“長得像狼一樣的魔獸……嗎？“
羅伊德聽著對方的話，喝了一口蜂蜜果汁。
蜂蜜正是這個位於克洛斯貝爾市東北部的村子——阿爾摩利卡村的特產。
由於養蜂業繁榮發展，村子的周圍環繞著五彩繽紛的花圃。
在管理著這個阿爾摩利卡村的村長家，羅伊德等人正在詢問。
關於索尼婭副司令委托的魔獸侵害事件……
“那是三個星期前，正是新月當頭的夜晚”
管理著阿爾摩利卡村的托魯塔村長坐在起居室裏，開始敘述。
“一群魔獸潛入這個村子，把農作物都糟踐了。由於很困擾，就找警備隊商量，但完全不知道那群魔獸跑到哪裏去了”
上了年紀的村長用溫厚的聲音講道。
羅伊德看向並排坐著的夥伴們。
“你怎麽看，蘭迪？”
“嘛、讓警備隊沿著腳印去追魔獸應該是不可能的吧。他們跟軍隊差不多，不是獵手”
聽完蘭迪所說，艾莉也饒有興趣地開口問道。
“村長先生，當時沒有目擊者嗎？”
“唔，和城裏不一樣，我們這個村子晚上睡得早。早上要早起幹農活，所以當時村裏幾乎所有的人都睡著了。第二天起來才發現遭到了侵害”
緹歐也一邊啜著蜂蜜果汁一邊問道。
“那麽，是如何知道魔獸長得像狼的呢？”
“是腳印。雖然比狗要大一點，但肯定沒有錯。而且到現在為止就沒有再發生過侵害了……但是沒想到其它的地方也發生了侵害呢”
“是啊……”
羅伊德重新看向手上的報告書。
根據警備隊調查的結果，侵害地點在克洛斯貝爾市周圍呈點狀分布。
從這個阿爾摩利卡村開始，到南邊的聖烏爾斯拉醫科大學，以及北部的瑪因茲礦山。
乍一看，範圍之廣令人難以想象是同一群魔獸所為。
但不論哪個場所，都報告說發現有<狼一樣的魔獸>。
這個令人費解之處，也應該正是令索尼婭副司令感到困惑而委托給羅伊德等人所在的特別支援科的原因。
羅伊德又喝了一口蜂蜜果汁。
“村子的實際經濟損失有多少呢？有沒有對產業造成較大的影響……”
“不，那倒沒有。總損失大概在五萬米拉左右”
“不過，損失畢竟是損失”
“唔……不過考慮到現在克洛斯貝爾的狀況，僅僅是農作物被吃掉的程度的侵害，說不定反而算是很輕微的”
托魯塔村長大氣地說，然後靠在沙發上。
注意到村長所說的話，羅伊的稍稍挺直後背。
“請問……那是什麽意思呢？”
“啊呀……說了些多餘的話呢。沒什麽沒什麽，忘了它吧”
村長笑著說，但艾莉等人也向前探出了身子。
“不，不管是什麽事，請務必講給我們聽”
“您那麽說的話我們反而更在意了不是嗎”
“……拜托您了”
托魯塔村長笑著拿起蜂蜜果汁。
“說來也是呢。不過你們就當這是上了年紀的老頭子的瘋話聽聽看吧”
村長突然降低了聲音。
“你們幾個，有沒有聽說過<神狼>？”
“神狼……？”
羅伊德歪起頭，緹歐隨即拿出enigma。
她的enigma通過導力網絡，與愛普斯泰恩財團的數據庫連在一起。
不過看到搜索結果，緹歐搖了搖頭。
“……財團的數據庫中也沒有<神狼>一詞。它到底指的是什麽呢？”
看到他們的反應，村長的臉上浮現出一絲寂寞的表情。
“唔……看來克洛斯貝爾的城市裏已經不再流傳這個故事了啊”
“是很老的故事嗎？”
“嗯。神狼指的是很久很久以前，居住在這片克洛斯貝爾的土地上的魔獸們。它們的樣子是長有渾身雪白的毛的一群狼”
羅伊德等人一齊瞪圓了眼睛。
“村長先生，這是真的……”
“沒有確實的證據。不過，說它們是神狼也不為過吧”
村長接著講，不過臉上的笑容已經消失。
“根據古老的傳說，神狼並不是單純的魔獸，而是女神派遣而來的聖獸。自古以來就守護著被卷入戰亂的克洛斯貝爾的居民，時不時地會給人們一些忠告……大概就是這樣的一個存在”
“這麽說來……”
羅伊德突然回憶起小時候。
“小時候看過一本有白色的狼的連環畫……記得圖書館裏麵有那本書……”
“唔，恐怕那本書就是以那個傳說為原型吧。不過在這幾十年間，克洛斯貝爾已經變得麵目全非了啊”
這麽說著，村長從沙發上站起來，走到窗邊。
“在你們看來，這個村子怎麽樣呢？和你們住的克洛斯貝爾市大不一樣吧？”
羅伊德也望向一片平和的農村風景。
澄澈碧藍的天空下的綠色山丘，仿佛鋪開的一張畫一樣，讓人心中感到寧靜。
村長的家也是舊式的木製建築，屋內飄散著原木的香味。
可是村長卻歎了口氣，低聲念道。
“對於你們來說也許很新鮮，但這才是克洛斯貝爾原本的樣貌。可是克洛斯貝爾市作為貿易城市發展起來的同時，已經遺忘了它本來的麵貌”
“…………”
“過去的傳說也被淡忘，神狼們也不知不覺間消失了蹤影。如果它們真的回來了……說不定是為了給人們敲響什麽警鍾……我這樣想”
“警鍾……嗎”
羅伊德重複道，村長重新坐回沙發上。
“雖然也許不該由我來說，但如今的克洛斯貝爾市的發展過於匆忙了。有時坐公交車進城看看，因為變化太大都愣住了”
聽到這些歎息，艾莉感到抱歉一般微微欠身。
“……確實，因為城市內土地的開發有些操之過急，可能有些忽略了周邊地區”
這也是作為市長的孫女的話語。
緹歐也淡淡地回望著這個充滿了原木的芳香的屋子內部。
“這個村子裏似乎也引入了導力網絡，不過看來沒有必要完全變成克洛斯貝爾市的那個樣子呢”
看到兩人露出溫順的表情，村長有些不好意思地笑了。
“本來沒想要說教的。隻不過是些老頭子的瘋話，不要當真”
“哪裏……我們學到了很多”
羅伊德等人道過謝之後，離開了村長的家。
之後也向村民們打聽，但沒能得到新的情報。
結果，在傍晚時分，羅伊德等人才來到了返回克洛斯貝爾市的公交車的車站。
“線索意外地少啊”
羅伊德在公交車站念叨。
天色已經暗了下來，能夠看到星星在閃爍。
艾莉也確認著時刻表，點了點頭。
“是啊……也多少明白了警備隊放棄調查的理由了”
“啊啊，確實”
蘭迪大大地打了一個哈欠，眺望著田園的風景。
“畢竟沒有目擊情報，襲擊也隻發生過一次”
這時，握著魔導杖的緹歐突然對著什麽作出了反應。
“怎麽了，緹歐？”
羅伊德問道，緹歐則開始警戒起周圍。
“不……好像，聽到遠方有什麽叫聲”
“那到底是……”
“…
…我把感知度調到最大試試看”
說著，緹歐的發飾開始發出紅色的光芒。
那並不是克洛斯貝爾警察的標準裝備，而似乎是愛普斯泰恩財團製造的，緹歐的個人裝備。
傳感器的燈閃爍了若幹次，終於停止了發光。
“……對不起。似乎是我的錯覺”
“不，那倒沒什麽……最開始聽到的聲音是什麽樣子的？”
“嗯……有點像，嚎叫聲……”
聽到緹歐的話，羅伊德等人互相望了望。
“什麽，那不就是……！”
“我們在調查的狼形魔獸嗎？“
“就在這附近嗎！啊、不過……”
羅伊德等人想起了村長所說過的話。
並沒有任何人聽到過狼的嚎叫聲。
這有可能不是魔獸，而是真正的狼。
但是緹歐慌忙衝警戒著的羅伊德等人擺手。
“不，有可能隻是我聽錯了。說不定是傳感器發生了故障”
不過羅伊德裝備上了衝擊警棍，回望著四周。
“緹歐，你的那個傳感器的探測範圍大概是多少？”
“那個，探測半徑約為50塞爾矩”
“那、那麽遠……！”
羅伊德會感到驚訝也是正常的。
一塞爾矩等於一百亞矩。
探測半徑為50塞爾矩，那是正常人要行走一小時才能到達的距離。
艾莉也是一副放棄的表情叉起腰。
“那麽大的範圍，也無法確定是從哪裏傳來的呢”
“太陽也落山了，現在要找的話可是相當費工夫的啊”
蘭迪也將斧槍架在肩膀上。
然而緹歐……
“……那、那個……”
“嗯？怎麽了，緹歐？”
“不認為……是我聽錯了嗎？”
聽到這句話，羅伊德等人再次互相望了望。
“不，那是因為……”
“你確實聽到了吧，緹歐？”
“那不就……對吧？”
可緹歐仍然一副不解的樣子皺著眉頭。
“是的，的確……不過，一般人沒有聽到，隻有我聽到了……這樣說的話，不應該是認為我聽錯了嗎？”
然而羅伊德啪地一聲，拍了緹歐的肩膀。
“沒有理由懷疑緹歐吧”
“哎？”
“雖然認識的時間還不算長，但已經知道了你從來都隻說正確的事情”
“……非、非常感謝……”
看著有些惶恐的緹歐，艾莉也微笑著說。
“大家都已經知道，你是一個非常了不起的孩子了”
“沒錯沒錯”
蘭迪也笑了起來，將斧槍的前端指向地平線。
“既然阿緹那麽說了，那一定是有魔獸在什麽地方叫喚了”
“……哈、哈啊……”
緹歐似乎終於覺察到了這群夥伴們的特異之處。
然後用有些害羞的聲音，用一成不變的表情悄聲說道。
“那個、請忘掉……剛才的事情吧……我……認為大家……”
這時，公交車從街道的另一端駛來，四人乘上了車。
但在返回克洛斯貝爾的公交車內，緹歐再沒有開過口。
不過，眺望著車窗外的緹歐的側臉……
第二天。
從克洛斯貝爾向南邊延伸出的烏爾斯拉間道。
沿著elm湖邊走下去，就會來到一座建在湖畔的龐大的設施。
聖烏爾斯拉醫科大學附屬醫院。
是大陸上屈指可數的綜合醫院，能夠在這裏得到最先進的近代醫療技術的治療。
為了讓周邊國家的患者也能來這裏看病，病房的規模也是相當之大。
來到這裏的正門的一瞬……
“喔！穿護士服的姐姐！這兒也有那兒也有！呀~、真是大飽眼福啊~”
蘭迪嬉笑著，掩藏不住內心的歡喜。
正如蘭迪所見，在廣闊的院內，到處都有穿著粉紅色製服的女護士們穿梭的身影。
然而艾莉和緹歐則用充滿不信任的目光看著蘭迪。
“蘭迪，我們可是來工作的”
“還真是像蘭迪先生的作風呢”
不過這樣說著的緹歐的表情有些僵硬。
艾莉也注意到了，緹歐的臉色有些不太正常。
“怎麽了，緹歐？在來這兒的公交車上暈車了嗎？”
“啊……不是的。我有點，不太適應醫院……消毒液的氣味還有注射什麽的……”
“這樣啊……那、還好”
但是羅伊德也一臉擔心地看著緹歐。
“感覺不舒服的話，稍微休息一下比較好。畢竟這兒也是醫院”
“不用了，真的……而且讓人家等太長時間也不好”
“嗯，的確是這樣……不過，可不要勉強自己啊。萬一有什麽事情的話……我就和這兒的熟人說一聲，快點給你看病”
聽到羅伊德的話，艾莉感到十分意外。
“啊啦，你在這兒有認識的人嗎，羅伊德？”
“啊啊。本來是想從警察學校畢業之後就馬上來這裏看一看的，但進入特別支援科之後一直沒忙過來”
“……第一次聽說呢”
緹歐也頗有興趣地湊了過來。
蘭迪則是一臉嬉笑著問道。
“在這裏工作的話，是醫生嗎？我個人希望是個美女護士啊”
“真是的，蘭迪你啊……”
“不會那麽巧的”
艾莉和緹歐紛紛擺手表示不可能。
然而羅伊德感到有些抱歉地開了口。
“不，那個人……真的是女護士”
“什麽！”
“好像是在負責看管新人，每天都很忙”
瞬間，蘭迪靠近羅伊德身旁。
“那、那個姐姐，多大歲數了？”
“那個，比我大五歲……也就是二十三歲吧？”
“是美女嗎？”
“呃、嗯……確實，我覺得很漂亮”
聽到這些的蘭迪將握緊的拳頭猛伸向天空。
“年齡比我大的姐姐！而且還是護士服！直擊我心啊！正中我心窩的會心一擊啊！”
然後緊緊抱住一臉迷惑的羅伊德的雙肩。
“哎呀~，我真是走運啊~。能遇上像你這樣的朋友！”
“那、那個、蘭迪？”
“就是這樣，拜托你介紹一下了！”
一旁的艾莉和緹歐的目光變得更加冷淡了。
“哈啊……所以說男生就是這一點讓人受不了”
“真是……就那麽喜歡護士服嗎，羅伊德先生？”
“等一下！別把我說得和他一樣！”
羅伊德在困惑的同時，也開始回想起關於那個人的事。
“嘛、算了……關於魔獸侵害的詢問也不算太麻煩……到接待處把她叫出來吧”
“沒錯，叫出來！馬上叫出來！全力地叫出來！”
“我說啊……”
然而，羅伊德也許久沒有和那個人見麵了。
那個過去，曾經深愛著哥哥的人……
醫院的接待處，大量的外來患者進進出出。
醫生和護士也忙碌地走動著。
羅伊德等人穿過人流間的縫隙，來到接待處前。
“我是克洛斯貝爾警察局特別支援科搜查官羅伊德·班寧斯。那個、是來詢問關於魔獸侵害的……”
女接待員立刻就明白了。
“前些日子警備隊的人已經來過了，這回是警察嗎？”
“是的，我們接到了警備隊的委托。我們想要從頭到尾詳細了解一下事件的經過……還有，我想找一下……”
就在羅伊德要說出那個人的名字的時候。
“……羅伊德……？”
聽到呼叫的一瞬，羅伊德的內心處湧起數不盡的懷念。
站在那裏的是身著粉紅色製服的女護士。
栗色的波浪一般的長發傾瀉而下，望著羅伊德的目光充滿了溫馨與微笑。
羅伊德也叫出了三年未見的、那個人的名字。
“塞茜爾姐姐，好久不……”
“…………！”
話還沒說完。
她已經來到羅伊德的身旁。
然後將羅伊德緊緊地抱在她那豐滿的胸口。
“等一下、塞茜爾姐姐……！？”
羅伊德立刻想要從雙臂中掙脫出來。
然而她抱得更緊了。
“終於……終於見到你了……”
“塞茜爾姐姐……”
“歡迎回來……真是好久不見了呢，羅伊德……”
被叫做塞茜爾的這位女性，終於稍稍鬆開了力氣。
看到她那溫和的表情，以及豐滿的胸部，夥伴們也分別作出了反應。
“真是漂亮的人呢……”
“而且，居然還是……！”
“……真是豐滿的身材呢……”
不過羅伊德將那些反應扔在一旁，望著那張令人懷念的臉龐。
“沒能立刻過來看你真是抱歉。一直都有些忙……”
“那也沒辦法。你也已經當上搜查官了呢”
“嗯、嗯，嘛……比起那些，果然還是好害羞啊……”
“呼呼呼……不要在意那麽多了，就這樣讓姐姐抱著吧”
她用溫柔的聲音惡作劇般笑著，輕輕撫摸著羅伊德的頭。
“已經長這麽大了呢……剛進入警察學校的時候，明明才和我一樣高”
“那、那當然，我的身體也發育了……”
終於，艾莉有些做作地清了清嗓子。
“嗯——、咳！咳！”
“啊……抱歉，大家。我來介紹一下。這位是塞茜爾·諾艾絲小姐”
羅伊德說完，叫做塞茜爾的女性朝三人露出溫和的笑容。
“初次見麵……各位是，羅伊德的同事嗎？”
“是、是的……我叫艾莉·麥克道爾”
“我是蘭迪·奧蘭多！以後請多關照！”
“……我是緹歐·普拉托”
問候過後，塞茜爾交替看著艾莉和緹歐。
“請多關照呢。不過一瞬間，還以為是羅伊德帶女朋友來了”
“………！”
“…………”
艾莉和緹歐分別表現出各自的驚訝。
羅伊德急忙插入她們中間。
“你、你在說些什麽啊！我怎麽會突然帶女朋友什麽的來……”
“畢竟已經有三年沒見麵了不是嗎？我還以為肯定是來介紹給我認識的~。還是說雖然已經在交往了，但還在瞞著大家？”
“我、我說啊……”
羅伊德完全被塞茜爾牽著鼻子走了。
不過在一旁看著的艾莉等人，也被她那天真爛漫的氣氛所感染。
即便如此，羅伊德依然挺直腰板，表情變得認真起來。
“比起那個，塞茜爾姐姐，我們是為了魔獸的事件來的”
“啊啊，那件事情……”
“有直接目擊到的、或遭到傷害的人嗎？”
“有的，我們有一名實習醫生遭到襲擊受了傷……要直接向他詢問嗎？”
“如果可以的話就那麽做吧”
“明白了。那就跟我來吧，我帶你們去病房”
塞茜爾說完，就領著羅伊德等人朝著醫院深處走去。
她的背影，羅伊德已經三年沒有見到了。
聖烏爾斯拉醫科大學的院樓十分寬廣，有好幾個病房連在一起。
在迷宮一般的通道中，羅伊德等人被塞茜爾帶領著走向深處。
終於，他們來到了一間病房……
“那是一個星期前，我在寫實習報告的那天晚上”
坐在床上的是名叫利頓的實習醫生。
他摸著纏在頭和手臂上的繃帶，開始了講述。
“我寫累了，想要在睡覺前看看夜景，就去了屋頂的庭院。我就在那裏被魔獸襲擊了”
羅伊德從窗戶望向那個地方。
那是為了連接院樓和宿舍樓而建造的，但同時也供患者散步用的屋頂庭院。
廣闊的院內種有樹木，但最低處距離地麵也有三層樓的距離。
就算是魔獸，也不大可能簡單地侵入。
然而利頓說話的表情非常認真。
“突然從黑暗處，飛出來三隻像狼一樣的渾身發黑的魔獸，向我襲擊過來。我想要逃跑，卻失去了意識……”
“居然有三隻……”
“嗯。但我隻能回想到這裏。第二天早上，就被醫院的職員發現，直接住院了”
一旁的塞茜爾將傷口的照片連同診察表一同遞了過來。
利頓的肩膀上，確實有著被銳利的指甲刮擦的傷痕。
然而羅伊德卻從利頓的話語中感到一絲不協調。
“不過很奇怪呢。魔獸丟下失去意識的你而離開了……是這樣吧？”
“沒錯。本來就算被吃掉也不奇怪……”
羅伊德將手抵在下巴上思考起來。
為什麽放棄了利頓——這個眼前的獵物呢？
或者說從一開始就沒有打算吃掉他……
“非常感謝，利頓先生。如果您還想起了什麽，就請聯係我們”
羅伊德等人告辭，從病房出來，聚集在走廊上。
“塞茜爾姐姐，我們要去現場調查一下。屋頂庭院是那邊吧？”
“嗯，沒錯。雖然也想陪你們一起去，不過我還有工作要做……”
“沒關係的，謝謝”
羅伊德道過謝後，剛打算朝屋頂走去。
然而塞茜爾的眼眸卻在虛幻地飄渺著。
羅伊德停住腳步看著她。
“怎麽了，塞茜爾姐姐？究竟……”
“沒什麽，就是……回想起了、各種各樣的事……”
塞茜爾依然微笑著，但聲音卻顫抖起來。
“看到現在的羅伊德，就覺得，啊啊，羅伊德已經當上搜查官了，然後……就……”
“塞茜爾姐姐……”
羅伊德明白她回想起的事情是什麽。
可是就算知道也毫無辦法。
塞茜爾也慌忙低下頭，催促羅伊德等人。
“好了，快去吧……還有任務吧？”
“嗯……回去的時候還會來打招呼的”
“我知道了，那就……”
塞茜爾轉過身，急匆匆地消失在拐角處。
艾莉等人雖然也很擔心，但隻是默默地目送她走遠。
大家都看到了，她拚命忍住淚水的樣子……
在那之後，羅伊德等人在屋頂庭院進行了現場取證。
距離利頓遇襲已過了一個星期。
大家都認為物證已經消失殆盡了。
然而，堆在樓頂的木箱上，確實留有與犬類似的腳印。
而且腳印有好幾個，證實了利頓所說的情況。
然而羅伊
德等人的收獲也就到此為止。
利頓為什麽被棄之不顧了呢……
“總之魔獸出現了，在這個醫院裏”
羅伊德走下從屋頂返回樓內的階梯。
“恐怕是越過扶手，潛入了醫院內”
“看來也最好通知一下醫院方麵的人”
艾莉也一邊不停地做著筆記，一邊表示同意。
“在屋頂增設鐵柵欄的話，應該就能阻止侵入了”
“嗯，也是為了不再出現第二名被害者呢。也應該通知塞茜爾姐姐一聲……”
說著，羅伊德等人已經來到了護士中心。
不過，看到忙碌地四處奔波的護士的身影，蘭迪顯得有些興奮。
“等一下，羅伊德。這裏就交給我吧”
“什麽交給你？”
“你就看我的吧”
蘭迪將羅伊德推開到一旁，對著一名年輕的護士眨了眨眼睛。
“喂，那邊的小姐！”
“是、是？”
看起來似乎還是新人的護士胸前別有寫著菲麗婭的名牌。
蘭迪爽朗地笑了笑。
“嚇到你很抱歉。我的名字是蘭迪，是克洛斯貝爾警察局的”
“啊……啊啊、是來調查魔獸的事情的……”
“沒錯。不過調查已經結束了，現在要回到克洛斯貝爾市，如果方便的話，要不要一起去吃個飯什麽的？”
聽到蘭迪這樣說，菲麗婭顯得有些傷腦筋，但開心地笑著。
“不好意思呢，我一會兒要值夜班的~”
“那真是遺憾。那麽在你放假的時候，要不要大家一起來搞聯誼？最近克洛斯貝爾新建了一家很時髦的酒吧呢”
“哇啊~，好想去呢”
“是吧？如果還有像你一樣可愛的女孩子的話一定要……”
聽到這些對話，羅伊德等人的表情暗了下來。
“什麽叫‘交給我吧’啊，蘭迪……”
“你還真能明目張膽地在執行公務的時候去搭訕呢”
“而且對方那位女性似乎也多少有點問題……”
然而蘭迪絲毫沒有在意同伴冰冷的目光，繼續說道。
“哎呀~，這真是榮幸啊。能認識像你這麽可愛的女孩子”
“討厭~，蘭迪先生真是的，真會誇人呢”
“才不是呢，雖然說這兒到處都是美女，但唯獨你是……”
就在這時。
“哎呀，到處都是美女什麽的，真叫人害羞呢”
“就是就是，到處都是……嗚哇！”
看到現身的一名護士，蘭迪終於回過神來。
身寬體胖的中年護士用銳利的目光盯著蘭迪。
看到這個目光，菲麗婭的笑容也僵住了。
“啊、啊哈哈、瑪薩護士長……”
“‘啊哈哈’地笑什麽笑，菲麗婭！下午的體溫測了沒有？那是你負責的吧？快給我去！”
“是——！”
菲麗婭像個受驚的老鼠一樣慌忙跑開。
被稱為瑪薩的護士長用威脅一般的表情盯著蘭迪。
“這怎麽行呢，就算是警察，到我們這裏來搭訕也是很令人困擾的！”
“這、這實在是失禮了……”
“要不然的話，能不能也帶我去那個酒館呢？畢竟你剛才也說大家都是美人啊，看來你的胃口不小嘛？”
“不、沒有，還沒到那種程度……”
看到縮起身子的蘭迪，艾莉哧哧地笑了起來。
羅伊德替換上場。
“抱歉打擾了，我是羅伊德·班寧斯”
“羅伊德？啊啊，塞茜爾認識的搜查官就是你吧？”
“是的。我們差不多要回城裏去了，想要和塞茜爾姐姐打個招呼再走……”
聽到羅伊德的話，護士長看了一下貼在牆上的值班表。
“嗯，現在的話，塞茜爾應該……在三樓最裏麵的病房”
“我們過去也沒關係嗎？”
“隻能待一小會兒喲。裏麵還有患者，不要拖太長時間”
這麽說著的護士長忽然看向羅伊德的身後。
“哎，你是……”
瑪薩看到的是緹歐。
緹歐仍然低著頭，但護士長立刻就叫起來。
“果然是你啊！你是小緹歐！是小緹歐吧？”
瑪薩從護士服務台衝出來，來到緹歐身邊。
緹歐的表情有些困惑，但依然乖僻地低頭行禮。
“……好久不見您了”
“果然是你！都長得這麽大、這麽可愛了！可你怎麽跟警察一起……？”
羅伊德等人也一臉驚愕地目擊著兩人的對話。
然而緹歐像要回避問題一般勉強擠出笑容回答道。
“發生了許多事情……現在在特別支援科工作”
“這樣啊……真是了不起呢”
“不，哪裏……過段時間還會來問候的”
緹歐這樣說完，就先走向了住院樓。
羅伊德慌忙追上去，衝著她的背後問道。
“緹歐……難道說你以前，在這個醫院……？”
“……是的。差不多是在五年前。雖然沒想瞞著大家……”
緹歐的聲音逐漸變小，這時羅伊德注意到了。
蘭迪似乎也察覺到了，有些躊躇地說。
“這樣啊……那個……不要、太在意了。人都會有難言之隱嘛……”
“……是的。可是……”
緹歐的腳步隨著話語一起停住。
羅伊德終於明白了。
進入醫院之前，緹歐表情的變化，那個是……
<我有點，不太適應醫院……消毒液的氣味還有注射什麽的……>
那是過去的回憶被喚醒的緣故嗎。
但是那個地方，羅伊德也有些難以觸及。
也不知該對緹歐說些什麽……
正當迷惑之時，艾莉挺身而出。
用纖細的手臂，從背後將緹歐抱住。
“好啦”
“艾、艾莉小姐……？”
對於驚訝的緹歐，艾莉回以一個溫柔的笑容。
“不要擺出那樣的表情嘛。難得長著這麽可愛的臉多可惜啊”
“…………”
“我們幾個認識了才一個月而已啊。還用不著把所有的事情都講出來”
“艾莉小姐……”
“如果有什麽事情想藏在心裏，那也沒關係。沒有必要因為這個感到抱歉什麽的”
聽到艾莉的話，緹歐的表情終於舒緩了。
“……是這樣呢。我好像，有些多慮了”
然後回頭望向羅伊德和蘭迪。
“……快點去塞茜爾小姐那裏吧。還要報告調查結果呢”
重新邁開腳步的緹歐的側臉，已經恢複了平時的成熟與冷靜。
不過羅伊德等人也終於明白了。
緹歐也不過是一個十四歲的女孩，也有著屬於她自己的過去……
住院樓的深處。
羅伊德等人在白色的道路上不停地走著。
終於看到了塞茜爾的身影，羅伊德出聲叫住她。
“塞茜爾姐姐，我們差不多要……”
不過羅伊德停住了話頭。
塞茜爾所在的病房裏，有一張很大的床。
床上坐著的是一個十歲左右的女孩。
一頭黑發整齊地梳理著。
正在與塞茜爾說著話，時不時地發出笑聲，表情很是平穩。
然而羅伊德感覺到一股不協調。
現在不能打擾她們……不過塞茜爾注意到了他們，轉過身來。
“啊啦，羅伊德，調查已經結束了嗎？”
“……啊啊，已經結束了。差不多該要回城裏了”
“這樣啊，辛苦了。快請進吧？”
“不，那個，打擾到你工作不太……”
“嗬嗬，沒關係喲”
這樣說完，塞茜爾重新望向床上的少女。
“小滴，他們就是我剛才說過的哥哥們。他們是警察，是正義的夥伴呢”
“正、正義的夥伴什麽的……”
聽到羅伊德困惑的聲音，少女輕聲笑了笑。
“初次見麵。我的名字是滴……滴·馬克萊因”
年紀雖小，問候卻十分有禮貌。
不過羅伊德等人也終於注意到了。
滴從一開始，就一直閉著眼睛。
剛才的問候也是在聽到羅伊德等人的聲音之後，才把頭轉向這邊的。
明白了事情之後，羅伊德等人也走進病房。
“這邊才是，初次見麵。我是羅伊德·班寧斯”
“我是艾莉·麥克道爾喲。小滴”
“我是蘭迪·奧蘭多。是這邊這位塞茜爾小姐的戀……咕啊！”
“（用魔導杖捅了一下蘭迪）我是緹歐·普拉托”
聽過大家的問候，滴露出開心的表情。
“哇啊，大家好像都很溫柔呢……而且沒想到特別支援科的人們會來……”
“你知道我們嗎？”
“是的。父親給我讀過新聞……”
“是嗎，真是溫柔的父親啊”
這麽說著的羅伊德忽然注意到。
“等一下。滴·馬克萊因……馬克萊因……”
“好像在哪兒聽到過……”
看到蘭迪也歪著頭，塞茜爾不禁莞爾一笑。
“嗬嗬，還沒明白嗎？小滴的父親，就是亞裏歐斯·馬克萊因先生……號稱〈風之劍聖〉的遊擊士啊”
“咦！”
“是亞裏歐斯先生的！”
“那個大叔，都已經有孩子了嗎！”
“……真是意外”
看到羅伊德等人各自表現出意外的反應，滴也歪起頭。
“那個……各位認識我的父親嗎？”
“那個，比起說是認識……應該說在危險的時候幫了我們一把”
“這樣啊……我的父親不太友善，不知有沒有讓各位感到不舒服？”
關心的問話顯得很是懂事。
羅伊德靠近滴，柔聲說。
“沒有那回事的。反而應該說是我們的好榜樣”
艾莉也仿佛要解開誤會一般說道。
“沒錯。是值得依賴的一個人。真羨慕你，有這麽好的一個父親”
“哎、哎嘿嘿……謝謝各位”
聽到父親被誇獎，滴終於露出了小孩子一般的笑容。
這時候，塞茜爾將手搭在滴的肩膀上。
“呐，小滴，把那天晚上的事情，講給羅伊德他們聽吧”
“那天晚上……啊啊，就是利頓先生受傷的那個晚上吧”
聽到這句話，羅伊德也恢複了搜查官的表情。
“哎……這麽說，小滴也注意到魔獸了嗎？”
“是的……雖然我隻能感覺到聲音……”
這樣說著的滴，將手伸向床邊。
似乎知道周圍物品的位置，很快遞過來一本書。
“那天晚上有些睡不著，就在讀這本盲文書。就在這個時候，聽到了一陣悲鳴……”
“是利頓先生的聲音吧？”
艾莉問道，滴點了點頭。
“我想是的……感到有些奇怪，就打開了窗戶……然後就聽到了動物呼吸一樣的聲音……再過了一會，就聽到了好幾隻動物離開的腳步聲……”
聽到這裏，緹歐望向羅伊德。
“與利頓先生的證言一致呢。果然魔獸有好幾隻”
“是呢……謝謝你，小滴。這是很有用的信息”
羅伊德說著，摸了摸女孩的頭。
而滴似乎還沒有說完。
“還、還有……雖然說不定隻是我聽錯了……”
“聽錯了？你還聽到其它的聲音了嗎？”
“是的。好像聽到了劈——的一聲很尖銳的聲音”
“劈——的一聲很尖銳的聲音……？”
羅伊德等人互相望著。
“大家怎麽想？”
“難道說是魔獸的叫聲？”
“不過不太像是狼型魔獸的叫聲啊”
“搜索一下魔獸的聲紋數據庫吧。說不定能知道些什麽”
得到新情報的緹歐，表情變得嚴肅起來。
羅伊德重新握住滴的手。
“謝謝你告訴我們這些，小滴。如果查出了什麽的話，我們會來報告的”
“好的。羅伊德先生還有各位，也請加油調查”
艾莉，蘭迪，還有緹歐。
都緊握住幼小少女的手，將溫暖傳遞給她。
與塞茜爾一同走出病房，羅伊德慎重地開了口。
“塞茜爾姐姐，小滴她……”
“嗯……因為幾年前的一場事故，她的視力……”
剛才還微笑著的塞茜爾的表情也暗了下來。
但她旋即恢複了護士充滿活力的笑容。
“不過她還有恢複的可能哦。她現正在一邊接受治療，一邊在這裏生活”
“這樣啊……”
“她的父親實在是太忙了……幾乎見不到幾次麵，感到很寂寞。不過那孩子故意裝出很開朗的樣子……”
對塞茜爾的話，羅伊德給出強有力的回複。
“除了小滴以外，這兒還有其他許多患者。我們也會盡快解決魔獸的騷動的”
“嗬嗬，真是靠得住的發言呢”
“我也已經不是小孩子了，塞茜爾姐姐”
“沒錯呢。不過如果是你們幾個的話，我想終有一天，會幹出不輸給亞裏歐斯先生的一番大事業的”
聽到這番鼓勵，艾莉等人的表情也緩和下來。
“非常感謝您，塞茜爾小姐。這對我們來說是莫大的鼓勵”
“感、感激不盡！”
“……會盡我們所能，展開調查的”
塞茜爾再度望向羅伊德的臉。
“羅伊德，等我們都空出時間的時候……一起去掃墓吧”
“……啊啊，也是呢”
聽到這句有些突然的話，同伴們都僵住了。
然而塞茜爾並沒有在意這些，緊緊握住羅伊德的手。
“約好了。求求你”
“知道了。我也……”
羅伊德也想要說些什麽，但卻找不到合適的話語。
隻是輕輕地揮開塞茜爾的手，勉強行了一個禮。
“那、塞茜爾姐姐……下次、再見了……”
“要是忘記了約定，我可饒不了你哦”
看到那個笑容，艾莉等人也明白了。
強裝歡容的，並非隻有滴一個人……
羅伊德聽著對方的話，喝了一口蜂蜜果汁。
蜂蜜正是這個位於克洛斯貝爾市東北部的村子——阿爾摩利卡村的特產。
由於養蜂業繁榮發展，村子的周圍環繞著五彩繽紛的花圃。
在管理著這個阿爾摩利卡村的村長家，羅伊德等人正在詢問。
關於索尼婭副司令委托的魔獸侵害事件……
“那是三個星期前，正是新月當頭的夜晚”
管理著阿爾摩利卡村的托魯塔村長坐在起居室裏，開始敘述。
“一群魔獸潛入這個村子，把農作物都糟踐了。由於很困擾，就找警備隊商量，但完全不知道那群魔獸跑到哪裏去了”
上了年紀的村長用溫厚的聲音講道。
羅伊德看向並排坐著的夥伴們。
“你怎麽看，蘭迪？”
“嘛、讓警備隊沿著腳印去追魔獸應該是不可能的吧。他們跟軍隊差不多，不是獵手”
聽完蘭迪所說，艾莉也饒有興趣地開口問道。
“村長先生，當時沒有目擊者嗎？”
“唔，和城裏不一樣，我們這個村子晚上睡得早。早上要早起幹農活，所以當時村裏幾乎所有的人都睡著了。第二天起來才發現遭到了侵害”
緹歐也一邊啜著蜂蜜果汁一邊問道。
“那麽，是如何知道魔獸長得像狼的呢？”
“是腳印。雖然比狗要大一點，但肯定沒有錯。而且到現在為止就沒有再發生過侵害了……但是沒想到其它的地方也發生了侵害呢”
“是啊……”
羅伊德重新看向手上的報告書。
根據警備隊調查的結果，侵害地點在克洛斯貝爾市周圍呈點狀分布。
從這個阿爾摩利卡村開始，到南邊的聖烏爾斯拉醫科大學，以及北部的瑪因茲礦山。
乍一看，範圍之廣令人難以想象是同一群魔獸所為。
但不論哪個場所，都報告說發現有<狼一樣的魔獸>。
這個令人費解之處，也應該正是令索尼婭副司令感到困惑而委托給羅伊德等人所在的特別支援科的原因。
羅伊德又喝了一口蜂蜜果汁。
“村子的實際經濟損失有多少呢？有沒有對產業造成較大的影響……”
“不，那倒沒有。總損失大概在五萬米拉左右”
“不過，損失畢竟是損失”
“唔……不過考慮到現在克洛斯貝爾的狀況，僅僅是農作物被吃掉的程度的侵害，說不定反而算是很輕微的”
托魯塔村長大氣地說，然後靠在沙發上。
注意到村長所說的話，羅伊的稍稍挺直後背。
“請問……那是什麽意思呢？”
“啊呀……說了些多餘的話呢。沒什麽沒什麽，忘了它吧”
村長笑著說，但艾莉等人也向前探出了身子。
“不，不管是什麽事，請務必講給我們聽”
“您那麽說的話我們反而更在意了不是嗎”
“……拜托您了”
托魯塔村長笑著拿起蜂蜜果汁。
“說來也是呢。不過你們就當這是上了年紀的老頭子的瘋話聽聽看吧”
村長突然降低了聲音。
“你們幾個，有沒有聽說過<神狼>？”
“神狼……？”
羅伊德歪起頭，緹歐隨即拿出enigma。
她的enigma通過導力網絡，與愛普斯泰恩財團的數據庫連在一起。
不過看到搜索結果，緹歐搖了搖頭。
“……財團的數據庫中也沒有<神狼>一詞。它到底指的是什麽呢？”
看到他們的反應，村長的臉上浮現出一絲寂寞的表情。
“唔……看來克洛斯貝爾的城市裏已經不再流傳這個故事了啊”
“是很老的故事嗎？”
“嗯。神狼指的是很久很久以前，居住在這片克洛斯貝爾的土地上的魔獸們。它們的樣子是長有渾身雪白的毛的一群狼”
羅伊德等人一齊瞪圓了眼睛。
“村長先生，這是真的……”
“沒有確實的證據。不過，說它們是神狼也不為過吧”
村長接著講，不過臉上的笑容已經消失。
“根據古老的傳說，神狼並不是單純的魔獸，而是女神派遣而來的聖獸。自古以來就守護著被卷入戰亂的克洛斯貝爾的居民，時不時地會給人們一些忠告……大概就是這樣的一個存在”
“這麽說來……”
羅伊德突然回憶起小時候。
“小時候看過一本有白色的狼的連環畫……記得圖書館裏麵有那本書……”
“唔，恐怕那本書就是以那個傳說為原型吧。不過在這幾十年間，克洛斯貝爾已經變得麵目全非了啊”
這麽說著，村長從沙發上站起來，走到窗邊。
“在你們看來，這個村子怎麽樣呢？和你們住的克洛斯貝爾市大不一樣吧？”
羅伊德也望向一片平和的農村風景。
澄澈碧藍的天空下的綠色山丘，仿佛鋪開的一張畫一樣，讓人心中感到寧靜。
村長的家也是舊式的木製建築，屋內飄散著原木的香味。
可是村長卻歎了口氣，低聲念道。
“對於你們來說也許很新鮮，但這才是克洛斯貝爾原本的樣貌。可是克洛斯貝爾市作為貿易城市發展起來的同時，已經遺忘了它本來的麵貌”
“…………”
“過去的傳說也被淡忘，神狼們也不知不覺間消失了蹤影。如果它們真的回來了……說不定是為了給人們敲響什麽警鍾……我這樣想”
“警鍾……嗎”
羅伊德重複道，村長重新坐回沙發上。
“雖然也許不該由我來說，但如今的克洛斯貝爾市的發展過於匆忙了。有時坐公交車進城看看，因為變化太大都愣住了”
聽到這些歎息，艾莉感到抱歉一般微微欠身。
“……確實，因為城市內土地的開發有些操之過急，可能有些忽略了周邊地區”
這也是作為市長的孫女的話語。
緹歐也淡淡地回望著這個充滿了原木的芳香的屋子內部。
“這個村子裏似乎也引入了導力網絡，不過看來沒有必要完全變成克洛斯貝爾市的那個樣子呢”
看到兩人露出溫順的表情，村長有些不好意思地笑了。
“本來沒想要說教的。隻不過是些老頭子的瘋話，不要當真”
“哪裏……我們學到了很多”
羅伊德等人道過謝之後，離開了村長的家。
之後也向村民們打聽，但沒能得到新的情報。
結果，在傍晚時分，羅伊德等人才來到了返回克洛斯貝爾市的公交車的車站。
“線索意外地少啊”
羅伊德在公交車站念叨。
天色已經暗了下來，能夠看到星星在閃爍。
艾莉也確認著時刻表，點了點頭。
“是啊……也多少明白了警備隊放棄調查的理由了”
“啊啊，確實”
蘭迪大大地打了一個哈欠，眺望著田園的風景。
“畢竟沒有目擊情報，襲擊也隻發生過一次”
這時，握著魔導杖的緹歐突然對著什麽作出了反應。
“怎麽了，緹歐？”
羅伊德問道，緹歐則開始警戒起周圍。
“不……好像，聽到遠方有什麽叫聲”
“那到底是……”
“…
…我把感知度調到最大試試看”
說著，緹歐的發飾開始發出紅色的光芒。
那並不是克洛斯貝爾警察的標準裝備，而似乎是愛普斯泰恩財團製造的，緹歐的個人裝備。
傳感器的燈閃爍了若幹次，終於停止了發光。
“……對不起。似乎是我的錯覺”
“不，那倒沒什麽……最開始聽到的聲音是什麽樣子的？”
“嗯……有點像，嚎叫聲……”
聽到緹歐的話，羅伊德等人互相望了望。
“什麽，那不就是……！”
“我們在調查的狼形魔獸嗎？“
“就在這附近嗎！啊、不過……”
羅伊德等人想起了村長所說過的話。
並沒有任何人聽到過狼的嚎叫聲。
這有可能不是魔獸，而是真正的狼。
但是緹歐慌忙衝警戒著的羅伊德等人擺手。
“不，有可能隻是我聽錯了。說不定是傳感器發生了故障”
不過羅伊德裝備上了衝擊警棍，回望著四周。
“緹歐，你的那個傳感器的探測範圍大概是多少？”
“那個，探測半徑約為50塞爾矩”
“那、那麽遠……！”
羅伊德會感到驚訝也是正常的。
一塞爾矩等於一百亞矩。
探測半徑為50塞爾矩，那是正常人要行走一小時才能到達的距離。
艾莉也是一副放棄的表情叉起腰。
“那麽大的範圍，也無法確定是從哪裏傳來的呢”
“太陽也落山了，現在要找的話可是相當費工夫的啊”
蘭迪也將斧槍架在肩膀上。
然而緹歐……
“……那、那個……”
“嗯？怎麽了，緹歐？”
“不認為……是我聽錯了嗎？”
聽到這句話，羅伊德等人再次互相望了望。
“不，那是因為……”
“你確實聽到了吧，緹歐？”
“那不就……對吧？”
可緹歐仍然一副不解的樣子皺著眉頭。
“是的，的確……不過，一般人沒有聽到，隻有我聽到了……這樣說的話，不應該是認為我聽錯了嗎？”
然而羅伊德啪地一聲，拍了緹歐的肩膀。
“沒有理由懷疑緹歐吧”
“哎？”
“雖然認識的時間還不算長，但已經知道了你從來都隻說正確的事情”
“……非、非常感謝……”
看著有些惶恐的緹歐，艾莉也微笑著說。
“大家都已經知道，你是一個非常了不起的孩子了”
“沒錯沒錯”
蘭迪也笑了起來，將斧槍的前端指向地平線。
“既然阿緹那麽說了，那一定是有魔獸在什麽地方叫喚了”
“……哈、哈啊……”
緹歐似乎終於覺察到了這群夥伴們的特異之處。
然後用有些害羞的聲音，用一成不變的表情悄聲說道。
“那個、請忘掉……剛才的事情吧……我……認為大家……”
這時，公交車從街道的另一端駛來，四人乘上了車。
但在返回克洛斯貝爾的公交車內，緹歐再沒有開過口。
不過，眺望著車窗外的緹歐的側臉……
第二天。
從克洛斯貝爾向南邊延伸出的烏爾斯拉間道。
沿著elm湖邊走下去，就會來到一座建在湖畔的龐大的設施。
聖烏爾斯拉醫科大學附屬醫院。
是大陸上屈指可數的綜合醫院，能夠在這裏得到最先進的近代醫療技術的治療。
為了讓周邊國家的患者也能來這裏看病，病房的規模也是相當之大。
來到這裏的正門的一瞬……
“喔！穿護士服的姐姐！這兒也有那兒也有！呀~、真是大飽眼福啊~”
蘭迪嬉笑著，掩藏不住內心的歡喜。
正如蘭迪所見，在廣闊的院內，到處都有穿著粉紅色製服的女護士們穿梭的身影。
然而艾莉和緹歐則用充滿不信任的目光看著蘭迪。
“蘭迪，我們可是來工作的”
“還真是像蘭迪先生的作風呢”
不過這樣說著的緹歐的表情有些僵硬。
艾莉也注意到了，緹歐的臉色有些不太正常。
“怎麽了，緹歐？在來這兒的公交車上暈車了嗎？”
“啊……不是的。我有點，不太適應醫院……消毒液的氣味還有注射什麽的……”
“這樣啊……那、還好”
但是羅伊德也一臉擔心地看著緹歐。
“感覺不舒服的話，稍微休息一下比較好。畢竟這兒也是醫院”
“不用了，真的……而且讓人家等太長時間也不好”
“嗯，的確是這樣……不過，可不要勉強自己啊。萬一有什麽事情的話……我就和這兒的熟人說一聲，快點給你看病”
聽到羅伊德的話，艾莉感到十分意外。
“啊啦，你在這兒有認識的人嗎，羅伊德？”
“啊啊。本來是想從警察學校畢業之後就馬上來這裏看一看的，但進入特別支援科之後一直沒忙過來”
“……第一次聽說呢”
緹歐也頗有興趣地湊了過來。
蘭迪則是一臉嬉笑著問道。
“在這裏工作的話，是醫生嗎？我個人希望是個美女護士啊”
“真是的，蘭迪你啊……”
“不會那麽巧的”
艾莉和緹歐紛紛擺手表示不可能。
然而羅伊德感到有些抱歉地開了口。
“不，那個人……真的是女護士”
“什麽！”
“好像是在負責看管新人，每天都很忙”
瞬間，蘭迪靠近羅伊德身旁。
“那、那個姐姐，多大歲數了？”
“那個，比我大五歲……也就是二十三歲吧？”
“是美女嗎？”
“呃、嗯……確實，我覺得很漂亮”
聽到這些的蘭迪將握緊的拳頭猛伸向天空。
“年齡比我大的姐姐！而且還是護士服！直擊我心啊！正中我心窩的會心一擊啊！”
然後緊緊抱住一臉迷惑的羅伊德的雙肩。
“哎呀~，我真是走運啊~。能遇上像你這樣的朋友！”
“那、那個、蘭迪？”
“就是這樣，拜托你介紹一下了！”
一旁的艾莉和緹歐的目光變得更加冷淡了。
“哈啊……所以說男生就是這一點讓人受不了”
“真是……就那麽喜歡護士服嗎，羅伊德先生？”
“等一下！別把我說得和他一樣！”
羅伊德在困惑的同時，也開始回想起關於那個人的事。
“嘛、算了……關於魔獸侵害的詢問也不算太麻煩……到接待處把她叫出來吧”
“沒錯，叫出來！馬上叫出來！全力地叫出來！”
“我說啊……”
然而，羅伊德也許久沒有和那個人見麵了。
那個過去，曾經深愛著哥哥的人……
醫院的接待處，大量的外來患者進進出出。
醫生和護士也忙碌地走動著。
羅伊德等人穿過人流間的縫隙，來到接待處前。
“我是克洛斯貝爾警察局特別支援科搜查官羅伊德·班寧斯。那個、是來詢問關於魔獸侵害的……”
女接待員立刻就明白了。
“前些日子警備隊的人已經來過了，這回是警察嗎？”
“是的，我們接到了警備隊的委托。我們想要從頭到尾詳細了解一下事件的經過……還有，我想找一下……”
就在羅伊德要說出那個人的名字的時候。
“……羅伊德……？”
聽到呼叫的一瞬，羅伊德的內心處湧起數不盡的懷念。
站在那裏的是身著粉紅色製服的女護士。
栗色的波浪一般的長發傾瀉而下，望著羅伊德的目光充滿了溫馨與微笑。
羅伊德也叫出了三年未見的、那個人的名字。
“塞茜爾姐姐，好久不……”
“…………！”
話還沒說完。
她已經來到羅伊德的身旁。
然後將羅伊德緊緊地抱在她那豐滿的胸口。
“等一下、塞茜爾姐姐……！？”
羅伊德立刻想要從雙臂中掙脫出來。
然而她抱得更緊了。
“終於……終於見到你了……”
“塞茜爾姐姐……”
“歡迎回來……真是好久不見了呢，羅伊德……”
被叫做塞茜爾的這位女性，終於稍稍鬆開了力氣。
看到她那溫和的表情，以及豐滿的胸部，夥伴們也分別作出了反應。
“真是漂亮的人呢……”
“而且，居然還是……！”
“……真是豐滿的身材呢……”
不過羅伊德將那些反應扔在一旁，望著那張令人懷念的臉龐。
“沒能立刻過來看你真是抱歉。一直都有些忙……”
“那也沒辦法。你也已經當上搜查官了呢”
“嗯、嗯，嘛……比起那些，果然還是好害羞啊……”
“呼呼呼……不要在意那麽多了，就這樣讓姐姐抱著吧”
她用溫柔的聲音惡作劇般笑著，輕輕撫摸著羅伊德的頭。
“已經長這麽大了呢……剛進入警察學校的時候，明明才和我一樣高”
“那、那當然，我的身體也發育了……”
終於，艾莉有些做作地清了清嗓子。
“嗯——、咳！咳！”
“啊……抱歉，大家。我來介紹一下。這位是塞茜爾·諾艾絲小姐”
羅伊德說完，叫做塞茜爾的女性朝三人露出溫和的笑容。
“初次見麵……各位是，羅伊德的同事嗎？”
“是、是的……我叫艾莉·麥克道爾”
“我是蘭迪·奧蘭多！以後請多關照！”
“……我是緹歐·普拉托”
問候過後，塞茜爾交替看著艾莉和緹歐。
“請多關照呢。不過一瞬間，還以為是羅伊德帶女朋友來了”
“………！”
“…………”
艾莉和緹歐分別表現出各自的驚訝。
羅伊德急忙插入她們中間。
“你、你在說些什麽啊！我怎麽會突然帶女朋友什麽的來……”
“畢竟已經有三年沒見麵了不是嗎？我還以為肯定是來介紹給我認識的~。還是說雖然已經在交往了，但還在瞞著大家？”
“我、我說啊……”
羅伊德完全被塞茜爾牽著鼻子走了。
不過在一旁看著的艾莉等人，也被她那天真爛漫的氣氛所感染。
即便如此，羅伊德依然挺直腰板，表情變得認真起來。
“比起那個，塞茜爾姐姐，我們是為了魔獸的事件來的”
“啊啊，那件事情……”
“有直接目擊到的、或遭到傷害的人嗎？”
“有的，我們有一名實習醫生遭到襲擊受了傷……要直接向他詢問嗎？”
“如果可以的話就那麽做吧”
“明白了。那就跟我來吧，我帶你們去病房”
塞茜爾說完，就領著羅伊德等人朝著醫院深處走去。
她的背影，羅伊德已經三年沒有見到了。
聖烏爾斯拉醫科大學的院樓十分寬廣，有好幾個病房連在一起。
在迷宮一般的通道中，羅伊德等人被塞茜爾帶領著走向深處。
終於，他們來到了一間病房……
“那是一個星期前，我在寫實習報告的那天晚上”
坐在床上的是名叫利頓的實習醫生。
他摸著纏在頭和手臂上的繃帶，開始了講述。
“我寫累了，想要在睡覺前看看夜景，就去了屋頂的庭院。我就在那裏被魔獸襲擊了”
羅伊德從窗戶望向那個地方。
那是為了連接院樓和宿舍樓而建造的，但同時也供患者散步用的屋頂庭院。
廣闊的院內種有樹木，但最低處距離地麵也有三層樓的距離。
就算是魔獸，也不大可能簡單地侵入。
然而利頓說話的表情非常認真。
“突然從黑暗處，飛出來三隻像狼一樣的渾身發黑的魔獸，向我襲擊過來。我想要逃跑，卻失去了意識……”
“居然有三隻……”
“嗯。但我隻能回想到這裏。第二天早上，就被醫院的職員發現，直接住院了”
一旁的塞茜爾將傷口的照片連同診察表一同遞了過來。
利頓的肩膀上，確實有著被銳利的指甲刮擦的傷痕。
然而羅伊德卻從利頓的話語中感到一絲不協調。
“不過很奇怪呢。魔獸丟下失去意識的你而離開了……是這樣吧？”
“沒錯。本來就算被吃掉也不奇怪……”
羅伊德將手抵在下巴上思考起來。
為什麽放棄了利頓——這個眼前的獵物呢？
或者說從一開始就沒有打算吃掉他……
“非常感謝，利頓先生。如果您還想起了什麽，就請聯係我們”
羅伊德等人告辭，從病房出來，聚集在走廊上。
“塞茜爾姐姐，我們要去現場調查一下。屋頂庭院是那邊吧？”
“嗯，沒錯。雖然也想陪你們一起去，不過我還有工作要做……”
“沒關係的，謝謝”
羅伊德道過謝後，剛打算朝屋頂走去。
然而塞茜爾的眼眸卻在虛幻地飄渺著。
羅伊德停住腳步看著她。
“怎麽了，塞茜爾姐姐？究竟……”
“沒什麽，就是……回想起了、各種各樣的事……”
塞茜爾依然微笑著，但聲音卻顫抖起來。
“看到現在的羅伊德，就覺得，啊啊，羅伊德已經當上搜查官了，然後……就……”
“塞茜爾姐姐……”
羅伊德明白她回想起的事情是什麽。
可是就算知道也毫無辦法。
塞茜爾也慌忙低下頭，催促羅伊德等人。
“好了，快去吧……還有任務吧？”
“嗯……回去的時候還會來打招呼的”
“我知道了，那就……”
塞茜爾轉過身，急匆匆地消失在拐角處。
艾莉等人雖然也很擔心，但隻是默默地目送她走遠。
大家都看到了，她拚命忍住淚水的樣子……
在那之後，羅伊德等人在屋頂庭院進行了現場取證。
距離利頓遇襲已過了一個星期。
大家都認為物證已經消失殆盡了。
然而，堆在樓頂的木箱上，確實留有與犬類似的腳印。
而且腳印有好幾個，證實了利頓所說的情況。
然而羅伊
德等人的收獲也就到此為止。
利頓為什麽被棄之不顧了呢……
“總之魔獸出現了，在這個醫院裏”
羅伊德走下從屋頂返回樓內的階梯。
“恐怕是越過扶手，潛入了醫院內”
“看來也最好通知一下醫院方麵的人”
艾莉也一邊不停地做著筆記，一邊表示同意。
“在屋頂增設鐵柵欄的話，應該就能阻止侵入了”
“嗯，也是為了不再出現第二名被害者呢。也應該通知塞茜爾姐姐一聲……”
說著，羅伊德等人已經來到了護士中心。
不過，看到忙碌地四處奔波的護士的身影，蘭迪顯得有些興奮。
“等一下，羅伊德。這裏就交給我吧”
“什麽交給你？”
“你就看我的吧”
蘭迪將羅伊德推開到一旁，對著一名年輕的護士眨了眨眼睛。
“喂，那邊的小姐！”
“是、是？”
看起來似乎還是新人的護士胸前別有寫著菲麗婭的名牌。
蘭迪爽朗地笑了笑。
“嚇到你很抱歉。我的名字是蘭迪，是克洛斯貝爾警察局的”
“啊……啊啊、是來調查魔獸的事情的……”
“沒錯。不過調查已經結束了，現在要回到克洛斯貝爾市，如果方便的話，要不要一起去吃個飯什麽的？”
聽到蘭迪這樣說，菲麗婭顯得有些傷腦筋，但開心地笑著。
“不好意思呢，我一會兒要值夜班的~”
“那真是遺憾。那麽在你放假的時候，要不要大家一起來搞聯誼？最近克洛斯貝爾新建了一家很時髦的酒吧呢”
“哇啊~，好想去呢”
“是吧？如果還有像你一樣可愛的女孩子的話一定要……”
聽到這些對話，羅伊德等人的表情暗了下來。
“什麽叫‘交給我吧’啊，蘭迪……”
“你還真能明目張膽地在執行公務的時候去搭訕呢”
“而且對方那位女性似乎也多少有點問題……”
然而蘭迪絲毫沒有在意同伴冰冷的目光，繼續說道。
“哎呀~，這真是榮幸啊。能認識像你這麽可愛的女孩子”
“討厭~，蘭迪先生真是的，真會誇人呢”
“才不是呢，雖然說這兒到處都是美女，但唯獨你是……”
就在這時。
“哎呀，到處都是美女什麽的，真叫人害羞呢”
“就是就是，到處都是……嗚哇！”
看到現身的一名護士，蘭迪終於回過神來。
身寬體胖的中年護士用銳利的目光盯著蘭迪。
看到這個目光，菲麗婭的笑容也僵住了。
“啊、啊哈哈、瑪薩護士長……”
“‘啊哈哈’地笑什麽笑，菲麗婭！下午的體溫測了沒有？那是你負責的吧？快給我去！”
“是——！”
菲麗婭像個受驚的老鼠一樣慌忙跑開。
被稱為瑪薩的護士長用威脅一般的表情盯著蘭迪。
“這怎麽行呢，就算是警察，到我們這裏來搭訕也是很令人困擾的！”
“這、這實在是失禮了……”
“要不然的話，能不能也帶我去那個酒館呢？畢竟你剛才也說大家都是美人啊，看來你的胃口不小嘛？”
“不、沒有，還沒到那種程度……”
看到縮起身子的蘭迪，艾莉哧哧地笑了起來。
羅伊德替換上場。
“抱歉打擾了，我是羅伊德·班寧斯”
“羅伊德？啊啊，塞茜爾認識的搜查官就是你吧？”
“是的。我們差不多要回城裏去了，想要和塞茜爾姐姐打個招呼再走……”
聽到羅伊德的話，護士長看了一下貼在牆上的值班表。
“嗯，現在的話，塞茜爾應該……在三樓最裏麵的病房”
“我們過去也沒關係嗎？”
“隻能待一小會兒喲。裏麵還有患者，不要拖太長時間”
這麽說著的護士長忽然看向羅伊德的身後。
“哎，你是……”
瑪薩看到的是緹歐。
緹歐仍然低著頭，但護士長立刻就叫起來。
“果然是你啊！你是小緹歐！是小緹歐吧？”
瑪薩從護士服務台衝出來，來到緹歐身邊。
緹歐的表情有些困惑，但依然乖僻地低頭行禮。
“……好久不見您了”
“果然是你！都長得這麽大、這麽可愛了！可你怎麽跟警察一起……？”
羅伊德等人也一臉驚愕地目擊著兩人的對話。
然而緹歐像要回避問題一般勉強擠出笑容回答道。
“發生了許多事情……現在在特別支援科工作”
“這樣啊……真是了不起呢”
“不，哪裏……過段時間還會來問候的”
緹歐這樣說完，就先走向了住院樓。
羅伊德慌忙追上去，衝著她的背後問道。
“緹歐……難道說你以前，在這個醫院……？”
“……是的。差不多是在五年前。雖然沒想瞞著大家……”
緹歐的聲音逐漸變小，這時羅伊德注意到了。
蘭迪似乎也察覺到了，有些躊躇地說。
“這樣啊……那個……不要、太在意了。人都會有難言之隱嘛……”
“……是的。可是……”
緹歐的腳步隨著話語一起停住。
羅伊德終於明白了。
進入醫院之前，緹歐表情的變化，那個是……
<我有點，不太適應醫院……消毒液的氣味還有注射什麽的……>
那是過去的回憶被喚醒的緣故嗎。
但是那個地方，羅伊德也有些難以觸及。
也不知該對緹歐說些什麽……
正當迷惑之時，艾莉挺身而出。
用纖細的手臂，從背後將緹歐抱住。
“好啦”
“艾、艾莉小姐……？”
對於驚訝的緹歐，艾莉回以一個溫柔的笑容。
“不要擺出那樣的表情嘛。難得長著這麽可愛的臉多可惜啊”
“…………”
“我們幾個認識了才一個月而已啊。還用不著把所有的事情都講出來”
“艾莉小姐……”
“如果有什麽事情想藏在心裏，那也沒關係。沒有必要因為這個感到抱歉什麽的”
聽到艾莉的話，緹歐的表情終於舒緩了。
“……是這樣呢。我好像，有些多慮了”
然後回頭望向羅伊德和蘭迪。
“……快點去塞茜爾小姐那裏吧。還要報告調查結果呢”
重新邁開腳步的緹歐的側臉，已經恢複了平時的成熟與冷靜。
不過羅伊德等人也終於明白了。
緹歐也不過是一個十四歲的女孩，也有著屬於她自己的過去……
住院樓的深處。
羅伊德等人在白色的道路上不停地走著。
終於看到了塞茜爾的身影，羅伊德出聲叫住她。
“塞茜爾姐姐，我們差不多要……”
不過羅伊德停住了話頭。
塞茜爾所在的病房裏，有一張很大的床。
床上坐著的是一個十歲左右的女孩。
一頭黑發整齊地梳理著。
正在與塞茜爾說著話，時不時地發出笑聲，表情很是平穩。
然而羅伊德感覺到一股不協調。
現在不能打擾她們……不過塞茜爾注意到了他們，轉過身來。
“啊啦，羅伊德，調查已經結束了嗎？”
“……啊啊，已經結束了。差不多該要回城裏了”
“這樣啊，辛苦了。快請進吧？”
“不，那個，打擾到你工作不太……”
“嗬嗬，沒關係喲”
這樣說完，塞茜爾重新望向床上的少女。
“小滴，他們就是我剛才說過的哥哥們。他們是警察，是正義的夥伴呢”
“正、正義的夥伴什麽的……”
聽到羅伊德困惑的聲音，少女輕聲笑了笑。
“初次見麵。我的名字是滴……滴·馬克萊因”
年紀雖小，問候卻十分有禮貌。
不過羅伊德等人也終於注意到了。
滴從一開始，就一直閉著眼睛。
剛才的問候也是在聽到羅伊德等人的聲音之後，才把頭轉向這邊的。
明白了事情之後，羅伊德等人也走進病房。
“這邊才是，初次見麵。我是羅伊德·班寧斯”
“我是艾莉·麥克道爾喲。小滴”
“我是蘭迪·奧蘭多。是這邊這位塞茜爾小姐的戀……咕啊！”
“（用魔導杖捅了一下蘭迪）我是緹歐·普拉托”
聽過大家的問候，滴露出開心的表情。
“哇啊，大家好像都很溫柔呢……而且沒想到特別支援科的人們會來……”
“你知道我們嗎？”
“是的。父親給我讀過新聞……”
“是嗎，真是溫柔的父親啊”
這麽說著的羅伊德忽然注意到。
“等一下。滴·馬克萊因……馬克萊因……”
“好像在哪兒聽到過……”
看到蘭迪也歪著頭，塞茜爾不禁莞爾一笑。
“嗬嗬，還沒明白嗎？小滴的父親，就是亞裏歐斯·馬克萊因先生……號稱〈風之劍聖〉的遊擊士啊”
“咦！”
“是亞裏歐斯先生的！”
“那個大叔，都已經有孩子了嗎！”
“……真是意外”
看到羅伊德等人各自表現出意外的反應，滴也歪起頭。
“那個……各位認識我的父親嗎？”
“那個，比起說是認識……應該說在危險的時候幫了我們一把”
“這樣啊……我的父親不太友善，不知有沒有讓各位感到不舒服？”
關心的問話顯得很是懂事。
羅伊德靠近滴，柔聲說。
“沒有那回事的。反而應該說是我們的好榜樣”
艾莉也仿佛要解開誤會一般說道。
“沒錯。是值得依賴的一個人。真羨慕你，有這麽好的一個父親”
“哎、哎嘿嘿……謝謝各位”
聽到父親被誇獎，滴終於露出了小孩子一般的笑容。
這時候，塞茜爾將手搭在滴的肩膀上。
“呐，小滴，把那天晚上的事情，講給羅伊德他們聽吧”
“那天晚上……啊啊，就是利頓先生受傷的那個晚上吧”
聽到這句話，羅伊德也恢複了搜查官的表情。
“哎……這麽說，小滴也注意到魔獸了嗎？”
“是的……雖然我隻能感覺到聲音……”
這樣說著的滴，將手伸向床邊。
似乎知道周圍物品的位置，很快遞過來一本書。
“那天晚上有些睡不著，就在讀這本盲文書。就在這個時候，聽到了一陣悲鳴……”
“是利頓先生的聲音吧？”
艾莉問道，滴點了點頭。
“我想是的……感到有些奇怪，就打開了窗戶……然後就聽到了動物呼吸一樣的聲音……再過了一會，就聽到了好幾隻動物離開的腳步聲……”
聽到這裏，緹歐望向羅伊德。
“與利頓先生的證言一致呢。果然魔獸有好幾隻”
“是呢……謝謝你，小滴。這是很有用的信息”
羅伊德說著，摸了摸女孩的頭。
而滴似乎還沒有說完。
“還、還有……雖然說不定隻是我聽錯了……”
“聽錯了？你還聽到其它的聲音了嗎？”
“是的。好像聽到了劈——的一聲很尖銳的聲音”
“劈——的一聲很尖銳的聲音……？”
羅伊德等人互相望著。
“大家怎麽想？”
“難道說是魔獸的叫聲？”
“不過不太像是狼型魔獸的叫聲啊”
“搜索一下魔獸的聲紋數據庫吧。說不定能知道些什麽”
得到新情報的緹歐，表情變得嚴肅起來。
羅伊德重新握住滴的手。
“謝謝你告訴我們這些，小滴。如果查出了什麽的話，我們會來報告的”
“好的。羅伊德先生還有各位，也請加油調查”
艾莉，蘭迪，還有緹歐。
都緊握住幼小少女的手，將溫暖傳遞給她。
與塞茜爾一同走出病房，羅伊德慎重地開了口。
“塞茜爾姐姐，小滴她……”
“嗯……因為幾年前的一場事故，她的視力……”
剛才還微笑著的塞茜爾的表情也暗了下來。
但她旋即恢複了護士充滿活力的笑容。
“不過她還有恢複的可能哦。她現正在一邊接受治療，一邊在這裏生活”
“這樣啊……”
“她的父親實在是太忙了……幾乎見不到幾次麵，感到很寂寞。不過那孩子故意裝出很開朗的樣子……”
對塞茜爾的話，羅伊德給出強有力的回複。
“除了小滴以外，這兒還有其他許多患者。我們也會盡快解決魔獸的騷動的”
“嗬嗬，真是靠得住的發言呢”
“我也已經不是小孩子了，塞茜爾姐姐”
“沒錯呢。不過如果是你們幾個的話，我想終有一天，會幹出不輸給亞裏歐斯先生的一番大事業的”
聽到這番鼓勵，艾莉等人的表情也緩和下來。
“非常感謝您，塞茜爾小姐。這對我們來說是莫大的鼓勵”
“感、感激不盡！”
“……會盡我們所能，展開調查的”
塞茜爾再度望向羅伊德的臉。
“羅伊德，等我們都空出時間的時候……一起去掃墓吧”
“……啊啊，也是呢”
聽到這句有些突然的話，同伴們都僵住了。
然而塞茜爾並沒有在意這些，緊緊握住羅伊德的手。
“約好了。求求你”
“知道了。我也……”
羅伊德也想要說些什麽，但卻找不到合適的話語。
隻是輕輕地揮開塞茜爾的手，勉強行了一個禮。
“那、塞茜爾姐姐……下次、再見了……”
“要是忘記了約定，我可饒不了你哦”
看到那個笑容，艾莉等人也明白了。
強裝歡容的，並非隻有滴一個人……