“該下定決心了”
從米修拉姆回來後，羅伊德對同伴們說道。
“我們已經讓哈爾特曼議長和馬爾科尼顏麵掃地了，魯巴徹商會一定會報複特別支援科，想辦法把琪雅搶走的”
艾莉、蘭迪和緹歐都同意他的看法。而且瑪利亞貝爾·庫羅耶斯也聯係了他們。據她所說……
“拍賣會中止了。那還用說嗎，子彈都飛到天上去了。客人們一片混亂……哈爾特曼議長不停道歉，一副啞巴吃黃連的樣子……”
事情當然不可能就這樣了結。畢竟，議長和魯巴徹商會可是涉嫌人口拐賣。一旦羅伊德他們將琪雅的存在公諸於世，哈爾特曼議長必然會下台。因此，對方隻能在事件被公開之前把琪雅搶回來。
羅伊德等人則是打算……躲在特別支援科裏，堅守琪雅。
然而一個星期過去了，襲擊事件並沒有發生。
正當羅伊德等人感到疑惑時……
“事件有著落了”
賽爾蓋·羅吐出一口煙。
“哈爾特曼議長和魯巴徹商會表示不再與此事發生關聯。也不會再來……把琪雅搶回去”
說著，上司指了指來客。站在羅伊德等人麵前的，是一名樣貌冷靜而顯得理智的男子。他戴著眼鏡，鏡片背後看著四人的目光高高在上。
克洛斯貝爾警局搜查一課的年輕經營阿曆克斯·達德利搜查官伸出手調整了一下眼鏡的位置。
“就是這麽回事。不過沒想到，居然要我給你們做善後……”
達德利搜查官顯得十分不情願。但這也難怪，畢竟特別支援科可是在創立短短數個月後，便一舉擊潰了連搜查一課也沒敢出手的黑之拍賣會。說實話，達德利很不願意看到這一幕。察覺到這一點的羅伊德很快便推理出了結論。
“也就是說……已經談妥條件了嗎？”
“沒錯。他們不會出手，我們也不會公開這個事件。就這樣定了，沒得商量”
達德利單方麵地通告了他交涉得到的結果。但艾莉顯然沒有滿意。
“請等一下！他們可是打算把琪雅賣掉啊！”
“他們也有借口，那個孩子隻是因為失誤而混進了拍賣品裏麵……總之，他們說完全不記得這件事”
“哪有這麽明顯的謊話……！”
艾莉憤憤不平，但蘭迪輕輕拍了拍她的肩膀。
“冷靜點，大小姐。當時加爾西亞確實顯得很驚訝，看上去不像是裝的”
“這、這確實是……”
羅伊德望向賽爾蓋·羅。
“那就是說，在那個箱子被送到宅邸之前，內容物就已經被替換掉了吧。那麽，原本計劃拍賣的那個人偶又在哪兒？”
“詳細情況我也不清楚，不過似乎是從蕾米菲莉亞那邊的渠道入手的。負責把貨物運送到哈爾特曼議長宅邸的貨運公司據說也是個空殼公司”
“也就是說，魯巴徹商會的家夥一口咬定自己是冤枉的？”
“算是吧。雖然不知是真是假……不過他們拚命辯解也不難理解，畢竟搞不好就要涉嫌人口販賣了”
聽到上司的解釋，蘭迪也撫摸著下巴，頷首同意。
“他們居然會那麽著急……軍火走私，洗錢，交易贓物的拍賣會，幹這些事情的時候眼睛都不眨一下，可遇到人口販賣卻變得這麽緊張”
“這也難怪”
羅伊德也冷靜地開始推理。
“人口販賣是絕對不會被容忍的，在犯罪裏也算是重罪，警察不可能放著不管，而且一旦被遊擊士協會知道了，恐怕會被他們傾盡全力擊潰吧。風險這麽大，不要說議長，連魯巴徹也絕不願意承擔”
“沒錯，所以他們才會這麽幹”
賽爾蓋仰天吐出一口煙霧。
“你們的潛入調查……他們說是非法入侵……將不會被追究任何責任。偶然發現的那個女孩，也交給我們全權處理”
蘭迪立刻明白了對方的意圖。
“相對地，希望我們能夠在這件事上認同魯巴徹商會的主張……而且千萬不可把消息泄露給遊擊士協會。對吧？”
“聽上去總覺得是他們占了便宜……”
艾莉仍顯不滿。羅伊德打圓場。
“既然琪雅已經安全了，我們作出這點讓步也算是合理。再繼續對峙下去也沒有任何好處”
羅伊德把這微妙的結論當成是實際上的勝利。他似是在安慰艾莉他們一般繼續說道。
“而且就算我們做出讓步，他們今後也無法再舉辦拍賣會。哈爾特曼議長已經不再信任馬爾科尼了，這已經是很大的成果了”
“哼，還真是得意……”
達德利咋舌。
“不過確實如你所說，魯巴徹商會失去了資金來源和堅強的後盾，這樣一來組織的力量就會弱化許多。不過……”
“我知道您想說什麽。有關魯巴徹商會的調查，就交給搜查一課了”
羅伊德搶過話頭。
“而且我們也有些想要調查的東西。這當然是指琪雅……”
眾人一齊望向客廳的一角。敞開的房門外，琪雅正在纏著神狼蔡特。
“呐，蔡特，能不能讓我出去玩呢？”
“汪”
“不行嗎？好無聊啊。那能不能陪我一起玩呢？”
“汪、汪”
“太好啦！那我們玩些什麽呢？”
她開心地笑著，輕輕撫摸蔡特的毛。那副模樣實在是惹人憐愛，蘭迪的眼睛不由得眯成一條線。
“除了名字以外什麽都不記得了。不過還真是開朗粘人的孩子啊。沒多一會兒就和我們所有人都打成一片了”
“哈哈……沒錯”
羅伊德的表情也緩和下來。
“不要說蔡特，就連科長都被她粘上了呢”
“這也是很罕見。我因為抽煙，一般的小孩子是不會靠近過來的……可她一點也沒在意”
剛才還憤憤不平地激動的艾莉，此時此刻也重拾安穩的笑顏。
“啊啊，多可愛的孩子啊！我也好想和她一起玩！”
甚至平素喜怒不形於色的緹歐也露出開心的笑容。
“她笑起來的那個樣子，真是太犯規了”
羅伊德默默地點頭。可以說，特別支援科的所有人都成為了琪雅的俘虜。不過，羅伊德同樣在關心著她的處境。他希望能夠把她送到父母的手中，但現在沒有任何關於她家人的情報。想要知道的話，就必須要讓琪雅恢複記憶……
羅伊德轉身麵向他們的上司。
“科長，現在可以帶著琪雅出去了吧？”
“已經能確保她的人身安全了，應該可以了吧。你打算帶她去哪兒？”
“雖然沒有什麽保證，但還是值得一試的”
羅伊德決定賭一把。
*****
聖烏爾斯拉醫科大學醫院。這裏是自治州最大的醫院，醫療技術在大陸中首屈一指。
在與魯巴徹商會協商一致後過了數天，羅伊德等人便帶著琪雅來到了這裏。
“呐，羅伊德，這裏是哪兒？”
“這兒是醫院。琪雅，你知道什麽是醫院嗎？”
“不，不知道”
候診廳內十分寬闊，眾多患者和醫生來來往往。琪雅好奇地看著大廳裏的樣子，羅伊德露出笑容。
“到這兒來的話，琪雅的記憶說不定就能恢複。然後就可以知道你在哪兒出生，你的爸爸和媽媽住在哪裏……”
“爸爸？媽媽？”
琪雅似乎連父母的概念都無從理解。她拉住羅伊德的手。
“呐，記憶要恢複才好嗎？”
“那當然了。你不這樣認為嗎？”
“嗯—……琪雅隻要能和羅伊德還有大家一起玩就好了”
說著，少女莞爾一笑。
在一旁聽著對話的艾莉，卻顯得有些擔憂。
“羅伊德……你真的打算讓琪雅接受精密檢查嗎？”
“怎麽了？”
“我是說，讓琪雅恢複記憶真的好嗎？說不定她是因為外部的某種衝擊……或者一些痛苦的事情才導致失憶的”
“嗯……”
“讓她恢複那樣的記憶，真的好嗎？”
艾莉的目光中，比平時更添了幾分溫柔。緹歐也垂下了視線。
“是的，我不想讓琪雅背負沉痛的回憶。不過目前，我們至少還是調查一下原因吧。至於要不要讓她恢複記憶，之後再考慮也……”
“嗯，也對……”
正當羅伊德回答的時候。
“……你能來真是太好了，羅伊德”
前來迎接他們的，是塞茜爾·諾耶絲。看到她穿著粉紅色護士服的身姿，蘭迪立刻眉飛色舞起來。
“喔喔！塞茜爾小姐，好久不見了！”
“嗬嗬……大家看來都很精神呢。創立紀念祭的時候忙壞了吧？”
塞茜爾笑著問候，隻見艾莉和緹歐一臉疲憊地點了點頭。
“是的，這五天過得實在是非常豐富多彩……”
“而且在那之後，又有了些別的事情……”
羅伊德輕輕把琪雅推到前麵。
“塞茜爾姐，這個孩子……”
“啊啊，這就是你在導力郵件裏說的那個孩子吧。名字好像是叫琪雅，對吧？你好，小琪”
“你好~！”
塞茜爾同樣負責兒童部的接待，已習慣麵對小孩子了。她輕輕撫摸琪雅的頭，望向羅伊德等人。
“我已經和神經科的大夫打過招呼了。請往這邊走”
“謝謝。對了，神經科的大夫是哪位？”
“是我們醫院的副教授，名字叫約亞希姆·瓊塔。雖然很年輕，但已經是在負責藥科和神經科的大夫，很可靠的”
說著，塞茜爾牽起琪雅的手。
然而聽到塞茜爾說出的名字，隻有蘭迪歪起了頭。
“……約亞希姆·瓊塔？好像在哪兒聽過……”
*****
“……唔”
年輕的大夫仔細查看琪雅的眼睛。
“瞳孔未見異常，腦神經似乎也沒有受損。抱歉，羅伊德，檢查她可能要花一些時間了”
這樣說的正是約亞希姆·瓊塔醫生。他十分年輕，清瘦溫柔的麵龐上戴著十分相稱的仿角質眼鏡。忽然，他看向站在後麵的蘭迪。
“對了……我們是不是在哪裏見過？”
“我、我嗎？沒有沒有，頭一次見”
蘭迪裝傻充愣，然而心中暗暗捏了一把汗。他沒想到會與在療養地米修拉姆偶遇的“喜歡垂釣的青年”再度見麵。
不過，約亞希姆仍盯著蘭迪不放。
“不過那個聲音……好像是在哪個垂釣點……”
“大夫，檢查需要多長時間呢？”
羅伊德打斷了他的話。年輕的醫生回過神來。
“三天……不，我希望能給我一個禮拜”
“要這麽長時間？”
“說實話，對於腦神經和腦細胞的研究才剛開始起步。能夠導致失憶的原因有很多種，目前並不存在通用的治療方法”
約亞希姆醫生有些為難地撓了撓頭。
“總之先讓她入院檢查吧。我們也會慎重治療的。所以我說需要一個禮拜”
“入院檢查是什麽？”
聽到琪雅的疑問，一旁的塞茜爾回答。
“就是要住在這裏。小琪，你願意住在這兒嗎？”
“嗯，沒關係。那羅伊德他們呢？”
“我們不行。我們還有工作。不過，琪雅這麽乖，會聽話入院的吧？”
說著，羅伊德輕輕撫摸琪雅的頭發。
但琪雅突然從椅子上站起來，不滿地嘟著嘴。
“不要！”
“琪雅……”
“我不要和羅伊德還有大家分開！我不要入院！”
平素直率聽話的琪雅突然表現得十分頑固。
“你們想要把我當成別家的孩子！你們不要我了！”
“才、才沒那回事！”
羅伊德驚訝道，艾莉也用溫柔的聲音安慰。
“隻是在這兒住幾天而已，然後就又和我們一塊兒生活了”
“不要，我就是不要！”
琪雅大叫著，從椅子上跳下來。
“我才不管！我不想住在這裏！”
“琪、琪雅？”
“羅伊德大笨蛋！”
她飛奔出診室。艾莉和緹歐慌忙追在後麵。
“等一下，琪雅！等一下！”
看著兩人離去的身影，羅伊德垂下肩膀點了點頭。
“怎麽辦呢……對不起，大夫。她平時不是這樣的”
“哈哈，沒關係的。不過這說不定也是一條線索”
“此話怎講？”
“琪雅害怕孤獨。說不定是因為過去曾經曆了類似的事情，導致她害怕一個人待著。當然這隻是推測而已”
約亞希姆笑了笑，但旋即變得嚴肅起來。
“不過那個就屬於心理學範疇的診察了。從我的專業藥學上看……”
“大夫，難道說”
“不，這是有可能的。琪雅可能是因為服用某種藥物而導致失憶”
聞此，蘭迪表示出了憤怒。
“給這麽小的孩子？而且，我從沒聽說過什麽藥能讓人失憶”
“雖然很罕見，但這種病例確實存在。藥物成分的副作用導致神經信號傳播受到阻礙……不過大多數情況下，這同時會伴隨著精神失常。說不定琪雅是個例外”
羅伊德和蘭迪不禁麵麵相覷。
“確實……完全不像是神誌不清”
“對啊，那樣子不是超級開朗嗎”
隻見約亞希姆的表情變得有些黯淡。
“不過，以上說的都是允許售出的藥物。如果藥物是非法的，那就不好說了”
“什麽、居然有非法的藥物……”
“世上也有在暗中交易的非法藥物存在。檢驗排泄物的化學成分，說不定可以確認……”
羅伊德思考良久後，抬起頭笑道。
“沒辦法。雖然早晚都要接受檢查……不過現在沒必要急著讓那個孩子傷心”
“嗯，現在來看這應該是最佳方案之一了。慢慢等她恢複記憶也未嚐不可。有問題的話可以隨時來找我。我也會關注一下失憶的病例”
“謝謝您。現在我們還是想優先考慮琪雅的心情”
“……是嗎。羅伊德還真是溫柔啊”
塞茜爾微微一笑。
“是啊，從以前開始就是這樣”
然而，羅伊德終於注意到自己的失當之處。他從未考慮過，外表開朗的琪雅，內心深處仍然潛藏著恐懼。應該更仔細地考慮她的感受。不然，她就又會像剛才那樣……
這時，蘭迪忽然指了指窗外。
“喂，你看那個”
“咦？”
在催促下，羅伊德靠近窗邊。隻見……
琪雅飛奔出研究樓，來到醫院的中庭。中庭裏種有許多樹，還有一個大水塘，宛如一座小公園。她來到池塘邊，握住了欄杆。
“真是
的……羅伊德一點都不明白。記憶那種東西，有沒有又能怎樣……為什麽會那麽在意呢”
這時，有人回答了她的自言自語。
“……那裏有人嗎？”
琪雅轉頭望向聲音發出的方向。隻見池塘邊站著一個比自己稍微大一些的女孩子，她長著一頭黑發，梳理得整整齊齊，正安詳地望著池塘。
然而不知為何，她緊閉著雙眼。
她穿著水藍色的睡衣，應該是住院的患者。琪雅走到女孩子身旁。
“我是琪雅。你呢？”
“原來是小琪啊。我叫滴……滴·馬克萊茵”
黑發少女閉著眼睛，露出微笑。琪雅繼續向她靠近一步。
“呐，你為什麽一直閉著眼睛啊？”
“我……得了病，眼睛看不見東西。所以一直在住院”
“哦……琪雅是什麽都不記得了。我們扯平了呢”
“咦、不記得……”
滴緊閉著眼睛，轉過頭來麵向琪雅。
“那，你的爸爸、或者媽媽呢……？”
“一點也不記得。不過有羅伊德在，所以沒關係”
“羅伊德……？”
“是琪雅的朋友哦！嗯—，好像是叫，特別支援科，什麽的”
聞此，滴輕輕點頭。
“我見過的……是警察吧”
“對！還有艾莉、蘭迪和緹歐，還有科長和蔡特呢！我跟你說，蔡特它……”
琪雅正在和蔡特開心地交談。
遠處，艾莉和緹歐正靜靜地守望著。
“……住院檢查的事情，看來要推遲了呢”
“是的。我想還是不要勉強她比較好”
追上來的羅伊德和蘭迪看到琪雅後，也露出了安心的笑容。
“哎呀哎呀，我還以為她生氣了呢，沒想到已經笑成那樣了”
“女孩子就是那樣的。不過沒想到她會那麽討厭住院啊……”
羅伊德也注意到了琪雅身上不可思議的力量——能夠與初次見麵的人很快熟絡起來，就像現在這樣。不論是誰，麵對琪雅都會願意敞開心扉。
然而，注意到這一點的人，並非隻有羅伊德。
“孩子們熟悉起來真是快啊……”
“您是……！”
聽到突如其來的聲音，羅伊德等人立刻轉過身去。隻見眼前是一位體格修長、長發飄揚的男子，雖仍年輕，但表情中透出一股達觀和老練。
他是這座城市中人盡皆知的英雄，克洛斯貝爾的守護神——遊擊士協會克洛斯貝爾支部a級遊擊士亞裏歐斯·馬克萊茵。
然而，如今眼前的這名“風之劍聖”，隻是一位靜靜地眺望著女兒的父親。
“是嗎……蔡特的個頭那麽大啊”
“沒錯！而且啊，它的毛好鬆軟的，摸起來特別舒服！下次讓小滴也摸摸看！”
“謝謝你……那麽下次，等我回城裏的時候……”
“小滴，你能進到城裏來嗎？”
“嗯，偶爾……爸爸會帶我去買東西”
“那，到時候就來和我玩吧！一定要來！說好了哦！”
說著，琪雅露出明快的笑容。滴也撫摸著琪雅的肩膀，確認她的存在和外形。
望著那樣的兩人，亞裏歐斯罕見地露出了笑容。
“這還真是少見。我的女兒雖然很有禮貌，但有些過於疏遠他人了。她居然能那樣對別人敞開心懷……”
羅伊德望著他的側臉。
克洛斯貝爾中，警察和遊擊士協會的地位大不相同。市民不願相信警察，而是將救人於難的遊擊士協會尊為城市的守護者。特別支援科正是為扭轉這個局麵而成立，但對於這位劍聖，羅伊德非但沒有疏遠，反而是心懷敬意。
亞裏歐斯一開始似乎也把他們當作是無力的雛鳥，不過……
“黑之拍賣會的事情，我聽說了”
“啊……”
“沒想到克洛斯貝爾警局……不，你們會深入到那裏去。說實話，這座城市的黑暗麵，我也一直苦於應對。不過……”
他的臉上露出一絲苦澀。
遊擊士協會原本是為了響應市民的請求而成立的。他們幫助人們擊退魔獸，同時也會承接護衛、搜尋等工作。
“……不過我們遊擊士協會一直不便涉足財政界的事情。那裏被籠罩在暗紗之下，不為人所見，裏麵的種種罪惡也未能大白於天下”
“是的。而且，克洛斯貝爾市的不少市民反倒從中得到了許多好處。遊擊士協會也從未接到過剿滅的委托吧”
亞裏歐斯重重點頭。
“嗯……不過，你們多少解決了一些這個棘手的問題啊”
“是的。雖然十分有限……但我們明白了，我們也是可以做到一些事情的。尤其是針對遊擊士協會無法插手的領域”
“沒錯。不過，那個領域可是又黑又深”
“我們已經做好了覺悟。而且，我們已經邁出了一步”
“看來確是這樣。這第一步的收獲……就是那個孩子嗎”
亞裏歐斯指了指琪雅。羅伊德長歎一口氣。
“是的。她失去了記憶，不知道自己是從哪裏來，也不知道為何會被當成拍賣品……”
“唔……”
“我們也一直在試圖找到她的來曆，但目前仍沒有下落。所以……想借用一下遊擊士協會的數據庫尋找”
聽到羅伊德的話，亞裏歐斯，還有艾莉等人也露出驚訝的神色。
警方會向遊擊士協會請求協助——這並非沒有前例，但警方一直礙於麵子，認為請求幫助是低聲下氣的表現，故而極少這樣做。
不過，亞裏歐斯看出了羅伊德的率直，痛快地應允。
“沒關係。不過真虧你能說出來啊”
“這都是為了確定琪雅的身份”
“的確，我們在大陸各地開設著支部，情報量也會多一些。我會盡快搜索一下失蹤人口的報告”
“拜托您了”
“不過……你真的打算恢複那個孩子的記憶嗎？”
“如果能的話是最好……不過一想到她可能經曆過的事情，我就……”
羅伊德望向一直在相視而笑的琪雅和小滴。
他絕不願讓那個笑容黯然失色。可是……
*****
“這像什麽話！”
馬爾科尼會長一拳砸在桌子上。
“不僅拍賣會被攪黃了，還落得要去和條子談判的下場！”
“非常抱歉，會長……”
巨漢加爾西亞·羅西深低下頭。魯巴徹商會的會長辦公室內，氣氛十分沉重。這是理所當然，拍賣會是他們的收入來源，也是與各國要人加深聯絡的渠道，但現在這一切都沒了。
而且，他們還失去了強有力的一個後盾。
“哈爾特曼閣下還是聯係不上……這也難怪，在閣下的宅邸裏發生了槍戰，而且還被客人們看到。對我們的資金援助恐怕也要停止了”
說著，馬爾科尼將煙卷摁到煙灰缸裏。
“不止如此，‘黑月’恐怕也會趁這個機會擴張勢力。對了，襲擊了你們的那個叫‘銀’的殺手，你們找到那家夥的蹤跡了嗎？”
“沒、沒有，完全沒發現……”
站在辦公室裏的黑衣男們，全部都用繃帶包裹著頭部或手臂，無一幸免。
“目前隻知道那個奇怪的殺手是‘黑月’的手下。不過其它的就……”
“哼，一群廢物！”
馬爾科尼憤憤地叼起一根新的煙卷。然而，加爾西亞的聲音依然十
分冷靜。
“我們一定會拿下‘銀’的項上人頭。希望會長也能稍加忍耐……”
“這種情況誰忍得住！再這樣下去我們可就要坐吃山空了！”
“可是……”
“嘖，既然事已至此……”
馬爾科尼暗暗下定決心。
“……去聯係那個家夥”
“ 會長，難道說……”
“現在不是挑三揀四的時候。要使出殺手鐧……那個東西了”
然而，加爾西亞湊到會長跟前，雙手按在桌子上。
“萬萬不可！那個風險太大了！”
“我知道有風險”
“可是，如果用那個東西的話，會驚動遊擊士協會……”
“哼，那就連他們也一塊兒搞掉”
說著，馬爾科尼點燃煙卷。
“不過，最先要搞垮的是‘黑月’那群家夥。打仗的話要先準備錢。喂，把貨也給送到那個渠道上去。想要出錢的家夥估計有不少吧”
馬爾科尼望向手下們。
“你們這些家夥，如果有人想用的話，也可以給你們。隻要能把‘銀’的頭砍下來，升官發財不是問題。怎麽樣，嗯？”
隻見人群中站出一個人，緊接著又有一人。
“請給我用吧”
“我也……隻要給我，不隻是‘銀’，整個‘黑月’都做掉給您看”
然而加爾西亞一聲怒喝。
“蠢貨！你們知不知道那是什麽東西！”
“我們知道，頭兒！可現在不是該循規蹈矩的時候！”
“你說什麽！”
“能用的家夥都要用！不然我們沒法贏下‘黑月’！”
聽到手下應和的聲音，馬爾科尼狡猾地笑了。
“哼哼哼……真是群懂事的家夥。加爾西亞，看來反對的隻有你了啊”
“唔……”
“勝負從現在才開始。要讓‘黑月’好好看看，到底誰才是克洛斯貝爾真正的老大”
馬爾科尼緩緩吐出一口煙霧。沒有任何人在聽加爾西亞的話。
*****
“哇啊啊啊啊！快看快看，好漂亮的晚霞~！”
琪雅把臉貼在導力公交的車窗上，開心地大叫。一行人乘車離開聖烏爾斯拉醫科大學，琪雅早已忘記了先前的不愉快，正如癡如醉地望著一片火紅的天空。在搖晃的車廂中，羅伊德拚命安撫琪雅。
“噓—，琪雅，不要大聲喧嘩……！”
“可是你看，羅伊德，天空那麽……”
“小點聲，還有其他乘客在呢”
身旁的艾莉也向坐在一旁的年邁夫婦低頭致歉。
“吵到您們了真是很抱歉”
“沒關係的，小孩子要活潑一點才好”
老奶奶笑著說。丈夫也眯起了眼睛，似是在看著自己的孫女。
“不過你們是從醫院回來吧。那個孩子哪裏不舒服嗎？”
“那個，我們是去找醫生商量一些事情……”
聽到艾莉的說明，老奶奶理解般點了點頭。
“哎呀……看你們這麽年輕，帶女兒也不容易吧”
“咦……女兒？”
羅伊德和艾莉互相看了一眼，然後一齊拚命搖頭。
“不、不是這樣的，我們……”
“不是的，我們不是夫婦！”
“哎呀，那你們是那個孩子的什麽人呢？”
“呃—……這實在是一言難盡……”
羅伊德猶豫著該如何解釋，這時坐在前排的蘭迪回過頭來。
“就說是兩口子唄，解釋起來還容易，不是挺好的嗎”
“ 別亂說啊，蘭迪！”
“就是！我才十八歲啊，怎麽可能會有琪雅這麽大的孩子！”
艾莉紅著臉大聲辯解。隻見緹歐也轉過頭來。
“……且不論是否合理，二位確實很般配”
“真是的，小緹歐！”
不顧爭吵著的四人，琪雅又跑到對麵的窗戶前。
“快看快看，那邊有一個用石頭堆起來的房子呢~！好高啊~！”
“好啦，琪雅，老實一點”
羅伊德把琪雅按在身旁的座位上，擦去頭上的汗珠。
“真是的……坐公交車那麽開心嗎？”
“嗯！走路很開心，不過坐車也好有意思呢！”
琪雅笑著擺動雙腳。看著她的樣子，艾莉忽然低聲道。
“她好像……從來沒有坐過汽車一樣呢”
“嗯。這說不定也能成為尋找琪雅過去的一條線索。如果是出生於克洛斯貝爾的話，應該早就習慣於導力車了”
聞此，蘭迪也加入了思考。
“那就是說，她出生在一個導力車沒有普及的地方”
“不過隻憑這一條，還是很難確定她的出生地”
緹歐望向琪雅。
“大陸上還有很多地方沒有普及導力車……看來隻能想辦法恢複琪雅的記憶了”
聽著眾人的討論，琪雅悄悄嘟起嘴。
“嗯……琪雅覺得想不起來也沒關係的。你們更願意我想起來嗎？”
“呃、啊啊……那當然了”
羅伊德的回答有些猶豫。艾莉輕輕撫摸琪雅的頭發。
“一定有著很多珍貴的回憶的。所以努力把它們想起來，好嗎？”
“嗯—，真的是那樣嗎……”
琪雅轉頭繼續望向夕陽。看著她的那副模樣，羅伊德想到，這麽小、這麽可愛的孩子，她的父母一定十分擔心，他想要盡快恢複她的記憶，讓她過上原本幸福的生活。
然而，蘭迪似是看穿了他的想法一般，在一旁悄聲開口。
“羅伊德，萬一她的回憶裏麵，難過的比開心的更多怎麽辦？”
“蘭迪……”
“我就是這樣的。想要忘記的事情占得更多”
聞此言，艾莉和緹歐的表情也僵住了。自黑之拍賣會以來，大家都沒有提及他的過去。羅伊德重新望向蘭迪。
“你是怎樣看待，自己身為傭兵的過去……？”
“……我生下來就是傭兵的兒子。事到如今再怎麽說也沒有用”
蘭迪也望著夕陽，眯起眼睛。
“不過，我是在到了能夠接納自己的遭遇的年齡之後，才能這樣想的。可琪雅……她還是個孩子啊”
“你是想說，她可能無法承受嗎”
“隻能祈禱她沒有那樣的回憶了”
艾莉也惆悵地眺望遠方。
“我也是……小時候父母離婚的時候感覺很難過。而且，我們還不知道琪雅的父母是誰，現在是怎樣的情況”
“怎麽會……不願意等琪雅回來……”
然而話說到一半，羅伊德便停住了。
眼前的緹歐抿緊了嘴唇。她回到父母身邊的時候，卻沒有受到歡迎。
想到這裏，羅伊德用琪雅聽不到的聲音悄聲說。
“琪雅確實有可能處於無法回家的狀態。雖然隻是猜測，不過她的父母可能……”
羅伊德沒有把剩下的話說完。
琪雅是在拍賣品中被發現的，也有可能是……被父母賣掉了。
那樣的話，她是不是真的要回到親人的身邊呢……
就在這時，導力公交猛地停了下來。隨著巨大的響聲，車體劇烈搖晃，眾人不得不緊緊扶住坐席。
“怎、怎麽了！”
羅伊德立刻望向駕駛席。隻見車窗前被某種巨大的東西堵住，一片黑暗。司機渾身戰栗，握著方向盤尖叫。
“魔、魔獸！”
同時，傳來一陣破裂的聲音。如鋼鐵般堅固的手臂揮向駕駛席，車體的前部被擠扁，所有車窗在衝擊下一齊粉碎。
“琪雅，趴下去！”
羅伊德立刻用身體護住琪雅，擋下如暴雨般傾瀉的玻璃碎片。蘭迪早已一腳踢開車的後門。
“大家快從後門逃出去！快點！”
開在街道上的車輛遭到魔獸的襲擊是常有的事，羅伊德等人也經常為此奔走各地擊退魔獸。然而，遇到在車內無法確認個體的巨大魔獸的情況可不多見。
羅伊德抱著琪雅跳出車外，將她托付給剛才的老夫婦。
“對不起，麻煩二老照看一下這個孩子！”
“你、你是……”
“我是警察！現在要擊退這個魔獸……”
說著，他轉身望去，卻登時失言。
“這、是什麽……”
擋在公交車前的，是一隻紅色的巨人。它的身體被肌肉和甲殼覆蓋，兩條與之不相稱的粗壯手臂從中伸出，手指宛如牛角一般銳利堅硬。後背上，左右兩邊各長有三隻翅膀，每當翅膀撲扇時，都會卷起一陣塵埃，龐大的軀體也隨之浮起。
而那張醜陋的臉上，渾濁的眼球骨碌碌地滾動，瞄準了羅伊德一行人。
“那是、什麽……”
“從沒見過這樣的家夥，就像……”
艾莉和蘭迪也驚呆了，這時魔獸低吼一聲。那聲音如山崩地裂，讓周圍的空氣隨之顫動。緹歐握緊了手中的魔導杖。
“就像……惡魔一樣”
大陸上的人普遍信仰七曜教會的空之女神愛德絲。在聖典中，惡魔作為否定女神的對立之存在而登場。眼前的這隻鮮紅的魔獸，正如聖典中描繪的那般，顯得極其醜陋邪惡。
緹歐已經開始了對魔獸的分析。
“等級是36！水屬性魔法的攻擊效率是0%！完全沒有效果！”
“什麽！”
“火、風、地屬性的效率也不到100%！時屬性和幻屬性勉強維持在正常水平！空屬性的效率為145%！”
羅伊德握緊了手中的衝擊警棍。他們從未應對過如此高等級的魔獸。
“空屬性……女神的力量是它的弱點嗎。簡直和惡魔沒什麽兩樣啊！”
“可是，空屬性的導力魔法……”
艾莉咬著嘴唇。發動導力魔法需要相應屬性的結晶回路，然而他們手中空屬性的結晶回路寥寥無幾。因為空屬性的結晶石——空曜石的數量本身便相對稀少，結晶回路也難以量產。四人中能夠發動空屬性魔法的隻有緹歐，然而她也做好了苦戰的準備。
“……我也無法發動強力的空屬性魔法。隻能與時屬性和幻屬性的魔法交替使用了”
“其它屬性不行嗎？”
羅伊德問道，緹歐點點頭。
“沒有太大的效果。地屬性尚可一戰……不過火屬性和風屬性是完全沒有作用的”
“明白了……看來隻能盡量使用技能(craft)了呢”
羅伊德下定決心，拚死一戰。不知魔獸會使用怎樣的攻擊技，那麽首先應該封住它的活動。
“我先上！艾莉和緹歐趁這時候準備發動導力魔法……”
“ 羅伊德，不行！那家夥更……”
蘭迪大叫，同時響起咆哮聲。惡魔撲扇著翅膀，以令人難以置信的速度衝了過來，羅伊德被那揮下來的巨爪打了個正著。
“咕啊……！”
被對方搶先攻擊的羅伊德在衝擊下飛出數米遠，摔到地上，發出悲鳴。
“糟了……被搶先了……”
躺在地上的羅伊德檢查自己的身體，隻見體內發出一種模糊的光芒。那是能夠封住一切技能的魔法效果。由於魔獸搶先進行了攻擊，他的攻擊效果便反饋到自己身上了。
然而，羅伊德胸前的警徽同樣發出光芒，似是要對抗先前的那道光。警徽中鑲嵌的導力魔法眨眼間便吸收了那個光芒，將封技無效化。
“好險啊……蘭迪，小心一點！”
羅伊德站起身，這時蘭迪已經舉起了斧槍暴動破壞者。
“知道了，我來爭取一點時間！”
斧槍夾帶著火焰，砍向惡魔的右臂。然而惡魔絲毫不懼火焰，將蘭迪的攻擊擋下。而受傷的部位也轉眼間被填充，得到回複。
“這是什麽家夥！”
然而蘭迪依舊自如地揮動著斧槍，招架著惡魔。可惡魔卻絲毫沒有把蘭迪放在眼裏，而是瞄準了跑到樹林裏避難的乘客。
“糟了！”
魔獸從蘭迪頭上飛過，壓倒了一大片樹木後落到地上，它的麵前是因恐懼而瑟瑟發抖的乘客們。抱著琪雅的老夫婦也呆呆地站在地上。
隻有琪雅仍舊露出不解的表情，抬頭望向魔獸。
“別想得逞！”
羅伊德重新集中注意力。他的身體迸發出金色的光芒，隨後他筆直地衝向惡魔。衝撞的瞬間，他將握在雙手的戰爭之錘狠狠地擊在魔獸的身體上。
“勇猛碎擊(brave smash)！”
挨了羅伊德旋風般一擊的惡魔大幅向後退去。這一次，封技的光芒出現在惡魔的軀體上。然而魔獸抖了抖身子，將光芒揮開。
“咕……這下算是扯平了！”
羅伊德護在琪雅等人前麵，再度擺好架勢。
“各位請繼續向深處避難！這裏由我們……”
“羅伊德！琪雅也要在這裏給你們加油！”
“快點逃，聽話！”
聽到琪雅的聲音，魔獸做出反應。它揚起頭，衝著天空發出咆哮，隨後將銳利的視線轉向琪雅。羅伊德也注意到了它的目光。
“這家夥……到底是怎麽回事……”
這是，艾莉的導力魔法準備完畢。一道紫紅色的光柱從她的手中射出。
“我來絆住它，災厄之爪(cmity w)！”
這是時屬性的妨礙魔法。隻見從惡魔的腳下浮現出紫色的光球，將其軀體包圍住。被完全包圍的瞬間，惡魔迸發出奇怪的呻吟。艾莉發動的導力魔法抑製了惡魔的行動，它的活動變得緩慢，宛如慢動作一般。
接著，緹歐也舉起了魔導杖。
“趁它現在無法活動！暗物質(dark matter)！”
瞬間，一道光以惡魔為中心向外波動開來。空屬性的攻擊魔法暗物質，將惡魔死死釘在原地。在最為有效的屬性攻擊下，惡魔的盔甲破碎，皮開肉綻。魔獸一邊發出咆哮，一邊試圖抵抗導力魔法，使自己的身體得到再生。羅伊德與蘭迪對視了一眼。
“不要給它回複的機會！蘭迪，不停地攻擊！”
“好嘞！明白！”
兩人同時向魔獸夾擊。羅伊德將警棍狠狠打在惡魔的軀體上，蘭迪則是用力揮下斧槍。兩人借著奔跑的衝勁，把惡魔打得粉身碎骨。
然而，惡魔的傷口冒出氣泡，旋即恢複如初。可羅伊德和蘭迪的攻擊速度超過了它的再生速度。終於，那巨大的軀體在持續不斷的攻擊下逐漸癱軟。
“羅伊德，我來掩護！”
艾莉繼續發動導力魔法——時間驅動(odrive)。這是時屬性的輔助魔法，隻見羅伊德的運動速度立刻加快，他手中的衝擊警棍以令人目不暇接的速度叩擊惡魔的軀體。
然後，緹歐也舉起魔導杖，瞄準了惡魔。
“炮擊模式(gunner mode)啟動！導力驅動(orbal drive)最大輸出！”
魔導杖的尖端分裂開來，從中發出亮光。緹歐
將蓄積的力量一口氣釋放出來。
“看招，以太爆裂射(ether buster)！”
怒濤般的湧流貫穿了惡魔的身體。從魔導杖釋放出來的閃光正中惡魔，挨了緹歐這一擊的魔獸痛苦地掙紮咆哮著。
“成了嗎……？”
然而，眼前的魔獸依然掙紮著向前邁出一步。它依然瞄著琪雅，伸出手想要抓住她。羅伊德再次跳起。
“最後一擊！”
他衝惡魔的腦袋揮下戰爭之錘。魔獸的頭骨應聲而碎，軀體登時倒在地上，碎裂成無數各色的耀晶石。羅伊德喘著粗氣，低頭看著惡魔的殘骸。
“……真是難纏的家夥”
“是啊，不用全力的話死的可就是我們了”
蘭迪也呻吟著回頭望去。乘客們安下心來，琪雅也被老夫婦抱在懷裏，開心地笑著。
看到她的樣子，艾莉和緹歐也緩和下來。
“真是太好了，大家都平安無事……”
“是的。而且剛才那隻魔獸沒有收錄在我的數據庫裏麵。到底是從哪裏出現的……”
羅伊德也擦去冒出的冷汗，點頭道。
“是啊……好像從地獄裏爬出來的一樣”
“討厭啦，羅伊德，不要開那種玩笑”
艾莉嚇得臉色鐵青。然而，羅伊德倒覺得自己說的有幾分道理。
不知何時，夕陽已經落下，風中也夾帶了夜晚的一絲涼意，樹木也紛紛隨之發出騷動的聲音。
在羅伊德聽來，那聲音像極了某種不詳的兆頭。
*****
拘留所裏，響起了冰冷的腳步聲。兩名警察來到某個單間的門前，窺視裏麵的動靜。
“那家夥怎麽樣了？”
“還是老樣子，不知道在嘟囔些什麽”
兩人聳聳肩，繼續沿著走廊前進，不過聊的依舊是剛才那個單間裏的男子。
“看來被逮捕受到的衝擊很大啊”
“是啊，可能自己以為暗殺的計劃很完美吧”
“聽說他原來相當優秀啊”
“嗯，畢竟是市長的秘書……好像是挺厲害的一個人”
“這樣啊。所謂精英，隻要跌了一跤，就變成那個樣子了”
兩人的腳步聲逐漸遠去，拘留所裏隻剩下男子的低語。
“哼哼哼……無知的愚民……趁現在多睡一覺吧”
他穿著囚服，拚命忍住笑，那樣子宛如一隻毛毛蟲。
“毫無疑問，那一天馬上就要到來……到時候再著急也晚了。這一切，這座城市裏的一切，都會發生變化……”
在冰冷的單間裏，他的目光依然充滿希望。
隻不過，那個希望已被鮮血染得通紅。
“我們終會到達……借助那位大人的力量……到達‘真知(gnosis)’的境界。到那時，克洛斯貝爾就會迎來最為漫長的一天……哼哼哼……哼哼哼哼……”
被拘留的男子笑了整整一個晚上。拘留所裏，沒有一個人知道這名克洛斯貝爾市長前任秘書阿奈斯特·萊斯會如此發笑的原因。
然而……
從米修拉姆回來後，羅伊德對同伴們說道。
“我們已經讓哈爾特曼議長和馬爾科尼顏麵掃地了，魯巴徹商會一定會報複特別支援科，想辦法把琪雅搶走的”
艾莉、蘭迪和緹歐都同意他的看法。而且瑪利亞貝爾·庫羅耶斯也聯係了他們。據她所說……
“拍賣會中止了。那還用說嗎，子彈都飛到天上去了。客人們一片混亂……哈爾特曼議長不停道歉，一副啞巴吃黃連的樣子……”
事情當然不可能就這樣了結。畢竟，議長和魯巴徹商會可是涉嫌人口拐賣。一旦羅伊德他們將琪雅的存在公諸於世，哈爾特曼議長必然會下台。因此，對方隻能在事件被公開之前把琪雅搶回來。
羅伊德等人則是打算……躲在特別支援科裏，堅守琪雅。
然而一個星期過去了，襲擊事件並沒有發生。
正當羅伊德等人感到疑惑時……
“事件有著落了”
賽爾蓋·羅吐出一口煙。
“哈爾特曼議長和魯巴徹商會表示不再與此事發生關聯。也不會再來……把琪雅搶回去”
說著，上司指了指來客。站在羅伊德等人麵前的，是一名樣貌冷靜而顯得理智的男子。他戴著眼鏡，鏡片背後看著四人的目光高高在上。
克洛斯貝爾警局搜查一課的年輕經營阿曆克斯·達德利搜查官伸出手調整了一下眼鏡的位置。
“就是這麽回事。不過沒想到，居然要我給你們做善後……”
達德利搜查官顯得十分不情願。但這也難怪，畢竟特別支援科可是在創立短短數個月後，便一舉擊潰了連搜查一課也沒敢出手的黑之拍賣會。說實話，達德利很不願意看到這一幕。察覺到這一點的羅伊德很快便推理出了結論。
“也就是說……已經談妥條件了嗎？”
“沒錯。他們不會出手，我們也不會公開這個事件。就這樣定了，沒得商量”
達德利單方麵地通告了他交涉得到的結果。但艾莉顯然沒有滿意。
“請等一下！他們可是打算把琪雅賣掉啊！”
“他們也有借口，那個孩子隻是因為失誤而混進了拍賣品裏麵……總之，他們說完全不記得這件事”
“哪有這麽明顯的謊話……！”
艾莉憤憤不平，但蘭迪輕輕拍了拍她的肩膀。
“冷靜點，大小姐。當時加爾西亞確實顯得很驚訝，看上去不像是裝的”
“這、這確實是……”
羅伊德望向賽爾蓋·羅。
“那就是說，在那個箱子被送到宅邸之前，內容物就已經被替換掉了吧。那麽，原本計劃拍賣的那個人偶又在哪兒？”
“詳細情況我也不清楚，不過似乎是從蕾米菲莉亞那邊的渠道入手的。負責把貨物運送到哈爾特曼議長宅邸的貨運公司據說也是個空殼公司”
“也就是說，魯巴徹商會的家夥一口咬定自己是冤枉的？”
“算是吧。雖然不知是真是假……不過他們拚命辯解也不難理解，畢竟搞不好就要涉嫌人口販賣了”
聽到上司的解釋，蘭迪也撫摸著下巴，頷首同意。
“他們居然會那麽著急……軍火走私，洗錢，交易贓物的拍賣會，幹這些事情的時候眼睛都不眨一下，可遇到人口販賣卻變得這麽緊張”
“這也難怪”
羅伊德也冷靜地開始推理。
“人口販賣是絕對不會被容忍的，在犯罪裏也算是重罪，警察不可能放著不管，而且一旦被遊擊士協會知道了，恐怕會被他們傾盡全力擊潰吧。風險這麽大，不要說議長，連魯巴徹也絕不願意承擔”
“沒錯，所以他們才會這麽幹”
賽爾蓋仰天吐出一口煙霧。
“你們的潛入調查……他們說是非法入侵……將不會被追究任何責任。偶然發現的那個女孩，也交給我們全權處理”
蘭迪立刻明白了對方的意圖。
“相對地，希望我們能夠在這件事上認同魯巴徹商會的主張……而且千萬不可把消息泄露給遊擊士協會。對吧？”
“聽上去總覺得是他們占了便宜……”
艾莉仍顯不滿。羅伊德打圓場。
“既然琪雅已經安全了，我們作出這點讓步也算是合理。再繼續對峙下去也沒有任何好處”
羅伊德把這微妙的結論當成是實際上的勝利。他似是在安慰艾莉他們一般繼續說道。
“而且就算我們做出讓步，他們今後也無法再舉辦拍賣會。哈爾特曼議長已經不再信任馬爾科尼了，這已經是很大的成果了”
“哼，還真是得意……”
達德利咋舌。
“不過確實如你所說，魯巴徹商會失去了資金來源和堅強的後盾，這樣一來組織的力量就會弱化許多。不過……”
“我知道您想說什麽。有關魯巴徹商會的調查，就交給搜查一課了”
羅伊德搶過話頭。
“而且我們也有些想要調查的東西。這當然是指琪雅……”
眾人一齊望向客廳的一角。敞開的房門外，琪雅正在纏著神狼蔡特。
“呐，蔡特，能不能讓我出去玩呢？”
“汪”
“不行嗎？好無聊啊。那能不能陪我一起玩呢？”
“汪、汪”
“太好啦！那我們玩些什麽呢？”
她開心地笑著，輕輕撫摸蔡特的毛。那副模樣實在是惹人憐愛，蘭迪的眼睛不由得眯成一條線。
“除了名字以外什麽都不記得了。不過還真是開朗粘人的孩子啊。沒多一會兒就和我們所有人都打成一片了”
“哈哈……沒錯”
羅伊德的表情也緩和下來。
“不要說蔡特，就連科長都被她粘上了呢”
“這也是很罕見。我因為抽煙，一般的小孩子是不會靠近過來的……可她一點也沒在意”
剛才還憤憤不平地激動的艾莉，此時此刻也重拾安穩的笑顏。
“啊啊，多可愛的孩子啊！我也好想和她一起玩！”
甚至平素喜怒不形於色的緹歐也露出開心的笑容。
“她笑起來的那個樣子，真是太犯規了”
羅伊德默默地點頭。可以說，特別支援科的所有人都成為了琪雅的俘虜。不過，羅伊德同樣在關心著她的處境。他希望能夠把她送到父母的手中，但現在沒有任何關於她家人的情報。想要知道的話，就必須要讓琪雅恢複記憶……
羅伊德轉身麵向他們的上司。
“科長，現在可以帶著琪雅出去了吧？”
“已經能確保她的人身安全了，應該可以了吧。你打算帶她去哪兒？”
“雖然沒有什麽保證，但還是值得一試的”
羅伊德決定賭一把。
*****
聖烏爾斯拉醫科大學醫院。這裏是自治州最大的醫院，醫療技術在大陸中首屈一指。
在與魯巴徹商會協商一致後過了數天，羅伊德等人便帶著琪雅來到了這裏。
“呐，羅伊德，這裏是哪兒？”
“這兒是醫院。琪雅，你知道什麽是醫院嗎？”
“不，不知道”
候診廳內十分寬闊，眾多患者和醫生來來往往。琪雅好奇地看著大廳裏的樣子，羅伊德露出笑容。
“到這兒來的話，琪雅的記憶說不定就能恢複。然後就可以知道你在哪兒出生，你的爸爸和媽媽住在哪裏……”
“爸爸？媽媽？”
琪雅似乎連父母的概念都無從理解。她拉住羅伊德的手。
“呐，記憶要恢複才好嗎？”
“那當然了。你不這樣認為嗎？”
“嗯—……琪雅隻要能和羅伊德還有大家一起玩就好了”
說著，少女莞爾一笑。
在一旁聽著對話的艾莉，卻顯得有些擔憂。
“羅伊德……你真的打算讓琪雅接受精密檢查嗎？”
“怎麽了？”
“我是說，讓琪雅恢複記憶真的好嗎？說不定她是因為外部的某種衝擊……或者一些痛苦的事情才導致失憶的”
“嗯……”
“讓她恢複那樣的記憶，真的好嗎？”
艾莉的目光中，比平時更添了幾分溫柔。緹歐也垂下了視線。
“是的，我不想讓琪雅背負沉痛的回憶。不過目前，我們至少還是調查一下原因吧。至於要不要讓她恢複記憶，之後再考慮也……”
“嗯，也對……”
正當羅伊德回答的時候。
“……你能來真是太好了，羅伊德”
前來迎接他們的，是塞茜爾·諾耶絲。看到她穿著粉紅色護士服的身姿，蘭迪立刻眉飛色舞起來。
“喔喔！塞茜爾小姐，好久不見了！”
“嗬嗬……大家看來都很精神呢。創立紀念祭的時候忙壞了吧？”
塞茜爾笑著問候，隻見艾莉和緹歐一臉疲憊地點了點頭。
“是的，這五天過得實在是非常豐富多彩……”
“而且在那之後，又有了些別的事情……”
羅伊德輕輕把琪雅推到前麵。
“塞茜爾姐，這個孩子……”
“啊啊，這就是你在導力郵件裏說的那個孩子吧。名字好像是叫琪雅，對吧？你好，小琪”
“你好~！”
塞茜爾同樣負責兒童部的接待，已習慣麵對小孩子了。她輕輕撫摸琪雅的頭，望向羅伊德等人。
“我已經和神經科的大夫打過招呼了。請往這邊走”
“謝謝。對了，神經科的大夫是哪位？”
“是我們醫院的副教授，名字叫約亞希姆·瓊塔。雖然很年輕，但已經是在負責藥科和神經科的大夫，很可靠的”
說著，塞茜爾牽起琪雅的手。
然而聽到塞茜爾說出的名字，隻有蘭迪歪起了頭。
“……約亞希姆·瓊塔？好像在哪兒聽過……”
*****
“……唔”
年輕的大夫仔細查看琪雅的眼睛。
“瞳孔未見異常，腦神經似乎也沒有受損。抱歉，羅伊德，檢查她可能要花一些時間了”
這樣說的正是約亞希姆·瓊塔醫生。他十分年輕，清瘦溫柔的麵龐上戴著十分相稱的仿角質眼鏡。忽然，他看向站在後麵的蘭迪。
“對了……我們是不是在哪裏見過？”
“我、我嗎？沒有沒有，頭一次見”
蘭迪裝傻充愣，然而心中暗暗捏了一把汗。他沒想到會與在療養地米修拉姆偶遇的“喜歡垂釣的青年”再度見麵。
不過，約亞希姆仍盯著蘭迪不放。
“不過那個聲音……好像是在哪個垂釣點……”
“大夫，檢查需要多長時間呢？”
羅伊德打斷了他的話。年輕的醫生回過神來。
“三天……不，我希望能給我一個禮拜”
“要這麽長時間？”
“說實話，對於腦神經和腦細胞的研究才剛開始起步。能夠導致失憶的原因有很多種，目前並不存在通用的治療方法”
約亞希姆醫生有些為難地撓了撓頭。
“總之先讓她入院檢查吧。我們也會慎重治療的。所以我說需要一個禮拜”
“入院檢查是什麽？”
聽到琪雅的疑問，一旁的塞茜爾回答。
“就是要住在這裏。小琪，你願意住在這兒嗎？”
“嗯，沒關係。那羅伊德他們呢？”
“我們不行。我們還有工作。不過，琪雅這麽乖，會聽話入院的吧？”
說著，羅伊德輕輕撫摸琪雅的頭發。
但琪雅突然從椅子上站起來，不滿地嘟著嘴。
“不要！”
“琪雅……”
“我不要和羅伊德還有大家分開！我不要入院！”
平素直率聽話的琪雅突然表現得十分頑固。
“你們想要把我當成別家的孩子！你們不要我了！”
“才、才沒那回事！”
羅伊德驚訝道，艾莉也用溫柔的聲音安慰。
“隻是在這兒住幾天而已，然後就又和我們一塊兒生活了”
“不要，我就是不要！”
琪雅大叫著，從椅子上跳下來。
“我才不管！我不想住在這裏！”
“琪、琪雅？”
“羅伊德大笨蛋！”
她飛奔出診室。艾莉和緹歐慌忙追在後麵。
“等一下，琪雅！等一下！”
看著兩人離去的身影，羅伊德垂下肩膀點了點頭。
“怎麽辦呢……對不起，大夫。她平時不是這樣的”
“哈哈，沒關係的。不過這說不定也是一條線索”
“此話怎講？”
“琪雅害怕孤獨。說不定是因為過去曾經曆了類似的事情，導致她害怕一個人待著。當然這隻是推測而已”
約亞希姆笑了笑，但旋即變得嚴肅起來。
“不過那個就屬於心理學範疇的診察了。從我的專業藥學上看……”
“大夫，難道說”
“不，這是有可能的。琪雅可能是因為服用某種藥物而導致失憶”
聞此，蘭迪表示出了憤怒。
“給這麽小的孩子？而且，我從沒聽說過什麽藥能讓人失憶”
“雖然很罕見，但這種病例確實存在。藥物成分的副作用導致神經信號傳播受到阻礙……不過大多數情況下，這同時會伴隨著精神失常。說不定琪雅是個例外”
羅伊德和蘭迪不禁麵麵相覷。
“確實……完全不像是神誌不清”
“對啊，那樣子不是超級開朗嗎”
隻見約亞希姆的表情變得有些黯淡。
“不過，以上說的都是允許售出的藥物。如果藥物是非法的，那就不好說了”
“什麽、居然有非法的藥物……”
“世上也有在暗中交易的非法藥物存在。檢驗排泄物的化學成分，說不定可以確認……”
羅伊德思考良久後，抬起頭笑道。
“沒辦法。雖然早晚都要接受檢查……不過現在沒必要急著讓那個孩子傷心”
“嗯，現在來看這應該是最佳方案之一了。慢慢等她恢複記憶也未嚐不可。有問題的話可以隨時來找我。我也會關注一下失憶的病例”
“謝謝您。現在我們還是想優先考慮琪雅的心情”
“……是嗎。羅伊德還真是溫柔啊”
塞茜爾微微一笑。
“是啊，從以前開始就是這樣”
然而，羅伊德終於注意到自己的失當之處。他從未考慮過，外表開朗的琪雅，內心深處仍然潛藏著恐懼。應該更仔細地考慮她的感受。不然，她就又會像剛才那樣……
這時，蘭迪忽然指了指窗外。
“喂，你看那個”
“咦？”
在催促下，羅伊德靠近窗邊。隻見……
琪雅飛奔出研究樓，來到醫院的中庭。中庭裏種有許多樹，還有一個大水塘，宛如一座小公園。她來到池塘邊，握住了欄杆。
“真是
的……羅伊德一點都不明白。記憶那種東西，有沒有又能怎樣……為什麽會那麽在意呢”
這時，有人回答了她的自言自語。
“……那裏有人嗎？”
琪雅轉頭望向聲音發出的方向。隻見池塘邊站著一個比自己稍微大一些的女孩子，她長著一頭黑發，梳理得整整齊齊，正安詳地望著池塘。
然而不知為何，她緊閉著雙眼。
她穿著水藍色的睡衣，應該是住院的患者。琪雅走到女孩子身旁。
“我是琪雅。你呢？”
“原來是小琪啊。我叫滴……滴·馬克萊茵”
黑發少女閉著眼睛，露出微笑。琪雅繼續向她靠近一步。
“呐，你為什麽一直閉著眼睛啊？”
“我……得了病，眼睛看不見東西。所以一直在住院”
“哦……琪雅是什麽都不記得了。我們扯平了呢”
“咦、不記得……”
滴緊閉著眼睛，轉過頭來麵向琪雅。
“那，你的爸爸、或者媽媽呢……？”
“一點也不記得。不過有羅伊德在，所以沒關係”
“羅伊德……？”
“是琪雅的朋友哦！嗯—，好像是叫，特別支援科，什麽的”
聞此，滴輕輕點頭。
“我見過的……是警察吧”
“對！還有艾莉、蘭迪和緹歐，還有科長和蔡特呢！我跟你說，蔡特它……”
琪雅正在和蔡特開心地交談。
遠處，艾莉和緹歐正靜靜地守望著。
“……住院檢查的事情，看來要推遲了呢”
“是的。我想還是不要勉強她比較好”
追上來的羅伊德和蘭迪看到琪雅後，也露出了安心的笑容。
“哎呀哎呀，我還以為她生氣了呢，沒想到已經笑成那樣了”
“女孩子就是那樣的。不過沒想到她會那麽討厭住院啊……”
羅伊德也注意到了琪雅身上不可思議的力量——能夠與初次見麵的人很快熟絡起來，就像現在這樣。不論是誰，麵對琪雅都會願意敞開心扉。
然而，注意到這一點的人，並非隻有羅伊德。
“孩子們熟悉起來真是快啊……”
“您是……！”
聽到突如其來的聲音，羅伊德等人立刻轉過身去。隻見眼前是一位體格修長、長發飄揚的男子，雖仍年輕，但表情中透出一股達觀和老練。
他是這座城市中人盡皆知的英雄，克洛斯貝爾的守護神——遊擊士協會克洛斯貝爾支部a級遊擊士亞裏歐斯·馬克萊茵。
然而，如今眼前的這名“風之劍聖”，隻是一位靜靜地眺望著女兒的父親。
“是嗎……蔡特的個頭那麽大啊”
“沒錯！而且啊，它的毛好鬆軟的，摸起來特別舒服！下次讓小滴也摸摸看！”
“謝謝你……那麽下次，等我回城裏的時候……”
“小滴，你能進到城裏來嗎？”
“嗯，偶爾……爸爸會帶我去買東西”
“那，到時候就來和我玩吧！一定要來！說好了哦！”
說著，琪雅露出明快的笑容。滴也撫摸著琪雅的肩膀，確認她的存在和外形。
望著那樣的兩人，亞裏歐斯罕見地露出了笑容。
“這還真是少見。我的女兒雖然很有禮貌，但有些過於疏遠他人了。她居然能那樣對別人敞開心懷……”
羅伊德望著他的側臉。
克洛斯貝爾中，警察和遊擊士協會的地位大不相同。市民不願相信警察，而是將救人於難的遊擊士協會尊為城市的守護者。特別支援科正是為扭轉這個局麵而成立，但對於這位劍聖，羅伊德非但沒有疏遠，反而是心懷敬意。
亞裏歐斯一開始似乎也把他們當作是無力的雛鳥，不過……
“黑之拍賣會的事情，我聽說了”
“啊……”
“沒想到克洛斯貝爾警局……不，你們會深入到那裏去。說實話，這座城市的黑暗麵，我也一直苦於應對。不過……”
他的臉上露出一絲苦澀。
遊擊士協會原本是為了響應市民的請求而成立的。他們幫助人們擊退魔獸，同時也會承接護衛、搜尋等工作。
“……不過我們遊擊士協會一直不便涉足財政界的事情。那裏被籠罩在暗紗之下，不為人所見，裏麵的種種罪惡也未能大白於天下”
“是的。而且，克洛斯貝爾市的不少市民反倒從中得到了許多好處。遊擊士協會也從未接到過剿滅的委托吧”
亞裏歐斯重重點頭。
“嗯……不過，你們多少解決了一些這個棘手的問題啊”
“是的。雖然十分有限……但我們明白了，我們也是可以做到一些事情的。尤其是針對遊擊士協會無法插手的領域”
“沒錯。不過，那個領域可是又黑又深”
“我們已經做好了覺悟。而且，我們已經邁出了一步”
“看來確是這樣。這第一步的收獲……就是那個孩子嗎”
亞裏歐斯指了指琪雅。羅伊德長歎一口氣。
“是的。她失去了記憶，不知道自己是從哪裏來，也不知道為何會被當成拍賣品……”
“唔……”
“我們也一直在試圖找到她的來曆，但目前仍沒有下落。所以……想借用一下遊擊士協會的數據庫尋找”
聽到羅伊德的話，亞裏歐斯，還有艾莉等人也露出驚訝的神色。
警方會向遊擊士協會請求協助——這並非沒有前例，但警方一直礙於麵子，認為請求幫助是低聲下氣的表現，故而極少這樣做。
不過，亞裏歐斯看出了羅伊德的率直，痛快地應允。
“沒關係。不過真虧你能說出來啊”
“這都是為了確定琪雅的身份”
“的確，我們在大陸各地開設著支部，情報量也會多一些。我會盡快搜索一下失蹤人口的報告”
“拜托您了”
“不過……你真的打算恢複那個孩子的記憶嗎？”
“如果能的話是最好……不過一想到她可能經曆過的事情，我就……”
羅伊德望向一直在相視而笑的琪雅和小滴。
他絕不願讓那個笑容黯然失色。可是……
*****
“這像什麽話！”
馬爾科尼會長一拳砸在桌子上。
“不僅拍賣會被攪黃了，還落得要去和條子談判的下場！”
“非常抱歉，會長……”
巨漢加爾西亞·羅西深低下頭。魯巴徹商會的會長辦公室內，氣氛十分沉重。這是理所當然，拍賣會是他們的收入來源，也是與各國要人加深聯絡的渠道，但現在這一切都沒了。
而且，他們還失去了強有力的一個後盾。
“哈爾特曼閣下還是聯係不上……這也難怪，在閣下的宅邸裏發生了槍戰，而且還被客人們看到。對我們的資金援助恐怕也要停止了”
說著，馬爾科尼將煙卷摁到煙灰缸裏。
“不止如此，‘黑月’恐怕也會趁這個機會擴張勢力。對了，襲擊了你們的那個叫‘銀’的殺手，你們找到那家夥的蹤跡了嗎？”
“沒、沒有，完全沒發現……”
站在辦公室裏的黑衣男們，全部都用繃帶包裹著頭部或手臂，無一幸免。
“目前隻知道那個奇怪的殺手是‘黑月’的手下。不過其它的就……”
“哼，一群廢物！”
馬爾科尼憤憤地叼起一根新的煙卷。然而，加爾西亞的聲音依然十
分冷靜。
“我們一定會拿下‘銀’的項上人頭。希望會長也能稍加忍耐……”
“這種情況誰忍得住！再這樣下去我們可就要坐吃山空了！”
“可是……”
“嘖，既然事已至此……”
馬爾科尼暗暗下定決心。
“……去聯係那個家夥”
“ 會長，難道說……”
“現在不是挑三揀四的時候。要使出殺手鐧……那個東西了”
然而，加爾西亞湊到會長跟前，雙手按在桌子上。
“萬萬不可！那個風險太大了！”
“我知道有風險”
“可是，如果用那個東西的話，會驚動遊擊士協會……”
“哼，那就連他們也一塊兒搞掉”
說著，馬爾科尼點燃煙卷。
“不過，最先要搞垮的是‘黑月’那群家夥。打仗的話要先準備錢。喂，把貨也給送到那個渠道上去。想要出錢的家夥估計有不少吧”
馬爾科尼望向手下們。
“你們這些家夥，如果有人想用的話，也可以給你們。隻要能把‘銀’的頭砍下來，升官發財不是問題。怎麽樣，嗯？”
隻見人群中站出一個人，緊接著又有一人。
“請給我用吧”
“我也……隻要給我，不隻是‘銀’，整個‘黑月’都做掉給您看”
然而加爾西亞一聲怒喝。
“蠢貨！你們知不知道那是什麽東西！”
“我們知道，頭兒！可現在不是該循規蹈矩的時候！”
“你說什麽！”
“能用的家夥都要用！不然我們沒法贏下‘黑月’！”
聽到手下應和的聲音，馬爾科尼狡猾地笑了。
“哼哼哼……真是群懂事的家夥。加爾西亞，看來反對的隻有你了啊”
“唔……”
“勝負從現在才開始。要讓‘黑月’好好看看，到底誰才是克洛斯貝爾真正的老大”
馬爾科尼緩緩吐出一口煙霧。沒有任何人在聽加爾西亞的話。
*****
“哇啊啊啊啊！快看快看，好漂亮的晚霞~！”
琪雅把臉貼在導力公交的車窗上，開心地大叫。一行人乘車離開聖烏爾斯拉醫科大學，琪雅早已忘記了先前的不愉快，正如癡如醉地望著一片火紅的天空。在搖晃的車廂中，羅伊德拚命安撫琪雅。
“噓—，琪雅，不要大聲喧嘩……！”
“可是你看，羅伊德，天空那麽……”
“小點聲，還有其他乘客在呢”
身旁的艾莉也向坐在一旁的年邁夫婦低頭致歉。
“吵到您們了真是很抱歉”
“沒關係的，小孩子要活潑一點才好”
老奶奶笑著說。丈夫也眯起了眼睛，似是在看著自己的孫女。
“不過你們是從醫院回來吧。那個孩子哪裏不舒服嗎？”
“那個，我們是去找醫生商量一些事情……”
聽到艾莉的說明，老奶奶理解般點了點頭。
“哎呀……看你們這麽年輕，帶女兒也不容易吧”
“咦……女兒？”
羅伊德和艾莉互相看了一眼，然後一齊拚命搖頭。
“不、不是這樣的，我們……”
“不是的，我們不是夫婦！”
“哎呀，那你們是那個孩子的什麽人呢？”
“呃—……這實在是一言難盡……”
羅伊德猶豫著該如何解釋，這時坐在前排的蘭迪回過頭來。
“就說是兩口子唄，解釋起來還容易，不是挺好的嗎”
“ 別亂說啊，蘭迪！”
“就是！我才十八歲啊，怎麽可能會有琪雅這麽大的孩子！”
艾莉紅著臉大聲辯解。隻見緹歐也轉過頭來。
“……且不論是否合理，二位確實很般配”
“真是的，小緹歐！”
不顧爭吵著的四人，琪雅又跑到對麵的窗戶前。
“快看快看，那邊有一個用石頭堆起來的房子呢~！好高啊~！”
“好啦，琪雅，老實一點”
羅伊德把琪雅按在身旁的座位上，擦去頭上的汗珠。
“真是的……坐公交車那麽開心嗎？”
“嗯！走路很開心，不過坐車也好有意思呢！”
琪雅笑著擺動雙腳。看著她的樣子，艾莉忽然低聲道。
“她好像……從來沒有坐過汽車一樣呢”
“嗯。這說不定也能成為尋找琪雅過去的一條線索。如果是出生於克洛斯貝爾的話，應該早就習慣於導力車了”
聞此，蘭迪也加入了思考。
“那就是說，她出生在一個導力車沒有普及的地方”
“不過隻憑這一條，還是很難確定她的出生地”
緹歐望向琪雅。
“大陸上還有很多地方沒有普及導力車……看來隻能想辦法恢複琪雅的記憶了”
聽著眾人的討論，琪雅悄悄嘟起嘴。
“嗯……琪雅覺得想不起來也沒關係的。你們更願意我想起來嗎？”
“呃、啊啊……那當然了”
羅伊德的回答有些猶豫。艾莉輕輕撫摸琪雅的頭發。
“一定有著很多珍貴的回憶的。所以努力把它們想起來，好嗎？”
“嗯—，真的是那樣嗎……”
琪雅轉頭繼續望向夕陽。看著她的那副模樣，羅伊德想到，這麽小、這麽可愛的孩子，她的父母一定十分擔心，他想要盡快恢複她的記憶，讓她過上原本幸福的生活。
然而，蘭迪似是看穿了他的想法一般，在一旁悄聲開口。
“羅伊德，萬一她的回憶裏麵，難過的比開心的更多怎麽辦？”
“蘭迪……”
“我就是這樣的。想要忘記的事情占得更多”
聞此言，艾莉和緹歐的表情也僵住了。自黑之拍賣會以來，大家都沒有提及他的過去。羅伊德重新望向蘭迪。
“你是怎樣看待，自己身為傭兵的過去……？”
“……我生下來就是傭兵的兒子。事到如今再怎麽說也沒有用”
蘭迪也望著夕陽，眯起眼睛。
“不過，我是在到了能夠接納自己的遭遇的年齡之後，才能這樣想的。可琪雅……她還是個孩子啊”
“你是想說，她可能無法承受嗎”
“隻能祈禱她沒有那樣的回憶了”
艾莉也惆悵地眺望遠方。
“我也是……小時候父母離婚的時候感覺很難過。而且，我們還不知道琪雅的父母是誰，現在是怎樣的情況”
“怎麽會……不願意等琪雅回來……”
然而話說到一半，羅伊德便停住了。
眼前的緹歐抿緊了嘴唇。她回到父母身邊的時候，卻沒有受到歡迎。
想到這裏，羅伊德用琪雅聽不到的聲音悄聲說。
“琪雅確實有可能處於無法回家的狀態。雖然隻是猜測，不過她的父母可能……”
羅伊德沒有把剩下的話說完。
琪雅是在拍賣品中被發現的，也有可能是……被父母賣掉了。
那樣的話，她是不是真的要回到親人的身邊呢……
就在這時，導力公交猛地停了下來。隨著巨大的響聲，車體劇烈搖晃，眾人不得不緊緊扶住坐席。
“怎、怎麽了！”
羅伊德立刻望向駕駛席。隻見車窗前被某種巨大的東西堵住，一片黑暗。司機渾身戰栗，握著方向盤尖叫。
“魔、魔獸！”
同時，傳來一陣破裂的聲音。如鋼鐵般堅固的手臂揮向駕駛席，車體的前部被擠扁，所有車窗在衝擊下一齊粉碎。
“琪雅，趴下去！”
羅伊德立刻用身體護住琪雅，擋下如暴雨般傾瀉的玻璃碎片。蘭迪早已一腳踢開車的後門。
“大家快從後門逃出去！快點！”
開在街道上的車輛遭到魔獸的襲擊是常有的事，羅伊德等人也經常為此奔走各地擊退魔獸。然而，遇到在車內無法確認個體的巨大魔獸的情況可不多見。
羅伊德抱著琪雅跳出車外，將她托付給剛才的老夫婦。
“對不起，麻煩二老照看一下這個孩子！”
“你、你是……”
“我是警察！現在要擊退這個魔獸……”
說著，他轉身望去，卻登時失言。
“這、是什麽……”
擋在公交車前的，是一隻紅色的巨人。它的身體被肌肉和甲殼覆蓋，兩條與之不相稱的粗壯手臂從中伸出，手指宛如牛角一般銳利堅硬。後背上，左右兩邊各長有三隻翅膀，每當翅膀撲扇時，都會卷起一陣塵埃，龐大的軀體也隨之浮起。
而那張醜陋的臉上，渾濁的眼球骨碌碌地滾動，瞄準了羅伊德一行人。
“那是、什麽……”
“從沒見過這樣的家夥，就像……”
艾莉和蘭迪也驚呆了，這時魔獸低吼一聲。那聲音如山崩地裂，讓周圍的空氣隨之顫動。緹歐握緊了手中的魔導杖。
“就像……惡魔一樣”
大陸上的人普遍信仰七曜教會的空之女神愛德絲。在聖典中，惡魔作為否定女神的對立之存在而登場。眼前的這隻鮮紅的魔獸，正如聖典中描繪的那般，顯得極其醜陋邪惡。
緹歐已經開始了對魔獸的分析。
“等級是36！水屬性魔法的攻擊效率是0%！完全沒有效果！”
“什麽！”
“火、風、地屬性的效率也不到100%！時屬性和幻屬性勉強維持在正常水平！空屬性的效率為145%！”
羅伊德握緊了手中的衝擊警棍。他們從未應對過如此高等級的魔獸。
“空屬性……女神的力量是它的弱點嗎。簡直和惡魔沒什麽兩樣啊！”
“可是，空屬性的導力魔法……”
艾莉咬著嘴唇。發動導力魔法需要相應屬性的結晶回路，然而他們手中空屬性的結晶回路寥寥無幾。因為空屬性的結晶石——空曜石的數量本身便相對稀少，結晶回路也難以量產。四人中能夠發動空屬性魔法的隻有緹歐，然而她也做好了苦戰的準備。
“……我也無法發動強力的空屬性魔法。隻能與時屬性和幻屬性的魔法交替使用了”
“其它屬性不行嗎？”
羅伊德問道，緹歐點點頭。
“沒有太大的效果。地屬性尚可一戰……不過火屬性和風屬性是完全沒有作用的”
“明白了……看來隻能盡量使用技能(craft)了呢”
羅伊德下定決心，拚死一戰。不知魔獸會使用怎樣的攻擊技，那麽首先應該封住它的活動。
“我先上！艾莉和緹歐趁這時候準備發動導力魔法……”
“ 羅伊德，不行！那家夥更……”
蘭迪大叫，同時響起咆哮聲。惡魔撲扇著翅膀，以令人難以置信的速度衝了過來，羅伊德被那揮下來的巨爪打了個正著。
“咕啊……！”
被對方搶先攻擊的羅伊德在衝擊下飛出數米遠，摔到地上，發出悲鳴。
“糟了……被搶先了……”
躺在地上的羅伊德檢查自己的身體，隻見體內發出一種模糊的光芒。那是能夠封住一切技能的魔法效果。由於魔獸搶先進行了攻擊，他的攻擊效果便反饋到自己身上了。
然而，羅伊德胸前的警徽同樣發出光芒，似是要對抗先前的那道光。警徽中鑲嵌的導力魔法眨眼間便吸收了那個光芒，將封技無效化。
“好險啊……蘭迪，小心一點！”
羅伊德站起身，這時蘭迪已經舉起了斧槍暴動破壞者。
“知道了，我來爭取一點時間！”
斧槍夾帶著火焰，砍向惡魔的右臂。然而惡魔絲毫不懼火焰，將蘭迪的攻擊擋下。而受傷的部位也轉眼間被填充，得到回複。
“這是什麽家夥！”
然而蘭迪依舊自如地揮動著斧槍，招架著惡魔。可惡魔卻絲毫沒有把蘭迪放在眼裏，而是瞄準了跑到樹林裏避難的乘客。
“糟了！”
魔獸從蘭迪頭上飛過，壓倒了一大片樹木後落到地上，它的麵前是因恐懼而瑟瑟發抖的乘客們。抱著琪雅的老夫婦也呆呆地站在地上。
隻有琪雅仍舊露出不解的表情，抬頭望向魔獸。
“別想得逞！”
羅伊德重新集中注意力。他的身體迸發出金色的光芒，隨後他筆直地衝向惡魔。衝撞的瞬間，他將握在雙手的戰爭之錘狠狠地擊在魔獸的身體上。
“勇猛碎擊(brave smash)！”
挨了羅伊德旋風般一擊的惡魔大幅向後退去。這一次，封技的光芒出現在惡魔的軀體上。然而魔獸抖了抖身子，將光芒揮開。
“咕……這下算是扯平了！”
羅伊德護在琪雅等人前麵，再度擺好架勢。
“各位請繼續向深處避難！這裏由我們……”
“羅伊德！琪雅也要在這裏給你們加油！”
“快點逃，聽話！”
聽到琪雅的聲音，魔獸做出反應。它揚起頭，衝著天空發出咆哮，隨後將銳利的視線轉向琪雅。羅伊德也注意到了它的目光。
“這家夥……到底是怎麽回事……”
這是，艾莉的導力魔法準備完畢。一道紫紅色的光柱從她的手中射出。
“我來絆住它，災厄之爪(cmity w)！”
這是時屬性的妨礙魔法。隻見從惡魔的腳下浮現出紫色的光球，將其軀體包圍住。被完全包圍的瞬間，惡魔迸發出奇怪的呻吟。艾莉發動的導力魔法抑製了惡魔的行動，它的活動變得緩慢，宛如慢動作一般。
接著，緹歐也舉起了魔導杖。
“趁它現在無法活動！暗物質(dark matter)！”
瞬間，一道光以惡魔為中心向外波動開來。空屬性的攻擊魔法暗物質，將惡魔死死釘在原地。在最為有效的屬性攻擊下，惡魔的盔甲破碎，皮開肉綻。魔獸一邊發出咆哮，一邊試圖抵抗導力魔法，使自己的身體得到再生。羅伊德與蘭迪對視了一眼。
“不要給它回複的機會！蘭迪，不停地攻擊！”
“好嘞！明白！”
兩人同時向魔獸夾擊。羅伊德將警棍狠狠打在惡魔的軀體上，蘭迪則是用力揮下斧槍。兩人借著奔跑的衝勁，把惡魔打得粉身碎骨。
然而，惡魔的傷口冒出氣泡，旋即恢複如初。可羅伊德和蘭迪的攻擊速度超過了它的再生速度。終於，那巨大的軀體在持續不斷的攻擊下逐漸癱軟。
“羅伊德，我來掩護！”
艾莉繼續發動導力魔法——時間驅動(odrive)。這是時屬性的輔助魔法，隻見羅伊德的運動速度立刻加快，他手中的衝擊警棍以令人目不暇接的速度叩擊惡魔的軀體。
然後，緹歐也舉起魔導杖，瞄準了惡魔。
“炮擊模式(gunner mode)啟動！導力驅動(orbal drive)最大輸出！”
魔導杖的尖端分裂開來，從中發出亮光。緹歐
將蓄積的力量一口氣釋放出來。
“看招，以太爆裂射(ether buster)！”
怒濤般的湧流貫穿了惡魔的身體。從魔導杖釋放出來的閃光正中惡魔，挨了緹歐這一擊的魔獸痛苦地掙紮咆哮著。
“成了嗎……？”
然而，眼前的魔獸依然掙紮著向前邁出一步。它依然瞄著琪雅，伸出手想要抓住她。羅伊德再次跳起。
“最後一擊！”
他衝惡魔的腦袋揮下戰爭之錘。魔獸的頭骨應聲而碎，軀體登時倒在地上，碎裂成無數各色的耀晶石。羅伊德喘著粗氣，低頭看著惡魔的殘骸。
“……真是難纏的家夥”
“是啊，不用全力的話死的可就是我們了”
蘭迪也呻吟著回頭望去。乘客們安下心來，琪雅也被老夫婦抱在懷裏，開心地笑著。
看到她的樣子，艾莉和緹歐也緩和下來。
“真是太好了，大家都平安無事……”
“是的。而且剛才那隻魔獸沒有收錄在我的數據庫裏麵。到底是從哪裏出現的……”
羅伊德也擦去冒出的冷汗，點頭道。
“是啊……好像從地獄裏爬出來的一樣”
“討厭啦，羅伊德，不要開那種玩笑”
艾莉嚇得臉色鐵青。然而，羅伊德倒覺得自己說的有幾分道理。
不知何時，夕陽已經落下，風中也夾帶了夜晚的一絲涼意，樹木也紛紛隨之發出騷動的聲音。
在羅伊德聽來，那聲音像極了某種不詳的兆頭。
*****
拘留所裏，響起了冰冷的腳步聲。兩名警察來到某個單間的門前，窺視裏麵的動靜。
“那家夥怎麽樣了？”
“還是老樣子，不知道在嘟囔些什麽”
兩人聳聳肩，繼續沿著走廊前進，不過聊的依舊是剛才那個單間裏的男子。
“看來被逮捕受到的衝擊很大啊”
“是啊，可能自己以為暗殺的計劃很完美吧”
“聽說他原來相當優秀啊”
“嗯，畢竟是市長的秘書……好像是挺厲害的一個人”
“這樣啊。所謂精英，隻要跌了一跤，就變成那個樣子了”
兩人的腳步聲逐漸遠去，拘留所裏隻剩下男子的低語。
“哼哼哼……無知的愚民……趁現在多睡一覺吧”
他穿著囚服，拚命忍住笑，那樣子宛如一隻毛毛蟲。
“毫無疑問，那一天馬上就要到來……到時候再著急也晚了。這一切，這座城市裏的一切，都會發生變化……”
在冰冷的單間裏，他的目光依然充滿希望。
隻不過，那個希望已被鮮血染得通紅。
“我們終會到達……借助那位大人的力量……到達‘真知(gnosis)’的境界。到那時，克洛斯貝爾就會迎來最為漫長的一天……哼哼哼……哼哼哼哼……”
被拘留的男子笑了整整一個晚上。拘留所裏，沒有一個人知道這名克洛斯貝爾市長前任秘書阿奈斯特·萊斯會如此發笑的原因。
然而……