第四幕 起死回生 驟死
大奧之櫻 現代大奧女學院 作者：日日日 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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『大奧』這個勢力，實質上可以說已經陷入潰散狀態。
建造物被猖獗橫行的『蟲兵』悉數破壞與蹂躪，最慘的是，構成『大奧』的人員幾乎遭到全滅。
大奧女學院擁有全國各地聚集而來的三千名美少女，可是在陰謀與虐殺之下，幸存者如今隻剩數十名左右。
她們在危急之中避難，更在『女王蜂』的幫助下被救出，如今則是在過去也曾囚禁『百手姬』的地下監獄裏，彼此依偎著。
她們大多數都驚恐畏懼，實在無法成為戰力。
征夷大將軍豐臣秀影，對應該好好愛護的少女們說道：
「我曾發誓要創建和平的時代，結果卻無法守住那個誓言，我害你們陷入大規模的死傷，甚至被卷入惡夢與地獄，卻無法阻止。現在卻要你們為了那樣的我而戰鬥，甚至拚上性命……這種話打死我也說不出口。」
這裏是『大奧』地下監獄裏，過去用來做為訓練所的大廳。
「我希望你們好好珍惜好不容易保住的生命，希望你們好好活著。我會努力不讓你們再遭遇痛苦與恐懼，雖然不知道無力的我還能做些什麽，但我隻能這麽說了。」
少女們紛紛用求助般的眼神看著自己，為了讓她們安心，秀影費盡了口舌。但是他在戰鬥力上甚至不及她們，又無法防止事態陷入這樣的困境——更何況秀影還放棄職務，在城外活動……秀影也很清楚，自己的發言根本無足輕重。
然而，除此之外他什麽也沒做到。
「『大奧』已經完了。可是無論如何，我不能讓這個國家也跟著完蛋。我會盡我所能，摸索出和平的未來，祈禱你們能在那個未來裏活著歡笑。為此，我會賭上自己的性命。」
秀影在說這些話時，已經脫去了『鴉』的裝扮。麵罩與裝飾著黑羽毛的衣服，依然用於遮蓋『螢』的屍體。此刻，他露出身為征夷大將軍豐臣秀影的真實麵貌。
『大奧』的學生都是為了敬愛將軍和受將軍寵愛，從全國各地聚集選出的美少女們。比起不知打哪來的可疑的『鴉』，以秀影的身分開口，較能深入人心吧。
但是相對的，他也要有所覺悟。因為秀影可能會因為招致這個事態而被究責、痛罵，視情況而言甚至有可能遭遇危害。不過目前少女們因為過於突然的悲劇而茫然自失，似乎也沒力氣感到憤怒。
她們甚至像是不倚靠這樣的秀影就無法站立一般，每個人都眼眶泛淚地凝視著他。秀影雖想為柔弱嬌憐的她們做些什麽，卻無能為力。
誌氣高潔的強者們在秀影麵前死去或遠離，隻留下他一個人，他甚至無法阻止不斷侵襲而來的悲劇。
秀影怨恨命運的不講理，可是既然還活著，手腳就必須動起來。他應該還有事情可做，直到臨死前的那一刻，秀影都會努力找出他能力所及的事。
「別說那麽『冷淡』的話嘛。」
宏亮的聲音在訓練場響起。
那道聲音來自端坐在入口附近，隨時處於備戰狀態，至今尚未失去戰意的堅強女子。
那是『女王蜂』。她就像是這群可憐少女的守護神一般，顯得泰然自若。
「我們是將軍大人的盾和矛，也是深愛、待奉著將軍大人的臣子。本宮希望這條命能為了將軍大人而用，也希望直到最後的最後，都是『大奧』的學生。」
此處聚集著存活下來的學生們，與被『女王蜂』引導至此處的秀影，在這個空間的裏側，是『吸血姬』逃脫前用來做為住處的豪華房間。在那個房間的地底下，則是『絲妃』用來實驗與研究的設施。
『信天翁』帶著『螢』和『龍卷風』的殘骸，為了推測敵人的真實身分與能力，在那裏進行研究。從身為異樣『蟲兵』一員的『龍卷風』屍體上所得到的知識，想必不會白費吧。
而『信天翁』似乎還有其他想法就是了。
在那個研究結束之前，他們都不能輕舉妄動。若是不掌握敵人的內情，研擬反擊策略的話，隻會葬送一條條性命而已。大家都已經受夠虐殺了，不想再發生『大奧』學生喪命的事態。
因此現在隻能等待時機。雖然感到心焦，可是倉促行動也隻是白白送死而已。地麵上是戰場，也是蒙受災害蹂躪的死亡之地。
但或許是不善於靜靜等待的關係吧，身材高大的『女王蜂』，似乎感覺擁擠似地用手扶著天花板，眼中點燃戰意。
「我們的朋友、同伴、親愛的鄰居遭到殘忍殺害，我們怎能帶著那樣的悔恨，怡不知恥地各自苟活下去？『大奧』還沒有消滅，就要戰鬥到我們的尊嚴與生命全部消散為止。大家就是抱著這種覺悟來到『大奧』，在這裏生活奮戰至今，沒錯吧？各位。」
聽到『女王蜂』率直的鼓舞，學生們也都抬起頭來。她們的表情中不是隻有恐懼，還有悲傷與憤怒。
與居住在大阪城內、主要隻與排名高位者有交流的秀影不同，對於學生們而言，她們與被害者的關係更為貼近。
每日陪伴在身邊、聊著沒營養的話題、一同上課、走在路上就會擦身而過，四周充滿了歡聲與笑容——『大奧』的一切都被踐踏了。
她們的日常生活、和平與幸福，這一切，都被狠狠地踐踏了。
學生們咽下一口氣，站了起來。許多人都沒有帶武器就逃了出來，所以大半都是手無寸鐵，不過她們身上懷有異能力，以及為朋友報仇的決心，和對邪惡敵人的怨恨。
就算隻有一部分也好，她們一定要對方付出代價，不然絕不善罷甘休。
朋友被殺，同伴被殺，『大奧』的同伴們都被殘酷地殺害了。但是她們還活著，隻要最後一人尚未倒入血泊，『大奧』就不會滅亡。
有人發出憤怒的聲音，周圍的人跟著呼應。
呈現出集會起義氛圍的大廳內，頓時充滿鬥誌與殺意。
必須消滅仇敵。她們並非隻是供人觀賞的無力花朵，而是不久前還會啃食彼此、互相廝殺的勇猛戰士們。
她們無法忍受被打不還手。不，那樣會失去身為『大奧』學生的矜持。
「本宮煽動了她們啊。」
『女王蜂』似乎感到些許罪惡感，皺起了線條柔和的貴族之眉。
「不過，就算要從位於『大奧』中心的這個地下監獄逃出，路上一定會遭遇那些『蟲兵』。到時若是失去反擊的氣概，那就隻會被徹底殲滅而己。」
為了存活下去，『女王蜂』選擇妥協。率領過『大奧』最大勢力的她，無論怎樣的結果都能接受，並且做出最大利用，整合集團戰鬥至今的經曆，讓她說出這段殘酷的煽動話語。
「『大奧』總是如此，不戰鬥就無法存活下來。雖然迎來新將軍，夢想著和平的未來，但那還是以後的事情……」
『女王蜂』像是慈雨澆灌新芽一般，萬般珍惜地輕扶住秀影的肩頭。
「若是不能從這個死地存活下來，找出活路的話，就無法脫離地獄。為了死去的同胞們，眾人要抗戰到底，絕不可屈服。我們要守護心愛的將軍大人，為了幸福而戰。」
『女王蜂』將臉靠近站在身旁的秀影。
近距離一看，果然是巨大到不自然的程度。秀影彷佛要被『女王蜂』從頭一口吞下一般，因此有些膽怯。
『女王蜂』露出苦笑，看著他的反應，輕聲細語地說道：
「話雖如此，戰局實在過於不利。」
盡管煽動周圍的人，這位身經百戰的勇士仍然冷靜地綜觀全局。
「在什麽也不瞭解的狀況下，『大奧』的一切受到淩虐，被趕到這樣的洞穴裏。敵人的真實身分卻仍有許多謎團，至少對方的性質
隻能期待『信天翁』解析查明，但是自稱『蟲兵』的怪物們，都是能以一擋百的強者。」
那並不是消極悲觀的言論，隻是在陳述事實。
就算將少數的兵力做最大限度的活用，獲勝的可能性仍然十分渺茫。雖然身處絕望，『女王蜂』仍然不放棄。
她還活著，她要掙紮著麵對殘酷的命運。
「而由本宮所救出、逃過一劫的在場人員，每個都是排名低位的人。你們幾乎都無法成為戰力，最大戰力就是排名第十的本宮，可是每一個『蟲兵』，實際上都比本宮更為難纏。」
「擁有高位排名的人——似乎都是像『螢』那樣被優先打倒，或者被敵人包圍了吧。」
回答的聲音來自『女王蜂』所坐的大廳入口後頭。『女王蜂』與秀影同時回頭，隻見站在那裏的是一臉疲憊的『信天翁』。
或許因為太礙事，所以她摘下麵罩就不戴了，飛濺至臉頰和衣服上的敵人血液也未擦去。她用手背擦去沁出的汗水，無奈地揉著自己的肩膀。
「敵人的性質，我已經分析出部分層麵了。在方向性上就像『絲妃』那樣，洗腦他人以控製，那很有可能是敵人首領『蠅王』的異能力。讓蒼蠅進入他人的肉體，寄生於細胞，取而代之加以支配。擁有高位排名的強者若不是已經被控製變成敵人——就是遭到敵人的手下『蟲兵』狩獵，已經被打倒了。」
附帶一提，『女王蜂』與『蠅王』對峙過，得到了她就是幕後指使者的確切證據。
『女王蜂』把她和『螢』一起對抗『蠅王』的經過、戰鬥的狀況，以及『蠅王』的發言，全部都說了出來。對負責解析敵人真實身分的『信天翁』而言，似乎幫了大忙。
瞭解對方是怎樣的敵人，至少就能與之對抗了。
隻是在棋盤上任由對方擺布的情況已經過去，接下來他們就可以與充滿惡意的『大奧』女王麵對麵。既然看得到敵人，坐上棋盤對麵的位子，那就有方法應對了。
「啊?……好累啊。」
『信天翁』就像是要直接倒下去一般，做出抱在『女王蜂』身上的動作。『女王蜂』則是點了點頭，將手湊到『信天翁』的嘴邊。
從十二單衣中露出的『女王蜂』手臂上，綁著一條止血帶，將止血帶鬆開後，血液湧了出來。
『信天翁』的表情雖然不樂意，仍湊過去啜食起來。
那是在給予她血液。
就像是雛鳥或嬰兒，得到自己的庇護者喂食一般。
宛如崇高的儀式一般。
「嗯咕，有『女王蜂』大人在真是得救了。」
『信天翁』喉嚨發出聲響，一口氣將血液喝下。她在口中咀嚼具有黏性的血液，似乎感到苦澀地吞入胃中。經過消化，『信天翁』會將血液轉化為力量。
『信天翁』難為情地擦拭染紅的嘴邊。
她已經用盡自己能用的手段。
「我操縱體液的異能力，正如同字麵意思，需要體液。話雖如此，在來到『大奧』之前我就已經有所消耗……原以為大概派不上什麽用場了，但是這一點由『女王蜂』大人幫我彌補了。」
「因為『信天翁』過去曾經改造本宮的肉體，讓自己的體液與本宮同質化啊。改造之後，『信天翁』把本宮當成自己體液的儲存庫，沒想到現在竟然派上用場了。該說是牽一發而動全身嗎？實在是奇妙的綠分啊。」
秀影說了句「原來如此」，這才理解其中道理。『女王蜂』的巨大身軀內有大量的血液在循環，而『信天翁』全都能當成自己的血液使用。
所以她幾乎可以無窮盡地活用液體操作的異能力。
那是過去在淒慘的陰謀之下製造出的機關，秀影最愛的少女櫻，也曾因為『信天翁』利用『女王蜂』的這個奇怪戰術而陷入苦戰。
當時『信天翁』所利用的戰術，是使用體液操作的異能力，將『女王蜂』的血液轉變為子彈射出。如今則是對行使異能力而有所消耗的『信天翁』，單純發揮補充體液的效果。
過去的惡意經過曲折離奇的因緣際會，如今成為能讓他們前進的布局，這確實隻能用奇妙的緣分來形容。不過，不論是什麽東西，隻要能夠利用就該善加利用。
也許是因為喝了血後稍微好一點了吧，『信天翁』的疲勞感消失，肌膚也恢複光澤。她扭轉肩膀，對秀影露出微笑，做出彎曲手指的手勢叫他過來。
「阿『鴉』你過來一下，我有東西要給你看。這段期間內，請『女王蜂』大人從每個存活的學生身上，稍微采取一點血液給我。」
對於這個不可思議的提案，『女王蜂』和秀影都側著頭感到疑問。
特別是『女王蜂』，她似乎非常訝異。
「血液？但是其他人與經過特別改造的本宮不同，她們的血液不合乎你的體質——不能補充汝的異能力吧？」
「不是啦，因為『女王蜂』大人保有大量豐富的體液，所以目前的補給靠那樣就足夠了。更重要的是，你剛才沒聽我的說明嗎？敵人是藉由蒼蠅寄生來控製他人，我們無法否定在這群人中混有敵人嘍囉的可能性。」
『信天翁』小聲地說出這個令人不快的臆測。
「我可不想被人從後麵捅一刀，所以雖然麻煩，我們還是要采取她們全部人的血液，檢查判斷是否有受到敵人的支配。幸好顯微鏡、試劑等物品這裏都一應倶全，能夠判別細胞是否有受蒼蠅侵蝕。」
「原、原來如此。」
『女王蜂』似乎是沒想過這個可能性，拍了一下手掌，認同她的說法。然後她搖了搖頭，真摯地點頭同意。
「雖然不想懷疑同伴，但那是本宮的壞習慣呢。本宮照汝說的去做吧，這是必要的處置……隻是，本宮不用也檢查一下嗎？」
「你愈說，隻會愈曝露自己有多蠢啦……我從剛才就在喝你的血液吧？你以為我會不檢查就喝嗎？你的身體沒問題，是清白的啦。再說，即便是『蠅王』，要控製像你這樣巨大的身體，大概也會很辛苦吧。」
『信天翁』語帶嘲諷。不過那是對過去自己曾背叛利用的對手，刻意表現出惡劣的態度，就像小孩子掩飾自己的難為情一樣，讓人看了不禁會心一笑。
『蠅王』或許是判斷『女王蜂』隻是空有大塊頭的木頭人，因此並沒有把她收為自己的部下。大概是不想花費那個勞力吧。但是這一點卻成為『蠅王』的破綻。
她隻以「是否有用」為基準，來選擇與使用部下。為了對付那樣傲慢的『大奧』女王，我方則是聚集沒有被她選上的棄子，做最大限度的利用。
堅定了這樣的決心後，秀影對『信天翁』問道：
「你找我是為了什麽事呢？有我能幫上忙的地方，我一定全力協助，你盡管開口吧，『信天翁』。」
「嗯?該怎麽說呢……我們有客人哦？」
說出這句不可思議的話之後，『信天翁』握起秀影的手，朝著通道內前進。就如同以前——秀影將她當成姊姊般敬愛的那時候一樣。
在滿身是血的先人們引導下，秀影即使身在穀底，仍是奮力掙紮。
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因為位於這個國家中樞的大阪城深處，所以稱之為*『大奧』。（譯注：日文的『奧』即為深處的意思。）
而在『大奧』的更深處，有座建築在地下深處的地下監獄。
在更為深處的最深處，存在著過去暴君『絲妃』所使用的研究設施。
包含『大奧』在內，整個大阪城似乎都是停電狀態，不過大概是備有緊急發電機組吧，隻有那間地下研究設施燈火通明。
就連在具備手扶梯等最先進技術
的大阪城生活過的秀影，也對這些設備感到陌生。這裏整齊擺放著未知的機械，地板和牆壁所使用的也是毫無接縫的素材，如果是曾經侵入『黑船』內部的『百手姬』或『赫龍』見到，大概就會發覺，這裏的感覺很類似『黑船』旗艦『黑曜石』吧。
這裏恐怕是『絲妃』使用了大量的異國技術，在她充滿褻瀆的求知欲下所建築起的蜘蛛之巢吧。
那個連將軍也不放在眼裏、恣意妄為的暴君『絲妃』，似乎對於鎖國政策和異國技術毫不忌諱，使用了任何有用的東西在進行研究。
「真是驚人啊。」
在『信天翁』的引領之下踏入地下研究設施的秀影，對於眼前難以置信的規模，以及滿載異國技術的設備，隻能發出歎息。
「這裏的一切，讓人深切感受到過去『絲妃』非比尋常的權勢。在活用了異國技術的『絲妃』看來，我們就像是嬰兒一樣吧。這些簡直就是未來的技術，每一樣都讓人無法理解。看來『絲妃』她啊，可是走在遙遙領先我們的前方呢。」
「老實說，真虧我們能獲勝呢。不過現在『絲妃』政權已滅，敵人是『蠅王』那家夥，所以我們就好好利用『大奧』先賢的遺產吧。讓我們向偉大的先賢默哀致敬。」
『信天翁』手扶著牆壁，在細長的通道內前進，她麵露苦笑說道：
「不過『絲妃』似乎絲毫不打算讓別人使用自己的研究設施。我能使用的，隻有因為『蠍姬』在地上大鬧而崩塌，或是入口門鎖失效而開啟的一兩間研究室而已。裏麵配置的機械或設備幾乎都附有驗證機能，隻有『絲妃』本人能夠使用。」
「很像是『絲妃』的作風，她是個完全不相信他人的冷酷女性，非要自己一個人獨占一切才甘願，是一個傲慢的『大奧』女王。」
「你的說法好像是在評論不相幹的人呢?雖然因為她是敵人，這也是沒辦法的事，但是她基本上還是阿『鴉』的母親吧？」
「我不是由她所生，所以幾乎可以說是不相幹的人。生前也沒說過幾句話，對於當時被前將軍討厭，過著庶民生活的我而言，她是在雲端之上的人啊。」
「如今她——確實已經是在天上的人了呢……喔，就是這裏。」
閑談之後，他們倆走了一小段距離。
『信天翁』停下腳步。在她的正麵有一扇門，門上有紅色燈光標示著『治療室』。但是門本身緊閉著，受到地上騷動的餘波影響，造成通道歪斜，因此似乎可以從龜裂的縫隙進入的樣子。
『信天翁』因為豐滿的胸部而感到擁擠似地，將身體鑽入縫隙，然後對著秀影招手。體格比她健壯的秀影，光是要進入房間就費了一番辛勞，但最後總算是彎曲著身子踏入房間。
裏麵是一個不算寬敞的空間。地板、牆壁和天花板是以純白的神奇物質構成，照明忽暗忽亮，令人感到不安。一麵的牆壁放置著書架，上麵排列著厚實的書本與文件夾。
秀影想起自己的妹妹?黑姬的房間。雖然並沒有去過幾次，不過當秀影坐上將軍的位子後，為了找尋線索追蹤下落不明的黑姬，他也曾仔細調查過黑姬的房間。
黑姬是個喜歡書本的孩子，與其說她是勤勉用功，倒不如說是喜歡幻想吧。為了逃避現實，她喜歡閱讀虛構的故事。這個『治療室』的書架上所擺放的書，也不是艱深難懂的學術書籍，大多是與黑姬所讀的故事風格相似，或者同一作家的著作。
黑姬與『絲妃』是血脈相連的親子，而她們也有共通的部分，那就是興趣很相近。或許在『絲妃』生前，她們也曾經開懷暢談過吧，但是母親卻不愛護女兒，踐踏女兒的心情，女兒則是厭惡、恐懼著母親。
想到這裏，秀影就不禁感到哀傷。
她們既不是普通的親子立場，也不是生活在母慈女孝的和平時代。雖然思考這類假設性的話題也無濟於事，不過那正像黑姬和『絲妃』喜愛的幻想小說一樣……秀影可以非常鮮明地想像出她們和樂地聊著愛書的場麵，以及那樣的平行世界，但是在現實中卻無法實現，這讓秀影感到哀傷。
「咦？她上哪去了？」
『信天翁』就如同她的名字一樣，像隻警戒周圍的鳥似地，朝四周東張西望。
「我明明叫她在這裏等的說，呃?？算了。」
說完，她走向放置在房間中央的手術台。
那是受到固定，好像直接從地板長出來的一個寬敞手術台。
『螢』就躺在上麵。
帶著強敵壯烈地同歸於盡的她，全身應該都被化成炸彈的『龍卷風』燒爛了才是，可是就眼前所見，她的肌膚已經恢複到光滑如新的樣子。
刺在『螢』全身、看了就令人感到疼痛的五寸釘也已被拔出，全身都沒留下傷痕。不管是手腳，還是與年齡不相襯的豐滿乳房，都沒有衣服遮蔽。麵對那健康的肢體，讓秀影不知該看哪裏才好。
是『信天翁』為她治療的嗎？
為瀕死之軀，不，為確實應該已死的『螢』治療……？為什麽？有什麽意義嗎？
『信天翁』是不忍心看她的屍體停留在滿目瘡痍的狀態，所以幫她的屍體化妝，至少讓她的外表恢複成生前那個美麗的『螢』嗎？
不過更重要的是，有幾個地方令他感到疑惑。
在化成地獄的『大奧』與秀影重逢之際，『螢』就已經失去了下半身，但是躺在這裏的『螢』卻是四肢健全的狀態，下半身完好無缺。
仔細一看，她的腰部附近纏著皮帶。那是『蟲兵』們纏繞在身上的東西，恐怕是『龍卷風』的皮帶吧。秀影似乎有看到『信天翁』回收了她的皮帶。
不，不是隻有皮帶，說不定『螢』的下半身，是『龍卷風』在爆炸後剩餘的少許部分。
與經過嚴格鍛煉、身為僧兵的『螢』的下半身相比，那個下半身較為痩弱，而且大小不合。由於接合處被皮帶所遮蔽，所以一瞬間沒有感覺到差異，不過仔細一看，那明顯是別人的下半身，膚色也不同。上半身與下半身是由不同的少女連接在一起。
『螢』與『龍卷風』的上半身與下半身，也就是屍體連接在一起……？
為什麽？這麽做有什麽意義嗎？
還有另一個令秀影在意的點。
手術台上除了『螢』以外，還躺著另一名少女，這簡直就像是雙人床的構圖。那是擁有冰色頭發，秀影等人在地上見過的『蟲兵』。
是叫做『雹』吧。
她的身體大部分都化成沙子崩解了，雖然似乎有做某種程度的急救，但是——大概是因為原本就有舊傷殘留吧，她遍體鱗傷，原本遮蔽臉部與私處的皮帶也被取下，呈現不堪入目的全裸狀態。
她大概已經死亡了吧，看不出來有在呼吸。
宛如人造的娃娃，不管怎麽想也不可能活著，這是一具屍體。
「為什麽這個人會……？」
秀影感到困惑。
秀影並不認識『雹』。如果是『蟲兵』的話，或許就是敵人，可是先前在地上的戰鬥，她看起來不像是來追殺秀影他們，反而是與同為『蟲兵』的『蠍姬』交戰——雖然也不能因此斷定她是我方的人，不過她似乎與其他的『蟲兵』不同。
不知內情，也不知這名叫做『雹』的少女到底是誰，一切都無法完全掌握。戰力分散，情報也無法整合，隻能像隻無頭蒼蠅亂竄。
在已經變成停屍間一般的『治療室』裏，秀影無法理解這一切，隻能煩惱地呻吟。
「哎呀。」
因為有秀影這個異性在看，所以『信天翁』顧慮露出裸體的少女們，從架上取出薄布，想要幫她們蓋上。
然而在那
之前，卻有個聲音製止了她。
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「慢著，別遮住，我現在正在仔細觀察。」
聲音是從天花板附近傳來的。
『信天翁』與秀影吃了一驚，抬頭往上看去，有個人正位於人體盲點的正上方。那個人的背上與頭部伸出了彷佛具有黏性的黑絲，像蜘蛛一樣貼在天花板上。
黑色絲線宛如物質化的影子，緊緊黏在天花板上，那個人發出低沉的笑聲。
「原來如此，竟然想得出這麽愉快的點子，值得誇獎。『蠅王』的異能力是藉由蒼蠅寄生，吃掉宿主的細胞取而代之，就連屍體都能操縱。如果是全身被那種蒼蠅侵蝕的『螢』和『龍卷風』，順利的話就會附著在一起，或許就可以再動起來吧。」
陰鬱刺耳的聲音響起。
隻是聽著就令人感到不安。
「把相異的兩名戰士結合在一起，真是邪門歪道呢，恐怕就連那個『蠅王』也想不到吧。該稱之為超『蟲兵』呢，還是合成『蟲兵』呢……？混合在一起的兩名戰士，真的能再站起來嗎？她們會發揮出怎樣的戰果，很值得期待吧？」
那人的語氣聽起來很是愉快。
「對於你擅自使用研究設施，我本來想給予懲罰，不過你做得非常好，真是意外之喜呢。想不到會有這樣的收獲，『大奧』真是聚集了許多奇才啊……?」
隻見聲音的主人轉著圈落下。如果就這樣優雅地著地的話，那就很華麗了，但是那個人卻失去平衡，以腹部著地。啪的一聲，像是被壓扁的聲音響起後，那個人就這樣一動也不動了。
雖然很可笑，但是秀影卻沒那閑工夫，而是大吃一驚。
「黑姬！？」
「嗚嗚，手腳的長度有微妙的不同，很難控製。這樣一來連路也走不好，根本沒辦法戰鬥嘛。發育比想像中還要慢，實在超出我的預料。失算了啊，真是可恨。」
那個口中念念有詞的少女是秀影的妹妹，豐臣黑姬。盡管穿著異國風情的陌生服裝，不過秀影不可能認錯。
『信天翁』所說的客人就是黑姬嗎？可是為什麽黑姬會在這裏？她明明應該是行蹤不明啊……？
雖然感到奇怪，但是秀影沒時間思考了，他一直線朝黑姬奔去，將她抱了起來，然後來一個重逢的擁抱。
「黑姬！我心愛的小黑姬！你到哪裏去了？我好擔心你哦！」
「嗯呣唔？」
被輕輕抱起的『黑姬』驚訝地圓睜雙眼，她似乎有些不自在地看著近在眼前的秀影。或許是對於讓他擔心一事感到過意不去，所以不好意思看他的臉吧。
過了一會兒，隻見另一個人影從天花板落下。那是一個容貌纖細的俊男，秀影對這個青年也有印象。他是『黑船』重要幹部?『騎馬鬥牛士』的人類形態。
他與黑姬不同，靈巧地著地之後，立刻伏地跪拜。
「將軍大人！非常抱歉驚擾您了，雖然稱不上好久不見，不過能再拜見尊顏是我的榮幸！在下感到欣喜萬分……！」
「啊啊，快快請起吧。現在是戰時，無須多禮。」
秀影抱著黑姬，像是感到困擾似地露出苦笑。這名異邦的青年實在是太過正經八百了。
「既然你出現在這裏，那就代表『黑船』的——在長崎出島的攻防已經有結果了嗎？」
「是，托您的福，雖然不能說是最佳，但也是次佳的結果了。」
『騎馬鬥牛士』露出受人喜愛、好青年該有的笑容。
「雖然不能算是毫發無傷，不過『百手姬』大人也平安存活下來了。感謝將軍大人的好意與協助，您的大恩大德，我『騎馬鬥牛士』一生沒齒難忘。今後我這條命——願供主人與您的驅策。」
「不，與其跟我說謝，還不如請你向小櫻道謝吧。嗯——原來是這樣，太好了。」
秀影鬆了一口氣。由於本人不在眼前，所以感受還不真實，他隻能這樣愣愣地回答。
櫻存活下來了。
她在長崎出島的激戰獲勝，生存下來了。
太好了——除此之外，秀影再也無話可說。
『百手姬』——櫻很強，至今為止跨越了絕境無數次。
但是，敵人充滿謎團，而且非常強大，她的前途仍有許多困難阻礙。當初一別，本以為是今生再也無法相見，他們互相擁抱，心懷回憶，甚至還因為不願分開而耍起性子。
既然她平安，對秀影來說，就沒有比這更幸福的事了。
而『騎馬鬥牛士』既然在這麽短的期間內抵達大阪城，與他一同行動的櫻應該也在附近了吧。秀影環顧室內，找尋摯愛的少女。
雖然不知他們用了怎樣的手段，不過他們以出乎預料的速度迅速解決，以及——回歸。
由於實在太過突然，目前秀影心中的情感還是以驚訝居多。
不過，有他們在就安心多了，就好像希望的花朵一齊綻放一樣。
秀影不自覺地放鬆下來，而黑姬在他懷中掙紮著亂動。
「好痛！你這笨蛋，抱得太用力了，我快被擠死了！抱這麽緊我可動不了啊，真是受不了你這個愛撒嬌的小孩……乖乖，心愛的寶貝，還想喝母親的奶嗎?」
她不滿地抱怨著，並敞開黑色服裝的衣襟，做出粗俗的動作。
這麽說來，為什麽黑姬會在這裏呢？她似乎與『騎馬鬥牛士』也很親昵，這其中不知有何隱情。
而且秀影覺得黑姬的態度看起來很不對勁。雖然黑姬原本就是表裏不一的少女，而且與她分開那麽長一段時間了，可能因此而多少有所改變……但是她的樣子明顯不尋常。
如果是比任何人都敬愛哥哥的黑姬，那她應該會對哥哥撒嬌，甚至到秀影抱怨受不了的地步才正常吧。
難道是因為認識了外麵的世界，在四處遊曆的過程中，讓她學壞了嗎？
秀影這樣胡思亂想著，單純地為妹妹擔心。
「哼。」
黑姬厭惡似地扭動身體，有如威嚇一般，將臉靠近秀影。
那動作一點也不像稚氣猶存的黑姬，而是宛如壞心眼的老練魔女一般。
「我們沒時間上演『感動的重逢』了，就像你說的，現在是戰時……愣頭愣腦的會白白送死哦，兄長大人?」
黑姬的語氣中帶著輕蔑，喊出那個令人懷念的稱呼後，肩頭顫動著笑了。那個表情令人聯想到某人，是一張充滿惡意的表情。
感覺就像是抱著某個怪異的生物，秀影差點就讓可愛的妹妹從手上掉下去了。
「事態刻不容緩。」
黑姬仰望天花板，慵懶地扭動身體。
「這個設施建造得還算堅固，即使如此，承受力還是有限。不管是做為避難所還是研究設施，這裏都不堪用了。由於入口被堵住，我從緊急通道繞至此處，結果卻沒時間了，未免也太不巧了吧。」
她嘴裏念念有詞地發過牢騷後，語氣厭煩地繼續說：
「看來地上有笨蛋在大鬧啊？這個地下研究設施很快就會崩塌，因為承受的壓力太大，而且有好一段時間沒有維護了吧？」
她自作主張地這麽宣言之後，用戴著手套的手指扶著下顎。
「這個聲音與高熱——是『赫龍』啊，她還是一樣打得很開心呢。首先就與她會合吧，因為她是個好孩子，很聽我的話。再來就是依照程序走，一切都隻會受到我的意圖所束縛，成為等待被吞食的餌食呀?」
黑姬把哥哥秀影的手臂當成玉座，驕傲自大地坐在上麵。
「要看的東西都看過，計策也想好了，再來隻差做個了斷啦。我們要整頓部隊脫逃出去了哦，你們
也不想就這樣被活埋吧？」
她就像在驅使馬匹一般，「啪、啪」地拍打秀影的頭。
「反擊開始了。真正的女王不在的期間，誤以為自己才是女王的愚蠢『蠅王』，以及那些隻是過去遺物的亡靈，就讓她們親身體會什麽才是現代『大奧』的作風吧。」
她的態度威風凜凜，先前的秀影完全無法與她相比。
在漫長的四百年間，掌管這個國家的霸權、也是豐臣幕府唯一的女性，這麽宣言道：
「把饑餓的野獸放出去，吞食那些笨蛋們的肉吧。在盡情享樂之後，驕傲地凱旋而歸，嘲笑那群笨蛋的屍體，甚至在上麵小便也行喔，咿嘻嘻嘻嘻?」
黑姬宛如傲慢的暴君一般，猖狂地大笑起來。
? ? ?
忽然一陣寒意襲來。
彷佛從地獄底端吹來的寒氣，令人凍徹心魂。
「……？」
有如後頸的毛發豎立一般，這股不寒而栗的感覺，令『赫龍』不禁眯起雙眼。
八成是被重病的黑姬傳染到感冒了吧，或者是因為接二連三的戰鬥，即便是『赫龍』也疲憊了吧——
『赫龍』搖搖頭，不去思考多餘的事，目光注視著正前方。
在戰場上心不在焉的人，總是會先被敵刃或子彈貫穿而死。
必須專注才行。
「話雖如此，這種不知到底有無意義的事——做起來還真是有點痛苦啊。算了，能夠大鬧一場是很痛快啦?」
她吹著口哨，用手指搓著隨爆炸氣流搖擺的辮子。
氣流非常紊亂。『赫龍』的異能力所產生的猛烈火焰，製造出上升氣流，再藉由『螳螂』的空氣操作異能力加以攬亂。
因此現階段很難維持姿勢，不過『赫龍』利用自己的異能力，使鬥篷膨脹後飄浮在空中。這是『赫龍』在『大奧』用過多次的戰法。
從高空眺望或許比較容易找到同伴——『赫龍』讚同『螳螂』這個靈機一動想到的提案，飛翔在『大奧』的上空。由於『螳螂』也能操作空氣讓自己滯留於空中，所以兩人離開地麵，在天空飛行。
宛如在季節交替之際，感情要好地在空中飛舞的昆蟲伴侶一般。
目前仍是天色昏暗，看不清『大奧』的狀態。在『赫龍』離開『大奧』的這段期間，景色有了相當大的改變。粉碎的建築、玻璃牆的殘骸、彷佛填滿殘骸縫隙的沙漠，以及地上『大奧』學生們的屍體……
雖然這隻能用地獄景象來形容，不過習慣血腥場麵的『赫龍』隻是蔑笑了一聲。她不是會對每件事驚慌恐懼的小女孩，而是受人忌憚、凶惡至極的暴君?『絲妃』最忠實的心腹。這種淒慘的光景，『赫龍』早已看膩了。
看不到什麽會動的事物。她本來的目的是要與同伴會合，看來是無法如願了。有時還會看到貌似敵人、身上纏著皮帶的奇妙少女們（根據『螳螂』所說，那是叫做『蟲兵』的敵人），以及會動的屍體。每次隻要看到那些東西，『赫龍』就會從遠距離焚燒她們。
『赫龍』飛在空中，能自由自在地降下火雨，隻能在地上爬行的亡者們完全無法抵抗。雖然偶爾會有『蟲兵』驅使異能力或強大的身體能力逼近攻擊，不過都不是『赫龍』的對手，輕輕鬆鬆就會被擊墜。
偶爾也有從遠距離射出的弓箭或鎗擊，以及驅使異能力發動的狙擊——不過都被『赫龍』華麗地閃避，或是用火焰轟飛了。如有萬一，絕對防禦的『才古鎗』——『三原則』就會自動飛出進行防禦。
由於『電姬』待在『三原則』的內部，所以『赫龍』不太想拿來做為盾牌使用。而且她正在解讀文件夾，所以『赫龍』也不想擾亂她的專注力。
「我就像個大規模毀滅性武器，做出名符其實的行為吧——」
『赫龍』手壓著頭上戴的尖帽，凝神注視。地上果然沒有同伴的身影。雖然厚著臉皮稱他們為「同伴」，感覺也是滿奇怪的，不過所謂的「同伴」，指的就是『百手姬』和『銀狼』，以及黑姬和『騎馬鬥牛士』。
他們在哪裏，又在做什麽呢？應該不可能死，因為那些人沒有那麽『柔弱』。就算敵人再強大，他們也沒那麽容易被打倒。
「啊?這樣『一點一點』的找尋方式，開始讓我覺得厭煩了啊……」
雲層被亂流吹散，上方是看起來特別明亮的夜空繁星與明月，而且在山的另一頭，旭日正要悠哉地露出臉來。
這般神聖的景色，即使是『赫龍』也不禁看得出神。不過她立刻就露出苦笑，拍打臉頰讓自己集中精神，然後拔出吊掛在腳上的一把手鎗。
那是『黑船』提督『電姬』托付給她的——兩把『才古鎗』其中之一。
『電姬』將其稱之為『才古鎗』刻印no.666『蒼藍之馬』。
『三原則』是防禦，而另外一把——這把『蒼藍之馬』，具有提高『赫龍』異能力的效果。
『才古鎗』每一把造型皆不同，這把也是形狀奇特。
與其說是手鎗，看起來反倒像防蟲噴霧劑。上頭附有一個貯藏器，就像連接在手鎗的握把部分一般。雖然握把部分經過特殊設計，不過仍是難以掌握。而那不上不下的大小甚至讓人覺得——乾脆別當成鎗，當成鈍器來用搞不好還比較有用。
雖然因為體積較大，要隨身攜帶頗為辛苦，但是非常地有用。
『電姬』不愧是機械一般的少女，她是經過冷靜計算，從數量有限的『才古鎗』中，選出了對『赫龍』有用的兩把吧。
隻要扣下這把『蒼藍之馬』的扳機，就會有大量瓦斯從貯藏器噴出，溶化被瓦斯噴到的事物，轉變成同樣的瓦斯。也就是說，噴出愈多，瓦斯就能愈增殖，將周圍事物都變成瓦斯，而且那種瓦斯是可燃的。
隻要『赫龍』對可燃性極佳的瓦斯點火，所有的瓦斯就幾乎會在瞬間燃燒，氣體瓦斯的最大輸出可遍及整個『大奧』，『赫龍』的火焰威力與效果範圍都會大幅提升。
將這把『蒼藍之馬』做最大限度利用，盡可能讓瓦斯充盈整個空間，那麽隻需行使一次異能力，就可以將『大奧』全部燒毀，讓『大奧』的一切從地上消失。正可說是把『赫龍』變成大規模毀滅性武器的可怕『才古鎗』。
所以她才不敢輕易使用——
如今『赫龍』心癢難耐。既然手持強力的兵器，自然想要試試威力。
「讓我把建築物或建築殘骸全部燒光吧？也就是用火把他們逼出來，之後再從燒毀的廢墟找出其他人就好了。『銀狼』的話，就算被卷入也不會死，隻要用煙熏，她至少也會露個臉吧……？」
雖然手法粗暴，不過她對於隻是平淡地搜索、打發來找碴的『蟲兵』這樣單調的模式已經厭煩了，她生來就不是有耐性的人。
唯一該擔心的是黑姬。她沒有保護自己的力量。要燒光整個『大奧』，還是等找到她之後再做吧。
由此可見，無法使出決定性攻擊的『赫龍』，個性確實是變得圓融溫柔了。也許是長時間離開戰場，變得鬆懈了吧。可是多了必須守護的人（雖然本人不承認），不過多了心愛的人，相對地『赫龍』也確實變強了。
以前那種危險與不安定的性格也都消失了。
身為一個無敵的戰士，以及『大奧』驕傲的第二名，『赫龍』已臻完美。
「快點出來吧，小黑，在那之後就是快樂的祭典，我要製造出一場大火災囉。沒有姊姊在的無趣『大奧』，乾脆就從地上消滅吧。燒成荒地再耕作，或許就能長出新時代的嫩芽吧？」
必要時能將一切燒光的王牌——瓦斯的『才古鎗』『蒼藍之馬』就在手中。
擁有強大無比的兵器——那樣的從容讓『赫龍』露出笑容。沒人勝得過現在的自己，不管是『蟲兵』還是『蠅王』，還是怎樣的強敵或大軍，她都能夠輕易地蹂躪，將之燒成焦炭。
得意忘形的『赫龍』充滿了傲慢之氣，這也成為了她的破綻。
因為亂流而姿勢不穩，但仍有辦法自言自語的『赫龍』——雖是短短的一瞬間，她忘了自己還身在戰場。
而那就成為了致命傷。
這裏是少女們失去生命，用她們的屍體做為肥料，孕育而成的扭曲地獄。
明明是一刻都不能鬆懈的場所，但是長時間離開『大奧』，讓『赫龍』忘了這一點，而不會放過那個破綻的恐怖敵人早已潛伏在側。
「你太得意忘形了。」
聽到的聲音近得令人驚訝。
飄浮的『赫龍』隻要回頭伸出手，手指似乎就能觸及。
「『大奧』單純隻是大阪城、幕府、這個國家的附屬物，不管是崩塌還是燒毀都無所謂。但若隻是因為好玩這個理由……那就令人惱火了。雖然我對幕府已經沒有忠誠心，但這個隻剩下愛的肉體，居然還會為這種程度的事情生氣呢。我也覺得很不可思議。」
那是宛如夢囈一般，陰暗低沉的自言自語。
「算了，反正都是死路一條。麵對將死之人，不管說什麽話，無論是念經還是祈禱，全都是浪費時間、精神和氧氣。」
同時，『赫龍』的頸子感到一股殺意。
「……！？」
不愧是身經百戰的『赫龍』，瞬間還能反應過來。她有如野獸般回頭，目視敵人。幸好她的手原本就在輕撫吊掛於腳上的『蒼藍之馬』，所以才能瞬間拔出。
「我大意了，在『黑曜石』被『百』從背後刺了一刀，我卻還沒有反省，我還真是學不乖啊——」
『赫龍』一邊發著牢騷，一邊扣下扳機。
高濃度的瓦斯從『蒼藍之馬』的前端噴出，『赫龍』隻要在心中默念，就能對瓦斯點火。就如同這把『才古鎗』的名字所示，火焰與瓦斯起了化學反應而變成蒼藍色，就像是靈界或死後世界的火焰一樣。
超高熱的大火轟然而起，襲向對『赫龍』發出殺意之人。
業火照亮依然黑暗的天空，將天空染成蒼藍色。受到瓦斯強化的火焰，以超出『赫龍』想像的威力，有如海嘯般在空中呼嘯而過。
雖然不知是什麽人，但逼近『赫龍』的那個人瞬間被蒸發——
原以為會這樣，但是『赫龍』的想法太天真了。
「不打一聲招呼就殺過來嗎？就戰術來說是正確的，但是太沒品了。」
彷佛混著血的泥土般，既濕黏又陰沉的聲音響起。
「真是的，『大奧』的素質也變差了呢。又不是隻要強就好了，這裏明明應該是聚集了備受嗬護的全國公主們的高貴庭園——為什麽現在卻變成這副模樣？」
隻見有個人令人厭煩地說了一長串後，突破火焰而來。
『赫龍』沒見過那個少女。
濃豔的暗紅色頭發，羊皮紙色的肌膚，帶著奸雄氣息的奇妙雙眸。
「真可恨，果然把『大奧』交給『絲妃』和『蠅王』是錯誤的啊。」
就像是在發牢騷似地，有如蟲類爬行的異樣低音在四周飄散。
她突破數量龐大的火焰，朝著『赫龍』跳了過來。往地上一看，看來她似乎是潛伏在屍堆內，看準時機從那裏跳出來的樣子。就像是從沙漠裏伸出有毒的尾巴，襲擊旅客的毒蠍一般。
她的肌膚上甚至沒有灼傷的痕跡，即使受到高熱燒灼也一副不在乎的表情。
她把『赫龍』強大的火焰無效化了嗎？是怎麽做的？
仔細一看，少女周圍有光輝閃亮的粒子。那是沙子，她將火焰變成沙子後，再將那些沙子於自己的周圍展開做為防壁。沙子容易吸熱，將龐大的熱量冷卻封閉，回歸於無，是十分異常的沙之能力……
當然，『赫龍』並不是瞬間就推測出這樣的原理，而是以本能察覺。
剎那之間，兩人眼看就要交錯。
自己的異能力居然被擋下來了——即使是『赫龍』，也不禁驚訝地僵住了身子。一瞬之間，羊皮紙色的少女對她使出了致命的一擊。
她伸出手，想要觸摸『赫龍』。
恐怕隻要被觸碰到就會變成沙吧，『赫龍』以長年的經驗察覺到這一點，但是身在不安定的空中，又完全被趁隙而入，她一時之間無法行動。
會被殺掉。
僅僅隻是一擊，『赫龍』就會輕易地——
『赫龍』理解到這一點，吐出悔恨的氣息。
就在那個瞬間。
「喝啊?☆」
一個開朗活潑的聲音響起，驅趕了拉升至最高限度的緊張氣氛。
她用空氣撞擊空氣，使空氣爆炸。
受到風壓推擠，原本要斷絕『赫龍』性命的少女稍稍失去了平衡，攻擊也偏掉了。『赫龍』好不容易扭轉身體，躲過會讓人必死無疑的指尖攻擊。
與此同時，她噴射火焰，用鬥篷承受熱氣飛翔起來。
緊急脫離死亡絕境後，『赫龍』趕緊擺出防禦姿勢，手上仍然握著『才古鎗』。
她往旁邊解救自己脫離險境的人物瞥了一眼。
「得救了，『螳螂』。」
「喵嘻嘻，『赫龍』你太大意了啦。」
手扠在腰上，同樣不自然地滯留空中的『螳螂』笑著說道。
「一段時間不見，你的身手是不是退步啦??」
『螳螂』全身仍是裝備『成功之父』的完全武裝狀態，手上握著同樣以成年男性骨骼形成的詭異大鐮刀。如靴子般覆蓋腳部的裝甲，藉由操縱空氣的異能力噴出氣流，以高速飛翔於空中。
如果隻論在空中飛行的話，『螳螂』擁有超越『赫龍』的機動力。她先前留下『赫龍』，自己在全『大奧』四處飛行尋找同伴。
或許是沒有成果的關係吧，她打算先回來向『赫龍』報告一聲，然後發現『赫龍』陷入險境，於是出手相助。事情經過大概就是如此。
『螳螂』有如童話故事的英雄一般，在危急時刻出現。
但是，她們已經沒時間為撿回一命而安心了。
「原來如此，不隻是『雹虎』，『成功之父』也是啊——」
在『赫龍』與『螳螂』的下方，羊皮紙色的少女不自然地在空中踏步行動，她旋轉著身體上升而來，看來攻擊尚未結束。
「我沒想到這一點呢。真討厭，年紀一大，頭腦就不靈活了呢。不過隻要把那個列入考量——我就不可能會輸了。隻要補強戰術，彌補不足之處，采取相應的對策，我的戰力就會淩駕於你們之上。」
她全身上下飄散著粒子，彷佛神話一般。那些粒子化成刀刃的形狀，宛如逆向的豪雨般朝著『赫龍』與『螳螂』殺了過來。那些全部都是極小的子彈，為了打穿肌肉開出破洞，讓人渾身噴血而死的沙之凶器。
『赫龍』用火焰，『螳螂』則是用風壓，把那些沙粒吹走。
隻要沒被抓到破綻，這兩人就沒那麽容易被打倒。因為排名第二並非浪得虛名。兩人的配合性也是絕佳，彼此能補足對方的死角。兩人是長年在『大奧』一同訓練的交情，默契也十足，『螳螂』的風能助長『赫龍』的火，讓威力加倍。
隻要這兩個壓倒性的強者聯手，在這世上應該無人能敵。
「風加上火啊，會比火上加油『好一點』嗎——或者更加危險呢？」
不過沙粒豪雨似乎隻是單純的障眼法。在那段期間，少女仍以猛烈的速度
移動。這名少女恐怕擁有操縱沙的力量，能自由地移動沙粒做為立足之處，藉此搬運自己的身體，在空中移動。
沙粒幾乎細到肉眼看不見的程度，但是每一粒都支撐著少女全身的重量，無法預測會往哪裏移動。另外，不論如何上下移動或旋轉，少女也不會頭昏。
少女的行動宛如夜晚所產生的魔物一般。
長長延伸出的辮子，就像獸尾一般跳動。
「雖然你們是踩到蠍尾的笨蛋，不過我要對你們表達某種程度的敬意。不僅毒抗性強，又不容易死，算是有點棘手的獵物呢。」
她再度急速接近。或許是純粹隻想用觸摸的方式，一口氣就讓人變成沙吧，她將手伸了過來。
不管是風還是火，每當逼近她的周圍就會被化成沙而失去作用。那是絕對的防禦力……即便是擁有『大奧』最強火力的『赫龍』與『螳螂』都無法攻破。
「重新自我介紹吧——我是『蟲兵』之首『蠍姬』。」
自稱『蠍姬』的少女，露出不符現場氣氛的優雅笑容。
「如果你們夠用功的話，應該知道這個名字吧？你們就慶幸自己不是被雜兵所殺，當成是光榮赴死吧。請你們盡快、乾淨俐落地消失。」
口中念念有詞的她，給人一種異樣的不祥之感，『赫龍』不禁皺起眉頭。
她迅速扣下『蒼藍之馬』的扳機，再度噴出受瓦斯強化的火焰，超高熱的藍色火焰有如洶湧的海浪般噴出。
「那樣對我無效啦，看來你不懂呢，真是遺憾。」
『蠍姬』毫不在意地衝了過來。火焰化成沙，變形成階梯的形狀，『蠍姬』接著以沙梯為立足點，以更快的速度前進。她非但擋下敵人的攻擊，甚至將之轉換為自己的武器與攻擊手段。
那種異能力簡直是犯規等級了。
不過，『赫龍』的目的也不是攻擊，而是藉由噴出火焰得到推進力，在空中大幅移動。她抓住『螳螂』的後頸，把她拉向地上。
「呀哇哇？」
『螳螂』掙紮著發出奇怪的聲音，『赫龍』則是輕聲對她說道：
「不習慣的空中戰對我們不利，我們在地上迎擊吧。好久沒遇到有本事的對手——讓我們好好玩一玩吧，她是用來打發無聊時間的最好獵物。」
「喵嘻嘻☆隻要新舊『大奧』的第二名聯手，就不會輸給任何人！」
『螳螂』順著被抓住後頸的力道，空翻一圏，剛好抱住『赫龍』的頭。放開雙手後，就這樣坐在『赫龍』的雙肩上。
『螳螂』挺起胸膛，做出斬首的動作。
「讓她見識『大奧』最大的破壞力吧！」
「對，讓我們教教她『火中取栗』是多麽危險的事。」
純真與邪惡——兩人露出完全相反的兩種笑容，『蠍姬』則是在空中注視著她們。
她坐在沙所形成的立足處，抱住自己的雙腳。
貌似憂鬱地擺出抱膝而坐的姿勢。
「嗯——」
屍體般的眼神，直射那兩個興奮雀躍的戰鬥狂。
「雖然要『順便』打倒這些家夥，似乎需要稍微多花工夫，不過這也是沒辦法的事。」
她好似很疲累般，看著得意忘形、甚至朝她招手的『赫龍』兩人。
「地上的沙漠卷起旋風後，全會化為我的武器……情況不利的是你們呀。你們竟然自己闖入鬼門關，隻能說是無藥可救了，而且還自以為能勝過我，這一點同樣也是無藥可救。」
她眯起白色混濁的雙眼，睜大有兩個瞳眸的另一眼。
『蠍姬』麵露異樣的容貌，像是一吐怨恨般呻吟道：
「啊啊，真是沒教養啊。既沒品，又無知，太可笑了。」
隻見『蠍姬』身子一晃，既像是倒下一般，又像是跳樓自殺一般掉了下來。
她朝著落地的『赫龍』與『螳螂』，一直線地——以最短距離落下。
既無恐懼，也沒有欲望，隻是平淡地——
像隻無心的毒蟲一般。
「就算你們白費力氣掙紮，也隻是死路一條嘛。」
沙塵風暴大作，卷動的沙塵全化為『蠍姬』的手足與凶器。
從地平線另一頭悠然現身的旭日，將所有的沙子染成鮮紅色。『蠍姬』簡直就像在『大奧』的曆史——腥風血雨之中舞動。
破曉將近。
在『大奧』徹夜進行的激戰，也將要畫下休止符。
『大奧』這個勢力，實質上可以說已經陷入潰散狀態。
建造物被猖獗橫行的『蟲兵』悉數破壞與蹂躪，最慘的是，構成『大奧』的人員幾乎遭到全滅。
大奧女學院擁有全國各地聚集而來的三千名美少女，可是在陰謀與虐殺之下，幸存者如今隻剩數十名左右。
她們在危急之中避難，更在『女王蜂』的幫助下被救出，如今則是在過去也曾囚禁『百手姬』的地下監獄裏，彼此依偎著。
她們大多數都驚恐畏懼，實在無法成為戰力。
征夷大將軍豐臣秀影，對應該好好愛護的少女們說道：
「我曾發誓要創建和平的時代，結果卻無法守住那個誓言，我害你們陷入大規模的死傷，甚至被卷入惡夢與地獄，卻無法阻止。現在卻要你們為了那樣的我而戰鬥，甚至拚上性命……這種話打死我也說不出口。」
這裏是『大奧』地下監獄裏，過去用來做為訓練所的大廳。
「我希望你們好好珍惜好不容易保住的生命，希望你們好好活著。我會努力不讓你們再遭遇痛苦與恐懼，雖然不知道無力的我還能做些什麽，但我隻能這麽說了。」
少女們紛紛用求助般的眼神看著自己，為了讓她們安心，秀影費盡了口舌。但是他在戰鬥力上甚至不及她們，又無法防止事態陷入這樣的困境——更何況秀影還放棄職務，在城外活動……秀影也很清楚，自己的發言根本無足輕重。
然而，除此之外他什麽也沒做到。
「『大奧』已經完了。可是無論如何，我不能讓這個國家也跟著完蛋。我會盡我所能，摸索出和平的未來，祈禱你們能在那個未來裏活著歡笑。為此，我會賭上自己的性命。」
秀影在說這些話時，已經脫去了『鴉』的裝扮。麵罩與裝飾著黑羽毛的衣服，依然用於遮蓋『螢』的屍體。此刻，他露出身為征夷大將軍豐臣秀影的真實麵貌。
『大奧』的學生都是為了敬愛將軍和受將軍寵愛，從全國各地聚集選出的美少女們。比起不知打哪來的可疑的『鴉』，以秀影的身分開口，較能深入人心吧。
但是相對的，他也要有所覺悟。因為秀影可能會因為招致這個事態而被究責、痛罵，視情況而言甚至有可能遭遇危害。不過目前少女們因為過於突然的悲劇而茫然自失，似乎也沒力氣感到憤怒。
她們甚至像是不倚靠這樣的秀影就無法站立一般，每個人都眼眶泛淚地凝視著他。秀影雖想為柔弱嬌憐的她們做些什麽，卻無能為力。
誌氣高潔的強者們在秀影麵前死去或遠離，隻留下他一個人，他甚至無法阻止不斷侵襲而來的悲劇。
秀影怨恨命運的不講理，可是既然還活著，手腳就必須動起來。他應該還有事情可做，直到臨死前的那一刻，秀影都會努力找出他能力所及的事。
「別說那麽『冷淡』的話嘛。」
宏亮的聲音在訓練場響起。
那道聲音來自端坐在入口附近，隨時處於備戰狀態，至今尚未失去戰意的堅強女子。
那是『女王蜂』。她就像是這群可憐少女的守護神一般，顯得泰然自若。
「我們是將軍大人的盾和矛，也是深愛、待奉著將軍大人的臣子。本宮希望這條命能為了將軍大人而用，也希望直到最後的最後，都是『大奧』的學生。」
此處聚集著存活下來的學生們，與被『女王蜂』引導至此處的秀影，在這個空間的裏側，是『吸血姬』逃脫前用來做為住處的豪華房間。在那個房間的地底下，則是『絲妃』用來實驗與研究的設施。
『信天翁』帶著『螢』和『龍卷風』的殘骸，為了推測敵人的真實身分與能力，在那裏進行研究。從身為異樣『蟲兵』一員的『龍卷風』屍體上所得到的知識，想必不會白費吧。
而『信天翁』似乎還有其他想法就是了。
在那個研究結束之前，他們都不能輕舉妄動。若是不掌握敵人的內情，研擬反擊策略的話，隻會葬送一條條性命而已。大家都已經受夠虐殺了，不想再發生『大奧』學生喪命的事態。
因此現在隻能等待時機。雖然感到心焦，可是倉促行動也隻是白白送死而已。地麵上是戰場，也是蒙受災害蹂躪的死亡之地。
但或許是不善於靜靜等待的關係吧，身材高大的『女王蜂』，似乎感覺擁擠似地用手扶著天花板，眼中點燃戰意。
「我們的朋友、同伴、親愛的鄰居遭到殘忍殺害，我們怎能帶著那樣的悔恨，怡不知恥地各自苟活下去？『大奧』還沒有消滅，就要戰鬥到我們的尊嚴與生命全部消散為止。大家就是抱著這種覺悟來到『大奧』，在這裏生活奮戰至今，沒錯吧？各位。」
聽到『女王蜂』率直的鼓舞，學生們也都抬起頭來。她們的表情中不是隻有恐懼，還有悲傷與憤怒。
與居住在大阪城內、主要隻與排名高位者有交流的秀影不同，對於學生們而言，她們與被害者的關係更為貼近。
每日陪伴在身邊、聊著沒營養的話題、一同上課、走在路上就會擦身而過，四周充滿了歡聲與笑容——『大奧』的一切都被踐踏了。
她們的日常生活、和平與幸福，這一切，都被狠狠地踐踏了。
學生們咽下一口氣，站了起來。許多人都沒有帶武器就逃了出來，所以大半都是手無寸鐵，不過她們身上懷有異能力，以及為朋友報仇的決心，和對邪惡敵人的怨恨。
就算隻有一部分也好，她們一定要對方付出代價，不然絕不善罷甘休。
朋友被殺，同伴被殺，『大奧』的同伴們都被殘酷地殺害了。但是她們還活著，隻要最後一人尚未倒入血泊，『大奧』就不會滅亡。
有人發出憤怒的聲音，周圍的人跟著呼應。
呈現出集會起義氛圍的大廳內，頓時充滿鬥誌與殺意。
必須消滅仇敵。她們並非隻是供人觀賞的無力花朵，而是不久前還會啃食彼此、互相廝殺的勇猛戰士們。
她們無法忍受被打不還手。不，那樣會失去身為『大奧』學生的矜持。
「本宮煽動了她們啊。」
『女王蜂』似乎感到些許罪惡感，皺起了線條柔和的貴族之眉。
「不過，就算要從位於『大奧』中心的這個地下監獄逃出，路上一定會遭遇那些『蟲兵』。到時若是失去反擊的氣概，那就隻會被徹底殲滅而己。」
為了存活下去，『女王蜂』選擇妥協。率領過『大奧』最大勢力的她，無論怎樣的結果都能接受，並且做出最大利用，整合集團戰鬥至今的經曆，讓她說出這段殘酷的煽動話語。
「『大奧』總是如此，不戰鬥就無法存活下來。雖然迎來新將軍，夢想著和平的未來，但那還是以後的事情……」
『女王蜂』像是慈雨澆灌新芽一般，萬般珍惜地輕扶住秀影的肩頭。
「若是不能從這個死地存活下來，找出活路的話，就無法脫離地獄。為了死去的同胞們，眾人要抗戰到底，絕不可屈服。我們要守護心愛的將軍大人，為了幸福而戰。」
『女王蜂』將臉靠近站在身旁的秀影。
近距離一看，果然是巨大到不自然的程度。秀影彷佛要被『女王蜂』從頭一口吞下一般，因此有些膽怯。
『女王蜂』露出苦笑，看著他的反應，輕聲細語地說道：
「話雖如此，戰局實在過於不利。」
盡管煽動周圍的人，這位身經百戰的勇士仍然冷靜地綜觀全局。
「在什麽也不瞭解的狀況下，『大奧』的一切受到淩虐，被趕到這樣的洞穴裏。敵人的真實身分卻仍有許多謎團，至少對方的性質
隻能期待『信天翁』解析查明，但是自稱『蟲兵』的怪物們，都是能以一擋百的強者。」
那並不是消極悲觀的言論，隻是在陳述事實。
就算將少數的兵力做最大限度的活用，獲勝的可能性仍然十分渺茫。雖然身處絕望，『女王蜂』仍然不放棄。
她還活著，她要掙紮著麵對殘酷的命運。
「而由本宮所救出、逃過一劫的在場人員，每個都是排名低位的人。你們幾乎都無法成為戰力，最大戰力就是排名第十的本宮，可是每一個『蟲兵』，實際上都比本宮更為難纏。」
「擁有高位排名的人——似乎都是像『螢』那樣被優先打倒，或者被敵人包圍了吧。」
回答的聲音來自『女王蜂』所坐的大廳入口後頭。『女王蜂』與秀影同時回頭，隻見站在那裏的是一臉疲憊的『信天翁』。
或許因為太礙事，所以她摘下麵罩就不戴了，飛濺至臉頰和衣服上的敵人血液也未擦去。她用手背擦去沁出的汗水，無奈地揉著自己的肩膀。
「敵人的性質，我已經分析出部分層麵了。在方向性上就像『絲妃』那樣，洗腦他人以控製，那很有可能是敵人首領『蠅王』的異能力。讓蒼蠅進入他人的肉體，寄生於細胞，取而代之加以支配。擁有高位排名的強者若不是已經被控製變成敵人——就是遭到敵人的手下『蟲兵』狩獵，已經被打倒了。」
附帶一提，『女王蜂』與『蠅王』對峙過，得到了她就是幕後指使者的確切證據。
『女王蜂』把她和『螢』一起對抗『蠅王』的經過、戰鬥的狀況，以及『蠅王』的發言，全部都說了出來。對負責解析敵人真實身分的『信天翁』而言，似乎幫了大忙。
瞭解對方是怎樣的敵人，至少就能與之對抗了。
隻是在棋盤上任由對方擺布的情況已經過去，接下來他們就可以與充滿惡意的『大奧』女王麵對麵。既然看得到敵人，坐上棋盤對麵的位子，那就有方法應對了。
「啊?……好累啊。」
『信天翁』就像是要直接倒下去一般，做出抱在『女王蜂』身上的動作。『女王蜂』則是點了點頭，將手湊到『信天翁』的嘴邊。
從十二單衣中露出的『女王蜂』手臂上，綁著一條止血帶，將止血帶鬆開後，血液湧了出來。
『信天翁』的表情雖然不樂意，仍湊過去啜食起來。
那是在給予她血液。
就像是雛鳥或嬰兒，得到自己的庇護者喂食一般。
宛如崇高的儀式一般。
「嗯咕，有『女王蜂』大人在真是得救了。」
『信天翁』喉嚨發出聲響，一口氣將血液喝下。她在口中咀嚼具有黏性的血液，似乎感到苦澀地吞入胃中。經過消化，『信天翁』會將血液轉化為力量。
『信天翁』難為情地擦拭染紅的嘴邊。
她已經用盡自己能用的手段。
「我操縱體液的異能力，正如同字麵意思，需要體液。話雖如此，在來到『大奧』之前我就已經有所消耗……原以為大概派不上什麽用場了，但是這一點由『女王蜂』大人幫我彌補了。」
「因為『信天翁』過去曾經改造本宮的肉體，讓自己的體液與本宮同質化啊。改造之後，『信天翁』把本宮當成自己體液的儲存庫，沒想到現在竟然派上用場了。該說是牽一發而動全身嗎？實在是奇妙的綠分啊。」
秀影說了句「原來如此」，這才理解其中道理。『女王蜂』的巨大身軀內有大量的血液在循環，而『信天翁』全都能當成自己的血液使用。
所以她幾乎可以無窮盡地活用液體操作的異能力。
那是過去在淒慘的陰謀之下製造出的機關，秀影最愛的少女櫻，也曾因為『信天翁』利用『女王蜂』的這個奇怪戰術而陷入苦戰。
當時『信天翁』所利用的戰術，是使用體液操作的異能力，將『女王蜂』的血液轉變為子彈射出。如今則是對行使異能力而有所消耗的『信天翁』，單純發揮補充體液的效果。
過去的惡意經過曲折離奇的因緣際會，如今成為能讓他們前進的布局，這確實隻能用奇妙的緣分來形容。不過，不論是什麽東西，隻要能夠利用就該善加利用。
也許是因為喝了血後稍微好一點了吧，『信天翁』的疲勞感消失，肌膚也恢複光澤。她扭轉肩膀，對秀影露出微笑，做出彎曲手指的手勢叫他過來。
「阿『鴉』你過來一下，我有東西要給你看。這段期間內，請『女王蜂』大人從每個存活的學生身上，稍微采取一點血液給我。」
對於這個不可思議的提案，『女王蜂』和秀影都側著頭感到疑問。
特別是『女王蜂』，她似乎非常訝異。
「血液？但是其他人與經過特別改造的本宮不同，她們的血液不合乎你的體質——不能補充汝的異能力吧？」
「不是啦，因為『女王蜂』大人保有大量豐富的體液，所以目前的補給靠那樣就足夠了。更重要的是，你剛才沒聽我的說明嗎？敵人是藉由蒼蠅寄生來控製他人，我們無法否定在這群人中混有敵人嘍囉的可能性。」
『信天翁』小聲地說出這個令人不快的臆測。
「我可不想被人從後麵捅一刀，所以雖然麻煩，我們還是要采取她們全部人的血液，檢查判斷是否有受到敵人的支配。幸好顯微鏡、試劑等物品這裏都一應倶全，能夠判別細胞是否有受蒼蠅侵蝕。」
「原、原來如此。」
『女王蜂』似乎是沒想過這個可能性，拍了一下手掌，認同她的說法。然後她搖了搖頭，真摯地點頭同意。
「雖然不想懷疑同伴，但那是本宮的壞習慣呢。本宮照汝說的去做吧，這是必要的處置……隻是，本宮不用也檢查一下嗎？」
「你愈說，隻會愈曝露自己有多蠢啦……我從剛才就在喝你的血液吧？你以為我會不檢查就喝嗎？你的身體沒問題，是清白的啦。再說，即便是『蠅王』，要控製像你這樣巨大的身體，大概也會很辛苦吧。」
『信天翁』語帶嘲諷。不過那是對過去自己曾背叛利用的對手，刻意表現出惡劣的態度，就像小孩子掩飾自己的難為情一樣，讓人看了不禁會心一笑。
『蠅王』或許是判斷『女王蜂』隻是空有大塊頭的木頭人，因此並沒有把她收為自己的部下。大概是不想花費那個勞力吧。但是這一點卻成為『蠅王』的破綻。
她隻以「是否有用」為基準，來選擇與使用部下。為了對付那樣傲慢的『大奧』女王，我方則是聚集沒有被她選上的棄子，做最大限度的利用。
堅定了這樣的決心後，秀影對『信天翁』問道：
「你找我是為了什麽事呢？有我能幫上忙的地方，我一定全力協助，你盡管開口吧，『信天翁』。」
「嗯?該怎麽說呢……我們有客人哦？」
說出這句不可思議的話之後，『信天翁』握起秀影的手，朝著通道內前進。就如同以前——秀影將她當成姊姊般敬愛的那時候一樣。
在滿身是血的先人們引導下，秀影即使身在穀底，仍是奮力掙紮。
? ? ?
因為位於這個國家中樞的大阪城深處，所以稱之為*『大奧』。（譯注：日文的『奧』即為深處的意思。）
而在『大奧』的更深處，有座建築在地下深處的地下監獄。
在更為深處的最深處，存在著過去暴君『絲妃』所使用的研究設施。
包含『大奧』在內，整個大阪城似乎都是停電狀態，不過大概是備有緊急發電機組吧，隻有那間地下研究設施燈火通明。
就連在具備手扶梯等最先進技術
的大阪城生活過的秀影，也對這些設備感到陌生。這裏整齊擺放著未知的機械，地板和牆壁所使用的也是毫無接縫的素材，如果是曾經侵入『黑船』內部的『百手姬』或『赫龍』見到，大概就會發覺，這裏的感覺很類似『黑船』旗艦『黑曜石』吧。
這裏恐怕是『絲妃』使用了大量的異國技術，在她充滿褻瀆的求知欲下所建築起的蜘蛛之巢吧。
那個連將軍也不放在眼裏、恣意妄為的暴君『絲妃』，似乎對於鎖國政策和異國技術毫不忌諱，使用了任何有用的東西在進行研究。
「真是驚人啊。」
在『信天翁』的引領之下踏入地下研究設施的秀影，對於眼前難以置信的規模，以及滿載異國技術的設備，隻能發出歎息。
「這裏的一切，讓人深切感受到過去『絲妃』非比尋常的權勢。在活用了異國技術的『絲妃』看來，我們就像是嬰兒一樣吧。這些簡直就是未來的技術，每一樣都讓人無法理解。看來『絲妃』她啊，可是走在遙遙領先我們的前方呢。」
「老實說，真虧我們能獲勝呢。不過現在『絲妃』政權已滅，敵人是『蠅王』那家夥，所以我們就好好利用『大奧』先賢的遺產吧。讓我們向偉大的先賢默哀致敬。」
『信天翁』手扶著牆壁，在細長的通道內前進，她麵露苦笑說道：
「不過『絲妃』似乎絲毫不打算讓別人使用自己的研究設施。我能使用的，隻有因為『蠍姬』在地上大鬧而崩塌，或是入口門鎖失效而開啟的一兩間研究室而已。裏麵配置的機械或設備幾乎都附有驗證機能，隻有『絲妃』本人能夠使用。」
「很像是『絲妃』的作風，她是個完全不相信他人的冷酷女性，非要自己一個人獨占一切才甘願，是一個傲慢的『大奧』女王。」
「你的說法好像是在評論不相幹的人呢?雖然因為她是敵人，這也是沒辦法的事，但是她基本上還是阿『鴉』的母親吧？」
「我不是由她所生，所以幾乎可以說是不相幹的人。生前也沒說過幾句話，對於當時被前將軍討厭，過著庶民生活的我而言，她是在雲端之上的人啊。」
「如今她——確實已經是在天上的人了呢……喔，就是這裏。」
閑談之後，他們倆走了一小段距離。
『信天翁』停下腳步。在她的正麵有一扇門，門上有紅色燈光標示著『治療室』。但是門本身緊閉著，受到地上騷動的餘波影響，造成通道歪斜，因此似乎可以從龜裂的縫隙進入的樣子。
『信天翁』因為豐滿的胸部而感到擁擠似地，將身體鑽入縫隙，然後對著秀影招手。體格比她健壯的秀影，光是要進入房間就費了一番辛勞，但最後總算是彎曲著身子踏入房間。
裏麵是一個不算寬敞的空間。地板、牆壁和天花板是以純白的神奇物質構成，照明忽暗忽亮，令人感到不安。一麵的牆壁放置著書架，上麵排列著厚實的書本與文件夾。
秀影想起自己的妹妹?黑姬的房間。雖然並沒有去過幾次，不過當秀影坐上將軍的位子後，為了找尋線索追蹤下落不明的黑姬，他也曾仔細調查過黑姬的房間。
黑姬是個喜歡書本的孩子，與其說她是勤勉用功，倒不如說是喜歡幻想吧。為了逃避現實，她喜歡閱讀虛構的故事。這個『治療室』的書架上所擺放的書，也不是艱深難懂的學術書籍，大多是與黑姬所讀的故事風格相似，或者同一作家的著作。
黑姬與『絲妃』是血脈相連的親子，而她們也有共通的部分，那就是興趣很相近。或許在『絲妃』生前，她們也曾經開懷暢談過吧，但是母親卻不愛護女兒，踐踏女兒的心情，女兒則是厭惡、恐懼著母親。
想到這裏，秀影就不禁感到哀傷。
她們既不是普通的親子立場，也不是生活在母慈女孝的和平時代。雖然思考這類假設性的話題也無濟於事，不過那正像黑姬和『絲妃』喜愛的幻想小說一樣……秀影可以非常鮮明地想像出她們和樂地聊著愛書的場麵，以及那樣的平行世界，但是在現實中卻無法實現，這讓秀影感到哀傷。
「咦？她上哪去了？」
『信天翁』就如同她的名字一樣，像隻警戒周圍的鳥似地，朝四周東張西望。
「我明明叫她在這裏等的說，呃?？算了。」
說完，她走向放置在房間中央的手術台。
那是受到固定，好像直接從地板長出來的一個寬敞手術台。
『螢』就躺在上麵。
帶著強敵壯烈地同歸於盡的她，全身應該都被化成炸彈的『龍卷風』燒爛了才是，可是就眼前所見，她的肌膚已經恢複到光滑如新的樣子。
刺在『螢』全身、看了就令人感到疼痛的五寸釘也已被拔出，全身都沒留下傷痕。不管是手腳，還是與年齡不相襯的豐滿乳房，都沒有衣服遮蔽。麵對那健康的肢體，讓秀影不知該看哪裏才好。
是『信天翁』為她治療的嗎？
為瀕死之軀，不，為確實應該已死的『螢』治療……？為什麽？有什麽意義嗎？
『信天翁』是不忍心看她的屍體停留在滿目瘡痍的狀態，所以幫她的屍體化妝，至少讓她的外表恢複成生前那個美麗的『螢』嗎？
不過更重要的是，有幾個地方令他感到疑惑。
在化成地獄的『大奧』與秀影重逢之際，『螢』就已經失去了下半身，但是躺在這裏的『螢』卻是四肢健全的狀態，下半身完好無缺。
仔細一看，她的腰部附近纏著皮帶。那是『蟲兵』們纏繞在身上的東西，恐怕是『龍卷風』的皮帶吧。秀影似乎有看到『信天翁』回收了她的皮帶。
不，不是隻有皮帶，說不定『螢』的下半身，是『龍卷風』在爆炸後剩餘的少許部分。
與經過嚴格鍛煉、身為僧兵的『螢』的下半身相比，那個下半身較為痩弱，而且大小不合。由於接合處被皮帶所遮蔽，所以一瞬間沒有感覺到差異，不過仔細一看，那明顯是別人的下半身，膚色也不同。上半身與下半身是由不同的少女連接在一起。
『螢』與『龍卷風』的上半身與下半身，也就是屍體連接在一起……？
為什麽？這麽做有什麽意義嗎？
還有另一個令秀影在意的點。
手術台上除了『螢』以外，還躺著另一名少女，這簡直就像是雙人床的構圖。那是擁有冰色頭發，秀影等人在地上見過的『蟲兵』。
是叫做『雹』吧。
她的身體大部分都化成沙子崩解了，雖然似乎有做某種程度的急救，但是——大概是因為原本就有舊傷殘留吧，她遍體鱗傷，原本遮蔽臉部與私處的皮帶也被取下，呈現不堪入目的全裸狀態。
她大概已經死亡了吧，看不出來有在呼吸。
宛如人造的娃娃，不管怎麽想也不可能活著，這是一具屍體。
「為什麽這個人會……？」
秀影感到困惑。
秀影並不認識『雹』。如果是『蟲兵』的話，或許就是敵人，可是先前在地上的戰鬥，她看起來不像是來追殺秀影他們，反而是與同為『蟲兵』的『蠍姬』交戰——雖然也不能因此斷定她是我方的人，不過她似乎與其他的『蟲兵』不同。
不知內情，也不知這名叫做『雹』的少女到底是誰，一切都無法完全掌握。戰力分散，情報也無法整合，隻能像隻無頭蒼蠅亂竄。
在已經變成停屍間一般的『治療室』裏，秀影無法理解這一切，隻能煩惱地呻吟。
「哎呀。」
因為有秀影這個異性在看，所以『信天翁』顧慮露出裸體的少女們，從架上取出薄布，想要幫她們蓋上。
然而在那
之前，卻有個聲音製止了她。
? ? ?
「慢著，別遮住，我現在正在仔細觀察。」
聲音是從天花板附近傳來的。
『信天翁』與秀影吃了一驚，抬頭往上看去，有個人正位於人體盲點的正上方。那個人的背上與頭部伸出了彷佛具有黏性的黑絲，像蜘蛛一樣貼在天花板上。
黑色絲線宛如物質化的影子，緊緊黏在天花板上，那個人發出低沉的笑聲。
「原來如此，竟然想得出這麽愉快的點子，值得誇獎。『蠅王』的異能力是藉由蒼蠅寄生，吃掉宿主的細胞取而代之，就連屍體都能操縱。如果是全身被那種蒼蠅侵蝕的『螢』和『龍卷風』，順利的話就會附著在一起，或許就可以再動起來吧。」
陰鬱刺耳的聲音響起。
隻是聽著就令人感到不安。
「把相異的兩名戰士結合在一起，真是邪門歪道呢，恐怕就連那個『蠅王』也想不到吧。該稱之為超『蟲兵』呢，還是合成『蟲兵』呢……？混合在一起的兩名戰士，真的能再站起來嗎？她們會發揮出怎樣的戰果，很值得期待吧？」
那人的語氣聽起來很是愉快。
「對於你擅自使用研究設施，我本來想給予懲罰，不過你做得非常好，真是意外之喜呢。想不到會有這樣的收獲，『大奧』真是聚集了許多奇才啊……?」
隻見聲音的主人轉著圈落下。如果就這樣優雅地著地的話，那就很華麗了，但是那個人卻失去平衡，以腹部著地。啪的一聲，像是被壓扁的聲音響起後，那個人就這樣一動也不動了。
雖然很可笑，但是秀影卻沒那閑工夫，而是大吃一驚。
「黑姬！？」
「嗚嗚，手腳的長度有微妙的不同，很難控製。這樣一來連路也走不好，根本沒辦法戰鬥嘛。發育比想像中還要慢，實在超出我的預料。失算了啊，真是可恨。」
那個口中念念有詞的少女是秀影的妹妹，豐臣黑姬。盡管穿著異國風情的陌生服裝，不過秀影不可能認錯。
『信天翁』所說的客人就是黑姬嗎？可是為什麽黑姬會在這裏？她明明應該是行蹤不明啊……？
雖然感到奇怪，但是秀影沒時間思考了，他一直線朝黑姬奔去，將她抱了起來，然後來一個重逢的擁抱。
「黑姬！我心愛的小黑姬！你到哪裏去了？我好擔心你哦！」
「嗯呣唔？」
被輕輕抱起的『黑姬』驚訝地圓睜雙眼，她似乎有些不自在地看著近在眼前的秀影。或許是對於讓他擔心一事感到過意不去，所以不好意思看他的臉吧。
過了一會兒，隻見另一個人影從天花板落下。那是一個容貌纖細的俊男，秀影對這個青年也有印象。他是『黑船』重要幹部?『騎馬鬥牛士』的人類形態。
他與黑姬不同，靈巧地著地之後，立刻伏地跪拜。
「將軍大人！非常抱歉驚擾您了，雖然稱不上好久不見，不過能再拜見尊顏是我的榮幸！在下感到欣喜萬分……！」
「啊啊，快快請起吧。現在是戰時，無須多禮。」
秀影抱著黑姬，像是感到困擾似地露出苦笑。這名異邦的青年實在是太過正經八百了。
「既然你出現在這裏，那就代表『黑船』的——在長崎出島的攻防已經有結果了嗎？」
「是，托您的福，雖然不能說是最佳，但也是次佳的結果了。」
『騎馬鬥牛士』露出受人喜愛、好青年該有的笑容。
「雖然不能算是毫發無傷，不過『百手姬』大人也平安存活下來了。感謝將軍大人的好意與協助，您的大恩大德，我『騎馬鬥牛士』一生沒齒難忘。今後我這條命——願供主人與您的驅策。」
「不，與其跟我說謝，還不如請你向小櫻道謝吧。嗯——原來是這樣，太好了。」
秀影鬆了一口氣。由於本人不在眼前，所以感受還不真實，他隻能這樣愣愣地回答。
櫻存活下來了。
她在長崎出島的激戰獲勝，生存下來了。
太好了——除此之外，秀影再也無話可說。
『百手姬』——櫻很強，至今為止跨越了絕境無數次。
但是，敵人充滿謎團，而且非常強大，她的前途仍有許多困難阻礙。當初一別，本以為是今生再也無法相見，他們互相擁抱，心懷回憶，甚至還因為不願分開而耍起性子。
既然她平安，對秀影來說，就沒有比這更幸福的事了。
而『騎馬鬥牛士』既然在這麽短的期間內抵達大阪城，與他一同行動的櫻應該也在附近了吧。秀影環顧室內，找尋摯愛的少女。
雖然不知他們用了怎樣的手段，不過他們以出乎預料的速度迅速解決，以及——回歸。
由於實在太過突然，目前秀影心中的情感還是以驚訝居多。
不過，有他們在就安心多了，就好像希望的花朵一齊綻放一樣。
秀影不自覺地放鬆下來，而黑姬在他懷中掙紮著亂動。
「好痛！你這笨蛋，抱得太用力了，我快被擠死了！抱這麽緊我可動不了啊，真是受不了你這個愛撒嬌的小孩……乖乖，心愛的寶貝，還想喝母親的奶嗎?」
她不滿地抱怨著，並敞開黑色服裝的衣襟，做出粗俗的動作。
這麽說來，為什麽黑姬會在這裏呢？她似乎與『騎馬鬥牛士』也很親昵，這其中不知有何隱情。
而且秀影覺得黑姬的態度看起來很不對勁。雖然黑姬原本就是表裏不一的少女，而且與她分開那麽長一段時間了，可能因此而多少有所改變……但是她的樣子明顯不尋常。
如果是比任何人都敬愛哥哥的黑姬，那她應該會對哥哥撒嬌，甚至到秀影抱怨受不了的地步才正常吧。
難道是因為認識了外麵的世界，在四處遊曆的過程中，讓她學壞了嗎？
秀影這樣胡思亂想著，單純地為妹妹擔心。
「哼。」
黑姬厭惡似地扭動身體，有如威嚇一般，將臉靠近秀影。
那動作一點也不像稚氣猶存的黑姬，而是宛如壞心眼的老練魔女一般。
「我們沒時間上演『感動的重逢』了，就像你說的，現在是戰時……愣頭愣腦的會白白送死哦，兄長大人?」
黑姬的語氣中帶著輕蔑，喊出那個令人懷念的稱呼後，肩頭顫動著笑了。那個表情令人聯想到某人，是一張充滿惡意的表情。
感覺就像是抱著某個怪異的生物，秀影差點就讓可愛的妹妹從手上掉下去了。
「事態刻不容緩。」
黑姬仰望天花板，慵懶地扭動身體。
「這個設施建造得還算堅固，即使如此，承受力還是有限。不管是做為避難所還是研究設施，這裏都不堪用了。由於入口被堵住，我從緊急通道繞至此處，結果卻沒時間了，未免也太不巧了吧。」
她嘴裏念念有詞地發過牢騷後，語氣厭煩地繼續說：
「看來地上有笨蛋在大鬧啊？這個地下研究設施很快就會崩塌，因為承受的壓力太大，而且有好一段時間沒有維護了吧？」
她自作主張地這麽宣言之後，用戴著手套的手指扶著下顎。
「這個聲音與高熱——是『赫龍』啊，她還是一樣打得很開心呢。首先就與她會合吧，因為她是個好孩子，很聽我的話。再來就是依照程序走，一切都隻會受到我的意圖所束縛，成為等待被吞食的餌食呀?」
黑姬把哥哥秀影的手臂當成玉座，驕傲自大地坐在上麵。
「要看的東西都看過，計策也想好了，再來隻差做個了斷啦。我們要整頓部隊脫逃出去了哦，你們
也不想就這樣被活埋吧？」
她就像在驅使馬匹一般，「啪、啪」地拍打秀影的頭。
「反擊開始了。真正的女王不在的期間，誤以為自己才是女王的愚蠢『蠅王』，以及那些隻是過去遺物的亡靈，就讓她們親身體會什麽才是現代『大奧』的作風吧。」
她的態度威風凜凜，先前的秀影完全無法與她相比。
在漫長的四百年間，掌管這個國家的霸權、也是豐臣幕府唯一的女性，這麽宣言道：
「把饑餓的野獸放出去，吞食那些笨蛋們的肉吧。在盡情享樂之後，驕傲地凱旋而歸，嘲笑那群笨蛋的屍體，甚至在上麵小便也行喔，咿嘻嘻嘻嘻?」
黑姬宛如傲慢的暴君一般，猖狂地大笑起來。
? ? ?
忽然一陣寒意襲來。
彷佛從地獄底端吹來的寒氣，令人凍徹心魂。
「……？」
有如後頸的毛發豎立一般，這股不寒而栗的感覺，令『赫龍』不禁眯起雙眼。
八成是被重病的黑姬傳染到感冒了吧，或者是因為接二連三的戰鬥，即便是『赫龍』也疲憊了吧——
『赫龍』搖搖頭，不去思考多餘的事，目光注視著正前方。
在戰場上心不在焉的人，總是會先被敵刃或子彈貫穿而死。
必須專注才行。
「話雖如此，這種不知到底有無意義的事——做起來還真是有點痛苦啊。算了，能夠大鬧一場是很痛快啦?」
她吹著口哨，用手指搓著隨爆炸氣流搖擺的辮子。
氣流非常紊亂。『赫龍』的異能力所產生的猛烈火焰，製造出上升氣流，再藉由『螳螂』的空氣操作異能力加以攬亂。
因此現階段很難維持姿勢，不過『赫龍』利用自己的異能力，使鬥篷膨脹後飄浮在空中。這是『赫龍』在『大奧』用過多次的戰法。
從高空眺望或許比較容易找到同伴——『赫龍』讚同『螳螂』這個靈機一動想到的提案，飛翔在『大奧』的上空。由於『螳螂』也能操作空氣讓自己滯留於空中，所以兩人離開地麵，在天空飛行。
宛如在季節交替之際，感情要好地在空中飛舞的昆蟲伴侶一般。
目前仍是天色昏暗，看不清『大奧』的狀態。在『赫龍』離開『大奧』的這段期間，景色有了相當大的改變。粉碎的建築、玻璃牆的殘骸、彷佛填滿殘骸縫隙的沙漠，以及地上『大奧』學生們的屍體……
雖然這隻能用地獄景象來形容，不過習慣血腥場麵的『赫龍』隻是蔑笑了一聲。她不是會對每件事驚慌恐懼的小女孩，而是受人忌憚、凶惡至極的暴君?『絲妃』最忠實的心腹。這種淒慘的光景，『赫龍』早已看膩了。
看不到什麽會動的事物。她本來的目的是要與同伴會合，看來是無法如願了。有時還會看到貌似敵人、身上纏著皮帶的奇妙少女們（根據『螳螂』所說，那是叫做『蟲兵』的敵人），以及會動的屍體。每次隻要看到那些東西，『赫龍』就會從遠距離焚燒她們。
『赫龍』飛在空中，能自由自在地降下火雨，隻能在地上爬行的亡者們完全無法抵抗。雖然偶爾會有『蟲兵』驅使異能力或強大的身體能力逼近攻擊，不過都不是『赫龍』的對手，輕輕鬆鬆就會被擊墜。
偶爾也有從遠距離射出的弓箭或鎗擊，以及驅使異能力發動的狙擊——不過都被『赫龍』華麗地閃避，或是用火焰轟飛了。如有萬一，絕對防禦的『才古鎗』——『三原則』就會自動飛出進行防禦。
由於『電姬』待在『三原則』的內部，所以『赫龍』不太想拿來做為盾牌使用。而且她正在解讀文件夾，所以『赫龍』也不想擾亂她的專注力。
「我就像個大規模毀滅性武器，做出名符其實的行為吧——」
『赫龍』手壓著頭上戴的尖帽，凝神注視。地上果然沒有同伴的身影。雖然厚著臉皮稱他們為「同伴」，感覺也是滿奇怪的，不過所謂的「同伴」，指的就是『百手姬』和『銀狼』，以及黑姬和『騎馬鬥牛士』。
他們在哪裏，又在做什麽呢？應該不可能死，因為那些人沒有那麽『柔弱』。就算敵人再強大，他們也沒那麽容易被打倒。
「啊?這樣『一點一點』的找尋方式，開始讓我覺得厭煩了啊……」
雲層被亂流吹散，上方是看起來特別明亮的夜空繁星與明月，而且在山的另一頭，旭日正要悠哉地露出臉來。
這般神聖的景色，即使是『赫龍』也不禁看得出神。不過她立刻就露出苦笑，拍打臉頰讓自己集中精神，然後拔出吊掛在腳上的一把手鎗。
那是『黑船』提督『電姬』托付給她的——兩把『才古鎗』其中之一。
『電姬』將其稱之為『才古鎗』刻印no.666『蒼藍之馬』。
『三原則』是防禦，而另外一把——這把『蒼藍之馬』，具有提高『赫龍』異能力的效果。
『才古鎗』每一把造型皆不同，這把也是形狀奇特。
與其說是手鎗，看起來反倒像防蟲噴霧劑。上頭附有一個貯藏器，就像連接在手鎗的握把部分一般。雖然握把部分經過特殊設計，不過仍是難以掌握。而那不上不下的大小甚至讓人覺得——乾脆別當成鎗，當成鈍器來用搞不好還比較有用。
雖然因為體積較大，要隨身攜帶頗為辛苦，但是非常地有用。
『電姬』不愧是機械一般的少女，她是經過冷靜計算，從數量有限的『才古鎗』中，選出了對『赫龍』有用的兩把吧。
隻要扣下這把『蒼藍之馬』的扳機，就會有大量瓦斯從貯藏器噴出，溶化被瓦斯噴到的事物，轉變成同樣的瓦斯。也就是說，噴出愈多，瓦斯就能愈增殖，將周圍事物都變成瓦斯，而且那種瓦斯是可燃的。
隻要『赫龍』對可燃性極佳的瓦斯點火，所有的瓦斯就幾乎會在瞬間燃燒，氣體瓦斯的最大輸出可遍及整個『大奧』，『赫龍』的火焰威力與效果範圍都會大幅提升。
將這把『蒼藍之馬』做最大限度利用，盡可能讓瓦斯充盈整個空間，那麽隻需行使一次異能力，就可以將『大奧』全部燒毀，讓『大奧』的一切從地上消失。正可說是把『赫龍』變成大規模毀滅性武器的可怕『才古鎗』。
所以她才不敢輕易使用——
如今『赫龍』心癢難耐。既然手持強力的兵器，自然想要試試威力。
「讓我把建築物或建築殘骸全部燒光吧？也就是用火把他們逼出來，之後再從燒毀的廢墟找出其他人就好了。『銀狼』的話，就算被卷入也不會死，隻要用煙熏，她至少也會露個臉吧……？」
雖然手法粗暴，不過她對於隻是平淡地搜索、打發來找碴的『蟲兵』這樣單調的模式已經厭煩了，她生來就不是有耐性的人。
唯一該擔心的是黑姬。她沒有保護自己的力量。要燒光整個『大奧』，還是等找到她之後再做吧。
由此可見，無法使出決定性攻擊的『赫龍』，個性確實是變得圓融溫柔了。也許是長時間離開戰場，變得鬆懈了吧。可是多了必須守護的人（雖然本人不承認），不過多了心愛的人，相對地『赫龍』也確實變強了。
以前那種危險與不安定的性格也都消失了。
身為一個無敵的戰士，以及『大奧』驕傲的第二名，『赫龍』已臻完美。
「快點出來吧，小黑，在那之後就是快樂的祭典，我要製造出一場大火災囉。沒有姊姊在的無趣『大奧』，乾脆就從地上消滅吧。燒成荒地再耕作，或許就能長出新時代的嫩芽吧？」
必要時能將一切燒光的王牌——瓦斯的『才古鎗』『蒼藍之馬』就在手中。
擁有強大無比的兵器——那樣的從容讓『赫龍』露出笑容。沒人勝得過現在的自己，不管是『蟲兵』還是『蠅王』，還是怎樣的強敵或大軍，她都能夠輕易地蹂躪，將之燒成焦炭。
得意忘形的『赫龍』充滿了傲慢之氣，這也成為了她的破綻。
因為亂流而姿勢不穩，但仍有辦法自言自語的『赫龍』——雖是短短的一瞬間，她忘了自己還身在戰場。
而那就成為了致命傷。
這裏是少女們失去生命，用她們的屍體做為肥料，孕育而成的扭曲地獄。
明明是一刻都不能鬆懈的場所，但是長時間離開『大奧』，讓『赫龍』忘了這一點，而不會放過那個破綻的恐怖敵人早已潛伏在側。
「你太得意忘形了。」
聽到的聲音近得令人驚訝。
飄浮的『赫龍』隻要回頭伸出手，手指似乎就能觸及。
「『大奧』單純隻是大阪城、幕府、這個國家的附屬物，不管是崩塌還是燒毀都無所謂。但若隻是因為好玩這個理由……那就令人惱火了。雖然我對幕府已經沒有忠誠心，但這個隻剩下愛的肉體，居然還會為這種程度的事情生氣呢。我也覺得很不可思議。」
那是宛如夢囈一般，陰暗低沉的自言自語。
「算了，反正都是死路一條。麵對將死之人，不管說什麽話，無論是念經還是祈禱，全都是浪費時間、精神和氧氣。」
同時，『赫龍』的頸子感到一股殺意。
「……！？」
不愧是身經百戰的『赫龍』，瞬間還能反應過來。她有如野獸般回頭，目視敵人。幸好她的手原本就在輕撫吊掛於腳上的『蒼藍之馬』，所以才能瞬間拔出。
「我大意了，在『黑曜石』被『百』從背後刺了一刀，我卻還沒有反省，我還真是學不乖啊——」
『赫龍』一邊發著牢騷，一邊扣下扳機。
高濃度的瓦斯從『蒼藍之馬』的前端噴出，『赫龍』隻要在心中默念，就能對瓦斯點火。就如同這把『才古鎗』的名字所示，火焰與瓦斯起了化學反應而變成蒼藍色，就像是靈界或死後世界的火焰一樣。
超高熱的大火轟然而起，襲向對『赫龍』發出殺意之人。
業火照亮依然黑暗的天空，將天空染成蒼藍色。受到瓦斯強化的火焰，以超出『赫龍』想像的威力，有如海嘯般在空中呼嘯而過。
雖然不知是什麽人，但逼近『赫龍』的那個人瞬間被蒸發——
原以為會這樣，但是『赫龍』的想法太天真了。
「不打一聲招呼就殺過來嗎？就戰術來說是正確的，但是太沒品了。」
彷佛混著血的泥土般，既濕黏又陰沉的聲音響起。
「真是的，『大奧』的素質也變差了呢。又不是隻要強就好了，這裏明明應該是聚集了備受嗬護的全國公主們的高貴庭園——為什麽現在卻變成這副模樣？」
隻見有個人令人厭煩地說了一長串後，突破火焰而來。
『赫龍』沒見過那個少女。
濃豔的暗紅色頭發，羊皮紙色的肌膚，帶著奸雄氣息的奇妙雙眸。
「真可恨，果然把『大奧』交給『絲妃』和『蠅王』是錯誤的啊。」
就像是在發牢騷似地，有如蟲類爬行的異樣低音在四周飄散。
她突破數量龐大的火焰，朝著『赫龍』跳了過來。往地上一看，看來她似乎是潛伏在屍堆內，看準時機從那裏跳出來的樣子。就像是從沙漠裏伸出有毒的尾巴，襲擊旅客的毒蠍一般。
她的肌膚上甚至沒有灼傷的痕跡，即使受到高熱燒灼也一副不在乎的表情。
她把『赫龍』強大的火焰無效化了嗎？是怎麽做的？
仔細一看，少女周圍有光輝閃亮的粒子。那是沙子，她將火焰變成沙子後，再將那些沙子於自己的周圍展開做為防壁。沙子容易吸熱，將龐大的熱量冷卻封閉，回歸於無，是十分異常的沙之能力……
當然，『赫龍』並不是瞬間就推測出這樣的原理，而是以本能察覺。
剎那之間，兩人眼看就要交錯。
自己的異能力居然被擋下來了——即使是『赫龍』，也不禁驚訝地僵住了身子。一瞬之間，羊皮紙色的少女對她使出了致命的一擊。
她伸出手，想要觸摸『赫龍』。
恐怕隻要被觸碰到就會變成沙吧，『赫龍』以長年的經驗察覺到這一點，但是身在不安定的空中，又完全被趁隙而入，她一時之間無法行動。
會被殺掉。
僅僅隻是一擊，『赫龍』就會輕易地——
『赫龍』理解到這一點，吐出悔恨的氣息。
就在那個瞬間。
「喝啊?☆」
一個開朗活潑的聲音響起，驅趕了拉升至最高限度的緊張氣氛。
她用空氣撞擊空氣，使空氣爆炸。
受到風壓推擠，原本要斷絕『赫龍』性命的少女稍稍失去了平衡，攻擊也偏掉了。『赫龍』好不容易扭轉身體，躲過會讓人必死無疑的指尖攻擊。
與此同時，她噴射火焰，用鬥篷承受熱氣飛翔起來。
緊急脫離死亡絕境後，『赫龍』趕緊擺出防禦姿勢，手上仍然握著『才古鎗』。
她往旁邊解救自己脫離險境的人物瞥了一眼。
「得救了，『螳螂』。」
「喵嘻嘻，『赫龍』你太大意了啦。」
手扠在腰上，同樣不自然地滯留空中的『螳螂』笑著說道。
「一段時間不見，你的身手是不是退步啦??」
『螳螂』全身仍是裝備『成功之父』的完全武裝狀態，手上握著同樣以成年男性骨骼形成的詭異大鐮刀。如靴子般覆蓋腳部的裝甲，藉由操縱空氣的異能力噴出氣流，以高速飛翔於空中。
如果隻論在空中飛行的話，『螳螂』擁有超越『赫龍』的機動力。她先前留下『赫龍』，自己在全『大奧』四處飛行尋找同伴。
或許是沒有成果的關係吧，她打算先回來向『赫龍』報告一聲，然後發現『赫龍』陷入險境，於是出手相助。事情經過大概就是如此。
『螳螂』有如童話故事的英雄一般，在危急時刻出現。
但是，她們已經沒時間為撿回一命而安心了。
「原來如此，不隻是『雹虎』，『成功之父』也是啊——」
在『赫龍』與『螳螂』的下方，羊皮紙色的少女不自然地在空中踏步行動，她旋轉著身體上升而來，看來攻擊尚未結束。
「我沒想到這一點呢。真討厭，年紀一大，頭腦就不靈活了呢。不過隻要把那個列入考量——我就不可能會輸了。隻要補強戰術，彌補不足之處，采取相應的對策，我的戰力就會淩駕於你們之上。」
她全身上下飄散著粒子，彷佛神話一般。那些粒子化成刀刃的形狀，宛如逆向的豪雨般朝著『赫龍』與『螳螂』殺了過來。那些全部都是極小的子彈，為了打穿肌肉開出破洞，讓人渾身噴血而死的沙之凶器。
『赫龍』用火焰，『螳螂』則是用風壓，把那些沙粒吹走。
隻要沒被抓到破綻，這兩人就沒那麽容易被打倒。因為排名第二並非浪得虛名。兩人的配合性也是絕佳，彼此能補足對方的死角。兩人是長年在『大奧』一同訓練的交情，默契也十足，『螳螂』的風能助長『赫龍』的火，讓威力加倍。
隻要這兩個壓倒性的強者聯手，在這世上應該無人能敵。
「風加上火啊，會比火上加油『好一點』嗎——或者更加危險呢？」
不過沙粒豪雨似乎隻是單純的障眼法。在那段期間，少女仍以猛烈的速度
移動。這名少女恐怕擁有操縱沙的力量，能自由地移動沙粒做為立足之處，藉此搬運自己的身體，在空中移動。
沙粒幾乎細到肉眼看不見的程度，但是每一粒都支撐著少女全身的重量，無法預測會往哪裏移動。另外，不論如何上下移動或旋轉，少女也不會頭昏。
少女的行動宛如夜晚所產生的魔物一般。
長長延伸出的辮子，就像獸尾一般跳動。
「雖然你們是踩到蠍尾的笨蛋，不過我要對你們表達某種程度的敬意。不僅毒抗性強，又不容易死，算是有點棘手的獵物呢。」
她再度急速接近。或許是純粹隻想用觸摸的方式，一口氣就讓人變成沙吧，她將手伸了過來。
不管是風還是火，每當逼近她的周圍就會被化成沙而失去作用。那是絕對的防禦力……即便是擁有『大奧』最強火力的『赫龍』與『螳螂』都無法攻破。
「重新自我介紹吧——我是『蟲兵』之首『蠍姬』。」
自稱『蠍姬』的少女，露出不符現場氣氛的優雅笑容。
「如果你們夠用功的話，應該知道這個名字吧？你們就慶幸自己不是被雜兵所殺，當成是光榮赴死吧。請你們盡快、乾淨俐落地消失。」
口中念念有詞的她，給人一種異樣的不祥之感，『赫龍』不禁皺起眉頭。
她迅速扣下『蒼藍之馬』的扳機，再度噴出受瓦斯強化的火焰，超高熱的藍色火焰有如洶湧的海浪般噴出。
「那樣對我無效啦，看來你不懂呢，真是遺憾。」
『蠍姬』毫不在意地衝了過來。火焰化成沙，變形成階梯的形狀，『蠍姬』接著以沙梯為立足點，以更快的速度前進。她非但擋下敵人的攻擊，甚至將之轉換為自己的武器與攻擊手段。
那種異能力簡直是犯規等級了。
不過，『赫龍』的目的也不是攻擊，而是藉由噴出火焰得到推進力，在空中大幅移動。她抓住『螳螂』的後頸，把她拉向地上。
「呀哇哇？」
『螳螂』掙紮著發出奇怪的聲音，『赫龍』則是輕聲對她說道：
「不習慣的空中戰對我們不利，我們在地上迎擊吧。好久沒遇到有本事的對手——讓我們好好玩一玩吧，她是用來打發無聊時間的最好獵物。」
「喵嘻嘻☆隻要新舊『大奧』的第二名聯手，就不會輸給任何人！」
『螳螂』順著被抓住後頸的力道，空翻一圏，剛好抱住『赫龍』的頭。放開雙手後，就這樣坐在『赫龍』的雙肩上。
『螳螂』挺起胸膛，做出斬首的動作。
「讓她見識『大奧』最大的破壞力吧！」
「對，讓我們教教她『火中取栗』是多麽危險的事。」
純真與邪惡——兩人露出完全相反的兩種笑容，『蠍姬』則是在空中注視著她們。
她坐在沙所形成的立足處，抱住自己的雙腳。
貌似憂鬱地擺出抱膝而坐的姿勢。
「嗯——」
屍體般的眼神，直射那兩個興奮雀躍的戰鬥狂。
「雖然要『順便』打倒這些家夥，似乎需要稍微多花工夫，不過這也是沒辦法的事。」
她好似很疲累般，看著得意忘形、甚至朝她招手的『赫龍』兩人。
「地上的沙漠卷起旋風後，全會化為我的武器……情況不利的是你們呀。你們竟然自己闖入鬼門關，隻能說是無藥可救了，而且還自以為能勝過我，這一點同樣也是無藥可救。」
她眯起白色混濁的雙眼，睜大有兩個瞳眸的另一眼。
『蠍姬』麵露異樣的容貌，像是一吐怨恨般呻吟道：
「啊啊，真是沒教養啊。既沒品，又無知，太可笑了。」
隻見『蠍姬』身子一晃，既像是倒下一般，又像是跳樓自殺一般掉了下來。
她朝著落地的『赫龍』與『螳螂』，一直線地——以最短距離落下。
既無恐懼，也沒有欲望，隻是平淡地——
像隻無心的毒蟲一般。
「就算你們白費力氣掙紮，也隻是死路一條嘛。」
沙塵風暴大作，卷動的沙塵全化為『蠍姬』的手足與凶器。
從地平線另一頭悠然現身的旭日，將所有的沙子染成鮮紅色。『蠍姬』簡直就像在『大奧』的曆史——腥風血雨之中舞動。
破曉將近。
在『大奧』徹夜進行的激戰，也將要畫下休止符。