■昭和六十年 盛夏 北海道
“各位乘客……本機即將著陸，請係好安全帶。”
在飛機上熟睡的我，在被空中小姐叫醒後，終於恢複了意識。
帶進飛機的隻有一些行李，由於是國內航運，我沒用多少時間就下了飛機，走進大廳。
進了大廳，我四處尋找大石先生的身影……這時，聽到一個熟悉的聲音。
“赤阪先生!!哈哈哈哈!多年不見了啊!!一切都好吧!!”
“大石先生……!真的好長時間沒見了。”
大石用力拍著我的肩膀，慶祝難得的再會。
“赤阪先生氣色不錯啊。看上去很有前線搜查官的派頭。”
“大石先生還是這麽會說好聽的話。身板也硬朗……都是因為社交廣泛吧?”
“哼嗬嗬!赤阪先生也是，最好趁年輕學學跳舞。這樣會變得很受歡迎的哦，哼嗬嗬嗬嗬！！”
聽說大石退休後搬到紮幌居住……並開始學習交際舞。
由於很喜歡跳舞，交際舞成了他的第二人生。
在七十歲之前取得講師資格，過上豐富多彩的晚年生活是他的目標。
大石用車帶我去了溫泉旅館。
雖然我打算在大石家打擾幾天，但他堅決地拒絕了，所以就成了這樣。
在旅館裏，我們悠閑地泡著溫泉，聊著在雛見澤打麻將的往事。
為了慶祝再會，大石想找幾個人一起打麻將，由於找不到和我打對家的人。隻好斷了這個念頭。
在酒席上，我們互相誇讚著對方的英勇表現。
“……最後，那兩個犯人被逮住了嗎?”
“沒有。在山裏搜查也沒找到。我想大概是藏在村子裏，或者跑到國外去了吧。”
“大石先生好像繳獲了一把犯人的手槍。然後呢?”
“那是中國製造的軍用手槍。是暴力集團秘密大量購入的手槍中的一把。在調查了旋條之後，沒發現與別的案件有關聯……你那邊呢?”
“在那之後，我暫時離開了現場，所以不太清楚。結果，一切都暗中處理掉了。”
“啊哈哈哈哈!”
大石苦笑著，把冷酒一飲而盡。
“……在那以後……真是夠戧啊……已經過了七年了吧?”
“是啊。去年舉行了第七年的法事。在那以後，我和嶽父的關係疏遠了，光是準備就很辛苦呢。”
“……啊哈哈哈，那可真是辛苦了。”
這時，服務員進來了，把剛才追加的啤酒送了過來，在服務員送酒的時候，我們一直閉口不言。
大石所說的在那以後真是夠戧啊，這句話的含義……雖然想起來很痛苦……但隨著時間推移，我心中的傷痕一定會愈合的。
在那天的次日，我打電話向大石道歉。
而大石讓在那裏的我的同事轉接了電話。
雖然是在和罪犯鬥爭過程中負傷了，但在那之後一直沒有聯絡，甚至喝酒到半夜，我本以為自己會因為這個挨罵。
可是，接電話的主任話語很少，隻說有不方便在電話裏說的事，要我趕回興宮署。那時的我，以為主任相當生氣，一定免不了挨一頓痛批。
到了興宮署，主任說話了。
“你的太太出事了。”
感到莫名其妙的我，急忙借了電話打到雪繪住的醫院。
……在多次轉接之後，負責人終於接了我的電話……在猶豫了好一陣之後，他告訴我。
“赤阪雪繪由於事故·…一已經去世了。”
我知道，自己的意識在發呆的時候遠去……雪繪的死太突然了，讓我難以接受……實在是太突然了。如果是分娩的事故的話……我也許能夠接受。可是，雪繪並不是因為那種事而死的。
她在上屋頂的樓梯時……偶然失足……滾了下來。
而且很不巧地撞到了不該撞的地方……就是這樣。很想把雪繪的死推到任何人身上的我，不禁在想，這該不會是死守同盟的人殺了雪繪，並把這件事偽裝成事故吧。
可是，回到東京之後知道的事實……遠比這殘酷得多。
雪繪有傍晚在屋頂乘涼的習慣。
到七樓的時候有電梯，可是，再往上到屋頂，隻能走樓梯……有孕在身的雪繪仍然堅持每天傍晚的時候上屋頂。雖然嶽父叫她別太勉強，可是，在雪繪出事之前，她一直堅持做自己喜歡的事。
然而，我卻一次也沒去過雪繪經常上的屋頂。隻是聽嶽父和護士說過……因為，我每次去探望的時候，我們從來沒一起上過屋頂。
雪繪上屋頂的原因……我聽熟識的護士說起過。
我家丈夫……經常出差在外。
在通電話的時候可以安慰他，鼓勵他……可是，沒有電話的時候就不能這麽做了。
雖然他裝得很堅強，實際上卻是個可愛而怕寂寞的人。不過……我也是這樣。每次他出差，都不知道什麽時候才能回來……我感到很寂寞。
鼓勵他，實際上也是鼓勵我自己。所以……他為了重要的工作而出遠門的時候……在沒有電話的傍晚……至少，我想把同在一片天空下，為他著想的心……傳達給他。
這時……我想起了那個少女的話。
“……你最好趕快回東京。不然的話，你會非常後悔的。”
……是的，正是由於我出差，雪繪才會在那一天走上屋頂。
如果……我知道這樣的結局，按照少女所說的，扔開工作回東京的話……雪繪死的那天，我們也許會在一起。在一起的話，她就不會走上屋頂了。
妻子是在我出差後第三天的傍晚死的。
沒錯……就是在我突然想聽雪繪的聲音而跑遍全村找電話的那個時候……少女切斷了電話線，不讓我和醫院聯係。
…………如果，少女沒有切斷電話線，我接通了電話的話。在聽到雪繪的死訊時，我一定會當場崩潰。當然，就算切斷了電話，也隻能讓我在當晚不知道死訊而已。次日早晨，消息就傳進了我的耳中。
……在整理思緒的時候……我意識到這是少女對我的小小關懷。
“………………這種事，我第一次聽說。”
“……是的，我也是第一次提起。”
“啊哈哈哈，那是碰巧吧?……又不可能有什麽超能力。”
“………………大石先生不是和我說過嗎?那個孩子，據說是禦社神投胎轉世。”
“這個嘛……村裏的老人相信古手梨花具有神通力。”
“……神通力?”
一開始的時候，大石先生是半開玩笑地說起的，看到我滿臉嚴肅，他也聳了聳肩。
“我也不知是真是假。預知未來、說出不該知道的東西，或者說千裏眼啦、上天的啟示什麽的，這些傳聞有很多，不過，一個具體的實例也沒有吧?哈哈哈哈……”
“……她可是預言了雪繪的事故啊……”
大石大聲笑了起來，不過，也許是顧及到我對亡妻的思念，他的笑容有所收斂。
“現任警視廳的傑出搜查官，會相信神通力啦、報應這些東西……?”
…………說真的……我無法回答。當然，我完全不相信這些怪力亂神的東西。不過，能說這種話，隻是在我遇到那個少女之前……正是因為遇到了那個既是古手梨花又不是古手梨花的另一個少女……
我才無法否認某些不該存在於世的事物的存在。
“……不是預知的預告，這種可能性也不能否認。”
不是預知的預告……如果那個少女做出的，是
雪繪的死的預告……那麽，事情就很容易理解了。
也就是說，那是對我的恐嚇，因為我不回東京，妻子被殺害，並偽裝成事故……就是這樣。
“…………尊夫人的事故調查有什麽不全的地方嗎?”
“……當然，也有可能是謀殺。現場調查的文件我都看過，也單獨調查過。”
確實，雪繪摔倒的時候沒有目擊者。
有可能某人埋伏在屋頂上，把雪繪從樓梯上推下來。
可是，經常去屋頂的隻有負責晾曬洗滌物的清潔工，監視攝像頭也沒有捕捉到任何可疑分子的身影。
樓梯上沒有設置陷阱，完全找不出疑點。
“……結果，單獨調查，也隻是得出雪繪發生事故而死的結論。”
“…………………”
“……確實……畢竟是綁架了大臣孫子的家夥……把一個孕婦從樓梯上推下來……這種事怎麽可能留下證據呢。”
從大石的表情看，他的酒完全醒了。
“…………尊夫人……是被那些家夥殺害的……?”
……雪繪死的時候，我曾這麽想過。或者應該說……是很想把責任推到某人的身上，所以想象出了最合適的敵人。
可是，沒有明確的證據，隨著時間愈合了我心中的傷口，這種暴力的想象被藏在的心底。
“是那個少女預告妻子的死，以此恐嚇我嗎……還是說，她預言了妻子的死，給我指了一條拯救之道…………既然不知道究竟是哪一種，我寧願相信是後者。”
“………………啊哈哈哈哈。”
大石往酒杯裏倒著酒，有些驚奇地笑了笑。
“……聽我說好嗎，赤阪先生?假如像你說的那樣，古手梨花是能預知未來的預言家，那麽……她為什麽不能預言大災難?知道會發生那樣可怕的毒氣災難，為什麽不說?就算在災難發生前的幾小時也好，如果通知村裏的話，就不用死那麽多人了。”
是的，在昭和五十八年六月末。
鬼鬼淵沼深夜噴出劇毒的火山氣體，襲擊了村子。引起了前所未有的毀滅性災難。
火山氣體引起了全國性的恐慌，人們都對異常的氣味產生過激反應。在那之後，並沒有聽說雛見澤地區解除封鎖的傳聞，所以，現在也應該處於封鎖狀態。
“………………這個……是啊。”
我感到無言以對，隻好閉上嘴。
“……不過，由於禦社神轉世的古手梨花被殺害，村裏的人認為這件事觸怒了禦社神，因此降下瘴氣殺光全村……這種傳聞，在雛見澤的幸存者中傳播著。”
“……大石先生，抱歉打斷一下，您說她被殺了?”
“啊?…………是呀……我想這種事和赤阪先生你說也沒問題……”
從新聞中，我聽到雛見澤的毒氣災難，想起了那個少女。而且知道了她的名字出現在死難者名單中。
所以，在那個時候，我以為她預言自己的死，就是指那次災難。而在那之後，又從八卦雜誌上得知在大災難發生前的五年間，雛見澤村中連續發生著被稱為“禦社神的報應”的離奇死亡事件。
而這連續離奇死亡事件中的犧牲者，都和少女“預言”的一樣……所以，我一直想問負責調查的大石。而這，正是我這次與大石再會的動機。
可是，剛才大石說了。古手梨花不是死於災難……而是被殺了!?
“…………關於最後一年的‘報應’，我可以向你提一些問題嗎?”
“嗯～～雖然我退休了，可還是有義務保守秘密哦?哼哼哼!”
“服務員～～!請問有什麽冰過的、當地出產的高級酒嗎?種類隨便。”
“啊哈哈哈哈!……我不是這個意思……!”
大石開朗地笑著，叫住服務員，又點了一些便宜的酒。
“我所知道的，也僅限於雜誌上登的那些。不過，對大災難那年的‘報應’完全不了解。”
“由於那場大災難，整個雛見澤地區都被封鎖了。所以，關於最後一年的‘報應’，我基本上沒辦法進行調查。就算若幹年以後解除封鎖，村裏的‘人也差不多死光了，極少數活著的人也分散住在親戚家，幾乎找不到……真相完全籠罩在迷霧中。”
大石看看天花板，過了一會，塵封的記憶似乎複蘇了。
接著，他用醉意全消的聲音說道。
“…………雜誌上，好像有第五年的報應就是那場大災難這種說法……不過，真正的第五年的報應，在綿流慶典當天就發生了……有個叫富竹次郎的旅行攝影師吧，他就是犧牲者。”
大石湊近我，說這個犧牲者是自己抓破喉嚨而死的。
“還有，和富竹有戀愛關係的女性被燒死在歧阜山中。由於歧阜縣警很不配合，我也不大清楚情況。”
“……一夜之間竟然出現兩名犧牲者……”
“……嗯，實際上呢，這還沒完……到了第二天……我的後輩熊穀在搜查中連人帶車失蹤了。”
這個熊穀，是我和大石見麵之後，和大石分在一組的刑事。
“為了調查富竹事件，他到處詢問村民……也許被卷進某個事件中了吧。我想，要是他和我在一起的話，應該不會有事的……到現在我依然後悔。那天不知怎的，我突然鬧肚子……於是沒去搜查。”
“……由於太接近事件的真相……所以被滅口了?”
“……我也這麽認為。熊穀君是個很有前途的年輕人，隻不過現場經驗不足……不擅長處理麻煩事。”
大石很後悔，為佧麽偏偏在那一天，自己沒和他在一起。
“而到了次日……啊，赤阪先生你也認識那個人吧，就是入江醫生，有印象嗎?”
“……啊，是診所裏的年輕醫生吧，有點模糊的印象。”
“他……不知為什麽，服安眠藥自殺了……沒有留下遺書，法醫解剖的結論，也是服用安眠藥自殺，除了動機以外沒有任何疑點。”
“……用安眠藥偽裝成自殺，這應該不難做到吧?有沒有他殺的可能性?”
“單身，而且沒離過婚，也沒有聽說他和哪個女性在交往。擔任著少年棒球隊的監督，與村民交情不錯，是個誰都喜歡的人……想不出他有什麽敵人……不過，在調查期間，那場大災難就把一切毀了。到現在，也沒辦法調查他身邊的情況。”
“………………那麽，古手梨花的死呢?”
“就是當天。白天訪問占手神社的老人們發現了古手梨花的屍體。”
“……他殺?”
“……在談論這個之前，還是先把魷魚麵吃了比較好。”
“……死得很慘?”
大石點了點頭。
“屍體就在神社境內，功德箱的旁邊……不過，被害地點應該是別處。因為她全身赤裸、裸足，而且腳上沒發現汙跡。”
“…………是不是遭受了變態性侵犯?”
“法醫解剖的結果，沒發現受到性暴力侵犯的痕跡……能知道的是，是用藥物導致昏迷以後，被帶到那裏、切開腹部、內髒被拖出來，扔得到處都是。”
“…………昏迷?……這麽說，不是在死後被切開腹部?”
“…………………………”
“……為什麽……真殘忍。”
那個少女的預言……應驗了。
……她具體地預言了自己的死，以及在此之前的別人的死……比如，關於第四年的主婦被擊殺事件，她肯定地說是頭部被打碎而死。
……這麽說……這個少女……連自己的慘死都知道?
她也一定有不願意承認自己的預言的時候……可是，自己預言的人都死了……隨著每年的來臨，預言的真實性越來越強。
終於，迎來了最後一年……她也無法反抗命運……年輕的生命凋謝了……而且……死於那樣殘忍的手段。
少女知道自己的結局……並默默等待著這一天的到來……我對這感到心頭一緊。
“……這種死法……看起來不像是單純的獵奇殺人啊……雛見澤村曾經是鬼居住的村子，這種說法以前就有吧?”
“嗯……記得我也聽過這種說法。”
“雛見澤村的慶典‘綿流’本來就是……綿花衝流，也就是從內髒衝流演變過來的……據說，是由吃人的鬼把犧牲者分屍，將內髒扔進河裏這種事演變的。”
“……這麽說……在雛見澤村裏，把內髒拖出來這種做法，具有宗教上的意義?”
“…………還有……在雛見澤的古老傳說中，記載了讓人鬼和諧相處的調停者‘禦社神’這個神明的降臨。”
“……我記得……古手梨花這個少女，被人稱做禦社神轉世?”
“沒錯，所以……將古手梨花這個肉身神剖腹，是對村裏的信仰最嚴重的褻瀆。”
“……對信仰的褻瀆……也就是對禦社神的褻瀆，是嗎?”
“……接下來的事，赤阪先生你也知道。‘禦社神的報應’就發生在那天晚上。”
“雛見澤……大災難。”
官方發布的信息，是水源地的那個什麽沼噴出致命氣體，擴散到了全村。
“噴發的沼澤叫鬼鬼淵沼。也是雛見澤以前的名字鬼鬼淵村的由來。根據村裏的傳說。沼澤的底部和地獄相連，以前來村裏的吃人鬼就是從那裏來的。”
“…………太誇張了吧。”
“沒什麽啦，還有更誇張的哦。根據村裏流傳的故事，觸怒了禦社神.地獄的油鍋就會打開鍋蓋噴出瘴氣。”
“……在村民看來，地獄就是沼澤的底部。也就是說，瘴氣是從那裏噴出來襲擊村子的?”
“沒錯。也就是說，因為古手梨花這個禦社神轉世被褻瀆殺害，禦社神才會發怒，用報應的形式降下大災難……這種說法流傳很廣呢。”
“……這麽說，大災難是人為的!?”
“嗯……雖然這麽說有些誇張。如果禦社神的報應並不存在，不是偶然事故的話……我倒產生這樣的懷疑了。”
聽到我唐突的意見，大石苦笑起來……他的表情就像在說，雖然很唐突，但我也這麽想過。
“……假設圍繞村子的信仰，有一群狂信者……他們製造出‘禦社神的憤怒’真的存在一樣的狀況，引起大災難。”
“……當然，這種觀點也讓我發笑。我也不止一次地這麽想過……可是，就算雛見澤村再小，也有兩千人口。將他們一夜之間全部殺掉，這怎麽想都不太現實。”
毒氣是在淩晨兩點噴發的。
離天亮還有幾小時。在這麽短的時間裏，以毒氣中毒而死的形式將村民全部殺掉……這實在難以想象。
“……噴發毒氣的沼澤也具有宗教性的意義吧?……那麽……有沒有可能在沼澤裏設下了什麽機關，讓神的懲罰隨時可以發生……”
“根據自衛隊公布的資料，沼澤是毒氣的發生源。這是調查小組經過詳細調查後發表的。如果真有那種機關，一定會穢發現的……”
“也難說整個沼澤自身就是機關……以前不是聽說過嗎?遠處的泉水幹涸了，村裏的泉眼也會幹涸……這樣的傳說。”
“這是什麽。”
“所謂水源地，通常都和地下水脈連接著。沼澤和泉眼，都隻不過是暴露在地上的部分而已。”
“……啊哈哈哈!……這麽說，赤阪先生想說的，是鬼鬼淵沼澤和別的沼澤或泉眼相連接，在那些地方設下某種機關的話，就會使鬼鬼淵沼澤的水壓等多方麵發生改變，噴出毒氣，這種機關，在古時候就設置好了……是嗎?”
雖然大石笑著說年輕人腦子就是靈活，真好啊，不過，畢竟他以前是刑事……盡管這種說法自己也不確定，但也沒否認。
“……很有趣的說法……如果立案的話……這將是日本犯罪史上規模空前的大量殺人案。”
“如果對雛見澤的封鎖解除了，我想應該去調查一下……大石先生，您在縣警裏還有影響力吧?”
“算有一點吧。畢竟我是柔道部的名譽顧問，現在仍然一起參加夏天的集訓呢。”
“…………雖然不知道對雛見澤的封鎖什麽時候解除……不過，請務必讓我去調查。”
“………………我知道了。”
“…………大石先生，關於雛見澤連續離奇死亡案件，也就是通常說的禦社神的報應，是怎麽處理的?”
“當時署內受到村民的很大壓力。當時的官方看法是連續案件並不存在，都是個案，並且已經解決了。”
“…………怎麽會這樣。怎麽看都是基於村中信仰而發生的連續案件啊。”
“赤阪先生，這種話，也隻有連續五年發生案件，並迎來了最後的現在才能說……在當時，都認為是偶然的事件碰巧發生在綿流之日，希望今年別發生就好了。”
“那是偶然嗎……那個少女可是在一開始就預言了一切啊。”
“…………少女?”
“古手梨花……她對我預告了之後發生的一切。”
“………………赤阪先生……你說的都是真的?”
“是的，她確實說過了。她說次年，大壩施工現場的監督將被殺害，屍體被肢解。不僅如此，在那之後發生的連續事件，她也對我預告了。”
“……赤阪先生聽到這些話……是昭和幾年的事?”
“我和那個少女相遇，是在調查綁架案的時候……也就是昭和五十三年六月。”
“…………碎屍殺人的……前年。”
大石閉上眼睛，眉頭緊鎖，開始了思考。
“……赤阪先生，如果古手梨花以神通力知曉未來……有這種事的話……可真是不得了啊。”
“………………是的。”
“………………要是現在你對我說這是編出來嚇我的，我可真會生氣的哦……”
“我說的……都是真話。”
“…………………連續離奇死亡案件……在發生的前年就已經策劃好了。”
“……然後，按照預告所說的，古手梨花被殺了……一開始，我以為是指那場大災難。可是……她並非死於災難，而是被殺人凶手殘忍地殺害了……她是被殺死的……她知道自己被害的具體時間。”
“那麽，古手梨花為什麽不逃走?”
“…………………………”
“假如這些死亡案件已經策劃好，而她也知道這些，怎麽可能猶豫數年呢?她有足夠的時間逃跑，或者找警察報案啊……為什麽不反抗，而是接受自己的死亡?”
“………………我不知道。”
“……………………村裏的老人以前都很疼愛古手梨花…………在失去父母之後，她身邊沒有一個親人，隻能和好朋友一起過著孤獨的生活……也許，是因為失去了抗爭的勇氣、可以信賴的人、以及親人吧。”
“………………對自己的死，她沒向任何人發出過s08信號嗎。”
“村子和警方的關係並不融洽，我想赤阪先生你也是知道的……至少.我沒聽說古手梨花尋求過保護。”
“………………………………”
“………………或者說……對自己是宗教祭品這個事實已經
看開了……這也有可能。”
“不會的。”
我堅定地說道。那時候少女說過。
說我想幸福地活下去。希望身邊有許多好朋友，愉快地過著每一天。
她不想放棄生命，希望繼續活下去。
啊…………………………這時，我感到無法接著說下去了。
“你怎麽了，赤阪先生?”
“…………沒……沒什麽。”
我沉默了……大石也抱著手，一言不發。過了一會兒，大石站了起來，大叫著拿紙和筆來，到走廊上尋找服務員。
大嗓門的大石出去之後……屋裏籠罩著冰冷的沉默氣息。
我站起來之後，才意識到自己已經有些醉意了。我打開窗子……看到美麗而朦朧的月亮掛在夜空中。
我現在明白了……少女並不是接受死亡。她一定很想活下去，希望快樂而幸福地生活著……我敢斷言。
可是，我真蠢。由於她沒有清楚地表明……我才沒有意識到。她並沒有明白地說……我不想死，所以，請你幫助我。的確，她沒說過一句求助的話。可是，這並不表示她不需要幫助。
沒有親人，無法信任警方的少女……對和村子毫無關係、從外地來的我表示。
希望得到幫助。
少女切斷了電話線。如果我接通了電話……知道了雪繪的死，一定會絕望得崩潰掉……那樣的話，即使少女求救，我也不會理睬。所以……知道一切的少女切斷了電話線。希望爭取到向我求救的時間。
剛才，大石對自己的後輩在自己不在的時候被卷進案件中而不住地歎息
……我的心情也是一樣的……如果，昭和五十八年六月的時候我在場的話，一定能保護少女。
昭和五十八年，那是綁架案件的五年後。
我養育著雪繪為我留下的女兒，把青春和熱情都投人工作中，在各種案件的曆練中，我的氣力和膽識都增強了。不會再像綁架案件時那樣軟弱無力。一對一的格鬥不會敗落下來，也曾多次經曆外國黑幫真槍實彈的激烈火拚。
昭和五十八年的我，不是昭和五十三年的我能比的。所以，如果我在少女身邊的話，一定能保護她。無論什麽陰謀的魔爪伸向少女，我都能保護她!
少女的心中一定交織著求助的欲望……以及放棄的想法……並向我發出請求。我卻沒意識到。完全沒意識到……!就像把雪繪的事故告訴了我，我卻沒意識到一樣，她的求救，我同樣沒意識到。
我不禁感歎。如果我真的聽懂了少女的話，就能防止雪繪的事故，也一定能從被決定了的死亡中拯救這個有恩於我的少女。她對我抱有那樣大的期望!!
在家裏的電視上，我得知了雛見澤的大災難。從雪繪的死亡中振作起來的我，已經忘記了在雛見澤的回憶。
這實在是忘恩負義……!少女以拯救自己為條件，告訴了我拯救雪繪的辦法!我對她卻絲毫沒有感恩之念，結果變成現在這個樣子……!
……少女並不是在熟睡中死於毒氣……而是被活生生地剖開腹部，受到拖出內髒之淩虐而死。她一定早就知道自己會在何年何月，被以怎樣的手段殺死。可是，即使知道了這可怕的結局，少女卻太弱小了。
孤單的少女無依無靠，也沒法向人求助……隻能接受預定的死亡……結束短暫的生命。
她想活下去，希望過上幸福快樂的生活，僅此而已。這並不是什麽奢求!作為一個人，都有這種最低限度的希望!!她並沒有希望比別人有錢，或者比別人有權勢!!
少女說過。如果所有死亡事件都是預定好了的話，我的死亡也是預定好的。
這個少女雖然柔弱無助，但我並不認為她什麽抗爭都沒做過。也許……我不會記得……可是，她一定做過自己最大限度的抗爭……而她的抗爭，也包含了向我求助!
“可恨啊啊啊啊啊啊!!”
我咆哮著，用力跺著地板。自己究竟是為什麽要當警察的?連一個少女都拯救不了……還有什麽臉自稱警官f1因為那時候發生了太多的事，所以沒空理會少女的求救?
啊，是啊!我真是太嫩了!換做是現在，我一定能幫到少女的!
可是……一切，都已經結束了。即使想讓少女安息，現在的雛見澤也被視為危險地區而被封鎖起來了。村民幾乎死光。僅存的相關者也分居在全國各地、難以找到。悲劇的舞台禁止進如。警方的調查被中斷、事件已經埋進時間的黃沙中……是的，在聽大石說起之前，我什麽都不知道!!
“………………赤阪先生……你沒事吧……?”
不知什麽時候，大石拿著筆記本回來了。在看到大石之前，我沒有意識到自己已是淚流滿麵。
“……我……沒有意識到……!!沒有意識到……少女發出的求救信號……!!”
“……………………赤阪先生……冷靜點。”
“可是，一切都已經太遲了!!少女被殺害了!!被人用那種殘忍的手段!!她明明請求過我……我卻沒能救到她!……我沒能救她啊!”
“……沒能和村民構築良好關係，我也有責任……如果古手梨花和我說明了一切……我也許能伸出援手……她無法信任我，不對我說明一切……我真後悔。”
大石所說的信任，讓我更加自責了。沒錯，少女信任我。信賴著我。
她相信，也許我能幫她擺脫死亡的命運!!我跪在地上，雙手撐著地麵，眼淚不住地滴落在地板上。
這時，大石平靜地說道。
“赤阪先生……你覺得很不甘心嗎?”
“……非常不甘心……!!，’
“那麽，我告訴你一個為古手梨花報仇的好辦法吧。”
“有什麽辦法嗎?”
大石把筆記給我看。
“……為了讓古手梨花安息，我們來找出真相吧。”
“………………真相…………”
“沒錯，不僅是古手梨花。還死了很多人。他們都死不瞑目。可是，他們的死因，都被那場大災難所掩蓋，現在依然無法搜查，隻能被埋葬在遙遠的彼方。死了那麽多人！！小安被殺了、熊穀君也失蹤了，大家都成了犧牲品!!可是，警方卻沒辦法進行搜查!!想讓他們安息嗎?就由我們兩人來做吧!赤阪先生!”
“…………由我們來……查明真相……”
“沒錯!我們來查明!!去所有發生過連續離奇死亡案件的現場，憑熟悉村中情況的我，和在連續離奇死亡案件發生前年，從古手梨花口中聽說了重要事實的你!!”
“……可是……人已經死了……!!”
“沒錯，古手梨花確實死了!就是因為那時的你隻是個二十來歲的毛頭小子，才沒能拯救她。”
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!”
大石猛地抓住思緒混亂的我。
“正因為這樣!!!為了贖罪，我們必須查明真相！！憑我們的力量!!如果你說的是事實，一切都是有計劃的!那麽，我們必須改變調查方法!!……我現在把你我擁有的情報都歸納在筆記本上，明天一早，我就聯絡老部下……把事情弄個水落石出!!絕對要讓一切大白於天下!!”
“……大白於天下!!”
“沒錯，雖然已經過去數年，但還在時效範圍內，盡管調查被中斷了，但並沒有終止。現在仍要繼續。讓調查繼續進行的，就是你和我!!”
和大石約定一起調查事件的真相之後，我站了起來。一切，都在昭和六十年結束。
為了向少女表達歉意，我尋找過少女的
墳墓。在法醫解剖之後，少女的遺骸由神社子孫領回。將來，在雛見澤地區的封鎖解除之後，將遷葬在古手家的祖墳裏。
可是，我不知道領取古手梨花遺骸的神社子孫究竟是誰，現在我無法對少女表達歉意。隻能等待將來，雛見澤的封鎖解除以後……那個神社子孫出現。
現在的我能夠做到的，不是向少女道歉。而是在再次見到少女之前……把真相查明，讓她瞑目。
雛見澤地區現在仍然小範圍噴發著毒氣，完全沒有解除封鎖的跡象……也許……在我找到真相之前，少女根本不想見我。所以封鎖才沒有解除……我是這麽想的。
在我找出真相之前。
後年。我和大石合著的，包括大災難在內的，關於連續離奇死亡事件的書即將出版。書名由我決定。
《寒蟬鳴泣之時》
在雛見澤的數日裏，給我印象最深的聲音，就是寒蟬的鳴叫聲。
希望借這本書，喚起事件相關者的記憶，從而找到新的真相。
更重要的是，希望能夠再次喚醒公眾對該事件的關注……不讓它被遺忘在時間的長河裏。我在後記寫下了這段文字。
這場悲劇究竟是怎麽發生的。
僅靠我們的力量，無法完全查明真相。
希望本書的各位讀者幫助我們解開真相。
…………………大石藏人·赤阪衛
雛見澤地區的封鎖，今年仍然沒有解除。
<寒蟬鳴泣之時> 第四集 暇潰篇 完
“各位乘客……本機即將著陸，請係好安全帶。”
在飛機上熟睡的我，在被空中小姐叫醒後，終於恢複了意識。
帶進飛機的隻有一些行李，由於是國內航運，我沒用多少時間就下了飛機，走進大廳。
進了大廳，我四處尋找大石先生的身影……這時，聽到一個熟悉的聲音。
“赤阪先生!!哈哈哈哈!多年不見了啊!!一切都好吧!!”
“大石先生……!真的好長時間沒見了。”
大石用力拍著我的肩膀，慶祝難得的再會。
“赤阪先生氣色不錯啊。看上去很有前線搜查官的派頭。”
“大石先生還是這麽會說好聽的話。身板也硬朗……都是因為社交廣泛吧?”
“哼嗬嗬!赤阪先生也是，最好趁年輕學學跳舞。這樣會變得很受歡迎的哦，哼嗬嗬嗬嗬！！”
聽說大石退休後搬到紮幌居住……並開始學習交際舞。
由於很喜歡跳舞，交際舞成了他的第二人生。
在七十歲之前取得講師資格，過上豐富多彩的晚年生活是他的目標。
大石用車帶我去了溫泉旅館。
雖然我打算在大石家打擾幾天，但他堅決地拒絕了，所以就成了這樣。
在旅館裏，我們悠閑地泡著溫泉，聊著在雛見澤打麻將的往事。
為了慶祝再會，大石想找幾個人一起打麻將，由於找不到和我打對家的人。隻好斷了這個念頭。
在酒席上，我們互相誇讚著對方的英勇表現。
“……最後，那兩個犯人被逮住了嗎?”
“沒有。在山裏搜查也沒找到。我想大概是藏在村子裏，或者跑到國外去了吧。”
“大石先生好像繳獲了一把犯人的手槍。然後呢?”
“那是中國製造的軍用手槍。是暴力集團秘密大量購入的手槍中的一把。在調查了旋條之後，沒發現與別的案件有關聯……你那邊呢?”
“在那之後，我暫時離開了現場，所以不太清楚。結果，一切都暗中處理掉了。”
“啊哈哈哈哈!”
大石苦笑著，把冷酒一飲而盡。
“……在那以後……真是夠戧啊……已經過了七年了吧?”
“是啊。去年舉行了第七年的法事。在那以後，我和嶽父的關係疏遠了，光是準備就很辛苦呢。”
“……啊哈哈哈，那可真是辛苦了。”
這時，服務員進來了，把剛才追加的啤酒送了過來，在服務員送酒的時候，我們一直閉口不言。
大石所說的在那以後真是夠戧啊，這句話的含義……雖然想起來很痛苦……但隨著時間推移，我心中的傷痕一定會愈合的。
在那天的次日，我打電話向大石道歉。
而大石讓在那裏的我的同事轉接了電話。
雖然是在和罪犯鬥爭過程中負傷了，但在那之後一直沒有聯絡，甚至喝酒到半夜，我本以為自己會因為這個挨罵。
可是，接電話的主任話語很少，隻說有不方便在電話裏說的事，要我趕回興宮署。那時的我，以為主任相當生氣，一定免不了挨一頓痛批。
到了興宮署，主任說話了。
“你的太太出事了。”
感到莫名其妙的我，急忙借了電話打到雪繪住的醫院。
……在多次轉接之後，負責人終於接了我的電話……在猶豫了好一陣之後，他告訴我。
“赤阪雪繪由於事故·…一已經去世了。”
我知道，自己的意識在發呆的時候遠去……雪繪的死太突然了，讓我難以接受……實在是太突然了。如果是分娩的事故的話……我也許能夠接受。可是，雪繪並不是因為那種事而死的。
她在上屋頂的樓梯時……偶然失足……滾了下來。
而且很不巧地撞到了不該撞的地方……就是這樣。很想把雪繪的死推到任何人身上的我，不禁在想，這該不會是死守同盟的人殺了雪繪，並把這件事偽裝成事故吧。
可是，回到東京之後知道的事實……遠比這殘酷得多。
雪繪有傍晚在屋頂乘涼的習慣。
到七樓的時候有電梯，可是，再往上到屋頂，隻能走樓梯……有孕在身的雪繪仍然堅持每天傍晚的時候上屋頂。雖然嶽父叫她別太勉強，可是，在雪繪出事之前，她一直堅持做自己喜歡的事。
然而，我卻一次也沒去過雪繪經常上的屋頂。隻是聽嶽父和護士說過……因為，我每次去探望的時候，我們從來沒一起上過屋頂。
雪繪上屋頂的原因……我聽熟識的護士說起過。
我家丈夫……經常出差在外。
在通電話的時候可以安慰他，鼓勵他……可是，沒有電話的時候就不能這麽做了。
雖然他裝得很堅強，實際上卻是個可愛而怕寂寞的人。不過……我也是這樣。每次他出差，都不知道什麽時候才能回來……我感到很寂寞。
鼓勵他，實際上也是鼓勵我自己。所以……他為了重要的工作而出遠門的時候……在沒有電話的傍晚……至少，我想把同在一片天空下，為他著想的心……傳達給他。
這時……我想起了那個少女的話。
“……你最好趕快回東京。不然的話，你會非常後悔的。”
……是的，正是由於我出差，雪繪才會在那一天走上屋頂。
如果……我知道這樣的結局，按照少女所說的，扔開工作回東京的話……雪繪死的那天，我們也許會在一起。在一起的話，她就不會走上屋頂了。
妻子是在我出差後第三天的傍晚死的。
沒錯……就是在我突然想聽雪繪的聲音而跑遍全村找電話的那個時候……少女切斷了電話線，不讓我和醫院聯係。
…………如果，少女沒有切斷電話線，我接通了電話的話。在聽到雪繪的死訊時，我一定會當場崩潰。當然，就算切斷了電話，也隻能讓我在當晚不知道死訊而已。次日早晨，消息就傳進了我的耳中。
……在整理思緒的時候……我意識到這是少女對我的小小關懷。
“………………這種事，我第一次聽說。”
“……是的，我也是第一次提起。”
“啊哈哈哈，那是碰巧吧?……又不可能有什麽超能力。”
“………………大石先生不是和我說過嗎?那個孩子，據說是禦社神投胎轉世。”
“這個嘛……村裏的老人相信古手梨花具有神通力。”
“……神通力?”
一開始的時候，大石先生是半開玩笑地說起的，看到我滿臉嚴肅，他也聳了聳肩。
“我也不知是真是假。預知未來、說出不該知道的東西，或者說千裏眼啦、上天的啟示什麽的，這些傳聞有很多，不過，一個具體的實例也沒有吧?哈哈哈哈……”
“……她可是預言了雪繪的事故啊……”
大石大聲笑了起來，不過，也許是顧及到我對亡妻的思念，他的笑容有所收斂。
“現任警視廳的傑出搜查官，會相信神通力啦、報應這些東西……?”
…………說真的……我無法回答。當然，我完全不相信這些怪力亂神的東西。不過，能說這種話，隻是在我遇到那個少女之前……正是因為遇到了那個既是古手梨花又不是古手梨花的另一個少女……
我才無法否認某些不該存在於世的事物的存在。
“……不是預知的預告，這種可能性也不能否認。”
不是預知的預告……如果那個少女做出的，是
雪繪的死的預告……那麽，事情就很容易理解了。
也就是說，那是對我的恐嚇，因為我不回東京，妻子被殺害，並偽裝成事故……就是這樣。
“…………尊夫人的事故調查有什麽不全的地方嗎?”
“……當然，也有可能是謀殺。現場調查的文件我都看過，也單獨調查過。”
確實，雪繪摔倒的時候沒有目擊者。
有可能某人埋伏在屋頂上，把雪繪從樓梯上推下來。
可是，經常去屋頂的隻有負責晾曬洗滌物的清潔工，監視攝像頭也沒有捕捉到任何可疑分子的身影。
樓梯上沒有設置陷阱，完全找不出疑點。
“……結果，單獨調查，也隻是得出雪繪發生事故而死的結論。”
“…………………”
“……確實……畢竟是綁架了大臣孫子的家夥……把一個孕婦從樓梯上推下來……這種事怎麽可能留下證據呢。”
從大石的表情看，他的酒完全醒了。
“…………尊夫人……是被那些家夥殺害的……?”
……雪繪死的時候，我曾這麽想過。或者應該說……是很想把責任推到某人的身上，所以想象出了最合適的敵人。
可是，沒有明確的證據，隨著時間愈合了我心中的傷口，這種暴力的想象被藏在的心底。
“是那個少女預告妻子的死，以此恐嚇我嗎……還是說，她預言了妻子的死，給我指了一條拯救之道…………既然不知道究竟是哪一種，我寧願相信是後者。”
“………………啊哈哈哈哈。”
大石往酒杯裏倒著酒，有些驚奇地笑了笑。
“……聽我說好嗎，赤阪先生?假如像你說的那樣，古手梨花是能預知未來的預言家，那麽……她為什麽不能預言大災難?知道會發生那樣可怕的毒氣災難，為什麽不說?就算在災難發生前的幾小時也好，如果通知村裏的話，就不用死那麽多人了。”
是的，在昭和五十八年六月末。
鬼鬼淵沼深夜噴出劇毒的火山氣體，襲擊了村子。引起了前所未有的毀滅性災難。
火山氣體引起了全國性的恐慌，人們都對異常的氣味產生過激反應。在那之後，並沒有聽說雛見澤地區解除封鎖的傳聞，所以，現在也應該處於封鎖狀態。
“………………這個……是啊。”
我感到無言以對，隻好閉上嘴。
“……不過，由於禦社神轉世的古手梨花被殺害，村裏的人認為這件事觸怒了禦社神，因此降下瘴氣殺光全村……這種傳聞，在雛見澤的幸存者中傳播著。”
“……大石先生，抱歉打斷一下，您說她被殺了?”
“啊?…………是呀……我想這種事和赤阪先生你說也沒問題……”
從新聞中，我聽到雛見澤的毒氣災難，想起了那個少女。而且知道了她的名字出現在死難者名單中。
所以，在那個時候，我以為她預言自己的死，就是指那次災難。而在那之後，又從八卦雜誌上得知在大災難發生前的五年間，雛見澤村中連續發生著被稱為“禦社神的報應”的離奇死亡事件。
而這連續離奇死亡事件中的犧牲者，都和少女“預言”的一樣……所以，我一直想問負責調查的大石。而這，正是我這次與大石再會的動機。
可是，剛才大石說了。古手梨花不是死於災難……而是被殺了!?
“…………關於最後一年的‘報應’，我可以向你提一些問題嗎?”
“嗯～～雖然我退休了，可還是有義務保守秘密哦?哼哼哼!”
“服務員～～!請問有什麽冰過的、當地出產的高級酒嗎?種類隨便。”
“啊哈哈哈哈!……我不是這個意思……!”
大石開朗地笑著，叫住服務員，又點了一些便宜的酒。
“我所知道的，也僅限於雜誌上登的那些。不過，對大災難那年的‘報應’完全不了解。”
“由於那場大災難，整個雛見澤地區都被封鎖了。所以，關於最後一年的‘報應’，我基本上沒辦法進行調查。就算若幹年以後解除封鎖，村裏的‘人也差不多死光了，極少數活著的人也分散住在親戚家，幾乎找不到……真相完全籠罩在迷霧中。”
大石看看天花板，過了一會，塵封的記憶似乎複蘇了。
接著，他用醉意全消的聲音說道。
“…………雜誌上，好像有第五年的報應就是那場大災難這種說法……不過，真正的第五年的報應，在綿流慶典當天就發生了……有個叫富竹次郎的旅行攝影師吧，他就是犧牲者。”
大石湊近我，說這個犧牲者是自己抓破喉嚨而死的。
“還有，和富竹有戀愛關係的女性被燒死在歧阜山中。由於歧阜縣警很不配合，我也不大清楚情況。”
“……一夜之間竟然出現兩名犧牲者……”
“……嗯，實際上呢，這還沒完……到了第二天……我的後輩熊穀在搜查中連人帶車失蹤了。”
這個熊穀，是我和大石見麵之後，和大石分在一組的刑事。
“為了調查富竹事件，他到處詢問村民……也許被卷進某個事件中了吧。我想，要是他和我在一起的話，應該不會有事的……到現在我依然後悔。那天不知怎的，我突然鬧肚子……於是沒去搜查。”
“……由於太接近事件的真相……所以被滅口了?”
“……我也這麽認為。熊穀君是個很有前途的年輕人，隻不過現場經驗不足……不擅長處理麻煩事。”
大石很後悔，為佧麽偏偏在那一天，自己沒和他在一起。
“而到了次日……啊，赤阪先生你也認識那個人吧，就是入江醫生，有印象嗎?”
“……啊，是診所裏的年輕醫生吧，有點模糊的印象。”
“他……不知為什麽，服安眠藥自殺了……沒有留下遺書，法醫解剖的結論，也是服用安眠藥自殺，除了動機以外沒有任何疑點。”
“……用安眠藥偽裝成自殺，這應該不難做到吧?有沒有他殺的可能性?”
“單身，而且沒離過婚，也沒有聽說他和哪個女性在交往。擔任著少年棒球隊的監督，與村民交情不錯，是個誰都喜歡的人……想不出他有什麽敵人……不過，在調查期間，那場大災難就把一切毀了。到現在，也沒辦法調查他身邊的情況。”
“………………那麽，古手梨花的死呢?”
“就是當天。白天訪問占手神社的老人們發現了古手梨花的屍體。”
“……他殺?”
“……在談論這個之前，還是先把魷魚麵吃了比較好。”
“……死得很慘?”
大石點了點頭。
“屍體就在神社境內，功德箱的旁邊……不過，被害地點應該是別處。因為她全身赤裸、裸足，而且腳上沒發現汙跡。”
“…………是不是遭受了變態性侵犯?”
“法醫解剖的結果，沒發現受到性暴力侵犯的痕跡……能知道的是，是用藥物導致昏迷以後，被帶到那裏、切開腹部、內髒被拖出來，扔得到處都是。”
“…………昏迷?……這麽說，不是在死後被切開腹部?”
“…………………………”
“……為什麽……真殘忍。”
那個少女的預言……應驗了。
……她具體地預言了自己的死，以及在此之前的別人的死……比如，關於第四年的主婦被擊殺事件，她肯定地說是頭部被打碎而死。
……這麽說……這個少女……連自己的慘死都知道?
她也一定有不願意承認自己的預言的時候……可是，自己預言的人都死了……隨著每年的來臨，預言的真實性越來越強。
終於，迎來了最後一年……她也無法反抗命運……年輕的生命凋謝了……而且……死於那樣殘忍的手段。
少女知道自己的結局……並默默等待著這一天的到來……我對這感到心頭一緊。
“……這種死法……看起來不像是單純的獵奇殺人啊……雛見澤村曾經是鬼居住的村子，這種說法以前就有吧?”
“嗯……記得我也聽過這種說法。”
“雛見澤村的慶典‘綿流’本來就是……綿花衝流，也就是從內髒衝流演變過來的……據說，是由吃人的鬼把犧牲者分屍，將內髒扔進河裏這種事演變的。”
“……這麽說……在雛見澤村裏，把內髒拖出來這種做法，具有宗教上的意義?”
“…………還有……在雛見澤的古老傳說中，記載了讓人鬼和諧相處的調停者‘禦社神’這個神明的降臨。”
“……我記得……古手梨花這個少女，被人稱做禦社神轉世?”
“沒錯，所以……將古手梨花這個肉身神剖腹，是對村裏的信仰最嚴重的褻瀆。”
“……對信仰的褻瀆……也就是對禦社神的褻瀆，是嗎?”
“……接下來的事，赤阪先生你也知道。‘禦社神的報應’就發生在那天晚上。”
“雛見澤……大災難。”
官方發布的信息，是水源地的那個什麽沼噴出致命氣體，擴散到了全村。
“噴發的沼澤叫鬼鬼淵沼。也是雛見澤以前的名字鬼鬼淵村的由來。根據村裏的傳說。沼澤的底部和地獄相連，以前來村裏的吃人鬼就是從那裏來的。”
“…………太誇張了吧。”
“沒什麽啦，還有更誇張的哦。根據村裏流傳的故事，觸怒了禦社神.地獄的油鍋就會打開鍋蓋噴出瘴氣。”
“……在村民看來，地獄就是沼澤的底部。也就是說，瘴氣是從那裏噴出來襲擊村子的?”
“沒錯。也就是說，因為古手梨花這個禦社神轉世被褻瀆殺害，禦社神才會發怒，用報應的形式降下大災難……這種說法流傳很廣呢。”
“……這麽說，大災難是人為的!?”
“嗯……雖然這麽說有些誇張。如果禦社神的報應並不存在，不是偶然事故的話……我倒產生這樣的懷疑了。”
聽到我唐突的意見，大石苦笑起來……他的表情就像在說，雖然很唐突，但我也這麽想過。
“……假設圍繞村子的信仰，有一群狂信者……他們製造出‘禦社神的憤怒’真的存在一樣的狀況，引起大災難。”
“……當然，這種觀點也讓我發笑。我也不止一次地這麽想過……可是，就算雛見澤村再小，也有兩千人口。將他們一夜之間全部殺掉，這怎麽想都不太現實。”
毒氣是在淩晨兩點噴發的。
離天亮還有幾小時。在這麽短的時間裏，以毒氣中毒而死的形式將村民全部殺掉……這實在難以想象。
“……噴發毒氣的沼澤也具有宗教性的意義吧?……那麽……有沒有可能在沼澤裏設下了什麽機關，讓神的懲罰隨時可以發生……”
“根據自衛隊公布的資料，沼澤是毒氣的發生源。這是調查小組經過詳細調查後發表的。如果真有那種機關，一定會穢發現的……”
“也難說整個沼澤自身就是機關……以前不是聽說過嗎?遠處的泉水幹涸了，村裏的泉眼也會幹涸……這樣的傳說。”
“這是什麽。”
“所謂水源地，通常都和地下水脈連接著。沼澤和泉眼，都隻不過是暴露在地上的部分而已。”
“……啊哈哈哈!……這麽說，赤阪先生想說的，是鬼鬼淵沼澤和別的沼澤或泉眼相連接，在那些地方設下某種機關的話，就會使鬼鬼淵沼澤的水壓等多方麵發生改變，噴出毒氣，這種機關，在古時候就設置好了……是嗎?”
雖然大石笑著說年輕人腦子就是靈活，真好啊，不過，畢竟他以前是刑事……盡管這種說法自己也不確定，但也沒否認。
“……很有趣的說法……如果立案的話……這將是日本犯罪史上規模空前的大量殺人案。”
“如果對雛見澤的封鎖解除了，我想應該去調查一下……大石先生，您在縣警裏還有影響力吧?”
“算有一點吧。畢竟我是柔道部的名譽顧問，現在仍然一起參加夏天的集訓呢。”
“…………雖然不知道對雛見澤的封鎖什麽時候解除……不過，請務必讓我去調查。”
“………………我知道了。”
“…………大石先生，關於雛見澤連續離奇死亡案件，也就是通常說的禦社神的報應，是怎麽處理的?”
“當時署內受到村民的很大壓力。當時的官方看法是連續案件並不存在，都是個案，並且已經解決了。”
“…………怎麽會這樣。怎麽看都是基於村中信仰而發生的連續案件啊。”
“赤阪先生，這種話，也隻有連續五年發生案件，並迎來了最後的現在才能說……在當時，都認為是偶然的事件碰巧發生在綿流之日，希望今年別發生就好了。”
“那是偶然嗎……那個少女可是在一開始就預言了一切啊。”
“…………少女?”
“古手梨花……她對我預告了之後發生的一切。”
“………………赤阪先生……你說的都是真的?”
“是的，她確實說過了。她說次年，大壩施工現場的監督將被殺害，屍體被肢解。不僅如此，在那之後發生的連續事件，她也對我預告了。”
“……赤阪先生聽到這些話……是昭和幾年的事?”
“我和那個少女相遇，是在調查綁架案的時候……也就是昭和五十三年六月。”
“…………碎屍殺人的……前年。”
大石閉上眼睛，眉頭緊鎖，開始了思考。
“……赤阪先生，如果古手梨花以神通力知曉未來……有這種事的話……可真是不得了啊。”
“………………是的。”
“………………要是現在你對我說這是編出來嚇我的，我可真會生氣的哦……”
“我說的……都是真話。”
“…………………連續離奇死亡案件……在發生的前年就已經策劃好了。”
“……然後，按照預告所說的，古手梨花被殺了……一開始，我以為是指那場大災難。可是……她並非死於災難，而是被殺人凶手殘忍地殺害了……她是被殺死的……她知道自己被害的具體時間。”
“那麽，古手梨花為什麽不逃走?”
“…………………………”
“假如這些死亡案件已經策劃好，而她也知道這些，怎麽可能猶豫數年呢?她有足夠的時間逃跑，或者找警察報案啊……為什麽不反抗，而是接受自己的死亡?”
“………………我不知道。”
“……………………村裏的老人以前都很疼愛古手梨花…………在失去父母之後，她身邊沒有一個親人，隻能和好朋友一起過著孤獨的生活……也許，是因為失去了抗爭的勇氣、可以信賴的人、以及親人吧。”
“………………對自己的死，她沒向任何人發出過s08信號嗎。”
“村子和警方的關係並不融洽，我想赤阪先生你也是知道的……至少.我沒聽說古手梨花尋求過保護。”
“………………………………”
“………………或者說……對自己是宗教祭品這個事實已經
看開了……這也有可能。”
“不會的。”
我堅定地說道。那時候少女說過。
說我想幸福地活下去。希望身邊有許多好朋友，愉快地過著每一天。
她不想放棄生命，希望繼續活下去。
啊…………………………這時，我感到無法接著說下去了。
“你怎麽了，赤阪先生?”
“…………沒……沒什麽。”
我沉默了……大石也抱著手，一言不發。過了一會兒，大石站了起來，大叫著拿紙和筆來，到走廊上尋找服務員。
大嗓門的大石出去之後……屋裏籠罩著冰冷的沉默氣息。
我站起來之後，才意識到自己已經有些醉意了。我打開窗子……看到美麗而朦朧的月亮掛在夜空中。
我現在明白了……少女並不是接受死亡。她一定很想活下去，希望快樂而幸福地生活著……我敢斷言。
可是，我真蠢。由於她沒有清楚地表明……我才沒有意識到。她並沒有明白地說……我不想死，所以，請你幫助我。的確，她沒說過一句求助的話。可是，這並不表示她不需要幫助。
沒有親人，無法信任警方的少女……對和村子毫無關係、從外地來的我表示。
希望得到幫助。
少女切斷了電話線。如果我接通了電話……知道了雪繪的死，一定會絕望得崩潰掉……那樣的話，即使少女求救，我也不會理睬。所以……知道一切的少女切斷了電話線。希望爭取到向我求救的時間。
剛才，大石對自己的後輩在自己不在的時候被卷進案件中而不住地歎息
……我的心情也是一樣的……如果，昭和五十八年六月的時候我在場的話，一定能保護少女。
昭和五十八年，那是綁架案件的五年後。
我養育著雪繪為我留下的女兒，把青春和熱情都投人工作中，在各種案件的曆練中，我的氣力和膽識都增強了。不會再像綁架案件時那樣軟弱無力。一對一的格鬥不會敗落下來，也曾多次經曆外國黑幫真槍實彈的激烈火拚。
昭和五十八年的我，不是昭和五十三年的我能比的。所以，如果我在少女身邊的話，一定能保護她。無論什麽陰謀的魔爪伸向少女，我都能保護她!
少女的心中一定交織著求助的欲望……以及放棄的想法……並向我發出請求。我卻沒意識到。完全沒意識到……!就像把雪繪的事故告訴了我，我卻沒意識到一樣，她的求救，我同樣沒意識到。
我不禁感歎。如果我真的聽懂了少女的話，就能防止雪繪的事故，也一定能從被決定了的死亡中拯救這個有恩於我的少女。她對我抱有那樣大的期望!!
在家裏的電視上，我得知了雛見澤的大災難。從雪繪的死亡中振作起來的我，已經忘記了在雛見澤的回憶。
這實在是忘恩負義……!少女以拯救自己為條件，告訴了我拯救雪繪的辦法!我對她卻絲毫沒有感恩之念，結果變成現在這個樣子……!
……少女並不是在熟睡中死於毒氣……而是被活生生地剖開腹部，受到拖出內髒之淩虐而死。她一定早就知道自己會在何年何月，被以怎樣的手段殺死。可是，即使知道了這可怕的結局，少女卻太弱小了。
孤單的少女無依無靠，也沒法向人求助……隻能接受預定的死亡……結束短暫的生命。
她想活下去，希望過上幸福快樂的生活，僅此而已。這並不是什麽奢求!作為一個人，都有這種最低限度的希望!!她並沒有希望比別人有錢，或者比別人有權勢!!
少女說過。如果所有死亡事件都是預定好了的話，我的死亡也是預定好的。
這個少女雖然柔弱無助，但我並不認為她什麽抗爭都沒做過。也許……我不會記得……可是，她一定做過自己最大限度的抗爭……而她的抗爭，也包含了向我求助!
“可恨啊啊啊啊啊啊!!”
我咆哮著，用力跺著地板。自己究竟是為什麽要當警察的?連一個少女都拯救不了……還有什麽臉自稱警官f1因為那時候發生了太多的事，所以沒空理會少女的求救?
啊，是啊!我真是太嫩了!換做是現在，我一定能幫到少女的!
可是……一切，都已經結束了。即使想讓少女安息，現在的雛見澤也被視為危險地區而被封鎖起來了。村民幾乎死光。僅存的相關者也分居在全國各地、難以找到。悲劇的舞台禁止進如。警方的調查被中斷、事件已經埋進時間的黃沙中……是的，在聽大石說起之前，我什麽都不知道!!
“………………赤阪先生……你沒事吧……?”
不知什麽時候，大石拿著筆記本回來了。在看到大石之前，我沒有意識到自己已是淚流滿麵。
“……我……沒有意識到……!!沒有意識到……少女發出的求救信號……!!”
“……………………赤阪先生……冷靜點。”
“可是，一切都已經太遲了!!少女被殺害了!!被人用那種殘忍的手段!!她明明請求過我……我卻沒能救到她!……我沒能救她啊!”
“……沒能和村民構築良好關係，我也有責任……如果古手梨花和我說明了一切……我也許能伸出援手……她無法信任我，不對我說明一切……我真後悔。”
大石所說的信任，讓我更加自責了。沒錯，少女信任我。信賴著我。
她相信，也許我能幫她擺脫死亡的命運!!我跪在地上，雙手撐著地麵，眼淚不住地滴落在地板上。
這時，大石平靜地說道。
“赤阪先生……你覺得很不甘心嗎?”
“……非常不甘心……!!，’
“那麽，我告訴你一個為古手梨花報仇的好辦法吧。”
“有什麽辦法嗎?”
大石把筆記給我看。
“……為了讓古手梨花安息，我們來找出真相吧。”
“………………真相…………”
“沒錯，不僅是古手梨花。還死了很多人。他們都死不瞑目。可是，他們的死因，都被那場大災難所掩蓋，現在依然無法搜查，隻能被埋葬在遙遠的彼方。死了那麽多人！！小安被殺了、熊穀君也失蹤了，大家都成了犧牲品!!可是，警方卻沒辦法進行搜查!!想讓他們安息嗎?就由我們兩人來做吧!赤阪先生!”
“…………由我們來……查明真相……”
“沒錯!我們來查明!!去所有發生過連續離奇死亡案件的現場，憑熟悉村中情況的我，和在連續離奇死亡案件發生前年，從古手梨花口中聽說了重要事實的你!!”
“……可是……人已經死了……!!”
“沒錯，古手梨花確實死了!就是因為那時的你隻是個二十來歲的毛頭小子，才沒能拯救她。”
“嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!”
大石猛地抓住思緒混亂的我。
“正因為這樣!!!為了贖罪，我們必須查明真相！！憑我們的力量!!如果你說的是事實，一切都是有計劃的!那麽，我們必須改變調查方法!!……我現在把你我擁有的情報都歸納在筆記本上，明天一早，我就聯絡老部下……把事情弄個水落石出!!絕對要讓一切大白於天下!!”
“……大白於天下!!”
“沒錯，雖然已經過去數年，但還在時效範圍內，盡管調查被中斷了，但並沒有終止。現在仍要繼續。讓調查繼續進行的，就是你和我!!”
和大石約定一起調查事件的真相之後，我站了起來。一切，都在昭和六十年結束。
為了向少女表達歉意，我尋找過少女的
墳墓。在法醫解剖之後，少女的遺骸由神社子孫領回。將來，在雛見澤地區的封鎖解除之後，將遷葬在古手家的祖墳裏。
可是，我不知道領取古手梨花遺骸的神社子孫究竟是誰，現在我無法對少女表達歉意。隻能等待將來，雛見澤的封鎖解除以後……那個神社子孫出現。
現在的我能夠做到的，不是向少女道歉。而是在再次見到少女之前……把真相查明，讓她瞑目。
雛見澤地區現在仍然小範圍噴發著毒氣，完全沒有解除封鎖的跡象……也許……在我找到真相之前，少女根本不想見我。所以封鎖才沒有解除……我是這麽想的。
在我找出真相之前。
後年。我和大石合著的，包括大災難在內的，關於連續離奇死亡事件的書即將出版。書名由我決定。
《寒蟬鳴泣之時》
在雛見澤的數日裏，給我印象最深的聲音，就是寒蟬的鳴叫聲。
希望借這本書，喚起事件相關者的記憶，從而找到新的真相。
更重要的是，希望能夠再次喚醒公眾對該事件的關注……不讓它被遺忘在時間的長河裏。我在後記寫下了這段文字。
這場悲劇究竟是怎麽發生的。
僅靠我們的力量，無法完全查明真相。
希望本書的各位讀者幫助我們解開真相。
…………………大石藏人·赤阪衛
雛見澤地區的封鎖，今年仍然沒有解除。
<寒蟬鳴泣之時> 第四集 暇潰篇 完