第四章 漆黑的聖骸
獻給失落之神的聖謠譚 作者：內田俊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那是片銀白蒼茫的世界。
雪花靜靜地從天而降，仿佛要將所有聲音吞噬殆盡一樣。地麵漸漸鋪上了一層銀妝，似乎想藉此轉移世上所有的苦痛。
在這樣的世界當中，有一個宛如雪妖般的銀色少女開口說了。
「馬基特。」
我明明，不想再聽到一次了——
但令人感到奇怪的是，我似乎已做好了覺悟，正等著她說出那句話。
「我和你，已經無法孕育聖骸了。」
〇
我沒有嚇得跳起身來，隻是一點一滴地慢慢接受這個現實。
「是夢……嗎？」
這擺明就是命中注定好的事情，讓我更無法對雪抱有好感了。而且，在被克克露明言拒絕之後，這件事偏偏又和之前那件事連結在了一起。
我之前早就體會過的另一個絕望——過去發生的那件事，成為了我踏上前往操鎧士之路的契機。然而，這次沒有任何人會向我伸出援手了。
隔壁的床上早就沒有了克克露的蹤影，更不用說我的床上了。在克克露的要求下，現在她搬到了蕾蒂西雅的房間。不過，從那之後到底經過了多久呢？
我習慣性地洗把臉，然後去吃早餐。餐廳裏的學長學姊們交頭接耳地竊竊私語著，但我什麽都沒有聽進去。
我一口一口地將早餐塞進口中，並沒有在品嚐味道，隻是因應身體需求罷了。
(這就是——我一路努力得來的結果嗎？)
我收拾餐具後便回到了房間，然後再次倒回到床上，連翻動身體的力氣都沒有，隻是一個勁兒地在房間裏發呆，日複一日都是如此。
我在自甘墮落的這段時間，其實心裏也很清楚自己有必須做的事情，同時也知道克克露在搬走之後，每天都去了哪裏。
她去了格納庫。每當用完早餐後，她馬上就會前往那裏，然後一直待到傍晚才回來。這是我之前從蕾蒂西雅身上得知的。
克克露之所以會那樣，或許是謠巫女的身分使然吧。不管禍獸什麽時候出現，她都得作好應戰的準備。
但是，應該和她一起駕駛的我，卻是現在這副模樣。即使我知道克克露在等我，然而，一旦遭到拒絕後，我便感到無比恐懼，隻能把自己緊緊裹在毛毯中。
(我打算放任自己墮落到什麽時候？)
我已經在心裏問過自己好多次這個問題了，今天也仍然反覆問著自己，而這時，耳邊傳來了敲門聲，我連說聲請進都嫌麻煩。反正門又沒有上鎖，有事就直接進來就好了。
我一邊想著，一邊戰戰兢兢地等著，於是門就打開了。
在微小的金屬喀啦聲響起來後，有一張臉探了進來，是蕾蒂西雅。
她穿著整潔的襯衫搭配長裙，這樣的打扮我曾見過。雖然她一身服裝極為筆挺，完全找不到一絲皺摺，但她並非為了外出才作此打扮的，這就是蕾蒂西雅的標準便服。
蕾蒂西雅看到橫躺在床上的我之後，狀似不滿地說道：
「既然在的話，就給個回應啊。」
「啊……抱歉。」
總不能一直躺著，於是我勉勉強強地爬了起來。真是的，這種時候有什麽事啊？
雖然心裏覺得很麻煩，但我還是看向了蕾蒂西雅，而她則明顯地蹙起了眉。老實說，在我這種精神狀態下，真不想看到她這樣的表情。
「呐，馬基特——」
「……什麽事啊？」
蕾蒂西雅雖然看似躊躇了一會兒，卻很直接地開口道：
「你要不要回家呢？」
聽到這樣單刀直入的問法，我立刻就站起身來。
「等等！請等一下！說不定，我隻是剛好狀況不好而已吧！？再給我一次——對,再給我，次機會，這次我一定——」
啦丨
伴隨著清脆的聲音響起，我的臉頰也傳來尖銳的疼痛。
「請別讓我感到幻滅……」
蕾蒂西雅就這樣揚著手，一雙眼眸狠狠地瞪著我。
而她的眼中，隱隱約約地閃爍著淚光。
「我不想看到你這副死皮賴臉、令人不忍卒睹的醜態……既然沒辦法忍受宿舍同學在背地裏說三道四的話，你就直接回家好了。」
即使蕾蒂西雅有點冒冒失失的，但她氣度崇高，舉手投足間無不帶著貴族氣息，雖然平常總愛裝腔作勢，有時又會做出蠢事。而這樣一個表情千變萬化的少女卻第一次在我麵前流下了淚水——
那是對我的不爭氣感到歎息，一種恨鐵不成鋼的淚水。
「拜托了……別再讓我看到你這種窩囊的樣子了。」我無法做出任何反駁，隻能頹喪地坐回床上。
此時，我腦海中出現了村人們的臉龐，光是想到他們是如此支持我，一股強烈的罪惡感就朝我襲卷而來。
〇
從現在看出去的視角，感覺身體似乎縮小了。
在我了解自己的所在處前，還需要一點時間。但因為我已經很習慣這樣的視角了，所以馬上就明白自己正在操作演舞。
場上是一片微妙的煤黑色。我想起來了，這是我待在老家時經常去的演舞場。
當我在發呆的時候，敵人就攻擊過來了，所以我像平常一樣起動了機鎧的模型給予還擊。因為還有殘存的敵人，所以我就一一將他們擊退。
於是，耳邊響起了宏亮的勝利宣言。玩家紛紛從操作機台中走了出來。
「哎呀，真是的！又輸給你了！」
「馬基特真的是無人能敵耶！」
「和馬基特一隊的話，真的輕鬆省力多了呢。」
這些有名的常客紛紛朝我說著。
「哥哥真厲害！」
「不過，好像隻有這個長處而已呢。」
「哎呀哎呀，的確令人刮目相看哦。」
「那個隻會出一張嘴的小鬼頭，不知道在什麽時候變得這麽了不起呢。」
我的弟弟妹妹，還有那些已經離開孤兒院的哥哥姊姊，不知何時都聚集到了我身邊。而且，眼前的景色變成了從小生長的孤兒院的食堂。
像這樣毫無脈絡的轉換方式，我馬上就明白是怎麽一回事了。
這是夢境。
掛在牆上的橫幅上鄭重地寫著『馬基特 教導院不合格安慰聚會』。這些難相處的家夥竟然會舉辦這種聚會來鼓勵我，根本是現實當中不可能發生的事。而且，我竟然擺出一本正經的態度，真的一點也不像我。
「我對不起身為常客的大家，你們明明一路將我鍛煉了起來。還有村裏的老爺爺和老奶奶，以及孤兒院的每一個人，大家明明都是那麽地支持我。」
「別在意啦。」
「人生又不是隻剩操鎧士這條路而已。」
「說得沒錯。」
當這些安慰的言語紛紛傳過來時，有一道聲音插了進來，而聲音的主人是對我來說，相當於母親的人物。
她的臉龐略帶幾絲皺紋，頭上綁著一條頭巾，腰間則係著圍裙，此刻正一邊在桌上擺料理，一邊說道：
「就算沒辦法駕駛機鎧，還是可以戰鬥的。比如說，像這個山薯。」
「山薯？」
對於這種平凡無奇的東西，她卻一臉得意地道：
「操鎧士也得吃飯才能上戰場。那麽做飯的又是誰呢？沒錯，就是我們。所以，我們也算是間接參與了戰鬥哦。」
聽到這麽勉強的理論，我忍不住笑了出來。
「這根本是強詞奪理吧？」
「或許是這樣沒錯。但是你啊，有辦法在我們麵前說『我的努力全都白費了』這句話嗎？」
我不可能說得出口。因為那句話的意思，並不是在對大家道歉——
這時，我仿佛被觸動了什麽般，開始尋找某個身影。當我看見他的臉龐時，立即大聲地說道:
「那個，〈師範〉！謝謝您教我格鬥武術！」
突然被我點名之後，身為演舞場常客的武術師傅愣住了。於是我再次表達我的感謝之意。
「多虧了您，我才能解救被流浪漢纏上的女孩子。」
〈師範〉發愣了一會兒，不久便慢慢地浮現一絲笑容。
「是這樣嗎？那真是太好了。」
接著，我看向大我兩歲的姊姊。
「姊姊，謝謝你在我感冒的時候幫我煮的熱湯。當我做給其他人吃時，對方很喜歡哦。」
「呀哈！嗯，不用客氣。」
將我的人生支撐起來的，不隻是這兩個人而已。
在這裏的每一個人——從他們身上學習到諸多事情之後，才有今天的我。
「媽媽，你就是這個意思吧？」
「是啊，就是那個意思。每個人之間，都藉由看得見與看不見的東西維係著彼此。因此，才可以讓緣——讓圓不斷循環下去。」
「不斷循環下去——」
我呆呆地重複著這句話，而這時，周遭的人們紛紛說起話來。
「經你這麽一說，的確是這樣。」
「就連我們輸給你的份包含在內，一切都不是徒勞無功。」
「每一件事情都自有它的意義存在。」
所謂的循環，就代表我並不是一個人在戰鬥——
「……大家必須連係在一起才行，和那家夥也是。」
或許這是我擅自作出的解釋。
然而，在我如此理解的同時，那個東西就出現了。
出現在我眼前的，是一隻鐵灰色的巨手。和曾經出現在白霜世界的那隻巨手一樣，並非雪白的顏色。
這隻令人無比懷念的手，在那一天拯救了我，並一路引導我至今。雖然它無法言語，我卻聽到了它的呼喚。
——它說，過來這裏。
我倏然站了起來，椅子則砰地一聲倒下了。這時，母親的聲音從我背後傳來。
「要走了嗎？」
「是啊。」
我不回頭。等到我能夠抬頭挺胸的時候，再回來見他們。所以，這個時候，我隻能看著前方。
「再讓我去掙紮一回吧。」
〇
當我睜開雙眼後，就看見了宿舍房間的天花板。
我露出了苦笑，就這樣在床上躺了一陣子。
之所以會覺得可笑，是因為就連在夢中，我都還在玩演舞。
而且，還遲遲無法放棄駕駛聖骸這件事。
「說得也是。」
我將自己的手抬到眼前。當陛下問我是否有成為英雄的覺悟時，那一度被我放開的絲線，好不容易才又重新抓了回來。
那條虛幻的絲線代表著我與人之間的羈絆，這一次我絕對要緊緊抓住，不再放開。
「該走了。」
我跳下了床，感覺到身體深處湧現了一股衝動，驅使著我行動。
當我脫下居家服，再換上製服的時候，腦中就想起了陛下的那一番話。
『仿佛是古代人所遺留下來的指標一樣。』
陛下早就看出聖骸並不隻是兵器而已。此外，克克露也如此形容過聖骸的本質：『單靠一個人無法孕育的東西，使之孕育出來。』
每個人彼此之間都息息相關。如果這位以聖骸為名的神，就是為了讓人察覺到這件事而存在的指標——
(不會就這樣終結的。)
怎麽可能在這種時候結束！所謂的循環下去——
就是要讓末尾與開端連係在一起。
換好衣服後，我也沒時間照鏡子了，仿佛一陣風似地衝出了房間。當我跑下樓梯之後，見到玄關的門正大大敞開著，這時，有一道聲音從我背後傳了過來——來自於舍監室。
「啊，梅菲爾德，你先等一下。」
我緊急停住腳步，回頭看了過去。隻見舍監從窗口探出了身子，臉上的表情還是一如既往地慵懶。
「有什麽事嗎？」
「不是我有事，是亞布瑟魯特有事先交代。在她回來之前，你都得乖乖待在房間裏不要出去。」
「乖乖待著？現在才不是那種時候！」
「不，我覺得你還是聽話比較好哦？畢竟，國家正麵臨重大事件。」
「——發生了什麽事嗎？」
看著舍監意味深長的態度，我高亢的情緒也慢慢地冷靜了下來。也許舍監正等著這一刻吧，隻見她煞有其事地說道：
「現在消息紛亂錯雜，隻聽說陛下一行人從典禮回國的時候，遭到了禍獸的集體襲擊。」
「什麽？集體？」
這不可能。禍獸通常都獨自行動，所以才能用圍剿的方式對付它們。從來沒聽說它們會集體行動。
「是還滿令人不可置信的，所以亞布瑟魯特也到處去打聽情報了……瞧，這麽說著，她就出現了。」
舍監抬起下巴，指著我的身後。當我回頭看去，便發現蕾蒂西雅正好回來了。
「蕾蒂西雅！聽說陛下遭到禍獸集體襲擊了，這是真的嗎？」
蕾蒂西雅也許是火速趕回來的吧。她身上穿著製服，表示她為了收集情報，應該也跑了一趟教導院才對。隻見她肩膀上下起伏著，邊喘氣邊盯著我看。
「看來你似乎已經了解狀況了。」
蕾蒂西雅深深吸了一口氣，調整好氣息。她挺直身子，將到處奔走收集來的消息告訴了我。
「陛下一行人在德儂附近的街道遭受禍獸襲擊，目前正在溫莎的國境邊界，也就是格林溪穀展開交戰。雖然有〈守護龍牙團〉在，但也隻能暫時拖延戰況而已。要說現在能夠打破這種局麵的，隻有一樣東西而已。」
「就是那個被歌頌為神話的存在——了吧。」
我搶著說出來之後，便見蕾蒂西雅逼視著我，說道：
「你的意思是，你要駕駛嗎？」
像這樣直接的問題，宛如舉劍剌過來一樣，非常符合她的風格。緊接著，她再次試探我的決心。
「你曾讓我看到那樣的醜態，現在還有臉說自己能駕駛嗎？」
她那絲毫不留情的俐落口吻，反而讓我更能清晰思考。因為蕾蒂西雅就是這樣的性格，所以我不必逞一時之快，而是用客觀的角度來重新審視我所下定的決心。
在一開始的時候，我隻這無端被卷進來而已。順水推舟地乘上了聖骸，然後開始得意忘形，以為自己說不定能夠就這樣成為英雄，卻從未好好認清自己。
然而，若是在這種跌落穀底的時候，我便能了解自己的立足之地。
那些和孤兒院、村人們，以及互相較量過的演舞場常客們所構築的過去。
還有和克克露、蕾蒂西雅，以及未來會相遇的其他人們所要創造的未來。
現在的我，就站在將這一切連係起來的絲線之上。
因此，說出口吧。我握住拳頭，仿佛要將所有接觸過的事物都緊握在手一樣。
「是啊，由我來駕駛。」
「你覺得自己還有那個資格，」
「我有！」
為了製止住蕾蒂西雅的話語，我揚高了嗓音。
「現在我明白了，關於南方的謠巫女——克克露所求之物。既然我已經明白了，就不可能拱手讓人！我才不會讓別人取代我成為那家夥的夥伴！」
我拚命地傾訴出心中所
有的想法。但是這樣還不夠。這一番話不可能說服得了蕾蒂西雅·亞布瑟魯特。
於是我繼續說下去，憑著心中這股強大而堅定、絕對不亞於眼前這位少女的意誌。
「我就是南方聖骸的詠士，馬基特·梅菲爾德！」
蕾蒂西雅的臉上原本是打量著我的神情，而這時，那雙半睜的眼陣卻忽然眯成了一條線。
「要是真有萬一的話，我是打算這次就由我來駕駛的……但既然你都這麽說了，我也想藉機測試一下呢，看你是不是隻會出一張嘴的男人。」
這一瞬間，蕾蒂西雅放柔了的表情，卻又馬上轉過身去。
「快點出發吧！」
坐上停在宿舍前麵的馬車後，蕾蒂西雅就對馬夫吩咐道：
「前往格納庫！用最快的速度！」
馬夫似乎並不討厭那樣的乘客，就見他露出毫不懼怕的笑容，立刻就策馬出發，而那速度快到令人不禁覺得，萬一發生意外的話，肯定會造成重大損傷。馬車就這樣在石板路上一邊劇烈搖晃著，一邊往前狂奔，在我頭暈眼花的時候就來到了巨大的匣子麵前。
我跌跌撞撞地下了馬車，朝格納庫裏麵的某個定點奔跑而去，也就是在那一整排的機鎧當中，唯一散發出異彩的搖籃狀物體。
有個美麗的少女站在失落之神的遺骸麵前，兩者形成了對比。
「克克露——」
穿著一身製服的克克露回頭看向了我。
她一直在等我。就算表現出了像是對我感到厭煩的樣子，她仍然日複一日地等著。
而現在的我，終於能夠明白克克露為什麽會一度放棄我了。
「所謂的心意，就是不斷循環下去——將彼此連係起來的東西。如果硬是將『由我來守護』的想法強加於人，就變成了單方麵的心意，如此便無法孕育出聖骸。」
光是能夠起動聖骸，就將我變成了多麽高傲自滿的人呢？
而這股傲慢，便導致了無法起動聖骸的結果。
不能總是受他人照顧。不能總是讓他人守護。克克露就算常常露出恍惚的樣子，但心中同樣有自尊，認為自己也是個能獨當一麵的戰士。
當我明白之後，現在便能說出那句必須說出口的話了。
我用雙手環繞住克克露嬌小的身軀，並說道：
「一起去守護吧，克克露。」
於是，我伸手觸碰了她嫩白柔軟的臉頰，接著，我的視線定在某一點——也就是克克露的粉色唇瓣上。
「可以……『孕育孩子』嗎？」
這是我第一次提出這個要求。
「嗯，如果是現在的馬基特的話。」
說著，克克露也用雙手環住我的頭，並踮起了腳尖。
我們之間的距離愈來愈近。
「我們彼此的心意將重疊在一起。」
仿佛為了證明這句話般，我們吻上了彼此的唇瓣。
輕輕地，宛如蜻蜓點水的吻。我因為感到害羞而立刻縮了回來，而克克露則抗議似地看著我。
「……不行，根本不夠。」
「還、還要嗎？」
「嗯，還要。」
啾地，傳出了濕潤的聲音。那是一個猛烈而熱情的吻，仿佛顯示出克克露內心激昂的情緒。
我不服輸地探舌回吻。這時，我感覺到克克露的身體顫抖了一下，於是我便將她抱得更緊，讓她平靜下來。
又瘦又小，既柔軟又溫暖。懷中傳來的感覺幾乎要將我融化，好不容易才能站穩身子，而當我回過神時，自己就連呼吸這冋事都忘記了。
因為漸漸感到窒息，我不由得便放開了手。我們互相喘著氣，眼睛注視著彼此。克克露雙頰酡紅，以炙熱的視線看著我說道：
「已經沒問題了。現在可以孕育出健康的孩子。」
克克露說話的速度加快了不少，一反常態地露出了羞怯的模樣。
「不過，再讓我吻一次吧。」
我說著，便強拉了克克露過來，再次貪求著她的唇瓣。
停不下來了。我想要更加深入理解她，就像理解自己一樣。
「唔嗯……馬、馬基特……」
克克露並未將我的心意拒於門外，反而還展開了回擊。
我們的舌頭在口中纏繞起來，互相搔弄彼此並交換著唾液，仿佛雙方的身體交融在一塊了。
過了一會兒，我們終於讓這個漫長的『孕育孩子』過程結束了。彼此的視線都熱烈地膠著在一起。我無法遏止心中滿溢出來的情感，便又一次地抱住了克克露嬌小的身子。
「這就是我的心意。」
「……嗯，我感受到了。毫無遺漏地。」
克克露雙眼迷濛地緊緊回抱住我，仿佛這樣才是真正的合而為一。
「回來之後。」
「嗯？」
「……我還想要更多。」
雖然克克露的臉還深深埋在我胸中，但我已經感受到她的心情了。
「好啊，我們還要回到這個地方。」
接著，我坐進了駕駛艙，將手伸進機甲裏麵。雖然我隻和聖骸別離了數日而已，但這種觸感卻讓我懷念無比。
我讓意識保持清晰。這並不像機鎧一樣要讓自己與機體達成完全同步，而是保持自我的意識，在腦中描繪著意象，讓自己與機體，還有搭檔互相連結——
「——！？」
一瞬間，光芒膨脹了起來。
大量爆發出來的光束四處奔流著，這程度已經超越了第一次誕下聖骸的時候。而這些銀白色的光芒漸漸聚集起來，化作了鋼鐵的四肢。
絕美而壯觀。現在顯現出來的形貌，便是稱作神，也足以令人信服。
「……說得也是，你也一樣鼓足了幹勁才對。」
我身在其中，但又不是我。我很順利地就理解了這樣的感覺。因為我、克克露，還有聖骸的意誌已經完全連結在一起了。
於是，我就朝我剛出生的『孩子』開口了。
「既然如此……那就出發吧！〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉！」
◇
機鎧與禍獸之間激烈的交戰，讓地麵產生了陣陣搖動。
天空烏雲密布，狂風呼嘯著。看著這樣宛如世界末日般的光景，歐莉維亞藏身在岩石之間，靜靜地忍耐著。
參加儀式用的洋裝已經在逃跑的時候變成了慘不忍睹的模樣。深藍色的衣料因為飛濺的泥水而沾上斑斑汙痕，衣袖與裙子也不知道在哪勾到了什麽東西,全都撕裂開來了。
「陛下，我們到底會變成怎麽樣呢？」
靠在身邊的侍女如此問道。而歐莉維亞始終保持著一如既往的堅毅態度。
「不用擔心。〈守護龍牙團〉一定會幫我們開辟出一條生路的。而且援兵也快要趕到了。」
「就、就是說嘛？」
侍女點點頭，仿佛為了說服自己而如此說道。但歐莉維亞對於隻能縮在這個地方的自己感到憤恨不甘。她環抱雙膝縮著身子，打算思考看看有沒有自己幫得上忙的地方。然而，腦中卻被一個問題給占據住了。
(先是襲擊教導院的禍獸，然後是這次的集體攻擊。莫非禍獸體中開始產生變化了嗎？)
聖骸打破了數百年的靜默再次起動了。她思索著種種異變之間所存在的關聯性，就在這個時候——
砰！
伴隨著劇烈的地震，沙塵也飛舞了起來。就在歐莉維亞她們的眼前，有一具機鎧倒下了。
「咿呀!?」
侍女嚇得縮成一團，連忙緊緊抱住歐莉維亞。她們的心跳像在與對方競爭
一樣愈跳愈快。
這時，地麵再次震動了起來。一隻全身包覆著雷光的禍獸四腳著地，立在她們兩人麵前。對此，就算是再怎麽努力裝鎮靜的歐莉維亞，見到那飛迸出來的紫色電光，身體也不禁僵住了。
在這樣的距離之下，似乎連禍獸的吐息都感覺得到。恐懼造成歐莉維亞的腦中幾乎一片空白，她想起了那些自己仍舊眷戀難舍的事物。
被遺留下來的人民、與父母親的約定、聖骸之謎，以及——
看似有機會成為自己所求的英雄卻事與願違的那個人。
(我就要在這個地方……！)
還沒來得及見到結局就死去嗎？
她臣服於恐懼，心中已有赴死的覺悟，而就在這個時候……
咻——
耳邊傳來了某樣東西斬斷風的聲音，緊接著，她就看到那東西刺穿了禍獸的眼球。
禍獸痛苦地扭動著身體，仰天發出了人類的語言難以形容的狂嘯，而這時，它的頭被一刀砍了下來。
當下，禍獸那巨大的軀體便化為微光粒子飛散而去。
隨後出現的，是一尊全身閃爍著銀白光輝的神。
〇
「擊敗第一隻！」
我從遭到放棄的機鎧身上借來了長矛，並將之投擲了出去。在敵人畏縮起來的時候，抓住機會割下其首級。接著，我執起由狂風之力反轉而成的劍，開始鎖定下一個目標。
「馬基特！」
我透過聖骸的聽覺聽見了那個聲音，便反射性地回過頭。
隻見我腳下有個小小的身影正揮著手，看起來很有精神，我便鬆了口氣，說道：
「陛下，您沒事嗎？」
「是呀，托你的福，總算有驚無險。」
「有趕上真是太好了。」
但這安心的片刻並沒有持續多久。禍獸們見到同伴被打倒了，似乎都感到無比憤怒，它們發出的咆哮聲響徹天際。
「不好意思，現在好像沒有時間慢慢說話。」
「啊，抱歉我叫住你了。先去執行該做的事情吧。」
「了解！」
我跳離地麵，感覺聖骸的身體比人體還要輕盈。
而且也比第一次起動時輕許多。當我從王都趕過來的時候就這麽想過了，但進入戰鬥後，那感覺又更加不同。
我腦中的思考從未像現在一樣清晰過，和心中那股高漲的情緒完全相反。我根據戰況準確地下判斷，馬上就斬殺了第一一隻禍獸，就像拍熄身上的火苗般輕而易舉。
微光粒子再次飛舞了起來，接著便飄散而去。這時，不知道我這股氣勢是否壓迫到了〈守護龍牙團〉，隻見他們每個人都揚起了亢奮的嗓音。
「喂喂喂，就這樣讓一個小夥子專美於前好嗎？」
「別說傻話了！那樣可有損〈守護龍牙團〉的名譽！」
接著，原本始終處於劣勢、隻能不斷防守的機鎧們紛紛展開反擊。不同班的人員也聯合攻勢，補足戰線的缺口。
周遭響起了機鎧激烈的打擊聲與禍獸的搏鬥聲。隻見某個遠方又有微光粒子飛揚了起來，
而同時間，我也殲滅了另一隻禍獸——
「馬基特，剩下一隻。」
「好，沒到最後可別大意了。」
剩下的那隻禍獸長得很像發福後的蜥蜴。我跳過去舉劍刺下，但它的甲殼堅硬無比，把劍彈開了。
「呿！」
我感覺到劍身傳回來的麻痹感，但我並未停下手上的動作，而再度揮劍而起。這個敵人並不是那麽簡單的對手，不能用蠻力對付它。既然這樣——
(在甲殼之間稍微看得到關節的接縫處，該從那個地方下手。)
我躲過禍獸迎麵掃來的尾巴，並舉劍刺入那僅能窺見少許的關節間隙中。緊接著，如我所料，劍刃輕易地就砍下了禍默的尾巴。
禍獸因痛苦而扭動著身體，而這個時候，頭部與身體的甲殼都出現了致命性的空隙。
「逮到機會了！」
我確信現在就該給予最後一擊，於是往前踏近了一步。
「《闇幕已垂落，逃竄吧，恐懼吧，在漆黑的獠牙麵前戰栗吧。》」
不知道從哪裏傳來了這樣的咒謠。
「馬基特，不行！」
「——！？」
克克露反常地尖聲喊著，我連忙停住腳步並轉過機體，就在這一瞬間——
「擊穿吧——『暗夜之狩』！」
禍獸的胸膛上出現了一個洞口。
「什……！？」
隻見那個媲美盔甲般堅硬的甲殼上，突然像是被刨開般裂出了，個窟窿。如果克克露剛才沒有阻止我的話,或許我們也會慘遭池魚之殃。
當禍獸化為粒子飄散於空中後，我就在其身後看見了某道影子，一個仿造人型的巨大身影。
那是一具仿佛吞噬了光芒的黑色機鎧……不對，那個東西——
「是……聖骸嗎？」
它看起來並不像是人類製造出來的東西。即使我們之間隔了相當遠的一段距離，仍能感受到對方故發出的威嚇感，那是一股與機鎧不同的魄力。
「馬基特，小心。」
「嗯，但這個感覺……」
我憑著本能理解著。現在就像是在森林深處不巧碰上了大野狼一樣，沉重的幽暗彌漫在身邊，帶給人不吉的感覺。
——那是一股充滿壓迫感的死亡氣息。
一陣無法抑製的顫栗竄過我全身。我壓抑住從腹底湧上來的嘔心感，就在這時候，有一道聲音傳了出來，那口吻輕快得就像是在邀請朋友一樣。
「一起來玩吧……才怪。」
我對這個聲音感到很熟悉，是最近才聽過的。
不會吧？當我這麽一想之後，目光便落在那具黑色聖骸的駕駛艙上，而坐在其中的人就是「是亞禮！還有艾瑟爾！」
那是絕不可能會認錯的白發男子，以及黑發犬人族。亞禮一反之前見麵時總是一副不爽的態度，以愉快的口氣朝我說道：
「嘿！我真沒想到我們會這麽快就見麵呢，南方的。」
「為什麽你們會在這裏！？」
「你問為什麽？難道這種事我非得告訴你不可嗎？」
漆黑的聖骸宛如下沉一般，用蹲低的姿態逼近我們，然後竭盡全力地揮出一拳，而我則雙臂交叉擋下那一擊。
亞禮見到我因為衝擊而造成身體向後仰了過去，便欣喜地吼叫道：
「你們竟然在國境邊界上出動了這種被傳唱為神話的兵器。既然如此，我們能派出的——就是我這個身為東方聖骸〈獵犬·盧瓦〉的詠士來迎擊了！」
東方聖骸。果然是這樣！
糟了。雖然我並不是要過於盛讚聖骸的力量，但隻憑幾具機鎧根本無法與之抗衡。
「你們快逃！在聖骸彼此之間的戰鬥中，機鎧根本吃不消！」
我以一個新人的立場來說這種話還滿令人尷尬的，但現在不是去在意地位這種東西的時候。而〈守護龍牙團〉也非常迅速地下了判斷。
「撤退！全員回避！」
不知從何處傳來一聲號令，所有機鎧當下便開始往後退去。而亞禮見狀，並未采取任何行動，隻當作沒看到。
「放心吧，我從一開始就對那些烏合之眾沒興趣。像機鎧那種東西，不管擊敗幾個都沒有意義。」
「意義？」
雖然我覺得他話中有話，但他並未給我時間思考。
「我的力量——隻有你才能證明我的實力，南方的！」
說著，亞禮像是從下方往上踹
般來了一記回旋踢。我防守住之後，正打算反擊一拳時，就見他以野獸般靈敏的動作立刻隔開了距離。
「亞禮！我知道我們出現在國境邊界上，的確會造成很複雜的問題。但要是以聖骸開戰的話，那就真的無法回頭了！現在我們雙方都各退一步吧！」
我曾經和他們一起吃過飯，所以我知道他們是可以好好商量的對象。
然而，亞禮卻以拳頭和飛踢來回應我，接著便用不耐煩的聲音說道：
「都到這種地步了，你還要說那種溫吞的話？你應該也想試一下吧!?看看兩具聖骸開打之後，會變成什麽樣子！」
「少拿我和你這種戰鬥狂相提並論！」
「別掃興了嘛，南方的！要是你提不起勁的話，我也可以讓你認真起來哦？比如說，那些正在逃走的家夥，我會將他們趕盡殺絕哦！」
那家夥並不是想挑釁我才說這一番話，他真的會依我的態度來采取行動。
一股敵意油然而生，我心中的殺念漸盛。亞禮見到我的反應後，咧嘴笑道：
「現在的表情不是很好嗎？就是這種氣勢！」
不行。我和這家夥根本無法溝通。
「艾瑟爾！你的想法也和亞禮一樣嗎!?」
「當然了。你既然身為詠士，應該就知道吧？我們的心意若沒合一，是無法生出聖骸的。」
不錯，這就是孕育聖骸的規則。所以，這家夥也喜歡這種毫無意義的蠻力之爭嗎？
「話說回來，你在戰鬥中還有時間說這些廢話，未免太沒有警覺了吧。你是不是還沒搞清楚自己的立場？」
艾瑟爾冷冷地說著，她的口氣簡直一反我之前在街上遇到她的印象。這時，漆黑的聖骸抬腿橫掃過來，我當下連忙跳開。
「這個地方，已經是人家的狩獵場囉。」
當我著地的那一刻，左腳就不知道被什麽東西抓住了。而那個咬住腳的東西就是——
「捕獸夾！?」
和敵方的聖骸一樣，仿佛染滿黑漆的獠牙夾住了我的腳踩。
那並非事先安排好的陷阱——雖然很令人難以置信，但現在咬住〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的是影子。
(影子竟然有實體！？)
看來這就是艾瑟爾的〈原初之法〉，就像克克露可以反轉敵人的性質形成武器一樣，那家夥就是將影子化為武器。
接著，漆黑的聖骸從自己的腳邊抽出了像是炮筒的東西，似乎證實了我的猜測並沒有錯。雖然就像影子這兩個字所述一樣，又是通體漆黑的東西，但我並未看錯。
那個東西——是槍！
即使聖骸全身都披戴著盔甲，我也不可能樂觀到以為這樣就會沒事，但捕獸夾牽製住了我的行動。這時，就見艾瑟爾貼心地宣告我落入了窮途末路的絕境。
「你和亞禮都誤會囉。這才不是什麽戰鬥……而是我們單方麵的狩獵唷。」
朝向我們的槍口釋放出了殺意。但在這之前——
「《初始即為終結。逆位之龍，汝，即刻以反轉之牙刺穿來者。》連結吧——『梅比斯係統』！」
伴隨著克克露婉轉的聲音，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的周圍也浮起了一圈光輪。同時間，束縛住腳的獠牙也消失了，我們重獲自由。
透過『梅比斯係統』將『影』屬性轉換為光屬性後，再使其直接煙消雲散。為了不讓克克露這瞬間的判斷放諸流水，我憑著生存本能讓機體向後倒去。
這時，子彈也從我肩膀上空飛過。我想，或許這就是當時擊穿禍獸的東西，若我們直接被射中的話，或許事情就沒這麽好收拾了。隻見遠方的地麵被穿出了一個洞。
「果然和一般的槍不同吧。」
我自言自語著，而克克露也同意似地點點頭。
「那並不是一般的槍。而是類似直接將魔力釋放出來的東西。」
「原來如此，所以才具有那樣的威力啊。也就是像魔彈一樣的東西吧。」
不隻是子彈，我也該針對艾瑟爾的〈原初之法〉加以觀察才行。先是捕獸夾，然後是槍。看來她的〈原初之法〉可以往狩獵相關的方向思考。
無論如何，現在必須提防那把槍。當我們擺出戒備的姿態時，對方卻悠哉地說起無關緊要的廢話。
「喂，你怎麽打歪了啦。」
「啥？你的陷阱沒有封印住敵人的行動，所以是你的錯才對吧。」
亞禮隨意地把槍丟掉，而那把槍又與影子合為一體。看起來似乎沒辦法連續發射的樣子。既然知道了這一點，那麽要抓到敵人的縫隙——
我這點粗淺的認知，立刻就被擊碎了。
「算了……多射幾發總會中了吧。」
亞禮發著牢騷，而同時間，黑色聖骸的腳邊立起了無數的槍支。
「還有這樣的事！？」
麵對不斷拔槍射出子彈的亞禮，我隻能一味地躲著，若是有任何一瞬間停下了腳步，那一切就結束了。就算沒有停下來，要是讓他看出下一步的動作，我們也就走入了死棋。
「喂喂喂，怎麽啦？你這樣光顧著逃跑，不就感覺像是個弱者嗎？不對吧？其實不是你太弱——而是我太強了！」
亂射出來的魔彈擊中地麵，刮出陣陣漫天飛塵。麵對敵人綿延不斷的攻勢，我們連接近他都沒辦法。
——以為就是這樣嗎？
「別自以為是了！」
既然讓他擊出了這麽多發子彈，那就足夠了。我已經摸清楚了,不管是對方的習慣，還是武器的性能。
為了勝利而必須掌握的情報都備齊了。接下來，就是執行應盡之事而已。
我的思維變得更敏銳。而對此，敵人轟地一聲，又釋放出一次攻擊。
那就是行動開始的信號。
上吧——鑽進這波殺意的空隙中，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉！
我繃緊全副神經，一邊操作機體左右擺動著，一邊縮短與敵人之間的距離。隻要判斷稍有差池，那就出局了。在這樣驚險萬分的局麵中，聖骸的動作完全符合我的期待。
我不斷跳躍著，在大地上留下明顯的痕跡。亞禮見狀，急躁地吼道：
「混帳！別閃來閃去的！」
亞禮接二連三地拔起新的槍，但完全沒能擊中我。於是，我們終於抵達了。
我們正處在揮劍可及的距離，就連亞禮他們睜開眼睛的模樣都看得一清二楚，我們終於成功來到這個位置了。緊接著，我筆直地刺出一劍。
唧鏘！
在駕駛艙前麵張開的魔力屏障將劍擋了回來。不過，對方未能抵禦我這一劍所造成的衝擊，便隨著地麵的震動而失去重心，難以站穩。
「果然沒錯。」
「怎麽了？」
克克露好像不懂我的意思，但也沒辦法，這種事情隻有負責操縱係統的詠士才有辦法看穿——
「那個魔彈的確是個威脅，不過更重要的是駕駛的技術，再怎麽拙劣也該有個限度吧。」
我在近身戰的時候就察覺到了，亞禮隻會直接從正麵攻擊，連假動作都不會做。我注視著亞禮，眸光中帶著一絲挑釁。
「我原以為你一定是個戰鬥狂，但理由其實更加單純，那就是你根本沒什麽技術。想必你一定很依賴聖骸的性能，從來沒經曆過真正的戰鬥吧？就像艾瑟爾說過的『狩獵』一樣。我怎麽可能輸給一個被寵壞的小鬼啊！」
而我所看穿的地方，對亞禮來說好像隻是微不足道的瑣事，當下便一笑置之。
「你說得也沒錯啦。」
「亞禮，還要繼續保留實力嗎？」
從艾瑟爾身上，也感覺不到被逼入絕境時會出現的躁動或任何一絲悲壯感，而亞禮便如此回答夥伴：
「不……差不多也該讓他們見識一下了。」
同一瞬間，隻見黑色聖骸的頭部——正確來說，是左眼的部分發出了赤紅色的光芒。
亞禮從影子中拿起了一把槍，將槍口對準我們。不管他打算射哪裏都無所謂，隻要我往旁邊一蹬，亞禮就追不上我的動作，也沒辦法鎖定目標。
我打算照著剛才的模式移動，然而，就在我跳躍起來的那一瞬間，敵人不知道是否看出了我的閃避方向，那看不見的攻擊便射中了〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的腳尖。
「——！？」
和之前著地的感覺不同，我當下頓失平衡。雖然在摔出駕駛艙前站穩了……但剛才那是怎麽一回事？
那個——應該不是偶然吧？麵臨這樣有別於過去的異狀，我腦中陷入一片混亂時，而這時，耳邊便傳來了哄然大笑。
「喂喂喂，怎麽啦？你不是說自己不可能會輸給一個被寵壞的小鬼嗎？」
魔彈接二連三地射了出來。亞禮似乎完全沒把我們放在眼裏，所以始終未做出決定性的攻擊，但這種情況再持續下去也隻會更加不妙而已。
我感到心焦如焚，思緒在腦中空轉著，但我很清楚這樣會對戰鬥造成多大的危險———從過去的經驗學習到這一點的我，立刻就開口詢問來自另一個視角的意見。
「克克露！你有什麽想法？」
「他看出了馬基特的移動方向。」
聞言，我腦中那不斷空轉的思緒頓時停了下來。原來如此……的確就和她說的一樣。
在我進行閃避之前，亞禮已經先一步將槍口對準了我閃避後的地方，但那並不是根據過去的經驗所作出的預測。我感覺他似乎正看著未來的世界。
莫非是對方的〈原初之法〉嗎？不對，艾瑟爾剛才應該沒有詠唱咒文。
亞禮似乎看出了我心中的困惑，便開口說了。
「這是在東方流傳下來的神話。過去的東方君主隻需要看一眼，便能置對方於死地，所以平常都閉著一隻眼睛。而我的眼睛並沒有那麽方便，但被我看到之後，對方也和邁入死亡沒什麽不同。雖然是出自於狗屁實驗的副產物，但能得到這樣的體質還真令人感激。」
實驗/副產物。我不知道那代表什麽意思。
然而——被逼入絕境的是我們，這是事實。
「結果隻有這樣啊？說是聖骸之間的戰鬥，也不過如此而已。」
亞禮哼了一聲，一副空歡喜一場的樣子。雖然我很不甘心，但〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉渾身早已傷痕累累，滿目瘡痍。再加上——透過機體，我感受到了一絲異樣。
「克克露！你難道又……！」
克克露的身體出問題了。自從有前車之鑒後，我便努力讓自己能夠早先察覺到這件事，而克克露現在的脈象變得不是很穩。
克克露仿佛想掩飾自己逐漸紊亂起來的呼吸，細碎地吐出字詞。
「沒有、問題。」
「怎麽可能！」
在這應對之間，我也明顯地感覺到克克露的心跳聲愈來愈微弱了，而且機體的損傷也早已到達了極限。
(該怎麽辦？)
心中的焦躁感讓我的思緒似乎又要陷入空轉，但我仍然思索著對策。對方應該不是以我們的性命為目標。如果他們是基於樂趣而挑起聖骸之間的戰爭，圖的就是誇耀自己擁有更強的力量，那隻要我們投降的話，說不定還有機會安然退身。
克克露的性命是無可取代的。如果我們現在繼續纏鬥下去，即使最後獲勝了，卻造成克克露像上次一樣陷入昏迷的話，那也毫無意義。
為了立刻停止這場打鬥，我隻能在這裏認輸——
克克露似乎要阻斷我的思緒，便毅然決然地發出宣告。
「還沒有結束。」
她的語氣已經沒了孱弱的感覺。這時，聖骸仿佛回應著克克露的想法，不僅全身閃耀著光芒，心跳聲也恢複原有的強度。
見到如此堅強的意誌力，我不禁震懾住。而克克露繼續說了下去。
「因為我也一樣。」
「咦？」
「因為我也一樣不想輸。」
沒錯，我差點重蹈覆轍。
我與克克露——詠士與謠巫女是異體同心。因此就如同我不想輸一樣，克克露也希望能獲得勝利。既然這樣的話——
「克克露！這場戰鬥，我們要速戰速決哦！」
「嗯，一定辦得到——隻要是我們和〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的話！」
「你們真是精神可嘉。」
亞禮瞪著我們，語氣中有一絲訝異與些許不耐。
「亞禮，他們好像還沒搞懂情況的樣子，趕快作個了結吧。」
「說得也是，我也差不多玩膩了。」
漆黑的聖骸舉起了槍，但這次並非對準四肢，而是打算貫穿我方聖骸的胸口。
「結束啦，南方的。」
怎麽辦？在下一步的動作全都被摸清的狀況下，到底還有什麽方法能夠躲開這必殺的一擊？
快點想吧！將所有的可能性都想一遍！在最後一刻來臨之前，想出辦法！
我絞盡腦汁，將過去所學的知識與經驗都翻了出來。唯一能派上用場的，還是隻有那不斷累積起來的本事。不過……我真的辦得到嗎？
我將心中的不安驅逐出去。辦不到的話，隻有死路一條。既然這樣，不妨試它一試。
我所采取的行動，在旁人眼中，真的是再怎麽魯莽也該有個限度。就連亞禮也一臉懷疑地眯起一隻眼。
「南方的，你是認真的嗎？」
在亞禮眼中，那並不是正常人會有的行為。因為我不僅沒有打算要閃避敵人的槍口，還正麵與他對峙了起來。
「既然我閃避的方向都被你看穿了，那隻要我別閃避不就好了？」
雖然我語帶挑釁，但其實亞禮早就看見我接下來會采取的動作了吧。隻見亞禮嘲笑著我的匹夫之勇——
「有意思……若能辦得到就試試看啊！」
說著，他就扣下了漆黑的扳機。
魔彈劃破天空，朝我們飛來。我很清楚它的速度，於是就順應其力——
(用劍接招，再將這股力量引開！)
我調整劍身角度，配合畫圓的動作使敵方力量偏離。〈師範〉曾經教導過我借力使力的防禦技巧，於是我便拿來與機鎧的標準配備，也就是塔盾的基礎使用方法作結合，而兩者相加之後，便形成了現在這招即興絕技。
「——喝啊啊啊！」
我揮劍而起，仿佛要斬碎敵方的魔彈一樣。
最後，魔彈擊穿的並不是我們所在的駕駛艙，而是遠方的地麵。
「……真厲害，看來你並不是自吹自擂嘛。你的技術確實遠遠領先在我之上。」
從亞禮的口氣中聽不出諷剌的意味，而是發自內心的佩服。
「不過，去死吧。」
他接著射出第二發。現在的亞禮即使看到了我在未來所采取的行動，也不會覺得那是魯莽之舉而絲毫不放在眼裏吧。他應該不再抱持著看好戲的心態，這次是打算粉碎一切能夠抵禦魔彈的可能性。
即使如此……我還是辦得到嗎？還有可能使出那招神技嗎？
我在心中問著自己這個問題，這時……
「——不會讓他得逞。」
克克露仿佛正在回應我的想法，強硬地斷言道：
「我們彼此的連結，不會在這裏就結束
。」
——鏘！
敵人的魔彈並未擊中我們，而是歪向了後方。
「什麽……？」
亞禮一副不敢置信的模樣，馬上又拔出新的槍。但是，那一波波的殺意同樣偏離了原本的軌道。
「你們幹了什麽好事！？」
克克露並未回答，取而代之地開始讓自己的感覺變得更敏銳。
「心靈航線，重疊確認。〈達格劄驅動器〉起動高載模式。施展第二術式——」
在克克露詠唱期間，亞禮也不斷射出魔彈，但依舊沒能擊中我們。
「《此洪流便為一切，此洪流便將歸無。圓輪引導之力在此——》」
隨著克克露輕唱起咒謠，隱隱約約的氣息愈來愈明確地聚集成形。
存在於大氣中的魔素將〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉包圍了起來——
「第二道圓輪？」
我看著眼前出現的現象，愣愣地開口說著。聖骸身上總是籠罩著一圈光輪，但現在又出現了另一圈光輪，而敵方聖骸的攻擊便沿著圓輪偏離開來。
若遵循世界之理的話，根本不可能出現這樣的奇跡。
因此，造成這個現象的，便是扭轉了世界法則的原初之力。
在詠唱結束之後，克克露接著喚出力量之名，讓〈法〉固定於世界之中。
「出示——『圓周軌域』！」
在這樣的絕境中，出現了新的力量。莫非——
「克克露……你恢複記憶了？」
「因為和馬基特心意合一，所以我想起這些東西了，但並不是全部。」
原來是這樣。雖然很可惜沒有完全取回記憶，不過，我也因此明白了一件事。之前陛下曾推測克克露的〈原初之法〉是『反轉』，但事實上——
「『圓環』——才是你的力量嗎？」
第一道圓輪——『梅比斯係統』是扭曲現象的表麵與反麵，透過連結的方式使其逆轉過來。
而第二道圓輪『圓周軌域』，則是操縱『圓』的力量，隻要是在效力所及的範圍內，所有東西將會被卷進圓輪之力的洪流中。
這兩招術式的共通之處，便是透過圓的概念將一切連結起來，並推動其進入回轉。
圓環的聖骸——指的就是〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉。
在克克露想起新的術式後，我腦中忽然靈光一現。既然這樣，說不定——
「克克露，圓的力量隻能在自己身邊生效嗎？」
「不，哪邊都可以。」
好，那可以放心了。既然如此——
「這場戰鬥，我們會贏！」
我情緒激昂無比。不知道克克露是否因為意識共存的關係，所以得知了我的作戰對策，隻見她點點頭，一副胸有成竹的模樣。
「——嗯，包在我身上。」
現在連說明作戰方式的時間都省了下來，於是我立刻朝敵方聖骸進攻。雖然敵人還接連不斷地舉槍掃射著，但魔彈遇到圓環之力的洪流之後，全都被卷到了後方去。
我快速地穿梭在敵人槍林彈雨之中，讓機體仿佛像是一顆巨大的子彈一樣，在大量魔彈的攻勢下劈開一條生路，一口氣就縮短了與敵人之間的距離。
「別蠢了！就算我們的攻擊無效,但你接下來的動向，我們還是看得一清二楚！」
亞禮以為我們隻是在作困獸之鬥，便如此恥笑著，但我絲毫不放在心上，將手中的劍高舉過頂。對方應該隻會做出最低限度的防禦，打算將重點擺在反擊上吧。
然而，我們的劍卻強烈撼動了敵人的魔力屏障。
「什……！？」
敵方聖骸頓失平衡，大地開始搖晃起來。緊接著再一擊！
嘎咿！響起了像是金屬碰撞彼此般的幹硬聲，讓周遭的空氣都震蕩了起來。在連續遭到攻擊後，就見艾瑟爾驚慌失措了起來。
「喂，亞禮！你怎麽一直挨打啊!?不是看得到嗎！？」
「蠢狗閉嘴！我看得到……我的確看得到啊！」
就如同亞禮所說的。然而，他所看到的攻擊動線應該是錯誤的。因為——
「亞禮，你真的看到『未來的景色』了嗎？」
他並未回答，卻反而有種『你猜對了』的感覺。
「老實說，如果你真的看得到的話，我隻能舉雙手投降了，但果然不是吧。你所看到的，是我打算展開攻勢的意誌，對吧？」
亞禮並非懂得預知未來，而是會讀心，那就是他眼睛的力量。之前在我心中懷抱疑問時，他就開始提起神話之類的東西來賣弄一番，而且還能夠看穿我的一舉一動，所以我就覺得他應該會讀心術，沒想到竟然猜對了。
至於亞禮現在為何不能看穿我的思考，又為何我的攻擊會和他所看見的攻擊動線不同，其實原因很簡單，他也馬上察覺到了。
「難道說——是謠巫女嗎！？現在操作的人是她？」
「我沒有必要回答你。」
克克露簡短地答道。她的聲音中混有一絲罕見的怒氣。
『圓周軌域』，這個術式可以強製將一切牽連進來，所以也能改變攻擊的動線。這就意味著——謠巫女可以介入聖骸的操作之中。
當我想直接前進時，克克露就改變路線；當克克露想強迫更動路線時，我就直接往前砍下一劍。我們就這樣不斷交換著主導權，所以亞禮也分不出哪一個才是真正會采取的行動，才會被我們玩弄於股掌之間。
「……別開玩笑了。我可是每天都被注射莫名其妙的藥劑，全身上下還要被翻來弄去之後才能坐上這個位子。像你們這樣溫吞的家夥，才不可能比我還強！」
亞禮怒火中燒地狂吼著。我們很溫吞……嗎？不過，亞禮的確是經曆了種種變故，才會導致滿頭白發吧？
就算如此，我們仍不能輸給他，我這一路走來也沒有那麽順遂。
經由各種牽引層層堆疊起來後，才能與他人互有連係。我遇到的所有人事物，都是我站在這裏的理由。此外，更重要的是——在我一度放棄戰鬥的時候，有個人將我支撐了起來。
那就是現在身邊這一位與我互有靈犀、能夠並肩作戰的夥伴！
「克克露，就是現在！」
「嗯！」
就算我沒有明說，克克露也了解我的意思。隻見她便如同我所想的，在敵人腳邊施展了『圓周軌域』。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我充滿氣勢地喊道，麵對因圓環之力而失去平衡的敵方機體，我舉劍奮力一擊。啪啷！伴隨著類似玻璃碎裂的堅硬聲響，魔力屏障遭到破壞，而在劇烈的斬擊之下，兩個駕駛座似乎快要被分成兩半了，漆黑的聖骸也隨著地麵的震動往後退了好幾步。
「亞禮！現在沒有時間玩了！現在要一口氣打敗他們哦！」
「咕……沒辦法了！」
隻見亞禮跳了起來。在他們隔開一大段距離時，我感到渾身起了一陣惡寒。
來了。恐怕這就是他們的絕招。
在他們出招之前，我想追上去阻止。然而……該死！距離隔得太遠了。
「心靈航線，重疊確認！〈達格劄驅動器〉起動高載模式！施展第二術式——！」
聚集起來了。出現在東方聖骸——〈獵犬·盧瓦〉腳邊的影子合而為一。
「《苦於饑餓的獵犬啊！以漆黑的下顎盡情飽餐一頓吧！》」
在艾瑟爾進行詠唱的時候，那道黑影蠕動了起來，最後形成一把暗黑之弓。這時，就見漆黑的聖骸拉起了那把弓——
「吞噬殆盡吧！『幻影撕裂者』！」
—
—轟！
他釋放出一隻漆黑的野獸，它的下顎看似能撕碎所有東西。
看到這隻暗黑獵犬，不禁讓人聯想到了艾瑟爾。
獵犬帶著一股撕裂空氣的氣勢朝我們衝了過來。但其實不僅空氣，就連『圓周軌域』的防禦屏障都成了它獠牙下的餌食。
因此,就像遇到了這件出乎意料的事情一樣，我也並不是那麽樂觀。於是，我並未依靠圓環的防禦，而是扭轉機體進行回避。
但亞禮早就看穿我會采取這樣的行動吧，所以他已經將新的箭矢搭在了弓弦上。
「蠢狗！再來一次！」
「我知道！要接連不斷地進行攻擊哦！」
亞禮奮力射出第二發。剛才的第一發不過隻是發揮布局的效果，我們始終才是他們的真正目標。
不能再進行回避了。當我一有動作，他們當下就能再次瞄準。
但這並不是問題，因為我沒有打算要進行回避了。
第一隻釋放出來的獵犬掠奪著〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的軀體。我把劍一扔，配合那家夥扭動脖子的動作將它牢牢抓住。
「馬基特？」
克克露無法理解我的行為，便罕見地驚呼出聲。而我朝她說道：
「克克露，就是現在！反轉過來！」
光是這樣，克克露就明白我的意思了。於是，獻給失落之神的神聖咒謠就從她口中輕唱了出來。
「《初始即為終結。逆位之龍，汝，即刻以反轉之牙刺穿來者。》」
從我手中觸碰到的部位開始，暗黑之獸逐漸染上白色，轉化為弓的形狀，宛如凝聚起來的
光芒般耀眼無比。接著，我將弓弦拉了起來。
「連結吧——『梅比斯係統』！」
就在敵方釋放出的第二隻野獸即將撲到我們麵前時，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉搭在弓弦上的箭矢化作了白色的野獸，隨著手一鬆，便衝了出去。
「「上……啊啊啊啊！」」
白\黑。
這一對野獸撞擊在一起，然後開始纏鬥起來——不久，純白之力便擊退了黑暗之力。
刺眼的潔白光芒筆直地衝向了漆黑的聖骸，在猛撲上去的那一瞬間，產生了強力的爆炸衝擊。
在一切歸於平靜之後，那個地方出現了朽化的聖骸，就和我曾經在教導院地底下看到的非常相似——
「克克露。」
「嗯。」
我們掌握住了這股確切的真實感。
「我們贏了哦。」
仿佛就在等這句話一般，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉當下也崩毀了。
雪花靜靜地從天而降，仿佛要將所有聲音吞噬殆盡一樣。地麵漸漸鋪上了一層銀妝，似乎想藉此轉移世上所有的苦痛。
在這樣的世界當中，有一個宛如雪妖般的銀色少女開口說了。
「馬基特。」
我明明，不想再聽到一次了——
但令人感到奇怪的是，我似乎已做好了覺悟，正等著她說出那句話。
「我和你，已經無法孕育聖骸了。」
〇
我沒有嚇得跳起身來，隻是一點一滴地慢慢接受這個現實。
「是夢……嗎？」
這擺明就是命中注定好的事情，讓我更無法對雪抱有好感了。而且，在被克克露明言拒絕之後，這件事偏偏又和之前那件事連結在了一起。
我之前早就體會過的另一個絕望——過去發生的那件事，成為了我踏上前往操鎧士之路的契機。然而，這次沒有任何人會向我伸出援手了。
隔壁的床上早就沒有了克克露的蹤影，更不用說我的床上了。在克克露的要求下，現在她搬到了蕾蒂西雅的房間。不過，從那之後到底經過了多久呢？
我習慣性地洗把臉，然後去吃早餐。餐廳裏的學長學姊們交頭接耳地竊竊私語著，但我什麽都沒有聽進去。
我一口一口地將早餐塞進口中，並沒有在品嚐味道，隻是因應身體需求罷了。
(這就是——我一路努力得來的結果嗎？)
我收拾餐具後便回到了房間，然後再次倒回到床上，連翻動身體的力氣都沒有，隻是一個勁兒地在房間裏發呆，日複一日都是如此。
我在自甘墮落的這段時間，其實心裏也很清楚自己有必須做的事情，同時也知道克克露在搬走之後，每天都去了哪裏。
她去了格納庫。每當用完早餐後，她馬上就會前往那裏，然後一直待到傍晚才回來。這是我之前從蕾蒂西雅身上得知的。
克克露之所以會那樣，或許是謠巫女的身分使然吧。不管禍獸什麽時候出現，她都得作好應戰的準備。
但是，應該和她一起駕駛的我，卻是現在這副模樣。即使我知道克克露在等我，然而，一旦遭到拒絕後，我便感到無比恐懼，隻能把自己緊緊裹在毛毯中。
(我打算放任自己墮落到什麽時候？)
我已經在心裏問過自己好多次這個問題了，今天也仍然反覆問著自己，而這時，耳邊傳來了敲門聲，我連說聲請進都嫌麻煩。反正門又沒有上鎖，有事就直接進來就好了。
我一邊想著，一邊戰戰兢兢地等著，於是門就打開了。
在微小的金屬喀啦聲響起來後，有一張臉探了進來，是蕾蒂西雅。
她穿著整潔的襯衫搭配長裙，這樣的打扮我曾見過。雖然她一身服裝極為筆挺，完全找不到一絲皺摺，但她並非為了外出才作此打扮的，這就是蕾蒂西雅的標準便服。
蕾蒂西雅看到橫躺在床上的我之後，狀似不滿地說道：
「既然在的話，就給個回應啊。」
「啊……抱歉。」
總不能一直躺著，於是我勉勉強強地爬了起來。真是的，這種時候有什麽事啊？
雖然心裏覺得很麻煩，但我還是看向了蕾蒂西雅，而她則明顯地蹙起了眉。老實說，在我這種精神狀態下，真不想看到她這樣的表情。
「呐，馬基特——」
「……什麽事啊？」
蕾蒂西雅雖然看似躊躇了一會兒，卻很直接地開口道：
「你要不要回家呢？」
聽到這樣單刀直入的問法，我立刻就站起身來。
「等等！請等一下！說不定，我隻是剛好狀況不好而已吧！？再給我一次——對,再給我，次機會，這次我一定——」
啦丨
伴隨著清脆的聲音響起，我的臉頰也傳來尖銳的疼痛。
「請別讓我感到幻滅……」
蕾蒂西雅就這樣揚著手，一雙眼眸狠狠地瞪著我。
而她的眼中，隱隱約約地閃爍著淚光。
「我不想看到你這副死皮賴臉、令人不忍卒睹的醜態……既然沒辦法忍受宿舍同學在背地裏說三道四的話，你就直接回家好了。」
即使蕾蒂西雅有點冒冒失失的，但她氣度崇高，舉手投足間無不帶著貴族氣息，雖然平常總愛裝腔作勢，有時又會做出蠢事。而這樣一個表情千變萬化的少女卻第一次在我麵前流下了淚水——
那是對我的不爭氣感到歎息，一種恨鐵不成鋼的淚水。
「拜托了……別再讓我看到你這種窩囊的樣子了。」我無法做出任何反駁，隻能頹喪地坐回床上。
此時，我腦海中出現了村人們的臉龐，光是想到他們是如此支持我，一股強烈的罪惡感就朝我襲卷而來。
〇
從現在看出去的視角，感覺身體似乎縮小了。
在我了解自己的所在處前，還需要一點時間。但因為我已經很習慣這樣的視角了，所以馬上就明白自己正在操作演舞。
場上是一片微妙的煤黑色。我想起來了，這是我待在老家時經常去的演舞場。
當我在發呆的時候，敵人就攻擊過來了，所以我像平常一樣起動了機鎧的模型給予還擊。因為還有殘存的敵人，所以我就一一將他們擊退。
於是，耳邊響起了宏亮的勝利宣言。玩家紛紛從操作機台中走了出來。
「哎呀，真是的！又輸給你了！」
「馬基特真的是無人能敵耶！」
「和馬基特一隊的話，真的輕鬆省力多了呢。」
這些有名的常客紛紛朝我說著。
「哥哥真厲害！」
「不過，好像隻有這個長處而已呢。」
「哎呀哎呀，的確令人刮目相看哦。」
「那個隻會出一張嘴的小鬼頭，不知道在什麽時候變得這麽了不起呢。」
我的弟弟妹妹，還有那些已經離開孤兒院的哥哥姊姊，不知何時都聚集到了我身邊。而且，眼前的景色變成了從小生長的孤兒院的食堂。
像這樣毫無脈絡的轉換方式，我馬上就明白是怎麽一回事了。
這是夢境。
掛在牆上的橫幅上鄭重地寫著『馬基特 教導院不合格安慰聚會』。這些難相處的家夥竟然會舉辦這種聚會來鼓勵我，根本是現實當中不可能發生的事。而且，我竟然擺出一本正經的態度，真的一點也不像我。
「我對不起身為常客的大家，你們明明一路將我鍛煉了起來。還有村裏的老爺爺和老奶奶，以及孤兒院的每一個人，大家明明都是那麽地支持我。」
「別在意啦。」
「人生又不是隻剩操鎧士這條路而已。」
「說得沒錯。」
當這些安慰的言語紛紛傳過來時，有一道聲音插了進來，而聲音的主人是對我來說，相當於母親的人物。
她的臉龐略帶幾絲皺紋，頭上綁著一條頭巾，腰間則係著圍裙，此刻正一邊在桌上擺料理，一邊說道：
「就算沒辦法駕駛機鎧，還是可以戰鬥的。比如說，像這個山薯。」
「山薯？」
對於這種平凡無奇的東西，她卻一臉得意地道：
「操鎧士也得吃飯才能上戰場。那麽做飯的又是誰呢？沒錯，就是我們。所以，我們也算是間接參與了戰鬥哦。」
聽到這麽勉強的理論，我忍不住笑了出來。
「這根本是強詞奪理吧？」
「或許是這樣沒錯。但是你啊，有辦法在我們麵前說『我的努力全都白費了』這句話嗎？」
我不可能說得出口。因為那句話的意思，並不是在對大家道歉——
這時，我仿佛被觸動了什麽般，開始尋找某個身影。當我看見他的臉龐時，立即大聲地說道:
「那個，〈師範〉！謝謝您教我格鬥武術！」
突然被我點名之後，身為演舞場常客的武術師傅愣住了。於是我再次表達我的感謝之意。
「多虧了您，我才能解救被流浪漢纏上的女孩子。」
〈師範〉發愣了一會兒，不久便慢慢地浮現一絲笑容。
「是這樣嗎？那真是太好了。」
接著，我看向大我兩歲的姊姊。
「姊姊，謝謝你在我感冒的時候幫我煮的熱湯。當我做給其他人吃時，對方很喜歡哦。」
「呀哈！嗯，不用客氣。」
將我的人生支撐起來的，不隻是這兩個人而已。
在這裏的每一個人——從他們身上學習到諸多事情之後，才有今天的我。
「媽媽，你就是這個意思吧？」
「是啊，就是那個意思。每個人之間，都藉由看得見與看不見的東西維係著彼此。因此，才可以讓緣——讓圓不斷循環下去。」
「不斷循環下去——」
我呆呆地重複著這句話，而這時，周遭的人們紛紛說起話來。
「經你這麽一說，的確是這樣。」
「就連我們輸給你的份包含在內，一切都不是徒勞無功。」
「每一件事情都自有它的意義存在。」
所謂的循環，就代表我並不是一個人在戰鬥——
「……大家必須連係在一起才行，和那家夥也是。」
或許這是我擅自作出的解釋。
然而，在我如此理解的同時，那個東西就出現了。
出現在我眼前的，是一隻鐵灰色的巨手。和曾經出現在白霜世界的那隻巨手一樣，並非雪白的顏色。
這隻令人無比懷念的手，在那一天拯救了我，並一路引導我至今。雖然它無法言語，我卻聽到了它的呼喚。
——它說，過來這裏。
我倏然站了起來，椅子則砰地一聲倒下了。這時，母親的聲音從我背後傳來。
「要走了嗎？」
「是啊。」
我不回頭。等到我能夠抬頭挺胸的時候，再回來見他們。所以，這個時候，我隻能看著前方。
「再讓我去掙紮一回吧。」
〇
當我睜開雙眼後，就看見了宿舍房間的天花板。
我露出了苦笑，就這樣在床上躺了一陣子。
之所以會覺得可笑，是因為就連在夢中，我都還在玩演舞。
而且，還遲遲無法放棄駕駛聖骸這件事。
「說得也是。」
我將自己的手抬到眼前。當陛下問我是否有成為英雄的覺悟時，那一度被我放開的絲線，好不容易才又重新抓了回來。
那條虛幻的絲線代表著我與人之間的羈絆，這一次我絕對要緊緊抓住，不再放開。
「該走了。」
我跳下了床，感覺到身體深處湧現了一股衝動，驅使著我行動。
當我脫下居家服，再換上製服的時候，腦中就想起了陛下的那一番話。
『仿佛是古代人所遺留下來的指標一樣。』
陛下早就看出聖骸並不隻是兵器而已。此外，克克露也如此形容過聖骸的本質：『單靠一個人無法孕育的東西，使之孕育出來。』
每個人彼此之間都息息相關。如果這位以聖骸為名的神，就是為了讓人察覺到這件事而存在的指標——
(不會就這樣終結的。)
怎麽可能在這種時候結束！所謂的循環下去——
就是要讓末尾與開端連係在一起。
換好衣服後，我也沒時間照鏡子了，仿佛一陣風似地衝出了房間。當我跑下樓梯之後，見到玄關的門正大大敞開著，這時，有一道聲音從我背後傳了過來——來自於舍監室。
「啊，梅菲爾德，你先等一下。」
我緊急停住腳步，回頭看了過去。隻見舍監從窗口探出了身子，臉上的表情還是一如既往地慵懶。
「有什麽事嗎？」
「不是我有事，是亞布瑟魯特有事先交代。在她回來之前，你都得乖乖待在房間裏不要出去。」
「乖乖待著？現在才不是那種時候！」
「不，我覺得你還是聽話比較好哦？畢竟，國家正麵臨重大事件。」
「——發生了什麽事嗎？」
看著舍監意味深長的態度，我高亢的情緒也慢慢地冷靜了下來。也許舍監正等著這一刻吧，隻見她煞有其事地說道：
「現在消息紛亂錯雜，隻聽說陛下一行人從典禮回國的時候，遭到了禍獸的集體襲擊。」
「什麽？集體？」
這不可能。禍獸通常都獨自行動，所以才能用圍剿的方式對付它們。從來沒聽說它們會集體行動。
「是還滿令人不可置信的，所以亞布瑟魯特也到處去打聽情報了……瞧，這麽說著，她就出現了。」
舍監抬起下巴，指著我的身後。當我回頭看去，便發現蕾蒂西雅正好回來了。
「蕾蒂西雅！聽說陛下遭到禍獸集體襲擊了，這是真的嗎？」
蕾蒂西雅也許是火速趕回來的吧。她身上穿著製服，表示她為了收集情報，應該也跑了一趟教導院才對。隻見她肩膀上下起伏著，邊喘氣邊盯著我看。
「看來你似乎已經了解狀況了。」
蕾蒂西雅深深吸了一口氣，調整好氣息。她挺直身子，將到處奔走收集來的消息告訴了我。
「陛下一行人在德儂附近的街道遭受禍獸襲擊，目前正在溫莎的國境邊界，也就是格林溪穀展開交戰。雖然有〈守護龍牙團〉在，但也隻能暫時拖延戰況而已。要說現在能夠打破這種局麵的，隻有一樣東西而已。」
「就是那個被歌頌為神話的存在——了吧。」
我搶著說出來之後，便見蕾蒂西雅逼視著我，說道：
「你的意思是，你要駕駛嗎？」
像這樣直接的問題，宛如舉劍剌過來一樣，非常符合她的風格。緊接著，她再次試探我的決心。
「你曾讓我看到那樣的醜態，現在還有臉說自己能駕駛嗎？」
她那絲毫不留情的俐落口吻，反而讓我更能清晰思考。因為蕾蒂西雅就是這樣的性格，所以我不必逞一時之快，而是用客觀的角度來重新審視我所下定的決心。
在一開始的時候，我隻這無端被卷進來而已。順水推舟地乘上了聖骸，然後開始得意忘形，以為自己說不定能夠就這樣成為英雄，卻從未好好認清自己。
然而，若是在這種跌落穀底的時候，我便能了解自己的立足之地。
那些和孤兒院、村人們，以及互相較量過的演舞場常客們所構築的過去。
還有和克克露、蕾蒂西雅，以及未來會相遇的其他人們所要創造的未來。
現在的我，就站在將這一切連係起來的絲線之上。
因此，說出口吧。我握住拳頭，仿佛要將所有接觸過的事物都緊握在手一樣。
「是啊，由我來駕駛。」
「你覺得自己還有那個資格，」
「我有！」
為了製止住蕾蒂西雅的話語，我揚高了嗓音。
「現在我明白了，關於南方的謠巫女——克克露所求之物。既然我已經明白了，就不可能拱手讓人！我才不會讓別人取代我成為那家夥的夥伴！」
我拚命地傾訴出心中所
有的想法。但是這樣還不夠。這一番話不可能說服得了蕾蒂西雅·亞布瑟魯特。
於是我繼續說下去，憑著心中這股強大而堅定、絕對不亞於眼前這位少女的意誌。
「我就是南方聖骸的詠士，馬基特·梅菲爾德！」
蕾蒂西雅的臉上原本是打量著我的神情，而這時，那雙半睜的眼陣卻忽然眯成了一條線。
「要是真有萬一的話，我是打算這次就由我來駕駛的……但既然你都這麽說了，我也想藉機測試一下呢，看你是不是隻會出一張嘴的男人。」
這一瞬間，蕾蒂西雅放柔了的表情，卻又馬上轉過身去。
「快點出發吧！」
坐上停在宿舍前麵的馬車後，蕾蒂西雅就對馬夫吩咐道：
「前往格納庫！用最快的速度！」
馬夫似乎並不討厭那樣的乘客，就見他露出毫不懼怕的笑容，立刻就策馬出發，而那速度快到令人不禁覺得，萬一發生意外的話，肯定會造成重大損傷。馬車就這樣在石板路上一邊劇烈搖晃著，一邊往前狂奔，在我頭暈眼花的時候就來到了巨大的匣子麵前。
我跌跌撞撞地下了馬車，朝格納庫裏麵的某個定點奔跑而去，也就是在那一整排的機鎧當中，唯一散發出異彩的搖籃狀物體。
有個美麗的少女站在失落之神的遺骸麵前，兩者形成了對比。
「克克露——」
穿著一身製服的克克露回頭看向了我。
她一直在等我。就算表現出了像是對我感到厭煩的樣子，她仍然日複一日地等著。
而現在的我，終於能夠明白克克露為什麽會一度放棄我了。
「所謂的心意，就是不斷循環下去——將彼此連係起來的東西。如果硬是將『由我來守護』的想法強加於人，就變成了單方麵的心意，如此便無法孕育出聖骸。」
光是能夠起動聖骸，就將我變成了多麽高傲自滿的人呢？
而這股傲慢，便導致了無法起動聖骸的結果。
不能總是受他人照顧。不能總是讓他人守護。克克露就算常常露出恍惚的樣子，但心中同樣有自尊，認為自己也是個能獨當一麵的戰士。
當我明白之後，現在便能說出那句必須說出口的話了。
我用雙手環繞住克克露嬌小的身軀，並說道：
「一起去守護吧，克克露。」
於是，我伸手觸碰了她嫩白柔軟的臉頰，接著，我的視線定在某一點——也就是克克露的粉色唇瓣上。
「可以……『孕育孩子』嗎？」
這是我第一次提出這個要求。
「嗯，如果是現在的馬基特的話。」
說著，克克露也用雙手環住我的頭，並踮起了腳尖。
我們之間的距離愈來愈近。
「我們彼此的心意將重疊在一起。」
仿佛為了證明這句話般，我們吻上了彼此的唇瓣。
輕輕地，宛如蜻蜓點水的吻。我因為感到害羞而立刻縮了回來，而克克露則抗議似地看著我。
「……不行，根本不夠。」
「還、還要嗎？」
「嗯，還要。」
啾地，傳出了濕潤的聲音。那是一個猛烈而熱情的吻，仿佛顯示出克克露內心激昂的情緒。
我不服輸地探舌回吻。這時，我感覺到克克露的身體顫抖了一下，於是我便將她抱得更緊，讓她平靜下來。
又瘦又小，既柔軟又溫暖。懷中傳來的感覺幾乎要將我融化，好不容易才能站穩身子，而當我回過神時，自己就連呼吸這冋事都忘記了。
因為漸漸感到窒息，我不由得便放開了手。我們互相喘著氣，眼睛注視著彼此。克克露雙頰酡紅，以炙熱的視線看著我說道：
「已經沒問題了。現在可以孕育出健康的孩子。」
克克露說話的速度加快了不少，一反常態地露出了羞怯的模樣。
「不過，再讓我吻一次吧。」
我說著，便強拉了克克露過來，再次貪求著她的唇瓣。
停不下來了。我想要更加深入理解她，就像理解自己一樣。
「唔嗯……馬、馬基特……」
克克露並未將我的心意拒於門外，反而還展開了回擊。
我們的舌頭在口中纏繞起來，互相搔弄彼此並交換著唾液，仿佛雙方的身體交融在一塊了。
過了一會兒，我們終於讓這個漫長的『孕育孩子』過程結束了。彼此的視線都熱烈地膠著在一起。我無法遏止心中滿溢出來的情感，便又一次地抱住了克克露嬌小的身子。
「這就是我的心意。」
「……嗯，我感受到了。毫無遺漏地。」
克克露雙眼迷濛地緊緊回抱住我，仿佛這樣才是真正的合而為一。
「回來之後。」
「嗯？」
「……我還想要更多。」
雖然克克露的臉還深深埋在我胸中，但我已經感受到她的心情了。
「好啊，我們還要回到這個地方。」
接著，我坐進了駕駛艙，將手伸進機甲裏麵。雖然我隻和聖骸別離了數日而已，但這種觸感卻讓我懷念無比。
我讓意識保持清晰。這並不像機鎧一樣要讓自己與機體達成完全同步，而是保持自我的意識，在腦中描繪著意象，讓自己與機體，還有搭檔互相連結——
「——！？」
一瞬間，光芒膨脹了起來。
大量爆發出來的光束四處奔流著，這程度已經超越了第一次誕下聖骸的時候。而這些銀白色的光芒漸漸聚集起來，化作了鋼鐵的四肢。
絕美而壯觀。現在顯現出來的形貌，便是稱作神，也足以令人信服。
「……說得也是，你也一樣鼓足了幹勁才對。」
我身在其中，但又不是我。我很順利地就理解了這樣的感覺。因為我、克克露，還有聖骸的意誌已經完全連結在一起了。
於是，我就朝我剛出生的『孩子』開口了。
「既然如此……那就出發吧！〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉！」
◇
機鎧與禍獸之間激烈的交戰，讓地麵產生了陣陣搖動。
天空烏雲密布，狂風呼嘯著。看著這樣宛如世界末日般的光景，歐莉維亞藏身在岩石之間，靜靜地忍耐著。
參加儀式用的洋裝已經在逃跑的時候變成了慘不忍睹的模樣。深藍色的衣料因為飛濺的泥水而沾上斑斑汙痕，衣袖與裙子也不知道在哪勾到了什麽東西,全都撕裂開來了。
「陛下，我們到底會變成怎麽樣呢？」
靠在身邊的侍女如此問道。而歐莉維亞始終保持著一如既往的堅毅態度。
「不用擔心。〈守護龍牙團〉一定會幫我們開辟出一條生路的。而且援兵也快要趕到了。」
「就、就是說嘛？」
侍女點點頭，仿佛為了說服自己而如此說道。但歐莉維亞對於隻能縮在這個地方的自己感到憤恨不甘。她環抱雙膝縮著身子，打算思考看看有沒有自己幫得上忙的地方。然而，腦中卻被一個問題給占據住了。
(先是襲擊教導院的禍獸，然後是這次的集體攻擊。莫非禍獸體中開始產生變化了嗎？)
聖骸打破了數百年的靜默再次起動了。她思索著種種異變之間所存在的關聯性，就在這個時候——
砰！
伴隨著劇烈的地震，沙塵也飛舞了起來。就在歐莉維亞她們的眼前，有一具機鎧倒下了。
「咿呀!?」
侍女嚇得縮成一團，連忙緊緊抱住歐莉維亞。她們的心跳像在與對方競爭
一樣愈跳愈快。
這時，地麵再次震動了起來。一隻全身包覆著雷光的禍獸四腳著地，立在她們兩人麵前。對此，就算是再怎麽努力裝鎮靜的歐莉維亞，見到那飛迸出來的紫色電光，身體也不禁僵住了。
在這樣的距離之下，似乎連禍獸的吐息都感覺得到。恐懼造成歐莉維亞的腦中幾乎一片空白，她想起了那些自己仍舊眷戀難舍的事物。
被遺留下來的人民、與父母親的約定、聖骸之謎，以及——
看似有機會成為自己所求的英雄卻事與願違的那個人。
(我就要在這個地方……！)
還沒來得及見到結局就死去嗎？
她臣服於恐懼，心中已有赴死的覺悟，而就在這個時候……
咻——
耳邊傳來了某樣東西斬斷風的聲音，緊接著，她就看到那東西刺穿了禍獸的眼球。
禍獸痛苦地扭動著身體，仰天發出了人類的語言難以形容的狂嘯，而這時，它的頭被一刀砍了下來。
當下，禍獸那巨大的軀體便化為微光粒子飛散而去。
隨後出現的，是一尊全身閃爍著銀白光輝的神。
〇
「擊敗第一隻！」
我從遭到放棄的機鎧身上借來了長矛，並將之投擲了出去。在敵人畏縮起來的時候，抓住機會割下其首級。接著，我執起由狂風之力反轉而成的劍，開始鎖定下一個目標。
「馬基特！」
我透過聖骸的聽覺聽見了那個聲音，便反射性地回過頭。
隻見我腳下有個小小的身影正揮著手，看起來很有精神，我便鬆了口氣，說道：
「陛下，您沒事嗎？」
「是呀，托你的福，總算有驚無險。」
「有趕上真是太好了。」
但這安心的片刻並沒有持續多久。禍獸們見到同伴被打倒了，似乎都感到無比憤怒，它們發出的咆哮聲響徹天際。
「不好意思，現在好像沒有時間慢慢說話。」
「啊，抱歉我叫住你了。先去執行該做的事情吧。」
「了解！」
我跳離地麵，感覺聖骸的身體比人體還要輕盈。
而且也比第一次起動時輕許多。當我從王都趕過來的時候就這麽想過了，但進入戰鬥後，那感覺又更加不同。
我腦中的思考從未像現在一樣清晰過，和心中那股高漲的情緒完全相反。我根據戰況準確地下判斷，馬上就斬殺了第一一隻禍獸，就像拍熄身上的火苗般輕而易舉。
微光粒子再次飛舞了起來，接著便飄散而去。這時，不知道我這股氣勢是否壓迫到了〈守護龍牙團〉，隻見他們每個人都揚起了亢奮的嗓音。
「喂喂喂，就這樣讓一個小夥子專美於前好嗎？」
「別說傻話了！那樣可有損〈守護龍牙團〉的名譽！」
接著，原本始終處於劣勢、隻能不斷防守的機鎧們紛紛展開反擊。不同班的人員也聯合攻勢，補足戰線的缺口。
周遭響起了機鎧激烈的打擊聲與禍獸的搏鬥聲。隻見某個遠方又有微光粒子飛揚了起來，
而同時間，我也殲滅了另一隻禍獸——
「馬基特，剩下一隻。」
「好，沒到最後可別大意了。」
剩下的那隻禍獸長得很像發福後的蜥蜴。我跳過去舉劍刺下，但它的甲殼堅硬無比，把劍彈開了。
「呿！」
我感覺到劍身傳回來的麻痹感，但我並未停下手上的動作，而再度揮劍而起。這個敵人並不是那麽簡單的對手，不能用蠻力對付它。既然這樣——
(在甲殼之間稍微看得到關節的接縫處，該從那個地方下手。)
我躲過禍獸迎麵掃來的尾巴，並舉劍刺入那僅能窺見少許的關節間隙中。緊接著，如我所料，劍刃輕易地就砍下了禍默的尾巴。
禍獸因痛苦而扭動著身體，而這個時候，頭部與身體的甲殼都出現了致命性的空隙。
「逮到機會了！」
我確信現在就該給予最後一擊，於是往前踏近了一步。
「《闇幕已垂落，逃竄吧，恐懼吧，在漆黑的獠牙麵前戰栗吧。》」
不知道從哪裏傳來了這樣的咒謠。
「馬基特，不行！」
「——！？」
克克露反常地尖聲喊著，我連忙停住腳步並轉過機體，就在這一瞬間——
「擊穿吧——『暗夜之狩』！」
禍獸的胸膛上出現了一個洞口。
「什……！？」
隻見那個媲美盔甲般堅硬的甲殼上，突然像是被刨開般裂出了，個窟窿。如果克克露剛才沒有阻止我的話,或許我們也會慘遭池魚之殃。
當禍獸化為粒子飄散於空中後，我就在其身後看見了某道影子，一個仿造人型的巨大身影。
那是一具仿佛吞噬了光芒的黑色機鎧……不對，那個東西——
「是……聖骸嗎？」
它看起來並不像是人類製造出來的東西。即使我們之間隔了相當遠的一段距離，仍能感受到對方故發出的威嚇感，那是一股與機鎧不同的魄力。
「馬基特，小心。」
「嗯，但這個感覺……」
我憑著本能理解著。現在就像是在森林深處不巧碰上了大野狼一樣，沉重的幽暗彌漫在身邊，帶給人不吉的感覺。
——那是一股充滿壓迫感的死亡氣息。
一陣無法抑製的顫栗竄過我全身。我壓抑住從腹底湧上來的嘔心感，就在這時候，有一道聲音傳了出來，那口吻輕快得就像是在邀請朋友一樣。
「一起來玩吧……才怪。」
我對這個聲音感到很熟悉，是最近才聽過的。
不會吧？當我這麽一想之後，目光便落在那具黑色聖骸的駕駛艙上，而坐在其中的人就是「是亞禮！還有艾瑟爾！」
那是絕不可能會認錯的白發男子，以及黑發犬人族。亞禮一反之前見麵時總是一副不爽的態度，以愉快的口氣朝我說道：
「嘿！我真沒想到我們會這麽快就見麵呢，南方的。」
「為什麽你們會在這裏！？」
「你問為什麽？難道這種事我非得告訴你不可嗎？」
漆黑的聖骸宛如下沉一般，用蹲低的姿態逼近我們，然後竭盡全力地揮出一拳，而我則雙臂交叉擋下那一擊。
亞禮見到我因為衝擊而造成身體向後仰了過去，便欣喜地吼叫道：
「你們竟然在國境邊界上出動了這種被傳唱為神話的兵器。既然如此，我們能派出的——就是我這個身為東方聖骸〈獵犬·盧瓦〉的詠士來迎擊了！」
東方聖骸。果然是這樣！
糟了。雖然我並不是要過於盛讚聖骸的力量，但隻憑幾具機鎧根本無法與之抗衡。
「你們快逃！在聖骸彼此之間的戰鬥中，機鎧根本吃不消！」
我以一個新人的立場來說這種話還滿令人尷尬的，但現在不是去在意地位這種東西的時候。而〈守護龍牙團〉也非常迅速地下了判斷。
「撤退！全員回避！」
不知從何處傳來一聲號令，所有機鎧當下便開始往後退去。而亞禮見狀，並未采取任何行動，隻當作沒看到。
「放心吧，我從一開始就對那些烏合之眾沒興趣。像機鎧那種東西，不管擊敗幾個都沒有意義。」
「意義？」
雖然我覺得他話中有話，但他並未給我時間思考。
「我的力量——隻有你才能證明我的實力，南方的！」
說著，亞禮像是從下方往上踹
般來了一記回旋踢。我防守住之後，正打算反擊一拳時，就見他以野獸般靈敏的動作立刻隔開了距離。
「亞禮！我知道我們出現在國境邊界上，的確會造成很複雜的問題。但要是以聖骸開戰的話，那就真的無法回頭了！現在我們雙方都各退一步吧！」
我曾經和他們一起吃過飯，所以我知道他們是可以好好商量的對象。
然而，亞禮卻以拳頭和飛踢來回應我，接著便用不耐煩的聲音說道：
「都到這種地步了，你還要說那種溫吞的話？你應該也想試一下吧!?看看兩具聖骸開打之後，會變成什麽樣子！」
「少拿我和你這種戰鬥狂相提並論！」
「別掃興了嘛，南方的！要是你提不起勁的話，我也可以讓你認真起來哦？比如說，那些正在逃走的家夥，我會將他們趕盡殺絕哦！」
那家夥並不是想挑釁我才說這一番話，他真的會依我的態度來采取行動。
一股敵意油然而生，我心中的殺念漸盛。亞禮見到我的反應後，咧嘴笑道：
「現在的表情不是很好嗎？就是這種氣勢！」
不行。我和這家夥根本無法溝通。
「艾瑟爾！你的想法也和亞禮一樣嗎!?」
「當然了。你既然身為詠士，應該就知道吧？我們的心意若沒合一，是無法生出聖骸的。」
不錯，這就是孕育聖骸的規則。所以，這家夥也喜歡這種毫無意義的蠻力之爭嗎？
「話說回來，你在戰鬥中還有時間說這些廢話，未免太沒有警覺了吧。你是不是還沒搞清楚自己的立場？」
艾瑟爾冷冷地說著，她的口氣簡直一反我之前在街上遇到她的印象。這時，漆黑的聖骸抬腿橫掃過來，我當下連忙跳開。
「這個地方，已經是人家的狩獵場囉。」
當我著地的那一刻，左腳就不知道被什麽東西抓住了。而那個咬住腳的東西就是——
「捕獸夾！?」
和敵方的聖骸一樣，仿佛染滿黑漆的獠牙夾住了我的腳踩。
那並非事先安排好的陷阱——雖然很令人難以置信，但現在咬住〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的是影子。
(影子竟然有實體！？)
看來這就是艾瑟爾的〈原初之法〉，就像克克露可以反轉敵人的性質形成武器一樣，那家夥就是將影子化為武器。
接著，漆黑的聖骸從自己的腳邊抽出了像是炮筒的東西，似乎證實了我的猜測並沒有錯。雖然就像影子這兩個字所述一樣，又是通體漆黑的東西，但我並未看錯。
那個東西——是槍！
即使聖骸全身都披戴著盔甲，我也不可能樂觀到以為這樣就會沒事，但捕獸夾牽製住了我的行動。這時，就見艾瑟爾貼心地宣告我落入了窮途末路的絕境。
「你和亞禮都誤會囉。這才不是什麽戰鬥……而是我們單方麵的狩獵唷。」
朝向我們的槍口釋放出了殺意。但在這之前——
「《初始即為終結。逆位之龍，汝，即刻以反轉之牙刺穿來者。》連結吧——『梅比斯係統』！」
伴隨著克克露婉轉的聲音，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的周圍也浮起了一圈光輪。同時間，束縛住腳的獠牙也消失了，我們重獲自由。
透過『梅比斯係統』將『影』屬性轉換為光屬性後，再使其直接煙消雲散。為了不讓克克露這瞬間的判斷放諸流水，我憑著生存本能讓機體向後倒去。
這時，子彈也從我肩膀上空飛過。我想，或許這就是當時擊穿禍獸的東西，若我們直接被射中的話，或許事情就沒這麽好收拾了。隻見遠方的地麵被穿出了一個洞。
「果然和一般的槍不同吧。」
我自言自語著，而克克露也同意似地點點頭。
「那並不是一般的槍。而是類似直接將魔力釋放出來的東西。」
「原來如此，所以才具有那樣的威力啊。也就是像魔彈一樣的東西吧。」
不隻是子彈，我也該針對艾瑟爾的〈原初之法〉加以觀察才行。先是捕獸夾，然後是槍。看來她的〈原初之法〉可以往狩獵相關的方向思考。
無論如何，現在必須提防那把槍。當我們擺出戒備的姿態時，對方卻悠哉地說起無關緊要的廢話。
「喂，你怎麽打歪了啦。」
「啥？你的陷阱沒有封印住敵人的行動，所以是你的錯才對吧。」
亞禮隨意地把槍丟掉，而那把槍又與影子合為一體。看起來似乎沒辦法連續發射的樣子。既然知道了這一點，那麽要抓到敵人的縫隙——
我這點粗淺的認知，立刻就被擊碎了。
「算了……多射幾發總會中了吧。」
亞禮發著牢騷，而同時間，黑色聖骸的腳邊立起了無數的槍支。
「還有這樣的事！？」
麵對不斷拔槍射出子彈的亞禮，我隻能一味地躲著，若是有任何一瞬間停下了腳步，那一切就結束了。就算沒有停下來，要是讓他看出下一步的動作，我們也就走入了死棋。
「喂喂喂，怎麽啦？你這樣光顧著逃跑，不就感覺像是個弱者嗎？不對吧？其實不是你太弱——而是我太強了！」
亂射出來的魔彈擊中地麵，刮出陣陣漫天飛塵。麵對敵人綿延不斷的攻勢，我們連接近他都沒辦法。
——以為就是這樣嗎？
「別自以為是了！」
既然讓他擊出了這麽多發子彈，那就足夠了。我已經摸清楚了,不管是對方的習慣，還是武器的性能。
為了勝利而必須掌握的情報都備齊了。接下來，就是執行應盡之事而已。
我的思維變得更敏銳。而對此，敵人轟地一聲，又釋放出一次攻擊。
那就是行動開始的信號。
上吧——鑽進這波殺意的空隙中，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉！
我繃緊全副神經，一邊操作機體左右擺動著，一邊縮短與敵人之間的距離。隻要判斷稍有差池，那就出局了。在這樣驚險萬分的局麵中，聖骸的動作完全符合我的期待。
我不斷跳躍著，在大地上留下明顯的痕跡。亞禮見狀，急躁地吼道：
「混帳！別閃來閃去的！」
亞禮接二連三地拔起新的槍，但完全沒能擊中我。於是，我們終於抵達了。
我們正處在揮劍可及的距離，就連亞禮他們睜開眼睛的模樣都看得一清二楚，我們終於成功來到這個位置了。緊接著，我筆直地刺出一劍。
唧鏘！
在駕駛艙前麵張開的魔力屏障將劍擋了回來。不過，對方未能抵禦我這一劍所造成的衝擊，便隨著地麵的震動而失去重心，難以站穩。
「果然沒錯。」
「怎麽了？」
克克露好像不懂我的意思，但也沒辦法，這種事情隻有負責操縱係統的詠士才有辦法看穿——
「那個魔彈的確是個威脅，不過更重要的是駕駛的技術，再怎麽拙劣也該有個限度吧。」
我在近身戰的時候就察覺到了，亞禮隻會直接從正麵攻擊，連假動作都不會做。我注視著亞禮，眸光中帶著一絲挑釁。
「我原以為你一定是個戰鬥狂，但理由其實更加單純，那就是你根本沒什麽技術。想必你一定很依賴聖骸的性能，從來沒經曆過真正的戰鬥吧？就像艾瑟爾說過的『狩獵』一樣。我怎麽可能輸給一個被寵壞的小鬼啊！」
而我所看穿的地方，對亞禮來說好像隻是微不足道的瑣事，當下便一笑置之。
「你說得也沒錯啦。」
「亞禮，還要繼續保留實力嗎？」
從艾瑟爾身上，也感覺不到被逼入絕境時會出現的躁動或任何一絲悲壯感，而亞禮便如此回答夥伴：
「不……差不多也該讓他們見識一下了。」
同一瞬間，隻見黑色聖骸的頭部——正確來說，是左眼的部分發出了赤紅色的光芒。
亞禮從影子中拿起了一把槍，將槍口對準我們。不管他打算射哪裏都無所謂，隻要我往旁邊一蹬，亞禮就追不上我的動作，也沒辦法鎖定目標。
我打算照著剛才的模式移動，然而，就在我跳躍起來的那一瞬間，敵人不知道是否看出了我的閃避方向，那看不見的攻擊便射中了〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的腳尖。
「——！？」
和之前著地的感覺不同，我當下頓失平衡。雖然在摔出駕駛艙前站穩了……但剛才那是怎麽一回事？
那個——應該不是偶然吧？麵臨這樣有別於過去的異狀，我腦中陷入一片混亂時，而這時，耳邊便傳來了哄然大笑。
「喂喂喂，怎麽啦？你不是說自己不可能會輸給一個被寵壞的小鬼嗎？」
魔彈接二連三地射了出來。亞禮似乎完全沒把我們放在眼裏，所以始終未做出決定性的攻擊，但這種情況再持續下去也隻會更加不妙而已。
我感到心焦如焚，思緒在腦中空轉著，但我很清楚這樣會對戰鬥造成多大的危險———從過去的經驗學習到這一點的我，立刻就開口詢問來自另一個視角的意見。
「克克露！你有什麽想法？」
「他看出了馬基特的移動方向。」
聞言，我腦中那不斷空轉的思緒頓時停了下來。原來如此……的確就和她說的一樣。
在我進行閃避之前，亞禮已經先一步將槍口對準了我閃避後的地方，但那並不是根據過去的經驗所作出的預測。我感覺他似乎正看著未來的世界。
莫非是對方的〈原初之法〉嗎？不對，艾瑟爾剛才應該沒有詠唱咒文。
亞禮似乎看出了我心中的困惑，便開口說了。
「這是在東方流傳下來的神話。過去的東方君主隻需要看一眼，便能置對方於死地，所以平常都閉著一隻眼睛。而我的眼睛並沒有那麽方便，但被我看到之後，對方也和邁入死亡沒什麽不同。雖然是出自於狗屁實驗的副產物，但能得到這樣的體質還真令人感激。」
實驗/副產物。我不知道那代表什麽意思。
然而——被逼入絕境的是我們，這是事實。
「結果隻有這樣啊？說是聖骸之間的戰鬥，也不過如此而已。」
亞禮哼了一聲，一副空歡喜一場的樣子。雖然我很不甘心，但〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉渾身早已傷痕累累，滿目瘡痍。再加上——透過機體，我感受到了一絲異樣。
「克克露！你難道又……！」
克克露的身體出問題了。自從有前車之鑒後，我便努力讓自己能夠早先察覺到這件事，而克克露現在的脈象變得不是很穩。
克克露仿佛想掩飾自己逐漸紊亂起來的呼吸，細碎地吐出字詞。
「沒有、問題。」
「怎麽可能！」
在這應對之間，我也明顯地感覺到克克露的心跳聲愈來愈微弱了，而且機體的損傷也早已到達了極限。
(該怎麽辦？)
心中的焦躁感讓我的思緒似乎又要陷入空轉，但我仍然思索著對策。對方應該不是以我們的性命為目標。如果他們是基於樂趣而挑起聖骸之間的戰爭，圖的就是誇耀自己擁有更強的力量，那隻要我們投降的話，說不定還有機會安然退身。
克克露的性命是無可取代的。如果我們現在繼續纏鬥下去，即使最後獲勝了，卻造成克克露像上次一樣陷入昏迷的話，那也毫無意義。
為了立刻停止這場打鬥，我隻能在這裏認輸——
克克露似乎要阻斷我的思緒，便毅然決然地發出宣告。
「還沒有結束。」
她的語氣已經沒了孱弱的感覺。這時，聖骸仿佛回應著克克露的想法，不僅全身閃耀著光芒，心跳聲也恢複原有的強度。
見到如此堅強的意誌力，我不禁震懾住。而克克露繼續說了下去。
「因為我也一樣。」
「咦？」
「因為我也一樣不想輸。」
沒錯，我差點重蹈覆轍。
我與克克露——詠士與謠巫女是異體同心。因此就如同我不想輸一樣，克克露也希望能獲得勝利。既然這樣的話——
「克克露！這場戰鬥，我們要速戰速決哦！」
「嗯，一定辦得到——隻要是我們和〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的話！」
「你們真是精神可嘉。」
亞禮瞪著我們，語氣中有一絲訝異與些許不耐。
「亞禮，他們好像還沒搞懂情況的樣子，趕快作個了結吧。」
「說得也是，我也差不多玩膩了。」
漆黑的聖骸舉起了槍，但這次並非對準四肢，而是打算貫穿我方聖骸的胸口。
「結束啦，南方的。」
怎麽辦？在下一步的動作全都被摸清的狀況下，到底還有什麽方法能夠躲開這必殺的一擊？
快點想吧！將所有的可能性都想一遍！在最後一刻來臨之前，想出辦法！
我絞盡腦汁，將過去所學的知識與經驗都翻了出來。唯一能派上用場的，還是隻有那不斷累積起來的本事。不過……我真的辦得到嗎？
我將心中的不安驅逐出去。辦不到的話，隻有死路一條。既然這樣，不妨試它一試。
我所采取的行動，在旁人眼中，真的是再怎麽魯莽也該有個限度。就連亞禮也一臉懷疑地眯起一隻眼。
「南方的，你是認真的嗎？」
在亞禮眼中，那並不是正常人會有的行為。因為我不僅沒有打算要閃避敵人的槍口，還正麵與他對峙了起來。
「既然我閃避的方向都被你看穿了，那隻要我別閃避不就好了？」
雖然我語帶挑釁，但其實亞禮早就看見我接下來會采取的動作了吧。隻見亞禮嘲笑著我的匹夫之勇——
「有意思……若能辦得到就試試看啊！」
說著，他就扣下了漆黑的扳機。
魔彈劃破天空，朝我們飛來。我很清楚它的速度，於是就順應其力——
(用劍接招，再將這股力量引開！)
我調整劍身角度，配合畫圓的動作使敵方力量偏離。〈師範〉曾經教導過我借力使力的防禦技巧，於是我便拿來與機鎧的標準配備，也就是塔盾的基礎使用方法作結合，而兩者相加之後，便形成了現在這招即興絕技。
「——喝啊啊啊！」
我揮劍而起，仿佛要斬碎敵方的魔彈一樣。
最後，魔彈擊穿的並不是我們所在的駕駛艙，而是遠方的地麵。
「……真厲害，看來你並不是自吹自擂嘛。你的技術確實遠遠領先在我之上。」
從亞禮的口氣中聽不出諷剌的意味，而是發自內心的佩服。
「不過，去死吧。」
他接著射出第二發。現在的亞禮即使看到了我在未來所采取的行動，也不會覺得那是魯莽之舉而絲毫不放在眼裏吧。他應該不再抱持著看好戲的心態，這次是打算粉碎一切能夠抵禦魔彈的可能性。
即使如此……我還是辦得到嗎？還有可能使出那招神技嗎？
我在心中問著自己這個問題，這時……
「——不會讓他得逞。」
克克露仿佛正在回應我的想法，強硬地斷言道：
「我們彼此的連結，不會在這裏就結束
。」
——鏘！
敵人的魔彈並未擊中我們，而是歪向了後方。
「什麽……？」
亞禮一副不敢置信的模樣，馬上又拔出新的槍。但是，那一波波的殺意同樣偏離了原本的軌道。
「你們幹了什麽好事！？」
克克露並未回答，取而代之地開始讓自己的感覺變得更敏銳。
「心靈航線，重疊確認。〈達格劄驅動器〉起動高載模式。施展第二術式——」
在克克露詠唱期間，亞禮也不斷射出魔彈，但依舊沒能擊中我們。
「《此洪流便為一切，此洪流便將歸無。圓輪引導之力在此——》」
隨著克克露輕唱起咒謠，隱隱約約的氣息愈來愈明確地聚集成形。
存在於大氣中的魔素將〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉包圍了起來——
「第二道圓輪？」
我看著眼前出現的現象，愣愣地開口說著。聖骸身上總是籠罩著一圈光輪，但現在又出現了另一圈光輪，而敵方聖骸的攻擊便沿著圓輪偏離開來。
若遵循世界之理的話，根本不可能出現這樣的奇跡。
因此，造成這個現象的，便是扭轉了世界法則的原初之力。
在詠唱結束之後，克克露接著喚出力量之名，讓〈法〉固定於世界之中。
「出示——『圓周軌域』！」
在這樣的絕境中，出現了新的力量。莫非——
「克克露……你恢複記憶了？」
「因為和馬基特心意合一，所以我想起這些東西了，但並不是全部。」
原來是這樣。雖然很可惜沒有完全取回記憶，不過，我也因此明白了一件事。之前陛下曾推測克克露的〈原初之法〉是『反轉』，但事實上——
「『圓環』——才是你的力量嗎？」
第一道圓輪——『梅比斯係統』是扭曲現象的表麵與反麵，透過連結的方式使其逆轉過來。
而第二道圓輪『圓周軌域』，則是操縱『圓』的力量，隻要是在效力所及的範圍內，所有東西將會被卷進圓輪之力的洪流中。
這兩招術式的共通之處，便是透過圓的概念將一切連結起來，並推動其進入回轉。
圓環的聖骸——指的就是〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉。
在克克露想起新的術式後，我腦中忽然靈光一現。既然這樣，說不定——
「克克露，圓的力量隻能在自己身邊生效嗎？」
「不，哪邊都可以。」
好，那可以放心了。既然如此——
「這場戰鬥，我們會贏！」
我情緒激昂無比。不知道克克露是否因為意識共存的關係，所以得知了我的作戰對策，隻見她點點頭，一副胸有成竹的模樣。
「——嗯，包在我身上。」
現在連說明作戰方式的時間都省了下來，於是我立刻朝敵方聖骸進攻。雖然敵人還接連不斷地舉槍掃射著，但魔彈遇到圓環之力的洪流之後，全都被卷到了後方去。
我快速地穿梭在敵人槍林彈雨之中，讓機體仿佛像是一顆巨大的子彈一樣，在大量魔彈的攻勢下劈開一條生路，一口氣就縮短了與敵人之間的距離。
「別蠢了！就算我們的攻擊無效,但你接下來的動向，我們還是看得一清二楚！」
亞禮以為我們隻是在作困獸之鬥，便如此恥笑著，但我絲毫不放在心上，將手中的劍高舉過頂。對方應該隻會做出最低限度的防禦，打算將重點擺在反擊上吧。
然而，我們的劍卻強烈撼動了敵人的魔力屏障。
「什……！？」
敵方聖骸頓失平衡，大地開始搖晃起來。緊接著再一擊！
嘎咿！響起了像是金屬碰撞彼此般的幹硬聲，讓周遭的空氣都震蕩了起來。在連續遭到攻擊後，就見艾瑟爾驚慌失措了起來。
「喂，亞禮！你怎麽一直挨打啊!?不是看得到嗎！？」
「蠢狗閉嘴！我看得到……我的確看得到啊！」
就如同亞禮所說的。然而，他所看到的攻擊動線應該是錯誤的。因為——
「亞禮，你真的看到『未來的景色』了嗎？」
他並未回答，卻反而有種『你猜對了』的感覺。
「老實說，如果你真的看得到的話，我隻能舉雙手投降了，但果然不是吧。你所看到的，是我打算展開攻勢的意誌，對吧？」
亞禮並非懂得預知未來，而是會讀心，那就是他眼睛的力量。之前在我心中懷抱疑問時，他就開始提起神話之類的東西來賣弄一番，而且還能夠看穿我的一舉一動，所以我就覺得他應該會讀心術，沒想到竟然猜對了。
至於亞禮現在為何不能看穿我的思考，又為何我的攻擊會和他所看見的攻擊動線不同，其實原因很簡單，他也馬上察覺到了。
「難道說——是謠巫女嗎！？現在操作的人是她？」
「我沒有必要回答你。」
克克露簡短地答道。她的聲音中混有一絲罕見的怒氣。
『圓周軌域』，這個術式可以強製將一切牽連進來，所以也能改變攻擊的動線。這就意味著——謠巫女可以介入聖骸的操作之中。
當我想直接前進時，克克露就改變路線；當克克露想強迫更動路線時，我就直接往前砍下一劍。我們就這樣不斷交換著主導權，所以亞禮也分不出哪一個才是真正會采取的行動，才會被我們玩弄於股掌之間。
「……別開玩笑了。我可是每天都被注射莫名其妙的藥劑，全身上下還要被翻來弄去之後才能坐上這個位子。像你們這樣溫吞的家夥，才不可能比我還強！」
亞禮怒火中燒地狂吼著。我們很溫吞……嗎？不過，亞禮的確是經曆了種種變故，才會導致滿頭白發吧？
就算如此，我們仍不能輸給他，我這一路走來也沒有那麽順遂。
經由各種牽引層層堆疊起來後，才能與他人互有連係。我遇到的所有人事物，都是我站在這裏的理由。此外，更重要的是——在我一度放棄戰鬥的時候，有個人將我支撐了起來。
那就是現在身邊這一位與我互有靈犀、能夠並肩作戰的夥伴！
「克克露，就是現在！」
「嗯！」
就算我沒有明說，克克露也了解我的意思。隻見她便如同我所想的，在敵人腳邊施展了『圓周軌域』。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我充滿氣勢地喊道，麵對因圓環之力而失去平衡的敵方機體，我舉劍奮力一擊。啪啷！伴隨著類似玻璃碎裂的堅硬聲響，魔力屏障遭到破壞，而在劇烈的斬擊之下，兩個駕駛座似乎快要被分成兩半了，漆黑的聖骸也隨著地麵的震動往後退了好幾步。
「亞禮！現在沒有時間玩了！現在要一口氣打敗他們哦！」
「咕……沒辦法了！」
隻見亞禮跳了起來。在他們隔開一大段距離時，我感到渾身起了一陣惡寒。
來了。恐怕這就是他們的絕招。
在他們出招之前，我想追上去阻止。然而……該死！距離隔得太遠了。
「心靈航線，重疊確認！〈達格劄驅動器〉起動高載模式！施展第二術式——！」
聚集起來了。出現在東方聖骸——〈獵犬·盧瓦〉腳邊的影子合而為一。
「《苦於饑餓的獵犬啊！以漆黑的下顎盡情飽餐一頓吧！》」
在艾瑟爾進行詠唱的時候，那道黑影蠕動了起來，最後形成一把暗黑之弓。這時，就見漆黑的聖骸拉起了那把弓——
「吞噬殆盡吧！『幻影撕裂者』！」
—
—轟！
他釋放出一隻漆黑的野獸，它的下顎看似能撕碎所有東西。
看到這隻暗黑獵犬，不禁讓人聯想到了艾瑟爾。
獵犬帶著一股撕裂空氣的氣勢朝我們衝了過來。但其實不僅空氣，就連『圓周軌域』的防禦屏障都成了它獠牙下的餌食。
因此,就像遇到了這件出乎意料的事情一樣，我也並不是那麽樂觀。於是，我並未依靠圓環的防禦，而是扭轉機體進行回避。
但亞禮早就看穿我會采取這樣的行動吧，所以他已經將新的箭矢搭在了弓弦上。
「蠢狗！再來一次！」
「我知道！要接連不斷地進行攻擊哦！」
亞禮奮力射出第二發。剛才的第一發不過隻是發揮布局的效果，我們始終才是他們的真正目標。
不能再進行回避了。當我一有動作，他們當下就能再次瞄準。
但這並不是問題，因為我沒有打算要進行回避了。
第一隻釋放出來的獵犬掠奪著〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉的軀體。我把劍一扔，配合那家夥扭動脖子的動作將它牢牢抓住。
「馬基特？」
克克露無法理解我的行為，便罕見地驚呼出聲。而我朝她說道：
「克克露，就是現在！反轉過來！」
光是這樣，克克露就明白我的意思了。於是，獻給失落之神的神聖咒謠就從她口中輕唱了出來。
「《初始即為終結。逆位之龍，汝，即刻以反轉之牙刺穿來者。》」
從我手中觸碰到的部位開始，暗黑之獸逐漸染上白色，轉化為弓的形狀，宛如凝聚起來的
光芒般耀眼無比。接著，我將弓弦拉了起來。
「連結吧——『梅比斯係統』！」
就在敵方釋放出的第二隻野獸即將撲到我們麵前時，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉搭在弓弦上的箭矢化作了白色的野獸，隨著手一鬆，便衝了出去。
「「上……啊啊啊啊！」」
白\黑。
這一對野獸撞擊在一起，然後開始纏鬥起來——不久，純白之力便擊退了黑暗之力。
刺眼的潔白光芒筆直地衝向了漆黑的聖骸，在猛撲上去的那一瞬間，產生了強力的爆炸衝擊。
在一切歸於平靜之後，那個地方出現了朽化的聖骸，就和我曾經在教導院地底下看到的非常相似——
「克克露。」
「嗯。」
我們掌握住了這股確切的真實感。
「我們贏了哦。」
仿佛就在等這句話一般，〈克洛克露瓦赫·尤裏真〉當下也崩毀了。