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暮林陽介在妻子美和子去世整整一天後，接到她的死訊。又過了三天，他才回國，回到了家中，所以，暮林並沒有看到美和子的屍體。當他回到家時，她已經火化了。
也許是因為當時一片混亂，所以，他的記憶很模糊。美和子的事發生得太突然，暮林花了相當長一段時間，才接受這個事實。
他一直以為自己離死亡比較近。當時，暮林在戰亂地區工作，在某種程度上，做好了隨時可能死亡的心理準備，但死去的卻是美和子，她在和平的日本被奪走了生命。
暮林一回國，就見到了弘基。因為弘基就在他家裏。從美和子死去到暮林回國這段期間，弘基負責和警方打交道，聯絡美和子的親戚——她的父母已經去世——和朋友。弘基告訴他，美和子生前把他當弟弟般疼愛，他也把美和子視為做麵包的老師，但是，弘基在說明時，加入了自己的注釋。
「我愛美和子，也覺得她是我的真命天女。如果她活著，再等十年，我一定會把她從你手上搶過來。」
所以，暮林對他的第一印象差到極點。弘基應該也一樣。因為他所愛的女人的丈夫，在妻子死後四天才回家。第一次見麵時，弘基對著暮林咆哮：「你到底在幹什麽！到今天才出現！你把美和子丟著不管，連她死了，你都這麽不在乎！這種老公太讓人傻眼了！」
之後，弘基仍然經常來找暮林。正確地說，是來到已經死去的美和子的家。暮林在國外工作多年，對美和子在日本的生活一無所知，即使有朋友上門索取美和子的紀念品，即使業者上門詢問，原本打算開張的麵包店要怎麽處理，暮林都不知所措，幾乎都是由弘基張羅處理。
弘基幾乎無視暮林的存在，即使不小心四目相接，他都會狠狠地瞪暮林一眼，全身散發出怒氣。你身為丈夫，為什麽比我更不瞭解美和子？從他的憤怒中，可以感受到這種想法。暮林也很無奈，因為他的確很不瞭解美和子。他擅自決定了自己的工作，擅自飛往海外。美和子應該為丈夫在危險地區工作深感不安，她卻從來沒有提過這件事。或許是因為愛，她才沒有說出口，但暮林覺得自己甚至沒有聽她傾訴內心的不安，為此深感後悔。弘基的憤怒很有道理，因為暮林沒有為美和子帶來幸福。
直到決定開暮林烘焙坊之後，暮林和弘基的關係才開始發生很大的改變。美和子在去世之前，都在著手準備開這家烘焙坊。住家的一樓已經改裝完畢，機械和器具也都張羅好了，也找到了她記錄烘焙坊經營理念的筆記本。深夜烘焙坊。她在筆記本上寫了這麽一行字。營業時間為晚上十一點到晚上二十九點。不是該寫淩晨五點嗎？暮林忍不住這麽想，但還是繼續看了下去。筆記本上寫的都是很普通的內容，有想賣的麵包種類，內用區供應的飲料種類，以及她打算在空閑時，開一個以小孩子為對象的烘焙教室。筆記本的最後寫了一行好像蚯蚓般的字。
希望這家店能夠成為幫人擋風遮雨的傘。
她可能在睡迷糊的時候寫下這句話。她寫字不漂亮，當她有睡意時寫的字幾乎都很像蚯蚓。
想要成為幫別人擋風遮雨的傘。暮林對這句話並不陌生，因為他們曾經在學生時代討論過。那是暮林與美和子的共同朋友田中的話，田中說：
「有時候會覺得自己做的事很沒有意義。」
田中把學生時代的大部分時間都投入地雷清除運動，經常前往難民營和戰亂地區，積極投入公益活動。他有著強烈的信念和滿腔的熱情，從他口中聽到「無意義」這幾個字有點意外，暮林至今仍然記得，當初聽到時，內心有點驚訝。田中自嘲地笑了笑說：
「打一個比方，就好像看到有人溺水時，遞給他一把傘，說馬上要下雨了，小心不要淋濕。我經常覺得自己做的事就是這麽沒有意義，他們已經全身濕透了，雨傘根本無濟於事。但像我這種笨人無法跳進河裏，隻能毫無意義地遞一把傘。」
暮林很快就察覺到，他在談論他在海外的活動。雖然暮林無法和田中相提並論，但他也比普通大學生更常出國，所以，田中這番話也說中了他的感受。他當時認為，希望幫助他人這種想法本身就沒什麽意義。
美和子笑著回應了田中的話。
「——但是，你還是想要為別人遞雨傘，我喜歡這樣的你。」
她隨即補充說，當然，我喜歡陽介多一百倍。然後，又斬釘截鐵地說：
「我覺得，即使撐錯了傘也沒問題，勝過麵對沒有任何人伸出援手的絕望。即使是不符合對方要求的傘，也許有人可以順利抓住傘，從河裏爬上來。」
田中對美和子苦笑起來，「什麽叫撐錯傘啊。」
美和子也笑著說：「因為我抓住了那把傘。」然後，拉著暮林的手，「我巧妙地抓到了那把錯誤的傘。」
「你是說，暮林是傘嗎？」田中偏著頭問。
「沒錯，陽介是我的傘，所以，田中，你並沒有錯，有傘總比沒傘好。如果可以，我希望有很多各式各樣的傘。」
最後，暮林決定讓美和子的烘焙坊開張，讓烘焙坊成為別人的傘。他不希望美和子死了之後，她的這種想法也結束了。但是，暮林對麵包一無所知，他甚至沒有揉過麵包的麵團。於是，他找弘基商量。因為暮林覺得，他曾經師承美和子，應該有能力開一家美和子心目中理想的烘焙坊。
但是，暮林並沒有勝算。當時，弘基在一家知名的麵包店工作，受到高度評價，待遇應該也很優渥。暮林不認為弘基願意辭職，然後來這家深夜營業的烘焙坊，對他抱有期待太不切實際。沒想到弘基二話不說就答應了。他回答說：「我願意，當然願意啊，美和子的烘焙坊怎麽可以沒有我？」
那時候，暮林第一次看到弘基的笑容。這個人笑的時候，整體感覺很溫和。暮林心想。弘基答應暮林的挖角時，提出了一個要求。他希望有一個低溫室。
「美和子有點粗枝大葉，她說，派雖然需要在低溫環境製作，但隻要找一個溫度低的地方就好。我想要一個低溫室，想要製作好吃的可頌，絕對少不了低溫室，況且，可頌是我做麵包的起點……」
這間低溫室花掉了暮林不少存款，但他認為這是必要的初期投資，因為弘基的可頌的確是絕品。
一起工作後，暮林漸漸瞭解弘基，也終於知道弘基就是阿弘。因為很久以前，美和子經常在他麵前提起名叫阿弘的少年。
「我接了一個家教，對方是國二的男生，要我從九九乘法表開始教他。」
美和子剛認識阿弘時，曾經這麽告訴暮林。
「……他的日子好像過得不輕鬆，雖然有上學，但根本無心讀書。」
有一次，美和子這麽告訴他。原來日本也有戰場，因為肉眼無法看到，所以作戰也很困難。阿弘身處那樣的環境，他成長的環境讓他背負了很多不利因素——。
暮林曾經多次看到抱著槍的少年。隻要去國外，經常可以看到這種孩子。日本很和平。應該說，很容易以為日本很和平。因為，日本看不到帶槍的少年，沒有轟炸，也沒有空襲。至少肉眼看得到的地方不存在，但是，誰因此受惠，誰又因此受苦？
阿弘成為一個優秀的麵包師，他的雙手創造了宛如藝術品的麵包，用食物為別人帶來笑容。麵包是公平的食物，為每個人帶來美味感受。弘基的麵包表現出美和子這句口頭禪的精神。
弘基說，美和子拯救了他。
暮林覺得，美和子成功地變成了一把傘。
如今，弘基主動想要拯救他人。她們是弘基年少的朋友，也許就是美和子口中曾經身在戰場的少女。
阿弘到底有什麽打算？暮林
完全支持他的行動和他的決定。
美和子拯救的少年能不能成為別人的傘呢？
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斑目主動提出要調查跟蹤佳乃的上班族萩尾修司。
「我會在交錢給佳乃之前徹底調查清楚！」
他主動設定了期限，全力投入調查。希實認為他想要在綾乃麵前扮英雄，果然不出所料，當他調查出眉目後，馬上得意洋洋地走進店裏，對綾乃說：
「我查到跟蹤你妹妹的人了，他無法再逍遙了。」
那時候快打烊了，斑目啃著最後一個菠蘿麵包，露出一臉賊笑，開始介紹跟蹤狂的調查報告。
「萩尾修司，二十八歲，單身。某知名私立大學畢業後，進入大型廣告公司。他的父親是通過高考的官員，他是靠關係進入廣告公司的。」
斑目說著，把記錄了調查內容的資料交給弘基。
「靠關係進公司的人有兩種，一種是有實力的公子哥兒，另一種是草包公子哥兒，他顯然是後者，他自己也很清楚，在聯誼時，經常用這一點自嘲。佳乃可能巧妙地利用了他的孤獨，在認識三個月後，他就向佳乃求婚了。佳乃的手腕實在太高明了。」
斑目得意地說，完全忘了自己認識綾乃不到兩個月，就買了蒂芬妮的戒指。
「當佳乃以繳醫大的學費，獎學金中止等理由向他借錢時，他完全相信，給了佳乃不少錢，但交往半年後，佳乃提出分手——。之後，他就變成了跟蹤狂。」
聽完斑目的報告，弘基泰然地點點頭。
「好，既然已經查明他的身分，我們隨時可以采取行動，目前暫時不要驚動他，先解決佳乃的事。」
斑目站起來說：「那我先走了。」綾乃納悶地問：「咦？你今天不是要一起去見佳乃嗎？」斑目再度露出賊笑，搖了搖頭說：
「很可惜，這種日子，我更要好好監視萩尾。免得他一激動起來，不知道會做出什麽事。」
希實冷眼看著他，覺得斑目果然在討好綾乃。
「哇，斑目先生太可靠了！」
「沒有沒有，這是男人應該做的。」
「啊喲，好帥喔！」
「是、是嗎？」
然後，斑目撐大鼻孔，拍了拍弘基的胸口說：
「弘基，那就請你協助佳乃囉。」
弘基從鼻子裏發出笑聲回答：
「那還用說嗎？我三分鍾就可以救她。」
希實聽了，忍不住問他：「你想到方法了嗎？」
弘基對一臉好奇的希實露出無敵的笑容：
「當然啊，你就給我張大眼睛看好了。」
送走斑目，他們收拾完店內，立刻跳上廂型車。弘基和佳乃約定八點見麵，送完麵包後再趕去剛剛好。這是弘基經過計算後，特地指定的時間。
見麵地點位在工業區附近河畔的公園，對岸有很多高樓公寓，宛如一片山脈。
暮林把車子停在公園旁的停車場後，一行人開始討論人員配置。弘基和綾乃坐上談判桌，不，是坐在談判椅上，暮林和希實的任務是躲在廂型車內，因應隨時可能發生的任何狀況。
「佳乃應該會單獨行動，但萬一有意外，就要請你們來支援了。如果佳乃逃跑，一定要逮住她。」
聽到弘基的命令，暮林笑嘻嘻地點著頭。「好的，好的，這次不能讓她再逃走了。」雖然感覺不太可靠，但至少他態度很積極。應該是這麽一回事吧。
希實看了一下手機。時間是七點四十五分，距離和佳乃約定的時間還有十五分鍾。這時，綾乃探頭看著希實的手機說：
「我和弘基是不是該去待命了？」
就在這時，廂型車用力搖晃了一下。希實嚇得抬起頭，不知道發生了什麽事，立刻看到奇妙的景象。斑目整個人貼在擋風玻璃上。
「——斑、斑目先生？」
希實驚訝地大叫起來，斑目說不出話，嘴巴一張一闔。希實發現他在說：「開門！」慌忙打開了後車座旁的車門。斑目上氣不接下氣地鑽進了後車座。
斑目躺在座椅上，用力喘著氣，希實戰戰兢兢地問：
「斑目先生，你怎麽了？你不是在監視跟蹤狂嗎？」
聽到希實的驚叫，斑目費力地擠出聲音說：
「那個跟蹤狂……就躲在……這附近……！」
斑目意想不到的發言，讓所有人都驚叫起來。斑目把手指放在嘴唇上「噓」了一聲，製止大家大聲說話。
「剛開始……我以為……他隻是早上……帶著狗去散步。那家夥……離家越來越遠……，當我回過神時，發現他來到這個公園附近……。簡直難以相信，他走了將近……十公裏，他……」
斑目應該也跟著走了十公裏。雖然他沒有跑步，但頭上冒著熱氣。
「跟蹤狂在哪裏呢？」
希實問，斑目垂頭喪氣地把頭靠在座椅上磨蹭，語帶懊惱地小聲回答：
「我跟丟了……，我猜想……應該就在這附近。」
綾乃的聲音微微發抖地問：
「他該不會知道佳乃要來這裏吧？」
弘基很乾脆地回答：
「我猜八成是這樣。」
所有人都緊張起來。那個男人對已經分手的前女友緊追不放，到底有什麽目的？弘慕麵不改色地拿起放在腳下的熱水瓶說：
「這樣也好，可以同時解決佳乃和跟蹤狂的事。」
弘基的態度胸有成竹，希實忍不住說：「好吧，但你為什麽拿著熱水瓶？」
弘基拿起放在座椅旁裝滿麵包的紙袋，理所當然地回答：
「吃麵包當然要配咖啡啊。」
但希實也不甘示弱，「吃麵包？你要和誰吃麵包？」
弘基不加思索地回答：
「從眼前的狀況來看，當然是和佳乃啊。」
然後，他打開車門說：
「綾乃，你也趕快下車。」
騙子都會遲到。
雖然多賀田曾經這麽說，但由井佳乃在約定的時間準時現身了。
佳乃今天也穿著白色大衣配藍色圍巾，臉上帶著和上次相同的笑容，直直走向弘基和綾乃等候的長椅。不知道是因為她容貌出眾，還是像斑目說的，她內心住著魔鬼，她每走一步，周圍的空氣就變得清澈。雖然她隻是走路，卻散發出一種難以形容的魅力。
她的表情很平靜，如同今天的天空般清澈。還是說，她隻是外表平靜，內心卻波濤洶湧呢？
希實和斑目坐在廂型車內觀察著佳乃，斑目在希實身旁歎著氣說：
「……她今天更美了。」
希實也有同感。和弘基一起坐在長椅上的綾乃與她感覺完全不同，雖然兩姊妹的外貌相同，但兩個人之間有明顯的差異，因為佳乃非比尋常。
希實和斑目看著佳乃出了神，身後的擴音器突然傳來了弘基的聲音。你來啦。斑目聽到聲音後，心滿意足地點著頭。
「嗯，訊號很清楚。」
弘基的羽絨衣裏藏了一個竊聽器，所以，他說話的聲音和周圍的聲音都可以透過廂型車內的擴音器傳出來。竊聽器當然是斑目的，他說是為了跟蹤特地準備的。雖然斑目很得意地說明，但綾乃聽了，仍然有點害怕。這也難怪。看來斑目的蒂芬妮白買了。
話說回來，多虧了斑目的變態，希實他們才能聽到弘基他們的對話。變態原來也有用武之地。
暮林請斑目操作竊聽器，自己去公園找可能會出沒的萩尾。
「萬一有什麽狀況時，有人在車外比較安心。順利的話，在他去騷擾佳乃之前，就可以逮到他。」
暮林先生沒問題嗎？希實腦海中閃過這個念頭。希實把額頭靠在車窗玻璃上，靜靜地觀察車外的情況。
佳乃走到弘基和綾乃麵前，正對他們說什麽。背後的擴音器同時傳來了聽起來像佳乃的聲音。弘基，好久不見了。雖然和綾乃的聲音一樣，但聲音中幾乎沒有甜美的感覺。原本還在想你最近在忙什麽，你看起來很不錯。擴音器中又傳來弘基的聲音。對啊，我很好。聽到佳乃這麽說，弘基拿起放在一旁的烘焙坊紙袋，遞到佳乃麵前。這種事不重要，佳乃，要不要吃麵包？弘基突然這麽說，佳乃驚訝地瞪大了眼睛。什麽？麵包？她的聲音也帶著困惑。弘基不為所動，繼續對她說話。是啊，我烤的麵包。很好吃喔。剛出爐的，還是熱的。
斑目出神地聽著擴音器傳來的聲音，抱著雙臂點著頭。弘基說話還真不客氣。斑目發表了感想，佳乃也斷然拒絕了弘基的邀約。謝謝，我不用。弘基並沒有退縮。別管那麽多，吃吧。肚子餓的話，沒辦法冷靜談話。但佳乃仍然麵帶笑容。不必在意，我很冷靜。喔，是喔，那我和綾乃要吃囉。我們剛下班，還來不及吃早餐。弘基說著，把咖啡倒在熱水瓶的杯子裏。即使在遠處，也可以看到咖啡冒著熱氣。
「不知道弘基有什麽打算？」
斑目靠在擴音器旁說。仍然倚著車窗的希實回答：
「……應該會先吃麵包吧。」
果然不出所料，弘基和綾乃坐在長椅上開始吃麵包。「啊喲，這個真好吃！」「不是叫這個，這叫焦糖香蕉塔。」「啊，你的那個看起來也很好吃，給我一口。」「不是叫那個，這叫雪凍卷。」竊聽器的性能很好，甚至可以聽到咬酥皮的沙沙聲。
佳乃不發一語地站在他們麵前。她似乎在等他們吃完。
「佳乃好像很鎮定。」
希實忍不住說出了感想，斑目輕輕點了點頭。
「對啊，但正因為這樣才可怕。」
當弘基和綾乃各吃完一個麵包時，他才終於開口。
「好，肚子不餓了，就言歸正傳吧。」
聽到擴音器中傳來這個聲音，希實和斑目都探出身體。弘基發下豪語，說要拯救佳乃，不知道他到底會說什麽？希實靠在車窗上，豎起耳朵聽著擴音器的聲音。
「我試著推理了一下，佳乃，你打算買回這個嗎？」
弘基用下巴指著河對岸的山脈。希實從他的動作中察覺，雙胞胎姊妹以前就住在對麵那片高樓中。親眼看到時，發現真的很高。今天天氣很好，所以無法觀察，如果多雲的日子，雲搞不好會飄到屋頂上。她忍不住覺得綾乃稱之為巴別塔很貼切。原來隻要把錢堆起來，真的可以買到高聳入雲的房子。
佳乃聽了弘基的問題之後，也眺望著河對岸的景色很久。然後，歎了一口氣後，露出笑容說：
「對啊，我想回去那裏。」
佳乃淡淡地說完，向弘基伸出手。
「所以，你趕快把錢給我。我沒有時間……」
弘基聽了，微微聳了聳肩，拿起綾乃放在腿上的行李袋，抬頭看著佳乃說：
「六千萬，全都在這裏了，你最後想騙的斑目的錢也在裏麵。」
佳乃毫不猶豫地想要伸手去拿弘基舉起的行李袋，但弘基似乎無意就這麽交給她。當佳乃伸出手時，弘基立刻把手縮回去，用鼻子輕輕笑著。
「你真是有夠狠的，居然想要騙像斑目這種老實善良男人的錢，太不要臉了。」
佳乃聽了，微微皺起眉頭。希實忍不住輕輕叫了一聲：「哇噢。」弘基這家夥在想什麽啊，現在怎麽可以惹惱對方。但是，弘基繼續口出惡言。
「我才不管有錢人家的千金小姐因為家破人亡而墮落這種事，人一旦墮落到這種地步就完蛋了。從男人身上騙錢，然後買回以前住的房子嗎？你到底在想什麽啊？」
希實聽了，忍不住從座椅上站了起來。這家夥在說什麽啊？這根本不是談判啊！但斑目安撫著希實：「別急，別急。」他觀察著弘基他們，試著推理眼前的情況。「我猜想那是弘基的策略。」「策略？」「對啊，隻要看著他們就知道了。」聽到斑目這麽說，希實很不甘願地閉上了嘴。也許必須再觀察一下，而且，聽到弘基接下來說的話，她才終於恍然大悟。
「——這種行為太卑鄙了。」
弘基輕蔑的語氣讓希實終於發現，這的確是佳乃的前男友會對她說的話。
「老實說，簡直卑鄙到了極點。」
默默聽著弘基指責的佳乃笑了笑，靜靜地開了口。
「也許吧，弘基，也許你說得對。」
擴音器中傳來的聲音很冷靜，坐在廂型車內觀察，也不覺得她有絲毫的慌亂，隻是淡淡地對眼前的弘基說話。
「我旱就完了，我很卑鄙，卑鄙到了極點。」
弘基也笑著回答：
「你這是什麽態度？豁出去了嗎？你這個人到底扭曲到什麽程度了？」
「是啊，我和以前大不相同了，我……」
佳乃再度抬頭看著對岸的房子。
「以前住在那棟高樓時，我做夢都不曾想到自己會變成現在這樣，大家都對我很好，所以，我也覺得必須善待每一個人。」
佳乃說著，轉頭看著弘基。
「沒錯，我住在那裏的時候可以善待別人，完全沒有想過像現在這樣欺騙別人、陷害別人，根本不需要去想這些事。因為我命太好了，豐衣足食，無憂無慮。我掉到這裏之後，才變成一個卑鄙的人。」
佳乃露出苦笑，低頭看著腳下。掉到這裏。她的意思是說，她掉到地麵了嗎？
「所以，我想回去，我想回到以前的地方。」佳乃露出帶著急迫的笑容說，「這裏太糟糕了，大家都很痛苦，都很軟弱，所以，大家互舔傷口，互扯後腿。這些可憐人相信，這就是生存。隻有不幸的人才無法善待他人，但這裏的人都無法善待他人，這裏的整個世界都很不幸。」
佳乃從擴音器中傳來的聲音很悲傷。
「在這種環境中，任何人都會墮落，姊姊，你也這麽認為吧？」
佳乃突然問姊姊綾乃。
「爸爸和媽媽也一樣，他們曾經是規規矩矩、待人親切的好人，對每個人都很公平，對每個人都很親切……。但被迫搬離那個家，落魄到這裏的世界後就變了，他們都變成了卑鄙無恥的人。他們變了，太可憐了。」
綾乃默默聽著佳乃的話，希實隔著車窗，覺得綾乃的臉上沒有表情。她用冷漠的眼神茫然地抬頭看著妹妹。佳乃笑著繼續說道：
「我們不該失去那個地方，如果可以繼續留在那裏，爸爸、媽媽和我們就都不會改變了。」
佳乃眼眶泛紅地說著，弘基嚴詞打斷了她。
「你在說什麽？你以為回到以前的地方，你也會變回從前的樣子嗎？」
佳乃大聲反駁：
「改變的不是我，而是周圍，但我也會因為周圍的改變而改變。」
她看著對麵的住宅區，用沒有起伏的聲音說：
「我已經厭倦了，我討厭沒有能力的軟弱窮人，我隻要回到原來的地方，這樣就不會再卑鄙了。」
弘基斬釘截鐵地說：
「什麽？你以前就很卑鄙啊。」
佳乃聽了，整個人都愣住了，但弘基無情地繼續說道：
「你以前很溫柔嗎？開什麽玩笑，你隻是用一副大小姐的樣子假裝溫柔，然後自得其樂而已。你整天期待被人誇獎，被人感謝，這不就是卑鄙嗎？」
佳乃的表情越來越難看，弘基露出冷笑。綾乃默默地看著他們。
下一秒，佳乃語帶懊惱地
尖聲說道：
「弘基，你居然說這種話。以前就是這樣，無論我說什麽，你都用挖苦來還擊……」
然後，又語帶同情地說：
「你真可憐，無法接受別人的溫柔。」
佳乃擦了擦眼角繼續往下說。
「我知道，你家的生活很辛苦。你爸爸沒有工作，不是嗎？大白天就喝酒，在車站前晃來晃去，你媽媽整天一臉疲憊，有時候臉上還有瘀青，是被你爸爸打的吧？」
弘基沒有回答，但佳乃痛苦地說：
「那時候，我很想幫你，我想要幫你。所以才向你表白，我……」
綾乃打斷了她。
「你在說謊。」
和佳乃長得一模一樣的綾乃對妹妹說：
「你隻是喜歡弘基，不是嗎？弘基以前就很帥，你隻是被他吸引，你隻是想把其他女生崇拜的弘基占為己有，說什麽他很可憐，你想要幫助他，根本隻是藉口。」
佳乃沒想到姊姊會這麽說，沉默著不說話。綾乃淡淡地繼續說道：
「因為我和你一樣，所以知道得很清楚。當然，我也不是不能理解你用冠冕堂皇的理由來解釋你喜歡弘基的心情，但是，我們喜歡弘基隻是這麽一回事，我們隻是膚淺的外貌協會成員。」
由於綾乃說得太直截了當，弘基忍不住眯起眼睛咕噥：「我覺得你們兩姊妹都在貶低我。」綾乃很不客氣地說：「有什麽辦法？中學生的喜歡，就隻是這種程度而已。」「搞什麽嘛，我的優點就隻有外表而已嗎？」「不然你以為還有什麽？」佳乃注視著弘基和綾乃的對話，然後，用冷漠的態度低聲說道：
「姊姊，也許你是這樣，因為你不惜用肉體試圖把弘基搶走。」
佳乃的發言讓廂型車內陷入一陣沉默。「不惜用肉體」這幾個字太刺耳了，斑目忍不住把手指伸進耳朵，確認耳朵裏沒有其他東西，然後又捏了捏臉頰，確認不是在做夢。但是，這是現實。擴音器內的聲音淡淡地說下去。
「但是，我和你不一樣，我想要幫助弘基。我想幫他，才和他交往。因為我覺得別人有困難，就應該幫助他。媽媽以前不是經常告訴我們，要善待每一個人，說每個人都是平等的嗎？所以，我想要幫助弘基——」
佳乃堅稱道，但綾乃反駁說：
「既然這樣，你為什麽在分手的時候故意傷害他？」
佳乃無言以對。
「佳乃，你是不是絞盡腦汁思考說什麽話可以傷害弘基，所以才會說他無法愛別人吧？簡直就像在說他是一個瑕疵品。」
「那是你和弘基對不起我……」
「沒錯，的確是這樣，但你也想要傷害別人。反正就是這麽一回事，無論身處怎樣的環境，人的想法並不會有太大的差別。」
綾乃一針見血，佳乃再度啞口無言。
「根本不必回到那麽高的地方。」
綾乃激動地說，但佳乃沒有回答。
「無論在哪裏，你就是你……」
佳乃立刻把視線從綾乃身上移開。把目光移開後，小聲地說：
「……我不懂是什麽意思。」
「什麽？」
「……我聽不懂你說的話。」
佳乃把手伸向弘基手上的行李袋，用力搶了過來。
「我要用這些錢找回人生，做回以前的我。我不想再當卑鄙無恥的人，要做回以前那個善待每個人的我。」
綾乃也語氣堅定地說：
「這樣不可能改變自己！也不可能找回原來的人生。」
「那你就繼續在這裏苟且偷安吧。」
佳乃生氣地說，轉身想要離開。綾乃用力抓住佳乃的手臂，用力把她手上的行李袋搶了回來。
「你幹什麽！」
「別再做這種事了！」
但是，佳乃哀求地大叫：
「我不要！不想再聽任何人說我卑鄙！我想做回規規矩矩的人！我不想再羨慕別人，也不想再嫉妒別人！我不想每天再過這種日子！我想要變回以前那個可以善待他人的我！」
弘基抓了抓頭，用力地歎了一口氣。
「……我說佳乃啊，」
他再度拿起放在一旁的紙袋，憲憲率率地在裏麵翻找起來。
「我覺得你和以前並沒有太大的不同。」
聽到弘基的聲音，佳乃和綾乃都回頭看著他。
「但是，不管有沒有改變，都和環境沒有關係。」
他從紙袋裏拿出了巧克力可頌。
「關鍵在於和誰在一起。」
說著，弘基把巧克力可頌丟給佳乃。巧克力可頌在空中畫出拋物線，往佳乃的方向掉落。佳乃看到飛向自己的麵包，立刻鬆開了綾乃的手，接住了巧克力可頌。弘基看了，笑了笑說：
「接得好。」
佳乃不發一語地看著弘基。
「還有點熱吧？很讚喔，你吃吃看。」
佳乃低頭看著麵包。然後，輪流看著弘基和麵包，似乎在思考自己該怎麽辦。
就在這時，傳來了狗叫聲。汪！汪！一個牽著杜賓犬的男人走過長椅前。坐在廂型車內的斑目立刻「啊！」地叫了起來。「怎、怎麽了？」希實驚訝地問。斑目指著杜賓犬大叫說：
「荻尾！他就是荻尾修司，絕對沒錯！就是跟蹤佳乃的跟蹤狂！」
希實再度貼在車窗玻璃上，張大眼睛，看著長椅的方向。那裏的確站了一個有點眼熟的男人。就是那個可疑的雙排扣上班族。沒錯，就是他對佳乃死纏爛打。
他穿著黑色運動衣，牽了一條黑色的大杜賓犬，正打算走過弘基他們麵前。這時，擴音器中傳來男人的聲音。「咦？這不是佳乃嗎？太巧了，你在這裏幹什麽？」他說話的語氣很開朗，但是，站在長椅旁的佳乃卻縮起身體，微微向後退，她漂亮的臉龐因為害怕而扭曲著。
「我剛好來這裏散步，沒想到會遇見你。好久不見，你最近好嗎？」
萩尾麵帶笑容地問。杜賓犬坐在他腳下，正在等待主人的指示。這條狗似乎對主人很忠心，反過來說，隻要主人一聲令下，它隨時會攻擊他人。
「咦？這位該不會是佳乃的姊姊吧？和佳乃長得一模一樣……」
荻野看著綾乃說。綾乃也和佳乃一樣，緊張地縮著身體。
「太厲害了，真的像一個模子刻出來的。你們是雙胞胎嗎？佳乃，你有一個雙胞胎姊姊，怎麽不早一點告訴我，嚇了我一大跳。」
荻尾笑著輪流看著佳乃和綾乃，開心地繼續說道：「是喔，原來是雙胞胎。雙胞胎真好，嗯，真好。」杜賓犬一直坐在他的腳下，但是，當佳乃她們稍微動一下，那條狗的喉嚨就輕輕發出低吼聲，漆黑的臉下露出的白牙很銳利。
「佳乃，在這裏遇見你太好了。我有話要對你說，你可不可以跟我過來一下？」
這時，弘基開了口。
「不，我們正在說話，你可以別打擾我們嗎？」
萩尾假裝這才發現弘基的存在，鞠了一躬說：「喔，原來這裏還有其他人，我沒察覺，真對不起。」他腳下的杜賓犬叫得更大聲了，似乎從主人的舉動中察覺了動靜。
萩尾立刻收起了謙和的態度，突然大聲說：
「但是，你說你們在說話，我剛才在一旁看著，隻覺得你一直在指責佳乃！不好意思，我全都聽到了！」
萩尾前後的態度判若兩人，希實說不出話。斑目把手伸向車門的把手，打算打開車門。希實立刻驚訝地製止了他。「斑目先生，你、你想幹麽？」斑目一臉緊張地說：「那個男人很危險！他很不對勁，我有一種不祥的預感。我要去救
綾乃！」
「等一下！你現在過去，隻會讓事情變得更複雜而已……！而且，弘基也在啊！」「但是……！」
希實和斑目爭執著，擴音器再度傳來聲音。
「佳乃是我的女人，怎麽可以一大清早在這裏和別的男人見麵？你又是怎麽回事？一大清早帶這對漂亮的雙胞胎姊妹來這裏開心什麽？」那個男人的聲音有點亢奮，有點糾纏不清。萩尾繼續指責弘基，「你到底想怎樣？你有什麽事趕快說，我要帶佳乃回家了。」
說完，他轉頭對著佳乃，用討好的聲音說：「佳乃，跟我一起回家吧？你們剛才的談話我聽到了，你想要房子嗎？我買給你。我會買給你，跟我一起回家吧？佳乃。」
說完，荻尾伸手去抓佳乃的手臂。佳乃愣在原地，身體猛然一縮。荻尾不顧佳乃的反應，用力抓住她的手臂，對她耳語：「佳乃，我們走吧？」
佳乃的身體都僵住了。
「等一下！」綾乃站了起來，杜賓犬也站起來吠叫著。「汪！汪！汪！」荻尾也加強了語氣，好像在呼應狗的叫聲。「來吧，佳乃，快走吧！要等多久啊！」
說著，又用力拉著佳乃的手臂。
這時，一個聲音幾乎震破了廂型車內的擴音器。
「他媽的，你煩不煩啊！」弘基怒吼道。廂型車內的希實和斑目都捂住耳朵。
弘基站起來走到荻尾麵前。他麵無表情，但弘基麵無表情時更可怕。荻尾馬上收起了剛才的氣勢，變得手足無措。弘基瞪著荻尾，抓住他拉著佳乃的手，輕輕一扭。
「你別毛手毛腳，隨便碰別人的女人！」
萩尾突然被弘基抓住手臂，嚇得說不出話，同時，鬆開了杜賓犬的狗煉，叭答一聲掉在地上。杜賓犬看到主人身陷危機，立刻準備撲向弘基。萩尾也吆喝著：「快！咬他！」但是，杜賓犬還來不及撲向弘基，暮林已經及時趕到，抓起掉在地上的狗煉，把杜賓犬的脖子往後一拉，跳起的前腳立刻回到了地上。
「好，真乖，真乖。」
暮林好像在哄小孩般拍著那條狗，杜賓犬一開始輕輕吠了幾聲，隨即乖乖地坐在地上。荻尾瞪大眼睛看著愛犬。「喂！喂！你在幹麽！喂！」但杜賓犬趴在地上，完全喪失了鬥誌。
這時，希實和斑目也跳下廂型車，跑向長椅的方向。萩尾一放開狗煉時，斑目就衝下車子。他擔心綾乃的安危，不加思索地衝下了車。希實也毫不猶豫地跟著斑目下了車。
弘基沒有發現希實他們的出現，仍然抓住萩尾的手腕，在他耳邊吼道：
「是你一直對佳乃死纏爛打嗎？如果你敢繼續跟蹤他，我絕對不饒你，萩尾修司先生，聽到了嗎？」
荻尾發現對方知道自己的名字，驚訝地倒吸了一口氣。弘基繼續說道：
「而且，佳乃現在是我的老婆，你不許再打她的主意。」
弘基說完後，萩尾「啊！」地驚叫起來，「你、你的老婆？什麽意思！」弘基說：「就是你聽到的意思。」然後，一把推開荻尾，在羽絨衣的口袋裏摸索起來。
並不是隻有萩尾對弘基的發言感到驚訝，希實和斑目也都驚訝地張大了嘴。暮林拚命眨著眼睛，就連佳乃也詫異地看著弘基。
弘基完全不在意其他人的反應，從口袋裏拿出一枚戒指遞到萩尾麵前。萩尾看了，驚訝地皺著眉頭，大叫著：「這是什麽？」弘基「哼！」地冷笑一聲：
「這是訂婚戒指，因為她說想要蒂芬妮的戒指。」
弘基露出無敵的笑容，把戒指遞到所有人麵前。他手中戒指上的單顆鑽石發出璀璨光芒，是一枚漂亮的戒指。
「……啊？這、這是怎麽回事？」
希實驚叫起來。弘基回答：「十年的愛。」然後，把一張折起的紙遞給呆立在原地說不出話的佳乃。
「以前，我們不是一起寫過結婚登記申請表嗎？」
「啊？」佳乃微微偏著頭，弘基對她露出溫柔的笑容。
「姓名以外的其他部分，我也都填好了，早點去登記吧。」
聽了弘基的解釋，希實輕輕「喔！」了一聲。她立刻發現那是綾乃帶來的結婚登記申請表。弘基打算把和佳乃在中學生時寫的結婚登記申請表拿去登記……？斑目似乎也和希實有同樣的疑問，眨著眼呢喃著：「真的嗎？」隻有暮林自在地笑著說：「喔喔，原來是這樣，要結婚了嗎？既然要結婚，就要好好保護佳乃。」
佳乃手上拿著巧克力可頌，注視著弘基遞到她麵前的戒指和結婚登記申請表，果然地站在原地。
「——對不起，讓你等了十年。」
弘基說著，抓住了佳乃沒有拿麵包的左手，把戒指戴在她的無名指上。
戒指戴在佳乃的手指上剛剛好，簡直就像是為她訂做的。
弘基拿出的那個戒指是斑目的。
「我怎麽可能買得起那麽高級的戒指？但是，要有一個像樣的戒指才能解決問題，所以，我向斑目借來用一下。」
搭著廂型車從公園回程的路上，弘基向其他人解釋道。
「所以，從今天開始，你就是柳佳乃了，這個名字真優雅。」
坐在副駕駛座上的弘基看著後車座上的佳乃，心滿意足地點點頭。
「知道你我有婚姻關係，那個笨跟蹤狂就不會像以前那樣整天盯著你了，你以後也不會做騙婚這種蠢事了。因為你是已婚的身分，隻能從此金盆洗手，真是可喜可賀啊。」
希實坐在廂型車最後方，默默聽著弘基的說明。這似乎就是弘基拯救佳乃的方法。弘基對佳乃說：「雖然戒指歸還給斑目了，但如果你想要，隨時可以買給你，不過，隻能挑便宜的。」所以，弘基真的打算和佳乃結婚。
「弘基，你是認真的嗎？」希實既驚訝，又有點受不了，更關心佳乃是否會接受這種不誠懇的求婚方式。
希實身旁的斑目和坐在佳乃身旁的綾乃也不發一語。正在開車的暮林也沒有說話。大家都在等待佳乃開口，但是，佳乃默不作聲，茫然地看著窗外的風景。
抵達暮林烘焙坊後，她才終於開口。弘基把剛才給她的巧克力可頌加熱後，遞給坐在內用區的佳乃時，她才終於開口說了第一句話。
「……好香喔。」
「當然啊。」弘基聽了，用鼻子哼了一聲，「這可是我做的麵包，你要用心品嚐。」
佳乃聽了，雙手合十，小聲地說：「我開動了。」拿起盤子上的巧克力可頌。不知道是否有點燙，她不時換手拿著麵包，送進嘴裏。她咬了一口，立刻聽到爽脆的聲音，好幾層酥皮在她嘴裏溶化。她有點驚訝地張大眼睛看著弘基，看到佳乃的反應，弘基笑了。「我不是告訴過你很好吃嗎？」佳乃連連點頭，把巧克力可頌送進嘴裏，每次都聽到她咬下薄脆酥皮的聲音。
「如果你不喜歡，我不會勉強你去登記，反正這一招已經嚇退那個跟蹤狂了。」
佳乃聽了弘基的話，嘴角露出淡淡的笑容。
「你嘴上說得好聽，八成是認為我不會嫁給你，所以才這麽做吧？」
看到佳乃的反應，弘基不解地偏著頭說：「沒有啊，我並沒有去想你會有什麽反應。」「那為什麽會用那種方法？」「因為這是唯一兩全其美的方法，既可以讓你不再到處騙婚，又可以嚇阻跟蹤狂。」「所以就決定和我結婚？」「因為我手上剛好有結婚登記申請表，覺得剛好，況且，我也想不出其他方法。」
佳乃聽了弘基的說明，露出無奈的笑容。
「你的想法太一廂情願了。」
「我不是說了嗎？因為想不出其他方法啊。」
弘基說道，佳乃想了一下，
挑起眉毛笑了起來。
「真受不了你，那如果我說拿著這份結婚登記申請表去登記，你打算怎麽辦？」
「沒怎麽辦啊，」弘基說：「如果你想這麽做，我就奉陪啊。」
「你是認真的嗎？」
「對啊，我無所謂。反正我以後也不想和任何人結婚。」
「……什麽意思？」
佳乃問，弘基輕輕笑了起來。
「我原本有一個想要廝守終生的對象，隻是她已經死了。」
然後，他把加熱後的麵包接二連三從廚房內拿出來，把籃子裏的麵包分給坐在內用區的所有人。帶著甜味的香氣籠罩了所有人，每個人帶著各自的感想吃著麵包，佳乃悄悄地對弘基說：
「弘基，你變了。」
希實雖然聽到了，但她假裝沒有聽到。
「——你學會怎麽愛別人了。」
「那當然啊，人總是會變的。」
希實也假裝沒有聽到弘基的話。
翌日，佳乃就離開了。
翌日的翌日，報紙上有一則篇幅很小的新聞，一名專門騙婚的女騙子遭到了逮捕。
「沒想到佳乃這家夥趁我們不注意，帶著錢去自首了。現在，那些被騙的男人應該惶惶不可終日吧。雖然我不知道佳乃用什麽方法封了那些男人的口，隻是恐怕他們的秘密也會跟著曝光。」
去多賀田的葡萄酒酒吧送麵包時，弘基也向他報告了情況，當然，也帶上那份報紙。多賀田看完報導說，這樣的結局很好，選擇償還作為救贖，很有佳乃的風格。她應該很想得到救贖。
同行的希實不理會他們的對話，看著水族箱裏的熱帶魚。在店裏看到這樣的水族箱很奇怪，但隻要當作來到了水族館，就會覺得很開心，所以，希實很喜歡多賀田的這家店。希實觀察著水族箱，兩個男人繼續聊著天。
「弘基，沒想到你演得這麽賣力，更沒想到就這樣決定結婚，實在太佩服你了。」「我不是說了嗎？我會救她一次。話說回來，用這種方法，不可能連續救好幾個人。不過，沒有關係，反正我不是超人，隻要救一個就足夠了。」
弘基說完，用力拍了一下多賀田的後背。
「雖然這麽說，但那是我的極限，後續就交給你了。」
多賀田也露出平靜的笑容舉起手。
「好，我已經學會方法了，我會比你救得更加出色。」
然後，多賀田訂了麵包宅配。
「對了，你們也有做麵包宅配到府吧？我住的地方離你的店很近，每周有兩、三天的早餐吃你做的麵包也不壞。」
弘基聽了，立刻拍了拍手說：「謝謝厚愛！」從口袋裏拿出筆記本，開始問他從什麽時候開始宅配？想要吃什麽麵包？一副生意人的架式。
「這個嘛，」多賀田抓著頭想了想，突然想到似的說：
「——我要可頌麵包。」
弘基突然停下了手，看著多賀田張大了嘴，小聲地問：「真的嗎？」
希實有點搞不清楚狀況。
「對啊，我喜歡吃可頌。」
下一剎那，弘基抱住了多賀田。多賀田嚇了一大跳，「怎麽回事？弘基？喂，放開我，我可沒這種興趣。」他想要推開弘基，但弘基緊緊抱著多賀田，開心地說個不停。「你少囉嗦！宅配從什麽時候開始？要幾個可頌？可頌也有很多不同的種類，你知不知道啊！」
然後，又喃喃地說：「多賀田，原來你喜歡可頌麵包。」
弘基說話時的眼眶有點濕潤。多賀田訂購可頌麵包，他這麽高興嗎？不，無論怎麽樣，都不至於喜極而泣。希實不解地看著弘基，但弘基隻是不停地向多賀田說明可頌麵包的事。
「——可頌麵包是我第一個學會做的麵包。」
他的聲音微微發抖。
也許是因為這樣的關係，時序進入二月後，弘基突然宣布：
「今年的情人節要做可頌麵包。」
聽到弘基大聲宣布，希實忍不住思考。情人節做可頌麵包？這是什麽組合？
但是，弘基烤了大量可頌麵包，說要嚐試情人節專用的可頌麵包。
「阿暮，你先把這些放在烤盤上，烤到鬆脆。」
暮林對正在將可頌切片的弘基拍了一下手說：
「啊，你要把可頌做成薄片嗎？」
弘基露出無敵的笑容說：「沒錯，就是這樣。」
「在可頌薄片上淋巧克力醬，就是暮林烘焙坊特製薄片。最近除了送巧克力給男生以外，女生和女生之間不是也會送巧克力嗎？我們可以鎖定那些族群，可頌薄片加巧克力，都是女生喜歡的，絕對可以大賣特賣，情人節將是本店的天下。」
雖然弘基很不解風情，卻做出了很出色的巧克力可頌薄片。
試吃會上，蘇菲亞和木靈都興奮得手舞足蹈，貪婪地把薄片一片又一片送進嘴裏。
「這個、這個、這個超好吃的！吃再多也不會膩！怎麽辦！可頌和巧克力的熱量都超高的！」
蘇菲亞大叫著，木靈嘴邊也都染成了黑色。
「希實！情人節時，可以收到很多這個嗎？我會收到嗎？」
木靈的言下之意，就是希實必須送他巧克力。希實暗自覺得自己來做這種巧克力可頌薄片也不錯，因為真的很好吃。一般的巴黎薄片的純樸口感也不壞，但可頌薄片的鬆脆感令人欲罷不能。吃第一口時，感覺好像在吃派，在嘴裏咬碎之後，麵包的味道就會在口中擴散，而且，弘基準備的巧克力很特別。
「我在純巧克力中加了少許有獨特香氣的咖啡豆，調製出大人的味道。另外還有加了覆盆子的巧克力，每袋裏會放一個帶有一點紅色的巧克力可頌薄片，怎麽樣？女生是不是會難以抗拒？」
弘基眉飛色舞地說道，希實覺得他很蠢，什麽女生難以抗拒？但是，當她吃了一口弘基做的覆盆子風味巧克力可頌薄片後，立刻刪除了這種想法。這種可頌薄片一放進嘴裏，覆盆子酸酸甜甜的味道立刻在嘴裏擴散，同時感受到黑巧克力的香味、甜味和恰到好處的苦味，希實忍不住興奮地跺腳。
「——這是什麽啊！未免太好吃了吧！」
看到希實的反應，弘基冷笑起來。這一局，希實輸了。
把試吃品放在店內後，立刻接到許多訂單。自從綾乃來了之後，整天擠滿男性客人的店內，漸漸出現女客人的身影。弘基露出滿意的笑容看著店內的情況。女人果然喜歡巧克力和薄片。
希實向弘基學會了巧克力調溫的方法。巧克力調溫，就是讓巧克力融化。必須在隨時觀察溫度計的同時，把巧克力隔水加熱，調節巧克力的溫度。黑巧克力的融化溫度是四十六度，隻要超過兩度，就會被弘基臭罵。據弘基說，如果不保持這個溫度，就無法入口即化，也會失去光澤。
「學會巧克力調溫很有用，因為這是做情人節巧克力必要的技術，雖然我不知道你需不需要這種技術。」
我從來不覺得需要學這種技術。希實在向弘基學習時，忍不住心浮氣躁地這麽想道，但融化巧克力好像在做科學實驗，十分有趣，而且，還可以吃到美味的巧克力，的確是學會後大有幫助的技術。
希實很期待看到客人試吃巧克力可頌薄片時的表情。
「——真好吃！」
看到客人展露笑臉,心情也跟著輕鬆起來。
綾乃在情人節之前離開了暮林烘焙坊。
「謝謝你們保護我，謝謝你們救了佳乃！我真的很慶幸自己來這裏。」
綾乃向大家道別時，希實很擔心斑目。斑目的感情該怎麽辦？那個蒂芬妮的戒指該怎麽辦？然
而，綾乃絲毫不顧希實的擔心，輕鬆地離開了。
「後會有期！」
她向來八麵玲瓏，對每個人都很親切，所以做事也很果斷。
斑目沮喪了三天三夜。每次希實傳簡訊給他，他都在三秒後回傳「我失戀了！」這句話，但是，當他第四天晚上出現在暮林烘焙坊時，感覺比之前成熟了。
「多虧了綾乃，我瞭解什麽是真實的戀愛，我很感激她。」
斑目凝望著遠方說道，他脖子上掛著望遠鏡。一問之下才知道，他賣了蒂芬妮戒指，買了這副望遠鏡。那個戒指還發揮了不少作用，而且，新的望遠鏡是日夜兼用的高性能望遠鏡。
「……你不是從變態畢業了嗎？」
希實問，斑目露出開朗的笑容回答：
「——現在感覺像留學。」
斑目似乎打算升格為戶外行動派變態。
希實驚訝得說不出話，但是，意想不到的奇跡發生了。二月十四號拂曉，斑目當然在暮林烘焙坊。他坐在內用區，和店裏的老主顧聊著「情人節這種節日真無聊！」
這時，那個戀愛小偷現身了。
「我剛才走錯路，所以來晚了。」
綾乃一進門就這麽說道。一看到斑目，立刻叫道：「斑目先生～。」欣喜若狂地走向內用區，然後，在肩上的背包裏摸索了一下，從裏麵拿出一個綁著紅色緞帶的小盒子遞到斑目麵前。
「這是我送你的巧克力，請你收下。」
斑目聽了，撐大鼻孔叫著：「這、這是人情巧克力吧！謝謝！」綾乃露出驚愕的表情，臉不紅，氣不喘地說：「才不是呢，這是真心巧克力喔。」
之後發生的事被暮林烘焙坊的老主顧稱為「情人節奇跡」，流傳了很久。
希實向弘基學巧克力調溫半個月後，技術的進步程度連她自己都感到驚訝。情人節前一天，她看著自己在廚房偷偷做的巧克力，忍不住驚歎自己的才華。
她挑戰了覆盆子鬆露巧克力。廚房的巧克力點心食譜上剛好有這款巧克力，她借用了店裏的純巧克力和覆盆子。這種巧克力口感很柔軟，巧克力味也很濃，結合覆盆子酸酸甜甜的味道在口中融化。試吃時，希實就忍不住興奮地扭動身體。我搞不好有這方麵的才華。雖然她自鳴得意，但更重要的是有沒有把巧克力送出去的才華。
活了十七年，希實從來沒有參加過情人節這種活動。
但既然已經做好了，當然想要送給別人吃。怎麽可能送不出去？希實自認這件事絕對不是問題，沒想到命運捉弄了她。情人節當天，她感冒躺在床上。
「情人節當天感冒，你還真缺乏情人節的才華。」
弘基說完後，便吩咐她要乖乖躺在房間。「萬一傳染給客人就慘了，你千萬別來店裏。」即使弘基沒有這麽說，希實也無法下床，隻能躺在床上拚命擤鼻涕。
傍晚過後，有客人上門了。木靈敲了敲紙拉門後，把頭探進門縫。「希實，你感冒了嗎？」看到木靈特地來探病，希實感動得差一點哭出來，但聽到木靈接下來那句話，她的淚水很快就吞了回去。
「今天是情人節！你感冒沒關係嗎？今天是送我巧克力的日子。」
他似乎上門來討巧克力了。希實把鬆露巧克力交給木靈，他興奮地跳了起來，說了聲「謝謝」，就喊著「巧克力、巧克力」，衝下了樓。
第二個現身的是蘇菲亞。她進來三分鍾左右，就說了超過三十次「情人節」，希實乖乖地把巧克力交給她。蘇菲亞眉開眼笑，說著「啊喲，真不好意思」，笑咪咪地離開了。她可能還沒忘記當男人時的感覺。
斑目也來了。斑目說著：「情人節快樂」，走了進來。希實心想，斑目，你也來湊熱鬧，但還是把巧克力送給他。沒想到斑目卻說：「我是可以收啦，但要徵求綾乃的同意。」然後，當著希實的麵打電話給綾乃。原來他交了女朋友，就會變得這麽討厭。
雖然弘基叫希實不要下樓，但不時跑來希實的房間張望。要不要散熱貼片？冰枕的冰塊融化了嗎？你有胃口嗎？今天是情人節喔。當弘基送粥上來時，希實送了巧克力給他，之後，他就沒再出現過。看來弘基頻頻問候的目的也是為了巧克力。
翌日黎明時，又有人來探視希實。是暮林。
「早安，有沒有好一點？昨天是情人節。」
暮林在紙拉門外探頭問道。他臉上帶著一如往常的笑容，看起來和平時並沒有什麽不同。烘焙坊應該已經打烊了，暮林正解開圍裙。希實目瞪口呆地看著暮林。
「暮林先生？」
希實對出現在眼前的暮林感到不可思議。因為她記得很清楚，自從美和子離開人世後，暮林不僅沒來過這個房間，甚至不願意上樓。他說，他無法踏進這個充滿亡妻回憶的地方——
但是，暮林此刻麵帶笑容，一派輕鬆地走了進來。他看到希實一臉果然，問她：「你怎麽了？很不舒服嗎？」然後，在床邊蹲了下來。希實脫口問：「暮林先生，你沒問題嗎？」暮林不解地偏著頭問：「什麽意思？」問完之後，隨即露出了微笑。希實注視著暮林，小聲地說：「因為、我聽說、你來二樓，來這個房間、會很痛苦……」
希實吞吞吐吐地說完，暮林輕輕笑了笑說：「喔。以前的確這麽想，」他聳了聳肩，「現在沒問題了。你也看到了。」看到暮林滿臉笑容，希實再度確認：「真的嗎？」暮林又笑了笑，點頭說：「對，一個人的時候可能會東想西想，但現在你也在啊。」聽到暮林慢條斯理的說話聲，希實小聲問：「是嗎？」暮林又點了點頭，眯起眼睛說：「對，沒錯。」
希實送了巧克力給暮林，暮林故作驚訝地叫了一聲：「喔喔！沒想到你會為我準備！」聽到他誇張的語氣，希實忍不住笑了起來。聽他的語氣，十之八九是其他人對他說，希實準備了巧克力，趕快去她房間拿吧。
暮林當場打開了希實送他的巧克力，把一顆丟進嘴裏。一放進嘴裏，立刻叫了起來：「嗯嗯！真是太好吃了！希實，這是你做的嗎？」「對啊。」希實回答。暮林「喔」了一聲，「你太厲害了。你很有做巧克力的天分。」希實也有同感，點了點頭說：「我也這麽覺得，沒想到第一次做巧克力就上手。」
暮林抬起頭問：「第一次嗎？」
希實看著暮林滿臉驚訝，回答說：
「對啊，第一次。這是我第一次做，也是第一次送人。」
希實在說話的同時，忍不住想：沒錯，這是我第一次做這種事。
暮林吃著鬆露巧克力說：「真是太了不起了，完全可以在店裏當商品賣。」希實看著暮林，有一種奇妙的感覺，覺得自己身在這裏彷佛是一場夢。
「……來這裏之後，我經曆了很多第一次。」
也許還有點發燒，身體有點燙，腦袋也昏昏沉沉的，耳朵深處好像黏了一張薄膜，發出嗡嗡的聲音。
「聖誕節、新年、國王派和情人節都是第一次，這也是第一次和大家一起做了很多事，我——」
希實說著，感到一陣鼻酸。為什麽會鼻酸？希實感到納悶，用力吸了一下鼻子。
「……我覺得很開心。」
希實小聲嘀咕，暮林再度靜靜地微笑。「是嗎？那就太好了。」然後，又興奮地說：「既然這樣，那大家再一起做什麽事，下次要做什麽呢？以目前的季節來說，我看……，一起去賞櫻花吧。」
「……賞櫻花？」
「對，大家一起去。」
希實輕輕點頭，「嗯」了一聲。
※
打開房間的暖氣，立刻發出了嗡的聲音。暮林坐在地板上，想要脫掉上衣，隨即
發現口袋裏放著巧克力的盒子。
這是希實今天早晨送他的。暮林停下了脫上衣的手，從口袋裏拿出小盒子。打開蓋子，裏麵放了幾顆圓形的鬆露巧克力。希實第一次做，就做得這麽出色。暮林忍不住感到佩服。他把巧克力放進嘴裏，淡淡的甜味中帶著淡淡的苦味，夾雜著酸酸甜甜的滋味在嘴裏擴散。
「……嗯，真好吃。」
他原本隻是小聲地說，沒想到聲音在房間內回蕩。f房間內的東西極少，回音聽起來很大聲，但他無意增加什麽東西，也不覺得需要什麽。自從美和子死了之後，他的人生中已經沒有任何需要的東西了。這也是無可奈何的事，因為美和子對他而言，就是具有這樣的意義。
暮林的房間角落隨意放了一疊照片，最上麵是一張小女孩入學典禮的照片。小女孩背著嶄新的書包站在小學的校門口瞪著鏡頭，身旁的年輕女人把手搭在小女孩肩上露出了笑容。乍看之下以為是母女，但其實她們非親非故。小女孩是年幼時的希實，站在她旁邊的是年輕時的美和子。不久之前，斑目把這張照片交給他。
「……這是木靈之前用的數位相機裏的照片，雖然木靈說相機是綾乃送他的……」
聽了斑目的說明，暮林想起去年年底時，木靈不知道從哪裏找來一台很舊的數位攝影機，經常到處拍照。斑目難以啟齒地說明了相機的來源。
「其實，那不是綾乃的，是她在你太太房間找到的，她沒有多想就送給木靈了……。因為我也不知道這些來龍去脈，所以把裏麵的照片全都印出來了……」
斑目把不是木靈拍的照片都交給了暮林，大部分都是美和子在外旅行時所拍的，其中有一張奇妙的照片，就是那張入學典禮的照片。
暮林剛拿到照片時，忍不住想了一下。希實說她是美和子同父異母的姊妹，所以來暮林烘焙坊投靠姊姊，但其實暮林和弘基都知道，她們根本沒有任何血緣關係。因為美和子的父親二十年前就死了，不可能是十七歲的希實的父親，但美和子在生前留下了認希實這個妹妹的信，所以，暮林也把希實當成小姨子收留了她。
美和子在那封信中所寫的內容，顯示她是在死前不久，才知道有希實這個妹妹。
但是，暮林看到照片後發現，原來她們早就認識了。姑且不論年幼的希實，美和子很早就知道希實了，為什麽美和子假裝不認識她呢？
不久之後，暮林從弘基口中得知，希實不認識美和子。
「我和她一起看了美和子的照片，她感覺像是第一次看到美和子。」
於是，暮林終於發現，美和子說希實是她同父異母的妹妹並不是為了欺騙暮林，而是為了欺騙希實。她想要告訴希實，你是我的妹妹，所以歡迎來我家。美和子也為希實撐了一把傘——。
然而，事實到底如何，現在已經無從證實了。
暮林想到這裏，又把一塊巧克力放進嘴裏。果然好吃，口感也很滑順。弘基說，這代表希實巧克力調溫的工夫很到家。沒想到她這麽厲害，是因為年輕人學得快嗎？暮林吃著巧克力想道。希實不僅用巧手做了巧克力，學做麵包的速度也很快，不像自己練了很久，還是連麵團都揉不好。年輕人真的在不斷改變。
暮林拿下了眼鏡。希實的確變化很大。她春天來這裏時，整天都板著臉，現在經常笑得很開心。她不僅關心木靈，還很關心斑目，雖然整天和弘基鬥嘴，但她應該樂在其中。第一次找錢給客人時，她說話的聲音在發抖，現在已經可以麵帶笑容對客人說「歡迎光臨」了。剛才聽到春天要去賞花時，她也開心地笑了。
「……要去哪裏賞櫻花呢？」
暮林自言自語，又吃了一個巧克力，然後，他突然驚覺一個事實，自己和別人約定了未來的事。
自從美和子死後，他覺得一切都結束了，但暮林的生命繼續著，日子一天一天過去，他仍然活在世上。當他回過神時，在很多地方都發現了美和子留下的傘。
暮林不禁失笑。我以為一切都結束了。然後，又開始思考要去哪裏賞櫻花。
如果是這附近，要去目黑川欣賞那一整排櫻花，還是要去蛇崩川的林蔭道？開著廂型車去遠一點的地方好像也不錯。上野嗎？還是井之頭公園？到底哪裏好呢？哪裏都可以吧。無論去哪裏，希實應該都會很開心，還要協調大家都有空的時間。要記得邀木靈一起去。還有斑目、綾乃和蘇菲亞，也許蘇菲亞還會做賞花便當。弘基也會準備，其實他這個人很勤快。
然後，暮林又忍不住想。
我和別人約定了未來的事。
外麵還很冷，但寒冷過後就是春天。
今年的櫻花什麽時候開？
closed
暮林陽介在妻子美和子去世整整一天後，接到她的死訊。又過了三天，他才回國，回到了家中，所以，暮林並沒有看到美和子的屍體。當他回到家時，她已經火化了。
也許是因為當時一片混亂，所以，他的記憶很模糊。美和子的事發生得太突然，暮林花了相當長一段時間，才接受這個事實。
他一直以為自己離死亡比較近。當時，暮林在戰亂地區工作，在某種程度上，做好了隨時可能死亡的心理準備，但死去的卻是美和子，她在和平的日本被奪走了生命。
暮林一回國，就見到了弘基。因為弘基就在他家裏。從美和子死去到暮林回國這段期間，弘基負責和警方打交道，聯絡美和子的親戚——她的父母已經去世——和朋友。弘基告訴他，美和子生前把他當弟弟般疼愛，他也把美和子視為做麵包的老師，但是，弘基在說明時，加入了自己的注釋。
「我愛美和子，也覺得她是我的真命天女。如果她活著，再等十年，我一定會把她從你手上搶過來。」
所以，暮林對他的第一印象差到極點。弘基應該也一樣。因為他所愛的女人的丈夫，在妻子死後四天才回家。第一次見麵時，弘基對著暮林咆哮：「你到底在幹什麽！到今天才出現！你把美和子丟著不管，連她死了，你都這麽不在乎！這種老公太讓人傻眼了！」
之後，弘基仍然經常來找暮林。正確地說，是來到已經死去的美和子的家。暮林在國外工作多年，對美和子在日本的生活一無所知，即使有朋友上門索取美和子的紀念品，即使業者上門詢問，原本打算開張的麵包店要怎麽處理，暮林都不知所措，幾乎都是由弘基張羅處理。
弘基幾乎無視暮林的存在，即使不小心四目相接，他都會狠狠地瞪暮林一眼，全身散發出怒氣。你身為丈夫，為什麽比我更不瞭解美和子？從他的憤怒中，可以感受到這種想法。暮林也很無奈，因為他的確很不瞭解美和子。他擅自決定了自己的工作，擅自飛往海外。美和子應該為丈夫在危險地區工作深感不安，她卻從來沒有提過這件事。或許是因為愛，她才沒有說出口，但暮林覺得自己甚至沒有聽她傾訴內心的不安，為此深感後悔。弘基的憤怒很有道理，因為暮林沒有為美和子帶來幸福。
直到決定開暮林烘焙坊之後，暮林和弘基的關係才開始發生很大的改變。美和子在去世之前，都在著手準備開這家烘焙坊。住家的一樓已經改裝完畢，機械和器具也都張羅好了，也找到了她記錄烘焙坊經營理念的筆記本。深夜烘焙坊。她在筆記本上寫了這麽一行字。營業時間為晚上十一點到晚上二十九點。不是該寫淩晨五點嗎？暮林忍不住這麽想，但還是繼續看了下去。筆記本上寫的都是很普通的內容，有想賣的麵包種類，內用區供應的飲料種類，以及她打算在空閑時，開一個以小孩子為對象的烘焙教室。筆記本的最後寫了一行好像蚯蚓般的字。
希望這家店能夠成為幫人擋風遮雨的傘。
她可能在睡迷糊的時候寫下這句話。她寫字不漂亮，當她有睡意時寫的字幾乎都很像蚯蚓。
想要成為幫別人擋風遮雨的傘。暮林對這句話並不陌生，因為他們曾經在學生時代討論過。那是暮林與美和子的共同朋友田中的話，田中說：
「有時候會覺得自己做的事很沒有意義。」
田中把學生時代的大部分時間都投入地雷清除運動，經常前往難民營和戰亂地區，積極投入公益活動。他有著強烈的信念和滿腔的熱情，從他口中聽到「無意義」這幾個字有點意外，暮林至今仍然記得，當初聽到時，內心有點驚訝。田中自嘲地笑了笑說：
「打一個比方，就好像看到有人溺水時，遞給他一把傘，說馬上要下雨了，小心不要淋濕。我經常覺得自己做的事就是這麽沒有意義，他們已經全身濕透了，雨傘根本無濟於事。但像我這種笨人無法跳進河裏，隻能毫無意義地遞一把傘。」
暮林很快就察覺到，他在談論他在海外的活動。雖然暮林無法和田中相提並論，但他也比普通大學生更常出國，所以，田中這番話也說中了他的感受。他當時認為，希望幫助他人這種想法本身就沒什麽意義。
美和子笑著回應了田中的話。
「——但是，你還是想要為別人遞雨傘，我喜歡這樣的你。」
她隨即補充說，當然，我喜歡陽介多一百倍。然後，又斬釘截鐵地說：
「我覺得，即使撐錯了傘也沒問題，勝過麵對沒有任何人伸出援手的絕望。即使是不符合對方要求的傘，也許有人可以順利抓住傘，從河裏爬上來。」
田中對美和子苦笑起來，「什麽叫撐錯傘啊。」
美和子也笑著說：「因為我抓住了那把傘。」然後，拉著暮林的手，「我巧妙地抓到了那把錯誤的傘。」
「你是說，暮林是傘嗎？」田中偏著頭問。
「沒錯，陽介是我的傘，所以，田中，你並沒有錯，有傘總比沒傘好。如果可以，我希望有很多各式各樣的傘。」
最後，暮林決定讓美和子的烘焙坊開張，讓烘焙坊成為別人的傘。他不希望美和子死了之後，她的這種想法也結束了。但是，暮林對麵包一無所知，他甚至沒有揉過麵包的麵團。於是，他找弘基商量。因為暮林覺得，他曾經師承美和子，應該有能力開一家美和子心目中理想的烘焙坊。
但是，暮林並沒有勝算。當時，弘基在一家知名的麵包店工作，受到高度評價，待遇應該也很優渥。暮林不認為弘基願意辭職，然後來這家深夜營業的烘焙坊，對他抱有期待太不切實際。沒想到弘基二話不說就答應了。他回答說：「我願意，當然願意啊，美和子的烘焙坊怎麽可以沒有我？」
那時候，暮林第一次看到弘基的笑容。這個人笑的時候，整體感覺很溫和。暮林心想。弘基答應暮林的挖角時，提出了一個要求。他希望有一個低溫室。
「美和子有點粗枝大葉，她說，派雖然需要在低溫環境製作，但隻要找一個溫度低的地方就好。我想要一個低溫室，想要製作好吃的可頌，絕對少不了低溫室，況且，可頌是我做麵包的起點……」
這間低溫室花掉了暮林不少存款，但他認為這是必要的初期投資，因為弘基的可頌的確是絕品。
一起工作後，暮林漸漸瞭解弘基，也終於知道弘基就是阿弘。因為很久以前，美和子經常在他麵前提起名叫阿弘的少年。
「我接了一個家教，對方是國二的男生，要我從九九乘法表開始教他。」
美和子剛認識阿弘時，曾經這麽告訴暮林。
「……他的日子好像過得不輕鬆，雖然有上學，但根本無心讀書。」
有一次，美和子這麽告訴他。原來日本也有戰場，因為肉眼無法看到，所以作戰也很困難。阿弘身處那樣的環境，他成長的環境讓他背負了很多不利因素——。
暮林曾經多次看到抱著槍的少年。隻要去國外，經常可以看到這種孩子。日本很和平。應該說，很容易以為日本很和平。因為，日本看不到帶槍的少年，沒有轟炸，也沒有空襲。至少肉眼看得到的地方不存在，但是，誰因此受惠，誰又因此受苦？
阿弘成為一個優秀的麵包師，他的雙手創造了宛如藝術品的麵包，用食物為別人帶來笑容。麵包是公平的食物，為每個人帶來美味感受。弘基的麵包表現出美和子這句口頭禪的精神。
弘基說，美和子拯救了他。
暮林覺得，美和子成功地變成了一把傘。
如今，弘基主動想要拯救他人。她們是弘基年少的朋友，也許就是美和子口中曾經身在戰場的少女。
阿弘到底有什麽打算？暮林
完全支持他的行動和他的決定。
美和子拯救的少年能不能成為別人的傘呢？
※
斑目主動提出要調查跟蹤佳乃的上班族萩尾修司。
「我會在交錢給佳乃之前徹底調查清楚！」
他主動設定了期限，全力投入調查。希實認為他想要在綾乃麵前扮英雄，果然不出所料，當他調查出眉目後，馬上得意洋洋地走進店裏，對綾乃說：
「我查到跟蹤你妹妹的人了，他無法再逍遙了。」
那時候快打烊了，斑目啃著最後一個菠蘿麵包，露出一臉賊笑，開始介紹跟蹤狂的調查報告。
「萩尾修司，二十八歲，單身。某知名私立大學畢業後，進入大型廣告公司。他的父親是通過高考的官員，他是靠關係進入廣告公司的。」
斑目說著，把記錄了調查內容的資料交給弘基。
「靠關係進公司的人有兩種，一種是有實力的公子哥兒，另一種是草包公子哥兒，他顯然是後者，他自己也很清楚，在聯誼時，經常用這一點自嘲。佳乃可能巧妙地利用了他的孤獨，在認識三個月後，他就向佳乃求婚了。佳乃的手腕實在太高明了。」
斑目得意地說，完全忘了自己認識綾乃不到兩個月，就買了蒂芬妮的戒指。
「當佳乃以繳醫大的學費，獎學金中止等理由向他借錢時，他完全相信，給了佳乃不少錢，但交往半年後，佳乃提出分手——。之後，他就變成了跟蹤狂。」
聽完斑目的報告，弘基泰然地點點頭。
「好，既然已經查明他的身分，我們隨時可以采取行動，目前暫時不要驚動他，先解決佳乃的事。」
斑目站起來說：「那我先走了。」綾乃納悶地問：「咦？你今天不是要一起去見佳乃嗎？」斑目再度露出賊笑，搖了搖頭說：
「很可惜，這種日子，我更要好好監視萩尾。免得他一激動起來，不知道會做出什麽事。」
希實冷眼看著他，覺得斑目果然在討好綾乃。
「哇，斑目先生太可靠了！」
「沒有沒有，這是男人應該做的。」
「啊喲，好帥喔！」
「是、是嗎？」
然後，斑目撐大鼻孔，拍了拍弘基的胸口說：
「弘基，那就請你協助佳乃囉。」
弘基從鼻子裏發出笑聲回答：
「那還用說嗎？我三分鍾就可以救她。」
希實聽了，忍不住問他：「你想到方法了嗎？」
弘基對一臉好奇的希實露出無敵的笑容：
「當然啊，你就給我張大眼睛看好了。」
送走斑目，他們收拾完店內，立刻跳上廂型車。弘基和佳乃約定八點見麵，送完麵包後再趕去剛剛好。這是弘基經過計算後，特地指定的時間。
見麵地點位在工業區附近河畔的公園，對岸有很多高樓公寓，宛如一片山脈。
暮林把車子停在公園旁的停車場後，一行人開始討論人員配置。弘基和綾乃坐上談判桌，不，是坐在談判椅上，暮林和希實的任務是躲在廂型車內，因應隨時可能發生的任何狀況。
「佳乃應該會單獨行動，但萬一有意外，就要請你們來支援了。如果佳乃逃跑，一定要逮住她。」
聽到弘基的命令，暮林笑嘻嘻地點著頭。「好的，好的，這次不能讓她再逃走了。」雖然感覺不太可靠，但至少他態度很積極。應該是這麽一回事吧。
希實看了一下手機。時間是七點四十五分，距離和佳乃約定的時間還有十五分鍾。這時，綾乃探頭看著希實的手機說：
「我和弘基是不是該去待命了？」
就在這時，廂型車用力搖晃了一下。希實嚇得抬起頭，不知道發生了什麽事，立刻看到奇妙的景象。斑目整個人貼在擋風玻璃上。
「——斑、斑目先生？」
希實驚訝地大叫起來，斑目說不出話，嘴巴一張一闔。希實發現他在說：「開門！」慌忙打開了後車座旁的車門。斑目上氣不接下氣地鑽進了後車座。
斑目躺在座椅上，用力喘著氣，希實戰戰兢兢地問：
「斑目先生，你怎麽了？你不是在監視跟蹤狂嗎？」
聽到希實的驚叫，斑目費力地擠出聲音說：
「那個跟蹤狂……就躲在……這附近……！」
斑目意想不到的發言，讓所有人都驚叫起來。斑目把手指放在嘴唇上「噓」了一聲，製止大家大聲說話。
「剛開始……我以為……他隻是早上……帶著狗去散步。那家夥……離家越來越遠……，當我回過神時，發現他來到這個公園附近……。簡直難以相信，他走了將近……十公裏，他……」
斑目應該也跟著走了十公裏。雖然他沒有跑步，但頭上冒著熱氣。
「跟蹤狂在哪裏呢？」
希實問，斑目垂頭喪氣地把頭靠在座椅上磨蹭，語帶懊惱地小聲回答：
「我跟丟了……，我猜想……應該就在這附近。」
綾乃的聲音微微發抖地問：
「他該不會知道佳乃要來這裏吧？」
弘基很乾脆地回答：
「我猜八成是這樣。」
所有人都緊張起來。那個男人對已經分手的前女友緊追不放，到底有什麽目的？弘慕麵不改色地拿起放在腳下的熱水瓶說：
「這樣也好，可以同時解決佳乃和跟蹤狂的事。」
弘基的態度胸有成竹，希實忍不住說：「好吧，但你為什麽拿著熱水瓶？」
弘基拿起放在座椅旁裝滿麵包的紙袋，理所當然地回答：
「吃麵包當然要配咖啡啊。」
但希實也不甘示弱，「吃麵包？你要和誰吃麵包？」
弘基不加思索地回答：
「從眼前的狀況來看，當然是和佳乃啊。」
然後，他打開車門說：
「綾乃，你也趕快下車。」
騙子都會遲到。
雖然多賀田曾經這麽說，但由井佳乃在約定的時間準時現身了。
佳乃今天也穿著白色大衣配藍色圍巾，臉上帶著和上次相同的笑容，直直走向弘基和綾乃等候的長椅。不知道是因為她容貌出眾，還是像斑目說的，她內心住著魔鬼，她每走一步，周圍的空氣就變得清澈。雖然她隻是走路，卻散發出一種難以形容的魅力。
她的表情很平靜，如同今天的天空般清澈。還是說，她隻是外表平靜，內心卻波濤洶湧呢？
希實和斑目坐在廂型車內觀察著佳乃，斑目在希實身旁歎著氣說：
「……她今天更美了。」
希實也有同感。和弘基一起坐在長椅上的綾乃與她感覺完全不同，雖然兩姊妹的外貌相同，但兩個人之間有明顯的差異，因為佳乃非比尋常。
希實和斑目看著佳乃出了神，身後的擴音器突然傳來了弘基的聲音。你來啦。斑目聽到聲音後，心滿意足地點著頭。
「嗯，訊號很清楚。」
弘基的羽絨衣裏藏了一個竊聽器，所以，他說話的聲音和周圍的聲音都可以透過廂型車內的擴音器傳出來。竊聽器當然是斑目的，他說是為了跟蹤特地準備的。雖然斑目很得意地說明，但綾乃聽了，仍然有點害怕。這也難怪。看來斑目的蒂芬妮白買了。
話說回來，多虧了斑目的變態，希實他們才能聽到弘基他們的對話。變態原來也有用武之地。
暮林請斑目操作竊聽器，自己去公園找可能會出沒的萩尾。
「萬一有什麽狀況時，有人在車外比較安心。順利的話，在他去騷擾佳乃之前，就可以逮到他。」
暮林先生沒問題嗎？希實腦海中閃過這個念頭。希實把額頭靠在車窗玻璃上，靜靜地觀察車外的情況。
佳乃走到弘基和綾乃麵前，正對他們說什麽。背後的擴音器同時傳來了聽起來像佳乃的聲音。弘基，好久不見了。雖然和綾乃的聲音一樣，但聲音中幾乎沒有甜美的感覺。原本還在想你最近在忙什麽，你看起來很不錯。擴音器中又傳來弘基的聲音。對啊，我很好。聽到佳乃這麽說，弘基拿起放在一旁的烘焙坊紙袋，遞到佳乃麵前。這種事不重要，佳乃，要不要吃麵包？弘基突然這麽說，佳乃驚訝地瞪大了眼睛。什麽？麵包？她的聲音也帶著困惑。弘基不為所動，繼續對她說話。是啊，我烤的麵包。很好吃喔。剛出爐的，還是熱的。
斑目出神地聽著擴音器傳來的聲音，抱著雙臂點著頭。弘基說話還真不客氣。斑目發表了感想，佳乃也斷然拒絕了弘基的邀約。謝謝，我不用。弘基並沒有退縮。別管那麽多，吃吧。肚子餓的話，沒辦法冷靜談話。但佳乃仍然麵帶笑容。不必在意，我很冷靜。喔，是喔，那我和綾乃要吃囉。我們剛下班，還來不及吃早餐。弘基說著，把咖啡倒在熱水瓶的杯子裏。即使在遠處，也可以看到咖啡冒著熱氣。
「不知道弘基有什麽打算？」
斑目靠在擴音器旁說。仍然倚著車窗的希實回答：
「……應該會先吃麵包吧。」
果然不出所料，弘基和綾乃坐在長椅上開始吃麵包。「啊喲，這個真好吃！」「不是叫這個，這叫焦糖香蕉塔。」「啊，你的那個看起來也很好吃，給我一口。」「不是叫那個，這叫雪凍卷。」竊聽器的性能很好，甚至可以聽到咬酥皮的沙沙聲。
佳乃不發一語地站在他們麵前。她似乎在等他們吃完。
「佳乃好像很鎮定。」
希實忍不住說出了感想，斑目輕輕點了點頭。
「對啊，但正因為這樣才可怕。」
當弘基和綾乃各吃完一個麵包時，他才終於開口。
「好，肚子不餓了，就言歸正傳吧。」
聽到擴音器中傳來這個聲音，希實和斑目都探出身體。弘基發下豪語，說要拯救佳乃，不知道他到底會說什麽？希實靠在車窗上，豎起耳朵聽著擴音器的聲音。
「我試著推理了一下，佳乃，你打算買回這個嗎？」
弘基用下巴指著河對岸的山脈。希實從他的動作中察覺，雙胞胎姊妹以前就住在對麵那片高樓中。親眼看到時，發現真的很高。今天天氣很好，所以無法觀察，如果多雲的日子，雲搞不好會飄到屋頂上。她忍不住覺得綾乃稱之為巴別塔很貼切。原來隻要把錢堆起來，真的可以買到高聳入雲的房子。
佳乃聽了弘基的問題之後，也眺望著河對岸的景色很久。然後，歎了一口氣後，露出笑容說：
「對啊，我想回去那裏。」
佳乃淡淡地說完，向弘基伸出手。
「所以，你趕快把錢給我。我沒有時間……」
弘基聽了，微微聳了聳肩，拿起綾乃放在腿上的行李袋，抬頭看著佳乃說：
「六千萬，全都在這裏了，你最後想騙的斑目的錢也在裏麵。」
佳乃毫不猶豫地想要伸手去拿弘基舉起的行李袋，但弘基似乎無意就這麽交給她。當佳乃伸出手時，弘基立刻把手縮回去，用鼻子輕輕笑著。
「你真是有夠狠的，居然想要騙像斑目這種老實善良男人的錢，太不要臉了。」
佳乃聽了，微微皺起眉頭。希實忍不住輕輕叫了一聲：「哇噢。」弘基這家夥在想什麽啊，現在怎麽可以惹惱對方。但是，弘基繼續口出惡言。
「我才不管有錢人家的千金小姐因為家破人亡而墮落這種事，人一旦墮落到這種地步就完蛋了。從男人身上騙錢，然後買回以前住的房子嗎？你到底在想什麽啊？」
希實聽了，忍不住從座椅上站了起來。這家夥在說什麽啊？這根本不是談判啊！但斑目安撫著希實：「別急，別急。」他觀察著弘基他們，試著推理眼前的情況。「我猜想那是弘基的策略。」「策略？」「對啊，隻要看著他們就知道了。」聽到斑目這麽說，希實很不甘願地閉上了嘴。也許必須再觀察一下，而且，聽到弘基接下來說的話，她才終於恍然大悟。
「——這種行為太卑鄙了。」
弘基輕蔑的語氣讓希實終於發現，這的確是佳乃的前男友會對她說的話。
「老實說，簡直卑鄙到了極點。」
默默聽著弘基指責的佳乃笑了笑，靜靜地開了口。
「也許吧，弘基，也許你說得對。」
擴音器中傳來的聲音很冷靜，坐在廂型車內觀察，也不覺得她有絲毫的慌亂，隻是淡淡地對眼前的弘基說話。
「我旱就完了，我很卑鄙，卑鄙到了極點。」
弘基也笑著回答：
「你這是什麽態度？豁出去了嗎？你這個人到底扭曲到什麽程度了？」
「是啊，我和以前大不相同了，我……」
佳乃再度抬頭看著對岸的房子。
「以前住在那棟高樓時，我做夢都不曾想到自己會變成現在這樣，大家都對我很好，所以，我也覺得必須善待每一個人。」
佳乃說著，轉頭看著弘基。
「沒錯，我住在那裏的時候可以善待別人，完全沒有想過像現在這樣欺騙別人、陷害別人，根本不需要去想這些事。因為我命太好了，豐衣足食，無憂無慮。我掉到這裏之後，才變成一個卑鄙的人。」
佳乃露出苦笑，低頭看著腳下。掉到這裏。她的意思是說，她掉到地麵了嗎？
「所以，我想回去，我想回到以前的地方。」佳乃露出帶著急迫的笑容說，「這裏太糟糕了，大家都很痛苦，都很軟弱，所以，大家互舔傷口，互扯後腿。這些可憐人相信，這就是生存。隻有不幸的人才無法善待他人，但這裏的人都無法善待他人，這裏的整個世界都很不幸。」
佳乃從擴音器中傳來的聲音很悲傷。
「在這種環境中，任何人都會墮落，姊姊，你也這麽認為吧？」
佳乃突然問姊姊綾乃。
「爸爸和媽媽也一樣，他們曾經是規規矩矩、待人親切的好人，對每個人都很公平，對每個人都很親切……。但被迫搬離那個家，落魄到這裏的世界後就變了，他們都變成了卑鄙無恥的人。他們變了，太可憐了。」
綾乃默默聽著佳乃的話，希實隔著車窗，覺得綾乃的臉上沒有表情。她用冷漠的眼神茫然地抬頭看著妹妹。佳乃笑著繼續說道：
「我們不該失去那個地方，如果可以繼續留在那裏，爸爸、媽媽和我們就都不會改變了。」
佳乃眼眶泛紅地說著，弘基嚴詞打斷了她。
「你在說什麽？你以為回到以前的地方，你也會變回從前的樣子嗎？」
佳乃大聲反駁：
「改變的不是我，而是周圍，但我也會因為周圍的改變而改變。」
她看著對麵的住宅區，用沒有起伏的聲音說：
「我已經厭倦了，我討厭沒有能力的軟弱窮人，我隻要回到原來的地方，這樣就不會再卑鄙了。」
弘基斬釘截鐵地說：
「什麽？你以前就很卑鄙啊。」
佳乃聽了，整個人都愣住了，但弘基無情地繼續說道：
「你以前很溫柔嗎？開什麽玩笑，你隻是用一副大小姐的樣子假裝溫柔，然後自得其樂而已。你整天期待被人誇獎，被人感謝，這不就是卑鄙嗎？」
佳乃的表情越來越難看，弘基露出冷笑。綾乃默默地看著他們。
下一秒，佳乃語帶懊惱地
尖聲說道：
「弘基，你居然說這種話。以前就是這樣，無論我說什麽，你都用挖苦來還擊……」
然後，又語帶同情地說：
「你真可憐，無法接受別人的溫柔。」
佳乃擦了擦眼角繼續往下說。
「我知道，你家的生活很辛苦。你爸爸沒有工作，不是嗎？大白天就喝酒，在車站前晃來晃去，你媽媽整天一臉疲憊，有時候臉上還有瘀青，是被你爸爸打的吧？」
弘基沒有回答，但佳乃痛苦地說：
「那時候，我很想幫你，我想要幫你。所以才向你表白，我……」
綾乃打斷了她。
「你在說謊。」
和佳乃長得一模一樣的綾乃對妹妹說：
「你隻是喜歡弘基，不是嗎？弘基以前就很帥，你隻是被他吸引，你隻是想把其他女生崇拜的弘基占為己有，說什麽他很可憐，你想要幫助他，根本隻是藉口。」
佳乃沒想到姊姊會這麽說，沉默著不說話。綾乃淡淡地繼續說道：
「因為我和你一樣，所以知道得很清楚。當然，我也不是不能理解你用冠冕堂皇的理由來解釋你喜歡弘基的心情，但是，我們喜歡弘基隻是這麽一回事，我們隻是膚淺的外貌協會成員。」
由於綾乃說得太直截了當，弘基忍不住眯起眼睛咕噥：「我覺得你們兩姊妹都在貶低我。」綾乃很不客氣地說：「有什麽辦法？中學生的喜歡，就隻是這種程度而已。」「搞什麽嘛，我的優點就隻有外表而已嗎？」「不然你以為還有什麽？」佳乃注視著弘基和綾乃的對話，然後，用冷漠的態度低聲說道：
「姊姊，也許你是這樣，因為你不惜用肉體試圖把弘基搶走。」
佳乃的發言讓廂型車內陷入一陣沉默。「不惜用肉體」這幾個字太刺耳了，斑目忍不住把手指伸進耳朵，確認耳朵裏沒有其他東西，然後又捏了捏臉頰，確認不是在做夢。但是，這是現實。擴音器內的聲音淡淡地說下去。
「但是，我和你不一樣，我想要幫助弘基。我想幫他，才和他交往。因為我覺得別人有困難，就應該幫助他。媽媽以前不是經常告訴我們，要善待每一個人，說每個人都是平等的嗎？所以，我想要幫助弘基——」
佳乃堅稱道，但綾乃反駁說：
「既然這樣，你為什麽在分手的時候故意傷害他？」
佳乃無言以對。
「佳乃，你是不是絞盡腦汁思考說什麽話可以傷害弘基，所以才會說他無法愛別人吧？簡直就像在說他是一個瑕疵品。」
「那是你和弘基對不起我……」
「沒錯，的確是這樣，但你也想要傷害別人。反正就是這麽一回事，無論身處怎樣的環境，人的想法並不會有太大的差別。」
綾乃一針見血，佳乃再度啞口無言。
「根本不必回到那麽高的地方。」
綾乃激動地說，但佳乃沒有回答。
「無論在哪裏，你就是你……」
佳乃立刻把視線從綾乃身上移開。把目光移開後，小聲地說：
「……我不懂是什麽意思。」
「什麽？」
「……我聽不懂你說的話。」
佳乃把手伸向弘基手上的行李袋，用力搶了過來。
「我要用這些錢找回人生，做回以前的我。我不想再當卑鄙無恥的人，要做回以前那個善待每個人的我。」
綾乃也語氣堅定地說：
「這樣不可能改變自己！也不可能找回原來的人生。」
「那你就繼續在這裏苟且偷安吧。」
佳乃生氣地說，轉身想要離開。綾乃用力抓住佳乃的手臂，用力把她手上的行李袋搶了回來。
「你幹什麽！」
「別再做這種事了！」
但是，佳乃哀求地大叫：
「我不要！不想再聽任何人說我卑鄙！我想做回規規矩矩的人！我不想再羨慕別人，也不想再嫉妒別人！我不想每天再過這種日子！我想要變回以前那個可以善待他人的我！」
弘基抓了抓頭，用力地歎了一口氣。
「……我說佳乃啊，」
他再度拿起放在一旁的紙袋，憲憲率率地在裏麵翻找起來。
「我覺得你和以前並沒有太大的不同。」
聽到弘基的聲音，佳乃和綾乃都回頭看著他。
「但是，不管有沒有改變，都和環境沒有關係。」
他從紙袋裏拿出了巧克力可頌。
「關鍵在於和誰在一起。」
說著，弘基把巧克力可頌丟給佳乃。巧克力可頌在空中畫出拋物線，往佳乃的方向掉落。佳乃看到飛向自己的麵包，立刻鬆開了綾乃的手，接住了巧克力可頌。弘基看了，笑了笑說：
「接得好。」
佳乃不發一語地看著弘基。
「還有點熱吧？很讚喔，你吃吃看。」
佳乃低頭看著麵包。然後，輪流看著弘基和麵包，似乎在思考自己該怎麽辦。
就在這時，傳來了狗叫聲。汪！汪！一個牽著杜賓犬的男人走過長椅前。坐在廂型車內的斑目立刻「啊！」地叫了起來。「怎、怎麽了？」希實驚訝地問。斑目指著杜賓犬大叫說：
「荻尾！他就是荻尾修司，絕對沒錯！就是跟蹤佳乃的跟蹤狂！」
希實再度貼在車窗玻璃上，張大眼睛，看著長椅的方向。那裏的確站了一個有點眼熟的男人。就是那個可疑的雙排扣上班族。沒錯，就是他對佳乃死纏爛打。
他穿著黑色運動衣，牽了一條黑色的大杜賓犬，正打算走過弘基他們麵前。這時，擴音器中傳來男人的聲音。「咦？這不是佳乃嗎？太巧了，你在這裏幹什麽？」他說話的語氣很開朗，但是，站在長椅旁的佳乃卻縮起身體，微微向後退，她漂亮的臉龐因為害怕而扭曲著。
「我剛好來這裏散步，沒想到會遇見你。好久不見，你最近好嗎？」
萩尾麵帶笑容地問。杜賓犬坐在他腳下，正在等待主人的指示。這條狗似乎對主人很忠心，反過來說，隻要主人一聲令下，它隨時會攻擊他人。
「咦？這位該不會是佳乃的姊姊吧？和佳乃長得一模一樣……」
荻野看著綾乃說。綾乃也和佳乃一樣，緊張地縮著身體。
「太厲害了，真的像一個模子刻出來的。你們是雙胞胎嗎？佳乃，你有一個雙胞胎姊姊，怎麽不早一點告訴我，嚇了我一大跳。」
荻尾笑著輪流看著佳乃和綾乃，開心地繼續說道：「是喔，原來是雙胞胎。雙胞胎真好，嗯，真好。」杜賓犬一直坐在他的腳下，但是，當佳乃她們稍微動一下，那條狗的喉嚨就輕輕發出低吼聲，漆黑的臉下露出的白牙很銳利。
「佳乃，在這裏遇見你太好了。我有話要對你說，你可不可以跟我過來一下？」
這時，弘基開了口。
「不，我們正在說話，你可以別打擾我們嗎？」
萩尾假裝這才發現弘基的存在，鞠了一躬說：「喔，原來這裏還有其他人，我沒察覺，真對不起。」他腳下的杜賓犬叫得更大聲了，似乎從主人的舉動中察覺了動靜。
萩尾立刻收起了謙和的態度，突然大聲說：
「但是，你說你們在說話，我剛才在一旁看著，隻覺得你一直在指責佳乃！不好意思，我全都聽到了！」
萩尾前後的態度判若兩人，希實說不出話。斑目把手伸向車門的把手，打算打開車門。希實立刻驚訝地製止了他。「斑目先生，你、你想幹麽？」斑目一臉緊張地說：「那個男人很危險！他很不對勁，我有一種不祥的預感。我要去救
綾乃！」
「等一下！你現在過去，隻會讓事情變得更複雜而已……！而且，弘基也在啊！」「但是……！」
希實和斑目爭執著，擴音器再度傳來聲音。
「佳乃是我的女人，怎麽可以一大清早在這裏和別的男人見麵？你又是怎麽回事？一大清早帶這對漂亮的雙胞胎姊妹來這裏開心什麽？」那個男人的聲音有點亢奮，有點糾纏不清。萩尾繼續指責弘基，「你到底想怎樣？你有什麽事趕快說，我要帶佳乃回家了。」
說完，他轉頭對著佳乃，用討好的聲音說：「佳乃，跟我一起回家吧？你們剛才的談話我聽到了，你想要房子嗎？我買給你。我會買給你，跟我一起回家吧？佳乃。」
說完，荻尾伸手去抓佳乃的手臂。佳乃愣在原地，身體猛然一縮。荻尾不顧佳乃的反應，用力抓住她的手臂，對她耳語：「佳乃，我們走吧？」
佳乃的身體都僵住了。
「等一下！」綾乃站了起來，杜賓犬也站起來吠叫著。「汪！汪！汪！」荻尾也加強了語氣，好像在呼應狗的叫聲。「來吧，佳乃，快走吧！要等多久啊！」
說著，又用力拉著佳乃的手臂。
這時，一個聲音幾乎震破了廂型車內的擴音器。
「他媽的，你煩不煩啊！」弘基怒吼道。廂型車內的希實和斑目都捂住耳朵。
弘基站起來走到荻尾麵前。他麵無表情，但弘基麵無表情時更可怕。荻尾馬上收起了剛才的氣勢，變得手足無措。弘基瞪著荻尾，抓住他拉著佳乃的手，輕輕一扭。
「你別毛手毛腳，隨便碰別人的女人！」
萩尾突然被弘基抓住手臂，嚇得說不出話，同時，鬆開了杜賓犬的狗煉，叭答一聲掉在地上。杜賓犬看到主人身陷危機，立刻準備撲向弘基。萩尾也吆喝著：「快！咬他！」但是，杜賓犬還來不及撲向弘基，暮林已經及時趕到，抓起掉在地上的狗煉，把杜賓犬的脖子往後一拉，跳起的前腳立刻回到了地上。
「好，真乖，真乖。」
暮林好像在哄小孩般拍著那條狗，杜賓犬一開始輕輕吠了幾聲，隨即乖乖地坐在地上。荻尾瞪大眼睛看著愛犬。「喂！喂！你在幹麽！喂！」但杜賓犬趴在地上，完全喪失了鬥誌。
這時，希實和斑目也跳下廂型車，跑向長椅的方向。萩尾一放開狗煉時，斑目就衝下車子。他擔心綾乃的安危，不加思索地衝下了車。希實也毫不猶豫地跟著斑目下了車。
弘基沒有發現希實他們的出現，仍然抓住萩尾的手腕，在他耳邊吼道：
「是你一直對佳乃死纏爛打嗎？如果你敢繼續跟蹤他，我絕對不饒你，萩尾修司先生，聽到了嗎？」
荻尾發現對方知道自己的名字，驚訝地倒吸了一口氣。弘基繼續說道：
「而且，佳乃現在是我的老婆，你不許再打她的主意。」
弘基說完後，萩尾「啊！」地驚叫起來，「你、你的老婆？什麽意思！」弘基說：「就是你聽到的意思。」然後，一把推開荻尾，在羽絨衣的口袋裏摸索起來。
並不是隻有萩尾對弘基的發言感到驚訝，希實和斑目也都驚訝地張大了嘴。暮林拚命眨著眼睛，就連佳乃也詫異地看著弘基。
弘基完全不在意其他人的反應，從口袋裏拿出一枚戒指遞到萩尾麵前。萩尾看了，驚訝地皺著眉頭，大叫著：「這是什麽？」弘基「哼！」地冷笑一聲：
「這是訂婚戒指，因為她說想要蒂芬妮的戒指。」
弘基露出無敵的笑容，把戒指遞到所有人麵前。他手中戒指上的單顆鑽石發出璀璨光芒，是一枚漂亮的戒指。
「……啊？這、這是怎麽回事？」
希實驚叫起來。弘基回答：「十年的愛。」然後，把一張折起的紙遞給呆立在原地說不出話的佳乃。
「以前，我們不是一起寫過結婚登記申請表嗎？」
「啊？」佳乃微微偏著頭，弘基對她露出溫柔的笑容。
「姓名以外的其他部分，我也都填好了，早點去登記吧。」
聽了弘基的解釋，希實輕輕「喔！」了一聲。她立刻發現那是綾乃帶來的結婚登記申請表。弘基打算把和佳乃在中學生時寫的結婚登記申請表拿去登記……？斑目似乎也和希實有同樣的疑問，眨著眼呢喃著：「真的嗎？」隻有暮林自在地笑著說：「喔喔，原來是這樣，要結婚了嗎？既然要結婚，就要好好保護佳乃。」
佳乃手上拿著巧克力可頌，注視著弘基遞到她麵前的戒指和結婚登記申請表，果然地站在原地。
「——對不起，讓你等了十年。」
弘基說著，抓住了佳乃沒有拿麵包的左手，把戒指戴在她的無名指上。
戒指戴在佳乃的手指上剛剛好，簡直就像是為她訂做的。
弘基拿出的那個戒指是斑目的。
「我怎麽可能買得起那麽高級的戒指？但是，要有一個像樣的戒指才能解決問題，所以，我向斑目借來用一下。」
搭著廂型車從公園回程的路上，弘基向其他人解釋道。
「所以，從今天開始，你就是柳佳乃了，這個名字真優雅。」
坐在副駕駛座上的弘基看著後車座上的佳乃，心滿意足地點點頭。
「知道你我有婚姻關係，那個笨跟蹤狂就不會像以前那樣整天盯著你了，你以後也不會做騙婚這種蠢事了。因為你是已婚的身分，隻能從此金盆洗手，真是可喜可賀啊。」
希實坐在廂型車最後方，默默聽著弘基的說明。這似乎就是弘基拯救佳乃的方法。弘基對佳乃說：「雖然戒指歸還給斑目了，但如果你想要，隨時可以買給你，不過，隻能挑便宜的。」所以，弘基真的打算和佳乃結婚。
「弘基，你是認真的嗎？」希實既驚訝，又有點受不了，更關心佳乃是否會接受這種不誠懇的求婚方式。
希實身旁的斑目和坐在佳乃身旁的綾乃也不發一語。正在開車的暮林也沒有說話。大家都在等待佳乃開口，但是，佳乃默不作聲，茫然地看著窗外的風景。
抵達暮林烘焙坊後，她才終於開口。弘基把剛才給她的巧克力可頌加熱後，遞給坐在內用區的佳乃時，她才終於開口說了第一句話。
「……好香喔。」
「當然啊。」弘基聽了，用鼻子哼了一聲，「這可是我做的麵包，你要用心品嚐。」
佳乃聽了，雙手合十，小聲地說：「我開動了。」拿起盤子上的巧克力可頌。不知道是否有點燙，她不時換手拿著麵包，送進嘴裏。她咬了一口，立刻聽到爽脆的聲音，好幾層酥皮在她嘴裏溶化。她有點驚訝地張大眼睛看著弘基，看到佳乃的反應，弘基笑了。「我不是告訴過你很好吃嗎？」佳乃連連點頭，把巧克力可頌送進嘴裏，每次都聽到她咬下薄脆酥皮的聲音。
「如果你不喜歡，我不會勉強你去登記，反正這一招已經嚇退那個跟蹤狂了。」
佳乃聽了弘基的話，嘴角露出淡淡的笑容。
「你嘴上說得好聽，八成是認為我不會嫁給你，所以才這麽做吧？」
看到佳乃的反應，弘基不解地偏著頭說：「沒有啊，我並沒有去想你會有什麽反應。」「那為什麽會用那種方法？」「因為這是唯一兩全其美的方法，既可以讓你不再到處騙婚，又可以嚇阻跟蹤狂。」「所以就決定和我結婚？」「因為我手上剛好有結婚登記申請表，覺得剛好，況且，我也想不出其他方法。」
佳乃聽了弘基的說明，露出無奈的笑容。
「你的想法太一廂情願了。」
「我不是說了嗎？因為想不出其他方法啊。」
弘基說道，佳乃想了一下，
挑起眉毛笑了起來。
「真受不了你，那如果我說拿著這份結婚登記申請表去登記，你打算怎麽辦？」
「沒怎麽辦啊，」弘基說：「如果你想這麽做，我就奉陪啊。」
「你是認真的嗎？」
「對啊，我無所謂。反正我以後也不想和任何人結婚。」
「……什麽意思？」
佳乃問，弘基輕輕笑了起來。
「我原本有一個想要廝守終生的對象，隻是她已經死了。」
然後，他把加熱後的麵包接二連三從廚房內拿出來，把籃子裏的麵包分給坐在內用區的所有人。帶著甜味的香氣籠罩了所有人，每個人帶著各自的感想吃著麵包，佳乃悄悄地對弘基說：
「弘基，你變了。」
希實雖然聽到了，但她假裝沒有聽到。
「——你學會怎麽愛別人了。」
「那當然啊，人總是會變的。」
希實也假裝沒有聽到弘基的話。
翌日，佳乃就離開了。
翌日的翌日，報紙上有一則篇幅很小的新聞，一名專門騙婚的女騙子遭到了逮捕。
「沒想到佳乃這家夥趁我們不注意，帶著錢去自首了。現在，那些被騙的男人應該惶惶不可終日吧。雖然我不知道佳乃用什麽方法封了那些男人的口，隻是恐怕他們的秘密也會跟著曝光。」
去多賀田的葡萄酒酒吧送麵包時，弘基也向他報告了情況，當然，也帶上那份報紙。多賀田看完報導說，這樣的結局很好，選擇償還作為救贖，很有佳乃的風格。她應該很想得到救贖。
同行的希實不理會他們的對話，看著水族箱裏的熱帶魚。在店裏看到這樣的水族箱很奇怪，但隻要當作來到了水族館，就會覺得很開心，所以，希實很喜歡多賀田的這家店。希實觀察著水族箱，兩個男人繼續聊著天。
「弘基，沒想到你演得這麽賣力，更沒想到就這樣決定結婚，實在太佩服你了。」「我不是說了嗎？我會救她一次。話說回來，用這種方法，不可能連續救好幾個人。不過，沒有關係，反正我不是超人，隻要救一個就足夠了。」
弘基說完，用力拍了一下多賀田的後背。
「雖然這麽說，但那是我的極限，後續就交給你了。」
多賀田也露出平靜的笑容舉起手。
「好，我已經學會方法了，我會比你救得更加出色。」
然後，多賀田訂了麵包宅配。
「對了，你們也有做麵包宅配到府吧？我住的地方離你的店很近，每周有兩、三天的早餐吃你做的麵包也不壞。」
弘基聽了，立刻拍了拍手說：「謝謝厚愛！」從口袋裏拿出筆記本，開始問他從什麽時候開始宅配？想要吃什麽麵包？一副生意人的架式。
「這個嘛，」多賀田抓著頭想了想，突然想到似的說：
「——我要可頌麵包。」
弘基突然停下了手，看著多賀田張大了嘴，小聲地問：「真的嗎？」
希實有點搞不清楚狀況。
「對啊，我喜歡吃可頌。」
下一剎那，弘基抱住了多賀田。多賀田嚇了一大跳，「怎麽回事？弘基？喂，放開我，我可沒這種興趣。」他想要推開弘基，但弘基緊緊抱著多賀田，開心地說個不停。「你少囉嗦！宅配從什麽時候開始？要幾個可頌？可頌也有很多不同的種類，你知不知道啊！」
然後，又喃喃地說：「多賀田，原來你喜歡可頌麵包。」
弘基說話時的眼眶有點濕潤。多賀田訂購可頌麵包，他這麽高興嗎？不，無論怎麽樣，都不至於喜極而泣。希實不解地看著弘基，但弘基隻是不停地向多賀田說明可頌麵包的事。
「——可頌麵包是我第一個學會做的麵包。」
他的聲音微微發抖。
也許是因為這樣的關係，時序進入二月後，弘基突然宣布：
「今年的情人節要做可頌麵包。」
聽到弘基大聲宣布，希實忍不住思考。情人節做可頌麵包？這是什麽組合？
但是，弘基烤了大量可頌麵包，說要嚐試情人節專用的可頌麵包。
「阿暮，你先把這些放在烤盤上，烤到鬆脆。」
暮林對正在將可頌切片的弘基拍了一下手說：
「啊，你要把可頌做成薄片嗎？」
弘基露出無敵的笑容說：「沒錯，就是這樣。」
「在可頌薄片上淋巧克力醬，就是暮林烘焙坊特製薄片。最近除了送巧克力給男生以外，女生和女生之間不是也會送巧克力嗎？我們可以鎖定那些族群，可頌薄片加巧克力，都是女生喜歡的，絕對可以大賣特賣，情人節將是本店的天下。」
雖然弘基很不解風情，卻做出了很出色的巧克力可頌薄片。
試吃會上，蘇菲亞和木靈都興奮得手舞足蹈，貪婪地把薄片一片又一片送進嘴裏。
「這個、這個、這個超好吃的！吃再多也不會膩！怎麽辦！可頌和巧克力的熱量都超高的！」
蘇菲亞大叫著，木靈嘴邊也都染成了黑色。
「希實！情人節時，可以收到很多這個嗎？我會收到嗎？」
木靈的言下之意，就是希實必須送他巧克力。希實暗自覺得自己來做這種巧克力可頌薄片也不錯，因為真的很好吃。一般的巴黎薄片的純樸口感也不壞，但可頌薄片的鬆脆感令人欲罷不能。吃第一口時，感覺好像在吃派，在嘴裏咬碎之後，麵包的味道就會在口中擴散，而且，弘基準備的巧克力很特別。
「我在純巧克力中加了少許有獨特香氣的咖啡豆，調製出大人的味道。另外還有加了覆盆子的巧克力，每袋裏會放一個帶有一點紅色的巧克力可頌薄片，怎麽樣？女生是不是會難以抗拒？」
弘基眉飛色舞地說道，希實覺得他很蠢，什麽女生難以抗拒？但是，當她吃了一口弘基做的覆盆子風味巧克力可頌薄片後，立刻刪除了這種想法。這種可頌薄片一放進嘴裏，覆盆子酸酸甜甜的味道立刻在嘴裏擴散，同時感受到黑巧克力的香味、甜味和恰到好處的苦味，希實忍不住興奮地跺腳。
「——這是什麽啊！未免太好吃了吧！」
看到希實的反應，弘基冷笑起來。這一局，希實輸了。
把試吃品放在店內後，立刻接到許多訂單。自從綾乃來了之後，整天擠滿男性客人的店內，漸漸出現女客人的身影。弘基露出滿意的笑容看著店內的情況。女人果然喜歡巧克力和薄片。
希實向弘基學會了巧克力調溫的方法。巧克力調溫，就是讓巧克力融化。必須在隨時觀察溫度計的同時，把巧克力隔水加熱，調節巧克力的溫度。黑巧克力的融化溫度是四十六度，隻要超過兩度，就會被弘基臭罵。據弘基說，如果不保持這個溫度，就無法入口即化，也會失去光澤。
「學會巧克力調溫很有用，因為這是做情人節巧克力必要的技術，雖然我不知道你需不需要這種技術。」
我從來不覺得需要學這種技術。希實在向弘基學習時，忍不住心浮氣躁地這麽想道，但融化巧克力好像在做科學實驗，十分有趣，而且，還可以吃到美味的巧克力，的確是學會後大有幫助的技術。
希實很期待看到客人試吃巧克力可頌薄片時的表情。
「——真好吃！」
看到客人展露笑臉,心情也跟著輕鬆起來。
綾乃在情人節之前離開了暮林烘焙坊。
「謝謝你們保護我，謝謝你們救了佳乃！我真的很慶幸自己來這裏。」
綾乃向大家道別時，希實很擔心斑目。斑目的感情該怎麽辦？那個蒂芬妮的戒指該怎麽辦？然
而，綾乃絲毫不顧希實的擔心，輕鬆地離開了。
「後會有期！」
她向來八麵玲瓏，對每個人都很親切，所以做事也很果斷。
斑目沮喪了三天三夜。每次希實傳簡訊給他，他都在三秒後回傳「我失戀了！」這句話，但是，當他第四天晚上出現在暮林烘焙坊時，感覺比之前成熟了。
「多虧了綾乃，我瞭解什麽是真實的戀愛，我很感激她。」
斑目凝望著遠方說道，他脖子上掛著望遠鏡。一問之下才知道，他賣了蒂芬妮戒指，買了這副望遠鏡。那個戒指還發揮了不少作用，而且，新的望遠鏡是日夜兼用的高性能望遠鏡。
「……你不是從變態畢業了嗎？」
希實問，斑目露出開朗的笑容回答：
「——現在感覺像留學。」
斑目似乎打算升格為戶外行動派變態。
希實驚訝得說不出話，但是，意想不到的奇跡發生了。二月十四號拂曉，斑目當然在暮林烘焙坊。他坐在內用區，和店裏的老主顧聊著「情人節這種節日真無聊！」
這時，那個戀愛小偷現身了。
「我剛才走錯路，所以來晚了。」
綾乃一進門就這麽說道。一看到斑目，立刻叫道：「斑目先生～。」欣喜若狂地走向內用區，然後，在肩上的背包裏摸索了一下，從裏麵拿出一個綁著紅色緞帶的小盒子遞到斑目麵前。
「這是我送你的巧克力，請你收下。」
斑目聽了，撐大鼻孔叫著：「這、這是人情巧克力吧！謝謝！」綾乃露出驚愕的表情，臉不紅，氣不喘地說：「才不是呢，這是真心巧克力喔。」
之後發生的事被暮林烘焙坊的老主顧稱為「情人節奇跡」，流傳了很久。
希實向弘基學巧克力調溫半個月後，技術的進步程度連她自己都感到驚訝。情人節前一天，她看著自己在廚房偷偷做的巧克力，忍不住驚歎自己的才華。
她挑戰了覆盆子鬆露巧克力。廚房的巧克力點心食譜上剛好有這款巧克力，她借用了店裏的純巧克力和覆盆子。這種巧克力口感很柔軟，巧克力味也很濃，結合覆盆子酸酸甜甜的味道在口中融化。試吃時，希實就忍不住興奮地扭動身體。我搞不好有這方麵的才華。雖然她自鳴得意，但更重要的是有沒有把巧克力送出去的才華。
活了十七年，希實從來沒有參加過情人節這種活動。
但既然已經做好了，當然想要送給別人吃。怎麽可能送不出去？希實自認這件事絕對不是問題，沒想到命運捉弄了她。情人節當天，她感冒躺在床上。
「情人節當天感冒，你還真缺乏情人節的才華。」
弘基說完後，便吩咐她要乖乖躺在房間。「萬一傳染給客人就慘了，你千萬別來店裏。」即使弘基沒有這麽說，希實也無法下床，隻能躺在床上拚命擤鼻涕。
傍晚過後，有客人上門了。木靈敲了敲紙拉門後，把頭探進門縫。「希實，你感冒了嗎？」看到木靈特地來探病，希實感動得差一點哭出來，但聽到木靈接下來那句話，她的淚水很快就吞了回去。
「今天是情人節！你感冒沒關係嗎？今天是送我巧克力的日子。」
他似乎上門來討巧克力了。希實把鬆露巧克力交給木靈，他興奮地跳了起來，說了聲「謝謝」，就喊著「巧克力、巧克力」，衝下了樓。
第二個現身的是蘇菲亞。她進來三分鍾左右，就說了超過三十次「情人節」，希實乖乖地把巧克力交給她。蘇菲亞眉開眼笑，說著「啊喲，真不好意思」，笑咪咪地離開了。她可能還沒忘記當男人時的感覺。
斑目也來了。斑目說著：「情人節快樂」，走了進來。希實心想，斑目，你也來湊熱鬧，但還是把巧克力送給他。沒想到斑目卻說：「我是可以收啦，但要徵求綾乃的同意。」然後，當著希實的麵打電話給綾乃。原來他交了女朋友，就會變得這麽討厭。
雖然弘基叫希實不要下樓，但不時跑來希實的房間張望。要不要散熱貼片？冰枕的冰塊融化了嗎？你有胃口嗎？今天是情人節喔。當弘基送粥上來時，希實送了巧克力給他，之後，他就沒再出現過。看來弘基頻頻問候的目的也是為了巧克力。
翌日黎明時，又有人來探視希實。是暮林。
「早安，有沒有好一點？昨天是情人節。」
暮林在紙拉門外探頭問道。他臉上帶著一如往常的笑容，看起來和平時並沒有什麽不同。烘焙坊應該已經打烊了，暮林正解開圍裙。希實目瞪口呆地看著暮林。
「暮林先生？」
希實對出現在眼前的暮林感到不可思議。因為她記得很清楚，自從美和子離開人世後，暮林不僅沒來過這個房間，甚至不願意上樓。他說，他無法踏進這個充滿亡妻回憶的地方——
但是，暮林此刻麵帶笑容，一派輕鬆地走了進來。他看到希實一臉果然，問她：「你怎麽了？很不舒服嗎？」然後，在床邊蹲了下來。希實脫口問：「暮林先生，你沒問題嗎？」暮林不解地偏著頭問：「什麽意思？」問完之後，隨即露出了微笑。希實注視著暮林，小聲地說：「因為、我聽說、你來二樓，來這個房間、會很痛苦……」
希實吞吞吐吐地說完，暮林輕輕笑了笑說：「喔。以前的確這麽想，」他聳了聳肩，「現在沒問題了。你也看到了。」看到暮林滿臉笑容，希實再度確認：「真的嗎？」暮林又笑了笑，點頭說：「對，一個人的時候可能會東想西想，但現在你也在啊。」聽到暮林慢條斯理的說話聲，希實小聲問：「是嗎？」暮林又點了點頭，眯起眼睛說：「對，沒錯。」
希實送了巧克力給暮林，暮林故作驚訝地叫了一聲：「喔喔！沒想到你會為我準備！」聽到他誇張的語氣，希實忍不住笑了起來。聽他的語氣，十之八九是其他人對他說，希實準備了巧克力，趕快去她房間拿吧。
暮林當場打開了希實送他的巧克力，把一顆丟進嘴裏。一放進嘴裏，立刻叫了起來：「嗯嗯！真是太好吃了！希實，這是你做的嗎？」「對啊。」希實回答。暮林「喔」了一聲，「你太厲害了。你很有做巧克力的天分。」希實也有同感，點了點頭說：「我也這麽覺得，沒想到第一次做巧克力就上手。」
暮林抬起頭問：「第一次嗎？」
希實看著暮林滿臉驚訝，回答說：
「對啊，第一次。這是我第一次做，也是第一次送人。」
希實在說話的同時，忍不住想：沒錯，這是我第一次做這種事。
暮林吃著鬆露巧克力說：「真是太了不起了，完全可以在店裏當商品賣。」希實看著暮林，有一種奇妙的感覺，覺得自己身在這裏彷佛是一場夢。
「……來這裏之後，我經曆了很多第一次。」
也許還有點發燒，身體有點燙，腦袋也昏昏沉沉的，耳朵深處好像黏了一張薄膜，發出嗡嗡的聲音。
「聖誕節、新年、國王派和情人節都是第一次，這也是第一次和大家一起做了很多事，我——」
希實說著，感到一陣鼻酸。為什麽會鼻酸？希實感到納悶，用力吸了一下鼻子。
「……我覺得很開心。」
希實小聲嘀咕，暮林再度靜靜地微笑。「是嗎？那就太好了。」然後，又興奮地說：「既然這樣，那大家再一起做什麽事，下次要做什麽呢？以目前的季節來說，我看……，一起去賞櫻花吧。」
「……賞櫻花？」
「對，大家一起去。」
希實輕輕點頭，「嗯」了一聲。
※
打開房間的暖氣，立刻發出了嗡的聲音。暮林坐在地板上，想要脫掉上衣，隨即
發現口袋裏放著巧克力的盒子。
這是希實今天早晨送他的。暮林停下了脫上衣的手，從口袋裏拿出小盒子。打開蓋子，裏麵放了幾顆圓形的鬆露巧克力。希實第一次做，就做得這麽出色。暮林忍不住感到佩服。他把巧克力放進嘴裏，淡淡的甜味中帶著淡淡的苦味，夾雜著酸酸甜甜的滋味在嘴裏擴散。
「……嗯，真好吃。」
他原本隻是小聲地說，沒想到聲音在房間內回蕩。f房間內的東西極少，回音聽起來很大聲，但他無意增加什麽東西，也不覺得需要什麽。自從美和子死了之後，他的人生中已經沒有任何需要的東西了。這也是無可奈何的事，因為美和子對他而言，就是具有這樣的意義。
暮林的房間角落隨意放了一疊照片，最上麵是一張小女孩入學典禮的照片。小女孩背著嶄新的書包站在小學的校門口瞪著鏡頭，身旁的年輕女人把手搭在小女孩肩上露出了笑容。乍看之下以為是母女，但其實她們非親非故。小女孩是年幼時的希實，站在她旁邊的是年輕時的美和子。不久之前，斑目把這張照片交給他。
「……這是木靈之前用的數位相機裏的照片，雖然木靈說相機是綾乃送他的……」
聽了斑目的說明，暮林想起去年年底時，木靈不知道從哪裏找來一台很舊的數位攝影機，經常到處拍照。斑目難以啟齒地說明了相機的來源。
「其實，那不是綾乃的，是她在你太太房間找到的，她沒有多想就送給木靈了……。因為我也不知道這些來龍去脈，所以把裏麵的照片全都印出來了……」
斑目把不是木靈拍的照片都交給了暮林，大部分都是美和子在外旅行時所拍的，其中有一張奇妙的照片，就是那張入學典禮的照片。
暮林剛拿到照片時，忍不住想了一下。希實說她是美和子同父異母的姊妹，所以來暮林烘焙坊投靠姊姊，但其實暮林和弘基都知道，她們根本沒有任何血緣關係。因為美和子的父親二十年前就死了，不可能是十七歲的希實的父親，但美和子在生前留下了認希實這個妹妹的信，所以，暮林也把希實當成小姨子收留了她。
美和子在那封信中所寫的內容，顯示她是在死前不久，才知道有希實這個妹妹。
但是，暮林看到照片後發現，原來她們早就認識了。姑且不論年幼的希實，美和子很早就知道希實了，為什麽美和子假裝不認識她呢？
不久之後，暮林從弘基口中得知，希實不認識美和子。
「我和她一起看了美和子的照片，她感覺像是第一次看到美和子。」
於是，暮林終於發現，美和子說希實是她同父異母的妹妹並不是為了欺騙暮林，而是為了欺騙希實。她想要告訴希實，你是我的妹妹，所以歡迎來我家。美和子也為希實撐了一把傘——。
然而，事實到底如何，現在已經無從證實了。
暮林想到這裏，又把一塊巧克力放進嘴裏。果然好吃，口感也很滑順。弘基說，這代表希實巧克力調溫的工夫很到家。沒想到她這麽厲害，是因為年輕人學得快嗎？暮林吃著巧克力想道。希實不僅用巧手做了巧克力，學做麵包的速度也很快，不像自己練了很久，還是連麵團都揉不好。年輕人真的在不斷改變。
暮林拿下了眼鏡。希實的確變化很大。她春天來這裏時，整天都板著臉，現在經常笑得很開心。她不僅關心木靈，還很關心斑目，雖然整天和弘基鬥嘴，但她應該樂在其中。第一次找錢給客人時，她說話的聲音在發抖，現在已經可以麵帶笑容對客人說「歡迎光臨」了。剛才聽到春天要去賞花時，她也開心地笑了。
「……要去哪裏賞櫻花呢？」
暮林自言自語，又吃了一個巧克力，然後，他突然驚覺一個事實，自己和別人約定了未來的事。
自從美和子死後，他覺得一切都結束了，但暮林的生命繼續著，日子一天一天過去，他仍然活在世上。當他回過神時，在很多地方都發現了美和子留下的傘。
暮林不禁失笑。我以為一切都結束了。然後，又開始思考要去哪裏賞櫻花。
如果是這附近，要去目黑川欣賞那一整排櫻花，還是要去蛇崩川的林蔭道？開著廂型車去遠一點的地方好像也不錯。上野嗎？還是井之頭公園？到底哪裏好呢？哪裏都可以吧。無論去哪裏，希實應該都會很開心，還要協調大家都有空的時間。要記得邀木靈一起去。還有斑目、綾乃和蘇菲亞，也許蘇菲亞還會做賞花便當。弘基也會準備，其實他這個人很勤快。
然後，暮林又忍不住想。
我和別人約定了未來的事。
外麵還很冷，但寒冷過後就是春天。
今年的櫻花什麽時候開？
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