第五章
拜托，再給我五分鍾！ 作者：境京亮 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「——三天後喔。」
目前位在已經很熟悉的健身房候客室。
章子姊讓我們三人整隊之後，豎起三根手指。
「星期六晚上有工作。這次要請你們以〈朧輝夜〉為中心來組隊，去挑戰這份工作。這樣正好可以見識特訓的成果，沒錯吧？」
章子姊擺出模特兒也汗顏的站姿，異羽首先開口詢問她。
「這表示那些大個子的叔叔們，也會像平常一樣護衛我們嗎？」
她是說那些站在櫃台的黑衣人們。到目前為止，在工作的時候，也會有幾位黑衣人跟著我們，以備萬一。因為他們外表充滿威嚴，被保護的時候有種安心感。
「很遺憾。成員是你們三人和我……再加上兩個人，而且『那兩個人是超能力者』。」上司撩起卷發，宛如妖豔的魔女般眯細眼睛。
「恕我冒昧請教一下，那兩人擁有什麽樣的能力呢？」
對於班長的問題，章子姊閉上單眼，說了聲「敬請期待」。
「工作目的很簡單，就是奪回潛入羽島的商業間諜帶走的情報。自從情報部接到聯絡後，我和異羽組成的小隊曾一度試著預知，不會錯的。在星期六之前，要請隊伍〈薔薇公主〉掌握大致的情況——沒問題嗎？」
我用視線詢問異羽。她抬頭仰望我，肯定地點頭。
「異羽沒問題的話……我會想辦法的。」
「good——蓬子沒問題嗎？」
「沒有問題。」
章子姊看向聲音僵硬的班長，緩慢地搖了搖手指。
「這麽僵硬是不行的。這份工作不是隻有蓬子一個人承擔，放輕鬆點吧？」
「但是，我依然被賦予重要的職責。我會盡全力完成自己的職務。」
從堅持做出模範回答的班長身上，連章子姊百分之一的豪放都看不見。
「……還有得學呢。」
「什麽意思呢？」
「是我自言自語啦，蓬子——那麽，訓練加油喔——我們走囉，異羽。」
章子姊伴隨異羽離開大廳。在我看來，她的背影像是聳了聳肩一樣。
「今天也請多多指教。」
班長（白色學校泳裝）用充滿責任感的眼神，深深地低頭行禮。兔子『阿姆斯壯先生』早已經處於操作狀態。它和班長擺出同樣的動作，這邊也是幹勁十足。
「還有三次。無論是〈念動力〉或遊泳，都穩紮穩打地進行下去吧。」
「是的！」
結束暖身運動和衝澡之後，進入泳池。
她坐在邊緣，將雙腳泡在水裏。她縮起身體，「嘿咻」一聲地下水。學校泳裝和下水前喊出「嘿咻」的連續技。
嗯，「也不錯」嘛——慢點，我是怎麽啦？
我一邊對自己感到戰栗，一邊不露聲色地開始進行指導。首先複習潛水，接著複習打水之後，進入新的內容。
「接下來試試看實際體驗吧。我會牽著你的手，你先試著打水。」
「我明白了。」
班長靜悄悄地將手重疊在我伸出的手上。她的手有些冰冷，但在水中卻相當溫暖。然後她將腳伸直。
「……我是否照你所說的在行動呢？」
她浮起身體，這麽向我詢問。看起來沒有用力。完全委身於浮力。
「不要緊的——隨時都可以喔。」
班長開始打水。她的腳紮實地踢著水，做出獲得推進力的動作。
「很厲害嘛。」
「謝謝你的讚美。昨天回家之後進行的練習，真是值得了——像是潛入浴缸裏麵，還有在棉被上練習姿勢……」
是感到害羞了嗎？她話說到一半便停住，將臉泡進水裏。
那個班長在棉被上練習打水嗎？我試著想像那場景……不知為何，想像中的公主殿下在姊姊的房間裏，穿著姊姊愛穿的睡衣。大概是因為關於「女孩子的房間、睡衣」的樣本照片，我隻知道這些而已吧。我的想像力真是匱乏到可悲的程度。
我將視線望向泳池邊的上空，穿著條紋泳裝的兔子布偶並肩奔跑著（可以這麽說嗎？）。從布偶穩定的動作來看，可以掌握到班長的精神狀態也十分冷靜沉著。
「就這樣試著來回遊幾趟吧。並且持續操作阿優的狀態。」
沒有回應。公主殿下將下半邊的臉部泡在水裏，用細長的眼眸仰望我。
「怎麽了嗎？」
她在臉部周圍弄出氣泡，仿佛在說沒事一般地搖了搖頭。
我說了什麽失禮的話嗎——就這樣試著來回遊幾趟吧。並且持續操作阿優的狀態。
是哪邊說錯話了？
紮實地來回五趟。在遊了兩百五十公尺這段挺長的距離後，我們決定休息一下。從水裏上來也挺費力的嗎？隻見班長坐倒在泳池邊緣。
休息時，我按照慣例將休息時的兩樣必需品，當作教練的慰勞品交給學生。
「啊……給你添麻煩了。」
聲音沒什麽精神的班長，喝了飲料之後，看似津津有味地吐了口氣。那帶著倦怠感的微笑，讓我覺得有種不可思議的性感魅力。
「怎麽了嗎……？」
她慵懶地脫下泳帽，用恍惚的眼神注視著我。我回看她，至今為止明明隻要三秒，她就會將臉撇向一旁，現在卻看了我五秒以上，而且還微微歪頭。
冰山美人正在發呆。光隻是這樣，我就看入迷了。
平常防備好比銅牆鐵壁的女孩子一旦露出空隙，居然有如此驚人的破壞力嗎……
我說了聲「沒什麽」敷衍過去，叼著寶特瓶。
「呃……慢慢休息吧。」
「好的。謝謝你的體貼。」
單純的運動量。不擅長的遊泳。超能力的並用。光是這樣也相當疲勞，加上現在是放學後。還累積一天份的疲憊。今天還上了體育課，而且在來這裏之前——
對了。我有件事得先說清楚才行。
「謝謝你。」
「謝、謝什麽？」
「你跟悠裏同學決勝負的理由……還有，又給你添麻煩了，抱歉。」
班長的臉微微泛紅。
「沒那回事。仔細一想，我說不定是太多管閑事了……而且，悠裏同學一定隻是想要個借口吧。」
「是這樣嗎……」
班長用毛巾包住兔子布偶，以免弄濕，然後將它放在大腿上。
無論是誰，都不會喜歡讓自己蒙羞的人。如果對方是異性，就更不用說了。
「悠裏同學似乎是討厭我。而且討厭到好幾次要求跟我一決勝負。」
「你們比賽過很多次嗎？」
「是的。雖然一年級時，體育課是分開上的。但自從一起參加過球技大會之後……上完體育課的休息時間，她經常來找我。」
倘若是這樣，那還真是驚人的執著。考慮到還要移動，明明沒有多少時間。
「而且……我有時也會跟上完體育課的悠裏同學進行比賽。」
「真是意外啊。我還以為班長不會拘泥於勝負。」
「不行嗎？就算是我，也一樣會有……感到不甘心的時候。」
「……對不起。」
她鬧別扭了……
「悠裏同學也是位不可思議的人。不論輸贏，無論幾次，她都會要求跟我一決勝負。因為這樣，我也明白了她的習慣和傾向。」
「可以舉個例子嗎？」
呃——她這麽說道，並摸了摸嘴唇。
「悠裏同學很怕熱。氣溫高的日子，如果在屋外決勝負，她便無法認真比賽。還有，在比賽開始前，她一定
會轉動右手腕。」
就像這樣——班長這麽說，並轉動手腕給我看。
「此外，還有那個飾品。上體育課時她也是隨身攜帶。她經常會緊握項墜，或是盯著它看……可以看出她非常珍惜那飾品。」
敘述回憶的她，一下將兔子耳朵卷在手指上，一下鬆開，然後又卷上。用電話來比喻的話，就類似把玩螺旋狀的電話線，讓空閑的手沒那麽無聊嗎？
……倒不如說。從旁人耳裏聽來，
「你們感情真好呢。」
班長眨了眨眼，停下動作。
「連休息時間都跑去見你，一般是不會這麽做的。既然班長記得悠裏同學的習慣，我想悠裏同學一定也是這樣。如果不仔細看，是辦不到這種事的。」
「我、我是……那個，應該怎麽說呢。」
她詞窮了，低頭看向下方。
「因為我知道，她是盡全力來向我挑戰，所以，如果我不用同樣認真的態度去接受，就太失禮了，因為她對我——對我這種不苟言笑的人，特地花時間來向我挑戰，那個……應該說，我很開心嗎……」
她看似害羞地說道，連外露的肩膀都染成櫻色。
「我想悠裏同學她……一定也是這樣。」
「是那樣子嗎……」
眼神像是在提出疑問的她，壓扁了『阿姆斯壯先生』的臉部。仿佛可以聽見「揪」的擬聲詞。
「昨天的午休，雖然我待在悠裏同學和班長附近……但並沒有那麽可怕。你們明明互相瞪著彼此，真是不可思議呢。」
水與火。無法相容的性格。一旦靠近便是一觸即發。
但是……總覺得她們兩人互瞪彼此的構圖，非常地協調。滲透出一種她們並非打從心底互相敵視的感覺。散發出一種安心感，感覺兩人在無意識間共享著這點。
「而且……和班長比籃球時的悠裏同學，看起來真的很快樂喔。」
班長一副半信半疑的模樣，將兔子布偶凹陷的臉恢複原狀。
「既然如此，她為什麽要視我為眼中釘呢？」
「這個嘛……大概是因為她很笨拙吧？」
「笨拙？」
「稍微離題一下……你聽說過小孩子會欺負自己喜歡的人嗎？說不定就類似那種情況。」
「悠裏同學她……以年齡而言並不是小孩喔。」
——真沒辦法。還差臨門一腳，隻好犧牲小我了嗎……
「班長。其實…………我對繞口令一點辦法也沒有。」
「你說繞口令嗎？」
我用飲料滋潤喉嚨之後，
「吃補刀不吐胡桃皮……」
——我不禁雙手掩麵。
這太悲劇了。把葡萄皮說成胡桃皮（退個百步來說）也就算了，吃葡萄變成吃補刀？隻是一陣子沒說繞口令，居然就惡化到這種地步……
「就像這樣……機靈或笨拙，我認為跟年齡是沒有關係的。」
因為實在太過羞恥，我沒辦法讓她看我的臉。
「………………噗。」
旁邊傳來奇妙的聲音。我從手指縫隙間偷偷地窺探。
班長按住嘴巴，斷斷續續地抽動著蜷縮起來的背。
她在笑？
她咳哼一聲，清了清嗓，用冷靜沉著的表情挺直背脊。
但是。
這似乎正中紅心地戳到她的笑點，她再度轉過臉去，身體又抽搐起來。就算不側耳傾聽，也能聽見在她喉嚨那邊響起的竊笑聲。
「失、失禮、了……」
她用毛巾擦拭淚水，在呼吸也依舊上氣不接下氣的狀態下，挪動微笑的嘴唇。
「因為太滑稽，不禁就……」
我不知該怎麽回答。
從去年直到剛才為止，我看過班長笑的次數，用手指就數得出來。而且那也是有些疏遠的——就算不至於是客套笑容，仍舊保持一段距離。實際上，我和她的確有著物理上與心靈上的距離，總是被她提醒警告。
她也能露出這麽……毫無防備的笑容嗎？平常冷漠的嚴肅態度，仿佛是騙人的一樣。
「能讓你這麽開心，真是太好了。」
「是的……我也明白了年齡增長並非變得機靈的絕對條件。」
柔和地微笑著的她，忽然露出想到什麽似的眼神。
「而且……我忘了自己也不是什麽機靈的人。」
她需要一點時間，將自己的心情轉換成話語。
「如果說……」
「嗯？」
「如果你覺得悠裏同學她……其實想和我變得更親密點——」
她將視線移向胸前。胸前的姓名布標上，用像小學生的字體寫著「二年七班·蓬子」。無論是怎樣的字體，那裏都寫著她的名字。
在休息之後，班長又像剛才一樣來回五趟，合計共遊了五百公尺。關鍵的〈念動力〉成長到能夠並肩奔跑以及做完第一代收音機體操。公主殿下的進步固然十分精彩，但明明沒有開收音機，卻記得收音機體操的動作編排，她的記憶力也相當了不起。我的記憶模糊，根本派不上用場。
「托你的福，我逐漸捉到訣竅了。」
遊完最後的二十五公尺後，她隨即這麽說道。比起疲勞，掌握住能力利用法的喜悅似乎更勝一籌，她露出充滿成就感的表情。
「啊啊。你也學會換氣的時機了，明天就來挑戰自由式吧。」
「好的——但是，這樣好嗎？明明是訓練，卻花時間在個人的事情上……」
「沒問題的。訓練內容全權交給我決定。為了邁向下一個階段，必須學會自由式就當作是這樣。」
她一臉冷靜的表情，將雙手貼在泳池邊。
「既然教練這麽說，這也沒辦法呢，嗬嗬。」
她最後露出調皮的笑容，同時從水裏上岸。
忽然傳來某人走過來的聲響。光是聽腳步聲，就知道是誰來了。
「優一，蓬子！辛苦了～！我帶冰來慰勞你們囉！」
穿著製服且赤腳的異羽，提著冰淇淋店的保冷箱前來。
我們向她道謝，
「嗯！————咦……？」
異羽笑咪咪的笑容忽然轉變成看似詫異的表情。
「總覺得……好奇怪。」
「什麽好奇怪？」
「這——我沒辦法確切地說明。」
異羽的臉微微泛紅，拉扯起我的臉頰。
「咦……為什米（為什麽）？」
「所以說，我不是很懂嘛！」
她一邊用力拉扯著別人的臉頰，一邊噘起嘴。
「雖然我不是很懂……但感覺不這麽做不行！」
既然如此，我當然也不可能明白。
「呼便你哈（隨便你啦）。」
「我不會客氣！」
像這樣被她拉扯著臉頰時，我看向班長。
她露出平常在教室會看見的表情。雖然因為剛運動完，臉稍微變紅了點。
「——此門為誰啟？」
異羽結束了變化，我用手帕擦拭殘留在她額頭上的汗水。
「晚安，夥伴。」
「晚安……夥、夥伴。章子姊也晚安。」
「哎呀，章子姊是附帶的？我好受傷呀～」
章子姊將下巴靠在駕駛座的方向盤上，嘔起氣來。
「啊……對不起。我不是那個意思。」
「開玩笑的啦……看你慌張成這樣，真是可愛。」
——訓練後。我們送班長回家後，來到某間咖啡廳前。因為不能在大庭廣眾下讓異羽變化，所以我
們沒有下車。
「在出發前先確認一下。那裏是交易現場的預定場所。交易當天，『假設是優一會埋伏在這裏的未來』——對象大約何時會來店？」
躺在我大腿上的異羽（紅），依然閉著雙眼，挪動臉龐。那動作像是在找東西。
「……大概是晚上八點左右。雖然坐在靠路邊的座位，但從外麵看不見。對方是——」
章子姊用數位錄音機錄下夥伴的預言。
「good——那來倒推目標的足跡吧。『假設優一會埋伏在這間店半徑五十公尺內的某處』，會目擊到目標的是哪條道路？還有，如果有發生什麽印象深刻的事，記得告訴我喔。」
目前進行的預知，是事前預知。
即使跟工作當天相差一段時間，但隻要在靠近現場的場所進行預知，命中率就會提升的特性。我們利用這點。簡單地說，就是預先調查吧。
因為利用車子移動的情況居多，在這種時候，大多是由章子姊提出問題。我名副其實地變成單純的枕頭。我讓異羽躺在大腿上，一邊眺望著窗外——晚餐是什麽呢。希望不是充滿惡作劇之心的菜單就好，我這麽想著。
花了大約三十分鍾，掌握住目標和交易對象「目前的」足跡。
「這樣一來，就可以在他們交易前一刻，情緒最亢奮的時候……狠狠打斷他們的鼻梁啦～嗬嗬，從盤算著報酬的得意狀態，倒栽蔥地跌入地獄底層。誰叫他們做了壞事，必須受點這樣的懲罰才行呢？」
章子姊將錄完音的錄音機放入包包，發動車子。前方的擋風玻璃上，浮現出鮮豔的紅唇。
「算啦，先不提這些……問題在於蓬子嗎？」
燈光在馬路上接連不斷地流逝而過，各式各樣的商店霓虹燈沿著道路綻放光芒。這時間帶漸漸可以看到二十四小時營業的店。
「如果是說班長的特訓，進行得很順利喔。」
「是那樣沒錯呢～」
章子姊幹脆地認同。
「可是呢，以章子姊的立場來說……有些事希望蓬子可以理解喔。」
「我沒聽說這些事喔？」
上司一直沒說出來的想法，讓我皺起眉頭。
「哎呀，優一，你剛才的表情有點帥氣喔。〈死人臉〉也逐漸改善了嗎？」
「……請不要轉移話題。」
盡管嘴裏這麽說，還是不禁被削弱了想追究下去的心情，這大概是因為我不習慣客套話吧。
就在這時，夥伴叫了我的名字。
「章子姊的想法，等特訓結束就會知道了。別擔心。」
「哎呀，真的？」章子姊這麽說。
「既然異羽這麽說，是否可以期待會有好結果呢。真期待呢～」
我的質問完全被轉移焦點了。
過了一陣子後，章子姊停下車。附近有條小小的河川在流動，河川沿岸設置了散步道。
「那麽，雖然工作結束了……不過異羽還有時間嗎？」
「還有一會兒。異羽，今天似乎『很想睡』。」
異羽（紅）這麽說，然後看向我這邊。因為有我在——我以為她要這麽說，結果她隻是露出害羞的表情。倘若她不肯說出口，我就沒有確切的證據。因為沒有確切的證據，所以這算是我自作多情的妄想，不過……如果她是因為有我在，而延長了睡眠時間，我會很開心。
章子姊從副駕駛座的保冷箱裏，拿出杯裝冰淇淋。
「那麽——要吃冰嗎？」
「可是，我……沒辦法移動身體。」
異羽（紅）看似悲傷地這麽說道，拿著冰淇淋的手搖搖晃晃地動著。
「請優一喂你吃不就好了嗎？」
「我來喂嗎？」
上司在慌張的我眼前，浮現出愉悅的笑容。
「為了在這種時候派上用場，這輛車有折疊式的輪椅呢。章子姊不會妨礙你們的，你們兩人就一邊散步，一邊『啊～嗯』吧……對了對了，還有相機喔，順便拍張紀念照如何？」
就算她說得這麽幹脆……
「異羽也想吃冰淇淋對吧？」
夥伴的臉漲得跟頭發一樣紅，同時扭忸怩捏地互碰雙手指尖。她的嘴微微張開，然後闔上。不斷反覆這個動作。
「……你想吃嗎？」
她像是感到猶豫似地停頓了一會兒，然後稍微縮起下顎。
有初夏的味道。明明周圍蓋著大樓，隻有這條河川沿岸可以看見綠意，卻有這種感覺。明明隻是看見樹木，感受到風吹而已。我的感官也挺隨便的。
我看向踏在石板路上的腳邊——隻見萎縮成褐色的花瓣，變得像是皺成一團的麵紙殘骸，掉落在平坦的石頭縫隙間。這麽看來，散步道兩邊的樹木，應該是櫻樹吧。
「要賞花的話……季節似乎是太晚了點呢。」
「……嗯。」
坐在黑色輪椅上的異羽（紅），安穩地注視著河麵。路燈的圓形光芒等間隔地映照在河麵上，水流不規則地打亂光芒。用已經習慣夜晚的眼睛來看，即使是輕微的漫反射，也相當炫目。
這邊應該就行了吧？附近剛好有張長椅，我將輪椅停在長椅旁。我坐到長椅上，把保冷箱和數位相機放在旁邊。
「……不冷嗎？」
她這麽說道，抓住蓋在她膝上的我的製服外套。
「不要緊的。」
沒穿襪子的腳比較冷吧——要是說到這種地步，感覺很像變態。因此我閉上了嘴。我從箱子裏拿出杯裝冰淇淋，掀開蓋子。蓋子背麵沾著冰淇淋的上層部分，這是杯裝冰淇淋的宿命。
忍不住就會……想先舔一下沾在杯蓋上的部分，究竟是為什麽呢？
「蓋子怎麽了嗎？」
「沒什麽——你可以張開嘴嗎？」
先別管那種窮酸的疑問，我挖了一匙香草冰淇淋。
於是她鼓起臉頰，扭曲嘴唇。
「……要說『啊～嗯』呀。才不是什麽『可以張開嘴嗎』。」
難易度還真高。
「咦，啊，這個，啊～————不，先等一下。」
我本想動手，又暫且收手。異羽（紅）的小巧嘴唇隻吃到空氣。我的心髒則是怦咚怦咚跳個不停。我緊張起來，雙手顫抖著。
「這……很困難。」
「冰淇淋會融化……」
「之前喂異羽的時候也是——呃，我是說另一個異羽——我什麽也沒說。我一言不發。順帶說一聲，表情也沒變——」
「冰淇淋會融化……」
「…………我知道了。」
我似乎隻能讓步了。
打個比方，假如有想要的東西時。異羽（平常）會拉著父母的手，帶他們到展示櫥窗前。異羽（紅）則是拉著父母的衣服，保持一段距離盯著展示櫥窗看那種類型。雖然在比喻之中，而且是比方成小孩的例子，挺麻煩的，不過……
因為她已經超越妹妹那種程度，變成一個小孩子，所以反倒緩和了羞恥心的猛烈攻擊。我讓內心冷靜下來，再度挑戰。
「——來。啊～嗯……」
「……啊～嗯。」
小小的白色塊狀物，被水嫩的桃色嘴唇隱藏起來。雖然收回湯匙的時機有點難抓，但她會說聲「嗯」提示我，真是幫了大忙。
我問她味道如何，她便點了點頭。她就這樣在嘴裏融化冰淇淋，然後再度張嘴。
……一次跟兩次都沒差啦。
我這麽說服自己——不讓她發現我有些自暴自棄地——挖起一匙冰淇淋送入她嘴裏。當然也附帶「啊～嗯」。
「好久沒吃……冰
淇淋了。」
看來很幸福的異羽（紅），她跟冰淇淋一樣融化開來。
「你不是總是在吃冰嗎？」
「我可以感受到異羽吃的東西。但是，像這樣子吃——自己動口吃——要好吃得多了……」
「你們兩人持有的相同情報……大概到什麽程度，我還不知道呢。」
「我因為睡眠時間比較長，所以很習慣維持自己的意識這種事。即使在睡覺，也能清楚知道。即使不明確，但就是知道。這種模糊曖昧的感覺，就是我的感覺。我感覺到的事情……都是異羽體驗過的。」
周圍十分安靜。可以聽見流水聲，感覺街上的喧囂仿佛在遠處一般。散步道的兩旁有集合住宅，被塗抹成黑色的枝葉對麵，充斥著家家戶戶亮起的四角形燈光。
「……好像作夢一樣呢。」
我又喂了她一口冰淇淋，
「另一個異羽也說過這樣的話。在你來到這邊的時候，或是進行預知的時候，她就像在作夢一樣——她這麽說。跟那情況很類似呢。不過你的夢比較清晰一點。」
她吞下冰淇淋，望向遠方。因為她閉著雙眼，應該說她擺出那樣的表情——比較正確嗎？我的思緒奔騰著。
「我對異羽來說就像夢一樣。異羽對我來說就像夢一樣。無論哪邊……都是很奇怪的存在。生命分別隻有一個肉體與靈魂。我們則是一具肉體，兩個靈魂。這樣並不合理。其中一邊會『溢出』。其中一邊肯定是『不確實』的。」
頭上的葉子互相碰觸，肌膚感覺到風的存在。路燈似乎也到了換燈泡的時候，輕微的閃爍讓我們的影子添加變化。我覺得這是不必要的演出。感覺曖昧模糊。
「人類對眼睛看不見的東西，還有不明確的東西很冷淡。無論是神秘現象或靈魂，都是這樣。因為沒有根據。因為不足以信任，所以不會去深入了解。這就是『理所當然』的想法。」
「所以……莫名其妙的超能力者不會被接納。是這麽回事嗎？」
我想起班長說的話。被她拯救的孩子們，是真的害怕班長吧。
即使救了自己一命，仍然是超越理解範疇的存在。親眼目睹這存在的他們，無法壓抑那種恐懼，或許是難免的。
我也一樣，如果待在現場，又是相同年紀，不曉得會對班長做出什麽事。
不……我一定會傷害她。
一旦被逼入絕境，甚至會背叛自己重視的人。這就是我的本質。
這種人把漂亮的空談納入可能性的範圍，才叫做自以為是。雖說待在她們身旁，也不能因此得意忘形，以為自己是被神選中的人。
「優一真奇怪。」
但異羽（紅）喃喃自語地說道。
「即使不知所雲，即使不知道來曆，無論對方的真心話是什麽……優一都會幫忙。願意相信，不會背叛。這樣是很奇怪的。」
「…………」
「你願意待在莫名其妙的我身邊，願意握住我的手。這樣並不普通。這種狀況明明連我們自己都不是很清楚……」
「沒什麽奇怪的。我隻是照自己想做的去行動。」
我挖了一匙冰淇淋，用動作詢問異羽（紅）是否要吃。她張開嘴。似乎是要吃。總覺得好像在喂小寶寶斷奶食物一樣。
「即使我是異常……我也不打算背叛異羽你們。在異羽可以普通地入睡之前，就算逞強我也會在旁陪伴。」
「……可以入睡之後，優一就不肯在旁陪伴了嗎？」
「那麽久之後的事情，隻有你才知道對吧？」
我將冰淇淋放在長椅上。
「總之……要拍張照片嗎？如果不至少拍個一張，好像會被提議的章子姊欺負呢。」
我將手伸向相機，啟動電源。呃，夜間拍攝該怎麽弄呢……
「優一。」
「嗯？」
「……現在，我和異羽都在生氣。」
我嚇了一跳，不小心按下快門。閃光燈照亮腳邊，石板路和我穿舊的樂福鞋（loafer）鞋尖映照在畫麵上。
「所以不能拍照。我笑不出來。」
異羽將臉撇向一旁，臉頰一帶描繪出曲線。她肯定是在鬧別扭。
「我……說錯了什麽話嗎？」
「異羽很快就要醒了，交給異羽回答。」
「隻有這種時候可以感應到呢……」
「因為是優一的事情。如果優一說了糟糕的話，我們會生氣的。」
「糟糕的話，是指……」
就在支支吾吾的時候，她的肩膀抽搐似地跳動起來。看來差不多時間到了。
就在這時，她麵向這邊，說道「我忘了說一件事」。
「……我有稍微預知了一下蓬子的事情。因為異羽跟優一都試著成為蓬子的力量，所以我也想幫忙……這樣很狡猾嗎？」
不高興的臉色驀地一變，她的表情像是在窺探我的臉色一般。
「沒那回事。謝謝你——你看到了怎樣的未來？」異羽（紅）放心下來，緩和了表情。
「優一『不要製止』。好好聽她說話，從旁協助她吧。我們需要的，是這種人。無論發生什麽，都能在內心深處讓我們安心的人。」
「……我們？」
「嗯。我跟異羽跟蓬子，還有——」
她全身抽動起來。仿佛維持坐著的姿勢往上跳一般的動作，讓我也跟著起身。看來差不多是時間逼近了。
「還有——什麽？」
「還是秘密。」
異羽（紅）用抱持愉快秘密的人特有的賣關子模樣，回避我的問題。跟用大人的性感魅力這種糖衣，將隱瞞的事情包裹起來的章子姊不同，感覺像是小孩子不想讓父母知道自己去秘密基地，顧左右而言他。
明明應該是我更像個孩子……但看到她擺出這樣的態度，都不曉得誰比較幼稚了。
「優一，靈魂都是迷路的孩子。煩惱著該怎麽行動，拚命掙紮，不時會停下腳步。無論轉生幾次，這點都不會改變。所以……才需要同伴。」
「靈魂的同伴……〈靈魂伴侶〉嗎？」
「嗯。為了在迷路時，也不會感到不安。為了互相幫助，跨越難關。有時會生氣，或是因為對方的行動覺得悲傷，也會有感到討厭的時候。自己也是，有時會讓對方感到不快。盡管如此——單獨一人還是會悲傷且不安。」
我明白。說到旅行，我最深刻的印象就是被丟下的記憶；就連這樣的我，都會因為在意識的源頭認為「大家應該就在附近」，而感到安心。重逢的時候打從心底鬆了口氣。即使是丟下我的始作俑者，正因為是認識的對象，才會產生感情。對於不認識的人，隻能露出客套的冷淡一麵。雖然以我的情況來說，連做個樣子也辦不到。
說不定……我之所以會變得麵無表情，不隻是因為害怕惡作劇，還有從惡作劇中被解放時的安心感，或許意外地也是原因之一。應該說就像用猛烈的速度來回天國與地獄之間，結果不小心在地獄門旁跌倒那樣嗎？從表情的陰暗程度來說，這也是個妥當的位置吧。畢竟拋棄一切希望的代價，是拋棄了一切的表情。
「可是呢？即使有同伴，也有靈魂不曉得該怎麽應對。想拜托人該怎麽做呢？能夠委身於對方到什麽程度呢？該從怎樣的距離伸出手，該用多少力量握住手？靈魂會因為這種小事，變成迷途的孩子呢。」
異羽（紅）的顫抖越來越激烈。盡管如此，她仍然試著全部傳遞給我。不是工作的預言，而是她自己的話語。我沒有製止她，隻是側耳傾聽，用手帕擦拭她額頭冒出的汗水。
「優一比任何人，比任何存
在都要更溫柔。會仔細聽迷途孩子的話，而且會接納一切。我知道你能辦到這件事。我能夠和優一相逢，而感到安心，因此我想將這份安心分給大家。」
「我並不溫柔。我膽小又差勁，隻是個小鬼。」
但是——我這麽接了下去。我想說出從夥伴那兒學到的，重要的話語。
「這一切一定都不會白費對吧？既然如此——我會變成這種卑鄙小人，應該也有什麽意義。如果這個意義，是為了傾聽迷途孩子的話……這樣倒也無妨。」
總覺得——這段話好像會被人誤以為，我是為了到走失兒童服務中心就職而生的呢。
就在我內心為了自己忽然浮現的無聊想法感到厭煩時，她淺淺地微笑了。
「要記住我剛才說的話喔？」
「我知道了，我不會製止。我會好好聽她說話，從旁協助她。隻不過，在某人有危險的時候，就算會惹異羽你們生氣——我也絕對會阻止。這點不能退讓。」
「嗯。……真像優一的作風呢。」
獲得她的許可，讓我鬆了口氣。在迷途孩子之前，光是不要惹自己的女兒（或者說是妹妹或外甥女）不高興，就讓我忙不過來了。
「——稍微失禮一下。」
我拿起蓋在夥伴膝上的製服外套，拍掉灰塵之後，將外套蓋在她的頭上。像是在理發店洗頭時那樣，扶著她的脖子後方，將外套弄成一頂大帽子。
「這麽一來，就可以藏住頭發……我昨天也有噴除臭噴霧，應該不會臭啦。」
「優一顧慮太多啦。」
夥伴微微露出苦笑，我回答她「倒也沒那回事。」
「我們再一起吃冰淇淋吧，下次我會準備其他口味。」
我和她約定，代替離別的招呼。她一臉開心地點點頭，說出代替晚安的言詞。
「——那麽，此門為君啟。」
長發從外套底下探出來的部分也不少。一開始產生變化的，也是從衣擺下方窺見的卷發發尾。紅色逐漸變淡。
「呼啊嗯！」
原本坐著的異羽弓仰起身體，輪椅發出嘰哩的聲響。
「唔嗯嗯……呼啊啊！唔唔、呼……」
從說話時就一直冒出的汗珠，變得更加劇烈。高熱灼燒著她的身體，握住輪椅扶手的手，緊握到手指都發白了。臉部的紅暈和指尖的色彩非常極端。
「咕唔！咕呼啊啊嗯……」
靈魂都是迷路的孩子。
是否有神明或佛祖，或是有其他偉大的存在？這些在理解的範疇外。
這其中的誰創造了靈魂？學識淺薄的我並不曉得。
但是，唯有這點我感覺到了。
他創造了讓我們覺得自己並非一個人的同伴（靈魂伴侶），這件事非常寶貴。
我和異羽她們的連係，就隻有這樣而已。倘若沒有這點，我們不會相遇。
——我根本不願去想像，我們沒有相遇這件事。
一度得知的她的笑容，對我而言，要忘記是個很大的代價。
還有——我得知異羽（紅）至今也仍是個迷途孩子一事，又是之後的事情了。
過沒多久，夥伴的頭發徹底變化成亮褐色。
宛如暴風雨一般的高燒過去，異羽按住嘴角。呼啊——她打了個嗬欠。
被外套蓋在底下的眼睛，大約睜開了一半。不過，並非睡迷糊的眼神。
「……早啊。」
「啊啊。早——姆？」
異羽迅速地伸手捏住我的臉頰。
她揚起眉毛，看來滿腔怒火地將臉湊近。
「優一！」
「是！」
啊，我忘了異羽她們正在生氣！
「優一是我的夥伴喔？所以必須待在我的身旁才行！我會讓優一能夠露出笑容，當作回報！你沒忘記吧？」
「那當然……」
「既然你記得——」
指尖的力量突然消退。她低下頭，又再度抬起來。
在我眼前的——是眼眸因為淚水薄膜搖晃著，夥伴看來很悲傷的表情。
「就算我變得能夠睡著，你也不要到遠方去啦……」
「…………」
『可以入睡之後，優一就不肯陪在我身邊了嗎？』
『那麽久之後的事情，隻有你才知道對吧？』
剛才的——隻是這麽簡短的對話，異羽就感到不安了嗎？
「我不想再看到重要的人消失不見了……」
重要的人消失不見，這很明顯地是在說異羽的家人。
她捏著我皮膚的手，幾乎不構成攻擊，隻是將手貼在我臉上而已。她鬆開手，從輪椅上站起身。她將製服外套放在座位上，柔順地攤開長發。
在我製止之前，異羽搶先一步側坐在我的大腿上，並且靠在我的胸前。嗅覺被甘甜的柑橘香所支配。
「……抱歉。」
我將手環在她背後，以免她倒下。
「如果異羽不再覺得我是必要的，會怎麽樣呢……我真的不知道。我是異羽的安眠枕頭，利用枕頭的人是異羽。我並沒有決定權。」
「……笨蛋。如果優一不在，我又會睡不著囉？」
鼻聲從心髒那一帶傳來。
全身感受到她的體溫，宛如警鈴聲一般急促的心跳，讓胸口覺得痛楚。那種揪緊起來的感覺，又帶來同等的舒適感。
明明靈魂的連係，根本是誰也看不見的曖昧羈絆。
明明如此——但異羽確實在這裏，而且她需要我，到熱淚盈眶的地步。
原本無意識地抱住她的手臂，這次有意識地用力抱緊她。
「那還真是責任重大啊。」
「你責任重大喔。」
果然不能讓她孤單一人呢。
「啊——」
異羽猛然起身，看似慌張地揉著含淚的眼睛。
「就算這樣，那個……並不是『那種關係』喔！大概。」
「那種關係——是說哪種關係？」
異羽互碰著雙手指尖，一副吞吞吐吐的模樣。
「對我來說，還太難了……跟優一在一起，會很安心……雖然還有很多其他的感覺……但總覺得，我不是很懂『那種關係』是怎樣的心情。奶奶也沒有告訴我……」
因為蜷縮起身體的關係，無法判別異羽露出怎樣的表情。
「呃……比夥伴更上一層的關係，是這個意思嗎？」
「大概，是那種感覺吧……」
姆，說到比夥伴更上一層的關係……
「兄弟？」
如果到達結拜為義兄弟的關係，應該是相當深厚的羈絆吧。難處在於這是否也適用於異性之間……
「……………………」
異羽一聲不響地站在我麵前。她依然低著頭，緩緩地攤開雙手。
然後——她的手變貌成強調大拇指與食指，仿佛要摘取什麽的形狀。
要來了！
在我覺悟的同時，臉上竄起劇烈的疼動。兩頰都被用力擰住，痛得我無法乖乖站著不動。攻擊更加激烈……！臉頰好像快被扯下來了！
「優一大笨蛋！遲鈍！明明流鼻血也是一張〈死人臉〉！」
暫且不提這些，我認為女孩子這麽大聲說什麽鼻血不太好喔。
異羽的吼叫聲響徹夜晚的河麵。位於河川對麵的集合住宅，有人打開一扇窗戶，並將頭探出窗外，好奇地想知道在吵鬧什麽。她的聲音這麽大嗎？這表示在商店街的看板娘時代鍛煉出來的音量，至今依然健在嗎？
「你真的是笨蛋耶！要怎麽做才會
變成那樣？——但是，就算你詳細理解，我也會很傷腦筋……因為那樣就好像被你搶先一步一樣，明明我也不是很懂啊！」
我的夥伴似乎正值情緒不穩定的年紀。
之後，大吼大叫地鬧了一頓的異羽，在因為疼痛和被大鬧一頓，而頭昏腦脹的我身旁，看似津津有味地解決吃到一半的冰淇淋。異羽（紅）吃剩的冰淇淋，由異羽津津有味地吃掉了。還真是複雜啊。
「對了！優一，明天的午休記得空出來喔。」
我一邊摩擦發麻的臉頰，一邊詢問她的意圖。
這是因為呀——異羽這麽說道，歎了口氣。
「隻有我的話，好像沒辦法解決問題嘛？照這樣下去，與其說要讓蓬子了解，倒不如說好像會造成反效果。我也沒想到，居然會這麽笨拙啊……」
是在說那個要保密的對象嗎？
「是誰啊？」
隻見異羽在微笑的嘴巴前豎起食指。
「到明天為止，還是秘密。」
她自己跑來找我商量，還說這種話？
目前位在已經很熟悉的健身房候客室。
章子姊讓我們三人整隊之後，豎起三根手指。
「星期六晚上有工作。這次要請你們以〈朧輝夜〉為中心來組隊，去挑戰這份工作。這樣正好可以見識特訓的成果，沒錯吧？」
章子姊擺出模特兒也汗顏的站姿，異羽首先開口詢問她。
「這表示那些大個子的叔叔們，也會像平常一樣護衛我們嗎？」
她是說那些站在櫃台的黑衣人們。到目前為止，在工作的時候，也會有幾位黑衣人跟著我們，以備萬一。因為他們外表充滿威嚴，被保護的時候有種安心感。
「很遺憾。成員是你們三人和我……再加上兩個人，而且『那兩個人是超能力者』。」上司撩起卷發，宛如妖豔的魔女般眯細眼睛。
「恕我冒昧請教一下，那兩人擁有什麽樣的能力呢？」
對於班長的問題，章子姊閉上單眼，說了聲「敬請期待」。
「工作目的很簡單，就是奪回潛入羽島的商業間諜帶走的情報。自從情報部接到聯絡後，我和異羽組成的小隊曾一度試著預知，不會錯的。在星期六之前，要請隊伍〈薔薇公主〉掌握大致的情況——沒問題嗎？」
我用視線詢問異羽。她抬頭仰望我，肯定地點頭。
「異羽沒問題的話……我會想辦法的。」
「good——蓬子沒問題嗎？」
「沒有問題。」
章子姊看向聲音僵硬的班長，緩慢地搖了搖手指。
「這麽僵硬是不行的。這份工作不是隻有蓬子一個人承擔，放輕鬆點吧？」
「但是，我依然被賦予重要的職責。我會盡全力完成自己的職務。」
從堅持做出模範回答的班長身上，連章子姊百分之一的豪放都看不見。
「……還有得學呢。」
「什麽意思呢？」
「是我自言自語啦，蓬子——那麽，訓練加油喔——我們走囉，異羽。」
章子姊伴隨異羽離開大廳。在我看來，她的背影像是聳了聳肩一樣。
「今天也請多多指教。」
班長（白色學校泳裝）用充滿責任感的眼神，深深地低頭行禮。兔子『阿姆斯壯先生』早已經處於操作狀態。它和班長擺出同樣的動作，這邊也是幹勁十足。
「還有三次。無論是〈念動力〉或遊泳，都穩紮穩打地進行下去吧。」
「是的！」
結束暖身運動和衝澡之後，進入泳池。
她坐在邊緣，將雙腳泡在水裏。她縮起身體，「嘿咻」一聲地下水。學校泳裝和下水前喊出「嘿咻」的連續技。
嗯，「也不錯」嘛——慢點，我是怎麽啦？
我一邊對自己感到戰栗，一邊不露聲色地開始進行指導。首先複習潛水，接著複習打水之後，進入新的內容。
「接下來試試看實際體驗吧。我會牽著你的手，你先試著打水。」
「我明白了。」
班長靜悄悄地將手重疊在我伸出的手上。她的手有些冰冷，但在水中卻相當溫暖。然後她將腳伸直。
「……我是否照你所說的在行動呢？」
她浮起身體，這麽向我詢問。看起來沒有用力。完全委身於浮力。
「不要緊的——隨時都可以喔。」
班長開始打水。她的腳紮實地踢著水，做出獲得推進力的動作。
「很厲害嘛。」
「謝謝你的讚美。昨天回家之後進行的練習，真是值得了——像是潛入浴缸裏麵，還有在棉被上練習姿勢……」
是感到害羞了嗎？她話說到一半便停住，將臉泡進水裏。
那個班長在棉被上練習打水嗎？我試著想像那場景……不知為何，想像中的公主殿下在姊姊的房間裏，穿著姊姊愛穿的睡衣。大概是因為關於「女孩子的房間、睡衣」的樣本照片，我隻知道這些而已吧。我的想像力真是匱乏到可悲的程度。
我將視線望向泳池邊的上空，穿著條紋泳裝的兔子布偶並肩奔跑著（可以這麽說嗎？）。從布偶穩定的動作來看，可以掌握到班長的精神狀態也十分冷靜沉著。
「就這樣試著來回遊幾趟吧。並且持續操作阿優的狀態。」
沒有回應。公主殿下將下半邊的臉部泡在水裏，用細長的眼眸仰望我。
「怎麽了嗎？」
她在臉部周圍弄出氣泡，仿佛在說沒事一般地搖了搖頭。
我說了什麽失禮的話嗎——就這樣試著來回遊幾趟吧。並且持續操作阿優的狀態。
是哪邊說錯話了？
紮實地來回五趟。在遊了兩百五十公尺這段挺長的距離後，我們決定休息一下。從水裏上來也挺費力的嗎？隻見班長坐倒在泳池邊緣。
休息時，我按照慣例將休息時的兩樣必需品，當作教練的慰勞品交給學生。
「啊……給你添麻煩了。」
聲音沒什麽精神的班長，喝了飲料之後，看似津津有味地吐了口氣。那帶著倦怠感的微笑，讓我覺得有種不可思議的性感魅力。
「怎麽了嗎……？」
她慵懶地脫下泳帽，用恍惚的眼神注視著我。我回看她，至今為止明明隻要三秒，她就會將臉撇向一旁，現在卻看了我五秒以上，而且還微微歪頭。
冰山美人正在發呆。光隻是這樣，我就看入迷了。
平常防備好比銅牆鐵壁的女孩子一旦露出空隙，居然有如此驚人的破壞力嗎……
我說了聲「沒什麽」敷衍過去，叼著寶特瓶。
「呃……慢慢休息吧。」
「好的。謝謝你的體貼。」
單純的運動量。不擅長的遊泳。超能力的並用。光是這樣也相當疲勞，加上現在是放學後。還累積一天份的疲憊。今天還上了體育課，而且在來這裏之前——
對了。我有件事得先說清楚才行。
「謝謝你。」
「謝、謝什麽？」
「你跟悠裏同學決勝負的理由……還有，又給你添麻煩了，抱歉。」
班長的臉微微泛紅。
「沒那回事。仔細一想，我說不定是太多管閑事了……而且，悠裏同學一定隻是想要個借口吧。」
「是這樣嗎……」
班長用毛巾包住兔子布偶，以免弄濕，然後將它放在大腿上。
無論是誰，都不會喜歡讓自己蒙羞的人。如果對方是異性，就更不用說了。
「悠裏同學似乎是討厭我。而且討厭到好幾次要求跟我一決勝負。」
「你們比賽過很多次嗎？」
「是的。雖然一年級時，體育課是分開上的。但自從一起參加過球技大會之後……上完體育課的休息時間，她經常來找我。」
倘若是這樣，那還真是驚人的執著。考慮到還要移動，明明沒有多少時間。
「而且……我有時也會跟上完體育課的悠裏同學進行比賽。」
「真是意外啊。我還以為班長不會拘泥於勝負。」
「不行嗎？就算是我，也一樣會有……感到不甘心的時候。」
「……對不起。」
她鬧別扭了……
「悠裏同學也是位不可思議的人。不論輸贏，無論幾次，她都會要求跟我一決勝負。因為這樣，我也明白了她的習慣和傾向。」
「可以舉個例子嗎？」
呃——她這麽說道，並摸了摸嘴唇。
「悠裏同學很怕熱。氣溫高的日子，如果在屋外決勝負，她便無法認真比賽。還有，在比賽開始前，她一定
會轉動右手腕。」
就像這樣——班長這麽說，並轉動手腕給我看。
「此外，還有那個飾品。上體育課時她也是隨身攜帶。她經常會緊握項墜，或是盯著它看……可以看出她非常珍惜那飾品。」
敘述回憶的她，一下將兔子耳朵卷在手指上，一下鬆開，然後又卷上。用電話來比喻的話，就類似把玩螺旋狀的電話線，讓空閑的手沒那麽無聊嗎？
……倒不如說。從旁人耳裏聽來，
「你們感情真好呢。」
班長眨了眨眼，停下動作。
「連休息時間都跑去見你，一般是不會這麽做的。既然班長記得悠裏同學的習慣，我想悠裏同學一定也是這樣。如果不仔細看，是辦不到這種事的。」
「我、我是……那個，應該怎麽說呢。」
她詞窮了，低頭看向下方。
「因為我知道，她是盡全力來向我挑戰，所以，如果我不用同樣認真的態度去接受，就太失禮了，因為她對我——對我這種不苟言笑的人，特地花時間來向我挑戰，那個……應該說，我很開心嗎……」
她看似害羞地說道，連外露的肩膀都染成櫻色。
「我想悠裏同學她……一定也是這樣。」
「是那樣子嗎……」
眼神像是在提出疑問的她，壓扁了『阿姆斯壯先生』的臉部。仿佛可以聽見「揪」的擬聲詞。
「昨天的午休，雖然我待在悠裏同學和班長附近……但並沒有那麽可怕。你們明明互相瞪著彼此，真是不可思議呢。」
水與火。無法相容的性格。一旦靠近便是一觸即發。
但是……總覺得她們兩人互瞪彼此的構圖，非常地協調。滲透出一種她們並非打從心底互相敵視的感覺。散發出一種安心感，感覺兩人在無意識間共享著這點。
「而且……和班長比籃球時的悠裏同學，看起來真的很快樂喔。」
班長一副半信半疑的模樣，將兔子布偶凹陷的臉恢複原狀。
「既然如此，她為什麽要視我為眼中釘呢？」
「這個嘛……大概是因為她很笨拙吧？」
「笨拙？」
「稍微離題一下……你聽說過小孩子會欺負自己喜歡的人嗎？說不定就類似那種情況。」
「悠裏同學她……以年齡而言並不是小孩喔。」
——真沒辦法。還差臨門一腳，隻好犧牲小我了嗎……
「班長。其實…………我對繞口令一點辦法也沒有。」
「你說繞口令嗎？」
我用飲料滋潤喉嚨之後，
「吃補刀不吐胡桃皮……」
——我不禁雙手掩麵。
這太悲劇了。把葡萄皮說成胡桃皮（退個百步來說）也就算了，吃葡萄變成吃補刀？隻是一陣子沒說繞口令，居然就惡化到這種地步……
「就像這樣……機靈或笨拙，我認為跟年齡是沒有關係的。」
因為實在太過羞恥，我沒辦法讓她看我的臉。
「………………噗。」
旁邊傳來奇妙的聲音。我從手指縫隙間偷偷地窺探。
班長按住嘴巴，斷斷續續地抽動著蜷縮起來的背。
她在笑？
她咳哼一聲，清了清嗓，用冷靜沉著的表情挺直背脊。
但是。
這似乎正中紅心地戳到她的笑點，她再度轉過臉去，身體又抽搐起來。就算不側耳傾聽，也能聽見在她喉嚨那邊響起的竊笑聲。
「失、失禮、了……」
她用毛巾擦拭淚水，在呼吸也依舊上氣不接下氣的狀態下，挪動微笑的嘴唇。
「因為太滑稽，不禁就……」
我不知該怎麽回答。
從去年直到剛才為止，我看過班長笑的次數，用手指就數得出來。而且那也是有些疏遠的——就算不至於是客套笑容，仍舊保持一段距離。實際上，我和她的確有著物理上與心靈上的距離，總是被她提醒警告。
她也能露出這麽……毫無防備的笑容嗎？平常冷漠的嚴肅態度，仿佛是騙人的一樣。
「能讓你這麽開心，真是太好了。」
「是的……我也明白了年齡增長並非變得機靈的絕對條件。」
柔和地微笑著的她，忽然露出想到什麽似的眼神。
「而且……我忘了自己也不是什麽機靈的人。」
她需要一點時間，將自己的心情轉換成話語。
「如果說……」
「嗯？」
「如果你覺得悠裏同學她……其實想和我變得更親密點——」
她將視線移向胸前。胸前的姓名布標上，用像小學生的字體寫著「二年七班·蓬子」。無論是怎樣的字體，那裏都寫著她的名字。
在休息之後，班長又像剛才一樣來回五趟，合計共遊了五百公尺。關鍵的〈念動力〉成長到能夠並肩奔跑以及做完第一代收音機體操。公主殿下的進步固然十分精彩，但明明沒有開收音機，卻記得收音機體操的動作編排，她的記憶力也相當了不起。我的記憶模糊，根本派不上用場。
「托你的福，我逐漸捉到訣竅了。」
遊完最後的二十五公尺後，她隨即這麽說道。比起疲勞，掌握住能力利用法的喜悅似乎更勝一籌，她露出充滿成就感的表情。
「啊啊。你也學會換氣的時機了，明天就來挑戰自由式吧。」
「好的——但是，這樣好嗎？明明是訓練，卻花時間在個人的事情上……」
「沒問題的。訓練內容全權交給我決定。為了邁向下一個階段，必須學會自由式就當作是這樣。」
她一臉冷靜的表情，將雙手貼在泳池邊。
「既然教練這麽說，這也沒辦法呢，嗬嗬。」
她最後露出調皮的笑容，同時從水裏上岸。
忽然傳來某人走過來的聲響。光是聽腳步聲，就知道是誰來了。
「優一，蓬子！辛苦了～！我帶冰來慰勞你們囉！」
穿著製服且赤腳的異羽，提著冰淇淋店的保冷箱前來。
我們向她道謝，
「嗯！————咦……？」
異羽笑咪咪的笑容忽然轉變成看似詫異的表情。
「總覺得……好奇怪。」
「什麽好奇怪？」
「這——我沒辦法確切地說明。」
異羽的臉微微泛紅，拉扯起我的臉頰。
「咦……為什米（為什麽）？」
「所以說，我不是很懂嘛！」
她一邊用力拉扯著別人的臉頰，一邊噘起嘴。
「雖然我不是很懂……但感覺不這麽做不行！」
既然如此，我當然也不可能明白。
「呼便你哈（隨便你啦）。」
「我不會客氣！」
像這樣被她拉扯著臉頰時，我看向班長。
她露出平常在教室會看見的表情。雖然因為剛運動完，臉稍微變紅了點。
「——此門為誰啟？」
異羽結束了變化，我用手帕擦拭殘留在她額頭上的汗水。
「晚安，夥伴。」
「晚安……夥、夥伴。章子姊也晚安。」
「哎呀，章子姊是附帶的？我好受傷呀～」
章子姊將下巴靠在駕駛座的方向盤上，嘔起氣來。
「啊……對不起。我不是那個意思。」
「開玩笑的啦……看你慌張成這樣，真是可愛。」
——訓練後。我們送班長回家後，來到某間咖啡廳前。因為不能在大庭廣眾下讓異羽變化，所以我
們沒有下車。
「在出發前先確認一下。那裏是交易現場的預定場所。交易當天，『假設是優一會埋伏在這裏的未來』——對象大約何時會來店？」
躺在我大腿上的異羽（紅），依然閉著雙眼，挪動臉龐。那動作像是在找東西。
「……大概是晚上八點左右。雖然坐在靠路邊的座位，但從外麵看不見。對方是——」
章子姊用數位錄音機錄下夥伴的預言。
「good——那來倒推目標的足跡吧。『假設優一會埋伏在這間店半徑五十公尺內的某處』，會目擊到目標的是哪條道路？還有，如果有發生什麽印象深刻的事，記得告訴我喔。」
目前進行的預知，是事前預知。
即使跟工作當天相差一段時間，但隻要在靠近現場的場所進行預知，命中率就會提升的特性。我們利用這點。簡單地說，就是預先調查吧。
因為利用車子移動的情況居多，在這種時候，大多是由章子姊提出問題。我名副其實地變成單純的枕頭。我讓異羽躺在大腿上，一邊眺望著窗外——晚餐是什麽呢。希望不是充滿惡作劇之心的菜單就好，我這麽想著。
花了大約三十分鍾，掌握住目標和交易對象「目前的」足跡。
「這樣一來，就可以在他們交易前一刻，情緒最亢奮的時候……狠狠打斷他們的鼻梁啦～嗬嗬，從盤算著報酬的得意狀態，倒栽蔥地跌入地獄底層。誰叫他們做了壞事，必須受點這樣的懲罰才行呢？」
章子姊將錄完音的錄音機放入包包，發動車子。前方的擋風玻璃上，浮現出鮮豔的紅唇。
「算啦，先不提這些……問題在於蓬子嗎？」
燈光在馬路上接連不斷地流逝而過，各式各樣的商店霓虹燈沿著道路綻放光芒。這時間帶漸漸可以看到二十四小時營業的店。
「如果是說班長的特訓，進行得很順利喔。」
「是那樣沒錯呢～」
章子姊幹脆地認同。
「可是呢，以章子姊的立場來說……有些事希望蓬子可以理解喔。」
「我沒聽說這些事喔？」
上司一直沒說出來的想法，讓我皺起眉頭。
「哎呀，優一，你剛才的表情有點帥氣喔。〈死人臉〉也逐漸改善了嗎？」
「……請不要轉移話題。」
盡管嘴裏這麽說，還是不禁被削弱了想追究下去的心情，這大概是因為我不習慣客套話吧。
就在這時，夥伴叫了我的名字。
「章子姊的想法，等特訓結束就會知道了。別擔心。」
「哎呀，真的？」章子姊這麽說。
「既然異羽這麽說，是否可以期待會有好結果呢。真期待呢～」
我的質問完全被轉移焦點了。
過了一陣子後，章子姊停下車。附近有條小小的河川在流動，河川沿岸設置了散步道。
「那麽，雖然工作結束了……不過異羽還有時間嗎？」
「還有一會兒。異羽，今天似乎『很想睡』。」
異羽（紅）這麽說，然後看向我這邊。因為有我在——我以為她要這麽說，結果她隻是露出害羞的表情。倘若她不肯說出口，我就沒有確切的證據。因為沒有確切的證據，所以這算是我自作多情的妄想，不過……如果她是因為有我在，而延長了睡眠時間，我會很開心。
章子姊從副駕駛座的保冷箱裏，拿出杯裝冰淇淋。
「那麽——要吃冰嗎？」
「可是，我……沒辦法移動身體。」
異羽（紅）看似悲傷地這麽說道，拿著冰淇淋的手搖搖晃晃地動著。
「請優一喂你吃不就好了嗎？」
「我來喂嗎？」
上司在慌張的我眼前，浮現出愉悅的笑容。
「為了在這種時候派上用場，這輛車有折疊式的輪椅呢。章子姊不會妨礙你們的，你們兩人就一邊散步，一邊『啊～嗯』吧……對了對了，還有相機喔，順便拍張紀念照如何？」
就算她說得這麽幹脆……
「異羽也想吃冰淇淋對吧？」
夥伴的臉漲得跟頭發一樣紅，同時扭忸怩捏地互碰雙手指尖。她的嘴微微張開，然後闔上。不斷反覆這個動作。
「……你想吃嗎？」
她像是感到猶豫似地停頓了一會兒，然後稍微縮起下顎。
有初夏的味道。明明周圍蓋著大樓，隻有這條河川沿岸可以看見綠意，卻有這種感覺。明明隻是看見樹木，感受到風吹而已。我的感官也挺隨便的。
我看向踏在石板路上的腳邊——隻見萎縮成褐色的花瓣，變得像是皺成一團的麵紙殘骸，掉落在平坦的石頭縫隙間。這麽看來，散步道兩邊的樹木，應該是櫻樹吧。
「要賞花的話……季節似乎是太晚了點呢。」
「……嗯。」
坐在黑色輪椅上的異羽（紅），安穩地注視著河麵。路燈的圓形光芒等間隔地映照在河麵上，水流不規則地打亂光芒。用已經習慣夜晚的眼睛來看，即使是輕微的漫反射，也相當炫目。
這邊應該就行了吧？附近剛好有張長椅，我將輪椅停在長椅旁。我坐到長椅上，把保冷箱和數位相機放在旁邊。
「……不冷嗎？」
她這麽說道，抓住蓋在她膝上的我的製服外套。
「不要緊的。」
沒穿襪子的腳比較冷吧——要是說到這種地步，感覺很像變態。因此我閉上了嘴。我從箱子裏拿出杯裝冰淇淋，掀開蓋子。蓋子背麵沾著冰淇淋的上層部分，這是杯裝冰淇淋的宿命。
忍不住就會……想先舔一下沾在杯蓋上的部分，究竟是為什麽呢？
「蓋子怎麽了嗎？」
「沒什麽——你可以張開嘴嗎？」
先別管那種窮酸的疑問，我挖了一匙香草冰淇淋。
於是她鼓起臉頰，扭曲嘴唇。
「……要說『啊～嗯』呀。才不是什麽『可以張開嘴嗎』。」
難易度還真高。
「咦，啊，這個，啊～————不，先等一下。」
我本想動手，又暫且收手。異羽（紅）的小巧嘴唇隻吃到空氣。我的心髒則是怦咚怦咚跳個不停。我緊張起來，雙手顫抖著。
「這……很困難。」
「冰淇淋會融化……」
「之前喂異羽的時候也是——呃，我是說另一個異羽——我什麽也沒說。我一言不發。順帶說一聲，表情也沒變——」
「冰淇淋會融化……」
「…………我知道了。」
我似乎隻能讓步了。
打個比方，假如有想要的東西時。異羽（平常）會拉著父母的手，帶他們到展示櫥窗前。異羽（紅）則是拉著父母的衣服，保持一段距離盯著展示櫥窗看那種類型。雖然在比喻之中，而且是比方成小孩的例子，挺麻煩的，不過……
因為她已經超越妹妹那種程度，變成一個小孩子，所以反倒緩和了羞恥心的猛烈攻擊。我讓內心冷靜下來，再度挑戰。
「——來。啊～嗯……」
「……啊～嗯。」
小小的白色塊狀物，被水嫩的桃色嘴唇隱藏起來。雖然收回湯匙的時機有點難抓，但她會說聲「嗯」提示我，真是幫了大忙。
我問她味道如何，她便點了點頭。她就這樣在嘴裏融化冰淇淋，然後再度張嘴。
……一次跟兩次都沒差啦。
我這麽說服自己——不讓她發現我有些自暴自棄地——挖起一匙冰淇淋送入她嘴裏。當然也附帶「啊～嗯」。
「好久沒吃……冰
淇淋了。」
看來很幸福的異羽（紅），她跟冰淇淋一樣融化開來。
「你不是總是在吃冰嗎？」
「我可以感受到異羽吃的東西。但是，像這樣子吃——自己動口吃——要好吃得多了……」
「你們兩人持有的相同情報……大概到什麽程度，我還不知道呢。」
「我因為睡眠時間比較長，所以很習慣維持自己的意識這種事。即使在睡覺，也能清楚知道。即使不明確，但就是知道。這種模糊曖昧的感覺，就是我的感覺。我感覺到的事情……都是異羽體驗過的。」
周圍十分安靜。可以聽見流水聲，感覺街上的喧囂仿佛在遠處一般。散步道的兩旁有集合住宅，被塗抹成黑色的枝葉對麵，充斥著家家戶戶亮起的四角形燈光。
「……好像作夢一樣呢。」
我又喂了她一口冰淇淋，
「另一個異羽也說過這樣的話。在你來到這邊的時候，或是進行預知的時候，她就像在作夢一樣——她這麽說。跟那情況很類似呢。不過你的夢比較清晰一點。」
她吞下冰淇淋，望向遠方。因為她閉著雙眼，應該說她擺出那樣的表情——比較正確嗎？我的思緒奔騰著。
「我對異羽來說就像夢一樣。異羽對我來說就像夢一樣。無論哪邊……都是很奇怪的存在。生命分別隻有一個肉體與靈魂。我們則是一具肉體，兩個靈魂。這樣並不合理。其中一邊會『溢出』。其中一邊肯定是『不確實』的。」
頭上的葉子互相碰觸，肌膚感覺到風的存在。路燈似乎也到了換燈泡的時候，輕微的閃爍讓我們的影子添加變化。我覺得這是不必要的演出。感覺曖昧模糊。
「人類對眼睛看不見的東西，還有不明確的東西很冷淡。無論是神秘現象或靈魂，都是這樣。因為沒有根據。因為不足以信任，所以不會去深入了解。這就是『理所當然』的想法。」
「所以……莫名其妙的超能力者不會被接納。是這麽回事嗎？」
我想起班長說的話。被她拯救的孩子們，是真的害怕班長吧。
即使救了自己一命，仍然是超越理解範疇的存在。親眼目睹這存在的他們，無法壓抑那種恐懼，或許是難免的。
我也一樣，如果待在現場，又是相同年紀，不曉得會對班長做出什麽事。
不……我一定會傷害她。
一旦被逼入絕境，甚至會背叛自己重視的人。這就是我的本質。
這種人把漂亮的空談納入可能性的範圍，才叫做自以為是。雖說待在她們身旁，也不能因此得意忘形，以為自己是被神選中的人。
「優一真奇怪。」
但異羽（紅）喃喃自語地說道。
「即使不知所雲，即使不知道來曆，無論對方的真心話是什麽……優一都會幫忙。願意相信，不會背叛。這樣是很奇怪的。」
「…………」
「你願意待在莫名其妙的我身邊，願意握住我的手。這樣並不普通。這種狀況明明連我們自己都不是很清楚……」
「沒什麽奇怪的。我隻是照自己想做的去行動。」
我挖了一匙冰淇淋，用動作詢問異羽（紅）是否要吃。她張開嘴。似乎是要吃。總覺得好像在喂小寶寶斷奶食物一樣。
「即使我是異常……我也不打算背叛異羽你們。在異羽可以普通地入睡之前，就算逞強我也會在旁陪伴。」
「……可以入睡之後，優一就不肯在旁陪伴了嗎？」
「那麽久之後的事情，隻有你才知道對吧？」
我將冰淇淋放在長椅上。
「總之……要拍張照片嗎？如果不至少拍個一張，好像會被提議的章子姊欺負呢。」
我將手伸向相機，啟動電源。呃，夜間拍攝該怎麽弄呢……
「優一。」
「嗯？」
「……現在，我和異羽都在生氣。」
我嚇了一跳，不小心按下快門。閃光燈照亮腳邊，石板路和我穿舊的樂福鞋（loafer）鞋尖映照在畫麵上。
「所以不能拍照。我笑不出來。」
異羽將臉撇向一旁，臉頰一帶描繪出曲線。她肯定是在鬧別扭。
「我……說錯了什麽話嗎？」
「異羽很快就要醒了，交給異羽回答。」
「隻有這種時候可以感應到呢……」
「因為是優一的事情。如果優一說了糟糕的話，我們會生氣的。」
「糟糕的話，是指……」
就在支支吾吾的時候，她的肩膀抽搐似地跳動起來。看來差不多時間到了。
就在這時，她麵向這邊，說道「我忘了說一件事」。
「……我有稍微預知了一下蓬子的事情。因為異羽跟優一都試著成為蓬子的力量，所以我也想幫忙……這樣很狡猾嗎？」
不高興的臉色驀地一變，她的表情像是在窺探我的臉色一般。
「沒那回事。謝謝你——你看到了怎樣的未來？」異羽（紅）放心下來，緩和了表情。
「優一『不要製止』。好好聽她說話，從旁協助她吧。我們需要的，是這種人。無論發生什麽，都能在內心深處讓我們安心的人。」
「……我們？」
「嗯。我跟異羽跟蓬子，還有——」
她全身抽動起來。仿佛維持坐著的姿勢往上跳一般的動作，讓我也跟著起身。看來差不多是時間逼近了。
「還有——什麽？」
「還是秘密。」
異羽（紅）用抱持愉快秘密的人特有的賣關子模樣，回避我的問題。跟用大人的性感魅力這種糖衣，將隱瞞的事情包裹起來的章子姊不同，感覺像是小孩子不想讓父母知道自己去秘密基地，顧左右而言他。
明明應該是我更像個孩子……但看到她擺出這樣的態度，都不曉得誰比較幼稚了。
「優一，靈魂都是迷路的孩子。煩惱著該怎麽行動，拚命掙紮，不時會停下腳步。無論轉生幾次，這點都不會改變。所以……才需要同伴。」
「靈魂的同伴……〈靈魂伴侶〉嗎？」
「嗯。為了在迷路時，也不會感到不安。為了互相幫助，跨越難關。有時會生氣，或是因為對方的行動覺得悲傷，也會有感到討厭的時候。自己也是，有時會讓對方感到不快。盡管如此——單獨一人還是會悲傷且不安。」
我明白。說到旅行，我最深刻的印象就是被丟下的記憶；就連這樣的我，都會因為在意識的源頭認為「大家應該就在附近」，而感到安心。重逢的時候打從心底鬆了口氣。即使是丟下我的始作俑者，正因為是認識的對象，才會產生感情。對於不認識的人，隻能露出客套的冷淡一麵。雖然以我的情況來說，連做個樣子也辦不到。
說不定……我之所以會變得麵無表情，不隻是因為害怕惡作劇，還有從惡作劇中被解放時的安心感，或許意外地也是原因之一。應該說就像用猛烈的速度來回天國與地獄之間，結果不小心在地獄門旁跌倒那樣嗎？從表情的陰暗程度來說，這也是個妥當的位置吧。畢竟拋棄一切希望的代價，是拋棄了一切的表情。
「可是呢？即使有同伴，也有靈魂不曉得該怎麽應對。想拜托人該怎麽做呢？能夠委身於對方到什麽程度呢？該從怎樣的距離伸出手，該用多少力量握住手？靈魂會因為這種小事，變成迷途的孩子呢。」
異羽（紅）的顫抖越來越激烈。盡管如此，她仍然試著全部傳遞給我。不是工作的預言，而是她自己的話語。我沒有製止她，隻是側耳傾聽，用手帕擦拭她額頭冒出的汗水。
「優一比任何人，比任何存
在都要更溫柔。會仔細聽迷途孩子的話，而且會接納一切。我知道你能辦到這件事。我能夠和優一相逢，而感到安心，因此我想將這份安心分給大家。」
「我並不溫柔。我膽小又差勁，隻是個小鬼。」
但是——我這麽接了下去。我想說出從夥伴那兒學到的，重要的話語。
「這一切一定都不會白費對吧？既然如此——我會變成這種卑鄙小人，應該也有什麽意義。如果這個意義，是為了傾聽迷途孩子的話……這樣倒也無妨。」
總覺得——這段話好像會被人誤以為，我是為了到走失兒童服務中心就職而生的呢。
就在我內心為了自己忽然浮現的無聊想法感到厭煩時，她淺淺地微笑了。
「要記住我剛才說的話喔？」
「我知道了，我不會製止。我會好好聽她說話，從旁協助她。隻不過，在某人有危險的時候，就算會惹異羽你們生氣——我也絕對會阻止。這點不能退讓。」
「嗯。……真像優一的作風呢。」
獲得她的許可，讓我鬆了口氣。在迷途孩子之前，光是不要惹自己的女兒（或者說是妹妹或外甥女）不高興，就讓我忙不過來了。
「——稍微失禮一下。」
我拿起蓋在夥伴膝上的製服外套，拍掉灰塵之後，將外套蓋在她的頭上。像是在理發店洗頭時那樣，扶著她的脖子後方，將外套弄成一頂大帽子。
「這麽一來，就可以藏住頭發……我昨天也有噴除臭噴霧，應該不會臭啦。」
「優一顧慮太多啦。」
夥伴微微露出苦笑，我回答她「倒也沒那回事。」
「我們再一起吃冰淇淋吧，下次我會準備其他口味。」
我和她約定，代替離別的招呼。她一臉開心地點點頭，說出代替晚安的言詞。
「——那麽，此門為君啟。」
長發從外套底下探出來的部分也不少。一開始產生變化的，也是從衣擺下方窺見的卷發發尾。紅色逐漸變淡。
「呼啊嗯！」
原本坐著的異羽弓仰起身體，輪椅發出嘰哩的聲響。
「唔嗯嗯……呼啊啊！唔唔、呼……」
從說話時就一直冒出的汗珠，變得更加劇烈。高熱灼燒著她的身體，握住輪椅扶手的手，緊握到手指都發白了。臉部的紅暈和指尖的色彩非常極端。
「咕唔！咕呼啊啊嗯……」
靈魂都是迷路的孩子。
是否有神明或佛祖，或是有其他偉大的存在？這些在理解的範疇外。
這其中的誰創造了靈魂？學識淺薄的我並不曉得。
但是，唯有這點我感覺到了。
他創造了讓我們覺得自己並非一個人的同伴（靈魂伴侶），這件事非常寶貴。
我和異羽她們的連係，就隻有這樣而已。倘若沒有這點，我們不會相遇。
——我根本不願去想像，我們沒有相遇這件事。
一度得知的她的笑容，對我而言，要忘記是個很大的代價。
還有——我得知異羽（紅）至今也仍是個迷途孩子一事，又是之後的事情了。
過沒多久，夥伴的頭發徹底變化成亮褐色。
宛如暴風雨一般的高燒過去，異羽按住嘴角。呼啊——她打了個嗬欠。
被外套蓋在底下的眼睛，大約睜開了一半。不過，並非睡迷糊的眼神。
「……早啊。」
「啊啊。早——姆？」
異羽迅速地伸手捏住我的臉頰。
她揚起眉毛，看來滿腔怒火地將臉湊近。
「優一！」
「是！」
啊，我忘了異羽她們正在生氣！
「優一是我的夥伴喔？所以必須待在我的身旁才行！我會讓優一能夠露出笑容，當作回報！你沒忘記吧？」
「那當然……」
「既然你記得——」
指尖的力量突然消退。她低下頭，又再度抬起來。
在我眼前的——是眼眸因為淚水薄膜搖晃著，夥伴看來很悲傷的表情。
「就算我變得能夠睡著，你也不要到遠方去啦……」
「…………」
『可以入睡之後，優一就不肯陪在我身邊了嗎？』
『那麽久之後的事情，隻有你才知道對吧？』
剛才的——隻是這麽簡短的對話，異羽就感到不安了嗎？
「我不想再看到重要的人消失不見了……」
重要的人消失不見，這很明顯地是在說異羽的家人。
她捏著我皮膚的手，幾乎不構成攻擊，隻是將手貼在我臉上而已。她鬆開手，從輪椅上站起身。她將製服外套放在座位上，柔順地攤開長發。
在我製止之前，異羽搶先一步側坐在我的大腿上，並且靠在我的胸前。嗅覺被甘甜的柑橘香所支配。
「……抱歉。」
我將手環在她背後，以免她倒下。
「如果異羽不再覺得我是必要的，會怎麽樣呢……我真的不知道。我是異羽的安眠枕頭，利用枕頭的人是異羽。我並沒有決定權。」
「……笨蛋。如果優一不在，我又會睡不著囉？」
鼻聲從心髒那一帶傳來。
全身感受到她的體溫，宛如警鈴聲一般急促的心跳，讓胸口覺得痛楚。那種揪緊起來的感覺，又帶來同等的舒適感。
明明靈魂的連係，根本是誰也看不見的曖昧羈絆。
明明如此——但異羽確實在這裏，而且她需要我，到熱淚盈眶的地步。
原本無意識地抱住她的手臂，這次有意識地用力抱緊她。
「那還真是責任重大啊。」
「你責任重大喔。」
果然不能讓她孤單一人呢。
「啊——」
異羽猛然起身，看似慌張地揉著含淚的眼睛。
「就算這樣，那個……並不是『那種關係』喔！大概。」
「那種關係——是說哪種關係？」
異羽互碰著雙手指尖，一副吞吞吐吐的模樣。
「對我來說，還太難了……跟優一在一起，會很安心……雖然還有很多其他的感覺……但總覺得，我不是很懂『那種關係』是怎樣的心情。奶奶也沒有告訴我……」
因為蜷縮起身體的關係，無法判別異羽露出怎樣的表情。
「呃……比夥伴更上一層的關係，是這個意思嗎？」
「大概，是那種感覺吧……」
姆，說到比夥伴更上一層的關係……
「兄弟？」
如果到達結拜為義兄弟的關係，應該是相當深厚的羈絆吧。難處在於這是否也適用於異性之間……
「……………………」
異羽一聲不響地站在我麵前。她依然低著頭，緩緩地攤開雙手。
然後——她的手變貌成強調大拇指與食指，仿佛要摘取什麽的形狀。
要來了！
在我覺悟的同時，臉上竄起劇烈的疼動。兩頰都被用力擰住，痛得我無法乖乖站著不動。攻擊更加激烈……！臉頰好像快被扯下來了！
「優一大笨蛋！遲鈍！明明流鼻血也是一張〈死人臉〉！」
暫且不提這些，我認為女孩子這麽大聲說什麽鼻血不太好喔。
異羽的吼叫聲響徹夜晚的河麵。位於河川對麵的集合住宅，有人打開一扇窗戶，並將頭探出窗外，好奇地想知道在吵鬧什麽。她的聲音這麽大嗎？這表示在商店街的看板娘時代鍛煉出來的音量，至今依然健在嗎？
「你真的是笨蛋耶！要怎麽做才會
變成那樣？——但是，就算你詳細理解，我也會很傷腦筋……因為那樣就好像被你搶先一步一樣，明明我也不是很懂啊！」
我的夥伴似乎正值情緒不穩定的年紀。
之後，大吼大叫地鬧了一頓的異羽，在因為疼痛和被大鬧一頓，而頭昏腦脹的我身旁，看似津津有味地解決吃到一半的冰淇淋。異羽（紅）吃剩的冰淇淋，由異羽津津有味地吃掉了。還真是複雜啊。
「對了！優一，明天的午休記得空出來喔。」
我一邊摩擦發麻的臉頰，一邊詢問她的意圖。
這是因為呀——異羽這麽說道，歎了口氣。
「隻有我的話，好像沒辦法解決問題嘛？照這樣下去，與其說要讓蓬子了解，倒不如說好像會造成反效果。我也沒想到，居然會這麽笨拙啊……」
是在說那個要保密的對象嗎？
「是誰啊？」
隻見異羽在微笑的嘴巴前豎起食指。
「到明天為止，還是秘密。」
她自己跑來找我商量，還說這種話？