〈辛巴達〉號的幽靈
驚爆危機ANOTHER 作者：大黑尚人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
夜晚昏暗的通道上，腳步聲踢躂作響。看到轉角的另一頭，延伸到盡頭牆麵上的自己的影子，少女──瑪麗亞嚇得抖了一下肩膀。
「夜晚的船上竟然是這麽可怕的地方……」
不安低喃的聲音除了瑪麗亞自己以外，依舊沒有任何人聽見，微弱地消散。
雖說是夜晚，但也不是整船的人都入睡了。艦橋上現在應該也有值班的船員站著，輪機房的柴油引擎也在持續運轉。隻是這些聲響傳不到此時的瑪麗亞耳裏。
「果然，要是拜托約瑟夫大人陪我一起來就好了。」
由於客艙的廁所故障，所以她到有點距離的公用廁所方便完後要回房間。若是在白天熱鬧時就不成問題的路程，在夜深人靜時讓人一味地感到遙遠。
盡管不好意思因為這種理由而把早已熟睡的丈夫喚醒，但瑪麗亞已經對此感到後悔。
（不過，隻差一點了。）
隻差一點，就能回到她與丈夫的客艙了。等回去後，就再次枕在他的手臂上尋求慰藉吧。可是，要是把約瑟夫大人吵醒的話──
正當她用這種妄想來掩蓋恐懼時。
「咦？」
不知道從哪裏傳來了笛聲。
斷斷續續的聲響、嘶啞的音色、讓聽者心如刀割般的陰森曲調。這道聲音在陰暗的通道上淒涼地回蕩，支配著周遭的黑暗。
「這是……什麽聲音？」
在無盡的恐懼驅使之下，瑪麗亞顫抖起來。而且，偏偏笛聲漸漸愈來愈大聲。
（靠過來了？）
瑪麗亞立刻躲到通道的轉角。從那裏戰戰兢兢地探出頭，朝著笛聲的方向窺望。
然後，她看到了。
在黑暗之中，配合著笛聲，有道白影蠢動著。
配合著斷斷續續的曲調，時而和緩地趴伏在地，時而激烈地跳起、發狂的模樣。那個怎麽看都不像這世上的存在。
短短一瞬間，從無法言語且渾身僵住的瑪麗亞眼前掠過後，蠢動的影子再度消失在黑暗深處。
被遺留下來的瑪麗亞隻能茫然地佇立著。
（什麽？那個是什麽？那個到底是什麽？）
等她變得一片空白的腦袋理解自己看到了什麽時，是將近一分鍾之後的事。然後──
「啊啊────！」
少女口中發出撕裂絲綢般的慘叫。
客艙的小窗戶外頭是一片溫暖南洋的漆黑夜色。
「很久很久以前，在戰國時代……一名侍奉某個北方小國的年輕俊美的武士，迎娶了城下町也很知名的美人為妻。兩人是一對很匹配的夫妻，過著相當恩愛的日子。然而，幸福的日子並不長久。」
在熄燈後的陰暗客艙裏，少女的聲音淡然響起。在小桌子上，一根蠟燭搖曳著微弱的火苗。
每當橙色火光微微閃爍，圍在桌旁的四名男女的黑影就會詭譎地躍動。
「就在兩人結婚後剛好一年，在與南方大國的一場戰爭中，年輕武士戰死沙場。被遺留下來的妻子在得知丈夫死訊後悲傷歎息，思念著不歸的丈夫流淚。」
三條菊乃以陰沉的語調說道。宛如日本人偶的端正臉蛋上，落著燭光照出來的詭譎陰影。
在她右邊跪坐著的克拉拉.毛微微顫抖著嬌小身軀。
「然……然後呢……？」
克拉拉以沙啞的聲音問道。菊乃在嘴角揚起耐人尋味的微笑後，繼續說下去。
「辦完葬禮的當天夜晚，帶著疲勞與悲傷入睡的女子忽然感到奇怪的氣息而清醒。然後，發現枕邊站著一名鎧甲武士，屏住了呼吸。被刀槍弓矢留下無數傷痕的甲冑、失去頭盔還被割下發髻的一頭散發──不過，那張蒼白的容貌毫無疑問是她的丈夫。」
「…………喔……」
菊乃那充滿感情的語調，讓坐在對麵的市之瀨達哉也吞了口口水。
這是──怪談……
「看到丈夫麵目全非的模樣，妻子慘叫出聲。這時，丈夫的身影突然煙消雲散。盡管女子以為是在作夢，但這件事並沒有就此結束。隔天夜裏，還有後天夜裏，鎧甲武士的亡靈都出現在妻子身旁……」
說到這裏，菊乃意義深遠地暫不開口。
「該……該不會，就這樣結束了──不是吧？」
達哉對沉默了相當久一段時間的菊乃低聲問道。菊乃揚起一抹冷笑，輕輕點頭。
老實說，光是她的表情與動作就相當可怕了。
「…………」
「…………」
在眾人沉默不語之中，菊乃的故事迎來了最高潮。
「三天三夜後，徹底憔悴的女子來到城下町的寺廟。老和尚在聽完這件事後，要她到寺廟的內殿，如此說道──『是依戀。對夫人的依戀將您的亡夫束縛在現世之中。如此下去，也會無法成佛，尊夫君會永遠在這世上彷徨吧。』『怎麽會，雖說戰死沙場是武士的夙願，但這般前世報應也太過殘酷。還請師父務必拯救夫君的亡魂。』『貧僧明白。那麽，必須請夫人接納貧僧的法力。』──」
（這是無耳芳一那類的故事嗎？）
達哉才剛這麽想，菊乃的語調突然大變。
「和尚一說完，就把寡婦壓倒在地──『啊啊，您要做什麽啊，師父！』『別抵抗，貧僧應該說過，要叫你接納貧僧吧。』『怎麽會，太過分了……』」
「…………啥？」
急轉直下的發展讓達哉睜大了眼。
「寡婦盡管拚命抵抗，但獨守空閨的肉體卻已點燃欲火，泛濫成災──『請放過我，師父，懇請您趕快住手。』『哈哈哈，夫人的花叢可不是這樣說的喔。』」
「給我等一下！」
朝著奇怪的方向急速展開的故事，讓達哉全力發出吐槽。不過，菊乃沒有住口。臉頰漲紅，扭動著身軀，以甜膩的語調繼續說下去。
「『啊啊，請饒了我吧！』『如何，貧僧的如意棒是不是讓你欲仙欲死啊』──好痛！」
「給我適可而止！」
菊乃的聲音冷不防地中斷了。
因為至今保持沉默的最後一人──雅德莉娜.克倫斯卡亞把鋁製馬克杯丟向她。
「給我想想聽你講這種下流故事的人的感受吧，你這變態。」
「哎呀，真過分。而且要這麽說的話，雅德莉娜小姐祖父的故事不也半斤八兩嗎？」
菊乃揉著被馬克杯直擊的頭，不滿地噘起嘴。
「迷失在冬季雪山裏的獵人發現到雪男──光是這樣倒也還好，但隻靠著獵槍與柴刀擊退未確認生物體〈uma〉的英勇故事，讓人聽了也不知道該如何反應啊。」
「啊，不過那個與獵犬之間像是感人小故事的結尾很棒喔……完全不是怪談就是了。」
連克拉拉也低聲吐槽，讓雅德莉娜揚起那雙細長清秀的雙眼眼梢。
「你們這是什麽意思，是想侮辱我的祖父嗎？」
「我沒有這個意思。就隻是覺得，這以怪談來說不太對吧。」
「哼，像你這樣的發情女哪有資格說我。」
「……你說什麽？」
拋開最關鍵的怪談故事，少女們你一言我一句地開始爭吵。達哉用溫暖的眼神心不在焉地看著這樣的兩人。
（真沒想到會和菊乃變成這種關係呢。）
畢竟達哉與雅德莉娜等人新生d.o.m.s.與菊乃，直到不久之前都還作為敵人在生死相搏。
在前些日子，於亞丁灣海賊島上的戰鬥中，菊乃背叛了她的「老大」──米赫洛夫。然後作為新生d.o.m.s.的一員搭上了這艘
作為移動據點的偽裝登陸艦〈辛巴達〉號。
話雖這麽說，但無法輕易接受「昨日的敵人是今日的朋友」這句話的人也不少。雅德莉娜也是其中一人。畢竟她至今作為as操縱者與菊乃交戰過了無數次，這也難怪。
順道一提，今晚的怪談是為了讓這樣的雅德莉娜與菊乃拉近彼此的距離，克拉拉以d.o.m.s.社長的身份提議的。
雖然就現狀來看，這個計劃行不太通的樣子。
（算了，總會有辦法的吧。）
實際上，就在達哉像這樣悠哉旁觀時，克拉拉也設法讓雅德莉娜與菊乃停止爭吵了。
「唉～夠了，別為了這種無聊的事情吵架啦！你們是小孩子嗎！」
「唔。」
「哎呀。」
雅德莉娜與菊乃總算不再爭吵，克拉拉在她們麵前輕咳了一聲。
「真是的，接著輪到我了。好了，你們給我把耳朵挖幹淨聽好了。這是我珍藏已久的一個叫作《恐怖的後仰小僧》的故事──」
就在克拉拉開始說之前。
當當──
當當──
清脆的奇怪聲響冷不防地在陰暗的客艙內響徹開來。
「這……這是rap聲嗎！」（注：指無人的場所在無外力幹擾的情況下發出不明聲響的超自然現象）
「不，隻是有人敲門吧。」
達哉對焦急的克拉拉輕聲說道。
「這種事我也知道啦。」
克拉拉站起身，打開客艙的門。船內通道的燈光照射進來，讓習慣黑暗的達哉等人眯起眼睛。
「……深夜打擾，失禮了。」
前來拜訪的是穿著黑白搭配的圍裙裝，麵無表情的阿拉伯裔少女──新生d.o.m.s.的一員兼讚助商，約瑟夫王子的侍女──莎米拉。
「怎麽了嗎，在這種時候過來？」
克拉拉一麵打開房間的燈光，一麵問道。而莎米拉緊緊握住她的手。
「……事關瑪麗亞夫人，我想借助各位的力量。」
「瑪麗亞？」
目前在〈辛巴達〉號中，約瑟夫的「妻子」瑪麗亞也在這艘船上。而這位瑪麗亞從今天早上就身體不適，臥病在床。
約瑟夫也因此一直守在愛妻的身旁照料。
「之前也叫我不要去探望，是發生了什麽事嗎？該不會是病情──」
克拉拉擔心起年紀相仿的好友情況，莎米拉在她麵前搖了搖頭。
「……不，已經知道真相了。」
「真相？」
這個不安穩的字眼讓克拉拉緊張起來。莎米拉對這樣的她平靜地回答。
「……瑪麗亞夫人被出沒在這艘船上的惡靈襲擊了。」
「──啥？」
當達哉與克拉拉等人來到房間時，瑪麗亞還醒著。
「真是不好意思，勞煩各位在這種時間特意前來一趟。」
在客艙角落的一張小巧精致的床鋪上，瑪麗亞坐起身，舉止嫻雅地向眾人行禮。
「不會啦，我們才不好意思，都這麽晚了，還一大群人浩浩蕩蕩地跑來，抱歉喔。」
身為瑪麗亞好友的克拉拉有點不好意思地說。
這間客艙原本是分配給約瑟夫的房間，基於vip待遇有著相應的寬敞空間。盡管如此，在擠進這麽多人後還是很擁擠。
「沒關係。反正我也睡不著。」
瑪麗亞無力地笑著，眼睛周圍清楚浮現出黑眼圈。
「那麽，有關你看到的東西……」
克拉拉才說出口，瑪麗亞就伸手拉住她的手。
「沒錯！我昨天晚上真的看到了！那個一定是出沒在這艘船上的惡靈！」
「是……是喔。」
她氣勢洶洶地一口氣說道，把克拉拉嚇了一跳。在吃驚的友人麵前，瑪麗亞滔滔不絕地說──
「──發出慘叫後的事就不記得了。等我醒來時，就躺在這張床上了。」
「……是碰巧經過的我聽到慘叫，把昏倒的瑪麗亞夫人送回房間。」
在故事的最後，莎米拉補充說道。
「隨著笛聲出現的白影啊。」
達哉聽完，半信半疑地嘟囔。
「那肯定是海上的魔物──insan al ma的眷屬！」
「……『海上老人』，據傳是航海家辛巴達在第五次航行時遭遇到的魔物。」
關於瑪麗亞害怕地說出名字的魔物，莎米拉補充說道。
「……據說『海上老人』會偽裝成虛弱的老人，拜托路過的旅人把它背在肩上過河。不過，一旦發揮慈悲把它背在肩膀上，最後魔物會緊抓著肩膀不肯離開，勒住你的頸部，將你當成家畜或牛馬，至死方休。」
「想不到，吾妻竟會受到如此惡靈作祟……唔！」
約瑟夫也一臉沉痛地垂下視線，哀歎自身的無力。
「不，至少這個像是子泣爺爺親戚的家夥和這次的事件無關吧。」（注：日本德島縣的傳說妖怪。若有人覺得它可憐而抱起，就會被緊纏著不放，其體重會漸漸變重，將同情它的陌生人壓垮，奪取性命。）
達哉的這句吐槽似乎怎麽樣都無法傳到約瑟夫的耳裏。
「也有可能是錯覺或誤會呢。」
「嗯。」
菊乃與雅德莉娜也難以置信的模樣。
「……這幾天，也確實有幾名船員在晚上看到可疑人影。」
用船內電話通話的莎米拉平靜地說。看來是從待在艦橋的船長珊恰那裏聽來的消息。
「既然如此，果然就隻能上了吧。」
克拉拉毅然站起身。
「我的好姐妹都碰到這種事情了！怎麽能置之不理！我不知道什麽幽靈不幽靈的，要確實讓它付出代價。」
「克拉拉……」
瑪麗亞對這股真摯的友情（？）感動不已，克拉拉則用力拍著她的肩膀。
「瑪麗亞，你就安靜地等著好消息吧──就是這樣，要上嘍！莉娜、達哉、菊乃。」
「結果還是變成這樣啊──」
盡管隱約感覺到事情會這樣發展，但達哉輕輕地歎了口氣。
「……給你們添麻煩了。」
以實在不好意思的語調說著，約瑟夫低下頭。
「沒關係啦。像那樣興奮起來的克拉拉是誰也阻止不了的。」
「也好，隻要當作是剛才怪談的延續，這種試膽活動也不錯吧。」
菊乃也抿嘴笑著，靠在達哉身上。
「就是這樣，魔鬼克星d.o.m.s.組成！即刻出發！」
「好──」
「好──」
配合克拉拉的高呼，達哉與菊乃有氣無力地喊道。但唯獨雅德莉娜露出有點複雜的表情沉思。
「怎麽了，莉娜？」
「現在就出發不會太輕率了嗎？」
麵對克拉拉的詢問，雅德莉娜如此答道。
「不隻沒有完整的計劃，現在還是深夜。這時應該要慎重行事吧。先專心製定計劃，實際的行動等明天白天時──」
「不不不，等一下。」
克拉拉在中途打斷雅德莉娜的話。
「說到底，我們是要去找幽靈喔。大白天去找幽靈，怎麽可能找得到啊。」
「…………唔。」
理所當然的反駁讓雅德莉娜蹙起眉頭。看到她這種反應，達哉與菊乃忍不住麵麵相覷。
（不過就是去試膽，還真是誇張呢。）
（很不像雅德莉娜小姐呢。）
就在兩人竊竊私語時
，雅德莉娜點了點頭。
「我知道了。既然是這樣判斷，我就聽命吧。」
「很好，就這麽決定了。要上嘍，小子們──等我的好消息吧。」
克拉拉這麽說後，約瑟夫與瑪麗亞都點了點頭。
「我期待佳音。」
「感謝各位。」
跟著站起身的達哉在離開客艙前轉頭看向莎米拉。
「話說回來，你不參加嗎？」
對於達哉的提問，莎米拉搖了搖頭。
「……我還有其他事。而且，有點害怕。」
「什麽嘛，你怕了嗎？」
克拉拉不滿地說道後，重新轉向達哉他們。
「那麽，這次真的要上嘍──！」
2
夜晚的船內通道上萬籟俱寂。
在黑暗中，達哉他們四人的腳步聲踢躂作響。
「瑪麗亞說她遇到幽靈的地方，就是這附近吧？」
帶頭的克拉拉環顧周遭。
「沒發現特別可疑的東西呢。」
達哉一麵用手上的maglite手電筒照亮通道，一麵說道。在手電筒的燈光下，菊乃攤開甲板平麵圖。
「據船長所說，船員們碰到可疑人影的地方是這裏、這裏還有這裏──」
「嗯嗯。」
克拉拉對逐一指著甲板平麵圖的菊乃點了點頭。
「總之，我們先繞著這條路線走，各位意下如何？」
「很好，就這麽辦。」
克拉拉用力點頭，氣勢高昂地再次前進。在一旁拿著手電筒的達哉，看向克拉拉高高舉起的右手。
正確來講，是她手上握著的成田山護身符。
「……那個，有效嗎？」
「當然有效嘍。」
聽到達哉的詢問，克拉拉咧嘴笑著。
「這是爸爸給我的，非常靈驗的護身符喔。隻要有這個，幽靈就不可怕了。」
「好吧，你高興就好。」
心誠則靈嘛。達哉像這樣改變想法，轉頭看向走在隊伍最尾端的雅德莉娜。
「怎麽了嗎，莉娜？你走得有點慢喔。」
「稍等一下，我在確認後方安全。」
雅德莉娜背著巨大背包，還用雙手舉著愛用的軍用自動手槍，就這樣朝著周遭投以萬分警戒的眼神。
比平時還無懈可擊的靈敏動作。
「好，沒問題。朝下一個地點移動吧。」
「喔……好。」
點頭回應的達哉等人再度邁開腳步。
「幹勁十足呢，莉娜。」
「是你們太鬆懈罷了。在戰場上掉以輕心會帶來怎樣的結果，就算是你──」
「啊～夠了，我知道啦。」
正當達哉有點不耐煩地回答時。
嘰嘰──！
伴隨著尖銳、細小的叫聲，前方的暗處有什麽小小的黑影掠過。
「喔哇！」
「什麽！」
克拉拉大大向後仰，達哉將手電筒迅速轉向黑影的方向──
「呀啊～～～～！」
伴隨著有氣無力的慘叫，菊乃從旁抱住達哉。
「唔哇！」
冷不防被抱住的達哉不經意地放開手電筒。
「好可怕喔～～達哉先生～～！」
「喂……喂！放開我，菊乃！」
「討厭啦～～別說這種不近人情的話嘛～～」
「…………」
克拉拉無視抱在一起的達哉與菊乃，極其冷靜地撿起手電筒，朝黑影移動的方向舉著成田山的護身符，並將燈光照過去。
光線揭露黑影的全貌。
「什麽嘛，是老鼠喔。」
克拉拉確認到老鼠的身影，以無聊但同時也像鬆了口氣似的說。
「哈，居然敢嚇偉大的人類。」
「──就是這樣，菊乃，放開我。」
「啊啊，討厭啦……達哉先生真是壞心眼。」
總算是擺脫菊乃的達哉，發現雅德莉娜消失了。
「……莉娜？」
不免慌張起來，找起雅德莉娜──找到了。
一下子就找到了。
她在達哉等人因為老鼠而吵鬧的極短時間內，返回至通道後方約一○公尺的交岔路口處。
從丁字路轉角的另一端，她隻把頭探出來，戰戰兢兢地窺望著這邊的情況。兩人對上眼。
「……………………」
「……………………」
在一陣尷尬的沉默中，雅德莉娜輕咳幾聲，以極其冷靜的語調說：
「你衝太前麵了，達哉。很危險。」
「不，是你退到後麵去了……」
無視他的吐槽，雅德莉娜動作靈敏地走回來。
「好，走吧。」
插圖p107
「噯，莉娜，你該不會──」
「走吧。」
雅德莉娜以堅決的口氣，打斷達哉的話語。
「喂～停下來～」
轉過通道的下一個轉角處後，克拉拉說。前麵正好是通往船內下層區塊的舷梯。
「兵分兩路吧。我跟菊乃從這裏下去，先去巡視下層；莉娜與達哉，你們巡視完這一層後從船尾的舷梯下來，我們在那裏會合。」
克拉拉用手電筒照著甲板平麵圖，發出指示。
「……這樣確實比較有效率，可是……」
「我是無所謂，但要和達哉先生分開嗎？」
雅德莉娜與菊乃盡管都提不太起勁的樣子，但還是同意了。達哉也沒有特別反對。
（畢竟讓莉娜與菊乃兩人一起走，大概會吵起來吧。話雖這麽說，讓我和菊乃兩人一起走感覺也很危險。）
恐怕是考慮到這部分來分組吧。達哉對克拉拉稍微刮目相看了。
「那麽，待會兒見。」
「你們也要給我認真幹喔。」
話一說完，菊乃與克拉拉就衝下舷梯。
「好了。」
被留下來的達哉環顧周遭。一變成與雅德莉娜兩人獨處後，周遭的寂靜與黑暗感覺突然加深了。
是錯覺吧，但實在平靜不下來。
（該不會兵分兩路是錯的？）
為了掩飾心中的這種不安，達哉稍微提高音量說：
「那麽，我們也出發吧！」
「嗯。」
雅德莉娜點了點頭，依舊舉著槍，朝著黑暗的深處走去──才剛這麽想，她就匆忙繞到達哉背後。
「我還是擔任支援吧。前衛就交給你了。」
「……也是呢。」
達哉以毫無抑揚頓挫的語調說道，同時邁開腳步。
「噯，莉娜，你果然是在害──」
「現在在作戰行動中，禁止私語。」
「……遵命。」
達哉心中的不安與恐懼在不知不覺中完全消失了。
自從達哉與雅德莉娜兩人獨處之後，也沒有發生特別奇怪的事態。無論是人影還是聲響，都沒有發現可疑之處。
「果然是公主她們看錯了吧。」
「是啊，是這樣就好，肯定是這樣。」
雅德莉娜重複著奇怪的三段活用，以格外無謂的大動作將手槍的槍口指向周遭。
跟方才那俐落簡潔的適當動作是天壤之別。
「拜托你，別把槍口指過來──等等。」
啪答──細小的聲響與腳上的奇妙感覺讓達哉停下腳步。看來是從天花板滴落的水滴，在靴子的鞋頭上濺開來了。
「
怎麽了嗎，達哉？」
「沒事，天花板有點水──」
「啊！」
啪答──伴隨著再次響起的水滴聲，雅德莉娜按住後頸跳了起來。看來是從天花板滴落的水滴直接滴在她的領口上。
雅德莉娜瞪大眼睛，順勢將手槍指向天花板！
「等等！你在幹什麽啊，莉娜！」
達哉連忙架住莉娜，握住她的手腕，意圖挪開槍口。
「你才是在幹什麽，達哉！」
雅德莉娜吼回去，拚命地掙紮想甩開達哉。
插圖p112
或許是勉強還保有最低限度的理性，她的手指從扳機上移開了。這樣就算互相拉扯，也沒有擦槍走火的可能性。
「我們可是遭到敵人奇襲了喔！必須盡快反擊！」
「就叫你冷靜點了！不是這樣啦！」
啪答──第三次，靜靜響起的聲響。
「咦？」
在地麵濺開的水滴讓雅德莉娜瞪圓了眼。
「這究竟是……？」
「就說是這麽一回事了。」
達哉不耐煩地說著，將手電筒朝上方照去。雅德莉娜也跟著往上看。
配置在天花板上的一條管線上濕答答地結滿了水珠。
「這樣你明白了吧？」
達哉帶著非常微量的挖苦說。在沉默了一分鍾左右的雅德莉娜眼前，水滴再次滴落。
「唔嗯，隻是結露的話倒還好，但也有可能是管線劣化而導致漏水嗎？」
雅德莉娜徹底無視自己剛才差點犯下的開槍未遂，以冷靜的語調淡淡說道。
「明天去向船長報告吧。」
「說……說得也是呢。」
剛才要是開槍的話，現在就亂成一團，沒空報告了──達哉把這句吐槽吞了回去。
結果，兩人在這之後決定交換位置。由於不盯著雅德莉娜似乎會很危險，所以決定由達哉走後麵。
「……我知道了。」
似乎有自己闖禍的自覺，盡管不甘願，雅德莉娜仍同意了。
（不過真意外。）
重新在她身旁觀察，發現雅德莉娜的行徑變得更加可疑。會不發一語地看向周圍的暗處，一點小聲響就嚇得縮起身體。
雖然不至於突然拔腿就跑，胡亂揮舞手槍就是了。
「真的沒問題嗎？」
「沒問題。我很冷靜。」
盡管她嘴巴上這麽說，卻一點說服力也沒有。
話雖如此，在這之後沒有特別發生什麽意外，來到船尾的舷梯附近。按照計劃是要從這裏下去，與先巡完下層的克拉拉及菊乃會合，然後前往停機庫與輪機房。
「好……好吧，要下去了。」
雅德莉娜盡管嘴巴上這麽說，但完全沒有要走下舷梯的意思。
（唉，這也沒辦法吧。）
達哉一麵用手電筒照著舷梯下方，一麵心想。樓梯下麵看起來盤據著更加深沉的黑暗，就連達哉也想裹足不前。
盡管如此，但也沒辦法丟下克拉拉她們，就這樣隻有兩人先回去。
「噯，莉娜，要是這麽害怕的話，你要不要自己一個人先回去？克拉拉她們那邊我會好好幫你解釋的。」
「雖然我根本就不害怕，但就算不提這件事，我也要拒絕你的提議。在這種狀況下，不可能采取單獨撤退。畢竟要是在暗處遭受奇襲會束手無策吧。」
（總而言之，就是一個人摸黑回去更可怕的意思吧。）
他在腦內翻譯雅德莉娜的反駁。聽她這麽一說，也確實是如此。
「走吧。」
下定了決心，雅德莉娜開始走下舷梯。達哉也跟著她走下去。
先行的雅德莉娜大概是連逞強的餘力都耗盡了，腳軟得相當厲害。看著這樣的她，達哉說：
「與克拉拉她們會合後，今晚就先解散比較好吧。」
聽到他這句低喃，雅德莉娜以驚人的氣勢回頭。
「這樣啊，這是你的意見嗎？這可不行，欠缺努力與誠意喔。」
盡管她拚命裝出一本正經的態度，但渾身上下都透露出難以掩飾的安心感。
「我自己是覺得應該要依照計劃遂行偵察，不過如果你要向克拉拉如此提議，我也很樂意幫你說情。」
「……這樣啊，真是謝謝你。」
雅德莉娜那驟變的態度讓達哉連吐槽都辦不到。似乎連她走下舷梯的腳步都輕盈了不少。
背在她背上的大型背包發出沉重聲響。
「……嗯？」
當達哉感到些許的不安與可疑，準備叫住雅德莉娜時……
「喂，莉娜──」
「等等。」
雅德莉娜壓低聲音，製止達哉。
在走下舷梯後，手電筒的燈光出現一道嬌小人影。表情僵硬的克拉拉在通道正中央等著達哉他們。
「你們兩個很慢耶。」
「稍微發生了一點事。」
不想當著本人的麵把雅德莉娜的種種行徑說出口，達哉含糊其詞。順道一提，那個本人則是興高采烈地衝下舷梯。
「其實剛才達哉提議要撤退。沒有啦，我當然是反對──」
「之後再說。跟我來。」
克拉拉冷淡地打斷雅德莉娜發言後，快步離開。達哉與雅德莉娜也連忙跟上。
「在船艙。雖然有把菊乃留在那裏，但一個人說不定會很危險。得趕快過去會合。」
「到底是怎麽了？」
達哉搞不清楚狀況，向克拉拉問道。這樣簡直就像是……不對，難道──
「就跟你想得一樣。」
像是看穿了達哉的想法，克拉拉轉頭說道。
「幽靈真的出現了喔。」
「你說……什麽……？」
雅德莉娜回應的聲調完全飆高了八度。
3
在黑暗中蠢動的詭異白影──
配合著白影，悚然響蕩的刺耳笛聲──
杳無人跡的〈辛巴達〉號船艙區塊，如今化成了光怪陸離的魔境。
「真的和公主說得一樣耶。」
目睹到超脫現實的景象，達哉啞然低喃。
「那個是什麽？」
與眾人會合的菊乃有點害怕地搖了搖頭。
達哉四人正屏息躲在貨櫃後方，窺望著白「影」的情況。
「從我們發現那個影子到現在將近三十分鍾了，但它隻是不斷重複著相同的動作。坦白說，我不覺得那是這世上的存在。」
菊乃一這麽說，克拉拉就不斷點頭。
「不妙啊，是真正的幽靈耶。想不到居然真的中大獎了……」
「這下該怎麽辦？幹脆當作沒看到，回去嗎？」
達哉吞了口口水說道，抹掉額上滲出的汗水。
「我同意達哉先生的意見。現在還是先撤退，之後找人驅邪之類的會比較好吧。」
「別……別吧……丟下這麽可怕的東西逃回去，我晚上會睡不著覺啦。」
克拉拉以微弱的聲音反駁。接著，至今都保持沉默的雅德莉娜說：
「我讚成克拉拉的意見。」
她的灰色眼眸犀利地眯起來。
「就這樣逃回去，等著我們的也隻有毀滅。我的房間裏可沒有廁所喔。就這樣置之不理的話，我晚上就沒辦法上廁所了。」
她莫名地一臉嚴肅，發自內心地說著丟人現眼的主張。
「就算是這樣，你要怎麽做？隻靠著克拉拉身上的成田山護身符，朝真正的幽靈突擊嗎？」
「安心吧，有備而無患。」
雅德莉娜一說完，就將背上的大型背包放到船艙地上。放下的力道讓背包蓋掀開。
看到裏頭出現的東西，達哉等人瞪圓了眼。
「……喂。」
從背包裏頭露出來的是烏亮的槍管。而且不隻一把。
散彈槍、短機關槍、突擊步槍，乃至於班用自動武器，湊齊了各式各樣的軍用槍械。
「雅德莉娜小姐，虧你能帶著這麽多把槍走呢。這很重吧。」
菊乃驚訝的地方有點偏離重點就是了。
「隻要射殺那個元凶，一切就會結束……」
伴隨著宛如從地底傳來的低吟聲，雅德莉娜拿起一把犢牛式的突擊步槍。
「你打算做什麽？」
「那還用說──髒東西就是要消毒。無論是幽靈還是惡靈都無所謂，這一切都隻能靠五點五六毫米彈的彈幕解決。哪怕對方是不會死的怪物，也隻要射擊到它不會動為止。」
「「「住手。」」」
雅德莉娜的危險發言讓達哉他們三人異口同聲地製止。
「你這家夥，隻要我還活著一天就不準在船上槍戰！」
「要是因為流彈有什麽萬一，你打算怎麽負責呢？請稍微冷靜一點。」
「沒收！沒收！」
「可……可是──」
「那至少把子彈交出來！」
「……我知道了。」
雅德莉娜不甘心地從步槍的機匣上拔下彈匣。
「這樣就行了吧。」
「嗯。」
從她手上接過彈匣時，達哉注意到一件事。
直到剛才還從白「影」那邊傳來的奇怪笛聲突然中斷了。在戰戰兢兢地從貨櫃後方窺望「影子」的情況時，發現那道「影子」將那張沒有五官的臉部望了過來。
「…………是──誰？」
影子以含糊不清的聲音說。無眼、無耳、無鼻、無口的平臉注視著達哉他們。
下一瞬間，雅德莉娜失控了。
「……………………！」
伴隨著筆墨難以形容的呐喊，雅德莉娜從貨櫃後方衝了出去，就這樣筆直地衝向「影子」。
手上仍拿著取下彈匣的步槍。
「去死吧！」
才想說雅德莉娜拿著沒有子彈的步槍要做什麽，她就用雙手握住步槍的槍管，緊接著高舉過頭朝著「影子」揮下。淪為棍棒的步槍發出風切聲，模壓成型的槍托逼近「影子」。
幾乎同時，「影子」的身形輕盈地飛在空中。以感受不到重量的動作向後跳開，躲掉雅德莉娜的攻擊。揮空的步槍槍托打在船艙地板上，發出沉重聲響。
「該死，真會跑。」
雅德莉娜沉著聲音吼道。她那仿佛喪失理智的模樣讓達哉焦急起來。
「糟糕。盡管不太清楚狀況，但我們也去支援她吧。」
「咦……嗯──呀啊！」
菊乃正要起身就向前大幅踉蹌了一下。是嚇到腿軟跪在地上的克拉拉，緊抱著她那修長的腿。
「不妙啊，是真的耶！怎麽辦啦！」
方才的精神與氣勢不知道到哪裏去了，半哭半瘋狂的克拉拉對菊乃氣勢洶洶地喊。
「社長，請你冷靜下來！達哉先生，你先去！」
「好！」
在菊乃的催促下，達哉衝出去。
（該怎麽辦？該怎麽辦才好？）
雅德莉娜向幽靈發起激烈格鬥戰的身影讓達哉愈看愈焦急。
該去幫雅德莉娜嗎？──我隻會礙手礙腳。
從這個位置進行掩護射擊？──我沒有能隻擊中幽靈的本事，說到底，就算鉛彈命中也不曉得有沒有效。
應該幹脆撤退去請求增援嗎？──沒有這種時間了。
（沒東西可用嗎？派得上用場的東西！）
達哉拚命環視周遭的視線停在船艙的角落。
「……就是那個！」
對雅德莉娜來說，這是一場宛如置身於惡夢中的戰鬥。
橫向揮出的步槍打擊被白「影」輕鬆避開。腰被揮舞的步槍重量拖走，雅德莉娜摔了個狗吃屎。
步槍從手上滑落掉在地上，發出清脆的聲響。
「唔──」
連忙想要站起身的雅德莉娜目瞪口呆。「影子」無聲無息地朝這裏飄了過來。
「…………」
「影子」泄漏出聽不清楚，無法理解意思的聲音，向雅德莉娜伸出右手。
（再……再這樣下去會被幹掉！）
受到恐懼的驅使，她在滿是灰塵的地上翻滾，勉強避開「影子」的一擊。雅德莉娜順勢拉開距離跳起身。
恐懼與後悔慢慢侵蝕雅德莉娜的心。
就在這時。
「莉娜，閃開！」
「影子」的背後傳來呐喊。與此同時，看到朝這裏衝來，視死如歸的達哉。
「別過來，達哉！就算隻有你也好──」
快逃──正要這麽喊的雅德莉娜注意到達哉將一條粗大的管子抱在腋窩。那是──
「消防水管？」
下一瞬間，強烈的水流襲向雅德莉娜與「影子」。
「……啊。」
看到這副景象，達哉發出愚蠢的聲音。
從消防栓水管中噴出的高壓水流，確實是不偏不倚從背後直接擊中白「影」──連同與「影子」對峙的雅德莉娜一起。
結果，遭到水流衝刷的「影子」與雅德莉娜以撞在一起的姿勢跌倒。伏倒在地上，一動也不動。
「沒……沒事吧，莉娜？」
達哉連忙跑過去，抱起倒下的雅德莉娜。伴隨著微弱的呻吟，她睜開了眼。
看樣子似乎沒事。
「達……哉……？那個幽靈呢！」
「啊，那個的話──」
一下子就恢複意識的雅德莉娜從他懷中跳起來。達哉被她震懾，伸手指著背後。
就在這時，感覺情況不太對勁。
「……咦？」
仰倒在地的「影子」胸口規律地上下起伏──是在呼吸。
說到底，仔細一看就知道，那個會看起來像個白「影」，是因為身上穿著一件寬鬆的連帽外套。因為兜帽拉得很低，所以才看不清楚長相。
「不是幽靈嗎？」
達哉下定決心靠過去，觀察著那個人的模樣。嬌小的體型，顯然是名女性。小心翼翼地伸手拉下連帽外套的兜帽。
從底下露出的，是達哉與雅德莉娜都十分熟悉的長相。
「莎……莎米拉？」
達哉與雅德莉娜都無法理解狀況。
終於趕來的克拉拉與菊乃也愣住了。
「這……這是怎麽回事？難道是幽靈附身在莎米拉身上？」
「或許吧。」
莎米拉似乎被眾人吵醒了，總算睜開眼睛。達哉他們四人緊張起來。
（這家夥真的是莎米拉嗎？還是……）
在達哉等人屏息注視之下，莎米拉的視線左右遊移，就這樣用雙手輕輕抱住自己的胸口。
「……該不會是想要我的身體？」
看來內在是莎米拉本人的樣子。
「才不是。」
「……這樣啊。」
達哉一說完，莎米拉也坐起身。渾身濕透地坐在地上，不高興似的瞪過來。
「……為什麽，你們會在這裏？」
「不，我們才想問呢。」
「探索時在船艙發現到可疑人影，結果是你。」
「能跟我們
坦白你在做什麽嗎？」
「好，莎米拉，我們一起去找牧師吧。放心吧，我也會陪你一起去的。」
單方麵聽完話後，莎米拉納悶地歪著頭。
「……我隻是在健身。」
「啥？」
「……最近體重稍微增加了，這是為了減回原本的體重。幫我向少爺與瑪麗亞夫人保密。」
「那個、讓人毛骨悚然的音樂是？」
「……那是拉希德正在流行的減肥課程，其中的bgm。」
「今晚沒參加幽靈搜查的理由是？」
「……隻要中斷一天就會複胖。必須避免這件事。」
盡管她依舊是麵無表情，不過聲音聽起來有些害羞。
「……瑪麗亞夫人都嚇成那樣了，真的很抱歉──」
「不，沒問題了。謎題全都解開了。」
「什麽時候從鬼故事變成推理劇啦，三流偵探。」
達哉當作沒聽見克拉拉的吐槽。畢竟根本沒有推理的必要。
「噯，莎米拉，你覺得要是有人看到你穿成這樣在健身，那個人會怎麽想？或是瑪麗亞在半夜看到你偷偷摸摸地溜回房間時會怎麽想？」
「…………啊。」
聽到達哉這麽說，莎米拉瞪圓了眼睛。臉上漸漸浮現理解的表情。
「……該不會……是我？」
似乎總算能客觀看待自己了，莎米拉將雙手合十拍響。
「注意到了嗎？」
事情結束了──正當達哉這麽覺得，鬆懈下來時──
莎米拉從懷裏拿出一把大型小刀，讓達哉嚇了一跳。
「你……你這是在做什麽？」
「……犯下這等不忠行徑，我要以死向少爺與瑪麗亞夫人謝罪。」
看到莎米拉的眼神完全是認真的，雅德莉娜與菊乃連忙上前架住她。
「……放開我。我隻能這麽做了。」
「你就算死了也無濟於事啊！給我適可而止！」
「笨蛋，你要是死在這裏，會變成真的幽靈依附在這艘船上吧！這種事我不會允許！」
看著她們激烈糾纏的模樣，達哉低喃道：
「莉娜那家夥說得真過分。」
克拉拉也點頭同意。
「該怎麽說呢，活著的人比幽靈還可怕呢。」
夜晚昏暗的通道上，腳步聲踢躂作響。看到轉角的另一頭，延伸到盡頭牆麵上的自己的影子，少女──瑪麗亞嚇得抖了一下肩膀。
「夜晚的船上竟然是這麽可怕的地方……」
不安低喃的聲音除了瑪麗亞自己以外，依舊沒有任何人聽見，微弱地消散。
雖說是夜晚，但也不是整船的人都入睡了。艦橋上現在應該也有值班的船員站著，輪機房的柴油引擎也在持續運轉。隻是這些聲響傳不到此時的瑪麗亞耳裏。
「果然，要是拜托約瑟夫大人陪我一起來就好了。」
由於客艙的廁所故障，所以她到有點距離的公用廁所方便完後要回房間。若是在白天熱鬧時就不成問題的路程，在夜深人靜時讓人一味地感到遙遠。
盡管不好意思因為這種理由而把早已熟睡的丈夫喚醒，但瑪麗亞已經對此感到後悔。
（不過，隻差一點了。）
隻差一點，就能回到她與丈夫的客艙了。等回去後，就再次枕在他的手臂上尋求慰藉吧。可是，要是把約瑟夫大人吵醒的話──
正當她用這種妄想來掩蓋恐懼時。
「咦？」
不知道從哪裏傳來了笛聲。
斷斷續續的聲響、嘶啞的音色、讓聽者心如刀割般的陰森曲調。這道聲音在陰暗的通道上淒涼地回蕩，支配著周遭的黑暗。
「這是……什麽聲音？」
在無盡的恐懼驅使之下，瑪麗亞顫抖起來。而且，偏偏笛聲漸漸愈來愈大聲。
（靠過來了？）
瑪麗亞立刻躲到通道的轉角。從那裏戰戰兢兢地探出頭，朝著笛聲的方向窺望。
然後，她看到了。
在黑暗之中，配合著笛聲，有道白影蠢動著。
配合著斷斷續續的曲調，時而和緩地趴伏在地，時而激烈地跳起、發狂的模樣。那個怎麽看都不像這世上的存在。
短短一瞬間，從無法言語且渾身僵住的瑪麗亞眼前掠過後，蠢動的影子再度消失在黑暗深處。
被遺留下來的瑪麗亞隻能茫然地佇立著。
（什麽？那個是什麽？那個到底是什麽？）
等她變得一片空白的腦袋理解自己看到了什麽時，是將近一分鍾之後的事。然後──
「啊啊────！」
少女口中發出撕裂絲綢般的慘叫。
客艙的小窗戶外頭是一片溫暖南洋的漆黑夜色。
「很久很久以前，在戰國時代……一名侍奉某個北方小國的年輕俊美的武士，迎娶了城下町也很知名的美人為妻。兩人是一對很匹配的夫妻，過著相當恩愛的日子。然而，幸福的日子並不長久。」
在熄燈後的陰暗客艙裏，少女的聲音淡然響起。在小桌子上，一根蠟燭搖曳著微弱的火苗。
每當橙色火光微微閃爍，圍在桌旁的四名男女的黑影就會詭譎地躍動。
「就在兩人結婚後剛好一年，在與南方大國的一場戰爭中，年輕武士戰死沙場。被遺留下來的妻子在得知丈夫死訊後悲傷歎息，思念著不歸的丈夫流淚。」
三條菊乃以陰沉的語調說道。宛如日本人偶的端正臉蛋上，落著燭光照出來的詭譎陰影。
在她右邊跪坐著的克拉拉.毛微微顫抖著嬌小身軀。
「然……然後呢……？」
克拉拉以沙啞的聲音問道。菊乃在嘴角揚起耐人尋味的微笑後，繼續說下去。
「辦完葬禮的當天夜晚，帶著疲勞與悲傷入睡的女子忽然感到奇怪的氣息而清醒。然後，發現枕邊站著一名鎧甲武士，屏住了呼吸。被刀槍弓矢留下無數傷痕的甲冑、失去頭盔還被割下發髻的一頭散發──不過，那張蒼白的容貌毫無疑問是她的丈夫。」
「…………喔……」
菊乃那充滿感情的語調，讓坐在對麵的市之瀨達哉也吞了口口水。
這是──怪談……
「看到丈夫麵目全非的模樣，妻子慘叫出聲。這時，丈夫的身影突然煙消雲散。盡管女子以為是在作夢，但這件事並沒有就此結束。隔天夜裏，還有後天夜裏，鎧甲武士的亡靈都出現在妻子身旁……」
說到這裏，菊乃意義深遠地暫不開口。
「該……該不會，就這樣結束了──不是吧？」
達哉對沉默了相當久一段時間的菊乃低聲問道。菊乃揚起一抹冷笑，輕輕點頭。
老實說，光是她的表情與動作就相當可怕了。
「…………」
「…………」
在眾人沉默不語之中，菊乃的故事迎來了最高潮。
「三天三夜後，徹底憔悴的女子來到城下町的寺廟。老和尚在聽完這件事後，要她到寺廟的內殿，如此說道──『是依戀。對夫人的依戀將您的亡夫束縛在現世之中。如此下去，也會無法成佛，尊夫君會永遠在這世上彷徨吧。』『怎麽會，雖說戰死沙場是武士的夙願，但這般前世報應也太過殘酷。還請師父務必拯救夫君的亡魂。』『貧僧明白。那麽，必須請夫人接納貧僧的法力。』──」
（這是無耳芳一那類的故事嗎？）
達哉才剛這麽想，菊乃的語調突然大變。
「和尚一說完，就把寡婦壓倒在地──『啊啊，您要做什麽啊，師父！』『別抵抗，貧僧應該說過，要叫你接納貧僧吧。』『怎麽會，太過分了……』」
「…………啥？」
急轉直下的發展讓達哉睜大了眼。
「寡婦盡管拚命抵抗，但獨守空閨的肉體卻已點燃欲火，泛濫成災──『請放過我，師父，懇請您趕快住手。』『哈哈哈，夫人的花叢可不是這樣說的喔。』」
「給我等一下！」
朝著奇怪的方向急速展開的故事，讓達哉全力發出吐槽。不過，菊乃沒有住口。臉頰漲紅，扭動著身軀，以甜膩的語調繼續說下去。
「『啊啊，請饒了我吧！』『如何，貧僧的如意棒是不是讓你欲仙欲死啊』──好痛！」
「給我適可而止！」
菊乃的聲音冷不防地中斷了。
因為至今保持沉默的最後一人──雅德莉娜.克倫斯卡亞把鋁製馬克杯丟向她。
「給我想想聽你講這種下流故事的人的感受吧，你這變態。」
「哎呀，真過分。而且要這麽說的話，雅德莉娜小姐祖父的故事不也半斤八兩嗎？」
菊乃揉著被馬克杯直擊的頭，不滿地噘起嘴。
「迷失在冬季雪山裏的獵人發現到雪男──光是這樣倒也還好，但隻靠著獵槍與柴刀擊退未確認生物體〈uma〉的英勇故事，讓人聽了也不知道該如何反應啊。」
「啊，不過那個與獵犬之間像是感人小故事的結尾很棒喔……完全不是怪談就是了。」
連克拉拉也低聲吐槽，讓雅德莉娜揚起那雙細長清秀的雙眼眼梢。
「你們這是什麽意思，是想侮辱我的祖父嗎？」
「我沒有這個意思。就隻是覺得，這以怪談來說不太對吧。」
「哼，像你這樣的發情女哪有資格說我。」
「……你說什麽？」
拋開最關鍵的怪談故事，少女們你一言我一句地開始爭吵。達哉用溫暖的眼神心不在焉地看著這樣的兩人。
（真沒想到會和菊乃變成這種關係呢。）
畢竟達哉與雅德莉娜等人新生d.o.m.s.與菊乃，直到不久之前都還作為敵人在生死相搏。
在前些日子，於亞丁灣海賊島上的戰鬥中，菊乃背叛了她的「老大」──米赫洛夫。然後作為新生d.o.m.s.的一員搭上了這艘
作為移動據點的偽裝登陸艦〈辛巴達〉號。
話雖這麽說，但無法輕易接受「昨日的敵人是今日的朋友」這句話的人也不少。雅德莉娜也是其中一人。畢竟她至今作為as操縱者與菊乃交戰過了無數次，這也難怪。
順道一提，今晚的怪談是為了讓這樣的雅德莉娜與菊乃拉近彼此的距離，克拉拉以d.o.m.s.社長的身份提議的。
雖然就現狀來看，這個計劃行不太通的樣子。
（算了，總會有辦法的吧。）
實際上，就在達哉像這樣悠哉旁觀時，克拉拉也設法讓雅德莉娜與菊乃停止爭吵了。
「唉～夠了，別為了這種無聊的事情吵架啦！你們是小孩子嗎！」
「唔。」
「哎呀。」
雅德莉娜與菊乃總算不再爭吵，克拉拉在她們麵前輕咳了一聲。
「真是的，接著輪到我了。好了，你們給我把耳朵挖幹淨聽好了。這是我珍藏已久的一個叫作《恐怖的後仰小僧》的故事──」
就在克拉拉開始說之前。
當當──
當當──
清脆的奇怪聲響冷不防地在陰暗的客艙內響徹開來。
「這……這是rap聲嗎！」（注：指無人的場所在無外力幹擾的情況下發出不明聲響的超自然現象）
「不，隻是有人敲門吧。」
達哉對焦急的克拉拉輕聲說道。
「這種事我也知道啦。」
克拉拉站起身，打開客艙的門。船內通道的燈光照射進來，讓習慣黑暗的達哉等人眯起眼睛。
「……深夜打擾，失禮了。」
前來拜訪的是穿著黑白搭配的圍裙裝，麵無表情的阿拉伯裔少女──新生d.o.m.s.的一員兼讚助商，約瑟夫王子的侍女──莎米拉。
「怎麽了嗎，在這種時候過來？」
克拉拉一麵打開房間的燈光，一麵問道。而莎米拉緊緊握住她的手。
「……事關瑪麗亞夫人，我想借助各位的力量。」
「瑪麗亞？」
目前在〈辛巴達〉號中，約瑟夫的「妻子」瑪麗亞也在這艘船上。而這位瑪麗亞從今天早上就身體不適，臥病在床。
約瑟夫也因此一直守在愛妻的身旁照料。
「之前也叫我不要去探望，是發生了什麽事嗎？該不會是病情──」
克拉拉擔心起年紀相仿的好友情況，莎米拉在她麵前搖了搖頭。
「……不，已經知道真相了。」
「真相？」
這個不安穩的字眼讓克拉拉緊張起來。莎米拉對這樣的她平靜地回答。
「……瑪麗亞夫人被出沒在這艘船上的惡靈襲擊了。」
「──啥？」
當達哉與克拉拉等人來到房間時，瑪麗亞還醒著。
「真是不好意思，勞煩各位在這種時間特意前來一趟。」
在客艙角落的一張小巧精致的床鋪上，瑪麗亞坐起身，舉止嫻雅地向眾人行禮。
「不會啦，我們才不好意思，都這麽晚了，還一大群人浩浩蕩蕩地跑來，抱歉喔。」
身為瑪麗亞好友的克拉拉有點不好意思地說。
這間客艙原本是分配給約瑟夫的房間，基於vip待遇有著相應的寬敞空間。盡管如此，在擠進這麽多人後還是很擁擠。
「沒關係。反正我也睡不著。」
瑪麗亞無力地笑著，眼睛周圍清楚浮現出黑眼圈。
「那麽，有關你看到的東西……」
克拉拉才說出口，瑪麗亞就伸手拉住她的手。
「沒錯！我昨天晚上真的看到了！那個一定是出沒在這艘船上的惡靈！」
「是……是喔。」
她氣勢洶洶地一口氣說道，把克拉拉嚇了一跳。在吃驚的友人麵前，瑪麗亞滔滔不絕地說──
「──發出慘叫後的事就不記得了。等我醒來時，就躺在這張床上了。」
「……是碰巧經過的我聽到慘叫，把昏倒的瑪麗亞夫人送回房間。」
在故事的最後，莎米拉補充說道。
「隨著笛聲出現的白影啊。」
達哉聽完，半信半疑地嘟囔。
「那肯定是海上的魔物──insan al ma的眷屬！」
「……『海上老人』，據傳是航海家辛巴達在第五次航行時遭遇到的魔物。」
關於瑪麗亞害怕地說出名字的魔物，莎米拉補充說道。
「……據說『海上老人』會偽裝成虛弱的老人，拜托路過的旅人把它背在肩上過河。不過，一旦發揮慈悲把它背在肩膀上，最後魔物會緊抓著肩膀不肯離開，勒住你的頸部，將你當成家畜或牛馬，至死方休。」
「想不到，吾妻竟會受到如此惡靈作祟……唔！」
約瑟夫也一臉沉痛地垂下視線，哀歎自身的無力。
「不，至少這個像是子泣爺爺親戚的家夥和這次的事件無關吧。」（注：日本德島縣的傳說妖怪。若有人覺得它可憐而抱起，就會被緊纏著不放，其體重會漸漸變重，將同情它的陌生人壓垮，奪取性命。）
達哉的這句吐槽似乎怎麽樣都無法傳到約瑟夫的耳裏。
「也有可能是錯覺或誤會呢。」
「嗯。」
菊乃與雅德莉娜也難以置信的模樣。
「……這幾天，也確實有幾名船員在晚上看到可疑人影。」
用船內電話通話的莎米拉平靜地說。看來是從待在艦橋的船長珊恰那裏聽來的消息。
「既然如此，果然就隻能上了吧。」
克拉拉毅然站起身。
「我的好姐妹都碰到這種事情了！怎麽能置之不理！我不知道什麽幽靈不幽靈的，要確實讓它付出代價。」
「克拉拉……」
瑪麗亞對這股真摯的友情（？）感動不已，克拉拉則用力拍著她的肩膀。
「瑪麗亞，你就安靜地等著好消息吧──就是這樣，要上嘍！莉娜、達哉、菊乃。」
「結果還是變成這樣啊──」
盡管隱約感覺到事情會這樣發展，但達哉輕輕地歎了口氣。
「……給你們添麻煩了。」
以實在不好意思的語調說著，約瑟夫低下頭。
「沒關係啦。像那樣興奮起來的克拉拉是誰也阻止不了的。」
「也好，隻要當作是剛才怪談的延續，這種試膽活動也不錯吧。」
菊乃也抿嘴笑著，靠在達哉身上。
「就是這樣，魔鬼克星d.o.m.s.組成！即刻出發！」
「好──」
「好──」
配合克拉拉的高呼，達哉與菊乃有氣無力地喊道。但唯獨雅德莉娜露出有點複雜的表情沉思。
「怎麽了，莉娜？」
「現在就出發不會太輕率了嗎？」
麵對克拉拉的詢問，雅德莉娜如此答道。
「不隻沒有完整的計劃，現在還是深夜。這時應該要慎重行事吧。先專心製定計劃，實際的行動等明天白天時──」
「不不不，等一下。」
克拉拉在中途打斷雅德莉娜的話。
「說到底，我們是要去找幽靈喔。大白天去找幽靈，怎麽可能找得到啊。」
「…………唔。」
理所當然的反駁讓雅德莉娜蹙起眉頭。看到她這種反應，達哉與菊乃忍不住麵麵相覷。
（不過就是去試膽，還真是誇張呢。）
（很不像雅德莉娜小姐呢。）
就在兩人竊竊私語時
，雅德莉娜點了點頭。
「我知道了。既然是這樣判斷，我就聽命吧。」
「很好，就這麽決定了。要上嘍，小子們──等我的好消息吧。」
克拉拉這麽說後，約瑟夫與瑪麗亞都點了點頭。
「我期待佳音。」
「感謝各位。」
跟著站起身的達哉在離開客艙前轉頭看向莎米拉。
「話說回來，你不參加嗎？」
對於達哉的提問，莎米拉搖了搖頭。
「……我還有其他事。而且，有點害怕。」
「什麽嘛，你怕了嗎？」
克拉拉不滿地說道後，重新轉向達哉他們。
「那麽，這次真的要上嘍──！」
2
夜晚的船內通道上萬籟俱寂。
在黑暗中，達哉他們四人的腳步聲踢躂作響。
「瑪麗亞說她遇到幽靈的地方，就是這附近吧？」
帶頭的克拉拉環顧周遭。
「沒發現特別可疑的東西呢。」
達哉一麵用手上的maglite手電筒照亮通道，一麵說道。在手電筒的燈光下，菊乃攤開甲板平麵圖。
「據船長所說，船員們碰到可疑人影的地方是這裏、這裏還有這裏──」
「嗯嗯。」
克拉拉對逐一指著甲板平麵圖的菊乃點了點頭。
「總之，我們先繞著這條路線走，各位意下如何？」
「很好，就這麽辦。」
克拉拉用力點頭，氣勢高昂地再次前進。在一旁拿著手電筒的達哉，看向克拉拉高高舉起的右手。
正確來講，是她手上握著的成田山護身符。
「……那個，有效嗎？」
「當然有效嘍。」
聽到達哉的詢問，克拉拉咧嘴笑著。
「這是爸爸給我的，非常靈驗的護身符喔。隻要有這個，幽靈就不可怕了。」
「好吧，你高興就好。」
心誠則靈嘛。達哉像這樣改變想法，轉頭看向走在隊伍最尾端的雅德莉娜。
「怎麽了嗎，莉娜？你走得有點慢喔。」
「稍等一下，我在確認後方安全。」
雅德莉娜背著巨大背包，還用雙手舉著愛用的軍用自動手槍，就這樣朝著周遭投以萬分警戒的眼神。
比平時還無懈可擊的靈敏動作。
「好，沒問題。朝下一個地點移動吧。」
「喔……好。」
點頭回應的達哉等人再度邁開腳步。
「幹勁十足呢，莉娜。」
「是你們太鬆懈罷了。在戰場上掉以輕心會帶來怎樣的結果，就算是你──」
「啊～夠了，我知道啦。」
正當達哉有點不耐煩地回答時。
嘰嘰──！
伴隨著尖銳、細小的叫聲，前方的暗處有什麽小小的黑影掠過。
「喔哇！」
「什麽！」
克拉拉大大向後仰，達哉將手電筒迅速轉向黑影的方向──
「呀啊～～～～！」
伴隨著有氣無力的慘叫，菊乃從旁抱住達哉。
「唔哇！」
冷不防被抱住的達哉不經意地放開手電筒。
「好可怕喔～～達哉先生～～！」
「喂……喂！放開我，菊乃！」
「討厭啦～～別說這種不近人情的話嘛～～」
「…………」
克拉拉無視抱在一起的達哉與菊乃，極其冷靜地撿起手電筒，朝黑影移動的方向舉著成田山的護身符，並將燈光照過去。
光線揭露黑影的全貌。
「什麽嘛，是老鼠喔。」
克拉拉確認到老鼠的身影，以無聊但同時也像鬆了口氣似的說。
「哈，居然敢嚇偉大的人類。」
「──就是這樣，菊乃，放開我。」
「啊啊，討厭啦……達哉先生真是壞心眼。」
總算是擺脫菊乃的達哉，發現雅德莉娜消失了。
「……莉娜？」
不免慌張起來，找起雅德莉娜──找到了。
一下子就找到了。
她在達哉等人因為老鼠而吵鬧的極短時間內，返回至通道後方約一○公尺的交岔路口處。
從丁字路轉角的另一端，她隻把頭探出來，戰戰兢兢地窺望著這邊的情況。兩人對上眼。
「……………………」
「……………………」
在一陣尷尬的沉默中，雅德莉娜輕咳幾聲，以極其冷靜的語調說：
「你衝太前麵了，達哉。很危險。」
「不，是你退到後麵去了……」
無視他的吐槽，雅德莉娜動作靈敏地走回來。
「好，走吧。」
插圖p107
「噯，莉娜，你該不會──」
「走吧。」
雅德莉娜以堅決的口氣，打斷達哉的話語。
「喂～停下來～」
轉過通道的下一個轉角處後，克拉拉說。前麵正好是通往船內下層區塊的舷梯。
「兵分兩路吧。我跟菊乃從這裏下去，先去巡視下層；莉娜與達哉，你們巡視完這一層後從船尾的舷梯下來，我們在那裏會合。」
克拉拉用手電筒照著甲板平麵圖，發出指示。
「……這樣確實比較有效率，可是……」
「我是無所謂，但要和達哉先生分開嗎？」
雅德莉娜與菊乃盡管都提不太起勁的樣子，但還是同意了。達哉也沒有特別反對。
（畢竟讓莉娜與菊乃兩人一起走，大概會吵起來吧。話雖這麽說，讓我和菊乃兩人一起走感覺也很危險。）
恐怕是考慮到這部分來分組吧。達哉對克拉拉稍微刮目相看了。
「那麽，待會兒見。」
「你們也要給我認真幹喔。」
話一說完，菊乃與克拉拉就衝下舷梯。
「好了。」
被留下來的達哉環顧周遭。一變成與雅德莉娜兩人獨處後，周遭的寂靜與黑暗感覺突然加深了。
是錯覺吧，但實在平靜不下來。
（該不會兵分兩路是錯的？）
為了掩飾心中的這種不安，達哉稍微提高音量說：
「那麽，我們也出發吧！」
「嗯。」
雅德莉娜點了點頭，依舊舉著槍，朝著黑暗的深處走去──才剛這麽想，她就匆忙繞到達哉背後。
「我還是擔任支援吧。前衛就交給你了。」
「……也是呢。」
達哉以毫無抑揚頓挫的語調說道，同時邁開腳步。
「噯，莉娜，你果然是在害──」
「現在在作戰行動中，禁止私語。」
「……遵命。」
達哉心中的不安與恐懼在不知不覺中完全消失了。
自從達哉與雅德莉娜兩人獨處之後，也沒有發生特別奇怪的事態。無論是人影還是聲響，都沒有發現可疑之處。
「果然是公主她們看錯了吧。」
「是啊，是這樣就好，肯定是這樣。」
雅德莉娜重複著奇怪的三段活用，以格外無謂的大動作將手槍的槍口指向周遭。
跟方才那俐落簡潔的適當動作是天壤之別。
「拜托你，別把槍口指過來──等等。」
啪答──細小的聲響與腳上的奇妙感覺讓達哉停下腳步。看來是從天花板滴落的水滴，在靴子的鞋頭上濺開來了。
「
怎麽了嗎，達哉？」
「沒事，天花板有點水──」
「啊！」
啪答──伴隨著再次響起的水滴聲，雅德莉娜按住後頸跳了起來。看來是從天花板滴落的水滴直接滴在她的領口上。
雅德莉娜瞪大眼睛，順勢將手槍指向天花板！
「等等！你在幹什麽啊，莉娜！」
達哉連忙架住莉娜，握住她的手腕，意圖挪開槍口。
「你才是在幹什麽，達哉！」
雅德莉娜吼回去，拚命地掙紮想甩開達哉。
插圖p112
或許是勉強還保有最低限度的理性，她的手指從扳機上移開了。這樣就算互相拉扯，也沒有擦槍走火的可能性。
「我們可是遭到敵人奇襲了喔！必須盡快反擊！」
「就叫你冷靜點了！不是這樣啦！」
啪答──第三次，靜靜響起的聲響。
「咦？」
在地麵濺開的水滴讓雅德莉娜瞪圓了眼。
「這究竟是……？」
「就說是這麽一回事了。」
達哉不耐煩地說著，將手電筒朝上方照去。雅德莉娜也跟著往上看。
配置在天花板上的一條管線上濕答答地結滿了水珠。
「這樣你明白了吧？」
達哉帶著非常微量的挖苦說。在沉默了一分鍾左右的雅德莉娜眼前，水滴再次滴落。
「唔嗯，隻是結露的話倒還好，但也有可能是管線劣化而導致漏水嗎？」
雅德莉娜徹底無視自己剛才差點犯下的開槍未遂，以冷靜的語調淡淡說道。
「明天去向船長報告吧。」
「說……說得也是呢。」
剛才要是開槍的話，現在就亂成一團，沒空報告了──達哉把這句吐槽吞了回去。
結果，兩人在這之後決定交換位置。由於不盯著雅德莉娜似乎會很危險，所以決定由達哉走後麵。
「……我知道了。」
似乎有自己闖禍的自覺，盡管不甘願，雅德莉娜仍同意了。
（不過真意外。）
重新在她身旁觀察，發現雅德莉娜的行徑變得更加可疑。會不發一語地看向周圍的暗處，一點小聲響就嚇得縮起身體。
雖然不至於突然拔腿就跑，胡亂揮舞手槍就是了。
「真的沒問題嗎？」
「沒問題。我很冷靜。」
盡管她嘴巴上這麽說，卻一點說服力也沒有。
話雖如此，在這之後沒有特別發生什麽意外，來到船尾的舷梯附近。按照計劃是要從這裏下去，與先巡完下層的克拉拉及菊乃會合，然後前往停機庫與輪機房。
「好……好吧，要下去了。」
雅德莉娜盡管嘴巴上這麽說，但完全沒有要走下舷梯的意思。
（唉，這也沒辦法吧。）
達哉一麵用手電筒照著舷梯下方，一麵心想。樓梯下麵看起來盤據著更加深沉的黑暗，就連達哉也想裹足不前。
盡管如此，但也沒辦法丟下克拉拉她們，就這樣隻有兩人先回去。
「噯，莉娜，要是這麽害怕的話，你要不要自己一個人先回去？克拉拉她們那邊我會好好幫你解釋的。」
「雖然我根本就不害怕，但就算不提這件事，我也要拒絕你的提議。在這種狀況下，不可能采取單獨撤退。畢竟要是在暗處遭受奇襲會束手無策吧。」
（總而言之，就是一個人摸黑回去更可怕的意思吧。）
他在腦內翻譯雅德莉娜的反駁。聽她這麽一說，也確實是如此。
「走吧。」
下定了決心，雅德莉娜開始走下舷梯。達哉也跟著她走下去。
先行的雅德莉娜大概是連逞強的餘力都耗盡了，腳軟得相當厲害。看著這樣的她，達哉說：
「與克拉拉她們會合後，今晚就先解散比較好吧。」
聽到他這句低喃，雅德莉娜以驚人的氣勢回頭。
「這樣啊，這是你的意見嗎？這可不行，欠缺努力與誠意喔。」
盡管她拚命裝出一本正經的態度，但渾身上下都透露出難以掩飾的安心感。
「我自己是覺得應該要依照計劃遂行偵察，不過如果你要向克拉拉如此提議，我也很樂意幫你說情。」
「……這樣啊，真是謝謝你。」
雅德莉娜那驟變的態度讓達哉連吐槽都辦不到。似乎連她走下舷梯的腳步都輕盈了不少。
背在她背上的大型背包發出沉重聲響。
「……嗯？」
當達哉感到些許的不安與可疑，準備叫住雅德莉娜時……
「喂，莉娜──」
「等等。」
雅德莉娜壓低聲音，製止達哉。
在走下舷梯後，手電筒的燈光出現一道嬌小人影。表情僵硬的克拉拉在通道正中央等著達哉他們。
「你們兩個很慢耶。」
「稍微發生了一點事。」
不想當著本人的麵把雅德莉娜的種種行徑說出口，達哉含糊其詞。順道一提，那個本人則是興高采烈地衝下舷梯。
「其實剛才達哉提議要撤退。沒有啦，我當然是反對──」
「之後再說。跟我來。」
克拉拉冷淡地打斷雅德莉娜發言後，快步離開。達哉與雅德莉娜也連忙跟上。
「在船艙。雖然有把菊乃留在那裏，但一個人說不定會很危險。得趕快過去會合。」
「到底是怎麽了？」
達哉搞不清楚狀況，向克拉拉問道。這樣簡直就像是……不對，難道──
「就跟你想得一樣。」
像是看穿了達哉的想法，克拉拉轉頭說道。
「幽靈真的出現了喔。」
「你說……什麽……？」
雅德莉娜回應的聲調完全飆高了八度。
3
在黑暗中蠢動的詭異白影──
配合著白影，悚然響蕩的刺耳笛聲──
杳無人跡的〈辛巴達〉號船艙區塊，如今化成了光怪陸離的魔境。
「真的和公主說得一樣耶。」
目睹到超脫現實的景象，達哉啞然低喃。
「那個是什麽？」
與眾人會合的菊乃有點害怕地搖了搖頭。
達哉四人正屏息躲在貨櫃後方，窺望著白「影」的情況。
「從我們發現那個影子到現在將近三十分鍾了，但它隻是不斷重複著相同的動作。坦白說，我不覺得那是這世上的存在。」
菊乃一這麽說，克拉拉就不斷點頭。
「不妙啊，是真正的幽靈耶。想不到居然真的中大獎了……」
「這下該怎麽辦？幹脆當作沒看到，回去嗎？」
達哉吞了口口水說道，抹掉額上滲出的汗水。
「我同意達哉先生的意見。現在還是先撤退，之後找人驅邪之類的會比較好吧。」
「別……別吧……丟下這麽可怕的東西逃回去，我晚上會睡不著覺啦。」
克拉拉以微弱的聲音反駁。接著，至今都保持沉默的雅德莉娜說：
「我讚成克拉拉的意見。」
她的灰色眼眸犀利地眯起來。
「就這樣逃回去，等著我們的也隻有毀滅。我的房間裏可沒有廁所喔。就這樣置之不理的話，我晚上就沒辦法上廁所了。」
她莫名地一臉嚴肅，發自內心地說著丟人現眼的主張。
「就算是這樣，你要怎麽做？隻靠著克拉拉身上的成田山護身符，朝真正的幽靈突擊嗎？」
「安心吧，有備而無患。」
雅德莉娜一說完，就將背上的大型背包放到船艙地上。放下的力道讓背包蓋掀開。
看到裏頭出現的東西，達哉等人瞪圓了眼。
「……喂。」
從背包裏頭露出來的是烏亮的槍管。而且不隻一把。
散彈槍、短機關槍、突擊步槍，乃至於班用自動武器，湊齊了各式各樣的軍用槍械。
「雅德莉娜小姐，虧你能帶著這麽多把槍走呢。這很重吧。」
菊乃驚訝的地方有點偏離重點就是了。
「隻要射殺那個元凶，一切就會結束……」
伴隨著宛如從地底傳來的低吟聲，雅德莉娜拿起一把犢牛式的突擊步槍。
「你打算做什麽？」
「那還用說──髒東西就是要消毒。無論是幽靈還是惡靈都無所謂，這一切都隻能靠五點五六毫米彈的彈幕解決。哪怕對方是不會死的怪物，也隻要射擊到它不會動為止。」
「「「住手。」」」
雅德莉娜的危險發言讓達哉他們三人異口同聲地製止。
「你這家夥，隻要我還活著一天就不準在船上槍戰！」
「要是因為流彈有什麽萬一，你打算怎麽負責呢？請稍微冷靜一點。」
「沒收！沒收！」
「可……可是──」
「那至少把子彈交出來！」
「……我知道了。」
雅德莉娜不甘心地從步槍的機匣上拔下彈匣。
「這樣就行了吧。」
「嗯。」
從她手上接過彈匣時，達哉注意到一件事。
直到剛才還從白「影」那邊傳來的奇怪笛聲突然中斷了。在戰戰兢兢地從貨櫃後方窺望「影子」的情況時，發現那道「影子」將那張沒有五官的臉部望了過來。
「…………是──誰？」
影子以含糊不清的聲音說。無眼、無耳、無鼻、無口的平臉注視著達哉他們。
下一瞬間，雅德莉娜失控了。
「……………………！」
伴隨著筆墨難以形容的呐喊，雅德莉娜從貨櫃後方衝了出去，就這樣筆直地衝向「影子」。
手上仍拿著取下彈匣的步槍。
「去死吧！」
才想說雅德莉娜拿著沒有子彈的步槍要做什麽，她就用雙手握住步槍的槍管，緊接著高舉過頭朝著「影子」揮下。淪為棍棒的步槍發出風切聲，模壓成型的槍托逼近「影子」。
幾乎同時，「影子」的身形輕盈地飛在空中。以感受不到重量的動作向後跳開，躲掉雅德莉娜的攻擊。揮空的步槍槍托打在船艙地板上，發出沉重聲響。
「該死，真會跑。」
雅德莉娜沉著聲音吼道。她那仿佛喪失理智的模樣讓達哉焦急起來。
「糟糕。盡管不太清楚狀況，但我們也去支援她吧。」
「咦……嗯──呀啊！」
菊乃正要起身就向前大幅踉蹌了一下。是嚇到腿軟跪在地上的克拉拉，緊抱著她那修長的腿。
「不妙啊，是真的耶！怎麽辦啦！」
方才的精神與氣勢不知道到哪裏去了，半哭半瘋狂的克拉拉對菊乃氣勢洶洶地喊。
「社長，請你冷靜下來！達哉先生，你先去！」
「好！」
在菊乃的催促下，達哉衝出去。
（該怎麽辦？該怎麽辦才好？）
雅德莉娜向幽靈發起激烈格鬥戰的身影讓達哉愈看愈焦急。
該去幫雅德莉娜嗎？──我隻會礙手礙腳。
從這個位置進行掩護射擊？──我沒有能隻擊中幽靈的本事，說到底，就算鉛彈命中也不曉得有沒有效。
應該幹脆撤退去請求增援嗎？──沒有這種時間了。
（沒東西可用嗎？派得上用場的東西！）
達哉拚命環視周遭的視線停在船艙的角落。
「……就是那個！」
對雅德莉娜來說，這是一場宛如置身於惡夢中的戰鬥。
橫向揮出的步槍打擊被白「影」輕鬆避開。腰被揮舞的步槍重量拖走，雅德莉娜摔了個狗吃屎。
步槍從手上滑落掉在地上，發出清脆的聲響。
「唔──」
連忙想要站起身的雅德莉娜目瞪口呆。「影子」無聲無息地朝這裏飄了過來。
「…………」
「影子」泄漏出聽不清楚，無法理解意思的聲音，向雅德莉娜伸出右手。
（再……再這樣下去會被幹掉！）
受到恐懼的驅使，她在滿是灰塵的地上翻滾，勉強避開「影子」的一擊。雅德莉娜順勢拉開距離跳起身。
恐懼與後悔慢慢侵蝕雅德莉娜的心。
就在這時。
「莉娜，閃開！」
「影子」的背後傳來呐喊。與此同時，看到朝這裏衝來，視死如歸的達哉。
「別過來，達哉！就算隻有你也好──」
快逃──正要這麽喊的雅德莉娜注意到達哉將一條粗大的管子抱在腋窩。那是──
「消防水管？」
下一瞬間，強烈的水流襲向雅德莉娜與「影子」。
「……啊。」
看到這副景象，達哉發出愚蠢的聲音。
從消防栓水管中噴出的高壓水流，確實是不偏不倚從背後直接擊中白「影」──連同與「影子」對峙的雅德莉娜一起。
結果，遭到水流衝刷的「影子」與雅德莉娜以撞在一起的姿勢跌倒。伏倒在地上，一動也不動。
「沒……沒事吧，莉娜？」
達哉連忙跑過去，抱起倒下的雅德莉娜。伴隨著微弱的呻吟，她睜開了眼。
看樣子似乎沒事。
「達……哉……？那個幽靈呢！」
「啊，那個的話──」
一下子就恢複意識的雅德莉娜從他懷中跳起來。達哉被她震懾，伸手指著背後。
就在這時，感覺情況不太對勁。
「……咦？」
仰倒在地的「影子」胸口規律地上下起伏──是在呼吸。
說到底，仔細一看就知道，那個會看起來像個白「影」，是因為身上穿著一件寬鬆的連帽外套。因為兜帽拉得很低，所以才看不清楚長相。
「不是幽靈嗎？」
達哉下定決心靠過去，觀察著那個人的模樣。嬌小的體型，顯然是名女性。小心翼翼地伸手拉下連帽外套的兜帽。
從底下露出的，是達哉與雅德莉娜都十分熟悉的長相。
「莎……莎米拉？」
達哉與雅德莉娜都無法理解狀況。
終於趕來的克拉拉與菊乃也愣住了。
「這……這是怎麽回事？難道是幽靈附身在莎米拉身上？」
「或許吧。」
莎米拉似乎被眾人吵醒了，總算睜開眼睛。達哉他們四人緊張起來。
（這家夥真的是莎米拉嗎？還是……）
在達哉等人屏息注視之下，莎米拉的視線左右遊移，就這樣用雙手輕輕抱住自己的胸口。
「……該不會是想要我的身體？」
看來內在是莎米拉本人的樣子。
「才不是。」
「……這樣啊。」
達哉一說完，莎米拉也坐起身。渾身濕透地坐在地上，不高興似的瞪過來。
「……為什麽，你們會在這裏？」
「不，我們才想問呢。」
「探索時在船艙發現到可疑人影，結果是你。」
「能跟我們
坦白你在做什麽嗎？」
「好，莎米拉，我們一起去找牧師吧。放心吧，我也會陪你一起去的。」
單方麵聽完話後，莎米拉納悶地歪著頭。
「……我隻是在健身。」
「啥？」
「……最近體重稍微增加了，這是為了減回原本的體重。幫我向少爺與瑪麗亞夫人保密。」
「那個、讓人毛骨悚然的音樂是？」
「……那是拉希德正在流行的減肥課程，其中的bgm。」
「今晚沒參加幽靈搜查的理由是？」
「……隻要中斷一天就會複胖。必須避免這件事。」
盡管她依舊是麵無表情，不過聲音聽起來有些害羞。
「……瑪麗亞夫人都嚇成那樣了，真的很抱歉──」
「不，沒問題了。謎題全都解開了。」
「什麽時候從鬼故事變成推理劇啦，三流偵探。」
達哉當作沒聽見克拉拉的吐槽。畢竟根本沒有推理的必要。
「噯，莎米拉，你覺得要是有人看到你穿成這樣在健身，那個人會怎麽想？或是瑪麗亞在半夜看到你偷偷摸摸地溜回房間時會怎麽想？」
「…………啊。」
聽到達哉這麽說，莎米拉瞪圓了眼睛。臉上漸漸浮現理解的表情。
「……該不會……是我？」
似乎總算能客觀看待自己了，莎米拉將雙手合十拍響。
「注意到了嗎？」
事情結束了──正當達哉這麽覺得，鬆懈下來時──
莎米拉從懷裏拿出一把大型小刀，讓達哉嚇了一跳。
「你……你這是在做什麽？」
「……犯下這等不忠行徑，我要以死向少爺與瑪麗亞夫人謝罪。」
看到莎米拉的眼神完全是認真的，雅德莉娜與菊乃連忙上前架住她。
「……放開我。我隻能這麽做了。」
「你就算死了也無濟於事啊！給我適可而止！」
「笨蛋，你要是死在這裏，會變成真的幽靈依附在這艘船上吧！這種事我不會允許！」
看著她們激烈糾纏的模樣，達哉低喃道：
「莉娜那家夥說得真過分。」
克拉拉也點頭同意。
「該怎麽說呢，活著的人比幽靈還可怕呢。」