隻要從首都開一小時的車，就能到達這個被田地圍繞的大平原。
德拉鐸共和國位於首都北方，是聯邦成員國之一。
這個位於該國境內的村子叫做「帕爾庫佛村」。
雖然這個小村莊仍保持著傳統的農業生活，不過對首都人來說，此村莊的知名度很高。那是因為，知名的婚禮會場就位在此村莊。
村莊內有古老的石砌廣場與禮拜堂。約兩百年前，由於當地的大富豪夢見神叫他在此處興建廣場與禮拜堂，於是他將此夢視為神諭，突然開始建造那些設施。
該處有一座跟棒球場差不多大的石板地廣場、與廣場相連的小舞台，以及小而美的禮拜堂。
廣場的周圍是麥田，地平線往四周延伸。不管是以前還是現在，想要來到此處，就隻能經由田地中的唯一一條道路。
雖然那位大富豪最後破產了，失去蹤影，不過帕爾庫佛村的村民們仍不斷地一起出錢來維護這座廣場與禮拜堂。村民們會打掃石板地，修繕因落雷而受損的建築物。
這個一年內隻會數次用於村內節慶活動的設施開始受到矚目的原因在於，約四十年前，某位知名的電影男星在這裏舉行了婚禮。
雖然距離首都很近，不過周圍卻什麽都沒有。那位男演員就是看上這種能夠避免讓人輕易靠近的地理條件。如果想要隔絕那些企圖窺視明星私生活的記者，此地點是最佳選擇。
「那個地方非常棒喔，即使我以後還要再次舉辦婚禮，我還是會選擇該處。」
後來，那位男明星經常提到該處的事。在那之後，人們開始渴望在該處舉辦相同的婚禮。
村民們抓住這個好機會，立刻開始經營「村營婚禮會場」。
此會場的特徵在於，完全不在意宗教或教派，隻要付錢，任何人都能使用。
這次的假日是第六月，九日。
在這天預約此地點的人是服飾大廠愛普斯坦的老板尤菲蜜亞·愛普斯坦，她花了大錢租用一整天。
「想必會是非常盛大的婚禮吧。」
「應該會來很多客人吧。會不會又來個五百人左右呀？還是更多？大概會破紀錄吧？」
「看樣子，道路上的黑色車輛應該會連成一串吧。」
雖然村民們聊起了這類話題——不過到了當天，他們卻對來客數量之少感到驚訝。
* * *
九日當天。
晴朗到會讓人聯想到夏天已正式來到的藍天下——
連接婚禮會場的唯一道路上，並沒有發生村民們所預測的塞車情形。
在上午稍晚的時間點開始，大概每隔一陣子，才有零星的車輛來到禮拜堂前的廣場，進入該處的停車場。
九點左右，首先進來的車是一輛中型卡車。
那輛車是專門用來運送食物的卡車，貨架上載著冷藏設備。卡車進入目前隻停了一輛印有「帕爾庫佛村」字樣的廂型車的停車場，然後停在不會妨礙到他人的最邊緣位置。
一對三十多歲的男女快步從禮拜堂中走出來迎接已到達的卡車。這對男女身穿黑色西裝，頭上戴著印有「帕爾庫佛村村營婚禮會場管理協會」字樣的帽子。
從卡車上走下來的是一對身穿合身黑色禮服的中年夫婦。
這兩人是伊庫司托法的皇室警衛，他們曾經把狙擊槍寄給特雷茲，並不留痕跡地處理掉那兩名殺手的屍體。
四人互相打招呼，然後開始聊起接下來的流程。
九點半左右，接著抵達的是一輛小型車。
這輛常見的國民車是首都租車公司的車，車身側麵大大地印著該公司的廣告詞。
駕駛人是看起來年約三十歲的女性。她身穿藏青色裙子套裝，身材高瘦修長，留著一頭及肩黑發。
女子從駕駛座下車，然後一邊打開後座右側的門，一邊說：
「我們到了！——好，現在可以解開安全帶下車了喔！」
「終於到了！好累呀！」
下車的是一名女孩子。
她留著一頭略長的紅色短發，年齡差不多是剛從初等學校畢業。她是一名眼神銳利，而且相當俊俏的美少年——說錯了，是美少女才對。
「我討厭這種輕飄飄的衣服，不適合我喔！」
雖然她說話的口氣完全像個男孩，但身上穿的卻是淡粉紅色禮服。
這件可愛的衣服很有洋娃娃風格，下襬與袖子上的白色褶邊華麗地舞動著，隻有鞋子是易於活動的褐色帆布鞋。
「真囉嗦，光是幫你租舊禮服，你就該感謝我了。出席婚禮時，就應該穿著整齊服裝。要不然的話，就會對邀請者很失禮喔。如果想成為優秀的大人，就要多方麵地學習！」
女子用完全不比對方遜色的粗魯措詞說。
「是是。那其他人在哪裏呀？沒有人在喔。老師，你走錯路了吧？真是沒用的大人啊丨」
「我怎麽可能會搞錯這麽簡單的路啊！——哎呀，我也許錯估了需花費的時間，我們來得有點早。」
「這算什麽嘛！那麽，我們根本不用那麽趕呀！我好想在首都遊玩啊！」
女孩舉起雙手抗議。
「我們沒有玩樂的錢，忍耐吧！」
女子很乾脆地回答。
那名女性皇室警衛將餐桌擺設好後，便走向那兩人。
「歡迎光臨，請讓我看看你們的請帖。」
她請兩人出示請帖。
「好的，請看。另外，她叫做卡爾——卡爾洛，請帖是莉莉亞·休爾茲寄給她的。」
女子從懷中取出信件，並向她介紹那名女孩。雖然卡爾洛是男性的名字，但是皇室警衛並不在意。
「你好——」
卡爾洛活潑地舉起右手拳頭，向她打招呼。這個動作和輕飄飄的禮服實在很不搭。
去年夏天——
莉莉亞與特雷茲曾到名為拉奇卡的城市觀光，他們當時偶然識的就是這名叫做卡爾洛的孤兒。
後來，他們三人一起被卷入與飛行艇有關的麻煩中。如果莉莉亞與特雷茲沒有被卷入那件事，卡爾洛現在已不在人世。
「我是這次負責帶她過來參加婚禮的初等學校老師，我叫做安潔拉。這次很感謝你們的邀請，我們是先搭夜間列車，然後再開車過來的，所以相當早就抵達這裏。」
安潔拉老師用女性特有的措詞來打招呼。
皇室警衛建議兩人先到已準備好的餐桌旁坐下，一邊享用茶水、果汁、點心，一邊等候。
石板地舞台的前方擺放著五張十人座的圓桌，圓桌之間各有少許間隔。
從舞台上看過去，那兩人所坐的那桌位在最左端。
「喂，阿姨！所謂的點心！那個！是指首都的美味濃鬱炸點心嗎？」
卡爾洛雙眼炯炯有神地問，皇室警衛回答：
「嗯，當然囉。邀請人們來首都時，如果不準備那種點心的話，那要準備什麽呢？我們準備了很多喔，紙箱中滿滿都是炸點心丨_」
「太棒了！」
聽到這番話後，卡爾洛如同字麵上的意思那樣，跳了起來，滯空時間很長。不久後，她一邊擺動褶邊，一邊著地，然後大叫：
「阿姨！你真優秀啊丨_」
如同她所說的那樣，這位皇室警衛從準備點心到處理屍體都樣樣精通。
「可以得到您的讚賞，我感到非常榮幸。」
皇室警衛親切地笑著鞠躬。
藍天之下，安潔拉老師與卡爾洛坐在圓桌旁。
「好吃！」
「不要吃太多，午餐大概也會很豪華喔。」
「別管那麽多，老師也吃吃看吧。」
「那我就吃一點……——真好吃！再來一些！」
「點心應該優先讓小孩吃才對吧！」
「吃太多的話，會變笨喔！」
「大人都那樣說！那麽，大人變笨就沒關係嗎？」
「就是因為完全長大了，不會變得更笨，所以才叫做大人喔！」
「那些都是大人的藉口！」
「等你長大後，就會知道了！」
「誰要長大啊！」
「給我長大啊！」
正當兩人一邊激烈地爭論，一邊喀滋喀滋地吃著點心時，下一輛車抵達了。
那是瓊斯汽車公司製造的大型豪華轎車，車身很長。
「嗚哇，那輛車真大呀丨」
卡爾洛說。
「似乎是有錢人啊……哎呀，那種車與生長在貧窮國家的我們無緣。」
個性乖僻的安潔拉老師看著那輛車開進停車場。
從大型豪華轎車上走下來的是——
兩名保鏢與六名高等學校的學生，也就是擔任保鏢的柯茲與萊特諾，以及第四高等學校新聞社的諸位成員。
兩名大人穿著一貫的黑色西裝。
雖然西裝變成了質地比較薄的夏季款式，不過由於他們得把手槍放在懷裏，所以他們還是得經常穿上西裝外套。
另一方麵，新聞社成員穿的是第四高等學校學生的正式服裝——
也就是說，他們還是穿著平常的製服。
他們從本月一號開始換穿夏季製服，也就是白襯衫搭配領帶，白襯衫的右胸處印著大大的校徽。為了因應天氣較涼的情況，他們也各自準備了背心、開襟毛衣、製服外套。
「歡迎光臨，請讓我看看你們的請帖。」
皇室警衛上前迎接他們。
「好的！請看！」
梅格從小包包中取出莉莉亞交給她的請帖，拿給對方看。
那張請帖是莉莉亞在學校內親手交給她的，當時莉莉亞露出僵硬的笑容說：
「總覺得，各種事情都過於驚天動地了。緊要關頭時，我如果快要倒下的話，大家應該會救我吧。啊啊啊啊啊……|
那番含意不清的話讓梅格感到相當擔心。
「那麽，現在請大家先到喜歡的座位上，等候片刻。」
他們依照皇室警衛的話，開始挑選座位。他們考慮到還有更親近的人會來，所以挑選了距離舞台不太近的圓桌。由於他們並不認識先來的卡爾洛和安潔拉老師，所以他們也與兩人保持一些距離。
柯茲與萊特諾畢竟是保鏢，而非客人，所以他們兩人回到車子旁，在該處待命。
皇室警衛前來詢問他們要喝茶還是果汁後，大家全都點了茶。
接著，桌上擺滿了大量炸點心。
「閃亮亮丨」
娜塔莉亞的眼睛發出異樣的光芒。
「那是什麽的擬聲詞啊？娜塔。」
「當然是眼睛發光的聲音呀——天氣那麽好，這裏的景色又美，再加上美味的點心！這簡直就是婚禮的典範對吧！」
「哪門子的典範啊。先說好，這可是大家的份喔，你可別獨自吃完全部喔。」
雖然拉利對開始毫不客氣地吃起點心的娜塔莉亞提出警告，不過娜塔莉亞並沒有因為這種程度的警告就善罷甘休。她一下子就把眼前的盤子掃光，並要求續盤。
「吃相真是豪爽呀，這樣上菜者也會充滿幹勁。」
皇室警衛笑容滿麵地端來下一盤。
尼克先是優雅地喝了茶，然後一邊遠望田地，一邊說出這樣的感想：
「啊，這真是個好地方呀。」
順便一提，在約一個小時的車程中，他已經完美地解說了此地的曆史。
「嗯，真是好茶。」
珍妮靜靜地品嚐著茶水與點心。拉利問珍妮：
「吉·吉，你今天沒拍什麽照片耶？你果然有注意到『身為客人，不能給別人添麻煩』這一點對吧？」
「嗯——當然不是。」
「居然不是啊。話說回來，一開始的『嗯』是什麽意思啊？」
「有趣的客人一旦出現的話，我就會毫不客氣地擅自拍起照來。在這之前，我想要放鬆一下。風景就算了，畢竟這是我第八次來到這裏。」
「啊，原來如此。」
對於已締結婚約的兩人來說，這也許能夠成為將來的參考。
「兩人」指的也就是賽隆與梅格。
「對於即將展開新生活的兩人，這個地方似乎很不錯呢！」
「對呀，親愛的。」
「喂喂，你太早用這個稱呼了吧，大家都在看耶。」
「我不介意喔，親愛的。」
「啊哈哈，你這個小壞壞。」
大家原以為兩人會進行這種甜蜜的對話，但兩人完全沒有那樣做。
「休爾茲同學還是沒有告訴你她母親的再婚對象嗎？」
「嗯，她沒有告訴我詳情，據說當天才會公布。」
兩人一臉認真地聊著嚴肅的話題。
「喜帖上也沒有記載名字。哎呀，畢竟是別人家的事情，既然她本人都說不用擔心了，那我們應該也不用擔心吧。」
「說得也是呀。」
「不管我們再怎麽煩惱，也無濟於事啊……總之，稍微吃點東西吧。」
「我也要吃。」
接著，兩人開始喀滋喀滋地吃起炸點心。
第三輛車也是一輛相當大的超高級豪華轎車。
該車並非瓊斯汽車所製造，而是其最大的敵對公司的產品。
「喔，吉·吉，你快看。」
「唉，跟我又沒關係。」
「是敵對公司對吧？」
「那麽，趁現在先瞧個仔細吧。」
「什麽？」
當拉利與珍妮在交談時，那輛豪華轎車慢慢開進停車場。
「有錢人不斷到來耶……休爾茲同學的媽媽到底是跟什麽樣的人再婚啊？」
娜塔莉亞問道。
「我非常期待之後能夠跟那些人打招呼。」
尼克說。
「喂喂，你是說新郎嗎？還是客人？」
「當然是雙方囉。」
「誠實是好事。」
「到了！啊，這地方真棒呀！」
最先從內側打開車門，並走下車的人是馬修·賽勒斯·愛普斯坦。他今天整齊地穿著深灰色西裝，係上紅色領帶。
他大概是去了趟美容院吧，他確實地將頭發剪齊，並把頭發綁在後麵，臉上當然也沒有邋遢的胡須。
接著下車的是一名留著栗色長發的美女，年約三十出頭。她身穿淡紫色禮服，既不會太花俏，也不會太樸素，發型整理得很漂亮，頭上還別著夏季花朵發飾。
「哎呀？我們是不是來得有點早呀？」
「總比遲到要好喔，尤蜜。」
該女子是賽勒斯的妹妹，尤菲蜜亞愛普斯坦。
她年僅三十多歲就擔任服飾公司「愛普斯坦」的女老板。
她以前曾向維爾求婚，但卻遭到明確拒絕。她為了泄憤，居然把很擔心她的哥哥賽勒斯踢到湖裏——她從小就很好勝，至今仍是如此，隨著年齡増長，她也變得愈來愈美麗。
雖然她是此場地的租借者，但實際上隻是別人借用她的名義。盡管她已結婚，不過由於丈夫並不知情，所以她把丈夫留在家中。
接著，一對六十多歲的夫婦走下車，把鞋子踩在石板地上。他們是賽勒斯與尤蜜的父母，同時也
是愛普斯坦公司的前任老板與其丈夫。
兩人現在都已經退出第一線，在幕後協助身為年輕老板的尤蜜。
愛普斯坦夫人聽賽勒斯說出一切事情後，便微笑地嘀咕：
「想不到居然還能再次見到維爾，看來我應該會活得更久一點。」
賽勒斯聳肩說：
「老媽，你還沒到那種年紀吧？」
「也是啦。不過，我很高興喔，再加上——」
賽勒斯詢問露出微笑的母親：
「再加上？」
「還可以再次見到那位金發姑娘。啊，真令人期待。」
皇室警衛向出借名字的尤蜜表達最深的謝意後，便為一行人帶路。
由於其他客人暫時還不知道維爾的事情，所以愛普斯坦一家所坐的位置離先來的那兩組客人有些距離。
拉利一邊從遠處望著那幅景象，一邊問：
「喂，尼克，那些人是誰？首都的有錢人，你大概都認得吧？若是大富豪的話，你應該全都認得吧？」
「我沒有把握……不過那應該是服飾公司『愛普斯坦』的老板與前任老板。順便一提，曆任老板皆為女性。」
尼克漂亮地說出正確答案。
獨自一人吃掉六成點心的娜塔莉亞說：
「喔，那就是亞瑟學長的姊姊上班的地方嘛。」
「沒錯，你記得真清楚呀，娜夏。」
「在吃東西時，我可是天才喔，盡管問吧。」
「那麽——『如果要讓世上所有人都擺脫貧困的話，應該怎麽做呢？』」
尼克問道，娜塔莉亞立刻回答：
「『所有人都給我跳海。』」
接著抵達的不是汽車，而是邊車。
車身由黑色與米白色這兩種色調構成。這輛越野型邊車搭載了水平對臥引擎，能夠驅動兩個後輪。
坐在左側機車上的是身穿黑色皮夾克的特雷茲，他頭上戴著類似飛行帽的安全帽及護目鏡。
坐在邊車上的則是莉莉亞，她身穿棉質夾克，也同樣戴著安全帽與護目鏡。兩人皆把學校製i服穿在夾克底下。
「啊，那是特雷茲。」
賽隆首先認出他。
特雷茲去年夏天來玩時，梅格有看過那輛用來接送莉莉亞的邊車，所以梅格也發現了：
「那麽說來，的確如此。坐在旁邊的人是莉莉亞對吧。」
拉利羨慕地說：
「也就是說，那輛邊車是特雷茲的嗎？真好啊。那是陸軍邊車的民間版，如果要買的話，可是相當貴的喔！」
「謎團又增加了。從現在開始也不遲，我們去調查吧。」
尼克如此說道。
「你還沒放棄呀，你乾脆直接去問他本人好了。」
娜塔莉亞說。
「最省事的方法就是去采訪他。」
接著珍妮說。
不久後，邊車抵達停車場，停靠在最邊緣的區域。
兩人下了車，將脫下來的夾克、安全帽等暫時用不到的物品放在邊車的座位上。
賽隆一邊看著那幅景象，一邊微微歪著頭：
「休爾茲同學沒有跟她母親以及『新的父親』一起來嗎？」
「這的確很怪。」
珍妮也發現到這一點。在洛克榭，參加婚禮時沒有與家人同行是相當罕見的事。
賽隆如此嘀咕後，發現坐在身旁的梅格露出僵硬表情，便這樣說以結束這個話題：
「哎呀，畢竟每個人的情況都不同，他們之後應該會告訴我們原因吧。」
賽隆同時也看到，走到特雷茲附近的那位接待阿姨完全沒有要求特雷茲出示請帖。
莉莉亞與特雷茲首先來到梅格和賽隆所在的那桌。
「哈、哈囉，新聞社的各位，謝謝你們來參加婚禮。今日是個吉日——好痛！」
莉莉亞一開口就為了要說出奇怪的問候語而咬到舌頭。
「你、你沒事吧？」
梅格對她露出非常擔心的表情。
莉莉亞今天的表情還是不愉快，那張雙眼無神的鬱悶表情與天氣完全相反。
「啊，我目前沒事。話說回來——」
莉莉亞站著向新聞社成員介紹自己與特雷茲。
「新聞社的各位，由於我們還沒向某些人好好地自我介紹——我是莉莉亞·休爾茲，今天很謝謝大家來參加我那位莫名其妙的媽媽的婚禮。這位是來自伊庫司托法的特雷茲·貝因，也是我的青梅竹馬，他從今年春天開始就讀我們學校。」
「大家好，在宿舍生活時，賽隆很照顧我，也簡單地跟我說過大家的事，請多指教。」
為了決定「誰要先開口」以及「要如何問候對方」，新聞社成員彼此麵麵相覷，煩惱了一會兒。
「社長？」
娜塔莉亞說出這句話後，珍妮便站起身來。接著，珍妮請兩人坐下，並開始依序介紹社員：
「我是社長珍妮，這位戴眼睛的大胃魔女是娜塔莉亞。長頭發的是尼可拉斯，其實是男的。這兩位則是實習軍人拉利與來自斯貝伊爾的梅格。」
介紹完賽隆以外的成員後，接著大家便開始喝起茶來。
「那個！其實我有問題要問特雷茲·貝因同學——」
尼克毫不客氣地如此說道。
「你真的要問啊！」——拉利雖然對尼克的驚人行動力與直率個性很感動，但他還是保持沉默。
「嗯？是什麽樣的問題？如果是關於伊庫司托法的事，那個，在能夠回答的範圍內，我會回答的。」
由於特雷茲曾經多次聽賽隆說過尼克是個包打聽，所以特雷茲消極地說。
「喲！」
此時，有個小家夥宛如導彈般地闖進這一桌。
「莉莉亞大姊姊丨」
「什麽？」
莉莉亞聽到有人叫她名字，她一往右轉，便看到眼前站著一名身穿輕飄飄禮服的小女孩。
「好久不見！」
「咦……你是誰？」
莉莉亞誇張地歪著頭，卡爾洛則用雙手做出勝利姿勢，然後對她吶喊：
「嗚喔喔喔！我贏了！」
「什麽？你是……誰……咦？啊？耶？你、你該不會是——卡爾洛？」
「嘿！答對了！莉莉亞大姊姊，好久不見呀！你過得好嗎？我過得很好喔！」
「…………」
莉莉亞目瞪口呆地愣在那，位在她身後的特雷茲則輕輕舉起手：
「喲！你來得真早呀。你那麽有精神，真是太好了——另外，這件衣服很適合你喔。」
「喔！特雷茲大哥哥！製服好帥氣喔！——總覺得這樣看起來很像『王子殿下』喔！」
雖然卡爾洛始終是在開玩笑，但無法得知其想法的莉莉亞卻一邊突然站起身來，把椅子往後撞飛，，邊那樣說：
「啊……我知道了！這是另一個世界！」
新聞社的成員們嚇了一跳。
莉莉亞大大地張開雙臂，仰望著初夏的藍天，然後大喊：
「我來到另一個世界了！——在這個世界中，卡爾洛變成女孩子，而且還知道一切秘密，以 前死去的人仍正常地活著！沒錯！這是夢！請讓我醒來吧！」
珍妮立刻拍下了這個瞬間。
不僅是這桌，聲音也傳到愛普斯坦一家那桌。
「哎呀，那名正在大叫的女生是維爾的女兒嗎？」
「應該是吧，她很符合我們所聽到的特徵。」
母親與女兒進行著這樣的對話。
「哎呀，她當然會驚訝
啊……」
「哎呀，她當然會驚訝啊……」
坐在椅子上的安潔拉老師也同樣聽到了莉莉亞的叫聲。
「卡爾洛那家夥又說了什麽不該說的嗎……？」
她一臉不悅地咬著點心。
「莉莉亞，冷靜點！」
梅格急忙繞到莉莉亞背後，把椅子恢複原狀，讓她坐下。
「就是說呀，莉莉亞大姊姊！不好意思，嚇到你了！」
現場的九人中，最冷靜的卡爾洛說。莉莉亞看著卡爾洛，眼神宛如看到幽靈似的。此時，卡爾向她說出實話：
「我其實是女孩子喔！一出生就是女的喔！去年夏天，我沒有說出實話丨」
「咦？是那樣嗎？這副模樣……才是真正的你？」
「沒錯喔！請相信吧！我是女生！要證據嗎？那我脫掉內褲吧？」
卡爾洛打算把雙手伸進禮服下襬。
「不，別那樣做，我已經知道卡爾洛是女孩子了。」
特雷茲說了那樣的話來製止她。
「咦！」
莉莉亞產生了天大的誤會。
「特雷茲……你……該、該不會……」
特雷茲察覺到莉莉亞之所以會產生誤會的理由，並急忙大喊：
「啊！不是那樣！我們隻是在庫梧爾茲海的岸邊聊過天罷了！」
「真是有趣的組合呀。」——拉利心裏那樣想，但當然沒有說出口。
在沒有理解兩人對話的情況下，卡爾洛幫特雷茲說話：
「最後我跟特雷茲大哥哥交談時，我的秘密被拆穿了。不過，我叫大哥哥先別告訴大姊姊，因為我想稍微嚇嚇大姊姊！」
「啊、啊……什麽嘛……什麽嘛……」
莉莉亞的雙肩有如喝醉般地癱軟下來。
「哎呀，大姊姊比我想像中還要驚訝啊。我覺得是男是女沒有那麽重要，畢竟這世界上的人都是兩者之一，所以應該不用那麽驚訝吧……」
在不知道他人心情的情況下，卡爾洛如此說道，然後她發現新聞社的成員們正用有趣的眼神看著她。
「嗨！我叫卡爾洛！請多指教！」
卡爾洛高高地舉起右手，向他們打招呼。
珍妮又拍了一張照片。
「所以說，她叫做卡爾洛，是托爾卡西亞國的孩子。話說回來，你的本名是？」
莉莉亞一邊介紹機靈地坐在她身旁的卡爾洛，一邊問。
「哎呀，不用了啦，就叫我卡爾洛吧！大家請多指教！」
「……就是這樣。」
卡爾洛一邊不斷地望著新聞社的諸位成員，一邊那樣說：
「各位大哥哥大姊姊果然都是有錢人對吧？有錢人平常都吃些什麽呢？」
「吃這個喔！」
娜塔莉亞一臉竊笑地抓住桌上的點心。
「這個啊！」
卡爾洛也同樣一臉竊笑地抓住桌上的點心。
「這種點心如果一天不吃個一千片的話，就算不上是首都的有錢人！」
「一千片！可惡，混帳有錢人！」
「哎呀，一旦成為我這種眼鏡美女的話，兩千片也是小意思。」
「這跟眼鏡有關嗎？」
「沒有喔！」
「說得也是！」
兩人就這樣不可思議地聊開了。
「呼……」
斜眼看著兩人的特雷茲因為暫時不用與尼克打交道，所以鬆了一口氣。
梅格從椅子上起身，走到莉莉亞身旁。
特雷茲迅速地讓出座位。
「特雷茲同學，謝謝你。」
梅格不客氣地在該處坐下，然後溫柔地用貝佐語對莉莉亞說：
「莉莉亞，沒事的。畢竟不管發生什麽事，這些日子以來的那些日常生活都不會那麽輕易地改變，請你冷靜一點。」
「嗚嗚嗚，梅格……」
莉莉亞向梅格撒嬌，梅格則撫摸她的頭：
「乖，沒事的沒事的，今天的事就交給我這個姊姊吧，我會在這裏支持莉莉亞的！接下來，不管來的人是誰，我都會擋在莉莉亞前方！如果想要打倒莉莉亞的話，就請先打倒我！」
「嗚，謝謝你！有梅格在真是太好了！」
「莉莉亞！」
兩人緊緊地互相擁抱。
「嘿！」
珍妮看著兩人，並拍下照片。
「卡爾洛，你看，女生之間的友情也是存在的！」
「嗯。話說回來，她們說的是什麽語言？意思是什麽？」
「不知道！」
娜塔莉亞與卡爾洛一邊狂吃點心，一邊交談。
特雷茲一在賽隆旁邊坐下後，便那樣地對他說：
「不好意思呀，要暫時借走許特勞斯基同學了。」
「我不介意喔。或者我應該說，你不用道歉喔。」
「不，氣氛難得那麽好。盡管如此，許特勞斯基同學還真是可靠呀——真是幫了我大忙。」
拉利閑得發慌，呆呆地望著遠處。
接著，他比誰都還要早發現那些開始出現在麥田對麵的車子。
這次來了三輛車，同樣都是黑色的高級車。前後兩輛是一般轎車，中間那輛則是很長的豪華轎車。
不久後，三輛車進入停車場，縱向地停成一列，占據了很大的空間。
首先，有四名男子從前後兩輛車下車。
他們全都身穿黑色西裝，把無線電固定在腰部，左耳戴著耳機，喉嚨上有麥克風。這群大概是保鏢的男子開始用嚴峻眼神來警戒四周。
「話雖如此，畢竟這裏什麽東西都沒有。隻要別遭到大炮襲擊的話，應該就沒問題吧。」——拉利心裏那樣想。
那群男子包含了兩名四十多歲的男子、一名三十多歲的男子，以及一名二十多歲的年輕人。
其中一名四十多歲的男子身材特別高大，體格也很強壯。
「若在軍中的話，他應該是機槍手吧。」——拉利心裏那樣想。
另一人則完全相反，個子矮小，動作似乎很敏捷，沒有破綻。
「這位則適合當偵察兵。」——拉利心裏那樣想。
三十多歲的男子眼神比其他人都來得銳利，身上散發出一股嚴肅氣息。
「感覺像是格鬥技專家，會使用刀子之類的武器。」——拉利心裏那樣想。
年約二十七、八歲的年輕男子給人的感覺與其他三人相當不同。他是一名身材修長的美男子，站姿很優雅。
「這名男子感覺很有氣質，很適合擔任貴夫人或大小姐的護衛。」——拉利心裏那樣想。
最後，稍微隔了一點時間後，一名女性從中間那輛車走下來。
這名五官鮮明的女子同樣也是二十七、八歲，蓄黑色短發，很適合穿黑色裙子套裝。
「女性保鏢總是給人類似的感覺呀。不過，這個人似乎比萊特諾小姐還要可怕。感覺上，她好像已經殺過一個人了。」——拉利心裏那樣想。
老實說，拉利的感想全都猜中了，不過他無法確認這些事。
這名過去被稱為「艾德」的四十多歲壯漢一下車後，便迅速警戒四周。
四周都是麥田，所以他所看到的淨是綠色麥田中的青草。他有考慮到狙擊手躲在麥田中的可能性，因此他也會使用雙筒望遠鏡來注視四周。
另外一名曾被稱為「奧塞特」的四十多歲男子反倒走向石板地，然後開始檢查立刻就要來到此處的人。因為他已經拿到一份包含長相在內的客人名單，所以他正在檢查是否有人混了進來。經過檢查
後，目前並沒有問題。
曾被稱為「烏諾」的三十多歲男子對已經停下來的車子進行確認。他向車內的司機搭話，同樣也透過手上的情報來進行比對，但沒有發現問題。
接著，曾被稱為「伊茲瑪」的年輕男子——這位本名叫做貝爾斯坦凱恩的男子也同樣拿起雙筒望遠鏡來檢查自己人走過的路，以確認是否有車子在跟蹤他們。
聽到全員都用無線電回報「沒有問題」後——
接著，中央那輛車的車門終於打開了。
那位過去曾被稱為「安」，本名叫做葛拉茲·愛克善庭的女性走出車外，然後一直開著車門，讓護衛對象下車。
第二個下車的是一名上了年紀的男性。
這名紳士看起來年紀超過六十歲，身材修長，身穿合身的深灰色西裝，擁有一雙溫柔的藍眼珠，蓄金色短發，發線已後退相當多。
然後，一名年輕女子也跟著下車。
這名年約二十歲的女子將一頭金色長發盤起，臉蛋白皙，擁有i雙美麗的翡翠綠眼珠，身穿粉紅色長禮服。
拉利隔著坐在圓桌對麵的莉莉亞與梅格看到那幅景象，然後詢問尼克：
「喂，你知道那兩人是誰嗎？」
尼克歪著頭，如此回答：
「嗯，雖然我從剛才就一直在看他們，但我還是不知道。那名男子應該不是洛克榭人吧？至於那名女性，我記得我有在電視上還是某處見過她……」
那對接受護衛保護的男女開始前進，然後看了拉利他們所坐的那桌。
接著，女子似乎與某個人眼神交會，並笑著輕輕揮手。
「喔？」「喔？」
拉利與尼克左右張望，想知道女子在向誰揮手，然後發現那個人是特雷茲。
「是我的熟人，我去迎接他們。」
特雷茲對賽隆留下這句話後，便起身跑向那兩名客人。
當兩人走到距離圓桌約二十公尺處時，特雷茲來到兩人麵前。
特雷茲向兩人打招呼並說了些話後，便將兩人帶往自己那桌。
「好！大家來猜猜看吧。那麽，那兩人是誰呢？」
拉利出了一個推理問題。
「…………」
賽隆立刻就察覺到，所以他什麽都沒說。
尼克回答拉利：
「這個嘛……既然是特雷茲的熟人的話，那應該是伊庫司王國的大人物吧？那位金發女子是梅莉兒公主嗎？」
接著，正在和卡爾洛比賽吃點心的娜塔莉亞說：
「不是喔，梅莉兒公主的發色是黑發。別小看曾去過伊庫司王國的我喔！」
「哎呀，真可惜——珍妮，你覺得如何？」
尼克把頭轉向旁邊。
「我現在很忙。」
珍妮正在偷拍那兩人。她讓藏在包包內的慣用測距式相機保持在椅子旁邊的較低位置，然後連續按下快門。
「他們是誰？」
拉利伸長脖子望著她那副模樣，並問她。
「你也該看看新聞吧，那是不久前才發生的事耶。」
珍妮冷淡地回答。
兩人愈來愈接近圓桌。
「梅格，我的知心好友呀……今天一整天都仰賴梅格吧……嗚嗚，我有這麽好的朋友……」
此時，莉莉亞正接受梅格的安慰。
「盡管交給我吧！哎呀，艾莉森伯母是很特別的人，她肯定會好好地告訴我們理由的！」
梅格正在用貝佐語安慰莉莉亞。
所以兩人都沒發現特雷茲帶來的那兩位客人從她們後方走了過來。
直到金發女子來到莉莉亞正後方，拍了她的肩膀為止，莉莉亞都沒有發現。
貝佐·伊爾拓亞聯合王國內有若幹個王室，成為主要王室的是目前身為聯合王國最強勢力的貝佐王室。
擔任現今國家元首的貝佐國王有很多兄弟姊妹。不過，國王夫婦隻有一名孩子，那就是瑪蒂達公主。
由於貝佐王室沒有「讓男孩優先繼承」這種規定，所以瑪蒂達公主擁有第一順位的王位繼承權。因此，照這樣下去的話，她就會是將來的女王，可說是一名就算在前麵加上十個「超」也不足為奇的vip——
不過，她今天卻僅僅帶著幾位值得信賴的護衛，來到洛克榭的偏僻鄉村。
兩天前，他們搭乘專機從斯福列史拓斯出發。抵達洛克榭首都的機場後，她喬裝住進豪華飯店。今天早上，他們從飯店出發，開車來到這裏。
同行者是深受國王信賴的陸軍少將埃卡西亞克羅斯。
他當然有確實準備好假的經曆，除了艾莉森等人以外，沒有人知道他曾經以奧斯卡·威汀頓少校的身分住在洛克榭。
擔任護衛工作的是過去曾與特拉伐斯少校一起行動的特種部隊菁英。
瑪蒂達與前來迎接他們的特雷茲打招呼，接著她一開口就問：
「莉莉亞小姐在哪裏呢？」
「莉莉亞小姐！好久不見！」
瑪蒂達一邊用洛克榭語說，一邊從莉莉亞後方拍了她的肩膀。
「啊？」
坐在椅子上的莉莉亞聽到有人在叫她，便回過頭。
「嗯？」
梅格也同時仰望著斜上方。
「啊——啊啊！」
「哇哇哇哇哇哇！」
莉莉亞先是被出現在她眼前的瑪蒂達公主嚇到，接著又被鄰座的梅格所發出的尖叫聲嚇到。
「啊，梅格！」
梅格就那樣失去意識，倒向莉莉亞，莉莉亞則拚命扶著她。
新聞社全員出動，幫忙把椅子排成一直線，讓完全失去意識的梅格躺在椅子上。為了不要讓梅格著涼，他們還把娜塔莉亞與賽隆的外套蓋在她的腳和身體上。
當他們在處理此事時，卡爾洛詢問瑪蒂達：
「金發大姊姊，你是誰？是莉莉亞大姊姊的熟人嗎？」
一臉愧疚地坐在椅子上等待的瑪蒂達回答：
「是呀，不過我好像嚇到她朋友了……」
「她隻是稍微昏過去而已，立刻就會醒來的。哎呀，別在意喔。」
「謝謝你。」
接著，莉莉亞不知道該說些什麽，一邊看著那兩人，一邊發呆。
「抱歉，她叫我不要跟你說……」
莉莉亞聽到特雷茲這樣說。
「…………」
至於埃卡西亞少將，他完全錯過了向一行人搭話的時機，隻能斜眼望著他這輩子第二次見到的孫女，坐在椅子上等待。
順便一提，他首次見到孫女時，莉莉亞還是個嬰兒。
「很棒對吧！」
當時，艾莉森特地越過路妥尼河去見他，向他炫耀莉莉亞。
「啊！」
昏倒後過了約一分鍾，梅格完全睜開雙眼。
她看到她的未婚夫賽隆正一臉擔心地蹲在她身旁。
「啊，賽隆……」
梅格放心地鬆了一口氣。
「你感覺如何？」
賽隆問道，梅格笑著回答：
「不錯喔！而且我還做了一個很厲害的夢。」
「喔，是什麽樣的夢？」
「我夢到祖國的瑪蒂達公主殿下出現在我麵前，我好驚訝喔！」
梅格一邊慢慢起身，抓住快要掉下去的外套，一邊回答。
賽隆一邊從梅格手中接過外套，一邊有點過意不去地說：
「嗯，那不是夢……」
要是梅格再次昏倒的話，就糟糕了，因此莉莉亞從背後扶著坐在椅子上的梅格。
「真是難以置信……。瑪蒂達公主殿下……居然出現……在我眼前……。真的是……本人……不……殿下本人……那種事……不……這是現實……」
梅格一邊小聲地嘀咕，一邊雙眼呆滯地搖晃著頭部與兩根辮子，看起來像個大怪人。
瑪蒂達向新聞社的六名成員與卡爾洛進行自我介紹：
「大家好，初次見麵，我是來自貝佐的瑪蒂達。」
由於她的真實身分早已被揭穿，所以她一邊慢慢地露出微笑，一邊很乾脆地說出事實。
至於新聞社六名成員的反應嘛，拉利首先問其他五人：
「嗯？這是什麽意思？咦？也就是說，她該不會是貝佐王室的公主殿下吧？」
「嗯……還有其他可能性嗎？——沒有呀。」
娜塔莉亞果然還是很驚訝，並一臉緊張地如此回答。
「嗯……天啊……我現在正見證曆史性的一刻——而且，特雷茲的謎團又再次加深了……」
尼克如此嘀咕。
「…………」
珍妮默默地把手伸進包包中等待時機，打算在不冒犯他們的情況下，進行更進一步的偷拍。
「…………」
看到臉後便認出公主來的賽隆也不發一語，因為他不知道在這種場合究竟該說些什麽才好。
「原來你叫做瑪蒂達大姊姊呀！這名字真帥氣啊！我叫卡爾洛！請多指教！要吃點美味的點心嗎？」
在這桌中，毫不感到畏縮的隻有她一人。
接著，坐在瑪蒂達身旁的埃卡西亞少將也同樣用一口漂亮的洛克榭語說：
「大家好，我是皇家陸軍少將埃卡西亞·克羅斯，很高興能夠像這樣跟各位年輕人見麵。」
這位出乎意料的人物再次讓新聞社那六人感到驚訝，由於他出現在瑪蒂達公主之後，所以驚訝程度比較低。
隻不過，拉利除外。
「少將！這可是超級大人物啊！」——拉利不禁想要起立向他敬禮。
「這次，我很高興能夠擔任公主的護衛喔。」
「我……作了……一個夢……」
梅格一邊嘀咕，一邊搖頭晃腦。莉莉亞一邊扶著梅格，一邊聽少將說話。莉莉亞從沒想過這個姓氏與自己名字相同的人是自己的祖父，而是把他當做「初次見麵的人」。
接著，莉莉亞初次開口說：
「那個，我可以問你們兩位一個問題嗎？」
瑪蒂達確實地點頭，埃卡西亞少將則那樣回答：
「嗯，你問吧。」
莉莉亞老實地問了讓她搞不懂的事：
「那個——如果這個問題很不禮貌的話，我會道歉的。不過，我不懂兩位為何會來參加我母親的婚禮，雖然我和母親的確偶然見過瑪蒂達殿下……」
「你說得沒錯，我上次正式訪問洛克榭時，我們曾見過麵。」
聽了瑪蒂達的回答後，新聞社那五人都暫時理解她為何會拍莉莉亞的肩膀。不過，這句話並沒有回答莉莉亞的問題。
埃卡西亞少將如此回答：
「我想你大概會對許多事感到很驚訝，不過我認為這些事不能由我們來說，而是應該由你的母親直接告訴你。」，
「那樣啊……我明白了，我會等母親向我說明，謝謝。」
莉莉亞輕易地就理解他的話，並向他道謝。
「這樣好嗎？」
娜塔莉亞對莉莉亞那樣說。
「沒關係，畢竟這些日子以來，媽媽的言行總是很神秘，現在隻是變得更神秘一些……相對地，之後我會請她說出一切。」
「原來如此。」
接著，這次輪到特雷茲向兩人介紹新聞社成員與卡爾洛。
被叫到名字的人逐一起身，進行自我介紹。
「我是新聞社社長珍妮·瓊斯，很榮幸能夠見到殿下。我父親是瓊斯汽車的老板，他已決定今年要在斯貝伊爾設立工廠。我衷心期盼今後兩國的關係會變得更加密切。」
「哇，這消息太棒了，謝謝你。」
「我叫做娜塔莉亞·史坦貝克，雖然美貌不及殿下，但我是新聞社的頭號美女。我記得身為演奏家的父母兩年前曾在殿下與陛下麵前進行演奏，請問您還有印象嗎？」
「當然！那場演奏很棒！」
「我叫做尼可拉斯·白朗寧，父母是學者。雖然我不熟悉關於斯貝伊爾的事情——但我還是很榮幸能夠見到殿下。」
「彼此彼此。」
「我叫做拉利·赫本！老家是軍人世家！我衷心期盼兩國之間的友誼能夠長存！很榮幸見到殿下！」
「初次見麵，很高興認識你。」
聽到「赫本」這個姓氏後，曾經在首都擔任過洛克榭軍官的埃卡西亞少將無法再擺出那副撲克臉，並稍微露出不愉快的表情——
不過，此事沒有被任何人發現。
「我叫做賽隆·麥斯威爾，母親是冷凍食品公司的老板。母親說過，有朝一日要到貴國做生意。能夠見到殿下，我由衷地感到高興。」
「是那個紅色袋子的冷凍食品對吧，上次我有吃喔，很好吃。」
接著，輪到最後一人。
肩膀被莉莉亞攙扶著的梅格突然起身。
「我叫做做做許、許許許、特勞斯基·梅格蜜卡——」
她用貝佐語結結巴巴地那樣說。
「啊，梅格蜜卡，我們聽不懂貝佐語，所以這裏請你用洛克榭語來說。」
娜塔莉亞如此說道。
「不過，我的洛克榭語——」
梅格感到畏縮，瑪蒂達則用跟剛才一樣的流暢洛克榭語來幫她解圍：
「我也很想聽聽梅格蜜卡小姐的洛克榭語喔。」
「是，殿下！」
接著，梅格一邊讓雙眼變得炯炯有神，一邊興奮地自我介紹：
「我叫做許特勞斯基·梅格蜜卡！健康地生長於貝佐的大地！三年前，我和家人一起搬來洛克榭生活！」
「其他呢？梅格蜜卡。」
娜塔莉亞從旁插嘴，梅格瞥了她一眼：
「其他？其他是指？」
「喂，你不是有未婚夫嗎？」
「啊！」
梅格正麵朝著瑪蒂達說：
「位在此處的賽隆·麥斯威爾就是我的未婚夫！我倆前陣子才互訂終身！」
「哇，真棒呀！」
瑪蒂達露出花朵般的笑容，賽隆則有點害羞地移開視線。
接著，梅格用足以讓其他人都聽見的音量大喊：
「不過！如果瑪蒂達公主殿下願意雇我為女仆的話，我就不結婚了！」
過了約五年後——
新聞社的社員們聊起了當時的事。
拉利·赫本：「我第一次看到賽隆露出那種表情，真是難得的經驗啊。」
娜塔莉亞·史坦貝克：「我第一次看到梅格露出那種表情，真是難得的經驗啊。」
尼可拉斯·白朗寧·「我第一次看到身分高貴的人認真地露出為難的表情，真是難得的經驗啊。」
珍妮·瓊斯：「沒有拍下那三人的表情，是我畢生最大的失敗！」
賽隆·麥斯威爾：「麥穗在初夏的風中搖曳，非常耀眼。」
梅格蜜卡·許特勞斯基·麥斯威爾：「我可是挺認真的喔。」
「噗！啊哈哈哈哈哈哈！」
梅格大聲宣言後，原本最無精打采的莉莉亞第一個笑了出來。
「啊哈哈哈！梅格！這樣不行喔！你不能在賽隆麵前那樣說啦！——啊哈哈哈哈！」
「咦！可是，莉莉亞！我這個人是不會說謊的！」
「不過呀！你隻要之後再偷偷告訴公主就行了呀！啊哈哈哈！」
「是嗎？——那麽，瑪蒂達公主殿下！之後請偷偷地雇用我為女仆！」
「不對，所以說！不是那樣！啊哈哈哈哈！」
「咦？——啊哈哈！啊哈哈哈哈哈哈！」
在莉莉亞的誘導下，梅格笑了起來。接著，整桌的人也跟著兩人一起笑。
大家各自笑了起來，有的人小聲地竊笑，有的人則哈哈大笑。
甚至連差點被未婚妻拋棄的賽隆也罕見地大聲笑：
「嗬嗬嗬，啊哈哈哈！」
「怎麽了怎麽了！我也不會輸喔！啊哈哈哈哈哈！」
不知發生什麽事的卡爾洛也跟著笑。
埃卡西亞少將與瑪蒂達公主，以及引發這件事的梅格也跟著笑——
十一人一起在藍天下發出笑聲。
坐在其他桌的安潔拉老師擔心地說：
「卡爾洛那家夥該不會吃了什麽危險的藥物吧？」
坐在另一桌的愛普斯坦一家如此地交談：
「哎呀，他們好像很開心呀。」
「年輕真好呀，哥哥你也加入他們吧！」
「尤蜜，你比較年輕吧。」
「啊，你想吵架嗎？」
「你願意奉陪到什麽程度？」
五名護衛由衷地感到驚訝。
「發、發生了什麽事……？我第一次看到那樣的殿下喔……」
伊茲瑪如此說道。
* * *
當石板地廣場內充滿笑聲時，有兩名男子一點也笑不出來。
「什麽嘛？人不是已經來很多了嗎？」
「似乎是那樣……」
有輛車行駛在通往禮拜堂的唯一道路上，那兩名軍服打扮的男子就坐在該車後座。
其中一人是金斯基少校。
另一人則是擔任駐外武官的上校。
兩人都身穿用於參加典禮的服裝。
這套用於參加典禮的禮服上的裝飾比一般軍服來得多，帽子與腰帶也是如此。為了配備正式裝備，所以左腰上有收在刀鞘內的儀式刀，右腰上則有收在槍套內的自動手槍。
坐在後座左側的金斯基少校確認手表上的時間：
「不過，根據我的計算，我們這樣已經算是提早一個小時到了……」
「就是說呀。」
兩人驚訝地說，並看到熟識的特種部隊成員正在進行戒備。
也就是說——瑪蒂達公主確實已經抵達了。
上校一臉失望地說：
「你可以告訴我這是騙人的嗎……」
「我為何要那樣做？情報來源可是陸軍情報部門的總部喔。」
金斯基少校驚訝地說。
「畢竟在這個世界上，什麽事都可能發生啊，難以置信的事情也挺常發生的。我們也必須擦亮雙眼，盡量地去觀察那些看得到的事實喔，少校。」
上校悠然地回答。
* * *
「原來是那樣啊，特雷茲擔任了向導的工作。」
眾人在圓桌旁得知特雷茲與莉莉亞為何會認識瑪蒂達公主。
由於莉莉亞、瑪蒂達公主、埃卡西亞少將都很清楚他們不能泄露特雷茲的真實身分，所以他們用這些絕非謊言的話來說明：
「伊庫司托法是洛克榭唯一的王國，同時也是發現壁畫的英雄所居住的國家。瑪蒂達公主曾為了表示敬意而私下拜訪伊庫司托法，當時負責擔任向導的人就是年齡相近的特雷茲。」
立場從以前的「遭受欺騙」變成「要欺騙別人」的莉莉亞與兩人統一口徑後，便帶著複雜的表情望著梅格的側臉。
「原來是那樣啊……」
「…………」
莉莉亞默默地對輕易就相信這番話的梅格感到有點過意不去。
最後一輛車就在此時進入停車場。
有群人正在用雙筒望遠鏡看著從車上走下來的金斯基少校與上校。
他們在圓形視野中看到，身穿禮服的兩人下了車後，命令司機在停車場等待。
「好，這樣『客人』就到齊了。」
戴著印有「帕爾庫佛村·村營婚禮會場管理協會」字樣的帽子的男子說。
「作戰開始。」
同樣戴著帽子的女子說。
「歡迎，我們一直在等你們。」
身為瑪蒂達公主的護衛之一的安用敬禮來迎接走下車的上校與金斯基少校。
上校回敬禮後，便一臉不悅地說：
「你是在挖苦嗎？我們所得知的時間似乎相當晚喔。本來，我們應該會遠比你們和殿下都還要早抵達喔！」
不過，大概是因為他的臉型很圓，所以看起來反而有點滑稽。
「關於這一點，我們也不清楚，我們這次的行動都是依照少將的指示。」
表情冷淡的安機械性地回答。
「啊，哎呀，那也是沒辦法的事，畢竟少將的官階比上校來得大嘛。」
上校一邊輕輕地揮手，一邊留下這句宛如孩子鬧別扭時所說的話，然後開始移動。
上校確認過下車時所戴上的帽子的位置後，便提醒身旁的男子：
「那麽，金斯基少校——少將姑且不談，你可別對殿下做出失禮的事喔。」
「那當然！畢竟在下是平民出身，毫無顯赫背景。」
「也就是說，請避免說出那樣的話。」
「是……是的！」
這兩名軍人為了問候那些階級與地位都遠比自己來得高的人，便開始前進。
兩人走到莉莉亞等人所在的那桌後，上校代表兩人進行問候：
「不好意思，在大家暢談時打擾各位！非常抱歉，我們來晚了！」
上校與金斯基少校各自做出敬禮動作，報上姓名。由於此處位在洛克榭，所以兩人特意使用洛克榭語。
在場的人各自做出不同反應。
瑪蒂達公主與埃卡西亞少將當然認識或聽過這兩人，並分別說了這樣的話：
「上校，好久不見。金斯基少校，初次見麵。」
「歡迎你們，請別在意晚到的事，是我們太早到了。」
在第四高等學校的學生中，有三人認識上校。
「啊，是上校先生！」
梅格起身如此說道。
「喔！是許特勞斯基家的大小姐！真是奇遇啊！」
上校著實驚訝得睜大眼睛。
梅格對瑪蒂達說：
「我在洛克榭首都的同鄉會上與上校見過很多次麵！」
「是那樣啊。」
瑪蒂達點頭表示理解。
另外兩位認識上校的學生是賽隆與拉利。
「好久不見！」「好久不見！」
兩人異口同聲地說。
「喔！是你們呀！」
上校確實記得他們兩人，並笑著說。
身旁的金斯基少校，以及梅格以外的該桌客人都一臉不可思議看著這幅景象，並詢問他們是在哪裏認識的。
上校簡單扼要地說明：
「他們兩人以前曾將一名『迷路的斯貝伊爾國民』帶到大使館來。當時，我想要直接向他們道謝，於是與他們見了麵。真是太巧了。」
聽完這番話後，其餘的社員們，也就是珍妮、娜塔莉亞、尼克，便了解這件事。
此事就是去年夏天馬克·梅鐸老師所引發的「弟弟監禁事件」。
該事件促使了現在這個新聞社的
成立，同時也是梅格與賽隆之所以會締結婚約的起因——
在哈奈特偵查員的調查下，此事件原本會迎向「沒有人會得到幸福」的結局。
在賽隆的提議與梅格的斡旋下，他們讓那個人到斯貝伊爾大使館避難。當時，在背後進行各種準備工作的就是這位軍人。
接著，上校向埃卡西亞少將問了一個他無論如何都要問的問題：
「閣下——現場的氣氛似乎很熱鬧呀，大家剛才在聊些什麽事啊？」
「嗯，雖說是偶然，但大家都對能夠見到殿下感到很高興喔。」
「原來如此，那真是好事啊。」
聽完這番話後，上校與金斯基少校得知，在這裏，他們就算在客人麵前公布瑪蒂達公主的身分也無妨。
埃卡西亞少將進一步地幫他打圓場：
「今天不談嚴肅的話題喔。突然邀請你們過來，真是不好意思呀。」
「哪兒的話，我感到非常榮幸喔！——不過，我內心有個疑問……」
「我知道你要問什麽，你要問『這是什麽人的婚禮？』對吧，畢竟我沒有告訴你們。」
「是的。」
「這是主角的主意，所以我們隻能那樣做。你們立刻就會知道答案了。」
「我很期待。」
「嗯，這桌已經沒有空位了，去空的那桌吧，我也一起加入老人組好了。」
埃卡西亞少將一起身，便開始帶著剛來的兩人往空桌子移動。
此時，少將留下了這句話給瑪蒂達：
「失陪了——殿下，請隨意。」
「『校長』與上校和少校坐在中央那桌。」
烏諾發出的無線電訊息傳入其他四人耳中。
特拉伐斯少校的前部下正在進行警戒工作，別名「安」的愛克絲負責停車場，其他人則以兩人一組的方式，一邊在設施四周巡邏，一邊戒備。
接著，他們確認過此地區的危險度很低後，當然還是一邊警戒，一邊用無線電來對話。
首先，別名「伊茲瑪」的凱恩用一貫的輕鬆語調說：
「上校想必感到很不可思議吧。一般來說，他應該想不到『大小姐』會來參加洛克榭民間人士的婚禮。打高爾夫的計畫泡湯了，他肯定很不高興。」
接著，走在他身旁的壯漢艾德則罕見地清楚問道：
「不過，我們也覺得很不可思議——『神秘的維爾』會是何方神聖呢？」
凱恩聳著肩膀嘀咕說：「天曉得。」
位在其他場所的奧塞特按下無線電通話鈕，如此說道：
「話說回來，今天的新娘艾莉森·休爾茲前洛克榭空軍上尉並非隻是洛克榭軍的幫手，她應該也是特拉伐斯少校的戀人吧？」
「真好呀。」「也許吧。」「嗯。」
男性們各自說出感想。
奧塞特詢問那位大概知道此事的人：
「愛克絲，你覺得如何？」
麵對此問題，女子按下喉嚨上的通話鈕，冷淡地回答：
「也許是，也許不是，答案肯定是兩者之一。」
男性們開始嘀咕。
「就是因為這樣，所以我才討厭那家夥。」
「真是個鐵娘子呀。」
這些話當然沒有隨著電波傳入她耳中。
凱恩轉換話題：
「那位關鍵的特拉伐斯少校至今仍行蹤不明，大概會一直被當成死人吧。有人相信他真的死了嗎？」
大家依序回答。
「也許是那樣啊。他這次隻是單純的出差，很難想像他會裝死。特拉伐斯少校若要裝死的話，應該會處理得更好，不會給任何人添麻煩。」
奧塞特非常平靜地說出感想。
「不管是誰，一旦遇到空難的話，還是會死吧？」
烏諾回答。他的生死觀也跟一般人不同，發言時完全不會提到「悲傷」、「遺憾」等字眼。
「我深深地相信他還活著，我希望那個人還活著這世界上。」
艾德說出這句崇高的話。
最後，曾將特拉伐斯少校視為父親的敵人，並一直對他懷有恨意的愛克絲那樣說：
「我不認為那個人已經死了，他也許會突然出現在這附近喔。」
接著，無線電中出現一名愛克絲以外的女性聲音：
「你們立刻就會知道答案。」
「呃？」「嗯？」「咦？」「啊？」「什麽？」
正當五人皆感到很驚訝時，這名突然閬入理應極度保密的通訊線路中的神秘女子繼續說：
「不需要警戒了，全員都回到舞台前。這是命令，指令代碼『覆盆子』。」
最後，隻有四張桌子有客人坐。
第一桌坐的是愛普斯坦家一家四口。
由於卡爾洛沒有回來，所以安潔拉老師獨自坐在第二桌，持續享用點心與茶水。
埃卡西亞少將帶著上校與金斯基少校坐在隻有男性的第三桌。
最後那桌最熱鬧，總共坐了八名第四高等學校的學生、一位公主、一名孤兒女孩。
有個男子從舞台旁邊注視著這幅景象，並說出那樣的感想：
「這幅景象真是獨特啊，他們應該不會再次齊聚一堂了吧。」
男子身穿西裝，頭上戴著印有「帕爾庫佛村·村營婚禮會場管理協會」字樣的帽子，沒有蓄胡子。
「哎呀，隻要有人也在這裏舉辦婚禮不就行了嗎？」
戴著相同帽子的女性在他身後如此說道。
「啊哈哈，你說得沒錯。」
男子笑著說，露出潔白牙齒。
不久後，他看到四名西裝打扮的男子與一名女子走了過來。
他們全都一臉驚訝地一邊環視四周，一邊依照神秘女子的指示，走到可以看見舞台的位置。
他們剛好站在埃卡西亞少將他們那桌的旁邊。
德拉鐸共和國位於首都北方，是聯邦成員國之一。
這個位於該國境內的村子叫做「帕爾庫佛村」。
雖然這個小村莊仍保持著傳統的農業生活，不過對首都人來說，此村莊的知名度很高。那是因為，知名的婚禮會場就位在此村莊。
村莊內有古老的石砌廣場與禮拜堂。約兩百年前，由於當地的大富豪夢見神叫他在此處興建廣場與禮拜堂，於是他將此夢視為神諭，突然開始建造那些設施。
該處有一座跟棒球場差不多大的石板地廣場、與廣場相連的小舞台，以及小而美的禮拜堂。
廣場的周圍是麥田，地平線往四周延伸。不管是以前還是現在，想要來到此處，就隻能經由田地中的唯一一條道路。
雖然那位大富豪最後破產了，失去蹤影，不過帕爾庫佛村的村民們仍不斷地一起出錢來維護這座廣場與禮拜堂。村民們會打掃石板地，修繕因落雷而受損的建築物。
這個一年內隻會數次用於村內節慶活動的設施開始受到矚目的原因在於，約四十年前，某位知名的電影男星在這裏舉行了婚禮。
雖然距離首都很近，不過周圍卻什麽都沒有。那位男演員就是看上這種能夠避免讓人輕易靠近的地理條件。如果想要隔絕那些企圖窺視明星私生活的記者，此地點是最佳選擇。
「那個地方非常棒喔，即使我以後還要再次舉辦婚禮，我還是會選擇該處。」
後來，那位男明星經常提到該處的事。在那之後，人們開始渴望在該處舉辦相同的婚禮。
村民們抓住這個好機會，立刻開始經營「村營婚禮會場」。
此會場的特徵在於，完全不在意宗教或教派，隻要付錢，任何人都能使用。
這次的假日是第六月，九日。
在這天預約此地點的人是服飾大廠愛普斯坦的老板尤菲蜜亞·愛普斯坦，她花了大錢租用一整天。
「想必會是非常盛大的婚禮吧。」
「應該會來很多客人吧。會不會又來個五百人左右呀？還是更多？大概會破紀錄吧？」
「看樣子，道路上的黑色車輛應該會連成一串吧。」
雖然村民們聊起了這類話題——不過到了當天，他們卻對來客數量之少感到驚訝。
* * *
九日當天。
晴朗到會讓人聯想到夏天已正式來到的藍天下——
連接婚禮會場的唯一道路上，並沒有發生村民們所預測的塞車情形。
在上午稍晚的時間點開始，大概每隔一陣子，才有零星的車輛來到禮拜堂前的廣場，進入該處的停車場。
九點左右，首先進來的車是一輛中型卡車。
那輛車是專門用來運送食物的卡車，貨架上載著冷藏設備。卡車進入目前隻停了一輛印有「帕爾庫佛村」字樣的廂型車的停車場，然後停在不會妨礙到他人的最邊緣位置。
一對三十多歲的男女快步從禮拜堂中走出來迎接已到達的卡車。這對男女身穿黑色西裝，頭上戴著印有「帕爾庫佛村村營婚禮會場管理協會」字樣的帽子。
從卡車上走下來的是一對身穿合身黑色禮服的中年夫婦。
這兩人是伊庫司托法的皇室警衛，他們曾經把狙擊槍寄給特雷茲，並不留痕跡地處理掉那兩名殺手的屍體。
四人互相打招呼，然後開始聊起接下來的流程。
九點半左右，接著抵達的是一輛小型車。
這輛常見的國民車是首都租車公司的車，車身側麵大大地印著該公司的廣告詞。
駕駛人是看起來年約三十歲的女性。她身穿藏青色裙子套裝，身材高瘦修長，留著一頭及肩黑發。
女子從駕駛座下車，然後一邊打開後座右側的門，一邊說：
「我們到了！——好，現在可以解開安全帶下車了喔！」
「終於到了！好累呀！」
下車的是一名女孩子。
她留著一頭略長的紅色短發，年齡差不多是剛從初等學校畢業。她是一名眼神銳利，而且相當俊俏的美少年——說錯了，是美少女才對。
「我討厭這種輕飄飄的衣服，不適合我喔！」
雖然她說話的口氣完全像個男孩，但身上穿的卻是淡粉紅色禮服。
這件可愛的衣服很有洋娃娃風格，下襬與袖子上的白色褶邊華麗地舞動著，隻有鞋子是易於活動的褐色帆布鞋。
「真囉嗦，光是幫你租舊禮服，你就該感謝我了。出席婚禮時，就應該穿著整齊服裝。要不然的話，就會對邀請者很失禮喔。如果想成為優秀的大人，就要多方麵地學習！」
女子用完全不比對方遜色的粗魯措詞說。
「是是。那其他人在哪裏呀？沒有人在喔。老師，你走錯路了吧？真是沒用的大人啊丨」
「我怎麽可能會搞錯這麽簡單的路啊！——哎呀，我也許錯估了需花費的時間，我們來得有點早。」
「這算什麽嘛！那麽，我們根本不用那麽趕呀！我好想在首都遊玩啊！」
女孩舉起雙手抗議。
「我們沒有玩樂的錢，忍耐吧！」
女子很乾脆地回答。
那名女性皇室警衛將餐桌擺設好後，便走向那兩人。
「歡迎光臨，請讓我看看你們的請帖。」
她請兩人出示請帖。
「好的，請看。另外，她叫做卡爾——卡爾洛，請帖是莉莉亞·休爾茲寄給她的。」
女子從懷中取出信件，並向她介紹那名女孩。雖然卡爾洛是男性的名字，但是皇室警衛並不在意。
「你好——」
卡爾洛活潑地舉起右手拳頭，向她打招呼。這個動作和輕飄飄的禮服實在很不搭。
去年夏天——
莉莉亞與特雷茲曾到名為拉奇卡的城市觀光，他們當時偶然識的就是這名叫做卡爾洛的孤兒。
後來，他們三人一起被卷入與飛行艇有關的麻煩中。如果莉莉亞與特雷茲沒有被卷入那件事，卡爾洛現在已不在人世。
「我是這次負責帶她過來參加婚禮的初等學校老師，我叫做安潔拉。這次很感謝你們的邀請，我們是先搭夜間列車，然後再開車過來的，所以相當早就抵達這裏。」
安潔拉老師用女性特有的措詞來打招呼。
皇室警衛建議兩人先到已準備好的餐桌旁坐下，一邊享用茶水、果汁、點心，一邊等候。
石板地舞台的前方擺放著五張十人座的圓桌，圓桌之間各有少許間隔。
從舞台上看過去，那兩人所坐的那桌位在最左端。
「喂，阿姨！所謂的點心！那個！是指首都的美味濃鬱炸點心嗎？」
卡爾洛雙眼炯炯有神地問，皇室警衛回答：
「嗯，當然囉。邀請人們來首都時，如果不準備那種點心的話，那要準備什麽呢？我們準備了很多喔，紙箱中滿滿都是炸點心丨_」
「太棒了！」
聽到這番話後，卡爾洛如同字麵上的意思那樣，跳了起來，滯空時間很長。不久後，她一邊擺動褶邊，一邊著地，然後大叫：
「阿姨！你真優秀啊丨_」
如同她所說的那樣，這位皇室警衛從準備點心到處理屍體都樣樣精通。
「可以得到您的讚賞，我感到非常榮幸。」
皇室警衛親切地笑著鞠躬。
藍天之下，安潔拉老師與卡爾洛坐在圓桌旁。
「好吃！」
「不要吃太多，午餐大概也會很豪華喔。」
「別管那麽多，老師也吃吃看吧。」
「那我就吃一點……——真好吃！再來一些！」
「點心應該優先讓小孩吃才對吧！」
「吃太多的話，會變笨喔！」
「大人都那樣說！那麽，大人變笨就沒關係嗎？」
「就是因為完全長大了，不會變得更笨，所以才叫做大人喔！」
「那些都是大人的藉口！」
「等你長大後，就會知道了！」
「誰要長大啊！」
「給我長大啊！」
正當兩人一邊激烈地爭論，一邊喀滋喀滋地吃著點心時，下一輛車抵達了。
那是瓊斯汽車公司製造的大型豪華轎車，車身很長。
「嗚哇，那輛車真大呀丨」
卡爾洛說。
「似乎是有錢人啊……哎呀，那種車與生長在貧窮國家的我們無緣。」
個性乖僻的安潔拉老師看著那輛車開進停車場。
從大型豪華轎車上走下來的是——
兩名保鏢與六名高等學校的學生，也就是擔任保鏢的柯茲與萊特諾，以及第四高等學校新聞社的諸位成員。
兩名大人穿著一貫的黑色西裝。
雖然西裝變成了質地比較薄的夏季款式，不過由於他們得把手槍放在懷裏，所以他們還是得經常穿上西裝外套。
另一方麵，新聞社成員穿的是第四高等學校學生的正式服裝——
也就是說，他們還是穿著平常的製服。
他們從本月一號開始換穿夏季製服，也就是白襯衫搭配領帶，白襯衫的右胸處印著大大的校徽。為了因應天氣較涼的情況，他們也各自準備了背心、開襟毛衣、製服外套。
「歡迎光臨，請讓我看看你們的請帖。」
皇室警衛上前迎接他們。
「好的！請看！」
梅格從小包包中取出莉莉亞交給她的請帖，拿給對方看。
那張請帖是莉莉亞在學校內親手交給她的，當時莉莉亞露出僵硬的笑容說：
「總覺得，各種事情都過於驚天動地了。緊要關頭時，我如果快要倒下的話，大家應該會救我吧。啊啊啊啊啊……|
那番含意不清的話讓梅格感到相當擔心。
「那麽，現在請大家先到喜歡的座位上，等候片刻。」
他們依照皇室警衛的話，開始挑選座位。他們考慮到還有更親近的人會來，所以挑選了距離舞台不太近的圓桌。由於他們並不認識先來的卡爾洛和安潔拉老師，所以他們也與兩人保持一些距離。
柯茲與萊特諾畢竟是保鏢，而非客人，所以他們兩人回到車子旁，在該處待命。
皇室警衛前來詢問他們要喝茶還是果汁後，大家全都點了茶。
接著，桌上擺滿了大量炸點心。
「閃亮亮丨」
娜塔莉亞的眼睛發出異樣的光芒。
「那是什麽的擬聲詞啊？娜塔。」
「當然是眼睛發光的聲音呀——天氣那麽好，這裏的景色又美，再加上美味的點心！這簡直就是婚禮的典範對吧！」
「哪門子的典範啊。先說好，這可是大家的份喔，你可別獨自吃完全部喔。」
雖然拉利對開始毫不客氣地吃起點心的娜塔莉亞提出警告，不過娜塔莉亞並沒有因為這種程度的警告就善罷甘休。她一下子就把眼前的盤子掃光，並要求續盤。
「吃相真是豪爽呀，這樣上菜者也會充滿幹勁。」
皇室警衛笑容滿麵地端來下一盤。
尼克先是優雅地喝了茶，然後一邊遠望田地，一邊說出這樣的感想：
「啊，這真是個好地方呀。」
順便一提，在約一個小時的車程中，他已經完美地解說了此地的曆史。
「嗯，真是好茶。」
珍妮靜靜地品嚐著茶水與點心。拉利問珍妮：
「吉·吉，你今天沒拍什麽照片耶？你果然有注意到『身為客人，不能給別人添麻煩』這一點對吧？」
「嗯——當然不是。」
「居然不是啊。話說回來，一開始的『嗯』是什麽意思啊？」
「有趣的客人一旦出現的話，我就會毫不客氣地擅自拍起照來。在這之前，我想要放鬆一下。風景就算了，畢竟這是我第八次來到這裏。」
「啊，原來如此。」
對於已締結婚約的兩人來說，這也許能夠成為將來的參考。
「兩人」指的也就是賽隆與梅格。
「對於即將展開新生活的兩人，這個地方似乎很不錯呢！」
「對呀，親愛的。」
「喂喂，你太早用這個稱呼了吧，大家都在看耶。」
「我不介意喔，親愛的。」
「啊哈哈，你這個小壞壞。」
大家原以為兩人會進行這種甜蜜的對話，但兩人完全沒有那樣做。
「休爾茲同學還是沒有告訴你她母親的再婚對象嗎？」
「嗯，她沒有告訴我詳情，據說當天才會公布。」
兩人一臉認真地聊著嚴肅的話題。
「喜帖上也沒有記載名字。哎呀，畢竟是別人家的事情，既然她本人都說不用擔心了，那我們應該也不用擔心吧。」
「說得也是呀。」
「不管我們再怎麽煩惱，也無濟於事啊……總之，稍微吃點東西吧。」
「我也要吃。」
接著，兩人開始喀滋喀滋地吃起炸點心。
第三輛車也是一輛相當大的超高級豪華轎車。
該車並非瓊斯汽車所製造，而是其最大的敵對公司的產品。
「喔，吉·吉，你快看。」
「唉，跟我又沒關係。」
「是敵對公司對吧？」
「那麽，趁現在先瞧個仔細吧。」
「什麽？」
當拉利與珍妮在交談時，那輛豪華轎車慢慢開進停車場。
「有錢人不斷到來耶……休爾茲同學的媽媽到底是跟什麽樣的人再婚啊？」
娜塔莉亞問道。
「我非常期待之後能夠跟那些人打招呼。」
尼克說。
「喂喂，你是說新郎嗎？還是客人？」
「當然是雙方囉。」
「誠實是好事。」
「到了！啊，這地方真棒呀！」
最先從內側打開車門，並走下車的人是馬修·賽勒斯·愛普斯坦。他今天整齊地穿著深灰色西裝，係上紅色領帶。
他大概是去了趟美容院吧，他確實地將頭發剪齊，並把頭發綁在後麵，臉上當然也沒有邋遢的胡須。
接著下車的是一名留著栗色長發的美女，年約三十出頭。她身穿淡紫色禮服，既不會太花俏，也不會太樸素，發型整理得很漂亮，頭上還別著夏季花朵發飾。
「哎呀？我們是不是來得有點早呀？」
「總比遲到要好喔，尤蜜。」
該女子是賽勒斯的妹妹，尤菲蜜亞愛普斯坦。
她年僅三十多歲就擔任服飾公司「愛普斯坦」的女老板。
她以前曾向維爾求婚，但卻遭到明確拒絕。她為了泄憤，居然把很擔心她的哥哥賽勒斯踢到湖裏——她從小就很好勝，至今仍是如此，隨著年齡増長，她也變得愈來愈美麗。
雖然她是此場地的租借者，但實際上隻是別人借用她的名義。盡管她已結婚，不過由於丈夫並不知情，所以她把丈夫留在家中。
接著，一對六十多歲的夫婦走下車，把鞋子踩在石板地上。他們是賽勒斯與尤蜜的父母，同時也
是愛普斯坦公司的前任老板與其丈夫。
兩人現在都已經退出第一線，在幕後協助身為年輕老板的尤蜜。
愛普斯坦夫人聽賽勒斯說出一切事情後，便微笑地嘀咕：
「想不到居然還能再次見到維爾，看來我應該會活得更久一點。」
賽勒斯聳肩說：
「老媽，你還沒到那種年紀吧？」
「也是啦。不過，我很高興喔，再加上——」
賽勒斯詢問露出微笑的母親：
「再加上？」
「還可以再次見到那位金發姑娘。啊，真令人期待。」
皇室警衛向出借名字的尤蜜表達最深的謝意後，便為一行人帶路。
由於其他客人暫時還不知道維爾的事情，所以愛普斯坦一家所坐的位置離先來的那兩組客人有些距離。
拉利一邊從遠處望著那幅景象，一邊問：
「喂，尼克，那些人是誰？首都的有錢人，你大概都認得吧？若是大富豪的話，你應該全都認得吧？」
「我沒有把握……不過那應該是服飾公司『愛普斯坦』的老板與前任老板。順便一提，曆任老板皆為女性。」
尼克漂亮地說出正確答案。
獨自一人吃掉六成點心的娜塔莉亞說：
「喔，那就是亞瑟學長的姊姊上班的地方嘛。」
「沒錯，你記得真清楚呀，娜夏。」
「在吃東西時，我可是天才喔，盡管問吧。」
「那麽——『如果要讓世上所有人都擺脫貧困的話，應該怎麽做呢？』」
尼克問道，娜塔莉亞立刻回答：
「『所有人都給我跳海。』」
接著抵達的不是汽車，而是邊車。
車身由黑色與米白色這兩種色調構成。這輛越野型邊車搭載了水平對臥引擎，能夠驅動兩個後輪。
坐在左側機車上的是身穿黑色皮夾克的特雷茲，他頭上戴著類似飛行帽的安全帽及護目鏡。
坐在邊車上的則是莉莉亞，她身穿棉質夾克，也同樣戴著安全帽與護目鏡。兩人皆把學校製i服穿在夾克底下。
「啊，那是特雷茲。」
賽隆首先認出他。
特雷茲去年夏天來玩時，梅格有看過那輛用來接送莉莉亞的邊車，所以梅格也發現了：
「那麽說來，的確如此。坐在旁邊的人是莉莉亞對吧。」
拉利羨慕地說：
「也就是說，那輛邊車是特雷茲的嗎？真好啊。那是陸軍邊車的民間版，如果要買的話，可是相當貴的喔！」
「謎團又增加了。從現在開始也不遲，我們去調查吧。」
尼克如此說道。
「你還沒放棄呀，你乾脆直接去問他本人好了。」
娜塔莉亞說。
「最省事的方法就是去采訪他。」
接著珍妮說。
不久後，邊車抵達停車場，停靠在最邊緣的區域。
兩人下了車，將脫下來的夾克、安全帽等暫時用不到的物品放在邊車的座位上。
賽隆一邊看著那幅景象，一邊微微歪著頭：
「休爾茲同學沒有跟她母親以及『新的父親』一起來嗎？」
「這的確很怪。」
珍妮也發現到這一點。在洛克榭，參加婚禮時沒有與家人同行是相當罕見的事。
賽隆如此嘀咕後，發現坐在身旁的梅格露出僵硬表情，便這樣說以結束這個話題：
「哎呀，畢竟每個人的情況都不同，他們之後應該會告訴我們原因吧。」
賽隆同時也看到，走到特雷茲附近的那位接待阿姨完全沒有要求特雷茲出示請帖。
莉莉亞與特雷茲首先來到梅格和賽隆所在的那桌。
「哈、哈囉，新聞社的各位，謝謝你們來參加婚禮。今日是個吉日——好痛！」
莉莉亞一開口就為了要說出奇怪的問候語而咬到舌頭。
「你、你沒事吧？」
梅格對她露出非常擔心的表情。
莉莉亞今天的表情還是不愉快，那張雙眼無神的鬱悶表情與天氣完全相反。
「啊，我目前沒事。話說回來——」
莉莉亞站著向新聞社成員介紹自己與特雷茲。
「新聞社的各位，由於我們還沒向某些人好好地自我介紹——我是莉莉亞·休爾茲，今天很謝謝大家來參加我那位莫名其妙的媽媽的婚禮。這位是來自伊庫司托法的特雷茲·貝因，也是我的青梅竹馬，他從今年春天開始就讀我們學校。」
「大家好，在宿舍生活時，賽隆很照顧我，也簡單地跟我說過大家的事，請多指教。」
為了決定「誰要先開口」以及「要如何問候對方」，新聞社成員彼此麵麵相覷，煩惱了一會兒。
「社長？」
娜塔莉亞說出這句話後，珍妮便站起身來。接著，珍妮請兩人坐下，並開始依序介紹社員：
「我是社長珍妮，這位戴眼睛的大胃魔女是娜塔莉亞。長頭發的是尼可拉斯，其實是男的。這兩位則是實習軍人拉利與來自斯貝伊爾的梅格。」
介紹完賽隆以外的成員後，接著大家便開始喝起茶來。
「那個！其實我有問題要問特雷茲·貝因同學——」
尼克毫不客氣地如此說道。
「你真的要問啊！」——拉利雖然對尼克的驚人行動力與直率個性很感動，但他還是保持沉默。
「嗯？是什麽樣的問題？如果是關於伊庫司托法的事，那個，在能夠回答的範圍內，我會回答的。」
由於特雷茲曾經多次聽賽隆說過尼克是個包打聽，所以特雷茲消極地說。
「喲！」
此時，有個小家夥宛如導彈般地闖進這一桌。
「莉莉亞大姊姊丨」
「什麽？」
莉莉亞聽到有人叫她名字，她一往右轉，便看到眼前站著一名身穿輕飄飄禮服的小女孩。
「好久不見！」
「咦……你是誰？」
莉莉亞誇張地歪著頭，卡爾洛則用雙手做出勝利姿勢，然後對她吶喊：
「嗚喔喔喔！我贏了！」
「什麽？你是……誰……咦？啊？耶？你、你該不會是——卡爾洛？」
「嘿！答對了！莉莉亞大姊姊，好久不見呀！你過得好嗎？我過得很好喔！」
「…………」
莉莉亞目瞪口呆地愣在那，位在她身後的特雷茲則輕輕舉起手：
「喲！你來得真早呀。你那麽有精神，真是太好了——另外，這件衣服很適合你喔。」
「喔！特雷茲大哥哥！製服好帥氣喔！——總覺得這樣看起來很像『王子殿下』喔！」
雖然卡爾洛始終是在開玩笑，但無法得知其想法的莉莉亞卻一邊突然站起身來，把椅子往後撞飛，，邊那樣說：
「啊……我知道了！這是另一個世界！」
新聞社的成員們嚇了一跳。
莉莉亞大大地張開雙臂，仰望著初夏的藍天，然後大喊：
「我來到另一個世界了！——在這個世界中，卡爾洛變成女孩子，而且還知道一切秘密，以 前死去的人仍正常地活著！沒錯！這是夢！請讓我醒來吧！」
珍妮立刻拍下了這個瞬間。
不僅是這桌，聲音也傳到愛普斯坦一家那桌。
「哎呀，那名正在大叫的女生是維爾的女兒嗎？」
「應該是吧，她很符合我們所聽到的特徵。」
母親與女兒進行著這樣的對話。
「哎呀，她當然會驚訝
啊……」
「哎呀，她當然會驚訝啊……」
坐在椅子上的安潔拉老師也同樣聽到了莉莉亞的叫聲。
「卡爾洛那家夥又說了什麽不該說的嗎……？」
她一臉不悅地咬著點心。
「莉莉亞，冷靜點！」
梅格急忙繞到莉莉亞背後，把椅子恢複原狀，讓她坐下。
「就是說呀，莉莉亞大姊姊！不好意思，嚇到你了！」
現場的九人中，最冷靜的卡爾洛說。莉莉亞看著卡爾洛，眼神宛如看到幽靈似的。此時，卡爾向她說出實話：
「我其實是女孩子喔！一出生就是女的喔！去年夏天，我沒有說出實話丨」
「咦？是那樣嗎？這副模樣……才是真正的你？」
「沒錯喔！請相信吧！我是女生！要證據嗎？那我脫掉內褲吧？」
卡爾洛打算把雙手伸進禮服下襬。
「不，別那樣做，我已經知道卡爾洛是女孩子了。」
特雷茲說了那樣的話來製止她。
「咦！」
莉莉亞產生了天大的誤會。
「特雷茲……你……該、該不會……」
特雷茲察覺到莉莉亞之所以會產生誤會的理由，並急忙大喊：
「啊！不是那樣！我們隻是在庫梧爾茲海的岸邊聊過天罷了！」
「真是有趣的組合呀。」——拉利心裏那樣想，但當然沒有說出口。
在沒有理解兩人對話的情況下，卡爾洛幫特雷茲說話：
「最後我跟特雷茲大哥哥交談時，我的秘密被拆穿了。不過，我叫大哥哥先別告訴大姊姊，因為我想稍微嚇嚇大姊姊！」
「啊、啊……什麽嘛……什麽嘛……」
莉莉亞的雙肩有如喝醉般地癱軟下來。
「哎呀，大姊姊比我想像中還要驚訝啊。我覺得是男是女沒有那麽重要，畢竟這世界上的人都是兩者之一，所以應該不用那麽驚訝吧……」
在不知道他人心情的情況下，卡爾洛如此說道，然後她發現新聞社的成員們正用有趣的眼神看著她。
「嗨！我叫卡爾洛！請多指教！」
卡爾洛高高地舉起右手，向他們打招呼。
珍妮又拍了一張照片。
「所以說，她叫做卡爾洛，是托爾卡西亞國的孩子。話說回來，你的本名是？」
莉莉亞一邊介紹機靈地坐在她身旁的卡爾洛，一邊問。
「哎呀，不用了啦，就叫我卡爾洛吧！大家請多指教！」
「……就是這樣。」
卡爾洛一邊不斷地望著新聞社的諸位成員，一邊那樣說：
「各位大哥哥大姊姊果然都是有錢人對吧？有錢人平常都吃些什麽呢？」
「吃這個喔！」
娜塔莉亞一臉竊笑地抓住桌上的點心。
「這個啊！」
卡爾洛也同樣一臉竊笑地抓住桌上的點心。
「這種點心如果一天不吃個一千片的話，就算不上是首都的有錢人！」
「一千片！可惡，混帳有錢人！」
「哎呀，一旦成為我這種眼鏡美女的話，兩千片也是小意思。」
「這跟眼鏡有關嗎？」
「沒有喔！」
「說得也是！」
兩人就這樣不可思議地聊開了。
「呼……」
斜眼看著兩人的特雷茲因為暫時不用與尼克打交道，所以鬆了一口氣。
梅格從椅子上起身，走到莉莉亞身旁。
特雷茲迅速地讓出座位。
「特雷茲同學，謝謝你。」
梅格不客氣地在該處坐下，然後溫柔地用貝佐語對莉莉亞說：
「莉莉亞，沒事的。畢竟不管發生什麽事，這些日子以來的那些日常生活都不會那麽輕易地改變，請你冷靜一點。」
「嗚嗚嗚，梅格……」
莉莉亞向梅格撒嬌，梅格則撫摸她的頭：
「乖，沒事的沒事的，今天的事就交給我這個姊姊吧，我會在這裏支持莉莉亞的！接下來，不管來的人是誰，我都會擋在莉莉亞前方！如果想要打倒莉莉亞的話，就請先打倒我！」
「嗚，謝謝你！有梅格在真是太好了！」
「莉莉亞！」
兩人緊緊地互相擁抱。
「嘿！」
珍妮看著兩人，並拍下照片。
「卡爾洛，你看，女生之間的友情也是存在的！」
「嗯。話說回來，她們說的是什麽語言？意思是什麽？」
「不知道！」
娜塔莉亞與卡爾洛一邊狂吃點心，一邊交談。
特雷茲一在賽隆旁邊坐下後，便那樣地對他說：
「不好意思呀，要暫時借走許特勞斯基同學了。」
「我不介意喔。或者我應該說，你不用道歉喔。」
「不，氣氛難得那麽好。盡管如此，許特勞斯基同學還真是可靠呀——真是幫了我大忙。」
拉利閑得發慌，呆呆地望著遠處。
接著，他比誰都還要早發現那些開始出現在麥田對麵的車子。
這次來了三輛車，同樣都是黑色的高級車。前後兩輛是一般轎車，中間那輛則是很長的豪華轎車。
不久後，三輛車進入停車場，縱向地停成一列，占據了很大的空間。
首先，有四名男子從前後兩輛車下車。
他們全都身穿黑色西裝，把無線電固定在腰部，左耳戴著耳機，喉嚨上有麥克風。這群大概是保鏢的男子開始用嚴峻眼神來警戒四周。
「話雖如此，畢竟這裏什麽東西都沒有。隻要別遭到大炮襲擊的話，應該就沒問題吧。」——拉利心裏那樣想。
那群男子包含了兩名四十多歲的男子、一名三十多歲的男子，以及一名二十多歲的年輕人。
其中一名四十多歲的男子身材特別高大，體格也很強壯。
「若在軍中的話，他應該是機槍手吧。」——拉利心裏那樣想。
另一人則完全相反，個子矮小，動作似乎很敏捷，沒有破綻。
「這位則適合當偵察兵。」——拉利心裏那樣想。
三十多歲的男子眼神比其他人都來得銳利，身上散發出一股嚴肅氣息。
「感覺像是格鬥技專家，會使用刀子之類的武器。」——拉利心裏那樣想。
年約二十七、八歲的年輕男子給人的感覺與其他三人相當不同。他是一名身材修長的美男子，站姿很優雅。
「這名男子感覺很有氣質，很適合擔任貴夫人或大小姐的護衛。」——拉利心裏那樣想。
最後，稍微隔了一點時間後，一名女性從中間那輛車走下來。
這名五官鮮明的女子同樣也是二十七、八歲，蓄黑色短發，很適合穿黑色裙子套裝。
「女性保鏢總是給人類似的感覺呀。不過，這個人似乎比萊特諾小姐還要可怕。感覺上，她好像已經殺過一個人了。」——拉利心裏那樣想。
老實說，拉利的感想全都猜中了，不過他無法確認這些事。
這名過去被稱為「艾德」的四十多歲壯漢一下車後，便迅速警戒四周。
四周都是麥田，所以他所看到的淨是綠色麥田中的青草。他有考慮到狙擊手躲在麥田中的可能性，因此他也會使用雙筒望遠鏡來注視四周。
另外一名曾被稱為「奧塞特」的四十多歲男子反倒走向石板地，然後開始檢查立刻就要來到此處的人。因為他已經拿到一份包含長相在內的客人名單，所以他正在檢查是否有人混了進來。經過檢查
後，目前並沒有問題。
曾被稱為「烏諾」的三十多歲男子對已經停下來的車子進行確認。他向車內的司機搭話，同樣也透過手上的情報來進行比對，但沒有發現問題。
接著，曾被稱為「伊茲瑪」的年輕男子——這位本名叫做貝爾斯坦凱恩的男子也同樣拿起雙筒望遠鏡來檢查自己人走過的路，以確認是否有車子在跟蹤他們。
聽到全員都用無線電回報「沒有問題」後——
接著，中央那輛車的車門終於打開了。
那位過去曾被稱為「安」，本名叫做葛拉茲·愛克善庭的女性走出車外，然後一直開著車門，讓護衛對象下車。
第二個下車的是一名上了年紀的男性。
這名紳士看起來年紀超過六十歲，身材修長，身穿合身的深灰色西裝，擁有一雙溫柔的藍眼珠，蓄金色短發，發線已後退相當多。
然後，一名年輕女子也跟著下車。
這名年約二十歲的女子將一頭金色長發盤起，臉蛋白皙，擁有i雙美麗的翡翠綠眼珠，身穿粉紅色長禮服。
拉利隔著坐在圓桌對麵的莉莉亞與梅格看到那幅景象，然後詢問尼克：
「喂，你知道那兩人是誰嗎？」
尼克歪著頭，如此回答：
「嗯，雖然我從剛才就一直在看他們，但我還是不知道。那名男子應該不是洛克榭人吧？至於那名女性，我記得我有在電視上還是某處見過她……」
那對接受護衛保護的男女開始前進，然後看了拉利他們所坐的那桌。
接著，女子似乎與某個人眼神交會，並笑著輕輕揮手。
「喔？」「喔？」
拉利與尼克左右張望，想知道女子在向誰揮手，然後發現那個人是特雷茲。
「是我的熟人，我去迎接他們。」
特雷茲對賽隆留下這句話後，便起身跑向那兩名客人。
當兩人走到距離圓桌約二十公尺處時，特雷茲來到兩人麵前。
特雷茲向兩人打招呼並說了些話後，便將兩人帶往自己那桌。
「好！大家來猜猜看吧。那麽，那兩人是誰呢？」
拉利出了一個推理問題。
「…………」
賽隆立刻就察覺到，所以他什麽都沒說。
尼克回答拉利：
「這個嘛……既然是特雷茲的熟人的話，那應該是伊庫司王國的大人物吧？那位金發女子是梅莉兒公主嗎？」
接著，正在和卡爾洛比賽吃點心的娜塔莉亞說：
「不是喔，梅莉兒公主的發色是黑發。別小看曾去過伊庫司王國的我喔！」
「哎呀，真可惜——珍妮，你覺得如何？」
尼克把頭轉向旁邊。
「我現在很忙。」
珍妮正在偷拍那兩人。她讓藏在包包內的慣用測距式相機保持在椅子旁邊的較低位置，然後連續按下快門。
「他們是誰？」
拉利伸長脖子望著她那副模樣，並問她。
「你也該看看新聞吧，那是不久前才發生的事耶。」
珍妮冷淡地回答。
兩人愈來愈接近圓桌。
「梅格，我的知心好友呀……今天一整天都仰賴梅格吧……嗚嗚，我有這麽好的朋友……」
此時，莉莉亞正接受梅格的安慰。
「盡管交給我吧！哎呀，艾莉森伯母是很特別的人，她肯定會好好地告訴我們理由的！」
梅格正在用貝佐語安慰莉莉亞。
所以兩人都沒發現特雷茲帶來的那兩位客人從她們後方走了過來。
直到金發女子來到莉莉亞正後方，拍了她的肩膀為止，莉莉亞都沒有發現。
貝佐·伊爾拓亞聯合王國內有若幹個王室，成為主要王室的是目前身為聯合王國最強勢力的貝佐王室。
擔任現今國家元首的貝佐國王有很多兄弟姊妹。不過，國王夫婦隻有一名孩子，那就是瑪蒂達公主。
由於貝佐王室沒有「讓男孩優先繼承」這種規定，所以瑪蒂達公主擁有第一順位的王位繼承權。因此，照這樣下去的話，她就會是將來的女王，可說是一名就算在前麵加上十個「超」也不足為奇的vip——
不過，她今天卻僅僅帶著幾位值得信賴的護衛，來到洛克榭的偏僻鄉村。
兩天前，他們搭乘專機從斯福列史拓斯出發。抵達洛克榭首都的機場後，她喬裝住進豪華飯店。今天早上，他們從飯店出發，開車來到這裏。
同行者是深受國王信賴的陸軍少將埃卡西亞克羅斯。
他當然有確實準備好假的經曆，除了艾莉森等人以外，沒有人知道他曾經以奧斯卡·威汀頓少校的身分住在洛克榭。
擔任護衛工作的是過去曾與特拉伐斯少校一起行動的特種部隊菁英。
瑪蒂達與前來迎接他們的特雷茲打招呼，接著她一開口就問：
「莉莉亞小姐在哪裏呢？」
「莉莉亞小姐！好久不見！」
瑪蒂達一邊用洛克榭語說，一邊從莉莉亞後方拍了她的肩膀。
「啊？」
坐在椅子上的莉莉亞聽到有人在叫她，便回過頭。
「嗯？」
梅格也同時仰望著斜上方。
「啊——啊啊！」
「哇哇哇哇哇哇！」
莉莉亞先是被出現在她眼前的瑪蒂達公主嚇到，接著又被鄰座的梅格所發出的尖叫聲嚇到。
「啊，梅格！」
梅格就那樣失去意識，倒向莉莉亞，莉莉亞則拚命扶著她。
新聞社全員出動，幫忙把椅子排成一直線，讓完全失去意識的梅格躺在椅子上。為了不要讓梅格著涼，他們還把娜塔莉亞與賽隆的外套蓋在她的腳和身體上。
當他們在處理此事時，卡爾洛詢問瑪蒂達：
「金發大姊姊，你是誰？是莉莉亞大姊姊的熟人嗎？」
一臉愧疚地坐在椅子上等待的瑪蒂達回答：
「是呀，不過我好像嚇到她朋友了……」
「她隻是稍微昏過去而已，立刻就會醒來的。哎呀，別在意喔。」
「謝謝你。」
接著，莉莉亞不知道該說些什麽，一邊看著那兩人，一邊發呆。
「抱歉，她叫我不要跟你說……」
莉莉亞聽到特雷茲這樣說。
「…………」
至於埃卡西亞少將，他完全錯過了向一行人搭話的時機，隻能斜眼望著他這輩子第二次見到的孫女，坐在椅子上等待。
順便一提，他首次見到孫女時，莉莉亞還是個嬰兒。
「很棒對吧！」
當時，艾莉森特地越過路妥尼河去見他，向他炫耀莉莉亞。
「啊！」
昏倒後過了約一分鍾，梅格完全睜開雙眼。
她看到她的未婚夫賽隆正一臉擔心地蹲在她身旁。
「啊，賽隆……」
梅格放心地鬆了一口氣。
「你感覺如何？」
賽隆問道，梅格笑著回答：
「不錯喔！而且我還做了一個很厲害的夢。」
「喔，是什麽樣的夢？」
「我夢到祖國的瑪蒂達公主殿下出現在我麵前，我好驚訝喔！」
梅格一邊慢慢起身，抓住快要掉下去的外套，一邊回答。
賽隆一邊從梅格手中接過外套，一邊有點過意不去地說：
「嗯，那不是夢……」
要是梅格再次昏倒的話，就糟糕了，因此莉莉亞從背後扶著坐在椅子上的梅格。
「真是難以置信……。瑪蒂達公主殿下……居然出現……在我眼前……。真的是……本人……不……殿下本人……那種事……不……這是現實……」
梅格一邊小聲地嘀咕，一邊雙眼呆滯地搖晃著頭部與兩根辮子，看起來像個大怪人。
瑪蒂達向新聞社的六名成員與卡爾洛進行自我介紹：
「大家好，初次見麵，我是來自貝佐的瑪蒂達。」
由於她的真實身分早已被揭穿，所以她一邊慢慢地露出微笑，一邊很乾脆地說出事實。
至於新聞社六名成員的反應嘛，拉利首先問其他五人：
「嗯？這是什麽意思？咦？也就是說，她該不會是貝佐王室的公主殿下吧？」
「嗯……還有其他可能性嗎？——沒有呀。」
娜塔莉亞果然還是很驚訝，並一臉緊張地如此回答。
「嗯……天啊……我現在正見證曆史性的一刻——而且，特雷茲的謎團又再次加深了……」
尼克如此嘀咕。
「…………」
珍妮默默地把手伸進包包中等待時機，打算在不冒犯他們的情況下，進行更進一步的偷拍。
「…………」
看到臉後便認出公主來的賽隆也不發一語，因為他不知道在這種場合究竟該說些什麽才好。
「原來你叫做瑪蒂達大姊姊呀！這名字真帥氣啊！我叫卡爾洛！請多指教！要吃點美味的點心嗎？」
在這桌中，毫不感到畏縮的隻有她一人。
接著，坐在瑪蒂達身旁的埃卡西亞少將也同樣用一口漂亮的洛克榭語說：
「大家好，我是皇家陸軍少將埃卡西亞·克羅斯，很高興能夠像這樣跟各位年輕人見麵。」
這位出乎意料的人物再次讓新聞社那六人感到驚訝，由於他出現在瑪蒂達公主之後，所以驚訝程度比較低。
隻不過，拉利除外。
「少將！這可是超級大人物啊！」——拉利不禁想要起立向他敬禮。
「這次，我很高興能夠擔任公主的護衛喔。」
「我……作了……一個夢……」
梅格一邊嘀咕，一邊搖頭晃腦。莉莉亞一邊扶著梅格，一邊聽少將說話。莉莉亞從沒想過這個姓氏與自己名字相同的人是自己的祖父，而是把他當做「初次見麵的人」。
接著，莉莉亞初次開口說：
「那個，我可以問你們兩位一個問題嗎？」
瑪蒂達確實地點頭，埃卡西亞少將則那樣回答：
「嗯，你問吧。」
莉莉亞老實地問了讓她搞不懂的事：
「那個——如果這個問題很不禮貌的話，我會道歉的。不過，我不懂兩位為何會來參加我母親的婚禮，雖然我和母親的確偶然見過瑪蒂達殿下……」
「你說得沒錯，我上次正式訪問洛克榭時，我們曾見過麵。」
聽了瑪蒂達的回答後，新聞社那五人都暫時理解她為何會拍莉莉亞的肩膀。不過，這句話並沒有回答莉莉亞的問題。
埃卡西亞少將如此回答：
「我想你大概會對許多事感到很驚訝，不過我認為這些事不能由我們來說，而是應該由你的母親直接告訴你。」，
「那樣啊……我明白了，我會等母親向我說明，謝謝。」
莉莉亞輕易地就理解他的話，並向他道謝。
「這樣好嗎？」
娜塔莉亞對莉莉亞那樣說。
「沒關係，畢竟這些日子以來，媽媽的言行總是很神秘，現在隻是變得更神秘一些……相對地，之後我會請她說出一切。」
「原來如此。」
接著，這次輪到特雷茲向兩人介紹新聞社成員與卡爾洛。
被叫到名字的人逐一起身，進行自我介紹。
「我是新聞社社長珍妮·瓊斯，很榮幸能夠見到殿下。我父親是瓊斯汽車的老板，他已決定今年要在斯貝伊爾設立工廠。我衷心期盼今後兩國的關係會變得更加密切。」
「哇，這消息太棒了，謝謝你。」
「我叫做娜塔莉亞·史坦貝克，雖然美貌不及殿下，但我是新聞社的頭號美女。我記得身為演奏家的父母兩年前曾在殿下與陛下麵前進行演奏，請問您還有印象嗎？」
「當然！那場演奏很棒！」
「我叫做尼可拉斯·白朗寧，父母是學者。雖然我不熟悉關於斯貝伊爾的事情——但我還是很榮幸能夠見到殿下。」
「彼此彼此。」
「我叫做拉利·赫本！老家是軍人世家！我衷心期盼兩國之間的友誼能夠長存！很榮幸見到殿下！」
「初次見麵，很高興認識你。」
聽到「赫本」這個姓氏後，曾經在首都擔任過洛克榭軍官的埃卡西亞少將無法再擺出那副撲克臉，並稍微露出不愉快的表情——
不過，此事沒有被任何人發現。
「我叫做賽隆·麥斯威爾，母親是冷凍食品公司的老板。母親說過，有朝一日要到貴國做生意。能夠見到殿下，我由衷地感到高興。」
「是那個紅色袋子的冷凍食品對吧，上次我有吃喔，很好吃。」
接著，輪到最後一人。
肩膀被莉莉亞攙扶著的梅格突然起身。
「我叫做做做許、許許許、特勞斯基·梅格蜜卡——」
她用貝佐語結結巴巴地那樣說。
「啊，梅格蜜卡，我們聽不懂貝佐語，所以這裏請你用洛克榭語來說。」
娜塔莉亞如此說道。
「不過，我的洛克榭語——」
梅格感到畏縮，瑪蒂達則用跟剛才一樣的流暢洛克榭語來幫她解圍：
「我也很想聽聽梅格蜜卡小姐的洛克榭語喔。」
「是，殿下！」
接著，梅格一邊讓雙眼變得炯炯有神，一邊興奮地自我介紹：
「我叫做許特勞斯基·梅格蜜卡！健康地生長於貝佐的大地！三年前，我和家人一起搬來洛克榭生活！」
「其他呢？梅格蜜卡。」
娜塔莉亞從旁插嘴，梅格瞥了她一眼：
「其他？其他是指？」
「喂，你不是有未婚夫嗎？」
「啊！」
梅格正麵朝著瑪蒂達說：
「位在此處的賽隆·麥斯威爾就是我的未婚夫！我倆前陣子才互訂終身！」
「哇，真棒呀！」
瑪蒂達露出花朵般的笑容，賽隆則有點害羞地移開視線。
接著，梅格用足以讓其他人都聽見的音量大喊：
「不過！如果瑪蒂達公主殿下願意雇我為女仆的話，我就不結婚了！」
過了約五年後——
新聞社的社員們聊起了當時的事。
拉利·赫本：「我第一次看到賽隆露出那種表情，真是難得的經驗啊。」
娜塔莉亞·史坦貝克：「我第一次看到梅格露出那種表情，真是難得的經驗啊。」
尼可拉斯·白朗寧·「我第一次看到身分高貴的人認真地露出為難的表情，真是難得的經驗啊。」
珍妮·瓊斯：「沒有拍下那三人的表情，是我畢生最大的失敗！」
賽隆·麥斯威爾：「麥穗在初夏的風中搖曳，非常耀眼。」
梅格蜜卡·許特勞斯基·麥斯威爾：「我可是挺認真的喔。」
「噗！啊哈哈哈哈哈哈！」
梅格大聲宣言後，原本最無精打采的莉莉亞第一個笑了出來。
「啊哈哈哈！梅格！這樣不行喔！你不能在賽隆麵前那樣說啦！——啊哈哈哈哈！」
「咦！可是，莉莉亞！我這個人是不會說謊的！」
「不過呀！你隻要之後再偷偷告訴公主就行了呀！啊哈哈哈！」
「是嗎？——那麽，瑪蒂達公主殿下！之後請偷偷地雇用我為女仆！」
「不對，所以說！不是那樣！啊哈哈哈哈！」
「咦？——啊哈哈！啊哈哈哈哈哈哈！」
在莉莉亞的誘導下，梅格笑了起來。接著，整桌的人也跟著兩人一起笑。
大家各自笑了起來，有的人小聲地竊笑，有的人則哈哈大笑。
甚至連差點被未婚妻拋棄的賽隆也罕見地大聲笑：
「嗬嗬嗬，啊哈哈哈！」
「怎麽了怎麽了！我也不會輸喔！啊哈哈哈哈哈！」
不知發生什麽事的卡爾洛也跟著笑。
埃卡西亞少將與瑪蒂達公主，以及引發這件事的梅格也跟著笑——
十一人一起在藍天下發出笑聲。
坐在其他桌的安潔拉老師擔心地說：
「卡爾洛那家夥該不會吃了什麽危險的藥物吧？」
坐在另一桌的愛普斯坦一家如此地交談：
「哎呀，他們好像很開心呀。」
「年輕真好呀，哥哥你也加入他們吧！」
「尤蜜，你比較年輕吧。」
「啊，你想吵架嗎？」
「你願意奉陪到什麽程度？」
五名護衛由衷地感到驚訝。
「發、發生了什麽事……？我第一次看到那樣的殿下喔……」
伊茲瑪如此說道。
* * *
當石板地廣場內充滿笑聲時，有兩名男子一點也笑不出來。
「什麽嘛？人不是已經來很多了嗎？」
「似乎是那樣……」
有輛車行駛在通往禮拜堂的唯一道路上，那兩名軍服打扮的男子就坐在該車後座。
其中一人是金斯基少校。
另一人則是擔任駐外武官的上校。
兩人都身穿用於參加典禮的服裝。
這套用於參加典禮的禮服上的裝飾比一般軍服來得多，帽子與腰帶也是如此。為了配備正式裝備，所以左腰上有收在刀鞘內的儀式刀，右腰上則有收在槍套內的自動手槍。
坐在後座左側的金斯基少校確認手表上的時間：
「不過，根據我的計算，我們這樣已經算是提早一個小時到了……」
「就是說呀。」
兩人驚訝地說，並看到熟識的特種部隊成員正在進行戒備。
也就是說——瑪蒂達公主確實已經抵達了。
上校一臉失望地說：
「你可以告訴我這是騙人的嗎……」
「我為何要那樣做？情報來源可是陸軍情報部門的總部喔。」
金斯基少校驚訝地說。
「畢竟在這個世界上，什麽事都可能發生啊，難以置信的事情也挺常發生的。我們也必須擦亮雙眼，盡量地去觀察那些看得到的事實喔，少校。」
上校悠然地回答。
* * *
「原來是那樣啊，特雷茲擔任了向導的工作。」
眾人在圓桌旁得知特雷茲與莉莉亞為何會認識瑪蒂達公主。
由於莉莉亞、瑪蒂達公主、埃卡西亞少將都很清楚他們不能泄露特雷茲的真實身分，所以他們用這些絕非謊言的話來說明：
「伊庫司托法是洛克榭唯一的王國，同時也是發現壁畫的英雄所居住的國家。瑪蒂達公主曾為了表示敬意而私下拜訪伊庫司托法，當時負責擔任向導的人就是年齡相近的特雷茲。」
立場從以前的「遭受欺騙」變成「要欺騙別人」的莉莉亞與兩人統一口徑後，便帶著複雜的表情望著梅格的側臉。
「原來是那樣啊……」
「…………」
莉莉亞默默地對輕易就相信這番話的梅格感到有點過意不去。
最後一輛車就在此時進入停車場。
有群人正在用雙筒望遠鏡看著從車上走下來的金斯基少校與上校。
他們在圓形視野中看到，身穿禮服的兩人下了車後，命令司機在停車場等待。
「好，這樣『客人』就到齊了。」
戴著印有「帕爾庫佛村·村營婚禮會場管理協會」字樣的帽子的男子說。
「作戰開始。」
同樣戴著帽子的女子說。
「歡迎，我們一直在等你們。」
身為瑪蒂達公主的護衛之一的安用敬禮來迎接走下車的上校與金斯基少校。
上校回敬禮後，便一臉不悅地說：
「你是在挖苦嗎？我們所得知的時間似乎相當晚喔。本來，我們應該會遠比你們和殿下都還要早抵達喔！」
不過，大概是因為他的臉型很圓，所以看起來反而有點滑稽。
「關於這一點，我們也不清楚，我們這次的行動都是依照少將的指示。」
表情冷淡的安機械性地回答。
「啊，哎呀，那也是沒辦法的事，畢竟少將的官階比上校來得大嘛。」
上校一邊輕輕地揮手，一邊留下這句宛如孩子鬧別扭時所說的話，然後開始移動。
上校確認過下車時所戴上的帽子的位置後，便提醒身旁的男子：
「那麽，金斯基少校——少將姑且不談，你可別對殿下做出失禮的事喔。」
「那當然！畢竟在下是平民出身，毫無顯赫背景。」
「也就是說，請避免說出那樣的話。」
「是……是的！」
這兩名軍人為了問候那些階級與地位都遠比自己來得高的人，便開始前進。
兩人走到莉莉亞等人所在的那桌後，上校代表兩人進行問候：
「不好意思，在大家暢談時打擾各位！非常抱歉，我們來晚了！」
上校與金斯基少校各自做出敬禮動作，報上姓名。由於此處位在洛克榭，所以兩人特意使用洛克榭語。
在場的人各自做出不同反應。
瑪蒂達公主與埃卡西亞少將當然認識或聽過這兩人，並分別說了這樣的話：
「上校，好久不見。金斯基少校，初次見麵。」
「歡迎你們，請別在意晚到的事，是我們太早到了。」
在第四高等學校的學生中，有三人認識上校。
「啊，是上校先生！」
梅格起身如此說道。
「喔！是許特勞斯基家的大小姐！真是奇遇啊！」
上校著實驚訝得睜大眼睛。
梅格對瑪蒂達說：
「我在洛克榭首都的同鄉會上與上校見過很多次麵！」
「是那樣啊。」
瑪蒂達點頭表示理解。
另外兩位認識上校的學生是賽隆與拉利。
「好久不見！」「好久不見！」
兩人異口同聲地說。
「喔！是你們呀！」
上校確實記得他們兩人，並笑著說。
身旁的金斯基少校，以及梅格以外的該桌客人都一臉不可思議看著這幅景象，並詢問他們是在哪裏認識的。
上校簡單扼要地說明：
「他們兩人以前曾將一名『迷路的斯貝伊爾國民』帶到大使館來。當時，我想要直接向他們道謝，於是與他們見了麵。真是太巧了。」
聽完這番話後，其餘的社員們，也就是珍妮、娜塔莉亞、尼克，便了解這件事。
此事就是去年夏天馬克·梅鐸老師所引發的「弟弟監禁事件」。
該事件促使了現在這個新聞社的
成立，同時也是梅格與賽隆之所以會締結婚約的起因——
在哈奈特偵查員的調查下，此事件原本會迎向「沒有人會得到幸福」的結局。
在賽隆的提議與梅格的斡旋下，他們讓那個人到斯貝伊爾大使館避難。當時，在背後進行各種準備工作的就是這位軍人。
接著，上校向埃卡西亞少將問了一個他無論如何都要問的問題：
「閣下——現場的氣氛似乎很熱鬧呀，大家剛才在聊些什麽事啊？」
「嗯，雖說是偶然，但大家都對能夠見到殿下感到很高興喔。」
「原來如此，那真是好事啊。」
聽完這番話後，上校與金斯基少校得知，在這裏，他們就算在客人麵前公布瑪蒂達公主的身分也無妨。
埃卡西亞少將進一步地幫他打圓場：
「今天不談嚴肅的話題喔。突然邀請你們過來，真是不好意思呀。」
「哪兒的話，我感到非常榮幸喔！——不過，我內心有個疑問……」
「我知道你要問什麽，你要問『這是什麽人的婚禮？』對吧，畢竟我沒有告訴你們。」
「是的。」
「這是主角的主意，所以我們隻能那樣做。你們立刻就會知道答案了。」
「我很期待。」
「嗯，這桌已經沒有空位了，去空的那桌吧，我也一起加入老人組好了。」
埃卡西亞少將一起身，便開始帶著剛來的兩人往空桌子移動。
此時，少將留下了這句話給瑪蒂達：
「失陪了——殿下，請隨意。」
「『校長』與上校和少校坐在中央那桌。」
烏諾發出的無線電訊息傳入其他四人耳中。
特拉伐斯少校的前部下正在進行警戒工作，別名「安」的愛克絲負責停車場，其他人則以兩人一組的方式，一邊在設施四周巡邏，一邊戒備。
接著，他們確認過此地區的危險度很低後，當然還是一邊警戒，一邊用無線電來對話。
首先，別名「伊茲瑪」的凱恩用一貫的輕鬆語調說：
「上校想必感到很不可思議吧。一般來說，他應該想不到『大小姐』會來參加洛克榭民間人士的婚禮。打高爾夫的計畫泡湯了，他肯定很不高興。」
接著，走在他身旁的壯漢艾德則罕見地清楚問道：
「不過，我們也覺得很不可思議——『神秘的維爾』會是何方神聖呢？」
凱恩聳著肩膀嘀咕說：「天曉得。」
位在其他場所的奧塞特按下無線電通話鈕，如此說道：
「話說回來，今天的新娘艾莉森·休爾茲前洛克榭空軍上尉並非隻是洛克榭軍的幫手，她應該也是特拉伐斯少校的戀人吧？」
「真好呀。」「也許吧。」「嗯。」
男性們各自說出感想。
奧塞特詢問那位大概知道此事的人：
「愛克絲，你覺得如何？」
麵對此問題，女子按下喉嚨上的通話鈕，冷淡地回答：
「也許是，也許不是，答案肯定是兩者之一。」
男性們開始嘀咕。
「就是因為這樣，所以我才討厭那家夥。」
「真是個鐵娘子呀。」
這些話當然沒有隨著電波傳入她耳中。
凱恩轉換話題：
「那位關鍵的特拉伐斯少校至今仍行蹤不明，大概會一直被當成死人吧。有人相信他真的死了嗎？」
大家依序回答。
「也許是那樣啊。他這次隻是單純的出差，很難想像他會裝死。特拉伐斯少校若要裝死的話，應該會處理得更好，不會給任何人添麻煩。」
奧塞特非常平靜地說出感想。
「不管是誰，一旦遇到空難的話，還是會死吧？」
烏諾回答。他的生死觀也跟一般人不同，發言時完全不會提到「悲傷」、「遺憾」等字眼。
「我深深地相信他還活著，我希望那個人還活著這世界上。」
艾德說出這句崇高的話。
最後，曾將特拉伐斯少校視為父親的敵人，並一直對他懷有恨意的愛克絲那樣說：
「我不認為那個人已經死了，他也許會突然出現在這附近喔。」
接著，無線電中出現一名愛克絲以外的女性聲音：
「你們立刻就會知道答案。」
「呃？」「嗯？」「咦？」「啊？」「什麽？」
正當五人皆感到很驚訝時，這名突然閬入理應極度保密的通訊線路中的神秘女子繼續說：
「不需要警戒了，全員都回到舞台前。這是命令，指令代碼『覆盆子』。」
最後，隻有四張桌子有客人坐。
第一桌坐的是愛普斯坦家一家四口。
由於卡爾洛沒有回來，所以安潔拉老師獨自坐在第二桌，持續享用點心與茶水。
埃卡西亞少將帶著上校與金斯基少校坐在隻有男性的第三桌。
最後那桌最熱鬧，總共坐了八名第四高等學校的學生、一位公主、一名孤兒女孩。
有個男子從舞台旁邊注視著這幅景象，並說出那樣的感想：
「這幅景象真是獨特啊，他們應該不會再次齊聚一堂了吧。」
男子身穿西裝，頭上戴著印有「帕爾庫佛村·村營婚禮會場管理協會」字樣的帽子，沒有蓄胡子。
「哎呀，隻要有人也在這裏舉辦婚禮不就行了嗎？」
戴著相同帽子的女性在他身後如此說道。
「啊哈哈，你說得沒錯。」
男子笑著說，露出潔白牙齒。
不久後，他看到四名西裝打扮的男子與一名女子走了過來。
他們全都一臉驚訝地一邊環視四周，一邊依照神秘女子的指示，走到可以看見舞台的位置。
他們剛好站在埃卡西亞少將他們那桌的旁邊。