『致修博爾：
我已經調查出你與卡貝托進行交易，並將女性交給他們的事實了。
守護這座城的確很重要。
可是你卻讓那些女性假冒活祭品，想要獨占礦山，城裏的人如果知道這件事會怎麽說呢？
你恐怕會失去地位吧。
如果不希望發生這樣的狀況，明天中午過後到地圖上標注的地方來。
那是巴拉多出現的地方。
順便帶女人過來，愈多愈好。
男人和士兵就不必了。
廣瀨一也』
『致歐魯德和卡貝托一族：
我決定讓巴拉多吃掉擔任活祭品的少女使其毀滅。
修博爾用錢收買了我。
隻要巴拉多滅亡，他果然就不需要卡貝托一族了。
不過如果你願意消滅修博爾，將礦山交給我的話，我可以給你活祭品。
既然你們對鐵以外的金屬沒有興趣，這麽做應該沒問題吧。
明天中午過後請來地圖上標注的地方。
那裏是你們每次和巴拉多戰鬥的戰場。
除了小孩和照顧小孩的人以外，全村的人都要過來。
包括那些為數不多，修博爾交給你們的女人。
如果不聽從這個條件，我就不再跟你們溝通。
你們之前看過的巨大生物也會在場。
你們應該很清楚憑自己的力量打不過它吧。
廣瀨一也』
拜訪卡貝托村莊的隔天早晨。
「朕回來了。」
龍的巨體緩緩降落。
「謝謝你，接下來就等到今天中午吧。」
「汝看起來像在耍花招一樣……汝有什麽計劃？」
「我並沒有想到什麽對策。那些信也隻是隨便寫寫的罷了。」
一也注視著倚靠在岩石上的妮兒。她的眼神依然毫無光彩。從昨天開始，她連一滴水都沒有喝。
「為了妮兒，我隻能盡力而為。助我一臂之力吧，龍。」
一也以認真的表情麵對著龍。
「當然。汝可以盡量使喚朕。」
「……不好意思，情報要等之後才能幫你搜集了。」
「不，就某方麵來說，那應該也馬上就能結束。從汝信件的內容來看，朕應該會出現在民眾的麵前吧？看到民眾們的反應，就能一口氣得知了。雖然從卡貝托族看到朕的反應中，朕大概已經知道答案了。」
聽龍的語氣似乎真的不在意。
「……謝謝你。」
「嗯。」
與龍結束交談後，一也走向妮兒溫柔地抱著她。
「妮兒，走吧。」
這個展露出絕望的白色人偶低垂著頭，動也不動。
兩個太陽相連的時刻，正午時分。
一也和龍站在視野良好的紅茶色荒野。這是個荒涼的地區，放眼望去盡是凹凸不平的石頭。
依據龍在基曼德的城鎮和卡貝托族的村莊裏搜集到的情報，他們找出了卡貝托和巴拉多戰鬥的區域。兩封信上都標注了同樣的集合地點。
妮兒依然被一也擁在懷中。
「還要再過一會兒哪。」
「嗯，我在信上寫的集合時間，與你告訴我的巴拉多活動時間幾乎相符。」
龍將臉靠向一也，似乎想要確認什麽。
「包括幫朕搜集情報在內，朕都委托汝去處理……不過，為了以防萬一朕要和汝確認。卡貝托一族與修博爾雙方聚首沒多久之後，巴拉多就會出現。到時朕會將他們擊退。朕以汝的怪物搭檔這個身分使出壓倒性的力量，而汝則是以此為背景，要修博爾坦白自己所有的策略——隻要這麽做就行了對吧。」
龍一派輕鬆地敘述著，一也反問道：
「我是打算這麽做，但巴拉多不是異常強悍嗎？如此輕易就能將它們打敗嗎？」
「除了這麽做以外，還有其他辦法嗎？真是的，雖然一也拜托朕，讓吾等成為輔車唇齒的關係是件好事。但這個計劃太過隨性，又有個如此粗神經的夥伴，真是傷腦筋啊。」
一個罕見的詞句吸引了一也的注意。
「什麽是輔車唇齒啊？」
「就便指互相幫助的互補關係啊。」
「龍真的很喜歡成語呢。」
「因為可以用一句話來概括許多含意，十分便利。朕實在無法理解，汝為什麽不使用如此有效率的詞句。」
一也以狐疑的眼神望著龍。龍看到他的表情之後恍然大悟。
「原來如此，汝既然不知道那些成語，自然無法使用。朕縱然使用成語，也還需要對汝說明其涵義，反而一點效率也沒有。」
「真開心，我們的感情終於達到心靈相通的地步了。」
一也以完全不帶感情的聲音如此回應。下一秒……
「對方來了。」
龍麵不改色地這麽說道。
「你聽得到啊？」
「嗯，是修博爾和女人們……卡貝托一族似乎也來了。」
一也環顧四周，但是他現在還看不到他們的身影。
「大致上符合吾等的預測。修博爾雖然隻帶了女人們和少數的護衛過來，不過他在後方安排了眾多士兵。再過幾分鍾，雙方就會抵達這裏了。」
「沒問題嗎？」
「無需在意對方的數量。隻要朕願意，便能讓這些人全數從地表上消失。」
龍聽起來並不像在誇大其辭，一也望了龍一眼。隻見它一副理所當然的表情。
「你真的是無所不能哪……咦，這麽說來，一忙起來就忘了。我之前交給你的那本書，還在你那裏嗎？萬一戰鬥時讓書受損就糟了，我忘了告訴你要先把它藏起來。」
「還在朕這裏。」
「可是，我剛才在你的背上並沒有看到它。」
「在朕的肚子裏。」
聽到這句話，一也焦急地望著龍的臉。龍仍維持同樣的表情，於是他轉而望著龍的肚子。
「放心吧。汝的書既不會融化也不會受潮，朕的肚子裏有幾個內髒能夠控製它們的消化液。」
一也歎了口氣。
「算了，那的確是最安全的方法……看來你真的無所不能呢。」
一也砰砰砰地，敲了敲龍巨大的腹部，那裏就像個小房子一樣。龍轉動頭部，左顧右盼。
「已經能夠看到他們了。一也，汝多加小心。」
一也看到了卡貝托一族的身影。隻見歐魯德領頭在前，男人們走在他的身後。一也看不到後方，不過龍看得到，既然它沒說什麽，就代表對方有帶女人過來吧。
歐魯德一行人的目光被龍給吸引了，不過等注意到一也抱著妮兒站在龍的腳邊時，立刻憤恨地瞪著一也，踏著重重的步伐走來。不愧是以當傭兵維生的人，十分大膽。
修博爾與基曼德的女人們幾乎在同一時間出現。他們似乎沒有注意到龍，當龍動起來時，有一半的人嚇得跌坐在地，另外一半則是僵直不動。他們之前大概把龍當成一塊岩石了吧。而且與歐魯德一行人相同，在確認到一也的身影時，護衛便將修博爾包圍住，戰戰兢兢地走了過來。同時催促著後方的女人緩緩地跟在後麵。
一也和龍站在荒野中的小山丘上，直到雙方走近之前，修博爾一行人和卡貝托方麵都沒有注意到彼此的存在。因為龍巨大的身體就像隔板一樣將雙方隔開了。
他們與一也和龍保持著些微的距離，仿佛包夾著他們似地互相對峙。
歐魯德和卡貝托的族人們，以及除了修博爾以外的基曼德女性，心中的疑惑卻逐漸
擴大。
修博爾冷汗直冒，輪流瞪著一也和歐魯德。
「集結而來的各位！」
一也提高音量。
「今天之所以把各位叫來這裏，是為了將隱藏至今的真相公諸於世！這個巨大的生物叫做龍，它並不會危害各位！請各位放心！」
一也確認大家都注視著自己之後降低聲量，並且將身體轉向基曼德那方。
「那麽，首先是基曼德的諸位，你們知道現在麵對自己的人是誰嗎？他們就是持有凶惡恐怖的力量，讓各位懼怕不已的卡貝托。」
基曼德的女性露出了不安的表情，有人甚至驚叫出聲。至於修博爾則是咬牙切齒。
「可是！跟你們知道的不一樣，他們並不是半人半鳥吧？據說他們偶爾會生出與人類相仿的孩子，不過這樣的數量未免也太多了吧？卡貝托和你們一樣是人類。不過，修博爾卻為了獲取私利而利用了他們！」
聽到一也說的話，那些女性麵麵相覷，繼而凝視著卡貝托那些人。仿佛想要確認對方和自己有什麽地方不一樣。
修博爾全身顫抖。從其陰險混濁的眼神中可以得知那不是恐懼的顫抖，而是出於憎恨。
就在此時，有道聲音從對麵傳來。
「我已經說過我們知道對方是在利用我們。你把我們叫來這裏，到底是打算向我們要求什麽！現在這個時期，那些家夥說不定就要過來這裏了！我們可沒有閑功夫聽你講廢話！」
按耐不住的歐魯德發出了怒吼。
一也重新轉向卡貝托人。
「我說過我要揭發真相吧。雖然目前還沒有確切證據，不過你們被騙了。」
「什麽？」
歐魯德皺起眉頭。
「首先，那名拜訪卡貝托村莊的預言者——」
「夠了，我受夠了！卡貝托族！殺了這個小鬼和怪物！這麽一來，我會把這裏所有的女人都給你們！」
修博爾突然提高音量，仿佛想要蓋過一也的話。他的話慢慢在卡貝托一族中擴散開來。基曼德的女人們則是露出了困惑的表情。
「已經露出馬腳了。」
「嗯，如此一來肯定不會有錯。」
一也回複的瞬間，龍突然將臉轉向另一個方向。
「來囉！」
龍的聲音聽來十分嚴肅。
卡貝托族沒有襲向一也。他們觀察著領導者歐魯德的模樣，試圖仰賴他的判斷來采取行動。歐魯德似乎也需要時間思考，因此尚未有任何動作。
這時候，遠方出現了零星的身影。
是巴拉多。
上半身是鳥，下半身是人，就算從遠處望去，它們的身影看起來也相當龐大，至少比一也還要大上一倍。有的低空飛行，有的在地麵行走，總共大約有十幾隻。雖然數量不多，不過它們的身型聚集在一起，看起來像是巨大的固體朝這裏蠢動而來。
「基曼德的各位！這才是你們一直以來稱之為卡貝托的東西！它們真正的名字是巴拉多！被修博爾利用的卡貝托為了守護基曼德這個城鎮，與它們戰鬥至今！」
隨著巴拉多的輪廓逐漸清晰，基曼德的女性們全都因為恐懼而僵住不動，渾身止不住地顫抖。那是從小便耳聞，比任何東西都還要恐怖凶殘的惡魔。這是她們第一次看到對方的身影，自然會感到害怕。
「嗯，朕先出發了。」
龍站起身，打算前去趕走巴拉多。
下一秒，一也這麽大吼著：
「妮兒！？」
宛如人偶般的妮兒一溜煙鑽出一也的懷中，她一跳到地麵上之後便衝了出去。
跑向那群朝著這裏而來的巴拉多。
「妮兒，汝要做什麽！汝打算被吃掉嗎！」
聽到龍的話，歐魯德一行人迅速做出反應。
「不能讓那個女孩被吃掉！這關係到我們一族的存亡！就算殺了她也要阻止她！」
卡貝托的人一接到命令，動作十分迅速，立刻就要衝出去。
「龍，阻止卡貝托。」
「唔，這些家夥不要來擾亂！」
聽到一也莫名冷靜的發言，龍卷起尾巴擊向卡貝托人的眼前。地麵凹陷，發出了有如巨木倒下的轟然巨響。那群卡貝托人的腳像是被縫在地麵般動彈不得。
「你這家夥！果然打算讓那個人被吃掉嗎！」
一也無視瞪大雙眼的歐魯德。龍剛才那一擊讓戰士們驚慌失措，看來歐魯德似乎需要一段時間才能再次指揮他們。修博爾目前還搞不清楚狀況，隻是呆呆地站在原地。
一也直盯著妮兒看。她的身影已經變得相當渺小。
「朕若用走的無法追上妮兒，用飛的過去也需要花上一段準備時間。看來別無他法了。朕要從這裏將巴拉多擊飛。」
「不能殺它們，我們是局外人。」
「現在不是說這種話的場合！不必多久的時間，敵方便會愈來愈接近，到時連妮兒都會進入朕的攻擊範圍！妮兒會死啊！」
「不行。你幫我監視卡貝托的人。」
「汝在說什麽！就算妮兒沒被卡貝托殺死，也會被巴拉多吃掉！難道這就是汝想出來的策略嗎！？朕——！」
龍為了進行攻擊而張開了大口。不過又突然停下動作，喃喃嘟噥著：
「……妮兒？」
「怎麽了？」
「妮兒要我們別過去。」
龍感到十分困惑。
妮兒的腳程很快。
她已經跑到了讓人追不上的距離。
「來不及了。」
龍放棄似地這麽低語。
隻見妮兒不知何時回頭望著他們的方向。她張開了嘴。
「龍，妮兒到底在說什麽？你幫我聽聽看。」
一也沒有表現出任何情緒，龍則是瞪大了眼睛。那眼神就像是在看著某種難以置信的東西。一也不喜歡被那樣的眼神注視，不過這也是無可奈何的事。
「妮兒已經跑進吾等無計可施的距離了……妮兒確實說想和一也說話。即使妮兒不願意，吾等還是應該出手相救……朕看錯汝了。」
龍的頭垂了下來，仿佛在表示它對一也失去了信賴。
「………」
一也什麽話也沒有說，他接近龍的角。
『……謝謝你給我漂亮的衣服。很開心能跟龍先生成為朋友。啊，一也先生……這些日子以來謝謝你了。』
妮兒或許是看到一也接近龍的角，她開始對一也說話。
那聲音聽起來很開朗，完全感受不到她即將淒慘地死去。
『我在一也先生的故鄉過得非常開心。請幫我向一起吃過飯的那兩個人，還有商店街的人問好。不好意思，無法報答你了。不過，就算是這樣的我也有派上用場的時候。如果我被吃掉，巴拉多說不定就會滅亡。雖然父親的族人可能會生氣……可是我不希望他們像父親一樣就此喪命。所以就算他們會恨我，我還是會努力赴死。』
一也隻是聽她說著。
『若沒有可以讓我生活的地方，既然最終都要死的話，我希望能留下自己曾經活過的證據。真的很抱歉，呃……然後，我不知道該說些什麽才好。不過，如果最後要對某個人說些什麽的話，我想對一也先生說……』
妮兒的聲音開始混雜著嗚咽。
『……你真的很溫暖、很溫柔……你成為我的朋友……讓我感受到了許多未曾體驗過的情緒，隻有一也先生可以為我帶來那些感受……我到底在說些什麽呢……但是，如果下次能出生在一個容許我存在的世界——』
一也不想再繼續聽下去。
「……汝無法忍耐了嗎？」
一也緊盯著妮兒，動也不動。
「龍，我對你說了謊。」
聽到一也突如其來的自白，龍一臉訝異。
「我跟你說過，我會使用祖父母教我的合氣道。」
「汝想說——」
「其實我不會合氣道。隻是讀過那方麵的書罷了。」
龍或許是知道一也不需要自己的答複，它默默不語。
一也繼續凝視著遠方的妮兒。那群巴拉多已經離妮兒很近，它們巨大的身軀應該馬上就會撕裂妮兒嬌小的身體吧。
「當你說我的動作既強勢又奇妙時，我很慌張。」
一隻巴拉多從團體中飛了出來。
它以攝人的速度衝刺著，抵達妮兒的眼前。
接著，揮起帶著利爪的手臂。
妮兒轉過頭，仰望著對方的身影。
利爪揮舞到最高點時，閃耀著太陽的光輝。
一也張開嘴巴。
「第六級限解鎖，關鍵詞『最差勁的故事』。」
巴拉多揮起和羽毛融為一體的手臂，瞳孔閃爍著光芒，它的外表就像是將老鷹的頭直接放在巨人的身上。
妮兒站在巴拉多巨大身體所形成的影子之中，她靜靜地閉上雙眼。
就在此時，隨著一陣像是東西破裂的聲響，妮兒的背後吹拂過一陣颶風。
「呱嘎啊啊啊啊啊！？」
巴拉多的吶喊聲像是在發狂怒吼。
聲音和衝擊並不是從妮兒下定決心的方向傳來，她不禁睜開眼睛。
出現在眼前的是……
巴拉多將有如棍棒般的手臂一揮而下，卻被一也以單手擋下了。
「你說希望能出生在一個容許你存在的世界，在那之後的話我就沒有再聽了。這個世界就能容許你存在。隻要我們之後實現這個願望就可以了。」
「一也、先生？」
「我要趕走巴拉多，你先退開。」
一也用單手壓製住巴拉多的手臂，再以空出來的另一隻手輕輕放在對方的腹部。
「不自覺就使用到第六級了……看來我得手下留情才行。」
一也這麽嘀咕著，輕輕壓住對方的腹部。
巴拉多龐大的身軀飛出去數十公尺遠。
「……真難拿捏。它看起來很強壯，應該沒事吧。但是，速度如果不再慢一點會很危險。」
一也的身影突然消失。一陣爆炸般的聲音響起。
下一秒——
一也出現在那群巴拉多的正中央。
「就算是在不同的星球，隻要超越音速還是會發出聲響啊……」
聽到這句話，原本看不到一也身影的巴拉多一齊回過頭來。
「不好意思，我隻會阻礙你們這一次。」
一也邊這麽說，邊以拳頭輕輕敲擊地麵。
那個動作之快，使肉眼無法追上他的速度。看起來就像定格一樣。
拳頭以異常的速度抵達地表後發出了巨大的衝擊聲，同時出現了一個半徑二十公尺左右的巨大坑洞。
巴拉多被暴風給擊飛。它們巨大的身軀輕飄飄地浮在半空中，隨後便撞擊地麵。它們想盡辦法起身，往震源方向望去。
一也在砂塵之中走向它們，那群巴拉多以屁股摩擦著地麵，不住向後退。
即使如此，仍有部分的巴拉多衝向一也，企圖襲擊他。
「第六極限上鎖，第四極限解鎖。」
一也調低極限的等級。
「呱嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
朝一也襲來的巴拉多這麽怒吼，一也跟著放聲吶喊，像是在呼應對方。
一也揮開巴拉多擊向自己的手臂，將其揍飛，再抓起它們的手臂拋了出去。
那些巴拉多就像被龍卷風彈開似地飛了出去，一個接一個地落在剛剛往後退的同伴附近。
就這樣，全數被打倒的巴拉多眾成一團。一也雙腿大開，直挺挺地站在它們麵前。
「你們如果敢再出手，我可不會再手下留情。」
盡管對方應該聽不懂，一也仍然這麽說。他仿佛要趁勝追擊一般，朝那群巴拉多跨出一大步。
隻是一個步伐地麵就裂開凹陷，發出震動聲響。
巴拉多似乎被那個衝擊嚇了一跳。它們趕緊起身，朝自己居住的山區方向落荒而逃。
巴拉多的精神構造應該如同它們的外表，比較接近野獸，也因此不會愚蠢到挑戰自己無法戰勝的對手。
一也沒有追上前，隻是目送著它們的背影離去。
「……第四極限上鎖。」
當他這麽說之後，體內除了血液之外還流著其他東西的感覺也消失了。為了以防萬一，他踢了地麵上的小石頭一腳，小石頭隻是滾落到旁邊而已。
一也小跑步地跑回妮兒的身旁。
「妮兒，你沒受傷吧？」
妮兒呆呆地望著一也，不發一語。
「我也不知道自己為什麽會有這股力量，很可怕對吧……」
妮兒隻是低著頭，沒有回答他。
「對不起，之前沒有告訴你。你先跟我過來吧。」
一也邁出步伐後，妮兒便靜靜地跟在他的身後。就算感到害怕，但她似乎沒有厭惡自己，這讓一也鬆了口氣。他暫時壓抑住自己胸口的疼痛感。
「這是怎麽回事？」
一也才剛抵達先前那座小山坡，龍馬上就這麽詢問。與龍相較，周圍的人與一也保持著一段更遠的距離。
一也看到之後，不禁露出了苦笑。
「龍，你知道力量膨脹嗎？」
「唔？」
「小說和漫畫裏麵經常出現這樣的現象。不堪一擊的主角遭遇強敵，經過一番努力後打倒了對方。變強的主角接下來會遇見更強大的敵人。主角就這麽逐漸變強，和同伴們一起茁壯。隨著劇情進展，與讀者分享他們的成長，以及努力打敗強敵的爽快感。」
「嗯。」
「不過，有個角色卻在故事一開始就具有壓倒性的強大力量……如果他不需要努力，就能夠打倒所有的敵人呢？故事的內容若是如此千篇一律也很無聊吧。不，如果連需要打倒的敵人都沒有……故事就失敗了。沒有人會想要閱讀這麽無趣的故事。」
一也想起自己讀過的那些小說。如果主角超級強大卻沒有目標，既沒有作戰的理由也沒有敵人的話，根本不會有人想閱讀吧。
「就是因為這樣的故事成了現實，所以這股力量才會叫做『最差勁的故事』……大概是從五歲的時候開始吧，我逐漸變強。本來以為隻到第二等級，沒想到隻要開口解鎖就能啟動第三和第四等級。第五和第六等級雖然需要說出關鍵詞，但並沒有時間限製，也不限使用次數，更不會對身體造成負荷，不需要付出任何代價。不論是哪一個等級，縱使攻擊力有所變化，防禦能力依然無懈可擊也完全不會受傷。很犯規吧？」
龍走近一也，貼近他的臉。
「唔，汝看起來什麽都沒變。」
「是啊，因為我剛剛上鎖了。不過如果有人攻擊我，讓我陷入危險之中，就會自動啟動這個能力。所以突襲也對我無效……龍，你不會害怕嗎？」
龍一臉正經地回答：
「原來如此，汝在基曼德那股不自然的力量就是這麽回事啊。朕可以試試嗎？」
「唔，可以是可……」
龍揮舞了一下尾巴。
卡貝托族和基曼德人聽見一陣震耳欲聾的破碎音。附近的大石頭粉碎一地，一道人影慢
吞吞地現身了。
「等我說完之後再動手啦。」
一也身上毫發無傷。
「這是汝對朕隱瞞的懲罰。」
龍噗咻一聲地吐出鼻息，嘴角微微上揚。
「……你不會覺得我很可怕嗎？」
「嗯，硬要說的話，是朕賺到了吧。」
「賺到？」
「朕原本以為認識了一位可以交談的朋友，沒想到竟然還是一位可以吵架互毆的朋友。真是一石二鳥啊。」
一也呆呆地仰望著龍，他臉上慢慢浮現出笑容，眼眶甚至有些泛淚。
「這樣啊……謝謝你，龍。」
「嗯，不用在意。不過，朕大概清楚了。汝應該還有事情沒處理完畢吧？」
龍注視著人群眾集的方向，一也跟著望去。那些民眾因為事態過於驚人，以至於忘了逃跑。現在接收到一人一龍的視線，全都僵住不動。
即使是歐魯德那樣強勢的戰士都往後退了一步。
隻有一個人發出了開朗的聲音。
「哎呀哎呀哎呀真是太精采了。你的力量真是了不起。沒想到你擁有這般神力，連如此巨大的怪物都順從你！」
是修博爾。他用力摩擦著雙手，仿佛連指紋都要磨掉一樣，掛著一副別有居心的笑容走向一也。
「請你務必要再來拜訪寒舍！不！如果你能移居我們城鎮，擔任我們的守護者的話，隻要是你喜歡的東西，不論是女人或金錢——」
「龍。」
一也隻落下這句話，龍便露出一口利齒襲向修博爾。不過它並沒有將修博爾撕碎，而是張著大口，上顎和下顎貼著地麵，用上下排的牙齒包夾住修博爾。
「噫、噫、噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
修博爾被尖牙利齒這麽一包夾，頓時癱軟在地。
「修博爾先生，請你先安靜一會兒。」
一也以冷冰冰的聲音這麽告訴對方。
「我無論、無論什麽都給你，請快點叫這隻怪物住手。」
「不準你稱龍為怪物。隻要你再說一次，我就要它閉上嘴巴了。給我安靜。」
「不用汝說，朕也會閉上嘴巴。」
聽到一人一龍的對話，修博爾按著嘴巴，整個人止不住地顫抖。
一也再次麵向基曼德的人們。所有女性同時縮著肩膀。雖然沒有修博爾那麽誇張，不過也有人渾身顫抖。多虧了陪在一也身旁的夥伴，讓他不至於感到心痛。
「基曼德的諸位，抱歉讓大家身處於危險之中。但是你們剛才都聽見了吧？修博爾這個男人……他說要把在場的女人都交給對方。讓我來告訴你們為什麽他會這麽說。歐魯德先生，這件事情與卡貝托也息息相關，還請稍待片刻。」
歐魯德似乎已經冷靜下來，他抱著胸點點頭。他現在稍微對一也表露出了敬意。既然是戰士，他們大概很尊敬強者吧。
一也將目前知道的事情對基曼德的女性全盤托出。像是這世上存在著基曼德人不知道的種族、蔓延在該村落中的種族滅亡詛咒、修博爾和卡貝托進行的交易不隻是為了守護城市，也是為了中飽私囊，所以才會將女性以活祭品這個名義獻給對方、之所以將巴拉多的名字改成卡貝托，就是擔心卡貝托一族會和基曼德人接觸，這麽一來，基曼德人隻要聽到名字就會拒絕對方、以及妮兒的身世等等。
「住在卡貝托村莊的那些女性就是證據。歐魯德先生，可以麻煩你將她們帶到前麵來嗎？」
歐魯德動了動下巴，使喚其他男人照著一也說的話去做。卡貝托的女性走向前方開口作證。她們說修博爾是在自己成為活祭品被獻出的前夕才告知真相，要她們成為其他種族的妻子。並威脅如果她們回到基曼德將會被處刑。
有些基曼德女性和那些被當作活祭品的卡貝托女性是朋友，她們沒想到此生還能再見麵，忍不住抱著對方痛哭，這樣的畫麵比任何話語都要來得真實。
「謝謝你，歐魯德先生。修博爾先生，不對，修博爾。我有一件事情要問你。」
「是、是的，什麽事情？」
不知道何時會刺穿自己的利齒包圍著修博爾，他發出了尖銳的聲音。不過，一也絲毫沒有要手下留情的意思。如果事情的發展如同一也所想的，那麽這個男人的罪孽簡直是不可言狀。
「關於那位預言者。」
「什麽！？」
歐魯德提高了音量。卡貝托一族開始竊竊私語。
「你、你指的是什麽事情？」
「這頭龍能夠分辨虛實。龍，如果他再裝傻，不必廢話，直接閉上嘴巴。」
「嗯，如果察覺對方在說謊，朕會這麽一試。」
修博爾滿頭大汗地看著一也，接著望向歐魯德。
「預、預言者……是我們派去的。」
「你說什麽！！」
以歐魯德為首，卡貝托一族瞬間殺氣騰騰。
修博爾似乎放棄狡辯，他將所有事情娓娓道來。
上一代，也就是修博爾的父親，某天發現了一座孕育著廣大礦脈的山巒。那數量就算挖掘一輩子也取之不盡，用之不竭。當他的父親在思考著要如何獨占礦山那一帶時，注意到了住在附近的卡貝托族。他徹底地調查村子，發現這一族本來就很難生出女孩，現在更是十年都沒有女孩誕生。於是他便找了個人偽裝成預言者，創造出一個無中生有的詛咒。
「就算十年都沒有女孩出生是巧合，那個發色又是怎麽回事！？而且還如預言者所說的，帶著我們不曾見過的紅色！」
歐魯德這麽大吼。
「那是父親在調查卡貝托族的時候偶然得知的。當基曼德人和卡貝托族結合之後，若是生出女孩，發色就會變成那樣的顏色……所以他才會利用這一點吧。」
由於一也警告一旦說謊就會被龍吃掉，因此修博爾才平淡地陳遊了這個讓人不齒的事實。
「那麽我們進行儀式，放進河裏的那些孩子……」
歐魯德不禁屏息。
「她們沒有死喔。我們在河川的下流把她們撈起來了。」
修博爾的臉上現在帶著半分笑意，看起來就像令人憎惡的鬼魂。
「舉辦儀式時升起的狼煙，反而成了通知你們的暗號啊。」
聽到一也這麽說，修博爾臉上的笑意更深了。
「畢竟她們的頭發是那種顏色嘛，殺掉實在太可惜了。有的國家還保留著奴隸製度，那可以賣到相當好的價錢。比起讓她們白白送死，這樣算是好多了吧？」
幾名女性哭了起來。有些人互相擁抱，還有人昏了過去。
拋棄愛女是多麽痛苦的事。盡管知道她們還活著，但是卻被賣去當奴隸。這樣的傷痛與憤怒是無法計算的。
「你、你這個混蛋啊啊啊啊啊啊啊！！」
歐魯德抄起手邊的長槍，衝了出去。
「請等一下。」
一也抓住他的手臂，以另一隻手握住了長槍尖端。歐魯德想要掙脫，不過一也趕在他那麽做之前捏碎被握住的尖端。歐魯德看出一也的意圖，停了下來。
「我之後會把修博爾交給你們處置。讓我聽到最後吧。」
「……這可是你說的。」
歐魯德的視線從長槍的尖端移到一也身上，他咬牙切齒簡短地這麽確認。
「是的。」
聽到一也的回複，歐魯德才心不甘情不願地走了回去。
「修博爾，你還有任何隱瞞嗎？」
修博爾似乎快要精神錯亂了，他笑嗬嗬地繼續說了下去。
「這個嘛～巴拉多雖然會吃人，但是並不會為
了產子而特別盯上人類。隻要不侵入它們的勢力範圍，它們就不會攻擊人類。如果避開它們的勢力範圍，它們其實很乖巧。」
「它們以前襲擊過基曼德，讓當地的人口減少……」
「我們曾經捕獲了幾隻巴拉多，欺淩它們、好幾天都不喂食讓它們餓肚子，等它們發怒抓狂之後再放到城裏。如此一來，也會讓偽造的文獻增添幾分真實性吧？光是為了抓住它們就讓不少人喪命。鎮上有太多為錢所苦的人了，所以我們不愁找不到人。當時我還年輕，無論如何都得想辦法製造出將活祭品交給卡貝托的機製，這個工作最讓我們費煞苦心。」
卡貝托人的雙眼因為無法壓抑的憎恨而充滿血絲。基曼德人則是以不帶有一絲感情的眼神望著修博爾。
就在此時，一個男人被扔了進來，是修博爾的兒子德伯爾。
德伯爾似乎就混在後方的士兵之中，士兵們聽到這件事之後將他五花大綁，隻見他被繩子綁得全身動彈不得。
歐魯德以滿是殺意的眼神望著德伯爾，開口詢問修博爾：
「你是怎麽讓巴拉多和我們戰鬥的？目的又是什麽？」
「這裏是巴拉多的領地啊。隻要有一點動靜，對方就會前來趕走入侵者。還有，卡貝托族的人過度繁殖也很讓人困擾。一旦少了礦物，你們的存在隻會礙事罷了。所以得讓你們的數量減少，等到礦物枯竭的那一天，鎮上的士兵就能夠將你們趕盡殺絕了。」
修博爾自知難逃一死，因此惡劣地想要激怒我方，愉悅地看著我方憤怒的樣子。
「我無法忍耐了。廣瀨一也，把修博爾交給我們。」
「好的。不過請讓我再問他兩個問題，馬上就好。」
「那你就趕快問。」
「好的。修博爾，德伯爾知道這件事情嗎？」
德伯爾依然倒在地上，他抖了一下，仿佛在摩擦地麵地搖著頭。
「不知道。他隻知道卡貝托是人類，以及我們用某種方式利用了他們。他不知道那則虛偽預言的存在，也不知道我們將卡貝托的小孩賣去當奴隸。不過，我打算再過一陣子就將這些事情傳承給他。」
修博爾事不關己地這麽說道。他那張帶著笑意的臉龐，是一也至今為止看過最醜陋的東西。
一也轉身麵向歐魯德。
「歐魯德先生，德伯爾幾乎沒有在這件事情中犯下任何罪行，請你放了他。關於欺騙人民的事情，我之後會請基曼德的民眾製裁他們。他家現在已經四分五裂了。對於他來說，活下去這件事情本身就已經是懲罰了。」
「開什麽玩笑！你的意思是不知者無罪嗎！？就算要我去抄家滅族——」
「如果不知者也有罪的話！」
一也打斷了歐魯德的話。他對卡貝托人也感到相當憤怒，甚至想把這個世界所有折磨妮兒的東西全都破壞殆盡。
「你們卡貝托一族甚至不打算去查明真相，你們的罪孽又有多重！？」
「你說什麽！？」
一也以燃燒著熊熊怒火，仿佛要破壞一切般的目光怒視著歐魯德，讓他瞪大了眼睛。
「如果你們沒有那麽愚蠢，對別人說的話照單全收；如果你們不要那麽深信詛咒，而是展開調查；如果你們了解礦山的價值，知道前來接近你們的家夥別有居心，如此殘酷的事情就不可能發生了！」
「唔……」
歐魯德無話可說。
「我不會說受騙的人有錯。這件事情的元凶確實是修博爾的父親和修博爾。不過我認為沒有想過要去追查的人，沒有資格懲罰不知道的人。」
一道堅硬物品碎裂的聲音響起，是從歐魯德的嘴巴傳來的。他看起來雖然一副怒氣衝衝的模樣，但他應該是在氣自己與族人吧。他的表情交織著後悔與反省。
「對於你這番話……我們也隻能接受了。」
「謝謝你。」
雖然德伯爾也幹了不少壞事，不過誠如一也所說，活下去這件事本身對他來說就已經是最殘酷的懲罰了。他說不定要吃好一陣子的牢飯。
可是，老實說如果他當初真的對妮兒做了什麽事，一也不知道自己會采取什麽舉動……他決定將這件事藏在心底。
「那麽再問一個問題，你就把修博爾交給我們。」
「我會的。修博爾，妮兒的媽媽後來怎麽樣了？」
修博爾似乎搞不清楚自己現在的狀況，他單手握拳敲了一下膝蓋，仿佛覺得一也這個問題問得真好。
「這個嘛，處刑太麻煩了，我不會這麽做。如果將她跟妮兒一起賣掉，一定可以賣個好價錢吧。但是她卻病死了，哎呀，真是可惜。不過，她幫我帶來一個已經養大的奴隸，難得遇到這個好機會，我本來想等她長大再讓她跟許多人交配嗚啊啊啊啊！」
一也一拳揮向修博爾的臉，他整個人飛了出去。
「夠了。」
一也這麽嘟噥著。
「歐魯德先生，謝謝你，你可以把他帶走了。」
修博爾發出痛苦的呻吟，龍叼起他的衣領將他扔了出去，他在空中畫了一道弧線，落在卡貝托人的麵前。
一也轉向基曼德的女性們，
「各位，謝謝你們來到這裏。請大家將這件事仔細地告訴城裏的人。拜托你們了。」
一也深深行了個禮。在所有人都彷徨失措之際，一名女性開口說道：
「知道了，我一定會這麽做。」
這句話仿佛是某個信號，每個人都望著身旁的人互相點頭。
「謝謝各位，不好意思讓大家經曆了這麽恐怖的事情。」
在那之後，那些女性便一個接著一個踏上回城的歸途。
不知不覺中，卡貝托人全部立正站好。
歐魯德站在他們中央，大喊著：
「他解除了禁忌的詛咒，使我族了解到自己的愚蠢。讓我們向這位恩人表達敬意！我們會將此事銘記在心，絕不忘懷！」
「「「是！」」」
男人們全張開手，以手掌擊向自己的胸膛。整齊劃一的動作讓他們宛如一個巨大的太鼓，發出了沉重的聲響。接著，昕有人手握成拳舉至胸口。
「廣瀨一也，我要向你淆謝。我們不會再重蹈覆轍。」
「你接下來打算怎麽做？」
一也聽到奴隸的事情後，很好奇卡貝托人會采取什麽行動。
歐魯德握緊拳頭。
「我會逼修博爾吐出奴隸的去向。我得救出那些女人才行。隻要利用礦山，總有辦法可以解決吧。若是談不成，我們是戰士，會賭上自己的性命出征贖罪。」
「你打算戰鬥是嗎……」
「如果逼不得已的話。」
一也深刻感受到自己播下的種子，說不定會引發一場新的戰爭。這麽一來，他便無法推卸責任。相信自己的夥伴一定也願意出力協助吧。
「知道了。不過我也要出一份力，還請你稍等一下。」
「我會聽你的指示行動。可是，此時被當作奴隸賣掉的同伴們正在受苦，我無法等太久。你打算怎麽做？」
「我還沒有想那麽多。不過，我會盡快通知你的。」
「知道了，那就後會有期。」
歐魯德說完轉過身。
「好的，下次見。」
基曼德的民眾和卡貝托人已經沒事了吧。等他們各自回到城裏或村裏，情緒沉澱下來之後，一定能建立起一種新的關係。
接著，歐魯德突然再次回過頭來，他出聲叫住背對著自己的一也。
「喂，廣瀨一也。」
「那個……」
一也看了
歐魯德一眼後，轉向另一名對自己說話的人。那是當一也拜托基曼德的人將一連串發生的事情轉告大家時，第一位回答的女性。
「讓她先說吧。」
歐魯德冷淡地表示，那名女性對著歐魯德輕輕點了點頭，望著一個人杵在原地的妮兒開口說話。歐魯德也注視著妮兒。
「……你打算怎麽處理那個孩子？」
「啊，我也打算問同樣的問題。令人憎惡的修博爾的陰謀被揭發了，我們現在沒有理由不接納那個女孩。雖然無法向她賠罪，不過，既然她的父母曾經住在我們村裏，我希望能夠收養她。當然，我們會讓她過著充裕的生活。」
「我叫做娜歐伊，那個孩子的母親莉諾是我的朋友。莉諾雖然無依無靠過著貧困的生活，卻非常溫柔可愛……但是我無法阻止莉諾成為活祭品。而且我們不僅交出了女孩的母親，甚至還對那個孩子做出如此殘忍的行為。不好意思，我毫不知情。所以，我希望至少能夠讓那個孩子獲得幸福。希望你能夠把她交給我。」
聽到歐魯德和那名女性說的話，一也向他們表達謝意。
「謝謝你們，這件事我想交由妮兒自己做決定。妮兒，你可以過來一下嗎？」
自從擊退巴拉多之後，一也跟妮兒說話，她就一直都是低著頭，不過妮兒還是走了過來。
一也平靜地對她說道：
「妮兒，謝謝你。你聽到剛剛那些話了嗎？」
妮兒微微點頭。
「我想讓你自己來決定你的去處。不要緊，不會再發生之前的事情了。隻要決定你想在哪裏生活就可以了。」
妮兒再次點點頭。從她的表情看不出任何端倪。
「嗯，哪裏比較好呢？歐魯德先生、娜歐伊小姐，就算妮兒半途改變心意也沒問題吧？」
「當然。不過，我會讓她願意一直待在這個城鎮。」
「嗯，可以。隻要知道我們戰士之村的厲害之處，她一定不會改口想去其他地方。」
歐魯德和娜歐伊都是一副充滿自信的模樣。兩人似乎都堅信妮兒不會再次受到迫害與傷害。
「就是這樣，妮兒，就算隻有現在想去、或隻是稍微想去的地方也行，你可以告訴我們嗎？」
一也溫柔地將手放在妮兒的頭上。她並沒有抗拒。
妮兒緩緩舉起右手，彎起了食指，妮兒所指的方向、她的答複是——
一也t恤的衣角。
正確來說，她的食指並沒有指向歐魯德、娜歐伊或一也，而是以食指和一旁的大拇指夾住一也的t恤。
「……咦？」
一也不禁發出了訝異聲。他果然無法看穿妮兒的表情。
「她已經找到能讓自己獲得幸福的地方了呢。如果改變心意，還是可以來城裏喔。」
娜歐伊露出安穩的笑容。
「在我們的村裏，確實也是由最強的戰士迎娶女孩為妻。我無話可說，但是我們隨時都歡迎你。」
歐魯德促狹一笑。
接著，兩人與一也道別之後便各自踏上了歸途。
「咦？」
一也仍然跟不上事情的發展。不過聽到歐魯德和娜歐伊說的話，他感到臉龐有些漲紅。
「似乎決定好了。」
龍原本隻是默默地注視著事情的發展，現在已經將脖子伸了過來。
「是一也說讓妮兒自己決定就好的。汝現在該不會想要反悔吧？」
「不，可是，雖然我家有空房間，妮兒之前住的房間也……不對，不是這樣，不是這樣的……妮兒，你不會覺得我很可怕嗎？」
聽到一也這麽問，妮兒首次抬起頭。
濕潤的眼睛紅通通的，之前流下眼淚時沾染了沙塵，讓她的臉上有些髒一汙，即使如此……
——真是美麗。
一也打從心底這麽認為。
「一也先生就是一也先生。你守護了我，讓我回想起許多感受，你是一個非常非常溫暖的人。不論你的力量有多麽強大，這點都不會有所改變。而且，有一種我不曾感受過的情緒，讓我不想離開你……所以我想要……待在一也先生的身邊……」
隨著妮兒臉上的紅暈愈來愈深，她所說的話恰好成了反比，愈來愈斷斷續續。她的眼睛並沒有看著一也，而是注視著地麵。
「不過……你很害怕吧，我那股力量應該是嚇到你了……」
自從一也使用『最差勁的故事』之後，妮兒便沉默不語。一也看到她的反應，認為她應該很畏懼自己才對。
「並非如此。」
龍的聲音從上方傳來。
「並非如此？」
「嗯，那是她在害羞。」
「害羞？」
一也一頭霧水，隻能重複龍說過的話。
「一也沒有將妮兒說的話全部聽完吧？」
的確，一也當時沒有聽完妮兒所說的話。但是，龍應該全部都聽得清清楚楚。
「妮兒在臨死之際，為了不留下遺憾，決定將自己的心意全部說出來。當那個救了自己的對象出現在眼前時，妮兒便會忍不住回想起之前說出口的話。就算妮兒無法直視汝也不足為奇。」
「她說了什……喔！？」
妮兒在慌亂之際拉住自己手中握住的t恤，一也隨即跌倒在地上。
「那不是朕該說出口的事。」
龍揚起了嘴角。
「……知道了。妮兒，我不問就是了。」
妮兒紅透的耳朵從白桃色的發絲中露了出來，她的身體抖了一下。
「謝謝你願意接納我。」
一也握住了妮兒依然抓著他t恤的小手。她的手指換成握住一也的手掌。
「我們約定過呢。」
在相信詛咒的卡貝托，撫養一個女孩是一件相當危險的事情。
伊托拉斯和莉諾為了撫養妮兒，可以說是賭上了自己的性命。
伊托拉斯戰死之後，莉諾認為自己無法隱瞞妮兒的事，才會選擇回到基曼德。就算知道自己回去之後有可能會遭到殺害，她依然選擇了讓妮兒能夠活下去的可能性。
少女的雙親拚了命地想要守護她。
一也對她已經離開人世的父母，以及眼前的少女這麽發誓。
「我一定會守護你。我會待在你的身旁……還有，我希望你能陪在我的身邊。」
他溫柔地擁住妮兒的肩膀。
妮兒將臉埋進一也的身上。
「是的……永遠。」
「真可謂否極泰來啊。」
龍以滿足的語氣這麽說道。
我已經調查出你與卡貝托進行交易，並將女性交給他們的事實了。
守護這座城的確很重要。
可是你卻讓那些女性假冒活祭品，想要獨占礦山，城裏的人如果知道這件事會怎麽說呢？
你恐怕會失去地位吧。
如果不希望發生這樣的狀況，明天中午過後到地圖上標注的地方來。
那是巴拉多出現的地方。
順便帶女人過來，愈多愈好。
男人和士兵就不必了。
廣瀨一也』
『致歐魯德和卡貝托一族：
我決定讓巴拉多吃掉擔任活祭品的少女使其毀滅。
修博爾用錢收買了我。
隻要巴拉多滅亡，他果然就不需要卡貝托一族了。
不過如果你願意消滅修博爾，將礦山交給我的話，我可以給你活祭品。
既然你們對鐵以外的金屬沒有興趣，這麽做應該沒問題吧。
明天中午過後請來地圖上標注的地方。
那裏是你們每次和巴拉多戰鬥的戰場。
除了小孩和照顧小孩的人以外，全村的人都要過來。
包括那些為數不多，修博爾交給你們的女人。
如果不聽從這個條件，我就不再跟你們溝通。
你們之前看過的巨大生物也會在場。
你們應該很清楚憑自己的力量打不過它吧。
廣瀨一也』
拜訪卡貝托村莊的隔天早晨。
「朕回來了。」
龍的巨體緩緩降落。
「謝謝你，接下來就等到今天中午吧。」
「汝看起來像在耍花招一樣……汝有什麽計劃？」
「我並沒有想到什麽對策。那些信也隻是隨便寫寫的罷了。」
一也注視著倚靠在岩石上的妮兒。她的眼神依然毫無光彩。從昨天開始，她連一滴水都沒有喝。
「為了妮兒，我隻能盡力而為。助我一臂之力吧，龍。」
一也以認真的表情麵對著龍。
「當然。汝可以盡量使喚朕。」
「……不好意思，情報要等之後才能幫你搜集了。」
「不，就某方麵來說，那應該也馬上就能結束。從汝信件的內容來看，朕應該會出現在民眾的麵前吧？看到民眾們的反應，就能一口氣得知了。雖然從卡貝托族看到朕的反應中，朕大概已經知道答案了。」
聽龍的語氣似乎真的不在意。
「……謝謝你。」
「嗯。」
與龍結束交談後，一也走向妮兒溫柔地抱著她。
「妮兒，走吧。」
這個展露出絕望的白色人偶低垂著頭，動也不動。
兩個太陽相連的時刻，正午時分。
一也和龍站在視野良好的紅茶色荒野。這是個荒涼的地區，放眼望去盡是凹凸不平的石頭。
依據龍在基曼德的城鎮和卡貝托族的村莊裏搜集到的情報，他們找出了卡貝托和巴拉多戰鬥的區域。兩封信上都標注了同樣的集合地點。
妮兒依然被一也擁在懷中。
「還要再過一會兒哪。」
「嗯，我在信上寫的集合時間，與你告訴我的巴拉多活動時間幾乎相符。」
龍將臉靠向一也，似乎想要確認什麽。
「包括幫朕搜集情報在內，朕都委托汝去處理……不過，為了以防萬一朕要和汝確認。卡貝托一族與修博爾雙方聚首沒多久之後，巴拉多就會出現。到時朕會將他們擊退。朕以汝的怪物搭檔這個身分使出壓倒性的力量，而汝則是以此為背景，要修博爾坦白自己所有的策略——隻要這麽做就行了對吧。」
龍一派輕鬆地敘述著，一也反問道：
「我是打算這麽做，但巴拉多不是異常強悍嗎？如此輕易就能將它們打敗嗎？」
「除了這麽做以外，還有其他辦法嗎？真是的，雖然一也拜托朕，讓吾等成為輔車唇齒的關係是件好事。但這個計劃太過隨性，又有個如此粗神經的夥伴，真是傷腦筋啊。」
一個罕見的詞句吸引了一也的注意。
「什麽是輔車唇齒啊？」
「就便指互相幫助的互補關係啊。」
「龍真的很喜歡成語呢。」
「因為可以用一句話來概括許多含意，十分便利。朕實在無法理解，汝為什麽不使用如此有效率的詞句。」
一也以狐疑的眼神望著龍。龍看到他的表情之後恍然大悟。
「原來如此，汝既然不知道那些成語，自然無法使用。朕縱然使用成語，也還需要對汝說明其涵義，反而一點效率也沒有。」
「真開心，我們的感情終於達到心靈相通的地步了。」
一也以完全不帶感情的聲音如此回應。下一秒……
「對方來了。」
龍麵不改色地這麽說道。
「你聽得到啊？」
「嗯，是修博爾和女人們……卡貝托一族似乎也來了。」
一也環顧四周，但是他現在還看不到他們的身影。
「大致上符合吾等的預測。修博爾雖然隻帶了女人們和少數的護衛過來，不過他在後方安排了眾多士兵。再過幾分鍾，雙方就會抵達這裏了。」
「沒問題嗎？」
「無需在意對方的數量。隻要朕願意，便能讓這些人全數從地表上消失。」
龍聽起來並不像在誇大其辭，一也望了龍一眼。隻見它一副理所當然的表情。
「你真的是無所不能哪……咦，這麽說來，一忙起來就忘了。我之前交給你的那本書，還在你那裏嗎？萬一戰鬥時讓書受損就糟了，我忘了告訴你要先把它藏起來。」
「還在朕這裏。」
「可是，我剛才在你的背上並沒有看到它。」
「在朕的肚子裏。」
聽到這句話，一也焦急地望著龍的臉。龍仍維持同樣的表情，於是他轉而望著龍的肚子。
「放心吧。汝的書既不會融化也不會受潮，朕的肚子裏有幾個內髒能夠控製它們的消化液。」
一也歎了口氣。
「算了，那的確是最安全的方法……看來你真的無所不能呢。」
一也砰砰砰地，敲了敲龍巨大的腹部，那裏就像個小房子一樣。龍轉動頭部，左顧右盼。
「已經能夠看到他們了。一也，汝多加小心。」
一也看到了卡貝托一族的身影。隻見歐魯德領頭在前，男人們走在他的身後。一也看不到後方，不過龍看得到，既然它沒說什麽，就代表對方有帶女人過來吧。
歐魯德一行人的目光被龍給吸引了，不過等注意到一也抱著妮兒站在龍的腳邊時，立刻憤恨地瞪著一也，踏著重重的步伐走來。不愧是以當傭兵維生的人，十分大膽。
修博爾與基曼德的女人們幾乎在同一時間出現。他們似乎沒有注意到龍，當龍動起來時，有一半的人嚇得跌坐在地，另外一半則是僵直不動。他們之前大概把龍當成一塊岩石了吧。而且與歐魯德一行人相同，在確認到一也的身影時，護衛便將修博爾包圍住，戰戰兢兢地走了過來。同時催促著後方的女人緩緩地跟在後麵。
一也和龍站在荒野中的小山丘上，直到雙方走近之前，修博爾一行人和卡貝托方麵都沒有注意到彼此的存在。因為龍巨大的身體就像隔板一樣將雙方隔開了。
他們與一也和龍保持著些微的距離，仿佛包夾著他們似地互相對峙。
歐魯德和卡貝托的族人們，以及除了修博爾以外的基曼德女性，心中的疑惑卻逐漸
擴大。
修博爾冷汗直冒，輪流瞪著一也和歐魯德。
「集結而來的各位！」
一也提高音量。
「今天之所以把各位叫來這裏，是為了將隱藏至今的真相公諸於世！這個巨大的生物叫做龍，它並不會危害各位！請各位放心！」
一也確認大家都注視著自己之後降低聲量，並且將身體轉向基曼德那方。
「那麽，首先是基曼德的諸位，你們知道現在麵對自己的人是誰嗎？他們就是持有凶惡恐怖的力量，讓各位懼怕不已的卡貝托。」
基曼德的女性露出了不安的表情，有人甚至驚叫出聲。至於修博爾則是咬牙切齒。
「可是！跟你們知道的不一樣，他們並不是半人半鳥吧？據說他們偶爾會生出與人類相仿的孩子，不過這樣的數量未免也太多了吧？卡貝托和你們一樣是人類。不過，修博爾卻為了獲取私利而利用了他們！」
聽到一也說的話，那些女性麵麵相覷，繼而凝視著卡貝托那些人。仿佛想要確認對方和自己有什麽地方不一樣。
修博爾全身顫抖。從其陰險混濁的眼神中可以得知那不是恐懼的顫抖，而是出於憎恨。
就在此時，有道聲音從對麵傳來。
「我已經說過我們知道對方是在利用我們。你把我們叫來這裏，到底是打算向我們要求什麽！現在這個時期，那些家夥說不定就要過來這裏了！我們可沒有閑功夫聽你講廢話！」
按耐不住的歐魯德發出了怒吼。
一也重新轉向卡貝托人。
「我說過我要揭發真相吧。雖然目前還沒有確切證據，不過你們被騙了。」
「什麽？」
歐魯德皺起眉頭。
「首先，那名拜訪卡貝托村莊的預言者——」
「夠了，我受夠了！卡貝托族！殺了這個小鬼和怪物！這麽一來，我會把這裏所有的女人都給你們！」
修博爾突然提高音量，仿佛想要蓋過一也的話。他的話慢慢在卡貝托一族中擴散開來。基曼德的女人們則是露出了困惑的表情。
「已經露出馬腳了。」
「嗯，如此一來肯定不會有錯。」
一也回複的瞬間，龍突然將臉轉向另一個方向。
「來囉！」
龍的聲音聽來十分嚴肅。
卡貝托族沒有襲向一也。他們觀察著領導者歐魯德的模樣，試圖仰賴他的判斷來采取行動。歐魯德似乎也需要時間思考，因此尚未有任何動作。
這時候，遠方出現了零星的身影。
是巴拉多。
上半身是鳥，下半身是人，就算從遠處望去，它們的身影看起來也相當龐大，至少比一也還要大上一倍。有的低空飛行，有的在地麵行走，總共大約有十幾隻。雖然數量不多，不過它們的身型聚集在一起，看起來像是巨大的固體朝這裏蠢動而來。
「基曼德的各位！這才是你們一直以來稱之為卡貝托的東西！它們真正的名字是巴拉多！被修博爾利用的卡貝托為了守護基曼德這個城鎮，與它們戰鬥至今！」
隨著巴拉多的輪廓逐漸清晰，基曼德的女性們全都因為恐懼而僵住不動，渾身止不住地顫抖。那是從小便耳聞，比任何東西都還要恐怖凶殘的惡魔。這是她們第一次看到對方的身影，自然會感到害怕。
「嗯，朕先出發了。」
龍站起身，打算前去趕走巴拉多。
下一秒，一也這麽大吼著：
「妮兒！？」
宛如人偶般的妮兒一溜煙鑽出一也的懷中，她一跳到地麵上之後便衝了出去。
跑向那群朝著這裏而來的巴拉多。
「妮兒，汝要做什麽！汝打算被吃掉嗎！」
聽到龍的話，歐魯德一行人迅速做出反應。
「不能讓那個女孩被吃掉！這關係到我們一族的存亡！就算殺了她也要阻止她！」
卡貝托的人一接到命令，動作十分迅速，立刻就要衝出去。
「龍，阻止卡貝托。」
「唔，這些家夥不要來擾亂！」
聽到一也莫名冷靜的發言，龍卷起尾巴擊向卡貝托人的眼前。地麵凹陷，發出了有如巨木倒下的轟然巨響。那群卡貝托人的腳像是被縫在地麵般動彈不得。
「你這家夥！果然打算讓那個人被吃掉嗎！」
一也無視瞪大雙眼的歐魯德。龍剛才那一擊讓戰士們驚慌失措，看來歐魯德似乎需要一段時間才能再次指揮他們。修博爾目前還搞不清楚狀況，隻是呆呆地站在原地。
一也直盯著妮兒看。她的身影已經變得相當渺小。
「朕若用走的無法追上妮兒，用飛的過去也需要花上一段準備時間。看來別無他法了。朕要從這裏將巴拉多擊飛。」
「不能殺它們，我們是局外人。」
「現在不是說這種話的場合！不必多久的時間，敵方便會愈來愈接近，到時連妮兒都會進入朕的攻擊範圍！妮兒會死啊！」
「不行。你幫我監視卡貝托的人。」
「汝在說什麽！就算妮兒沒被卡貝托殺死，也會被巴拉多吃掉！難道這就是汝想出來的策略嗎！？朕——！」
龍為了進行攻擊而張開了大口。不過又突然停下動作，喃喃嘟噥著：
「……妮兒？」
「怎麽了？」
「妮兒要我們別過去。」
龍感到十分困惑。
妮兒的腳程很快。
她已經跑到了讓人追不上的距離。
「來不及了。」
龍放棄似地這麽低語。
隻見妮兒不知何時回頭望著他們的方向。她張開了嘴。
「龍，妮兒到底在說什麽？你幫我聽聽看。」
一也沒有表現出任何情緒，龍則是瞪大了眼睛。那眼神就像是在看著某種難以置信的東西。一也不喜歡被那樣的眼神注視，不過這也是無可奈何的事。
「妮兒已經跑進吾等無計可施的距離了……妮兒確實說想和一也說話。即使妮兒不願意，吾等還是應該出手相救……朕看錯汝了。」
龍的頭垂了下來，仿佛在表示它對一也失去了信賴。
「………」
一也什麽話也沒有說，他接近龍的角。
『……謝謝你給我漂亮的衣服。很開心能跟龍先生成為朋友。啊，一也先生……這些日子以來謝謝你了。』
妮兒或許是看到一也接近龍的角，她開始對一也說話。
那聲音聽起來很開朗，完全感受不到她即將淒慘地死去。
『我在一也先生的故鄉過得非常開心。請幫我向一起吃過飯的那兩個人，還有商店街的人問好。不好意思，無法報答你了。不過，就算是這樣的我也有派上用場的時候。如果我被吃掉，巴拉多說不定就會滅亡。雖然父親的族人可能會生氣……可是我不希望他們像父親一樣就此喪命。所以就算他們會恨我，我還是會努力赴死。』
一也隻是聽她說著。
『若沒有可以讓我生活的地方，既然最終都要死的話，我希望能留下自己曾經活過的證據。真的很抱歉，呃……然後，我不知道該說些什麽才好。不過，如果最後要對某個人說些什麽的話，我想對一也先生說……』
妮兒的聲音開始混雜著嗚咽。
『……你真的很溫暖、很溫柔……你成為我的朋友……讓我感受到了許多未曾體驗過的情緒，隻有一也先生可以為我帶來那些感受……我到底在說些什麽呢……但是，如果下次能出生在一個容許我存在的世界——』
一也不想再繼續聽下去。
「……汝無法忍耐了嗎？」
一也緊盯著妮兒，動也不動。
「龍，我對你說了謊。」
聽到一也突如其來的自白，龍一臉訝異。
「我跟你說過，我會使用祖父母教我的合氣道。」
「汝想說——」
「其實我不會合氣道。隻是讀過那方麵的書罷了。」
龍或許是知道一也不需要自己的答複，它默默不語。
一也繼續凝視著遠方的妮兒。那群巴拉多已經離妮兒很近，它們巨大的身軀應該馬上就會撕裂妮兒嬌小的身體吧。
「當你說我的動作既強勢又奇妙時，我很慌張。」
一隻巴拉多從團體中飛了出來。
它以攝人的速度衝刺著，抵達妮兒的眼前。
接著，揮起帶著利爪的手臂。
妮兒轉過頭，仰望著對方的身影。
利爪揮舞到最高點時，閃耀著太陽的光輝。
一也張開嘴巴。
「第六級限解鎖，關鍵詞『最差勁的故事』。」
巴拉多揮起和羽毛融為一體的手臂，瞳孔閃爍著光芒，它的外表就像是將老鷹的頭直接放在巨人的身上。
妮兒站在巴拉多巨大身體所形成的影子之中，她靜靜地閉上雙眼。
就在此時，隨著一陣像是東西破裂的聲響，妮兒的背後吹拂過一陣颶風。
「呱嘎啊啊啊啊啊！？」
巴拉多的吶喊聲像是在發狂怒吼。
聲音和衝擊並不是從妮兒下定決心的方向傳來，她不禁睜開眼睛。
出現在眼前的是……
巴拉多將有如棍棒般的手臂一揮而下，卻被一也以單手擋下了。
「你說希望能出生在一個容許你存在的世界，在那之後的話我就沒有再聽了。這個世界就能容許你存在。隻要我們之後實現這個願望就可以了。」
「一也、先生？」
「我要趕走巴拉多，你先退開。」
一也用單手壓製住巴拉多的手臂，再以空出來的另一隻手輕輕放在對方的腹部。
「不自覺就使用到第六級了……看來我得手下留情才行。」
一也這麽嘀咕著，輕輕壓住對方的腹部。
巴拉多龐大的身軀飛出去數十公尺遠。
「……真難拿捏。它看起來很強壯，應該沒事吧。但是，速度如果不再慢一點會很危險。」
一也的身影突然消失。一陣爆炸般的聲音響起。
下一秒——
一也出現在那群巴拉多的正中央。
「就算是在不同的星球，隻要超越音速還是會發出聲響啊……」
聽到這句話，原本看不到一也身影的巴拉多一齊回過頭來。
「不好意思，我隻會阻礙你們這一次。」
一也邊這麽說，邊以拳頭輕輕敲擊地麵。
那個動作之快，使肉眼無法追上他的速度。看起來就像定格一樣。
拳頭以異常的速度抵達地表後發出了巨大的衝擊聲，同時出現了一個半徑二十公尺左右的巨大坑洞。
巴拉多被暴風給擊飛。它們巨大的身軀輕飄飄地浮在半空中，隨後便撞擊地麵。它們想盡辦法起身，往震源方向望去。
一也在砂塵之中走向它們，那群巴拉多以屁股摩擦著地麵，不住向後退。
即使如此，仍有部分的巴拉多衝向一也，企圖襲擊他。
「第六極限上鎖，第四極限解鎖。」
一也調低極限的等級。
「呱嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
朝一也襲來的巴拉多這麽怒吼，一也跟著放聲吶喊，像是在呼應對方。
一也揮開巴拉多擊向自己的手臂，將其揍飛，再抓起它們的手臂拋了出去。
那些巴拉多就像被龍卷風彈開似地飛了出去，一個接一個地落在剛剛往後退的同伴附近。
就這樣，全數被打倒的巴拉多眾成一團。一也雙腿大開，直挺挺地站在它們麵前。
「你們如果敢再出手，我可不會再手下留情。」
盡管對方應該聽不懂，一也仍然這麽說。他仿佛要趁勝追擊一般，朝那群巴拉多跨出一大步。
隻是一個步伐地麵就裂開凹陷，發出震動聲響。
巴拉多似乎被那個衝擊嚇了一跳。它們趕緊起身，朝自己居住的山區方向落荒而逃。
巴拉多的精神構造應該如同它們的外表，比較接近野獸，也因此不會愚蠢到挑戰自己無法戰勝的對手。
一也沒有追上前，隻是目送著它們的背影離去。
「……第四極限上鎖。」
當他這麽說之後，體內除了血液之外還流著其他東西的感覺也消失了。為了以防萬一，他踢了地麵上的小石頭一腳，小石頭隻是滾落到旁邊而已。
一也小跑步地跑回妮兒的身旁。
「妮兒，你沒受傷吧？」
妮兒呆呆地望著一也，不發一語。
「我也不知道自己為什麽會有這股力量，很可怕對吧……」
妮兒隻是低著頭，沒有回答他。
「對不起，之前沒有告訴你。你先跟我過來吧。」
一也邁出步伐後，妮兒便靜靜地跟在他的身後。就算感到害怕，但她似乎沒有厭惡自己，這讓一也鬆了口氣。他暫時壓抑住自己胸口的疼痛感。
「這是怎麽回事？」
一也才剛抵達先前那座小山坡，龍馬上就這麽詢問。與龍相較，周圍的人與一也保持著一段更遠的距離。
一也看到之後，不禁露出了苦笑。
「龍，你知道力量膨脹嗎？」
「唔？」
「小說和漫畫裏麵經常出現這樣的現象。不堪一擊的主角遭遇強敵，經過一番努力後打倒了對方。變強的主角接下來會遇見更強大的敵人。主角就這麽逐漸變強，和同伴們一起茁壯。隨著劇情進展，與讀者分享他們的成長，以及努力打敗強敵的爽快感。」
「嗯。」
「不過，有個角色卻在故事一開始就具有壓倒性的強大力量……如果他不需要努力，就能夠打倒所有的敵人呢？故事的內容若是如此千篇一律也很無聊吧。不，如果連需要打倒的敵人都沒有……故事就失敗了。沒有人會想要閱讀這麽無趣的故事。」
一也想起自己讀過的那些小說。如果主角超級強大卻沒有目標，既沒有作戰的理由也沒有敵人的話，根本不會有人想閱讀吧。
「就是因為這樣的故事成了現實，所以這股力量才會叫做『最差勁的故事』……大概是從五歲的時候開始吧，我逐漸變強。本來以為隻到第二等級，沒想到隻要開口解鎖就能啟動第三和第四等級。第五和第六等級雖然需要說出關鍵詞，但並沒有時間限製，也不限使用次數，更不會對身體造成負荷，不需要付出任何代價。不論是哪一個等級，縱使攻擊力有所變化，防禦能力依然無懈可擊也完全不會受傷。很犯規吧？」
龍走近一也，貼近他的臉。
「唔，汝看起來什麽都沒變。」
「是啊，因為我剛剛上鎖了。不過如果有人攻擊我，讓我陷入危險之中，就會自動啟動這個能力。所以突襲也對我無效……龍，你不會害怕嗎？」
龍一臉正經地回答：
「原來如此，汝在基曼德那股不自然的力量就是這麽回事啊。朕可以試試嗎？」
「唔，可以是可……」
龍揮舞了一下尾巴。
卡貝托族和基曼德人聽見一陣震耳欲聾的破碎音。附近的大石頭粉碎一地，一道人影慢
吞吞地現身了。
「等我說完之後再動手啦。」
一也身上毫發無傷。
「這是汝對朕隱瞞的懲罰。」
龍噗咻一聲地吐出鼻息，嘴角微微上揚。
「……你不會覺得我很可怕嗎？」
「嗯，硬要說的話，是朕賺到了吧。」
「賺到？」
「朕原本以為認識了一位可以交談的朋友，沒想到竟然還是一位可以吵架互毆的朋友。真是一石二鳥啊。」
一也呆呆地仰望著龍，他臉上慢慢浮現出笑容，眼眶甚至有些泛淚。
「這樣啊……謝謝你，龍。」
「嗯，不用在意。不過，朕大概清楚了。汝應該還有事情沒處理完畢吧？」
龍注視著人群眾集的方向，一也跟著望去。那些民眾因為事態過於驚人，以至於忘了逃跑。現在接收到一人一龍的視線，全都僵住不動。
即使是歐魯德那樣強勢的戰士都往後退了一步。
隻有一個人發出了開朗的聲音。
「哎呀哎呀哎呀真是太精采了。你的力量真是了不起。沒想到你擁有這般神力，連如此巨大的怪物都順從你！」
是修博爾。他用力摩擦著雙手，仿佛連指紋都要磨掉一樣，掛著一副別有居心的笑容走向一也。
「請你務必要再來拜訪寒舍！不！如果你能移居我們城鎮，擔任我們的守護者的話，隻要是你喜歡的東西，不論是女人或金錢——」
「龍。」
一也隻落下這句話，龍便露出一口利齒襲向修博爾。不過它並沒有將修博爾撕碎，而是張著大口，上顎和下顎貼著地麵，用上下排的牙齒包夾住修博爾。
「噫、噫、噫呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
修博爾被尖牙利齒這麽一包夾，頓時癱軟在地。
「修博爾先生，請你先安靜一會兒。」
一也以冷冰冰的聲音這麽告訴對方。
「我無論、無論什麽都給你，請快點叫這隻怪物住手。」
「不準你稱龍為怪物。隻要你再說一次，我就要它閉上嘴巴了。給我安靜。」
「不用汝說，朕也會閉上嘴巴。」
聽到一人一龍的對話，修博爾按著嘴巴，整個人止不住地顫抖。
一也再次麵向基曼德的人們。所有女性同時縮著肩膀。雖然沒有修博爾那麽誇張，不過也有人渾身顫抖。多虧了陪在一也身旁的夥伴，讓他不至於感到心痛。
「基曼德的諸位，抱歉讓大家身處於危險之中。但是你們剛才都聽見了吧？修博爾這個男人……他說要把在場的女人都交給對方。讓我來告訴你們為什麽他會這麽說。歐魯德先生，這件事情與卡貝托也息息相關，還請稍待片刻。」
歐魯德似乎已經冷靜下來，他抱著胸點點頭。他現在稍微對一也表露出了敬意。既然是戰士，他們大概很尊敬強者吧。
一也將目前知道的事情對基曼德的女性全盤托出。像是這世上存在著基曼德人不知道的種族、蔓延在該村落中的種族滅亡詛咒、修博爾和卡貝托進行的交易不隻是為了守護城市，也是為了中飽私囊，所以才會將女性以活祭品這個名義獻給對方、之所以將巴拉多的名字改成卡貝托，就是擔心卡貝托一族會和基曼德人接觸，這麽一來，基曼德人隻要聽到名字就會拒絕對方、以及妮兒的身世等等。
「住在卡貝托村莊的那些女性就是證據。歐魯德先生，可以麻煩你將她們帶到前麵來嗎？」
歐魯德動了動下巴，使喚其他男人照著一也說的話去做。卡貝托的女性走向前方開口作證。她們說修博爾是在自己成為活祭品被獻出的前夕才告知真相，要她們成為其他種族的妻子。並威脅如果她們回到基曼德將會被處刑。
有些基曼德女性和那些被當作活祭品的卡貝托女性是朋友，她們沒想到此生還能再見麵，忍不住抱著對方痛哭，這樣的畫麵比任何話語都要來得真實。
「謝謝你，歐魯德先生。修博爾先生，不對，修博爾。我有一件事情要問你。」
「是、是的，什麽事情？」
不知道何時會刺穿自己的利齒包圍著修博爾，他發出了尖銳的聲音。不過，一也絲毫沒有要手下留情的意思。如果事情的發展如同一也所想的，那麽這個男人的罪孽簡直是不可言狀。
「關於那位預言者。」
「什麽！？」
歐魯德提高了音量。卡貝托一族開始竊竊私語。
「你、你指的是什麽事情？」
「這頭龍能夠分辨虛實。龍，如果他再裝傻，不必廢話，直接閉上嘴巴。」
「嗯，如果察覺對方在說謊，朕會這麽一試。」
修博爾滿頭大汗地看著一也，接著望向歐魯德。
「預、預言者……是我們派去的。」
「你說什麽！！」
以歐魯德為首，卡貝托一族瞬間殺氣騰騰。
修博爾似乎放棄狡辯，他將所有事情娓娓道來。
上一代，也就是修博爾的父親，某天發現了一座孕育著廣大礦脈的山巒。那數量就算挖掘一輩子也取之不盡，用之不竭。當他的父親在思考著要如何獨占礦山那一帶時，注意到了住在附近的卡貝托族。他徹底地調查村子，發現這一族本來就很難生出女孩，現在更是十年都沒有女孩誕生。於是他便找了個人偽裝成預言者，創造出一個無中生有的詛咒。
「就算十年都沒有女孩出生是巧合，那個發色又是怎麽回事！？而且還如預言者所說的，帶著我們不曾見過的紅色！」
歐魯德這麽大吼。
「那是父親在調查卡貝托族的時候偶然得知的。當基曼德人和卡貝托族結合之後，若是生出女孩，發色就會變成那樣的顏色……所以他才會利用這一點吧。」
由於一也警告一旦說謊就會被龍吃掉，因此修博爾才平淡地陳遊了這個讓人不齒的事實。
「那麽我們進行儀式，放進河裏的那些孩子……」
歐魯德不禁屏息。
「她們沒有死喔。我們在河川的下流把她們撈起來了。」
修博爾的臉上現在帶著半分笑意，看起來就像令人憎惡的鬼魂。
「舉辦儀式時升起的狼煙，反而成了通知你們的暗號啊。」
聽到一也這麽說，修博爾臉上的笑意更深了。
「畢竟她們的頭發是那種顏色嘛，殺掉實在太可惜了。有的國家還保留著奴隸製度，那可以賣到相當好的價錢。比起讓她們白白送死，這樣算是好多了吧？」
幾名女性哭了起來。有些人互相擁抱，還有人昏了過去。
拋棄愛女是多麽痛苦的事。盡管知道她們還活著，但是卻被賣去當奴隸。這樣的傷痛與憤怒是無法計算的。
「你、你這個混蛋啊啊啊啊啊啊啊！！」
歐魯德抄起手邊的長槍，衝了出去。
「請等一下。」
一也抓住他的手臂，以另一隻手握住了長槍尖端。歐魯德想要掙脫，不過一也趕在他那麽做之前捏碎被握住的尖端。歐魯德看出一也的意圖，停了下來。
「我之後會把修博爾交給你們處置。讓我聽到最後吧。」
「……這可是你說的。」
歐魯德的視線從長槍的尖端移到一也身上，他咬牙切齒簡短地這麽確認。
「是的。」
聽到一也的回複，歐魯德才心不甘情不願地走了回去。
「修博爾，你還有任何隱瞞嗎？」
修博爾似乎快要精神錯亂了，他笑嗬嗬地繼續說了下去。
「這個嘛～巴拉多雖然會吃人，但是並不會為
了產子而特別盯上人類。隻要不侵入它們的勢力範圍，它們就不會攻擊人類。如果避開它們的勢力範圍，它們其實很乖巧。」
「它們以前襲擊過基曼德，讓當地的人口減少……」
「我們曾經捕獲了幾隻巴拉多，欺淩它們、好幾天都不喂食讓它們餓肚子，等它們發怒抓狂之後再放到城裏。如此一來，也會讓偽造的文獻增添幾分真實性吧？光是為了抓住它們就讓不少人喪命。鎮上有太多為錢所苦的人了，所以我們不愁找不到人。當時我還年輕，無論如何都得想辦法製造出將活祭品交給卡貝托的機製，這個工作最讓我們費煞苦心。」
卡貝托人的雙眼因為無法壓抑的憎恨而充滿血絲。基曼德人則是以不帶有一絲感情的眼神望著修博爾。
就在此時，一個男人被扔了進來，是修博爾的兒子德伯爾。
德伯爾似乎就混在後方的士兵之中，士兵們聽到這件事之後將他五花大綁，隻見他被繩子綁得全身動彈不得。
歐魯德以滿是殺意的眼神望著德伯爾，開口詢問修博爾：
「你是怎麽讓巴拉多和我們戰鬥的？目的又是什麽？」
「這裏是巴拉多的領地啊。隻要有一點動靜，對方就會前來趕走入侵者。還有，卡貝托族的人過度繁殖也很讓人困擾。一旦少了礦物，你們的存在隻會礙事罷了。所以得讓你們的數量減少，等到礦物枯竭的那一天，鎮上的士兵就能夠將你們趕盡殺絕了。」
修博爾自知難逃一死，因此惡劣地想要激怒我方，愉悅地看著我方憤怒的樣子。
「我無法忍耐了。廣瀨一也，把修博爾交給我們。」
「好的。不過請讓我再問他兩個問題，馬上就好。」
「那你就趕快問。」
「好的。修博爾，德伯爾知道這件事情嗎？」
德伯爾依然倒在地上，他抖了一下，仿佛在摩擦地麵地搖著頭。
「不知道。他隻知道卡貝托是人類，以及我們用某種方式利用了他們。他不知道那則虛偽預言的存在，也不知道我們將卡貝托的小孩賣去當奴隸。不過，我打算再過一陣子就將這些事情傳承給他。」
修博爾事不關己地這麽說道。他那張帶著笑意的臉龐，是一也至今為止看過最醜陋的東西。
一也轉身麵向歐魯德。
「歐魯德先生，德伯爾幾乎沒有在這件事情中犯下任何罪行，請你放了他。關於欺騙人民的事情，我之後會請基曼德的民眾製裁他們。他家現在已經四分五裂了。對於他來說，活下去這件事情本身就已經是懲罰了。」
「開什麽玩笑！你的意思是不知者無罪嗎！？就算要我去抄家滅族——」
「如果不知者也有罪的話！」
一也打斷了歐魯德的話。他對卡貝托人也感到相當憤怒，甚至想把這個世界所有折磨妮兒的東西全都破壞殆盡。
「你們卡貝托一族甚至不打算去查明真相，你們的罪孽又有多重！？」
「你說什麽！？」
一也以燃燒著熊熊怒火，仿佛要破壞一切般的目光怒視著歐魯德，讓他瞪大了眼睛。
「如果你們沒有那麽愚蠢，對別人說的話照單全收；如果你們不要那麽深信詛咒，而是展開調查；如果你們了解礦山的價值，知道前來接近你們的家夥別有居心，如此殘酷的事情就不可能發生了！」
「唔……」
歐魯德無話可說。
「我不會說受騙的人有錯。這件事情的元凶確實是修博爾的父親和修博爾。不過我認為沒有想過要去追查的人，沒有資格懲罰不知道的人。」
一道堅硬物品碎裂的聲音響起，是從歐魯德的嘴巴傳來的。他看起來雖然一副怒氣衝衝的模樣，但他應該是在氣自己與族人吧。他的表情交織著後悔與反省。
「對於你這番話……我們也隻能接受了。」
「謝謝你。」
雖然德伯爾也幹了不少壞事，不過誠如一也所說，活下去這件事本身對他來說就已經是最殘酷的懲罰了。他說不定要吃好一陣子的牢飯。
可是，老實說如果他當初真的對妮兒做了什麽事，一也不知道自己會采取什麽舉動……他決定將這件事藏在心底。
「那麽再問一個問題，你就把修博爾交給我們。」
「我會的。修博爾，妮兒的媽媽後來怎麽樣了？」
修博爾似乎搞不清楚自己現在的狀況，他單手握拳敲了一下膝蓋，仿佛覺得一也這個問題問得真好。
「這個嘛，處刑太麻煩了，我不會這麽做。如果將她跟妮兒一起賣掉，一定可以賣個好價錢吧。但是她卻病死了，哎呀，真是可惜。不過，她幫我帶來一個已經養大的奴隸，難得遇到這個好機會，我本來想等她長大再讓她跟許多人交配嗚啊啊啊啊！」
一也一拳揮向修博爾的臉，他整個人飛了出去。
「夠了。」
一也這麽嘟噥著。
「歐魯德先生，謝謝你，你可以把他帶走了。」
修博爾發出痛苦的呻吟，龍叼起他的衣領將他扔了出去，他在空中畫了一道弧線，落在卡貝托人的麵前。
一也轉向基曼德的女性們，
「各位，謝謝你們來到這裏。請大家將這件事仔細地告訴城裏的人。拜托你們了。」
一也深深行了個禮。在所有人都彷徨失措之際，一名女性開口說道：
「知道了，我一定會這麽做。」
這句話仿佛是某個信號，每個人都望著身旁的人互相點頭。
「謝謝各位，不好意思讓大家經曆了這麽恐怖的事情。」
在那之後，那些女性便一個接著一個踏上回城的歸途。
不知不覺中，卡貝托人全部立正站好。
歐魯德站在他們中央，大喊著：
「他解除了禁忌的詛咒，使我族了解到自己的愚蠢。讓我們向這位恩人表達敬意！我們會將此事銘記在心，絕不忘懷！」
「「「是！」」」
男人們全張開手，以手掌擊向自己的胸膛。整齊劃一的動作讓他們宛如一個巨大的太鼓，發出了沉重的聲響。接著，昕有人手握成拳舉至胸口。
「廣瀨一也，我要向你淆謝。我們不會再重蹈覆轍。」
「你接下來打算怎麽做？」
一也聽到奴隸的事情後，很好奇卡貝托人會采取什麽行動。
歐魯德握緊拳頭。
「我會逼修博爾吐出奴隸的去向。我得救出那些女人才行。隻要利用礦山，總有辦法可以解決吧。若是談不成，我們是戰士，會賭上自己的性命出征贖罪。」
「你打算戰鬥是嗎……」
「如果逼不得已的話。」
一也深刻感受到自己播下的種子，說不定會引發一場新的戰爭。這麽一來，他便無法推卸責任。相信自己的夥伴一定也願意出力協助吧。
「知道了。不過我也要出一份力，還請你稍等一下。」
「我會聽你的指示行動。可是，此時被當作奴隸賣掉的同伴們正在受苦，我無法等太久。你打算怎麽做？」
「我還沒有想那麽多。不過，我會盡快通知你的。」
「知道了，那就後會有期。」
歐魯德說完轉過身。
「好的，下次見。」
基曼德的民眾和卡貝托人已經沒事了吧。等他們各自回到城裏或村裏，情緒沉澱下來之後，一定能建立起一種新的關係。
接著，歐魯德突然再次回過頭來，他出聲叫住背對著自己的一也。
「喂，廣瀨一也。」
「那個……」
一也看了
歐魯德一眼後，轉向另一名對自己說話的人。那是當一也拜托基曼德的人將一連串發生的事情轉告大家時，第一位回答的女性。
「讓她先說吧。」
歐魯德冷淡地表示，那名女性對著歐魯德輕輕點了點頭，望著一個人杵在原地的妮兒開口說話。歐魯德也注視著妮兒。
「……你打算怎麽處理那個孩子？」
「啊，我也打算問同樣的問題。令人憎惡的修博爾的陰謀被揭發了，我們現在沒有理由不接納那個女孩。雖然無法向她賠罪，不過，既然她的父母曾經住在我們村裏，我希望能夠收養她。當然，我們會讓她過著充裕的生活。」
「我叫做娜歐伊，那個孩子的母親莉諾是我的朋友。莉諾雖然無依無靠過著貧困的生活，卻非常溫柔可愛……但是我無法阻止莉諾成為活祭品。而且我們不僅交出了女孩的母親，甚至還對那個孩子做出如此殘忍的行為。不好意思，我毫不知情。所以，我希望至少能夠讓那個孩子獲得幸福。希望你能夠把她交給我。」
聽到歐魯德和那名女性說的話，一也向他們表達謝意。
「謝謝你們，這件事我想交由妮兒自己做決定。妮兒，你可以過來一下嗎？」
自從擊退巴拉多之後，一也跟妮兒說話，她就一直都是低著頭，不過妮兒還是走了過來。
一也平靜地對她說道：
「妮兒，謝謝你。你聽到剛剛那些話了嗎？」
妮兒微微點頭。
「我想讓你自己來決定你的去處。不要緊，不會再發生之前的事情了。隻要決定你想在哪裏生活就可以了。」
妮兒再次點點頭。從她的表情看不出任何端倪。
「嗯，哪裏比較好呢？歐魯德先生、娜歐伊小姐，就算妮兒半途改變心意也沒問題吧？」
「當然。不過，我會讓她願意一直待在這個城鎮。」
「嗯，可以。隻要知道我們戰士之村的厲害之處，她一定不會改口想去其他地方。」
歐魯德和娜歐伊都是一副充滿自信的模樣。兩人似乎都堅信妮兒不會再次受到迫害與傷害。
「就是這樣，妮兒，就算隻有現在想去、或隻是稍微想去的地方也行，你可以告訴我們嗎？」
一也溫柔地將手放在妮兒的頭上。她並沒有抗拒。
妮兒緩緩舉起右手，彎起了食指，妮兒所指的方向、她的答複是——
一也t恤的衣角。
正確來說，她的食指並沒有指向歐魯德、娜歐伊或一也，而是以食指和一旁的大拇指夾住一也的t恤。
「……咦？」
一也不禁發出了訝異聲。他果然無法看穿妮兒的表情。
「她已經找到能讓自己獲得幸福的地方了呢。如果改變心意，還是可以來城裏喔。」
娜歐伊露出安穩的笑容。
「在我們的村裏，確實也是由最強的戰士迎娶女孩為妻。我無話可說，但是我們隨時都歡迎你。」
歐魯德促狹一笑。
接著，兩人與一也道別之後便各自踏上了歸途。
「咦？」
一也仍然跟不上事情的發展。不過聽到歐魯德和娜歐伊說的話，他感到臉龐有些漲紅。
「似乎決定好了。」
龍原本隻是默默地注視著事情的發展，現在已經將脖子伸了過來。
「是一也說讓妮兒自己決定就好的。汝現在該不會想要反悔吧？」
「不，可是，雖然我家有空房間，妮兒之前住的房間也……不對，不是這樣，不是這樣的……妮兒，你不會覺得我很可怕嗎？」
聽到一也這麽問，妮兒首次抬起頭。
濕潤的眼睛紅通通的，之前流下眼淚時沾染了沙塵，讓她的臉上有些髒一汙，即使如此……
——真是美麗。
一也打從心底這麽認為。
「一也先生就是一也先生。你守護了我，讓我回想起許多感受，你是一個非常非常溫暖的人。不論你的力量有多麽強大，這點都不會有所改變。而且，有一種我不曾感受過的情緒，讓我不想離開你……所以我想要……待在一也先生的身邊……」
隨著妮兒臉上的紅暈愈來愈深，她所說的話恰好成了反比，愈來愈斷斷續續。她的眼睛並沒有看著一也，而是注視著地麵。
「不過……你很害怕吧，我那股力量應該是嚇到你了……」
自從一也使用『最差勁的故事』之後，妮兒便沉默不語。一也看到她的反應，認為她應該很畏懼自己才對。
「並非如此。」
龍的聲音從上方傳來。
「並非如此？」
「嗯，那是她在害羞。」
「害羞？」
一也一頭霧水，隻能重複龍說過的話。
「一也沒有將妮兒說的話全部聽完吧？」
的確，一也當時沒有聽完妮兒所說的話。但是，龍應該全部都聽得清清楚楚。
「妮兒在臨死之際，為了不留下遺憾，決定將自己的心意全部說出來。當那個救了自己的對象出現在眼前時，妮兒便會忍不住回想起之前說出口的話。就算妮兒無法直視汝也不足為奇。」
「她說了什……喔！？」
妮兒在慌亂之際拉住自己手中握住的t恤，一也隨即跌倒在地上。
「那不是朕該說出口的事。」
龍揚起了嘴角。
「……知道了。妮兒，我不問就是了。」
妮兒紅透的耳朵從白桃色的發絲中露了出來，她的身體抖了一下。
「謝謝你願意接納我。」
一也握住了妮兒依然抓著他t恤的小手。她的手指換成握住一也的手掌。
「我們約定過呢。」
在相信詛咒的卡貝托，撫養一個女孩是一件相當危險的事情。
伊托拉斯和莉諾為了撫養妮兒，可以說是賭上了自己的性命。
伊托拉斯戰死之後，莉諾認為自己無法隱瞞妮兒的事，才會選擇回到基曼德。就算知道自己回去之後有可能會遭到殺害，她依然選擇了讓妮兒能夠活下去的可能性。
少女的雙親拚了命地想要守護她。
一也對她已經離開人世的父母，以及眼前的少女這麽發誓。
「我一定會守護你。我會待在你的身旁……還有，我希望你能陪在我的身邊。」
他溫柔地擁住妮兒的肩膀。
妮兒將臉埋進一也的身上。
「是的……永遠。」
「真可謂否極泰來啊。」
龍以滿足的語氣這麽說道。