艾德米若是個風光明媚的星球，擁有種種風土，有些地方四季如夏，有些地方終年冰雪不融。而庫亞家便建立在幾乎貼近寒帶之處。
這一帶被稱為高蘭高地，荒涼的大地綿延數百公裏，不時出現又深又密的森林，甚至從空氣就聞得出環境生存不易。在這片風景之中，隻見一座深色磚頭與厚重石牆所砌的大宅孤零零地佇立。
氣候比這裏好的地方多得是，但這裏正是馬克斯。庫亞誕生的故鄉。
此地嚴峻的環境似乎讓晚年的馬克斯身體吃不消，因此幾乎不曾回來。長久以來，房舍由自動機器看守維護，但潔思敏似乎很喜歡這個家，婚後經常待在這裏。
當然，她不是在這裏玩，此刻也是一臉嚴肅地看著通信終端機的畫麵。
潔思敏看的是定期送來的工作報告，畫麵上正出現某座研究設施。正如凱利不久前在艾若斯看到的一般，穿著白衣的男男女女正在檢查機器之間忙碌地來去。
另一個畫麵顯示的是地麵岩塊聳立的巨大挖掘工地，穿著太空服的人們進行作業的模樣清清楚楚出現在畫麵中。
“實在不像假的，做得真好。”潔思敏佩服地搖搖頭。
畫麵中的影像是k一一二的研究所。
當然，不是即時的。那裏非常偏遠，若以一般航行，必須花上兩個月才能抵達最近的車站，因此要看到即時影像是不可能的。
通信波在太空中傳送的速度雖然較實體交通工具快，但那樣的距離仍需一一十小時以上。從出發地透過“車站”轉送，但“門”依狀態並非隨時均可使用，因此平均大約會晚一天車。
潔思敏凝視著埋頭研究的人的神情，說：“看起來不像合成，如果不是擁有驚人的高超技術，就是……”
“那是真的畫麵吧。”瞥了畫麵一眼的凱利也說話了。“如果是戴安就算了，不然合成影片很難做得這麽有臨場戚。在挖掘工地的人也是真的，隻是所在地點不同。”
這群研究人員恐怕是在他處從事別的研究吧。雖不知他們對霍華的欺瞞參與多少，但他們真誠的表情與工作的模樣，實在不像演戲。或者，他們是真的埋頭進行某些開發研究，若真是如此，發信地點就無法解釋了。
“發信地點是k一一二吧？”凱利問正在查送信路徑的潔思敏。
“對，像白紙黑字一樣明確。隨便一眼也不會看錯，是從距離二百一十億公裏以外的地方，由帕斯帝呂星團方向傳過來的。照座標找過去當然是k一一二。真了不起，這樣誰也不會發現他在搞鬼。”
兩人心中同時有了同樣的聯想。
在岩石遍布的k一一二地表上，架設了巨大的遠距離通信機。這部機械悄悄接收某處傅來的通信，再重新發射到位於布雷努的庫亞保安總公司。同樣地，在接收到總公司的通信時，便忠實地轉送到某處。
“這就表示，私吞的錢多到值得他們這麽費事。”凱利戚慨地搖頭。
“最好是實際到k一一二走一趟，但這麽一來，那邊就會察覺我們已經發現他們在搞鬼了。”潔思敏露出為難的神色。
“不能讓他們發現嗎？”
“這時候大意出手打擊霍華，不就讓其他人有所警戒嗎？我不想這麽做，麻煩最好一次解決。”
“你是說，在抓到其他六個的弱點之前，就任由他搞鬼？”
“用不著六個，到頭來，他們最愛惜的還是自己，隻要親眼看見包括霍華在內的三、四個人下台失去一切，他們應該就會避免重蹈覆轍了。所以，最少也要再抓到兩個人的狐狸尾巴，在那之前，這件事你可千萬別泄漏出去。”
凱利聽著潔思敏的話，感到萬分驚訝，同時也暗自佩服。
一般女子要是抓到敵方的弱點，就會像立了大功似的耀武揚威，大動幹戈，急著打擊對方。結果通常是沒辦法斬草除根，讓對方逃走。不僅是女人，男人基於一時衝動而失敗的例子，也是不勝枚舉。
王牌是要等到最後一刻才出手，在那之前，就連自己握有王牌這件事都不讓敵人發現，從容部署，才是最聰明的做法。
但是，做得到的人極少。
“像你這麽具有男性特質的女人實在少見。”
這句話半是諷刺，但也有半分是真心佩服，但女方卻一臉不可思議。
“這和性別無關吧？我隻是考慮自己的戰力、對方的戰力，以及自己和對方的關係，判斷這麽做最有效而已。他們好歹也是我的部下，用不著趕盡殺絕，隻要把他們打擊到無法東山再起就好，不然趕走也可以。”隻見她麵不改色地說出這番駭人的話。
同時，這也是經營者的戰鬥方式。這女人從軍多年，竟然也懂這類政治性的戰略手腕，真教人意外。
“不如幹脆來個正麵攻擊，流放那群人如何？你的股份和你讓給我的那些加起來，就有百分之五十一，要開除他們綽綽有餘。”
說得極端一點，他們兩人可以召開股東大會，將所有董事解雇，這是合法的權利。
但潔思敏卻一臉苦相：“他們明明沒有任何不是啊！要是隨便這麽做，小心他們會造反。他們絕不會乖乖卷鋪蓋的。”
潔思敏怕的是這麽做會使庫亞財團這個企業失去機能。
“我現在的目的是保護父親建立起的庫亞財團，要保障生產的產品品質、公司的利益，更重要的是保障員工的工作與生活，不讓那些董事們私吞，這才是勝利的條件，迂回曲折些也是不得已的。”
“聽你說得好像很不滿？”凱利說。
坐在厚重書桌後的女子一副“一點也沒錯”似的聳聳肩。
“這種小鼻子小眼睛的勾心鬥角和我的風格不合。我的做法是，隻要查明是敵人無誤，不用多說，打就對了……我那老爸也真是留了一堆麻煩給我。”
竟將共和宇宙最大財團的寶座爭奪戰說是小鼻子小眼睛的鬥爭。凱利苦笑著，抬頭看掛在暖爐上的肖像畫。
畫中人物是個矮小的老人，幾乎要被華服淹沒，全白的頭發所剩不多，臉上的皮膚刻上了縱橫的深紋。他看起來十分虛弱、沒有主見，但純白的長眉之下露出的眼神，卻是讓人難以逼視的銳利。那是堪稱帝王的風格。
旁邊掛著一幅大小相同的肖像畫，畫中是一名不到四十歲的女子。烏溜溜的黑發、溫柔的麵容，加上景瑩剔透的膚色，非常美麗，但她給人的印象卻不怎麽健康，看來體質纖弱，像易碎品般虛幻。也許她的美便來自於此。
事實上，她等不及為最愛的獨生女慶祝四歲生日便過世了。
“霍華說，因為你是女人，所以對開發兵器不怎麽熱衷，還說你何必去從軍，不如跟在你父親身邊學帝王學。”
與母親一點兒也不像的庫亞財團現任女王，一雙灰色的眼睛睜得好圓，然後打趣地笑了。
“既然要說女人，我就以女人的立場來說。他想建航空母艦，那種心態和家裏稍微富裕一點的少年想拿昂貴的玩具向朋友現寶一樣。怎麽樣？我有這個，很厲害吧？怎麽能為這種幼稚的虛榮心和競爭犧牲公司。”
女王的意見毫不留情，但是凱利卻無法反駁。回想起霍華興致勃勃、一心認為必須領先競爭公司的模樣，就更加認同潔思敏的話。
“原來如此，他對開發新武器的堅持是來自於想展現自己的力量嗎？”
“對大多數的男人都是這樣吧。”女王的語氣爽脆無比。“我不是說製造武器不好，像我的女王蜂就是貨真價實的武器。如果是庫亞財團製造，那就要運用技術生產優秀的商品。我對在市場上推出量產的便宜貨沒興趣，對投入足以讓公司傾家蕩產的開發費去製造貴得要命的玩具
也沒興趣。”
“話是這麽說，但既然是企業，就不能完全不冒險啊！”
“當然，有勝算的大大歡迎。”她說著，又得意地笑了。“好比把你贏回來，雖然是場豪賭，結果卻是大成功。”
“真是多謝誇獎，我如果有派上用場就好。”凱利隨口回答，但不禁令人懷疑這句話到底有幾分是真心的，因為換個觀點，這句話也是尖銳無比的諷刺。
“海盜。”
“什麽事？”
“我想問你一件事。”
“那你就問啊？”
“你為什麽跟我結婚？”
凱利放下沒喝完的酒杯，以驚訝的眼神看潔思敏。
“你的記憶力還好嗎？還是在哪裏遺失了？把我逼到走投無路的不知道是誰啊？”
針對凱利的指責，他的妻子一臉為難，抓抓火紅的頭發。
“這我記得很清楚，隻是沒想到你竟然會當這麽模範的丈夫，所以我覺得有點過意不去。”
這回換凱利覺得有趣了。
“我是模範丈夫啊？”
“至少對我來說，是的。”
這話不知有幾分直芯，但潔思敏認真點頭。
“尤其是這次的事，真的很感謝你。”
“用不著道謝，我隻是把自己知道的事說出來而已。”凱利聳聳肩，接著說：“我和你結婚也沒什麽大不了的理由，隻是覺得跟你在一起，應該可以看到不少有趣的事，所以才想撥出一點時間來而已。”
代表共和宇宙的大企業內鬥，確實非常有趣。
書桌上的終端機響起一個小小的聲音，那是如今凱利已十分熟悉的普莉絲汀的聲音。
“有訪客。”
“我沒聽說有這個約啊？”潔思敏歪著頭說。
普莉絲汀是位能幹的秘書，不可能會迷糊得遺漏潔思敏的約會。她的聲音似乎在困惑中也有苦笑。
“不是的，就是那個……那一位。我說我要帶路，她卻飛也似的跑進去，我想很快就會到你那裏了。”
光是這麽說，潔思敏好像就知道是誰了。
隻見她笑了，看著凱利說：“幫忙開個門。”
這個房間的門是采認證式的，沒有人帶路的客人硬闖也進不來，但從裏麵開門當然另當別論。
凱利一開鎖，那位客人幾乎同時就衝進來，而且還氣衝衝的。
“傑姆！”
看到那扯開嗓門大叫的女子的打扮，凱利睜大了雙眼。
她上身赤裸，隻有胸部勉強以綴著寶石的金飾遮掩。頸項和手腕也同樣戴著好幾圈金飾，寬大又鮮豔的褲子彷佛掛在腰上似的，在腳踝處束起來。黑色的頭發在腦後紮起，長長地垂下，而垂下的部分也以穿了珍珠的細絲纏繞成形。好一身誇張的打扮。
凱利對服飾雖沒有研究，但也推測得出這多半就是所謂的一千零一夜的打扮。當然，這身打扮並不適合拜訪別人家。
這名奇裝異服的女子筆直地穿越房間，雙手在書桌上一捶，大叫道：“你怎麽可以瞞著我結婚？！”
“你這身打扮是怎麽了？”仍坐在椅子上的潔思敏打趣地抬頭看著她，
“戲服！我剛剛才拍完最後一場戲！”
“頭發呢？”
“染的啊！我哪有閑工夫洗掉！我不管，這究竟是怎麽回事？你怎麽可以趁我不在就瞞著我結婚！太過分了！”
“我可不記得有瞞著你哦！我可是開了記者會公開宣布的，我以為你一定也看到了。”
“你這人！你知道我這陣子都待在什麽鬼地方嗎？”如龍卷風一般席卷而至的女子，恨恨地咂舌說道：“那個混帳導演，我要詛咒他。背景明明隻要合成就好，都是他說什麽不夠逼真，把我騙到那個遍地隻有沙的星球，連公共通信都收不到。而且一去就是好幾個月，一回來事情卻變成這樣。看我怎麽整他！”
那聲音充滿魄力，聽起來好像真的要把人給咒死，但潔思敏卻仍笑著，開始說起截然不同的話題。
“那，這次一直是這個打扮嗎？真養眼。”
“很不巧，這隻是舞娘那一場的戲服而已。這不重要……”她的身子往潔思敏靠，以淩厲逼人的聲音追問潔思敏：“那男的在哪裏？”
“在你後麵那個就是了。”
女子仿佛現在才注意到身後有人，回頭一看。
凱利一副看到稀世奇珍般，瞪大了眼睛看著女子。女子也雙眼骨碌碌地轉，把凱利從腳尖到頭頂仔細打量過一遍，然後哼了一聲。
“我還以為是稻草人呢。”
正麵對著女子麵孔的凱利，首先驚訝於她的容貌。那是一種不同凡響、獨特的美。
嘴角顯得甜美稚嫩，但紫水晶般的眼眸卻綻放出嚴厲銳利的光芒。鮮活的野性與洗練的優雅毫不矛盾地出現在她臉上。成熟與童稚同時在她身上並存。既清純又冶豔，既釋放出鮮明的生命力，又具備令人難以觸及的神秘氛圍。她的美貌真是不可思議。
她的身高雖高，頭卻很小，頸子又細，膚色潤澤得幾乎會發光。直露到肚臍的上半身緊實無比，燈籠褲內的雙腿也長得嚇人。她是如此完美，美得令人有些難以相信這竟是人類的肉體。
而且，凱利認得這張臉。
當然，這是他第一次見到她本人，發色也與他記憶中不同。即使如此，他不可能不認得這張臉。隨著共和宇宙圈不斷擴大，各地的演藝人員也不斷增加，但中央的權威也隨之提高。而在這中央電影界，年輕一輩中人氣與實力均堪稱第一的，便是這張臉。
她是代表共和宇宙的美人之一，也是名演員之一——晶婕·布瑞德。
年僅二十八歲，卻已有二十年以上的資曆，雖置身於競爭激烈的銀幕世界，光芒與人氣卻從未失色過，在演藝圈實屬難能可貴。
就連不熟悉演藝圈的凱利都知道這些。但他不明白的是，為何這位晶婕會在這裏，而且把自己叫作稻草人。
“你竟然知道什麽是稻草人？”潔思敏打趣地睜大了眼睛。
“別把人瞧扁了！人家我可是來自於農業國。傑姆，這種人有什麽好？！”
“好不好是由我來決定，不是你。別在這裏大小聲了，趕快去換衣服，把頭發洗一洗。你頂著那頭頭發，讓我一直覺得不知道是在跟誰說話。”
眼前這位黑發美女又恨恨地嘖了一聲。
“騙人，不管我變成什麽樣子，你明明一眼就認得出來。”
“那當然了，哪裏還有像你這樣的美女？就算是在幾千個女人當中，我也認得，最美的那個就是你。”
這麽肉麻的話到底有多少男人說得出口？實在令人懷疑。
也許是讚美安撫了情緒，晶婕叫了一聲，隔著書桌一把抱住潔思敏。潔思敏也笑著，以她強而有力的手臂回抱那曲線玲瓏的赤裸腰身。這情景要是讓她的男影迷看到了，肯定會恨得咬牙切齒。
“既然你收工了，今天就一起吃飯吧！好久沒一起吃飯了。”
“好啊。不過拜托你，千萬別端出你煮的東西，我可不想吃什麽血紅斑點的爬蟲類啦，或是長了一百隻腳的詭異節足動物。”
“你隻要吃一次就知道了，羅塔斯的金蛇和盧渥的大娛蚣都好吃得不得了，像基西耶那橘色的山椒魚，不但看起來漂亮，味道也很棒，都是最頂級的美味！”
“再好吃我也不要！”女明星尖叫。
“你說的基西耶的山椒魚，就是橙油魚（eoilfish）嗎？”一直保持沉默的凱利插嘴。
“你也知道？”這下潔思敏也來勁了。
“知道，名字雖然叫作魚
，但實際上是短手短腳的兩棲類，是那個沒錯吧？那個的確好吃。”
“可不是嗎？好吃吧！”
“可是，那個看起來算漂亮嗎？”
“橘色很漂亮啊。”
“話是沒錯，那可是兩棲類耶，是壁虎的親戚。有六隻腳、有胡子，又是連內髒都看得見的半透明橘色。外表雖然令人難以恭維，味道卻好極了，而且最棒的是價錢便宜，多少吃得起。”
“尤其是切大塊來炸最好吃了。”
“炸？別開玩笑了！再怎麽說，我最愛的還是烤全魚。”
“你啊，不把那橘子色拿來炸，真是暴殄天物。”潔思敏對丈夫露出由衷哀憐的表情。
“胡說八道，那本來就是因為富含油脂才叫作油魚的，竟然把一個油多的東西拿油來炸？能吃嗎？”
“這種話等你吃過之後再說，絕對是炸的好吃。”
“好，不如這樣好了。既然你說得這麽篤定，那就來比比看啊！現在正好是產季，雖然是剛離水的直接進淺鍋煮最好吃，但這時候也隻能吃冷凍的了。如果家裏廚房有橙油魚的話……”
“你敢讓那種東西上餐桌，我就跟你絕交！”晶婕以響徹房內的音量凜然叫道。
她赤裸的上身都氣得染成淺桃色了。
“你們這兩個，真教人不敢相信！炸也好、煎也好，根本一點都不重要！”
“很重要。”
“沒錯，很重要，這是非常重要的問題。”
“啊啊！夠了，知道了啦！反正你們感情很好就是了！”晶婕奮力大叫後，和來時一樣，氣勢洶洶地離開了房間。臨走之際，對著以無可形容的表情目送她的凱利用力一指，發表宣言：“我絕對不會把傑姆讓給你！”
當門關上，將那英勇的背影擋住之後，凱利的雙肩頹然下垂。
“女王，既然要結婚，就應該跟以前的女人斷幹淨啊。”他對潔思敏投以充滿責備並有幾分無力的視線，發出一聲刻意的歎息。
這句話認真的成分過半。
剛才那情景，怎麽看都是女人因為舊情人變心而惱羞成怒、上門理論的樣子。
但潔思敏卻聳聳肩，否認了凱利的話。
“別傻了，我沒有拿女人當情人的興趣。”
“那一位也這麽想嗎？”
“晶婕的追求者可多了，隻不過我不知道當中有多少是戀人。當然，全都是男的。”
“而且都是名流士紳。像是大銀行家的兒子啦、寶石王啦，記得還有過國家元首呐！”
“這年頭的海盜也流行看娛樂新聞？”
“我沒興趣，是戴安喜歡，她看得可勤了。”
“戚應頭腦為什麽喜歡看八卦報導？”
“她好像很喜歡演藝圈，尤其喜歡晶婕的頭發，還拿來當自己影像的參考。”
“哦，原來如此。怪不得我覺得那頭金發很合我的胃口，原來是學她的啊。”
她讚同的點也真特別，凱利忍住苦笑，又歎了更深的一口氣。
“她都說那種話了，又怎麽證明她不是你的戀人？”
“別吐槽了。她雖然聰明，卻有點孩子脾氣。大概是覺得好朋友被搶走了吧。”潔思敏說得一派輕鬆，似乎真的這麽想。
但是，怎能一句話就被打發？
“真沒道理。”凱利是真心這麽想。“我隻不過是跟你結婚而已，為什麽就要被那種大美人怨恨？”
“她沒恨你啦。她說你是稻草人什麽的，也是騙人的，你別放在心上。”
“騙人的？”
“她啊，會故意刻薄喜歡的人。我們第一次見麵的時候也是一樣，她劈頭就說：‘你那胸部裏麵裝了什麽？肌肉嗎？’”
凱利首次露出感興趣的表情，朝潔思敏高高聳起的胸部望過去。
“這一點我也經常戚到好奇。”
“笨蛋，雌性哺乳動物的胸部當然是脂肪形成的，你不知道嗎？”
“我好奇的是，你真的算在裏麵嗎？”
“不算在裏麵，怎麽跟你這個男人結婚？”
“這就難說了，我好歹也是你丈夫，所以不得不承認你算是女人，但你也可能是女人的突變。”
結婚不滿三個月的新婚夫婦這番認真的討論，因為繼女明星之後進房的管家而中斷。
“小姐，聽說晶婕小姐來了，您要一起用餐？”
“對，麻煩你了，她指定要吃像樣的東西。”
“好的，我會安排的。”
“還有，伊薩多，別再叫我‘小姐’了，我都已經嫁人了。”
“好的，小姐。”
其他方麵對潔思敏無不唯命是從的伊薩多，在這件事上卻是絲毫不肯讓步。
這一天的晚餐加上來客，是三人一起用餐。出現在晚餐席上的晶婕，整個人煥然一新。
她洗掉了染劑，露出原本的金發，如波浪般直泄腰際。那是淡得幾近透明的金發。在餐廳燈光掩映下，粉雪般閃閃發光，確實值得一看。而襯托她那頭秀發與美肌的，是大方露肩露胸的純白小禮服。大膽得略有不適合晚餐場合之嫌。
看樣子她是一身戲服就趕過來了。
本來被燈籠褲藏起來的美腿，現在充分地層露出曲線美，綻放著與銀幕上截然不同的光芒。
這頓晚餐凱利也出席了，盡管心裏覺得那女人是賞心悅目的美女，但在惡劣的氣氛下，晚餐恐怕不怎麽愉快。
沒想到用餐前，晶婕卻對凱利露出銷魂的笑容。
“剛才對你說了好些失禮的話，你願意原諒我嗎？因為當著她的麵，我就是不想稱讚她的丈夫嘛！”
凱利不敢置信地猛眨眼。隻見她的態度散發出無可言喻的撩人魅力，一副隨時都會往自己肩上挨的樣子，但不巧，凱利並沒有傻到會因此而飛上了天，或以為這是真正的秋波。
他不禁懷疑這女人腦袋是不是有問題，但她的言行看起來再正常也不過。
他以視線向潔思敏丟出“？”的疑問，隻見她笑著聳聳肩。看她的反應，顯然這種事是家常便飯。
原來如此，女演員嘛！
如此一來，剛才那陣歇斯底裏到底有多少是真的，就十分值得懷疑了。
用餐時，晶婕也顯得興致勃勃，她為“像樣的”料理開心，稱讚菜色，發揮完美的話術與主人伉儷對答。
用餐後，晶婕偎在潔思敏身邊，勾住她的手臂。
“我們到外麵去走走吧！”
“你這樣子會戚冒的。”
“哎，不會的。我有時候還得在雪裏拍片呢！這種天氣正舒服。”晶婕回頭向凱利嫣然一笑：“對不起，借用一下尊夫人，我有好多話想和她說呢！”
凱利默默聳肩，他不想打擾這對好友重逢。
落單的凱利來到起居室，請人拿他喜歡的酒和杯子來，結果竟然是普莉絲汀送來。
“那兩人到底是什麽關係啊？”凱利苦笑著問道。
“我也不清楚，不過顯然是親密的朋友沒錯。”普莉絲汀也可愛地聳聳肩，笑了。
“看晶婕叫她傑姆，所以是她在聯邦軍時認識的？”
“是啊，好像是拍電影認識的。那時候，在財團創設六十周年的派對上，潔思敏親自邀請的人——女性，有兩人，其中一位就是晶婕。”
“另一個是琳達？”
“是的。”
“真是被打敗，你的女王對女性的吸引力，顯然遠遠高過男性嘛？”
“是晶婕特別，我一開始也是吃了一驚，晶婕對潔思敏熱衷的程度，讓人感到不可思議。”
凱利噗哧一
笑。這些話讓普莉絲汀說出來，一點說服力都沒有。
“在我看來，那個美女演員也好，你也好，在哈那女人這點上，實在不相上下。”
他這一取笑，普莉絲汀雖然微微蹙起眉頭，但似乎沒有之前那種不愉快的戚覺。
她臉上仍掛著微笑，說道：“‘哈’這種低俗的說法實在不好聽，如果你的意思是感受到她的魅力，那麽確實如此。待在她的領導之下，我感到很安心，能夠自信地工作。這看起來好像理所當然，但實際上是否能遇到這樣的人，就得看命運的安排。我為自己的雇主是個值得尊敬的人由衷感到高興，也感謝這分幸運，這有什麽好奇怪的嗎？”
“沒有。”凱利以難得正經的神情說。“你說得一點也沒錯。有一個無能的上司，部下的悲慘實在令人不忍卒睹，尤其是無法自己選的時候更是如此。”
問題是，霍華也好，其他董事也好，也許對他們的手下而言，他們就是好上司。也許那些員工就像普莉絲汀敬愛潔思敏一樣敬愛他們，誓死為他們效忠。
也因此，潔思敏才會如此為難。
潔思敏與晶婕一同來到露台上，空中掛著兩個顏色不同的月亮，室外充斥著夜晚的空氣，有點冷，但晶婕卻似乎感到十分舒暢。
“還是這裏的空氣好，之前一直待在太空船裏，現在胸口暢快多了。”
做了一個深呼吸之後，她以略帶諷刺的眼神望向她高大的朋友。
“你竟然是人妻？實在很好笑。”
“會嗎？”
“會呀！你們是怎樣啊？兩個人都‘你你你’的喊來喊去。”
的確，這作為夫婦間的稱呼有些怪。
但是，潔思敏卻笑道：“我都是這樣叫交往對象的，沒有理由給那男的特殊待遇吧？”
“別開玩笑了，你為什麽要結婚？該不會是為了乖乖遵守伯父的遺言吧？”
“這也是原因之一。要堵住董事們的嘴，無論如何都必須是正規夫婦才行。”
“既然這樣，那為什麽選‘他’？向你求過婚的人多得數不清吧？當然啦，裏麵也有很多令人無法忍受的，可是又不是每個人都是無能的窩囊廢，其中還有我看上的人呢！你把那些人全都甩掉，卻選了一個無名的流浪漢，為什麽？”
“很簡單，他牽動了我的少女心。”
“……你剛剛說什麽？”共和宇宙第一美女一臉難以置信的神情，回過頭來。
“我喜歡他，所以和他結婚了，這是如假包換的少女心吧？”
聽到這俏皮的回答，晶婕使勁往潔思敏強健的肩膀捶下去。
“少女心被你這種人掛在嘴上，你敦這宇宙幾十億真正的少女該怎麽辦！你不認真回答，我要生氣羅！”接著，晶婕卻又深深地歎了一口氣。“你真的沒變，結了婚也一點都沒變，我好高興。”
她的語氣和當初飛奔而入的激動狀態不同，也不是用餐時有所矯飾的語氣。雖說不上溫婉卻聰慧，雖倔強卻絕不感情用事，光聽她的聲音就聽得出來。
“不過，他好像不怎麽喜歡你。”小惡魔般的紫眼發著光，抬頭望著潔思敏笑道。
“你很清楚嘛。”
“我看過存檔的記者會了，所以才更好奇呀！你怎麽會選這種人？他不愛你，不但不愛，還一副根本不怎麽認識你的樣子。”
“沒辦法，我們認識到結婚，隻有十八小時多一點。”
“很好，他沒有時問認識你，這點我明白了。可是既然這樣，你應該也沒時間了解他吧？為什麽選了他？可別說你是因為少女心爆炸，一見鍾情哦！”
這個笑話讓潔思敏放聲笑了，以感興趣的眼神俯視美麗的朋友。
“你今天才第一次見到那男的，可是他卻已經知道你這個人了。我也一樣。”
晶婕微微睜大了眼，但理解地點點頭。
這在她的世界是常有的事。她對對方一無所知，既沒見過，也沒說過話。說穿了，她根本連這個人是否存在都不知道，也不感興趣。但是對方卻知道晶婕，有時候還自作多情，自以為了解晶婕的一切。
在這宇宙裏，有太多人對未曾謀麵的晶婕愛之入骨，想和她結婚，而且恐怕是以億為單位所以晶婕懂了。這麽一來，問題隻剩一個。
“他這麽有名？”
“在那個世界裏，是的。”
這是真的，在表麵的世界裏他是個無名小卒，但在另一個世界裏——海盜與非法航行者的世界——海盜王的大名無人不知，無人不曉。
晶婕不知是否感覺冷，她用裸露的雙臂環抱自己，沉思後開口：“真奇怪，我來這裏之前，有先仔細查過。結果由凱利·佛萊特發現、申請的‘門’連一個都沒有。”
所有的“門”都會留下發現者的姓名，有些“車站”甚至以此命名。
獵門並不是一門成功率高的生意，但相對的，隻要發現一道門，尤其是當這道門位於必經之路上的話，就一輩子不愁吃穿。
地方性的門是沒有用的，若沒有一定的交通量，特地建一座“車站”也沒有意義。基於這樣的理由，在這廣闊的太空中，雖已發現卻棄置不用的“門”所在多有。
“我不知道他在這一行做了多少年，可是連未使用的在內，竟然連一個都沒發現，這樣很難說是一個優秀的‘尋門獵人’吧？”
“不，沒有任何現役的尋門獵人能夠和他相提並論。沒有留下名字，是因為他沒有用自己的名字申請。”
晶婕顯得更加訝異了。
“工作有成就卻不想留下形跡？那就更怪了。那等於是我去幫別人代演嘛！而且還完全沒有把我的名字打出來。”
“可是內行人看了，還是一眼就認得出演的人是你。”
“尤其是你，可是這不一樣，這是完全不同的兩回事。要是看的人不知道這是我演的、不是以我的演技來評判優劣，那我再辛苦也都沒有意義啊！”
“我也這麽認為。”
風變強了，被黑暗包圍的森林以沙沙作響的枝椏回應這陣風，但潔思敏似乎不覺得冷。她以平靜的眼神，望著開始騷動、歎息的大地。
“隻要他願意，名聲唾手可得，但他卻不要。不僅是名聲，庫亞的金錢和權力對他也沒有任何魅力。”
“為什麽？”晶婕直爽地反問。
她很了解男人這種生物。
“不要名、不要錢，也不要權的男人，隻是一頭喪家犬。我們女人雖然不這麽想，但至少一般男人是這麽認為的。”
“我眼下的仇敵們也是。”
潔思敏催促晶婕回入室內，她們來到寬敞的書房。這是個複古風格的房間，地板、牆壁都運用了木材的質戚。
其中一麵牆堆著滿滿燙金書背的書，另一麵牆則是擺滿各式酒瓶與酒杯的陳列架。鋪著地毯的地板上，恰到好處地陳設著沙發與長椅。
暖爐裏，火正紅豔豔地燃燒著。不過這並不是為了取暖，而是為了讓人賞火為樂。房間也保持著一定的溫度。
晶婕走近陳列架，取下酒杯。
“我要喝點酒，你呢？”
“不了。”
“哎呀，真難得。”
晶婕在一隻小小的酒杯裏倒了一點芳香四溢的水果酒，在長椅上坐下來。
“他看起來不像喪家犬，就算對錢、對權沒有欲求，也不是個可悲的人。不但不可悲，怎麽說呢……甚至還令人感到他是號人物。”
“你明明說他是稻草人？”
“我是想看看他的反應，可是他的臉色一點都沒變。”
“會嗎？搞不好他是不知道什麽是稻草人啊！”
“不，不是那樣。人突然聽到陌生的詞語，會露出更加莫名其妙的表情，臉上會出現‘剛才那是什麽意思’的神色。但是，他卻不是那種感覺，”晶婕露出有點促狹的笑容，宛如一名淘氣的少女。
晶婕這名女演員，並不是隻有外表美麗而已，適時露出判若兩人的表情變化，也是她的魅力之一。從慈悲的聖女到脫妝的潑婦，從調皮的野丫頭到內向平凡的女孩，千變萬化，隨心所欲。
即使如此，她仍然有不為人知的一麵，就連與她十分熟識的人也不見得看過。現在的表情便是其中之一。
“你的仇敵怎麽看他？評價如何？”
“糟透了，有機會就刁難他。反正不管我帶誰回來，他們都不會滿意，但那樣子簡直就像萬惡的小姑在欺負小媳婦。”
“就算這樣，他還是忍耐？”
“那樣子與其說是忍耐，倒像是覺得他們沒有什麽實際上的危害，所以不以為意。”潔思敏微妙地笑了笑，聳聳肩。
“真沒神經。”晶婕很幹脆地這麽說，還加上一句：“也是啦，神經正常的人怎麽當得了你的丈夫。”
夜深了，凱利仍在自己房裏沒睡。
安排給凱利的這個房間，在這座宅邸中也特別體麵，似乎是以前主人的寢室。
凱利透過通信終端機與夥伴取得聯係，一說“晶婕·布瑞德現在在這裏”，戴安娜便一臉認真地問：“她來做什麽？”
也難怪，代表共和宇宙的女明星，與同樣代表共和宇宙的巨大財團女當家，這是令人意想不到的組合。
凱利說她是來看自己的，戴安娜一雙碧眼眨呀眨的，似乎感到不可思議。
那表情怎麽看也不像人造的，一方麵當然是因為合成影像的手法高明，但最重要的理由在於她的眼睛。那是一雙鮮明地反應人心與靈魂的眼眸。
“你的麵孔這三個月來新聞早就播爛了，甚至有人抗議說能不能播點別的節目。這可是不分公共、地方，和區域限定頻道都播出的宇宙第一大新聞，她何必特地跑來看‘本人’？”
“正確地說，好像是來抱怨的。她對我跟那女人結婚感到很不滿。”
這時，房間響起“敲門聲”。
令人意外的是，不要說保全裝置了，這個房間連個門鈴都沒有。迎接來客的部分雖然設下重重安全措施，但家人居住的私人部分則完全沒有這類設備。
據說這是已故馬克斯的方針。他是個討厭大費周章的人，就連貼身保鑣都覺得麻煩。由於他的身家令他不可能完全擺脫貼身保鑣，因此他花費了許多心思，得以讓私人空間過得盡量輕鬆自在。
這座宅邸也一樣，必要的部分施以嚴謹的防衛，其他部分則是樸實地仰賴人力，甚至令人略感不便。因此，仆人們也是完全依循古風，輕輕敲門之後，等候“進來”這句話才進來。
“門沒關。”凱利隨口答，但沒聽見人進來。
敲門聲再度響起。
凱利覺得奇怪，便運用右眼觀看門外。那裏確實有一個人的熱源，武器——當然沒有。
敲門聲第三度響起之後，凱利站起來，為了安全起見，凱利將握著槍的手藏在身後才開門，沒想到眼前竟然站著晶婕。
她以魅力四射的笑容說：“好慢噢，你該早點來開門才對。”
“我說門沒關，你沒聽到？”凱利揚起一道眉毛，表示驚訝。
“聽到了，可是我想要你來開門。我可以進去嗎？”
都半夜來敲門了，還有什麽好問的。而且，晶婕身上穿著一件黑色的絲罩袍，袖子和衣擺都很長，將手腳完全罩住。也因此交疊的衣領露出的雪白胸口顯得特別惹眼，薄薄的絲綢衣料將身體的曲線展露無遺。
這遠比稍早露出雙腿的小禮服豔麗。
凱利則是裸著上半身。因為已經準備睡了，這也是當然的。
他聳聳肩，說：“抱歉，房裏很亂。”
“哎呀，真糟糕，你還在生氣？”嬌嗔的聲音令人背脊酥麻。“我都說那是騙你的了。凱利，我對你很感興趣。”她抬起一雙水汪汪的眼睛看凱利。
“哦，那真是我的榮幸。大明星晶婕竟然對我這種人感興趣。”
“別講這麽酸的話嘛，拜托。你應該懂吧？這種時間造訪男子的房問，理由隻有一個。”
她的話聲抑揚頓挫，宛如音樂，而且是美妙的旋律。她不僅拍電影，也演舞台劇，光是站上舞台的身影就能顛倒眾生，開口說第一句台詞，就能緊緊抓住觀眾的心，她就是有這個本事。
她的眼眸、她的姿態，在在充滿了魅力，令人舍不得將視線移開，連氣息都芳香甘甜。想必沒有任何男人抵抗得了這分誘惑，但凱利微微苦笑。
“這就傷腦筋了，布瑞德小姐。”
“叫我晶婕。”
“像你這樣的美人在我麵前，而我竟不得不說這種話，說來實在丟臉之至，但這裏是潔思敏·庫亞的房子，而我是她丈夫，你又是潔思敏的朋友。雖然我自認不是什麽有德君子，但在這種情況下，我也提不起興致說想看你罩袍底下的風光。”
“哎，既然如此，我就展現一下吧。”
雪白的指尖爬上黑色罩袍的領口，以絕妙的動作緩緩拉開。豐滿乳房的渾圓線條、潔白無瑕的潤澤嫩肌都令人目眩神迷，但凱利卻搖搖頭。
“我說了，晶婕，別在這裏，我實在沒那個心情。”
“你伯她？”蠱惑的嬌聲中夾雜著挑釁的意味。“你放心，她不會知道的，你也曉得她是那樣一個人。難道我這麽沒有魅力？”
凱利歎了一口氣，緩緩搖搖那頭深紫色的頭發，從門前退開。
“好吧，你進來吧。”
寢室裏放了一張同時睡上六個人都綽綽有餘的大床。
晶婕優雅地在床緣坐下，對男子投以挑逗的眼光。事實上，那笑容發射出吸引鐵塊般的磁力，但凱裏卻撿起上衣，朝晶婕眨了一眼。
“那我走了，你慢慢坐，我要去別的地方休息了。”
這下，那雙紫眼也驚訝地睜得滾圓，晶婕吐了一口氣，將腳高高地蹺起。這不是為了吸引凱利的注意，而是不再演戲了。
“真是夠了，看樣子是我看錯人了，沒想到你竟然這麽沒膽。”她語氣大變，不屑地說。
“很抱歉，辜負了你的期待。隻不過我比較喜歡現在的你，帶勁多了。”
“喲，真教人高興。既然如此，庫亞先生，你就別走了，到這邊來如何？這張床我一個人睡實在太大了。”
“我也由衷想這麽做，但還是算了。和一個不惜投懷送抱找上門來的女人吵架，男人是沒有勝算的。”
晶婕紫水晶般的眼睛閃著犀利的光芒，彷佛首次正視眼前這名男子。
“既然你都心知肚明，不如就順水推舟吧？”
“現在恕我拒絕，你不喜歡我，我也一樣。很抱歉，我可沒有缺女人缺到這種地步。”
“我記住了。”晶婕平靜地回答。她的眼神已不再賣弄風情，也沒有輕視之意。
而是充滿挑釁。
晶婕以平靜至極的語氣對準備離開房間的凱利說：“她呀，不像我，不會演戲，也不會說謊。但是，重要的事她也什麽都不說，我是想試試你承擔得起、承擔不起。”
凱利沒說話。
其實他很想說，我不是為了這個結婚的。而且既然你這麽說，為什麽分明不喜歡我卻又來誘惑我？但此刻他什麽也說不出口。
因為，以這種方式讓女人下不了台的男人，沒有辯解的餘地，更不要說抗議的權利了。
他舉起一隻手，走進幽暗的
走廊。
被留在房裏的晶婕，望著精雕細琢的天花板歎了一口氣。然後就這麽往後一倒，仰躺在床上，但一倒下，耳邊便有聲音響起：
“嗨，晶婕，你一個人？”
晶婕嚇得爬起來，反射性地尋找聲音的主人，發現那聲音來自置於枕畔的通信終端機。
畫麵上出現一個膚色微黑的年輕男子，而且是個金發鬈曲的美男子。他的笑容親切隨和，但麵孔卻有股說不出的優雅，碧眼蘊藏著深厚的知性。
“你是哪位？”
“算是這個房間主人的搭檔吧。”
平常戴安娜以年輕女子的影像來表達自己，但其實感應頭腦戴安娜是沒有性別的。
隻不過，既然凱利是男性，搭檔自然是以女性為佳。戴安娜隻是基於這個理由扮演女性而已。而既然知名女星被孤孤單單地留在床上，當然是由阿波羅先生出場才是。
“你是來誘惑凱利的？”
“是啊，不過被拒絕了，你願意陪我嗎？”
“那當然！隻要晶婕一句話，就算是在宇宙的邊際我也立刻飛過去。話是這麽說，但是抱歉，我現在飛過去，天已經亮了。”畫麵中的美男子誇大地攤開雙手。
“可惜，那就來不及了。”晶睫拉攏罩袍的衣領，帶著幾分撒嬌向畫麵說：“你朋友個性真別扭，我還是第一次這麽沒麵子。”
男子露出雪白的牙齒笑了，然後輕輕搖搖手指。
“不對，你其實沒生氣。你本來就料到會有這樣的結果才來的，不是嗎？”
“哎呀呀，傷腦筋，原來你也一樣呀！”晶婕也笑了，她在床上像個少女般抱攏膝蓋縮成一團。“我很會演戲，該怎麽演才能抓住人心、什麽時候該做出什麽舉止，我全都一清二楚。”
“因為你是天才啊！我還記得你的第一場戲。我當時就想，這女孩將來一定會成為共和宇宙數一數二的女演員。”
“我的第一場戲？”
晶婕大感不可思議，凝視著畫麵中的臉——一個年紀和自己相當的年輕男子的麵孔+
那場戲並沒有以任何形式留下紀錄，那一類的演出，必須人在當場才能看到。
“不會吧！那時候我才五歲呢！而且，我演的是一個很小很小的角色。”
“沒錯。你的角色叫作‘舞者的女兒’，台詞也隻有短短的三句，但我還是堅信這女孩和別的孩子都不一樣。你真的很棒。”
這時，晶婕露出的微笑不是演技，而是真正的笑容。
“謝謝你，我好高興，沒想到竟然能夠遇見記得這件事的人。”
“你演的戲我從不錯過，因為你的演技有靈魂。有時候，我甚至覺得你會不會連心都變成另一個人了。”
“對呀，我就是這樣演的。我喜歡變成另一個人，也喜歡讓人吃驚。不過隻有一個人，我無論如何都無法欺騙。”
“潔思敏？”
“對。她看得出我是不是在演戲。無論我演得多好，她都看得穿，沒有再比這更嘔的了。”
晶婕故意做出不高興的樣子，但卻顯得非常愉快。
“所以你為了泄憤，才來引誘凱利？”
“我不知道。隻是她竟然和一個不知底細的人結婚，我怎麽想都覺得奇怪。因為如果真要結婚，明明還有好幾個更合適的人選。我覺得這其中必有緣故……所以想確定一下他是什麽樣的人。”
“用不著確定，我就可以告訴你：他個性別扭、倔強，頭腦又差。竟然讓你不開心，真是不能原諒。這根本就是犯罪！”
阿波羅先生在此大放厥詞，凱利本人要是聽到了，肯定會一腳把終端機踹飛。
“你好像和潔思敏很熟？”
金發美男子在畫麵中若無其事地靠過來。
“嗯，她雖然是個討厭鬼，但我們認識很久了。”
“剛才，你說潔思敏和凱利結婚讓你感到意外，這是說潔思敏有戀人嗎？這倒是個新聞？”
“是啊，這是女孩子之間的悄悄話。”
“如果可以的話，能不能也說給我聽聽？”
晶婕露出無敵的笑容。那是在年輕一輩中人氣實力均獨占鰵頭的女演員的麵孔。
“很抱歉，先生。對一個初見麵的紳士，我不能透露這麽多。”
“哦，那真不巧。”
戴安娜心想，早知如此，就應該以平常的模樣來和她說話的，但總不能在這時候突然變換，於是便隨口附和。
潔思敏看到夜深時分突然來到的丈夫，微感驚訝。
明明是半夜，卻穿著黑色背心和厚棉長褲。
“你幹嘛？來夜襲的？”
“誰敢對你做這麽恐怖的事啊，因為有個可怕的美人投懷送抱，我是來避難的。”
“晶婕？”
潔思敏笑了。
“所以你就這樣逃出來了？真沒用。那樣一個大美人對你投懷送抱，你哪裏不滿意？”
凱利白了妻子一眼，她就是會真心說這種話才難以溝通。
“說我不覺得可惜是騙人的，但是老婆認可的外遇一點樂趣也沒有。”
“很不巧，我很忙，沒時間陪你玩。要是你不介意，就到那邊去睡吧。”
“遵命。”
凱利沒反對。老實說，他困了，於是立刻鑽進房內唯一一張巨大的床。
潔思敏每天都會收到一大堆資料，就算看到半夜也看不完。
到了將近天亮時，潔思敏才總算關掉終端機。她脫掉長褲，關燈，在凱利旁邊躺下。話雖如此，這張床實在很大，即使這兩個如此魁梧的人睡在上麵，中間的距離仍足以容納好幾個人。
她一躺下，原以為早已熟睡的凱利低聲對她說：“關於先前那件事……”
“搞半天，你還沒睡？”潔思敏的聲音聽起來十分困倦，她翻了個身，背向男子。“以後再說，我很困。”
“我是說油魚，你說要切大塊來炸，可是那東西再大也頂多十五公分，切了也沒意義。”
在昏暗中，潔思敏低聲笑了。
“我吃的少說也有一公尺。”
“妖怪啊！”
“不是，是我們吃的地方不一樣。你是在街上的餐廳裏吃的吧？”
“對啊。”
“一般好像在魚還小的時候就拿來做菜了，可是我是在訓練中找到那個的。那是為期兩周的特殊訓練，目的是在極限狀態培養、鍛鏈體力和心誌。”
潔思敏再次翻身轉過來，一手托腮的凱利沒作聲，要她說下去。
“你也知道，基西耶幾乎沒有人。整個星球上就隻有一座太空港，建在地盤堅硬的陸塊上，和附近一座城鎮而已。其他的大陸和島上沒有半個人，有的全是未經研究的動物和昆蟲。那場訓練的目標，就是靠一張隻畫了大致地形的地圖，單人徒步抵達設定的終點。當然，不得攜帶任何探測機，而且限期兩周，隻要晚到一分鍾就喪失資格。”
“好嚴厲的訓練，會死人的。”
“中途聯絡就代表‘投降’。要是實在熬不下去，是可以投降的，隻要透過分配的通信機發出代表投降的緊急信號，就會有小艇來接。當然，這樣也是喪失資格。”
“兩周內必須走完的距離是多少？”
“大約一千公裏。”
凱利跌進枕頭裏。
就算是平地，一般人也走不完，更何況是在那片土地上，這真是太亂來了。
基西耶的陸地，幾乎都是高溫多濕的熱帶型氣候，晝夜溫差非常大，豪雨頻繁。隻要離開城鎮一步，便處處是劇毒動物與爬蟲類的巢穴，同時也是攻擊性昆蟲的天堂。
“……軍方也真是太亂來了，這樣還叫你們糧食自理？”
“軍方再狠也不會這麽沒常識。本來是要帶兩周的糧食，糧食要如何分配消耗，也是訓練之一。本來在條件極差的土地上過上一天，所需要的體力就超乎想像，而且又沒有可以給建議的長宮和同袍，受訓者要在這樣的狀況下分配糧食。事情不可能完全按照計劃進行，因為忍不住就會吃的比預期的多，以至於最後三天斷糧。”
“你也是這樣嗎？”
“沒有，好像有人非常的討厭我。我到了當地想取出攜帶型糧食，才發現全部都被換成武器彈藥了。”
“當時我隻有兩個選擇，要不就當場發出‘投降’信號，要不就是一路上自行在當地取得糧食。”
一般人當然會選擇前者。要做到後者是不可能的，根本形同自殺。
“而你選擇了後者。”
潔思敏麵向黑暗的天花板，靜靜地笑了。她是想到過去的事而笑。
“不知道是誰在整我，但是換成武器彈藥倒是滿貼心的。我等於是因為這樣，才決心豁出去。我決定，隻要遇到危險的生物就打死，然後吃掉。”
“……”
“管他是動物還是爬蟲類，我沒有時間猶豫。時問有限，腳步一放慢就趕不上。隻不過，遇到食物的時機不會那麽剛好。我遇到那橘子色，是在第七天吃了毒蛇之後，整整五天什麽都沒入口的時候。”
“那五天你也繼續前進？”
“俗話說‘皇帝不差餓兵’，我可是深深體會到這是無上的真理。我的速度降低到一天隻有五十公裏。正當我覺得真的不行的時候，那個橘子色……而且是超特大的，就從我麵前慢慢橫過去。我這輩子從沒那麽高興過。”
雖然很想叫她不要為那種東西高興，但在當時的潔思敏看來，那全長一公尺的六腳山椒魚，恐怕活像一塊會走路的牛排。
“可是，怎麽會用炸的？”
“因為下著傾盆大雨，而且沒有要停的樣子。你知道那裏的雨吧？如果是堅固的建築物還好，在樹下躲雨是完全沒有意義的。我必須在那種情況下設法把東西煮熟，因為生吃怕有寄生蟲。我把槍改造成高頻震蕩器，因為那裏有油木，我砍下樹幹，用耐熱容器裝了樹汁，把切成大塊的橘子色放進去，連容器整個加熱。雖然麻煩得要命，可是也好吃得要命。”
凱利——一如往常地——苦笑著聽潔思敏述說往事。
“我真是敗給你了，那裏會攻擊人類的蟲也不少。”
“我知道，我已經很小心了，但還是被咬了好幾次，我說的是鑽進活體動物體內吃肉的那一種。”
“那你怎麽處理？”
“拿刀連蟲帶肉挖出來。當時沒有別的辦法，而且一想到我的身體還活著就有蟲在吃，就覺得豈有此理。”
凱利在床上移動，望著淡淡地繼續說話的潔思敏。
“我說，女王。”
“幹嘛？海盜。”
“在那種狀況下，你還會覺得那橋子色好吃，真是不可思議。要是有過那番經曆，一般正常人的反應應該是再也不想看到，連想都不願意想起才對。”
潔思敏從喉嚨深處發出笑聲，回望在自己正上方凝視著自己的男子。
“我想我大概很奇怪吧。當我抵達終點，發出信號，確認訓練結束的時候，我的樣子真的很慘，全身又髒又臭，有好幾個地方被蟲咬又被我挖掉，所以皮膚上到處是傷口和膿痂。預防接種好像沒效，還感染了當地的傳染病。軍醫一看到我就嚇壞了，也沒好好診療就把我丟進隔離病房——就算這樣，和在這裏整天泡在文件裏比起來，我還是覺得那時候才有活著的感覺。”
凱利也這麽認為，這位女王一點也不適合當這巨大財團的當家。
“你要是繼續待在軍隊裏，搞不好能當上聯合艦隊總司令。”
這同時也意味著能夠晉升到中將。
雖然是王高無上的讚美，潔思敏卻一臉調皮地說：“難說吧？要在那種機構裏出人頭地，經曆和背景比本人的能力還重要。我絕對不是個品行端正的人，又瞞著我父親是馬克斯這件事，搞不好這輩子隻能當個大尉。”
“你都已經能晉升到大尉了，至少能爬到少佐吧。”
“也還好，我在軍隊裏也差不多膩了。再說，如果能夠的話，我倒不想當中將，想去當海盜。”
凱利誇大地向後一倒，刻意擺出排斥的樣子。
“別傻了，被你這種人來鬧，我們都要沒飯吃了。”
“說吃飯，你又不是襲擊商船的海盜，這樣也有競爭對手？”
“那是奇檬子的問題，一想到又會被追著跑，那才真的叫不好玩。”
潔思敏笑了笑，轉換話題。
“我也有事想問你。你明明發現了那麽多‘門’，等於是掌握了門之後數不清的財寶，卻自行放棄了那些權利，為什麽？”
“因為我沒興趣。”
“那你對什麽有興趣？你獨自不斷飛越太空的理由何在？”
“不是獨自，戴安是我的好夥伴。”
潔思敏爬起來，望著凱利，極緩極緩地壓過來。
那是極具分量的強健身軀，但是總不能就這樣被推倒，因此凱利也慢慢移動身體，躺在下方。
潔思敏沒有反對。
那巨大的身體既不柔軟，也不溫柔，卻很溫暖。
“海盜，別糊弄我。我想知道你的答案。”
“別一本正經的，我會害羞的。”
即使雙方貼近得可以感覺到彼此的體溫與氣味，凱利卻沒有繼續行動。
“理由沒什麽大不了的，大概跟你差不多吧。”
潔思敏沒說話。
“你做的是沒有人做過的事，而我尋找的是沒有人去過的宇宙。你就別再問我為什麽了。‘地下鐵’中記載的圖表，隻不過是這個宇宙的一小部分，雖然取了共和宇宙這麽偉大的名字。世界上還有浩瀚宇宙不為人知。我想比任何人都先到那裏，看看那裏有些什麽。就這樣而已。”
聽到這些話，很多女人不是一笑置之就是加以取笑，但潔思敏卻微笑著，伸手去摸凱利的頭發。
正當新婚夫婦醞釀出許久未有的好氣氛時，來了一道緊急通知。
有一艘太空船失聯了。
這一帶被稱為高蘭高地，荒涼的大地綿延數百公裏，不時出現又深又密的森林，甚至從空氣就聞得出環境生存不易。在這片風景之中，隻見一座深色磚頭與厚重石牆所砌的大宅孤零零地佇立。
氣候比這裏好的地方多得是，但這裏正是馬克斯。庫亞誕生的故鄉。
此地嚴峻的環境似乎讓晚年的馬克斯身體吃不消，因此幾乎不曾回來。長久以來，房舍由自動機器看守維護，但潔思敏似乎很喜歡這個家，婚後經常待在這裏。
當然，她不是在這裏玩，此刻也是一臉嚴肅地看著通信終端機的畫麵。
潔思敏看的是定期送來的工作報告，畫麵上正出現某座研究設施。正如凱利不久前在艾若斯看到的一般，穿著白衣的男男女女正在檢查機器之間忙碌地來去。
另一個畫麵顯示的是地麵岩塊聳立的巨大挖掘工地，穿著太空服的人們進行作業的模樣清清楚楚出現在畫麵中。
“實在不像假的，做得真好。”潔思敏佩服地搖搖頭。
畫麵中的影像是k一一二的研究所。
當然，不是即時的。那裏非常偏遠，若以一般航行，必須花上兩個月才能抵達最近的車站，因此要看到即時影像是不可能的。
通信波在太空中傳送的速度雖然較實體交通工具快，但那樣的距離仍需一一十小時以上。從出發地透過“車站”轉送，但“門”依狀態並非隨時均可使用，因此平均大約會晚一天車。
潔思敏凝視著埋頭研究的人的神情，說：“看起來不像合成，如果不是擁有驚人的高超技術，就是……”
“那是真的畫麵吧。”瞥了畫麵一眼的凱利也說話了。“如果是戴安就算了，不然合成影片很難做得這麽有臨場戚。在挖掘工地的人也是真的，隻是所在地點不同。”
這群研究人員恐怕是在他處從事別的研究吧。雖不知他們對霍華的欺瞞參與多少，但他們真誠的表情與工作的模樣，實在不像演戲。或者，他們是真的埋頭進行某些開發研究，若真是如此，發信地點就無法解釋了。
“發信地點是k一一二吧？”凱利問正在查送信路徑的潔思敏。
“對，像白紙黑字一樣明確。隨便一眼也不會看錯，是從距離二百一十億公裏以外的地方，由帕斯帝呂星團方向傳過來的。照座標找過去當然是k一一二。真了不起，這樣誰也不會發現他在搞鬼。”
兩人心中同時有了同樣的聯想。
在岩石遍布的k一一二地表上，架設了巨大的遠距離通信機。這部機械悄悄接收某處傅來的通信，再重新發射到位於布雷努的庫亞保安總公司。同樣地，在接收到總公司的通信時，便忠實地轉送到某處。
“這就表示，私吞的錢多到值得他們這麽費事。”凱利戚慨地搖頭。
“最好是實際到k一一二走一趟，但這麽一來，那邊就會察覺我們已經發現他們在搞鬼了。”潔思敏露出為難的神色。
“不能讓他們發現嗎？”
“這時候大意出手打擊霍華，不就讓其他人有所警戒嗎？我不想這麽做，麻煩最好一次解決。”
“你是說，在抓到其他六個的弱點之前，就任由他搞鬼？”
“用不著六個，到頭來，他們最愛惜的還是自己，隻要親眼看見包括霍華在內的三、四個人下台失去一切，他們應該就會避免重蹈覆轍了。所以，最少也要再抓到兩個人的狐狸尾巴，在那之前，這件事你可千萬別泄漏出去。”
凱利聽著潔思敏的話，感到萬分驚訝，同時也暗自佩服。
一般女子要是抓到敵方的弱點，就會像立了大功似的耀武揚威，大動幹戈，急著打擊對方。結果通常是沒辦法斬草除根，讓對方逃走。不僅是女人，男人基於一時衝動而失敗的例子，也是不勝枚舉。
王牌是要等到最後一刻才出手，在那之前，就連自己握有王牌這件事都不讓敵人發現，從容部署，才是最聰明的做法。
但是，做得到的人極少。
“像你這麽具有男性特質的女人實在少見。”
這句話半是諷刺，但也有半分是真心佩服，但女方卻一臉不可思議。
“這和性別無關吧？我隻是考慮自己的戰力、對方的戰力，以及自己和對方的關係，判斷這麽做最有效而已。他們好歹也是我的部下，用不著趕盡殺絕，隻要把他們打擊到無法東山再起就好，不然趕走也可以。”隻見她麵不改色地說出這番駭人的話。
同時，這也是經營者的戰鬥方式。這女人從軍多年，竟然也懂這類政治性的戰略手腕，真教人意外。
“不如幹脆來個正麵攻擊，流放那群人如何？你的股份和你讓給我的那些加起來，就有百分之五十一，要開除他們綽綽有餘。”
說得極端一點，他們兩人可以召開股東大會，將所有董事解雇，這是合法的權利。
但潔思敏卻一臉苦相：“他們明明沒有任何不是啊！要是隨便這麽做，小心他們會造反。他們絕不會乖乖卷鋪蓋的。”
潔思敏怕的是這麽做會使庫亞財團這個企業失去機能。
“我現在的目的是保護父親建立起的庫亞財團，要保障生產的產品品質、公司的利益，更重要的是保障員工的工作與生活，不讓那些董事們私吞，這才是勝利的條件，迂回曲折些也是不得已的。”
“聽你說得好像很不滿？”凱利說。
坐在厚重書桌後的女子一副“一點也沒錯”似的聳聳肩。
“這種小鼻子小眼睛的勾心鬥角和我的風格不合。我的做法是，隻要查明是敵人無誤，不用多說，打就對了……我那老爸也真是留了一堆麻煩給我。”
竟將共和宇宙最大財團的寶座爭奪戰說是小鼻子小眼睛的鬥爭。凱利苦笑著，抬頭看掛在暖爐上的肖像畫。
畫中人物是個矮小的老人，幾乎要被華服淹沒，全白的頭發所剩不多，臉上的皮膚刻上了縱橫的深紋。他看起來十分虛弱、沒有主見，但純白的長眉之下露出的眼神，卻是讓人難以逼視的銳利。那是堪稱帝王的風格。
旁邊掛著一幅大小相同的肖像畫，畫中是一名不到四十歲的女子。烏溜溜的黑發、溫柔的麵容，加上景瑩剔透的膚色，非常美麗，但她給人的印象卻不怎麽健康，看來體質纖弱，像易碎品般虛幻。也許她的美便來自於此。
事實上，她等不及為最愛的獨生女慶祝四歲生日便過世了。
“霍華說，因為你是女人，所以對開發兵器不怎麽熱衷，還說你何必去從軍，不如跟在你父親身邊學帝王學。”
與母親一點兒也不像的庫亞財團現任女王，一雙灰色的眼睛睜得好圓，然後打趣地笑了。
“既然要說女人，我就以女人的立場來說。他想建航空母艦，那種心態和家裏稍微富裕一點的少年想拿昂貴的玩具向朋友現寶一樣。怎麽樣？我有這個，很厲害吧？怎麽能為這種幼稚的虛榮心和競爭犧牲公司。”
女王的意見毫不留情，但是凱利卻無法反駁。回想起霍華興致勃勃、一心認為必須領先競爭公司的模樣，就更加認同潔思敏的話。
“原來如此，他對開發新武器的堅持是來自於想展現自己的力量嗎？”
“對大多數的男人都是這樣吧。”女王的語氣爽脆無比。“我不是說製造武器不好，像我的女王蜂就是貨真價實的武器。如果是庫亞財團製造，那就要運用技術生產優秀的商品。我對在市場上推出量產的便宜貨沒興趣，對投入足以讓公司傾家蕩產的開發費去製造貴得要命的玩具
也沒興趣。”
“話是這麽說，但既然是企業，就不能完全不冒險啊！”
“當然，有勝算的大大歡迎。”她說著，又得意地笑了。“好比把你贏回來，雖然是場豪賭，結果卻是大成功。”
“真是多謝誇獎，我如果有派上用場就好。”凱利隨口回答，但不禁令人懷疑這句話到底有幾分是真心的，因為換個觀點，這句話也是尖銳無比的諷刺。
“海盜。”
“什麽事？”
“我想問你一件事。”
“那你就問啊？”
“你為什麽跟我結婚？”
凱利放下沒喝完的酒杯，以驚訝的眼神看潔思敏。
“你的記憶力還好嗎？還是在哪裏遺失了？把我逼到走投無路的不知道是誰啊？”
針對凱利的指責，他的妻子一臉為難，抓抓火紅的頭發。
“這我記得很清楚，隻是沒想到你竟然會當這麽模範的丈夫，所以我覺得有點過意不去。”
這回換凱利覺得有趣了。
“我是模範丈夫啊？”
“至少對我來說，是的。”
這話不知有幾分直芯，但潔思敏認真點頭。
“尤其是這次的事，真的很感謝你。”
“用不著道謝，我隻是把自己知道的事說出來而已。”凱利聳聳肩，接著說：“我和你結婚也沒什麽大不了的理由，隻是覺得跟你在一起，應該可以看到不少有趣的事，所以才想撥出一點時間來而已。”
代表共和宇宙的大企業內鬥，確實非常有趣。
書桌上的終端機響起一個小小的聲音，那是如今凱利已十分熟悉的普莉絲汀的聲音。
“有訪客。”
“我沒聽說有這個約啊？”潔思敏歪著頭說。
普莉絲汀是位能幹的秘書，不可能會迷糊得遺漏潔思敏的約會。她的聲音似乎在困惑中也有苦笑。
“不是的，就是那個……那一位。我說我要帶路，她卻飛也似的跑進去，我想很快就會到你那裏了。”
光是這麽說，潔思敏好像就知道是誰了。
隻見她笑了，看著凱利說：“幫忙開個門。”
這個房間的門是采認證式的，沒有人帶路的客人硬闖也進不來，但從裏麵開門當然另當別論。
凱利一開鎖，那位客人幾乎同時就衝進來，而且還氣衝衝的。
“傑姆！”
看到那扯開嗓門大叫的女子的打扮，凱利睜大了雙眼。
她上身赤裸，隻有胸部勉強以綴著寶石的金飾遮掩。頸項和手腕也同樣戴著好幾圈金飾，寬大又鮮豔的褲子彷佛掛在腰上似的，在腳踝處束起來。黑色的頭發在腦後紮起，長長地垂下，而垂下的部分也以穿了珍珠的細絲纏繞成形。好一身誇張的打扮。
凱利對服飾雖沒有研究，但也推測得出這多半就是所謂的一千零一夜的打扮。當然，這身打扮並不適合拜訪別人家。
這名奇裝異服的女子筆直地穿越房間，雙手在書桌上一捶，大叫道：“你怎麽可以瞞著我結婚？！”
“你這身打扮是怎麽了？”仍坐在椅子上的潔思敏打趣地抬頭看著她，
“戲服！我剛剛才拍完最後一場戲！”
“頭發呢？”
“染的啊！我哪有閑工夫洗掉！我不管，這究竟是怎麽回事？你怎麽可以趁我不在就瞞著我結婚！太過分了！”
“我可不記得有瞞著你哦！我可是開了記者會公開宣布的，我以為你一定也看到了。”
“你這人！你知道我這陣子都待在什麽鬼地方嗎？”如龍卷風一般席卷而至的女子，恨恨地咂舌說道：“那個混帳導演，我要詛咒他。背景明明隻要合成就好，都是他說什麽不夠逼真，把我騙到那個遍地隻有沙的星球，連公共通信都收不到。而且一去就是好幾個月，一回來事情卻變成這樣。看我怎麽整他！”
那聲音充滿魄力，聽起來好像真的要把人給咒死，但潔思敏卻仍笑著，開始說起截然不同的話題。
“那，這次一直是這個打扮嗎？真養眼。”
“很不巧，這隻是舞娘那一場的戲服而已。這不重要……”她的身子往潔思敏靠，以淩厲逼人的聲音追問潔思敏：“那男的在哪裏？”
“在你後麵那個就是了。”
女子仿佛現在才注意到身後有人，回頭一看。
凱利一副看到稀世奇珍般，瞪大了眼睛看著女子。女子也雙眼骨碌碌地轉，把凱利從腳尖到頭頂仔細打量過一遍，然後哼了一聲。
“我還以為是稻草人呢。”
正麵對著女子麵孔的凱利，首先驚訝於她的容貌。那是一種不同凡響、獨特的美。
嘴角顯得甜美稚嫩，但紫水晶般的眼眸卻綻放出嚴厲銳利的光芒。鮮活的野性與洗練的優雅毫不矛盾地出現在她臉上。成熟與童稚同時在她身上並存。既清純又冶豔，既釋放出鮮明的生命力，又具備令人難以觸及的神秘氛圍。她的美貌真是不可思議。
她的身高雖高，頭卻很小，頸子又細，膚色潤澤得幾乎會發光。直露到肚臍的上半身緊實無比，燈籠褲內的雙腿也長得嚇人。她是如此完美，美得令人有些難以相信這竟是人類的肉體。
而且，凱利認得這張臉。
當然，這是他第一次見到她本人，發色也與他記憶中不同。即使如此，他不可能不認得這張臉。隨著共和宇宙圈不斷擴大，各地的演藝人員也不斷增加，但中央的權威也隨之提高。而在這中央電影界，年輕一輩中人氣與實力均堪稱第一的，便是這張臉。
她是代表共和宇宙的美人之一，也是名演員之一——晶婕·布瑞德。
年僅二十八歲，卻已有二十年以上的資曆，雖置身於競爭激烈的銀幕世界，光芒與人氣卻從未失色過，在演藝圈實屬難能可貴。
就連不熟悉演藝圈的凱利都知道這些。但他不明白的是，為何這位晶婕會在這裏，而且把自己叫作稻草人。
“你竟然知道什麽是稻草人？”潔思敏打趣地睜大了眼睛。
“別把人瞧扁了！人家我可是來自於農業國。傑姆，這種人有什麽好？！”
“好不好是由我來決定，不是你。別在這裏大小聲了，趕快去換衣服，把頭發洗一洗。你頂著那頭頭發，讓我一直覺得不知道是在跟誰說話。”
眼前這位黑發美女又恨恨地嘖了一聲。
“騙人，不管我變成什麽樣子，你明明一眼就認得出來。”
“那當然了，哪裏還有像你這樣的美女？就算是在幾千個女人當中，我也認得，最美的那個就是你。”
這麽肉麻的話到底有多少男人說得出口？實在令人懷疑。
也許是讚美安撫了情緒，晶婕叫了一聲，隔著書桌一把抱住潔思敏。潔思敏也笑著，以她強而有力的手臂回抱那曲線玲瓏的赤裸腰身。這情景要是讓她的男影迷看到了，肯定會恨得咬牙切齒。
“既然你收工了，今天就一起吃飯吧！好久沒一起吃飯了。”
“好啊。不過拜托你，千萬別端出你煮的東西，我可不想吃什麽血紅斑點的爬蟲類啦，或是長了一百隻腳的詭異節足動物。”
“你隻要吃一次就知道了，羅塔斯的金蛇和盧渥的大娛蚣都好吃得不得了，像基西耶那橘色的山椒魚，不但看起來漂亮，味道也很棒，都是最頂級的美味！”
“再好吃我也不要！”女明星尖叫。
“你說的基西耶的山椒魚，就是橙油魚（eoilfish）嗎？”一直保持沉默的凱利插嘴。
“你也知道？”這下潔思敏也來勁了。
“知道，名字雖然叫作魚
，但實際上是短手短腳的兩棲類，是那個沒錯吧？那個的確好吃。”
“可不是嗎？好吃吧！”
“可是，那個看起來算漂亮嗎？”
“橘色很漂亮啊。”
“話是沒錯，那可是兩棲類耶，是壁虎的親戚。有六隻腳、有胡子，又是連內髒都看得見的半透明橘色。外表雖然令人難以恭維，味道卻好極了，而且最棒的是價錢便宜，多少吃得起。”
“尤其是切大塊來炸最好吃了。”
“炸？別開玩笑了！再怎麽說，我最愛的還是烤全魚。”
“你啊，不把那橘子色拿來炸，真是暴殄天物。”潔思敏對丈夫露出由衷哀憐的表情。
“胡說八道，那本來就是因為富含油脂才叫作油魚的，竟然把一個油多的東西拿油來炸？能吃嗎？”
“這種話等你吃過之後再說，絕對是炸的好吃。”
“好，不如這樣好了。既然你說得這麽篤定，那就來比比看啊！現在正好是產季，雖然是剛離水的直接進淺鍋煮最好吃，但這時候也隻能吃冷凍的了。如果家裏廚房有橙油魚的話……”
“你敢讓那種東西上餐桌，我就跟你絕交！”晶婕以響徹房內的音量凜然叫道。
她赤裸的上身都氣得染成淺桃色了。
“你們這兩個，真教人不敢相信！炸也好、煎也好，根本一點都不重要！”
“很重要。”
“沒錯，很重要，這是非常重要的問題。”
“啊啊！夠了，知道了啦！反正你們感情很好就是了！”晶婕奮力大叫後，和來時一樣，氣勢洶洶地離開了房間。臨走之際，對著以無可形容的表情目送她的凱利用力一指，發表宣言：“我絕對不會把傑姆讓給你！”
當門關上，將那英勇的背影擋住之後，凱利的雙肩頹然下垂。
“女王，既然要結婚，就應該跟以前的女人斷幹淨啊。”他對潔思敏投以充滿責備並有幾分無力的視線，發出一聲刻意的歎息。
這句話認真的成分過半。
剛才那情景，怎麽看都是女人因為舊情人變心而惱羞成怒、上門理論的樣子。
但潔思敏卻聳聳肩，否認了凱利的話。
“別傻了，我沒有拿女人當情人的興趣。”
“那一位也這麽想嗎？”
“晶婕的追求者可多了，隻不過我不知道當中有多少是戀人。當然，全都是男的。”
“而且都是名流士紳。像是大銀行家的兒子啦、寶石王啦，記得還有過國家元首呐！”
“這年頭的海盜也流行看娛樂新聞？”
“我沒興趣，是戴安喜歡，她看得可勤了。”
“戚應頭腦為什麽喜歡看八卦報導？”
“她好像很喜歡演藝圈，尤其喜歡晶婕的頭發，還拿來當自己影像的參考。”
“哦，原來如此。怪不得我覺得那頭金發很合我的胃口，原來是學她的啊。”
她讚同的點也真特別，凱利忍住苦笑，又歎了更深的一口氣。
“她都說那種話了，又怎麽證明她不是你的戀人？”
“別吐槽了。她雖然聰明，卻有點孩子脾氣。大概是覺得好朋友被搶走了吧。”潔思敏說得一派輕鬆，似乎真的這麽想。
但是，怎能一句話就被打發？
“真沒道理。”凱利是真心這麽想。“我隻不過是跟你結婚而已，為什麽就要被那種大美人怨恨？”
“她沒恨你啦。她說你是稻草人什麽的，也是騙人的，你別放在心上。”
“騙人的？”
“她啊，會故意刻薄喜歡的人。我們第一次見麵的時候也是一樣，她劈頭就說：‘你那胸部裏麵裝了什麽？肌肉嗎？’”
凱利首次露出感興趣的表情，朝潔思敏高高聳起的胸部望過去。
“這一點我也經常戚到好奇。”
“笨蛋，雌性哺乳動物的胸部當然是脂肪形成的，你不知道嗎？”
“我好奇的是，你真的算在裏麵嗎？”
“不算在裏麵，怎麽跟你這個男人結婚？”
“這就難說了，我好歹也是你丈夫，所以不得不承認你算是女人，但你也可能是女人的突變。”
結婚不滿三個月的新婚夫婦這番認真的討論，因為繼女明星之後進房的管家而中斷。
“小姐，聽說晶婕小姐來了，您要一起用餐？”
“對，麻煩你了，她指定要吃像樣的東西。”
“好的，我會安排的。”
“還有，伊薩多，別再叫我‘小姐’了，我都已經嫁人了。”
“好的，小姐。”
其他方麵對潔思敏無不唯命是從的伊薩多，在這件事上卻是絲毫不肯讓步。
這一天的晚餐加上來客，是三人一起用餐。出現在晚餐席上的晶婕，整個人煥然一新。
她洗掉了染劑，露出原本的金發，如波浪般直泄腰際。那是淡得幾近透明的金發。在餐廳燈光掩映下，粉雪般閃閃發光，確實值得一看。而襯托她那頭秀發與美肌的，是大方露肩露胸的純白小禮服。大膽得略有不適合晚餐場合之嫌。
看樣子她是一身戲服就趕過來了。
本來被燈籠褲藏起來的美腿，現在充分地層露出曲線美，綻放著與銀幕上截然不同的光芒。
這頓晚餐凱利也出席了，盡管心裏覺得那女人是賞心悅目的美女，但在惡劣的氣氛下，晚餐恐怕不怎麽愉快。
沒想到用餐前，晶婕卻對凱利露出銷魂的笑容。
“剛才對你說了好些失禮的話，你願意原諒我嗎？因為當著她的麵，我就是不想稱讚她的丈夫嘛！”
凱利不敢置信地猛眨眼。隻見她的態度散發出無可言喻的撩人魅力，一副隨時都會往自己肩上挨的樣子，但不巧，凱利並沒有傻到會因此而飛上了天，或以為這是真正的秋波。
他不禁懷疑這女人腦袋是不是有問題，但她的言行看起來再正常也不過。
他以視線向潔思敏丟出“？”的疑問，隻見她笑著聳聳肩。看她的反應，顯然這種事是家常便飯。
原來如此，女演員嘛！
如此一來，剛才那陣歇斯底裏到底有多少是真的，就十分值得懷疑了。
用餐時，晶婕也顯得興致勃勃，她為“像樣的”料理開心，稱讚菜色，發揮完美的話術與主人伉儷對答。
用餐後，晶婕偎在潔思敏身邊，勾住她的手臂。
“我們到外麵去走走吧！”
“你這樣子會戚冒的。”
“哎，不會的。我有時候還得在雪裏拍片呢！這種天氣正舒服。”晶婕回頭向凱利嫣然一笑：“對不起，借用一下尊夫人，我有好多話想和她說呢！”
凱利默默聳肩，他不想打擾這對好友重逢。
落單的凱利來到起居室，請人拿他喜歡的酒和杯子來，結果竟然是普莉絲汀送來。
“那兩人到底是什麽關係啊？”凱利苦笑著問道。
“我也不清楚，不過顯然是親密的朋友沒錯。”普莉絲汀也可愛地聳聳肩，笑了。
“看晶婕叫她傑姆，所以是她在聯邦軍時認識的？”
“是啊，好像是拍電影認識的。那時候，在財團創設六十周年的派對上，潔思敏親自邀請的人——女性，有兩人，其中一位就是晶婕。”
“另一個是琳達？”
“是的。”
“真是被打敗，你的女王對女性的吸引力，顯然遠遠高過男性嘛？”
“是晶婕特別，我一開始也是吃了一驚，晶婕對潔思敏熱衷的程度，讓人感到不可思議。”
凱利噗哧一
笑。這些話讓普莉絲汀說出來，一點說服力都沒有。
“在我看來，那個美女演員也好，你也好，在哈那女人這點上，實在不相上下。”
他這一取笑，普莉絲汀雖然微微蹙起眉頭，但似乎沒有之前那種不愉快的戚覺。
她臉上仍掛著微笑，說道：“‘哈’這種低俗的說法實在不好聽，如果你的意思是感受到她的魅力，那麽確實如此。待在她的領導之下，我感到很安心，能夠自信地工作。這看起來好像理所當然，但實際上是否能遇到這樣的人，就得看命運的安排。我為自己的雇主是個值得尊敬的人由衷感到高興，也感謝這分幸運，這有什麽好奇怪的嗎？”
“沒有。”凱利以難得正經的神情說。“你說得一點也沒錯。有一個無能的上司，部下的悲慘實在令人不忍卒睹，尤其是無法自己選的時候更是如此。”
問題是，霍華也好，其他董事也好，也許對他們的手下而言，他們就是好上司。也許那些員工就像普莉絲汀敬愛潔思敏一樣敬愛他們，誓死為他們效忠。
也因此，潔思敏才會如此為難。
潔思敏與晶婕一同來到露台上，空中掛著兩個顏色不同的月亮，室外充斥著夜晚的空氣，有點冷，但晶婕卻似乎感到十分舒暢。
“還是這裏的空氣好，之前一直待在太空船裏，現在胸口暢快多了。”
做了一個深呼吸之後，她以略帶諷刺的眼神望向她高大的朋友。
“你竟然是人妻？實在很好笑。”
“會嗎？”
“會呀！你們是怎樣啊？兩個人都‘你你你’的喊來喊去。”
的確，這作為夫婦間的稱呼有些怪。
但是，潔思敏卻笑道：“我都是這樣叫交往對象的，沒有理由給那男的特殊待遇吧？”
“別開玩笑了，你為什麽要結婚？該不會是為了乖乖遵守伯父的遺言吧？”
“這也是原因之一。要堵住董事們的嘴，無論如何都必須是正規夫婦才行。”
“既然這樣，那為什麽選‘他’？向你求過婚的人多得數不清吧？當然啦，裏麵也有很多令人無法忍受的，可是又不是每個人都是無能的窩囊廢，其中還有我看上的人呢！你把那些人全都甩掉，卻選了一個無名的流浪漢，為什麽？”
“很簡單，他牽動了我的少女心。”
“……你剛剛說什麽？”共和宇宙第一美女一臉難以置信的神情，回過頭來。
“我喜歡他，所以和他結婚了，這是如假包換的少女心吧？”
聽到這俏皮的回答，晶婕使勁往潔思敏強健的肩膀捶下去。
“少女心被你這種人掛在嘴上，你敦這宇宙幾十億真正的少女該怎麽辦！你不認真回答，我要生氣羅！”接著，晶婕卻又深深地歎了一口氣。“你真的沒變，結了婚也一點都沒變，我好高興。”
她的語氣和當初飛奔而入的激動狀態不同，也不是用餐時有所矯飾的語氣。雖說不上溫婉卻聰慧，雖倔強卻絕不感情用事，光聽她的聲音就聽得出來。
“不過，他好像不怎麽喜歡你。”小惡魔般的紫眼發著光，抬頭望著潔思敏笑道。
“你很清楚嘛。”
“我看過存檔的記者會了，所以才更好奇呀！你怎麽會選這種人？他不愛你，不但不愛，還一副根本不怎麽認識你的樣子。”
“沒辦法，我們認識到結婚，隻有十八小時多一點。”
“很好，他沒有時問認識你，這點我明白了。可是既然這樣，你應該也沒時間了解他吧？為什麽選了他？可別說你是因為少女心爆炸，一見鍾情哦！”
這個笑話讓潔思敏放聲笑了，以感興趣的眼神俯視美麗的朋友。
“你今天才第一次見到那男的，可是他卻已經知道你這個人了。我也一樣。”
晶婕微微睜大了眼，但理解地點點頭。
這在她的世界是常有的事。她對對方一無所知，既沒見過，也沒說過話。說穿了，她根本連這個人是否存在都不知道，也不感興趣。但是對方卻知道晶婕，有時候還自作多情，自以為了解晶婕的一切。
在這宇宙裏，有太多人對未曾謀麵的晶婕愛之入骨，想和她結婚，而且恐怕是以億為單位所以晶婕懂了。這麽一來，問題隻剩一個。
“他這麽有名？”
“在那個世界裏，是的。”
這是真的，在表麵的世界裏他是個無名小卒，但在另一個世界裏——海盜與非法航行者的世界——海盜王的大名無人不知，無人不曉。
晶婕不知是否感覺冷，她用裸露的雙臂環抱自己，沉思後開口：“真奇怪，我來這裏之前，有先仔細查過。結果由凱利·佛萊特發現、申請的‘門’連一個都沒有。”
所有的“門”都會留下發現者的姓名，有些“車站”甚至以此命名。
獵門並不是一門成功率高的生意，但相對的，隻要發現一道門，尤其是當這道門位於必經之路上的話，就一輩子不愁吃穿。
地方性的門是沒有用的，若沒有一定的交通量，特地建一座“車站”也沒有意義。基於這樣的理由，在這廣闊的太空中，雖已發現卻棄置不用的“門”所在多有。
“我不知道他在這一行做了多少年，可是連未使用的在內，竟然連一個都沒發現，這樣很難說是一個優秀的‘尋門獵人’吧？”
“不，沒有任何現役的尋門獵人能夠和他相提並論。沒有留下名字，是因為他沒有用自己的名字申請。”
晶婕顯得更加訝異了。
“工作有成就卻不想留下形跡？那就更怪了。那等於是我去幫別人代演嘛！而且還完全沒有把我的名字打出來。”
“可是內行人看了，還是一眼就認得出演的人是你。”
“尤其是你，可是這不一樣，這是完全不同的兩回事。要是看的人不知道這是我演的、不是以我的演技來評判優劣，那我再辛苦也都沒有意義啊！”
“我也這麽認為。”
風變強了，被黑暗包圍的森林以沙沙作響的枝椏回應這陣風，但潔思敏似乎不覺得冷。她以平靜的眼神，望著開始騷動、歎息的大地。
“隻要他願意，名聲唾手可得，但他卻不要。不僅是名聲，庫亞的金錢和權力對他也沒有任何魅力。”
“為什麽？”晶婕直爽地反問。
她很了解男人這種生物。
“不要名、不要錢，也不要權的男人，隻是一頭喪家犬。我們女人雖然不這麽想，但至少一般男人是這麽認為的。”
“我眼下的仇敵們也是。”
潔思敏催促晶婕回入室內，她們來到寬敞的書房。這是個複古風格的房間，地板、牆壁都運用了木材的質戚。
其中一麵牆堆著滿滿燙金書背的書，另一麵牆則是擺滿各式酒瓶與酒杯的陳列架。鋪著地毯的地板上，恰到好處地陳設著沙發與長椅。
暖爐裏，火正紅豔豔地燃燒著。不過這並不是為了取暖，而是為了讓人賞火為樂。房間也保持著一定的溫度。
晶婕走近陳列架，取下酒杯。
“我要喝點酒，你呢？”
“不了。”
“哎呀，真難得。”
晶婕在一隻小小的酒杯裏倒了一點芳香四溢的水果酒，在長椅上坐下來。
“他看起來不像喪家犬，就算對錢、對權沒有欲求，也不是個可悲的人。不但不可悲，怎麽說呢……甚至還令人感到他是號人物。”
“你明明說他是稻草人？”
“我是想看看他的反應，可是他的臉色一點都沒變。”
“會嗎？搞不好他是不知道什麽是稻草人啊！”
“不，不是那樣。人突然聽到陌生的詞語，會露出更加莫名其妙的表情，臉上會出現‘剛才那是什麽意思’的神色。但是，他卻不是那種感覺，”晶婕露出有點促狹的笑容，宛如一名淘氣的少女。
晶婕這名女演員，並不是隻有外表美麗而已，適時露出判若兩人的表情變化，也是她的魅力之一。從慈悲的聖女到脫妝的潑婦，從調皮的野丫頭到內向平凡的女孩，千變萬化，隨心所欲。
即使如此，她仍然有不為人知的一麵，就連與她十分熟識的人也不見得看過。現在的表情便是其中之一。
“你的仇敵怎麽看他？評價如何？”
“糟透了，有機會就刁難他。反正不管我帶誰回來，他們都不會滿意，但那樣子簡直就像萬惡的小姑在欺負小媳婦。”
“就算這樣，他還是忍耐？”
“那樣子與其說是忍耐，倒像是覺得他們沒有什麽實際上的危害，所以不以為意。”潔思敏微妙地笑了笑，聳聳肩。
“真沒神經。”晶婕很幹脆地這麽說，還加上一句：“也是啦，神經正常的人怎麽當得了你的丈夫。”
夜深了，凱利仍在自己房裏沒睡。
安排給凱利的這個房間，在這座宅邸中也特別體麵，似乎是以前主人的寢室。
凱利透過通信終端機與夥伴取得聯係，一說“晶婕·布瑞德現在在這裏”，戴安娜便一臉認真地問：“她來做什麽？”
也難怪，代表共和宇宙的女明星，與同樣代表共和宇宙的巨大財團女當家，這是令人意想不到的組合。
凱利說她是來看自己的，戴安娜一雙碧眼眨呀眨的，似乎感到不可思議。
那表情怎麽看也不像人造的，一方麵當然是因為合成影像的手法高明，但最重要的理由在於她的眼睛。那是一雙鮮明地反應人心與靈魂的眼眸。
“你的麵孔這三個月來新聞早就播爛了，甚至有人抗議說能不能播點別的節目。這可是不分公共、地方，和區域限定頻道都播出的宇宙第一大新聞，她何必特地跑來看‘本人’？”
“正確地說，好像是來抱怨的。她對我跟那女人結婚感到很不滿。”
這時，房間響起“敲門聲”。
令人意外的是，不要說保全裝置了，這個房間連個門鈴都沒有。迎接來客的部分雖然設下重重安全措施，但家人居住的私人部分則完全沒有這類設備。
據說這是已故馬克斯的方針。他是個討厭大費周章的人，就連貼身保鑣都覺得麻煩。由於他的身家令他不可能完全擺脫貼身保鑣，因此他花費了許多心思，得以讓私人空間過得盡量輕鬆自在。
這座宅邸也一樣，必要的部分施以嚴謹的防衛，其他部分則是樸實地仰賴人力，甚至令人略感不便。因此，仆人們也是完全依循古風，輕輕敲門之後，等候“進來”這句話才進來。
“門沒關。”凱利隨口答，但沒聽見人進來。
敲門聲再度響起。
凱利覺得奇怪，便運用右眼觀看門外。那裏確實有一個人的熱源，武器——當然沒有。
敲門聲第三度響起之後，凱利站起來，為了安全起見，凱利將握著槍的手藏在身後才開門，沒想到眼前竟然站著晶婕。
她以魅力四射的笑容說：“好慢噢，你該早點來開門才對。”
“我說門沒關，你沒聽到？”凱利揚起一道眉毛，表示驚訝。
“聽到了，可是我想要你來開門。我可以進去嗎？”
都半夜來敲門了，還有什麽好問的。而且，晶婕身上穿著一件黑色的絲罩袍，袖子和衣擺都很長，將手腳完全罩住。也因此交疊的衣領露出的雪白胸口顯得特別惹眼，薄薄的絲綢衣料將身體的曲線展露無遺。
這遠比稍早露出雙腿的小禮服豔麗。
凱利則是裸著上半身。因為已經準備睡了，這也是當然的。
他聳聳肩，說：“抱歉，房裏很亂。”
“哎呀，真糟糕，你還在生氣？”嬌嗔的聲音令人背脊酥麻。“我都說那是騙你的了。凱利，我對你很感興趣。”她抬起一雙水汪汪的眼睛看凱利。
“哦，那真是我的榮幸。大明星晶婕竟然對我這種人感興趣。”
“別講這麽酸的話嘛，拜托。你應該懂吧？這種時間造訪男子的房問，理由隻有一個。”
她的話聲抑揚頓挫，宛如音樂，而且是美妙的旋律。她不僅拍電影，也演舞台劇，光是站上舞台的身影就能顛倒眾生，開口說第一句台詞，就能緊緊抓住觀眾的心，她就是有這個本事。
她的眼眸、她的姿態，在在充滿了魅力，令人舍不得將視線移開，連氣息都芳香甘甜。想必沒有任何男人抵抗得了這分誘惑，但凱利微微苦笑。
“這就傷腦筋了，布瑞德小姐。”
“叫我晶婕。”
“像你這樣的美人在我麵前，而我竟不得不說這種話，說來實在丟臉之至，但這裏是潔思敏·庫亞的房子，而我是她丈夫，你又是潔思敏的朋友。雖然我自認不是什麽有德君子，但在這種情況下，我也提不起興致說想看你罩袍底下的風光。”
“哎，既然如此，我就展現一下吧。”
雪白的指尖爬上黑色罩袍的領口，以絕妙的動作緩緩拉開。豐滿乳房的渾圓線條、潔白無瑕的潤澤嫩肌都令人目眩神迷，但凱利卻搖搖頭。
“我說了，晶婕，別在這裏，我實在沒那個心情。”
“你伯她？”蠱惑的嬌聲中夾雜著挑釁的意味。“你放心，她不會知道的，你也曉得她是那樣一個人。難道我這麽沒有魅力？”
凱利歎了一口氣，緩緩搖搖那頭深紫色的頭發，從門前退開。
“好吧，你進來吧。”
寢室裏放了一張同時睡上六個人都綽綽有餘的大床。
晶婕優雅地在床緣坐下，對男子投以挑逗的眼光。事實上，那笑容發射出吸引鐵塊般的磁力，但凱裏卻撿起上衣，朝晶婕眨了一眼。
“那我走了，你慢慢坐，我要去別的地方休息了。”
這下，那雙紫眼也驚訝地睜得滾圓，晶婕吐了一口氣，將腳高高地蹺起。這不是為了吸引凱利的注意，而是不再演戲了。
“真是夠了，看樣子是我看錯人了，沒想到你竟然這麽沒膽。”她語氣大變，不屑地說。
“很抱歉，辜負了你的期待。隻不過我比較喜歡現在的你，帶勁多了。”
“喲，真教人高興。既然如此，庫亞先生，你就別走了，到這邊來如何？這張床我一個人睡實在太大了。”
“我也由衷想這麽做，但還是算了。和一個不惜投懷送抱找上門來的女人吵架，男人是沒有勝算的。”
晶婕紫水晶般的眼睛閃著犀利的光芒，彷佛首次正視眼前這名男子。
“既然你都心知肚明，不如就順水推舟吧？”
“現在恕我拒絕，你不喜歡我，我也一樣。很抱歉，我可沒有缺女人缺到這種地步。”
“我記住了。”晶婕平靜地回答。她的眼神已不再賣弄風情，也沒有輕視之意。
而是充滿挑釁。
晶婕以平靜至極的語氣對準備離開房間的凱利說：“她呀，不像我，不會演戲，也不會說謊。但是，重要的事她也什麽都不說，我是想試試你承擔得起、承擔不起。”
凱利沒說話。
其實他很想說，我不是為了這個結婚的。而且既然你這麽說，為什麽分明不喜歡我卻又來誘惑我？但此刻他什麽也說不出口。
因為，以這種方式讓女人下不了台的男人，沒有辯解的餘地，更不要說抗議的權利了。
他舉起一隻手，走進幽暗的
走廊。
被留在房裏的晶婕，望著精雕細琢的天花板歎了一口氣。然後就這麽往後一倒，仰躺在床上，但一倒下，耳邊便有聲音響起：
“嗨，晶婕，你一個人？”
晶婕嚇得爬起來，反射性地尋找聲音的主人，發現那聲音來自置於枕畔的通信終端機。
畫麵上出現一個膚色微黑的年輕男子，而且是個金發鬈曲的美男子。他的笑容親切隨和，但麵孔卻有股說不出的優雅，碧眼蘊藏著深厚的知性。
“你是哪位？”
“算是這個房間主人的搭檔吧。”
平常戴安娜以年輕女子的影像來表達自己，但其實感應頭腦戴安娜是沒有性別的。
隻不過，既然凱利是男性，搭檔自然是以女性為佳。戴安娜隻是基於這個理由扮演女性而已。而既然知名女星被孤孤單單地留在床上，當然是由阿波羅先生出場才是。
“你是來誘惑凱利的？”
“是啊，不過被拒絕了，你願意陪我嗎？”
“那當然！隻要晶婕一句話，就算是在宇宙的邊際我也立刻飛過去。話是這麽說，但是抱歉，我現在飛過去，天已經亮了。”畫麵中的美男子誇大地攤開雙手。
“可惜，那就來不及了。”晶睫拉攏罩袍的衣領，帶著幾分撒嬌向畫麵說：“你朋友個性真別扭，我還是第一次這麽沒麵子。”
男子露出雪白的牙齒笑了，然後輕輕搖搖手指。
“不對，你其實沒生氣。你本來就料到會有這樣的結果才來的，不是嗎？”
“哎呀呀，傷腦筋，原來你也一樣呀！”晶婕也笑了，她在床上像個少女般抱攏膝蓋縮成一團。“我很會演戲，該怎麽演才能抓住人心、什麽時候該做出什麽舉止，我全都一清二楚。”
“因為你是天才啊！我還記得你的第一場戲。我當時就想，這女孩將來一定會成為共和宇宙數一數二的女演員。”
“我的第一場戲？”
晶婕大感不可思議，凝視著畫麵中的臉——一個年紀和自己相當的年輕男子的麵孔+
那場戲並沒有以任何形式留下紀錄，那一類的演出，必須人在當場才能看到。
“不會吧！那時候我才五歲呢！而且，我演的是一個很小很小的角色。”
“沒錯。你的角色叫作‘舞者的女兒’，台詞也隻有短短的三句，但我還是堅信這女孩和別的孩子都不一樣。你真的很棒。”
這時，晶婕露出的微笑不是演技，而是真正的笑容。
“謝謝你，我好高興，沒想到竟然能夠遇見記得這件事的人。”
“你演的戲我從不錯過，因為你的演技有靈魂。有時候，我甚至覺得你會不會連心都變成另一個人了。”
“對呀，我就是這樣演的。我喜歡變成另一個人，也喜歡讓人吃驚。不過隻有一個人，我無論如何都無法欺騙。”
“潔思敏？”
“對。她看得出我是不是在演戲。無論我演得多好，她都看得穿，沒有再比這更嘔的了。”
晶婕故意做出不高興的樣子，但卻顯得非常愉快。
“所以你為了泄憤，才來引誘凱利？”
“我不知道。隻是她竟然和一個不知底細的人結婚，我怎麽想都覺得奇怪。因為如果真要結婚，明明還有好幾個更合適的人選。我覺得這其中必有緣故……所以想確定一下他是什麽樣的人。”
“用不著確定，我就可以告訴你：他個性別扭、倔強，頭腦又差。竟然讓你不開心，真是不能原諒。這根本就是犯罪！”
阿波羅先生在此大放厥詞，凱利本人要是聽到了，肯定會一腳把終端機踹飛。
“你好像和潔思敏很熟？”
金發美男子在畫麵中若無其事地靠過來。
“嗯，她雖然是個討厭鬼，但我們認識很久了。”
“剛才，你說潔思敏和凱利結婚讓你感到意外，這是說潔思敏有戀人嗎？這倒是個新聞？”
“是啊，這是女孩子之間的悄悄話。”
“如果可以的話，能不能也說給我聽聽？”
晶婕露出無敵的笑容。那是在年輕一輩中人氣實力均獨占鰵頭的女演員的麵孔。
“很抱歉，先生。對一個初見麵的紳士，我不能透露這麽多。”
“哦，那真不巧。”
戴安娜心想，早知如此，就應該以平常的模樣來和她說話的，但總不能在這時候突然變換，於是便隨口附和。
潔思敏看到夜深時分突然來到的丈夫，微感驚訝。
明明是半夜，卻穿著黑色背心和厚棉長褲。
“你幹嘛？來夜襲的？”
“誰敢對你做這麽恐怖的事啊，因為有個可怕的美人投懷送抱，我是來避難的。”
“晶婕？”
潔思敏笑了。
“所以你就這樣逃出來了？真沒用。那樣一個大美人對你投懷送抱，你哪裏不滿意？”
凱利白了妻子一眼，她就是會真心說這種話才難以溝通。
“說我不覺得可惜是騙人的，但是老婆認可的外遇一點樂趣也沒有。”
“很不巧，我很忙，沒時間陪你玩。要是你不介意，就到那邊去睡吧。”
“遵命。”
凱利沒反對。老實說，他困了，於是立刻鑽進房內唯一一張巨大的床。
潔思敏每天都會收到一大堆資料，就算看到半夜也看不完。
到了將近天亮時，潔思敏才總算關掉終端機。她脫掉長褲，關燈，在凱利旁邊躺下。話雖如此，這張床實在很大，即使這兩個如此魁梧的人睡在上麵，中間的距離仍足以容納好幾個人。
她一躺下，原以為早已熟睡的凱利低聲對她說：“關於先前那件事……”
“搞半天，你還沒睡？”潔思敏的聲音聽起來十分困倦，她翻了個身，背向男子。“以後再說，我很困。”
“我是說油魚，你說要切大塊來炸，可是那東西再大也頂多十五公分，切了也沒意義。”
在昏暗中，潔思敏低聲笑了。
“我吃的少說也有一公尺。”
“妖怪啊！”
“不是，是我們吃的地方不一樣。你是在街上的餐廳裏吃的吧？”
“對啊。”
“一般好像在魚還小的時候就拿來做菜了，可是我是在訓練中找到那個的。那是為期兩周的特殊訓練，目的是在極限狀態培養、鍛鏈體力和心誌。”
潔思敏再次翻身轉過來，一手托腮的凱利沒作聲，要她說下去。
“你也知道，基西耶幾乎沒有人。整個星球上就隻有一座太空港，建在地盤堅硬的陸塊上，和附近一座城鎮而已。其他的大陸和島上沒有半個人，有的全是未經研究的動物和昆蟲。那場訓練的目標，就是靠一張隻畫了大致地形的地圖，單人徒步抵達設定的終點。當然，不得攜帶任何探測機，而且限期兩周，隻要晚到一分鍾就喪失資格。”
“好嚴厲的訓練，會死人的。”
“中途聯絡就代表‘投降’。要是實在熬不下去，是可以投降的，隻要透過分配的通信機發出代表投降的緊急信號，就會有小艇來接。當然，這樣也是喪失資格。”
“兩周內必須走完的距離是多少？”
“大約一千公裏。”
凱利跌進枕頭裏。
就算是平地，一般人也走不完，更何況是在那片土地上，這真是太亂來了。
基西耶的陸地，幾乎都是高溫多濕的熱帶型氣候，晝夜溫差非常大，豪雨頻繁。隻要離開城鎮一步，便處處是劇毒動物與爬蟲類的巢穴，同時也是攻擊性昆蟲的天堂。
“……軍方也真是太亂來了，這樣還叫你們糧食自理？”
“軍方再狠也不會這麽沒常識。本來是要帶兩周的糧食，糧食要如何分配消耗，也是訓練之一。本來在條件極差的土地上過上一天，所需要的體力就超乎想像，而且又沒有可以給建議的長宮和同袍，受訓者要在這樣的狀況下分配糧食。事情不可能完全按照計劃進行，因為忍不住就會吃的比預期的多，以至於最後三天斷糧。”
“你也是這樣嗎？”
“沒有，好像有人非常的討厭我。我到了當地想取出攜帶型糧食，才發現全部都被換成武器彈藥了。”
“當時我隻有兩個選擇，要不就當場發出‘投降’信號，要不就是一路上自行在當地取得糧食。”
一般人當然會選擇前者。要做到後者是不可能的，根本形同自殺。
“而你選擇了後者。”
潔思敏麵向黑暗的天花板，靜靜地笑了。她是想到過去的事而笑。
“不知道是誰在整我，但是換成武器彈藥倒是滿貼心的。我等於是因為這樣，才決心豁出去。我決定，隻要遇到危險的生物就打死，然後吃掉。”
“……”
“管他是動物還是爬蟲類，我沒有時間猶豫。時問有限，腳步一放慢就趕不上。隻不過，遇到食物的時機不會那麽剛好。我遇到那橘子色，是在第七天吃了毒蛇之後，整整五天什麽都沒入口的時候。”
“那五天你也繼續前進？”
“俗話說‘皇帝不差餓兵’，我可是深深體會到這是無上的真理。我的速度降低到一天隻有五十公裏。正當我覺得真的不行的時候，那個橘子色……而且是超特大的，就從我麵前慢慢橫過去。我這輩子從沒那麽高興過。”
雖然很想叫她不要為那種東西高興，但在當時的潔思敏看來，那全長一公尺的六腳山椒魚，恐怕活像一塊會走路的牛排。
“可是，怎麽會用炸的？”
“因為下著傾盆大雨，而且沒有要停的樣子。你知道那裏的雨吧？如果是堅固的建築物還好，在樹下躲雨是完全沒有意義的。我必須在那種情況下設法把東西煮熟，因為生吃怕有寄生蟲。我把槍改造成高頻震蕩器，因為那裏有油木，我砍下樹幹，用耐熱容器裝了樹汁，把切成大塊的橘子色放進去，連容器整個加熱。雖然麻煩得要命，可是也好吃得要命。”
凱利——一如往常地——苦笑著聽潔思敏述說往事。
“我真是敗給你了，那裏會攻擊人類的蟲也不少。”
“我知道，我已經很小心了，但還是被咬了好幾次，我說的是鑽進活體動物體內吃肉的那一種。”
“那你怎麽處理？”
“拿刀連蟲帶肉挖出來。當時沒有別的辦法，而且一想到我的身體還活著就有蟲在吃，就覺得豈有此理。”
凱利在床上移動，望著淡淡地繼續說話的潔思敏。
“我說，女王。”
“幹嘛？海盜。”
“在那種狀況下，你還會覺得那橋子色好吃，真是不可思議。要是有過那番經曆，一般正常人的反應應該是再也不想看到，連想都不願意想起才對。”
潔思敏從喉嚨深處發出笑聲，回望在自己正上方凝視著自己的男子。
“我想我大概很奇怪吧。當我抵達終點，發出信號，確認訓練結束的時候，我的樣子真的很慘，全身又髒又臭，有好幾個地方被蟲咬又被我挖掉，所以皮膚上到處是傷口和膿痂。預防接種好像沒效，還感染了當地的傳染病。軍醫一看到我就嚇壞了，也沒好好診療就把我丟進隔離病房——就算這樣，和在這裏整天泡在文件裏比起來，我還是覺得那時候才有活著的感覺。”
凱利也這麽認為，這位女王一點也不適合當這巨大財團的當家。
“你要是繼續待在軍隊裏，搞不好能當上聯合艦隊總司令。”
這同時也意味著能夠晉升到中將。
雖然是王高無上的讚美，潔思敏卻一臉調皮地說：“難說吧？要在那種機構裏出人頭地，經曆和背景比本人的能力還重要。我絕對不是個品行端正的人，又瞞著我父親是馬克斯這件事，搞不好這輩子隻能當個大尉。”
“你都已經能晉升到大尉了，至少能爬到少佐吧。”
“也還好，我在軍隊裏也差不多膩了。再說，如果能夠的話，我倒不想當中將，想去當海盜。”
凱利誇大地向後一倒，刻意擺出排斥的樣子。
“別傻了，被你這種人來鬧，我們都要沒飯吃了。”
“說吃飯，你又不是襲擊商船的海盜，這樣也有競爭對手？”
“那是奇檬子的問題，一想到又會被追著跑，那才真的叫不好玩。”
潔思敏笑了笑，轉換話題。
“我也有事想問你。你明明發現了那麽多‘門’，等於是掌握了門之後數不清的財寶，卻自行放棄了那些權利，為什麽？”
“因為我沒興趣。”
“那你對什麽有興趣？你獨自不斷飛越太空的理由何在？”
“不是獨自，戴安是我的好夥伴。”
潔思敏爬起來，望著凱利，極緩極緩地壓過來。
那是極具分量的強健身軀，但是總不能就這樣被推倒，因此凱利也慢慢移動身體，躺在下方。
潔思敏沒有反對。
那巨大的身體既不柔軟，也不溫柔，卻很溫暖。
“海盜，別糊弄我。我想知道你的答案。”
“別一本正經的，我會害羞的。”
即使雙方貼近得可以感覺到彼此的體溫與氣味，凱利卻沒有繼續行動。
“理由沒什麽大不了的，大概跟你差不多吧。”
潔思敏沒說話。
“你做的是沒有人做過的事，而我尋找的是沒有人去過的宇宙。你就別再問我為什麽了。‘地下鐵’中記載的圖表，隻不過是這個宇宙的一小部分，雖然取了共和宇宙這麽偉大的名字。世界上還有浩瀚宇宙不為人知。我想比任何人都先到那裏，看看那裏有些什麽。就這樣而已。”
聽到這些話，很多女人不是一笑置之就是加以取笑，但潔思敏卻微笑著，伸手去摸凱利的頭發。
正當新婚夫婦醞釀出許久未有的好氣氛時，來了一道緊急通知。
有一艘太空船失聯了。