sei打從出生時起，就喜歡自己的住家。雖然距離學校很遠，但庭院寬廣，還有好幾間用紙拉門隔開的廣闊榻榻米房間。
雖然跟父親兩人一起生活在這間大房子裏，也經常感到有些寂寞，但不知是否從香取盒中流泄出來，最近四處能感受到那美麗之物的氣息，感覺家裏熱鬧不少。
某天，因為sei平常一起玩的朋友請假沒來上學，sei放學後就直接回家，結果發現家裏的拉門半開著。
「爸爸？你已經回來啦？」
sei脫掉鞋子，踢踢躂躂地在房子裏四處跑動。sei本想責怪父親太沒警覺心，卻不見他的身影。
sei前往裏麵的房間，心想父親說不定在那裏，sei利用體重推著牆壁，於是雖然緩慢，但牆壁與牆壁之間開了縫隙，飄來一股潮濕的空氣。
可以聽見父親笨拙地哼著歌，看來他果然在這條陰暗通道的前方。
那裏是隻有父親跟sei才知道的秘密房間。
sei踩著老舊的地板，發出嘎吱聲響往前進，深處有角材所組成的格子狀牢籠。
父親偶爾會在這個牢籠進行作業。
也就是製作那美麗之物。
「爸爸，你又綁架了誰來嗎？」
就如同sei所想的，父親在敞開的牢籠裏背對這邊，身體前彎地坐著。
「是啊，今天會完成最棒的傑作喔。」
父親心情愉悅地說道。
這次會殺掉怎樣的人呢──
sei好奇地窺探父親的手邊，然後驚訝得目瞪口呆。
因為被丟進座敷牢（注：座敷牢 設置在住宅當中的監牢，過去是為了軟禁家中的罪人或精神病患而建造。）的，是sei的同班同學。
而且是今天沒來上學，sei最要好的朋友。
「yuu君？」
sei有種突然從夢境被拉回現實的感覺。
對於喜歡看書或一個人玩，朋友不算多的sei而言，yuu可說是唯一的玩伴。
但他此刻就快要被父親殺害了。
「yuu君怎麽會在這裏？」
父親也很熟悉yuu這個人。sei總是會跟父親說yuu的事情，而且在公園巧遇時，sei也曾經介紹yuu給父親認識。
因此sei以為父親想騙自己。
這一定是惡劣的玩笑，是惡作劇才對。
「因為他的條件正好符合啊。」
然而，父親的語調卻絲毫沒有在胡鬧的樣子。
「條件是指？」
「目前為止我一直盡量避免犧牲小孩。但這次要製作的東西，材料得是小孩子才行。」
「就算這樣──也用不著光是因為那樣，就選中yuu君吧。」
班上還有很多其他不需要的同學。對sei而言微不足道，無論死活都沒有關係的人。
「當然理由不光是這樣而已。你常會提到的『yuu君』具備強烈的正義感，這點是最重要的。」
父親似乎完全沒有讓步的打算，sei的心情沉重起來。
──要是早知道會這樣，別跟爸爸說yuu君的事情就好了。
「sei，有什麽好猶豫的？」
父親似乎察覺到sei的動搖，他忽然轉過頭來，臉上沒有絲毫類似感情的東西。
「我們一直以來，不也一起製作了美麗之物嗎？」
「可是……」
要是殺掉yuu君，就再也不能跟他玩了。
──真的嗎？
有某人在腦海裏這麽詢問sei。
──真的不能再一起玩了嗎？
他隻是變化成那個美麗之物而已，就算被殺，也並非死掉。
──就算被殺，也不會死？
反倒會永遠在你身旁活下去。
sei感到糾葛，父親抱住sei的肩膀說道：
「而且啊，材料使用跟自己親近的人類，比較能對完成的作品產生深厚的感情喔。因為我跟sei很相似，我認為你應該也會明白這種心情。」
「爸爸……」
父親彷佛自己親身體驗過似地說道。
父親很親近的人是誰？
母親之所以會死掉，該不會是被父親殺害的吧──
sei強烈地否定自己這樣的想法。
那不可能，父親怎麽可能會殺害母親……
「好，不然這樣好了，我把封進這孩子的香取盒給你吧。」
這番話讓sei上鉤了。
「真的嗎？」
「是啊，真的喔。」
父親製作的美麗之物，一旦回到家，總是會被收藏在某處，沒有父親許可就無法觀賞。
明明如此，父親卻說這次要把那個給sei。
──yuu君會變成自己的東西。
sei瞬間覺得這次殺人實在太吸引人了。
──如果能變成那美麗之物，yuu君應該也會很滿足吧？
yuu等會兒就能脫胎換骨，變成無論活幾年都絕對無法成為的終極之美。
那不是幸福，是什麽呢？
「我知道了，爸爸。如果是這樣，我會協助你。」
sei說道，然後對在牢籠中彷佛死掉般沉睡的yuu說：
「等你變成那個美麗之物，我們再一起玩吧。」
京都的街道終於展現出平常沒有的熱鬧景象。山鉾的建造也漸入佳境，眼看巡行的時刻即將逼近。一到這個時期，為了看山鉾而在街上漫步的人也變多了。
麻衣也發現自己的腳步像是失去重心般地飄飄然。
「嗯……」
不過，有個煩惱製止了麻衣飄飄然的心情。
「你怎麽啦？」
在學生餐廳吃午餐時，麻衣似乎無意識地發出呻吟。看千夏擔心的樣子，麻衣決定跟千夏商量看看。
「我會跟辰巳先生去逛宵山，不過……」
飯碗掉落，發出卡鏘的聲響。
「真假，到底發生了什麽事啊？」
千夏動搖過頭，語調變得像男生一樣。這也難怪，畢竟上次碰麵時，是麻衣說辰巳討厭人群，所以就算邀他也不可能會去。
「不，雖說是一起去逛，但那就類似懲罰遊戲啦，所以並沒有怎麽樣啦。」
麻衣辯解著，千夏有一瞬間露出「這孩子在說什麽呀？」的傻眼表情，但她立刻調整好表情，連連點頭表示同意。
「不錯嘛，做得好。那麽，你在煩惱什麽呢？是要不要穿浴衣去那種煩惱嗎？那還真令人羨慕呢。」
「不是啦，山鉾巡行會分成兩次對吧？我在想，要去逛哪一邊的宵山。」
在源氏香事件後，辰巳曾開口問麻衣：
『那麽，關於宵山，你要去逛前祭還是後祭？』
『咦？』
照理說隻有在麻衣成功除香的情況下，辰巳才會一起去逛宵山。
麻衣別說是除香，根本隻是被清風玩弄在股掌間而已，盡管如此，辰巳仍然願意陪麻衣一起去逛嗎？他明明那麽討厭人群。
就在麻衣這麽想時，辰巳輕咳了兩聲。
『僅限於這次來說，你畢竟導出了比我出麵更好的結果，我總不能不稱讚你這點吧。嗯，如果是蘋果糖這種東西，我倒也是可以買來請你。』
『……應該不會下起蘋果雨吧？』
『你真沒禮貌，我也是懂得體諒被清風這種笨蛋欺騙的女人啊。』
雖然辰巳的說法令人覺得火大，但他的體貼還是讓麻衣很開心。
不過，辰巳丟出來的問題讓麻衣傷透腦筋。麻衣並沒有想到要選在前祭或後祭的前一晚與辰巳一起逛。
況且雖然是麻衣自己先提議的，但她並沒有很實際地去思考跟辰巳逛宵山這件事。
雖然當時要求暫緩回答，但也沒剩多少時間，差不多得做個決定了。
「照常理來想，應該去前祭吧？畢竟建造在街上的山鉾數量也完全不一樣，前祭有二十三座，後祭卻隻有十座喔。」
身為京都當地人的千夏推薦前祭。
「倒不如說我對後祭沒什麽感覺呢。因為直到最近，山鉾巡行都隻有前祭而已。」
就前祭與後祭來比較，在各自的宵山建造的山鉾當然也不相同。
「但是，我個人對後祭比較有感情呢。你知道《隻園祭之夜》這本書嗎？」
麻衣提起跟町屋出版的筱田借的那本書。
「喔，好像是最近很出名的那本書？聽說是描寫後祭與大船鉾的複活。」
「沒錯沒錯，那本書非常有趣喔，所以我實在很想看看登場人物們試圖讓它複活的大船鉾。」
當然《隻園祭之夜》是虛構故事，實際上故事裏的登場人物，跟大船鉾的複活並沒有關係。但假如能看到被燈籠照耀的大船鉾，一定會想起角色們在作品裏的活躍，麻衣肯定會十分感動。
「那就選後祭呀？」
千夏彷佛想說「有必要煩惱嗎？」般，很乾脆地說道。
「可是，這樣會先遇到前祭吧。難得有這種機會，我想把看見山鉾的感動，留到跟辰巳先生一起觀賞時──」
麻衣說到這邊時，驀地閉上了嘴。糟了，雖然麻衣絲毫沒有那種打算，但她的發言就好像約會前的少女。
「麻衣，既然是在京都念大學，會經曆好幾次隻園祭喔。」
千夏一臉無關緊要似地回答，感覺隻差沒挖著鼻孔說了。
「要去前祭還後祭這種事，之後回想起來，會覺得是無聊透頂的煩惱喔。像我因為是當地人，都不曉得去過幾次了。」
原來如此，聽到千夏如此肯定，麻衣也開始覺得大概就是那麽回事。
「千夏真的是堅持自我而活呢，真羨慕你。」
而且十分可靠。千夏自信滿滿地笑了，很像她的風格。
「人生這回事，結果就是照自己想做的去行動的人贏啊。總之，你好好去玩吧。」
與千夏道別後，麻衣一離開大學的校地，手機便通知有來電。
麻衣從皮包裏拿出手機一看，螢幕上顯示著在町屋出版工作的佐世子編輯的名字。
「麻衣，辛苦了──你現在人在香魅堂嗎？」
自從壁虎事件之後，佐世子就成了經常光顧香魅堂的常客。而且她對麻衣的靈感也十分感興趣，如今則像朋友那樣地來往。
「辛苦了，佐世子小姐。真可惜，我今天沒有打工。」
佐世子大多是在到店裏前打電話給麻衣。
佐世子似乎很難與辰巳溝通，隻有在麻衣顧店時才會來店裏。麻衣想，這次大概也是因為這樣而打電話來吧。
「啊，這麽說來，我看了超辣專題報導喔。」
麻衣想起「京都指南」更新的報導而提起這個話題。采訪以超辣料理為賣點的向日市，應該是佐世子也有參與的工作。
「喔，怎麽樣呢？」
「光是看到照片，就覺得嘴巴裏麵好像會跟著痛起來。」
那些因為放辣椒而變得火紅的料理麻衣還能理解，但因為追求超辣料理，所以使用青辣椒類的綠色料理也相當多，可想見因為取材而一直在吃那些料理的佐世子有多麽辛苦。
「對吧，對吧。」
哈哈哈──佐世子快活地笑著說。
「如果你方便，我可以帶你光顧向日市最辣的店喔。」
「那就不用了，畢竟我也不是那麽喜歡吃辣。」
「別這麽說，吃久了就會有類似快樂物質的東西不斷在腦子裏冒出來，過一陣子就會開始上癮喔。啊，話說回來，其實我今天打電話給你，並不是因為等下會去店裏。」
「啊，是這樣子嗎？」
看來似乎是麻衣太早下定論了。
「麻衣之前不是跟筱田先生借了《隻園祭之夜》嗎？」
「對。啊，前陣子麻煩你幫我還書，真不好意思。」
麻衣前幾天到町屋出版，去歸還《隻園祭之夜》。當時筱田外出不在，因此麻衣把書托給佐世子保管了。
「啊──那個沒關係啦，畢竟巧克力也很好吃。」
「咦？我買給筱田先生當謝禮的巧克力，你應該沒有自己一個人吃光吧？」
「當然沒有啦，我隻是拿到一個他分我的。不，先別提這些，麻衣喜歡那本書嗎？」
「咦？嗯，很有趣喔。」
「你不是在顧慮筱田先生吧？」
佐世子為什麽會問麻衣這種事呢？就在麻衣猜不透她的意圖時，佐世子在電話那頭故弄玄虛地笑了。
「哎呀，其實是我會去采訪那部作品的作者，澤泉充老師啦。如果你明天上午能來一趟，可以拿到簽名喔，如何？」
「我可以去玩嗎？我要去！」
麻衣問了時間，雖然那時間有課，但以一個大學生來說，麻衣平常的出席率實在認真過頭，就算蹺個一天課，也完全不用擔心拿不到學分。
「嗨，麻衣，這邊這邊。」
隔天，麻衣前往町屋出版所在的大樓，佐世子在一樓深處的房間對麻衣招手。據說采訪不是在町屋出版那層樓，而是在大樓按時間計費的出租會客室進行。
「打擾了。」
一進入房間，便看到裏麵隔著矮桌子，擺放了兩張三人座的沙發。
「總之，麻衣你在旁默默聽采訪就好，澤泉老師大概會直接把你當成我這邊的相關人士。等采訪結束，最後你再請老師簽名。ok？」
一直在等麻衣的佐世子站起身，簡單地說明流程。
「總覺得好像詐騙，實在很過意不去……這樣真的好嗎？」
「你用不著在意這種事啦。啊，既然這樣，你可以幫忙端咖啡過來嗎？麻衣今天是我們出版社的端咖啡負責人。我們會在這段期間先交換名片。」
「原來如此。」
如果是那樣，自己也有一份職責，似乎就不會有罪惡感了。
「……嗯，我們？」
麻衣忽然感到詫異，今天進行采訪的，不是隻有佐世子嗎？
「嗨。」
「唔哇！」
麻衣原以為室內隻有她跟佐世子兩個人，卻突然聽見男人的聲音。
麻衣大吃一驚地看向沙發那邊，發現筱田坐在最裏麵。
「筱、筱田先生，你什麽時候來的？」
麻衣問道，結果筱田一臉受傷地蹙起眉頭。
「你問什麽時候來的……從麻衣進入這房間時，我就一直在這裏喔。」
「對不起……我完全沒有注意到。」
麻衣低頭道歉。麻衣擁有靈感，因此她一直認為自己的感覺比其他人敏銳，但筱田沒有氣息的程度果然十分異常。存在感薄弱到這種程度的話，感覺他說不定也是具備某種能力的異端者，或者可能是忍者的後裔嗎？
「沒關係沒關係，我已經習慣了。」
筱田揮了揮手。這麽說來，麻衣還沒直接向他道謝。
「謝謝你借我《隻園祭之夜》，那本書很有趣，難以想像居然是三十年前的作品。」
「對吧？能聽到你這麽說，就不枉我借你看了。也學到了關於山鉾的知識對吧？」
「
是的。像是書中提到山鉾巡行的順序，有已經固定與還沒固定的山鉾，令人深感興趣呢。」
山鉾的巡行順序會因年而異，但隻有特定的山鉾順序一定是固定的。
以前祭來說，就是帶頭的長刀鉾、第五號的函穀鉾、第二十一號的放下鉾、第二十二號的岩戶山，還有最後的船鉾這五座。剩餘十八座鉾則有一場抽簽儀式，根據抽到的簽來填補中間的空缺。
不用抽簽的山鉾，地位自然比其他山鉾更重要。
「啊，其實我聽說今天能拿到簽名，結果還是買了那本書呢。話雖如此，但也不是精裝本，而是文庫本就是了。」
麻衣從皮包裏拿出《隻園祭之夜》的文庫本。這是她昨天回家時繞到書店購買的，跟筱田借她的那本隻有黑色背景搭配文字的簡潔封麵不同，文庫本封麵描繪了登場人物的插圖。
「今天是由筱田先生來訪問澤泉老師嗎？」
筱田還向首次碰麵的麻衣傳教，所以這次訪問澤泉的企劃者，除了筱田之外，沒有其他人吧。雖然麻衣這麽認為──
「不，我隻是佐世子小姐的同伴兼記錄。因為我太喜歡《隻園祭之夜》了，我沒自信能冷靜地訪問。」
的確，筱田看起來比上次見麵時還要緊張和興奮。盡管如此，他的存在感還是一樣薄弱就是了。
這時會客室的電話響起了，看來澤泉似乎到大廳櫃台了。
「那麽，我們去迎接老師吧。麻衣回到會客室前，記得端咖啡來喔。隻要問一下櫃台的人，他們應該就會告訴你做法。」
麻衣也追在佐世子與筱田後，前往大廳櫃台。
一名長發女性坐在牆邊的沙發上。
「請問一下，原來澤泉老師是女性嗎？」
「你不曉得嗎？」
不過，一旦知道便覺得能理解。因為《隻園祭之夜》是以中性的文體書寫，而且確實能感受到女性特有的柔和視角。
澤泉穿著白色的夾克，給人文靜且高雅的印象。年紀看起來大約四十出頭，甚至也像是三十代後半。但《隻園祭之夜》是她距今約三十年前寫的書，所以無論再怎麽年輕，她應該都已經邁入五十歲才對。
「歡迎光臨，今天非常感謝您願意接受采訪。」
筱田也配合佐世子的問候低頭致意。他的動作有些僵硬，一定是見到自己喜歡的作家，正覺得緊張吧。
「哪裏，聽說貴公司願意報導我的作品，真的十分感謝。」
她低頭道謝的自然舉動，讓麻衣不禁看得入迷。她明明是話題作家，態度卻非常謙卑。這一瞬間麻衣便明白澤泉是個不會忘記親切與禮貌的人。
這時，麻衣注意到佐世子的視線提醒，準備去泡咖啡。
麻衣詢問櫃台的女性，於是她將茶水間的鑰匙借給麻衣。茶水間裏有像飲料吧的機器，可免費提供冰咖啡，麻衣用那個機器準備四人份的咖啡，並將咖啡放在托盤上。
一進入會客室，就看到佐世子已經開始訪問澤泉了。麻衣將杯子放到桌上，同時豎起耳朵聽他們的對話。
「一般認為澤泉老師在《隻園祭之夜》裏預言了大船鉾會複活，這是真的嗎？」
「並不是預言那麽誇張的事情啦，畢竟無論是後祭或大船鉾，都是原本就有的呢。與其關注我，反倒應該矚目實際上對複活有貢獻的人呢。」
「這主意不錯呢，乾脆來個雙重專題報導，采訪在虛構世界中讓大船鉾複活的澤泉老師，與在現實世界中使其複活的人，您覺得如何呢？」
「感覺會很有趣呢。如果這次的訪談內容能如此運用就太好了。」
「我們會再研究看看。那麽，關於大船鉾實際複活了一事，老師您有什麽感覺呢？」
「當然是非常開心。感覺就好像登場人物們在這個世界獲得了生命一樣。」
澤泉的唇邊浮現笑容。
她的作品《隻園祭之夜》，是從某個建造山鉾的工匠，發現在幕末的騷動中慘遭燒毀的大船鉾的詳細設計圖開始。被大船鉾的美麗吸引的主角，憑藉那股熱情將其他眾多傳統工藝師卷進來，製造出巨大的漩渦。
當花費數年複活的山鉾讓宵山熱鬧起來時，主角與女主角約好要一起去看隔天的山鉾巡行──故事就在這裏結束了。
「我認為老師寫的作品，也多少幫忙推動了讓大船鉾複活的趨勢喔。」
「您這番話太客氣了，但如果真是那樣，我也深感光榮呢。」
采訪就以這種感覺平穩地進行著。
采訪越是進行下去，麻衣就越是覺得幸好今天有為了索取簽名而來。閱讀作品時，麻衣感受到作者對隻園祭的愛非常驚人。因為作品中關於隻園祭的知識，還有登場人物們四處奔走、為了讓後祭複活的熱量震撼了麻衣。
不過老實說，麻衣有些擔心萬一見到作者，那種感動可能會以幻想告終。麻衣實在不想因為作者是個討厭的人，或是因為感受不到作者對作品的愛情，而被迫覺得幻滅。但那完全是麻衣杞人憂天。
麻衣稍微側目觀察佐世子，發現她似乎也在這次采訪中掌握到了訣竅。
正因為是當地人會看的「京都指南」，對於以隻園祭為題材的作品，必須深入采訪才有意義。從每個問題中可隱約窺見佐世子燃燒熱情於工作上，很有她風格的驕傲。
「可以讓我也發問一下嗎？」
在采訪漸入佳境時，到目前為止一直保持沉默的筱田開口了。
「老師認為這世上最閃耀的東西是什麽？」
被這麽問到的澤泉抽動了一下肩膀，因此麻衣感到有些驚訝。
到目前為止，澤泉一直保持成熟大人的平靜態度，那樣的她首次看起來像是動搖了。
這問題雖然突然，但應該沒有那麽難以回答。
「應該是人類的靈魂吧？」
澤泉語塞了一陣子後，簡短地說道。
「靈魂是嗎？」
「我在《隻園祭之夜》裏想描寫的東西，也是那種閃亮發光的靈魂。人生在試圖創作出某些美好的事物時，是最為閃耀的。你不這麽認為嗎？」
澤泉笑著說道，但筱田則是回以她宛如爬蟲類一般毫無感情的眼眸。
「既然如此，那你的人生在寫《隻園祭之夜》時，是最閃耀的一刻。之後的人生不過是畫蛇添足──你不這麽認為嗎？」
「這──」
佐世子舉起手，製止老實地打算回答那問題的澤泉。
「已經夠了吧，采訪結束。」
佐世子說道，強硬地中止采訪。
「啊……」
佐世子的手擋住筱田的視野，讓筱田彷佛回過神似地張大了嘴。
「你太失禮嘍，筱田先生。」
佐世子小聲地責備筱田。
「那個，我並不在意的。」
雖然澤泉這麽說，但現場氣氛明顯變得沉重。
難得采訪一直到途中都很順利──
照這樣下去，采訪結束後似乎會留下很糟的感覺，因此麻衣下定決心開口。
「我看了《隻園祭之夜》！真的非常有趣！」
麻衣遞出文庫本。
「這樣呀，那真是太好了。」
澤泉爽快地接過書，在封麵底下替麻衣簽名。
「你叫什麽名字？」
「我叫倉見麻衣。」
麻衣回答，於是澤泉把麻衣的名字連同今天的日期一起寫下。
「你看過我寫的其他作品嗎？」
盡管感到過意不去，麻衣仍老實地回答：
「抱歉，其實我還沒看過其他作品。」
「是嗎……嗯，果然大多是這樣呢。」
「但是《隻園祭之夜》很有趣，所以我打算之後也看看其他作品。」
麻衣拚命地打圓場，於是澤泉忽然換了個開朗的表情。
「不，沒關係的，你別放在心上。啊，但如果你剛才說的是真的，請去看我最新的作品《彼方》吧。因為作家最棒的傑作，經常都是最新作品。」
澤泉將簽了名的書還給麻衣後，在佐世子的催促下離開會客室。
麻衣的眼神追逐著澤泉的背影，同時不由得想，這實在是擁有代表作的作家們共通的可悲特質。
對澤泉充而言，《隻園祭之夜》是一部特別的作品吧。
縱然經過三十年，澤泉也沒能寫出比《隻園祭之夜》更暢銷的作品。
筱田也留在會客室裏。因為他剛才失言，應該是佐世子說了「不用到玄關來送行」吧。
話說回來，他是怎麽了呢？
剛才的質問當然不用說，筱田沒有表現出他是澤泉的書迷這一點，讓麻衣感到訝異。
倘若是筱田，應該看過澤泉的其他作品吧。隻要他告訴澤泉這件事，說不定就能讓意誌消沉的澤泉打起精神。
「筱田先生，你除了最後的問題以外，都沒說什麽話……真的沒關係嗎？而且你也沒要簽名呢。」
「嗯，畢竟我已經有簽名書了。」
一般人會這麽想嗎？麻衣覺得如果是喜歡的作家，簽名書無論有幾本都不嫌多吧。
「這麽說來，你是怎麽拿到那本簽名書的呢？」
筱田是買了附簽名的書，還是參加簽名會請澤泉簽名的呢？從筱田的書是精裝本這點來看，可以肯定是在過去簽名的書。
「…………咦？這麽說來，我是怎麽拿到的？」
沒想到筱田居然這麽說，並露出疑惑的樣子。
「筱田先生，請你振作一點。你今天感覺有些奇怪喔？」
「是這樣嗎？」
感到疑惑的人應該是麻衣吧。
一般人有可能忘記自己是怎麽拿到喜歡的作家的簽名書嗎？
筱田說不定沒有他嘴巴說的那麽喜歡澤泉的作品──麻衣這麽想。
麻衣離開町屋出版時，時間已經過了正午。
麻衣肚子有點餓，決定在新京極吃頓飯再走。麻衣想機會難得，打算選一間還沒光顧過的店，而四處尋找感覺餐點很好吃的餐廳時，發現有大批穿製服的警察聚集在廣場上。
騷動著的是位於新京極路與寺町路之間的新京極六角公園。
是發生了什麽風波嗎？麻衣想著而停下腳步，看見穿著灰色連帽衣的男人被警官抓著兩邊腋下，沒有特別抵抗地被帶離現場。
從蓋住頭部的帽子底下窺見的臉，看起來是隨處可見、極為普通的青年。
「請問，發生了什麽事呢？」
麻衣詢問旁邊一名年過四十的女性。
「哎呀，聽說剛才那男人是毒品販子，他的皮包裏好像裝了大量商品唷。」
「咦？他在這種地方販毒嗎？」
這座公園來往的人非常多，也並非治安糟糕的場所。不，或許正因如此，才不會引人注目也說不定。畢竟這裏是能往來兩條商店街的通道，無論有怎樣的人造訪，都不會覺得奇怪。
「真可怕呢，而且還挑在這種大白天。」
中年女性指著茫然地坐在石椅上的男人。
「好像是那個人發現並抓住毒販的，他似乎跟之後趕來的警官也認識，會不會是便衣刑警呢？」
「…………那是──」
麻衣仔細一看，那男人是前幾天才造訪香魅堂的古賀刑警。
「又是古賀啊……雖說他的直覺是敏銳了點──」
離開公園的警察們的聲音，忽然傳入麻衣耳裏。
「他今天應該休假吧？為什麽是那家夥抓到犯人啊？」
「毒品又不是他負責的領域，真愛多管閑事。他以為他是誰啊？」
「有必要在帶著小孩時逮捕犯人嗎？」
雖然小聲，但可以聽見這樣的對話，麻衣的胸口不禁刺痛起來。
因為那非常類似過去別人針對麻衣的靈感所發出的辱罵。
異端者──感覺這句話突然沉重起來。
雖然身為刑警，是個公仆，但古賀是那當中的異端者。
可以知道別人的惡意──那對刑警而言，實在是過於優秀的資質。
因此無論立下多少功勞、或逮捕多少罪犯，一定都會有那種嫉妒糾纏著古賀。
倘若是其他工作，或許會覺得隻要顧慮周圍感受，適度地放鬆就行了。
但古賀的職業是刑警，假如發現眼前有帶著惡意的罪犯，便無法眼睜睜地放他逃走吧。
「古賀先生，好久不見了。」
古賀自己也明白他是被排擠的人吧，看到眼前沮喪的古賀，麻衣總覺得無法視而不見地經過，於是開口向古賀搭話。
「你是香魅堂的靈感少女啊，我記得是叫──」
「麻衣，倉見麻衣。」
雖然靈感少女這稱呼非麻衣所願，但以古賀的立場來說，麻衣說中他眼睛異常的印象十分強烈吧，這也難怪了。
「是那樣沒錯，倉見小姐。」
古賀像是要跟麻衣保持距離一般，並非以名字，而是用姓氏稱呼。古賀並非像之前造訪香魅堂那時穿著西裝，而是穿著有夏天風格的青色馬球衫搭配米色褲，一身休閑的打扮。
「你今天休假嗎？」
「是啊，我想說偶爾也帶兒子出來玩一下。」
「原來你有兒子呀。」
這麽說來，剛才的警察曾提到古賀帶著小孩。
「這就是我的孩子，他叫星彥。」
古賀指了指坐在他旁邊，嘴巴裏塞滿章魚燒的男孩，他手上拿著章魚燒容器與牙簽。
「打聲招呼啊，這個人是清風叔叔的朋友。」
「你好。」
少年咀嚼著嘴中的食物低頭致意。少年看起來大約是小學高年級，他的眼光讓人感覺到超乎年齡的犀利。
少年平整的短發上戴著棒球帽，看起來是擅長運動的類型。
「請多指教嘍，星彥。」
麻衣覺得星彥很像古賀。
該說冷靜或防備心很強呢？總之就是不太像個小孩子。
「話說回來……你那張臉是怎麽了？」
麻衣將視線移到古賀身上問他。
「你果然知道嗎？在你看來是什麽樣子？」
古賀按住左眼，露出苦笑。
「左眼周圍看起來發紫發黑。」
古賀的瞳孔跟以前一樣，宛如複眼般分裂著。問題在於眼睛周圍的肌膚，簡直像被毆打而引起內出血般發黑。肌膚的變色從眉毛上方延續到臉頰正中央。
麻衣原以為是剛才追捕犯人時的光榮負傷，但──
「爸爸，這個人在說什麽啊？」
星彥一臉訝異的表情詢問父親。
「沒什麽，你別在意。」
星彥並沒有注意到父親的傷痕。
那傷痕感覺非常痛，甚至讓麻衣認為看不見也算是一種幸運，如果星彥能看見肌膚的變色，說不定會感到不安。
「我想你已經隱約察覺到，其他人是看不見這傷痕的。」
古賀這麽說，並瞥了星彥一眼。他應該是不想在兒子麵前談論太多與異端相關的話題吧。星彥吃完章魚燒後，站起身來。
「我去找yuu君玩。」
麻衣十分驚訝，星彥光憑視線就察覺到古賀的意思而這麽說
。
看來不符合年齡的，似乎不隻是纏繞在他身上的氛圍而已。
「別太晚回家啊。」
「我知道了！」
星彥這麽回答後，便飛奔離開新京極六角公園。
「可以耽誤你一些時間，談一下那傷痕的事情嗎？」
「當然可以，這妨害到我的職務，我也正覺得傷腦筋。如果是你，或許能從這種異常現象中看出些什麽吧。」
對古賀而言，那雙眼睛是非常重要的辦案工具，他比其他刑警都重視那雙眼睛。畢竟他具備隻要看到對方，就能分辨善惡的異端能力。
這也不是能在公園這種開放場所談論的事情。
麻衣與古賀離開公園後，進入連鎖咖啡廳。
那是一間有玻璃窗的開放性店麵。古賀喚來穿著白襯衫搭配圍裙的女店員後，詢問麻衣能否坐抽菸席。
「跟兒子或女性在一起時，我會盡量避免抽菸，但臉部像這樣一痛起來，不抽根菸實在撐不下去。」
麻衣並不像辰巳那麽討厭菸味，因此同意坐抽菸席。
相較於座位數量，客人並不多，女店員推薦麻衣他們坐窗邊的座位。
「這邊也是抽菸席嗎？」
但古賀卻特意挑了個靠走道的座位坐下，而不是選日照良好的窗邊。那行為讓麻衣覺得有些不自然。
「你可以點愛吃的東西喔，我會出錢，補償你讓我坐抽菸席。」
古賀說道，然後點了杯冰咖啡。麻衣因為肚子餓，在知會古賀一聲後，點了blt（培根生菜番茄）三明治與紅茶。
「我聽清風說，你之前靠自己一個人進行了那個所謂的除香？」
古賀提起麻衣不太想被碰觸的話題，讓麻衣感到厭倦。
那個住持到底跟多少人宣傳了他一手打造的騙局呢？
「那次除香就類似清風先生設計的整人節目啦。」
「怎麽，你已經知道了？」
古賀一臉意外的表情，讓麻衣有些驚訝。
「你這話意思是……清風先生是怎麽跟古賀先生說的？」
「不，那家夥對我也打算騙到底，但我立刻看穿他的惡意，嚴厲地訓斥了一番，逼他吐出實情。」
麻衣有點傻眼，清風果然腦袋有洞吧？明知古賀身為異端者的性質，還對他說謊實在是愚蠢至極。
「那時我已經狠狠地教訓了清風一頓，你就原諒那家夥吧。雖然能看見惡意，但他似乎不是想害人才那麽做的。」
「我不是很懂惡意跟想害人有什麽不同……」
「嗯，應該說惡意比較廣義吧？話說回來，倉見小姐應該也很在意吧？為什麽鈴間飛鳥會被懷疑有他殺的可能性。」
「的確是那樣。你願意告訴我嗎？」
「是啊，畢竟你見過鈴間飛鳥的幽靈，如果是你，說不定會注意到些什麽。」
現場有奇妙的疑點，據說那果然是香味。據說衝入車道而被碾過的鈴間飛鳥，不知為何身上散發出麝香的香味。
被看作是摔落死亡的原皮師北見，他的屍體也散發出鬆樹的香味，因此古賀懷疑，這可能是由共通的犯人所進行的連續殺人。
而且就算調查晶母親持有的香水，也沒能發現同樣的香味。
有個殺人魔會在屍體上增添香味，來彰顯自己的存在──這是身為刑警，且能看穿人類惡意的異端者想法。
當然這並非京都府警察的共識，所以古賀沒有同伴，而是單獨行動。
不過──當真有那樣的殺人魔潛伏在這個京都裏嗎？
麻衣實在難以置信。況且假設殺人魔真的存在，他的動機究竟是什麽呢？
原皮師北見，與老牌旅館的老板娘鈴間飛鳥。兩人職業不同，年齡也相差將近一輪。這兩人有什麽共通點嗎？還是被隨機挑中而慘遭殺害呢？
倘若犯人是隨機殺人，手法也未免太複雜了點。如果是臨時起意也就罷了，但偽裝成意外死亡來殺害對方，要花多久時間進行事前調查與準備呢？麻衣光是想像，就覺得要連續實行那種犯罪是不可能的。
「如何，有想到什麽嗎？」
「就算你這麽說，光是這樣我也不是很清楚。辰巳先生怎麽說呢？」
「那家夥悶不吭聲啊，他說什麽情報還不夠。就算是線索也好，我很想抓住些什麽。」
麻衣覺得她能想像那副光景，辰巳並非那種會靠推測便發表意見的人。
不過，今天的主題並不是關於殺人魔的事。
「那麽，那傷痕是從什麽時候開始出現的呢？」
麻衣總算提及古賀身上出現的異常狀況。
「其實是從那時開始。」
古賀點燃叼在嘴裏的香菸，盒子上標著「peace」，就算是對香菸不熟的麻衣也知道這個品牌。
「那時是指？」
「就是我去香魅堂那時。」
麻衣回想首次見到古賀那天的事情，當時他的眼睛周圍應該沒有什麽傷痕才對。
他的意思是那之後慢慢浮現出傷痕，最終惡化到這種地步嗎？
「那傷痕會痛嗎？」
「雖然不至於無法睜開眼睛，但還是挺痛的。總之目前分辨善惡的力量也沒有衰退。」
不愧是刑警，古賀似乎也有鍛煉對痛覺的忍耐度。那樣的他說「還是挺痛的」，麻衣能輕易想像肯定是伴隨著相當強烈的疼痛。
實際上，古賀就算露出笑容，左半邊的臉也像麻痹一樣遲鈍，幾乎無法表現出感情。
「到目前為止，沒冒出過這種傷痕啊。老實說，我自己也不曉得原因，如果你有發現到什麽，希望你能告訴我。」
「這個嘛……」
麻衣雖然擁有靈感，但並非靈異現象的專家，能想到的事情有限。
話雖如此，麻衣也不打算像辰巳那樣，在得知正確答案前都默不作聲。麻衣做好可能是弄錯的覺悟，說出自己的推論。
「雖然這隻是我的預測……但會不會是某個人對古賀先生能力的想法，變成靈香附在上麵呢？」
麻衣原本就一直對自己能以靈感認識到古賀的異端能力這件事感到很不可思議。
古賀的眼睛看起來是複眼這件事，說不定跟他的異端能力沒有任何關係。
無論複眼或傷痕，假如都是某人的靈香所導致的，就能解釋麻衣為何能以靈感看見。
「想法是指……比方說？」
「無論如何，我想一定是非常強烈的想法。像是怨恨或……嫉妒。」
跟北見和飛鳥的靈香不同，附在古賀身上的香，對古賀造成非常明顯的實際損害。假如原因是靈香，它的源頭無庸置疑地是帶有負麵的感情。
「你有任何頭緒嗎？」
「我想想……」
古賀雙手交叉環胸，思索起來。
「我因為職業關係，會遇到很多壞人，遭到怨恨的情況多到數不清。還有嫉妒是嗎？這方麵也是有太多可能性呢。」
古賀說道，並露出苦笑。
「你剛才也看見了吧？我在警界並沒有建立起良好的人際關係。」
麻衣刻意不去提及剛才的逮捕犯人事件，但古賀似乎看透了麻衣那樣的想法。
「最近隻要待在警局，其他人都會對我散發出惡意。不過這也沒辦法，畢竟我靠這個能力比同僚搶先破案，也不是一、兩次的事情了。」
麻衣沒漏看在古賀這麽回應的瞬間，複眼周圍又變得更黑一事。
剛才的現象是怎麽回事呢？
「古賀先生……你是不是有事瞞著我？你其實有想到其他更具
體的線索吧？」
麻衣這麽問，於是古賀的表情嚴肅了起來。
「對擁有靈感的人，沒辦法隱瞞事情是嗎？」
然後他認命地摸著脖子後方說道。麻衣覺得古賀似乎誤以為靈感是萬能的東西，但現在沒道理不利用他那種偏見。
「與其說是線索，不如說隻是我的憂慮吧……最近我總覺得自己好像忘記什麽。」
古賀彷佛在自白罪狀般，以沉重的語調說道。
「忘記什麽？」
古賀的措辭有些不可思議。
「是啊，例如走在街上時，忽然想不起自己打算上哪去；或是明明拿著筆，卻忘記原本要寫什麽；或是應該有三個要買的東西，但拿了兩個放入籃子後，想不起剩下的那一個──你有這樣的經驗嗎？」
「啊，我也有那種經驗。」
倒不如說經常出現那種狀況。
「一般會立刻想起來，或是事後想起原本忘了什麽。但就我的情況來說，卻是一直不曉得那到底是什麽。而且我總覺得並不是像買東西那種雞毛蒜皮的小事，而是更重要的事。有時還會想到不知不覺就過了很久的時間。」
「你大概是從何時開始有那種感覺？」
「總覺得好像很久以前就一直感受到，不過……對了，自從我開始追查那個殺人魔後，感覺好像變強烈了。」
「這樣子呀……」
麻衣陷入沉思。聽著古賀的說明，麻衣覺得古賀身上發生的異常變化，果然與殺人魔有關連。
在那之後，麻衣也一邊用餐，一邊繼續跟古賀談了一陣子，但很可惜的，沒能掌握到更進一步的線索。
麻衣感覺到自己一個人能力有限，打算找辰巳商量看看。
「總覺得忘記什麽，是吧。」
隔天，麻衣在香魅堂說明古賀的異常情況，辰巳蹙起眉頭，露出一副嫌麻煩的表情。
「要查明傷痕的原因，說不定得知道古賀先生的過去呢。」
碰巧來店裏的清風發言。此外，他的左眼周圍跟古賀一樣腫得很厲害，古賀之前說的「教訓了他一下」，似乎就是指這個。
「過去是指？」
麻衣不曉得意思，露出疑惑的神情。
「哎呀，既然古賀說他忘記什麽，就必須想起來才行吧？」
「請別說些理所當然的話，我想問的是，你是指怎樣的過去。」
「這次的異常現象，無論怎麽想都跟異端能力相關吧。那麽，首先就有必要知道古賀先生變得能看穿惡意的契機吧？」
「咦？古賀先生的異端能力是後天得來的嗎？」
「嗯，好像是那樣。因為他一直到小學低年級為止，都完全不曉得別人的惡意。」
真是出乎意料。麻衣天生就能看見幽靈，辰巳的嗅覺也是香崎家代代遺傳的能力，因此麻衣一直以為異端者都是天生具備異端的特徵。
「雖說概括成異端者，但大家的能力都各自不同呢，畢竟正因如此才是『異端』；但聽說古賀先生本人也不記得他為什麽會得到那種能力。」
「那不就沒用了嗎？」
因為沒有人比本人更了解自己。
然而，在那之前一直默默甘於當個聽眾的辰巳，大膽無畏地笑了。
「那倒也未必。換言之，隻要讓他想起來就行了吧？讓那個叫古賀的男人本身，想起他獲得異端能力的契機，到底是發生什麽事情。」
「那麽說是沒錯……但要怎麽做？」
辰巳的語調依然充滿自信，但麻衣絲毫想不到方法。
「與其口頭說明，直接做給你看比較快吧。」
這男人還是一樣喜歡故弄玄虛。不過是個做法，告訴麻衣也無所謂吧。
「話說回來，你說你跟古賀進了咖啡廳是吧。」
「啊，對。」
「那時古賀坐在怎樣的座位？」
麻衣還以為辰巳感到嫉妒，結果根本不是那麽回事。
不過，為什麽他要問這種事呢？盡管感到不可思議，麻衣仍然開口回答：
「我想想，是坐在一進咖啡廳就能看到的地方。應該說是靠走道邊的座位嗎？啊，這麽說來……」
麻衣想起古賀有個行動讓她覺得不對勁。
「店員小姐推薦我們坐日照良好的窗邊，但古賀先生卻沒坐那邊，而是特意坐在靠走道的座位。」
即使麻衣再次思索，還是搞不懂古賀那個行動的意義。他是因為臉部變色，才不太想到別人能從外麵看見的地方嗎？
不，那傷痕隻有麻衣能看見，照理說不必有那種顧慮。
「原來如此。」
辰巳斜眼看了一下什麽也不懂的麻衣，意味深遠地點了點頭。
「可是，那個有什麽關係嗎？」
「關係可大了。總之是掌握到線索了。」
看來辰巳似乎能看見麻衣看不見的事物。
「賣警察一個人情也不錯吧，清風，你能找那個蜻蜓眼出來嗎？」
「那當然。畢竟是為了古賀先生，好事不宜遲呢。」
清風點了點頭，隨即拿出手機撥起電話。
「唔哇，真嚴重呢。」
古賀不到一個小時就趕來了，但他的臉讓麻衣忍不住想移開視線。
傷痕明顯地比昨天更惡化，古賀左半邊的臉部已經變成濃厚的一片紫色。
「就算是我，也開始無法忍耐這種疼痛了呢。我已經陷入不知道是臉痛、眼睛痛，還是頭痛的狀態了。」
古賀明明還在工作卻立刻飛奔趕來的理由，就是那種疼痛吧。他一定是抱著緊抓救命稻草的心情，前來香魅堂的。
「你先到二樓去洗個澡，等你洗完再說。」
辰巳說道，然後扔了一套浴衣給古賀。
「隻要洗澡，就能除掉那個靈香什麽的嗎？如果是那樣，我在出現症狀之後，已經洗過好幾次澡嘍。」
「一旦附到身上的靈香，沒那麽簡單能除掉。隻不過與靈香引發不協調的香味，倒是能多少擦拭掉吧。」
「你說不協調？」
「對。靈香也會有與它不契合的靈香，兩種香混合起來的話，會發生『不協調』這種現象。一旦變成那樣，靈香創造出來的異常現象會更嚴重，也會變得很難除香。」
辰巳想在除香前洗掉的東西並非靈香本身，而是對靈香造成負麵影響的香味吧。
「辰巳先生所說的與靈香不契合的香味，是什麽東西呢？」
「是這男人平常在抽的東西。」
聽到這番話，古賀摸了摸放在自己胸前口袋裏的香菸盒。
「你從眼睛開始發痛後，抽菸量應該比平常增加了吧？」
「是啊，增加了……」
「點火冒煙的香菸也能視作一種香。香菸很有可能不隻是危害健康，也對靈香造成負麵影響。」
「不過，我已經抽了十年以上的菸，為什麽會突然開始對我的眼睛造成負麵影響呢？」
「那是因為你把自己的眼睛當成複眼──當成蜻蜓的眼睛看待。」
「這話是什麽意思？」
對麻衣而言，這番話實在不能聽過就算了。
古賀的眼睛看起來是像蜻蜓那樣的複眼──是麻衣這麽告訴古賀的。既然如此，辰巳這番話就表示古賀的痛苦是麻衣造成的。
辰巳察覺到麻衣內心的纖細，像是要庇護麻衣似地說道：
「我並不是在說這是你害的，況且隻要這男人不抽菸，根本不至於惡化得這麽嚴重。」
「可是──」
「慢點，麻煩仔細說明一下，蜻
蜓跟香菸到底有什麽關係啊？」
伸手貼住臉的古賀打斷麻衣的話，他看起來像是腦海中一片混亂。
「你不曉得嗎？蟲類厭惡香菸中含有的尼古丁與焦油的氣味。」
「這個我知道……但我的眼睛並不是從蟲類移植過來，體內也沒有蟲類的基因喔。從倉見小姐的視角看起來或許很奇怪，但實際上隻是普通人的眼睛。」
「你說得沒錯，無論麻衣她看起來是什麽，原本都不會發生任何問題，就像到目前為止都沒事一樣。但你聽到麻衣說自己的眼睛看起來像蜻蜓，大概在潛意識中也這麽認為了吧，如果是蜻蜓，香菸的味道就對眼睛有害──」
「所以說，我的認知改變，跟這個傷痕是怎樣扯上關係的？」
辰巳不得要領的說明讓古賀煩躁起來，看到那樣的古賀，辰巳哼笑了一聲。
「大有關係。因為那傷痕的原因，在於你本身散發出來的靈香。」
聽到辰巳這番話，瞬間沒弄懂意思的古賀，驚訝地張大了嘴。
「…………慢點，你是說我自己發出靈香？」
辰巳一副理所當然似地點了點頭。
「真是愚蠢，那不可能吧。我為什麽非得自己折磨自己不可？」
「你為何能說那不可能？人類原本就無法隨心所欲地控製自己。假如可以的話，照理說連壓力和疼痛都不必感覺了。」
辰巳彷佛要按壓似地指了指古賀的左眼。
「而且最重要的是，你無法控製自己的眼睛吧。」
「……你為何那麽認為？」
「我聽麻衣說你避開了窗邊的座位，讓我恍然大悟。倘若身為刑警，而且擁有能分辨出惡意的眼睛，應該會自然地坐到窗邊，想尋找罪犯才對。但你卻避開窗邊的座位，難道不是因為你不想看見映照在窗戶上的自己嗎？」
古賀沉默以對。他一反之前否定的表情，認真傾聽著辰巳的話語。
「而且你──應該會在自己身上看見惡意吧？」
呼──古賀歎了口氣。
「……我原本是不打算告訴任何人這件事的。」
然後他像是認命似地低喃道：
「有點不一樣，我不曾看過自己的臉。自己的傷痕不用說，就連眼睛形狀、鼻子高度，還有嘴巴的大小，我完全無法辨認。」
「無法辨認？」
麻衣不懂古賀的意思。無論是誰都無法直接看到自己的臉，但倘若是用間接手段，應該隨時都能透過鏡子確認吧。
但唯有辰巳像是能理解似地點了點頭。
「是麵孔失認症嗎？」
「那是什麽呀？」
出現一個不熟悉的詞匯。不隻是開口詢問的麻衣，清風也露出疑惑的表情。
「是一種腦功能障礙，即使看到臉也無法辨識是誰的臉，甚至連喜怒哀樂的表情也看不出來。以結果來說，就是無法辨認出不同人。這種症狀也稱為臉盲症，縱然視力正常，也隻有臉部看起來就像模糊的平麵一樣。」
「不過我的臉盲症是限定在非常狹窄的範圍，我無法辨認的隻有映照在鏡子或照片上的自己的臉而已。至於別人的臉，反倒能比任何人都辨識得更清楚，甚至可以看出善惡啊。」
「那麽，你對自己本身的惡意──」
「當然不可能知道，臉部的五官，我可是完全看不到喔？我想不起自己還是小孩時的臉，也不知道自己變成大人後的臉。」
那光是用聽的就讓人毛骨悚然。長相是人類的身分認同之一，正因為知道自己的長相，才明白周圍是怎麽看待自己的，也能判斷適合自己的裝扮。甚至也有人格配合長相形成的狀況吧。
不知道自己的長相，是令人多麽苦惱的事情呢？
「我從小的夢想就是當刑警。但長大後會選擇刑警這門職業，並不是因為想貫徹自己的夢想，而是為了靠自己審判不知是好人或壞人，甚至連到底是什麽人都不曉得的自己。」
「原來如此。也就是說，『不想用那隻左眼看見自己的模樣』這種念頭形成壓力，引發了靈香嗎？然後以堵住那眼眸的形式，試圖完成你本身的願望。」
「如果這是我的深層心理引起的現象……那麽擁有表層意識的我，該怎麽做才好？」
古賀的眼神完全迷失了，他不安地詢問。
「蜻蜓飛舞的季節，是從夏天到秋天。你大概是在那樣的季節獲得了那種眼睛吧？」
「是啊，你說得沒錯，我記得應該是小學二年級的九月左右。」
「當時到底發生了什麽事情啊？」
「……我不記得，這話是真的。」
古賀無法回答清風的問題，他似乎並非在隱瞞。不過，他當時是小學二年級的話，那年紀應該已經能記得發生過什麽事情了。
尤其是獲得異端能力這種重大的事情。
「啊，不過那時候……記得我眼睛應該是受了傷。」
「受傷？」
「是啊，就我父母的說法，好像是跌倒了吧。所幸隻是眼皮受傷而已。」
辰巳板著臉，雙手交叉環胸。
「看來要解決那種疼痛還有麵孔失認症的問題，果然需要回想起造成你獲得那種眼睛的原因啊。」
「可是，要怎麽讓古賀先生回想起來呢？」
真的有辦法讓人硬是回想起他忘記的記憶嗎？
「你知道所謂的『退行催眠』嗎？」
「那是指用催眠術讓人回想起過去記憶的方法嗎？」
麻衣曾在哪裏看過，記得應該是臨床心理師進行的治療法之一。據說不止是忘記的兒時記憶，甚至有人回想起上輩子的事情。
「記憶這種東西，就算有時會潛入深邃到拿不出來的地方，也很少會完全喪失。何況是異端能力覺醒的契機，一般應該會記得這種事。很有可能單純是因為你不願想起，而封印了那段記憶。」
古賀眼睛所受的傷，與不願想起的記憶──麻衣緊張地吞了吞口水。
說不定對古賀而言，這會喚醒他辛酸的記憶。
話說回來──
「是由辰巳先生來施加退行催眠嗎？」
「哼，還有其他人嗎？」
麻衣想起自稱是咒香師的辰巳兄長──戌亥。戌亥使用薰香，對麻衣施加了像是催眠術的法術。雖然誌向不同，但關於薰香這方麵，辰巳也跟戌亥具備同等的知識。既然如此，他能辦到類似的事情也不奇怪吧。
「如何？雖然會喚醒對你而言不願回想起的事物，但我認為有那樣的價值喔。」
古賀並沒有煩惱太久的時間。
「我知道了，就麻煩你試試看那方法。」
要開始退行催眠，需要能讓古賀躺平的寬廣場所，因此決定使用辰巳的居住空間，也就是香魅堂的二樓。
麻衣等人爬上店裏的樓梯。古賀去洗澡，衝掉對靈香帶來負麵影響的香菸味，辰巳趁這段期間開始做退行催眠的準備。
「好，你仰躺在那裏，慢慢閉上眼睛。」
榻榻米上已經鋪好棉被，穿著全新白色浴衣現身的古賀躺到棉被上，照辰巳所說的閉上眼睛。
「這是什麽呀……」
麻衣看到古賀的左眼皮，不禁用手摀住嘴。
因為眼皮上有一個舊傷痕，簡直就像是沿著古賀的複眼形狀一般裂開。跟古賀的瞳孔不同，那並非因為靈感而看見的傷痕，而是物理上被牢牢刻下的痕跡。
剛才古賀說他小時候眼睛曾經受傷，那應該就是當時的傷痕；但無論怎麽看，那都是人為刻畫的圖樣，實在不像是跌倒受的傷。
「我也是
第一次看到呢。」
驚訝的不隻是麻衣，跟古賀認識許久的清風也一樣。
「除非是睡臉，否則很少有機會看到人的眼皮吧。」
倘若是身為刑警，平常就繃緊神經的古賀，更不會在別人麵前閉上眼睛吧。
「安靜一點，現在要讓古賀進入半清醒狀態。」
辰巳這麽提醒兩人之後，從當成道具箱使用的桐木製公事箱裏拿出香爐，點火焚燒放在香爐裏的圓錐形薰香。
穩重的草香充斥在房裏。麻衣腦中浮現的光景，是被夕陽染成紅色的狗尾草草原。
就宛如時間伴隨著平靜柔和的風，緩緩流逝的秋季某日。
每聞一次那香味，就能感覺到內心逐漸變得安穩。在京都長大的古賀要回想起小時候，沒有比這更適合的香味吧。
閉上雙眼的古賀，呼吸逐漸變得規律，胸口起伏也穩定下來。
古賀臉部的肌肉鬆弛下來，可以看出他終於進入夢鄉。
「想像一下，你現在正在下樓梯，周圍沒有牆壁，隻是在白色空間裏單獨浮現的白色樓梯。你沿著樓梯往下走，每走一階，你就會逐漸變回小孩。」
辰巳對古賀說道，於是古賀的瞳仁在眼皮底下痙攣起來。那動作就彷佛隔著眼皮在觀看什麽一般。
「你回到八歲時，樓梯就會中斷。你似乎可以想起，卻又怎樣也想不起來的景色會在那裏展開。」
「……樓梯到盡頭了。」
古賀說道，彷佛在回應辰巳的呼喚一般。他的聲音沒有活力，相當接近夢話。
「你現在人在哪裏？」
辰巳對古賀的深層意識靜靜地提出問題。
「周圍很紅……不，紅的隻有我（boku）？好痛……紅色進到眼睛裏……」
陷入催眠狀態的古賀，說出支離破碎的話語。他的自稱由「我（ore）」變成「我（boku）」（注：ore（俺）和boku（仆） 都是日本男性的自稱，一般小男孩多用boku（仆）。），從這點也能肯定他的意識已回到小時候。
「我出不去，被關起來了。為什麽──」
「旁邊有誰在嗎？」
「有個叔叔……」
「叔叔是指誰？」
「是朋友的爸爸……總是跟我一起玩的朋友的爸爸……」
不隻是第一人稱的變化，古賀的語調顯然比醒著時變得幼稚不少。不是那種繃緊神經的聲音，甚至讓人感覺到天真無邪。
「你看一下那個叔叔，那個人帶有惡意嗎？」
辰巳突然用與其說是質問，更像是命令的語調說道。
於是古賀原本放鬆的身體僵硬起來，且開始顫抖個不停。
「很壞！很壞！叔叔是壞人！是惡魔！」
他的吶喊並沒有持續太久。
古賀突然用雙手勒起自己的脖子。
「嗚、咕……咕──」
「喂，快住手……清風，來幫忙！」
「好，我知道！」
辰巳與清風上前抓住古賀纏住脖子的手，但不知是因為古賀身為刑警有鍛煉身體，或是處於催眠狀態的關係，遲遲無法拉開古賀的手。
「辰巳先生，請解開退行催眠！」
在突然混亂起來的現場，麻衣顫抖地說道。
「隻要房間裏的香味沒消失，要突然解除是不可能的！」
既然如此，得立刻讓空氣流通才行！
麻衣想，她試圖跑到窗邊卻辦不到。因為有漆黑的靈香化為煙狀，從古賀眼睛周圍的黑斑嫋嫋上升。
「哇！」
那陣煙彷佛擁有意誌般地襲向麻衣，麻衣不禁閉上眼睛。微溫的空氣包圍住全身。
瞬間──吵鬧成那樣的辰巳與清風，還有古賀的呻吟都消失無蹤。
發生什麽事？
麻衣戰戰兢兢地睜開眼睛，那裏是個沒有人的地方。
「這裏是……」
麻衣站在有些陰暗的通道上。左右兩邊沒有窗戶，地上鋪著木板。牆壁上設有蠟燭台，好幾個小火苗正緩緩地搖晃著。
那感覺實在太不真實，麻衣茫然地站在原地動彈不得。
這是白日夢──麻衣隻能這麽認為。
到目前為止，麻衣也經曆過相同的體驗。在聞到強烈的靈香時，會身曆其境地體驗到那靈香的背景──
『嗚……嘎……咕──』
從遠處傳來古賀剛才發出的聲音，那聲音就彷佛硬是要讓呼吸通過被勒緊的喉嚨一般。
麻衣沿著通道往前走，發現有個用角材隔開並組成格子狀，宛如牢籠般的地方；裏麵有一個少年與一個男人。少年的身體十分嬌小，成人男子則大約是可以當少年父親的年紀。
隻不過，狀況非比尋常。背對麻衣的男人壓在少年身上，正勒住少年的脖子。
被勒住脖子的少年瘦到顴骨突出，眼睛細長。從少年的容貌可強烈地感受到古賀的影子，麻衣立刻明白少年就是小時候的古賀。
這恐怕是古賀的過去，麻衣現在正追逐著他的記憶。
過沒多久，古賀的臉便喪失活力，連呻吟聲都發不出來。背對麻衣的男人看準少年變安靜的時機，將手從少年脖子上鬆開，從口袋裏拿出小刀。
然後他在古賀閉合的眼皮上，畫下一條又一條的線。他一臉煩躁似地用手帕擦掉流出的血液，然後再次揮動小刀。
沒多久古賀的眼皮上便被刻畫出複眼的圖樣。站在男人背後的麻衣，隻能看見男人的背影。不過，停下手的男人似乎很滿意地點了點頭。
『為……什麽……』
可以微微聽見沙啞的聲音。
『怎麽，你還活著啊？難怪會流那麽多血。』
古賀的眼睛微微地張開了。他被弄傷的眼皮流著血，甚至連眼白也染紅了。
拿著小刀的男人，絲毫沒有愧疚之色地說道：
『你會脫胎換骨喔，重生成驅除邪惡的長刀。』
男人說道，感覺他好像笑了。
在夢裏的麻衣能清楚地感覺到，這個男人無庸置疑地是邪惡，就宛如將惡意直接聚集起來般的存在。
或許這正是古賀平常用異端瞳仁目睹到的感覺。
就在這時──有一隻不知從哪兒飛來的蝴蝶，停在年幼的古賀臉上。簡直就像是被從眼皮不斷流出的血液香味給吸引過來一般。
『太棒了。這不正是我想製作的事物本身嗎？』
看到那光景的男人，說出意義不明的話。
『蜻蜓就算是蜻蜓，也是黑翅蜻蜓之冠。果然選中你是對的。』
黑翅蜻蜓？
黑翅蜻蜓之冠究竟是指什麽呢？
但麻衣可沒空去深思那陌生的詞匯。
因為男人正揮起小刀，打算給古賀致命一擊。
「快住手！」
麻衣大叫出聲，於是一直背對麻衣的男人，驚訝地轉向麻衣這邊。
──奇怪？
雖然麻衣忍不住大叫，但男人產生反應這點，讓麻衣感到不對勁。在古賀的記憶當中，麻衣應該是不存在的──
雖然感到不可思議，但麻衣同時也覺得才管不了那麽多。
麻衣知道這是夢，就算是殺人魔也沒什麽好怕的。
膽子變大的麻衣對男人怒吼：
「像你這種壞人，等古賀先生長大之後，就會被繩之以法！」
年幼的古賀趁男人被震撼住時，飛奔逃離牢籠。可能因為剛才被勒住脖子，他腳步踉踉蹌蹌地不太穩定，盡管如此，他仍用剩餘的力氣拚命邁出步伐。
「
來這邊！」
看不下去的麻衣拉起古賀的手開始奔跑。通道絕不算長，前進的方向可以看見溫暖的光芒。麻衣直覺地認為隻要跑到那裏就能得救。
「站住。」
但是，彷佛從地獄底層響徹現場的聲音，從後麵逼近而來。
麻衣轉頭一看，隻見全身漆黑，長出巨大山羊角的惡魔就在那裏。古賀年幼期體驗過的恐怖，打造出這個惡魔。
「唔哇啊啊啊！」
這是夢，是夢。
雖然知道是夢，但還是無法徹底壓抑那逼近而來的邪惡所帶來的恐懼。
但是，麻衣不能因為害怕而動彈不得，停下腳步。
如果沒讓這個少年平安逃離，未來的古賀一定也會一直被心靈創傷所囚禁。
離黑暗通道的盡頭隻剩一點點距離，感覺卻像漫無止盡的路程。
古賀終於被從後麵逼近的邪惡抓住腳，倒在地上。
「yuu君！」
不知為何，麻衣情急之下這麽叫了古賀。
不過倒地的古賀，已經有一半身體來到光芒當中。麻衣抓住古賀的手，強硬地將他的身體拉向出口。
抓住古賀腳的惡魔，彷佛厭惡那光芒一般，縮回到黑暗的通道上。
麻衣將古賀連腳尖都完全拉到光芒裏頭後，總算放心地歎了口氣。
太好了。麻衣成功救出了古賀──
「──謝謝你，sei。」
古賀盡管左眼流著血，仍這麽說道，並溫和地笑了。
「喂──麻衣你還好嗎？」
肩膀被人搖晃的感覺，讓麻衣從白日夢中醒來。周圍沒有那個詭異男人與年幼古賀的身影，也四處不見剛才一直在奔跑的黑暗通道，取而代之的是清風的臉出現在眼前，而且麻衣所在的地方是鋪設著榻榻米的香魅堂二樓。
「你突然大叫出聲，是怎麽啦？」
「咦？我說了什麽嗎？」
「嗯，你說了等古賀先生長大就會將誰繩之以法什麽的。」
麻衣感覺到臉紅了起來。看來在夢裏說的話，似乎也像夢話一樣一直從嘴裏冒出來。
「真是的，我並沒有打算對你施加催眠啊。」
「不，我並不是中了催眠啦。」
辰巳傻眼地說道，因此麻衣替自己辯解。
「古賀先生的傷痕冒出煙，我是被那陣煙給吞沒。」
「怎麽，原來不是催眠，而是妄想啊。」
辰巳的發言實在沒禮貌到了極點。
麻衣看向棉被那邊，隻見古賀安穩地酣睡著。雖然脖子上有他用自己的手勒過的紅色痕跡，但看來似乎不至於太嚴重。
「我發呆發了多久？」
「呃，大概一、兩分鍾吧？古賀先生感到痛苦的時間也差不多是那樣。」
「那麽，你被那煙打到之後，看見了什麽？」
受到辰巳催促，麻衣正打算述說剛才的體驗時──
「唔……」
古賀微微地睜開眼睛，因此所有人的視線都移到他身上。
「感覺怎麽樣啊，蜻蜓眼？想起重要的事情了嗎？」
「感覺糟透了……但我想起該想起的事情了。」
古賀用手臂覆蓋住雙眼，這麽低喃。
「我那天遭到綁架，差點被殺掉啊……」
古賀述說的記憶，跟麻衣體驗到的經曆幾乎一樣。
還是小學生時，古賀有個感情很好的朋友，叫做sei。他們自從上小學後就一直同班，兩人經常一起玩。
然而有一天，據說古賀在上學時，被sei的父親叫住了。然後古賀被帶到他家，險些就遭到殺害。
那時救了古賀的，是他的朋友sei。
正因為被sei所救，古賀無法告訴任何人sei的父親對自己做的事情，隻能收到內心深處；而且跟身為恩人的sei也變得疏遠了。
「我努力地想靠自己忘記這場事件，因為差點被殺的事情，成了我的心靈創傷。我說服自己眼睛的傷是跌倒造成的，然後漸漸地想不起關於sei的事情。還真是諷刺啊，以前明明感情那麽好。」
「你的異端能力，大概就類似差點死掉時的後遺症吧。」
辰巳說完後，又否定自己的想法，搖了搖頭。
「不，應該說是自我防衛機製，比較接近吧。」
「自我防衛嗎？」
「對。倘若能看穿擁有惡意的人，像小時候那樣麵臨死亡的可能性就會降低。你在無意識中進行的惡意判斷，基準大概是試圖殺害你的男人浮現的表情吧。」
的確，縱然是在夢裏，也能切身感受到那男人的邪惡。
麻衣用自己的方式去思考關於古賀的異端能力。
他的能力或許就類似過敏。因為一度暴露在強烈刺激中的經驗，在那之後對於微弱的刺激，免疫係統也會過度敏感地發動。
「自己的臉看起來是平麵，應該也是自我防衛的結果吧？如果能看見自己的臉，你也會注意到自己眼皮上的傷吧。那麽一來，你恐怕會想起差點被殺掉的記憶。就如同今天透過退行催眠得知的一般，那種情況是相當危險的。」
古賀甚至動手勒住自己的脖子，可見他的心靈創傷根深柢固。
古賀像是在腦海裏消化辰巳的話語般沉默許久後，忽然想到什麽似地麵向麻衣。
「……倉見小姐，你該不會在我中催眠時大叫了什麽吧？」
「你聽見了嗎？」
麻衣羞到臉部發燙地詢問，古賀的表情驀地緩和下來。
「是啊，感覺被那聲音拯救了，謝謝你。」
夢境會受到外部影響。作著白日夢的麻衣情急之下冒出的一句話，或許對身曆其境地體驗過去的古賀，帶來了跨越心靈創傷的契機。
這麽說來，那時男人在夢裏說的「黑翅蜻蜓之冠」，結果到底是什麽呢？雖然這句話讓麻衣感到在意──但麻衣實在不想刻意提及。
「古賀先生，傷痕稍微變小了喔。」
隻要看到古賀的臉，就能明顯知道他背負的問題正邁向解決之道。
「說得也是，疼痛也消退了不少。」
古賀用手摸了摸自己的臉後，拜托辰巳「能讓我照一下鏡子嗎？」
辰巳將放在架上的鏡子遞給古賀，古賀目不轉睛地注視著鏡子，過了一陣子後，歎了口氣表示放棄。
「果然還是不行，跟往常一樣是平麵啊。」
藉由想起過去，探究出原因一事，應該能解決長年的煩惱──雖然古賀似乎這麽期待，但事情並沒那麽簡單就能稱心如意。
「要改變潛意識，並不是能那麽輕易辦到的事情吧。不過，畢竟知道了原因，說不定有一天你能再次看見自己的長相。」
「希望如此。不過，就算能看到自己變成大叔的長相，可能也不會多開心就是了。」
古賀露出苦笑。倘若一個人相隔大約三十年才看見自己的臉，會是怎樣的心情呢？會覺得感動，還是幻滅呢？
無論如何，麻衣都不得不祈禱，希望那天遲早會到來。
畢竟古賀雖然因異端能力而獲利，但他已經以內心的傷痕支付了超出利益的代價。
「總之，為了徹底治好眼睛的傷痕，你暫時得禁菸才行啊。」
然後辰巳壞心眼地對古賀笑道：
「話說我這裏有緩和尼古丁中毒的好香，要不要買一點？」
他說道，並從桐木製公事箱裏拿出用繩子捆成一把的線香。
「那還真是感激，多少錢？」
「一套五千圓，很便宜吧？」
雖然跟父親兩人一起生活在這間大房子裏，也經常感到有些寂寞，但不知是否從香取盒中流泄出來，最近四處能感受到那美麗之物的氣息，感覺家裏熱鬧不少。
某天，因為sei平常一起玩的朋友請假沒來上學，sei放學後就直接回家，結果發現家裏的拉門半開著。
「爸爸？你已經回來啦？」
sei脫掉鞋子，踢踢躂躂地在房子裏四處跑動。sei本想責怪父親太沒警覺心，卻不見他的身影。
sei前往裏麵的房間，心想父親說不定在那裏，sei利用體重推著牆壁，於是雖然緩慢，但牆壁與牆壁之間開了縫隙，飄來一股潮濕的空氣。
可以聽見父親笨拙地哼著歌，看來他果然在這條陰暗通道的前方。
那裏是隻有父親跟sei才知道的秘密房間。
sei踩著老舊的地板，發出嘎吱聲響往前進，深處有角材所組成的格子狀牢籠。
父親偶爾會在這個牢籠進行作業。
也就是製作那美麗之物。
「爸爸，你又綁架了誰來嗎？」
就如同sei所想的，父親在敞開的牢籠裏背對這邊，身體前彎地坐著。
「是啊，今天會完成最棒的傑作喔。」
父親心情愉悅地說道。
這次會殺掉怎樣的人呢──
sei好奇地窺探父親的手邊，然後驚訝得目瞪口呆。
因為被丟進座敷牢（注：座敷牢 設置在住宅當中的監牢，過去是為了軟禁家中的罪人或精神病患而建造。）的，是sei的同班同學。
而且是今天沒來上學，sei最要好的朋友。
「yuu君？」
sei有種突然從夢境被拉回現實的感覺。
對於喜歡看書或一個人玩，朋友不算多的sei而言，yuu可說是唯一的玩伴。
但他此刻就快要被父親殺害了。
「yuu君怎麽會在這裏？」
父親也很熟悉yuu這個人。sei總是會跟父親說yuu的事情，而且在公園巧遇時，sei也曾經介紹yuu給父親認識。
因此sei以為父親想騙自己。
這一定是惡劣的玩笑，是惡作劇才對。
「因為他的條件正好符合啊。」
然而，父親的語調卻絲毫沒有在胡鬧的樣子。
「條件是指？」
「目前為止我一直盡量避免犧牲小孩。但這次要製作的東西，材料得是小孩子才行。」
「就算這樣──也用不著光是因為那樣，就選中yuu君吧。」
班上還有很多其他不需要的同學。對sei而言微不足道，無論死活都沒有關係的人。
「當然理由不光是這樣而已。你常會提到的『yuu君』具備強烈的正義感，這點是最重要的。」
父親似乎完全沒有讓步的打算，sei的心情沉重起來。
──要是早知道會這樣，別跟爸爸說yuu君的事情就好了。
「sei，有什麽好猶豫的？」
父親似乎察覺到sei的動搖，他忽然轉過頭來，臉上沒有絲毫類似感情的東西。
「我們一直以來，不也一起製作了美麗之物嗎？」
「可是……」
要是殺掉yuu君，就再也不能跟他玩了。
──真的嗎？
有某人在腦海裏這麽詢問sei。
──真的不能再一起玩了嗎？
他隻是變化成那個美麗之物而已，就算被殺，也並非死掉。
──就算被殺，也不會死？
反倒會永遠在你身旁活下去。
sei感到糾葛，父親抱住sei的肩膀說道：
「而且啊，材料使用跟自己親近的人類，比較能對完成的作品產生深厚的感情喔。因為我跟sei很相似，我認為你應該也會明白這種心情。」
「爸爸……」
父親彷佛自己親身體驗過似地說道。
父親很親近的人是誰？
母親之所以會死掉，該不會是被父親殺害的吧──
sei強烈地否定自己這樣的想法。
那不可能，父親怎麽可能會殺害母親……
「好，不然這樣好了，我把封進這孩子的香取盒給你吧。」
這番話讓sei上鉤了。
「真的嗎？」
「是啊，真的喔。」
父親製作的美麗之物，一旦回到家，總是會被收藏在某處，沒有父親許可就無法觀賞。
明明如此，父親卻說這次要把那個給sei。
──yuu君會變成自己的東西。
sei瞬間覺得這次殺人實在太吸引人了。
──如果能變成那美麗之物，yuu君應該也會很滿足吧？
yuu等會兒就能脫胎換骨，變成無論活幾年都絕對無法成為的終極之美。
那不是幸福，是什麽呢？
「我知道了，爸爸。如果是這樣，我會協助你。」
sei說道，然後對在牢籠中彷佛死掉般沉睡的yuu說：
「等你變成那個美麗之物，我們再一起玩吧。」
京都的街道終於展現出平常沒有的熱鬧景象。山鉾的建造也漸入佳境，眼看巡行的時刻即將逼近。一到這個時期，為了看山鉾而在街上漫步的人也變多了。
麻衣也發現自己的腳步像是失去重心般地飄飄然。
「嗯……」
不過，有個煩惱製止了麻衣飄飄然的心情。
「你怎麽啦？」
在學生餐廳吃午餐時，麻衣似乎無意識地發出呻吟。看千夏擔心的樣子，麻衣決定跟千夏商量看看。
「我會跟辰巳先生去逛宵山，不過……」
飯碗掉落，發出卡鏘的聲響。
「真假，到底發生了什麽事啊？」
千夏動搖過頭，語調變得像男生一樣。這也難怪，畢竟上次碰麵時，是麻衣說辰巳討厭人群，所以就算邀他也不可能會去。
「不，雖說是一起去逛，但那就類似懲罰遊戲啦，所以並沒有怎麽樣啦。」
麻衣辯解著，千夏有一瞬間露出「這孩子在說什麽呀？」的傻眼表情，但她立刻調整好表情，連連點頭表示同意。
「不錯嘛，做得好。那麽，你在煩惱什麽呢？是要不要穿浴衣去那種煩惱嗎？那還真令人羨慕呢。」
「不是啦，山鉾巡行會分成兩次對吧？我在想，要去逛哪一邊的宵山。」
在源氏香事件後，辰巳曾開口問麻衣：
『那麽，關於宵山，你要去逛前祭還是後祭？』
『咦？』
照理說隻有在麻衣成功除香的情況下，辰巳才會一起去逛宵山。
麻衣別說是除香，根本隻是被清風玩弄在股掌間而已，盡管如此，辰巳仍然願意陪麻衣一起去逛嗎？他明明那麽討厭人群。
就在麻衣這麽想時，辰巳輕咳了兩聲。
『僅限於這次來說，你畢竟導出了比我出麵更好的結果，我總不能不稱讚你這點吧。嗯，如果是蘋果糖這種東西，我倒也是可以買來請你。』
『……應該不會下起蘋果雨吧？』
『你真沒禮貌，我也是懂得體諒被清風這種笨蛋欺騙的女人啊。』
雖然辰巳的說法令人覺得火大，但他的體貼還是讓麻衣很開心。
不過，辰巳丟出來的問題讓麻衣傷透腦筋。麻衣並沒有想到要選在前祭或後祭的前一晚與辰巳一起逛。
況且雖然是麻衣自己先提議的，但她並沒有很實際地去思考跟辰巳逛宵山這件事。
雖然當時要求暫緩回答，但也沒剩多少時間，差不多得做個決定了。
「照常理來想，應該去前祭吧？畢竟建造在街上的山鉾數量也完全不一樣，前祭有二十三座，後祭卻隻有十座喔。」
身為京都當地人的千夏推薦前祭。
「倒不如說我對後祭沒什麽感覺呢。因為直到最近，山鉾巡行都隻有前祭而已。」
就前祭與後祭來比較，在各自的宵山建造的山鉾當然也不相同。
「但是，我個人對後祭比較有感情呢。你知道《隻園祭之夜》這本書嗎？」
麻衣提起跟町屋出版的筱田借的那本書。
「喔，好像是最近很出名的那本書？聽說是描寫後祭與大船鉾的複活。」
「沒錯沒錯，那本書非常有趣喔，所以我實在很想看看登場人物們試圖讓它複活的大船鉾。」
當然《隻園祭之夜》是虛構故事，實際上故事裏的登場人物，跟大船鉾的複活並沒有關係。但假如能看到被燈籠照耀的大船鉾，一定會想起角色們在作品裏的活躍，麻衣肯定會十分感動。
「那就選後祭呀？」
千夏彷佛想說「有必要煩惱嗎？」般，很乾脆地說道。
「可是，這樣會先遇到前祭吧。難得有這種機會，我想把看見山鉾的感動，留到跟辰巳先生一起觀賞時──」
麻衣說到這邊時，驀地閉上了嘴。糟了，雖然麻衣絲毫沒有那種打算，但她的發言就好像約會前的少女。
「麻衣，既然是在京都念大學，會經曆好幾次隻園祭喔。」
千夏一臉無關緊要似地回答，感覺隻差沒挖著鼻孔說了。
「要去前祭還後祭這種事，之後回想起來，會覺得是無聊透頂的煩惱喔。像我因為是當地人，都不曉得去過幾次了。」
原來如此，聽到千夏如此肯定，麻衣也開始覺得大概就是那麽回事。
「千夏真的是堅持自我而活呢，真羨慕你。」
而且十分可靠。千夏自信滿滿地笑了，很像她的風格。
「人生這回事，結果就是照自己想做的去行動的人贏啊。總之，你好好去玩吧。」
與千夏道別後，麻衣一離開大學的校地，手機便通知有來電。
麻衣從皮包裏拿出手機一看，螢幕上顯示著在町屋出版工作的佐世子編輯的名字。
「麻衣，辛苦了──你現在人在香魅堂嗎？」
自從壁虎事件之後，佐世子就成了經常光顧香魅堂的常客。而且她對麻衣的靈感也十分感興趣，如今則像朋友那樣地來往。
「辛苦了，佐世子小姐。真可惜，我今天沒有打工。」
佐世子大多是在到店裏前打電話給麻衣。
佐世子似乎很難與辰巳溝通，隻有在麻衣顧店時才會來店裏。麻衣想，這次大概也是因為這樣而打電話來吧。
「啊，這麽說來，我看了超辣專題報導喔。」
麻衣想起「京都指南」更新的報導而提起這個話題。采訪以超辣料理為賣點的向日市，應該是佐世子也有參與的工作。
「喔，怎麽樣呢？」
「光是看到照片，就覺得嘴巴裏麵好像會跟著痛起來。」
那些因為放辣椒而變得火紅的料理麻衣還能理解，但因為追求超辣料理，所以使用青辣椒類的綠色料理也相當多，可想見因為取材而一直在吃那些料理的佐世子有多麽辛苦。
「對吧，對吧。」
哈哈哈──佐世子快活地笑著說。
「如果你方便，我可以帶你光顧向日市最辣的店喔。」
「那就不用了，畢竟我也不是那麽喜歡吃辣。」
「別這麽說，吃久了就會有類似快樂物質的東西不斷在腦子裏冒出來，過一陣子就會開始上癮喔。啊，話說回來，其實我今天打電話給你，並不是因為等下會去店裏。」
「啊，是這樣子嗎？」
看來似乎是麻衣太早下定論了。
「麻衣之前不是跟筱田先生借了《隻園祭之夜》嗎？」
「對。啊，前陣子麻煩你幫我還書，真不好意思。」
麻衣前幾天到町屋出版，去歸還《隻園祭之夜》。當時筱田外出不在，因此麻衣把書托給佐世子保管了。
「啊──那個沒關係啦，畢竟巧克力也很好吃。」
「咦？我買給筱田先生當謝禮的巧克力，你應該沒有自己一個人吃光吧？」
「當然沒有啦，我隻是拿到一個他分我的。不，先別提這些，麻衣喜歡那本書嗎？」
「咦？嗯，很有趣喔。」
「你不是在顧慮筱田先生吧？」
佐世子為什麽會問麻衣這種事呢？就在麻衣猜不透她的意圖時，佐世子在電話那頭故弄玄虛地笑了。
「哎呀，其實是我會去采訪那部作品的作者，澤泉充老師啦。如果你明天上午能來一趟，可以拿到簽名喔，如何？」
「我可以去玩嗎？我要去！」
麻衣問了時間，雖然那時間有課，但以一個大學生來說，麻衣平常的出席率實在認真過頭，就算蹺個一天課，也完全不用擔心拿不到學分。
「嗨，麻衣，這邊這邊。」
隔天，麻衣前往町屋出版所在的大樓，佐世子在一樓深處的房間對麻衣招手。據說采訪不是在町屋出版那層樓，而是在大樓按時間計費的出租會客室進行。
「打擾了。」
一進入房間，便看到裏麵隔著矮桌子，擺放了兩張三人座的沙發。
「總之，麻衣你在旁默默聽采訪就好，澤泉老師大概會直接把你當成我這邊的相關人士。等采訪結束，最後你再請老師簽名。ok？」
一直在等麻衣的佐世子站起身，簡單地說明流程。
「總覺得好像詐騙，實在很過意不去……這樣真的好嗎？」
「你用不著在意這種事啦。啊，既然這樣，你可以幫忙端咖啡過來嗎？麻衣今天是我們出版社的端咖啡負責人。我們會在這段期間先交換名片。」
「原來如此。」
如果是那樣，自己也有一份職責，似乎就不會有罪惡感了。
「……嗯，我們？」
麻衣忽然感到詫異，今天進行采訪的，不是隻有佐世子嗎？
「嗨。」
「唔哇！」
麻衣原以為室內隻有她跟佐世子兩個人，卻突然聽見男人的聲音。
麻衣大吃一驚地看向沙發那邊，發現筱田坐在最裏麵。
「筱、筱田先生，你什麽時候來的？」
麻衣問道，結果筱田一臉受傷地蹙起眉頭。
「你問什麽時候來的……從麻衣進入這房間時，我就一直在這裏喔。」
「對不起……我完全沒有注意到。」
麻衣低頭道歉。麻衣擁有靈感，因此她一直認為自己的感覺比其他人敏銳，但筱田沒有氣息的程度果然十分異常。存在感薄弱到這種程度的話，感覺他說不定也是具備某種能力的異端者，或者可能是忍者的後裔嗎？
「沒關係沒關係，我已經習慣了。」
筱田揮了揮手。這麽說來，麻衣還沒直接向他道謝。
「謝謝你借我《隻園祭之夜》，那本書很有趣，難以想像居然是三十年前的作品。」
「對吧？能聽到你這麽說，就不枉我借你看了。也學到了關於山鉾的知識對吧？」
「
是的。像是書中提到山鉾巡行的順序，有已經固定與還沒固定的山鉾，令人深感興趣呢。」
山鉾的巡行順序會因年而異，但隻有特定的山鉾順序一定是固定的。
以前祭來說，就是帶頭的長刀鉾、第五號的函穀鉾、第二十一號的放下鉾、第二十二號的岩戶山，還有最後的船鉾這五座。剩餘十八座鉾則有一場抽簽儀式，根據抽到的簽來填補中間的空缺。
不用抽簽的山鉾，地位自然比其他山鉾更重要。
「啊，其實我聽說今天能拿到簽名，結果還是買了那本書呢。話雖如此，但也不是精裝本，而是文庫本就是了。」
麻衣從皮包裏拿出《隻園祭之夜》的文庫本。這是她昨天回家時繞到書店購買的，跟筱田借她的那本隻有黑色背景搭配文字的簡潔封麵不同，文庫本封麵描繪了登場人物的插圖。
「今天是由筱田先生來訪問澤泉老師嗎？」
筱田還向首次碰麵的麻衣傳教，所以這次訪問澤泉的企劃者，除了筱田之外，沒有其他人吧。雖然麻衣這麽認為──
「不，我隻是佐世子小姐的同伴兼記錄。因為我太喜歡《隻園祭之夜》了，我沒自信能冷靜地訪問。」
的確，筱田看起來比上次見麵時還要緊張和興奮。盡管如此，他的存在感還是一樣薄弱就是了。
這時會客室的電話響起了，看來澤泉似乎到大廳櫃台了。
「那麽，我們去迎接老師吧。麻衣回到會客室前，記得端咖啡來喔。隻要問一下櫃台的人，他們應該就會告訴你做法。」
麻衣也追在佐世子與筱田後，前往大廳櫃台。
一名長發女性坐在牆邊的沙發上。
「請問一下，原來澤泉老師是女性嗎？」
「你不曉得嗎？」
不過，一旦知道便覺得能理解。因為《隻園祭之夜》是以中性的文體書寫，而且確實能感受到女性特有的柔和視角。
澤泉穿著白色的夾克，給人文靜且高雅的印象。年紀看起來大約四十出頭，甚至也像是三十代後半。但《隻園祭之夜》是她距今約三十年前寫的書，所以無論再怎麽年輕，她應該都已經邁入五十歲才對。
「歡迎光臨，今天非常感謝您願意接受采訪。」
筱田也配合佐世子的問候低頭致意。他的動作有些僵硬，一定是見到自己喜歡的作家，正覺得緊張吧。
「哪裏，聽說貴公司願意報導我的作品，真的十分感謝。」
她低頭道謝的自然舉動，讓麻衣不禁看得入迷。她明明是話題作家，態度卻非常謙卑。這一瞬間麻衣便明白澤泉是個不會忘記親切與禮貌的人。
這時，麻衣注意到佐世子的視線提醒，準備去泡咖啡。
麻衣詢問櫃台的女性，於是她將茶水間的鑰匙借給麻衣。茶水間裏有像飲料吧的機器，可免費提供冰咖啡，麻衣用那個機器準備四人份的咖啡，並將咖啡放在托盤上。
一進入會客室，就看到佐世子已經開始訪問澤泉了。麻衣將杯子放到桌上，同時豎起耳朵聽他們的對話。
「一般認為澤泉老師在《隻園祭之夜》裏預言了大船鉾會複活，這是真的嗎？」
「並不是預言那麽誇張的事情啦，畢竟無論是後祭或大船鉾，都是原本就有的呢。與其關注我，反倒應該矚目實際上對複活有貢獻的人呢。」
「這主意不錯呢，乾脆來個雙重專題報導，采訪在虛構世界中讓大船鉾複活的澤泉老師，與在現實世界中使其複活的人，您覺得如何呢？」
「感覺會很有趣呢。如果這次的訪談內容能如此運用就太好了。」
「我們會再研究看看。那麽，關於大船鉾實際複活了一事，老師您有什麽感覺呢？」
「當然是非常開心。感覺就好像登場人物們在這個世界獲得了生命一樣。」
澤泉的唇邊浮現笑容。
她的作品《隻園祭之夜》，是從某個建造山鉾的工匠，發現在幕末的騷動中慘遭燒毀的大船鉾的詳細設計圖開始。被大船鉾的美麗吸引的主角，憑藉那股熱情將其他眾多傳統工藝師卷進來，製造出巨大的漩渦。
當花費數年複活的山鉾讓宵山熱鬧起來時，主角與女主角約好要一起去看隔天的山鉾巡行──故事就在這裏結束了。
「我認為老師寫的作品，也多少幫忙推動了讓大船鉾複活的趨勢喔。」
「您這番話太客氣了，但如果真是那樣，我也深感光榮呢。」
采訪就以這種感覺平穩地進行著。
采訪越是進行下去，麻衣就越是覺得幸好今天有為了索取簽名而來。閱讀作品時，麻衣感受到作者對隻園祭的愛非常驚人。因為作品中關於隻園祭的知識，還有登場人物們四處奔走、為了讓後祭複活的熱量震撼了麻衣。
不過老實說，麻衣有些擔心萬一見到作者，那種感動可能會以幻想告終。麻衣實在不想因為作者是個討厭的人，或是因為感受不到作者對作品的愛情，而被迫覺得幻滅。但那完全是麻衣杞人憂天。
麻衣稍微側目觀察佐世子，發現她似乎也在這次采訪中掌握到了訣竅。
正因為是當地人會看的「京都指南」，對於以隻園祭為題材的作品，必須深入采訪才有意義。從每個問題中可隱約窺見佐世子燃燒熱情於工作上，很有她風格的驕傲。
「可以讓我也發問一下嗎？」
在采訪漸入佳境時，到目前為止一直保持沉默的筱田開口了。
「老師認為這世上最閃耀的東西是什麽？」
被這麽問到的澤泉抽動了一下肩膀，因此麻衣感到有些驚訝。
到目前為止，澤泉一直保持成熟大人的平靜態度，那樣的她首次看起來像是動搖了。
這問題雖然突然，但應該沒有那麽難以回答。
「應該是人類的靈魂吧？」
澤泉語塞了一陣子後，簡短地說道。
「靈魂是嗎？」
「我在《隻園祭之夜》裏想描寫的東西，也是那種閃亮發光的靈魂。人生在試圖創作出某些美好的事物時，是最為閃耀的。你不這麽認為嗎？」
澤泉笑著說道，但筱田則是回以她宛如爬蟲類一般毫無感情的眼眸。
「既然如此，那你的人生在寫《隻園祭之夜》時，是最閃耀的一刻。之後的人生不過是畫蛇添足──你不這麽認為嗎？」
「這──」
佐世子舉起手，製止老實地打算回答那問題的澤泉。
「已經夠了吧，采訪結束。」
佐世子說道，強硬地中止采訪。
「啊……」
佐世子的手擋住筱田的視野，讓筱田彷佛回過神似地張大了嘴。
「你太失禮嘍，筱田先生。」
佐世子小聲地責備筱田。
「那個，我並不在意的。」
雖然澤泉這麽說，但現場氣氛明顯變得沉重。
難得采訪一直到途中都很順利──
照這樣下去，采訪結束後似乎會留下很糟的感覺，因此麻衣下定決心開口。
「我看了《隻園祭之夜》！真的非常有趣！」
麻衣遞出文庫本。
「這樣呀，那真是太好了。」
澤泉爽快地接過書，在封麵底下替麻衣簽名。
「你叫什麽名字？」
「我叫倉見麻衣。」
麻衣回答，於是澤泉把麻衣的名字連同今天的日期一起寫下。
「你看過我寫的其他作品嗎？」
盡管感到過意不去，麻衣仍老實地回答：
「抱歉，其實我還沒看過其他作品。」
「是嗎……嗯，果然大多是這樣呢。」
「但是《隻園祭之夜》很有趣，所以我打算之後也看看其他作品。」
麻衣拚命地打圓場，於是澤泉忽然換了個開朗的表情。
「不，沒關係的，你別放在心上。啊，但如果你剛才說的是真的，請去看我最新的作品《彼方》吧。因為作家最棒的傑作，經常都是最新作品。」
澤泉將簽了名的書還給麻衣後，在佐世子的催促下離開會客室。
麻衣的眼神追逐著澤泉的背影，同時不由得想，這實在是擁有代表作的作家們共通的可悲特質。
對澤泉充而言，《隻園祭之夜》是一部特別的作品吧。
縱然經過三十年，澤泉也沒能寫出比《隻園祭之夜》更暢銷的作品。
筱田也留在會客室裏。因為他剛才失言，應該是佐世子說了「不用到玄關來送行」吧。
話說回來，他是怎麽了呢？
剛才的質問當然不用說，筱田沒有表現出他是澤泉的書迷這一點，讓麻衣感到訝異。
倘若是筱田，應該看過澤泉的其他作品吧。隻要他告訴澤泉這件事，說不定就能讓意誌消沉的澤泉打起精神。
「筱田先生，你除了最後的問題以外，都沒說什麽話……真的沒關係嗎？而且你也沒要簽名呢。」
「嗯，畢竟我已經有簽名書了。」
一般人會這麽想嗎？麻衣覺得如果是喜歡的作家，簽名書無論有幾本都不嫌多吧。
「這麽說來，你是怎麽拿到那本簽名書的呢？」
筱田是買了附簽名的書，還是參加簽名會請澤泉簽名的呢？從筱田的書是精裝本這點來看，可以肯定是在過去簽名的書。
「…………咦？這麽說來，我是怎麽拿到的？」
沒想到筱田居然這麽說，並露出疑惑的樣子。
「筱田先生，請你振作一點。你今天感覺有些奇怪喔？」
「是這樣嗎？」
感到疑惑的人應該是麻衣吧。
一般人有可能忘記自己是怎麽拿到喜歡的作家的簽名書嗎？
筱田說不定沒有他嘴巴說的那麽喜歡澤泉的作品──麻衣這麽想。
麻衣離開町屋出版時，時間已經過了正午。
麻衣肚子有點餓，決定在新京極吃頓飯再走。麻衣想機會難得，打算選一間還沒光顧過的店，而四處尋找感覺餐點很好吃的餐廳時，發現有大批穿製服的警察聚集在廣場上。
騷動著的是位於新京極路與寺町路之間的新京極六角公園。
是發生了什麽風波嗎？麻衣想著而停下腳步，看見穿著灰色連帽衣的男人被警官抓著兩邊腋下，沒有特別抵抗地被帶離現場。
從蓋住頭部的帽子底下窺見的臉，看起來是隨處可見、極為普通的青年。
「請問，發生了什麽事呢？」
麻衣詢問旁邊一名年過四十的女性。
「哎呀，聽說剛才那男人是毒品販子，他的皮包裏好像裝了大量商品唷。」
「咦？他在這種地方販毒嗎？」
這座公園來往的人非常多，也並非治安糟糕的場所。不，或許正因如此，才不會引人注目也說不定。畢竟這裏是能往來兩條商店街的通道，無論有怎樣的人造訪，都不會覺得奇怪。
「真可怕呢，而且還挑在這種大白天。」
中年女性指著茫然地坐在石椅上的男人。
「好像是那個人發現並抓住毒販的，他似乎跟之後趕來的警官也認識，會不會是便衣刑警呢？」
「…………那是──」
麻衣仔細一看，那男人是前幾天才造訪香魅堂的古賀刑警。
「又是古賀啊……雖說他的直覺是敏銳了點──」
離開公園的警察們的聲音，忽然傳入麻衣耳裏。
「他今天應該休假吧？為什麽是那家夥抓到犯人啊？」
「毒品又不是他負責的領域，真愛多管閑事。他以為他是誰啊？」
「有必要在帶著小孩時逮捕犯人嗎？」
雖然小聲，但可以聽見這樣的對話，麻衣的胸口不禁刺痛起來。
因為那非常類似過去別人針對麻衣的靈感所發出的辱罵。
異端者──感覺這句話突然沉重起來。
雖然身為刑警，是個公仆，但古賀是那當中的異端者。
可以知道別人的惡意──那對刑警而言，實在是過於優秀的資質。
因此無論立下多少功勞、或逮捕多少罪犯，一定都會有那種嫉妒糾纏著古賀。
倘若是其他工作，或許會覺得隻要顧慮周圍感受，適度地放鬆就行了。
但古賀的職業是刑警，假如發現眼前有帶著惡意的罪犯，便無法眼睜睜地放他逃走吧。
「古賀先生，好久不見了。」
古賀自己也明白他是被排擠的人吧，看到眼前沮喪的古賀，麻衣總覺得無法視而不見地經過，於是開口向古賀搭話。
「你是香魅堂的靈感少女啊，我記得是叫──」
「麻衣，倉見麻衣。」
雖然靈感少女這稱呼非麻衣所願，但以古賀的立場來說，麻衣說中他眼睛異常的印象十分強烈吧，這也難怪了。
「是那樣沒錯，倉見小姐。」
古賀像是要跟麻衣保持距離一般，並非以名字，而是用姓氏稱呼。古賀並非像之前造訪香魅堂那時穿著西裝，而是穿著有夏天風格的青色馬球衫搭配米色褲，一身休閑的打扮。
「你今天休假嗎？」
「是啊，我想說偶爾也帶兒子出來玩一下。」
「原來你有兒子呀。」
這麽說來，剛才的警察曾提到古賀帶著小孩。
「這就是我的孩子，他叫星彥。」
古賀指了指坐在他旁邊，嘴巴裏塞滿章魚燒的男孩，他手上拿著章魚燒容器與牙簽。
「打聲招呼啊，這個人是清風叔叔的朋友。」
「你好。」
少年咀嚼著嘴中的食物低頭致意。少年看起來大約是小學高年級，他的眼光讓人感覺到超乎年齡的犀利。
少年平整的短發上戴著棒球帽，看起來是擅長運動的類型。
「請多指教嘍，星彥。」
麻衣覺得星彥很像古賀。
該說冷靜或防備心很強呢？總之就是不太像個小孩子。
「話說回來……你那張臉是怎麽了？」
麻衣將視線移到古賀身上問他。
「你果然知道嗎？在你看來是什麽樣子？」
古賀按住左眼，露出苦笑。
「左眼周圍看起來發紫發黑。」
古賀的瞳孔跟以前一樣，宛如複眼般分裂著。問題在於眼睛周圍的肌膚，簡直像被毆打而引起內出血般發黑。肌膚的變色從眉毛上方延續到臉頰正中央。
麻衣原以為是剛才追捕犯人時的光榮負傷，但──
「爸爸，這個人在說什麽啊？」
星彥一臉訝異的表情詢問父親。
「沒什麽，你別在意。」
星彥並沒有注意到父親的傷痕。
那傷痕感覺非常痛，甚至讓麻衣認為看不見也算是一種幸運，如果星彥能看見肌膚的變色，說不定會感到不安。
「我想你已經隱約察覺到，其他人是看不見這傷痕的。」
古賀這麽說，並瞥了星彥一眼。他應該是不想在兒子麵前談論太多與異端相關的話題吧。星彥吃完章魚燒後，站起身來。
「我去找yuu君玩。」
麻衣十分驚訝，星彥光憑視線就察覺到古賀的意思而這麽說
。
看來不符合年齡的，似乎不隻是纏繞在他身上的氛圍而已。
「別太晚回家啊。」
「我知道了！」
星彥這麽回答後，便飛奔離開新京極六角公園。
「可以耽誤你一些時間，談一下那傷痕的事情嗎？」
「當然可以，這妨害到我的職務，我也正覺得傷腦筋。如果是你，或許能從這種異常現象中看出些什麽吧。」
對古賀而言，那雙眼睛是非常重要的辦案工具，他比其他刑警都重視那雙眼睛。畢竟他具備隻要看到對方，就能分辨善惡的異端能力。
這也不是能在公園這種開放場所談論的事情。
麻衣與古賀離開公園後，進入連鎖咖啡廳。
那是一間有玻璃窗的開放性店麵。古賀喚來穿著白襯衫搭配圍裙的女店員後，詢問麻衣能否坐抽菸席。
「跟兒子或女性在一起時，我會盡量避免抽菸，但臉部像這樣一痛起來，不抽根菸實在撐不下去。」
麻衣並不像辰巳那麽討厭菸味，因此同意坐抽菸席。
相較於座位數量，客人並不多，女店員推薦麻衣他們坐窗邊的座位。
「這邊也是抽菸席嗎？」
但古賀卻特意挑了個靠走道的座位坐下，而不是選日照良好的窗邊。那行為讓麻衣覺得有些不自然。
「你可以點愛吃的東西喔，我會出錢，補償你讓我坐抽菸席。」
古賀說道，然後點了杯冰咖啡。麻衣因為肚子餓，在知會古賀一聲後，點了blt（培根生菜番茄）三明治與紅茶。
「我聽清風說，你之前靠自己一個人進行了那個所謂的除香？」
古賀提起麻衣不太想被碰觸的話題，讓麻衣感到厭倦。
那個住持到底跟多少人宣傳了他一手打造的騙局呢？
「那次除香就類似清風先生設計的整人節目啦。」
「怎麽，你已經知道了？」
古賀一臉意外的表情，讓麻衣有些驚訝。
「你這話意思是……清風先生是怎麽跟古賀先生說的？」
「不，那家夥對我也打算騙到底，但我立刻看穿他的惡意，嚴厲地訓斥了一番，逼他吐出實情。」
麻衣有點傻眼，清風果然腦袋有洞吧？明知古賀身為異端者的性質，還對他說謊實在是愚蠢至極。
「那時我已經狠狠地教訓了清風一頓，你就原諒那家夥吧。雖然能看見惡意，但他似乎不是想害人才那麽做的。」
「我不是很懂惡意跟想害人有什麽不同……」
「嗯，應該說惡意比較廣義吧？話說回來，倉見小姐應該也很在意吧？為什麽鈴間飛鳥會被懷疑有他殺的可能性。」
「的確是那樣。你願意告訴我嗎？」
「是啊，畢竟你見過鈴間飛鳥的幽靈，如果是你，說不定會注意到些什麽。」
現場有奇妙的疑點，據說那果然是香味。據說衝入車道而被碾過的鈴間飛鳥，不知為何身上散發出麝香的香味。
被看作是摔落死亡的原皮師北見，他的屍體也散發出鬆樹的香味，因此古賀懷疑，這可能是由共通的犯人所進行的連續殺人。
而且就算調查晶母親持有的香水，也沒能發現同樣的香味。
有個殺人魔會在屍體上增添香味，來彰顯自己的存在──這是身為刑警，且能看穿人類惡意的異端者想法。
當然這並非京都府警察的共識，所以古賀沒有同伴，而是單獨行動。
不過──當真有那樣的殺人魔潛伏在這個京都裏嗎？
麻衣實在難以置信。況且假設殺人魔真的存在，他的動機究竟是什麽呢？
原皮師北見，與老牌旅館的老板娘鈴間飛鳥。兩人職業不同，年齡也相差將近一輪。這兩人有什麽共通點嗎？還是被隨機挑中而慘遭殺害呢？
倘若犯人是隨機殺人，手法也未免太複雜了點。如果是臨時起意也就罷了，但偽裝成意外死亡來殺害對方，要花多久時間進行事前調查與準備呢？麻衣光是想像，就覺得要連續實行那種犯罪是不可能的。
「如何，有想到什麽嗎？」
「就算你這麽說，光是這樣我也不是很清楚。辰巳先生怎麽說呢？」
「那家夥悶不吭聲啊，他說什麽情報還不夠。就算是線索也好，我很想抓住些什麽。」
麻衣覺得她能想像那副光景，辰巳並非那種會靠推測便發表意見的人。
不過，今天的主題並不是關於殺人魔的事。
「那麽，那傷痕是從什麽時候開始出現的呢？」
麻衣總算提及古賀身上出現的異常狀況。
「其實是從那時開始。」
古賀點燃叼在嘴裏的香菸，盒子上標著「peace」，就算是對香菸不熟的麻衣也知道這個品牌。
「那時是指？」
「就是我去香魅堂那時。」
麻衣回想首次見到古賀那天的事情，當時他的眼睛周圍應該沒有什麽傷痕才對。
他的意思是那之後慢慢浮現出傷痕，最終惡化到這種地步嗎？
「那傷痕會痛嗎？」
「雖然不至於無法睜開眼睛，但還是挺痛的。總之目前分辨善惡的力量也沒有衰退。」
不愧是刑警，古賀似乎也有鍛煉對痛覺的忍耐度。那樣的他說「還是挺痛的」，麻衣能輕易想像肯定是伴隨著相當強烈的疼痛。
實際上，古賀就算露出笑容，左半邊的臉也像麻痹一樣遲鈍，幾乎無法表現出感情。
「到目前為止，沒冒出過這種傷痕啊。老實說，我自己也不曉得原因，如果你有發現到什麽，希望你能告訴我。」
「這個嘛……」
麻衣雖然擁有靈感，但並非靈異現象的專家，能想到的事情有限。
話雖如此，麻衣也不打算像辰巳那樣，在得知正確答案前都默不作聲。麻衣做好可能是弄錯的覺悟，說出自己的推論。
「雖然這隻是我的預測……但會不會是某個人對古賀先生能力的想法，變成靈香附在上麵呢？」
麻衣原本就一直對自己能以靈感認識到古賀的異端能力這件事感到很不可思議。
古賀的眼睛看起來是複眼這件事，說不定跟他的異端能力沒有任何關係。
無論複眼或傷痕，假如都是某人的靈香所導致的，就能解釋麻衣為何能以靈感看見。
「想法是指……比方說？」
「無論如何，我想一定是非常強烈的想法。像是怨恨或……嫉妒。」
跟北見和飛鳥的靈香不同，附在古賀身上的香，對古賀造成非常明顯的實際損害。假如原因是靈香，它的源頭無庸置疑地是帶有負麵的感情。
「你有任何頭緒嗎？」
「我想想……」
古賀雙手交叉環胸，思索起來。
「我因為職業關係，會遇到很多壞人，遭到怨恨的情況多到數不清。還有嫉妒是嗎？這方麵也是有太多可能性呢。」
古賀說道，並露出苦笑。
「你剛才也看見了吧？我在警界並沒有建立起良好的人際關係。」
麻衣刻意不去提及剛才的逮捕犯人事件，但古賀似乎看透了麻衣那樣的想法。
「最近隻要待在警局，其他人都會對我散發出惡意。不過這也沒辦法，畢竟我靠這個能力比同僚搶先破案，也不是一、兩次的事情了。」
麻衣沒漏看在古賀這麽回應的瞬間，複眼周圍又變得更黑一事。
剛才的現象是怎麽回事呢？
「古賀先生……你是不是有事瞞著我？你其實有想到其他更具
體的線索吧？」
麻衣這麽問，於是古賀的表情嚴肅了起來。
「對擁有靈感的人，沒辦法隱瞞事情是嗎？」
然後他認命地摸著脖子後方說道。麻衣覺得古賀似乎誤以為靈感是萬能的東西，但現在沒道理不利用他那種偏見。
「與其說是線索，不如說隻是我的憂慮吧……最近我總覺得自己好像忘記什麽。」
古賀彷佛在自白罪狀般，以沉重的語調說道。
「忘記什麽？」
古賀的措辭有些不可思議。
「是啊，例如走在街上時，忽然想不起自己打算上哪去；或是明明拿著筆，卻忘記原本要寫什麽；或是應該有三個要買的東西，但拿了兩個放入籃子後，想不起剩下的那一個──你有這樣的經驗嗎？」
「啊，我也有那種經驗。」
倒不如說經常出現那種狀況。
「一般會立刻想起來，或是事後想起原本忘了什麽。但就我的情況來說，卻是一直不曉得那到底是什麽。而且我總覺得並不是像買東西那種雞毛蒜皮的小事，而是更重要的事。有時還會想到不知不覺就過了很久的時間。」
「你大概是從何時開始有那種感覺？」
「總覺得好像很久以前就一直感受到，不過……對了，自從我開始追查那個殺人魔後，感覺好像變強烈了。」
「這樣子呀……」
麻衣陷入沉思。聽著古賀的說明，麻衣覺得古賀身上發生的異常變化，果然與殺人魔有關連。
在那之後，麻衣也一邊用餐，一邊繼續跟古賀談了一陣子，但很可惜的，沒能掌握到更進一步的線索。
麻衣感覺到自己一個人能力有限，打算找辰巳商量看看。
「總覺得忘記什麽，是吧。」
隔天，麻衣在香魅堂說明古賀的異常情況，辰巳蹙起眉頭，露出一副嫌麻煩的表情。
「要查明傷痕的原因，說不定得知道古賀先生的過去呢。」
碰巧來店裏的清風發言。此外，他的左眼周圍跟古賀一樣腫得很厲害，古賀之前說的「教訓了他一下」，似乎就是指這個。
「過去是指？」
麻衣不曉得意思，露出疑惑的神情。
「哎呀，既然古賀說他忘記什麽，就必須想起來才行吧？」
「請別說些理所當然的話，我想問的是，你是指怎樣的過去。」
「這次的異常現象，無論怎麽想都跟異端能力相關吧。那麽，首先就有必要知道古賀先生變得能看穿惡意的契機吧？」
「咦？古賀先生的異端能力是後天得來的嗎？」
「嗯，好像是那樣。因為他一直到小學低年級為止，都完全不曉得別人的惡意。」
真是出乎意料。麻衣天生就能看見幽靈，辰巳的嗅覺也是香崎家代代遺傳的能力，因此麻衣一直以為異端者都是天生具備異端的特徵。
「雖說概括成異端者，但大家的能力都各自不同呢，畢竟正因如此才是『異端』；但聽說古賀先生本人也不記得他為什麽會得到那種能力。」
「那不就沒用了嗎？」
因為沒有人比本人更了解自己。
然而，在那之前一直默默甘於當個聽眾的辰巳，大膽無畏地笑了。
「那倒也未必。換言之，隻要讓他想起來就行了吧？讓那個叫古賀的男人本身，想起他獲得異端能力的契機，到底是發生什麽事情。」
「那麽說是沒錯……但要怎麽做？」
辰巳的語調依然充滿自信，但麻衣絲毫想不到方法。
「與其口頭說明，直接做給你看比較快吧。」
這男人還是一樣喜歡故弄玄虛。不過是個做法，告訴麻衣也無所謂吧。
「話說回來，你說你跟古賀進了咖啡廳是吧。」
「啊，對。」
「那時古賀坐在怎樣的座位？」
麻衣還以為辰巳感到嫉妒，結果根本不是那麽回事。
不過，為什麽他要問這種事呢？盡管感到不可思議，麻衣仍然開口回答：
「我想想，是坐在一進咖啡廳就能看到的地方。應該說是靠走道邊的座位嗎？啊，這麽說來……」
麻衣想起古賀有個行動讓她覺得不對勁。
「店員小姐推薦我們坐日照良好的窗邊，但古賀先生卻沒坐那邊，而是特意坐在靠走道的座位。」
即使麻衣再次思索，還是搞不懂古賀那個行動的意義。他是因為臉部變色，才不太想到別人能從外麵看見的地方嗎？
不，那傷痕隻有麻衣能看見，照理說不必有那種顧慮。
「原來如此。」
辰巳斜眼看了一下什麽也不懂的麻衣，意味深遠地點了點頭。
「可是，那個有什麽關係嗎？」
「關係可大了。總之是掌握到線索了。」
看來辰巳似乎能看見麻衣看不見的事物。
「賣警察一個人情也不錯吧，清風，你能找那個蜻蜓眼出來嗎？」
「那當然。畢竟是為了古賀先生，好事不宜遲呢。」
清風點了點頭，隨即拿出手機撥起電話。
「唔哇，真嚴重呢。」
古賀不到一個小時就趕來了，但他的臉讓麻衣忍不住想移開視線。
傷痕明顯地比昨天更惡化，古賀左半邊的臉部已經變成濃厚的一片紫色。
「就算是我，也開始無法忍耐這種疼痛了呢。我已經陷入不知道是臉痛、眼睛痛，還是頭痛的狀態了。」
古賀明明還在工作卻立刻飛奔趕來的理由，就是那種疼痛吧。他一定是抱著緊抓救命稻草的心情，前來香魅堂的。
「你先到二樓去洗個澡，等你洗完再說。」
辰巳說道，然後扔了一套浴衣給古賀。
「隻要洗澡，就能除掉那個靈香什麽的嗎？如果是那樣，我在出現症狀之後，已經洗過好幾次澡嘍。」
「一旦附到身上的靈香，沒那麽簡單能除掉。隻不過與靈香引發不協調的香味，倒是能多少擦拭掉吧。」
「你說不協調？」
「對。靈香也會有與它不契合的靈香，兩種香混合起來的話，會發生『不協調』這種現象。一旦變成那樣，靈香創造出來的異常現象會更嚴重，也會變得很難除香。」
辰巳想在除香前洗掉的東西並非靈香本身，而是對靈香造成負麵影響的香味吧。
「辰巳先生所說的與靈香不契合的香味，是什麽東西呢？」
「是這男人平常在抽的東西。」
聽到這番話，古賀摸了摸放在自己胸前口袋裏的香菸盒。
「你從眼睛開始發痛後，抽菸量應該比平常增加了吧？」
「是啊，增加了……」
「點火冒煙的香菸也能視作一種香。香菸很有可能不隻是危害健康，也對靈香造成負麵影響。」
「不過，我已經抽了十年以上的菸，為什麽會突然開始對我的眼睛造成負麵影響呢？」
「那是因為你把自己的眼睛當成複眼──當成蜻蜓的眼睛看待。」
「這話是什麽意思？」
對麻衣而言，這番話實在不能聽過就算了。
古賀的眼睛看起來是像蜻蜓那樣的複眼──是麻衣這麽告訴古賀的。既然如此，辰巳這番話就表示古賀的痛苦是麻衣造成的。
辰巳察覺到麻衣內心的纖細，像是要庇護麻衣似地說道：
「我並不是在說這是你害的，況且隻要這男人不抽菸，根本不至於惡化得這麽嚴重。」
「可是──」
「慢點，麻煩仔細說明一下，蜻
蜓跟香菸到底有什麽關係啊？」
伸手貼住臉的古賀打斷麻衣的話，他看起來像是腦海中一片混亂。
「你不曉得嗎？蟲類厭惡香菸中含有的尼古丁與焦油的氣味。」
「這個我知道……但我的眼睛並不是從蟲類移植過來，體內也沒有蟲類的基因喔。從倉見小姐的視角看起來或許很奇怪，但實際上隻是普通人的眼睛。」
「你說得沒錯，無論麻衣她看起來是什麽，原本都不會發生任何問題，就像到目前為止都沒事一樣。但你聽到麻衣說自己的眼睛看起來像蜻蜓，大概在潛意識中也這麽認為了吧，如果是蜻蜓，香菸的味道就對眼睛有害──」
「所以說，我的認知改變，跟這個傷痕是怎樣扯上關係的？」
辰巳不得要領的說明讓古賀煩躁起來，看到那樣的古賀，辰巳哼笑了一聲。
「大有關係。因為那傷痕的原因，在於你本身散發出來的靈香。」
聽到辰巳這番話，瞬間沒弄懂意思的古賀，驚訝地張大了嘴。
「…………慢點，你是說我自己發出靈香？」
辰巳一副理所當然似地點了點頭。
「真是愚蠢，那不可能吧。我為什麽非得自己折磨自己不可？」
「你為何能說那不可能？人類原本就無法隨心所欲地控製自己。假如可以的話，照理說連壓力和疼痛都不必感覺了。」
辰巳彷佛要按壓似地指了指古賀的左眼。
「而且最重要的是，你無法控製自己的眼睛吧。」
「……你為何那麽認為？」
「我聽麻衣說你避開了窗邊的座位，讓我恍然大悟。倘若身為刑警，而且擁有能分辨出惡意的眼睛，應該會自然地坐到窗邊，想尋找罪犯才對。但你卻避開窗邊的座位，難道不是因為你不想看見映照在窗戶上的自己嗎？」
古賀沉默以對。他一反之前否定的表情，認真傾聽著辰巳的話語。
「而且你──應該會在自己身上看見惡意吧？」
呼──古賀歎了口氣。
「……我原本是不打算告訴任何人這件事的。」
然後他像是認命似地低喃道：
「有點不一樣，我不曾看過自己的臉。自己的傷痕不用說，就連眼睛形狀、鼻子高度，還有嘴巴的大小，我完全無法辨認。」
「無法辨認？」
麻衣不懂古賀的意思。無論是誰都無法直接看到自己的臉，但倘若是用間接手段，應該隨時都能透過鏡子確認吧。
但唯有辰巳像是能理解似地點了點頭。
「是麵孔失認症嗎？」
「那是什麽呀？」
出現一個不熟悉的詞匯。不隻是開口詢問的麻衣，清風也露出疑惑的表情。
「是一種腦功能障礙，即使看到臉也無法辨識是誰的臉，甚至連喜怒哀樂的表情也看不出來。以結果來說，就是無法辨認出不同人。這種症狀也稱為臉盲症，縱然視力正常，也隻有臉部看起來就像模糊的平麵一樣。」
「不過我的臉盲症是限定在非常狹窄的範圍，我無法辨認的隻有映照在鏡子或照片上的自己的臉而已。至於別人的臉，反倒能比任何人都辨識得更清楚，甚至可以看出善惡啊。」
「那麽，你對自己本身的惡意──」
「當然不可能知道，臉部的五官，我可是完全看不到喔？我想不起自己還是小孩時的臉，也不知道自己變成大人後的臉。」
那光是用聽的就讓人毛骨悚然。長相是人類的身分認同之一，正因為知道自己的長相，才明白周圍是怎麽看待自己的，也能判斷適合自己的裝扮。甚至也有人格配合長相形成的狀況吧。
不知道自己的長相，是令人多麽苦惱的事情呢？
「我從小的夢想就是當刑警。但長大後會選擇刑警這門職業，並不是因為想貫徹自己的夢想，而是為了靠自己審判不知是好人或壞人，甚至連到底是什麽人都不曉得的自己。」
「原來如此。也就是說，『不想用那隻左眼看見自己的模樣』這種念頭形成壓力，引發了靈香嗎？然後以堵住那眼眸的形式，試圖完成你本身的願望。」
「如果這是我的深層心理引起的現象……那麽擁有表層意識的我，該怎麽做才好？」
古賀的眼神完全迷失了，他不安地詢問。
「蜻蜓飛舞的季節，是從夏天到秋天。你大概是在那樣的季節獲得了那種眼睛吧？」
「是啊，你說得沒錯，我記得應該是小學二年級的九月左右。」
「當時到底發生了什麽事情啊？」
「……我不記得，這話是真的。」
古賀無法回答清風的問題，他似乎並非在隱瞞。不過，他當時是小學二年級的話，那年紀應該已經能記得發生過什麽事情了。
尤其是獲得異端能力這種重大的事情。
「啊，不過那時候……記得我眼睛應該是受了傷。」
「受傷？」
「是啊，就我父母的說法，好像是跌倒了吧。所幸隻是眼皮受傷而已。」
辰巳板著臉，雙手交叉環胸。
「看來要解決那種疼痛還有麵孔失認症的問題，果然需要回想起造成你獲得那種眼睛的原因啊。」
「可是，要怎麽讓古賀先生回想起來呢？」
真的有辦法讓人硬是回想起他忘記的記憶嗎？
「你知道所謂的『退行催眠』嗎？」
「那是指用催眠術讓人回想起過去記憶的方法嗎？」
麻衣曾在哪裏看過，記得應該是臨床心理師進行的治療法之一。據說不止是忘記的兒時記憶，甚至有人回想起上輩子的事情。
「記憶這種東西，就算有時會潛入深邃到拿不出來的地方，也很少會完全喪失。何況是異端能力覺醒的契機，一般應該會記得這種事。很有可能單純是因為你不願想起，而封印了那段記憶。」
古賀眼睛所受的傷，與不願想起的記憶──麻衣緊張地吞了吞口水。
說不定對古賀而言，這會喚醒他辛酸的記憶。
話說回來──
「是由辰巳先生來施加退行催眠嗎？」
「哼，還有其他人嗎？」
麻衣想起自稱是咒香師的辰巳兄長──戌亥。戌亥使用薰香，對麻衣施加了像是催眠術的法術。雖然誌向不同，但關於薰香這方麵，辰巳也跟戌亥具備同等的知識。既然如此，他能辦到類似的事情也不奇怪吧。
「如何？雖然會喚醒對你而言不願回想起的事物，但我認為有那樣的價值喔。」
古賀並沒有煩惱太久的時間。
「我知道了，就麻煩你試試看那方法。」
要開始退行催眠，需要能讓古賀躺平的寬廣場所，因此決定使用辰巳的居住空間，也就是香魅堂的二樓。
麻衣等人爬上店裏的樓梯。古賀去洗澡，衝掉對靈香帶來負麵影響的香菸味，辰巳趁這段期間開始做退行催眠的準備。
「好，你仰躺在那裏，慢慢閉上眼睛。」
榻榻米上已經鋪好棉被，穿著全新白色浴衣現身的古賀躺到棉被上，照辰巳所說的閉上眼睛。
「這是什麽呀……」
麻衣看到古賀的左眼皮，不禁用手摀住嘴。
因為眼皮上有一個舊傷痕，簡直就像是沿著古賀的複眼形狀一般裂開。跟古賀的瞳孔不同，那並非因為靈感而看見的傷痕，而是物理上被牢牢刻下的痕跡。
剛才古賀說他小時候眼睛曾經受傷，那應該就是當時的傷痕；但無論怎麽看，那都是人為刻畫的圖樣，實在不像是跌倒受的傷。
「我也是
第一次看到呢。」
驚訝的不隻是麻衣，跟古賀認識許久的清風也一樣。
「除非是睡臉，否則很少有機會看到人的眼皮吧。」
倘若是身為刑警，平常就繃緊神經的古賀，更不會在別人麵前閉上眼睛吧。
「安靜一點，現在要讓古賀進入半清醒狀態。」
辰巳這麽提醒兩人之後，從當成道具箱使用的桐木製公事箱裏拿出香爐，點火焚燒放在香爐裏的圓錐形薰香。
穩重的草香充斥在房裏。麻衣腦中浮現的光景，是被夕陽染成紅色的狗尾草草原。
就宛如時間伴隨著平靜柔和的風，緩緩流逝的秋季某日。
每聞一次那香味，就能感覺到內心逐漸變得安穩。在京都長大的古賀要回想起小時候，沒有比這更適合的香味吧。
閉上雙眼的古賀，呼吸逐漸變得規律，胸口起伏也穩定下來。
古賀臉部的肌肉鬆弛下來，可以看出他終於進入夢鄉。
「想像一下，你現在正在下樓梯，周圍沒有牆壁，隻是在白色空間裏單獨浮現的白色樓梯。你沿著樓梯往下走，每走一階，你就會逐漸變回小孩。」
辰巳對古賀說道，於是古賀的瞳仁在眼皮底下痙攣起來。那動作就彷佛隔著眼皮在觀看什麽一般。
「你回到八歲時，樓梯就會中斷。你似乎可以想起，卻又怎樣也想不起來的景色會在那裏展開。」
「……樓梯到盡頭了。」
古賀說道，彷佛在回應辰巳的呼喚一般。他的聲音沒有活力，相當接近夢話。
「你現在人在哪裏？」
辰巳對古賀的深層意識靜靜地提出問題。
「周圍很紅……不，紅的隻有我（boku）？好痛……紅色進到眼睛裏……」
陷入催眠狀態的古賀，說出支離破碎的話語。他的自稱由「我（ore）」變成「我（boku）」（注：ore（俺）和boku（仆） 都是日本男性的自稱，一般小男孩多用boku（仆）。），從這點也能肯定他的意識已回到小時候。
「我出不去，被關起來了。為什麽──」
「旁邊有誰在嗎？」
「有個叔叔……」
「叔叔是指誰？」
「是朋友的爸爸……總是跟我一起玩的朋友的爸爸……」
不隻是第一人稱的變化，古賀的語調顯然比醒著時變得幼稚不少。不是那種繃緊神經的聲音，甚至讓人感覺到天真無邪。
「你看一下那個叔叔，那個人帶有惡意嗎？」
辰巳突然用與其說是質問，更像是命令的語調說道。
於是古賀原本放鬆的身體僵硬起來，且開始顫抖個不停。
「很壞！很壞！叔叔是壞人！是惡魔！」
他的吶喊並沒有持續太久。
古賀突然用雙手勒起自己的脖子。
「嗚、咕……咕──」
「喂，快住手……清風，來幫忙！」
「好，我知道！」
辰巳與清風上前抓住古賀纏住脖子的手，但不知是因為古賀身為刑警有鍛煉身體，或是處於催眠狀態的關係，遲遲無法拉開古賀的手。
「辰巳先生，請解開退行催眠！」
在突然混亂起來的現場，麻衣顫抖地說道。
「隻要房間裏的香味沒消失，要突然解除是不可能的！」
既然如此，得立刻讓空氣流通才行！
麻衣想，她試圖跑到窗邊卻辦不到。因為有漆黑的靈香化為煙狀，從古賀眼睛周圍的黑斑嫋嫋上升。
「哇！」
那陣煙彷佛擁有意誌般地襲向麻衣，麻衣不禁閉上眼睛。微溫的空氣包圍住全身。
瞬間──吵鬧成那樣的辰巳與清風，還有古賀的呻吟都消失無蹤。
發生什麽事？
麻衣戰戰兢兢地睜開眼睛，那裏是個沒有人的地方。
「這裏是……」
麻衣站在有些陰暗的通道上。左右兩邊沒有窗戶，地上鋪著木板。牆壁上設有蠟燭台，好幾個小火苗正緩緩地搖晃著。
那感覺實在太不真實，麻衣茫然地站在原地動彈不得。
這是白日夢──麻衣隻能這麽認為。
到目前為止，麻衣也經曆過相同的體驗。在聞到強烈的靈香時，會身曆其境地體驗到那靈香的背景──
『嗚……嘎……咕──』
從遠處傳來古賀剛才發出的聲音，那聲音就彷佛硬是要讓呼吸通過被勒緊的喉嚨一般。
麻衣沿著通道往前走，發現有個用角材隔開並組成格子狀，宛如牢籠般的地方；裏麵有一個少年與一個男人。少年的身體十分嬌小，成人男子則大約是可以當少年父親的年紀。
隻不過，狀況非比尋常。背對麻衣的男人壓在少年身上，正勒住少年的脖子。
被勒住脖子的少年瘦到顴骨突出，眼睛細長。從少年的容貌可強烈地感受到古賀的影子，麻衣立刻明白少年就是小時候的古賀。
這恐怕是古賀的過去，麻衣現在正追逐著他的記憶。
過沒多久，古賀的臉便喪失活力，連呻吟聲都發不出來。背對麻衣的男人看準少年變安靜的時機，將手從少年脖子上鬆開，從口袋裏拿出小刀。
然後他在古賀閉合的眼皮上，畫下一條又一條的線。他一臉煩躁似地用手帕擦掉流出的血液，然後再次揮動小刀。
沒多久古賀的眼皮上便被刻畫出複眼的圖樣。站在男人背後的麻衣，隻能看見男人的背影。不過，停下手的男人似乎很滿意地點了點頭。
『為……什麽……』
可以微微聽見沙啞的聲音。
『怎麽，你還活著啊？難怪會流那麽多血。』
古賀的眼睛微微地張開了。他被弄傷的眼皮流著血，甚至連眼白也染紅了。
拿著小刀的男人，絲毫沒有愧疚之色地說道：
『你會脫胎換骨喔，重生成驅除邪惡的長刀。』
男人說道，感覺他好像笑了。
在夢裏的麻衣能清楚地感覺到，這個男人無庸置疑地是邪惡，就宛如將惡意直接聚集起來般的存在。
或許這正是古賀平常用異端瞳仁目睹到的感覺。
就在這時──有一隻不知從哪兒飛來的蝴蝶，停在年幼的古賀臉上。簡直就像是被從眼皮不斷流出的血液香味給吸引過來一般。
『太棒了。這不正是我想製作的事物本身嗎？』
看到那光景的男人，說出意義不明的話。
『蜻蜓就算是蜻蜓，也是黑翅蜻蜓之冠。果然選中你是對的。』
黑翅蜻蜓？
黑翅蜻蜓之冠究竟是指什麽呢？
但麻衣可沒空去深思那陌生的詞匯。
因為男人正揮起小刀，打算給古賀致命一擊。
「快住手！」
麻衣大叫出聲，於是一直背對麻衣的男人，驚訝地轉向麻衣這邊。
──奇怪？
雖然麻衣忍不住大叫，但男人產生反應這點，讓麻衣感到不對勁。在古賀的記憶當中，麻衣應該是不存在的──
雖然感到不可思議，但麻衣同時也覺得才管不了那麽多。
麻衣知道這是夢，就算是殺人魔也沒什麽好怕的。
膽子變大的麻衣對男人怒吼：
「像你這種壞人，等古賀先生長大之後，就會被繩之以法！」
年幼的古賀趁男人被震撼住時，飛奔逃離牢籠。可能因為剛才被勒住脖子，他腳步踉踉蹌蹌地不太穩定，盡管如此，他仍用剩餘的力氣拚命邁出步伐。
「
來這邊！」
看不下去的麻衣拉起古賀的手開始奔跑。通道絕不算長，前進的方向可以看見溫暖的光芒。麻衣直覺地認為隻要跑到那裏就能得救。
「站住。」
但是，彷佛從地獄底層響徹現場的聲音，從後麵逼近而來。
麻衣轉頭一看，隻見全身漆黑，長出巨大山羊角的惡魔就在那裏。古賀年幼期體驗過的恐怖，打造出這個惡魔。
「唔哇啊啊啊！」
這是夢，是夢。
雖然知道是夢，但還是無法徹底壓抑那逼近而來的邪惡所帶來的恐懼。
但是，麻衣不能因為害怕而動彈不得，停下腳步。
如果沒讓這個少年平安逃離，未來的古賀一定也會一直被心靈創傷所囚禁。
離黑暗通道的盡頭隻剩一點點距離，感覺卻像漫無止盡的路程。
古賀終於被從後麵逼近的邪惡抓住腳，倒在地上。
「yuu君！」
不知為何，麻衣情急之下這麽叫了古賀。
不過倒地的古賀，已經有一半身體來到光芒當中。麻衣抓住古賀的手，強硬地將他的身體拉向出口。
抓住古賀腳的惡魔，彷佛厭惡那光芒一般，縮回到黑暗的通道上。
麻衣將古賀連腳尖都完全拉到光芒裏頭後，總算放心地歎了口氣。
太好了。麻衣成功救出了古賀──
「──謝謝你，sei。」
古賀盡管左眼流著血，仍這麽說道，並溫和地笑了。
「喂──麻衣你還好嗎？」
肩膀被人搖晃的感覺，讓麻衣從白日夢中醒來。周圍沒有那個詭異男人與年幼古賀的身影，也四處不見剛才一直在奔跑的黑暗通道，取而代之的是清風的臉出現在眼前，而且麻衣所在的地方是鋪設著榻榻米的香魅堂二樓。
「你突然大叫出聲，是怎麽啦？」
「咦？我說了什麽嗎？」
「嗯，你說了等古賀先生長大就會將誰繩之以法什麽的。」
麻衣感覺到臉紅了起來。看來在夢裏說的話，似乎也像夢話一樣一直從嘴裏冒出來。
「真是的，我並沒有打算對你施加催眠啊。」
「不，我並不是中了催眠啦。」
辰巳傻眼地說道，因此麻衣替自己辯解。
「古賀先生的傷痕冒出煙，我是被那陣煙給吞沒。」
「怎麽，原來不是催眠，而是妄想啊。」
辰巳的發言實在沒禮貌到了極點。
麻衣看向棉被那邊，隻見古賀安穩地酣睡著。雖然脖子上有他用自己的手勒過的紅色痕跡，但看來似乎不至於太嚴重。
「我發呆發了多久？」
「呃，大概一、兩分鍾吧？古賀先生感到痛苦的時間也差不多是那樣。」
「那麽，你被那煙打到之後，看見了什麽？」
受到辰巳催促，麻衣正打算述說剛才的體驗時──
「唔……」
古賀微微地睜開眼睛，因此所有人的視線都移到他身上。
「感覺怎麽樣啊，蜻蜓眼？想起重要的事情了嗎？」
「感覺糟透了……但我想起該想起的事情了。」
古賀用手臂覆蓋住雙眼，這麽低喃。
「我那天遭到綁架，差點被殺掉啊……」
古賀述說的記憶，跟麻衣體驗到的經曆幾乎一樣。
還是小學生時，古賀有個感情很好的朋友，叫做sei。他們自從上小學後就一直同班，兩人經常一起玩。
然而有一天，據說古賀在上學時，被sei的父親叫住了。然後古賀被帶到他家，險些就遭到殺害。
那時救了古賀的，是他的朋友sei。
正因為被sei所救，古賀無法告訴任何人sei的父親對自己做的事情，隻能收到內心深處；而且跟身為恩人的sei也變得疏遠了。
「我努力地想靠自己忘記這場事件，因為差點被殺的事情，成了我的心靈創傷。我說服自己眼睛的傷是跌倒造成的，然後漸漸地想不起關於sei的事情。還真是諷刺啊，以前明明感情那麽好。」
「你的異端能力，大概就類似差點死掉時的後遺症吧。」
辰巳說完後，又否定自己的想法，搖了搖頭。
「不，應該說是自我防衛機製，比較接近吧。」
「自我防衛嗎？」
「對。倘若能看穿擁有惡意的人，像小時候那樣麵臨死亡的可能性就會降低。你在無意識中進行的惡意判斷，基準大概是試圖殺害你的男人浮現的表情吧。」
的確，縱然是在夢裏，也能切身感受到那男人的邪惡。
麻衣用自己的方式去思考關於古賀的異端能力。
他的能力或許就類似過敏。因為一度暴露在強烈刺激中的經驗，在那之後對於微弱的刺激，免疫係統也會過度敏感地發動。
「自己的臉看起來是平麵，應該也是自我防衛的結果吧？如果能看見自己的臉，你也會注意到自己眼皮上的傷吧。那麽一來，你恐怕會想起差點被殺掉的記憶。就如同今天透過退行催眠得知的一般，那種情況是相當危險的。」
古賀甚至動手勒住自己的脖子，可見他的心靈創傷根深柢固。
古賀像是在腦海裏消化辰巳的話語般沉默許久後，忽然想到什麽似地麵向麻衣。
「……倉見小姐，你該不會在我中催眠時大叫了什麽吧？」
「你聽見了嗎？」
麻衣羞到臉部發燙地詢問，古賀的表情驀地緩和下來。
「是啊，感覺被那聲音拯救了，謝謝你。」
夢境會受到外部影響。作著白日夢的麻衣情急之下冒出的一句話，或許對身曆其境地體驗過去的古賀，帶來了跨越心靈創傷的契機。
這麽說來，那時男人在夢裏說的「黑翅蜻蜓之冠」，結果到底是什麽呢？雖然這句話讓麻衣感到在意──但麻衣實在不想刻意提及。
「古賀先生，傷痕稍微變小了喔。」
隻要看到古賀的臉，就能明顯知道他背負的問題正邁向解決之道。
「說得也是，疼痛也消退了不少。」
古賀用手摸了摸自己的臉後，拜托辰巳「能讓我照一下鏡子嗎？」
辰巳將放在架上的鏡子遞給古賀，古賀目不轉睛地注視著鏡子，過了一陣子後，歎了口氣表示放棄。
「果然還是不行，跟往常一樣是平麵啊。」
藉由想起過去，探究出原因一事，應該能解決長年的煩惱──雖然古賀似乎這麽期待，但事情並沒那麽簡單就能稱心如意。
「要改變潛意識，並不是能那麽輕易辦到的事情吧。不過，畢竟知道了原因，說不定有一天你能再次看見自己的長相。」
「希望如此。不過，就算能看到自己變成大叔的長相，可能也不會多開心就是了。」
古賀露出苦笑。倘若一個人相隔大約三十年才看見自己的臉，會是怎樣的心情呢？會覺得感動，還是幻滅呢？
無論如何，麻衣都不得不祈禱，希望那天遲早會到來。
畢竟古賀雖然因異端能力而獲利，但他已經以內心的傷痕支付了超出利益的代價。
「總之，為了徹底治好眼睛的傷痕，你暫時得禁菸才行啊。」
然後辰巳壞心眼地對古賀笑道：
「話說我這裏有緩和尼古丁中毒的好香，要不要買一點？」
他說道，並從桐木製公事箱裏拿出用繩子捆成一把的線香。
「那還真是感激，多少錢？」
「一套五千圓，很便宜吧？」