這裏是光垃圾堆裏。
這裏真的不太幹淨。
枯萎死去的花朵，
隻是想和它有關聯。
我輕輕用右手遮著眼睛光太耀眼了。
醜陋的我蜷伏於黑暗中安眠。
你像星星般發出虛幻的聲音，總是在昨日的彼端。
我非常非常愛你。
希望你死後也能愛我。
為了生存愛上永恒愛上花。
活著卻破壞了永恒。
鮮明地浮現又消失無蹤。
醜陋的光照映在我身上。
請在絢爛時，殺死我－－
依然美麗的你請下手。
你的雙手潔白無瑕。
襯托出我那汙穢不堪的鮮血。
盡管如此，我希望活著你希望安息。
那朵有名字的花，現在綻放了。
盡管如此，我希望活著。
盡管如此，我希望活著。
如此祈求著。
盡管如此，我還活著。
對吧？
這裏是現實。
我們生活其中。
我們呼吸其中。
接受它，代表著生存。
這就是一切。
－－我隻是想死而已。
他遲早會被這個世界給悶死。
音樂、吟誦、旋律、複生。
人、血、死。
外麵白雪紛飛。積雪皚皚。
高聳的大樓。吞噬一切黑暗。
淩晨兩點。在一棟照明全闊的大樓內，那家夥隱身在黑暗中。
他哼著歌，走在黑暗裏，就像準備晚餐時無意識地哼歌一樣。
他的視線一看到獵物，就像野獸一樣窮追不舍。而那個被他看中的獵物－－一個男子，則聲嘶力竭地大喊救命。
不過，沒有人聽到男子的求救聲。事情全都照著“他的計劃”進行。
他停止哼歌，然後，撂下一句話：
“－－拜拜。”
鮮紅的血色。
混亂、墮落的世界。
黑紅色。
幻影、現實，悄然消失。
紅黑色。
縫隙、覺醒、失落的世界。
一切都在日常中逐漸逝去。
這就是一切。
無論是誰都是如此。
那家夥口中哼著歌。
雖然歌曲不是很流行，但不知不覺地就讓人喜歡上它，最近還無意識地哼出來，雖然那首曲子是英文詩，但他知道歌詞的意義。不過，這一點對他來說，並不太重要。
中板節奏的通俗旋律，聽起來很舒服。就隻是這樣而已。
那家夥還是個少年仔。
他實際的年齡大約十五歲。不過，本人看起來比實際年齡還小，大概是因為他看上去身形矮小又很細瘦的緣故吧？頭發長長的，很亂，有一部分頭發還染色，前麵的瀏海則完全蓋住眼睛。牛仔褲配上有點髒的輕便運動鞋。全身掛滿叮叮當當的銀飾品，裏麵是一件時下的名牌丁恤，不過，套在外麵那件藍色夾克，把一切全破壞了。
因為，夾克的背後刺了一個變形的“死神”圖案。
他並不特別在意自己的衣著品味如何。除了他本人唯一喜歡的那件品味粗俗的夾克之外，其餘全是別人給的。所以，他會不太在意自己的打扮世不足為奇。
那家夥之所以會穿那件俗氣的夾克，是因其中含有某種他本人自虐性的諷黥意味。
而且，那件夾克對他現在所處的地方，也很難說不合適。
那是一家新穎的咖啡店。那家夥的外表看起來還是個小孩，一副吊兒郎當的樣子。他在那裏如魚得水，很開心，不過，沒有人對他感興趣。不，是故意裝作沒看到。
每個人平常對別人都是漠不關心，這裏幾乎所有的人也是如此，那家夥本身好像一開始就不存在似地。不過，他一開始就明白這件事，有時反而很享受這種氣氛。
沒有人能夠看清一切事物。隻是自以為能夠看到一切，隻是覺得自己看到了一切，實際上，眼睛所看到的東西隻不過像指尖般的微末小事罷了。而且，對別人來說，也隻是些無謂的事。
一想到這裏，他的心情就很愉快，忍不住想偷笑，但也僅止於嘴角的放鬆而已。
感情這種東西，真的很多餘。
他伸手拿起桌上的咖啡杯。
看著冒著熱氣的咖啡歐蕾，咖啡的香氣和牛奶的香味同時飄了過來。他不太能喝像咖啡這種苦澀的飲料，但如果是咖啡歐蕾，就沒問題。這杯咖啡歐蕾是他特別愛喝的。
他啜了口咖啡，嘴裏含著茶色的液體。
恰好的溫度和甜味滾過舌頭，流進喉嚨裏。
他還是抿嘴一笑。
……真是的，不是說過感情是多餘的嗎？
“－－怎麽了？你看起來好像很高興的樣子。”
頭頂上響起一個聲音。
一個戴著眼鏡看起來像大學生的青年，不知何時站在那裏。不過，那個不速之客並沒有讓他嚇一跳。
“哪有。”
他滑稽地聳了聳肩。
“是嗎？”
那個青年說著，就和他坐在同一桌。
不一會兒，服務生走過來。那青年點好飲料，對著他說：
“艾利斯，今天你來得很早耶。”
“囉嗦。早來或晚來，隨我高興。”
他故意裝作很奇怪的樣子，身子向後仰，兩手交疊於腦後。
“隨便不好吧。”
這次從艾利斯的正後方響起一個聲音。那個聲音聽起來很稚氣、口齒不清卻很可愛，但艾利斯並沒有轉頭看是誰。
聲音的主人是一個小女孩·感覺還在念小一、小二的樣子·雙手抱著絨毛熊，卻顯得非常沉穩、
“其實，龍太寵艾利斯了。”
少女說著，正要坐下來。那個青年－－龍，體貼地輕輕抱她坐下。
艾利斯斜眼看了他們一眼，說：
“千妞，你還好意思說別人？”
“當然·而且……我不是說過好幾遍，不要那樣叫我？艾利斯真是個豬頭耶。”少女說這說那的，誇張地歎了口氣。
“什麽嘛。是千瀨，不是千妞。”
“這麽簡單的問題還弄錯。”
那個少女－－千瀨，輕易地就躲開艾利斯的反擊。
“好了好了，你們兩個。”
龍巧妙地插入艾利斯和千瀨之間。因此，他們兩人，特別是艾利斯隻好沉下氣來。
他們常常這個樣子。如果不去管他們，最後其至會吵起來。而且，可悲的是，艾利斯從來沒吵贏過千瀨。
如果龍沒有插手，艾利斯大概會輸得很慘吧。
他們三個人看起來完全不相配，卻微妙地保持著平衡的關係。
即使如此，他們三個人身為“工作”夥伴，彼此互相信賴、尊敬對方。並不是串通好或互相鬧著玩。
適當地輕鬆一下相適度的緊張感，可以讓“工作”進行得更順利。
這並沒有什麽，隻因他們身在日常之中。
每個人都是這樣。無論怎麽著急，日子還是－成不變。
誰都能理解。
向日常要求真實感，本身就已經不自然。日常已非日常，在感情麻痹的世界裏。並沒有真實感。因為，現實感早在很久以前就已喪失殆盡。
仿佛一開始，那種東西就不存在似地。
這個世界從一開始就已喪失了。
他們三人離開咖啡店後，就到附近的一間家庭
餐廳。
先在咖啡店會合，再一起到家庭餐廳去，是他們的習慣。
這並不是哪個人決定的。而是有一天，他們在咖啡店聆聽千瀨帶來的“工作”報告後，正要離開時，艾利斯突然說：
“我餓了，要不要去吃點東西？”
這種情形持續了好幾次，習慣就成自然了。
艾利斯的提議，他們沒有必要遵從，也不需要讚同。不過，龍以及一見麵就和艾利斯抬杠的千瀨都陪著他去。
由於“工作”的討論事宜在咖啡店已討論完畢，所以在家庭餐廳隻是用膳。
他們一如往常坐在靠窗的位子，一如往常由艾利斯來點餐。他們在這裏幾乎都是千瀨在講話。內容大多是在談才藝、有點艱澀的書籍等等。而且，龍會頻頻點頭稱是，露出溫柔的笑容，仔細地聆聽，而艾利斯則一個勁兒地猛吃有三、四人份的食物。
當千瀨講完一件事時，問：
“艾利斯，你那麽會吃，為什麽還是那麽瘦小。這樣，那些食物未免太可憐了。”
她總是愛說艾利斯的食欲和他的身材不成比例，不過，艾利斯回答：
“不用你說。”
“好了好了，你們兩個都少說一句。”
龍常常替他們打圓場、他們有些互動讓人會心一笑，不認識的人看到他們，會以為他們是感情很好的兄妹吧。有點早熟的小妹、頑皮的次男以及守護弟妹的溫柔長男。
下過，他們三個人的關係並非那麽簡單。
他們是“工作”上的夥伴，就隻是這樣而己。
而且，由於那個“工作”的緣故，他們三個人連處在如此安詳的時刻，也要繃緊神經不斷地注意周遭的情況。
這也就是所謂的“職業病”的一種吧。對他們三個人來說，那是理所當然的事。
是日常常見的一部分。
艾利斯輕鬆地吃完自己點的食物，伸手就要拿千瀨的草莓芭菲（一種結合霜淇淋、水果和點心而成的甜點），立刻被打了－下。
“真是的……啊，喂，沾到臉了。”
千瀨說著，拿了幾張放在桌上的紙巾，幫艾利斯把沾在臉上的食物擦掉。
艾利斯就這樣讓她擦，乖乖地等千瀨幫他把臉頰擦幹淨。
他們這樣子，實在看不出誰年紀比較大，不過，艾利斯他們三人所屬的組織並沒有那種年資製度。
艾利斯瞥了窗外一眼。有幾個看起來和自己一樣是國高中生的少年，互相嬉鬧著打他眼前經過，天色尚未很晚，街上到處都看得到學生。這個世界的國高中生，此時正如火如荼地考期中考。
艾利斯不是學生，也沒有上過學。龍也是一樣，千瀨則是假裝上小學，他們三個人已經念完大學程度的教育，除此之外，也學會特殊知識，這一切都是為了“工作”，為了能夠適應、應付任何狀況。
除此之外，一切都沒變，和窗外那幾個少年一樣。
同樣過著平常日子。
即使手腳被綁著，即使被看不見的絲線操弄著。
也隻能在別人所給予的唯一的環境中生存。
大部分的場合，給予者是父母而被給予者是小孩。隻能生活在某人所製造的環境、世界裏，就是日常。
誰都一樣。
例如，現在在玻璃窗對麵走著的那些少年。其中一個人生長在富裕的家庭，生活中沒有任何挫折、勞苦，而另一個少年，即使生長在貧窮的家庭，生活裏有許許多多的挫折，對那個少年來說，那就是他的日常生活，一成不變的平常日子，－點兒也不特別。
這對艾利斯來說，也是一樣。
可是，為什麽一片玻璃之隔的對麵，看起來那麽遙遠呢？
“……可是呢……最近，‘工作’的間隔會不會太短了？”
艾利斯吃飽喝足，一臉滿足的樣子。若無其事地說。
“平常你在這裏不會談‘工作’的事。你怎麽了？”
龍偏著頭問。
“隻是有這種感覺。”
“是嗎，我也覺得最近好像有點忙。沒想到連你也會覺得累。你每次不是都做得很快樂的樣子嗎？真搞不懂你。”
千瀨停手吃芭菲，把湯匙放在一邊。
“哪有快樂，那隻是‘工作’。”
“那麽，你是不得已才做的囉？”
“那也不是……哼，誰知道。隻是，這樣連續地‘工作’，不會覺得我們會過勞而死嗎？對不對？”
艾利斯戲謔地問龍。
“是吧。”
龍依舊笑嘻嘻，坦率地點點頭。
艾利斯不禁和千瀨四目相視。
龍不常開玩笑。所以，不曉得他是開玩笑或認真的。
對此，千瀨也聳了聳肩。
其實，他們從一開始就知道會這樣。
每個人都一樣，無法擺脫日常。
盡管如此，自己卻無法普通地－－死去。
生活和死亡的場所以及生活和死亡的權利，一切都不在自己身上。
自己隻是一個人偶。
一個綁著絲線、受人操縱的人偶。
那條看不見的絲線，切也切不斷。
所以，沒有感情比較好。
那樣，活著才輕鬆。
日常生活才方便。
為什麽我有感情呢？
如果我生為另一個人，會認真一點嗎？
不，肯定沒什麽不一樣。
所以，我才認為它很多餘。
有誰可以－－
了結我的生命呢？
那家夥，人稱“死神”。
殺人是他的“工作”。
殺手也有殺手的日常生活。
這是每個人都有的普遍性。
當某個地方的某個國中生正熬夜念書，準備明天的考試時，與此同時的瞬間，那家夥－－又殺人了。
月光被大雪後的厚厚雲層遮蔽著。
那些家夥－－三個人影，趁著沒有月光，開始出擊。
這次的“工作”對他們三個人來說，輕而易舉。
因為，這次的目標絕對想不到自己即將成為待宰的羔羊。
認為自己可能遇害，或許很不可思議，不過，在那些家夥的“工作”中，有很多人都警覺到自己有生命之虞。
目標正一個人悠哉地走著暗路。
那個目標－－是製藥公司研究室的所屬人員，如果他這次的研究成功問世，有人的日子就不好過了。這種情形還為數不少。
其中，有人會以自己的利益為優先考量，不顧他人的死活。這種家夥就會找上門來，給他們“工作”。
這次的目標男子，是個擁有卓越的技術、創意和品味等多才多藝的人。這個世界當然不會把他的才能全部認為是“好”的。反而有很多人覺得他討厭、礙眼。不過。其中已無善惡等觀念的存在。
他們單單隻是從經濟上、個人的立場來考量，認為對方會危及自己的利益。
所以，這項“工作”便應運而生，必須有這票人稱“死神”的家夥的存在。
於是，那個男子－－便成為死神的目標。
那些家夥開始行動。
男子大概很滿意這次實驗的結果，踩著有些微醉、蹣跚的步伐，從燈火通明的街道轉入通往自宅捷徑的小路。僅憑熟悉的感覺進入難走、視野不佳的小巷。
不過。
咚。
男子撞到了某個東西。
因此，腳步踉蹌地向後退了一、兩步。
沒多久，他發現自己撞到的、是個人。
“什
麽嘛，你這個……咦？”
男子才剛開口，膝蓋立即應聲骨折，跪在地上。他的視線瞬間一片模糊，然後，身體毫無防範地往前仆倒。
這時，有一隻手從黑暗中伸出來。
像處理廢物地一把揪住他的頭發，硬將他拉起來。
男子臉上青一塊紫一塊，無力地吐著舌頭。
脖子像被扭彎似地被一股“看不見的力量”硬轉了一圈。
一瞬間，便斷了氣。
“好，完成了……”
那隻手嘰哩咕嚕地，不，那家隊咕噥著。
“還沒完，要立刻清理現場。”
一個口齒不清、稚氣的聲音，在黑暗中對他說。
一個穿著高雅的粉紅色洋裝的小女孩出現，少女雙手緊抱著絨毛熊走過來，說道：
“不過，艾利斯，你真的隻有‘工作’才這麽迅速俐落耶。”
“什麽‘隻有’。那樣不就說我其他事都不行嗎？”他說。
“哎呀？不是這樣嗎？”
少女裝傻地側著頭說。
“好了好了，你們倆個。”
這次出現的，是一個戴眼鏡的青年。
“龍，快點收拾善後，早點回家吧。我已經困了。”
少女一隻手捂著嘴巴，忍著打嗬久。
“真是的，這次你又沒做什麽。真不愧是小公主……”
他對少女嘀咕了幾句。
“艾利斯，我聽到了喔。”少女抬頭瞪了他一眼。接著，高傲地說：“如果我真想那樣做，我瞬間就可以讓你和這個世界說拜拜。”
“噢。那也沒關係。”
那家夥回答的語氣很不正經，讓她又想念他幾句。
“好了，大家開始收拾善後，不快點做的話，不曉得要弄到什麽時候。”那青年插入他們兩人的交談。“那麽，開始吧。”他說著，伸出一隻手摸了摸地上的屍體。
－－屍體立即產生變化。
表麵立刻開始幹燥，眼看逐漸漸木乃伊化。
沒多久，那具屍體即化為灰燼，為了湮滅證據，那青年將一切事物化為塵埃。
他們三人組成一個小組，執行“工作”。實行殺人任務的，主要由那家夥和少女擔任，而那個青年多半是處理善後的工作。
那青年收拾善後不到幾十秒的期間，那家夥一如往常無所事事地呆呆眺望著空氣。
對於屍體化為灰燼的樣子，毫無感覺。
這種事他們已司空見慣，根本不足為奇，隻是平常的一個場麵。
他們“工作”的完成與否，均是以數字來判斷。因此，為了提高工作效率，每日的努力是不可欠缺的。
少女所學習的技藝，也是其中的努力之一。她隻是表麵上看起來像個普通的少女。
龍平常裝作是個大學生，而艾利斯則佯裝成常在這一帶遊手好閑的混混。
那隻是為了讓工作更方便的喬裝而已。
正式上場，分數不佳的話，就毫無意義。他們的目標是，百分之一百達到或接近滿分。
不久，處理完畢。
風一吹，就會灰飛煙滅吧。
花費的時間既短，也沒有被任何人發現，順利完成任務。
沒有失誤，確認無誤的後續工作也毫不馬虎。
一切進行得很圓滿。
這樣一定可以獲得高分。
他們有時直接下手殺人，有時讓他殺看起來像意外事故，有時則殺人於無形。
不過，這一切都是殺人，獲得好分數。
又殺了人，又獲得好分數。
這樣就好。
唯有這個才是一切。
不過，那家夥的想法簡單地就被推翻了。
那個人稱“死神”的少年，碰到了真正的“死神”。
真的遇上了。
一開始，他還以為是黑暗動了起來。
在龍處埋的那具屍體的骨灰隨風飄逝的方向，他看到了。
那團黑影呈現出人的形狀，一襲黑色的大披風遮住了全身。頸子圍了條紅色圍巾，腳下有一隻灰貓乖乖地坐著。
那道黑影有雙紅色的眼眸，笑嘻嘻地看著艾利斯。
－－不妙，被看到了！
艾利斯正要向那個黑影撲過去。
瞬間掌握狀況，立即做出判斷，也是身為殺手的能力之一，不過，很奇怪的是，龍和千瀨都沒有發現。感覺很怪。
對方給人的感覺不像是人類的樣子，而是化身為人形的黑暗。
這個家夥是何方神聖？
接著，黑影像是觀察到艾利斯的頭腦似地，說：
“噢……你看得到我嗎……”
黑影喃喃地說著，然後清楚地對艾利斯說：
“死神有那麽稀奇嗎？你自己不也是個殺手。唉－－在某種意義上，我可要感謝你們。因為，你們讓我的工作增多了。”
對方嘲弄地笑了笑。
艾利斯直覺地知道黑影所說的話是什麽意思。
他的稱號和自己的一樣。不，那黑影才是真正的－－死神。
那個死神看起來很開心的樣子，高高地舉著手上那把巨大的鐮刀。那把刀看起來用了很多次的樣子，上麵滿是打鬥所留下來的痕跡和刮痕。
然後，死神揮舞著那把鐮刀。
一個閃光，輕輕掠過艾利斯的臉旁。
艾利斯不由得轉過頭去。結果，看到自己背後的空間被劃開，有什麽微弱的光被吸進去。
一個非常虛幻的光。
它是那個被艾利斯殺死的男子的“魂魄”。
死神的聲音就在旁邊，在耳朵的深處響起：
“其實，我想從頭到尾一個人全邰包辦，當然也包括你。唉，我不會殺你，你活著才能娛樂我呢。”
“－－－－？”
死神已經消失無蹤了。
“你怎麽了？艾利斯？”
定眼一瞧，千瀨正以一副不可思議的表情看著他。
龍也是一樣。
他們不曉得艾利斯發生了什麽事。
你們看不見嗎？
剛剛－－？
真的有死神。
他們看不見嗎？
隻有我看得到。
那個家夥－－死神最後還笑了笑。
說要利用我。
為什麽？
為什麽不殺我？
因為，別人說什麽我就照做－－像個人偶嗎？
所以，他才不殺我？
即使我如此地渴望。
希望有人能了結我。
殺了我吧。
請你殺了我吧。
殺人，奪人性命。
奪人性命，活著。
那是艾利斯、龍和千瀨之輩的寫照。
因此，他們被稱為“死神”。
盡管如此，他希望被人殺死，盼望自己殺人，也能被人殺死。
其實他連許願的權利也沒有，他很清楚自己深陷於無法自由行動的日常中而不可自拔。
所以，他才如此奢望著。
誰－－可以殺了我？
他在常去的咖啡店，啜飲著咖啡歐蕾。
然後，在老地方，家庭餐廳點了三、四人份的食物，甚至要去搶別人點的餐點。這時，他被一個小女孩斥喝。他很不服氣，兩人即將吵起來，一位好脾氣的青年適時地插手打圓場。
艾利斯和龍、千瀨在一起。
窗外很祥和，連紛飛的雪花看起來都很安祥。
一如往常的風景，一成不變的平常日子。
驀然覺醒，發現自己在那裏。
驀然覺醒，發現自己殺了人。
自己隻是一個徒具人形的玩偶。隻是一個受人擺布的人偶。
有什麽不好呢？我到底做了什麽壞事？
所以，我才活著。
即使自己隻是個人偶？
艾利斯、龍和千瀨都不知道自己生於何處。
一開始他就擁有奇妙的能力，一開始那就是專門為了殺人而生的能力。
別人出生後，多少會有點改變嗎？
在這個能夠滿足一切的世界，還要追求什麽？
有人要求殺人，我就照辦。
即使如此，我到底在追求什麽呢？
從一開始，自己未來的道路都已決定好了。命中注定被關在這個懦怯、狹小的世界，待在這個靠收集碎片所構成的世界。
無庸置疑，自己隻是個人偶。
既不會消失也不會繁榮，隻能自我滿足地終其一生吧。
無所求亦無所願。
能夠滿足一切的世界。
那麽，你還想再伸手要求什麽？
那裏什麽都沒有，無所失亦無所得，什麽都沒有。
每天不斷地重覆著。
明天是今天的重覆。
今天則是昨天的重覆。
我又殺了人。
那麽，自己什麽時候才死得了呢？
超越明天的日子，有可能來臨嗎？
“－－喂，艾利斯，你又吃得滿嘴都是食物。”
一個口齒不清、稚氣的聲音雞婆地說。
千瀨的小手拿著紙巾幫艾利斯擦去臉頰上的食物殘渣。
“真是的……艾利斯像個小孩子一樣。真是傷腦筋。”
千瀨照顧著艾利斯，說話的口吻好像自己的年紀比較大一樣，雖然她本人片刻不離手地抱著絨毛熊。
不過，那隻絨毛熊也是千瀨“工作”的道具。
所以，不能丟下它。
即使她看起來很年幼，她和艾利斯、龍一樣，是個優秀的“殺手”。
“好孩子、好孩子。”
艾利斯也不好好地道謝，反而無意義地胡亂摸著千瀨的頭。
千瀨柔軟、漂亮的長發柔順地滑過他的指尖。
“艾利斯，你夠了沒？”
千瀨伸手想打掉艾利斯的手，但被艾利斯巧妙地避開。他還一直在摸。
“艾利斯！”
他在千瀨真的生氣之前趕緊收手。
千瀨的臉像個紅蘋果似地氣鼓鼓地。她整理一下被弄亂的頭發，從肩包中拿出一把梳子，仔細地梳理起來。
“艾利斯，你真像個小孩子。”
她似乎還沒消氣的樣子。
不像平常一派淑女模樣，一直發著牢騷。
撅著嘴，叼著橘子汁的吸管。
艾利斯看到她這樣子，溫柔地摸摸她的頭發。
憐愛地、徐徐地撫摸著。
“剛剛的事就算了，下次可不饒你。”
雖然她的口氣依舊尖銳，但表情已逐漸軟化下來，沒在生氣了。
龍神情溫和地看著他們兩人一來一往的樣子。
不過，他的眼睛一次也沒笑過。
那很稀鬆平常，沒什麽好奇怪的。
他覺得一成不變。
無論怎麽祈求，日子依舊不會有任何改變。
不過－－
看似平常卻很不平常。
不平常的事卻顯得很平常。
沒有永遠不變的東西。
所有的一切從－開始都是瘋狂的。
熟悉的日常又橫陳眼前。
他一如往常在咖啡店啜飲著咖啡歐蕾，等待千瀨和龍的到來。他們兩人來了之後，又一如往常一同去家庭餐廳用餐。
然後，艾利斯還是像以前一樣，把自己點的三、四人份的食物一下子吃個精光，還不滿足地伸手想拿千瀨的甜點吃，結果討了一頓罵。
千瀨的一句“豬頭”成為他們吵嘴的導火線，兩人開始吵起來，而龍在艾利斯招架不住之前，適時地幫他一把。
什麽都沒有變，就像把風景寫實地描繪到筆記本上一樣簡單的、廉價的鉛筆畫。
日常，就像若無其事的一瞬間。
隻是所有事物中極其微小的一部分。
隻是個微不足道的東西。
其實，他也發現那種東西從一開始就消失了。
盡管如此，那天，千瀨講了很多對艾利斯來說都是無所謂的才藝練習等話題，最後還迷迷糊糊地睡著了。
“千瀨？”
艾利斯心想怎麽可能？用力捏了捏千瀨的臉蛋，但手中隻有柔軟的感觸，她並沒有像平常一樣連珠炮地罵個不停，毫無反應。
艾利斯嚇了一跳：一臉驚訝地轉頭看了龍一眼。
結果，龍那雙細長的眼睛眯得更細了，聳了聳肩，說：
“最近我們接二連三地工作。而且，千瀨也有‘普通’的時候。”
千瀨和艾利斯、龍不一樣，她平常是與自己同齡左右的普通小學生呼吸相同的空氣，過著同樣的生活。那是她的一種偽裝，扮演一個普通的小學生。
因此，她那小小的身軀在不知不覺之中累積了不少疲勞。
她現在睡得很熟。
他們三個人是殺手，隻是假裝自己是普通人。無時無刻不在保持著警戒，注意著周遭的情況。
可是，千瀨現在卻睡著了。
靠著坐在她旁邊的艾利斯的肩膀上。
看起來好像真的是一個普通的小女孩。
就像一個普通的小女孩手裏都會抱著絨毛熊一樣。
千瀨非常安心地靠在艾利斯身上、
“…………”艾利斯不發一語，悄悄地極其溫柔地撫摸著千瀨的頭發，用手指梳著她的頭發時，看到一個閃閃發亮的東西。
那是個銀色飾品。由四個“心”型所構成的四片葉幸運草的樣子。
“那麽，給你好了。”艾利斯說著就把它送給了她。不過，那時她卻說：
“艾利斯身上的東西，我才不要。”
可是，千瀨一直把它戴在身上。
這個事實簡直令艾利斯難以置信。不過，他也無從得知，千瀨戴著那個飾品就會覺得安心。
她睡得很香甜。
他有點想不通。
就像他大口喝著咖啡歐蕾的時候，不禁微微一笑。
他覺得自己變得有點女性化。
所以，他才說感情這種東西是多餘的。
盡管如此，為什麽自己想笑呢？
真是諷刺。殺手竟然會對殺手感到安心。
指尖感到的溫暖－－居然令人覺得開心。
不過，千瀨一醒過來，肯定會挨她罵。
說自己“沒禮貌”什麽的。
飽和狀態的世界，沒有一絲絲多餘的空間。
一點微末小事，就能將它毀滅殆盡。
自己以為什麽都懂，竟然連那個道理都不明白。
我又殺了人。
和平常一樣。
日覆一日，就在這樣的某一天。
千瀨－－死了。
那天，天空很晴朗，夜晚星月爭輝。
這次的目標很難接近，他是一個平常上廁所小解也帶著保鏢、警戒心很強的人。在這種情況下，肩負起此次任務的人，自然就落在他們三人之中的千瀨身上。小女孩的話，對方比較沒有戒心。
千瀨有個小小的能力。不用動手就可以讓小東西自由地移動，但也因她的能力
太小，所以能夠移動的物品極為有限。不過，即使能力薄弱，隻要善加利用，令血液靜不動的程度，也足以置對方於死地。
千瀨可以藉著絨毛熊發揮自己的力量。那個絨毛玩具本身並不稀奇，隻是隻普通的絨毛熊。
不過，不知何故，千瀨隻有手中抱著那隻絨毛熊才能施展出力量。這似乎表示她的力量和精神均很微弱的樣子。
她的力量即使隔了幾十公尺遠，也能發揮作用，那種力量可以殺人於無形。
不過，對年幼的千瀨來說，使用這個力量，會給她的身體和精神帶來許多負擔。所以，她無法常常施展，也不能施展過久。
任務不容失敗，隻有一次出手的機會。
盡管如此，千瀨都能完美地完成“工作”。
“那麽，就按照計劃，我和艾利斯會在附近支援你。萬一有什麽事，我們也能立即趕到。”他們在咖啡店商量時，龍這麽說。
“不會有‘萬一’啦。我一個人綽綽有餘，一下子就解決了。”千瀨說。
“你還真有把握啊～”艾利斯嘲弄地、有些起勁地說。
不過，那個“萬一”卻發生了。
計劃一開始，艾利斯就待在他們商量好的地點，他估計自己和千瀨、目標之間的距離，采取可以立即跳出來的形勢。
艾利斯的力量和千瀨的恰好相反。
千瀨可以隔著很遠的距離施展力量，艾利斯則必須碰觸到對方的身體才能使出來。不過，他的力量很強大，千瀨很難望其項背。他可以瞬間讓對方斃命。
另一方麵，千瀨殺人的方法主要是讓對方體內的血液靜止不動。但要達到這個效果需要一點時間。而在這段時間內，如果對方離她太遠，跑到她能力所不及的範圍，就會功虧一簣。
嗯，萬無一失－－
他們每次都能獲得“高分”。
艾利斯一如往常幾乎無意識地默默地哼著歌。那是他以前偶爾在收音從中聽到的歌曲。他也隻聽了－遍，就把歌詞和旋律都記了下來，這也是當殺手的極小部分能力。
可是，不知何故，他越哼越快，心情好像很急躁、焦慮的樣子。
……不會吧……自己為何會心神不寧……
艾利斯以前從來沒有依自己的直覺和感覺行事，全是善用所學。
“感覺會讓自己發瘋。”
他這樣告訴自己。所以，他不相信心神不寧等等的感覺。雖然不信，焦躁的感覺卻不停地刺激著他的大腦。
一股類似激烈的衝動的莫名感覺湧上艾利斯的心頭。
然後－－
砰，砰砰砰，呼砰砰砰砰。
夜空連續響起好幾個清脆聲。幾乎與此同時，艾利斯飛奔了出去。
那的確是槍聲。艾利斯當然受過槍支的訓練，從分解到組裝，難不倒他，一聽到聲音，就知道那是什麽。
“可惡！”艾利斯咂了個嘴，往發出槍響的地方急奔過去。
結果，他看到了一個景象，總是愛穿粉紅色係洋裝的千瀨，全身血淋淋地倒臥地上。
無數個男人包圍著她。每個人手上都配帶槍支，全身武裝。
守株待兔的人數與裝備。
這樣的……計劃，不可能有這麽多的人……
重要的目標，也不見人影。
難道是……計劃敗露嗎？
可是，怎麽會？
艾利斯當下立即掌握情況，采取下一個行動。他在對方鳴愴之前，迅速離開那個地方。他以非比尋常的腳力瞬間跑到千瀨身邊，抱起她逃離那裏。
他的背後響起槍聲，有好幾發子彈擦過他的身體、即使途中傷口冒出鮮血，他還是拚命地快跑。
艾利斯冷靜地判斷自己這點傷口應該逃得掉，不過，在躲避追殺的這段時間，在他臂膀裏的千瀨，正逐漸失溫。
千瀨小小的身軀布滿了彈痕。還有微弱的氣息。令人很不可思議。
盡管如此，艾利斯也不得不逃。
他－定要活下去。
艾利斯他們所屬的組織，有一個他們基層人員無從得悉的龐大靠山。無論它是正義或邪惡的一方，都跟艾利斯他們無關。不過，即使他們死了，也不可以留下和組織有關的證據，以免情報外泄。
連自己的屍體都不準保留下來，他們有生以來就接受這種教育，認為那就是一切。既不知道也不可能知道脫離那裏的方法。
自己隻是個人偶，隻能受人擺布、想死也不許死，這就是艾利斯的苦惱。
而他之所以活著，是因為他還有身為殺手的平常日子，以及千瀨和龍的存在。
因為，有麵對他們兩人，他才笑得出來。
隻要有他們兩人，他甚至覺得不能得救也不要緊。
反正也沒有人救得了他，就這樣一直下去也不錯，但是－－
“千妞！”
艾利斯跑到“萬一”發生什麽事時，和龍約好會合的場所。
那是間廢棄的舊倉庫，艾利斯把追他的那些家夥全甩掉了。
“喂，千妞！”
艾利斯又叫了一次，千瀨薄薄的嘴唇微微動了一下。
“……我……不是……叫你……不要……那樣……叫我……嗎……”
“千瀨！”
艾利斯握住千瀨的小手。她的手被鮮血染紅，越來越冰冷。
那不是因為寒冬的緣故。
連她那總是飄著香味的柔順發絲也因沾滿了鮮血而變得黯淡無光。
“……艾利斯……你……吵死……了……我……不要、緊……”
“那還用說！”
“……對啊……我、總算……脫身了……”
“什麽－－？”
“……因為我……總算……可以死……了……”
“千瀨，你別開玩笑了。都這種時候了，你別說笑。”
艾利斯拚命地在她的耳邊呼喚著。可是，她的眼睛完全失去了光彩。
“……啊……可是，死……真的……有點……恐、怖…………”
總是很強悍的千瀨，臨終時氣若遊絲地吐出泄氣的話。
“千瀨！千瀨！千瀨？”
無論他怎麽呼喊，她都毫無反應。
艾利斯此時比任何時候更痛恨自己有感情。在殺人不眨眼、同伴死亡的此刻，悲傷支配了他整個身體。
自己可以毫不在乎地殺人。
可是，一個人的死亡竟是令人如此哀傷。
令人淚流不止。
沿著臉頰流下的淚珠瞬即被冷空氣奪走溫度，讓人知道自己有多醜陋。
即使如此，自己也必須活下去。
即使如此，自己還是希望能活著。
自己明明很想死，但死亡竟是如此地恐怖。
艾利斯一直抱著小小的屍體呆立著，周遭一片冷寂。
他的雙眼如同懷裏抱著的少女身上的血色一樣，哭得紅腫，望著虛無的空間。
“－－你幹嘛哭？”有一個聲音問。
一個戴著眼鏡的青年從黑暗中出現。
“龍……千瀨……千瀨，她……”
艾利斯的聲音聽起來可憐兮兮的，依賴地望了龍一眼。
“她死了啊。唉，事情本來就會這樣……”
“龍？你說什麽，她死了！千瀨真的死了！”
“－－所以呢？”
艾利斯啞口無言。
龍的表情和平常一樣地溫和，聲音裏毫無一絲絲的感情。
“這樣不是很好嗎？一切按照計劃進行。就跟我想的一樣。”
“……
……？”
艾利斯不敢相信。龍居然接二連三地說出令人難以置信的話。
“向目標泄露我們這次‘工作’計劃的人－－就是我。”
“你為什麽要那樣做？”
“咦？你不知道嗎？”
“誰知道！”
“嗯。因為，我想逃出去。逃離這個環境、這個世界、這一切、艾利斯，你也是這這麽想的吧？”
“那……可是，我們都知道那是不可能的事。”
“不，你錯了。你看，你抱在懷中的那個東西，不是得救了嗎？”
“千瀨才不想死！”
“咦？那可奇怪了，你跟我還有千瀨不應該都是一樣的嗎？我們都是‘殺手’。不是嗎？那麽，我們的心情應該是相同的。我隻是幫她實現願望而已。”
“……什麽！”
“喂，艾利斯－－你也去死吧！”
龍瞬間使出他的絕活，
伸手就要去碰觸艾利斯的身體。
“龍－－－－！”
感情讓他的身體有了反應。
艾利斯不隻迅速避開龍的來勢，左手還按住他的手。
然後，用力運勁。
龍的身體整個爆開，碎成一片片。
盡管如此，他的眼眶又濕了。
因為，龍在微笑。
好像他很希望被自己殺死似地。
什麽嘛。
我是－－殺手啊。
殺人有什麽不好？
既然如此，你把我殺掉不就好了嗎？
請你殺了我吧。
什麽嘛……隻有我一個人。
隻有我一個人苟延殘喘……
哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－！
艾利斯發了瘋似地一直大喊大叫。
一直叫著，
一直叫著，
一直叫著，
一直叫著，
當他聲嘶力竭再也喊不出來時，前方突然出現一個閃閃發光的少女。
－－鈴。
艾利斯緊抱著千瀨的屍體癱坐著，視線遊移不定。
有一個少女徐徐地走近他。少女身旁有一隻黑貓亦步亦趨地跟著。那隻黑貓的金色大眼睛，像是高掛在夜空中的明月一樣。
那位少女長得很像艾利斯之前所遇到的那個“死神”。不過，她們的打扮完全成反比。
眼前的這位少女的頭發、肌膚相衣裳都是純白色，唯一有色彩的部分，是她腳下那雙極為顯眼的紅鞋。不禁令人聯想到她是個忘記把羽翼帶出來的天使。不過白衣少女的手中握了一把大鐮刀，和先前的黑色死神的極為相似。
她與那個黑色死神給人的感覺一樣。
這家夥－－也是死神嗎？
如果是的話，我想問她一件事。
“……喂……我死得了嗎？”
“死不了。”白衣少女坦率而真誠地看著艾利斯說。
“為什麽我非得活著……”
白衣少女走到艾利斯的跟前，停下腳步望著他。
黑貓也跟著停止不動。
掛在黑貓頸子上的那個與它的小小身體不成比例的巨大鈴鐺，也隨之發出“鈴”的一聲。
白衣少女說：“因為是你的緣故。”
一個沉穩又稚氣的、不可思議的聲音傳進他的耳朵，在他的腦海中回響著。
白衣少女雖然也是個死神，但她的聲音不知何故聽起來很哀傷的樣子。
令人印象深刻。
“拜托你－－殺了我吧。”艾利斯懇求著。
“那可不行。”少女搖了搖頭。
“為什麽？千瀨死了，龍也死了，隻留下我一個人太不公平了，我們……是夥伴啊……”
“盡管如此，你是你。你隻能做你自己。所以，你還是必須活下去。這就是‘人類’吧？”
“不對。我是‘人偶’。是一個被人綁住手腳、任人擺布的人偶，我無法脫離它。隻能聽命行事。”
“你是活生生的人，不是人偶。”
“人偶還比較好……我不需要這種感情。人偶是沒有感情的，如果我隻能這樣苟活著，拜托你，殺了我吧，現在就把我殺了吧……”
不過，少女還是搖著頭，哀傷的眼睛泛著淚光。
艾利斯開始有些絕望。
我連死都不行嗎？
“……我隻是想死而已……”
他在絕望之餘開始笑了起來。
淚水不斷地流下來，覺得自己被所有的人和事物拋棄了。
白衣少女於是說：
“……不要哭，請不要再哭了，拜托你。當那個時刻來臨，我一定會－－幫你了結。”
也許你可以有感情地活著。
一道光芒射了過來。
－－鈴。
艾利斯於是又歸於平靜。
他想逃離這裏，躲入光明中。
不過，他知道這裏空無一切。
這裏已是一個失落的世界。
那天的影子，總有一天會來送他一程。
是的，總有一天－－
融雪的路旁。
常去的咖啡店。
常喝的咖啡歐蕾。
眼前冒著熱氣，味道又甘又苦。
他一個人獨自坐著。
看著窗外的風景。
風景一點一點地改變。
來往的行人、孩子們。
失去的東西。
手中的感情。
陽光令人不禁眯起眼睛。
他給那朵盛開的花取名字。
給那朵從柏油中冒出來的花取名字。
雪白，像極了一朵花。
不過，總有一天他這個“死神”－－會被直正的死神殺死。
被那個酷似純白色花朵的少女殺死。
所以，姑且活著吧。
盡管如此，還是活著吧。
這裏真的不太幹淨。
枯萎死去的花朵，
隻是想和它有關聯。
我輕輕用右手遮著眼睛光太耀眼了。
醜陋的我蜷伏於黑暗中安眠。
你像星星般發出虛幻的聲音，總是在昨日的彼端。
我非常非常愛你。
希望你死後也能愛我。
為了生存愛上永恒愛上花。
活著卻破壞了永恒。
鮮明地浮現又消失無蹤。
醜陋的光照映在我身上。
請在絢爛時，殺死我－－
依然美麗的你請下手。
你的雙手潔白無瑕。
襯托出我那汙穢不堪的鮮血。
盡管如此，我希望活著你希望安息。
那朵有名字的花，現在綻放了。
盡管如此，我希望活著。
盡管如此，我希望活著。
如此祈求著。
盡管如此，我還活著。
對吧？
這裏是現實。
我們生活其中。
我們呼吸其中。
接受它，代表著生存。
這就是一切。
－－我隻是想死而已。
他遲早會被這個世界給悶死。
音樂、吟誦、旋律、複生。
人、血、死。
外麵白雪紛飛。積雪皚皚。
高聳的大樓。吞噬一切黑暗。
淩晨兩點。在一棟照明全闊的大樓內，那家夥隱身在黑暗中。
他哼著歌，走在黑暗裏，就像準備晚餐時無意識地哼歌一樣。
他的視線一看到獵物，就像野獸一樣窮追不舍。而那個被他看中的獵物－－一個男子，則聲嘶力竭地大喊救命。
不過，沒有人聽到男子的求救聲。事情全都照著“他的計劃”進行。
他停止哼歌，然後，撂下一句話：
“－－拜拜。”
鮮紅的血色。
混亂、墮落的世界。
黑紅色。
幻影、現實，悄然消失。
紅黑色。
縫隙、覺醒、失落的世界。
一切都在日常中逐漸逝去。
這就是一切。
無論是誰都是如此。
那家夥口中哼著歌。
雖然歌曲不是很流行，但不知不覺地就讓人喜歡上它，最近還無意識地哼出來，雖然那首曲子是英文詩，但他知道歌詞的意義。不過，這一點對他來說，並不太重要。
中板節奏的通俗旋律，聽起來很舒服。就隻是這樣而已。
那家夥還是個少年仔。
他實際的年齡大約十五歲。不過，本人看起來比實際年齡還小，大概是因為他看上去身形矮小又很細瘦的緣故吧？頭發長長的，很亂，有一部分頭發還染色，前麵的瀏海則完全蓋住眼睛。牛仔褲配上有點髒的輕便運動鞋。全身掛滿叮叮當當的銀飾品，裏麵是一件時下的名牌丁恤，不過，套在外麵那件藍色夾克，把一切全破壞了。
因為，夾克的背後刺了一個變形的“死神”圖案。
他並不特別在意自己的衣著品味如何。除了他本人唯一喜歡的那件品味粗俗的夾克之外，其餘全是別人給的。所以，他會不太在意自己的打扮世不足為奇。
那家夥之所以會穿那件俗氣的夾克，是因其中含有某種他本人自虐性的諷黥意味。
而且，那件夾克對他現在所處的地方，也很難說不合適。
那是一家新穎的咖啡店。那家夥的外表看起來還是個小孩，一副吊兒郎當的樣子。他在那裏如魚得水，很開心，不過，沒有人對他感興趣。不，是故意裝作沒看到。
每個人平常對別人都是漠不關心，這裏幾乎所有的人也是如此，那家夥本身好像一開始就不存在似地。不過，他一開始就明白這件事，有時反而很享受這種氣氛。
沒有人能夠看清一切事物。隻是自以為能夠看到一切，隻是覺得自己看到了一切，實際上，眼睛所看到的東西隻不過像指尖般的微末小事罷了。而且，對別人來說，也隻是些無謂的事。
一想到這裏，他的心情就很愉快，忍不住想偷笑，但也僅止於嘴角的放鬆而已。
感情這種東西，真的很多餘。
他伸手拿起桌上的咖啡杯。
看著冒著熱氣的咖啡歐蕾，咖啡的香氣和牛奶的香味同時飄了過來。他不太能喝像咖啡這種苦澀的飲料，但如果是咖啡歐蕾，就沒問題。這杯咖啡歐蕾是他特別愛喝的。
他啜了口咖啡，嘴裏含著茶色的液體。
恰好的溫度和甜味滾過舌頭，流進喉嚨裏。
他還是抿嘴一笑。
……真是的，不是說過感情是多餘的嗎？
“－－怎麽了？你看起來好像很高興的樣子。”
頭頂上響起一個聲音。
一個戴著眼鏡看起來像大學生的青年，不知何時站在那裏。不過，那個不速之客並沒有讓他嚇一跳。
“哪有。”
他滑稽地聳了聳肩。
“是嗎？”
那個青年說著，就和他坐在同一桌。
不一會兒，服務生走過來。那青年點好飲料，對著他說：
“艾利斯，今天你來得很早耶。”
“囉嗦。早來或晚來，隨我高興。”
他故意裝作很奇怪的樣子，身子向後仰，兩手交疊於腦後。
“隨便不好吧。”
這次從艾利斯的正後方響起一個聲音。那個聲音聽起來很稚氣、口齒不清卻很可愛，但艾利斯並沒有轉頭看是誰。
聲音的主人是一個小女孩·感覺還在念小一、小二的樣子·雙手抱著絨毛熊，卻顯得非常沉穩、
“其實，龍太寵艾利斯了。”
少女說著，正要坐下來。那個青年－－龍，體貼地輕輕抱她坐下。
艾利斯斜眼看了他們一眼，說：
“千妞，你還好意思說別人？”
“當然·而且……我不是說過好幾遍，不要那樣叫我？艾利斯真是個豬頭耶。”少女說這說那的，誇張地歎了口氣。
“什麽嘛。是千瀨，不是千妞。”
“這麽簡單的問題還弄錯。”
那個少女－－千瀨，輕易地就躲開艾利斯的反擊。
“好了好了，你們兩個。”
龍巧妙地插入艾利斯和千瀨之間。因此，他們兩人，特別是艾利斯隻好沉下氣來。
他們常常這個樣子。如果不去管他們，最後其至會吵起來。而且，可悲的是，艾利斯從來沒吵贏過千瀨。
如果龍沒有插手，艾利斯大概會輸得很慘吧。
他們三個人看起來完全不相配，卻微妙地保持著平衡的關係。
即使如此，他們三個人身為“工作”夥伴，彼此互相信賴、尊敬對方。並不是串通好或互相鬧著玩。
適當地輕鬆一下相適度的緊張感，可以讓“工作”進行得更順利。
這並沒有什麽，隻因他們身在日常之中。
每個人都是這樣。無論怎麽著急，日子還是－成不變。
誰都能理解。
向日常要求真實感，本身就已經不自然。日常已非日常，在感情麻痹的世界裏。並沒有真實感。因為，現實感早在很久以前就已喪失殆盡。
仿佛一開始，那種東西就不存在似地。
這個世界從一開始就已喪失了。
他們三人離開咖啡店後，就到附近的一間家庭
餐廳。
先在咖啡店會合，再一起到家庭餐廳去，是他們的習慣。
這並不是哪個人決定的。而是有一天，他們在咖啡店聆聽千瀨帶來的“工作”報告後，正要離開時，艾利斯突然說：
“我餓了，要不要去吃點東西？”
這種情形持續了好幾次，習慣就成自然了。
艾利斯的提議，他們沒有必要遵從，也不需要讚同。不過，龍以及一見麵就和艾利斯抬杠的千瀨都陪著他去。
由於“工作”的討論事宜在咖啡店已討論完畢，所以在家庭餐廳隻是用膳。
他們一如往常坐在靠窗的位子，一如往常由艾利斯來點餐。他們在這裏幾乎都是千瀨在講話。內容大多是在談才藝、有點艱澀的書籍等等。而且，龍會頻頻點頭稱是，露出溫柔的笑容，仔細地聆聽，而艾利斯則一個勁兒地猛吃有三、四人份的食物。
當千瀨講完一件事時，問：
“艾利斯，你那麽會吃，為什麽還是那麽瘦小。這樣，那些食物未免太可憐了。”
她總是愛說艾利斯的食欲和他的身材不成比例，不過，艾利斯回答：
“不用你說。”
“好了好了，你們兩個都少說一句。”
龍常常替他們打圓場、他們有些互動讓人會心一笑，不認識的人看到他們，會以為他們是感情很好的兄妹吧。有點早熟的小妹、頑皮的次男以及守護弟妹的溫柔長男。
下過，他們三個人的關係並非那麽簡單。
他們是“工作”上的夥伴，就隻是這樣而己。
而且，由於那個“工作”的緣故，他們三個人連處在如此安詳的時刻，也要繃緊神經不斷地注意周遭的情況。
這也就是所謂的“職業病”的一種吧。對他們三個人來說，那是理所當然的事。
是日常常見的一部分。
艾利斯輕鬆地吃完自己點的食物，伸手就要拿千瀨的草莓芭菲（一種結合霜淇淋、水果和點心而成的甜點），立刻被打了－下。
“真是的……啊，喂，沾到臉了。”
千瀨說著，拿了幾張放在桌上的紙巾，幫艾利斯把沾在臉上的食物擦掉。
艾利斯就這樣讓她擦，乖乖地等千瀨幫他把臉頰擦幹淨。
他們這樣子，實在看不出誰年紀比較大，不過，艾利斯他們三人所屬的組織並沒有那種年資製度。
艾利斯瞥了窗外一眼。有幾個看起來和自己一樣是國高中生的少年，互相嬉鬧著打他眼前經過，天色尚未很晚，街上到處都看得到學生。這個世界的國高中生，此時正如火如荼地考期中考。
艾利斯不是學生，也沒有上過學。龍也是一樣，千瀨則是假裝上小學，他們三個人已經念完大學程度的教育，除此之外，也學會特殊知識，這一切都是為了“工作”，為了能夠適應、應付任何狀況。
除此之外，一切都沒變，和窗外那幾個少年一樣。
同樣過著平常日子。
即使手腳被綁著，即使被看不見的絲線操弄著。
也隻能在別人所給予的唯一的環境中生存。
大部分的場合，給予者是父母而被給予者是小孩。隻能生活在某人所製造的環境、世界裏，就是日常。
誰都一樣。
例如，現在在玻璃窗對麵走著的那些少年。其中一個人生長在富裕的家庭，生活中沒有任何挫折、勞苦，而另一個少年，即使生長在貧窮的家庭，生活裏有許許多多的挫折，對那個少年來說，那就是他的日常生活，一成不變的平常日子，－點兒也不特別。
這對艾利斯來說，也是一樣。
可是，為什麽一片玻璃之隔的對麵，看起來那麽遙遠呢？
“……可是呢……最近，‘工作’的間隔會不會太短了？”
艾利斯吃飽喝足，一臉滿足的樣子。若無其事地說。
“平常你在這裏不會談‘工作’的事。你怎麽了？”
龍偏著頭問。
“隻是有這種感覺。”
“是嗎，我也覺得最近好像有點忙。沒想到連你也會覺得累。你每次不是都做得很快樂的樣子嗎？真搞不懂你。”
千瀨停手吃芭菲，把湯匙放在一邊。
“哪有快樂，那隻是‘工作’。”
“那麽，你是不得已才做的囉？”
“那也不是……哼，誰知道。隻是，這樣連續地‘工作’，不會覺得我們會過勞而死嗎？對不對？”
艾利斯戲謔地問龍。
“是吧。”
龍依舊笑嘻嘻，坦率地點點頭。
艾利斯不禁和千瀨四目相視。
龍不常開玩笑。所以，不曉得他是開玩笑或認真的。
對此，千瀨也聳了聳肩。
其實，他們從一開始就知道會這樣。
每個人都一樣，無法擺脫日常。
盡管如此，自己卻無法普通地－－死去。
生活和死亡的場所以及生活和死亡的權利，一切都不在自己身上。
自己隻是一個人偶。
一個綁著絲線、受人操縱的人偶。
那條看不見的絲線，切也切不斷。
所以，沒有感情比較好。
那樣，活著才輕鬆。
日常生活才方便。
為什麽我有感情呢？
如果我生為另一個人，會認真一點嗎？
不，肯定沒什麽不一樣。
所以，我才認為它很多餘。
有誰可以－－
了結我的生命呢？
那家夥，人稱“死神”。
殺人是他的“工作”。
殺手也有殺手的日常生活。
這是每個人都有的普遍性。
當某個地方的某個國中生正熬夜念書，準備明天的考試時，與此同時的瞬間，那家夥－－又殺人了。
月光被大雪後的厚厚雲層遮蔽著。
那些家夥－－三個人影，趁著沒有月光，開始出擊。
這次的“工作”對他們三個人來說，輕而易舉。
因為，這次的目標絕對想不到自己即將成為待宰的羔羊。
認為自己可能遇害，或許很不可思議，不過，在那些家夥的“工作”中，有很多人都警覺到自己有生命之虞。
目標正一個人悠哉地走著暗路。
那個目標－－是製藥公司研究室的所屬人員，如果他這次的研究成功問世，有人的日子就不好過了。這種情形還為數不少。
其中，有人會以自己的利益為優先考量，不顧他人的死活。這種家夥就會找上門來，給他們“工作”。
這次的目標男子，是個擁有卓越的技術、創意和品味等多才多藝的人。這個世界當然不會把他的才能全部認為是“好”的。反而有很多人覺得他討厭、礙眼。不過。其中已無善惡等觀念的存在。
他們單單隻是從經濟上、個人的立場來考量，認為對方會危及自己的利益。
所以，這項“工作”便應運而生，必須有這票人稱“死神”的家夥的存在。
於是，那個男子－－便成為死神的目標。
那些家夥開始行動。
男子大概很滿意這次實驗的結果，踩著有些微醉、蹣跚的步伐，從燈火通明的街道轉入通往自宅捷徑的小路。僅憑熟悉的感覺進入難走、視野不佳的小巷。
不過。
咚。
男子撞到了某個東西。
因此，腳步踉蹌地向後退了一、兩步。
沒多久，他發現自己撞到的、是個人。
“什
麽嘛，你這個……咦？”
男子才剛開口，膝蓋立即應聲骨折，跪在地上。他的視線瞬間一片模糊，然後，身體毫無防範地往前仆倒。
這時，有一隻手從黑暗中伸出來。
像處理廢物地一把揪住他的頭發，硬將他拉起來。
男子臉上青一塊紫一塊，無力地吐著舌頭。
脖子像被扭彎似地被一股“看不見的力量”硬轉了一圈。
一瞬間，便斷了氣。
“好，完成了……”
那隻手嘰哩咕嚕地，不，那家隊咕噥著。
“還沒完，要立刻清理現場。”
一個口齒不清、稚氣的聲音，在黑暗中對他說。
一個穿著高雅的粉紅色洋裝的小女孩出現，少女雙手緊抱著絨毛熊走過來，說道：
“不過，艾利斯，你真的隻有‘工作’才這麽迅速俐落耶。”
“什麽‘隻有’。那樣不就說我其他事都不行嗎？”他說。
“哎呀？不是這樣嗎？”
少女裝傻地側著頭說。
“好了好了，你們倆個。”
這次出現的，是一個戴眼鏡的青年。
“龍，快點收拾善後，早點回家吧。我已經困了。”
少女一隻手捂著嘴巴，忍著打嗬久。
“真是的，這次你又沒做什麽。真不愧是小公主……”
他對少女嘀咕了幾句。
“艾利斯，我聽到了喔。”少女抬頭瞪了他一眼。接著，高傲地說：“如果我真想那樣做，我瞬間就可以讓你和這個世界說拜拜。”
“噢。那也沒關係。”
那家夥回答的語氣很不正經，讓她又想念他幾句。
“好了，大家開始收拾善後，不快點做的話，不曉得要弄到什麽時候。”那青年插入他們兩人的交談。“那麽，開始吧。”他說著，伸出一隻手摸了摸地上的屍體。
－－屍體立即產生變化。
表麵立刻開始幹燥，眼看逐漸漸木乃伊化。
沒多久，那具屍體即化為灰燼，為了湮滅證據，那青年將一切事物化為塵埃。
他們三人組成一個小組，執行“工作”。實行殺人任務的，主要由那家夥和少女擔任，而那個青年多半是處理善後的工作。
那青年收拾善後不到幾十秒的期間，那家夥一如往常無所事事地呆呆眺望著空氣。
對於屍體化為灰燼的樣子，毫無感覺。
這種事他們已司空見慣，根本不足為奇，隻是平常的一個場麵。
他們“工作”的完成與否，均是以數字來判斷。因此，為了提高工作效率，每日的努力是不可欠缺的。
少女所學習的技藝，也是其中的努力之一。她隻是表麵上看起來像個普通的少女。
龍平常裝作是個大學生，而艾利斯則佯裝成常在這一帶遊手好閑的混混。
那隻是為了讓工作更方便的喬裝而已。
正式上場，分數不佳的話，就毫無意義。他們的目標是，百分之一百達到或接近滿分。
不久，處理完畢。
風一吹，就會灰飛煙滅吧。
花費的時間既短，也沒有被任何人發現，順利完成任務。
沒有失誤，確認無誤的後續工作也毫不馬虎。
一切進行得很圓滿。
這樣一定可以獲得高分。
他們有時直接下手殺人，有時讓他殺看起來像意外事故，有時則殺人於無形。
不過，這一切都是殺人，獲得好分數。
又殺了人，又獲得好分數。
這樣就好。
唯有這個才是一切。
不過，那家夥的想法簡單地就被推翻了。
那個人稱“死神”的少年，碰到了真正的“死神”。
真的遇上了。
一開始，他還以為是黑暗動了起來。
在龍處埋的那具屍體的骨灰隨風飄逝的方向，他看到了。
那團黑影呈現出人的形狀，一襲黑色的大披風遮住了全身。頸子圍了條紅色圍巾，腳下有一隻灰貓乖乖地坐著。
那道黑影有雙紅色的眼眸，笑嘻嘻地看著艾利斯。
－－不妙，被看到了！
艾利斯正要向那個黑影撲過去。
瞬間掌握狀況，立即做出判斷，也是身為殺手的能力之一，不過，很奇怪的是，龍和千瀨都沒有發現。感覺很怪。
對方給人的感覺不像是人類的樣子，而是化身為人形的黑暗。
這個家夥是何方神聖？
接著，黑影像是觀察到艾利斯的頭腦似地，說：
“噢……你看得到我嗎……”
黑影喃喃地說著，然後清楚地對艾利斯說：
“死神有那麽稀奇嗎？你自己不也是個殺手。唉－－在某種意義上，我可要感謝你們。因為，你們讓我的工作增多了。”
對方嘲弄地笑了笑。
艾利斯直覺地知道黑影所說的話是什麽意思。
他的稱號和自己的一樣。不，那黑影才是真正的－－死神。
那個死神看起來很開心的樣子，高高地舉著手上那把巨大的鐮刀。那把刀看起來用了很多次的樣子，上麵滿是打鬥所留下來的痕跡和刮痕。
然後，死神揮舞著那把鐮刀。
一個閃光，輕輕掠過艾利斯的臉旁。
艾利斯不由得轉過頭去。結果，看到自己背後的空間被劃開，有什麽微弱的光被吸進去。
一個非常虛幻的光。
它是那個被艾利斯殺死的男子的“魂魄”。
死神的聲音就在旁邊，在耳朵的深處響起：
“其實，我想從頭到尾一個人全邰包辦，當然也包括你。唉，我不會殺你，你活著才能娛樂我呢。”
“－－－－？”
死神已經消失無蹤了。
“你怎麽了？艾利斯？”
定眼一瞧，千瀨正以一副不可思議的表情看著他。
龍也是一樣。
他們不曉得艾利斯發生了什麽事。
你們看不見嗎？
剛剛－－？
真的有死神。
他們看不見嗎？
隻有我看得到。
那個家夥－－死神最後還笑了笑。
說要利用我。
為什麽？
為什麽不殺我？
因為，別人說什麽我就照做－－像個人偶嗎？
所以，他才不殺我？
即使我如此地渴望。
希望有人能了結我。
殺了我吧。
請你殺了我吧。
殺人，奪人性命。
奪人性命，活著。
那是艾利斯、龍和千瀨之輩的寫照。
因此，他們被稱為“死神”。
盡管如此，他希望被人殺死，盼望自己殺人，也能被人殺死。
其實他連許願的權利也沒有，他很清楚自己深陷於無法自由行動的日常中而不可自拔。
所以，他才如此奢望著。
誰－－可以殺了我？
他在常去的咖啡店，啜飲著咖啡歐蕾。
然後，在老地方，家庭餐廳點了三、四人份的食物，甚至要去搶別人點的餐點。這時，他被一個小女孩斥喝。他很不服氣，兩人即將吵起來，一位好脾氣的青年適時地插手打圓場。
艾利斯和龍、千瀨在一起。
窗外很祥和，連紛飛的雪花看起來都很安祥。
一如往常的風景，一成不變的平常日子。
驀然覺醒，發現自己在那裏。
驀然覺醒，發現自己殺了人。
自己隻是一個徒具人形的玩偶。隻是一個受人擺布的人偶。
有什麽不好呢？我到底做了什麽壞事？
所以，我才活著。
即使自己隻是個人偶？
艾利斯、龍和千瀨都不知道自己生於何處。
一開始他就擁有奇妙的能力，一開始那就是專門為了殺人而生的能力。
別人出生後，多少會有點改變嗎？
在這個能夠滿足一切的世界，還要追求什麽？
有人要求殺人，我就照辦。
即使如此，我到底在追求什麽呢？
從一開始，自己未來的道路都已決定好了。命中注定被關在這個懦怯、狹小的世界，待在這個靠收集碎片所構成的世界。
無庸置疑，自己隻是個人偶。
既不會消失也不會繁榮，隻能自我滿足地終其一生吧。
無所求亦無所願。
能夠滿足一切的世界。
那麽，你還想再伸手要求什麽？
那裏什麽都沒有，無所失亦無所得，什麽都沒有。
每天不斷地重覆著。
明天是今天的重覆。
今天則是昨天的重覆。
我又殺了人。
那麽，自己什麽時候才死得了呢？
超越明天的日子，有可能來臨嗎？
“－－喂，艾利斯，你又吃得滿嘴都是食物。”
一個口齒不清、稚氣的聲音雞婆地說。
千瀨的小手拿著紙巾幫艾利斯擦去臉頰上的食物殘渣。
“真是的……艾利斯像個小孩子一樣。真是傷腦筋。”
千瀨照顧著艾利斯，說話的口吻好像自己的年紀比較大一樣，雖然她本人片刻不離手地抱著絨毛熊。
不過，那隻絨毛熊也是千瀨“工作”的道具。
所以，不能丟下它。
即使她看起來很年幼，她和艾利斯、龍一樣，是個優秀的“殺手”。
“好孩子、好孩子。”
艾利斯也不好好地道謝，反而無意義地胡亂摸著千瀨的頭。
千瀨柔軟、漂亮的長發柔順地滑過他的指尖。
“艾利斯，你夠了沒？”
千瀨伸手想打掉艾利斯的手，但被艾利斯巧妙地避開。他還一直在摸。
“艾利斯！”
他在千瀨真的生氣之前趕緊收手。
千瀨的臉像個紅蘋果似地氣鼓鼓地。她整理一下被弄亂的頭發，從肩包中拿出一把梳子，仔細地梳理起來。
“艾利斯，你真像個小孩子。”
她似乎還沒消氣的樣子。
不像平常一派淑女模樣，一直發著牢騷。
撅著嘴，叼著橘子汁的吸管。
艾利斯看到她這樣子，溫柔地摸摸她的頭發。
憐愛地、徐徐地撫摸著。
“剛剛的事就算了，下次可不饒你。”
雖然她的口氣依舊尖銳，但表情已逐漸軟化下來，沒在生氣了。
龍神情溫和地看著他們兩人一來一往的樣子。
不過，他的眼睛一次也沒笑過。
那很稀鬆平常，沒什麽好奇怪的。
他覺得一成不變。
無論怎麽祈求，日子依舊不會有任何改變。
不過－－
看似平常卻很不平常。
不平常的事卻顯得很平常。
沒有永遠不變的東西。
所有的一切從－開始都是瘋狂的。
熟悉的日常又橫陳眼前。
他一如往常在咖啡店啜飲著咖啡歐蕾，等待千瀨和龍的到來。他們兩人來了之後，又一如往常一同去家庭餐廳用餐。
然後，艾利斯還是像以前一樣，把自己點的三、四人份的食物一下子吃個精光，還不滿足地伸手想拿千瀨的甜點吃，結果討了一頓罵。
千瀨的一句“豬頭”成為他們吵嘴的導火線，兩人開始吵起來，而龍在艾利斯招架不住之前，適時地幫他一把。
什麽都沒有變，就像把風景寫實地描繪到筆記本上一樣簡單的、廉價的鉛筆畫。
日常，就像若無其事的一瞬間。
隻是所有事物中極其微小的一部分。
隻是個微不足道的東西。
其實，他也發現那種東西從一開始就消失了。
盡管如此，那天，千瀨講了很多對艾利斯來說都是無所謂的才藝練習等話題，最後還迷迷糊糊地睡著了。
“千瀨？”
艾利斯心想怎麽可能？用力捏了捏千瀨的臉蛋，但手中隻有柔軟的感觸，她並沒有像平常一樣連珠炮地罵個不停，毫無反應。
艾利斯嚇了一跳：一臉驚訝地轉頭看了龍一眼。
結果，龍那雙細長的眼睛眯得更細了，聳了聳肩，說：
“最近我們接二連三地工作。而且，千瀨也有‘普通’的時候。”
千瀨和艾利斯、龍不一樣，她平常是與自己同齡左右的普通小學生呼吸相同的空氣，過著同樣的生活。那是她的一種偽裝，扮演一個普通的小學生。
因此，她那小小的身軀在不知不覺之中累積了不少疲勞。
她現在睡得很熟。
他們三個人是殺手，隻是假裝自己是普通人。無時無刻不在保持著警戒，注意著周遭的情況。
可是，千瀨現在卻睡著了。
靠著坐在她旁邊的艾利斯的肩膀上。
看起來好像真的是一個普通的小女孩。
就像一個普通的小女孩手裏都會抱著絨毛熊一樣。
千瀨非常安心地靠在艾利斯身上、
“…………”艾利斯不發一語，悄悄地極其溫柔地撫摸著千瀨的頭發，用手指梳著她的頭發時，看到一個閃閃發亮的東西。
那是個銀色飾品。由四個“心”型所構成的四片葉幸運草的樣子。
“那麽，給你好了。”艾利斯說著就把它送給了她。不過，那時她卻說：
“艾利斯身上的東西，我才不要。”
可是，千瀨一直把它戴在身上。
這個事實簡直令艾利斯難以置信。不過，他也無從得知，千瀨戴著那個飾品就會覺得安心。
她睡得很香甜。
他有點想不通。
就像他大口喝著咖啡歐蕾的時候，不禁微微一笑。
他覺得自己變得有點女性化。
所以，他才說感情這種東西是多餘的。
盡管如此，為什麽自己想笑呢？
真是諷刺。殺手竟然會對殺手感到安心。
指尖感到的溫暖－－居然令人覺得開心。
不過，千瀨一醒過來，肯定會挨她罵。
說自己“沒禮貌”什麽的。
飽和狀態的世界，沒有一絲絲多餘的空間。
一點微末小事，就能將它毀滅殆盡。
自己以為什麽都懂，竟然連那個道理都不明白。
我又殺了人。
和平常一樣。
日覆一日，就在這樣的某一天。
千瀨－－死了。
那天，天空很晴朗，夜晚星月爭輝。
這次的目標很難接近，他是一個平常上廁所小解也帶著保鏢、警戒心很強的人。在這種情況下，肩負起此次任務的人，自然就落在他們三人之中的千瀨身上。小女孩的話，對方比較沒有戒心。
千瀨有個小小的能力。不用動手就可以讓小東西自由地移動，但也因她的能力
太小，所以能夠移動的物品極為有限。不過，即使能力薄弱，隻要善加利用，令血液靜不動的程度，也足以置對方於死地。
千瀨可以藉著絨毛熊發揮自己的力量。那個絨毛玩具本身並不稀奇，隻是隻普通的絨毛熊。
不過，不知何故，千瀨隻有手中抱著那隻絨毛熊才能施展出力量。這似乎表示她的力量和精神均很微弱的樣子。
她的力量即使隔了幾十公尺遠，也能發揮作用，那種力量可以殺人於無形。
不過，對年幼的千瀨來說，使用這個力量，會給她的身體和精神帶來許多負擔。所以，她無法常常施展，也不能施展過久。
任務不容失敗，隻有一次出手的機會。
盡管如此，千瀨都能完美地完成“工作”。
“那麽，就按照計劃，我和艾利斯會在附近支援你。萬一有什麽事，我們也能立即趕到。”他們在咖啡店商量時，龍這麽說。
“不會有‘萬一’啦。我一個人綽綽有餘，一下子就解決了。”千瀨說。
“你還真有把握啊～”艾利斯嘲弄地、有些起勁地說。
不過，那個“萬一”卻發生了。
計劃一開始，艾利斯就待在他們商量好的地點，他估計自己和千瀨、目標之間的距離，采取可以立即跳出來的形勢。
艾利斯的力量和千瀨的恰好相反。
千瀨可以隔著很遠的距離施展力量，艾利斯則必須碰觸到對方的身體才能使出來。不過，他的力量很強大，千瀨很難望其項背。他可以瞬間讓對方斃命。
另一方麵，千瀨殺人的方法主要是讓對方體內的血液靜止不動。但要達到這個效果需要一點時間。而在這段時間內，如果對方離她太遠，跑到她能力所不及的範圍，就會功虧一簣。
嗯，萬無一失－－
他們每次都能獲得“高分”。
艾利斯一如往常幾乎無意識地默默地哼著歌。那是他以前偶爾在收音從中聽到的歌曲。他也隻聽了－遍，就把歌詞和旋律都記了下來，這也是當殺手的極小部分能力。
可是，不知何故，他越哼越快，心情好像很急躁、焦慮的樣子。
……不會吧……自己為何會心神不寧……
艾利斯以前從來沒有依自己的直覺和感覺行事，全是善用所學。
“感覺會讓自己發瘋。”
他這樣告訴自己。所以，他不相信心神不寧等等的感覺。雖然不信，焦躁的感覺卻不停地刺激著他的大腦。
一股類似激烈的衝動的莫名感覺湧上艾利斯的心頭。
然後－－
砰，砰砰砰，呼砰砰砰砰。
夜空連續響起好幾個清脆聲。幾乎與此同時，艾利斯飛奔了出去。
那的確是槍聲。艾利斯當然受過槍支的訓練，從分解到組裝，難不倒他，一聽到聲音，就知道那是什麽。
“可惡！”艾利斯咂了個嘴，往發出槍響的地方急奔過去。
結果，他看到了一個景象，總是愛穿粉紅色係洋裝的千瀨，全身血淋淋地倒臥地上。
無數個男人包圍著她。每個人手上都配帶槍支，全身武裝。
守株待兔的人數與裝備。
這樣的……計劃，不可能有這麽多的人……
重要的目標，也不見人影。
難道是……計劃敗露嗎？
可是，怎麽會？
艾利斯當下立即掌握情況，采取下一個行動。他在對方鳴愴之前，迅速離開那個地方。他以非比尋常的腳力瞬間跑到千瀨身邊，抱起她逃離那裏。
他的背後響起槍聲，有好幾發子彈擦過他的身體、即使途中傷口冒出鮮血，他還是拚命地快跑。
艾利斯冷靜地判斷自己這點傷口應該逃得掉，不過，在躲避追殺的這段時間，在他臂膀裏的千瀨，正逐漸失溫。
千瀨小小的身軀布滿了彈痕。還有微弱的氣息。令人很不可思議。
盡管如此，艾利斯也不得不逃。
他－定要活下去。
艾利斯他們所屬的組織，有一個他們基層人員無從得悉的龐大靠山。無論它是正義或邪惡的一方，都跟艾利斯他們無關。不過，即使他們死了，也不可以留下和組織有關的證據，以免情報外泄。
連自己的屍體都不準保留下來，他們有生以來就接受這種教育，認為那就是一切。既不知道也不可能知道脫離那裏的方法。
自己隻是個人偶，隻能受人擺布、想死也不許死，這就是艾利斯的苦惱。
而他之所以活著，是因為他還有身為殺手的平常日子，以及千瀨和龍的存在。
因為，有麵對他們兩人，他才笑得出來。
隻要有他們兩人，他甚至覺得不能得救也不要緊。
反正也沒有人救得了他，就這樣一直下去也不錯，但是－－
“千妞！”
艾利斯跑到“萬一”發生什麽事時，和龍約好會合的場所。
那是間廢棄的舊倉庫，艾利斯把追他的那些家夥全甩掉了。
“喂，千妞！”
艾利斯又叫了一次，千瀨薄薄的嘴唇微微動了一下。
“……我……不是……叫你……不要……那樣……叫我……嗎……”
“千瀨！”
艾利斯握住千瀨的小手。她的手被鮮血染紅，越來越冰冷。
那不是因為寒冬的緣故。
連她那總是飄著香味的柔順發絲也因沾滿了鮮血而變得黯淡無光。
“……艾利斯……你……吵死……了……我……不要、緊……”
“那還用說！”
“……對啊……我、總算……脫身了……”
“什麽－－？”
“……因為我……總算……可以死……了……”
“千瀨，你別開玩笑了。都這種時候了，你別說笑。”
艾利斯拚命地在她的耳邊呼喚著。可是，她的眼睛完全失去了光彩。
“……啊……可是，死……真的……有點……恐、怖…………”
總是很強悍的千瀨，臨終時氣若遊絲地吐出泄氣的話。
“千瀨！千瀨！千瀨？”
無論他怎麽呼喊，她都毫無反應。
艾利斯此時比任何時候更痛恨自己有感情。在殺人不眨眼、同伴死亡的此刻，悲傷支配了他整個身體。
自己可以毫不在乎地殺人。
可是，一個人的死亡竟是令人如此哀傷。
令人淚流不止。
沿著臉頰流下的淚珠瞬即被冷空氣奪走溫度，讓人知道自己有多醜陋。
即使如此，自己也必須活下去。
即使如此，自己還是希望能活著。
自己明明很想死，但死亡竟是如此地恐怖。
艾利斯一直抱著小小的屍體呆立著，周遭一片冷寂。
他的雙眼如同懷裏抱著的少女身上的血色一樣，哭得紅腫，望著虛無的空間。
“－－你幹嘛哭？”有一個聲音問。
一個戴著眼鏡的青年從黑暗中出現。
“龍……千瀨……千瀨，她……”
艾利斯的聲音聽起來可憐兮兮的，依賴地望了龍一眼。
“她死了啊。唉，事情本來就會這樣……”
“龍？你說什麽，她死了！千瀨真的死了！”
“－－所以呢？”
艾利斯啞口無言。
龍的表情和平常一樣地溫和，聲音裏毫無一絲絲的感情。
“這樣不是很好嗎？一切按照計劃進行。就跟我想的一樣。”
“……
……？”
艾利斯不敢相信。龍居然接二連三地說出令人難以置信的話。
“向目標泄露我們這次‘工作’計劃的人－－就是我。”
“你為什麽要那樣做？”
“咦？你不知道嗎？”
“誰知道！”
“嗯。因為，我想逃出去。逃離這個環境、這個世界、這一切、艾利斯，你也是這這麽想的吧？”
“那……可是，我們都知道那是不可能的事。”
“不，你錯了。你看，你抱在懷中的那個東西，不是得救了嗎？”
“千瀨才不想死！”
“咦？那可奇怪了，你跟我還有千瀨不應該都是一樣的嗎？我們都是‘殺手’。不是嗎？那麽，我們的心情應該是相同的。我隻是幫她實現願望而已。”
“……什麽！”
“喂，艾利斯－－你也去死吧！”
龍瞬間使出他的絕活，
伸手就要去碰觸艾利斯的身體。
“龍－－－－！”
感情讓他的身體有了反應。
艾利斯不隻迅速避開龍的來勢，左手還按住他的手。
然後，用力運勁。
龍的身體整個爆開，碎成一片片。
盡管如此，他的眼眶又濕了。
因為，龍在微笑。
好像他很希望被自己殺死似地。
什麽嘛。
我是－－殺手啊。
殺人有什麽不好？
既然如此，你把我殺掉不就好了嗎？
請你殺了我吧。
什麽嘛……隻有我一個人。
隻有我一個人苟延殘喘……
哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－！
艾利斯發了瘋似地一直大喊大叫。
一直叫著，
一直叫著，
一直叫著，
一直叫著，
當他聲嘶力竭再也喊不出來時，前方突然出現一個閃閃發光的少女。
－－鈴。
艾利斯緊抱著千瀨的屍體癱坐著，視線遊移不定。
有一個少女徐徐地走近他。少女身旁有一隻黑貓亦步亦趨地跟著。那隻黑貓的金色大眼睛，像是高掛在夜空中的明月一樣。
那位少女長得很像艾利斯之前所遇到的那個“死神”。不過，她們的打扮完全成反比。
眼前的這位少女的頭發、肌膚相衣裳都是純白色，唯一有色彩的部分，是她腳下那雙極為顯眼的紅鞋。不禁令人聯想到她是個忘記把羽翼帶出來的天使。不過白衣少女的手中握了一把大鐮刀，和先前的黑色死神的極為相似。
她與那個黑色死神給人的感覺一樣。
這家夥－－也是死神嗎？
如果是的話，我想問她一件事。
“……喂……我死得了嗎？”
“死不了。”白衣少女坦率而真誠地看著艾利斯說。
“為什麽我非得活著……”
白衣少女走到艾利斯的跟前，停下腳步望著他。
黑貓也跟著停止不動。
掛在黑貓頸子上的那個與它的小小身體不成比例的巨大鈴鐺，也隨之發出“鈴”的一聲。
白衣少女說：“因為是你的緣故。”
一個沉穩又稚氣的、不可思議的聲音傳進他的耳朵，在他的腦海中回響著。
白衣少女雖然也是個死神，但她的聲音不知何故聽起來很哀傷的樣子。
令人印象深刻。
“拜托你－－殺了我吧。”艾利斯懇求著。
“那可不行。”少女搖了搖頭。
“為什麽？千瀨死了，龍也死了，隻留下我一個人太不公平了，我們……是夥伴啊……”
“盡管如此，你是你。你隻能做你自己。所以，你還是必須活下去。這就是‘人類’吧？”
“不對。我是‘人偶’。是一個被人綁住手腳、任人擺布的人偶，我無法脫離它。隻能聽命行事。”
“你是活生生的人，不是人偶。”
“人偶還比較好……我不需要這種感情。人偶是沒有感情的，如果我隻能這樣苟活著，拜托你，殺了我吧，現在就把我殺了吧……”
不過，少女還是搖著頭，哀傷的眼睛泛著淚光。
艾利斯開始有些絕望。
我連死都不行嗎？
“……我隻是想死而已……”
他在絕望之餘開始笑了起來。
淚水不斷地流下來，覺得自己被所有的人和事物拋棄了。
白衣少女於是說：
“……不要哭，請不要再哭了，拜托你。當那個時刻來臨，我一定會－－幫你了結。”
也許你可以有感情地活著。
一道光芒射了過來。
－－鈴。
艾利斯於是又歸於平靜。
他想逃離這裏，躲入光明中。
不過，他知道這裏空無一切。
這裏已是一個失落的世界。
那天的影子，總有一天會來送他一程。
是的，總有一天－－
融雪的路旁。
常去的咖啡店。
常喝的咖啡歐蕾。
眼前冒著熱氣，味道又甘又苦。
他一個人獨自坐著。
看著窗外的風景。
風景一點一點地改變。
來往的行人、孩子們。
失去的東西。
手中的感情。
陽光令人不禁眯起眼睛。
他給那朵盛開的花取名字。
給那朵從柏油中冒出來的花取名字。
雪白，像極了一朵花。
不過，總有一天他這個“死神”－－會被直正的死神殺死。
被那個酷似純白色花朵的少女殺死。
所以，姑且活著吧。
盡管如此，還是活著吧。