尋找雪姬吃下另外半顆蘋果的印記進行得並不順利。
「看得見的範圍我都確認過了，可是都沒瞧見蘋果印啊。」
目前還是穿冬季製服，在外衣的包覆下，肌膚露出的部分並不多，除了臉龐以外，隻有部分手腳暴露在外，穿著製服時所能確認的範圍實在太有限了。
「不然就趁雪姬小姐入浴時去瞧瞧如何？」
「駁回，那不僅場麵難看，也相當不道德。」
「隻要我運用天使的力量，就能強製她睡著。」
「這也駁回，我怎麽能在沉睡的女孩身上翻東找西？」
現在是星期三的傍晚時刻，我坐在自己房間的椅子上，手上拿著在放學途中購買的逗貓棒逗弄貓咪，一邊互相檢討著今天的搜索成果。
「用這支逗貓棒感覺如何？」
「不知怎麽搞的，身體自己一直動起來。」
「看來貓咪原有的習性並不容易輕易消失喔。」
薄荷對這支不停擺動的治貓兵器反複揮舞著貓拳，嗯，這實在太有趣了，我突然覺得可以體會愛貓人士的感受。
「嗚……老是抓不到。」
「如果用你的超級跳躍不是可以一把就抓住嗎？」
「並不是有天使附身，宿主的能力就能提升。」
「可是你和山羊惡魔交手時，不是曾經騰空飛起嗎？」
「那是靠天使的力量做到的，並不是靠貓咪本身的體能，不過我覺得要使出天使的力量來應付這隻逗貓棒是不對的。」
的確如此，為了玩耍而用盡力氣，萬一發生緊急狀況卻沒了燃料，可是會危及我的小命。
「總之明天再更仔細地觀察看看吧。」
「那麽我會專心保護您的。」
「看你的了。」
我在這隻可靠的寵物頭上摸了一下，然後從椅子上站起來。
此時樓下傳來雙樹叫我吃晚餐的呼喊聲。
星期四放學後我和雪姬一如以往地並肩走出學校，而且以較平時更近的距離相鄰走在回家的路上。
「……那個……雪姬同學，我們會不會距離太近了？」
「不行嗎？」
「並不是不行啦。」
「那我可以更靠近一些嗎？」
「……隨便你想怎樣吧。」
最近雪姬的積極性又大幅提升了，她不僅會主動攀談，說話的內容也越來越大膽，甚至還會像現在這樣要我同意讓她靠近。由於我一再容許她逐步進逼的要求，結果我們倆並肩而行的距離變成幾乎是零。
「嘿嘿嘿，這種肩貼著肩的距離一直是我夢寐以求的。」
我偷看了害羞地說著話的雪姬一眼，拜雪晶造型的發夾之賜，以往總被藏起來的雙眸完全沒被遮住，漂亮的側臉綻放著柔和的笑容。
「雪姬，等一下。」
「咦？怎麽了？」
被我叫住的青梅竹馬轉過身來，我將手伸向她的臉頰，然後壓住頭發讓她的臉型輪廓浮現出來，在她透明的臉頰上並沒有看到蘋果印。
「你的肩膀上有隻蜘蛛。」
「蜘蛛！？」
「我幫你弄掉，你別亂動。」
「嗚、嗚……」
當然，根本沒有蜘蛛，那是我為了搜索雪姬的身體而撒的謊。我宛如撫摸著她一般撥開她的頭發，檢查她的脖子。我明知自己的動作很不自然，但還是讓她露出了的額頭。我抱持著以防萬一的想法，連耳朵裏麵都檢查了。
「弄掉了嗎？」
「弄掉了啊。」
結果我厘清的不是有沒有蜘蛛，而是她的臉頰和脖子確定都沒有蘋果印，同時額頭和耳朵也沒有。如此一來，她身穿製服時所露出的肌膚已全部完成確認。
「想找它還真不容易啊。」
「你在找什麽嗎？」
「喔喔，是我前世的記憶啦。」
「那好像真的很難找。」
穿著冬季製服所能搜索的範圍實在是太有限了，這個時期連體育課也都被運動服完全包覆，要換成短袖短褲還嫌太早。
既然如此，試試看便服如何？比起製服說不定會穿得比較少。
而要雪姬換上便服，當然得在她家。
「那個……現在可以去你家嗎？」
「嗯，那我們一起喝茶吧。」
於是我們穿過一片依然盛開的整排櫻花樹，一路向青梅竹馬的家走去。
我往後看了一眼，踩著小碎步跟在後麵的黑貓，因為天使的魔法所以雪姬看不到她。
「對了，阿小那家夥還在學當忠犬嗎？」
「啊……嗯，關於這個……」
這位溫柔的主人之所以苦笑的原因，幾分鍾後便揭曉了。
「……阿小又變回原來那隻笨狗了。」
在白木家的玄關前，剛才說到的白狗挺著它的大肚子在打盹兒，雖然主人回來了，它卻毫無醒來的跡象，低俗的打呼聲顯示出它的愚笨。
笨狗小山又回來了。
「它學當忠犬沒超過三天吧？」
我目擊阿小變成忠犬是在前天的星期二，也就是雪姬向我告白的那一天。據雪姬說，阿小似乎在當晚就變回原本的笨狗了。
「雖然阿小是隻笨狗，但和它在一起好開心。」
雪姬十分疼愛地撫摸著笨狗的肚子。
白狗因主人的愛撫而發出「啊嗚」的恍神叫聲。不知道是主人的疼愛導致阿小變成笨狗，還是因為它的愚蠢激發出主人的母性本能，但更有可能是雙方的加乘效果所造成的結果，如果真是如此就無可救藥了。
我把視線轉移到腳邊的黑貓，然後對她輕輕點頭。
「咦？是你的貓咪耶。」
此時解開魔法，卸下隱身盔甲的黑貓突然出現，雪姬見狀嚇了一跳，她蹲下來搔了貓咪的喉嚨後，隨即將它抱在懷裏。
「你一定是來找一樹同學的對吧？既然來了，你也進來我家吧。」
貓咪短促地喵了一聲，我不禁笑了出來。
因為這個冷淡的貓叫聲，我聽起來仿佛在說「那我就不客氣了」。
「好了，一樹同學也進來吧。」
被雪姬一催，我立刻站到她身旁，同時替捧著書包和貓咪而騰不開手的她打開了大門。
雪姬害羞地道了聲謝，而我也跟著她走進門去。
當雪姬喊了聲「我回來了」，有個人匆匆忙忙地跑了過來。
「你回來啦。哎呀，是一樹呀，歡迎歡迎，那隻貓我是第一次看到呢。」
「打擾了，它叫薄荷，我們可以進去嗎？」
「可以呀，嗬嗬，你就多待一會兒吧。」
這位將披肩長發綁成馬尾的女性是雪姬媽媽，她的身高比雪姬略高一些，是個看不出來已有個女兒就讀高中的年輕可愛太太。
這對仿佛姊妹花的母女帶著我和薄荷走進白木家的客廳。
「你們坐在這裏等一下唷，我現在就去泡茶。」
「媽媽，我也來幫忙。」
「咦！？雪姬，你不用換件便服嗎？」
「因為你穿著製服呀，我想我也繼續穿著好了。」
於是青梅竹馬笑著將貓咪交給我，然後就到廚房去了。結果在公主家裏觀察她換穿便服模樣的計謀就此徹底宣告失敗。
「事情總是不能盡如人意啊。」
「……就是呀。」
不能看到青梅竹馬的便服模樣著實令我失落不已。當我一坐到沙發上，貓咪便像在安慰我似地把頭靠過來頂著我的胸膛，害我覺得好癢。
「不過話說回來，阿
小這家夥完全變回原來的笨狗了，真令人意想不到。」
「我覺得有些不可思議，那麽大的一隻狗卻取名為阿小。」
「它的全名是叫小山。」
「原來如此，意思是它像一座小山吧，那它還挺適合這個名字的。」
我和薄荷盡可能放低音量說話，因為可不能被人瞧見自己對著貓咪講話。
「關於阿小，有件事我覺得有些在意……」
「在意的事嗎？」
「阿小變成忠犬和雪姬變得開朗幾乎是在相同時期，莫非就像雪姬吃了蘋果後有所轉變一樣，阿小的變化也和蘋果有什麽關聯嗎？」
「嗯，的確不能說絕對沒關聯耶。」
黑貓點點頭，然後一屁股坐在沙發上開始侃侃而談。
「天界蘋果會隨著成長而變色，剛開始在人體內時是青色的，等到成長至某個程度就會變黃，成熟後則變成紅色。」
「這和一般的蘋果差不多啊。」
「剛結出來的果實，也就是青色的蘋果會給少女帶來『變化』。」
「這就是雪姬的個性突然變開朗的原因嗎？」
「沒錯，雪姬小姐的變化應該是因為蘋果實現了宿主的願望使然，不過造成這種結果的力量畢竟是來自於殘缺力衰的蘋果，所以她的願望並不是實現得很完整……」
「這麽說雪姬的願望實現得並不徹底囉……」
白木雪姬的願望處於未完成的狀態，如果她吃掉蘋果所得到的開朗是不完整的願望，那麽她真正的願望究竟是什麽？
「不過青蘋果隻能對宿主造成影響，也就是說它隻能提升少女的機能。問題比較大的是黃色的蘋果，一旦成長至此階段，有時還會顯現某些魔法。」
「魔法？連雪姬也會吐光束嗎？」
「我想不至於會那樣。雖然說是魔法，但由於催化劑是人體，所以不會發生過於誇張的情形，隻是它的影響恐怕不僅是宿主本身。」
「你的意思是說魔法的力量也有可能讓笨狗變忠犬是嗎？」
「隻是說有此可能，因為我從那隻狗身上並沒有察覺任何魔法的跡象。」
「不管怎麽說，還是盡快找到蘋果印比較好吧。」
「是的，雪姬小姐的蘋果不知道是什麽顏色，挺讓人擔心的。」
隨後雪姬和她媽媽回到了客廳，她們準備了紅茶和蘋果派，這簡直是茶點的超強組合，其中糕點是雪姬媽媽親手製作的。
「那麽你們慢用吧。」
雪姬媽媽俏皮地眨了一眼就回廚房去了，而身穿製服的雪姬則坐在我的對麵，我等著她喝下紅茶，然後使出下一個招數。
「雪姬，我想跟你說一件事，可以嗎？」
「嗯，怎麽了？」
「是決定我們未來的重要之事。」
雪姬似乎感受到我認真的態度，她也端坐了起來。
「我知道了，我會仔細聽的，你說吧。」
雪姬白皙的喉嚨倒吞了一口口水，青梅竹馬顯得十分緊張。
她可能也有感受到我的緊張吧。
「黃金周連續假期的頭一天，也就是後天星期六……」
雪姬點點頭，水汪汪的大眼因緊張而晃動著，同時雙唇緊閉。
接著我說出了一句話。為了找出蘋果印的所在之處，並且厘清關於雪姬的真相，我高聲宣示下一步：
「我們來約會吧！」
◆◆◆
「那小雪姊姊的反應呢？」
「她滿臉通紅地顫抖著雙唇，結果最後去向她媽媽求助。」
「啊啊……那個畫麵倒是不難想象。」
「然後我和她媽媽設法讓她冷靜下來，最後總算敲定好約會的事。」
「你們兩個又不是頭一次一起出門……不過以約會的名義一起外出倒是頭一次，難怪小雪姊姊會那麽高興。」
吃過晚飯，我們兄妹倆麵對麵地坐在客廳沙發上，一邊閑聊一邊享受著天倫之樂。今晚妹妹穿著亮橘色的運動服，黑貓在她懷裏，是她的貓咪抱枕。
「有決定去哪裏了嗎？」
「現在才要開始想。」
「你要趕快決定好告訴她唷，因為要做的準備會根據去的地方而不同。」
「我知道啦，今天晚上就會和她聯絡。」
「還有……你約會的目的呢？」
「我想再多了解雪姬一點，具體來說就是我想了解她所有我原本不知道的一麵，因此我想看看身為青梅竹馬的她，穿著超乎我想象的便服是什麽樣子。」
「嗯，你對長統襪以外的打扮也有興趣是件好事。」
「我又不是基於邪惡念頭而想看，我隻是單純地想多了解她而已，想實際看看衣服裏的東西。」
「哥哥，你這話說得幾乎快踩到紅線了唷，其實可以算是超過了。」
「雖然我很想看雪姬的裸體，可是我絕不會對她動粗或強迫她。」
「本來就應該這樣呀。」
雙樹一邊說著，一邊輕柔地撫摸黑貓的喉嚨。
薄荷來到花神家四天了，它已經相當適應這裏。在家裏養個天使，簡直就像餐後優格裏參入了蘋果碎塊那樣，是想都想不到的事。
「咦？有人打電話給我耶。」
突然響起充滿女孩風格的繽紛響鈴聲，雙樹一邊抱著薄荷，一邊以單手利落地接聽電話。
「喂喂、喂——？」
隻聽見雙樹輕快地寒喧了一下之後，便開心地用手機聊了大約三分鍾。
「本姑娘得去小雪姊姊家一趟。」
妹妹講完電話之後對我這麽說，看來打電話來的人是雪姬，她似乎要雙樹去她家一趟。
「她說想跟我討論一下關於約會的事，所以我今晚就睡在小雪姊姊家。」
「那我送你去好了，你長得這麽可愛，我會擔心。」
「謝謝，我最喜歡你這個可靠的哥哥了。」
「我也最喜歡你了，因為你都會幫我洗衣服，做東做西的。」
「說到洗衣服，本姑娘不在家的時候可別讓貓咪亂咬我的內衣唷。還有你，也不要去亂聞唷。」
「你把你哥哥想成什麽樣的人啊？」
「長統襪專家。」
「你就忘了長統襪的事吧。」
「我突然想到比起內衣，我的長統襪更危險。」
「一點都不危險啦，我才不會去動自己妹妹的長統襪。」
「小貓咪，你要看緊我哥哥，別讓他去亂聞我的長統襪唷。」
「你對貓咪拜托個什麽勁啊？我不會那樣啦，我不會去聞自己妹妹的長統襪啦。」
其實長統襪本身並無任何價值，是因為稚嫩可愛的少女穿了它，才讓它散發出美麗的光采。
「那麽，我得準備一下睡衣囉。」
雙樹把貓咪放在沙發上然後站起身來，同時伸了一個懶腰，而她的兩束馬尾隨著她的動作晃動著。
「哥哥，你對小雪姊姊的便服有什麽期待？對了，除了長統襪以外唷。」
對於除了長統襪以外的說法我實在很想抗辯，不過為了找到蘋果印，說真的應該是有露出肌膚的衣服比較好吧？
「盡量穿少一點，如果能露出香肩我會很開心。」
「0k——你心機挺多的，非常好。」
看見妹妹豎起了大拇指，我一邊苦笑一邊站起身來，然後輕輕地摸了雙樹的頭，而她也滿心歡喜地眯起了眼睛。
「我會回來做早餐的，你別擔心。」
「喔～謝謝。」
她仍然是我能幹的妹妹。
就這樣時間飛逝而過，很快就到了春季連休假期的頭一天，也就是星期六的早上。
我把貓咪放在肩上向車站走去。今天是個大晴天，在一片萬裏無雲的藍天下，如果沒有任何計謀，單純隻是約會的話，應該能發自內心感到愉悅吧。
現在是上午八點五十分，雖然離相約的時間還有十分鍾，但雪姬已經在車站等候了。
「啊～一樹同學，早安。」
隻見一個楚楚動人的女孩在胸前揮著手，她燦爛的笑容比太陽更加耀眼。
她用發箍梳起瀏海，陽光映照著她的前額。
「早，你穿這件衣服很好看喔。」
「謝謝。」
雪姬身穿白色寬鬆襯衫和黑色百褶裙，領口大膽地打開，襯衫裏是件綁著盾帶的小可愛，毫不吝惜地露出鎖骨和肩膀。這樣的打扮並不讓人覺得花俏，而是有種清純的氣息，巧妙地展現出雪姬的魅力。
不過其中最吸引我注目的，還是她那雙緊包至大腿的黑色長統襪。
那是我最喜歡的東西，顯然是雙樹的精心安排。
要是平常的話，我一定會十分開心，雖然現在也真的很開心，不過有違今天的主題。
我今天的目的不是長統襪，而是長統襪裏的部分——也就是雪姬的肌膚。
「那麽就去搭電車和公交車吧。」
「嗯，我非常期待。」
我們友好地肩並肩向車站入口走去。
我若無其事地偷望了青梅竹馬一眼，她的側臉洋溢出藏不住的好心情，而她卷翹的發梢也輕快地在肩上搖晃著。
自從我邀雪姬約會後就一直想著一個問題，那就是通常男女一起外出時，到底在什麽樣的狀況下女生會毫不吝惜地露出肌膚？而她們又會是什麽樣的打扮？
答案近在眼前。
那是個風雨無阻，也無須顧慮炎熱或寒冷的理想約會地點，是個一年四季都能欣賞女孩衣衫單薄的偉大發明，而我們現在就是要去這個地方約會。
那就是——室內遊泳池。
那是個位於鄰鎮的盡頭，依傍著山脈的室內遊泳池。
在外觀有如體育館的建築物中設有長二十五公尺的標水池、兒童用閭圓形池和水深達兩公尺的遊泳健將級泳池，規模並不算大，是個提供當地居民使用，非以營利為目的的市營設施。
「我好久沒遊遊泳池了。」
「是啊，上了高中以後，學校就沒有遊泳課了。」
下了公交車後，一股新鮮的空氣迎麵撲來，由於此處離山很近，因此氣溫有些偏低，夏天的話應該會覺得很舒適，但現在則叫人略感寒意，
我在售票機買了兩個人的門票後便走進遊泳池。當我一踏進入口大廳，遊泳池特有的消毒水味道立刻撲鼻而來。
「那麽我們先去換衣服吧。」
「那個……一樹同學……請期待吧。」
雪姬向上偷瞄了我一眼，輕聲說出的話把我嚇了一跳。我還不習慣積極型的雪姬，像這樣突如其來的舉動讓我一時不知該如何反應。
我目前明明是顆無法戀愛的蘋果，但想必此刻定是滿臉通紅吧。
與雪姬分開後，我前往男子更衣室，然後到最裏麵的一間，將隨身物品和一直待在我肩上的貓咪放了下來，確認四周無虞後便對薄荷說道：
「不好意思，一直沒辦法和你說話，會不會覺得很寂寞？」
「我沒事。」
「嗯，這樣啊，目前看來雪姬的肩膀上也沒有蘋果，你認為呢？」
「蘋果印比較容易出現在少女許願提升能力的部位，如果雪姬的願望與內心的堅強相關，那代表內心的胸部或許相當可疑。」
「就我而言，真不希望出現在胸部或臀部。」
畢竟采收蘋果的方法是得親吻蘋果印，或是用舔的，但無論是哪種方式都不宜用在胸部及臀部上。
「拜托了，千萬別讓人看到你，因為這裏是不能帶貓咪進來的。」
我輕柔地撫摸貓咪乖巧點著的頭。
「對了，讓衣衫單薄的公主等太久可不妙。」
那麽可愛的女孩豈能讓她落單？於是我快速地換了衣服，並把隨身物品放進鎖櫃裏，然後帶著貓咪向泳池邊走去。
「哇～挺大的嘛。」
「水好多唷。」
頭一次看到遊泳池的薄荷，忍不住說出感興趣的想法。
泳客比我想象中少，連我在內不過十來個人，簡直就像包場似的。雖然正值黃金周連續假期，原來四月底會來遊泳的客人不過如此而已。
「讓你久等了。」
突然傅來一個尖絀的嗓音，我回頭一看，結果看到綁了個短馬尾的雪姬。
她露出了纖細平滑的手臂，以及散發著動人魅力的性感美腿，但此刻的我完全沒有心情去品味眼前這顆美味多汁的果實。
搞了半天，雪姬穿的泳衣根本不是比基尼。
「竟然是……學校泳裝？」
學校泳裝通常不會露出太多肌膚，多半是小學、中學及高中上體育課時所穿，可說是保護女孩子免受思春期男生目光幹擾的盔甲。不過剪裁貼身且曲線畢露的模樣，反而更吸引男生注視，因此也算是集聚部分瘋狂人氣的完美裝扮，而本人正是學校泳裝的擁護者。
「小雙她說你喜歡學校泳裝。」
「我是很喜歡學校泳裝沒錯，真的非常喜歡……」
但隻有今天十分想看比基尼，其實我真正想看的是雪姬無法以比基尼遮掩的肌膚，學校泳裝所能露出的女孩肌膚稍微有些不夠。
我原本以為雪姬會穿著比基尼出現，看來光用想的並無法將意見傳達給對方，這就是社會殘酷的一麵。隻靠祈禱無法拯救世界，女孩子也不會穿上比基尼。
「那個……是不是不好看？」
「不會啊，很好看，和對著逗貓棒拚命揮拳的貓咪一樣可愛。」
「真的嗎？那太好了。」
隻見雪姬原本不安的神色，一下子便笑了開來。
「喂，要一起遊泳嗎？」
我牽起她的手，明明是隻纖細小手，但手掌卻相當柔嫩。
就這樣我們的雙手交疊，緊緊牽在一起。
這次帶雪姬出來全都是為了我自己，所以我覺得至少得讓雪姬玩得很開心。雖然我還無法答複她的心意，但我真心希望能讓這個女孩展現笑容。
「不過在那之前得先做熱身操喔。」
「啊，對喔。」
接下來，我們就在遊泳池裏一起玩水，同時我也若無其事地觀察了雪姬從學校泳裝伸出來的手腳。
她的雙手就不用說了，我連她那散發著惱人魅力的大腿到腳底也全都檢視過了。而就在此時，遊著狗爬式的雪姬不小心踢了我一腳，我因此流了鼻血，這算是天譴吧。
所以就結果來說，不論是雪姬的手還是腳都沒有出現蘋果印。
雪姬的四肢都沒有蘋果印，不過這也縮小了搜索範圍，有如天羅地網漸漸準備收網，也仿佛追捕進逼獵物一般，穩紮穩打地向真相接近。
「脖子以上沒有蘋果印，四肢上也沒看到，這些部位可以確定排除了。」
「看來雪姬小姐的蘋果印是藏在學校泳裝裏了。」
現在的時刻是剛過下午一點，我在休息室吃了雪姬帶來的三明治後，躺在擺於遊泳池旁的躺椅上歇息。
「薄荷，要是你沒尾巴，你也能以人形來遊泳呢。」
「沒關係，我來這裏是為了貫徹我的任務。」
「雖然任務也很重要，不過既然我們一起在這裏，就開心一下不是很好嗎？
」
「無此必要，因為我是天使。」
「嗯，這樣啊。」
人類和天使不同，我和薄荷各因不同理由而采取行動中。盡管如此，我還是十分希望能和薄荷一起遊泳。
「話說回來，雪姬小姐一直沒回來耶。」
「也是喔，就算是收拾午餐也收得太久了……說到曹操，曹操就到。」
突然傳來啪嚏啪嚏的小跑步聲，即使閉上眼也能知道那是我熟悉的異性。當我抬頭望著這個吐著熟悉氣息的臉龐，我簡直不敢相信自己的眼睛。
「……嗨，讓你久等了。」
從更衣室走出來的雪姬穿著鮮紅色的比基尼。
隻見青梅竹馬穿著布料極少的泳衣站在我的麵前，要不是這裏是遊泳池，還真叫人難以區別那是內衣還是泳衣。她惹人憐愛地紅著雙頰，目光朝上地望著我問道：
「如、如、如何……？」
比基尼，這是與學校泳裝完全不同類型的藝術品，而且比基尼女孩的暴露程度之多，及其令人目眩神迷的肌膚露出比例，更讓我滿臉發燙了起來。
「我坦白告訴你吧，太……撩人了。」
「嗯，我知道，我豁出去了。」
肚臍完全裸露在外的泳衣女郎既害羞又扭捏地弓著身子，我的眼睛有如中了毒，而且毒性太強，實在無法睜眼直視。
「可是……為什麽？」
「是小雙教我的驚喜把戲，她說隻要我這麽做，保證你會很開心。雖然這需要很大的勇氣，但我試著豁出去了，你覺得開心嗎？」
「啊～謝謝你，此刻的你簡直漂亮極了。」
我一把將雪姬抱了過來撫摸她的頭，撥亂了她略濕的黑發。
「呼——」
雪姬微吐了一口氣，原本僵硬的身體瞬間放鬆。當她繃住的緊張情緒緩解消失之後，雪姬還是害羞地笑了起來。
「喂，一樹同學，我們來比賽好嗎？」
「好啊，我也是這麽打算的。」
白木雪姬換好了泳衣。
於是比賽（約會）開始進入下半場。
我和雪姬兩人並排背靠著遊泳池的一端，在開始後同時遊了出去。
所謂的比賽隻是個幌子，我一邊確認雪姬遊在我身旁，一邊慢慢地向前遊去。
順水而遊的感覺十分奇妙，在透明的重量感下無法隨心所欲地主宰身體令人心感焦躁。當我一邊感受著焦躁一邊遊泳時，突然發現情況有異。
理應在我身旁遊著泳的雪姬不見了。
「……雪姬？」
我停止遊泳呼喊雪姬的名字，但她並未回應，也沒把臉露出水麵，但雪姬剛才所在位置的水麵上卻冒著泡泡——
「什麽！？難道她溺水了！？ 」
我慌張地潛到水裏，然後以手臂抱住沉在水裏的嬌小身軀，並拍打水麵讓她浮在水上。
「……噗！」
「喂！你沒事吧！？」
我在起伏搖晃的水中抱著雪姬，並幫痛苦地嗆咳喘氣的她搓揉背部，而從交疊的身體傳來的不規律呼吸與心跳讓我內心充滿不安。
過了一會兒之後，終於穩定下來的雪姬望著我。
「……對不起，我的腳……抽筋了。」
「那也是難免的，還好公主沒事。」
「因為我是公主，所以你來了個公主抱喔。」
「你還會說笑話呢，看來沒事了。我們先上岸吧。」
「啊？我不要，不行啦！」
隻見雪姬白皙的雙頰泛紅，眼眸懼怕似地晃動著。
這時候我可不能慌，要是我不能保持鎮定的話，雪姬勢必會更加懼怕。我撐住她纖瘦的肩膀，重新抱緊她的雙腿，一邊留意不讓她喝到水，一邊將臉貼近她，然後盡可能以體貼柔和的態度，像哄小孩般地對她說：
「怎麽了？你現在才覺得穿比基尼很害羞嗎？」
「……發生了更、更加令人害羞的事……」
雪姬弓起身子，仿佛要說出什麽天大秘密似地貼近我的耳邊。
「……比基尼鬆開了。」
「真的嗎！？」
真是震撼的告白。瞧她一副不像是在開玩笑的樣子，看來情況比雙樹的玩笑更不妙。
此時我終於注意到雪姬一直用手遮著她的胸前。
「所以說……你現在沒胸罩是嗎？」
「你、你別說我沒胸罩啦！」
雪姬尖叫了一聲，她原已泛紅的雙頰變得更紅了。
我的喉嚨無意識地吞了口口水。在雪姬魅惑的鎖骨下方，隻要我把她的雙手撥開，就能展望女孩曲線圓滑的丘陵，一覽她與生俱來的乳房。
雖然這是個千載難逢的好機會，但並非勇者的我沒有膽識放手一搏。
我既不能放下雪姬，也不能從遊泳池裏出來。
我所能做的隻是一直抱著雪姬，直到她腳抽筋的情況轉好。
「……一樹同學，對不起喔。」
「沒關係啦，等你的腳沒再抽筋了，我就去幫你找泳衣。」
「會重嗎？」
「不會啊，而且是在水裏。」
其實比較多的感覺是尷尬，像這樣彼此肌膚相貼實在太讓人害羞了，雖說是緊急狀態，但已有多年沒有緊貼到這種程度，更何況對方是遺失比基尼的半裸女孩。
不會小鹿亂撞反而有問題。
「你的皮膚……好漂亮喔，背部滑溜溜的。」
「人、人家會害羞啦……」
「我也很害羞啊，所以我故意要讓你害羞。」
「嗚……你好壞唷。」
結果雪姬哼了一聲把頭別了過去。
「……可是謝謝你今天約我，我很高興，也玩得很開心。」
「那就好，我也玩得很開心。」
雖然沒辦法達成目的，但能和雪姬共處感覺很棒。
約會是為了搜索蘋果所用的借口，但我覺得這次約會拉近了我和雪姬的距離。我明明一直待在這個女孩的身旁，但經過這一次卻讓我發現許多她不為我所知的麵向。
「咦？這是……」
在我視線的一角漂浮著似曾相識的紅色物品。
隻見它像是空了肚子的水母漫無目的地飄來晃去。
「你看，找到泳衣了。」
「啊——謝謝你。」
當我把泳衣拿給雪姬時，稍微觸碰到她的手指，雙雙嚇了一跳的我們互看對方一起笑了起來。
當我將視線從扭著身體穿上泳衣的公主身上移開，正巧和在遊泳池邊甩動身體的黑貓四目相對。
我設法不讓雪姬聽見，悄悄地向天使表達了感謝。
無論是腹部、背部，還是腰部都沒有蘋果印。
我一邊遊泳，一邊連腋下等特殊癖好者喜歡的部位也確認過了，但都徒勞無功。在比基尼這種幾近裸體的狀態都找不到蘋果印，如此一來結論已經相當明確了。
「雪姬的蘋果印藏在比基尼下麵。」
不是上，就是下，但無論哪一邊都不是男人可以輕易踏入的領域。
接下來要前往的領域乃是少女的最高機密。不要說是胸部，要是情色雜誌刊載了內褲裏的風光，那肯定會被打上馬賽克，實可謂受到神秘麵紗所保護的聖地。
「我該怎麽辦才好啊……」
我躺在大廳的長椅上把貓咪抱在懷裏反複苦思，名為花神一樹且煩惱不已的小羔羊正在等青梅竹馬換好衣服。
「不然，我還是用天使的力量強迫讓她睡著吧。」
「我不是說過不能這樣嗎？」
我在
貓咪的額頭上輕咬了一下，懲罰這個口不擇言的天使。
「擅自看女孩子的裸體，這麽過分的事我做不出來。」
「看女生的裸體是很過分的行為嗎？可是我都已經被您看光了不是嗎？」
「不是我要看，是你自己讓我看的啊。我不知道天使是怎樣，不過人類的女孩如果被人看到裸體會很害羞的。」
我曾因沒搞清楚狀況，不慎誤闖就讀中學的妹妹正在洗澡的浴室，但毫無遮掩身體之意的雙樹竟然還滿不在乎地問我「要不要一起洗？」，像這樣的狀況純屬特例。
「幹脆把蘋果的事告訴雪姬，然後請她幫忙算了。」
「我不建議這麽做。世間大多數人還是很難理解關於天界蘋果的一切，要是雪姬小姐得知自己體內有個來路不明的物體，這個事實恐怕會造成她精神上的不穩定，而宿主的精神狀態又將會影響蘋果的成長。」
「你的意思是雪姬她會感到害怕，所以不讚成我這麽做是嗎？」
「不過如果不要提到蘋果的事，您的提議或許可行。」
「什麽意思？」
「雪姬小姐不是喜歡您嗎？隻要您主動要求，就算不跟她明說蘋果的事，她應該也會樂意讓您看她的裸體吧？」
「……」
「一樹少爺？」
「……我沒想過要那麽做呢。薄荷，其實你應該是惡魔吧？」
薄荷的提議相當簡單，宛如強力快速直球，不過萬一失敗就無後路可退，必須全力投出，一球定勝負。
「可是這個方法得利用雪姬的戀愛感情。」
利用她對我的好意來向她下手，這樣的行為比讓她睡著更加殘酷吧？要是雪姬發現我真正的目的，我們倆的關係勢必破裂。
「……我怎麽能這麽自私呢？我明明沒有戀愛感情，我不想被雪姬討厭。」
比起利用的手段，其實我更恐懼的是她會從此離我而去。
我害怕因為傷害了雪姬，使得自己被她討厭。
我不想傷害雪姬，是因為不想自己受到傷害。
盡管如此，這件事也不能因此而止步不前。
「因為我已經承諾她會好好給她一個答複。」
為了答複雪姬的告白，為了厘清自己的心意，更為了對那滿懷誠意獻出的特別話語——雪姬的「心意」，做出我的答複。
我已經決定要將天界蘋果複原成完整一顆，然後拿回我的「戀愛」。
縱使會傷害對方，或讓自己受傷，我都不能違背這個的誓言。
「如果非得傷害她的話，我選擇從正麵出擊，即使這麽做隻是成全我自己，但我認為這樣才算厚道。」
我心意已決。
我應做的了結並未改變，在達到所求結果的過程中，當下最須優先進行的就是——無論如何我都要親眼看到雪姬的蘋果印。
既然如此——
我們搭電車回到街上後，時間已是下午五點。
走出車站後眼前盡是一片陰暗，天空灰得有如快要落下淚來一般。
此刻的氣溫讓人略感寒意，雪姬不再像早上穿得那麽少，而是穿上長袖罩衫並披著開襟毛衣外套。罩衫是白色的，領口綁著藍色的緞帶，至於下半身則和早上一樣穿著黑裙和緊包至大腿的長統襪。
「好像快下雨了耶。」
「可是天氣預報說整天都是晴天啊，我們趁雨還沒下快點回家吧。」
雪姬拉住擔心天空烏雲密布而想趕緊回家的我。青梅竹馬宛如被棄養的小狗一般，她帶著乞求的目光緊緊握住我的手。
「我……還不想回家。」
她的聲音落寞且顫抖，這一定是雪姬內心無法壓抑而宣泄出來的感情流露——隨後一滴冰冷的水滴彈落在我的鼻頭上。
「……下雨了啊。」
灰色的天空仿佛呼應著雪姬的感情，淚水紛然落下。
「回去吧，繼續待在這裏會感冒的。」
或許是剛遊過泳的關係，我反握住青梅竹馬比平常更為冰冷的手，不顧此刻僵局未解便徑自逃了出來。無論是從雨中，還是從雪姬的心意中。
當我懷著各種糾結情感踏出步伐時，突然出現某種爆裂的巨響。
我緊握著雪姬的手，一心隻想趕緊回家，無奈雨勢卻慢慢地變大了起來。
「再這樣淋下去連內衣都會濕透了。雪姬，我們到公園躲雨吧。」
這裏離雪姬的家很近，是我小時候和雪姬相遇的小型兒童公園，最近剛蓋好了新公廁。
雨中的公園裏空無一人，我們衝到廁所的屋簷下。
我們放下包包，順了一下呼吸，結果發現頭發和上衣全被雨淋濕了。
「……啊。」
站在一旁的雪姬身上的罩衫變成透明狀，內衣清楚可見。雪姬也發現到自己讓人一覽無遺，於是我趕緊將目光從害羞低頭的她身上移開。
那因反複呼吸而上下起伏的胸部，讓我感受到平常在雪姬身上沒意識到的「女孩味」。
「……好大的雨喔。」
「……是呀。」
我們意圖敷衍地聊著天氣。
在如此尷尬的氣氛下，我乘隙看了一眼自己的腳邊，而薄荷在察覺到我的示意後向我點了點頭。
吩咐天使將旁人支開的我，重新麵向撥弄著濕透發梢的雪姬。
「那個……雪姬……」
青梅竹馬歪著頭，以眼神對我詢問「什麽事？」
我在做完深呼吸後，凝視著雪姬的雙眸。這是我畢生最難熬的一刻，我一個字一個字地說出了可能會毀壞我與青梅竹馬關係的魔法之語。
「可以讓我……看看雪姬你的全部嗎？」
「……啊？」
隻見雪姬表情僵硬，微張的雙唇不停顫動。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊：：」
她的慘叫聲劃破了雨聲，青梅竹馬如此難能可貴的大喊，連向來陪伴她的我都不曾聽過。
「你、你的意思就是……那件事嗎？」
「那件事？」
「就、就是說……那個……一樹同學你……」
雪姬用手緊抓胸部拚命遮掩，另一隻手則用力按住裙子，激動地往上瞄著我瞧。
「你打算……要把我吃掉是嗎？」
我畢生最難殷齒的一句話，在雪姬的內心裏演變成天大的誤會。
其實冷靜想想就能明白，當男孩子的我對身為女孩子的雪姬說「讓我看看你的全部」時所代表的意思。如果直接解讀這句話的字麵意義，根本就是在大膽要求女方「希望你能在我麵前全裸」，換句話說就是「我要把你變成我的女人」，完全是句甜蜜的誘惑話語。
既然如此，誰能苛責雪姬會錯意？麵對這個因害羞而兩頰緋紅，真正為此苦惱不已的少女，
我實在沒有勇氣坦白告訴她「你會錯意了」。
看著坐立難安、扭捏忐忑的青梅竹馬，我心一橫徑自說道：
「是啊，我想要把你吃了。」
瞬間雪姬的臉頰立刻漲得通紅。
「我的眼裏隻有你，我想再多了解你一些。」
我試著強行向她靠近，距離近到幾乎觸碰到彼此的身體，結果無論是雪姬盈淚的雙眸，還是微張的雙唇，我全都清清楚楚地看在眼裏。
「所以……你願意讓我看看嗎？」
我凝視著她的眼睛，刻意以極盡可能的溫柔語調再次說出那句魔法之語。
結果雪姬紅著臉緊閉雙唇地轉過頭去。
「……不行，不能讓你看。」
從她顫抖的雙唇中說出的
，竟然是拒絕的話語。
「那個……我隻是想做個參考，請問為什麽不行？」
「因為我害羞。」
是可以理解的理由。雪姬是正值花樣年華的女孩，而且目前是女高中生，她才不會因為我是她的心儀對象就輕易讓我看她的裸體。
「……你這個大笨蛋，哼！」
心情似乎被搞砸的青梅竹馬哼了一聲轉過身去。
別說是讓這個女孩依我所願去做了，她的心也變得不再正對著我，結果從頭到尾我隻明白到一件事，那就是無論我玩弄什麽招數都是枉然。
於是……於是我——默默地將雪姬緊緊抱住。
此刻我所感覺到的是雨聲，還有兩人的呼吸聲，在漫長濃密的空白中，交疊的心跳帶著一股溫熱。我沒有放鬆力道，隻是一直緊抱著她，似乎在訴說著我絕不會放開她。
回想起來，這或許是我頭一次如此抱著雪姬。
「……一樹同學，你太狡猾了啦，人家都說不行了。」
在一段漫長的沉默後，傳來一個微弱的回答。
「真的是太狡猾了。被你這樣抱住的話，不管你要求什麽，都會變得想答應了啦。」
我感覺懷裏有人歎著熱氣，而且一副被自己所說的話嚇到一般。
「坦白說呢，我很高興你說想要看，雖然覺得害羞，但也很開心，我很高興能被你摟在懷裏。」
雪姬動了一下身體，我隨之鬆開了手。然後她以女孩的步伐退了一小步，盡管如此，她仍在這極近的距離上將雙唇湊近我的耳邊，以甜美的聲音說道：
「雖然我覺得很害羞，不過如果是你的話，我願意把自己的全部——都給你……」
她熱切的聲音伴隨著濕透的頭發讓我背脊一陣發涼，要是我沒有失去戀愛感情的話，我幾乎就要勇敢地墜人情網了。
「真的……可以嗎？」
「……嗯，不過可以先回家再開始嗎？」
雪姬一邊說著，一邊不安地在意著四周，縱使四下無人，不過這裏畢竟是公園的公廁，要在這種地方脫下衣服難免會有些抗拒吧？
可是我並沒有同意她的要求。
「我要你在這裏讓我看。」
雪姬明顯地倒抽了一口氣，害怕得緊閉雙唇，不過她還是答應了我。滿臉通紅，連話都說不出來的雪姬用力地點了點頭。
於是我們進入廁所內，裏麵是隻有兩個隔間的狹窄空間。
一扇毛玻璃材質的小窗連光線也無法照射進來，四周一片昏暗。
我們沒說半句話，隻聽見陣陣雨聲傳來。在四下無人的公園廁所裏，我和女孩獨處一室，這簡直是個既尷尬又違反道德，不真實的程度令人發暈的密室。
此時一道交錯著猶豫及決心的目光注視著我的眼睛。
正當我打算向後轉時，雪姬微微地搖著頭。
「……你可以看唷。」
雪姬用微小到幾乎聽不見的聲音低吟了一聲，隨即脫下了開襟毛衣外套。
接著她哭喪著臉把手放在罩衫上，少女的雙手微微顫抖著。其實她會感到害怕是必然的，但因為是自己心儀的對象所提出的要求，所以她拚命忍住。
眼前的景象簡直太煽情了，我所熟識的青梅竹馬就在我麵前脫下衣服，在如此寂靜的公園廁所裏，少女裸露出她的身體。
在陣陣雨聲中，傳出了衣服與肌膚摩擦的聲音。
原本包覆著雪姬的服飾被一一疊放在狹窄的洗臉台上。
她的裙子落地，原本遮覆著微突部位的薄布被取下，連防護女孩私密處的最後那件內褲也被脫了下來。
「——」
我不禁屏住了氣息。那在昏暗中閃爍的白皙肌膚，以及連在微亮的空間裏都能浮現出來的少女曲線，雪姬的身體簡直美得如虛如幻。
「一樹同學……」
她的聲音滿是羞澀，雪姬歎了一口濕潤的氣息，盈淚的雙眼凝視著我。她原本白皙的雙頰變成紅通通的一片，宛如熟透的蘋果，我出神地望著她，連呼吸都忘記了。
我的心髒怦然作響，跳到幾乎快裂開來一般，而且頭暈到真想摧毀這個世界。幹澀的喉嚨發出聲響，這個我頭一次直視的異性身體讓我的情緒焦躁了起來。
微微突起的胸口、平滑的小腹、就連女孩子的重要部位，都沒有蘋果的蹤影。
我無意識地把手伸向雪姬的臉，然後用我的手撫摸著她的臉頰——就在這一瞬間……
「啊……」
我原以為雪姬是嚇到身體發抖，沒想到她竟然全身癱軟地倒在我身上。
我連忙抱住癱軟的雪姬，如此滑溜柔細的女孩觸感，以及一絲不掛的姿態，簡直令人發暈。
我不顧自己劇烈的心跳，總算確認到最後的部位。
我仍然抱著她，視線越過了她纖細的肩膀，然後在優美的腰線前方，我確認了她的臀部。
「雪姬，謝謝你……對不起喔。」
我撫摸著她被雨淋濕的頭。
或許是雪姬的羞澀感已到了她所能承受的極限吧，她因為太過於羞澀所以昏了過去。
因為吃了天界蘋果，雪姬的確話變多了，也不再遮住她的眼眸，一切表現得十分開朗活潑。
不過這個女孩原本是非常怕羞的。
「……雪姬……果然很漂亮。」
這麽漂亮的女孩竟然專情於我，而且待我相當堅毅真誠，此刻被我抱在手上的女孩實在太令人疼愛了。
可是我同時也理解到一件事。
這份疼愛的感覺並非愛情，我隻是對於她純真的好意單純感到欣慰而已。
「不過……要是雪姬沒有昏過去的話，我們會如何呢？」
我一說出口就發現自己錯了，我根本不該有這樣的念頭。
我的臉頰火燙起來，我所想象的「可能發展」著實足以讓我欲火焚身。
「……」
我不禁將視線移往雪姬的嘴邊，說得更正確一些應該是——嘴唇。
那微微張開的桃色花瓣，我目不轉睛地望著女孩的雙唇。
懷裏身體的觸感令我心神不寧。
那柔和的體溫令我思緒狂亂，微微的甜美香氣燒光了我的理性，過度鮮明的異性特質激發我自私的欲望。
絕對不行，這種念頭是卑鄙小人的選擇，是無法令人采納的惡魔誘惑。
雖然我明知這個道理，但我怎麽也無法趕走惡魔的耳語。
「雪姬——」
於是我嘟起嘴貼近那惹人憐愛的花瓣，然後——
「……哎呀，你們正在做愛做的事嗎？」
天使當場目擊了我偷襲沉睡的女孩。
一隻毛發布滿雨滴的黑貓，在掌握廁所內即將發生的狀況後，在入口前停下了腳步。
「礙事的我不會多嘴的，您不用顧忌我，請繼續。」
「怎麽可能繼續啊？」
我隨手拿了件東西蓋住貓咪的臉，那是塊和其主人外型十分相襯，款式素雅的純白布料。
結果這正是還帶著體溫，雪姬才剛剛脫下來的內褲。
◇◇◇
在這之後，我們遇到了惡魔的襲擊。
當我幫雪姬穿上衣服，背著沉睡中的青梅竹馬走出廁所時，一隻雪白龐大的布偶迎麵而來。
「一樹少爺，請小心！！」
黑貓薄荷以心電感應向我示警，我背著雪姬擺出備戰姿勢。
在已經趨緩的雨勢中，那特色獨具的輪廓讓人一眼就能看出是熊布偶，隻是它的大小完全超乎尋常，我愕然仰望著這隻白色惡魔。
「為什麽白熊先生又……？」
大約在四天前的午休時間，薄荷曾在天台上以光束射穿它的額頭，它理應如氣球般地爆破，但此刻這隻惡魔卻毫發無傷地出現在眼前。
它出現得還真不是時候，竟然選在雪姬也在一旁的這個時候。
「……而且它的表情怎麽看起來好像有些開心？」
之前它來襲時明明帶著悲傷的表情，是因為發現半顆蘋果的我而感到高興吧，它那雪白的雙頰變得略顯泛紅。
天使和惡魔在小雨之中對峙，相對於表情認真的薄荷，白熊先生則是眯著渾圓的眼睛露出了微笑。不過它完全沒有動作，而且一直維持著靦腆的表情陰森森地佇立著。
「……白熊先生這家夥就這樣直挺挺地站著都不動喔。」
「可能是雪姬小姐在場的關係吧，因為少女所吃的蘋果對惡魔來說是有毒的。」
「這樣啊，因為雪姬在它才不敢靠過來啊，那麽現在該怎麽辦？」
「當然要發動攻擊，您和雪姬小姐都到我後麵去！」
我依照天使的指示，抱著雪姬退到她身後。
隨後，光芒噴發了出來，一道、兩道、三道，直到射出第四道光芒才終於停止攻擊。我的腦中收到了「已擊敗惡魔」的報告，當我抱著雪姬往後一瞧，隻見白熊先生又一如以往般地像氣球般爆裂開來，而它的殘骸則漸漸消失於無形。
「那隻惡魔的身體變得比上次出現時更堅硬了耶。」
「對喔，上次才用一道光芒就收拾了它對吧？」
「而且在這麽短的時間內出現兩隻相同的惡魔，感覺很不尋常。不過既然我的魔法一樣能對付它，看來剛才並非惡魔所創造出來的幻影。」
「……感覺……被卷進了麻煩事啊。」
這隻謎樣惡魔的存在，讓我懷著有如烏雲密布的天空一般混沌不明的心緒，一行人就此踏上歸途。
◆◆◆
「你覺得臀部有痣的女孩如何？」
「啊？您突然在說什麽呀？」
現在是晚上剛過六點，花神家的客廳裏有兩個人和一個天使。
雪姬睡在沙發上，我一邊看著她的睡臉，一邊用毛巾擦拭貓咪。
「除了雙樹以外，我從來沒幫別的女孩穿過衣服。」
雪姬全裸的身影深深烙印在我腦海裏，包含女孩子的重要部位在內，我全都一視同仁，毫不吝惜地徹頭徹尾仔細看過。至於我在青梅竹馬臀部上發現一顆痣的事，我決定默默地藏在心裏。
「我幫她穿內褲時，還以為自己會流鼻血。」
我不能讓昏過去的雪姬就這樣沒穿內褲，就算想拜托薄荷幫她穿，但天使根本不大會穿衣服，結果也隻能由我幫雪姬穿上。
「您不知道胸罩該怎麽扣上，費了不少工夫對吧？」
「因為布是軟的，不過總算是扣上了。」
「其實看剛才的氣氛，你們差一點就怎麽樣了……」
「關於這點還真多虧了你喔，我差點就做出會讓我後悔莫及的事。」
「因為您抱著全裸的異性，我認為那也是無可奈何的事。雖然您喪失了戀愛感情，但並沒有失去對異性的性欲。」
「是嗎？」
「比方說當您看猥褻的書籍時，您並不會將照片中的女生視為戀愛對象對吧？這是因為戀愛感情和性欲未必有直接的關聯性。」
「……這個比喻挺淺顯易懂的，不過你就沒有其他的例子可舉嗎？」
真不希望天使說什麽「猥褻的書」這種話。雖然說她是天使，不過此刻是以黑貓之姿現身，絲毫不像個天使，要不是她能像這樣跟我說話，她也不過是隻貓咪而已。
打敗白熊先生後，我背著雪姬回到家裏。
變成人形的薄荷努力地幫忙拿著我和雪姬的隨身物品，幸好雨勢也已變小，所以我們沒有淋成落湯雞。
「不過說起來，雪姬好像睡美人喔。」
我凝望著雪姬的睡臉，她的表情如天使般純真。
我讓雪姬睡在沙發上，同時用毛巾幫她擦幹頭發，但她都沒有醒來。
此時的我一直感到心神不寧，是看了雪姬裸體的罪惡感使然嗎？還是因為我懷有其他的感情？因為我已經喪失戀愛感情，所以一定是其他的莫名心緒。
「雪姬小姐真的好喜歡您唷。」
「啊？」
「在異性的麵前全裸不是很令人害羞的事嗎？既然如此，除非您是她真心喜歡的對象，否則她根本不會讓您看的，不是嗎？」
「也……也對啦……」
雪姬接受了我的要求，對於我想看她裸體的無理請求，雖然她害羞得雙唇顫抖，但終究沒有拒絕我。
「……所謂喜歡的心情好驚人喔。」
原本十分內向的女孩，竟然變得如此狂放。
「不過……我太差勁了……」
我利用了雪姬對我的心意，竟然對她做出令她昏了過去的強求。
「沒這回事。」
我的耳邊突然傳來一個鮮活的聲音，同時一雙小手疊在我的手上。
眨眼之間，我膝上的貓咪變成了女孩子。
「一樹少爺您珍惜雪姬小姐的心意是真的，因為您明明失去了戀愛感情，卻還能為了雪姬小姐這麽努力。」
「薄荷……」
「所以您並不差勁，我向您保證。」
薄荷緊緊抓住我的手，她的手好小，而且少女的力量也不大，不過其中卻蘊含著無比的溫柔體貼。
「謝謝你，薄荷。」
有了天使的安慰，我終於覺得寬心了一些。
我把毛巾蓋在薄荷的頭上擦拭著她的金發，同時輕撫著她的貓耳。
從她小小的身體上傳來些許雨水的味道。
當我擦好薄荷的長發，她轉身麵向我。
「一樹少爺，雪姬小姐的蘋果印在哪裏？」
我默默地閉上眼睛，從雪姬的肩膀一直回想到最後看到的臀部。
「沒看到——哪裏都沒有。」
天使驚愕地瞪大了她碧藍的眼睛。
「沒……絕、絕不可能這樣的！」
「可是——就沒看到啊。」
雪姬全身上下都確認過了，四肢、身軀、頸部、額頭等前前後後全都檢查過了，白木雪姬的肌膚潔白如新。
「可是雪姬小姐絕對有吃蘋果。」
「是啊，我也是這麽認為。」
雪姬她曾說自己吃了好吃的蘋果，然後她就有如變了個人似地變得極為活潑開朗，所以她的確是受到天界蘋果的影響沒錯。
「是不是還有漏看哪個部位啊？……不對，不可能啦，她都脫得精光了，會不會是蘋果印還沒浮現？」
「應該不可能，雪姬小姐變得不一樣之後已經過了好幾天了。」
「就算有個人情況差異，但也不會超過兩天對吧？」
還沒找到另外半顆蘋果，在雪姬的肌膚上沒看到蘋果印。就在我和薄荷苦於無計可施之時，
沉睡的公主歎了一口惱人的氣息，同時扭動了一下身子。
薄荷慌張地變回貓咪的模樣，隨後雪姬緩緩地坐了起來。
終於蘇醒的公主朦朧地眨著眼睛。
「……咦……一樹……同學？」
迷蒙的眼眸捕捉到我的身影，雪姬終於恢複了意識。
「咦？咦咦？我——？」
雪姬剛睡醒的雙頰極其有趣地又紅又燙了起來，或許是她的腦海裏重新播放出兒童公園的那段記憶吧？隻見她一直紅著臉，嘴巴如金魚一般開開合合。
「你在公園的廁所裏昏過去了，就是在我們去那裏躲雨之後。」
「什麽？去躲雨之後……？」
「因為你突然就昏倒，我真是被你嚇到了，於是就把你背來這裏。」
要是她想起自己脫光衣服露出了肌膚，可能又會昏過去，所以我撒了謊。雖然這是有點強行引導的方法，但讓她感覺有如做了一場夢是最好的。
「這樣子啊……這麽說我那是在做夢囉？」
「做夢？」
「嗯～嗯嗯！沒事！沒事啦！」
雪姬倉皇地猛搖手，看她這副模樣，我的心又糾結了起來。我在心裏暗自發誓，今後一定要好好地溫柔對待這個女孩。
「小雙不在家嗎？」
「她去她朋友那裏了，好像七點以前不會回來。」
桌上有張留言，上麵寫著「我去朋友家，七點以前不會回來，你好好加油吧。妹留」。
「看來我要辜負她的期待了。」
辜負妹妹期待的我，手上拿著毛巾從沙發站起身來。
「雪姬，你先去洗個澡吧，雙樹的衣服可能太小，我把我的襯衫和運動褲借你穿，至於內衣……不好意思，你就不要穿內褲直接回家好了。」
「不穿內褲！？」
「不穿內褲果然不行喔，那我洗一洗好了，你就待在我家直到內褲幹了再走。」
「嗯～嗯思～我要回家，要我沒穿內褲和你同處一室我覺得更害羞。」
雪姬似乎以少女的標準決定好今後與我的相處之道，先不管穿不穿內褲，當務之急得先暖暖身子。當我把手伸向坐在沙發上的公主，她乖巧地握住我的手。
「洗澡水已經放好了，你知道浴室在哪裏吧？」
「嗯……那個……一樹同學……」
手扶著客廳房門的雪姬轉過身來，她淋濕的發梢如同尾巴一般晃了一下。
「你不會偷看吧？」
「喔，我發誓絕不偷看。」
我原本的用意是要像個男子漢一般誠實回答，但不知何故雪姬卻落寞地看著地麵。
「……你這個笨蛋。」
「為什麽！？」
「我不理你了啦！」
公主突然情緒大壞。就罵人的話而言，她隻是輕微地責罵了一句，然後可愛地吐了個舌頭。
「……啊。」
沒錯，舌頭——
雪姬小巧的舌頭——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
黃色的蘋果印就在——她吐給我看的舌頭上。
「看得見的範圍我都確認過了，可是都沒瞧見蘋果印啊。」
目前還是穿冬季製服，在外衣的包覆下，肌膚露出的部分並不多，除了臉龐以外，隻有部分手腳暴露在外，穿著製服時所能確認的範圍實在太有限了。
「不然就趁雪姬小姐入浴時去瞧瞧如何？」
「駁回，那不僅場麵難看，也相當不道德。」
「隻要我運用天使的力量，就能強製她睡著。」
「這也駁回，我怎麽能在沉睡的女孩身上翻東找西？」
現在是星期三的傍晚時刻，我坐在自己房間的椅子上，手上拿著在放學途中購買的逗貓棒逗弄貓咪，一邊互相檢討著今天的搜索成果。
「用這支逗貓棒感覺如何？」
「不知怎麽搞的，身體自己一直動起來。」
「看來貓咪原有的習性並不容易輕易消失喔。」
薄荷對這支不停擺動的治貓兵器反複揮舞著貓拳，嗯，這實在太有趣了，我突然覺得可以體會愛貓人士的感受。
「嗚……老是抓不到。」
「如果用你的超級跳躍不是可以一把就抓住嗎？」
「並不是有天使附身，宿主的能力就能提升。」
「可是你和山羊惡魔交手時，不是曾經騰空飛起嗎？」
「那是靠天使的力量做到的，並不是靠貓咪本身的體能，不過我覺得要使出天使的力量來應付這隻逗貓棒是不對的。」
的確如此，為了玩耍而用盡力氣，萬一發生緊急狀況卻沒了燃料，可是會危及我的小命。
「總之明天再更仔細地觀察看看吧。」
「那麽我會專心保護您的。」
「看你的了。」
我在這隻可靠的寵物頭上摸了一下，然後從椅子上站起來。
此時樓下傳來雙樹叫我吃晚餐的呼喊聲。
星期四放學後我和雪姬一如以往地並肩走出學校，而且以較平時更近的距離相鄰走在回家的路上。
「……那個……雪姬同學，我們會不會距離太近了？」
「不行嗎？」
「並不是不行啦。」
「那我可以更靠近一些嗎？」
「……隨便你想怎樣吧。」
最近雪姬的積極性又大幅提升了，她不僅會主動攀談，說話的內容也越來越大膽，甚至還會像現在這樣要我同意讓她靠近。由於我一再容許她逐步進逼的要求，結果我們倆並肩而行的距離變成幾乎是零。
「嘿嘿嘿，這種肩貼著肩的距離一直是我夢寐以求的。」
我偷看了害羞地說著話的雪姬一眼，拜雪晶造型的發夾之賜，以往總被藏起來的雙眸完全沒被遮住，漂亮的側臉綻放著柔和的笑容。
「雪姬，等一下。」
「咦？怎麽了？」
被我叫住的青梅竹馬轉過身來，我將手伸向她的臉頰，然後壓住頭發讓她的臉型輪廓浮現出來，在她透明的臉頰上並沒有看到蘋果印。
「你的肩膀上有隻蜘蛛。」
「蜘蛛！？」
「我幫你弄掉，你別亂動。」
「嗚、嗚……」
當然，根本沒有蜘蛛，那是我為了搜索雪姬的身體而撒的謊。我宛如撫摸著她一般撥開她的頭發，檢查她的脖子。我明知自己的動作很不自然，但還是讓她露出了的額頭。我抱持著以防萬一的想法，連耳朵裏麵都檢查了。
「弄掉了嗎？」
「弄掉了啊。」
結果我厘清的不是有沒有蜘蛛，而是她的臉頰和脖子確定都沒有蘋果印，同時額頭和耳朵也沒有。如此一來，她身穿製服時所露出的肌膚已全部完成確認。
「想找它還真不容易啊。」
「你在找什麽嗎？」
「喔喔，是我前世的記憶啦。」
「那好像真的很難找。」
穿著冬季製服所能搜索的範圍實在是太有限了，這個時期連體育課也都被運動服完全包覆，要換成短袖短褲還嫌太早。
既然如此，試試看便服如何？比起製服說不定會穿得比較少。
而要雪姬換上便服，當然得在她家。
「那個……現在可以去你家嗎？」
「嗯，那我們一起喝茶吧。」
於是我們穿過一片依然盛開的整排櫻花樹，一路向青梅竹馬的家走去。
我往後看了一眼，踩著小碎步跟在後麵的黑貓，因為天使的魔法所以雪姬看不到她。
「對了，阿小那家夥還在學當忠犬嗎？」
「啊……嗯，關於這個……」
這位溫柔的主人之所以苦笑的原因，幾分鍾後便揭曉了。
「……阿小又變回原來那隻笨狗了。」
在白木家的玄關前，剛才說到的白狗挺著它的大肚子在打盹兒，雖然主人回來了，它卻毫無醒來的跡象，低俗的打呼聲顯示出它的愚笨。
笨狗小山又回來了。
「它學當忠犬沒超過三天吧？」
我目擊阿小變成忠犬是在前天的星期二，也就是雪姬向我告白的那一天。據雪姬說，阿小似乎在當晚就變回原本的笨狗了。
「雖然阿小是隻笨狗，但和它在一起好開心。」
雪姬十分疼愛地撫摸著笨狗的肚子。
白狗因主人的愛撫而發出「啊嗚」的恍神叫聲。不知道是主人的疼愛導致阿小變成笨狗，還是因為它的愚蠢激發出主人的母性本能，但更有可能是雙方的加乘效果所造成的結果，如果真是如此就無可救藥了。
我把視線轉移到腳邊的黑貓，然後對她輕輕點頭。
「咦？是你的貓咪耶。」
此時解開魔法，卸下隱身盔甲的黑貓突然出現，雪姬見狀嚇了一跳，她蹲下來搔了貓咪的喉嚨後，隨即將它抱在懷裏。
「你一定是來找一樹同學的對吧？既然來了，你也進來我家吧。」
貓咪短促地喵了一聲，我不禁笑了出來。
因為這個冷淡的貓叫聲，我聽起來仿佛在說「那我就不客氣了」。
「好了，一樹同學也進來吧。」
被雪姬一催，我立刻站到她身旁，同時替捧著書包和貓咪而騰不開手的她打開了大門。
雪姬害羞地道了聲謝，而我也跟著她走進門去。
當雪姬喊了聲「我回來了」，有個人匆匆忙忙地跑了過來。
「你回來啦。哎呀，是一樹呀，歡迎歡迎，那隻貓我是第一次看到呢。」
「打擾了，它叫薄荷，我們可以進去嗎？」
「可以呀，嗬嗬，你就多待一會兒吧。」
這位將披肩長發綁成馬尾的女性是雪姬媽媽，她的身高比雪姬略高一些，是個看不出來已有個女兒就讀高中的年輕可愛太太。
這對仿佛姊妹花的母女帶著我和薄荷走進白木家的客廳。
「你們坐在這裏等一下唷，我現在就去泡茶。」
「媽媽，我也來幫忙。」
「咦！？雪姬，你不用換件便服嗎？」
「因為你穿著製服呀，我想我也繼續穿著好了。」
於是青梅竹馬笑著將貓咪交給我，然後就到廚房去了。結果在公主家裏觀察她換穿便服模樣的計謀就此徹底宣告失敗。
「事情總是不能盡如人意啊。」
「……就是呀。」
不能看到青梅竹馬的便服模樣著實令我失落不已。當我一坐到沙發上，貓咪便像在安慰我似地把頭靠過來頂著我的胸膛，害我覺得好癢。
「不過話說回來，阿
小這家夥完全變回原來的笨狗了，真令人意想不到。」
「我覺得有些不可思議，那麽大的一隻狗卻取名為阿小。」
「它的全名是叫小山。」
「原來如此，意思是它像一座小山吧，那它還挺適合這個名字的。」
我和薄荷盡可能放低音量說話，因為可不能被人瞧見自己對著貓咪講話。
「關於阿小，有件事我覺得有些在意……」
「在意的事嗎？」
「阿小變成忠犬和雪姬變得開朗幾乎是在相同時期，莫非就像雪姬吃了蘋果後有所轉變一樣，阿小的變化也和蘋果有什麽關聯嗎？」
「嗯，的確不能說絕對沒關聯耶。」
黑貓點點頭，然後一屁股坐在沙發上開始侃侃而談。
「天界蘋果會隨著成長而變色，剛開始在人體內時是青色的，等到成長至某個程度就會變黃，成熟後則變成紅色。」
「這和一般的蘋果差不多啊。」
「剛結出來的果實，也就是青色的蘋果會給少女帶來『變化』。」
「這就是雪姬的個性突然變開朗的原因嗎？」
「沒錯，雪姬小姐的變化應該是因為蘋果實現了宿主的願望使然，不過造成這種結果的力量畢竟是來自於殘缺力衰的蘋果，所以她的願望並不是實現得很完整……」
「這麽說雪姬的願望實現得並不徹底囉……」
白木雪姬的願望處於未完成的狀態，如果她吃掉蘋果所得到的開朗是不完整的願望，那麽她真正的願望究竟是什麽？
「不過青蘋果隻能對宿主造成影響，也就是說它隻能提升少女的機能。問題比較大的是黃色的蘋果，一旦成長至此階段，有時還會顯現某些魔法。」
「魔法？連雪姬也會吐光束嗎？」
「我想不至於會那樣。雖然說是魔法，但由於催化劑是人體，所以不會發生過於誇張的情形，隻是它的影響恐怕不僅是宿主本身。」
「你的意思是說魔法的力量也有可能讓笨狗變忠犬是嗎？」
「隻是說有此可能，因為我從那隻狗身上並沒有察覺任何魔法的跡象。」
「不管怎麽說，還是盡快找到蘋果印比較好吧。」
「是的，雪姬小姐的蘋果不知道是什麽顏色，挺讓人擔心的。」
隨後雪姬和她媽媽回到了客廳，她們準備了紅茶和蘋果派，這簡直是茶點的超強組合，其中糕點是雪姬媽媽親手製作的。
「那麽你們慢用吧。」
雪姬媽媽俏皮地眨了一眼就回廚房去了，而身穿製服的雪姬則坐在我的對麵，我等著她喝下紅茶，然後使出下一個招數。
「雪姬，我想跟你說一件事，可以嗎？」
「嗯，怎麽了？」
「是決定我們未來的重要之事。」
雪姬似乎感受到我認真的態度，她也端坐了起來。
「我知道了，我會仔細聽的，你說吧。」
雪姬白皙的喉嚨倒吞了一口口水，青梅竹馬顯得十分緊張。
她可能也有感受到我的緊張吧。
「黃金周連續假期的頭一天，也就是後天星期六……」
雪姬點點頭，水汪汪的大眼因緊張而晃動著，同時雙唇緊閉。
接著我說出了一句話。為了找出蘋果印的所在之處，並且厘清關於雪姬的真相，我高聲宣示下一步：
「我們來約會吧！」
◆◆◆
「那小雪姊姊的反應呢？」
「她滿臉通紅地顫抖著雙唇，結果最後去向她媽媽求助。」
「啊啊……那個畫麵倒是不難想象。」
「然後我和她媽媽設法讓她冷靜下來，最後總算敲定好約會的事。」
「你們兩個又不是頭一次一起出門……不過以約會的名義一起外出倒是頭一次，難怪小雪姊姊會那麽高興。」
吃過晚飯，我們兄妹倆麵對麵地坐在客廳沙發上，一邊閑聊一邊享受著天倫之樂。今晚妹妹穿著亮橘色的運動服，黑貓在她懷裏，是她的貓咪抱枕。
「有決定去哪裏了嗎？」
「現在才要開始想。」
「你要趕快決定好告訴她唷，因為要做的準備會根據去的地方而不同。」
「我知道啦，今天晚上就會和她聯絡。」
「還有……你約會的目的呢？」
「我想再多了解雪姬一點，具體來說就是我想了解她所有我原本不知道的一麵，因此我想看看身為青梅竹馬的她，穿著超乎我想象的便服是什麽樣子。」
「嗯，你對長統襪以外的打扮也有興趣是件好事。」
「我又不是基於邪惡念頭而想看，我隻是單純地想多了解她而已，想實際看看衣服裏的東西。」
「哥哥，你這話說得幾乎快踩到紅線了唷，其實可以算是超過了。」
「雖然我很想看雪姬的裸體，可是我絕不會對她動粗或強迫她。」
「本來就應該這樣呀。」
雙樹一邊說著，一邊輕柔地撫摸黑貓的喉嚨。
薄荷來到花神家四天了，它已經相當適應這裏。在家裏養個天使，簡直就像餐後優格裏參入了蘋果碎塊那樣，是想都想不到的事。
「咦？有人打電話給我耶。」
突然響起充滿女孩風格的繽紛響鈴聲，雙樹一邊抱著薄荷，一邊以單手利落地接聽電話。
「喂喂、喂——？」
隻聽見雙樹輕快地寒喧了一下之後，便開心地用手機聊了大約三分鍾。
「本姑娘得去小雪姊姊家一趟。」
妹妹講完電話之後對我這麽說，看來打電話來的人是雪姬，她似乎要雙樹去她家一趟。
「她說想跟我討論一下關於約會的事，所以我今晚就睡在小雪姊姊家。」
「那我送你去好了，你長得這麽可愛，我會擔心。」
「謝謝，我最喜歡你這個可靠的哥哥了。」
「我也最喜歡你了，因為你都會幫我洗衣服，做東做西的。」
「說到洗衣服，本姑娘不在家的時候可別讓貓咪亂咬我的內衣唷。還有你，也不要去亂聞唷。」
「你把你哥哥想成什麽樣的人啊？」
「長統襪專家。」
「你就忘了長統襪的事吧。」
「我突然想到比起內衣，我的長統襪更危險。」
「一點都不危險啦，我才不會去動自己妹妹的長統襪。」
「小貓咪，你要看緊我哥哥，別讓他去亂聞我的長統襪唷。」
「你對貓咪拜托個什麽勁啊？我不會那樣啦，我不會去聞自己妹妹的長統襪啦。」
其實長統襪本身並無任何價值，是因為稚嫩可愛的少女穿了它，才讓它散發出美麗的光采。
「那麽，我得準備一下睡衣囉。」
雙樹把貓咪放在沙發上然後站起身來，同時伸了一個懶腰，而她的兩束馬尾隨著她的動作晃動著。
「哥哥，你對小雪姊姊的便服有什麽期待？對了，除了長統襪以外唷。」
對於除了長統襪以外的說法我實在很想抗辯，不過為了找到蘋果印，說真的應該是有露出肌膚的衣服比較好吧？
「盡量穿少一點，如果能露出香肩我會很開心。」
「0k——你心機挺多的，非常好。」
看見妹妹豎起了大拇指，我一邊苦笑一邊站起身來，然後輕輕地摸了雙樹的頭，而她也滿心歡喜地眯起了眼睛。
「我會回來做早餐的，你別擔心。」
「喔～謝謝。」
她仍然是我能幹的妹妹。
就這樣時間飛逝而過，很快就到了春季連休假期的頭一天，也就是星期六的早上。
我把貓咪放在肩上向車站走去。今天是個大晴天，在一片萬裏無雲的藍天下，如果沒有任何計謀，單純隻是約會的話，應該能發自內心感到愉悅吧。
現在是上午八點五十分，雖然離相約的時間還有十分鍾，但雪姬已經在車站等候了。
「啊～一樹同學，早安。」
隻見一個楚楚動人的女孩在胸前揮著手，她燦爛的笑容比太陽更加耀眼。
她用發箍梳起瀏海，陽光映照著她的前額。
「早，你穿這件衣服很好看喔。」
「謝謝。」
雪姬身穿白色寬鬆襯衫和黑色百褶裙，領口大膽地打開，襯衫裏是件綁著盾帶的小可愛，毫不吝惜地露出鎖骨和肩膀。這樣的打扮並不讓人覺得花俏，而是有種清純的氣息，巧妙地展現出雪姬的魅力。
不過其中最吸引我注目的，還是她那雙緊包至大腿的黑色長統襪。
那是我最喜歡的東西，顯然是雙樹的精心安排。
要是平常的話，我一定會十分開心，雖然現在也真的很開心，不過有違今天的主題。
我今天的目的不是長統襪，而是長統襪裏的部分——也就是雪姬的肌膚。
「那麽就去搭電車和公交車吧。」
「嗯，我非常期待。」
我們友好地肩並肩向車站入口走去。
我若無其事地偷望了青梅竹馬一眼，她的側臉洋溢出藏不住的好心情，而她卷翹的發梢也輕快地在肩上搖晃著。
自從我邀雪姬約會後就一直想著一個問題，那就是通常男女一起外出時，到底在什麽樣的狀況下女生會毫不吝惜地露出肌膚？而她們又會是什麽樣的打扮？
答案近在眼前。
那是個風雨無阻，也無須顧慮炎熱或寒冷的理想約會地點，是個一年四季都能欣賞女孩衣衫單薄的偉大發明，而我們現在就是要去這個地方約會。
那就是——室內遊泳池。
那是個位於鄰鎮的盡頭，依傍著山脈的室內遊泳池。
在外觀有如體育館的建築物中設有長二十五公尺的標水池、兒童用閭圓形池和水深達兩公尺的遊泳健將級泳池，規模並不算大，是個提供當地居民使用，非以營利為目的的市營設施。
「我好久沒遊遊泳池了。」
「是啊，上了高中以後，學校就沒有遊泳課了。」
下了公交車後，一股新鮮的空氣迎麵撲來，由於此處離山很近，因此氣溫有些偏低，夏天的話應該會覺得很舒適，但現在則叫人略感寒意，
我在售票機買了兩個人的門票後便走進遊泳池。當我一踏進入口大廳，遊泳池特有的消毒水味道立刻撲鼻而來。
「那麽我們先去換衣服吧。」
「那個……一樹同學……請期待吧。」
雪姬向上偷瞄了我一眼，輕聲說出的話把我嚇了一跳。我還不習慣積極型的雪姬，像這樣突如其來的舉動讓我一時不知該如何反應。
我目前明明是顆無法戀愛的蘋果，但想必此刻定是滿臉通紅吧。
與雪姬分開後，我前往男子更衣室，然後到最裏麵的一間，將隨身物品和一直待在我肩上的貓咪放了下來，確認四周無虞後便對薄荷說道：
「不好意思，一直沒辦法和你說話，會不會覺得很寂寞？」
「我沒事。」
「嗯，這樣啊，目前看來雪姬的肩膀上也沒有蘋果，你認為呢？」
「蘋果印比較容易出現在少女許願提升能力的部位，如果雪姬的願望與內心的堅強相關，那代表內心的胸部或許相當可疑。」
「就我而言，真不希望出現在胸部或臀部。」
畢竟采收蘋果的方法是得親吻蘋果印，或是用舔的，但無論是哪種方式都不宜用在胸部及臀部上。
「拜托了，千萬別讓人看到你，因為這裏是不能帶貓咪進來的。」
我輕柔地撫摸貓咪乖巧點著的頭。
「對了，讓衣衫單薄的公主等太久可不妙。」
那麽可愛的女孩豈能讓她落單？於是我快速地換了衣服，並把隨身物品放進鎖櫃裏，然後帶著貓咪向泳池邊走去。
「哇～挺大的嘛。」
「水好多唷。」
頭一次看到遊泳池的薄荷，忍不住說出感興趣的想法。
泳客比我想象中少，連我在內不過十來個人，簡直就像包場似的。雖然正值黃金周連續假期，原來四月底會來遊泳的客人不過如此而已。
「讓你久等了。」
突然傅來一個尖絀的嗓音，我回頭一看，結果看到綁了個短馬尾的雪姬。
她露出了纖細平滑的手臂，以及散發著動人魅力的性感美腿，但此刻的我完全沒有心情去品味眼前這顆美味多汁的果實。
搞了半天，雪姬穿的泳衣根本不是比基尼。
「竟然是……學校泳裝？」
學校泳裝通常不會露出太多肌膚，多半是小學、中學及高中上體育課時所穿，可說是保護女孩子免受思春期男生目光幹擾的盔甲。不過剪裁貼身且曲線畢露的模樣，反而更吸引男生注視，因此也算是集聚部分瘋狂人氣的完美裝扮，而本人正是學校泳裝的擁護者。
「小雙她說你喜歡學校泳裝。」
「我是很喜歡學校泳裝沒錯，真的非常喜歡……」
但隻有今天十分想看比基尼，其實我真正想看的是雪姬無法以比基尼遮掩的肌膚，學校泳裝所能露出的女孩肌膚稍微有些不夠。
我原本以為雪姬會穿著比基尼出現，看來光用想的並無法將意見傳達給對方，這就是社會殘酷的一麵。隻靠祈禱無法拯救世界，女孩子也不會穿上比基尼。
「那個……是不是不好看？」
「不會啊，很好看，和對著逗貓棒拚命揮拳的貓咪一樣可愛。」
「真的嗎？那太好了。」
隻見雪姬原本不安的神色，一下子便笑了開來。
「喂，要一起遊泳嗎？」
我牽起她的手，明明是隻纖細小手，但手掌卻相當柔嫩。
就這樣我們的雙手交疊，緊緊牽在一起。
這次帶雪姬出來全都是為了我自己，所以我覺得至少得讓雪姬玩得很開心。雖然我還無法答複她的心意，但我真心希望能讓這個女孩展現笑容。
「不過在那之前得先做熱身操喔。」
「啊，對喔。」
接下來，我們就在遊泳池裏一起玩水，同時我也若無其事地觀察了雪姬從學校泳裝伸出來的手腳。
她的雙手就不用說了，我連她那散發著惱人魅力的大腿到腳底也全都檢視過了。而就在此時，遊著狗爬式的雪姬不小心踢了我一腳，我因此流了鼻血，這算是天譴吧。
所以就結果來說，不論是雪姬的手還是腳都沒有出現蘋果印。
雪姬的四肢都沒有蘋果印，不過這也縮小了搜索範圍，有如天羅地網漸漸準備收網，也仿佛追捕進逼獵物一般，穩紮穩打地向真相接近。
「脖子以上沒有蘋果印，四肢上也沒看到，這些部位可以確定排除了。」
「看來雪姬小姐的蘋果印是藏在學校泳裝裏了。」
現在的時刻是剛過下午一點，我在休息室吃了雪姬帶來的三明治後，躺在擺於遊泳池旁的躺椅上歇息。
「薄荷，要是你沒尾巴，你也能以人形來遊泳呢。」
「沒關係，我來這裏是為了貫徹我的任務。」
「雖然任務也很重要，不過既然我們一起在這裏，就開心一下不是很好嗎？
」
「無此必要，因為我是天使。」
「嗯，這樣啊。」
人類和天使不同，我和薄荷各因不同理由而采取行動中。盡管如此，我還是十分希望能和薄荷一起遊泳。
「話說回來，雪姬小姐一直沒回來耶。」
「也是喔，就算是收拾午餐也收得太久了……說到曹操，曹操就到。」
突然傳來啪嚏啪嚏的小跑步聲，即使閉上眼也能知道那是我熟悉的異性。當我抬頭望著這個吐著熟悉氣息的臉龐，我簡直不敢相信自己的眼睛。
「……嗨，讓你久等了。」
從更衣室走出來的雪姬穿著鮮紅色的比基尼。
隻見青梅竹馬穿著布料極少的泳衣站在我的麵前，要不是這裏是遊泳池，還真叫人難以區別那是內衣還是泳衣。她惹人憐愛地紅著雙頰，目光朝上地望著我問道：
「如、如、如何……？」
比基尼，這是與學校泳裝完全不同類型的藝術品，而且比基尼女孩的暴露程度之多，及其令人目眩神迷的肌膚露出比例，更讓我滿臉發燙了起來。
「我坦白告訴你吧，太……撩人了。」
「嗯，我知道，我豁出去了。」
肚臍完全裸露在外的泳衣女郎既害羞又扭捏地弓著身子，我的眼睛有如中了毒，而且毒性太強，實在無法睜眼直視。
「可是……為什麽？」
「是小雙教我的驚喜把戲，她說隻要我這麽做，保證你會很開心。雖然這需要很大的勇氣，但我試著豁出去了，你覺得開心嗎？」
「啊～謝謝你，此刻的你簡直漂亮極了。」
我一把將雪姬抱了過來撫摸她的頭，撥亂了她略濕的黑發。
「呼——」
雪姬微吐了一口氣，原本僵硬的身體瞬間放鬆。當她繃住的緊張情緒緩解消失之後，雪姬還是害羞地笑了起來。
「喂，一樹同學，我們來比賽好嗎？」
「好啊，我也是這麽打算的。」
白木雪姬換好了泳衣。
於是比賽（約會）開始進入下半場。
我和雪姬兩人並排背靠著遊泳池的一端，在開始後同時遊了出去。
所謂的比賽隻是個幌子，我一邊確認雪姬遊在我身旁，一邊慢慢地向前遊去。
順水而遊的感覺十分奇妙，在透明的重量感下無法隨心所欲地主宰身體令人心感焦躁。當我一邊感受著焦躁一邊遊泳時，突然發現情況有異。
理應在我身旁遊著泳的雪姬不見了。
「……雪姬？」
我停止遊泳呼喊雪姬的名字，但她並未回應，也沒把臉露出水麵，但雪姬剛才所在位置的水麵上卻冒著泡泡——
「什麽！？難道她溺水了！？ 」
我慌張地潛到水裏，然後以手臂抱住沉在水裏的嬌小身軀，並拍打水麵讓她浮在水上。
「……噗！」
「喂！你沒事吧！？」
我在起伏搖晃的水中抱著雪姬，並幫痛苦地嗆咳喘氣的她搓揉背部，而從交疊的身體傳來的不規律呼吸與心跳讓我內心充滿不安。
過了一會兒之後，終於穩定下來的雪姬望著我。
「……對不起，我的腳……抽筋了。」
「那也是難免的，還好公主沒事。」
「因為我是公主，所以你來了個公主抱喔。」
「你還會說笑話呢，看來沒事了。我們先上岸吧。」
「啊？我不要，不行啦！」
隻見雪姬白皙的雙頰泛紅，眼眸懼怕似地晃動著。
這時候我可不能慌，要是我不能保持鎮定的話，雪姬勢必會更加懼怕。我撐住她纖瘦的肩膀，重新抱緊她的雙腿，一邊留意不讓她喝到水，一邊將臉貼近她，然後盡可能以體貼柔和的態度，像哄小孩般地對她說：
「怎麽了？你現在才覺得穿比基尼很害羞嗎？」
「……發生了更、更加令人害羞的事……」
雪姬弓起身子，仿佛要說出什麽天大秘密似地貼近我的耳邊。
「……比基尼鬆開了。」
「真的嗎！？」
真是震撼的告白。瞧她一副不像是在開玩笑的樣子，看來情況比雙樹的玩笑更不妙。
此時我終於注意到雪姬一直用手遮著她的胸前。
「所以說……你現在沒胸罩是嗎？」
「你、你別說我沒胸罩啦！」
雪姬尖叫了一聲，她原已泛紅的雙頰變得更紅了。
我的喉嚨無意識地吞了口口水。在雪姬魅惑的鎖骨下方，隻要我把她的雙手撥開，就能展望女孩曲線圓滑的丘陵，一覽她與生俱來的乳房。
雖然這是個千載難逢的好機會，但並非勇者的我沒有膽識放手一搏。
我既不能放下雪姬，也不能從遊泳池裏出來。
我所能做的隻是一直抱著雪姬，直到她腳抽筋的情況轉好。
「……一樹同學，對不起喔。」
「沒關係啦，等你的腳沒再抽筋了，我就去幫你找泳衣。」
「會重嗎？」
「不會啊，而且是在水裏。」
其實比較多的感覺是尷尬，像這樣彼此肌膚相貼實在太讓人害羞了，雖說是緊急狀態，但已有多年沒有緊貼到這種程度，更何況對方是遺失比基尼的半裸女孩。
不會小鹿亂撞反而有問題。
「你的皮膚……好漂亮喔，背部滑溜溜的。」
「人、人家會害羞啦……」
「我也很害羞啊，所以我故意要讓你害羞。」
「嗚……你好壞唷。」
結果雪姬哼了一聲把頭別了過去。
「……可是謝謝你今天約我，我很高興，也玩得很開心。」
「那就好，我也玩得很開心。」
雖然沒辦法達成目的，但能和雪姬共處感覺很棒。
約會是為了搜索蘋果所用的借口，但我覺得這次約會拉近了我和雪姬的距離。我明明一直待在這個女孩的身旁，但經過這一次卻讓我發現許多她不為我所知的麵向。
「咦？這是……」
在我視線的一角漂浮著似曾相識的紅色物品。
隻見它像是空了肚子的水母漫無目的地飄來晃去。
「你看，找到泳衣了。」
「啊——謝謝你。」
當我把泳衣拿給雪姬時，稍微觸碰到她的手指，雙雙嚇了一跳的我們互看對方一起笑了起來。
當我將視線從扭著身體穿上泳衣的公主身上移開，正巧和在遊泳池邊甩動身體的黑貓四目相對。
我設法不讓雪姬聽見，悄悄地向天使表達了感謝。
無論是腹部、背部，還是腰部都沒有蘋果印。
我一邊遊泳，一邊連腋下等特殊癖好者喜歡的部位也確認過了，但都徒勞無功。在比基尼這種幾近裸體的狀態都找不到蘋果印，如此一來結論已經相當明確了。
「雪姬的蘋果印藏在比基尼下麵。」
不是上，就是下，但無論哪一邊都不是男人可以輕易踏入的領域。
接下來要前往的領域乃是少女的最高機密。不要說是胸部，要是情色雜誌刊載了內褲裏的風光，那肯定會被打上馬賽克，實可謂受到神秘麵紗所保護的聖地。
「我該怎麽辦才好啊……」
我躺在大廳的長椅上把貓咪抱在懷裏反複苦思，名為花神一樹且煩惱不已的小羔羊正在等青梅竹馬換好衣服。
「不然，我還是用天使的力量強迫讓她睡著吧。」
「我不是說過不能這樣嗎？」
我在
貓咪的額頭上輕咬了一下，懲罰這個口不擇言的天使。
「擅自看女孩子的裸體，這麽過分的事我做不出來。」
「看女生的裸體是很過分的行為嗎？可是我都已經被您看光了不是嗎？」
「不是我要看，是你自己讓我看的啊。我不知道天使是怎樣，不過人類的女孩如果被人看到裸體會很害羞的。」
我曾因沒搞清楚狀況，不慎誤闖就讀中學的妹妹正在洗澡的浴室，但毫無遮掩身體之意的雙樹竟然還滿不在乎地問我「要不要一起洗？」，像這樣的狀況純屬特例。
「幹脆把蘋果的事告訴雪姬，然後請她幫忙算了。」
「我不建議這麽做。世間大多數人還是很難理解關於天界蘋果的一切，要是雪姬小姐得知自己體內有個來路不明的物體，這個事實恐怕會造成她精神上的不穩定，而宿主的精神狀態又將會影響蘋果的成長。」
「你的意思是雪姬她會感到害怕，所以不讚成我這麽做是嗎？」
「不過如果不要提到蘋果的事，您的提議或許可行。」
「什麽意思？」
「雪姬小姐不是喜歡您嗎？隻要您主動要求，就算不跟她明說蘋果的事，她應該也會樂意讓您看她的裸體吧？」
「……」
「一樹少爺？」
「……我沒想過要那麽做呢。薄荷，其實你應該是惡魔吧？」
薄荷的提議相當簡單，宛如強力快速直球，不過萬一失敗就無後路可退，必須全力投出，一球定勝負。
「可是這個方法得利用雪姬的戀愛感情。」
利用她對我的好意來向她下手，這樣的行為比讓她睡著更加殘酷吧？要是雪姬發現我真正的目的，我們倆的關係勢必破裂。
「……我怎麽能這麽自私呢？我明明沒有戀愛感情，我不想被雪姬討厭。」
比起利用的手段，其實我更恐懼的是她會從此離我而去。
我害怕因為傷害了雪姬，使得自己被她討厭。
我不想傷害雪姬，是因為不想自己受到傷害。
盡管如此，這件事也不能因此而止步不前。
「因為我已經承諾她會好好給她一個答複。」
為了答複雪姬的告白，為了厘清自己的心意，更為了對那滿懷誠意獻出的特別話語——雪姬的「心意」，做出我的答複。
我已經決定要將天界蘋果複原成完整一顆，然後拿回我的「戀愛」。
縱使會傷害對方，或讓自己受傷，我都不能違背這個的誓言。
「如果非得傷害她的話，我選擇從正麵出擊，即使這麽做隻是成全我自己，但我認為這樣才算厚道。」
我心意已決。
我應做的了結並未改變，在達到所求結果的過程中，當下最須優先進行的就是——無論如何我都要親眼看到雪姬的蘋果印。
既然如此——
我們搭電車回到街上後，時間已是下午五點。
走出車站後眼前盡是一片陰暗，天空灰得有如快要落下淚來一般。
此刻的氣溫讓人略感寒意，雪姬不再像早上穿得那麽少，而是穿上長袖罩衫並披著開襟毛衣外套。罩衫是白色的，領口綁著藍色的緞帶，至於下半身則和早上一樣穿著黑裙和緊包至大腿的長統襪。
「好像快下雨了耶。」
「可是天氣預報說整天都是晴天啊，我們趁雨還沒下快點回家吧。」
雪姬拉住擔心天空烏雲密布而想趕緊回家的我。青梅竹馬宛如被棄養的小狗一般，她帶著乞求的目光緊緊握住我的手。
「我……還不想回家。」
她的聲音落寞且顫抖，這一定是雪姬內心無法壓抑而宣泄出來的感情流露——隨後一滴冰冷的水滴彈落在我的鼻頭上。
「……下雨了啊。」
灰色的天空仿佛呼應著雪姬的感情，淚水紛然落下。
「回去吧，繼續待在這裏會感冒的。」
或許是剛遊過泳的關係，我反握住青梅竹馬比平常更為冰冷的手，不顧此刻僵局未解便徑自逃了出來。無論是從雨中，還是從雪姬的心意中。
當我懷著各種糾結情感踏出步伐時，突然出現某種爆裂的巨響。
我緊握著雪姬的手，一心隻想趕緊回家，無奈雨勢卻慢慢地變大了起來。
「再這樣淋下去連內衣都會濕透了。雪姬，我們到公園躲雨吧。」
這裏離雪姬的家很近，是我小時候和雪姬相遇的小型兒童公園，最近剛蓋好了新公廁。
雨中的公園裏空無一人，我們衝到廁所的屋簷下。
我們放下包包，順了一下呼吸，結果發現頭發和上衣全被雨淋濕了。
「……啊。」
站在一旁的雪姬身上的罩衫變成透明狀，內衣清楚可見。雪姬也發現到自己讓人一覽無遺，於是我趕緊將目光從害羞低頭的她身上移開。
那因反複呼吸而上下起伏的胸部，讓我感受到平常在雪姬身上沒意識到的「女孩味」。
「……好大的雨喔。」
「……是呀。」
我們意圖敷衍地聊著天氣。
在如此尷尬的氣氛下，我乘隙看了一眼自己的腳邊，而薄荷在察覺到我的示意後向我點了點頭。
吩咐天使將旁人支開的我，重新麵向撥弄著濕透發梢的雪姬。
「那個……雪姬……」
青梅竹馬歪著頭，以眼神對我詢問「什麽事？」
我在做完深呼吸後，凝視著雪姬的雙眸。這是我畢生最難熬的一刻，我一個字一個字地說出了可能會毀壞我與青梅竹馬關係的魔法之語。
「可以讓我……看看雪姬你的全部嗎？」
「……啊？」
隻見雪姬表情僵硬，微張的雙唇不停顫動。
「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊：：」
她的慘叫聲劃破了雨聲，青梅竹馬如此難能可貴的大喊，連向來陪伴她的我都不曾聽過。
「你、你的意思就是……那件事嗎？」
「那件事？」
「就、就是說……那個……一樹同學你……」
雪姬用手緊抓胸部拚命遮掩，另一隻手則用力按住裙子，激動地往上瞄著我瞧。
「你打算……要把我吃掉是嗎？」
我畢生最難殷齒的一句話，在雪姬的內心裏演變成天大的誤會。
其實冷靜想想就能明白，當男孩子的我對身為女孩子的雪姬說「讓我看看你的全部」時所代表的意思。如果直接解讀這句話的字麵意義，根本就是在大膽要求女方「希望你能在我麵前全裸」，換句話說就是「我要把你變成我的女人」，完全是句甜蜜的誘惑話語。
既然如此，誰能苛責雪姬會錯意？麵對這個因害羞而兩頰緋紅，真正為此苦惱不已的少女，
我實在沒有勇氣坦白告訴她「你會錯意了」。
看著坐立難安、扭捏忐忑的青梅竹馬，我心一橫徑自說道：
「是啊，我想要把你吃了。」
瞬間雪姬的臉頰立刻漲得通紅。
「我的眼裏隻有你，我想再多了解你一些。」
我試著強行向她靠近，距離近到幾乎觸碰到彼此的身體，結果無論是雪姬盈淚的雙眸，還是微張的雙唇，我全都清清楚楚地看在眼裏。
「所以……你願意讓我看看嗎？」
我凝視著她的眼睛，刻意以極盡可能的溫柔語調再次說出那句魔法之語。
結果雪姬紅著臉緊閉雙唇地轉過頭去。
「……不行，不能讓你看。」
從她顫抖的雙唇中說出的
，竟然是拒絕的話語。
「那個……我隻是想做個參考，請問為什麽不行？」
「因為我害羞。」
是可以理解的理由。雪姬是正值花樣年華的女孩，而且目前是女高中生，她才不會因為我是她的心儀對象就輕易讓我看她的裸體。
「……你這個大笨蛋，哼！」
心情似乎被搞砸的青梅竹馬哼了一聲轉過身去。
別說是讓這個女孩依我所願去做了，她的心也變得不再正對著我，結果從頭到尾我隻明白到一件事，那就是無論我玩弄什麽招數都是枉然。
於是……於是我——默默地將雪姬緊緊抱住。
此刻我所感覺到的是雨聲，還有兩人的呼吸聲，在漫長濃密的空白中，交疊的心跳帶著一股溫熱。我沒有放鬆力道，隻是一直緊抱著她，似乎在訴說著我絕不會放開她。
回想起來，這或許是我頭一次如此抱著雪姬。
「……一樹同學，你太狡猾了啦，人家都說不行了。」
在一段漫長的沉默後，傳來一個微弱的回答。
「真的是太狡猾了。被你這樣抱住的話，不管你要求什麽，都會變得想答應了啦。」
我感覺懷裏有人歎著熱氣，而且一副被自己所說的話嚇到一般。
「坦白說呢，我很高興你說想要看，雖然覺得害羞，但也很開心，我很高興能被你摟在懷裏。」
雪姬動了一下身體，我隨之鬆開了手。然後她以女孩的步伐退了一小步，盡管如此，她仍在這極近的距離上將雙唇湊近我的耳邊，以甜美的聲音說道：
「雖然我覺得很害羞，不過如果是你的話，我願意把自己的全部——都給你……」
她熱切的聲音伴隨著濕透的頭發讓我背脊一陣發涼，要是我沒有失去戀愛感情的話，我幾乎就要勇敢地墜人情網了。
「真的……可以嗎？」
「……嗯，不過可以先回家再開始嗎？」
雪姬一邊說著，一邊不安地在意著四周，縱使四下無人，不過這裏畢竟是公園的公廁，要在這種地方脫下衣服難免會有些抗拒吧？
可是我並沒有同意她的要求。
「我要你在這裏讓我看。」
雪姬明顯地倒抽了一口氣，害怕得緊閉雙唇，不過她還是答應了我。滿臉通紅，連話都說不出來的雪姬用力地點了點頭。
於是我們進入廁所內，裏麵是隻有兩個隔間的狹窄空間。
一扇毛玻璃材質的小窗連光線也無法照射進來，四周一片昏暗。
我們沒說半句話，隻聽見陣陣雨聲傳來。在四下無人的公園廁所裏，我和女孩獨處一室，這簡直是個既尷尬又違反道德，不真實的程度令人發暈的密室。
此時一道交錯著猶豫及決心的目光注視著我的眼睛。
正當我打算向後轉時，雪姬微微地搖著頭。
「……你可以看唷。」
雪姬用微小到幾乎聽不見的聲音低吟了一聲，隨即脫下了開襟毛衣外套。
接著她哭喪著臉把手放在罩衫上，少女的雙手微微顫抖著。其實她會感到害怕是必然的，但因為是自己心儀的對象所提出的要求，所以她拚命忍住。
眼前的景象簡直太煽情了，我所熟識的青梅竹馬就在我麵前脫下衣服，在如此寂靜的公園廁所裏，少女裸露出她的身體。
在陣陣雨聲中，傳出了衣服與肌膚摩擦的聲音。
原本包覆著雪姬的服飾被一一疊放在狹窄的洗臉台上。
她的裙子落地，原本遮覆著微突部位的薄布被取下，連防護女孩私密處的最後那件內褲也被脫了下來。
「——」
我不禁屏住了氣息。那在昏暗中閃爍的白皙肌膚，以及連在微亮的空間裏都能浮現出來的少女曲線，雪姬的身體簡直美得如虛如幻。
「一樹同學……」
她的聲音滿是羞澀，雪姬歎了一口濕潤的氣息，盈淚的雙眼凝視著我。她原本白皙的雙頰變成紅通通的一片，宛如熟透的蘋果，我出神地望著她，連呼吸都忘記了。
我的心髒怦然作響，跳到幾乎快裂開來一般，而且頭暈到真想摧毀這個世界。幹澀的喉嚨發出聲響，這個我頭一次直視的異性身體讓我的情緒焦躁了起來。
微微突起的胸口、平滑的小腹、就連女孩子的重要部位，都沒有蘋果的蹤影。
我無意識地把手伸向雪姬的臉，然後用我的手撫摸著她的臉頰——就在這一瞬間……
「啊……」
我原以為雪姬是嚇到身體發抖，沒想到她竟然全身癱軟地倒在我身上。
我連忙抱住癱軟的雪姬，如此滑溜柔細的女孩觸感，以及一絲不掛的姿態，簡直令人發暈。
我不顧自己劇烈的心跳，總算確認到最後的部位。
我仍然抱著她，視線越過了她纖細的肩膀，然後在優美的腰線前方，我確認了她的臀部。
「雪姬，謝謝你……對不起喔。」
我撫摸著她被雨淋濕的頭。
或許是雪姬的羞澀感已到了她所能承受的極限吧，她因為太過於羞澀所以昏了過去。
因為吃了天界蘋果，雪姬的確話變多了，也不再遮住她的眼眸，一切表現得十分開朗活潑。
不過這個女孩原本是非常怕羞的。
「……雪姬……果然很漂亮。」
這麽漂亮的女孩竟然專情於我，而且待我相當堅毅真誠，此刻被我抱在手上的女孩實在太令人疼愛了。
可是我同時也理解到一件事。
這份疼愛的感覺並非愛情，我隻是對於她純真的好意單純感到欣慰而已。
「不過……要是雪姬沒有昏過去的話，我們會如何呢？」
我一說出口就發現自己錯了，我根本不該有這樣的念頭。
我的臉頰火燙起來，我所想象的「可能發展」著實足以讓我欲火焚身。
「……」
我不禁將視線移往雪姬的嘴邊，說得更正確一些應該是——嘴唇。
那微微張開的桃色花瓣，我目不轉睛地望著女孩的雙唇。
懷裏身體的觸感令我心神不寧。
那柔和的體溫令我思緒狂亂，微微的甜美香氣燒光了我的理性，過度鮮明的異性特質激發我自私的欲望。
絕對不行，這種念頭是卑鄙小人的選擇，是無法令人采納的惡魔誘惑。
雖然我明知這個道理，但我怎麽也無法趕走惡魔的耳語。
「雪姬——」
於是我嘟起嘴貼近那惹人憐愛的花瓣，然後——
「……哎呀，你們正在做愛做的事嗎？」
天使當場目擊了我偷襲沉睡的女孩。
一隻毛發布滿雨滴的黑貓，在掌握廁所內即將發生的狀況後，在入口前停下了腳步。
「礙事的我不會多嘴的，您不用顧忌我，請繼續。」
「怎麽可能繼續啊？」
我隨手拿了件東西蓋住貓咪的臉，那是塊和其主人外型十分相襯，款式素雅的純白布料。
結果這正是還帶著體溫，雪姬才剛剛脫下來的內褲。
◇◇◇
在這之後，我們遇到了惡魔的襲擊。
當我幫雪姬穿上衣服，背著沉睡中的青梅竹馬走出廁所時，一隻雪白龐大的布偶迎麵而來。
「一樹少爺，請小心！！」
黑貓薄荷以心電感應向我示警，我背著雪姬擺出備戰姿勢。
在已經趨緩的雨勢中，那特色獨具的輪廓讓人一眼就能看出是熊布偶，隻是它的大小完全超乎尋常，我愕然仰望著這隻白色惡魔。
「為什麽白熊先生又……？」
大約在四天前的午休時間，薄荷曾在天台上以光束射穿它的額頭，它理應如氣球般地爆破，但此刻這隻惡魔卻毫發無傷地出現在眼前。
它出現得還真不是時候，竟然選在雪姬也在一旁的這個時候。
「……而且它的表情怎麽看起來好像有些開心？」
之前它來襲時明明帶著悲傷的表情，是因為發現半顆蘋果的我而感到高興吧，它那雪白的雙頰變得略顯泛紅。
天使和惡魔在小雨之中對峙，相對於表情認真的薄荷，白熊先生則是眯著渾圓的眼睛露出了微笑。不過它完全沒有動作，而且一直維持著靦腆的表情陰森森地佇立著。
「……白熊先生這家夥就這樣直挺挺地站著都不動喔。」
「可能是雪姬小姐在場的關係吧，因為少女所吃的蘋果對惡魔來說是有毒的。」
「這樣啊，因為雪姬在它才不敢靠過來啊，那麽現在該怎麽辦？」
「當然要發動攻擊，您和雪姬小姐都到我後麵去！」
我依照天使的指示，抱著雪姬退到她身後。
隨後，光芒噴發了出來，一道、兩道、三道，直到射出第四道光芒才終於停止攻擊。我的腦中收到了「已擊敗惡魔」的報告，當我抱著雪姬往後一瞧，隻見白熊先生又一如以往般地像氣球般爆裂開來，而它的殘骸則漸漸消失於無形。
「那隻惡魔的身體變得比上次出現時更堅硬了耶。」
「對喔，上次才用一道光芒就收拾了它對吧？」
「而且在這麽短的時間內出現兩隻相同的惡魔，感覺很不尋常。不過既然我的魔法一樣能對付它，看來剛才並非惡魔所創造出來的幻影。」
「……感覺……被卷進了麻煩事啊。」
這隻謎樣惡魔的存在，讓我懷著有如烏雲密布的天空一般混沌不明的心緒，一行人就此踏上歸途。
◆◆◆
「你覺得臀部有痣的女孩如何？」
「啊？您突然在說什麽呀？」
現在是晚上剛過六點，花神家的客廳裏有兩個人和一個天使。
雪姬睡在沙發上，我一邊看著她的睡臉，一邊用毛巾擦拭貓咪。
「除了雙樹以外，我從來沒幫別的女孩穿過衣服。」
雪姬全裸的身影深深烙印在我腦海裏，包含女孩子的重要部位在內，我全都一視同仁，毫不吝惜地徹頭徹尾仔細看過。至於我在青梅竹馬臀部上發現一顆痣的事，我決定默默地藏在心裏。
「我幫她穿內褲時，還以為自己會流鼻血。」
我不能讓昏過去的雪姬就這樣沒穿內褲，就算想拜托薄荷幫她穿，但天使根本不大會穿衣服，結果也隻能由我幫雪姬穿上。
「您不知道胸罩該怎麽扣上，費了不少工夫對吧？」
「因為布是軟的，不過總算是扣上了。」
「其實看剛才的氣氛，你們差一點就怎麽樣了……」
「關於這點還真多虧了你喔，我差點就做出會讓我後悔莫及的事。」
「因為您抱著全裸的異性，我認為那也是無可奈何的事。雖然您喪失了戀愛感情，但並沒有失去對異性的性欲。」
「是嗎？」
「比方說當您看猥褻的書籍時，您並不會將照片中的女生視為戀愛對象對吧？這是因為戀愛感情和性欲未必有直接的關聯性。」
「……這個比喻挺淺顯易懂的，不過你就沒有其他的例子可舉嗎？」
真不希望天使說什麽「猥褻的書」這種話。雖然說她是天使，不過此刻是以黑貓之姿現身，絲毫不像個天使，要不是她能像這樣跟我說話，她也不過是隻貓咪而已。
打敗白熊先生後，我背著雪姬回到家裏。
變成人形的薄荷努力地幫忙拿著我和雪姬的隨身物品，幸好雨勢也已變小，所以我們沒有淋成落湯雞。
「不過說起來，雪姬好像睡美人喔。」
我凝望著雪姬的睡臉，她的表情如天使般純真。
我讓雪姬睡在沙發上，同時用毛巾幫她擦幹頭發，但她都沒有醒來。
此時的我一直感到心神不寧，是看了雪姬裸體的罪惡感使然嗎？還是因為我懷有其他的感情？因為我已經喪失戀愛感情，所以一定是其他的莫名心緒。
「雪姬小姐真的好喜歡您唷。」
「啊？」
「在異性的麵前全裸不是很令人害羞的事嗎？既然如此，除非您是她真心喜歡的對象，否則她根本不會讓您看的，不是嗎？」
「也……也對啦……」
雪姬接受了我的要求，對於我想看她裸體的無理請求，雖然她害羞得雙唇顫抖，但終究沒有拒絕我。
「……所謂喜歡的心情好驚人喔。」
原本十分內向的女孩，竟然變得如此狂放。
「不過……我太差勁了……」
我利用了雪姬對我的心意，竟然對她做出令她昏了過去的強求。
「沒這回事。」
我的耳邊突然傳來一個鮮活的聲音，同時一雙小手疊在我的手上。
眨眼之間，我膝上的貓咪變成了女孩子。
「一樹少爺您珍惜雪姬小姐的心意是真的，因為您明明失去了戀愛感情，卻還能為了雪姬小姐這麽努力。」
「薄荷……」
「所以您並不差勁，我向您保證。」
薄荷緊緊抓住我的手，她的手好小，而且少女的力量也不大，不過其中卻蘊含著無比的溫柔體貼。
「謝謝你，薄荷。」
有了天使的安慰，我終於覺得寬心了一些。
我把毛巾蓋在薄荷的頭上擦拭著她的金發，同時輕撫著她的貓耳。
從她小小的身體上傳來些許雨水的味道。
當我擦好薄荷的長發，她轉身麵向我。
「一樹少爺，雪姬小姐的蘋果印在哪裏？」
我默默地閉上眼睛，從雪姬的肩膀一直回想到最後看到的臀部。
「沒看到——哪裏都沒有。」
天使驚愕地瞪大了她碧藍的眼睛。
「沒……絕、絕不可能這樣的！」
「可是——就沒看到啊。」
雪姬全身上下都確認過了，四肢、身軀、頸部、額頭等前前後後全都檢查過了，白木雪姬的肌膚潔白如新。
「可是雪姬小姐絕對有吃蘋果。」
「是啊，我也是這麽認為。」
雪姬她曾說自己吃了好吃的蘋果，然後她就有如變了個人似地變得極為活潑開朗，所以她的確是受到天界蘋果的影響沒錯。
「是不是還有漏看哪個部位啊？……不對，不可能啦，她都脫得精光了，會不會是蘋果印還沒浮現？」
「應該不可能，雪姬小姐變得不一樣之後已經過了好幾天了。」
「就算有個人情況差異，但也不會超過兩天對吧？」
還沒找到另外半顆蘋果，在雪姬的肌膚上沒看到蘋果印。就在我和薄荷苦於無計可施之時，
沉睡的公主歎了一口惱人的氣息，同時扭動了一下身子。
薄荷慌張地變回貓咪的模樣，隨後雪姬緩緩地坐了起來。
終於蘇醒的公主朦朧地眨著眼睛。
「……咦……一樹……同學？」
迷蒙的眼眸捕捉到我的身影，雪姬終於恢複了意識。
「咦？咦咦？我——？」
雪姬剛睡醒的雙頰極其有趣地又紅又燙了起來，或許是她的腦海裏重新播放出兒童公園的那段記憶吧？隻見她一直紅著臉，嘴巴如金魚一般開開合合。
「你在公園的廁所裏昏過去了，就是在我們去那裏躲雨之後。」
「什麽？去躲雨之後……？」
「因為你突然就昏倒，我真是被你嚇到了，於是就把你背來這裏。」
要是她想起自己脫光衣服露出了肌膚，可能又會昏過去，所以我撒了謊。雖然這是有點強行引導的方法，但讓她感覺有如做了一場夢是最好的。
「這樣子啊……這麽說我那是在做夢囉？」
「做夢？」
「嗯～嗯嗯！沒事！沒事啦！」
雪姬倉皇地猛搖手，看她這副模樣，我的心又糾結了起來。我在心裏暗自發誓，今後一定要好好地溫柔對待這個女孩。
「小雙不在家嗎？」
「她去她朋友那裏了，好像七點以前不會回來。」
桌上有張留言，上麵寫著「我去朋友家，七點以前不會回來，你好好加油吧。妹留」。
「看來我要辜負她的期待了。」
辜負妹妹期待的我，手上拿著毛巾從沙發站起身來。
「雪姬，你先去洗個澡吧，雙樹的衣服可能太小，我把我的襯衫和運動褲借你穿，至於內衣……不好意思，你就不要穿內褲直接回家好了。」
「不穿內褲！？」
「不穿內褲果然不行喔，那我洗一洗好了，你就待在我家直到內褲幹了再走。」
「嗯～嗯思～我要回家，要我沒穿內褲和你同處一室我覺得更害羞。」
雪姬似乎以少女的標準決定好今後與我的相處之道，先不管穿不穿內褲，當務之急得先暖暖身子。當我把手伸向坐在沙發上的公主，她乖巧地握住我的手。
「洗澡水已經放好了，你知道浴室在哪裏吧？」
「嗯……那個……一樹同學……」
手扶著客廳房門的雪姬轉過身來，她淋濕的發梢如同尾巴一般晃了一下。
「你不會偷看吧？」
「喔，我發誓絕不偷看。」
我原本的用意是要像個男子漢一般誠實回答，但不知何故雪姬卻落寞地看著地麵。
「……你這個笨蛋。」
「為什麽！？」
「我不理你了啦！」
公主突然情緒大壞。就罵人的話而言，她隻是輕微地責罵了一句，然後可愛地吐了個舌頭。
「……啊。」
沒錯，舌頭——
雪姬小巧的舌頭——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
黃色的蘋果印就在——她吐給我看的舌頭上。