醒過來時，身上包覆的是有著自己味道的棉被。睜開雙眼，最初進到眼簾的是一如往常的天花板。坐起上半身，這裏果然是塔底下的牢獄，也就是自己的房間。
因此艾兒蒂起初還以為直到剛才都在作夢。
感覺不對勁而心生疑問，是在大約經過了數十秒之後。
她注意到明明是在被褥裏睡覺，為何穿的不是睡衣而是戰鬥服。她不可能穿著這種衣服睡覺。背後很冷，下半身又硬梆梆的，老實說她連外出時都不想穿這套。
之所以不抱怨，是因為替她穿上的是弗格。
——弗格。
他現在在哪？她心想。不知他今天會不會來？想和他玩遊戲。玩什麽好呢？征服世界好了。之後就一起看書吧。
一麵想著，一麵環視房間。好暗。
做出「太陽」好了，還是要將燭台點火？「太陽」好了，要是不夠亮的話弗格會生氣。
她注意到在柵欄另一側椅子上坐著一個人影，正點著頭打瞌睡。
她沒做多想便出聲呼喚。
「伊歐。」
身體一顫。
一聽見呼喚的聲音，身體便顫動了一下，侍女馬上便醒來。本以為他會像往常一樣笑著說「啊哈哈，不小心睡著了～」，可是……
「……公主殿下。」
她卻茫然呢喃後臉色大變地衝上前。
「公主殿下！您醒了嗎？太好了……有沒有哪裏會痛？」
緊抓著鐵欄杆，若可以的話她幾乎要衝進房內，然後如連珠炮般地說著。
「伊歐……？」
目不轉睛地盯著伊歐好一會，才發現她正在哭。
哭得臉都皺成了一團，難看地吸著鼻涕說道：
「我一直在這裏等你們！結果……有一個不認識的男人！一個感覺很惡心的娘娘腔把公主帶了過來……王城內外全都被破壞得亂七八糟，然後……然後……」
——對了，這麽說起來。
她是第一次看到伊歐哭泣的樣子。內心茫茫然地這麽想。
打從她們相遇時起，伊歐就從沒有在艾兒蒂麵前露出哭泣的表情。雖然偶爾是有困惑的表情，但基本上總是保持著開心的麵容。就算閉上眼睛，眼簾底下映出的、回憶起的也淨隻有笑容——為什麽呢？
以前或許不明白，但現在她懂了。因為自己在和弗格戰鬥的時候，也是盡量不想讓不安表現在臉上。弗格和艾兒蒂一起戰鬥的時候，也總是盡量不讓臉上顯露不安。
「呐，伊歐。」
她漸漸想起昏睡之前的事。
她領悟到那不是夢。
那個——並不是夢。
「弗格在哪裏？你知道他在哪嗎？」
「對不起，公主殿下，我不知道。弗格的事情我一無所知……還什麽都不知道。」
伊歐的聲音裏噙著淚，頭愈垂愈低，然後終於開始嗚咽。
「對不起。我……我明明該振作不可、該振作不可的啊……」
床舖上，艾兒蒂抱著膝思考。
盡可能地反芻記憶。
妹妹死了。
痛苦的弗格。
搖晃著他的身體詢問要不要緊，然後他站起來了。兩人一起和優貝歐魯交戰，但是很強，贏不了他。優貝歐魯對她說話，這使她很生氣。接著對方丟了什麽東西過來。是死去的父王。
然後——
接下來的事她記不得了。
他們大概是輸了，內心裏漠然理解。
可是她不清楚最想知道的事。
弗格的安危，以及他現在怎樣了，她不知道——
「對不起，公主殿下，對不起……」
看著一股勁哭泣著道歉的伊歐，艾兒蒂很想安慰她。
可是她沒辦法。被氣氛感染而跟著流出的淚水已止不住，最後艾兒蒂——艾兒蒂也開始嚎啕大哭。
像個孩童在尖叫般。
宛如在宣拽倉皇無措的不安與悲傷。
「嗚、嗚噫噫。嗚哇啊啊啊！嗚噫噫噫……嗚！」
牢獄裏回蕩著兩人的哭喊。
明明要是能聽見他困惑地搔著頭說「請別再哭了」，就能止住淚水了啊。可是他為什麽不來對她們說呢？為什麽不來呢？
「弗格。弗格……弗格！」
艾兒蒂一次又一次地呼喚他的名字。
一邊埋怨他沒有回應，一邊怨恨他為什麽不來，但內心仍是痛切地祈望他還活著。綺莉葉也在那個現場。
所以——若是她肯幫助弗格，若她和弗格一起逃脫了的話，不知該有多令人高興。
一麵大聲地哭泣，艾兒蒂一麵如此心想。
＋
新月高掛於夜空中。
接下來是會滿盈成渾圓，或者虧缺成朔月，優貝歐魯不清楚。仔細回想，他至今以來一次也未曾仔細凝望過明月——當然若問自己是否得有這種興趣，答案完全是否定。但由這個地方眺望的新月，著實是絕佳美景。
畢竟這裏可是位居瑩國首都匍都中心的王城——從王座大廳透過崩坍的天花板縫隙所欣賞到。不隻天花板，牆壁也被打穿，地麵充斥著瓦礫，看上去實在慘不忍睹。
站在荒城之中賞月，吹拂而來的風還夾雜著血腥及內臓的腥臭。在世界仍是兵荒馬亂的遠古時期，滅亡了他國的征服者們是否也無數次品嚐著這樣的心情？
「唷，首領，你在這裏啊。」
正當思考著這些時，身後傳來聲音。
「嗨。」
轉過頭，眼前站著的是兩名同伴。雷德·歐塔姆，以及蒂·琪·萊姆。
他不禁一笑。
其中的一人有著消瘦臉頰，麵相凶惡並留著落腮胡，臉上有著三道傷疤——重新端詳，還挺像海盜的。而另一人則全身包裹著黑衣，戴著一頂寬簷尖頂帽——宛如自童話裏跳脫出的魔女。
相對於弑君滅國的自己，作為搭擋再沒有比他們形象更適合的人了。
「呐呐～你在做什麽？」
察覺到笑容的意圖，蒂·琪發問。
「我在賞月。」
「哈，你是那種料嗎？」
從實回答，結果這次卻換成被雷德消遣了。
「就今天一天，無所謂吧？」
「啊啊，是喔，確實也沒錯啦。」
他似乎也在考慮著什麽，站到優貝歐魯身旁跟著仰望明月。
於是三人有好一陣子就這麽默默無言。但其中某個人總算再也受不了這種風雅興趣。
「話說回來啊～」開口要說的，恐怕就是他來這裏的理由吧。
「……讓那些家夥逃了無所謂嗎？」
是在問白天的戰鬥——這間大廳崩坍時的事。
趁著崩坍的混亂，卡爾布魯克·特菲、雷可利，還有弗格與綺莉葉四人敗逃了。本來殺了他們的，實在是失策。
「你若想追也不是追不到吧？」
「就是啊～跟我說一聲的話，我就幫你追上去了。」
他笑著回答雷德和蒂·琪：
「的確。不過我不在意。」
他是故意放任他們逃跑的。
實際上也沒必要勉強去抓他們。優貝歐魯的目的已經實現。而且若真要玩躲貓貓，對方也並非無能，追上或者被逃掉的機率是各占一半吧。這麽一來還不如確實保住遺留在現場的人才是上策。
「再說，留下來的兩人也還有利用價值。」
理查德·米爾·拉耶，還有艾兒蒂米希雅公主。
他們的價值是被奪去力量的人造人遠比不上的。
「可是我真沒想到呢，他們竟然會丟下兩位王族逃命。要帶人走應該也要是這兩位吧？為什麽要救失了魂的小孩跟垂死的小鬼啊？那個老先生。」
「我想他應該不是沒有考量過。卡爾布魯克絕非無能之輩。」
就算是以對主人的忠誠心為優先，那個老先生恐怕也不可能判斷不出狀況。不然的話他也不必事先和綺莉葉串通好，大可自己一個人帶著雷可利逃跑。
「應該是有理由的吧。不救王族，而是帶著『羅蘭之子』逃走的理由……我放著他不管，一部分也是因為想看看究竟葫蘆裏賣的是什麽藥。」
或許是還有著什麽手段可供他們升起反擊的狼煙。
是的話就太讓人期待了。迎戰然後擊潰他們，將他們殺得體無完膚、一個都不剩。
未來至少也該要有一點這種樂趣，要是一切都一帆風順就太無聊了。
「那被他們留下來的兩位王族，你打算怎麽處理？」
「理查德會在近期處決。」
老管家有帶著人造人逃走的理由，優貝歐魯也有優先確保王族而非追擊的理由。
而那理由主要是政治上的。
「讓他背負弑君的汙名。為了爭奪王冠而對兄長和侄女痛下殺手，甚至還染指煉禁術，派遣成群的幻獸襲擊匍都，是稀世的大罪人。」
「哈，聽起來還真是無趣……那公主呢？」
「拉耶王家唯一的幸存者。在權利鬥爭下成了犠牲品，長期以來遭到親王幽禁的悲劇公主……不覺得民眾會喜歡這種故事嗎？」
「……你要公開嗎？」
「是啊。之前不是也說過了嗎？」
優貝歐魯重新麵向雷德，攤開雙手。
背著王座，頭頂著月亮——笑了。
「我已成了『完全的存在』，那麽接下來該做的事隻有一件。」
「聽你再說一次，還是沒什麽真實感耶。什麽人造人啊、轉生的，實在太不現實了，所以反倒可以輕鬆接受……可是這邊這件事太過真實，反而一下子很難接受耶。」
雷德苦笑著搔了搔鼻子，看起來卻是很開心。
「不過啊，你想的計劃雖然有時要隨情勢應變，可是卻非常周詳縝密，老實說真的很惡心耶。那個公主也是，你一開始是打算殺了她吧？可是問到萬一殺不了的話該怎麽辦，你才又改寫計劃……現在留她一條命反而變得像是打從一開始就決定好的，完全吻合你的計劃。」
「我隻不過是有了欲望。因為一切都進行得很順利。」
關於艾兒蒂米希雅，要不是因為看到了「那個」，不然優貝歐魯無論如何也早就殺了她吧。
「艾爾莎」——充滿魅力又駭人，仿佛能觸及煉獄深處的力量。
真想據為己有。當他起了這個念頭時，一切全都契合了。套用雷德的話，「完全吻合了他的計劃」。
「明天開始就有得忙了。」
仰望天空，自言自語般地說道。
「首先是討伐鳥獸王。為了讓民眾們知道我們才是救國的英雄。」
為此他們才留了一隻。如今那隻幻獸應該正在匍都上空盤旋，適時地威嚇民眾吧。
而優貝歐魯他們就見機加以討伐。擱在大街上的龍屍也一樣，等經過一段時間讓人們都見識過之後，再宣稱是自己的功勞。
「接下來就將理查德處刑，讓他背負起所有罪名。」
匍都連著昨、今兩日陷入混亂，全都是那位親王在背後穿針引線釀成的。隸屬於王屬軍的煉術師優貝歐魯·卡特榭雷提斯意外得知了他的陰謀，因而被安上了叛國的冤罪，被迫過逃亡的生活；但得知了國王與公主的暗殺計劃之後決心起義。雖然未能阻止暗殺，但成功逮到了親王——簡單來說大意就是這樣。
然後——
「救國的英雄將會迎娶存在明朗化的悲劇公主。身為『完全的存在』的我，將會讓受到煉獄毒氣附身的公主當我的新娘。這結局不是很有趣嗎？」
優貝歐魯·卡特榭雷提斯轉身前進三步。
在那裏的是帶著汙痕與皸裂、一部分甚至剝落、曝曬於荒天之下——這個國家唯獨一人能獲準倚身其上的尊貴王座。
過去為失敗品的人造人，榮驁的眼神中閃著扭曲的色彩，終於在王座就坐。
「啊哈，真帥氣！」
蒂·琪開心地大笑，蹲下身來倚在優貝歐魯的膝邊。
「很適合你喔，首領。」
雷德立於王座旁，以散發著血腥味的右手拍了他的肩。
頭頂著明月，遍地是瓦礫，隨侍身旁的是殺戮者與魔女。新生之王滿足地閉上雙眼，一腳踢飛了滾落腳邊的王冠。
因此艾兒蒂起初還以為直到剛才都在作夢。
感覺不對勁而心生疑問，是在大約經過了數十秒之後。
她注意到明明是在被褥裏睡覺，為何穿的不是睡衣而是戰鬥服。她不可能穿著這種衣服睡覺。背後很冷，下半身又硬梆梆的，老實說她連外出時都不想穿這套。
之所以不抱怨，是因為替她穿上的是弗格。
——弗格。
他現在在哪？她心想。不知他今天會不會來？想和他玩遊戲。玩什麽好呢？征服世界好了。之後就一起看書吧。
一麵想著，一麵環視房間。好暗。
做出「太陽」好了，還是要將燭台點火？「太陽」好了，要是不夠亮的話弗格會生氣。
她注意到在柵欄另一側椅子上坐著一個人影，正點著頭打瞌睡。
她沒做多想便出聲呼喚。
「伊歐。」
身體一顫。
一聽見呼喚的聲音，身體便顫動了一下，侍女馬上便醒來。本以為他會像往常一樣笑著說「啊哈哈，不小心睡著了～」，可是……
「……公主殿下。」
她卻茫然呢喃後臉色大變地衝上前。
「公主殿下！您醒了嗎？太好了……有沒有哪裏會痛？」
緊抓著鐵欄杆，若可以的話她幾乎要衝進房內，然後如連珠炮般地說著。
「伊歐……？」
目不轉睛地盯著伊歐好一會，才發現她正在哭。
哭得臉都皺成了一團，難看地吸著鼻涕說道：
「我一直在這裏等你們！結果……有一個不認識的男人！一個感覺很惡心的娘娘腔把公主帶了過來……王城內外全都被破壞得亂七八糟，然後……然後……」
——對了，這麽說起來。
她是第一次看到伊歐哭泣的樣子。內心茫茫然地這麽想。
打從她們相遇時起，伊歐就從沒有在艾兒蒂麵前露出哭泣的表情。雖然偶爾是有困惑的表情，但基本上總是保持著開心的麵容。就算閉上眼睛，眼簾底下映出的、回憶起的也淨隻有笑容——為什麽呢？
以前或許不明白，但現在她懂了。因為自己在和弗格戰鬥的時候，也是盡量不想讓不安表現在臉上。弗格和艾兒蒂一起戰鬥的時候，也總是盡量不讓臉上顯露不安。
「呐，伊歐。」
她漸漸想起昏睡之前的事。
她領悟到那不是夢。
那個——並不是夢。
「弗格在哪裏？你知道他在哪嗎？」
「對不起，公主殿下，我不知道。弗格的事情我一無所知……還什麽都不知道。」
伊歐的聲音裏噙著淚，頭愈垂愈低，然後終於開始嗚咽。
「對不起。我……我明明該振作不可、該振作不可的啊……」
床舖上，艾兒蒂抱著膝思考。
盡可能地反芻記憶。
妹妹死了。
痛苦的弗格。
搖晃著他的身體詢問要不要緊，然後他站起來了。兩人一起和優貝歐魯交戰，但是很強，贏不了他。優貝歐魯對她說話，這使她很生氣。接著對方丟了什麽東西過來。是死去的父王。
然後——
接下來的事她記不得了。
他們大概是輸了，內心裏漠然理解。
可是她不清楚最想知道的事。
弗格的安危，以及他現在怎樣了，她不知道——
「對不起，公主殿下，對不起……」
看著一股勁哭泣著道歉的伊歐，艾兒蒂很想安慰她。
可是她沒辦法。被氣氛感染而跟著流出的淚水已止不住，最後艾兒蒂——艾兒蒂也開始嚎啕大哭。
像個孩童在尖叫般。
宛如在宣拽倉皇無措的不安與悲傷。
「嗚、嗚噫噫。嗚哇啊啊啊！嗚噫噫噫……嗚！」
牢獄裏回蕩著兩人的哭喊。
明明要是能聽見他困惑地搔著頭說「請別再哭了」，就能止住淚水了啊。可是他為什麽不來對她們說呢？為什麽不來呢？
「弗格。弗格……弗格！」
艾兒蒂一次又一次地呼喚他的名字。
一邊埋怨他沒有回應，一邊怨恨他為什麽不來，但內心仍是痛切地祈望他還活著。綺莉葉也在那個現場。
所以——若是她肯幫助弗格，若她和弗格一起逃脫了的話，不知該有多令人高興。
一麵大聲地哭泣，艾兒蒂一麵如此心想。
＋
新月高掛於夜空中。
接下來是會滿盈成渾圓，或者虧缺成朔月，優貝歐魯不清楚。仔細回想，他至今以來一次也未曾仔細凝望過明月——當然若問自己是否得有這種興趣，答案完全是否定。但由這個地方眺望的新月，著實是絕佳美景。
畢竟這裏可是位居瑩國首都匍都中心的王城——從王座大廳透過崩坍的天花板縫隙所欣賞到。不隻天花板，牆壁也被打穿，地麵充斥著瓦礫，看上去實在慘不忍睹。
站在荒城之中賞月，吹拂而來的風還夾雜著血腥及內臓的腥臭。在世界仍是兵荒馬亂的遠古時期，滅亡了他國的征服者們是否也無數次品嚐著這樣的心情？
「唷，首領，你在這裏啊。」
正當思考著這些時，身後傳來聲音。
「嗨。」
轉過頭，眼前站著的是兩名同伴。雷德·歐塔姆，以及蒂·琪·萊姆。
他不禁一笑。
其中的一人有著消瘦臉頰，麵相凶惡並留著落腮胡，臉上有著三道傷疤——重新端詳，還挺像海盜的。而另一人則全身包裹著黑衣，戴著一頂寬簷尖頂帽——宛如自童話裏跳脫出的魔女。
相對於弑君滅國的自己，作為搭擋再沒有比他們形象更適合的人了。
「呐呐～你在做什麽？」
察覺到笑容的意圖，蒂·琪發問。
「我在賞月。」
「哈，你是那種料嗎？」
從實回答，結果這次卻換成被雷德消遣了。
「就今天一天，無所謂吧？」
「啊啊，是喔，確實也沒錯啦。」
他似乎也在考慮著什麽，站到優貝歐魯身旁跟著仰望明月。
於是三人有好一陣子就這麽默默無言。但其中某個人總算再也受不了這種風雅興趣。
「話說回來啊～」開口要說的，恐怕就是他來這裏的理由吧。
「……讓那些家夥逃了無所謂嗎？」
是在問白天的戰鬥——這間大廳崩坍時的事。
趁著崩坍的混亂，卡爾布魯克·特菲、雷可利，還有弗格與綺莉葉四人敗逃了。本來殺了他們的，實在是失策。
「你若想追也不是追不到吧？」
「就是啊～跟我說一聲的話，我就幫你追上去了。」
他笑著回答雷德和蒂·琪：
「的確。不過我不在意。」
他是故意放任他們逃跑的。
實際上也沒必要勉強去抓他們。優貝歐魯的目的已經實現。而且若真要玩躲貓貓，對方也並非無能，追上或者被逃掉的機率是各占一半吧。這麽一來還不如確實保住遺留在現場的人才是上策。
「再說，留下來的兩人也還有利用價值。」
理查德·米爾·拉耶，還有艾兒蒂米希雅公主。
他們的價值是被奪去力量的人造人遠比不上的。
「可是我真沒想到呢，他們竟然會丟下兩位王族逃命。要帶人走應該也要是這兩位吧？為什麽要救失了魂的小孩跟垂死的小鬼啊？那個老先生。」
「我想他應該不是沒有考量過。卡爾布魯克絕非無能之輩。」
就算是以對主人的忠誠心為優先，那個老先生恐怕也不可能判斷不出狀況。不然的話他也不必事先和綺莉葉串通好，大可自己一個人帶著雷可利逃跑。
「應該是有理由的吧。不救王族，而是帶著『羅蘭之子』逃走的理由……我放著他不管，一部分也是因為想看看究竟葫蘆裏賣的是什麽藥。」
或許是還有著什麽手段可供他們升起反擊的狼煙。
是的話就太讓人期待了。迎戰然後擊潰他們，將他們殺得體無完膚、一個都不剩。
未來至少也該要有一點這種樂趣，要是一切都一帆風順就太無聊了。
「那被他們留下來的兩位王族，你打算怎麽處理？」
「理查德會在近期處決。」
老管家有帶著人造人逃走的理由，優貝歐魯也有優先確保王族而非追擊的理由。
而那理由主要是政治上的。
「讓他背負弑君的汙名。為了爭奪王冠而對兄長和侄女痛下殺手，甚至還染指煉禁術，派遣成群的幻獸襲擊匍都，是稀世的大罪人。」
「哈，聽起來還真是無趣……那公主呢？」
「拉耶王家唯一的幸存者。在權利鬥爭下成了犠牲品，長期以來遭到親王幽禁的悲劇公主……不覺得民眾會喜歡這種故事嗎？」
「……你要公開嗎？」
「是啊。之前不是也說過了嗎？」
優貝歐魯重新麵向雷德，攤開雙手。
背著王座，頭頂著月亮——笑了。
「我已成了『完全的存在』，那麽接下來該做的事隻有一件。」
「聽你再說一次，還是沒什麽真實感耶。什麽人造人啊、轉生的，實在太不現實了，所以反倒可以輕鬆接受……可是這邊這件事太過真實，反而一下子很難接受耶。」
雷德苦笑著搔了搔鼻子，看起來卻是很開心。
「不過啊，你想的計劃雖然有時要隨情勢應變，可是卻非常周詳縝密，老實說真的很惡心耶。那個公主也是，你一開始是打算殺了她吧？可是問到萬一殺不了的話該怎麽辦，你才又改寫計劃……現在留她一條命反而變得像是打從一開始就決定好的，完全吻合你的計劃。」
「我隻不過是有了欲望。因為一切都進行得很順利。」
關於艾兒蒂米希雅，要不是因為看到了「那個」，不然優貝歐魯無論如何也早就殺了她吧。
「艾爾莎」——充滿魅力又駭人，仿佛能觸及煉獄深處的力量。
真想據為己有。當他起了這個念頭時，一切全都契合了。套用雷德的話，「完全吻合了他的計劃」。
「明天開始就有得忙了。」
仰望天空，自言自語般地說道。
「首先是討伐鳥獸王。為了讓民眾們知道我們才是救國的英雄。」
為此他們才留了一隻。如今那隻幻獸應該正在匍都上空盤旋，適時地威嚇民眾吧。
而優貝歐魯他們就見機加以討伐。擱在大街上的龍屍也一樣，等經過一段時間讓人們都見識過之後，再宣稱是自己的功勞。
「接下來就將理查德處刑，讓他背負起所有罪名。」
匍都連著昨、今兩日陷入混亂，全都是那位親王在背後穿針引線釀成的。隸屬於王屬軍的煉術師優貝歐魯·卡特榭雷提斯意外得知了他的陰謀，因而被安上了叛國的冤罪，被迫過逃亡的生活；但得知了國王與公主的暗殺計劃之後決心起義。雖然未能阻止暗殺，但成功逮到了親王——簡單來說大意就是這樣。
然後——
「救國的英雄將會迎娶存在明朗化的悲劇公主。身為『完全的存在』的我，將會讓受到煉獄毒氣附身的公主當我的新娘。這結局不是很有趣嗎？」
優貝歐魯·卡特榭雷提斯轉身前進三步。
在那裏的是帶著汙痕與皸裂、一部分甚至剝落、曝曬於荒天之下——這個國家唯獨一人能獲準倚身其上的尊貴王座。
過去為失敗品的人造人，榮驁的眼神中閃著扭曲的色彩，終於在王座就坐。
「啊哈，真帥氣！」
蒂·琪開心地大笑，蹲下身來倚在優貝歐魯的膝邊。
「很適合你喔，首領。」
雷德立於王座旁，以散發著血腥味的右手拍了他的肩。
頭頂著明月，遍地是瓦礫，隨侍身旁的是殺戮者與魔女。新生之王滿足地閉上雙眼，一腳踢飛了滾落腳邊的王冠。