【1】
八月三十一日。
前往許多地方，也與許多人相遇。確實讓我度過了一段動蕩時間的今年暑假，也終於來到了最後一天。
「感覺好像很長，又好像很短。」
我走下樓梯，發現裏麵充滿著熱氣，讓我不禁懷疑現在是否真的還隻是上午。下樓後我走進自家的起居室兼餐廳，隻以眼神和正在洗東西的母親打了個招呼，接著打開冰箱。
喔！有瓶一點五公升的柳橙汁，我就接收吧。
「嘻嘻，小昴，看你今年好像很輕鬆呢。明明直到去年為止，你每年都會因為沒有做完作業而忙得雞飛狗跳。」
「就說叫我時不要再加上小了……嗯！因為如果我沒有老實地把該做的事情先做好，就會引起很多擔心呀。」
我正抱著寶特瓶想要離開廚房，母親就關上水龍頭，擦著手對我微笑。正如她所說，直到去年為止「暑假最後一天＝地獄」這個算式都可以成立，不過目前我本人處於在各方麵都頗為危險的立場，所以不能對學業太過疏忽，而且之前期中考時還讓青梅竹馬極為擔心，因此從今年開始洗心革麵，計劃性地完成了暑假作業這種程度的義務。
「真了不起～」
「你兒子已經上高中了，不要還想摸他的頭！」
看到媽媽雙眼閃閃發光還把手伸了過來，我立刻慎重地擋開。我都已經十五歲了，所以拜托別繼續把我當成小孩——這份微小的願望直到現在還從未發生獲得理解的例子。害我差不多想找某個電話心理輔導機構控訴了。
「小昴真是小氣！」
「才不是小氣，就算感情再好也要講究禮儀。」
「……嗚嗚，你也已經到了『這種年紀』了嗎？」
媽媽整個人無力地靠在冰箱上，彷佛在表示她再也無法承受某種寂寞情緒。
「這講法怎麽讓人覺得別有隱喻……」
不過算了，隻要她有聽進去就好。畢竟我是個毛長齊的成熟大人嘛！
「可是呀，能像這樣悠閑度過的假日也很棒呢。因為明天起又要開始上學，早上也無法放慢步調了。」
當我還在內心試圖說服自己時，媽媽已經很快地複活，把雙手放到胸前交握，似乎很開心地側著腦袋。雖然怎樣都好，不過她心情轉換的真快啊……還是老樣子。
「是啊，偶爾過這種日子也不錯……不過……」
我同意到一半，不由自主地露出苦笑。
「不過？」
「我想……現在大概是暴風雨前的寧靜吧？」
「嘻嘻，是呀。」
即使聽懂我沒有說出口的話，母親依然保持著平穩笑容。即使是自己家人，然而這份寬宏大量依然讓我覺得很自豪也很感謝。
——叮咚～！叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚～！
「……大駕光臨了嗎？」
門鈴就像是早就計算好對話結束的時機，開始連續響起。事先就有預感的訪客——「暴風雨」看來終於要逐漸成為現實。
「小昴，交給你囉。」
「好。」
當然，由我本人親自前往玄關應門。我先做了個深呼吸讓表情恢複中立，才在沒有確認的情況下直接緩緩推開大門。果然——
「午安呀，怎麽了？…………真帆。」
我見到了一個緊咬著嘴唇，雙眼含淚似乎隨時會開始大哭，一頭栗色長發綁成兩個馬尾的小學女生。
「嗚嗚～」
她是三澤真帆，由我負責擔任教練職務的慧心學園小學部女子籃球社的社員之一。真帆才抬頭看到我，眼中的含水量就開始明顯增加……
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！阿昴救我！作業……作業寫不完啦～～～～～！」
最後終於潰堤。哭得抽抽噎噎的她從正麵以近乎撞擊的力道抱住了我。
「總之先進來吧。」
我一邊為了這實在太符合假設的事態而歎了口氣，同時伸手摸了摸正在用哭得亂七八糟的臉孔在我的t恤上不斷磨蹭的真帆後腦袋，邀請她進入玄關。
好啦，暑假的最後任務，現在正式開幕。
「真帆，你吃過飯了嗎？」
「吃了！那不重要啦，阿昴你聽我說！真的很過分～！不管是紗季、阿智、愛莉、還是日向，每一個人都不接手機！而且打去家裏也全都說她們出門了！一定是四個人在聯手欺負我，絕對沒錯！」
「嗯～我並不認為這樣是在欺負你喔，大家也有各式各樣該處理的事情吧……各式各樣。」
因為真帆從後麵用雙手抓住我的皮帶，因此我以拉著她往上走的動作，誘導她前往位於二樓我的房間。
「喔耶～好涼～果然冷氣最棒了！」
我才剛打開門，真帆就對已經事先打開的空調大表感激之意，並從我的腋下鑽進房間，直接飛撲到床上。接著她也不管薄薄的白色細肩帶背心下擺會往上掀，開始在床上滾來滾去，最後還躺成個大字，連肚臍都露了出來。
「喂喂，你應該要寫作業吧？」
「是沒錯，不過先休息一下！因為今天山原說在我把作業全部寫完之前禁止外出，也不肯開車載我，所以我隻好搭電車來到這裏。外麵熱得要命害我真的很不想動～！」
「那，你是偷偷從家裏逃來這裏嗎……」
「嗚嗬嗬，隻要我出手，這根本是小事！」
正麵朝上躺著的真帆很得意地直接挺起胸膛。由於她整個身體依然躺在床上，所以形成類似下腰的姿勢。啊啊，真是的，都是因為她擺出奇怪的姿勢，讓背心的下擺掀得更高了呀……
「要是開始之前就先休患，那一輩子都寫不完吧？好啦，你先起來！」
「呀嗚！」
由於光用嘴巴講似乎也沒有用，我決定突然行使實力。我走到正在下腰的真帆旁邊，正經地伸出食指，對著肚子中心的凹洞——肚臍戳了進去。
「阿……阿昴你這個色狼！你把手指伸進了我重要的地方！」
「咦！……這……這樣算色狼？」
「當然算！是色狼呀，大色狼！因為女孩子的肚臍是次於胸部的性感位置呀！阿昴是個大色鬼～！」
是……是那樣嗎……？不，畢竟對象是真帆，我總覺得她很有可能隻是隨口說說。不過即使如此，突然用手去戳肚臍好像再怎麽說都是有點過分的肢體接觸……
「對……對不起，我隻是一時想開開玩笑……」
「要是對不起就能解決，這世界上就不需要雷神了！嗯，這樣一來，為了懲罰，我也要對阿昴你的……」
當我正垂著頭反省自己因一時衝動而失手犯下的錯誤行動時，感覺到真帆撐起了上半身，舉起雙手「嘎吼～」大叫。這瞬間，察覺到自身危險的我繞到了真帆背後，抓住她兩邊的腋下，誘導她前往書桌。
「放開我～！我話還沒有講完呀～！」
「抱歉！真的很對不起，我道歉！所……所以呀，好啦，總之趕快寫作業吧！要是你有好好努力，我會在途中拿冰棒當慰勞品！是你喜歡的『bakibaki君』冰棒喔！」
「咦？真的嗎？什麽口味？」
「呃……火花口味，吃起來會劈劈啪啪的那種。」
「………………真沒辦法～我寫就行了吧～」
「……呼～嗯，加油吧！那個，戳肚臍的事情真的很抱歉！」
「啊哈哈，沒關係啦沒關係，是你的話可以原諒！」
我讓真帆在椅子上坐下並且繼續向她道歉，總算讓她恢複了心情。我一方麵感到放心，另一方麵也對於明明隻剩下不到二十四小時就得
交作業，她卻完全沒有危機感的態度而感到有點「佩服」。該說真帆無論什麽時候膽子都很大嗎？
「那就開始吧，來，你的包包。」
「喔！謝謝……唉～好麻煩呀！要從什麽開始呢～」
真帆接下我遞給她的皮製側肩包在裏麵窸窸窣窣一陣翻找，接二連三地把作業簿和寫作文用的稿紙等東西堆在桌上。
「總之從輕鬆的開始好了～這個隻剩下一半！」
結果，她似乎要從基本的「暑假之友」開始完成。話說回來，為什麽還有一半…我記得八月前半舉辦海邊集訓時，她不是已經和大家一起寫了一半嗎？換句話說在那之後連一賈都沒碰嗎？
我自己直到去年為止也在做這種類似走鋼索的危險行為，而且還偏偏在暑假最後的那段時期發生了因為自己的問題，而讓真帆等人也必須跟著我忙東忙西的經曆，所以即使我想生氣也沒有立場。不過如果真帆至少能早一點麵對現實，也不會落入如此緊迫的地步吧。
……算了，老是在後悔已經過去的事情也不會有進展，反正不是從零開始，隻要全心全力集中在作業上，應該可以在日落前完成才對。
「好，加油吧，真帆。」
我慢慢地舉拳表示加油之意後，回過身子打算去回收被我丟在起居室裏的果汁。要是現在就讓她吃冰棒似乎會導致幹勁消失，差不多要兩小時之後才比較剛好吧。
「咦，等一下，阿昴，你要去哪裏？」
「嗯？我想去樓下拿飲料呀。」
「去之前先看看這個！要是你不在，根本就寫不出來呀！」
真帆指著作業簿這樣說。我走回來看了一下內容，隻見打開的頁麵上列著許多漢字的書寫問題。
「漢字嗎？的確這是光想也無法獲得答案的東西。」
「是吧是吧！」
「好，那我借你國語字典吧。」
我認同她的主張，從書架上拔出一本厚厚的字典放到桌上。
真帆根本不去動那本字典，而是不高興地鼓起雙頰。
「咦～做那種麻煩事會害我根本寫不完呀～！阿昴你是高中生，所以這些漢字對你來說很輕鬆吧！好啦！快寫快寫！」
語畢，真帆很幹脆地把作業簿遞到我麵前……嗯，雖然我原本多少就有預感，或者該說確實早就心裏有數，不過她果然打著這種主意呢。就是為了要我盡量幫忙寫作業，真帆才會跑來我家……這點非常容易想像。
「這樣真帆你自己都沒有學到吧？你要自己好好查字典才行。」
「太難了！而且你到底知不知道？」
「……知不知道什麽？」
「暑假隻剩下今天了耶！」
「嗯，這我非常清楚……」
我真希望她至少該提早一星期，不，提早三天就察覺到這情況。
「既然知道就幫忙啊～！好了好了快點快點！」
真帆嗓門越來越大，作業簿都快貼到我臉上了。
啊～果然不行嗎？不那樣說、那樣做還是行不通嗎？
其實我真的很想避免那樣做，那種等於是一切「按照劇本」的發展。
不過既然事以至此，我也沒有辦法。
我深深吸了一口氣。將那些義務感、看開一切的感覺，還有因為對自己的責任置之不理而帶來的罪惡感等等各式各樣的感情繼續深藏於胸，讓肺部充滿空氣直到極限。
「真帆！」
接著我投注了全副威嚴，以竭盡全力的大音量叫出眼前少女的名字。
「哇！阿……阿昴……?」
真帆嚇得肩膀一震，以幾乎是從椅子上跌落般的動作往後退開，才帶著僵硬表情抬眼看我。
她一定嚇了一大跳吧，因為至今為止，我從來不曾像這樣對孩子們怒吼。
然而今天我不得不這樣做。我雖不成熟，但要是我仍自許為真帆的保護者，現在就是我就必須狠下心，即使她會對我產生不好的印象也得斥責她的情形。
這也是為了遵守之前訂下的約定。
「直到昨天為止，我一直都在麻煩你幫很多忙，所以我很清楚自己也有責任。可是，你還是有時間慢慢把作業寫完吧？實際上籃球社的大家都已經全部完成了。所以到了今天還這麽痛苦，都是真帆你自己選擇的後果，所以你不能靠別人，必須自己想辦法把作業寫完。」
我彎下身子，配合她的視線高度，慢慢勸說。其實這並不是我有資格說出口的發言，我並沒有了不起到可以這樣對人說教。
可是，為了那些相信「我講的話一定有用」的孩子們，我不能退縮。
「……你不幫我嗎？」
和剛到我家那時一樣，真帆眼中盈滿淚水，顫抖著聲音對我說道。
「總之，你先試著靠自己能做到什麽地步吧……那，我去幫你拿果汁。」
我反射性地轉過身子背對真帆，朝著房外走去。我無法繼續麵對她的表情，要是再看下去，不知道什麽時候我的嘴裏會自己講出「我還是幫你吧」這樣的發言。
當我握住門把的那瞬間，從背後傳來啜泣的聲音，讓我感到極為不舍。即使如此我還是以鋼鐵般的意誌走出房間，沒有停下腳步。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
在我反手關上門，和真帆之間建立起一道實際存在的牆壁後——我終於到了極限。
由於過於心痛，我直接在走廊上頹喪地跪倒，完全無法動彈。
「像我這種區區小輩，居然敢做出這種不知自己幾兩重的誇張行徑，去責罵那個天真善良率直又關心朋友的女孩……！嗚嗚嗚，對不起，真帆～～～～～～～～～！」
長穀川昴，在這一刻已經確定死後會下地獄，絕對會。
「嗚……不行，我得先幫她準備飲料。」
我鞭策僵硬的身體站了起來，迅速地抱著寶特瓶和玻璃杯再度回房。真帆一聲不吭地坐在書桌前，低著頭依然不滿地嘟著嘴，身體連動都不動。
「好啦，喝個果汁吧，我會待在隔壁的房間。」
我把金黃色的液體遞給她，然而真帆依舊沒有回應，彷佛什麽都沒有聽到。
該不會……真的被她討厭了？
「加油，真帆。」
「…………………………………………………………嗯。」
然而離去之際傳來的微弱回應打散了這種恐怖的想像。
太好了！為什麽現在會對她這麽嚴厲？這樣做是不是必要？關於這些的考量，還有我的心情……我們的心情似乎都傳達給她了。即使回應如此簡短，我也可以獲得確信。
我帶著輕鬆幾分的心情，按照自己先前宣言的前往隔壁客房，打開房門。
「——辛苦了，長穀川先生。」
除了真帆以外的其他四名女籃成員已經在此集合。
「感覺很像是我們勉強你扮演討人厭的黑臉……真是非常抱歉。」
代表眾人站起來，以非常惶恐的態度對我鞠躬的人，是社團中負責整合的成員，眼鏡和麻花辮都很適合她的永塚紗季。
「不不不，這……這是小事一樁啦！抱歉我這麽晚才拿果汁過來。」
我擺出毅然態度對縮著肩膀的紗季打招呼，並趕緊把說要去拿之後卻花很多時間才送來的果汁倒給大家。
「謝……謝謝！」
「盡量喝不要客氣喔。好，那我們暫時就在旁邊守候吧。」
我把份量大約還剩一半的寶特瓶放到和室桌上，也找個位置坐了下來。接著就和大家一起把視線投向設置於牆邊的螢幕。
螢幕上出現的景象是
坐在書桌前麵的真帆。其實現在我的房間裏麵裝設了隱藏攝影機，所以能夠像這樣偷偷窺視裏麵的情況。
好啦，這下一切都準備好了。接下來終於要開始正式作戰。
也就是要實現紗季「想讓童年玩伴的真帆靠自己力量寫完全部作業」的深切願望。
【2】
「不過話說回來，真的一切都按照紗季的預測發展呢，你真有一套。」
「嘻嘻，沒有啦，因為很明顯，隻要真帆知道我們都不接電話也不在家，一定就會來拜托長穀川先生嘛。」
我是在昨天滿晚的時段，才接下紗季主張「無論加何都要請長穀川先生協助」的委托。為了讓肯定還沒把暑假作業寫完的真帆學到教訓，她想要借用我家。而我當然是毫不考慮地就答應了她的提議。
「長穀川先生，真的很謝謝你今天能接受我們……不，接受我的任性要求。因為不管我再怎麽說，真帆都不肯聽。」
「我就說不必介意呀。我自己也很擔心真帆的作業進度，而且我媽隻要有客人來訪就會高興的不得了。她還說等一切順利結束後要來開場慶祝會，充滿幹勁地準備晚餐喔。」
拜托我負責罵人大概真的讓紗季非常過意不去吧？她不斷表達歉意，我則伸手輕輕摸了摸她的頭。的確，如果是來自孩子們的忠告真帆也能夠頑強抵抗，說服工作應該會極為困難吧。
不過更重要的問題是，這些孩子到最後一定會出手幫忙。因為她們四人都非常溫柔善良也非常喜歡真帆，萬一真帆認真地哭起來求情，她們肯定無法繼續狠心拒絕。雖然嘴巴上沒說，但我想紗季也是因為有這種預感，才隻能來拜托身為年長者的我。
畢竟，現在已經……
「嗚嗚，對不起我不能幫你，真帆……」
不管是那個把長度中等的短發綁起一邊，擁有惹人憐愛的外表以及從外表無法想像的傲人高超籃球技術的社團王牌湊智花。
「看到真帆露出那麽寂寞的表情，讓人好難過喔……」
還是才小學六年級就擁有已經完成的均衡體態，以及蘊含慈愛的平穩麵容的香椎愛莉。
「哦～真帆～加油～」
或是具備一頭柔軟長發，降臨到現代荒廢社會的奇跡天使，袴田日向妹妹似乎都難以保持冷靜，每一個都凝視著照出真帆動向的螢幕，坐立不安地擺動著身體。
「阿昴少爺，我也要表達最誠摯的謝意。這次承蒙您為了真帆小姐如此盡心盡力，不勝感激之至。」
還有另外一人，那位以直立不動的姿勢在房間角落待機的客人，也表現出心神不寧的態度。沒錯，其實負責照顧真帆的女仆久並奈小姐也加入了這個計劃。無論是真帆為什麽可以找到溜出家裏的空檔，還有攝影機這種誇張設備的事先準備，都是由她在背地裏牽線安排。
「不不，我才要說自己居然這麽不知輕重地去罵真帆，實在非常對不起……！」
「沒有那種事情，阿昴少爺的斥責和鼓勵讓我很感動。我……因為還不成熟，偶爾會過於溺愛真帆小姐。」
與其說是不成熟——反而該說是因為這個美麗黑長發幾乎及腰的的女仆也和其他人相同，對真帆投注了源源不絕的愛情。過去我曾經看過幾次她照顧真帆的樣子，那時我就已經深切地感覺到這分心意。所以要是真帆強烈要求她幫忙，久井奈小姐也沒有自信能拒絕吧。
嗯～其實我自己也差不多啦。雖然先前好不容易靠著身為教練的威嚴或者是對於錯誤行為的憤怒，總之就是憑著一股氣勢成功開口斥責真帆，不過要是叫我再來一次，恐怕非常困難。
所以在這之後，萬一真帆完全放棄，在場的所有人到最後還是會出手幫忙吧。真是個看起來彷佛堅如磐石，其實卻漏洞百出的包圍網。
「真帆一定可以隻靠著自己的力量完成作業，而且也要讓她本身明白這一點。那樣一來，我想一定能連她討厭念書的毛病也獲得改善。」
不過，沒問題。這是紗季為真帆著想而揮動的愛之鞭，而真帆一定也能回應這份心意。
每個人都點頭同意我的發言，所有人的視線再度集中到螢幕上。
剛開始的集中力讓人驚訝又佩服。
真帆似乎總算死心，她用力一咬嘴唇翻開國語辭典，默默重複著先把不懂的漢字輸入腦中再寫進作業簿裏的單純作業。
「喔喔！」
觀眾們也突然大受鼓舞，大家都握緊拳頭把身體往前探，目不轉睛地盯著畫麵。
然而，十分鍾就到了極限。
「好煩喔～～煩死人了～～」
在書寫問題還剩下幾題時，真帆趴到桌上，開始晃著腦袋並讓麥克風接收到她拉長聲調的抱怨。
「唉唉……」
客房眾人的情緒也同步大幅下降，雖然一瞬間爆發出的光彩的確很驚人啦……
「唔唔，不愧是衝天煙火。」
「啊……啊哈哈……」
我的苦笑也傳染給孩子們。在這種情況下，隻有一名少女紅著臉氣衝衝地表現出憤慨情緒。
「我……我看不下去了！我去叫她振作起來！」
如此主張並站起來的人是紗季。她看起來非常難為情，簡直像是她本身在人前犯下了什麽錯誤。
說不定她並不希望真帆那種沒出息的表現被大家看到？
如果真是那樣……還真可愛。
「好啦好啦，再稍微給真帆一點時間吧。畢竟她剛剛已經有鼓起幹勁了，我想稍微休息一下就會複活吧。」
「可是……！嗚嗚，我知道了，既然長穀川先生這樣說……」
雖然直接幫忙是ng行為，不過我當然很樂意過段時間以後再去給她口頭上的支援鼓勵。但是話又說回來，我們也應該多相信真帆的自主性，再給她一些時間。
「紗季，我也這麽覺得哦。真帆一定會繼續加油！」
「我覺得小智和長穀川先生都有點太相信她了……算了也好，我就暫時忍耐一下吧。」
紗季聽勸再度坐了下來，旁邊的智花也以毫無陰霾的笑容來表示信賴。沒錯。那個不服輸的真帆怎麽會輸給區區漢字練習呢。
——沒錯，我的確有一段時期抱持著這種想法。
「啦啦～轉轉轉～」
我再度看向螢幕，才發現真帆不知何時已經撿起房間裏的籃球，開始用食指轉起球來玩。
「真……真帆好厲害喔。」
「哦～人家也想要變得很會轉轉，可是，有點不行～」
愛莉擠出笑容，而日向妹妹則是以單純的尊敬眼光看著螢幕。
「所以我說了，真帆麵對喜歡的事情跟不喜歡的事情，能持續集中的時間長短有著根本不正常的差異。寫漢字可以撐十分鍾反而讓我想稱讚她……不！我當然是在說反話！」
另一方麵紗季則用手掌蓋住額頭，表現出「我就說吧」的態度。嗯嗯～果然是經驗的差異嗎？看來對真帆的傾向，紗季比我熟知得多了。
「不……不過，等她轉球轉夠了，接下來一定就會……」
即使如此，智花還是相信真帆會恢複幹勁，發表帶著期待的發言。
「好～倒立大會開幕！」
然而她的聲音卻被突然從喇叭傳出的奇妙宣言蓋過，被迫越講越小聲。
「倒立……？」
這次她又想開始做什麽？眾人的動作很一致地再度移向螢幕。
「嗚！」
「呀……呀啊！」
「真……真帆不行呀！」
「哦～真帆的小褲褲都露出來了。花邊小褲褲～」
「真的
是個笨蛋……」
接著我們居然就看到偏偏很湊巧地來到隱藏攝影機鏡頭正中央，把腳靠在牆壁上讓身體倒立，也造成水藍色迷你裙像雨傘開花般整個掀開的真帆全身！
「阿昴少爺！不好意思！」
「哇！」
我發著抖整個人僵住，這時臉上突然出現柔軟肌膚的觸感。看來是反應到主人危機的久井奈小姐幫我遮住了眼睛。
「請……請放心，久井奈小姐！我已經把眼睛閉上了！」
「是……是這樣嗎？因為事出突然真是不好意思，非常感謝您的用心。」
我一邊因為一股彷佛混合了桃子和黑醋栗的香味傳進鼻腔而有點心跳有點加速，同時開口宣揚自己對學生是清清白白後，久井奈小姐很幹脆地收手放開我。實際上我一察覺到異常就盡快閉上了眼睛，如果以四舍五入來計算，那麽我完全沒看到真帆那穿著花邊內褲的模樣。
「好～!因為腦筋充血了所以清醒很多！」
當這邊告一段落後倒立狀態似乎也已經結束，我戰戰兢兢地張開眼睛。看來真帆現在似乎終於恢複再度挑戰作業的意願，畫麵上出現鼓起幹勁，猛一跳重新坐回椅子上的真帆身影。
……我雖然覺得就算腦充血也不會清醒，不過算了這不重要。好！加油吧——
「啊，話說回來，阿昴他有沒有什麽『色情書刊』呀？噫嘻嘻，我來找找看。」
我才在心中為她打氣，真帆卻彷佛受到天啟般地開始東張西望……咦！等一下！她在說什麽啊！嗚哇！喂喂！不要自己隨便打開抽屜亂翻啊！
「我說～大哥哥的色色的書，有什麽樣的內容～?」
「這……這個……會有什麽內容呢？例……例如可以看到女性的胸……胸部……？」
「胸部……昴大哥果然對胸部有興趣嗎……啊嗚……」
「畢……畢竟長穀川先生正好是『這種年紀』嘛。萬一真的被找到，大家也不可以生氣喔，反……反而要展現出擁有寬宏大量的態度！」
嗚嗚，怎麽四個孩子也開始講起悄悄話……真帆搗亂的才能實在是天下第一。啊啊，真是的！
「阿昴少爺……如果您有需要，由我去說服真帆小姐吧。」
「不……不要緊，我房裏並沒有什麽見不得人的書。」
久井奈小姐對著正死盯著畫麵猛冒冷汗的我偷偷如此提議。雖然我很感謝她的心意，不過還是鄭重拒絕。因為要是我拜托他，簡直就像是在對孩子們宣布我房裏真的有「見不得人的東西」。
不，認真說，幸好現在我的房裏並沒有那種會散發出桃色氣質的隱藏財產。
也沒有會對小學生的情操教育造成不良影響的物品。
然而……
如果要問既然這樣，就算她再怎麽找，我是不是也可以保持冷靜……答案是否。
雖然和色情的定義有些……不，是完全不同。
但其實我的房間裏，隻有一個絕對不能被任何人發現的東西。
那是在五月時，也就是跟女籃社的大家才剛認識一個月左右的時候。我們在慧心學園內舉行了集訓。
之後經曆過錯綜複雜的發展，因為意外（我堅持那再怎麽說都隻是意外）而誤入我的手中，不知道該怎處理，最後隻好心不乾情不願地拿回來，想著哪天一定要還回去然而卻遲遲想不到好方法，隻能繼續秘密持有的……那個世紀的古董衣物。
——沒錯，就是日向妹妹的內褲。
當然那東西經過我仔細捆包並在集訓回來當天就立刻藏起來之後，我就再也沒有碰過，甚至不曾進入過我的視線。順便再稍微仔細解釋一下，當時麵對這問題，除了我以外還有另一個人被迫必須做出選擇，可是那家夥卻堅持要放棄責任，但又不能直接丟掉，因此不得不采取這種由我暫時保管的形式。
即使如此，萬一那東西曝光，就會直接結束，毫無辯解的餘地。
無論以何種意義來看，我這個人都完蛋了！
所以老實說，久井奈小姐的提議真是雪中送炭。讓我受到了強烈誘惑，思考自己是不是該幹脆扛起懷疑，並抨托她前去處理。然而……
不，一定沒問題。
就算是直覺很強的真帆，也不會發現那個隱藏地點。正因為我具備這程度的自信，所以這時才會甘願承擔一些風險，藉以贏取清廉潔白。
「嗯～沒什麽有有趣的東西～」
調查完所有抽屜後，真帆不滿地抬起頭。哼哼，那當然。我才不會做出那種把重要物品藏在某個明顯位置的傻事。
「這裏嗎！」
接著被懷疑的是床鋪底下，當然什麽都沒有。
「那是這裏嗎！」
再來是書櫃後麵。嗯～果然小學生基本上都會去注意那些所謂的「常見地點」，或者該說是喜歡尋找「位置比視線低」的地方吧？根據這個情況，直接判斷真帆逼近危險地帶的可能性接近於零應該也沒問題吧。哎呀我總算安心了。
「唔！那個畢業證書的框框後麵很可疑！」
為什麽被發現了————————————！
真帆的視線突然朝向牆壁上某一點，讓我臉上瞬間失去血色。怎……怎麽會發生這種事情！我還以為貼近天花板的那個高度絕對在安全區域內！
不……等一下，反正以真帆的身高根本碰不到那邊——
「嗯～啊，對了，隻要拿這張椅子來墊腳就可以了！」
——這種近乎於透明的希望很幹脆地就被破壞了。畢竟真帆已經六年級了，當然很簡單就能想到這種小問題的解決辦法吧……
怎……怎麽辦我該怎麽辦？啊啊！用雙手抱住椅子的真帆已經慢慢走出攝影機的範圍了！
我人生宣告結束的那一瞬間，正在一步一步慢慢逼近。
「……嗚！大……大家！」
不行了！我已經到達極限！現在不是能繼續顧慮這個那個的情況！
「昴……昴大哥……？」
「差……差不多該去阻止真帆了吧？要是她不趕快繼續麵對作業，會把時間耗完，而……而且她不是說要爬上椅子嗎？萬一摔下來受傷就不好了。」
看到我表現出這種明顯不尋常的慌張反應，智花睜大眼睛。其他孩子也楞了一下，把視線集中在我身上，好像不知道該說什麽才好。
「……嘻嘻，也對呢。要是時間拖得太晚，會給長穀川先生家帶來困擾，何況也不能讓真帆跌倒受傷。」
即使如此.還是由客觀判斷狀況的紗季為代表，微笑並點頭讚成我的提議。幸……幸好她們都是些願意聽話的好孩子…
「好，那麽首先就由我……」
「呣～大哥哥，人家想第一個。」
我們事先討論過，如果大家一起去真帆那邊恐怕反而會讓事態亂得無法收拾，所以決定一次一個人輪流去為她加油。原本我想這次務必要由我自願出麵…但日向妹妹似乎想擔任前鋒。
唔，傷腦筋。如果情況允許，我很想自己去阻止真帆。不過我又覺得自己身為年長者，不幹脆退讓似乎又太過分。
「……我知道了，那就交給日向妹妹你吧。」
「耶～人家最喜歡大哥哥了～」
我煩惱了短短一瞬，結果還是表明退讓。畢竟真帆說不定會在我們還搶著由誰出麵時就對那個畫框出手，盡量讓事情順利進展的做法應該比較妥當吧。
「那就拜托你囉了。」
「哦～人家會幫大哥哥保護色色的書～」
我在日向妹妹走出房間之前開口送行，她以萬歲動作回應，還搭配了如此可靠的宣言
。
「不……我房裏並沒有什麽色情書刊啦……！」
啊嗚，果然還是被誤會了。
話雖如此，如果隻是被誤會，或許反而是比較好的結果。日向妹妹即使做夢，恐怕也想不到居然是要去拚死保護自己的內褲吧。
「日向，小心點。要是真帆知道我們所有人都在隔壁，說不定會耍賴說要跟我們一起玩。你要想辦法讓她確實集中在作業上。」
我刻意忍耐著沒有繼續為自己辯解，而旁邊的紗季則提出了她的憂慮。這局麵原本讓我在內心對於即將到來的大限在意得如坐針氈……
「啊～真是的！電視擋住害我摸不到！……啊！對了，在椅子上麵再堆東西來墊腳就行了！」
然而根據螢幕中傳來的聲音，我似乎不需要那麽著急。反而是擔心真帆會不會因為摔下來而受傷的顧慮開始有成真的可能性，所以在更重大的意義上，這的確需要緊急對應。
「哦～知道了，那人家偽裝一下～」
日向妹妹對紗季重重點頭後，從自己的包包裏取出一個物品。那是上次在夏天祭典時購買的「蜥蜴吉祥物麵具」。呃，就算對象是真帆，光戴上那個也不可能騙得到她……吧？
「要拿什麽來用呢？嗯，這本國語辭典確定足先發球員！」
為了阻止在各種意義上都很危險的行為，現在已經刻不容緩，我就把一切都賭在日向妹妹的對應技巧上吧！
「好～那人家……不對，蜥蜴小姐出發了！」
「嗯，麻煩你啦。」
「雖然我也知道這很難辦到，但是日向你不可以幫忙，要讓真帆靠自己寫作業才行喔。」
日向妹妹握拳舉起手臂，而我和紗季點點頭回應。
「日向……不是，蜥蜴小姐請加油！」
「啊，真帆！不行啦！拿那麽小本的書來踩實在太危險了……！蜥……蜥蜴小姐！請你幫助真帆！」
「蜥蜴小姐，不好意思要麻煩您，真是非常過意不去。」
接著智花、愛莉、久井奈小姐也各自開口激勵，終於，日向妹妹要以突擊隊長的身份前往救援真帆。
因為這個偽裝立刻就會被揭穿……應該說這偽裝根本不會被當成偽裝，所以要說服真帆應該很難，不過還是拜托你加油了！
*
「哇！蜥蜴出現了！」
……什麽，她居然被騙了？
為了尋找能當墊腳物的書本而重新回到攝影機範圍的真帆一看到有著綠色臉孔和柔軟長發的闖入者進入房內，立刻睜大雙眼，把身子誇張地往後仰。
「原來真帆白癡到這樣……我都不知道……」
紗季非常遺憾地垂著頭，嗯，雖然我不知道該怎麽回應才好……但我可以明白紗季的心情。
「嗨～嗨～真帆！我是蜥蜴小姐哦～」
或許是因為真帆的反應讓她很開心吧？日向妹妹更來勁地雙手叉腰，以像是在搖呼拉圈的動作扭動著屁股。當然麵具還戴在她的臉上，形成了一個超現實的景象。
「蜥蜴前輩！像天氣這麽好的日子，皮膚就會很幹燥，真不舒服呢！」
真帆從正麵模仿起她的動作。呃，這是蜥蜴之國的打招呼動作嗎？
「哦～乾得厲害～真的厲害～」
「厲害厲害～！」
兩人一邊坐著神秘的核心韻律健身操，並閑話家常了一陣子。雖然我搞不太清楚狀況，但這種像是小混混的講話方式也是依據原作嗎？
「…………………好啦，你是什麽時候來到阿昴家的，日向？」
正當我因為神秘的世界觀而感到非常困惑時，真帆突然換上不屑的眼神質問日向妹妹，看來她早就知道眼前蜥蜴的真麵目是日向妹妹，隻是故意配合而已。當然是這樣……對不起，真帆。
「哦～被抓到了。嗯，我們吃完早餐以後，就立刻來到大哥哥家了！」
「『我們』?該不會大家都來了？」
「都來了，紗季、智花、愛莉，還有山原也來了！」
被看穿真麵目後，日向妹妹把麵具往旁邊一推，並對著真帆甜甜一笑。相較之下真帆似乎因此更不高興，繼續鼓著雙頰嘟著嘴，大聲提出抗議。
「居然連山原都來了！過～分～！居然大家一起排擠我！叛徒！」
「嗚嗚，對不起，真帆……」
「真的很抱歉……」
聽到喇叭傳出來的對話後，愛莉和智花很歉疚地縮起了身子。
「我就說過她是自作自受，你們不必在意。追根究底，是大家都在做該做的事情時，還隻顧著玩樂的真帆自己不對吧！」
看到兩人的反應，紗季憤憤地雙手抱胸，瞪著螢幕裏的真帆。雖然聽起來似乎有點過於嚴厲，然而在內心裏對真帆的關心著想比任何人都強烈的，其實正是紗季。由於在客房裏待機的所有人都很明白這一點，因此雖然感到過意不去，但依然不會有任何人反駁紗季的發言。
「好啦～來玩吧來玩吧，日向！快快！一起來搜查阿昴的房間吧！」
真帆完全沒有察覺我們正在觀察她的動向，立刻換上想惡作劇的笑容，並試圖把日向妹妹也拖下水。嗚！拜托你了日向妹妹，請你無論如何都要阻止真帆的野心！
「哦～搜查～」
真是不安。看到日向妹妹眼中放出燦爛光彩，環視著房間內的樣子讓我產生些許了不安感。
不過，我還是要繼續相信她。
「好像很有趣，但是人家不要玩。因為，真帆必須好好寫作業～」
因為我知道，日向妹妹雖然是個好奇心非常旺盛的孩子，然而她同時也擁有堅強的內心，隻要是自己決定的事情，她就會努力到最後。
「不～公～平～！明明你們自己都有和阿昴玩～！」
「哦～？我們沒有在玩呀。」
「咦～騙人！大家都在隔壁吧！」
「是在呀～但是我們沒有在玩。在真帆寫完作業之前，我們也會一直等，不玩也不吃點心。因為真帆你正在努力，所以我們也會努力。然後呀～等到真帆你把作業寫完之後，大家再一起開開心心玩！我們會一直等到那時候。」
「咦……」
日向妹妹滿臉笑容地發表這段信念。真帆應該會立刻明白這段發言毫無可疑之處，籃球社的夥伴們真的會為她這樣做吧。她暫時垂下眼簾不說話，像是在仔細反芻這段話。
「大家都在等我？」
「哦～大家一起等。」
「……………………………………那，我寫。」
接著真帆緩緩抬起頭，最後又向日向妹妹確認了一次，才用力轉身，把椅子推回原來的位置，來到書桌前坐了下來。
「很好！日向妹妹。」
我忍不住對著畫麵這麽說，智花和愛莉也同步展露笑容並對著彼此點頭，彷佛在稱讚日向妹妹以及恢複幹勁的真帆。
「哼，為什麽動不動就要叫苦或偷懶呢……明明隻要好好去做就能辦到呀。」
隻有紗季一人還維持著嚴肅表情，不過仔細一看，眉頭的皺紋也已經消失，顯然內心感到很高興。
哈哈，她對於真帆的事情，真的很不率直呢。
不管怎麽說，多虧日向妹妹的發言，真帆的集中力已經完全複活。她先完成隻剩下一點點的漢字書寫問題，立刻開始小說的閱讀測驗。
「呃！以三十字以內敘述底線1時的主角心情。嗚喔出現了！看不懂在講什麽的玩意兒！」
「……終於碰到了，這是真帆最不擅長的類別。」
不過她的手卻和幹勁相反，很快就停了下來。
根據紗季的解說，看來敘述式的閱讀測驗對真帆來說是她最弱的類別。雖然我也說不上原因，不過這倒是很容易想像到的情形。
「嘎嘎～完全不懂！我說～日向，告訴我這題的答案啦～！」
真帆掙紮了不到一分鍾，最後還是決定放棄，轉而向一直待在後方，以溫暖視線守護著自己的日向妹妹求救。
「哦～好啊～」
「咦！不行啊，日向！得讓真帆想辦法靠自己全部寫完呀！」
看到日向答應得這麽幹脆，紗季驚慌地大叫。既然目的是要讓真帆自己完成所有作業，直接告訴她答案就是犯規。然而日向妹妹那麽善良，說不定是因為看到好友苦惱的樣子，所以一不小心就忘了這個規定。
「那……那個，愛莉，暑假前，真帆有抄過日向的國語作業卷吧……」
「嗯……那時立刻就被美星老師發現，還罵了真帆一頓呢。」
智花和愛莉也擔心地看著彼此。這下我才想到，裁以前好像也聽說過相關的事情。聽說日向妹妹的答案非常獨特，既然這是學校的國語作業所以不能算是正確答案，然而一股腦地否定她的感性也讓人覺得不妥——這是身為大家的級任教師，也是我阿姨的美星姊曾經帶著苦笑感歎過的內容。
換句話說，要是把日向妹妹風格的答案直接寫上去，就一定會被識破。那樣一來將會產生連鎖效應，連真帆靠自己解答的問題也會成為被懷疑的對象。至今為止的努力說不定會因為僅僅一次的偷懶而全都成了白費力氣。
「不愧是日向大人～果然明理！好啦，就是這題！快告訴我這題的答案！」
真帆開心地對著日向妹妹招手。嗚，怎麽辦……？雖然這樣做有過於強硬的嫌疑，但我是不是應該立刻介入並提出反對意見呢？
不知道我們如此緊張的日向妹妹慢慢地靠近真帆身邊。
「好呀～好是好，但是這樣可以嗎？」
「咦？什麽意思？」
然而，這裏卻發生了有些出乎意料的狀況。
日向妹妹走到一半突然停下，保持著微笑，側著腦袋對真帆提出這種問題。
……太好了，已經沒問題了。隻要交給日向妹妹，事情一定能順利發展。
「人家可以幫忙，不過靠自己寫完所有作業的感覺會更加更加開心喔？」
「嗚！或許是那樣沒錯啦……可是我就是看不懂呀！所以隻能問別人嘛！」
「呣～真帆看得懂～」
「我就說我看不懂呀！」
「看得懂。真帆一定可以自己寫，因為是真帆呀～」
「…………咦？」
真帆茫然地凝視著稍微豎起眉毛，正在對著自己說教的日向妹妹。
「因為是我？」
「哦～真帆你一定能辦到。」
「…………是嗎，說得也對！好，那也沒辦法了！我隻好再自己稍微想想看！」
接下來，事態就演變成在場所有人都非常期待，也符合眾人內心預想的結果。
「她真的是個很麻煩的家夥呢……」
「哈哈，你講話的內容和口氣不一致喔，紗季。」
「咦！才……才沒有那種事！」
看到紗季總算鬆口氣微微眯起眼，我衝動地開口調侃她一下。在這段期間內，真帆也不斷努力思考，並心無旁騖地填寫答案攔。
她的進度很慢。然而慢歸慢，卻絕對不會停止。即使麵臨好幾次必須回頭重寫的結果，真帆依然沒有放棄，繼續摸索著通往答案的道路。
「哦～人家回來了～」
「嘿嘿，歡迎回來，日向！多虧日向，真帆變得很有精神呢！」
「日向妹妹，這次真的是最棒的加油活動！」
確認真帆順利地把先前卡住的問題解答出來後，判斷不需要再擔心的日向妹妹回了到客房。由愛莉帶頭，我也跟著率直地稱讚日向妹妹的好表現。
「嗯～！國語終於寫完了！接下來是理科和算術～！」
看來沒有停筆持續奮鬥的真帆終於完成自己不擅長的科別，成功地越過了一個難關。
*
「嗯？飲料好像喝完了，我去幫她補充吧。」
「那，這次可以換我去嗎？」
由於似乎不必再擔心真帆的集中力會中斷，因此我們暫時留在客房裏待機，避免反而妨礙到她。不過由於我們判斷真帆的杯子應該已經空了，因此接下來拜托由愛莉負責去前線勞軍。
「嘿嘿，真帆辛苦了！我拿飲料來了喔。」
「哦哦～謝謝你，愛莉！真不好意思！」
「那我幫你倒囉。」
「嗯！麻煩你盡量倒滿滿！」
看來真帆的狀況很好，她隻回頭一次以滿麵笑容迎接造訪房間的愛莉，立刻又把注意力放回作業簿上，並沒有像平常那樣想跟愛莉打打鬧鬧。
「……………………嘿嘿。」
愛莉也看出真帆的幹勁，沒有繼續對她說話，隻是以蘊含著慈愛的為微笑從後方默默守護真帆。即使沒有交談，彼此的想法也能夠互相傳達給對方，讓我覺得那份溫柔的氣氛甚至透過螢幕，傳過來客房這邊。
「呼～理科也結束了！接下來隻剩下算術，稍微休息一下好了！」
就這樣又過了幾分鍾，很久沒把筆放下來的真帆用力伸了個懶腰，整個人靠到了椅背上。現在的時間是……還差一點就下午兩點。看這個速度，她大概在晚餐前就可以確實完成。
嗯，正因為真帆是個隻要有心，就可以端出這等表現的孩子，難怪紗季總是想要鞭策她。這下我也能非常理解。
「真帆你真努力，了不起了不起！」
「哼哼～我有心的話作業根本不算什麽！」
如果真是那樣，你就該有計劃地把作業寫完呀！我一邊為了紗季這個非常合情合理的吐槽麵露苦笑，同時繼續觀察著感情很好的真帆和愛莉。看樣子接下來已經不需要過度關心，隻需要簡單的打氣就可以讓真帆充分提起幹勁。
「嘿嘿，因為真帆很厲害所以我好像幫不上什麽忙，抱歉。」
隻是對愛莉來說，這種情況似乎讓她有點遺憾，也形成了在她笑容中出現小小寂寞的原因。
「啊哈！沒那種事情啦！光是你願意過來，我就很高興了！而且又可以像這樣在休息時一起聊天！」
「真的嗎？太好了，謝謝，不過真希望我至少能多……啊，對了！」
這時，愛莉突然表現出似乎在思考什麽的態度，然後可愛地拍了拍手，靠近真帆背後。
「哦？怎麽了，愛莉？」
「那個呀，如果真帆你願意的話……我來幫你按摩吧？希望你願意讓我我幫你按摩一下肩膀。」
「哦哦！非常歡迎！幫我按幫我按！」
原來如此，這的確是個好主意。
……對我個人來說，基於各種原因，所以從快要放暑假之前，我就對「按摩」這個名詞充滿戒心。然而這次接受按摩的對象並不是我，所以我也完全沒有提出異議的資格。
「嘿嘿～那我就動手囉～」
「呀嗬～……………………喔喔！累的時候按摩真的很舒服！感覺五十六腑都舒暢了！嗚嗬嗬嗬嗬～」
隔著椅背讓自己的纖細肩膀接受揉捏之後，真帆的臉染上一點紅暈，也平靜地呼了一口氣。順便講一下，我想感到舒暢的應該是「五髒六腑」才對。
「嗯～……嗯！呃，這樣可以了嗎？」
「呼～謝謝你愛莉！真的超級舒服！」
充分享受五分鍾以上的按摩後，真帆以舒服得快融
化般的表情靠向愛莉。
「哦～這次是又軟又有彈性！」
「啊嗚！不不行啦，真帆……」
這動作導致真帆的後頭部剛好碰到愛莉那發育優良的胸部，出乎意料的獎賞也讓真帆的表情充滿驚喜。
啊，不，所謂「獎賞」是推洌真帆心情之後才得出的名詞，絕對不是基於我個人的價值觀。不過這先姑且不論。
「那……那我該回隔壁去了。隻剩下一點點，真帆你要繼續加油喔！」
胸部突然被當成彈簧墊使用的愛莉害羞地後退，匆匆忙忙地想要離開真帆身邊。
「等一下。」
「咦？」
「嗚呼呼，因為愛莉你幫我按摩得很舒服，我也應該要稍微回報一下。所以啦！這次換我幫你按摩吧！……主要針對胸部！」
「咦……咦……真帆你要幹甚麽……呀啊啊啊啊啊！」
然而事情卻沒那麽簡單就能解決，真帆從椅子上跳了下來，眼中出現詭異光芒，從背後襲擊愛莉。一陣拉扯掙紮之後，兩人雙雙去平衡，還因為用力過度而倒到了我的床上。
「嘿嘿，我抓到你了！」
「嗚……嗚啊……！」
在隱藏攝影機的鏡頭邊緣可以看到呈現仰躺姿勢的愛莉正在試圖爬起來逃走。然而真帆迅速地跨坐到她身上，確保壓製位置之後，故意舉高雙手還不斷扭動著手指。等……等一下她想做什麽？而且還偏偏在我的床上！
「那麽！我就！開動了！捏捏揉揉～」
「不……不要啊～～～～～～～」
我內心的抗議當然不可能傳達過去，真帆的指尖毫無慈悲地瞄準愛莉的胸部揮下。兩個球體隔著單薄上衣不斷變形，宛如被猛禽類襲擊的小動物，隻能成為平緩圓周運動的獵物。
「嗚呼，不管揉幾次都讓人覺得好棒呀～我也好想早點有這個～」
「啊……啊……呀！真……真的不行啦！真帆！」
目睹愛莉的胸部被當成麵包的濕潤麵團，被真帆仔細地捏來揉去，看不下去的我趕緊把臉轉開。嗚！畢竟真帆到現在還不知道有攝影機在拍攝她們……
「嗯？不過……怪了？怎麽覺得摸起來的觸感跟平常有點不一樣？」
「咦……咦咦？你這樣說我也不知道原因呀……！」
「啊！該不會因為是新的胸罩吧？是了！你穿了之前大家一起去買的那件吧！」
「啊嗚！拜托你，真帆……不要講那麽大聲……！」
「嗚呼呼果然是這樣！真好～我也該買件大人用的胸罩才對呢～差不多也快要用到了，很明顯！」
「拜……拜托你饒了我吧……」
「咦～有什麽關係，再讓我稍微享受一下嘛～對了，我還沒看過你穿上新胸罩的樣子！」
「～～～～～～～～真帆不行！真的不可以把衣服掀起來啦！不可以！」
「啊哈哈！你何必那麽害羞呢！反正隻有我們兩個人嘛！而且像是在社團活動時，找們也每次都一起換衣服呀！」
「下……下次我一定會讓你看，所以今天！今天拜托不要啦～～～～～～！」
另一方麵，由於愛莉很清楚一切情形都會泄漏到隔壁房間，因此講到她內心的難為情感受，恐怕程度是非比尋常吧。她不斷地被迫麵對因為天真所以更為殘酷的真帆所提出的問題，即使我已經閉上眼睛，那悲痛的叫聲仍然可以傳達出她的狼狽。
「這……這樣不是辦法……」
「晦～人家好羨慕真帆～」
「真……真帆是不是因為寫作業寫到心情太鬱悶？那……那個，我看還是趕快去救愛莉比較好吧……！」
如同球潮蟲般縮成一團的我的身邊先響起慌亂的叫聲，接著是好幾人份的腳步聲。看來是她們判斷已經不能繼續丟著這狀況不管，所以每個女孩都跑去營救愛莉。正因為是那種情況，無法幫忙雖然讓我很內疚，然而還是隻能麻煩你們了……
「嗚……嗚嗚……好丟臉喔……」
過了一會，伴隨著歎氣聲，房內也重新出現多人陸陸續續回來的感覺，這時我才戰戰兢兢地拾起頭，隻見好不容易終於生還的愛莉抱著膝蓋表現出非常難為情的態度，把那張紅到好似火燒的臉蛋一個勁地往下垂。
「好～已經從愛莉那裏吸收了滿滿的胸部能量，趕快來把算術也寫完吧！」
至於真帆那邊，即使透過螢幕也看得出來她的肌膚光澤明顯增加，再度充滿幹勁地準備挑戰作業。
嗯，總之……要是隻看結果，愛莉的打氣行動可說是非常成功。
至於這幾分鍾內發生的事情……我想我還是不要再去提起吧。
*
「好～寫完了！」
雖然碰上讓我不知道該如何評論的意外，然而接下來隻花了不到一小時，作業簿就完美地劃下了句點。
根據她著手理科和算術時的速度會提升這點，或許真帆比較偏向理科吧？雖然相當意外，不過如果問我她算不算偏向文科，我又覺得絕對不是，所以到頭來似乎還是能夠認同這個結果。
「那個，紗季。作業還剩下多少？」
「還有……要寫個三行左右的『每天的紀錄』的簡單日記和作文。因為自由研究這項之前已經和大家一起先完成了。」
喔喔，自由研究。這下我才想起來，她們五個人一起親手製作了圖監呢。我也稍微幫忙了智花的天象觀測，所以非常期待成果。等到提出期間結束之後，一定要請大家讓我看看。
「下一個要寫什麽呢～來寫『每天的紀錄』好了～這個之前也稍微寫了一點點!」
當我正在偷偷下定這種決心時，真帆先拿起稿紙和薄薄的本子做了比較，才很有精神地打開本子。的確，簡易日記應該不太會碰上不知道該怎麽寫的情況，理論上可以很快結束吧。更何況真帆的日常絕對不會缺少可以拿來當題材的事件。
「咦，這一天…………是晴天嗎？不過我記得有一天的天氣很糟吧，唔～那是哪一天啊……」
原本我樂觀預測，結果卻在意外的方向碰上陷阱。是嗎……我完全把「天氣」這種小學生時代特有的強敵給拋到了腦後。畢竟這是為期一個月以上的長假，再怎麽說也無法逐一記住每天的天氣吧。
「至少在天氣方麵，好像應該去幫忙一下？」
「誰叫真帆自己沒有每天確實紀錄……雖然事實的確如此，但也沒辦法。再怎麽說這不是動腦思考就能明白答案的事情。」
看在她努力至此的份上，我開口幫真帆請求減刑。紗季雖然不太樂意，然而最後還是表示了解。嗯，太好了太好了。那這次由我上場吧，我想隻要用電腦搜尋，應該立刻就可以找到答案。
「那麽接下來由我去幫真帆加油！」
既然已經決定，就要打鐵趁熱——然而在我起身的前一瞬間，充滿幹勁的智花卻搶先站了起來。
嗯，也好。看智花的樣子似乎滿心想幫上真帆的忙，果然還是該以孩子們的希望為最優先。
「了解，就交給你了。啊，去之前可以先繞到樓下和我媽拿冰棒，再送去給真帆嗎？要火花口味的bakibaki君。」
「啊！是的，那我去拿了！」
我並沒有提出異議，而是直接點頭將任務交給智花。她先彎腰鞠了一躬，才加快腳步離開客屠一。
「……咦，智花好像空手就過去了，沒問題嗎？」
「啊，真的耶。嘻嘻，小智難得會這麽粗心。」
「哦！智花是個迷糊女孩？」
一陣輕快的上下樓梯腳步聲之後，響起旁邊房門被打開的聲
音。與此同時，愛莉突然注意到智花的包包，一臉不解地歪了歪頭。的確，必須帶一些用來調查的資料或道具，才能夠提供真帆建議吧？
「真帆，打擾了～我拿昴大哥送你的慰勞品來了喔。」
「喔喔，小智！你來得正好！」
螢幕上出現完全沒察覺到我們的擔心，直接走向桌子的智花。一看到援軍出現，真帆就開心地高高舉起雙手。
「你真的是救兵！有幾天的天氣我實在不記得了！」
「嗯，我知道的都會告訴你。哪幾天不記得？」
「呃……例如這幾天。」
「啊，那天開始的三天是……『晴天』、『陰天』、『晴天』。」
「喔喔！阿智你真行！那這一天呢？」
「那天應該是『雨天』……啊，隔天不是『陰天』喔，應該是『晴天』。」
來自喇叭的對話讓我們啞口無言地看著彼此。真……真厲害啊，智花。居然一看到日期就可以這麽順利地講出哪天是什麽天氣，該不會是使用了瞬間記憶術之類的方法吧？
「小智你是神！神出現了！」
「真……真帆你太誇張了啦，我隻是不知不覺就都記住了而已……！」
雖然智花非常謙虛，不過我卻覺得自己真的見識到非常了不起的才能。不隻是籃球，連記憶方麵也擁有天才級的能力，讓我充分體會到「上天不會給予同一人兩種才幹」這句俗話根本不符現實。
「怎麽可能在不知不覺中記住天氣～！那個！那個！智花你到底是用了什麽方法？用什麽方法才能像這樣一下子就回想起來？」
「這……這個……就是呀……那個……」
在真帆的追問下，智花突然害羞地低下頭。嗯？她是怎麽了？如果是感到惶恐，也還算是正常的反應，但我覺得這沒什麽好害羞呀？
「首……首先呀，要想一下那天做了什麽事情。例如和……」
「和？」
「……和昴大哥在那天做了什麽樣的練習。」
「哦～？那麽訣竅是？」
「咦！呃……就是……隻要去回想那時候被昴大哥用什麽手段進攻？是不是非常激烈？或者是因為他教導我某種以前不知道的技巧，讓我受到了新刺激之類……像這樣隻要記起各種詳細內容，自然而然就會跟著記起那天是晴天呢？還是有下雨……啊嗚……」
看到智花猶豫了好一陣子之後才回答，真帆不懷好意地咧嘴笑了。
話……話說回來，真沒想到籃球的個人指導會在這種地方派上用場。怎麽覺得自己的臉都發燙了。不，當然知道智花願意清晰記住和我進行的晨間練習之後，我隻能說是無上光榮。
「嘻嘻，看來小智的暑假度過了和長穀川先生密不可分的假期呢。」
「啊嗚……密……密下可分……！聽……聽起來讓人心跳加速呢！」
「呣～人家也想跟大哥哥密不可分～」
聽到智花的說明，客房這邊也突然開始騷動起來。嗚，看到紗季那比平常更成熟的微笑，還有愛莉紅著臉抬眼看我的動作，以及日向妹妹鼓著雙頰似乎很不滿的樣子，讓我不知道自己該怎麽反應才好。
「嗚呼呼呼呼呼～是嗎是嗎～真的，小智你對阿昴——」
「啊嗚嗚嗚嗚嗚！那……那個真帆！還……還有一個地方沒寫上天氣喔！呃……那天應該是晴天！」
「嗯～哦？謝謝，我剛剛沒看到。唔，這裏是晴天……太好了～！天氣確認完畢！接下來隻要填上那天發生的事情…………嗯，因為這天是夏天祭典，所以這天還有這天是……」
「………………………嘿嘿，那次真的謝謝大家對我多方照顧，我真的好高興。」
「嘻嘻，因為我們是朋友呀～幫你是理所當然！啊，對了，因為發生小智的事情，所以那時應該是——」
當我狼狽地以苦笑對應至紗季她們時，螢幕中似乎有了進展。首先是獲得智花的幫助後，真帆已經掌握了天氣情報。接下來雖然途中卡了幾次，但藉由和智花討論回憶以及左手冰棒的陪伴，「每天的紀錄」也逐漸填滿。
「我……我回來了！」
之後，確認重要的夥伴再度順利完成一項作業後，智花回到了客房。
（滿臉笑容）
（怦然心跳）
（大感不滿）
「咦？大……大家？」
她才剛進門，立刻看到三個朋友各以具備不同含意的熱情視線盯著自己猛瞧，讓智花維持著反手關上門的動作，直接在原地僵住。
「嘻嘻，不必太在意！我隻是有點羨慕小智你能在這個暑假裏，每天過著可說是最棒的『長穀川先生充』生活而已。」
「啊……！嗯……對不起，我接受過很多次個人指導……」
聽到紗季這麽一說，智花就愧疚地縮起肩膀，來到桌子旁邊直直跪坐。雖然這樣子看起來很像是即將接受說教，然而大家並不是真正生氣，所以現場的空氣立刻恢複成和樂的氣氛。
「大哥哥～人家也要，下次也要幫人家進行秘密的個人特訓哦～」
「那個……如果方便的話，我……我也想……當然，我會等長穀川先生有空的時候！」
「嗯，當然！如果你們想學什麽新的技巧，隨時可以提出要求。」
日向妹妹慢慢地從和室椅上起身，來到我的膝蓋上咚地坐下；愛莉則是慢了一拍才不好意思地舉起手來。我毫不猶豫地答應了兩人的要求。
「紗季也一樣喔。啊！當然我並不是在強迫你啦！」
「我……我那個！嗚……那……那麽，如果不會造成長穀川先生的困擾……」
接著，我立刻主動開口邀請紗季也加入。不，說不定隻是我多管閑事，不過總覺得她因為錯過了適合的開口時機，所以有點坐立不安。
「太好了……謝謝你，昴大哥！」
「啊哈哈，不不，我不是說過我反而很歡迎大家找我嗎？」
個性端正老實的智花是因為隻有自己獲得特別待遇而感到很過意不去吧？看到我們順利訂下約定之後，她像是總算放下心中大石那般地撫著胸口。
「不過回想起來……這個暑假裏我們真的做了許許多多各式各樣的事情呢。」
「昴大哥……是……是的，嘿嘿！」
閉上眼睛之後，兩人一起不斷進行激烈特訓的日子就清晰地重現在我的眼前。的確，如果仿效智花的方法，說不定我也可以很輕鬆地就順便回想起天氣之類的小事吧。
*
好啦，看樣子還沒完成的作業，終於隻剩下一項。憑真帆現在這種充滿幹勁的態度，肯定能夠轉瞬之間就輕鬆解決。
「………………嗚喔！不……不行！我不能睡！」
雖然我如此預測，然而就算精神方麵再怎麽充實，她也隻是個十二歲小孩。連續坐在書桌前好幾個小時之後，看來睡魔也差不多開始侵蝕她的身體。
「……………………嗚！」
點著頭打了一會兒瞌睡的真帆趕緊捏住臉頰提醒自己振作。最後一項作業是「作文」，看樣子這似乎也是造成停滯的原因。真帆似乎想不到適合的題材，直楞楞地思考一陣後眼皮就掉了下來……這樣的惡性循環不斷重複，攤開稿紙後，真帆甚至還不曾拿起筆。
「這個作文有規定必須寫什麽內容嗎？」
「不，幾乎可以說是自由。隻要從暑假期間內發生的事情，或是想到的事情中挑選一件事作為主題來寫就可以了……」
「哦！人家寫了『鐵人三項大會』的事情。」
「說不定真帆是因為發生
太多有趣的事情，所以反而沒辦法隻選一個……」
我開口提出突然想到的問題，智花、日向妹妹以及愛莉就依序詳細地為我說明。原來如此，總覺得愛莉的推測應該命中了真帆無法下筆的原因。
「……真拿她沒辦法。」
紗季歎著氣，冷靜地慢慢起身。
「嗯，拜托你了。最後的小幫手。」
「嘻嘻，是的。真的是一個需要別人照顧的童年玩伴，傷腦筋呢。」
當然沒有任何人會去阻止這個正緩緩走向門口的這個背影。看這情況，恐怕已經沒有我上場的機會了，不過應該沒關係吧？既然是可以放心交給孩子們處理的事情，我當然沒有必要搶著出風頭。
「打擾了。」
「………………………紗季。」
真帆隻看了以沉穩腳步走進房間的紗季一眼，立刻轉身重新麵對書桌。她做這個動作時微微嘟起了嘴巴，應該是因為被紗季發現自己碰到瓶頸的樣子而感到不甘心吧？
「還沒寫完的作業隻剩下作文吧？你快點一口氣把作業全部結束啦。」
「我……我知道啦！」
真帆回應的口氣雖然強硬，但相反地手卻沒有動作。看到好友把綁成兩根馬尾的長發抓得亂七八糟並趴到桌上的樣子，紗季先歎了口氣才開始提出建議。
「拿籃球當題目來寫不就得了？有很多點子可以拿來用吧？」
「那當然有啊！有是有，不過阿智和愛莉都說過要寫籃球吧！大家都寫一樣的題材那多無聊，而且我也不想跟在後麵學她們呀……」
「都到了這種時候，你還在講什麽無聊不無聊……還有，如果不想模仿別人，那你早該在大家動手之前就先決定自己要寫什麽主題。」
「嗚！你現在才講這種事情也沒有用吧！」
「是呀，已經太晚了，換句話說你是自作自受。真帆，你已經沒有耍性子的權利和時間了，總而言之，快點想到什麽就乖乖寫什麽！」
「……你很煩耶！這是我自己的問題，所以該隨便我想怎樣就怎樣吧！」
「要是隨便你想怎樣就怎樣，就會永遠也做不完，所以我才來幫你呀！」
「我又沒拜托你！你如果是想來妨礙我，大可以趕快回去！」
「你為什麽講那種話！我可是特地來關心——」
「你根本不是關心，隻能算是多管閑事！」
可是，她們各自堅持己見的行為逐漸發展成吵架。兩人衝動地互相怒吼了一陣子之後，雙雙喘著氣閉上嘴巴。
即使如此，包括我本人在內，目前正在觀看螢幕的所有人都完全沒有露出焦急的表情，真是不可思議。
不，這也沒什麽好奇怪。因為對於待在這房間裏的人來說，「真帆和紗季之間，究竟有多強的情誼將兩人從根源緊緊相係」這點根本是不必多說的常識。
「……………………」
「……………………」
對話停止之後，經過了一小段時間，兩人依然保持著不高興的表情。然而真帆已經不再試圖把紗季趕出去，紗季也完全沒有表現出打算移動任何半步的態度，隻是一直凝視著真帆的背影。
雖然兩人都在賭氣，不過卻無法無視對方的存在。
「…………我說，紗季。」
「什麽？」
「你作文的題目是什麽？」
「……嗚！秘……秘密！」
聽到這突然的問題，紗季邊轉開視線邊回答。真帆似乎對紗季這種莫名慌張的態度感到很介意，她緩緩回身，一臉訝異地歪了歪頭。
我也有點覺得奇怪，這種事情並沒有什麽特別必須瞞著真帆的理由吧？
「咦！為什麽？這樣很奸詐耶！阿智、愛莉和日向都有告訴我！」
「因……因為告訴你也沒什麽用呀！我……我居然一不小心就寫了一個很無聊的人……嗯哼！一件很無聊的事情！」
——不，等一下。該不會……
如果說有什麽主題會讓紗季覺得不好意思告訴真帆，還賭氣想要隱瞞真心……答案是不是隻有一個呢？
「唔～總讓人很在意，太在意所以沒辦法集中精神寫作文！都你害的，該怎麽辦啦！」
「反……反正你快點忘掉這件事啦！都已經沒時間了，你隻要把現在突然想到的事情拿來寫就可以了呀！」
幸好——雖然我也不確定該不該這樣說，然而真帆似乎並沒有察覺出紗季選擇的題目。
「所以我說都是你害………………」
她反而瞪著紗季藏在眼鏡後方，正在不安地四處亂轉的雙眼，打算再度提出抗議。然而這一瞬間，似乎有個點子突然降臨了。
「……………………對了！好，我決定了！」
原本激動的發言突然中斷，真帆緩緩地坐正姿勢。接著，那枝一直被丟在書桌上的自動鉛筆終於再度被她的纖細手指握住。
「你想到要寫什麽了？」
「…………嗯，想到了。所以你回去吧。」
「唔，又嫌我礙事！」
「不是啦，不是那樣。像作文這種東西，寫的時候如果旁邊有人在看會很難下筆呀！就是那種怪怪的感覺。你不懂？快點弄懂啦！」
真帆並沒有看向表示不服的好友，臉頰也偷偷染紅。
「嗅，這種事……我能體會。」
聽到真帆這麽說，紗季大概也有認同之處吧。這次她很幹脆地接受真帆的要求，往右一轉慢慢地走出房間。
「那，真帆你加油吧。」
「嗯～…………話說回來……」
「……咦？」
「反正一定是紗季你的主意吧？叫阿昴罵我的人就是你吧？」
「什麽啊，原來你知道了…………這下我也稍微放心了。」
「哼～你這人真～～～～！的很愛管閑事耶！」
「那是因為有一個我不管閑事就無可救藥的童年玩伴呀。」
在紗季離開之際，兩人繼續背對著背，以沒好氣的語調如此對話。不過，即使透過螢幕，兩人的溫和微笑依舊被我們看得一清二楚。
「我回來了。」
「歡迎回來，紗季，你辛苦了！好啦，接著就來在旁守候真帆奮鬥到最後的過程吧。」
「嘻嘻，是的！」
已經完全不需要擔心了。等到完成任務的紗季回到房間後，所有人就一直靜靜地看著正在全神貫注動筆寫作的真帆。
時間已經過了下午五點，正在發育期的大家想必已經饑腸轆轆吧。
不過，我想我並沒有必要提出「大家能夠再等一下真帆嗎？」這種非常沒進入狀況的疑問。要是我真的講出這種話，大家肯定會生氣地回答我「這還用問」吧？
之後，在沒有任何人開口的情況下，又過了數十分。終於……
「呼啊～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
一段時間以來都沒有休息持續動手寫作的真帆終於把身體用力靠到椅背上，露出徹底滿足的表情用力呼出一大口氣。
「好，來去迎接真帆吧，大家一起去。」
我們也以特別燦爛的笑容對著彼此點頭，接著一起站了起來，爭先恐後地前往重要的同伴身邊。
【3】
「是……是牛丼～～～～～～～～～～～～！」
當我們五個人支撐著已經筋疲力竭的真帆來到起居室時，我媽也在最剛好的時機準備完晚餐。
今天的主萊是單純的自家製牛丼。並沒有使用特別高級的牛肉，也不像壽喜燒那樣會放進許多材料，而是那種如果想吃，隨
八月三十一日。
前往許多地方，也與許多人相遇。確實讓我度過了一段動蕩時間的今年暑假，也終於來到了最後一天。
「感覺好像很長，又好像很短。」
我走下樓梯，發現裏麵充滿著熱氣，讓我不禁懷疑現在是否真的還隻是上午。下樓後我走進自家的起居室兼餐廳，隻以眼神和正在洗東西的母親打了個招呼，接著打開冰箱。
喔！有瓶一點五公升的柳橙汁，我就接收吧。
「嘻嘻，小昴，看你今年好像很輕鬆呢。明明直到去年為止，你每年都會因為沒有做完作業而忙得雞飛狗跳。」
「就說叫我時不要再加上小了……嗯！因為如果我沒有老實地把該做的事情先做好，就會引起很多擔心呀。」
我正抱著寶特瓶想要離開廚房，母親就關上水龍頭，擦著手對我微笑。正如她所說，直到去年為止「暑假最後一天＝地獄」這個算式都可以成立，不過目前我本人處於在各方麵都頗為危險的立場，所以不能對學業太過疏忽，而且之前期中考時還讓青梅竹馬極為擔心，因此從今年開始洗心革麵，計劃性地完成了暑假作業這種程度的義務。
「真了不起～」
「你兒子已經上高中了，不要還想摸他的頭！」
看到媽媽雙眼閃閃發光還把手伸了過來，我立刻慎重地擋開。我都已經十五歲了，所以拜托別繼續把我當成小孩——這份微小的願望直到現在還從未發生獲得理解的例子。害我差不多想找某個電話心理輔導機構控訴了。
「小昴真是小氣！」
「才不是小氣，就算感情再好也要講究禮儀。」
「……嗚嗚，你也已經到了『這種年紀』了嗎？」
媽媽整個人無力地靠在冰箱上，彷佛在表示她再也無法承受某種寂寞情緒。
「這講法怎麽讓人覺得別有隱喻……」
不過算了，隻要她有聽進去就好。畢竟我是個毛長齊的成熟大人嘛！
「可是呀，能像這樣悠閑度過的假日也很棒呢。因為明天起又要開始上學，早上也無法放慢步調了。」
當我還在內心試圖說服自己時，媽媽已經很快地複活，把雙手放到胸前交握，似乎很開心地側著腦袋。雖然怎樣都好，不過她心情轉換的真快啊……還是老樣子。
「是啊，偶爾過這種日子也不錯……不過……」
我同意到一半，不由自主地露出苦笑。
「不過？」
「我想……現在大概是暴風雨前的寧靜吧？」
「嘻嘻，是呀。」
即使聽懂我沒有說出口的話，母親依然保持著平穩笑容。即使是自己家人，然而這份寬宏大量依然讓我覺得很自豪也很感謝。
——叮咚～！叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚～！
「……大駕光臨了嗎？」
門鈴就像是早就計算好對話結束的時機，開始連續響起。事先就有預感的訪客——「暴風雨」看來終於要逐漸成為現實。
「小昴，交給你囉。」
「好。」
當然，由我本人親自前往玄關應門。我先做了個深呼吸讓表情恢複中立，才在沒有確認的情況下直接緩緩推開大門。果然——
「午安呀，怎麽了？…………真帆。」
我見到了一個緊咬著嘴唇，雙眼含淚似乎隨時會開始大哭，一頭栗色長發綁成兩個馬尾的小學女生。
「嗚嗚～」
她是三澤真帆，由我負責擔任教練職務的慧心學園小學部女子籃球社的社員之一。真帆才抬頭看到我，眼中的含水量就開始明顯增加……
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！阿昴救我！作業……作業寫不完啦～～～～～！」
最後終於潰堤。哭得抽抽噎噎的她從正麵以近乎撞擊的力道抱住了我。
「總之先進來吧。」
我一邊為了這實在太符合假設的事態而歎了口氣，同時伸手摸了摸正在用哭得亂七八糟的臉孔在我的t恤上不斷磨蹭的真帆後腦袋，邀請她進入玄關。
好啦，暑假的最後任務，現在正式開幕。
「真帆，你吃過飯了嗎？」
「吃了！那不重要啦，阿昴你聽我說！真的很過分～！不管是紗季、阿智、愛莉、還是日向，每一個人都不接手機！而且打去家裏也全都說她們出門了！一定是四個人在聯手欺負我，絕對沒錯！」
「嗯～我並不認為這樣是在欺負你喔，大家也有各式各樣該處理的事情吧……各式各樣。」
因為真帆從後麵用雙手抓住我的皮帶，因此我以拉著她往上走的動作，誘導她前往位於二樓我的房間。
「喔耶～好涼～果然冷氣最棒了！」
我才剛打開門，真帆就對已經事先打開的空調大表感激之意，並從我的腋下鑽進房間，直接飛撲到床上。接著她也不管薄薄的白色細肩帶背心下擺會往上掀，開始在床上滾來滾去，最後還躺成個大字，連肚臍都露了出來。
「喂喂，你應該要寫作業吧？」
「是沒錯，不過先休息一下！因為今天山原說在我把作業全部寫完之前禁止外出，也不肯開車載我，所以我隻好搭電車來到這裏。外麵熱得要命害我真的很不想動～！」
「那，你是偷偷從家裏逃來這裏嗎……」
「嗚嗬嗬，隻要我出手，這根本是小事！」
正麵朝上躺著的真帆很得意地直接挺起胸膛。由於她整個身體依然躺在床上，所以形成類似下腰的姿勢。啊啊，真是的，都是因為她擺出奇怪的姿勢，讓背心的下擺掀得更高了呀……
「要是開始之前就先休患，那一輩子都寫不完吧？好啦，你先起來！」
「呀嗚！」
由於光用嘴巴講似乎也沒有用，我決定突然行使實力。我走到正在下腰的真帆旁邊，正經地伸出食指，對著肚子中心的凹洞——肚臍戳了進去。
「阿……阿昴你這個色狼！你把手指伸進了我重要的地方！」
「咦！……這……這樣算色狼？」
「當然算！是色狼呀，大色狼！因為女孩子的肚臍是次於胸部的性感位置呀！阿昴是個大色鬼～！」
是……是那樣嗎……？不，畢竟對象是真帆，我總覺得她很有可能隻是隨口說說。不過即使如此，突然用手去戳肚臍好像再怎麽說都是有點過分的肢體接觸……
「對……對不起，我隻是一時想開開玩笑……」
「要是對不起就能解決，這世界上就不需要雷神了！嗯，這樣一來，為了懲罰，我也要對阿昴你的……」
當我正垂著頭反省自己因一時衝動而失手犯下的錯誤行動時，感覺到真帆撐起了上半身，舉起雙手「嘎吼～」大叫。這瞬間，察覺到自身危險的我繞到了真帆背後，抓住她兩邊的腋下，誘導她前往書桌。
「放開我～！我話還沒有講完呀～！」
「抱歉！真的很對不起，我道歉！所……所以呀，好啦，總之趕快寫作業吧！要是你有好好努力，我會在途中拿冰棒當慰勞品！是你喜歡的『bakibaki君』冰棒喔！」
「咦？真的嗎？什麽口味？」
「呃……火花口味，吃起來會劈劈啪啪的那種。」
「………………真沒辦法～我寫就行了吧～」
「……呼～嗯，加油吧！那個，戳肚臍的事情真的很抱歉！」
「啊哈哈，沒關係啦沒關係，是你的話可以原諒！」
我讓真帆在椅子上坐下並且繼續向她道歉，總算讓她恢複了心情。我一方麵感到放心，另一方麵也對於明明隻剩下不到二十四小時就得
交作業，她卻完全沒有危機感的態度而感到有點「佩服」。該說真帆無論什麽時候膽子都很大嗎？
「那就開始吧，來，你的包包。」
「喔！謝謝……唉～好麻煩呀！要從什麽開始呢～」
真帆接下我遞給她的皮製側肩包在裏麵窸窸窣窣一陣翻找，接二連三地把作業簿和寫作文用的稿紙等東西堆在桌上。
「總之從輕鬆的開始好了～這個隻剩下一半！」
結果，她似乎要從基本的「暑假之友」開始完成。話說回來，為什麽還有一半…我記得八月前半舉辦海邊集訓時，她不是已經和大家一起寫了一半嗎？換句話說在那之後連一賈都沒碰嗎？
我自己直到去年為止也在做這種類似走鋼索的危險行為，而且還偏偏在暑假最後的那段時期發生了因為自己的問題，而讓真帆等人也必須跟著我忙東忙西的經曆，所以即使我想生氣也沒有立場。不過如果真帆至少能早一點麵對現實，也不會落入如此緊迫的地步吧。
……算了，老是在後悔已經過去的事情也不會有進展，反正不是從零開始，隻要全心全力集中在作業上，應該可以在日落前完成才對。
「好，加油吧，真帆。」
我慢慢地舉拳表示加油之意後，回過身子打算去回收被我丟在起居室裏的果汁。要是現在就讓她吃冰棒似乎會導致幹勁消失，差不多要兩小時之後才比較剛好吧。
「咦，等一下，阿昴，你要去哪裏？」
「嗯？我想去樓下拿飲料呀。」
「去之前先看看這個！要是你不在，根本就寫不出來呀！」
真帆指著作業簿這樣說。我走回來看了一下內容，隻見打開的頁麵上列著許多漢字的書寫問題。
「漢字嗎？的確這是光想也無法獲得答案的東西。」
「是吧是吧！」
「好，那我借你國語字典吧。」
我認同她的主張，從書架上拔出一本厚厚的字典放到桌上。
真帆根本不去動那本字典，而是不高興地鼓起雙頰。
「咦～做那種麻煩事會害我根本寫不完呀～！阿昴你是高中生，所以這些漢字對你來說很輕鬆吧！好啦！快寫快寫！」
語畢，真帆很幹脆地把作業簿遞到我麵前……嗯，雖然我原本多少就有預感，或者該說確實早就心裏有數，不過她果然打著這種主意呢。就是為了要我盡量幫忙寫作業，真帆才會跑來我家……這點非常容易想像。
「這樣真帆你自己都沒有學到吧？你要自己好好查字典才行。」
「太難了！而且你到底知不知道？」
「……知不知道什麽？」
「暑假隻剩下今天了耶！」
「嗯，這我非常清楚……」
我真希望她至少該提早一星期，不，提早三天就察覺到這情況。
「既然知道就幫忙啊～！好了好了快點快點！」
真帆嗓門越來越大，作業簿都快貼到我臉上了。
啊～果然不行嗎？不那樣說、那樣做還是行不通嗎？
其實我真的很想避免那樣做，那種等於是一切「按照劇本」的發展。
不過既然事以至此，我也沒有辦法。
我深深吸了一口氣。將那些義務感、看開一切的感覺，還有因為對自己的責任置之不理而帶來的罪惡感等等各式各樣的感情繼續深藏於胸，讓肺部充滿空氣直到極限。
「真帆！」
接著我投注了全副威嚴，以竭盡全力的大音量叫出眼前少女的名字。
「哇！阿……阿昴……?」
真帆嚇得肩膀一震，以幾乎是從椅子上跌落般的動作往後退開，才帶著僵硬表情抬眼看我。
她一定嚇了一大跳吧，因為至今為止，我從來不曾像這樣對孩子們怒吼。
然而今天我不得不這樣做。我雖不成熟，但要是我仍自許為真帆的保護者，現在就是我就必須狠下心，即使她會對我產生不好的印象也得斥責她的情形。
這也是為了遵守之前訂下的約定。
「直到昨天為止，我一直都在麻煩你幫很多忙，所以我很清楚自己也有責任。可是，你還是有時間慢慢把作業寫完吧？實際上籃球社的大家都已經全部完成了。所以到了今天還這麽痛苦，都是真帆你自己選擇的後果，所以你不能靠別人，必須自己想辦法把作業寫完。」
我彎下身子，配合她的視線高度，慢慢勸說。其實這並不是我有資格說出口的發言，我並沒有了不起到可以這樣對人說教。
可是，為了那些相信「我講的話一定有用」的孩子們，我不能退縮。
「……你不幫我嗎？」
和剛到我家那時一樣，真帆眼中盈滿淚水，顫抖著聲音對我說道。
「總之，你先試著靠自己能做到什麽地步吧……那，我去幫你拿果汁。」
我反射性地轉過身子背對真帆，朝著房外走去。我無法繼續麵對她的表情，要是再看下去，不知道什麽時候我的嘴裏會自己講出「我還是幫你吧」這樣的發言。
當我握住門把的那瞬間，從背後傳來啜泣的聲音，讓我感到極為不舍。即使如此我還是以鋼鐵般的意誌走出房間，沒有停下腳步。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔……！」
在我反手關上門，和真帆之間建立起一道實際存在的牆壁後——我終於到了極限。
由於過於心痛，我直接在走廊上頹喪地跪倒，完全無法動彈。
「像我這種區區小輩，居然敢做出這種不知自己幾兩重的誇張行徑，去責罵那個天真善良率直又關心朋友的女孩……！嗚嗚嗚，對不起，真帆～～～～～～～～～！」
長穀川昴，在這一刻已經確定死後會下地獄，絕對會。
「嗚……不行，我得先幫她準備飲料。」
我鞭策僵硬的身體站了起來，迅速地抱著寶特瓶和玻璃杯再度回房。真帆一聲不吭地坐在書桌前，低著頭依然不滿地嘟著嘴，身體連動都不動。
「好啦，喝個果汁吧，我會待在隔壁的房間。」
我把金黃色的液體遞給她，然而真帆依舊沒有回應，彷佛什麽都沒有聽到。
該不會……真的被她討厭了？
「加油，真帆。」
「…………………………………………………………嗯。」
然而離去之際傳來的微弱回應打散了這種恐怖的想像。
太好了！為什麽現在會對她這麽嚴厲？這樣做是不是必要？關於這些的考量，還有我的心情……我們的心情似乎都傳達給她了。即使回應如此簡短，我也可以獲得確信。
我帶著輕鬆幾分的心情，按照自己先前宣言的前往隔壁客房，打開房門。
「——辛苦了，長穀川先生。」
除了真帆以外的其他四名女籃成員已經在此集合。
「感覺很像是我們勉強你扮演討人厭的黑臉……真是非常抱歉。」
代表眾人站起來，以非常惶恐的態度對我鞠躬的人，是社團中負責整合的成員，眼鏡和麻花辮都很適合她的永塚紗季。
「不不不，這……這是小事一樁啦！抱歉我這麽晚才拿果汁過來。」
我擺出毅然態度對縮著肩膀的紗季打招呼，並趕緊把說要去拿之後卻花很多時間才送來的果汁倒給大家。
「謝……謝謝！」
「盡量喝不要客氣喔。好，那我們暫時就在旁邊守候吧。」
我把份量大約還剩一半的寶特瓶放到和室桌上，也找個位置坐了下來。接著就和大家一起把視線投向設置於牆邊的螢幕。
螢幕上出現的景象是
坐在書桌前麵的真帆。其實現在我的房間裏麵裝設了隱藏攝影機，所以能夠像這樣偷偷窺視裏麵的情況。
好啦，這下一切都準備好了。接下來終於要開始正式作戰。
也就是要實現紗季「想讓童年玩伴的真帆靠自己力量寫完全部作業」的深切願望。
【2】
「不過話說回來，真的一切都按照紗季的預測發展呢，你真有一套。」
「嘻嘻，沒有啦，因為很明顯，隻要真帆知道我們都不接電話也不在家，一定就會來拜托長穀川先生嘛。」
我是在昨天滿晚的時段，才接下紗季主張「無論加何都要請長穀川先生協助」的委托。為了讓肯定還沒把暑假作業寫完的真帆學到教訓，她想要借用我家。而我當然是毫不考慮地就答應了她的提議。
「長穀川先生，真的很謝謝你今天能接受我們……不，接受我的任性要求。因為不管我再怎麽說，真帆都不肯聽。」
「我就說不必介意呀。我自己也很擔心真帆的作業進度，而且我媽隻要有客人來訪就會高興的不得了。她還說等一切順利結束後要來開場慶祝會，充滿幹勁地準備晚餐喔。」
拜托我負責罵人大概真的讓紗季非常過意不去吧？她不斷表達歉意，我則伸手輕輕摸了摸她的頭。的確，如果是來自孩子們的忠告真帆也能夠頑強抵抗，說服工作應該會極為困難吧。
不過更重要的問題是，這些孩子到最後一定會出手幫忙。因為她們四人都非常溫柔善良也非常喜歡真帆，萬一真帆認真地哭起來求情，她們肯定無法繼續狠心拒絕。雖然嘴巴上沒說，但我想紗季也是因為有這種預感，才隻能來拜托身為年長者的我。
畢竟，現在已經……
「嗚嗚，對不起我不能幫你，真帆……」
不管是那個把長度中等的短發綁起一邊，擁有惹人憐愛的外表以及從外表無法想像的傲人高超籃球技術的社團王牌湊智花。
「看到真帆露出那麽寂寞的表情，讓人好難過喔……」
還是才小學六年級就擁有已經完成的均衡體態，以及蘊含慈愛的平穩麵容的香椎愛莉。
「哦～真帆～加油～」
或是具備一頭柔軟長發，降臨到現代荒廢社會的奇跡天使，袴田日向妹妹似乎都難以保持冷靜，每一個都凝視著照出真帆動向的螢幕，坐立不安地擺動著身體。
「阿昴少爺，我也要表達最誠摯的謝意。這次承蒙您為了真帆小姐如此盡心盡力，不勝感激之至。」
還有另外一人，那位以直立不動的姿勢在房間角落待機的客人，也表現出心神不寧的態度。沒錯，其實負責照顧真帆的女仆久並奈小姐也加入了這個計劃。無論是真帆為什麽可以找到溜出家裏的空檔，還有攝影機這種誇張設備的事先準備，都是由她在背地裏牽線安排。
「不不，我才要說自己居然這麽不知輕重地去罵真帆，實在非常對不起……！」
「沒有那種事情，阿昴少爺的斥責和鼓勵讓我很感動。我……因為還不成熟，偶爾會過於溺愛真帆小姐。」
與其說是不成熟——反而該說是因為這個美麗黑長發幾乎及腰的的女仆也和其他人相同，對真帆投注了源源不絕的愛情。過去我曾經看過幾次她照顧真帆的樣子，那時我就已經深切地感覺到這分心意。所以要是真帆強烈要求她幫忙，久井奈小姐也沒有自信能拒絕吧。
嗯～其實我自己也差不多啦。雖然先前好不容易靠著身為教練的威嚴或者是對於錯誤行為的憤怒，總之就是憑著一股氣勢成功開口斥責真帆，不過要是叫我再來一次，恐怕非常困難。
所以在這之後，萬一真帆完全放棄，在場的所有人到最後還是會出手幫忙吧。真是個看起來彷佛堅如磐石，其實卻漏洞百出的包圍網。
「真帆一定可以隻靠著自己的力量完成作業，而且也要讓她本身明白這一點。那樣一來，我想一定能連她討厭念書的毛病也獲得改善。」
不過，沒問題。這是紗季為真帆著想而揮動的愛之鞭，而真帆一定也能回應這份心意。
每個人都點頭同意我的發言，所有人的視線再度集中到螢幕上。
剛開始的集中力讓人驚訝又佩服。
真帆似乎總算死心，她用力一咬嘴唇翻開國語辭典，默默重複著先把不懂的漢字輸入腦中再寫進作業簿裏的單純作業。
「喔喔！」
觀眾們也突然大受鼓舞，大家都握緊拳頭把身體往前探，目不轉睛地盯著畫麵。
然而，十分鍾就到了極限。
「好煩喔～～煩死人了～～」
在書寫問題還剩下幾題時，真帆趴到桌上，開始晃著腦袋並讓麥克風接收到她拉長聲調的抱怨。
「唉唉……」
客房眾人的情緒也同步大幅下降，雖然一瞬間爆發出的光彩的確很驚人啦……
「唔唔，不愧是衝天煙火。」
「啊……啊哈哈……」
我的苦笑也傳染給孩子們。在這種情況下，隻有一名少女紅著臉氣衝衝地表現出憤慨情緒。
「我……我看不下去了！我去叫她振作起來！」
如此主張並站起來的人是紗季。她看起來非常難為情，簡直像是她本身在人前犯下了什麽錯誤。
說不定她並不希望真帆那種沒出息的表現被大家看到？
如果真是那樣……還真可愛。
「好啦好啦，再稍微給真帆一點時間吧。畢竟她剛剛已經有鼓起幹勁了，我想稍微休息一下就會複活吧。」
「可是……！嗚嗚，我知道了，既然長穀川先生這樣說……」
雖然直接幫忙是ng行為，不過我當然很樂意過段時間以後再去給她口頭上的支援鼓勵。但是話又說回來，我們也應該多相信真帆的自主性，再給她一些時間。
「紗季，我也這麽覺得哦。真帆一定會繼續加油！」
「我覺得小智和長穀川先生都有點太相信她了……算了也好，我就暫時忍耐一下吧。」
紗季聽勸再度坐了下來，旁邊的智花也以毫無陰霾的笑容來表示信賴。沒錯。那個不服輸的真帆怎麽會輸給區區漢字練習呢。
——沒錯，我的確有一段時期抱持著這種想法。
「啦啦～轉轉轉～」
我再度看向螢幕，才發現真帆不知何時已經撿起房間裏的籃球，開始用食指轉起球來玩。
「真……真帆好厲害喔。」
「哦～人家也想要變得很會轉轉，可是，有點不行～」
愛莉擠出笑容，而日向妹妹則是以單純的尊敬眼光看著螢幕。
「所以我說了，真帆麵對喜歡的事情跟不喜歡的事情，能持續集中的時間長短有著根本不正常的差異。寫漢字可以撐十分鍾反而讓我想稱讚她……不！我當然是在說反話！」
另一方麵紗季則用手掌蓋住額頭，表現出「我就說吧」的態度。嗯嗯～果然是經驗的差異嗎？看來對真帆的傾向，紗季比我熟知得多了。
「不……不過，等她轉球轉夠了，接下來一定就會……」
即使如此，智花還是相信真帆會恢複幹勁，發表帶著期待的發言。
「好～倒立大會開幕！」
然而她的聲音卻被突然從喇叭傳出的奇妙宣言蓋過，被迫越講越小聲。
「倒立……？」
這次她又想開始做什麽？眾人的動作很一致地再度移向螢幕。
「嗚！」
「呀……呀啊！」
「真……真帆不行呀！」
「哦～真帆的小褲褲都露出來了。花邊小褲褲～」
「真的
是個笨蛋……」
接著我們居然就看到偏偏很湊巧地來到隱藏攝影機鏡頭正中央，把腳靠在牆壁上讓身體倒立，也造成水藍色迷你裙像雨傘開花般整個掀開的真帆全身！
「阿昴少爺！不好意思！」
「哇！」
我發著抖整個人僵住，這時臉上突然出現柔軟肌膚的觸感。看來是反應到主人危機的久井奈小姐幫我遮住了眼睛。
「請……請放心，久井奈小姐！我已經把眼睛閉上了！」
「是……是這樣嗎？因為事出突然真是不好意思，非常感謝您的用心。」
我一邊因為一股彷佛混合了桃子和黑醋栗的香味傳進鼻腔而有點心跳有點加速，同時開口宣揚自己對學生是清清白白後，久井奈小姐很幹脆地收手放開我。實際上我一察覺到異常就盡快閉上了眼睛，如果以四舍五入來計算，那麽我完全沒看到真帆那穿著花邊內褲的模樣。
「好～!因為腦筋充血了所以清醒很多！」
當這邊告一段落後倒立狀態似乎也已經結束，我戰戰兢兢地張開眼睛。看來真帆現在似乎終於恢複再度挑戰作業的意願，畫麵上出現鼓起幹勁，猛一跳重新坐回椅子上的真帆身影。
……我雖然覺得就算腦充血也不會清醒，不過算了這不重要。好！加油吧——
「啊，話說回來，阿昴他有沒有什麽『色情書刊』呀？噫嘻嘻，我來找找看。」
我才在心中為她打氣，真帆卻彷佛受到天啟般地開始東張西望……咦！等一下！她在說什麽啊！嗚哇！喂喂！不要自己隨便打開抽屜亂翻啊！
「我說～大哥哥的色色的書，有什麽樣的內容～?」
「這……這個……會有什麽內容呢？例……例如可以看到女性的胸……胸部……？」
「胸部……昴大哥果然對胸部有興趣嗎……啊嗚……」
「畢……畢竟長穀川先生正好是『這種年紀』嘛。萬一真的被找到，大家也不可以生氣喔，反……反而要展現出擁有寬宏大量的態度！」
嗚嗚，怎麽四個孩子也開始講起悄悄話……真帆搗亂的才能實在是天下第一。啊啊，真是的！
「阿昴少爺……如果您有需要，由我去說服真帆小姐吧。」
「不……不要緊，我房裏並沒有什麽見不得人的書。」
久井奈小姐對著正死盯著畫麵猛冒冷汗的我偷偷如此提議。雖然我很感謝她的心意，不過還是鄭重拒絕。因為要是我拜托他，簡直就像是在對孩子們宣布我房裏真的有「見不得人的東西」。
不，認真說，幸好現在我的房裏並沒有那種會散發出桃色氣質的隱藏財產。
也沒有會對小學生的情操教育造成不良影響的物品。
然而……
如果要問既然這樣，就算她再怎麽找，我是不是也可以保持冷靜……答案是否。
雖然和色情的定義有些……不，是完全不同。
但其實我的房間裏，隻有一個絕對不能被任何人發現的東西。
那是在五月時，也就是跟女籃社的大家才剛認識一個月左右的時候。我們在慧心學園內舉行了集訓。
之後經曆過錯綜複雜的發展，因為意外（我堅持那再怎麽說都隻是意外）而誤入我的手中，不知道該怎處理，最後隻好心不乾情不願地拿回來，想著哪天一定要還回去然而卻遲遲想不到好方法，隻能繼續秘密持有的……那個世紀的古董衣物。
——沒錯，就是日向妹妹的內褲。
當然那東西經過我仔細捆包並在集訓回來當天就立刻藏起來之後，我就再也沒有碰過，甚至不曾進入過我的視線。順便再稍微仔細解釋一下，當時麵對這問題，除了我以外還有另一個人被迫必須做出選擇，可是那家夥卻堅持要放棄責任，但又不能直接丟掉，因此不得不采取這種由我暫時保管的形式。
即使如此，萬一那東西曝光，就會直接結束，毫無辯解的餘地。
無論以何種意義來看，我這個人都完蛋了！
所以老實說，久井奈小姐的提議真是雪中送炭。讓我受到了強烈誘惑，思考自己是不是該幹脆扛起懷疑，並抨托她前去處理。然而……
不，一定沒問題。
就算是直覺很強的真帆，也不會發現那個隱藏地點。正因為我具備這程度的自信，所以這時才會甘願承擔一些風險，藉以贏取清廉潔白。
「嗯～沒什麽有有趣的東西～」
調查完所有抽屜後，真帆不滿地抬起頭。哼哼，那當然。我才不會做出那種把重要物品藏在某個明顯位置的傻事。
「這裏嗎！」
接著被懷疑的是床鋪底下，當然什麽都沒有。
「那是這裏嗎！」
再來是書櫃後麵。嗯～果然小學生基本上都會去注意那些所謂的「常見地點」，或者該說是喜歡尋找「位置比視線低」的地方吧？根據這個情況，直接判斷真帆逼近危險地帶的可能性接近於零應該也沒問題吧。哎呀我總算安心了。
「唔！那個畢業證書的框框後麵很可疑！」
為什麽被發現了————————————！
真帆的視線突然朝向牆壁上某一點，讓我臉上瞬間失去血色。怎……怎麽會發生這種事情！我還以為貼近天花板的那個高度絕對在安全區域內！
不……等一下，反正以真帆的身高根本碰不到那邊——
「嗯～啊，對了，隻要拿這張椅子來墊腳就可以了！」
——這種近乎於透明的希望很幹脆地就被破壞了。畢竟真帆已經六年級了，當然很簡單就能想到這種小問題的解決辦法吧……
怎……怎麽辦我該怎麽辦？啊啊！用雙手抱住椅子的真帆已經慢慢走出攝影機的範圍了！
我人生宣告結束的那一瞬間，正在一步一步慢慢逼近。
「……嗚！大……大家！」
不行了！我已經到達極限！現在不是能繼續顧慮這個那個的情況！
「昴……昴大哥……？」
「差……差不多該去阻止真帆了吧？要是她不趕快繼續麵對作業，會把時間耗完，而……而且她不是說要爬上椅子嗎？萬一摔下來受傷就不好了。」
看到我表現出這種明顯不尋常的慌張反應，智花睜大眼睛。其他孩子也楞了一下，把視線集中在我身上，好像不知道該說什麽才好。
「……嘻嘻，也對呢。要是時間拖得太晚，會給長穀川先生家帶來困擾，何況也不能讓真帆跌倒受傷。」
即使如此.還是由客觀判斷狀況的紗季為代表，微笑並點頭讚成我的提議。幸……幸好她們都是些願意聽話的好孩子…
「好，那麽首先就由我……」
「呣～大哥哥，人家想第一個。」
我們事先討論過，如果大家一起去真帆那邊恐怕反而會讓事態亂得無法收拾，所以決定一次一個人輪流去為她加油。原本我想這次務必要由我自願出麵…但日向妹妹似乎想擔任前鋒。
唔，傷腦筋。如果情況允許，我很想自己去阻止真帆。不過我又覺得自己身為年長者，不幹脆退讓似乎又太過分。
「……我知道了，那就交給日向妹妹你吧。」
「耶～人家最喜歡大哥哥了～」
我煩惱了短短一瞬，結果還是表明退讓。畢竟真帆說不定會在我們還搶著由誰出麵時就對那個畫框出手，盡量讓事情順利進展的做法應該比較妥當吧。
「那就拜托你囉了。」
「哦～人家會幫大哥哥保護色色的書～」
我在日向妹妹走出房間之前開口送行，她以萬歲動作回應，還搭配了如此可靠的宣言
。
「不……我房裏並沒有什麽色情書刊啦……！」
啊嗚，果然還是被誤會了。
話雖如此，如果隻是被誤會，或許反而是比較好的結果。日向妹妹即使做夢，恐怕也想不到居然是要去拚死保護自己的內褲吧。
「日向，小心點。要是真帆知道我們所有人都在隔壁，說不定會耍賴說要跟我們一起玩。你要想辦法讓她確實集中在作業上。」
我刻意忍耐著沒有繼續為自己辯解，而旁邊的紗季則提出了她的憂慮。這局麵原本讓我在內心對於即將到來的大限在意得如坐針氈……
「啊～真是的！電視擋住害我摸不到！……啊！對了，在椅子上麵再堆東西來墊腳就行了！」
然而根據螢幕中傳來的聲音，我似乎不需要那麽著急。反而是擔心真帆會不會因為摔下來而受傷的顧慮開始有成真的可能性，所以在更重大的意義上，這的確需要緊急對應。
「哦～知道了，那人家偽裝一下～」
日向妹妹對紗季重重點頭後，從自己的包包裏取出一個物品。那是上次在夏天祭典時購買的「蜥蜴吉祥物麵具」。呃，就算對象是真帆，光戴上那個也不可能騙得到她……吧？
「要拿什麽來用呢？嗯，這本國語辭典確定足先發球員！」
為了阻止在各種意義上都很危險的行為，現在已經刻不容緩，我就把一切都賭在日向妹妹的對應技巧上吧！
「好～那人家……不對，蜥蜴小姐出發了！」
「嗯，麻煩你啦。」
「雖然我也知道這很難辦到，但是日向你不可以幫忙，要讓真帆靠自己寫作業才行喔。」
日向妹妹握拳舉起手臂，而我和紗季點點頭回應。
「日向……不是，蜥蜴小姐請加油！」
「啊，真帆！不行啦！拿那麽小本的書來踩實在太危險了……！蜥……蜥蜴小姐！請你幫助真帆！」
「蜥蜴小姐，不好意思要麻煩您，真是非常過意不去。」
接著智花、愛莉、久井奈小姐也各自開口激勵，終於，日向妹妹要以突擊隊長的身份前往救援真帆。
因為這個偽裝立刻就會被揭穿……應該說這偽裝根本不會被當成偽裝，所以要說服真帆應該很難，不過還是拜托你加油了！
*
「哇！蜥蜴出現了！」
……什麽，她居然被騙了？
為了尋找能當墊腳物的書本而重新回到攝影機範圍的真帆一看到有著綠色臉孔和柔軟長發的闖入者進入房內，立刻睜大雙眼，把身子誇張地往後仰。
「原來真帆白癡到這樣……我都不知道……」
紗季非常遺憾地垂著頭，嗯，雖然我不知道該怎麽回應才好……但我可以明白紗季的心情。
「嗨～嗨～真帆！我是蜥蜴小姐哦～」
或許是因為真帆的反應讓她很開心吧？日向妹妹更來勁地雙手叉腰，以像是在搖呼拉圈的動作扭動著屁股。當然麵具還戴在她的臉上，形成了一個超現實的景象。
「蜥蜴前輩！像天氣這麽好的日子，皮膚就會很幹燥，真不舒服呢！」
真帆從正麵模仿起她的動作。呃，這是蜥蜴之國的打招呼動作嗎？
「哦～乾得厲害～真的厲害～」
「厲害厲害～！」
兩人一邊坐著神秘的核心韻律健身操，並閑話家常了一陣子。雖然我搞不太清楚狀況，但這種像是小混混的講話方式也是依據原作嗎？
「…………………好啦，你是什麽時候來到阿昴家的，日向？」
正當我因為神秘的世界觀而感到非常困惑時，真帆突然換上不屑的眼神質問日向妹妹，看來她早就知道眼前蜥蜴的真麵目是日向妹妹，隻是故意配合而已。當然是這樣……對不起，真帆。
「哦～被抓到了。嗯，我們吃完早餐以後，就立刻來到大哥哥家了！」
「『我們』?該不會大家都來了？」
「都來了，紗季、智花、愛莉，還有山原也來了！」
被看穿真麵目後，日向妹妹把麵具往旁邊一推，並對著真帆甜甜一笑。相較之下真帆似乎因此更不高興，繼續鼓著雙頰嘟著嘴，大聲提出抗議。
「居然連山原都來了！過～分～！居然大家一起排擠我！叛徒！」
「嗚嗚，對不起，真帆……」
「真的很抱歉……」
聽到喇叭傳出來的對話後，愛莉和智花很歉疚地縮起了身子。
「我就說過她是自作自受，你們不必在意。追根究底，是大家都在做該做的事情時，還隻顧著玩樂的真帆自己不對吧！」
看到兩人的反應，紗季憤憤地雙手抱胸，瞪著螢幕裏的真帆。雖然聽起來似乎有點過於嚴厲，然而在內心裏對真帆的關心著想比任何人都強烈的，其實正是紗季。由於在客房裏待機的所有人都很明白這一點，因此雖然感到過意不去，但依然不會有任何人反駁紗季的發言。
「好啦～來玩吧來玩吧，日向！快快！一起來搜查阿昴的房間吧！」
真帆完全沒有察覺我們正在觀察她的動向，立刻換上想惡作劇的笑容，並試圖把日向妹妹也拖下水。嗚！拜托你了日向妹妹，請你無論如何都要阻止真帆的野心！
「哦～搜查～」
真是不安。看到日向妹妹眼中放出燦爛光彩，環視著房間內的樣子讓我產生些許了不安感。
不過，我還是要繼續相信她。
「好像很有趣，但是人家不要玩。因為，真帆必須好好寫作業～」
因為我知道，日向妹妹雖然是個好奇心非常旺盛的孩子，然而她同時也擁有堅強的內心，隻要是自己決定的事情，她就會努力到最後。
「不～公～平～！明明你們自己都有和阿昴玩～！」
「哦～？我們沒有在玩呀。」
「咦～騙人！大家都在隔壁吧！」
「是在呀～但是我們沒有在玩。在真帆寫完作業之前，我們也會一直等，不玩也不吃點心。因為真帆你正在努力，所以我們也會努力。然後呀～等到真帆你把作業寫完之後，大家再一起開開心心玩！我們會一直等到那時候。」
「咦……」
日向妹妹滿臉笑容地發表這段信念。真帆應該會立刻明白這段發言毫無可疑之處，籃球社的夥伴們真的會為她這樣做吧。她暫時垂下眼簾不說話，像是在仔細反芻這段話。
「大家都在等我？」
「哦～大家一起等。」
「……………………………………那，我寫。」
接著真帆緩緩抬起頭，最後又向日向妹妹確認了一次，才用力轉身，把椅子推回原來的位置，來到書桌前坐了下來。
「很好！日向妹妹。」
我忍不住對著畫麵這麽說，智花和愛莉也同步展露笑容並對著彼此點頭，彷佛在稱讚日向妹妹以及恢複幹勁的真帆。
「哼，為什麽動不動就要叫苦或偷懶呢……明明隻要好好去做就能辦到呀。」
隻有紗季一人還維持著嚴肅表情，不過仔細一看，眉頭的皺紋也已經消失，顯然內心感到很高興。
哈哈，她對於真帆的事情，真的很不率直呢。
不管怎麽說，多虧日向妹妹的發言，真帆的集中力已經完全複活。她先完成隻剩下一點點的漢字書寫問題，立刻開始小說的閱讀測驗。
「呃！以三十字以內敘述底線1時的主角心情。嗚喔出現了！看不懂在講什麽的玩意兒！」
「……終於碰到了，這是真帆最不擅長的類別。」
不過她的手卻和幹勁相反，很快就停了下來。
根據紗季的解說，看來敘述式的閱讀測驗對真帆來說是她最弱的類別。雖然我也說不上原因，不過這倒是很容易想像到的情形。
「嘎嘎～完全不懂！我說～日向，告訴我這題的答案啦～！」
真帆掙紮了不到一分鍾，最後還是決定放棄，轉而向一直待在後方，以溫暖視線守護著自己的日向妹妹求救。
「哦～好啊～」
「咦！不行啊，日向！得讓真帆想辦法靠自己全部寫完呀！」
看到日向答應得這麽幹脆，紗季驚慌地大叫。既然目的是要讓真帆自己完成所有作業，直接告訴她答案就是犯規。然而日向妹妹那麽善良，說不定是因為看到好友苦惱的樣子，所以一不小心就忘了這個規定。
「那……那個，愛莉，暑假前，真帆有抄過日向的國語作業卷吧……」
「嗯……那時立刻就被美星老師發現，還罵了真帆一頓呢。」
智花和愛莉也擔心地看著彼此。這下我才想到，裁以前好像也聽說過相關的事情。聽說日向妹妹的答案非常獨特，既然這是學校的國語作業所以不能算是正確答案，然而一股腦地否定她的感性也讓人覺得不妥——這是身為大家的級任教師，也是我阿姨的美星姊曾經帶著苦笑感歎過的內容。
換句話說，要是把日向妹妹風格的答案直接寫上去，就一定會被識破。那樣一來將會產生連鎖效應，連真帆靠自己解答的問題也會成為被懷疑的對象。至今為止的努力說不定會因為僅僅一次的偷懶而全都成了白費力氣。
「不愧是日向大人～果然明理！好啦，就是這題！快告訴我這題的答案！」
真帆開心地對著日向妹妹招手。嗚，怎麽辦……？雖然這樣做有過於強硬的嫌疑，但我是不是應該立刻介入並提出反對意見呢？
不知道我們如此緊張的日向妹妹慢慢地靠近真帆身邊。
「好呀～好是好，但是這樣可以嗎？」
「咦？什麽意思？」
然而，這裏卻發生了有些出乎意料的狀況。
日向妹妹走到一半突然停下，保持著微笑，側著腦袋對真帆提出這種問題。
……太好了，已經沒問題了。隻要交給日向妹妹，事情一定能順利發展。
「人家可以幫忙，不過靠自己寫完所有作業的感覺會更加更加開心喔？」
「嗚！或許是那樣沒錯啦……可是我就是看不懂呀！所以隻能問別人嘛！」
「呣～真帆看得懂～」
「我就說我看不懂呀！」
「看得懂。真帆一定可以自己寫，因為是真帆呀～」
「…………咦？」
真帆茫然地凝視著稍微豎起眉毛，正在對著自己說教的日向妹妹。
「因為是我？」
「哦～真帆你一定能辦到。」
「…………是嗎，說得也對！好，那也沒辦法了！我隻好再自己稍微想想看！」
接下來，事態就演變成在場所有人都非常期待，也符合眾人內心預想的結果。
「她真的是個很麻煩的家夥呢……」
「哈哈，你講話的內容和口氣不一致喔，紗季。」
「咦！才……才沒有那種事！」
看到紗季總算鬆口氣微微眯起眼，我衝動地開口調侃她一下。在這段期間內，真帆也不斷努力思考，並心無旁騖地填寫答案攔。
她的進度很慢。然而慢歸慢，卻絕對不會停止。即使麵臨好幾次必須回頭重寫的結果，真帆依然沒有放棄，繼續摸索著通往答案的道路。
「哦～人家回來了～」
「嘿嘿，歡迎回來，日向！多虧日向，真帆變得很有精神呢！」
「日向妹妹，這次真的是最棒的加油活動！」
確認真帆順利地把先前卡住的問題解答出來後，判斷不需要再擔心的日向妹妹回了到客房。由愛莉帶頭，我也跟著率直地稱讚日向妹妹的好表現。
「嗯～！國語終於寫完了！接下來是理科和算術～！」
看來沒有停筆持續奮鬥的真帆終於完成自己不擅長的科別，成功地越過了一個難關。
*
「嗯？飲料好像喝完了，我去幫她補充吧。」
「那，這次可以換我去嗎？」
由於似乎不必再擔心真帆的集中力會中斷，因此我們暫時留在客房裏待機，避免反而妨礙到她。不過由於我們判斷真帆的杯子應該已經空了，因此接下來拜托由愛莉負責去前線勞軍。
「嘿嘿，真帆辛苦了！我拿飲料來了喔。」
「哦哦～謝謝你，愛莉！真不好意思！」
「那我幫你倒囉。」
「嗯！麻煩你盡量倒滿滿！」
看來真帆的狀況很好，她隻回頭一次以滿麵笑容迎接造訪房間的愛莉，立刻又把注意力放回作業簿上，並沒有像平常那樣想跟愛莉打打鬧鬧。
「……………………嘿嘿。」
愛莉也看出真帆的幹勁，沒有繼續對她說話，隻是以蘊含著慈愛的為微笑從後方默默守護真帆。即使沒有交談，彼此的想法也能夠互相傳達給對方，讓我覺得那份溫柔的氣氛甚至透過螢幕，傳過來客房這邊。
「呼～理科也結束了！接下來隻剩下算術，稍微休息一下好了！」
就這樣又過了幾分鍾，很久沒把筆放下來的真帆用力伸了個懶腰，整個人靠到了椅背上。現在的時間是……還差一點就下午兩點。看這個速度，她大概在晚餐前就可以確實完成。
嗯，正因為真帆是個隻要有心，就可以端出這等表現的孩子，難怪紗季總是想要鞭策她。這下我也能非常理解。
「真帆你真努力，了不起了不起！」
「哼哼～我有心的話作業根本不算什麽！」
如果真是那樣，你就該有計劃地把作業寫完呀！我一邊為了紗季這個非常合情合理的吐槽麵露苦笑，同時繼續觀察著感情很好的真帆和愛莉。看樣子接下來已經不需要過度關心，隻需要簡單的打氣就可以讓真帆充分提起幹勁。
「嘿嘿，因為真帆很厲害所以我好像幫不上什麽忙，抱歉。」
隻是對愛莉來說，這種情況似乎讓她有點遺憾，也形成了在她笑容中出現小小寂寞的原因。
「啊哈！沒那種事情啦！光是你願意過來，我就很高興了！而且又可以像這樣在休息時一起聊天！」
「真的嗎？太好了，謝謝，不過真希望我至少能多……啊，對了！」
這時，愛莉突然表現出似乎在思考什麽的態度，然後可愛地拍了拍手，靠近真帆背後。
「哦？怎麽了，愛莉？」
「那個呀，如果真帆你願意的話……我來幫你按摩吧？希望你願意讓我我幫你按摩一下肩膀。」
「哦哦！非常歡迎！幫我按幫我按！」
原來如此，這的確是個好主意。
……對我個人來說，基於各種原因，所以從快要放暑假之前，我就對「按摩」這個名詞充滿戒心。然而這次接受按摩的對象並不是我，所以我也完全沒有提出異議的資格。
「嘿嘿～那我就動手囉～」
「呀嗬～……………………喔喔！累的時候按摩真的很舒服！感覺五十六腑都舒暢了！嗚嗬嗬嗬嗬～」
隔著椅背讓自己的纖細肩膀接受揉捏之後，真帆的臉染上一點紅暈，也平靜地呼了一口氣。順便講一下，我想感到舒暢的應該是「五髒六腑」才對。
「嗯～……嗯！呃，這樣可以了嗎？」
「呼～謝謝你愛莉！真的超級舒服！」
充分享受五分鍾以上的按摩後，真帆以舒服得快融
化般的表情靠向愛莉。
「哦～這次是又軟又有彈性！」
「啊嗚！不不行啦，真帆……」
這動作導致真帆的後頭部剛好碰到愛莉那發育優良的胸部，出乎意料的獎賞也讓真帆的表情充滿驚喜。
啊，不，所謂「獎賞」是推洌真帆心情之後才得出的名詞，絕對不是基於我個人的價值觀。不過這先姑且不論。
「那……那我該回隔壁去了。隻剩下一點點，真帆你要繼續加油喔！」
胸部突然被當成彈簧墊使用的愛莉害羞地後退，匆匆忙忙地想要離開真帆身邊。
「等一下。」
「咦？」
「嗚呼呼，因為愛莉你幫我按摩得很舒服，我也應該要稍微回報一下。所以啦！這次換我幫你按摩吧！……主要針對胸部！」
「咦……咦……真帆你要幹甚麽……呀啊啊啊啊啊！」
然而事情卻沒那麽簡單就能解決，真帆從椅子上跳了下來，眼中出現詭異光芒，從背後襲擊愛莉。一陣拉扯掙紮之後，兩人雙雙去平衡，還因為用力過度而倒到了我的床上。
「嘿嘿，我抓到你了！」
「嗚……嗚啊……！」
在隱藏攝影機的鏡頭邊緣可以看到呈現仰躺姿勢的愛莉正在試圖爬起來逃走。然而真帆迅速地跨坐到她身上，確保壓製位置之後，故意舉高雙手還不斷扭動著手指。等……等一下她想做什麽？而且還偏偏在我的床上！
「那麽！我就！開動了！捏捏揉揉～」
「不……不要啊～～～～～～～」
我內心的抗議當然不可能傳達過去，真帆的指尖毫無慈悲地瞄準愛莉的胸部揮下。兩個球體隔著單薄上衣不斷變形，宛如被猛禽類襲擊的小動物，隻能成為平緩圓周運動的獵物。
「嗚呼，不管揉幾次都讓人覺得好棒呀～我也好想早點有這個～」
「啊……啊……呀！真……真的不行啦！真帆！」
目睹愛莉的胸部被當成麵包的濕潤麵團，被真帆仔細地捏來揉去，看不下去的我趕緊把臉轉開。嗚！畢竟真帆到現在還不知道有攝影機在拍攝她們……
「嗯？不過……怪了？怎麽覺得摸起來的觸感跟平常有點不一樣？」
「咦……咦咦？你這樣說我也不知道原因呀……！」
「啊！該不會因為是新的胸罩吧？是了！你穿了之前大家一起去買的那件吧！」
「啊嗚！拜托你，真帆……不要講那麽大聲……！」
「嗚呼呼果然是這樣！真好～我也該買件大人用的胸罩才對呢～差不多也快要用到了，很明顯！」
「拜……拜托你饒了我吧……」
「咦～有什麽關係，再讓我稍微享受一下嘛～對了，我還沒看過你穿上新胸罩的樣子！」
「～～～～～～～～真帆不行！真的不可以把衣服掀起來啦！不可以！」
「啊哈哈！你何必那麽害羞呢！反正隻有我們兩個人嘛！而且像是在社團活動時，找們也每次都一起換衣服呀！」
「下……下次我一定會讓你看，所以今天！今天拜托不要啦～～～～～～！」
另一方麵，由於愛莉很清楚一切情形都會泄漏到隔壁房間，因此講到她內心的難為情感受，恐怕程度是非比尋常吧。她不斷地被迫麵對因為天真所以更為殘酷的真帆所提出的問題，即使我已經閉上眼睛，那悲痛的叫聲仍然可以傳達出她的狼狽。
「這……這樣不是辦法……」
「晦～人家好羨慕真帆～」
「真……真帆是不是因為寫作業寫到心情太鬱悶？那……那個，我看還是趕快去救愛莉比較好吧……！」
如同球潮蟲般縮成一團的我的身邊先響起慌亂的叫聲，接著是好幾人份的腳步聲。看來是她們判斷已經不能繼續丟著這狀況不管，所以每個女孩都跑去營救愛莉。正因為是那種情況，無法幫忙雖然讓我很內疚，然而還是隻能麻煩你們了……
「嗚……嗚嗚……好丟臉喔……」
過了一會，伴隨著歎氣聲，房內也重新出現多人陸陸續續回來的感覺，這時我才戰戰兢兢地拾起頭，隻見好不容易終於生還的愛莉抱著膝蓋表現出非常難為情的態度，把那張紅到好似火燒的臉蛋一個勁地往下垂。
「好～已經從愛莉那裏吸收了滿滿的胸部能量，趕快來把算術也寫完吧！」
至於真帆那邊，即使透過螢幕也看得出來她的肌膚光澤明顯增加，再度充滿幹勁地準備挑戰作業。
嗯，總之……要是隻看結果，愛莉的打氣行動可說是非常成功。
至於這幾分鍾內發生的事情……我想我還是不要再去提起吧。
*
「好～寫完了！」
雖然碰上讓我不知道該如何評論的意外，然而接下來隻花了不到一小時，作業簿就完美地劃下了句點。
根據她著手理科和算術時的速度會提升這點，或許真帆比較偏向理科吧？雖然相當意外，不過如果問我她算不算偏向文科，我又覺得絕對不是，所以到頭來似乎還是能夠認同這個結果。
「那個，紗季。作業還剩下多少？」
「還有……要寫個三行左右的『每天的紀錄』的簡單日記和作文。因為自由研究這項之前已經和大家一起先完成了。」
喔喔，自由研究。這下我才想起來，她們五個人一起親手製作了圖監呢。我也稍微幫忙了智花的天象觀測，所以非常期待成果。等到提出期間結束之後，一定要請大家讓我看看。
「下一個要寫什麽呢～來寫『每天的紀錄』好了～這個之前也稍微寫了一點點!」
當我正在偷偷下定這種決心時，真帆先拿起稿紙和薄薄的本子做了比較，才很有精神地打開本子。的確，簡易日記應該不太會碰上不知道該怎麽寫的情況，理論上可以很快結束吧。更何況真帆的日常絕對不會缺少可以拿來當題材的事件。
「咦，這一天…………是晴天嗎？不過我記得有一天的天氣很糟吧，唔～那是哪一天啊……」
原本我樂觀預測，結果卻在意外的方向碰上陷阱。是嗎……我完全把「天氣」這種小學生時代特有的強敵給拋到了腦後。畢竟這是為期一個月以上的長假，再怎麽說也無法逐一記住每天的天氣吧。
「至少在天氣方麵，好像應該去幫忙一下？」
「誰叫真帆自己沒有每天確實紀錄……雖然事實的確如此，但也沒辦法。再怎麽說這不是動腦思考就能明白答案的事情。」
看在她努力至此的份上，我開口幫真帆請求減刑。紗季雖然不太樂意，然而最後還是表示了解。嗯，太好了太好了。那這次由我上場吧，我想隻要用電腦搜尋，應該立刻就可以找到答案。
「那麽接下來由我去幫真帆加油！」
既然已經決定，就要打鐵趁熱——然而在我起身的前一瞬間，充滿幹勁的智花卻搶先站了起來。
嗯，也好。看智花的樣子似乎滿心想幫上真帆的忙，果然還是該以孩子們的希望為最優先。
「了解，就交給你了。啊，去之前可以先繞到樓下和我媽拿冰棒，再送去給真帆嗎？要火花口味的bakibaki君。」
「啊！是的，那我去拿了！」
我並沒有提出異議，而是直接點頭將任務交給智花。她先彎腰鞠了一躬，才加快腳步離開客屠一。
「……咦，智花好像空手就過去了，沒問題嗎？」
「啊，真的耶。嘻嘻，小智難得會這麽粗心。」
「哦！智花是個迷糊女孩？」
一陣輕快的上下樓梯腳步聲之後，響起旁邊房門被打開的聲
音。與此同時，愛莉突然注意到智花的包包，一臉不解地歪了歪頭。的確，必須帶一些用來調查的資料或道具，才能夠提供真帆建議吧？
「真帆，打擾了～我拿昴大哥送你的慰勞品來了喔。」
「喔喔，小智！你來得正好！」
螢幕上出現完全沒察覺到我們的擔心，直接走向桌子的智花。一看到援軍出現，真帆就開心地高高舉起雙手。
「你真的是救兵！有幾天的天氣我實在不記得了！」
「嗯，我知道的都會告訴你。哪幾天不記得？」
「呃……例如這幾天。」
「啊，那天開始的三天是……『晴天』、『陰天』、『晴天』。」
「喔喔！阿智你真行！那這一天呢？」
「那天應該是『雨天』……啊，隔天不是『陰天』喔，應該是『晴天』。」
來自喇叭的對話讓我們啞口無言地看著彼此。真……真厲害啊，智花。居然一看到日期就可以這麽順利地講出哪天是什麽天氣，該不會是使用了瞬間記憶術之類的方法吧？
「小智你是神！神出現了！」
「真……真帆你太誇張了啦，我隻是不知不覺就都記住了而已……！」
雖然智花非常謙虛，不過我卻覺得自己真的見識到非常了不起的才能。不隻是籃球，連記憶方麵也擁有天才級的能力，讓我充分體會到「上天不會給予同一人兩種才幹」這句俗話根本不符現實。
「怎麽可能在不知不覺中記住天氣～！那個！那個！智花你到底是用了什麽方法？用什麽方法才能像這樣一下子就回想起來？」
「這……這個……就是呀……那個……」
在真帆的追問下，智花突然害羞地低下頭。嗯？她是怎麽了？如果是感到惶恐，也還算是正常的反應，但我覺得這沒什麽好害羞呀？
「首……首先呀，要想一下那天做了什麽事情。例如和……」
「和？」
「……和昴大哥在那天做了什麽樣的練習。」
「哦～？那麽訣竅是？」
「咦！呃……就是……隻要去回想那時候被昴大哥用什麽手段進攻？是不是非常激烈？或者是因為他教導我某種以前不知道的技巧，讓我受到了新刺激之類……像這樣隻要記起各種詳細內容，自然而然就會跟著記起那天是晴天呢？還是有下雨……啊嗚……」
看到智花猶豫了好一陣子之後才回答，真帆不懷好意地咧嘴笑了。
話……話說回來，真沒想到籃球的個人指導會在這種地方派上用場。怎麽覺得自己的臉都發燙了。不，當然知道智花願意清晰記住和我進行的晨間練習之後，我隻能說是無上光榮。
「嘻嘻，看來小智的暑假度過了和長穀川先生密不可分的假期呢。」
「啊嗚……密……密下可分……！聽……聽起來讓人心跳加速呢！」
「呣～人家也想跟大哥哥密不可分～」
聽到智花的說明，客房這邊也突然開始騷動起來。嗚，看到紗季那比平常更成熟的微笑，還有愛莉紅著臉抬眼看我的動作，以及日向妹妹鼓著雙頰似乎很不滿的樣子，讓我不知道自己該怎麽反應才好。
「嗚呼呼呼呼呼～是嗎是嗎～真的，小智你對阿昴——」
「啊嗚嗚嗚嗚嗚！那……那個真帆！還……還有一個地方沒寫上天氣喔！呃……那天應該是晴天！」
「嗯～哦？謝謝，我剛剛沒看到。唔，這裏是晴天……太好了～！天氣確認完畢！接下來隻要填上那天發生的事情…………嗯，因為這天是夏天祭典，所以這天還有這天是……」
「………………………嘿嘿，那次真的謝謝大家對我多方照顧，我真的好高興。」
「嘻嘻，因為我們是朋友呀～幫你是理所當然！啊，對了，因為發生小智的事情，所以那時應該是——」
當我狼狽地以苦笑對應至紗季她們時，螢幕中似乎有了進展。首先是獲得智花的幫助後，真帆已經掌握了天氣情報。接下來雖然途中卡了幾次，但藉由和智花討論回憶以及左手冰棒的陪伴，「每天的紀錄」也逐漸填滿。
「我……我回來了！」
之後，確認重要的夥伴再度順利完成一項作業後，智花回到了客房。
（滿臉笑容）
（怦然心跳）
（大感不滿）
「咦？大……大家？」
她才剛進門，立刻看到三個朋友各以具備不同含意的熱情視線盯著自己猛瞧，讓智花維持著反手關上門的動作，直接在原地僵住。
「嘻嘻，不必太在意！我隻是有點羨慕小智你能在這個暑假裏，每天過著可說是最棒的『長穀川先生充』生活而已。」
「啊……！嗯……對不起，我接受過很多次個人指導……」
聽到紗季這麽一說，智花就愧疚地縮起肩膀，來到桌子旁邊直直跪坐。雖然這樣子看起來很像是即將接受說教，然而大家並不是真正生氣，所以現場的空氣立刻恢複成和樂的氣氛。
「大哥哥～人家也要，下次也要幫人家進行秘密的個人特訓哦～」
「那個……如果方便的話，我……我也想……當然，我會等長穀川先生有空的時候！」
「嗯，當然！如果你們想學什麽新的技巧，隨時可以提出要求。」
日向妹妹慢慢地從和室椅上起身，來到我的膝蓋上咚地坐下；愛莉則是慢了一拍才不好意思地舉起手來。我毫不猶豫地答應了兩人的要求。
「紗季也一樣喔。啊！當然我並不是在強迫你啦！」
「我……我那個！嗚……那……那麽，如果不會造成長穀川先生的困擾……」
接著，我立刻主動開口邀請紗季也加入。不，說不定隻是我多管閑事，不過總覺得她因為錯過了適合的開口時機，所以有點坐立不安。
「太好了……謝謝你，昴大哥！」
「啊哈哈，不不，我不是說過我反而很歡迎大家找我嗎？」
個性端正老實的智花是因為隻有自己獲得特別待遇而感到很過意不去吧？看到我們順利訂下約定之後，她像是總算放下心中大石那般地撫著胸口。
「不過回想起來……這個暑假裏我們真的做了許許多多各式各樣的事情呢。」
「昴大哥……是……是的，嘿嘿！」
閉上眼睛之後，兩人一起不斷進行激烈特訓的日子就清晰地重現在我的眼前。的確，如果仿效智花的方法，說不定我也可以很輕鬆地就順便回想起天氣之類的小事吧。
*
好啦，看樣子還沒完成的作業，終於隻剩下一項。憑真帆現在這種充滿幹勁的態度，肯定能夠轉瞬之間就輕鬆解決。
「………………嗚喔！不……不行！我不能睡！」
雖然我如此預測，然而就算精神方麵再怎麽充實，她也隻是個十二歲小孩。連續坐在書桌前好幾個小時之後，看來睡魔也差不多開始侵蝕她的身體。
「……………………嗚！」
點著頭打了一會兒瞌睡的真帆趕緊捏住臉頰提醒自己振作。最後一項作業是「作文」，看樣子這似乎也是造成停滯的原因。真帆似乎想不到適合的題材，直楞楞地思考一陣後眼皮就掉了下來……這樣的惡性循環不斷重複，攤開稿紙後，真帆甚至還不曾拿起筆。
「這個作文有規定必須寫什麽內容嗎？」
「不，幾乎可以說是自由。隻要從暑假期間內發生的事情，或是想到的事情中挑選一件事作為主題來寫就可以了……」
「哦！人家寫了『鐵人三項大會』的事情。」
「說不定真帆是因為發生
太多有趣的事情，所以反而沒辦法隻選一個……」
我開口提出突然想到的問題，智花、日向妹妹以及愛莉就依序詳細地為我說明。原來如此，總覺得愛莉的推測應該命中了真帆無法下筆的原因。
「……真拿她沒辦法。」
紗季歎著氣，冷靜地慢慢起身。
「嗯，拜托你了。最後的小幫手。」
「嘻嘻，是的。真的是一個需要別人照顧的童年玩伴，傷腦筋呢。」
當然沒有任何人會去阻止這個正緩緩走向門口的這個背影。看這情況，恐怕已經沒有我上場的機會了，不過應該沒關係吧？既然是可以放心交給孩子們處理的事情，我當然沒有必要搶著出風頭。
「打擾了。」
「………………………紗季。」
真帆隻看了以沉穩腳步走進房間的紗季一眼，立刻轉身重新麵對書桌。她做這個動作時微微嘟起了嘴巴，應該是因為被紗季發現自己碰到瓶頸的樣子而感到不甘心吧？
「還沒寫完的作業隻剩下作文吧？你快點一口氣把作業全部結束啦。」
「我……我知道啦！」
真帆回應的口氣雖然強硬，但相反地手卻沒有動作。看到好友把綁成兩根馬尾的長發抓得亂七八糟並趴到桌上的樣子，紗季先歎了口氣才開始提出建議。
「拿籃球當題目來寫不就得了？有很多點子可以拿來用吧？」
「那當然有啊！有是有，不過阿智和愛莉都說過要寫籃球吧！大家都寫一樣的題材那多無聊，而且我也不想跟在後麵學她們呀……」
「都到了這種時候，你還在講什麽無聊不無聊……還有，如果不想模仿別人，那你早該在大家動手之前就先決定自己要寫什麽主題。」
「嗚！你現在才講這種事情也沒有用吧！」
「是呀，已經太晚了，換句話說你是自作自受。真帆，你已經沒有耍性子的權利和時間了，總而言之，快點想到什麽就乖乖寫什麽！」
「……你很煩耶！這是我自己的問題，所以該隨便我想怎樣就怎樣吧！」
「要是隨便你想怎樣就怎樣，就會永遠也做不完，所以我才來幫你呀！」
「我又沒拜托你！你如果是想來妨礙我，大可以趕快回去！」
「你為什麽講那種話！我可是特地來關心——」
「你根本不是關心，隻能算是多管閑事！」
可是，她們各自堅持己見的行為逐漸發展成吵架。兩人衝動地互相怒吼了一陣子之後，雙雙喘著氣閉上嘴巴。
即使如此，包括我本人在內，目前正在觀看螢幕的所有人都完全沒有露出焦急的表情，真是不可思議。
不，這也沒什麽好奇怪。因為對於待在這房間裏的人來說，「真帆和紗季之間，究竟有多強的情誼將兩人從根源緊緊相係」這點根本是不必多說的常識。
「……………………」
「……………………」
對話停止之後，經過了一小段時間，兩人依然保持著不高興的表情。然而真帆已經不再試圖把紗季趕出去，紗季也完全沒有表現出打算移動任何半步的態度，隻是一直凝視著真帆的背影。
雖然兩人都在賭氣，不過卻無法無視對方的存在。
「…………我說，紗季。」
「什麽？」
「你作文的題目是什麽？」
「……嗚！秘……秘密！」
聽到這突然的問題，紗季邊轉開視線邊回答。真帆似乎對紗季這種莫名慌張的態度感到很介意，她緩緩回身，一臉訝異地歪了歪頭。
我也有點覺得奇怪，這種事情並沒有什麽特別必須瞞著真帆的理由吧？
「咦！為什麽？這樣很奸詐耶！阿智、愛莉和日向都有告訴我！」
「因……因為告訴你也沒什麽用呀！我……我居然一不小心就寫了一個很無聊的人……嗯哼！一件很無聊的事情！」
——不，等一下。該不會……
如果說有什麽主題會讓紗季覺得不好意思告訴真帆，還賭氣想要隱瞞真心……答案是不是隻有一個呢？
「唔～總讓人很在意，太在意所以沒辦法集中精神寫作文！都你害的，該怎麽辦啦！」
「反……反正你快點忘掉這件事啦！都已經沒時間了，你隻要把現在突然想到的事情拿來寫就可以了呀！」
幸好——雖然我也不確定該不該這樣說，然而真帆似乎並沒有察覺出紗季選擇的題目。
「所以我說都是你害………………」
她反而瞪著紗季藏在眼鏡後方，正在不安地四處亂轉的雙眼，打算再度提出抗議。然而這一瞬間，似乎有個點子突然降臨了。
「……………………對了！好，我決定了！」
原本激動的發言突然中斷，真帆緩緩地坐正姿勢。接著，那枝一直被丟在書桌上的自動鉛筆終於再度被她的纖細手指握住。
「你想到要寫什麽了？」
「…………嗯，想到了。所以你回去吧。」
「唔，又嫌我礙事！」
「不是啦，不是那樣。像作文這種東西，寫的時候如果旁邊有人在看會很難下筆呀！就是那種怪怪的感覺。你不懂？快點弄懂啦！」
真帆並沒有看向表示不服的好友，臉頰也偷偷染紅。
「嗅，這種事……我能體會。」
聽到真帆這麽說，紗季大概也有認同之處吧。這次她很幹脆地接受真帆的要求，往右一轉慢慢地走出房間。
「那，真帆你加油吧。」
「嗯～…………話說回來……」
「……咦？」
「反正一定是紗季你的主意吧？叫阿昴罵我的人就是你吧？」
「什麽啊，原來你知道了…………這下我也稍微放心了。」
「哼～你這人真～～～～！的很愛管閑事耶！」
「那是因為有一個我不管閑事就無可救藥的童年玩伴呀。」
在紗季離開之際，兩人繼續背對著背，以沒好氣的語調如此對話。不過，即使透過螢幕，兩人的溫和微笑依舊被我們看得一清二楚。
「我回來了。」
「歡迎回來，紗季，你辛苦了！好啦，接著就來在旁守候真帆奮鬥到最後的過程吧。」
「嘻嘻，是的！」
已經完全不需要擔心了。等到完成任務的紗季回到房間後，所有人就一直靜靜地看著正在全神貫注動筆寫作的真帆。
時間已經過了下午五點，正在發育期的大家想必已經饑腸轆轆吧。
不過，我想我並沒有必要提出「大家能夠再等一下真帆嗎？」這種非常沒進入狀況的疑問。要是我真的講出這種話，大家肯定會生氣地回答我「這還用問」吧？
之後，在沒有任何人開口的情況下，又過了數十分。終於……
「呼啊～～～～～～～～～～～～～～～～～～」
一段時間以來都沒有休息持續動手寫作的真帆終於把身體用力靠到椅背上，露出徹底滿足的表情用力呼出一大口氣。
「好，來去迎接真帆吧，大家一起去。」
我們也以特別燦爛的笑容對著彼此點頭，接著一起站了起來，爭先恐後地前往重要的同伴身邊。
【3】
「是……是牛丼～～～～～～～～～～～～！」
當我們五個人支撐著已經筋疲力竭的真帆來到起居室時，我媽也在最剛好的時機準備完晚餐。
今天的主萊是單純的自家製牛丼。並沒有使用特別高級的牛肉，也不像壽喜燒那樣會放進許多材料，而是那種如果想吃，隨