第二章「這樣一點都沒有進展。於是決定去偵查」
當不成勇者的我，隻好認真找工作了 作者：左京潤 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這裏是屋齡數十年的老舊四層樓公寓。勞爾站在每當踏出一步，隔板就會發出嘎吱聲的二樓走廊，敲了敲眼前那扇褪色的門。
「菲諾！時間到了喔！」
沒多久之後，房裏傳來很模糊的回應聲。
「……等一下！老子馬上出去！」
她焦急回應的同時，門的另一邊發出一陣慌忙的聲響，勞爾不禁歎氣……真是的，至少也該提前做好準備吧？
勞爾將貼滿徽章的連帽外套背部靠在門邊的牆上，把頭上帽子的帽沿拉低。
……五月也差不多過了一半，拂過臉頰的風帶著綠葉的氣味，感覺非常舒服，天氣也讓人很想就這樣直接打盹。
『勞爾！老子明天休假要去阿瑪達！』
『……啥？……呃，喂！等一下！我也要去！』
昨天關店之後，菲諾突然說出這句話，勞爾也急著表示要一起去。店長在第一天就去偵查阿瑪達的開幕特賣，勞爾對此也很在意，本來他打算要一個人過去……但讓菲諾單獨去阿瑪達實在太危險了。要是讓這個直到現在還欠缺人類常識的家夥亂跑，實在不曉得她會做出什麽事……不過……
……話說回來，那家夥想做什麽打扮呢？
勞爾閑閑望著走道天花板的同時，聆聽著門另一端傳來的聲響，心裏不禁有點緊張。
雖然刺探敵對店鋪的狀況並不是違法行為，不過以對方的角度來看一定會不高興，所以最好能隱藏本來的身份。他為此事先對菲諾說過，要她穿跟平常不一樣的衣服。
『跟平常不一樣的衣服？』
『是啊……嗯，也就是說，就算在阿瑪達遇見我們店裏的常客，也不會在擦身而過的時候被對方認出來的打扮。』
『不會在擦身而過的時候被認出來……原來如此，老子知道了！』
跟平常不一樣的衣服嗎……
勞爾想起昨晚的對話，不禁在心裏低喃……對了，她上次的打扮實在很可愛。
菲諾用第一次領到的薪水買了純白襯衫與飄逸洋裝。之前的裝扮與她嬌小的身材相互輝映，穿著那套衣服並露出微笑的菲諾實在可愛得讓人心跳加速……就在勞爾心想希望能再跟穿成那樣的菲諾走在一起的時候，他突然回過神。
呃，我幹嘛心動啊！上次那又不是約會！再說，這次也隻是去對手的店鋪偵查，不過是工作的一部分而已。我怎麽自己在那裏興奮不已……總覺得我這樣實在有夠丟臉的啦！
……不過，就算試著否認，他依舊無法克製高漲的期待心情。勞爾把背靠在石灰牆上，心裏煩惱不已，這時一旁的門把突然喀鏘一聲轉動起來。
「勞爾，早安！久等了！」
「真是的，你也太慢了吧，菲……」
他為了不讓人察覺那種心情，於是故意露出不高興的臉。勞爾裝模作樣地從牆邊直起身軀……然後就這樣愣住。
……勞爾抬起臉的瞬間，一片壓倒性的漆黑躍入他的視界。
有個仿佛要吞噬一切光明的黑暗金屬塊，發出刺耳的鏘啷鏘啷聲從菲諾的房間走出來，然後隨興地朝目瞪口呆的勞爾舉起手——
「怎樣，很酷吧！」
「呃，酷個頭啦！」
……這是宛如傳說中的魔王裝備般厚重且遍布尖刺與棱角的全套鎧甲。勞爾看到刻在墊肩上、有如血滴般的徽章，不禁湧出一股想對天懺悔的衝動……啊～～神啊，期待看到可愛洋裝的我錯了，應該說我太得意忘形了。
「你這什麽打扮啊啊啊！誰會穿成這樣啊啊啊！再怎麽樣也不可能選這套衣服吧啊啊啊！而且你是從哪裏找來這種東西的啊啊啊！」
「咦！」
聽到勞爾的問題之後，人似乎在鎧甲內側的菲諾低頭看著自己的身體，同時鎧甲還傳出嘎嘎嘎的聲響……過沒多久她略感抱歉地說：
「……勞爾，抱歉，這好像是老子專用的尺寸，所以……」
「呃，我完全沒有想穿的念頭啊啊啊！」
他努力否定這個丟臉的誤會，結果漆黑的全身型鎧甲似乎終於理解他的想法般輕輕地「啊」了一聲，接著用戴著護腕的手指著自己的身體。
「最近啊，這種東西都會匿名送過來喔。」
「……匿名？」
「對。」
全身型鎧甲輕輕點頭回應勞爾的發問。
「每次都會附上留言卡，送件人的地方寫著：『給未來的魔王大人，你的支持者敬上』這類的話。」
「呃，這很明顯是上次那個魔人吧！」
勞爾一想起這件事，胸口就湧出不安的感覺。他的心裏一陣騷動，不禁咬牙切齒。
菲諾稱呼那個魔人為列德。他是上任魔王的心腹，也是菲諾以前的老師。明明就是他勾結前勇者們、想讓菲諾成為新任魔王，但是在與賽雅拉店長戰鬥的時候他卻故意放水，然後跪在稍微展現了魔王力量的菲諾麵前，不過他沒有接受菲諾找他一起工作的邀約，就消失在某處了……完全搞不懂那個魔人在想什麽。
「……菲諾，你最好把這套鎧甲丟掉喔。」
……勞爾一提出忠告，全身型鎧甲就慌張地叫了出來：
「咦！為、為什麽！這很酷耶！」
「這很有可能是某種陷阱啊！萬一這鎧甲像上次的魔法吸塵器那樣突然飛到半空中、把你帶走該怎麽辦？」
「可、可是！蔬菜很好吃喔！」
「不行！就算蔬菜再怎麽好吃也是兩回事…………蔬菜？」
……這個突然冒出來的詞匯，讓他當場說不出話。
全身型鎧甲在頭上冒出問號的勞爾麵前喀鏘喀鏘揮著手臂，大聲叫道：
「不隻是鎧甲，一起送過來的還有蔬菜喔！茄子啦、小黃瓜啦、番茄啦……」
「……什麽？」
「每次的東西都很好吃喔！特別是番茄，就算直接吃也很甜……！喂，蔬菜也要一起丟掉嗎？」
「………………」
……勞爾忍不住按著額頭。
他真的搞不懂列德究竟有什麽打算……再說，明明是個魔人，為什麽會送好吃的蔬菜過來啊！他是那種家夥嗎！？是鄉下的媽媽之類的嗎？還是說，這是其他家夥幹的？但是，除此之外還有誰會把魔王鎧甲送給菲諾……啊啊啊啊啊啊啊我不懂啊！
勞爾終於放棄思考。他邊歎氣邊不甘願地把臉轉向全身型鎧甲。
「……總之，蔬菜的部分先觀察一下狀況。」
「太好了……！」
他一說完，全身型鎧甲就安心似地撫著胸口。
「好！這麽一來就能放心出門了！那我們走吧，勞爾！」
全身型鎧甲精神奕奕地說完後，立刻踩著嘎吱作響的隔板、發出鏘啷鏘啷聲開始走路，勞爾擋到她麵前奮力大喊：
「去給我換衣服！」
……在這之後過了整整十分鍾。
門把喀鏘轉動的時候，倚在門邊的勞爾懷著不管發生什麽事都無所謂的心情挺起身體。
「真是的，這次應該穿得比較正常吧……」
勞爾說到一半就十分無力地朝門的方向瞄了一眼……然後他再度僵住。
……那是隨風飄揚的淺藍色百褶裙。
扣上鈕扣之後顯得有點緊的胸部，還有緊緊係在領口、跟裙子相同顏色的大領結。包裹著菲諾嬌小身體的素淨短袖襯衫有著非常簡單的設計，但那精巧的製作成品又具有立體感，讓人忍不住想像青春少女洋溢著魅力的身體曲線……
「這是店長之前給我的。」
她將平常總是用緞帶綁起來的銀色頭發放下來，讓
秀發垂在肩膀後麵。菲諾這身打扮簡直就像穿著某所學校的學生製服，她扭著身體將手放到背後，露出有點擔心的表情詢問：
「這好像是某個叫做『高等學院』的地方的製服，但因為不是我們店裏的製服，所以應該沒關係吧……喂，這樣的話可以嗎？」
「……呃，嗯，沒什麽問題吧？」
說起來，這根本就違反規則了吧！
這身仿佛喚起了某種酸甜感覺的打扮很適合她，甚至連直視都令人覺得害羞。勞爾故意用冷淡的語氣回答後，菲諾安心地笑了出來。
「太好了！那這次可以走了吧！」
「咦，呃，喂！」
菲諾瞬間一邊歡呼一邊用力抓住勞爾的手臂。雖然這個突發狀況讓勞爾忍不住叫出聲，但是少女完全不理他。
菲諾高興地拉著勞爾的手臂，勞爾就這樣一臉慌張地像要跌倒般，被她拉往樓梯的方向。
「啊！是店長！店長……唔唔！」
「喂！不要這樣引人注意地大叫……！呃，嗨！午安！」
勞爾很在意一旁發傳單的店員的視線，於是搗住差點大喊出來的菲諾的嘴巴，接著輕輕點頭打招呼。
「唉呀，午安，勞爾跟菲諾，竟然會在這裏遇見你們，真是湊巧啊。」
對方一看到兩人的身影，就眯細那雙感覺很溫柔的琥珀色眼睛。正好從店裏走出的少女露出微笑。
她穿著針織薄毛衣、裙子與及膝襪，從貝雷帽下方垂下來的辮子與眼鏡帶有沉穩的氣息，非常適合她。今天的賽雅拉店長簡直就像個文藝少女……雖然不知道她的實際年齡，不過這個人還是老樣子，在各方麵都很會騙人。
「你今天跟菲諾一起約會買東西嗎？」
賽雅拉店長一朝兩人走過來，就笑著詢問。
「我本來還以為勞爾你很內向，結果還滿行的嘛。嗬嗬，真是青春啊……」
「呃，店長！」
這句話讓勞爾感到不好意思，於是忍不住開口抗議。店長看見少年的青澀反應，覺得有趣似地笑了出來。
「開玩笑的啦，我開玩笑的。你們也是過來看看的吧？……果然還是覺得在意。」
賽雅拉店長邊說邊仰望自己剛離開的那棟建築物……勞爾也跟著抬頭。
——阿瑪達·魔法王都本店。一旦站到建築前方，就感到一股驚人的存在感。
雖然這裏並不算交通要道，可是有如宮殿般豪華的玄關就正對著人潮很多的街道。兩根柱子支撐的屋簷少說也有三米以上的高度，阿瑪達·魔法的金色標誌正在可以一次讓十個人並排通過的寬敞大門上麵閃耀著光芒，左右延伸出去的灰色牆壁無法一次盡收眼底，每一扇井然有序排列的玻璃窗都跟雷昂王都店的大門差不多大小，而且那些窗戶再往上一層還有另一排完全一樣的窗戶……再加上店員們充滿活力的招呼聲，當他們站在這裏的時候，走在街上的人們就陸續進到了建築物之中。
「規模真的好驚人……」
「是啊，老實說，他們是很強勁的敵人……想正麵對抗可能有點困難。」
店長抬頭看著矗立眼前的建築物，同時露出有點嚴肅的表情。
「但如果先不管這一點的話，我覺得像今天這樣去看看不同的店鋪，對勞爾你們來說也是一種學習……嗯？」
「店長！你的打扮！實在太好看了！」
菲諾趁勞爾移開注意力的瞬間揮掉他的手、用力抱住店長，賽雅拉店長俯視她並露出微笑。
「謝謝你，菲諾。你的打扮也很適合你喔。嗬嗬，總覺得想起了從前……」
「對了，記得店長是高等學院的學生嘛。」
勞爾在懷念般眯細雙眼的店長麵前一派輕鬆地開口：
「我之前都不知道。店長果然很厲害耶……」
雖然高等學院的入學合格率每年都在增加，但也是好不容易才超過了1%。這個國家的年輕人幾乎都是15歲一從學校畢業就投入職場，所以高等學院出身的人擁有相當高的地位……盡管店長喜歡惡作劇，還采用了菲諾的驚人提案、性格有許多奇怪之處，但真的很了不起啊。勞爾不禁感到佩服。
「嗯……」
……可是，勞爾的話卻讓店長的表情閃過一絲陰影……不久之後她搖搖頭。
「……其實呢，我讀了一年就離開了。因為哥哥的勇者資格被剝奪之後，我就必須去工作。」
呃……我真是笨蛋！
賽雅拉店長的哥哥對於為了自保而與魔人勾結的勇者世界現狀提出不滿，因此被陷害、剝奪勇者資格，但他依舊決心打倒魔王，最後被勇者們殺害……她落寞的微笑讓勞爾理解到自己講錯了話。他對自己的粗心感到後悔，忍不住垂下視線。
「店長，對不起，我……」
可是，勞爾膽怯地道歉時，店長卻突然浮現微笑。
「請你不要露出那種表情。」
她回應的聲音聽起來非常開朗。勞爾不禁抬起頭，先前還蒙在她臉上的陰影不知何時已經消失。
「……說了這麽沉重的話題，真是抱歉。沒有正式畢業雖然有點可惜，但多虧如此我才能獲得學校裏學不到的經驗，也才能與拜劄、勞爾、菲諾你們認識……我真的覺得這樣很棒喔。」
賽雅拉店長的口吻仿佛已經完全沒有煩惱，她對著兩人眨眨眼睛然後露出天使般的微笑。勞爾不禁看著出神，這時店長突然拍了一下手，想起了什麽似地說：
「啊，對了對了。欸，菲諾，你過來一下好嗎？」
「好！」
菲諾點點頭，賽雅拉店長將嘴唇靠近她的耳朵，悄悄地說了些話……過了一下子之後，菲諾露出高興的表情用力點頭。
店長滿意地望著興奮的菲諾，她離開菲諾身邊的時候輕輕舉起單手。
「那就先這樣囉，我還得在今天以內將調查競爭店鋪的報告交給總部……勞爾跟菲諾，你們要小心一點喔？」
「啊，是的！」
「謝謝！明天見！」
辮子在她點頭示意的同時跟著搖晃，店長就這麽消失在人群裏……
突然間……
有某個柔軟的物體包住了勞爾的手掌。
「唔！」
勞爾驚訝得將臉轉過去，結果看到菲諾微笑著緊緊握住他的手。
「怎……怎麽了啦！為什麽突然……？」
「……勞爾，你知道嗎？」
……她的態度有如要訴說某個很棒的秘密。
少女嬉鬧般眯細藍色雙眼，在勞爾的耳畔呢喃著。
「……所謂的『女朋友』，就是要這樣牽著手喔！」
他一瞬間聽不懂菲諾在說什麽。
……當勞爾明白意思之後，臉就開始發熱。
「咦、喂、你！你在說什麽……！」
怎麽了！這家夥怎麽了！為什麽……這麽突然……
勞爾的心跳加速、腦子裏的思緒轉個不停，胸口一陣緊揪……菲諾就這樣握著勞爾的手高興地笑著。
「這是店長的建議！」
「………………咦！」
「好像隻要變裝成『女朋友』來欺瞞敵人的耳目，任務就能順利進行！」
……呃，店長，你為什麽要騙菲諾啊啊啊！
勞爾當場語塞，菲諾不知為何得意地挺起胸部……沒多久之後，她一臉不可思議地小聲說：
「……對了，『女朋友』是什麽？」
……唔……
……原來……如此………
勞爾眯細單眼，低頭看著一臉認真、歪著頭的少女，過了一下子
之後，他輕輕歎了口氣。
「「「「歡迎光臨！」」」」
一踏上光亮的地板，精神奕奕的聲音就從四麵八方傳來。
………這跟我所知道的魔法道具商店不一樣！
眼前出現的是異世界般的景象。
清爽的白色燈光照耀著潔白到眩目的牆壁與一塵不染的地板。這裏有高聳的天花板，大小足以輕易塞進五間雷昂的麵積裏整齊擺放著日常用品，井然有序的賣場中陳列著數量與種類都很驚人的魔法道具，裝飾在各處的布條與促銷海報讓人看得眼花繚亂。
『您的生活革命☆改變！販賣！阿瑪達·魔法☆』
不知從何處傳來加入了阿瑪達口號的廣告歌曲。客人們一邊談笑一邊快樂地看著商品與pop，配戴著魔法無線電的店員們在其中穿梭。店裏充滿慶典般的活力，以及全新建築物特有的、讓人感到雀躍的氣味。
突然間，勞爾的視野出現膚色的物體，他被吸引似地將視線移過去，然後咽了一口口水。
在賣場與收銀台裏微笑的是身穿藍色緊身衣、頭戴兔耳發箍，也就是打扮成兔女郎模樣的女孩子。雖然最外麵套著合身的燕尾服，不過在有光澤感的褲襪上方的開衩角度卻很撩人，她們將傳單捧在胸口附近，底下的胸部感覺隨時都會彈出來……
「勞爾！好厲害喔！」
「咦！」
勞爾的袖子被用力拉扯，原本已經完全露出色眯眯神情的他急忙把頭轉過去，結果看到的是菲諾興奮的表情。
「這間店好大，又很漂亮……而且，為什麽會有這麽多店員？我們店最多的時候也隻有四個人……」
「啊，嗯……賣場裏的人幾乎都是廠商那邊派來的促銷人員喔。」
勞爾為了掩飾前一刻還出現在臉上的脫線表情，所以露出前輩的態度對菲諾說明。
「所謂促銷人員，就是為了介紹廠商與產品而分別從魔法道具廠商那裏派過來的。你看，他們的製服都不一樣，而且身上戴的不是員工名牌，是臂章或入店許可證之類的東西，對吧？但因為不是正式員工，所以不能進入收銀台……阿瑪達自己的店員人數應該沒有那麽多。」
「是喔！原來如此……！」
菲諾佩服地點頭，可是她又再度疑惑地歪著頭。
「可是，那些促銷人員為什麽都不來我們的店呢？」
「……哈、哈哈哈哈哈哈哈。」
勞爾發出沙啞笑聲的同時，忍不住望向遠方。
這、這一點嘛，應該說是店鋪對廠商而言具有的社會影響力、規模、資本額之類所造成的差別，也就是說……不要叫我回答啦，丟臉死了！
……這時——
「請問您想找什麽商品呢？」
有一道沉穩的聲音突然對他們說話。勞爾驚訝地抬起頭，麵前站著一名麵帶微笑的少年。
少年的頭發梳得很整齊，打扮也很清爽，討人喜歡的五官露出讓人覺得舒服的笑容，他的年紀可能與勞爾差不多。從他領口別著正職員工徽章看來，他應該不是上述的促銷人員，而是阿瑪達的正式員工。
「呃，唔……」
「啊！」
對手店鋪員工的出現，使得勞爾感到緊張，菲諾在他旁邊若無其事地點頭。
「今天我們是來這間店偵查……唔唔！」
「是堤、※堤防攝影啦！我們來找堤防攝影用的魔法相機！這這這這這家夥對治水有興趣！」（編注：偵查與堤防的日文發音相近。）
勞爾慌張地搗住一開始就打算暴露身份的愚蠢後輩的嘴。他提高音量試著勉強打圓場，少年聽了之後露出微笑。
「是嗎？興趣還真是獨特呢。」
「唉呀，沒有啦！這家夥隻是個怪人啦，是個怪人。」
「不不不，怎麽會呢。聽你這麽一說，提防或許真的很了不起呢，畢竟堤防守護著我們的生活啊。那種使盡全力對抗河川的感覺實在很熱血呢。」
……呃，我一點也不這麽想。雖然很想這麽說，不過勞爾忍住開口的衝動、露出沒有意義的笑容，這時阿瑪達的少年店員笑著詢問：
「那麽，請問您有沒有推薦的堤防呢？」
……喂，幹嘛追問啦！就算在聊堤防的話題，這個時候隨便帶過去就好了啊！阿瑪達的店員很閑嗎！？
「呃、唔，那個！羅、羅延河之類的……！」
……咦，我幹嘛回答啊！
「喔～～羅延河嗎？兩位去的地方還真遠呢。那麽，以您的專業來看，比較推薦上遊還是下遊呢？」
……那種東西誰知道啊！
「絕、絕對是下遊！說到河口附近堤防的迫力那真是驚人！」
說起來，我為什麽要在對手店鋪裏努力聊著堤防的話題啦！
……勞爾終於開始質疑自己的存在意義，這時少年突然用力點頭。
「……原來如此，我大概知道了。」
「咦？」
金發少年在一臉訝異的勞爾麵前緩緩走向眼前的展示台，毫不猶豫地拿起一台魔法照相機給他看。
「我推薦這款相機給兩位。」
「哇……！」
就在這一瞬間，雙眼閃耀著光芒的菲諾從勞爾的手裏逃脫。
「這個！這實在太酷了！」
菲諾的聲音聽來很興奮，勞爾也不禁出神地看著菲諾視線前方的那台機器。機身以擁有高尚光澤的消光金屬與質感沉穩的皮革材料製成，設計感非常時尚。機體比少年雙手手掌稍微小一點，側麵安置了好幾個轉盤，中央則是特別引人注意、通透閃亮的鏡片。
「這是尼格姆公司的新商品。」
少年微笑著說道：
「主要的功能是戶外的遠景攝影。如果經常遠行，而且長時間暴露在河口附近海風的狀況下，我覺得這項商品最適合您。如同您所見，機身加入了皮革材質的設計十分有魅力，還附有防塵套，而且機體較小又很輕，也很適合女性……嗯，您要拿拿看嗎？」
「要！」
菲諾用力點頭並從少年手裏接過照相機之後，哇地發出一聲歡呼。
「真的耶！機身看起來很沉穩，可是卻很輕！而且上麵有好多裝置，看起來真厲害！」
「呃，喂，菲諾！你拿的時候小心一點啦！」
「嗬嗬嗬，握起來的感覺也很棒吧。還有，隻要配合這個轉盤，就會變成全景攝影，非常適合對岸整片風景的攝影。附帶的望遠變焦鏡頭也擁有很高的性能，隻要有這一台就可以拍下各種景色喔。」
「勞爾！欸，我想要這個！」
少年店員的說明沒有強迫客人接受自己的意見，也很清楚易懂。親切的笑容與沉穩的口吻給人一種誠實的感覺。
……雖然公司很小，但我好歹也是魔法商店的店員啊！
看到與自己年紀相仿的少年接待客人的模樣，勞爾身為相同職業的銷售員，不知為何燃起了對抗意識。他翻著賣場裏的商品目錄，嘴裏忍不住說出有點壞心眼的問題。
「可、可是，尼格姆的東西品質雖然不壞，卻一直沒辦法取得防手震係統的專利，所以被其他製造商超越了不是嗎？這一台附屬的鏡片也是尼格姆獨立製造的，如果主要功能是遠景攝影的話，對外行人來說會不會有點困難？」
……雖然魔法照相機的部分是由拜劄副店長負責，可是勞爾也有接待客人的經驗。勞爾自己有使用一台便宜的舊型相機，所以具有基本知識，對於各家廠商的特征與評價也有一定程度的理解。
勞爾稍微瞄了一下賣場，然後拿起其中一台展示機。
「我覺
得還是業界排行第一名的卡洛爾公司的入門款比較優秀。這一台的防手震係統頗受好評，而且設定客層是初學者，所以操作也比較簡單……欸，菲諾，這一台如何？」
「咦……」
這台相機鏡頭周圍包覆著頗具份量的黑色機體，比菲諾手上拿的相機還大上一圈。但是，拿著尼格姆魔法相機的菲諾隻看了勞爾拿過來的魔法相機一眼，就露出不太對勁的表情。
「我覺得這個比較棒……那個太大了……」
「那是因為這台有振動式陀螺儀啊……！但是，就算機身比較小，那台拍的時候如果不用三腳架，照片就會糊掉，最後隻會增加隨身行李而已。」
「咦……可是……！」
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬……」
盡管如此，在一旁聆聽兩人對話的阿瑪達店員卻不知為何露出充滿自信的笑容，接著將勞爾剛才攤開的目錄繼續往後翻。
「關於這一點沒有問題。客人您說得沒錯，尼格姆魔法照相機至今的弱點就是手振的影響，但其實從這個新機種開始，機體的部分就增加了魔力光學修正功能。」
「魔力光學修正功能？」
「是的。」
勞爾忍不住複誦，少年麵向他微笑著點頭。
「這是用魔力補強從鏡片進入的光線，將快門速度無限縮短的技術……尼格姆的開發團隊在魔法構築方麵獲得成功，領先其他廠商將這項技術商品化。隻要用這種方法，就可以壓縮機體與鏡頭的大小，成本也會變得便宜，可說是有機會成為今後主流的一種技術喔。」
「唔……………… 」
……總覺得……勞爾輸得很慘。
這、這也沒辦法啊！勞爾不禁在心裏辯解。我們公司主要的商品是舊型產品，總部始終不允許店鋪進一些價格會暴跌的新產品來賣啊！所以！那個……！我拿目錄回去研究好了。
敗北感讓勞爾意誌消沉，不過阿瑪達的少年店員卻完全沒有驕傲的態度，而是笑咪咪地繼續說道：
「當然您也能透過手動操作來控製細節設定，但若推薦給新手使用的話，全自動的功能也相當豐富喔。如果要拍攝遠景，隻要將轉盤往這個地方轉就ok了。若設定在人像拍攝模式，也能將那位可愛女朋友的照片拍得很漂亮喔。」
「女、女朋友？」
總覺得他的口吻別具含意。少年說出那個詞的瞬間，勞爾的心髒猛跳了一下……他不禁滿臉通紅，一旁的菲諾將尼格姆的魔法照相機放回展示台之後快樂地微笑著。
「謝謝你！你的建議很有參考價值！」
「很高興能聽到您這麽說。」
少年的臉上依舊浮現著讓人有好感的笑容。
阿瑪達的少年店員從懷裏拿出一張名片，輕輕地遞給勞爾。
「我叫做西爾·史古力普德。如果有需要我服務的地方請盡管吩咐。」
「『阿瑪達·魔法王都本店商品綜合顧問 西爾·史古力普德』嗎……」
離開魔法照相機賣場的同時，勞爾順手將剛才拿到的名片塞進口袋，就在這時，他的手臂突然被抓住。
「咦！」
有股柔軟的觸感貼著他的上臂，嬌小的身體也緊緊靠在他身上。
「勞爾，變裝成功了！」
……菲諾露出非常高興地神情，穿著製服的她一邊緊抓著勞爾的手臂，一邊高聲叫著。
「那家夥完全以為我們就是那個叫做『女朋友』的東西耶！哈哈哈，阿瑪達的店員也沒什麽了不起的嘛……！」
「呃，才不是這樣！你聽好了，女朋友指的是你才對……！」
……咦，喂，我在說什麽啊！
勞爾對自己講出的話感到不好意思，不禁將視線轉往另一邊，菲諾看著他，同時露出豁然開朗般的表情點點頭。
「原來如此，也就是說……那不是指勞爾。而是說老子是勞爾的『女朋友』？」
「咦、呃……那、那個……」
「那老子要更努力做好勞爾的『女朋友』！」
她突然抬起頭，自信滿滿地宣告。就在這時，少女溫柔的指尖磨蹭般鑽入勞爾手裏，他的手指立刻被纏繞住……
「菲、菲諾！」
呃！這個！那個……！這不就是所謂的『十指交扣』嗎……？
勞爾不禁慌了起來，菲諾搖曳著銀色的頭發笑著說道：
「勞爾的手比老子的手還要大耶……」
「唔……」
「總覺得……實在好厲害……」
菲諾以憧憬的口吻呢喃著，而且始終用尊敬的眼神仰望著勞爾。勞爾的心髒不禁開始劇烈跳動，眼前的景象也開始閃爍，身體忽然湧出一股難以抑製的熱度……唔！
……菲諾就這樣握著勞爾的手輕聲說：
「……啊，我不小心按下開關了。」
「呃，喂！」
——菲諾擁有魔王繼承人的力量。前陣子菲諾被盯上的那個事件導致勞爾的身體被《魔法道具化》。為了將魔力灌入勞爾的身體而在左手設下的『開關』，現在還在他身上……
火熱的能源從兩人牽住的手流入，在勞爾的身體裏奔馳著。菲諾的巨大魔力甚至強烈得讓勞爾本能地感受到危機……然而那種顫抖卻幾乎使人沉溺，讓他有種非常舒適的感覺……
「快、快點關掉開關啦！」
「喔，好！知道了！」
就在菲諾連忙點頭，並準備重新握住勞爾的手的時候……
「喂！這是什麽意思！」
賣場忽然響起怒罵聲。兩人嚇得反射性回過頭，看見稍遠之處的收銀台前麵有個男子大聲地喧嘩著。
「你真的知道我在說什麽嗎！？」
「非、非常對不起！」
男子的聲音充滿了怒氣，收銀台內的少女為此低下頭用膽怯的聲音道歉，她穿的服裝就跟入口處附近的人一樣是藍色兔女郎裝。從發箍伸出來的兔耳不斷抖動。
「對不起、對不起！你從剛才開始就隻知這說這句話！你真的知道自己哪裏做錯了嗎！？」
「就、就是……我、我！我沒發現找錢的紙鈔破了就找給您……！」
「不對！那種事根本無所謂！我要說的不是這個，是你的態度！態度！我根本感覺不到你的誠意嘛！」
「所、所以！造成您的不滿，我感到十分抱歉……」
不管再怎麽道歉，男子好像都不打算原諒少女。盛怒之下高聲咆哮的客人與一臉膽怯死命道歉的少女店員。勞爾看到這幅景象的同時，心髒揪了一下……客人的客訴啊，他以前也曾好幾次置身於這種狀況，那時的記憶再度複蘇，勞爾就像自己被怒罵般縮起身體。
……雖然很想幫助少女，可是自己跟這件事沒關係，所以不可以強出頭。勞爾在心裏替自己找理由。假如發生糾紛就會給店家帶來麻煩，況且客人也有可能並沒做錯……
勞爾就這樣猶豫著想了很多理由，這時菲諾突然做出行動——
「咦！」
……呃，不會吧。
勞爾還來不及阻止，菲諾就往收銀台走過去。她神情自若地雙手抱胸，以蠻橫的態度對著在收銀台咆哮的男子說道：
「喂，你也差不多一點吧？」
「……什麽？」
男子立刻一臉驚訝地看著菲諾。可是，對方威嚇的視線絲毫沒有讓菲諾動搖，她反而不悅地以鼻子哼了一聲。
「你講得好像自己很了不起，但是客人不是隻有你一個喔，難得高高興興來買東西還要聽你這家夥的咆哮，替別人著想一下好嗎？惹毛其他客人的就是你這家夥耶。」
「你，你這家夥！跟你又沒關係，少在那裏多嘴！」
正在氣頭上的時候還被人從旁插嘴，男子用氣得好像隨時都要揪住菲諾衣襟的可怕表情瞪著她——狀況一觸即發。
……唉，真是的！真受不了！
既然已經變成這樣，就不能假裝沒看到了。勞爾懷著半自暴自棄的心情輕輕嘖了一聲，接著用力抓起插在旁邊架子上的氣球，跑向正在對峙的兩人。
「……幹嘛！你是這臭小鬼的監護人嗎！？」
勞爾一介入兩人之間，男子就用惡劣的態度朝他怒罵。勞爾努力克製著身體的顫抖與想要逃跑的心情，用指尖壓著手中錫箔氣球的表麵，接著小聲說道：
「……《啟動》。」
——在這個瞬間，有道閃光將視線所及之處燒灼成一片純白。
呈網狀散發開來、眩目的光之洪流一瞬間就將銀色氣球的表麵完全覆蓋。氣球化身為數萬光度的光球，隨著劇烈的聲響爆開。
空氣燒焦的氣味傳來，白色的灰紛紛飄落……男子先前的氣勢已經完全消失，懾人的光線與聲音讓他嚇得癱倒在地，露出非常畏懼的表情。
「……魔、魔法……！」
……呃，糟糕，做得太過火了！
意料之外的威力，讓勞爾本人都瞪大了眼睛。他原本隻是想稍微威嚇一下對方，當他讓魔力傳進具有魔力傳導性的錫箔氣球、將其當成《魔法回路》之《基盤》使用時，應該有將魔力壓抑到最低限度才對啊……果然是因為菲諾魔力的關係？
「………………對不起。」
……唔，不提那個，現在得先收拾殘局才行。勞爾硬是抓著菲諾的領子逼她低下頭，然後對一臉蒼白的男子道歉。
「我會好好念這家夥一頓，所以……現在可以請您原諒她嗎？」
「呃……」
男子不高興地嘖了一聲……沒多久後，他就慌忙站起身來逃走了。勞爾看著他離開，不禁鬆了口氣。
「喂！老子沒做錯耶！」
「囉嗦！你閉嘴。」
菲諾高聲抱怨，勞爾敲了一下她的頭並歎氣。
「……真是的，拜托你做事之前思考一下……」
「呃，那個……」
這時……突然有人對他們說話。
兩人同時轉頭，看到的是剛才被客人找碴的兔女郎。眼前出現的是藍色外套與彈跳晃動的長耳朵。
「兩、兩位客人，非常對不起，呃……十分感謝……」
可是，少女的話講到一半就中斷了。
收銀台裏的少女瞪大那雙還帶有淚光的眼睛，勞爾也驚訝地張著嘴。
……飄逸的蜂蜜色秀發、深藍色的眼睛、端正的容貌、出色的身材。
穿著性感兔女郎服裝、呆呆地站在還很新穎的收銀台另一邊的人，就是勞爾以前的同學，現在應該在待遇優渥的保全公司上班的少女——《滿貫王艾莉》，也就是艾莉·歐爾提尼特。
「《滿貫王》！你為什麽會在這種地方！」
勞爾回過種大叫的瞬間，艾莉也一臉驚訝地開口：
「咦……這個嘛！這、這是！那個……潛、潛入調查啦！潛入調查！我被派來負責開幕特賣的警備工作！」
「可是你看起來也不像有帶武器啊……」
勞爾邊說邊仔細觀察少女。
……她穿著短外套與開衩開得很高的緊身衣，還有雖然偏小卻形狀漂亮的胸部、緊實的腰肢，再加上包覆著修長雙腳的褲襪。這套極為簡單的服裝忠實呈現少女如模特兒般的身體曲線，從頭到腳都沒有任何能藏武器的地方啊……
「咦，討厭！不、不要盯著我看啦！」
「什麽！我、我才沒看！」
勞爾急忙否認，艾莉一邊用雙手遮住藍色兔女郎緊身衣包覆的小小胸部，同時努力抗議。
「武、武器當然不會放在看得到的地方啊！因為是偷偷潛入調查呀！」
菲諾的雙眼突然閃耀著光芒。她朝櫃台用力探出身體，滿心期待地盯著艾莉的胸部……沒多久之後興奮地發問：
「真厲害！竟然可以放在那種地方，艾莉你戰鬥的時候用的武器到底有多小？」
……在這一瞬間，艾莉非常怨恨地看了一眼菲諾那雖然隔著襯衫卻依舊清楚宣揚著存在感的胸部。
「奇怪……」
艾莉的脖子從滑落的金發之間露了出來。以領結綁出來的小領子就係在漂亮的鎖骨上方……勞爾一看見上麵有個發亮的金屬章，就忍不住叫了出來。
「剛才其他店員身上也有戴……那是阿瑪達的正職員工徽章吧？」
「咦……這、這是……！」
「再說，警衛應該不能進入收銀台才對啊？」
勞爾指出這點之後，艾莉頓時說不出話……
……滿臉通紅的少女，最後終於完全放棄並垂下了頭。
「……珍貴的應屆畢業生身份，被我白白浪費掉了。」
艾莉將長風衣套在藍色的緊身衣上麵。現在是休息時間，她一邊在寬敞的阿瑪達賣場裏走著，一邊小聲說道。
「從補習班畢業之後，勇者製度就立刻終止了……我想必須先償還助學金，所以選了起薪最高的公司，不過那是個錯誤。」
「那是怎樣的工作？」
艾莉聽到勞爾的問題之後，露出自嘲的笑容。
「……欺騙老爺爺、老奶奶的工作。」
「………………」
……勞爾頓時語塞，艾莉猛然垂下肩膀。
「要是被人說什麽現在的年輕人沒有毅力啦、馬上就會辭職之類的，不是讓人很不甘心嗎？所以我一開始決定『不管怎樣辛苦也要持續下去』……但不管我怎麽努力還是不行，最後我三個月就辭掉工作，然後進入阿瑪達。」
不同於嘴邊浮現的諷刺笑容，少女輕輕垂下失去光芒的視線……沒多久後，勞爾歎氣詢問：
「……為什麽你要騙我說你在保全公司上班？」
「因為我根本說不出實話啊！」
艾莉突然怒氣衝衝的朝勞爾大吼。
「被迫做這種打扮，還要隨時顧到客人的心情、鞠躬哈腰的……我的目標是勇者耶！結果現在竟然在做這種無聊的工作！」
「艾莉你討厭工作嗎？」
……一直保持沉默的菲諾，突然一臉不能理解似地開口。
「商店裏的工作有很多樂趣啊，如果有客人向你道謝的時候，你應該也會很開心吧？」
「我幹嘛覺得開心？」
艾莉瞥了一眼說這句話的菲諾，接著憤恨地說：
「菲諾小姐，你應該也看到剛才那個爛客人了吧？客人根本就與魔物沒兩樣，我無法理解那種人，也沒必要去理解……況且這種工作根本就沒有價值，我隻是為了錢才無可奈何去做的。」
「可是……！」
「……這種工作才不是我真正的工作。」
她語氣堅決地打斷了菲諾高聲說出的話。少女怨恨地低喃著，勞爾看著她的時候覺得心髒一陣抽痛。
——這種工作才不是我真正的工作。
這是從前的自己不斷在心裏複誦的話，勞爾不禁感受到某種痛楚……這家夥跟我真像。就像是從前的我……從前那個還執著於對勇者的憧憬、不情願地工作著的我，可是……
勞爾看見旁邊的菲諾難過地咬著嘴唇，於是在心裏喃喃自語。我跟菲諾相遇之後就稍微改變了，但是艾莉……
「《滿貫王》……」
「……說起來……」
……勞爾心裏湧出
一股無法丟下她不管的心情。正當他忍不住開口的時候，艾莉仿佛要打斷他的話似地說道：
「仔細一想，你們兩個在競爭對手的店裏做什麽？該不會是想在這裏搞什麽奇怪的小把戲吧？」
「什麽……！不、不是，因為今天是休假日，我想可以收集資料當成以後的參考……因、因為啊，我們的店跟你們這裏不一樣，非常弱小啊！所以我想來這裏多方觀摩……」
「……也就是說，你是以間諜身份過來的囉。」
「唔……！」
艾莉用冷淡的視線看著一臉慌張的勞爾，以及站在旁邊的菲諾，然後故意歎了口氣……一會兒之後，她驕傲地用被風衣包裹住的雙手抱胸，不高興地從鼻尖哼了一聲。
「……真受不了。如果正大光明的過來就算了，沒想到竟然這樣偷偷摸摸，甚至不惜變裝，勞爾·崔瑟你還真是丟臉……真是的，居、居然！還、還牽著手……！」
「是啊，因為老子是勞爾的『女朋友』啊。』
「什麽…………」
菲諾爽快地點頭認同艾莉挖苦的話。就在她回答的瞬間，艾莉瞪大雙眼。
「喂！菲諾！你……！」
「騙人！女、女朋友？這、這是怎麽回事！？」
勞爾立即焦急地喊著。但艾莉把他推開，一個箭步往前並大叫：
「欸！這是騙人的吧！欸！為、為什麽！什麽時候開始的！怎麽會這樣！對、對了！一開始是誰先表白的！呃、那個！你、你們進展到什麽程度了！？」
「咦……唔……」
「不要裝傻！該不會……！已經突破最後一道防線……！？」
「咦！你你你你你你在說說說說什麽啦！？」
艾莉以一副慌亂的模樣逼問露出驚訝表情的菲諾……接著她眼眶泛淚、狠狠瞪著高聲叫出來的勞爾。
「勞、勞爾·崔瑟，我真是看錯你了！你居然對自己的後輩出手！利用前輩的身份逼迫女孩子是最差勁的行為！沒、沒錯啦，她的胸部或許是比較大一點……呃，討、討厭！你在想什麽啦，變態！」
「喂，幹嘛用那個理由找我碴啊！？」
勞爾被艾莉驚人氣勢壓倒的同時奮力大叫。
「這、這是誤會！誤會！我、我沒有跟這家夥交往啦！那個！因為發生很多事情，所以這家夥假裝成我的女朋友……菲諾！不用連在這家夥麵前都變裝啦！」
「咦！但不是有句話說，想欺騙敵人就要先欺騙自己人嗎？」
「為什麽你隻知道這些奇怪的事情啊！」
「……誤、誤會……沒有……交往……？」
她在這一刻露出呆滯的表情。
艾莉嘴裏複誦著勞爾說的話，過了一會兒才總算回過神，一臉安心地撫著不起眼的胸部。
「什、什麽嘛，真是嚇我一跳……就、就是說嘛！你以前為了不被能力差勁的人類打擾，所以刻意跟周圍的人保持距離、絕對不跟任何人交好，一心一意朝目標前進，根本就不可能交女朋友嘛……」
「啊，呃，那個……」
……我並不是不跟其他人交好，而是真的沒朋友……嗯，不過還是別多嘴吧。就在勞爾這麽想的同時……
店裏突然響起吹奏樂曲般的bgm，勞爾立刻抬起頭。
「……嗯？這是什麽聲音？」
「咦……！喔，差不多是活動開始的時間了。」
勞爾發問之後，艾莉看了一眼手表並指著賣場一角。
「你看，就是那個地方。那裏是店鋪中央的活動區。開幕紀念特賣的活動當中，包含了一天兩次的阿瑪達新開發商品宣傳活動。」
「宣傳活動？」
「對，也就是實際展示。主要是展示其他商店沒有賣的稀奇商品，對於不曉得那些產品的人來說就像個迷你魔術表演，很受歡迎喔。既然都已經來了，你們就去看看吧？展示的商品應該是你們雷昂這幾年都沒進過的貨。」
「……好好好，反正我們就是弱小。」
「還有啊……」
勞爾用諷刺的口氣回應，率先走在前麵的艾莉對他聳了個肩。
「宣傳活動的負責人是我們店裏的頂尖店員。雖然跟我們同年，不過他的個人業績在整間店裏一直都名列前茅，在顧客問卷調查裏也受到各種客層的廣大支持，特別是中高年齡層的客人都說很希望他來當自己的孫子。我不知道你在雷昂使用什麽方法接待客人，不過應該可以當成參考吧？」
「是喔，那還真是感謝……咦？」
勞爾用提不起勁的聲音低喃，同時望向舞台……結果瞪大了眼睛。
在艾莉手掌所比的方向、一座小舞台上有個人。喧鬧的人群開始聚集，滿臉笑容地站在大批人潮前麵的人，就是剛才看魔法照相機時，服務勞爾與菲諾的那個名叫西爾的少年。
「非常感謝各位今天前來參加阿瑪達·魔法王都本店的開幕紀念特賣。」
他穿著白色襯衫與背心，搭配領帶還有藍色圍裙。
大家仿佛看到稀奇事物般聚了過來，少年環視人群一圈，當他看見厚著臉皮擠到最前麵的勞爾與菲諾，以及不知為何跟了過來的艾莉時突然露出微笑……接著少年優雅地鞠躬。
「我是阿瑪達·魔法王都本店商品綜合顧問西爾·史古力普德。雖然還是個年輕人，不過我會努力向各位介紹產品，請多多指教。」
西爾一說完，人群裏就紛紛響起掌聲。他對此高興地以笑容回應並點頭致謝，然後將手伸往放在旁邊的銀色花車。
「那麽，第一樣商品就是這個，這是敝社相當有自信的新開發商品《魔力球》……接著，請各位先看一下這件魔法玩具。」
西爾邊說邊用雙手舉起一個船隻模型。模型全長大約50公分，後方鑲了一個蘋果大小的漆黑光球。
當西爾一碰船底的開關，鑲在艦橋上的無數照明就像真正的船隻一樣開始閃爍……勞爾身旁的菲諾哇地叫了出來。
「勞爾！好厲害！那個在發亮！好酷喔！」
「……那隻是個玩具而已耶，又沒什麽了不起的……」
「嗬嗬，你等著看吧……」
勞爾用眼角瞄著興奮的菲諾，完全不覺得有什麽好感動的，但是艾莉不知為何覺得有趣似地揚起嘴角。西爾好像聽見了他們的對話般，露出別具意義的微笑……接著他忽然放開發光的模型船。
「唔！」
…………會掉下來！
模型會墜落地麵、發出巨大聲響並且四分五裂。大家都已經做好會看到這種下場的覺悟，就在這一瞬間……然而失去支撐的船並沒有掉下來，就這樣靜止在原本的空間……咦！
「飄在半空中！」
看見這幅景象的觀眾當中掀起一陣騷動。
「騙人的吧……！」「喂喂喂，那是魔術嗎！？」「可是他明明沒有摸到，船卻在發光耶……！」「是不是用看不見的魔導線撐住的啊？」
少年在喧嘩的眾人前方高興地眯細眼睛。舞台上這位名叫西爾的少年拍了一下空無一物的雙手。
「那麽，正如各位所知，魔法道具目前在我們的生活裏已經完全普及，而魔法道具唯一一件重要的課題就是魔力的供給問題。雖然也會發生《魔法結構文》失控的特殊案例，不過基本上，魔法道具隻會在與魔力源頭，也就是與人類直接接觸的時候才會啟動，隻要人類的手一離開，魔力的供給就會中斷並停止運作。」
「咦，是這樣嗎？」
「……當然啊。」
菲諾大感意外地發問。勞爾有點受不了似地回答。
「所以啊，我們店裏的照明設備跟展示用的魔視，全部都是用魔導線與店後麵的《魔力草》進行連接……」
「噓……！你們安靜點好不好！」
……被罵了。
艾莉斜眼瞪著他們。勞爾與菲諾尷尬地閉上嘴。不過，西爾的說明也正好提到這個部分。
「……所以說，想點亮天花板的魔法燈，就必須栽種隻要少量就能供給魔力的《魔力草》，而為了在距離《魔力草》比較遠的地方欣賞魔視，還必須準備魔導線與魔導毯等物品，還有，魔力冰箱必須每天打開一次開關好讓冷媒凍結。至今還沒有一項技術能儲存魔法道具運作所需的魔力，並隻在需要的時候讓人取用。」
「然而……」西爾說到這裏停了下來。他掃視在場所有人之後，將手伸向飄浮在麵前的模型船。
西爾用單手撐住船底，另一隻手拆下鑲在船後方的光球，接著將那樣東西高高舉起。
「……各位應該已經知道了吧？經過長年的開發研究，阿瑪達·魔法終於將不可能化為可能，這就是《魔力球》。」
聽眾們發出佩服的感歎聲，帶著光澤的黑色光球在驕傲宣告的西爾手裏散發著光芒。
……可是，少年忽然放鬆臉上的表情，輕輕聳了個肩。
「話雖如此，這顆《魔力球》現在頂多隻有1kb的魔力施放容量，而且還無法重複使用，價格也太高，距離實際使用階段還有很長一段路……盡管如此，隻要未來能製造出大容量、低價格的產品，想使用在能載人的車子上，還有做出跟這個玩具一樣能在空中飛行的船，也都不是夢想。而且，這項產品對天生《魔力粒線體》不足的《缺乏者》也是個福音……」
西爾用順耳的聲音，在出神聆聽的人們麵前自信滿滿地宣言。
「阿瑪達·魔法向各位保證，《魔力球》不隻會改變大家的生活，更會從根本改善這個社會，讓大家能夠更方便、更富裕、更舒適地過生活……我們阿瑪達·魔法的全體員工今後也會努力工作，朝著這個美好的目標前進。」
拿著《魔力球》的少年深深一鞠躬的同時，如雷的掌聲包圍了四周。
菲諾興奮地鼓掌，旁邊的勞爾也率直地拍手。
「喔～～好像很厲害……」
「不是好像，是真的很厲害啦。」
勞爾不經意地說出口之後，艾莉受不了似地看著他並且挺起不顯眼的胸部，仿佛那是自己的功勞。
「《魔力球》的發明跟魔法道具的發明具有相同的意義，就算說是第二次革命也不為過喔……！不過呢，反正你們那種弱小連鎖店，不可能有這種特殊表演啦。」
「你說的弱小是什麽意思啊！你聽好了，支撐著耶瓦列德這個國家高經濟成長率的可是我們這種中小企業喔！我們店的營業額雖然很少，可是每天也很努力耶！」
「好啦好啦……對了，下一個展示要開始了，你差不多該安靜一點了吧？」
「唔，唔唔……」
艾莉隨便敷衍了他一下，勞爾壓抑著不甘心的情緒默默抬起頭，眼前景象正如她所說，站在舞台上的西爾再度將手伸往銀色花車。
「那麽，我要介紹下一個商品。」
少年接下來拿出的東西，是一個塗成黑色的盒狀物體。那個機體比手掌稍微大一些，表麵附有小小的轉盤，有根天線從上半部突出來。
「好了，我想各位應該都知道魔王在兩年前被打倒，但是擁有可怕能力的殘暴魔人本身並沒有消滅。失去魔王庇護的魔人成群結黨穿越伊歐尼亞大森林地區的狀況的確已經減少，不過根據報告，魔人單獨穿越森林混進人類世界的例子相當普遍。不隻如此，據說耍小聰明的魔人當中有一部分還會變裝成人類，悄悄混入我們的社會……搞不好各位身邊的人就是魔人喔？」
西爾用聊天的口氣說出這句話的時候，勞爾知道身旁的菲諾震了一下。
可是，西爾繼續微笑著以輕快的口吻說下去：
「……不過呢，嗯，這種事情雖然隻是傳聞，但也不是那麽不可能的事。所以，敝社為了因應各位的要求而開發出來的就是這件新商品——魔人雷達。」
「咦……！」
魔、魔人雷達！
在這瞬間，一股寒冷的感覺竄過勞爾的背脊。不用說，這東西實在太糟糕了……
「根據至今的研究得知，魔人擁有的魔力是比其他任何生物都更高的100mv《魔力壓》，這個雷達可以測量一定範圍內的《魔力壓》與《魔力量》，然後偵測魔人的存在。」
絲毫不理會勞爾的恐懼，西爾邊微笑邊舉起手裏的盒狀物體。
當勞爾驚覺不妙的時候已經太遲了，他還來不及抓起菲諾的手逃跑，西爾的指尖就在他麵前慢慢伸往開關……
「……話雖如此……」
就在他碰到開關的前一刻——
少年突然停下動作、環視觀眾，然後不好意思地笑了出來。
「可惜的是隻有這樣商品沒辦法實際展示……因為啊，不可能為了實際展示就把真正的魔人帶來店裏，不是嗎？」
西爾充滿逗趣感的口吻，讓聽眾的情緒瞬間高漲。
「那是當然的啊。」「要是魔人在這裏出現，那就嚴重了。」勞爾聽到眾人的對話之後鬆了口氣……真是的，不要讓人這麽擔心好嗎！？
西爾看到客人們的熱烈反應之後，眯起眼睛說道：
「唉呀，不過呢，這個雷達的設計原本是像這樣隻要啟動開關，就能透過警報器知道魔人存在與否……」
西爾說話的同時，一臉不經意似地碰了開關，就在這一瞬間——
——驚人的警報聲響徹周圍。
「——————！」
這種心情就像心髒被冰冷的手揪住一般。全身血液逆流似的感覺讓勞爾當下僵在原地。
「喂，怎麽搞的？」「難道真的……」「……不，這也是表演吧？」
「怎麽會……」
警報聲發狂似地響著。拿著雷達站在喧鬧人群裏的西爾，不知所措的自言自語話聲傳了過來……艾莉一聽見他的話就跳上舞台。
「咦！啊！艾莉小姐！」
「借我一下！」
風衣在艾莉奔跑的同時翻卷著，她從西爾手裏硬搶似地拿走魔人雷達，氣勢驚人地開口說道：
「西爾先生！你應該不是故意讓警報響起來的吧！魔人真的有可能在這附近吧？」
「咦！呃，那個……」
西爾一臉慌張。但他還來不及回答，艾莉就將魔人雷達指往觀眾的方向。
當雷達被指往某個方向的時候，機器發出的尖銳聲音就突然變得更大聲……艾莉滿臉確信地抬起頭，接著屏住氣息。
「咦……！這是……怎麽回事……？」
魔人雷達在茫然低喃的艾莉手中發出警報聲，而雷達的前方……
——正是表情非常僵硬的菲諾。
「菲諾！時間到了喔！」
沒多久之後，房裏傳來很模糊的回應聲。
「……等一下！老子馬上出去！」
她焦急回應的同時，門的另一邊發出一陣慌忙的聲響，勞爾不禁歎氣……真是的，至少也該提前做好準備吧？
勞爾將貼滿徽章的連帽外套背部靠在門邊的牆上，把頭上帽子的帽沿拉低。
……五月也差不多過了一半，拂過臉頰的風帶著綠葉的氣味，感覺非常舒服，天氣也讓人很想就這樣直接打盹。
『勞爾！老子明天休假要去阿瑪達！』
『……啥？……呃，喂！等一下！我也要去！』
昨天關店之後，菲諾突然說出這句話，勞爾也急著表示要一起去。店長在第一天就去偵查阿瑪達的開幕特賣，勞爾對此也很在意，本來他打算要一個人過去……但讓菲諾單獨去阿瑪達實在太危險了。要是讓這個直到現在還欠缺人類常識的家夥亂跑，實在不曉得她會做出什麽事……不過……
……話說回來，那家夥想做什麽打扮呢？
勞爾閑閑望著走道天花板的同時，聆聽著門另一端傳來的聲響，心裏不禁有點緊張。
雖然刺探敵對店鋪的狀況並不是違法行為，不過以對方的角度來看一定會不高興，所以最好能隱藏本來的身份。他為此事先對菲諾說過，要她穿跟平常不一樣的衣服。
『跟平常不一樣的衣服？』
『是啊……嗯，也就是說，就算在阿瑪達遇見我們店裏的常客，也不會在擦身而過的時候被對方認出來的打扮。』
『不會在擦身而過的時候被認出來……原來如此，老子知道了！』
跟平常不一樣的衣服嗎……
勞爾想起昨晚的對話，不禁在心裏低喃……對了，她上次的打扮實在很可愛。
菲諾用第一次領到的薪水買了純白襯衫與飄逸洋裝。之前的裝扮與她嬌小的身材相互輝映，穿著那套衣服並露出微笑的菲諾實在可愛得讓人心跳加速……就在勞爾心想希望能再跟穿成那樣的菲諾走在一起的時候，他突然回過神。
呃，我幹嘛心動啊！上次那又不是約會！再說，這次也隻是去對手的店鋪偵查，不過是工作的一部分而已。我怎麽自己在那裏興奮不已……總覺得我這樣實在有夠丟臉的啦！
……不過，就算試著否認，他依舊無法克製高漲的期待心情。勞爾把背靠在石灰牆上，心裏煩惱不已，這時一旁的門把突然喀鏘一聲轉動起來。
「勞爾，早安！久等了！」
「真是的，你也太慢了吧，菲……」
他為了不讓人察覺那種心情，於是故意露出不高興的臉。勞爾裝模作樣地從牆邊直起身軀……然後就這樣愣住。
……勞爾抬起臉的瞬間，一片壓倒性的漆黑躍入他的視界。
有個仿佛要吞噬一切光明的黑暗金屬塊，發出刺耳的鏘啷鏘啷聲從菲諾的房間走出來，然後隨興地朝目瞪口呆的勞爾舉起手——
「怎樣，很酷吧！」
「呃，酷個頭啦！」
……這是宛如傳說中的魔王裝備般厚重且遍布尖刺與棱角的全套鎧甲。勞爾看到刻在墊肩上、有如血滴般的徽章，不禁湧出一股想對天懺悔的衝動……啊～～神啊，期待看到可愛洋裝的我錯了，應該說我太得意忘形了。
「你這什麽打扮啊啊啊！誰會穿成這樣啊啊啊！再怎麽樣也不可能選這套衣服吧啊啊啊！而且你是從哪裏找來這種東西的啊啊啊！」
「咦！」
聽到勞爾的問題之後，人似乎在鎧甲內側的菲諾低頭看著自己的身體，同時鎧甲還傳出嘎嘎嘎的聲響……過沒多久她略感抱歉地說：
「……勞爾，抱歉，這好像是老子專用的尺寸，所以……」
「呃，我完全沒有想穿的念頭啊啊啊！」
他努力否定這個丟臉的誤會，結果漆黑的全身型鎧甲似乎終於理解他的想法般輕輕地「啊」了一聲，接著用戴著護腕的手指著自己的身體。
「最近啊，這種東西都會匿名送過來喔。」
「……匿名？」
「對。」
全身型鎧甲輕輕點頭回應勞爾的發問。
「每次都會附上留言卡，送件人的地方寫著：『給未來的魔王大人，你的支持者敬上』這類的話。」
「呃，這很明顯是上次那個魔人吧！」
勞爾一想起這件事，胸口就湧出不安的感覺。他的心裏一陣騷動，不禁咬牙切齒。
菲諾稱呼那個魔人為列德。他是上任魔王的心腹，也是菲諾以前的老師。明明就是他勾結前勇者們、想讓菲諾成為新任魔王，但是在與賽雅拉店長戰鬥的時候他卻故意放水，然後跪在稍微展現了魔王力量的菲諾麵前，不過他沒有接受菲諾找他一起工作的邀約，就消失在某處了……完全搞不懂那個魔人在想什麽。
「……菲諾，你最好把這套鎧甲丟掉喔。」
……勞爾一提出忠告，全身型鎧甲就慌張地叫了出來：
「咦！為、為什麽！這很酷耶！」
「這很有可能是某種陷阱啊！萬一這鎧甲像上次的魔法吸塵器那樣突然飛到半空中、把你帶走該怎麽辦？」
「可、可是！蔬菜很好吃喔！」
「不行！就算蔬菜再怎麽好吃也是兩回事…………蔬菜？」
……這個突然冒出來的詞匯，讓他當場說不出話。
全身型鎧甲在頭上冒出問號的勞爾麵前喀鏘喀鏘揮著手臂，大聲叫道：
「不隻是鎧甲，一起送過來的還有蔬菜喔！茄子啦、小黃瓜啦、番茄啦……」
「……什麽？」
「每次的東西都很好吃喔！特別是番茄，就算直接吃也很甜……！喂，蔬菜也要一起丟掉嗎？」
「………………」
……勞爾忍不住按著額頭。
他真的搞不懂列德究竟有什麽打算……再說，明明是個魔人，為什麽會送好吃的蔬菜過來啊！他是那種家夥嗎！？是鄉下的媽媽之類的嗎？還是說，這是其他家夥幹的？但是，除此之外還有誰會把魔王鎧甲送給菲諾……啊啊啊啊啊啊啊我不懂啊！
勞爾終於放棄思考。他邊歎氣邊不甘願地把臉轉向全身型鎧甲。
「……總之，蔬菜的部分先觀察一下狀況。」
「太好了……！」
他一說完，全身型鎧甲就安心似地撫著胸口。
「好！這麽一來就能放心出門了！那我們走吧，勞爾！」
全身型鎧甲精神奕奕地說完後，立刻踩著嘎吱作響的隔板、發出鏘啷鏘啷聲開始走路，勞爾擋到她麵前奮力大喊：
「去給我換衣服！」
……在這之後過了整整十分鍾。
門把喀鏘轉動的時候，倚在門邊的勞爾懷著不管發生什麽事都無所謂的心情挺起身體。
「真是的，這次應該穿得比較正常吧……」
勞爾說到一半就十分無力地朝門的方向瞄了一眼……然後他再度僵住。
……那是隨風飄揚的淺藍色百褶裙。
扣上鈕扣之後顯得有點緊的胸部，還有緊緊係在領口、跟裙子相同顏色的大領結。包裹著菲諾嬌小身體的素淨短袖襯衫有著非常簡單的設計，但那精巧的製作成品又具有立體感，讓人忍不住想像青春少女洋溢著魅力的身體曲線……
「這是店長之前給我的。」
她將平常總是用緞帶綁起來的銀色頭發放下來，讓
秀發垂在肩膀後麵。菲諾這身打扮簡直就像穿著某所學校的學生製服，她扭著身體將手放到背後，露出有點擔心的表情詢問：
「這好像是某個叫做『高等學院』的地方的製服，但因為不是我們店裏的製服，所以應該沒關係吧……喂，這樣的話可以嗎？」
「……呃，嗯，沒什麽問題吧？」
說起來，這根本就違反規則了吧！
這身仿佛喚起了某種酸甜感覺的打扮很適合她，甚至連直視都令人覺得害羞。勞爾故意用冷淡的語氣回答後，菲諾安心地笑了出來。
「太好了！那這次可以走了吧！」
「咦，呃，喂！」
菲諾瞬間一邊歡呼一邊用力抓住勞爾的手臂。雖然這個突發狀況讓勞爾忍不住叫出聲，但是少女完全不理他。
菲諾高興地拉著勞爾的手臂，勞爾就這樣一臉慌張地像要跌倒般，被她拉往樓梯的方向。
「啊！是店長！店長……唔唔！」
「喂！不要這樣引人注意地大叫……！呃，嗨！午安！」
勞爾很在意一旁發傳單的店員的視線，於是搗住差點大喊出來的菲諾的嘴巴，接著輕輕點頭打招呼。
「唉呀，午安，勞爾跟菲諾，竟然會在這裏遇見你們，真是湊巧啊。」
對方一看到兩人的身影，就眯細那雙感覺很溫柔的琥珀色眼睛。正好從店裏走出的少女露出微笑。
她穿著針織薄毛衣、裙子與及膝襪，從貝雷帽下方垂下來的辮子與眼鏡帶有沉穩的氣息，非常適合她。今天的賽雅拉店長簡直就像個文藝少女……雖然不知道她的實際年齡，不過這個人還是老樣子，在各方麵都很會騙人。
「你今天跟菲諾一起約會買東西嗎？」
賽雅拉店長一朝兩人走過來，就笑著詢問。
「我本來還以為勞爾你很內向，結果還滿行的嘛。嗬嗬，真是青春啊……」
「呃，店長！」
這句話讓勞爾感到不好意思，於是忍不住開口抗議。店長看見少年的青澀反應，覺得有趣似地笑了出來。
「開玩笑的啦，我開玩笑的。你們也是過來看看的吧？……果然還是覺得在意。」
賽雅拉店長邊說邊仰望自己剛離開的那棟建築物……勞爾也跟著抬頭。
——阿瑪達·魔法王都本店。一旦站到建築前方，就感到一股驚人的存在感。
雖然這裏並不算交通要道，可是有如宮殿般豪華的玄關就正對著人潮很多的街道。兩根柱子支撐的屋簷少說也有三米以上的高度，阿瑪達·魔法的金色標誌正在可以一次讓十個人並排通過的寬敞大門上麵閃耀著光芒，左右延伸出去的灰色牆壁無法一次盡收眼底，每一扇井然有序排列的玻璃窗都跟雷昂王都店的大門差不多大小，而且那些窗戶再往上一層還有另一排完全一樣的窗戶……再加上店員們充滿活力的招呼聲，當他們站在這裏的時候，走在街上的人們就陸續進到了建築物之中。
「規模真的好驚人……」
「是啊，老實說，他們是很強勁的敵人……想正麵對抗可能有點困難。」
店長抬頭看著矗立眼前的建築物，同時露出有點嚴肅的表情。
「但如果先不管這一點的話，我覺得像今天這樣去看看不同的店鋪，對勞爾你們來說也是一種學習……嗯？」
「店長！你的打扮！實在太好看了！」
菲諾趁勞爾移開注意力的瞬間揮掉他的手、用力抱住店長，賽雅拉店長俯視她並露出微笑。
「謝謝你，菲諾。你的打扮也很適合你喔。嗬嗬，總覺得想起了從前……」
「對了，記得店長是高等學院的學生嘛。」
勞爾在懷念般眯細雙眼的店長麵前一派輕鬆地開口：
「我之前都不知道。店長果然很厲害耶……」
雖然高等學院的入學合格率每年都在增加，但也是好不容易才超過了1%。這個國家的年輕人幾乎都是15歲一從學校畢業就投入職場，所以高等學院出身的人擁有相當高的地位……盡管店長喜歡惡作劇，還采用了菲諾的驚人提案、性格有許多奇怪之處，但真的很了不起啊。勞爾不禁感到佩服。
「嗯……」
……可是，勞爾的話卻讓店長的表情閃過一絲陰影……不久之後她搖搖頭。
「……其實呢，我讀了一年就離開了。因為哥哥的勇者資格被剝奪之後，我就必須去工作。」
呃……我真是笨蛋！
賽雅拉店長的哥哥對於為了自保而與魔人勾結的勇者世界現狀提出不滿，因此被陷害、剝奪勇者資格，但他依舊決心打倒魔王，最後被勇者們殺害……她落寞的微笑讓勞爾理解到自己講錯了話。他對自己的粗心感到後悔，忍不住垂下視線。
「店長，對不起，我……」
可是，勞爾膽怯地道歉時，店長卻突然浮現微笑。
「請你不要露出那種表情。」
她回應的聲音聽起來非常開朗。勞爾不禁抬起頭，先前還蒙在她臉上的陰影不知何時已經消失。
「……說了這麽沉重的話題，真是抱歉。沒有正式畢業雖然有點可惜，但多虧如此我才能獲得學校裏學不到的經驗，也才能與拜劄、勞爾、菲諾你們認識……我真的覺得這樣很棒喔。」
賽雅拉店長的口吻仿佛已經完全沒有煩惱，她對著兩人眨眨眼睛然後露出天使般的微笑。勞爾不禁看著出神，這時店長突然拍了一下手，想起了什麽似地說：
「啊，對了對了。欸，菲諾，你過來一下好嗎？」
「好！」
菲諾點點頭，賽雅拉店長將嘴唇靠近她的耳朵，悄悄地說了些話……過了一下子之後，菲諾露出高興的表情用力點頭。
店長滿意地望著興奮的菲諾，她離開菲諾身邊的時候輕輕舉起單手。
「那就先這樣囉，我還得在今天以內將調查競爭店鋪的報告交給總部……勞爾跟菲諾，你們要小心一點喔？」
「啊，是的！」
「謝謝！明天見！」
辮子在她點頭示意的同時跟著搖晃，店長就這麽消失在人群裏……
突然間……
有某個柔軟的物體包住了勞爾的手掌。
「唔！」
勞爾驚訝得將臉轉過去，結果看到菲諾微笑著緊緊握住他的手。
「怎……怎麽了啦！為什麽突然……？」
「……勞爾，你知道嗎？」
……她的態度有如要訴說某個很棒的秘密。
少女嬉鬧般眯細藍色雙眼，在勞爾的耳畔呢喃著。
「……所謂的『女朋友』，就是要這樣牽著手喔！」
他一瞬間聽不懂菲諾在說什麽。
……當勞爾明白意思之後，臉就開始發熱。
「咦、喂、你！你在說什麽……！」
怎麽了！這家夥怎麽了！為什麽……這麽突然……
勞爾的心跳加速、腦子裏的思緒轉個不停，胸口一陣緊揪……菲諾就這樣握著勞爾的手高興地笑著。
「這是店長的建議！」
「………………咦！」
「好像隻要變裝成『女朋友』來欺瞞敵人的耳目，任務就能順利進行！」
……呃，店長，你為什麽要騙菲諾啊啊啊！
勞爾當場語塞，菲諾不知為何得意地挺起胸部……沒多久之後，她一臉不可思議地小聲說：
「……對了，『女朋友』是什麽？」
……唔……
……原來……如此………
勞爾眯細單眼，低頭看著一臉認真、歪著頭的少女，過了一下子
之後，他輕輕歎了口氣。
「「「「歡迎光臨！」」」」
一踏上光亮的地板，精神奕奕的聲音就從四麵八方傳來。
………這跟我所知道的魔法道具商店不一樣！
眼前出現的是異世界般的景象。
清爽的白色燈光照耀著潔白到眩目的牆壁與一塵不染的地板。這裏有高聳的天花板，大小足以輕易塞進五間雷昂的麵積裏整齊擺放著日常用品，井然有序的賣場中陳列著數量與種類都很驚人的魔法道具，裝飾在各處的布條與促銷海報讓人看得眼花繚亂。
『您的生活革命☆改變！販賣！阿瑪達·魔法☆』
不知從何處傳來加入了阿瑪達口號的廣告歌曲。客人們一邊談笑一邊快樂地看著商品與pop，配戴著魔法無線電的店員們在其中穿梭。店裏充滿慶典般的活力，以及全新建築物特有的、讓人感到雀躍的氣味。
突然間，勞爾的視野出現膚色的物體，他被吸引似地將視線移過去，然後咽了一口口水。
在賣場與收銀台裏微笑的是身穿藍色緊身衣、頭戴兔耳發箍，也就是打扮成兔女郎模樣的女孩子。雖然最外麵套著合身的燕尾服，不過在有光澤感的褲襪上方的開衩角度卻很撩人，她們將傳單捧在胸口附近，底下的胸部感覺隨時都會彈出來……
「勞爾！好厲害喔！」
「咦！」
勞爾的袖子被用力拉扯，原本已經完全露出色眯眯神情的他急忙把頭轉過去，結果看到的是菲諾興奮的表情。
「這間店好大，又很漂亮……而且，為什麽會有這麽多店員？我們店最多的時候也隻有四個人……」
「啊，嗯……賣場裏的人幾乎都是廠商那邊派來的促銷人員喔。」
勞爾為了掩飾前一刻還出現在臉上的脫線表情，所以露出前輩的態度對菲諾說明。
「所謂促銷人員，就是為了介紹廠商與產品而分別從魔法道具廠商那裏派過來的。你看，他們的製服都不一樣，而且身上戴的不是員工名牌，是臂章或入店許可證之類的東西，對吧？但因為不是正式員工，所以不能進入收銀台……阿瑪達自己的店員人數應該沒有那麽多。」
「是喔！原來如此……！」
菲諾佩服地點頭，可是她又再度疑惑地歪著頭。
「可是，那些促銷人員為什麽都不來我們的店呢？」
「……哈、哈哈哈哈哈哈哈。」
勞爾發出沙啞笑聲的同時，忍不住望向遠方。
這、這一點嘛，應該說是店鋪對廠商而言具有的社會影響力、規模、資本額之類所造成的差別，也就是說……不要叫我回答啦，丟臉死了！
……這時——
「請問您想找什麽商品呢？」
有一道沉穩的聲音突然對他們說話。勞爾驚訝地抬起頭，麵前站著一名麵帶微笑的少年。
少年的頭發梳得很整齊，打扮也很清爽，討人喜歡的五官露出讓人覺得舒服的笑容，他的年紀可能與勞爾差不多。從他領口別著正職員工徽章看來，他應該不是上述的促銷人員，而是阿瑪達的正式員工。
「呃，唔……」
「啊！」
對手店鋪員工的出現，使得勞爾感到緊張，菲諾在他旁邊若無其事地點頭。
「今天我們是來這間店偵查……唔唔！」
「是堤、※堤防攝影啦！我們來找堤防攝影用的魔法相機！這這這這這家夥對治水有興趣！」（編注：偵查與堤防的日文發音相近。）
勞爾慌張地搗住一開始就打算暴露身份的愚蠢後輩的嘴。他提高音量試著勉強打圓場，少年聽了之後露出微笑。
「是嗎？興趣還真是獨特呢。」
「唉呀，沒有啦！這家夥隻是個怪人啦，是個怪人。」
「不不不，怎麽會呢。聽你這麽一說，提防或許真的很了不起呢，畢竟堤防守護著我們的生活啊。那種使盡全力對抗河川的感覺實在很熱血呢。」
……呃，我一點也不這麽想。雖然很想這麽說，不過勞爾忍住開口的衝動、露出沒有意義的笑容，這時阿瑪達的少年店員笑著詢問：
「那麽，請問您有沒有推薦的堤防呢？」
……喂，幹嘛追問啦！就算在聊堤防的話題，這個時候隨便帶過去就好了啊！阿瑪達的店員很閑嗎！？
「呃、唔，那個！羅、羅延河之類的……！」
……咦，我幹嘛回答啊！
「喔～～羅延河嗎？兩位去的地方還真遠呢。那麽，以您的專業來看，比較推薦上遊還是下遊呢？」
……那種東西誰知道啊！
「絕、絕對是下遊！說到河口附近堤防的迫力那真是驚人！」
說起來，我為什麽要在對手店鋪裏努力聊著堤防的話題啦！
……勞爾終於開始質疑自己的存在意義，這時少年突然用力點頭。
「……原來如此，我大概知道了。」
「咦？」
金發少年在一臉訝異的勞爾麵前緩緩走向眼前的展示台，毫不猶豫地拿起一台魔法照相機給他看。
「我推薦這款相機給兩位。」
「哇……！」
就在這一瞬間，雙眼閃耀著光芒的菲諾從勞爾的手裏逃脫。
「這個！這實在太酷了！」
菲諾的聲音聽來很興奮，勞爾也不禁出神地看著菲諾視線前方的那台機器。機身以擁有高尚光澤的消光金屬與質感沉穩的皮革材料製成，設計感非常時尚。機體比少年雙手手掌稍微小一點，側麵安置了好幾個轉盤，中央則是特別引人注意、通透閃亮的鏡片。
「這是尼格姆公司的新商品。」
少年微笑著說道：
「主要的功能是戶外的遠景攝影。如果經常遠行，而且長時間暴露在河口附近海風的狀況下，我覺得這項商品最適合您。如同您所見，機身加入了皮革材質的設計十分有魅力，還附有防塵套，而且機體較小又很輕，也很適合女性……嗯，您要拿拿看嗎？」
「要！」
菲諾用力點頭並從少年手裏接過照相機之後，哇地發出一聲歡呼。
「真的耶！機身看起來很沉穩，可是卻很輕！而且上麵有好多裝置，看起來真厲害！」
「呃，喂，菲諾！你拿的時候小心一點啦！」
「嗬嗬嗬，握起來的感覺也很棒吧。還有，隻要配合這個轉盤，就會變成全景攝影，非常適合對岸整片風景的攝影。附帶的望遠變焦鏡頭也擁有很高的性能，隻要有這一台就可以拍下各種景色喔。」
「勞爾！欸，我想要這個！」
少年店員的說明沒有強迫客人接受自己的意見，也很清楚易懂。親切的笑容與沉穩的口吻給人一種誠實的感覺。
……雖然公司很小，但我好歹也是魔法商店的店員啊！
看到與自己年紀相仿的少年接待客人的模樣，勞爾身為相同職業的銷售員，不知為何燃起了對抗意識。他翻著賣場裏的商品目錄，嘴裏忍不住說出有點壞心眼的問題。
「可、可是，尼格姆的東西品質雖然不壞，卻一直沒辦法取得防手震係統的專利，所以被其他製造商超越了不是嗎？這一台附屬的鏡片也是尼格姆獨立製造的，如果主要功能是遠景攝影的話，對外行人來說會不會有點困難？」
……雖然魔法照相機的部分是由拜劄副店長負責，可是勞爾也有接待客人的經驗。勞爾自己有使用一台便宜的舊型相機，所以具有基本知識，對於各家廠商的特征與評價也有一定程度的理解。
勞爾稍微瞄了一下賣場，然後拿起其中一台展示機。
「我覺
得還是業界排行第一名的卡洛爾公司的入門款比較優秀。這一台的防手震係統頗受好評，而且設定客層是初學者，所以操作也比較簡單……欸，菲諾，這一台如何？」
「咦……」
這台相機鏡頭周圍包覆著頗具份量的黑色機體，比菲諾手上拿的相機還大上一圈。但是，拿著尼格姆魔法相機的菲諾隻看了勞爾拿過來的魔法相機一眼，就露出不太對勁的表情。
「我覺得這個比較棒……那個太大了……」
「那是因為這台有振動式陀螺儀啊……！但是，就算機身比較小，那台拍的時候如果不用三腳架，照片就會糊掉，最後隻會增加隨身行李而已。」
「咦……可是……！」
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬……」
盡管如此，在一旁聆聽兩人對話的阿瑪達店員卻不知為何露出充滿自信的笑容，接著將勞爾剛才攤開的目錄繼續往後翻。
「關於這一點沒有問題。客人您說得沒錯，尼格姆魔法照相機至今的弱點就是手振的影響，但其實從這個新機種開始，機體的部分就增加了魔力光學修正功能。」
「魔力光學修正功能？」
「是的。」
勞爾忍不住複誦，少年麵向他微笑著點頭。
「這是用魔力補強從鏡片進入的光線，將快門速度無限縮短的技術……尼格姆的開發團隊在魔法構築方麵獲得成功，領先其他廠商將這項技術商品化。隻要用這種方法，就可以壓縮機體與鏡頭的大小，成本也會變得便宜，可說是有機會成為今後主流的一種技術喔。」
「唔……………… 」
……總覺得……勞爾輸得很慘。
這、這也沒辦法啊！勞爾不禁在心裏辯解。我們公司主要的商品是舊型產品，總部始終不允許店鋪進一些價格會暴跌的新產品來賣啊！所以！那個……！我拿目錄回去研究好了。
敗北感讓勞爾意誌消沉，不過阿瑪達的少年店員卻完全沒有驕傲的態度，而是笑咪咪地繼續說道：
「當然您也能透過手動操作來控製細節設定，但若推薦給新手使用的話，全自動的功能也相當豐富喔。如果要拍攝遠景，隻要將轉盤往這個地方轉就ok了。若設定在人像拍攝模式，也能將那位可愛女朋友的照片拍得很漂亮喔。」
「女、女朋友？」
總覺得他的口吻別具含意。少年說出那個詞的瞬間，勞爾的心髒猛跳了一下……他不禁滿臉通紅，一旁的菲諾將尼格姆的魔法照相機放回展示台之後快樂地微笑著。
「謝謝你！你的建議很有參考價值！」
「很高興能聽到您這麽說。」
少年的臉上依舊浮現著讓人有好感的笑容。
阿瑪達的少年店員從懷裏拿出一張名片，輕輕地遞給勞爾。
「我叫做西爾·史古力普德。如果有需要我服務的地方請盡管吩咐。」
「『阿瑪達·魔法王都本店商品綜合顧問 西爾·史古力普德』嗎……」
離開魔法照相機賣場的同時，勞爾順手將剛才拿到的名片塞進口袋，就在這時，他的手臂突然被抓住。
「咦！」
有股柔軟的觸感貼著他的上臂，嬌小的身體也緊緊靠在他身上。
「勞爾，變裝成功了！」
……菲諾露出非常高興地神情，穿著製服的她一邊緊抓著勞爾的手臂，一邊高聲叫著。
「那家夥完全以為我們就是那個叫做『女朋友』的東西耶！哈哈哈，阿瑪達的店員也沒什麽了不起的嘛……！」
「呃，才不是這樣！你聽好了，女朋友指的是你才對……！」
……咦，喂，我在說什麽啊！
勞爾對自己講出的話感到不好意思，不禁將視線轉往另一邊，菲諾看著他，同時露出豁然開朗般的表情點點頭。
「原來如此，也就是說……那不是指勞爾。而是說老子是勞爾的『女朋友』？」
「咦、呃……那、那個……」
「那老子要更努力做好勞爾的『女朋友』！」
她突然抬起頭，自信滿滿地宣告。就在這時，少女溫柔的指尖磨蹭般鑽入勞爾手裏，他的手指立刻被纏繞住……
「菲、菲諾！」
呃！這個！那個……！這不就是所謂的『十指交扣』嗎……？
勞爾不禁慌了起來，菲諾搖曳著銀色的頭發笑著說道：
「勞爾的手比老子的手還要大耶……」
「唔……」
「總覺得……實在好厲害……」
菲諾以憧憬的口吻呢喃著，而且始終用尊敬的眼神仰望著勞爾。勞爾的心髒不禁開始劇烈跳動，眼前的景象也開始閃爍，身體忽然湧出一股難以抑製的熱度……唔！
……菲諾就這樣握著勞爾的手輕聲說：
「……啊，我不小心按下開關了。」
「呃，喂！」
——菲諾擁有魔王繼承人的力量。前陣子菲諾被盯上的那個事件導致勞爾的身體被《魔法道具化》。為了將魔力灌入勞爾的身體而在左手設下的『開關』，現在還在他身上……
火熱的能源從兩人牽住的手流入，在勞爾的身體裏奔馳著。菲諾的巨大魔力甚至強烈得讓勞爾本能地感受到危機……然而那種顫抖卻幾乎使人沉溺，讓他有種非常舒適的感覺……
「快、快點關掉開關啦！」
「喔，好！知道了！」
就在菲諾連忙點頭，並準備重新握住勞爾的手的時候……
「喂！這是什麽意思！」
賣場忽然響起怒罵聲。兩人嚇得反射性回過頭，看見稍遠之處的收銀台前麵有個男子大聲地喧嘩著。
「你真的知道我在說什麽嗎！？」
「非、非常對不起！」
男子的聲音充滿了怒氣，收銀台內的少女為此低下頭用膽怯的聲音道歉，她穿的服裝就跟入口處附近的人一樣是藍色兔女郎裝。從發箍伸出來的兔耳不斷抖動。
「對不起、對不起！你從剛才開始就隻知這說這句話！你真的知道自己哪裏做錯了嗎！？」
「就、就是……我、我！我沒發現找錢的紙鈔破了就找給您……！」
「不對！那種事根本無所謂！我要說的不是這個，是你的態度！態度！我根本感覺不到你的誠意嘛！」
「所、所以！造成您的不滿，我感到十分抱歉……」
不管再怎麽道歉，男子好像都不打算原諒少女。盛怒之下高聲咆哮的客人與一臉膽怯死命道歉的少女店員。勞爾看到這幅景象的同時，心髒揪了一下……客人的客訴啊，他以前也曾好幾次置身於這種狀況，那時的記憶再度複蘇，勞爾就像自己被怒罵般縮起身體。
……雖然很想幫助少女，可是自己跟這件事沒關係，所以不可以強出頭。勞爾在心裏替自己找理由。假如發生糾紛就會給店家帶來麻煩，況且客人也有可能並沒做錯……
勞爾就這樣猶豫著想了很多理由，這時菲諾突然做出行動——
「咦！」
……呃，不會吧。
勞爾還來不及阻止，菲諾就往收銀台走過去。她神情自若地雙手抱胸，以蠻橫的態度對著在收銀台咆哮的男子說道：
「喂，你也差不多一點吧？」
「……什麽？」
男子立刻一臉驚訝地看著菲諾。可是，對方威嚇的視線絲毫沒有讓菲諾動搖，她反而不悅地以鼻子哼了一聲。
「你講得好像自己很了不起，但是客人不是隻有你一個喔，難得高高興興來買東西還要聽你這家夥的咆哮，替別人著想一下好嗎？惹毛其他客人的就是你這家夥耶。」
「你，你這家夥！跟你又沒關係，少在那裏多嘴！」
正在氣頭上的時候還被人從旁插嘴，男子用氣得好像隨時都要揪住菲諾衣襟的可怕表情瞪著她——狀況一觸即發。
……唉，真是的！真受不了！
既然已經變成這樣，就不能假裝沒看到了。勞爾懷著半自暴自棄的心情輕輕嘖了一聲，接著用力抓起插在旁邊架子上的氣球，跑向正在對峙的兩人。
「……幹嘛！你是這臭小鬼的監護人嗎！？」
勞爾一介入兩人之間，男子就用惡劣的態度朝他怒罵。勞爾努力克製著身體的顫抖與想要逃跑的心情，用指尖壓著手中錫箔氣球的表麵，接著小聲說道：
「……《啟動》。」
——在這個瞬間，有道閃光將視線所及之處燒灼成一片純白。
呈網狀散發開來、眩目的光之洪流一瞬間就將銀色氣球的表麵完全覆蓋。氣球化身為數萬光度的光球，隨著劇烈的聲響爆開。
空氣燒焦的氣味傳來，白色的灰紛紛飄落……男子先前的氣勢已經完全消失，懾人的光線與聲音讓他嚇得癱倒在地，露出非常畏懼的表情。
「……魔、魔法……！」
……呃，糟糕，做得太過火了！
意料之外的威力，讓勞爾本人都瞪大了眼睛。他原本隻是想稍微威嚇一下對方，當他讓魔力傳進具有魔力傳導性的錫箔氣球、將其當成《魔法回路》之《基盤》使用時，應該有將魔力壓抑到最低限度才對啊……果然是因為菲諾魔力的關係？
「………………對不起。」
……唔，不提那個，現在得先收拾殘局才行。勞爾硬是抓著菲諾的領子逼她低下頭，然後對一臉蒼白的男子道歉。
「我會好好念這家夥一頓，所以……現在可以請您原諒她嗎？」
「呃……」
男子不高興地嘖了一聲……沒多久後，他就慌忙站起身來逃走了。勞爾看著他離開，不禁鬆了口氣。
「喂！老子沒做錯耶！」
「囉嗦！你閉嘴。」
菲諾高聲抱怨，勞爾敲了一下她的頭並歎氣。
「……真是的，拜托你做事之前思考一下……」
「呃，那個……」
這時……突然有人對他們說話。
兩人同時轉頭，看到的是剛才被客人找碴的兔女郎。眼前出現的是藍色外套與彈跳晃動的長耳朵。
「兩、兩位客人，非常對不起，呃……十分感謝……」
可是，少女的話講到一半就中斷了。
收銀台裏的少女瞪大那雙還帶有淚光的眼睛，勞爾也驚訝地張著嘴。
……飄逸的蜂蜜色秀發、深藍色的眼睛、端正的容貌、出色的身材。
穿著性感兔女郎服裝、呆呆地站在還很新穎的收銀台另一邊的人，就是勞爾以前的同學，現在應該在待遇優渥的保全公司上班的少女——《滿貫王艾莉》，也就是艾莉·歐爾提尼特。
「《滿貫王》！你為什麽會在這種地方！」
勞爾回過種大叫的瞬間，艾莉也一臉驚訝地開口：
「咦……這個嘛！這、這是！那個……潛、潛入調查啦！潛入調查！我被派來負責開幕特賣的警備工作！」
「可是你看起來也不像有帶武器啊……」
勞爾邊說邊仔細觀察少女。
……她穿著短外套與開衩開得很高的緊身衣，還有雖然偏小卻形狀漂亮的胸部、緊實的腰肢，再加上包覆著修長雙腳的褲襪。這套極為簡單的服裝忠實呈現少女如模特兒般的身體曲線，從頭到腳都沒有任何能藏武器的地方啊……
「咦，討厭！不、不要盯著我看啦！」
「什麽！我、我才沒看！」
勞爾急忙否認，艾莉一邊用雙手遮住藍色兔女郎緊身衣包覆的小小胸部，同時努力抗議。
「武、武器當然不會放在看得到的地方啊！因為是偷偷潛入調查呀！」
菲諾的雙眼突然閃耀著光芒。她朝櫃台用力探出身體，滿心期待地盯著艾莉的胸部……沒多久之後興奮地發問：
「真厲害！竟然可以放在那種地方，艾莉你戰鬥的時候用的武器到底有多小？」
……在這一瞬間，艾莉非常怨恨地看了一眼菲諾那雖然隔著襯衫卻依舊清楚宣揚著存在感的胸部。
「奇怪……」
艾莉的脖子從滑落的金發之間露了出來。以領結綁出來的小領子就係在漂亮的鎖骨上方……勞爾一看見上麵有個發亮的金屬章，就忍不住叫了出來。
「剛才其他店員身上也有戴……那是阿瑪達的正職員工徽章吧？」
「咦……這、這是……！」
「再說，警衛應該不能進入收銀台才對啊？」
勞爾指出這點之後，艾莉頓時說不出話……
……滿臉通紅的少女，最後終於完全放棄並垂下了頭。
「……珍貴的應屆畢業生身份，被我白白浪費掉了。」
艾莉將長風衣套在藍色的緊身衣上麵。現在是休息時間，她一邊在寬敞的阿瑪達賣場裏走著，一邊小聲說道。
「從補習班畢業之後，勇者製度就立刻終止了……我想必須先償還助學金，所以選了起薪最高的公司，不過那是個錯誤。」
「那是怎樣的工作？」
艾莉聽到勞爾的問題之後，露出自嘲的笑容。
「……欺騙老爺爺、老奶奶的工作。」
「………………」
……勞爾頓時語塞，艾莉猛然垂下肩膀。
「要是被人說什麽現在的年輕人沒有毅力啦、馬上就會辭職之類的，不是讓人很不甘心嗎？所以我一開始決定『不管怎樣辛苦也要持續下去』……但不管我怎麽努力還是不行，最後我三個月就辭掉工作，然後進入阿瑪達。」
不同於嘴邊浮現的諷刺笑容，少女輕輕垂下失去光芒的視線……沒多久後，勞爾歎氣詢問：
「……為什麽你要騙我說你在保全公司上班？」
「因為我根本說不出實話啊！」
艾莉突然怒氣衝衝的朝勞爾大吼。
「被迫做這種打扮，還要隨時顧到客人的心情、鞠躬哈腰的……我的目標是勇者耶！結果現在竟然在做這種無聊的工作！」
「艾莉你討厭工作嗎？」
……一直保持沉默的菲諾，突然一臉不能理解似地開口。
「商店裏的工作有很多樂趣啊，如果有客人向你道謝的時候，你應該也會很開心吧？」
「我幹嘛覺得開心？」
艾莉瞥了一眼說這句話的菲諾，接著憤恨地說：
「菲諾小姐，你應該也看到剛才那個爛客人了吧？客人根本就與魔物沒兩樣，我無法理解那種人，也沒必要去理解……況且這種工作根本就沒有價值，我隻是為了錢才無可奈何去做的。」
「可是……！」
「……這種工作才不是我真正的工作。」
她語氣堅決地打斷了菲諾高聲說出的話。少女怨恨地低喃著，勞爾看著她的時候覺得心髒一陣抽痛。
——這種工作才不是我真正的工作。
這是從前的自己不斷在心裏複誦的話，勞爾不禁感受到某種痛楚……這家夥跟我真像。就像是從前的我……從前那個還執著於對勇者的憧憬、不情願地工作著的我，可是……
勞爾看見旁邊的菲諾難過地咬著嘴唇，於是在心裏喃喃自語。我跟菲諾相遇之後就稍微改變了，但是艾莉……
「《滿貫王》……」
「……說起來……」
……勞爾心裏湧出
一股無法丟下她不管的心情。正當他忍不住開口的時候，艾莉仿佛要打斷他的話似地說道：
「仔細一想，你們兩個在競爭對手的店裏做什麽？該不會是想在這裏搞什麽奇怪的小把戲吧？」
「什麽……！不、不是，因為今天是休假日，我想可以收集資料當成以後的參考……因、因為啊，我們的店跟你們這裏不一樣，非常弱小啊！所以我想來這裏多方觀摩……」
「……也就是說，你是以間諜身份過來的囉。」
「唔……！」
艾莉用冷淡的視線看著一臉慌張的勞爾，以及站在旁邊的菲諾，然後故意歎了口氣……一會兒之後，她驕傲地用被風衣包裹住的雙手抱胸，不高興地從鼻尖哼了一聲。
「……真受不了。如果正大光明的過來就算了，沒想到竟然這樣偷偷摸摸，甚至不惜變裝，勞爾·崔瑟你還真是丟臉……真是的，居、居然！還、還牽著手……！」
「是啊，因為老子是勞爾的『女朋友』啊。』
「什麽…………」
菲諾爽快地點頭認同艾莉挖苦的話。就在她回答的瞬間，艾莉瞪大雙眼。
「喂！菲諾！你……！」
「騙人！女、女朋友？這、這是怎麽回事！？」
勞爾立即焦急地喊著。但艾莉把他推開，一個箭步往前並大叫：
「欸！這是騙人的吧！欸！為、為什麽！什麽時候開始的！怎麽會這樣！對、對了！一開始是誰先表白的！呃、那個！你、你們進展到什麽程度了！？」
「咦……唔……」
「不要裝傻！該不會……！已經突破最後一道防線……！？」
「咦！你你你你你你在說說說說什麽啦！？」
艾莉以一副慌亂的模樣逼問露出驚訝表情的菲諾……接著她眼眶泛淚、狠狠瞪著高聲叫出來的勞爾。
「勞、勞爾·崔瑟，我真是看錯你了！你居然對自己的後輩出手！利用前輩的身份逼迫女孩子是最差勁的行為！沒、沒錯啦，她的胸部或許是比較大一點……呃，討、討厭！你在想什麽啦，變態！」
「喂，幹嘛用那個理由找我碴啊！？」
勞爾被艾莉驚人氣勢壓倒的同時奮力大叫。
「這、這是誤會！誤會！我、我沒有跟這家夥交往啦！那個！因為發生很多事情，所以這家夥假裝成我的女朋友……菲諾！不用連在這家夥麵前都變裝啦！」
「咦！但不是有句話說，想欺騙敵人就要先欺騙自己人嗎？」
「為什麽你隻知道這些奇怪的事情啊！」
「……誤、誤會……沒有……交往……？」
她在這一刻露出呆滯的表情。
艾莉嘴裏複誦著勞爾說的話，過了一會兒才總算回過神，一臉安心地撫著不起眼的胸部。
「什、什麽嘛，真是嚇我一跳……就、就是說嘛！你以前為了不被能力差勁的人類打擾，所以刻意跟周圍的人保持距離、絕對不跟任何人交好，一心一意朝目標前進，根本就不可能交女朋友嘛……」
「啊，呃，那個……」
……我並不是不跟其他人交好，而是真的沒朋友……嗯，不過還是別多嘴吧。就在勞爾這麽想的同時……
店裏突然響起吹奏樂曲般的bgm，勞爾立刻抬起頭。
「……嗯？這是什麽聲音？」
「咦……！喔，差不多是活動開始的時間了。」
勞爾發問之後，艾莉看了一眼手表並指著賣場一角。
「你看，就是那個地方。那裏是店鋪中央的活動區。開幕紀念特賣的活動當中，包含了一天兩次的阿瑪達新開發商品宣傳活動。」
「宣傳活動？」
「對，也就是實際展示。主要是展示其他商店沒有賣的稀奇商品，對於不曉得那些產品的人來說就像個迷你魔術表演，很受歡迎喔。既然都已經來了，你們就去看看吧？展示的商品應該是你們雷昂這幾年都沒進過的貨。」
「……好好好，反正我們就是弱小。」
「還有啊……」
勞爾用諷刺的口氣回應，率先走在前麵的艾莉對他聳了個肩。
「宣傳活動的負責人是我們店裏的頂尖店員。雖然跟我們同年，不過他的個人業績在整間店裏一直都名列前茅，在顧客問卷調查裏也受到各種客層的廣大支持，特別是中高年齡層的客人都說很希望他來當自己的孫子。我不知道你在雷昂使用什麽方法接待客人，不過應該可以當成參考吧？」
「是喔，那還真是感謝……咦？」
勞爾用提不起勁的聲音低喃，同時望向舞台……結果瞪大了眼睛。
在艾莉手掌所比的方向、一座小舞台上有個人。喧鬧的人群開始聚集，滿臉笑容地站在大批人潮前麵的人，就是剛才看魔法照相機時，服務勞爾與菲諾的那個名叫西爾的少年。
「非常感謝各位今天前來參加阿瑪達·魔法王都本店的開幕紀念特賣。」
他穿著白色襯衫與背心，搭配領帶還有藍色圍裙。
大家仿佛看到稀奇事物般聚了過來，少年環視人群一圈，當他看見厚著臉皮擠到最前麵的勞爾與菲諾，以及不知為何跟了過來的艾莉時突然露出微笑……接著少年優雅地鞠躬。
「我是阿瑪達·魔法王都本店商品綜合顧問西爾·史古力普德。雖然還是個年輕人，不過我會努力向各位介紹產品，請多多指教。」
西爾一說完，人群裏就紛紛響起掌聲。他對此高興地以笑容回應並點頭致謝，然後將手伸往放在旁邊的銀色花車。
「那麽，第一樣商品就是這個，這是敝社相當有自信的新開發商品《魔力球》……接著，請各位先看一下這件魔法玩具。」
西爾邊說邊用雙手舉起一個船隻模型。模型全長大約50公分，後方鑲了一個蘋果大小的漆黑光球。
當西爾一碰船底的開關，鑲在艦橋上的無數照明就像真正的船隻一樣開始閃爍……勞爾身旁的菲諾哇地叫了出來。
「勞爾！好厲害！那個在發亮！好酷喔！」
「……那隻是個玩具而已耶，又沒什麽了不起的……」
「嗬嗬，你等著看吧……」
勞爾用眼角瞄著興奮的菲諾，完全不覺得有什麽好感動的，但是艾莉不知為何覺得有趣似地揚起嘴角。西爾好像聽見了他們的對話般，露出別具意義的微笑……接著他忽然放開發光的模型船。
「唔！」
…………會掉下來！
模型會墜落地麵、發出巨大聲響並且四分五裂。大家都已經做好會看到這種下場的覺悟，就在這一瞬間……然而失去支撐的船並沒有掉下來，就這樣靜止在原本的空間……咦！
「飄在半空中！」
看見這幅景象的觀眾當中掀起一陣騷動。
「騙人的吧……！」「喂喂喂，那是魔術嗎！？」「可是他明明沒有摸到，船卻在發光耶……！」「是不是用看不見的魔導線撐住的啊？」
少年在喧嘩的眾人前方高興地眯細眼睛。舞台上這位名叫西爾的少年拍了一下空無一物的雙手。
「那麽，正如各位所知，魔法道具目前在我們的生活裏已經完全普及，而魔法道具唯一一件重要的課題就是魔力的供給問題。雖然也會發生《魔法結構文》失控的特殊案例，不過基本上，魔法道具隻會在與魔力源頭，也就是與人類直接接觸的時候才會啟動，隻要人類的手一離開，魔力的供給就會中斷並停止運作。」
「咦，是這樣嗎？」
「……當然啊。」
菲諾大感意外地發問。勞爾有點受不了似地回答。
「所以啊，我們店裏的照明設備跟展示用的魔視，全部都是用魔導線與店後麵的《魔力草》進行連接……」
「噓……！你們安靜點好不好！」
……被罵了。
艾莉斜眼瞪著他們。勞爾與菲諾尷尬地閉上嘴。不過，西爾的說明也正好提到這個部分。
「……所以說，想點亮天花板的魔法燈，就必須栽種隻要少量就能供給魔力的《魔力草》，而為了在距離《魔力草》比較遠的地方欣賞魔視，還必須準備魔導線與魔導毯等物品，還有，魔力冰箱必須每天打開一次開關好讓冷媒凍結。至今還沒有一項技術能儲存魔法道具運作所需的魔力，並隻在需要的時候讓人取用。」
「然而……」西爾說到這裏停了下來。他掃視在場所有人之後，將手伸向飄浮在麵前的模型船。
西爾用單手撐住船底，另一隻手拆下鑲在船後方的光球，接著將那樣東西高高舉起。
「……各位應該已經知道了吧？經過長年的開發研究，阿瑪達·魔法終於將不可能化為可能，這就是《魔力球》。」
聽眾們發出佩服的感歎聲，帶著光澤的黑色光球在驕傲宣告的西爾手裏散發著光芒。
……可是，少年忽然放鬆臉上的表情，輕輕聳了個肩。
「話雖如此，這顆《魔力球》現在頂多隻有1kb的魔力施放容量，而且還無法重複使用，價格也太高，距離實際使用階段還有很長一段路……盡管如此，隻要未來能製造出大容量、低價格的產品，想使用在能載人的車子上，還有做出跟這個玩具一樣能在空中飛行的船，也都不是夢想。而且，這項產品對天生《魔力粒線體》不足的《缺乏者》也是個福音……」
西爾用順耳的聲音，在出神聆聽的人們麵前自信滿滿地宣言。
「阿瑪達·魔法向各位保證，《魔力球》不隻會改變大家的生活，更會從根本改善這個社會，讓大家能夠更方便、更富裕、更舒適地過生活……我們阿瑪達·魔法的全體員工今後也會努力工作，朝著這個美好的目標前進。」
拿著《魔力球》的少年深深一鞠躬的同時，如雷的掌聲包圍了四周。
菲諾興奮地鼓掌，旁邊的勞爾也率直地拍手。
「喔～～好像很厲害……」
「不是好像，是真的很厲害啦。」
勞爾不經意地說出口之後，艾莉受不了似地看著他並且挺起不顯眼的胸部，仿佛那是自己的功勞。
「《魔力球》的發明跟魔法道具的發明具有相同的意義，就算說是第二次革命也不為過喔……！不過呢，反正你們那種弱小連鎖店，不可能有這種特殊表演啦。」
「你說的弱小是什麽意思啊！你聽好了，支撐著耶瓦列德這個國家高經濟成長率的可是我們這種中小企業喔！我們店的營業額雖然很少，可是每天也很努力耶！」
「好啦好啦……對了，下一個展示要開始了，你差不多該安靜一點了吧？」
「唔，唔唔……」
艾莉隨便敷衍了他一下，勞爾壓抑著不甘心的情緒默默抬起頭，眼前景象正如她所說，站在舞台上的西爾再度將手伸往銀色花車。
「那麽，我要介紹下一個商品。」
少年接下來拿出的東西，是一個塗成黑色的盒狀物體。那個機體比手掌稍微大一些，表麵附有小小的轉盤，有根天線從上半部突出來。
「好了，我想各位應該都知道魔王在兩年前被打倒，但是擁有可怕能力的殘暴魔人本身並沒有消滅。失去魔王庇護的魔人成群結黨穿越伊歐尼亞大森林地區的狀況的確已經減少，不過根據報告，魔人單獨穿越森林混進人類世界的例子相當普遍。不隻如此，據說耍小聰明的魔人當中有一部分還會變裝成人類，悄悄混入我們的社會……搞不好各位身邊的人就是魔人喔？」
西爾用聊天的口氣說出這句話的時候，勞爾知道身旁的菲諾震了一下。
可是，西爾繼續微笑著以輕快的口吻說下去：
「……不過呢，嗯，這種事情雖然隻是傳聞，但也不是那麽不可能的事。所以，敝社為了因應各位的要求而開發出來的就是這件新商品——魔人雷達。」
「咦……！」
魔、魔人雷達！
在這瞬間，一股寒冷的感覺竄過勞爾的背脊。不用說，這東西實在太糟糕了……
「根據至今的研究得知，魔人擁有的魔力是比其他任何生物都更高的100mv《魔力壓》，這個雷達可以測量一定範圍內的《魔力壓》與《魔力量》，然後偵測魔人的存在。」
絲毫不理會勞爾的恐懼，西爾邊微笑邊舉起手裏的盒狀物體。
當勞爾驚覺不妙的時候已經太遲了，他還來不及抓起菲諾的手逃跑，西爾的指尖就在他麵前慢慢伸往開關……
「……話雖如此……」
就在他碰到開關的前一刻——
少年突然停下動作、環視觀眾，然後不好意思地笑了出來。
「可惜的是隻有這樣商品沒辦法實際展示……因為啊，不可能為了實際展示就把真正的魔人帶來店裏，不是嗎？」
西爾充滿逗趣感的口吻，讓聽眾的情緒瞬間高漲。
「那是當然的啊。」「要是魔人在這裏出現，那就嚴重了。」勞爾聽到眾人的對話之後鬆了口氣……真是的，不要讓人這麽擔心好嗎！？
西爾看到客人們的熱烈反應之後，眯起眼睛說道：
「唉呀，不過呢，這個雷達的設計原本是像這樣隻要啟動開關，就能透過警報器知道魔人存在與否……」
西爾說話的同時，一臉不經意似地碰了開關，就在這一瞬間——
——驚人的警報聲響徹周圍。
「——————！」
這種心情就像心髒被冰冷的手揪住一般。全身血液逆流似的感覺讓勞爾當下僵在原地。
「喂，怎麽搞的？」「難道真的……」「……不，這也是表演吧？」
「怎麽會……」
警報聲發狂似地響著。拿著雷達站在喧鬧人群裏的西爾，不知所措的自言自語話聲傳了過來……艾莉一聽見他的話就跳上舞台。
「咦！啊！艾莉小姐！」
「借我一下！」
風衣在艾莉奔跑的同時翻卷著，她從西爾手裏硬搶似地拿走魔人雷達，氣勢驚人地開口說道：
「西爾先生！你應該不是故意讓警報響起來的吧！魔人真的有可能在這附近吧？」
「咦！呃，那個……」
西爾一臉慌張。但他還來不及回答，艾莉就將魔人雷達指往觀眾的方向。
當雷達被指往某個方向的時候，機器發出的尖銳聲音就突然變得更大聲……艾莉滿臉確信地抬起頭，接著屏住氣息。
「咦……！這是……怎麽回事……？」
魔人雷達在茫然低喃的艾莉手中發出警報聲，而雷達的前方……
——正是表情非常僵硬的菲諾。