化了我理想中女兒樣貌的少女所喜歡……也不是件壞事。我順利進入鬼鬼淵死守同盟內部，受到村長等鬼鬼淵村要人的友好歡迎……這應該算重大戰果吧。
可我卻高興不起來。我回到旅館，強行灌下冰冷的啤酒後心裏才舒服一點。那奇怪的事件讓人無法理解，其衝擊一直折磨著我。
■一切順利
汽車的引擎聲靠近，然後隨著緩緩的刹車聲停了下來。與此同時，一直吊兒郎當翹著腳的男人一下起身，貼著牆謹慎地朝窗外觀察。
……不要緊，是同伴的車。不過還不能解除警戒。
腳步聲慢慢靠近大門“咚……咚咚咚”，響起約定好的敲門方式。
“我回來了。開門，是我。”
“啊，辛苦了。我馬上開門。”
一打開門，就看到一個男人雙手提著滿滿的超市塑料袋的身影。
雙手的塑料袋上寫著“seven smart”，可以看到裏麵裝著甜麵包和袋裝牛奶之類的東西。男人將袋裏東西放到了鋪在地上的毯子上。
雖然seven smart離雛見澤有些遠，不過因為是大型的量販店，所以能夠便宜而大量地購入各種生活用品，是個與雛見澤的生活聯係密切的商店。
“我買了杯麵，你來燒水。小鬼怎麽樣了?”
“嗯?一直在睡覺。沒有吵鬧真是幫了我大忙。就是在大便時很費事。”
“別讓他失禁喲。要是有個萬一的話，便臭可是很麻煩的。”
“……我知道的。”
“繩子要定期檢查。鬆掉就麻煩了，但也不能綁太緊，要是窒息的話抓他就沒意義了。”
“我知道的。哎呀，我沒有叫你買便攜爐的煤氣罐嗎？已經沒有煤氣了。”
“我沒聽你說過，笨蛋。”
“啊——，不是真的吧。快點點燃啊，可惡可惡。”
男人“喀嚓喀嚓”地擺弄起便攜爐，費盡心思地想要點燃火。
出去購物的男人看著他，深深歎了口氣。隨後男人沒再管他，朝房間一角走去。
被誘拐的少年躺在地上的毯子上。
“……小鬼……還好嗎?”
當然，男人並不認為少年能聽到自己的問話。因為少年的雙耳被堵上塞子，眼睛和耳朵都完全被膠布封住。嘴巴也被卷起的薄毛巾捂得嚴嚴實實。
少年因此無法閉嘴，臉上沾滿了粘乎乎的口水。事情當然不止這樣，他的雙臂也被皮帶緊緊地綁在背後。
“目前看來一切順利，你保住了性命。要是你的祖父不肯答應的話，可能就不得不切下你一隻耳朵了。不用這樣真是太好了呢。要是本家是這樣決定的話……他們都是魔鬼，根本無法想象會下怎樣殘酷的命令……既然本家說不要動小鬼一根寒毛，就應該是一切順利吧。”
“讓大臣暗中活動撤消大壩計劃，無限期終止雛見澤大壩計劃。什麽時候才能釋放小鬼呢?真想去喝上一杯啊。”
“本家似乎在尋找解決的時機。雖然不知道是幾時，不過肯定是最近。”
“太好了，小鬼。你很快就會被釋放了，嗬嗬嗬。”
男人們的聲音是不可能傳到少年耳中的。
少年為了從殘酷的現實中盡可能保護靈魂，隻能采取一直長睡不醒的自衛方法。
“比起那個，煤氣要怎麽辦啊?沒法吃麵啦!!沒煤氣的話早點說啊，真是的!!”
■思念雨雲
天氣預報說本周一周完全無雨。我不討厭晴天。可如果一直持續一成不變的晴天，任誰都一定會思念雨雲的。如果單調的晴空持續一周一月一年的話，任誰都一定會思念雨雲的。
因為氣象專家會羅列大量過去的數據，充分分析之後才進行發表，所以那預報是不會簡單出錯的……可是正因為如此，我才期待偶爾會有一天的預報不準。仰望著晴空。
這樣的我脾氣很別扭嗎?
沒有雨雲的天空讓人覺得非常無聊。等啊等啊，我有時甚至會無聊得窒息。如果這樣能窒息而死的話，地球的人類大概不會增加到這麽多吧。
也就是說，會因此而窒息的隻有我而已。正因為如此，我才會對連天氣預報也無法預測的夏季驟雨感到歡喜。
如果這樣說明的話，你們也應該能稍微理解我的心情了吧。比方說，今晚的晚餐決定吃咖喱飯。可到餐桌一看，其實卻是炒茄子和青椒。
即使那隻是媽媽的心血來潮，我也對那心血來潮非常高興。雖然我不喜歡茄子和青椒，不過還是覺得高興。我是對。今晚吃咖喱飯’的預定崩潰感到高興。假如今天重複一百次的話，就不得不吃一百次決定好的咖喱飯。
但是今天的晚餐卻變成了炒茄子和青椒，這偶然怎能不讓人高興呢。我討厭預定調和，非常討厭決定好的預定，我不喜歡無聊。
無論是怎樣細微的事情也好，我都期待著今天能和昨天有某些不同。從今天起的一周已經確定是晴天。天氣預報是這樣認定的，掌管天氣的神明一定也是那樣打算的。
可是，誰都無法斷言這其中的某一天不會出現雨雲……正因為這個世界上總存在誰也無法斷定的要素，像我這樣的生物才不會窒息。
明天應該也會放晴，是個相當炎熱的日子吧。不過，我卻知道那預測會因為百分之一左右的微小概率，偶爾發生變化。我期待著那未知的百分之一，在晴天的屋簷下倒掛起晴天娃娃(日本用來祈求天晴的布偶)
。結果，我是在期待著森羅萬象中的那種意外性裏活著的。
腦海裏突然冒出問題——為什麽我會期待呢?為什麽我會等待雨雲呢?答案很簡單，因為我厭倦了晴空。那麽，為什麽我會等待雨雲呢?答案很簡單，因為確定放晴的明天很無聊。所以，為什麽我會等待雨雲呢?結果，明天是晴是雨都無關緊要。
結果，那雨也隻能暫時滋潤使我內心荒涼的無聊。
所以，比起觀看劇情已定的電視連續劇，我更喜歡仰望天空。
■麥茶、紅茶和石臼
“血壓也好轉很多了。這個歲數還有如此的恢複力，真讓人感到佩服。魎婆婆的話，能健康地活到～兩百歲呢。”
年輕的白衣醫生一邊微笑，一邊從臥床老人的手臂上取下血壓計的魔術貼。
“入江醫生真會說話。像我這樣的老東西不早點死的話，隻會礙年輕人的事呢。嗬嗬嗬嗬。”
魎婆婆微微露出笑容，然後朝拉門的方向大聲喊道。“沁子和妙子在不在?來給入江醫生上麥茶。”
走廊傳來“啪嗒啪嗒”的腳步聲。拉門被徐徐打開，出現了一個年輕少女。她看起來像是老人的孫女。
“沁子阿姨今天已經回去了。有什麽事?”
“魅音，給入江醫生倒點麥茶。’
“嗯，知道了。婆婆也喝茶嗎?紅茶可以嗎?要多加砂糖和牛奶嗎?”
“我要注意飲食，不要加了。把砂糖壺和牛奶也一起拿過來吧。”
“好好。”
名叫魅音的少女適當回答了總愛使喚人的祖母幾句，回出了房間。
“醫生的麥茶要用訪客用的玻璃茶碗!!記得帶上座墊!水滴也要擦幹淨!?”
“知道了啦。好羅嗦啊~~~”
從走廊的另一頭傳來了無精打采的聲音。
從她的聲音聽不出真摯的態度是常事。老人無奈地歎著氣，苦笑道。
“啊，沒辦法啊。罵都罵不好，真是的。”
“魎婆婆、魎婆婆，別生氣，不要這樣說嘛。魅音也在以年輕人的方式努力。”
“她的母親也是……沒辦法啊。真像她媽！”
“啊哈哈哈哈。那是不是也很像她母親的母親呢？”
老人“噗”地發出聲音，哈哈大笑起來，看她的表情似乎的確是那樣。
“抱歉，入江醫生。能請你打開障子嗎，風好像很涼爽。”
仔細一聽，就能發現從障子縫隙裏傳來蟬兒清脆的叫聲。入江起身稍微打開障子。清爽的風吹進來，驅散了室內潮濕的空氣。
“雖然白天變得很熱，不過早晚還很涼爽呢。昨晚還感到有些寒意。”
“嗯。那樣的早晚也是雛見澤的優點呢。”
入江回以微笑，再次坐回到老人身邊。
之後，兩人就暫時沉浸在了蟬兒的鳴叫聲中。
“我沒打算活到一百歲，不過暫時還不能死……在大壩的事徹底了結之前，我就是死了也沒法瞑目啊。”
“……要讓國家撤回已經決定的事，是很不容易的呢。”
“無論何時，國家的舉動都像推石臼一樣，而且還是相當沉重的石臼。”
“石臼嗎？”
“你不知道石臼嗎?”
“不不不，當然知道了。”入江連忙補充道。
因為他清楚如果這樣打斷談話，魎婆婆會很不高興。
“國家的石臼呢，無論什麽都能‘嘎吱嘎吱’地碾碎，很厲害的。可是呢，因為石臼很沉重，所以沒法輕易推動。那個石臼需要許多人喊著口號使勁，才能慢慢地推動。”
入江沒有插嘴，安靜地聽著魎婆婆講話。這時，魅音端著茶回來了。她馬上察覺到祖母正在興頭上，於是沒有打斷談話，靜靜地跪著上好了麥茶和紅茶。
“所以一旦推動，就沒法簡單地停下……最開始推的時候是最重的。正因為不願重推，所以大家才不肯休息，繼續‘嘎吱嘎吱’推著。”
“是在說摩擦係數嗎？婆婆的話的確有道理呢。”
“不對。如果出了差錯突然讓石臼停下的話，想再推動就又要花大力氣了。我說的是這個意思。”
“……的確，想讓一度中斷的計劃再次啟動，需要相當大的能量呢。”
“雖然沒法簡單停下那石臼……可一旦停下就再也推不動了。那就是這樣的石臼。”
“要是有好辦法讓石臼停下就好了。”
一聽到入江的回答，老人和魅音突然沉默了下來。入江憑直覺感到自己失言了，有些慌張地想要開口補救。不過那不是失言引發的沉默。因為老人和魅音所浮現出的表情是冷笑。
“…………”
“…………”
入江突然發現自己身邊的空氣凍結了一樣，完全搞不清狀況。他擔心是自己的過錯引起了某種不快，兩人的冷笑就是不快的表現。
“…………”
“…………”
“……哈哈、哈哈哈哈。”
被沉默籠罩的時間並不長。可入江沒能熬過那沉默，隻得尷尬地笑著蒙混過去。入江的笑聲也逐漸傳染給老人和魅音，全場充滿了略帶寒意、對象不明的笑聲。
……隻有蟬兒們沒有笑，它們隻是淡淡地用相同的聲音繼續合唱著。