健太被風吹走雨傘之際，果林正在三樓的大澡堂。
她並不是一個人，雲英與翔子也在一起。浴缸的水溫約莫是太陽曬熱的程度，三個人都穿著泳衣。
由於玩膩了遊戲，於是決定拿澡堂代替溫水遊泳池使用。浴缸是每邊邊長約四公尺的菱形，雖然當真要遊泳的話不夠用，但拿來玩水就夠寬廣了。把放置水桶跟椅子，用來洗身體的東西收起來，再搬來休息用的大墊子，就很有泳池的模樣了。
“昨天也用這間浴室洗澡就好了，視野一定很棒。”
坐在浴缸邊緣的翔子感歎地說。
扇形浴室曲線部分的牆壁，整扇都是玻璃窗，所以擁有近似於露天澡堂的開放感。不過現在天候欠佳，隻看得見拍打著玻璃的雨點，以及模糊一片的灰色天空與海麵。
“雲英，自由式的換氣你已經會了嗎？”
“嗯！我遊給你們看喔。”
對著提問的果林點點頭，雲英沿著浴缸的對角線遊起自由式。翔子拍手叫好：“哦，不錯嘛！沒枉費我這麽辛苦教你。”
“嘿嘿嘿……這樣我第二學期的體育課就沒問題啦。現在隻剩下水中踢轉翻身還很頭痛，可是在海裏頭又不能練習，也沒辦法了。”
“啊，那要不要讓我教你？你看喔，就像這樣。”
果林很擅長遊泳。她想要表演翻身給雲英看，便朝著浴缸的邊緣用狗爬式遊過去。就在手抓到邊緣的瞬間，頭浸入水中，把前進的方向改變成回轉的力量—─應當是這樣做的，可是這裏不是泳池，隻是個浴缸。水很淺的浴缸。
“砰！”
頭頂撞到底部，身體變成“大”字形的果林浮上水麵。驚慌失措的雲英，濺起水花衝進浴缸裏頭。
“果林妹妹！你沒事吧？”
“喂喂喂，剛剛是不是發出了‘砰’的一聲呀？果林還活著嗎？”
“好痛好痛好痛喔……我沒事啦，可是我要休息一下……”
果林按著腦袋，從浴缸裏頭出來外麵，對自己的失敗萬分懊惱。
看到倒在墊子上頭的果林，雲英一臉擔心地咬著指甲。
“真的沒事嗎？真由美已經因為生病回去了，如果連果林妹妹都受傷的話，那我會受不了的。”
“沒事啦……因為我常常在跌倒嘛。雖然好像會腫個小包，不過沒什麽大不了的。”
“這樣的話就好了。”
雲英離開浴缸，坐到躺著的果林旁邊。她目不轉睛地凝視著果林，喃喃自語：“好大喔……”
“咦？我的頭有腫這麽大嗎？”
“不是啦，我是說胸部。”
“真是夠了！你在看哪裏啦！”
果林發出尖叫跳了起來，雙手抱住胸部，這讓翔子哈哈大笑。
“雲英你呀，真的很喜歡波霸呢。其實你很想摸摸看吧？”
“嗯。可是先前我摸了果林妹妹的胸部，就被太刀掛罵了一頓。他說要是沒有取得本人的同意，就算是性騷擾……那，我可以摸摸看嗎？”
“不可以—─這樣我會不好意思！”
果林雙手護著胸部大叫。她實在沒辦法像翔子那樣，無所謂地做出什麽“咪咪攻擊”或是“肉球擠壓”之類的激烈動作。
“討厭。”
“明明我們都是女生……你為什麽這麽喜歡別人的胸部？”
“因為我媽媽是個超級大波霸，我小的時候，臉都能埋在她軟綿綿的胸部裏頭。雖然我不太記得媽媽的事情，可是這種軟綿綿的感覺卻印象深刻。”
果林想起雲英自幼喪母，便說不出話了。
回應的是在仰泳的翔子。
“原來如此。我還以為雲英是女同誌，沒想到是戀母情結。這樣的話，太刀掛先生就派不上用場了，哈哈哈。”
受到嘲笑的瞬間，雲英的表情看來像是結凍一般。但是─—
“我再過幾年，胸部也會變得跟媽媽一樣。”
她立刻就笑著回話了。所以果林心想，也許是自己看錯。實際上，翔子也毫無顧忌的樣子，聽到雲英的回答後，笑得更開心了。
“哦……說不定喔。我國一的時候胸部就跟現在差不多大了，果林呢？”
“這個，我要想想看……”
“雲英完全就是個太平公主呀。是不是像你爸爸？這樣的話，胸部就會一輩子這麽平了喔。哈哈哈哈哈！”
果林心想，如果這是玩笑，也未免太傷人了。然而，當事人雲英卻沒有生氣。
“翔子，你好過分喔……你說這種話，我就要用力揉你的胸部喔！”
“什——麽！警察大人，這邊有色狼呀！有色女呀！”
避開躺在墊子上休息的果林，兩人嬉鬧弄得水花四濺。原本的捉迷藏，不知不覺變成打水戰。
（雲英這麽不在意嗎？好！）
果林也跳進浴缸裏頭，猛力朝著占上風的翔子潑水。
“我也要玩！看我的！”
“啊！你們二對一太卑鄙了啦！”
“哈哈哈哈哈！果林妹妹，你繞到那邊去！”
三個人一起大玩特玩，不知道過了多久。
翔子突然開口說道：“我有點口渴了，要不要喝點果汁什麽的？”
“那就去廚房拿過來吧，我要柳橙汁。”
“好呀。果林呢？”
“我要隨便什麽熱的飲料。麻煩你了，翔子小姐。”
“知道了。那我去拿飲料。”
翔子出去之後，雲英可能是因為累了，倒在墊子上頭休息。果林也停止遊泳，離開浴缸。
“果林妹妹，你的腫包還好吧？”
“嗯……好像沒那麽腫了。雖然碰到還是有點痛啦……奇怪？雲英你的肩膀，是不是撞到什麽了？”
肩胛骨上麵有個約莫大豆大小的紅點。
不過在躺著的雲英旁邊坐下之後，果林發現到是自己弄錯了。那不是剛剛撞到的紅點，而是個隆起來的古老疤痕。
“啊，你說背上的嗎？那是很久很久以前的燒傷。不過我想應該也變得很淺了，很明顯嗎？”
“沒有啦，是不太明顯……”
“泳衣底下還有好幾個。因為當時我很小，所以也不知道為什麽會燒傷。太刀掛跟我說，長大之後就會變淡看不清楚，要我不用擔心。我不希望以後交了男朋友，讓人覺得這樣很惡心。”
雲英的聲調沉下去，低垂的睫毛底下，褐色眼眸泛著淚光。
果林的心髒，大大地跳了一下。
（慘了！又來了！）
雲英擁有“不幸”的本質，刺激著吸血鬼的本能。果林知道自己的體溫正在逐漸上升，血液開始增加了。
（慘了！不能讓雲英覺得更難過……）
果林忘我地脫口而出：“不可以選那種會嫌你惡心、心胸狹窄的人當男朋友！”
“可是呀……說不定男人都是這個樣子的。”
“沒這回事！例如說雨水同學，他就一定不會嫌別人惡心。”
雖然眼神凶惡，但實際上人卻很善良。即使知道果林的真實身份是增血鬼，也沒有排斥她，而且還答應要替她保守秘密，不剝奪她的棲身之處。
一想到這些，果林的心跳就緩和下來，傳來比剛才更柔軟的聲音。
（世界上有像雨水同學這種不討厭吸血鬼的人，覺得傷痕惡心的壞心眼人類，一定也是很少的。）
因為果林這麽想，所以才講出健太的名字，不過雲英似乎另有解讀。她的眼睛變成半圓形，滿意地微笑著。
“果林妹妹，你對‘雨水同學’的事情自信滿滿呢…
…你們果真是在交往吧？”
“才沒有！”
“哇，你臉都紅了。被我說中了吧！其實你用不著隱瞞啦。”
果林一邊使勁搖頭，搖得頭都快斷了，一邊哀號：“不是啦！我們隻是普通朋友……”
“有人的戀情爆出來了！”
衝進來的翔子發出大叫，打破果林的呐喊。
應該是要去拿飲料的翔子，卻兩手空空地回來。她的臉頰發紅，雙眼有如鑲嵌著繁星般閃閃發光。
“我就說不是這樣嘛！”
“一定沒錯！沒錯！”
翔子沒有在聽果林說話。這也是理所當然的，因為她不是在講果林和健太的事情。
“聽我說聽我說！我剛剛在走廊看到了！我看到有人在談戀愛！太刀掛先生跟雨水同學，暗中在培養愛苗！”
“什麽？”
果林與雲英異口同聲地反問。
果林看了看雲英的表情：眉毛與平常反方向地下垂，眼睛張得大大的。她想，自己一定也是這樣目瞪口呆的樣子。
神采奕奕滿臉開心的，就隻有翔子一個人而已。
“真的！我沒騙人！我在走廊看到他們兩個人在講話！太刀掛先生正在追求雨水同學，用獎金當作誘餌在拐他！”
由於兩人的反應不佳，翔子似乎很焦急。翔子站在墊子前麵，開始用肢體動作與手勢，甚至模仿聲音，來重現剛才她在走廊看到的情景。
——在走廊走著的翔子，正要走過轉角的時候，聽到對麵傳來聲音，便停下腳步。
感覺到好像有什麽秘密的樣子，翔子偷偷探頭出去偷看走廊的前方，看到太刀掛與健太正從一扇門走出來。因為在別墅之中，實際上的工作人員也隻有這兩個人，所以一起工作也沒什麽好奇怪的。不過走到走廊之前還左顧右盼觀察周遭情況的健太，看起來就像是一副怕被別人瞧見的模樣。
‘可是，如果這件事情被雲英小姐和真紅她們知道了……’
說話的聲音也充滿了躊躇，反倒是太刀掛露出從容不迫的笑容回應：‘你要是害怕，就小心別讓她們識破吧！’
‘好……’
健太的回答像是在歎氣。太刀掛輕輕拍著他的肩膀，像是在叮嚀他注意。
‘我明白擁有一個秘密，是個沉重的負擔。但是，我相信你是個口風很緊的人，我也會付你特別獎金的。’
‘我並不是為了錢……不，應該是說我雖然想要錢，可是這該怎麽說……’
‘我知道你想說什麽。不過事情都挑明講到這種地步，要是現在你還有猶豫，我可就頭痛了。’
‘我懂。’
太刀掛再度輕拍聽話點頭的健太肩膀，他們沒有發現翔子躲在暗處偷看，便沿著走廊離開了。
“喂！你們知道這是什麽意思吧？”
看著雙手握拳的翔子，果林與雲英全都搖頭。
“不知道。”
“這為什麽會變成這兩個人在談戀愛？”
“除了談戀愛之外還有什麽可能？說什麽‘如果被雲英小姐和真紅她們知道了’、什麽‘擁有秘密’，這不是太讓人起疑心了嗎？如果在做一般的工作，怎麽可能冒出來這種對話！”
“是這樣嗎……”
“翔子，那兩個人都是男生喔。”
“討厭，果林跟雲英都不懂啦！就是因為那是個禁忌的世界，所以才會綻放愛情的花朵，禁忌會呼喊愛情滋生！他們都是男生？這正如我所願！隻要有心，世界上所有的地方都會產生bl！醬油與醬料，刀子與叉子！桌子是受椅子是攻！世界到處開滿了美麗的花朵！”
氣勢宛如投票日就在眼前的選舉演說，口沫橫飛滔滔不絕。然而果林半點都沒聽懂，隻知道翔子極力主張自己的看法：“聽到太刀掛先生以獎金為誘餌的勸說，雨水同學決定答應下來—─這樣解釋他們的對話，不是很順嗎？我認為，他們兩個就是在談情說愛。搞不好雨水同學不是天生的同誌，隻是為了金錢才以身相許的。”
果林隻知道翔子這麽認定的意誌非常強烈而已。
（以、以身相許……她、她她她在說什麽……）
不願想像的畫麵在腦海中浮現。無視於死命搖頭，企圖把腦中詭異情景驅散出去的果林，翔子非常開心地繼續說著：“哇！我真是太感動了！居然親眼目擊到男追男的場麵。光是想起那一幕，我就能配飯吃掉三大碗白飯了。”
雲英一臉想說“這實在太無聊了”的表情，聳聳肩。
“翔子，你搞錯囉。太刀掛並不是你想的那樣，我從小時候就一直跟他在一起，所以我很清楚。”
“你應該不可能徹底掌握到太刀掛先生的二十四小時吧？他一定有你所不知道的，專屬於大人的時光。所以，才會說‘小心別讓小姐識破’之類的話。”
“可是……”
“唉，太平公主小女生應該不懂吧。總之，不能因為雲英是主人，就想要把太刀掛先生綁在身邊吧？戀愛是每個人的自由喔。”
雲英一副不服氣的樣子。盡管如此，她卻似乎不知道該怎麽回應才好，隻是緊閉著嘴。
沉默不下去的果林站起來，對洋洋得意、說話傲慢的翔子提出反駁。即使她不清楚太刀掛的情況，但健太是她的朋友。
“翔子小姐，我認為你這樣憑著妄自揣測就下結論的做法很不好。不管經濟情況再怎麽困難，雨水同學他……”
“哦！同誌呀！就是說嘛，重點不是金錢，這樣就沒有愛情了！”
翔子用力握住果林的手。
“什麽？”
“我也這麽認為。他不是為錢賣身，而是愛苗早已暗中滋長了。”
“翔子小姐，不是這樣的！我想說的是……”
果林使勁抽出自己被握住的手，想要繼續反駁下去。但是翔子的情緒一直都很高漲，思考執著在“太刀掛在追求健太”這一點上，似乎根本聽不進去其他的看法。
“果林你懂吧！像我們這種女性朋友，可以當個很好的配角喔。我們就溫暖地守護著他們兩人的愛情吧。這樣不是很溫馨嗎？”
對話打從基礎開始，就相差十萬八千裏了。果林變得不知道該說些什麽，隻好閉嘴。
雲英低著頭站起來。果林心想她是不是還要繼續遊泳，她卻甩頭把頭發上的水珠甩掉，然後穿過果林與翔子兩人中間。
就在果林想要問她“已經要起來了嗎”的時候—─
“啊！”
翔子發出慘叫，仰躺著倒了下去，背後濺起掉進浴缸時的巨大水花。看似要走過去的雲英，勾住翔子的腳，撞擊她的胸口。
“雲英！”
“你、你在做什麽？”
好像沒有受傷，翔子從水麵探出頭來大叫。
雲英輕輕地轉過頭去。
“笨蛋……你不過是為了照顧雲英，才受雇到這裏來的女傭，不要得意忘形了。”
平常給人像是會骨碌碌繞圈圈的倉鼠印象，富含討人喜歡的眼眸，現在是怎麽了？像是受到看不見的手指拉扯似地眼尾上吊，散發著讓人聯想到熔鐵的熱氣，嘴角因為輕蔑而歪曲——跟早餐之後，把太刀掛從樓梯推落下去之時，一模一樣的臉。
就在果林與翔子嚇得目瞪口呆之際，雲英已經打開門走到更衣室去。
“啊！雲英！”果林連忙追上去。
然而出人意料地，雲英的腳步卻很快。無視於身穿泳衣或是水從頭發滴落到走廊的絨地毯上，專心地往前走，看樣子是要回自己的房間去。
“雲英，你等一下！”
不管怎麽樣，翔子的推測都應該
是錯誤的。一定隻是太刀掛想要拜托健太做什麽特別的工作—─果林想要這麽告訴雲英。
但是，跑著追過去的果林，走到兩條走廊交會處的時候——
“哇！”
沾濕的腳掌在拖鞋上頭滑了一下，身體往前傾斜，差點就要跌跤。
“危險！”
從旁邊傳來耳熟的聲音，大大的手掌同時抓住了果林的肩頭。
（雨水同學？）
健太好像正在打掃走廊的樣子。看到果林往前一個踉蹌，便丟下手上的工作衝了過來。浸濕的抹布甩到牆壁上發出聲音，掉了下去。
雖然他應該是因為看到果林差點要跌倒，不假思索地伸出手來，可是突然的肢體接觸讓果林很不好受。心髒狂跳得格外厲害，使得果林全身顫抖。
“啊啊啊！”
果林尖叫，揮開健太的手。
“啊……抱、抱歉！”
健太也知道自己要是太靠近，果林就會增血的事情。他注意到果林的反應，想要收回自己的手。
他的手指指尖卻勾到了泳衣的肩帶。
比基尼的上半部——雖然隻有一點點——離開了胸部肌膚。
“啊！”
果林發出慘叫，雙手抱著胸部跳離健太。然後整個人失去平衡，結果一屁股跌坐在地上。因為羞恥，覺得全身上下都著火了。
不過健太似乎也慌亂不已。
“抱歉，我……我不是故意的！”
他趕緊胡亂編了個借口後，立刻就撿起抹布，手拿水桶，右轉沿著走廊跑開，看起來就像是搞錯打掃地方的模樣。
即使已經看不見健太的身影，果林還是累得跌坐在地上動也不動。因為增血與害羞這兩種情況一起發生，心髒到現在感覺都像是要破裂一般。體溫大概升高到四十度左右了吧？
仿佛是瀕死金魚般地嘴巴一張一合，想辦法先調整呼吸。
因為專心追著雲英，所以沒有留心到自己的打扮是比基尼加上拖鞋。沒披件薄外套或是條浴巾，就與健太有了極近距離的接觸；
而且泳衣的肩帶還——
（嗚……好、好丟臉……）
幸好穿的是全罩杯式的比基尼，隻有上半部稍微拉起來一點而已。要是二分之一罩杯式的，肩帶一拉，說不定裏頭就會一覽無遺。就算隻是想像，果林還是羞到差點就要心髒麻痹。
果林扶著牆壁站起來。
（總、總之得先去換衣服……）
腳步跨出去，卻因為增血的影響而搖搖晃晃。腦袋發暈，眼前金星直冒。果林背靠著牆壁，企圖深呼吸。
手碰到某個像是橫放的棍狀物品。沒有深思；隻是想著要撐住身體，便使勁抓住了。
棍子毫無抵抗地往下轉動。
“咦？”
沒有仔細看清楚周圍情況是不對的。
果林靠著的不是牆壁，而是一扇門，手抓住的則是開門的把手。不是需要握住後轉動的喇叭鎖，而是輕輕往下壓就能打開的門。
果林背部朝裏頭跌進一個房間。由於力量太大，整個人以墊上運動開腳翻滾的模樣轉了兩圈，撞到桌子才停下來，門則是自動地關上。
“好痛痛痛痛……”
果林按著後腦起身。
雖然沒有半個人在，但是感覺到這不是個空房間。角落有張仔細鋪上防塵罩的床，剛剛果林撞到的大辦公桌上頭，也放有好幾本書跟幾個文件檔案夾。
這裏很接近雲英的房間，看感覺也不像是太刀掛的房間。
“天呀！是我弄倒的嗎？”
視線移到桌上，果林驚慌失措。
在這四處都收拾整齊的房間裏頭，隻有書桌上的書本與紙張散亂不堪。好像是因為果林剛剛的撞擊，導致書擋移位，書籍跟檔案都跟著倒落，夾在檔案裏頭的紙張也跑了出來。
“哇！看起來都是好難懂的書。《精神病理學》、《多重人格研究》、《虐待與犯罪的心理學》……天呀，這封麵是怎樣？又是刀刺，又是香煙燙的，好可怕……”
犯罪心理的書上，栩栩如生的封麵圖畫讓人毛骨悚然，果林趕緊收拾桌上的書本。
可是四散的文件讓人頭痛，不知道該依照怎樣的順序歸檔。試著找出上麵有沒有號碼之類的記號，果林卻皺起眉頭。
“這……這是什麽？”
掉出檔案夾的紙張約有五張，其中有三張上麵印有大頭照。那是果林自己、翔子以及真由美的照片。
（這是雲英用手機拍下來的照片，我還穿著茱莉安的製服。是隻把我的部分切下來，再加以放大的照片。文章雖然是用英文寫的，不過隨便看，就有兩個地方是看得懂的。“height152cm”與“b89w52h77”。
（我的身高跟三圍……怎麽可能，為什麽會有這些？我記得我沒說過呀！）
負責支付薪水等事務程序的人應當是太刀掛，果林不認為，日本人雇用日本人有必要準備英文的文件，何況跟三圍又毫無關係。
（為什麽？這些資料是做什麽用的？）
大頭照加上三圍，仿佛就是征女友的廣告，可是太刀掛也沒有征求女仆情人的樣子，何況這資料還是英文的。
心想得想個辦法看懂上麵的意思，果林環顧桌麵看看有沒有英日字典。
“……你在做什麽？”
“哇！”
突然從背後傳來一聲怒斥，果林整個人嚇得真的跳了起來。
門靜靜地打開了，太刀掛就站在門口。
“我我我、我、我是、是……”
“你跑進別人的房間裏頭做什麽？”
說著，太刀掛大步走進房間，從果林的手裏把文件搶走。眼鏡深處目不轉睛地看著果林雙眼，充滿平常沒有的恐怖。
因為太刀掛沉默不語，讓果林感到事情似乎會非常不妙，於是以快哭出來的口吻脫口而出：“我、我碰巧，跌到門裏麵，撞到桌子讓文件都亂七八糟了，所以，我才想要收拾一下的……”
表情依然僵硬的太刀掛，大致瀏覽了從果林手中拿走的文件，然後又看看書桌上排列著的其他檔案夾，似乎確定果林弄翻的隻有一個而已。
他啪的一聲合上檔案夾。
“你不用多管問事。現在請你離開這裏。”
“好、好的……抱、抱歉我先走了……”
腳步混亂的果林趕緊退下。一邊看著她這副模樣，太刀掛一邊夾雜著歎氣，補充說道：“雖然要穿什麽服裝是每個人的自由，不過在冷氣很強的地方穿成這樣，要小心別感冒了。穿個薄外套或是浴袍，不是比較好嗎？”
“哇——我都忘了！”
因為不好意思導致滿身大汗，果林全速逃離現場。
換上t恤與牛仔布迷你裙之後，果林再度回到三樓。她敲了敲雲英的房門，但沒人回應。
（睡著了嗎？還是不在房間裏頭？）
外頭的雨勢持續著而且逐漸增強，應該不會到外麵去，而是在別墅裏頭。
看來翔子的話似乎讓雲英大為光火，果林感到擔心，覺得自己該來對雲英說點什麽比較好。
話雖如此，可是現在的果林見了麵不會尷尬的人，就隻剩下雲英一個人而已。
（唔，我實在太難看了，好丟臉。我暫時都沒臉去見雨水同學了，太刀掛先生又好可怕……）
其他的還有翔子，可是果林又不想繼續聽她更多的妄想。
（雨水同學和太刀掛先生……應該不會是那麽回事吧？翔子小姐到底是怎麽了？）
驚訝過頭之後，反而感覺越來越生氣。
健太剛轉學來之後沒多久，對她說不要再做援助交際了——誤會為了供血而抱著上班族，還咬著人家脖子的她──因為她深深了解如此忠告她的健太，有著多麽正直的品性，所以不會產生像翔子那樣的妄想。就算健太在經濟上有多麽困難，可是怎麽會為了金錢出賣肉體呢？
（如果問題不在錢……不對不對不對，不可能！）
果林猛力搖頭。盡管沒有證據，但她就是這麽相信健太——以一個朋友的直覺。
（因為我是……如此了解他的，朋友……）
不經意掠過腦海的“朋友”一詞，不知道為什麽讓人胸口發疼。
看向二樓的娛樂室，也沒瞧見雲英的影子。果林走向裏頭的小樓梯，打算下去一樓到餐廳找找看。
“啊！”
來到樓梯中間平台的果林眨眨眼，因為她看到一個穿著無袖上衣以及褲裙的小小人影，正在底下的走廊裏。
“雲英！”
果林開口喊了一聲，雲英抬起像是嚇一跳的臉。但是就在下一秒，雲英便瞪著果林，不發一語地拔腿就跑。
“雲英！”
慌張跑下樓梯也來不及，雲英小小身體轉過轉角消失不見了。不知該如何是好，果林呆站在走廊動也不動。
（雲英還在生氣嗎？可是那又不是我說的……）
雲英對翔子生氣是可想而知，可是如果連自己都被算進去，那就麻煩了。果林忍不住歎一口氣，視線不經意地環顧周圍。
走廊盡頭的洗衣間的門，打開了一點點。
（是誰在裏麵？）
雖然心想碰到別人就尷尬了，但是因為雲英那麽憤怒，這就另當別論。如果不找個人商量，果林實在不知道該怎麽處理才好。
走到短短的走廊盡頭，果林試著偷看洗衣間裏麵，但是沒半個人影，洗衣機與烘衣機也都沒有在運轉。看起來門好像隻是湊巧沒有關好。
“怎麽會這樣……可是我真的好煩惱。”
就在果林邊思索著接下來該如何是好，邊想要走回樓梯那邊的時候──
傳出了像是轉緊發條的聲音。
（奇怪？這個聲音……）
果林停下腳步，身體貼近牆壁觀察情況。讓她視線定住不動的，是樓梯的正前方，先前不知道什麽時候自己撞凹的牆壁。
一如所料，牆壁往裏傾斜，出現一條通道。
果林吃驚得目瞪口呆。
從密道裏頭現身出來的，是手提紙袋的太刀掛。
（哇，那個入口真的可以使用呢。應該是說，現在還有在用。裏麵不知道是什麽樣子？）
雖然心有疑問，可是因為沒有躲好，事到如今也沒辦法露臉。果林貼著牆壁，繼續觀察。
太刀掛在立燈的旁邊蹲下，似乎是在把鑰匙插進上次那個鑰匙孔。傳出微弱的聲音之後，牆壁恢複原狀。他移動立燈的位置把鑰匙孔藏起來，再把鑰匙放回圍裙口袋。他的手從口袋抽出來時，有個閃閃發光的東西掉了出來。因為絨地毯的緣故並沒有發出聲音。
仿佛沒注意到自己掉了東西，太刀掛就那樣離開了。
藏在牆邊的果林走到走廊，彎腰尋找剛剛太刀掛掉的東西。因為反射著明亮的光線，所以立刻就找著了。
“指甲？”
撿起來一看，果林皺起眉頭。
當然不是真正的指甲——如果是真的那就太恐怖了——而是以丙烯樹脂製成的指甲片。是讓因為工作不能留指甲，或是指甲脆弱留長就會斷掉的人，想要追求時髦時可以貼在指甲上的東西。
果林記得這個。底色是藍色漸層，上麵貼有萊茵石，還畫上花朵圖案的這個指甲片，今天早晨在真由美的手指上綻放著光芒。因為昨天去遊泳的時候，真由美的指甲還是短短的，回到屋內就突然完全變成又長又漂亮，果林見了問過真由美，知道那是貼上去的指甲片。真由美說有專用的強力粘貼用膠帶，不會輕易脫落。
（為什麽太刀掛先生會有真由美小姐的指甲片？）
就在果林這麽想著的時候，突然有人從後麵拍她的背。啊！”
“哇！”
果林向上跳了將近五十公分。
在她後麵的人是雲英。仿佛因為她的激烈反應嚇了一大跳，輕輕舉著單手的雲英後退一步，褐色眼眸睜得大大的，目不轉睛地看著果林。
剛剛那雙眼尾上吊的眼睛不見了，是平常那雙圓滾滾、骨碌碌的大眼睛。
“怎、怎麽啦，果林妹妹？為什麽這麽吃驚？”
“雲英……我才要問你是怎麽了呢。”
還以為是太刀掛，原來是怕錯人了。由於鬆了一口氣的反彈效果，果林忍不住以盤問的口氣問道：“我知道你因為很氣翔子小姐，才把她推到水裏去。我也覺得她說得太過分了，可是你犯不著連我也遷怒吧。”
雲英發起愣來。
“我推的？我推翔子到水裏去？什麽時候？”
“大概十分鍾以前，在大澡堂那邊！你對她說‘你隻是個女傭，不要得意忘形。’而且，剛剛我跟你說話，你也裝作沒聽到跑掉了對吧？”
“我不知道你在說什麽，我沒有做這些事情呀。”
雲英一臉疑惑地直搖頭。
果林大吃一驚。雲英隻要解釋說“我沒有惡意”，她也就會接受了。相對地，如果她站在雲英的立場，大概也會突然臉色大變說“明明是個女傭還這麽不要臉”。可是否定了不過是短短幾分鍾之前的行為，感覺就像故意在睜眼說瞎話。
因為雲英坦率而覺得她可愛，所以她這樣明白地撒謊，讓果林很生氣。
“雲英，不要騙我了……如果你不想跟我們當朋友，希望我們更有個女傭的樣子，那就老實說出來嘛！”
“我沒有！我沒有這麽想！果林妹妹，你不要生氣，我是真的不知道發生什麽事情了呀！”
雲英抓著果林的t恤，口吻正經地大喊。差點就要哭出來的聲音，讓人不覺得是裝出來或是想要蒙混過去的樣子。
果林感到疑惑。
“你們在聊什麽？”
“哇！”
聽到太刀掛的聲音從背後傳來，果林又嚇得跳起來。
想要逃避對方的視線，所以身體反射性地產生動作。然而一百五十二公分的果林，想要躲藏在一百四十公分的雲英背後，是不可能做到的。
看到果林明顯流露出害怕的樣子，雲英歪著頭疑惑地看著身邊兩人。“太刀掛……你欺負果林妹妹了嗎？”
“我沒有做這種事。因為她跑到我的房間去，我才忍不住大聲罵了她幾句。不過隻有一下子，而且沒上鎖這一點是我不對……真紅同學，你要怕我怕到什麽時候呢？”
太刀掛苦笑，推了推眼鏡。雖然雲英似乎接受了他的說明，不過這次卻是由太刀掛主動發問：“對了，你們在吵什麽？”
“果林妹妹說我剛剛把翔子推到浴池裏麵去。可是我沒有呀！我根本就不知道有這回事。我沒有騙人！”
雲英低下頭，咬著左手拇指的指甲。太刀掛走到她身邊，抓住她的左手拉開嘴邊。
“這個壞習慣請小姐改過來，不然指甲會變不好看的。真紅同學，小姐她沒有說謊騙你。”
“可、可是！我真的看到……”
“你也很麻煩呀。小姐她什麽都沒做，是你弄錯了。不對，是你在開玩笑。你是不是想要捉弄小姐，然後再笑著跟她說是在騙她？”
太刀掛的聲音裏頭帶著笑聲。低著頭的雲英，聽起來應該隻像是他在溫和地規勸果林罷了。可是聲音姑且不管，那在眼鏡深處凝視著果
林的雙眼，並沒有在笑。而是散發著有如剛磨好的剃刀般的冷酷光芒，質問著果林“難道你忘了一開始告訴過你的注意事項嗎？”
（完蛋了……太刀掛先生跟我說過，要徹底地寵愛雲英。）
在與雲英有如朋友遊玩的期間，不知不覺中忘了這一點。果林單手捂著嘴，說不出半句話。
再三叮囑的情況發生了。
“我明白你想跟小女生開玩笑的心情，可是如果你對小姐開太讓人難受的玩笑，可就麻煩了。”
“我……我明白了。對、對不起……”
果林用力點頭。
仿佛因此就放下心了，仰望著太刀掛的雲英露出笑容，問道：“什麽嘛，原來是這樣呀。啊，說到開玩笑……太刀掛，你是不是有用獎金當誘餌，要跟雨水健太發展同誌情緣？”
“是誰灌輸小姐這種胡思亂想的？”
遭到太刀掛投以憤怒視線的果林感到驚慌失措，揮舞著雙手大叫：“不是我啦，是翔子小姐說的！”
“關同學也是個讓人頭痛的人……”
麵對抬頭看著天花板喃喃自語的太刀掛，雲英進一步追問：“那到底是怎樣？太刀掛你是同性戀嗎？”
“我不曾與男人有過超友誼的關係。”
“可是呀，仔細想想，以前到現在，我請過各種女孩子來當女仆，可是太刀掛都沒有對任何人有意思，明明她們每個都是完美的波霸。你是不是討厭女人？”
“雖然我的喜好跟一般人一樣，但隻限於私人時間。我並不想要公私不分……小姐，你聽好了，女仆她們雖然是隻來幾天的人，但是她們是雇傭來的雇員，我相當於她們的上司。上司如果跟部下有特殊關係，那對工作將會產生極大的阻礙。所以，我不可能去招惹我的部下。”
“難道你沒有偶爾想過要放手去愛嗎？”
“希望小姐不要唆使我這種‘努力以職業道德為自製心主體’的大人。就算小孩說了句‘對不起’就能了事，可是大人的行動伴隨著所謂的責任。而且，我討厭事後留下一大堆爛攤子。”
“你閃避得還真好呢，好無聊喔。”
盡管口頭這麽說著，但雲英還是開心地笑了。太刀掛一副好像在頭痛的表情，改變話題：“這件事情就別講了吧。我在餐廳裏頭已經準備好了下午茶。”
“哇！今天吃什麽？昨天是吃果凍跟慕斯吧……”
“今天是日式的奶油蜜豆。”
“哇！果林妹妹，我們快點去吃！”
沒有陰霾的笑容，以跟平常一樣愛撒嬌的孩子氣說話方式說著，雲英挽住果林的手臂。不久之前，那瞪著果林的恐怖表情，簡直像是虛構的。
太刀掛向兩人詢問：“關同學在哪裏？”
“我不知道。大概是一個人在遊泳吧，不然就是在房間。”
“她放著小姐不管嗎？實在是讓人頭痛……我去找她，順便提醒她要稍微注意一點。”
太刀掛微蹙著眉頭上樓去了。
看著他的背影，果林思索著。
（太刀掛先生雖然對雲英非常溫柔，甚至可以說有點像是在溺愛……但是，有時候也會露出恐怖的表情。）
暗門裏頭到底有什麽東西？為什麽太刀掛手上會有真由美的指甲片？還有，為什麽硬要掩飾雲英的謊話—─盡管滿腹疑問，可是果林沒有想要直接問清楚的念頭。
她把手中緊握著的指甲片，放進裙子的口袋裏頭。指尖碰觸到指甲片的尖端，傳來微微的疼痛，仿佛象征著揮之不去的擔憂。
比果林和雲英慢了五分鍾，翔子終於出現在餐廳。太刀掛也跟她在一起，不過隻是輕輕對雲英點點頭後便進入廚房。也許是要去準備晚餐吧。
“抱歉，讓你們久等了……雲英，跟你說了那些莫名其妙的話，對不起！”
坐到椅子上的翔子，對等待的果林與雲英單手行禮道歉。太刀掛恐怕對她嚴詞警告了一番。
雲英一臉毫不在意的表情，非常開朗地笑了。
“嗯，沒關係啦，隻是在開玩笑嘛。既然我們三個都到齊了，那就開動吧！”
聽到雲英的指示，果林用湯匙盛起裝在玻璃盤裏頭的蜜豆。
好像事先以黑糖調味過，切成塊狀的寒天，有著通透的深褐色。旁邊排列著香蕉、哈密瓜、櫻桃、杏仁等各種顏色的水果，帶著顆粒的紅豆餡閃著光澤，再放上香草與藍莓兩種口味的冰淇淋。盤子底下放著鋪有薄冰塊的大盤子，用來保冷。
塊狀的寒天一放進口中，黑糖的味道與充滿彈性的愉悅口感傳到舌頭。
“嗯，好好吃喔……”
味覺的忘我讓身體忍不住顫抖。果林往前麵一看，翔子也露出很有個人風格，像是要長嘯一般的感動表情。
（幸好連雨水同學也有一份可以吃，如果隻有我吃到這麽好吃的東西，就太不好意思了。）
剛剛她到廚房去，看到健太也有下午茶的點心。但是健太本人露出遺憾的表情，因為心想與其自己吃，如果能帶回去讓母親品嚐就更好了。
“太刀掛很會做菜喔。隻要我喜歡吃的，他什麽都會做。”雲英驕傲地說。
“好好喔！雲英每天都可以吃到這麽好吃的東西。”
“雖然吃了好像會變胖，可是這種美味真的讓人停不下來呀。低調的甜味讓人覺得味道很高雅，沒有什麽比得上……”
翔子說著，舀起一大匙紅豆餡送進口中；一放進去，表情立刻產生變化。
“……唔！”
她的整個上半身朝著餐桌深深彎曲，把剛剛吃進嘴裏的紅豆餡吐出來。
“好、好苦！好惡心！”
果林與雲英忍不住站起來。
“怎麽了？”
翔子緊皺著眉頭沒有回答，而是猛力一口氣把茶杯裏頭的茶喝光。就在下一秒，因為嗆到而激烈咳嗽。打翻茶杯之後，她突然趴在餐桌上。
“你還好吧？裏麵有什麽東西？”
“太刀掛！太刀掛，你快來呀！翔子她……”
聽到雲英的慘叫，太刀掛立刻從廚房飛奔過來。健太雖然也跟在一旁，但是翔子似乎已經沒有多餘力氣多看這兩個人一眼了。前傾的背部猛烈起伏著，果林雖然撫摸著她的背，但咳嗽就是止不住。
果林看到交雜著泡沫的白色液體，從翔子口中滴落到餐桌布上頭。胃酸的味道，還有聞起來一點都不像嘔吐物的人工香味混合在一塊。
“怎麽了？”
“我不知道。翔子突然大叫‘好苦’，然後就把東西吐出來，喝了茶之後，反而咳得更厲害……太刀掛，怎麽辦？你快說呀！”
聽了快哭出來的雲英說明，太刀掛推開果林，走到翔子身邊。先是拿起茶杯，接著把裝著蜜豆的盤子靠近臉部，仔細嗅聞味道。他表情嚴肅地把盤子放下之後，轉頭朝著廚房的方向，健太正站在門口。
“用大馬克杯裝滿牛奶拿過來給我！真紅同學，請你把小姐帶到別的地方去休息，不能讓她留在這裏。”
回頭一看，雲英的身體微微發抖，臉色血氣盡失，非常蒼白，似乎受到極為嚴重的打擊。
果林跑過去，伸手想去搭雲英的肩——直到碰到之前都沒事，可是——
（唔──）
背脊忽然一陣發冷，果林當場僵在原地不動。她的心髒以極高的速度開始狂跳。
（不、不行！現在要是一碰雲英，我的血就—─）
健太端來了牛奶。
太刀掛抓住翔子的肩膀，撐起她的上半身，把馬克杯送到她嘴邊。
“你冷靜一下，你有辦法喝下去嗎？”
“我不要喝！我想吐……嘴巴……好苦……”
“你不要硬把東西吐出來，這樣反而會傷害食道粘膜。牛奶的蛋白質可以吸附毒素，你先喝大量的牛奶之後再吐會比較好。雨水同學，再裝一杯過來。你稍微把牛奶熱一下，喝起來比較順口。”
接獲指令的健太跑進廚房，而一度拒絕喝牛奶的翔子，聽過太刀掛的說明之後，在難受的咳嗽空當中慢慢喝掉牛奶。
看到還動也不動的果林，太刀掛的眼中出現焦躁的神色。
“真紅同學，你在發什麽呆！快把小姐帶走！”
“遵、遵命！”
被這麽一罵，果林害怕得發抖。如果再惹太刀掛生氣該怎麽辦的恐懼，抵消了增血的症狀，她從容地摟住雲英的肩膀。
“我們去別的地方休息好嗎？太刀掛先生會照顧翔子小姐的。聽話喔，我們去雲英的房間吧。”
雲英點點頭，抓住果林上衣的下擺。摟著雲英瘦小的身體，果林離開了餐廳。
即使到了房間，雲英依然一臉擔憂，不願鬆開果林的t恤。
古董風格的床鋪，尺寸大得可以睡進三個成人，不過仿佛在象征主人的愛撒嬌個性般，有將近一半的麵積，放滿了熊或是兔子的布偶。
臥室中雖也有沙發，但似乎坐在床上比較能讓人靜下心。果林與雲英並肩坐下，雲英全身抖得厲害，低聲地說：“翔子不知道要不要緊……她那個樣子，應該是蜜豆跟茶裏麵被人放了什麽東西吧？”
果林也這麽認為。
因為舀了一大匙紅豆餡送進嘴裏之後，翔子大叫“好苦”再把東西吐出來；接著為了漱口喝下茶水，卻反而吐得更嚴重。
“裏麵放了什麽？還有，是誰放的？現在這個地方，除了翔子之外隻有四個人，誰會做這種事？”
“你不用太擔心。說不定出乎意料，其實什麽事情也沒有……翔子小姐不要緊的。看起來太刀掛先生對於緊急處置似乎很了解的樣子。”
“嗯。可是……我覺得很不舒服，好可怕。”
雲英緊緊抱著果林。
（哇！）
倘若果林身上有個血量的計量器，此刻指針鐵定劇烈晃動晃到斷掉。增血的猛烈大概就是這種程度，全身的血管都在喧鬧翻騰。
驚慌失措，與潛意識地想要遠離雲英的動作重疊在一起，失去平衡的果林，背部朝著床鋪倒了下去。
“哇……呼！”
兔子布偶彈跳起來，掉到果林臉上。雲英吃驚的聲音傳了過來：“你真的常常跌倒呢……是故意的嗎？”
“不是！”
果林跳起來。又不是藝人，誰會有這種豁出身體蠻幹的才能呀。
“因為，你倒下去的時候，兩腳真的抬得很高，內褲都被看光光了。”
“哇！”
“現在已經看不到啦。我們都是女生，有什麽關係嘛……白底藍點，還有花邊。”
“哇！”
“哈哈哈哈哈，果林妹妹真可愛，臉都紅了！”
雖然果林被嘲笑了，可是雲英的精神狀態看來因此稍微安定了些，
（丟臉是丟臉啦，不過太好了……隻要這孩子放鬆下來的話，我也不會增血那麽嚴重了。）
環顧四周的果林，視線停在小冰箱上頭，問道：“你要喝什麽嗎？”
“我現在不想喝東西，我要睡一下……果林妹妹，你跟我一起睡嘛！”
“什麽？”
果林忍不住大叫出來，然而雲英似乎沒有其他的意思。她的眼睛骨碌碌地轉動著，以一臉天真無邪的表情拜托果林。
“一個人睡我會怕呀，所以你陪我睡嘛。要讓我躺在你的膝蓋上麵睡也可以，太刀掛現在應該忙著照顧翔子吧。”
“雲英，你常常要太刀掛先生跟你一起睡嗎？”
“沒有。從今年春天開始，他就不再跟我一起睡，或是抱著我坐在他膝蓋上頭了。他說‘因為小姐已經是國中生，是個大人了’。如果在非常緊要關頭的時候，他會跟我睡在同一個房間裏頭，我睡床上，他睡沙發。現在已經不能要他抱著我睡了。”
雲英低下頭去，咬著左手拇指的指甲。
盡管果林心想，到小學六年級結束都要男人陪著一起睡覺是怎麽搞的，但是她決定不要挑其中的毛病。對雲英來說，太刀掛就像是父母親，或許是因為這樣才會出現這種情況。
（太刀掛先生的考量是理所當然的，不過雲英好像很孤單。雖然她比杏樹大兩歲，但是精神層麵卻相當幼稚……）
也有人說杏樹根本不像是小孩，可是雲英不論是行為舉止或是身材，實在都給人一種未成熟的印象。
“好不好嘛，跟我一起睡午覺嘛！”
雲英抓著果林的t恤，撒嬌地搖晃著。
果林無法不顧情麵地拒絕。可是如果跟雲英太靠近，自己的身體也會有危險。噴鼻血出來很丟臉，不過又不能咬住雲英把血送進她體內。因為現在可以幫忙操縱被注血者記憶的杏樹並不在場。
“真拿你沒辦法……隻能讓你躺在我的膝蓋上喔。”
“嗯！”
開心得笑眯眯，雲英準備把頭枕到跪坐在床上的果林膝蓋上。但是，突然又露出掃興的表情坐了起來。
“果林妹妹，你的衣服沾到翔子吐出來的東西了。”
“咦？”
應該是站在猛咳的翔子旁邊輕撫她背部的時候，不小心濺到的吧？t恤跟裙子上麵都有一點一點的汙漬。不管雲英再怎麽愛撒嬌，也不會想要躺到這種裙子上頭。果林本人也不喜歡這樣穿著髒衣服。
“等一下喔，我去換個衣服。”
“啊，那換女仆服好了，果林妹妹昨天中午很可愛喔。我也趁著你去換衣服的時候，先去換個睡衣。”
女仆用的更衣室跟餐廳一樣都在一樓。走出雲英房間的果林，心想趁著換衣服之際，順便去看看翔子的情況。
然而，關上房門走了還不到十步，便看到太刀掛從對麵走過來。
“真紅同學，這種時候你丟下小姐要去哪裏？”
聽到生氣的口吻，果林連忙替自己辯解：“雲英已經冷靜下來了，她注意到我的衣服弄髒，要我去換件衣服。”
“這樣呀，那就好了。”
“翔子小姐還好嗎？我也想去看看她的情況……”
受到男人的照顧，翔子應該也覺得不舒服吧，不過太刀掛卻搖搖頭。
“雖然她稍微恢複了一些，但還是需要靜養。如果因為聊天而情緒激動，那就不好了。所以現在謝絕會客。”
“咦？”
“因為房間裏頭有桌子的話，她就會想要起床畫漫畫，所以我把她移到隻有床鋪的小房間去了。就算你現在去她原本的房間看，裏麵也沒有人在。”
“如、如果她病得這麽嚴重，是不是送她到醫院去比較好……”
“這種天氣要怎樣才能開船出去呢？”
太刀掛煩惱地看了看窗外，果林無話可說。
天空滿是深灰色雲朵，明明隻是傍晚四點，天色卻暗得像是太陽下山之後的樣子。不僅風向變化無常，而且聲音巨大的風雨拍打著玻璃窗，雖然一瞬間安靜了下來，但立刻又刮起白色水花。
“我也想早點離開這裏，但是這種天氣是辦不到的。低氣壓在晚上這段時間內就會通過，明天應該會放晴。在此之前，我無計可施。”
“但、但是……翔子小姐她……”
害怕的感覺湧上來，果林差點就要哭出來。由於憂慮，她連聲音都走了調。太刀掛煩惱地歎口氣。
“你不必這
麽擔心，這事情沒什麽大不了的。隻是關同學還覺得想吐，小姐瞧見她的樣子會覺得害怕……隻是如此而已。她已經不要緊了。”
“真的，是這樣嗎……”
“請你相信我。她吃進去的不是毒藥，隻是一個不小心混進去的清潔劑。真紅同學拜托你了，如果你覺得害怕，這種恐懼是會傳染到小姐的。你不必擔心關同學，你隻要好好哄小姐開心就好。”
太刀掛輕輕拍了拍果林的肩膀，繼續補充道：“如果讓雲英大小姐感到擔心或是孤單，後果就不堪設想了。”
詭異的不協調掠過果林腦海。明明太刀掛平常都稱雲英為“小姐”，為什麽這下子突然叫她“雲英大小姐”呢。
然而比她詢問此事更早一步，太刀掛又重複強調：“我會去跟小姐說明關同學的情況……就算擔心她，也隻要再忍個一天就好。我希望你能溫柔地對待小姐，讓她情緒穩定下來。因為現在女仆就隻剩下你一個人了。”
太刀掛離開之後，果林用手指抹掉眼角浮現出來的不安眼淚，往更衣室走去。走進沒有人在的房間換了衣服，雖然戴上頭飾，穿好圍裙，卻老打不好領口的緞帶。果林心想這實在是奇怪，便把洋裝前麵的扣子一個個解開。
“女仆就隻剩下你一個人了”這句話仿佛成了壓在身上的重擔，讓她潛意識中感到焦慮不已。
果林快哭了。
（才過了半天，事情怎麽會變成這樣……）
明明直到昨天，不對，是今天早上之前，她都跟真由美和翔子三個人在一起，雲英也加入其中，大家一起快樂地嬉鬧，可是其中的兩個人卻突然生病了。
難道能做到的小小選擇，就隻有把闌尾炎的真由美送到醫院去嗎？可是喝到清潔劑的翔子不一樣，在她安靜休養的時候，情況有可能就會惡化。如果因為天氣不好的影響不能開船出去，造成一切為時已晚的——
（咦？等一下，好奇怪喔。）
果林想起不對勁的事情，正在重扣胸口扣子的手停了下來。
（海相開始不穩，不是很早就有的情況嗎？沒錯，我在用撣子打掃的時候，不小心聽到真由美小姐與太刀掛先生交談的那時開始，天空就陰陰的了。隨後不到半小時，就開始下雨。）
那時的真由美看來一點都沒有生病的征兆。她覺得難受，太刀掛判定是闌尾炎之際，海相早就非常不佳了，船根本開不出去。就算開出去了，一定也會回不來。
太刀掛在說假話。
一旦產生疑惑，撿起指甲片時看到的情景，就在果林腦海中蘇醒過來。
從密道出來的太刀掛，手裏提著紙袋。在那個紙袋的袋口，可以看到空的保特瓶放在裏麵，也能看到裝零食的空袋子跟髒毛巾。如果有人待在密道裏頭，就會出現裝食物的包裝，還有用過的髒毛巾之類，需要清洗的東西。太刀掛是不是在搬移那些東西呢？
還有從他口袋掉出來的，屬於真由美的指甲片。
（早上，跟真由美小姐說話的太刀掛先生，聲音聽起來很嚴肅。如果是被人倒追，當真墜入情網的話……）
然而，真由美隻有捉弄太刀掛的念頭而已。也許在知道這一點之後，氣昏頭的太刀掛硬是把真由美關進密道深處也不一定。真由美抵抗不從，指甲片可能因此才掉落下來。
（說什麽“請你相信我”，太刀掛先生根本就是滿口謊言。為什麽他要那樣……啊！）
這麽一思考，又有其他的聯想從內心深處浮現出來。那是早上見到的太刀掛的身影。手拿著除草劑被果林瞧見的他非常慌張，甚至直接拿著除草劑走進餐廳。
翔子喝下去的，真的是清潔劑嗎？
說起來，混進去食物的隻有一人份也很奇怪。負責煮菜的太刀掛，要把除草劑加入食物應當是輕而易舉的。為了處罰欺負雲英的翔子，才製造出必須隔離翔子的原因。
全身顫抖起來，果林雙手緊抱自己的身體——接連出現的都是啟人疑竇的怪事。
果林想起太刀掛的房間裏，放著討論犯罪心理的書籍。就是因為他有興趣，所以才特意帶到別墅來的吧？充滿智慧型犯罪氣質的太刀掛，覺得自己的犯罪心理很有趣，於是想要加以調查清楚。
（怎麽辦？如果太刀掛先生真的是犯人……好可怕！我該怎麽辦才好？）
無論如何都沒辦法把這事情深藏在自己的內心深處不透露出去。
（雨水同學……）
沒有其他可以商量的人了。果林衝出更衣室，朝著餐廳跑去。
果林大叫著衝了進去。
“雨水同學在嗎？我有話想跟你說……”
跪在地上擦拭著地毯汙垢的健太抬起視線。不過，他看到果林的瞬間，就像是嚇了一大跳般，一屁股跌坐在地上。他滿臉通紅直到發際線，指著果林的領口大喊：“真、真紅！你、你的衣服！”
“咦？嗚哇！”
跟著健太的視線，果林朝著自己的胸口看去，尖叫一聲之後趕緊背對健太。她穿著的女仆服，前麵的扣子從上麵開始往下數，有三個都沒扣上，胸口整個敞開。因為在重扣扣錯的扣子途中，發覺到太刀掛在說謊，忘了扣好扣子就跑出來——
（唔、唔唔……說不定內衣都被看到了……）
趕緊扣好扣子之後，再度轉身麵對健太。
健太跪在地上，打直上半身。滿頭大汗的臉上，清楚寫著“剛剛這件工作讓我累死了”。大概是難為情，他並沒有看著果林，問道：“請問……你要跟我說什麽？”
“呃，這個，就是說……真由美小姐的事情啦。她、她是不是被太刀掛先生關起來了呢……”
健太一臉瞠目結舌，說不出半句話。
但是果林的思考經過剛剛中斷的影響，現在已經變得一團混亂了。她死命整理先前思考過的事情，並沒有注意到健太的表情變了。
她繼續訴說著自己的不安。
“雖然太刀掛先生說已經帶真由美小姐去醫院了，可是海相不好，應該沒辦法開船出去。而且你記得我昨天摔倒的樓梯那邊嗎？樓梯正對麵的牆壁上頭有扇暗門，我看到太刀掛先生從那扇門走出來。而且那個時候他還把真由美小姐的指甲片掉在地上。所以，我才會問你，太刀掛先生是不是把真由美小姐關起來了……雨水同學，你怎麽看？”
“怎、怎麽看……那原因是什麽？為什麽他要做這種事？”
“因為他被甩了，惱羞成怒吧。”
“咦？”
“真由美小姐在來這裏的途中，在船上好像被太刀掛先生責罵了。所以她說過要報仇，要先引誘太刀掛先生注意她，然後再甩掉太刀掛先生……怎麽辦啦！說不定真由美小姐已經被殺掉了……”
說著說著，果林的情緒越來越激動，終於忍不住把先前都沒想到的事情脫口而出。一說出口，她便忽然感到害怕。
健太的三白眼疑惑地動了動，看看果林，然後視線又落到自己腳邊，再度看向果林的時候，準備要說些什麽—─可是看了一眼餐桌布上沾到的嘔吐物汙漬之後，又閉上嘴。
搖搖頭，健太開口：“應該是真紅多心了。”
聲音雖然帶著安撫的意味，不過眼光卻從果林身上移開了。
“冷靜一點，是你想太多了。太刀掛先生看起來不像是那種被女生甩了，就氣得要殺死對方的蠻橫人物。而且，他要是殺了真由美小姐，就沒有必要拿食物到地下室去了，不是嗎？”
“話是這麽說沒錯啦……”
“因為翔子小姐的事情，所以真紅你才有點神經質吧？不要緊的，你放輕鬆一點。你這樣的話，雲英小姐會掛念的。隻
剩下一天了，用不著擔心。”
說完跟太刀掛一樣的內容之後，健太再度蹲下去開始擦拭地毯。
“可、可是……拜托你，跟我一起來一下好嗎，雨水同學？”
“去哪裏？”
“我想去看看密道的情況。如果確定真由美小姐真的不在裏麵，我也可以放心下來。翔子小姐現在也不舒服，我實在放不下心……”
健太一臉頭痛到極點的表情，搖搖頭。
“別說傻話了。那應該有上鎖吧？不要緊的，你真的不用擔心。是你太多慮了。不要想那些奇怪的事情，去好好陪陪雲英小姐吧。好不好？”
健太都說得這麽白這麽篤定了，果林心想，難道真的是自己想太多了嗎？果林單手緊握，靠著嘴角，陷入沉思。
傳來門鎖動的微弱金屬聲，正前方的門打開了。走進來的人是太刀掛。
“真紅同學……我還以為你換衣服要換到什麽時候，沒想到你居然在這裏偷懶？”
“對、對不起！”
“不好意思，真紅說她口渴，所以才會到這裏來。她是來喝水的，現在正打算要回去，並不是在這裏打混的。”
健太趕緊袒護果林。即使如此，太刀掛依然皺著眉頭，心情不太好的樣子。
“因為你一直沒回去，所以我哄小姐睡著了。但是如果她醒過來的時候，身邊沒有半個人在，她就會覺得害怕，所以請你現在回去小姐的房間待命。我沒鎖門。”
“好的……”
果林沒有違抗強硬口氣的骨氣。加上連健太都不把她的疑慮當一回事，她更不可能對著當事人去質問清楚。結果她低著頭走出了餐廳。
（太刀掛先生的神經好像很緊繃……好可怕喔。可是，真由美小姐跟翔子小姐的事情，說不定真的是我多心了。既然雨水同學都那麽肯定地說不可能了已
就在想到這裏的時候，走過走廊的果林突然停下腳步。
（雨水同學……為什麽會知道密道裏頭是通到地下室去？還有入口有上鎖的事情呢？）
她沒有講到這麽仔細。不對，是連她本人都不知道，密道往裏走會通到地下室去。
腦袋內部冷靜下來，感覺到血液全都瞬間流到下半身去。現在去照鏡子的話，一定會看到一張蒼白的臉。
翔子的話在耳邊重現。她說，太刀掛答應要給健太特別獎金，還要健太保密，別跟雲英還有果林說。這到底為了什麽？
（該不會……）
果林轉身回到走廊，悄悄地靠近餐廳的門，把耳朵貼在門上偷聽。
健太與太刀掛還在裏麵，聽得到他們的聲音。
“……我給你的獎金也包括封口費在裏頭吧？”
“我沒說呀！因為太刀掛先生說要保密的……但是真紅已經開始覺得不對勁了。她說看到太刀掛先生從地下室走出來。”
“如果隻是看到我進進出出，那就沒問題了。就算她問你，你應該也會裝傻吧？”
“會是會啦……可是我覺得不放心呀。因為在真由美小姐之後，接著翔子小姐也消失了，會讓人起疑也是理所當然的。”
“這是不得已的。因為她們兩個人都對小姐口出惡言，得意忘形的舉動太明顯了。不能這樣放著不管下去。”
“倒不如把真相告訴真紅好了……”
“不可以。”太刀掛拒絕了健太的提議。
“雖然你很疑惑，可是我認為還是別告訴她才對。要她演戲應該是不可能的，還是什麽都不知道，她才能夠舉止自然。如果讓小姐起疑心，那麽一切就白費了。如果真紅同學做出笨拙的舉動，我也隻好讓她跟著大崎同學還有關同學一起消失了。”
果林忍不住離開門，雙手捂著嘴。不然的話，她覺得自己就要尖叫出來了。
（跟著真由美小姐還有翔子小姐一起消失……這什麽意思？）
比起想要逃離這裏的恐懼，必須要搞清楚一切的憂慮更為強烈。重新調整好心情之後，果林再度把耳朵貼上門。
太刀掛的聲音繼續傳來。
“……照著辦，懂嗎，雨水同學？”
“我明白，這是沒辦法的。”
“謝謝你的幫忙……對了，等一下你可以把關同學的份送過去嗎？”
“送到同一個地方就行了嗎？”
“嗯。從你工作的情況看來，我覺得你應該沒問題。不過如果你覺得不對勁，那就要注意別讓商品價值下跌。”
“不對勁？什麽意思？”
“嗯，現在告訴你也沒關係了。應該是去年吧，來幫忙的男生在工作途中不見了。我覺得不太妙跑去倉庫看看情況，果然如我所猜想的，那家夥把襯衫跟褲子都脫掉了……差一點手就要碰到商品，毀掉一切了。”
“怎麽可能？”
“好像是在他看到女生們扮成女仆模樣的時候，不自覺就那麽做了。他本人雖然辯稱隻打算做一次，可是一次也好十次也罷都是一樣的。如果不是全新的，就得不到別人的喜愛了……不過，要出什麽價錢，也是要看買家的喜好就是了。”
“看了這棟別墅還有這裏的生活情況，甚至還有這種事情，人大概會想不要工作的話該有多好吧。”
“別墅是老家的財產，並不是雲英小姐個人的東西。老家的太太跟孩子他們，對情婦的小孩並沒有好感。老爺身體還硬朗的時候倒還好，可是如果老爺有個萬一，雲英小姐說不定會拿不到半點遺產就被趕出去了。”
“哦，那就是為了小姐囉？我還以為會全都進到太刀掛先生的口袋裏。”
“我說你呀……這樣就會變成侵占了。增加的利潤全部都是小姐名下的資產呀。買賣的利潤本身雖然很小，可是利用股票投資之類的方式就可以獲利。”
“股票可以賺錢嗎？”
“我明白你想賺錢讓令堂過好日子的心情，但是你還隻是個高中生。要買股票，等你具備相關的知識與一筆資金後再說吧。”
“唔……”
“你不必這麽沮喪。隻要你努力做這份工作，我會給你獎金的。”
“拜托你了！”
果林的耳朵離開了門板。要是繼續聽下去，一定會忍不住大叫出來的。聽到一半之後，她的雙腳就開始顫抖，膝蓋幾乎就要撐不住了。
這真是個嚴重的打擊。健太已經完全站在太刀掛那邊了，雖然剛剛他還替果林說話，然而最後很明顯地還是決定聽命於太刀掛。
果林往後退開。如果她在這裏偷聽的事情穿幫，連她也會被關起來的。雖然沒有放輕腳步聲的冷靜從容，不過厚重的絨毛地毯掩飾了她鞋子的聲音。
（怎麽辦？真由美小姐跟翔子小姐，可能都被關在那扇暗門裏麵……接下來會怎麽樣？）
“商品價值”還有“買家”之類的危險詞匯，在腦海中轉個不停。
在太刀掛房中找到的英文文件掠過腦海。寫有身高與三圍，還印了大頭照的文件。那個時候還以為是像征求女友之類的廣告文宣，不過現在一想，那不但不是征女友用的，反而是在征求買家的文件吧？如果是這樣，太刀掛的目的顯然就是─—
（賣給外國人的人口販賣……）
說不定果林自己，也已經被列入預定販賣的名單之內了。現在之所以平安無事，可能是因為雲英很粘她才饒過她的。太刀掛似乎所有的思考與行動，都是以雲英為優先考量的。
（雨水同學要我好好對待雲英，難道是警告我要回避？如果不得雲英的喜愛，就有可能會被賣掉……可是這樣的話，真由美小姐跟翔子小姐會怎麽樣？若是被賣到國外去，根本不知道會碰到什麽事情……
應該說，雖然清楚會怎麽樣，可是實在讓人不太願意去想像。）
大廳中央，果林靠在大樓梯的欄杆上支撐著身體。她搖搖頭，驅散使人不快的想像。
（這麽說起來，昨天太刀掛先生講的那通電話也很奇怪。說什麽都是豐滿女子，什麽一切順利。那真的是在跟雲英的父親通話嗎？是不是在跟買家聯絡……對了，電話！）
想起大廳二樓有電話，果林跑上樓梯。
這座島沒有定期航行的船班，離開的唯一方式就是依靠太刀掛駕駛遊艇。不論果林再怎麽擅長遊泳，連船都開不出去的惡劣海相，也是不可能遊過去的。
既然不能自行脫逃，剩下的方法就隻有與外部取得聯係，請求外麵的幫助了。
（我要打電話給杏樹。已經快要傍晚了，如果連太陽都下山，那爸爸跟媽媽就算是在暴風雨之中也能過來。）
一般人應該會報警，不過果林報警的話就慘了。如果被人知道她的真實身份是吸血鬼，下場可是會比被賣到國外更嚴重。
所以還是拜托父母親比較好。他們是身份高貴的正統吸血鬼，所以能夠操縱人類的記憶，擁有可以破壞車門的強大力量。爸爸或媽媽來的話，應該就可以救出真由美與翔子了。她們兩個就算有缺點，但也隻是善良的普通女孩。要果林眼睜睜看著她們被狠心地賣到國外去，隻有自己得救，這種事情實在辦不到。
跑到挑高大廳二樓的走廊盡頭，果林撲上電話抓起話筒放到耳邊。雖然覺得有點奇怪，但還是直接按下了家裏的電話號碼。隨著手指的動作，傳來了“嗶、波”的電子聲，果林屏氣凝神等待著電話接通。
然而，等了很久，都沒有聽到接通的答鈴聲。
（咦……怎麽搞的？）
不好的預感從背脊爬了上來。她放下話筒，再次拿起靠到耳邊。
（什麽聲音都沒有……）
她大吃一驚。
從話機延伸出去的電話線的接頭，好好地插在牆壁上的電話插座裏頭。試著拔出來重插一次，結果還是一樣，電話不通。
是暴風雨造成海底電纜斷掉了？還是太刀掛為了不讓人報警，把線路切斷了？
話筒從手中滑落。
（完蛋了……不能打電話給爸爸跟媽媽，不能要他們來救我。）
膝蓋無力支撐的果林跌坐在地上，眼淚流了出來。
（怎麽辦？怎麽辦？我該怎麽……）
不知道這樣過了多久，大廳的電燈突然關掉了。
“哇！”
怕黑的果林發出慘叫的那個時候——
傳來了雷鳴聲。大概在很近的地方，聽起來非常大聲，玻璃也為之震動。
“嗚……”
不敢直接尖叫出來的果林，全身僵硬動彈不得。
電燈忽明忽暗了兩、三次，然後又亮起來，大廳恢複先前的明亮。
“太好了……不對，現在不是高興的時候！唔，既然如此，那我就—─”
果林豎起眉毛，緊閉著嘴唇，雙手握拳。短暫的停電成了打擊治療法。現在可不是悠哉哭哭啼啼的時候，自己不快點采取行動的話，哪裏都不會出現援手來幫忙的。
（總之，得先救出真由美小姐與翔子小姐！）
暗門上了鎖。
（可是那扇門，好像是很久以前的東西。若是如此，鎖的構造應該很單純……說不定用鐵絲之類的東西插進去隨便動一動，就能打開了，）/
大眼睛中充滿決心，果林立刻站了起來。
五分鍾之後，她手拿著從更衣室拿出來的發夾，站在小樓梯正前方的暗門麵前。
“唔……”
把沉重的立燈搬開之後，地板上的鑰匙孔露出來。果林蹲下去，插入發夾。試著轉動卻感覺被卡住了，拔出來一看已經彎成亂七八糟，她決定再插進去轉動看看。
不太轉得動。
“討厭！如果是小說，一下子就能打開了！”就在果林焦急地自言自語之際，有個人的影子，覆蓋在她蹲著的身上。
嚇了一大跳，回頭一看。在樓梯中間的平台上，太刀掛抱著折好的成堆毛巾站在那裏。果林站起來往後退，但是背部馬上就碰到牆壁，退無可退。
走下樓梯之後，太刀掛停下腳步，一臉疑惑地開口：“你在做什麽？你很在意密道的事情嗎？”
想到論力氣應該沒有勝算，果林深深吸了一口氣。在這裏自亂陣腳的話，一切就結束了。此刻在自己眼前的這個人，不論外表看起來有多麽溫和，實際上卻是個監禁兩個女子，準備進行人口販賣的罪魁禍首。
她死命地瞪著太刀掛說：“真由美小姐跟翔子小姐人在這裏麵對吧？”
太刀掛用單手推了推眼鏡，輕輕歎了口氣。
“你為什麽會知道？”
“這麽說，你真的……”
果林的聲音在發抖。太刀掛不但沒有否認，反而還露出苦笑。
“我本來是不想讓你知道的……既然你發現了，那就沒辦法了。我就讓你跟她們兩個見麵吧。”
“？”果林全身僵硬。
（他、他也想把我關起來……）
太刀掛把毛巾放在樓梯的扶手上頭，手伸進圍裙的口袋裏，好像是要拿鑰匙出來的樣子。被關進去就完了。別說是真由美與翔子逃不了，果林無疑也會沒有絲毫脫逃的辦法。
內心的某處靈光一現。
“我不要！”雙腳擅自動起來。遭到果林以身體衝撞，沒有意料到此舉的太刀掛跌倒在地。
“真、真紅同學？”
“我不要！不要過來，你這個誘拐犯！”邊哭喊著邊跑過太刀掛的身邊，果林衝上樓梯。
“誘拐……等一下！你在說什麽？”
果林全力狂奔。雖然跑過走廊上到三樓，但是太刀掛卻在後頭緊追不舍。
“真紅同學！”
從聲音就可以知道，兩人的距離正在縮短，這樣下去就會被抓到了。
果林抓住眼前所見的門把。門並未上鎖，她推開門衝進去趕緊鎖門。
幾乎是在同時，感覺到有人從外麵撞上了門。真是千鈞一發。如果再慢個零點五秒，手臂一定會被抓住的。果林跌坐在地上，全力狂奔讓她的心髒差點就要停止。
太刀掛敲著門，大喊：“到底是怎麽回事？你開門呀！你是不是對我有什麽誤會了？”
“我不要！”
由於有扇門隔開而感到放心，情緒一口氣爆發出來，果林開始嚎啕大哭。
“你用花言巧語把女生騙來這裏，再把她們關到地下室去，計劃把她們賣到國外去吧！我都知道了！哇嗚嗚嗚嗚——”
門外一片沉默，傳來一聲“唉……”充滿疲憊的歎氣聲。
“我明白了。你好像對我有很大的誤會。在你冷靜下來之前，就待在這裏吧。晚一點，我再來跟你說清楚。”
感覺到門外的人離開了。
（太、太好了……這樣就可以稍微放心一下子。隻要這裏鎖著，太刀掛先生就絕對進不來……啊！不可能！他一定有萬能鑰匙！）
果林揮舞雙手，驚慌失措。
因為聽到“晚一點再來”就鬆懈下來，而太刀掛說不定隻是去拿萬能鑰匙。雖說是一時之間逃進來的，可是這裏絕不是個安全的所在。
（得趁現在逃到別的地方去……）
伸出手想推開門，但又打消了念頭。走廊太危險了，由於地毯會掩蓋過鞋子的聲音，根本不知道太刀掛是不是真的離開了。也許他就屏氣凝神待在旁邊，等待著果林走出去自投羅網。
巡視房內尋找著
她並不是一個人，雲英與翔子也在一起。浴缸的水溫約莫是太陽曬熱的程度，三個人都穿著泳衣。
由於玩膩了遊戲，於是決定拿澡堂代替溫水遊泳池使用。浴缸是每邊邊長約四公尺的菱形，雖然當真要遊泳的話不夠用，但拿來玩水就夠寬廣了。把放置水桶跟椅子，用來洗身體的東西收起來，再搬來休息用的大墊子，就很有泳池的模樣了。
“昨天也用這間浴室洗澡就好了，視野一定很棒。”
坐在浴缸邊緣的翔子感歎地說。
扇形浴室曲線部分的牆壁，整扇都是玻璃窗，所以擁有近似於露天澡堂的開放感。不過現在天候欠佳，隻看得見拍打著玻璃的雨點，以及模糊一片的灰色天空與海麵。
“雲英，自由式的換氣你已經會了嗎？”
“嗯！我遊給你們看喔。”
對著提問的果林點點頭，雲英沿著浴缸的對角線遊起自由式。翔子拍手叫好：“哦，不錯嘛！沒枉費我這麽辛苦教你。”
“嘿嘿嘿……這樣我第二學期的體育課就沒問題啦。現在隻剩下水中踢轉翻身還很頭痛，可是在海裏頭又不能練習，也沒辦法了。”
“啊，那要不要讓我教你？你看喔，就像這樣。”
果林很擅長遊泳。她想要表演翻身給雲英看，便朝著浴缸的邊緣用狗爬式遊過去。就在手抓到邊緣的瞬間，頭浸入水中，把前進的方向改變成回轉的力量—─應當是這樣做的，可是這裏不是泳池，隻是個浴缸。水很淺的浴缸。
“砰！”
頭頂撞到底部，身體變成“大”字形的果林浮上水麵。驚慌失措的雲英，濺起水花衝進浴缸裏頭。
“果林妹妹！你沒事吧？”
“喂喂喂，剛剛是不是發出了‘砰’的一聲呀？果林還活著嗎？”
“好痛好痛好痛喔……我沒事啦，可是我要休息一下……”
果林按著腦袋，從浴缸裏頭出來外麵，對自己的失敗萬分懊惱。
看到倒在墊子上頭的果林，雲英一臉擔心地咬著指甲。
“真的沒事嗎？真由美已經因為生病回去了，如果連果林妹妹都受傷的話，那我會受不了的。”
“沒事啦……因為我常常在跌倒嘛。雖然好像會腫個小包，不過沒什麽大不了的。”
“這樣的話就好了。”
雲英離開浴缸，坐到躺著的果林旁邊。她目不轉睛地凝視著果林，喃喃自語：“好大喔……”
“咦？我的頭有腫這麽大嗎？”
“不是啦，我是說胸部。”
“真是夠了！你在看哪裏啦！”
果林發出尖叫跳了起來，雙手抱住胸部，這讓翔子哈哈大笑。
“雲英你呀，真的很喜歡波霸呢。其實你很想摸摸看吧？”
“嗯。可是先前我摸了果林妹妹的胸部，就被太刀掛罵了一頓。他說要是沒有取得本人的同意，就算是性騷擾……那，我可以摸摸看嗎？”
“不可以—─這樣我會不好意思！”
果林雙手護著胸部大叫。她實在沒辦法像翔子那樣，無所謂地做出什麽“咪咪攻擊”或是“肉球擠壓”之類的激烈動作。
“討厭。”
“明明我們都是女生……你為什麽這麽喜歡別人的胸部？”
“因為我媽媽是個超級大波霸，我小的時候，臉都能埋在她軟綿綿的胸部裏頭。雖然我不太記得媽媽的事情，可是這種軟綿綿的感覺卻印象深刻。”
果林想起雲英自幼喪母，便說不出話了。
回應的是在仰泳的翔子。
“原來如此。我還以為雲英是女同誌，沒想到是戀母情結。這樣的話，太刀掛先生就派不上用場了，哈哈哈。”
受到嘲笑的瞬間，雲英的表情看來像是結凍一般。但是─—
“我再過幾年，胸部也會變得跟媽媽一樣。”
她立刻就笑著回話了。所以果林心想，也許是自己看錯。實際上，翔子也毫無顧忌的樣子，聽到雲英的回答後，笑得更開心了。
“哦……說不定喔。我國一的時候胸部就跟現在差不多大了，果林呢？”
“這個，我要想想看……”
“雲英完全就是個太平公主呀。是不是像你爸爸？這樣的話，胸部就會一輩子這麽平了喔。哈哈哈哈哈！”
果林心想，如果這是玩笑，也未免太傷人了。然而，當事人雲英卻沒有生氣。
“翔子，你好過分喔……你說這種話，我就要用力揉你的胸部喔！”
“什——麽！警察大人，這邊有色狼呀！有色女呀！”
避開躺在墊子上休息的果林，兩人嬉鬧弄得水花四濺。原本的捉迷藏，不知不覺變成打水戰。
（雲英這麽不在意嗎？好！）
果林也跳進浴缸裏頭，猛力朝著占上風的翔子潑水。
“我也要玩！看我的！”
“啊！你們二對一太卑鄙了啦！”
“哈哈哈哈哈！果林妹妹，你繞到那邊去！”
三個人一起大玩特玩，不知道過了多久。
翔子突然開口說道：“我有點口渴了，要不要喝點果汁什麽的？”
“那就去廚房拿過來吧，我要柳橙汁。”
“好呀。果林呢？”
“我要隨便什麽熱的飲料。麻煩你了，翔子小姐。”
“知道了。那我去拿飲料。”
翔子出去之後，雲英可能是因為累了，倒在墊子上頭休息。果林也停止遊泳，離開浴缸。
“果林妹妹，你的腫包還好吧？”
“嗯……好像沒那麽腫了。雖然碰到還是有點痛啦……奇怪？雲英你的肩膀，是不是撞到什麽了？”
肩胛骨上麵有個約莫大豆大小的紅點。
不過在躺著的雲英旁邊坐下之後，果林發現到是自己弄錯了。那不是剛剛撞到的紅點，而是個隆起來的古老疤痕。
“啊，你說背上的嗎？那是很久很久以前的燒傷。不過我想應該也變得很淺了，很明顯嗎？”
“沒有啦，是不太明顯……”
“泳衣底下還有好幾個。因為當時我很小，所以也不知道為什麽會燒傷。太刀掛跟我說，長大之後就會變淡看不清楚，要我不用擔心。我不希望以後交了男朋友，讓人覺得這樣很惡心。”
雲英的聲調沉下去，低垂的睫毛底下，褐色眼眸泛著淚光。
果林的心髒，大大地跳了一下。
（慘了！又來了！）
雲英擁有“不幸”的本質，刺激著吸血鬼的本能。果林知道自己的體溫正在逐漸上升，血液開始增加了。
（慘了！不能讓雲英覺得更難過……）
果林忘我地脫口而出：“不可以選那種會嫌你惡心、心胸狹窄的人當男朋友！”
“可是呀……說不定男人都是這個樣子的。”
“沒這回事！例如說雨水同學，他就一定不會嫌別人惡心。”
雖然眼神凶惡，但實際上人卻很善良。即使知道果林的真實身份是增血鬼，也沒有排斥她，而且還答應要替她保守秘密，不剝奪她的棲身之處。
一想到這些，果林的心跳就緩和下來，傳來比剛才更柔軟的聲音。
（世界上有像雨水同學這種不討厭吸血鬼的人，覺得傷痕惡心的壞心眼人類，一定也是很少的。）
因為果林這麽想，所以才講出健太的名字，不過雲英似乎另有解讀。她的眼睛變成半圓形，滿意地微笑著。
“果林妹妹，你對‘雨水同學’的事情自信滿滿呢…
…你們果真是在交往吧？”
“才沒有！”
“哇，你臉都紅了。被我說中了吧！其實你用不著隱瞞啦。”
果林一邊使勁搖頭，搖得頭都快斷了，一邊哀號：“不是啦！我們隻是普通朋友……”
“有人的戀情爆出來了！”
衝進來的翔子發出大叫，打破果林的呐喊。
應該是要去拿飲料的翔子，卻兩手空空地回來。她的臉頰發紅，雙眼有如鑲嵌著繁星般閃閃發光。
“我就說不是這樣嘛！”
“一定沒錯！沒錯！”
翔子沒有在聽果林說話。這也是理所當然的，因為她不是在講果林和健太的事情。
“聽我說聽我說！我剛剛在走廊看到了！我看到有人在談戀愛！太刀掛先生跟雨水同學，暗中在培養愛苗！”
“什麽？”
果林與雲英異口同聲地反問。
果林看了看雲英的表情：眉毛與平常反方向地下垂，眼睛張得大大的。她想，自己一定也是這樣目瞪口呆的樣子。
神采奕奕滿臉開心的，就隻有翔子一個人而已。
“真的！我沒騙人！我在走廊看到他們兩個人在講話！太刀掛先生正在追求雨水同學，用獎金當作誘餌在拐他！”
由於兩人的反應不佳，翔子似乎很焦急。翔子站在墊子前麵，開始用肢體動作與手勢，甚至模仿聲音，來重現剛才她在走廊看到的情景。
——在走廊走著的翔子，正要走過轉角的時候，聽到對麵傳來聲音，便停下腳步。
感覺到好像有什麽秘密的樣子，翔子偷偷探頭出去偷看走廊的前方，看到太刀掛與健太正從一扇門走出來。因為在別墅之中，實際上的工作人員也隻有這兩個人，所以一起工作也沒什麽好奇怪的。不過走到走廊之前還左顧右盼觀察周遭情況的健太，看起來就像是一副怕被別人瞧見的模樣。
‘可是，如果這件事情被雲英小姐和真紅她們知道了……’
說話的聲音也充滿了躊躇，反倒是太刀掛露出從容不迫的笑容回應：‘你要是害怕，就小心別讓她們識破吧！’
‘好……’
健太的回答像是在歎氣。太刀掛輕輕拍著他的肩膀，像是在叮嚀他注意。
‘我明白擁有一個秘密，是個沉重的負擔。但是，我相信你是個口風很緊的人，我也會付你特別獎金的。’
‘我並不是為了錢……不，應該是說我雖然想要錢，可是這該怎麽說……’
‘我知道你想說什麽。不過事情都挑明講到這種地步，要是現在你還有猶豫，我可就頭痛了。’
‘我懂。’
太刀掛再度輕拍聽話點頭的健太肩膀，他們沒有發現翔子躲在暗處偷看，便沿著走廊離開了。
“喂！你們知道這是什麽意思吧？”
看著雙手握拳的翔子，果林與雲英全都搖頭。
“不知道。”
“這為什麽會變成這兩個人在談戀愛？”
“除了談戀愛之外還有什麽可能？說什麽‘如果被雲英小姐和真紅她們知道了’、什麽‘擁有秘密’，這不是太讓人起疑心了嗎？如果在做一般的工作，怎麽可能冒出來這種對話！”
“是這樣嗎……”
“翔子，那兩個人都是男生喔。”
“討厭，果林跟雲英都不懂啦！就是因為那是個禁忌的世界，所以才會綻放愛情的花朵，禁忌會呼喊愛情滋生！他們都是男生？這正如我所願！隻要有心，世界上所有的地方都會產生bl！醬油與醬料，刀子與叉子！桌子是受椅子是攻！世界到處開滿了美麗的花朵！”
氣勢宛如投票日就在眼前的選舉演說，口沫橫飛滔滔不絕。然而果林半點都沒聽懂，隻知道翔子極力主張自己的看法：“聽到太刀掛先生以獎金為誘餌的勸說，雨水同學決定答應下來—─這樣解釋他們的對話，不是很順嗎？我認為，他們兩個就是在談情說愛。搞不好雨水同學不是天生的同誌，隻是為了金錢才以身相許的。”
果林隻知道翔子這麽認定的意誌非常強烈而已。
（以、以身相許……她、她她她在說什麽……）
不願想像的畫麵在腦海中浮現。無視於死命搖頭，企圖把腦中詭異情景驅散出去的果林，翔子非常開心地繼續說著：“哇！我真是太感動了！居然親眼目擊到男追男的場麵。光是想起那一幕，我就能配飯吃掉三大碗白飯了。”
雲英一臉想說“這實在太無聊了”的表情，聳聳肩。
“翔子，你搞錯囉。太刀掛並不是你想的那樣，我從小時候就一直跟他在一起，所以我很清楚。”
“你應該不可能徹底掌握到太刀掛先生的二十四小時吧？他一定有你所不知道的，專屬於大人的時光。所以，才會說‘小心別讓小姐識破’之類的話。”
“可是……”
“唉，太平公主小女生應該不懂吧。總之，不能因為雲英是主人，就想要把太刀掛先生綁在身邊吧？戀愛是每個人的自由喔。”
雲英一副不服氣的樣子。盡管如此，她卻似乎不知道該怎麽回應才好，隻是緊閉著嘴。
沉默不下去的果林站起來，對洋洋得意、說話傲慢的翔子提出反駁。即使她不清楚太刀掛的情況，但健太是她的朋友。
“翔子小姐，我認為你這樣憑著妄自揣測就下結論的做法很不好。不管經濟情況再怎麽困難，雨水同學他……”
“哦！同誌呀！就是說嘛，重點不是金錢，這樣就沒有愛情了！”
翔子用力握住果林的手。
“什麽？”
“我也這麽認為。他不是為錢賣身，而是愛苗早已暗中滋長了。”
“翔子小姐，不是這樣的！我想說的是……”
果林使勁抽出自己被握住的手，想要繼續反駁下去。但是翔子的情緒一直都很高漲，思考執著在“太刀掛在追求健太”這一點上，似乎根本聽不進去其他的看法。
“果林你懂吧！像我們這種女性朋友，可以當個很好的配角喔。我們就溫暖地守護著他們兩人的愛情吧。這樣不是很溫馨嗎？”
對話打從基礎開始，就相差十萬八千裏了。果林變得不知道該說些什麽，隻好閉嘴。
雲英低著頭站起來。果林心想她是不是還要繼續遊泳，她卻甩頭把頭發上的水珠甩掉，然後穿過果林與翔子兩人中間。
就在果林想要問她“已經要起來了嗎”的時候—─
“啊！”
翔子發出慘叫，仰躺著倒了下去，背後濺起掉進浴缸時的巨大水花。看似要走過去的雲英，勾住翔子的腳，撞擊她的胸口。
“雲英！”
“你、你在做什麽？”
好像沒有受傷，翔子從水麵探出頭來大叫。
雲英輕輕地轉過頭去。
“笨蛋……你不過是為了照顧雲英，才受雇到這裏來的女傭，不要得意忘形了。”
平常給人像是會骨碌碌繞圈圈的倉鼠印象，富含討人喜歡的眼眸，現在是怎麽了？像是受到看不見的手指拉扯似地眼尾上吊，散發著讓人聯想到熔鐵的熱氣，嘴角因為輕蔑而歪曲——跟早餐之後，把太刀掛從樓梯推落下去之時，一模一樣的臉。
就在果林與翔子嚇得目瞪口呆之際，雲英已經打開門走到更衣室去。
“啊！雲英！”果林連忙追上去。
然而出人意料地，雲英的腳步卻很快。無視於身穿泳衣或是水從頭發滴落到走廊的絨地毯上，專心地往前走，看樣子是要回自己的房間去。
“雲英，你等一下！”
不管怎麽樣，翔子的推測都應該
是錯誤的。一定隻是太刀掛想要拜托健太做什麽特別的工作—─果林想要這麽告訴雲英。
但是，跑著追過去的果林，走到兩條走廊交會處的時候——
“哇！”
沾濕的腳掌在拖鞋上頭滑了一下，身體往前傾斜，差點就要跌跤。
“危險！”
從旁邊傳來耳熟的聲音，大大的手掌同時抓住了果林的肩頭。
（雨水同學？）
健太好像正在打掃走廊的樣子。看到果林往前一個踉蹌，便丟下手上的工作衝了過來。浸濕的抹布甩到牆壁上發出聲音，掉了下去。
雖然他應該是因為看到果林差點要跌倒，不假思索地伸出手來，可是突然的肢體接觸讓果林很不好受。心髒狂跳得格外厲害，使得果林全身顫抖。
“啊啊啊！”
果林尖叫，揮開健太的手。
“啊……抱、抱歉！”
健太也知道自己要是太靠近，果林就會增血的事情。他注意到果林的反應，想要收回自己的手。
他的手指指尖卻勾到了泳衣的肩帶。
比基尼的上半部——雖然隻有一點點——離開了胸部肌膚。
“啊！”
果林發出慘叫，雙手抱著胸部跳離健太。然後整個人失去平衡，結果一屁股跌坐在地上。因為羞恥，覺得全身上下都著火了。
不過健太似乎也慌亂不已。
“抱歉，我……我不是故意的！”
他趕緊胡亂編了個借口後，立刻就撿起抹布，手拿水桶，右轉沿著走廊跑開，看起來就像是搞錯打掃地方的模樣。
即使已經看不見健太的身影，果林還是累得跌坐在地上動也不動。因為增血與害羞這兩種情況一起發生，心髒到現在感覺都像是要破裂一般。體溫大概升高到四十度左右了吧？
仿佛是瀕死金魚般地嘴巴一張一合，想辦法先調整呼吸。
因為專心追著雲英，所以沒有留心到自己的打扮是比基尼加上拖鞋。沒披件薄外套或是條浴巾，就與健太有了極近距離的接觸；
而且泳衣的肩帶還——
（嗚……好、好丟臉……）
幸好穿的是全罩杯式的比基尼，隻有上半部稍微拉起來一點而已。要是二分之一罩杯式的，肩帶一拉，說不定裏頭就會一覽無遺。就算隻是想像，果林還是羞到差點就要心髒麻痹。
果林扶著牆壁站起來。
（總、總之得先去換衣服……）
腳步跨出去，卻因為增血的影響而搖搖晃晃。腦袋發暈，眼前金星直冒。果林背靠著牆壁，企圖深呼吸。
手碰到某個像是橫放的棍狀物品。沒有深思；隻是想著要撐住身體，便使勁抓住了。
棍子毫無抵抗地往下轉動。
“咦？”
沒有仔細看清楚周圍情況是不對的。
果林靠著的不是牆壁，而是一扇門，手抓住的則是開門的把手。不是需要握住後轉動的喇叭鎖，而是輕輕往下壓就能打開的門。
果林背部朝裏頭跌進一個房間。由於力量太大，整個人以墊上運動開腳翻滾的模樣轉了兩圈，撞到桌子才停下來，門則是自動地關上。
“好痛痛痛痛……”
果林按著後腦起身。
雖然沒有半個人在，但是感覺到這不是個空房間。角落有張仔細鋪上防塵罩的床，剛剛果林撞到的大辦公桌上頭，也放有好幾本書跟幾個文件檔案夾。
這裏很接近雲英的房間，看感覺也不像是太刀掛的房間。
“天呀！是我弄倒的嗎？”
視線移到桌上，果林驚慌失措。
在這四處都收拾整齊的房間裏頭，隻有書桌上的書本與紙張散亂不堪。好像是因為果林剛剛的撞擊，導致書擋移位，書籍跟檔案都跟著倒落，夾在檔案裏頭的紙張也跑了出來。
“哇！看起來都是好難懂的書。《精神病理學》、《多重人格研究》、《虐待與犯罪的心理學》……天呀，這封麵是怎樣？又是刀刺，又是香煙燙的，好可怕……”
犯罪心理的書上，栩栩如生的封麵圖畫讓人毛骨悚然，果林趕緊收拾桌上的書本。
可是四散的文件讓人頭痛，不知道該依照怎樣的順序歸檔。試著找出上麵有沒有號碼之類的記號，果林卻皺起眉頭。
“這……這是什麽？”
掉出檔案夾的紙張約有五張，其中有三張上麵印有大頭照。那是果林自己、翔子以及真由美的照片。
（這是雲英用手機拍下來的照片，我還穿著茱莉安的製服。是隻把我的部分切下來，再加以放大的照片。文章雖然是用英文寫的，不過隨便看，就有兩個地方是看得懂的。“height152cm”與“b89w52h77”。
（我的身高跟三圍……怎麽可能，為什麽會有這些？我記得我沒說過呀！）
負責支付薪水等事務程序的人應當是太刀掛，果林不認為，日本人雇用日本人有必要準備英文的文件，何況跟三圍又毫無關係。
（為什麽？這些資料是做什麽用的？）
大頭照加上三圍，仿佛就是征女友的廣告，可是太刀掛也沒有征求女仆情人的樣子，何況這資料還是英文的。
心想得想個辦法看懂上麵的意思，果林環顧桌麵看看有沒有英日字典。
“……你在做什麽？”
“哇！”
突然從背後傳來一聲怒斥，果林整個人嚇得真的跳了起來。
門靜靜地打開了，太刀掛就站在門口。
“我我我、我、我是、是……”
“你跑進別人的房間裏頭做什麽？”
說著，太刀掛大步走進房間，從果林的手裏把文件搶走。眼鏡深處目不轉睛地看著果林雙眼，充滿平常沒有的恐怖。
因為太刀掛沉默不語，讓果林感到事情似乎會非常不妙，於是以快哭出來的口吻脫口而出：“我、我碰巧，跌到門裏麵，撞到桌子讓文件都亂七八糟了，所以，我才想要收拾一下的……”
表情依然僵硬的太刀掛，大致瀏覽了從果林手中拿走的文件，然後又看看書桌上排列著的其他檔案夾，似乎確定果林弄翻的隻有一個而已。
他啪的一聲合上檔案夾。
“你不用多管問事。現在請你離開這裏。”
“好、好的……抱、抱歉我先走了……”
腳步混亂的果林趕緊退下。一邊看著她這副模樣，太刀掛一邊夾雜著歎氣，補充說道：“雖然要穿什麽服裝是每個人的自由，不過在冷氣很強的地方穿成這樣，要小心別感冒了。穿個薄外套或是浴袍，不是比較好嗎？”
“哇——我都忘了！”
因為不好意思導致滿身大汗，果林全速逃離現場。
換上t恤與牛仔布迷你裙之後，果林再度回到三樓。她敲了敲雲英的房門，但沒人回應。
（睡著了嗎？還是不在房間裏頭？）
外頭的雨勢持續著而且逐漸增強，應該不會到外麵去，而是在別墅裏頭。
看來翔子的話似乎讓雲英大為光火，果林感到擔心，覺得自己該來對雲英說點什麽比較好。
話雖如此，可是現在的果林見了麵不會尷尬的人，就隻剩下雲英一個人而已。
（唔，我實在太難看了，好丟臉。我暫時都沒臉去見雨水同學了，太刀掛先生又好可怕……）
其他的還有翔子，可是果林又不想繼續聽她更多的妄想。
（雨水同學和太刀掛先生……應該不會是那麽回事吧？翔子小姐到底是怎麽了？）
驚訝過頭之後，反而感覺越來越生氣。
健太剛轉學來之後沒多久，對她說不要再做援助交際了——誤會為了供血而抱著上班族，還咬著人家脖子的她──因為她深深了解如此忠告她的健太，有著多麽正直的品性，所以不會產生像翔子那樣的妄想。就算健太在經濟上有多麽困難，可是怎麽會為了金錢出賣肉體呢？
（如果問題不在錢……不對不對不對，不可能！）
果林猛力搖頭。盡管沒有證據，但她就是這麽相信健太——以一個朋友的直覺。
（因為我是……如此了解他的，朋友……）
不經意掠過腦海的“朋友”一詞，不知道為什麽讓人胸口發疼。
看向二樓的娛樂室，也沒瞧見雲英的影子。果林走向裏頭的小樓梯，打算下去一樓到餐廳找找看。
“啊！”
來到樓梯中間平台的果林眨眨眼，因為她看到一個穿著無袖上衣以及褲裙的小小人影，正在底下的走廊裏。
“雲英！”
果林開口喊了一聲，雲英抬起像是嚇一跳的臉。但是就在下一秒，雲英便瞪著果林，不發一語地拔腿就跑。
“雲英！”
慌張跑下樓梯也來不及，雲英小小身體轉過轉角消失不見了。不知該如何是好，果林呆站在走廊動也不動。
（雲英還在生氣嗎？可是那又不是我說的……）
雲英對翔子生氣是可想而知，可是如果連自己都被算進去，那就麻煩了。果林忍不住歎一口氣，視線不經意地環顧周圍。
走廊盡頭的洗衣間的門，打開了一點點。
（是誰在裏麵？）
雖然心想碰到別人就尷尬了，但是因為雲英那麽憤怒，這就另當別論。如果不找個人商量，果林實在不知道該怎麽處理才好。
走到短短的走廊盡頭，果林試著偷看洗衣間裏麵，但是沒半個人影，洗衣機與烘衣機也都沒有在運轉。看起來門好像隻是湊巧沒有關好。
“怎麽會這樣……可是我真的好煩惱。”
就在果林邊思索著接下來該如何是好，邊想要走回樓梯那邊的時候──
傳出了像是轉緊發條的聲音。
（奇怪？這個聲音……）
果林停下腳步，身體貼近牆壁觀察情況。讓她視線定住不動的，是樓梯的正前方，先前不知道什麽時候自己撞凹的牆壁。
一如所料，牆壁往裏傾斜，出現一條通道。
果林吃驚得目瞪口呆。
從密道裏頭現身出來的，是手提紙袋的太刀掛。
（哇，那個入口真的可以使用呢。應該是說，現在還有在用。裏麵不知道是什麽樣子？）
雖然心有疑問，可是因為沒有躲好，事到如今也沒辦法露臉。果林貼著牆壁，繼續觀察。
太刀掛在立燈的旁邊蹲下，似乎是在把鑰匙插進上次那個鑰匙孔。傳出微弱的聲音之後，牆壁恢複原狀。他移動立燈的位置把鑰匙孔藏起來，再把鑰匙放回圍裙口袋。他的手從口袋抽出來時，有個閃閃發光的東西掉了出來。因為絨地毯的緣故並沒有發出聲音。
仿佛沒注意到自己掉了東西，太刀掛就那樣離開了。
藏在牆邊的果林走到走廊，彎腰尋找剛剛太刀掛掉的東西。因為反射著明亮的光線，所以立刻就找著了。
“指甲？”
撿起來一看，果林皺起眉頭。
當然不是真正的指甲——如果是真的那就太恐怖了——而是以丙烯樹脂製成的指甲片。是讓因為工作不能留指甲，或是指甲脆弱留長就會斷掉的人，想要追求時髦時可以貼在指甲上的東西。
果林記得這個。底色是藍色漸層，上麵貼有萊茵石，還畫上花朵圖案的這個指甲片，今天早晨在真由美的手指上綻放著光芒。因為昨天去遊泳的時候，真由美的指甲還是短短的，回到屋內就突然完全變成又長又漂亮，果林見了問過真由美，知道那是貼上去的指甲片。真由美說有專用的強力粘貼用膠帶，不會輕易脫落。
（為什麽太刀掛先生會有真由美小姐的指甲片？）
就在果林這麽想著的時候，突然有人從後麵拍她的背。啊！”
“哇！”
果林向上跳了將近五十公分。
在她後麵的人是雲英。仿佛因為她的激烈反應嚇了一大跳，輕輕舉著單手的雲英後退一步，褐色眼眸睜得大大的，目不轉睛地看著果林。
剛剛那雙眼尾上吊的眼睛不見了，是平常那雙圓滾滾、骨碌碌的大眼睛。
“怎、怎麽啦，果林妹妹？為什麽這麽吃驚？”
“雲英……我才要問你是怎麽了呢。”
還以為是太刀掛，原來是怕錯人了。由於鬆了一口氣的反彈效果，果林忍不住以盤問的口氣問道：“我知道你因為很氣翔子小姐，才把她推到水裏去。我也覺得她說得太過分了，可是你犯不著連我也遷怒吧。”
雲英發起愣來。
“我推的？我推翔子到水裏去？什麽時候？”
“大概十分鍾以前，在大澡堂那邊！你對她說‘你隻是個女傭，不要得意忘形。’而且，剛剛我跟你說話，你也裝作沒聽到跑掉了對吧？”
“我不知道你在說什麽，我沒有做這些事情呀。”
雲英一臉疑惑地直搖頭。
果林大吃一驚。雲英隻要解釋說“我沒有惡意”，她也就會接受了。相對地，如果她站在雲英的立場，大概也會突然臉色大變說“明明是個女傭還這麽不要臉”。可是否定了不過是短短幾分鍾之前的行為，感覺就像故意在睜眼說瞎話。
因為雲英坦率而覺得她可愛，所以她這樣明白地撒謊，讓果林很生氣。
“雲英，不要騙我了……如果你不想跟我們當朋友，希望我們更有個女傭的樣子，那就老實說出來嘛！”
“我沒有！我沒有這麽想！果林妹妹，你不要生氣，我是真的不知道發生什麽事情了呀！”
雲英抓著果林的t恤，口吻正經地大喊。差點就要哭出來的聲音，讓人不覺得是裝出來或是想要蒙混過去的樣子。
果林感到疑惑。
“你們在聊什麽？”
“哇！”
聽到太刀掛的聲音從背後傳來，果林又嚇得跳起來。
想要逃避對方的視線，所以身體反射性地產生動作。然而一百五十二公分的果林，想要躲藏在一百四十公分的雲英背後，是不可能做到的。
看到果林明顯流露出害怕的樣子，雲英歪著頭疑惑地看著身邊兩人。“太刀掛……你欺負果林妹妹了嗎？”
“我沒有做這種事。因為她跑到我的房間去，我才忍不住大聲罵了她幾句。不過隻有一下子，而且沒上鎖這一點是我不對……真紅同學，你要怕我怕到什麽時候呢？”
太刀掛苦笑，推了推眼鏡。雖然雲英似乎接受了他的說明，不過這次卻是由太刀掛主動發問：“對了，你們在吵什麽？”
“果林妹妹說我剛剛把翔子推到浴池裏麵去。可是我沒有呀！我根本就不知道有這回事。我沒有騙人！”
雲英低下頭，咬著左手拇指的指甲。太刀掛走到她身邊，抓住她的左手拉開嘴邊。
“這個壞習慣請小姐改過來，不然指甲會變不好看的。真紅同學，小姐她沒有說謊騙你。”
“可、可是！我真的看到……”
“你也很麻煩呀。小姐她什麽都沒做，是你弄錯了。不對，是你在開玩笑。你是不是想要捉弄小姐，然後再笑著跟她說是在騙她？”
太刀掛的聲音裏頭帶著笑聲。低著頭的雲英，聽起來應該隻像是他在溫和地規勸果林罷了。可是聲音姑且不管，那在眼鏡深處凝視著果
林的雙眼，並沒有在笑。而是散發著有如剛磨好的剃刀般的冷酷光芒，質問著果林“難道你忘了一開始告訴過你的注意事項嗎？”
（完蛋了……太刀掛先生跟我說過，要徹底地寵愛雲英。）
在與雲英有如朋友遊玩的期間，不知不覺中忘了這一點。果林單手捂著嘴，說不出半句話。
再三叮囑的情況發生了。
“我明白你想跟小女生開玩笑的心情，可是如果你對小姐開太讓人難受的玩笑，可就麻煩了。”
“我……我明白了。對、對不起……”
果林用力點頭。
仿佛因此就放下心了，仰望著太刀掛的雲英露出笑容，問道：“什麽嘛，原來是這樣呀。啊，說到開玩笑……太刀掛，你是不是有用獎金當誘餌，要跟雨水健太發展同誌情緣？”
“是誰灌輸小姐這種胡思亂想的？”
遭到太刀掛投以憤怒視線的果林感到驚慌失措，揮舞著雙手大叫：“不是我啦，是翔子小姐說的！”
“關同學也是個讓人頭痛的人……”
麵對抬頭看著天花板喃喃自語的太刀掛，雲英進一步追問：“那到底是怎樣？太刀掛你是同性戀嗎？”
“我不曾與男人有過超友誼的關係。”
“可是呀，仔細想想，以前到現在，我請過各種女孩子來當女仆，可是太刀掛都沒有對任何人有意思，明明她們每個都是完美的波霸。你是不是討厭女人？”
“雖然我的喜好跟一般人一樣，但隻限於私人時間。我並不想要公私不分……小姐，你聽好了，女仆她們雖然是隻來幾天的人，但是她們是雇傭來的雇員，我相當於她們的上司。上司如果跟部下有特殊關係，那對工作將會產生極大的阻礙。所以，我不可能去招惹我的部下。”
“難道你沒有偶爾想過要放手去愛嗎？”
“希望小姐不要唆使我這種‘努力以職業道德為自製心主體’的大人。就算小孩說了句‘對不起’就能了事，可是大人的行動伴隨著所謂的責任。而且，我討厭事後留下一大堆爛攤子。”
“你閃避得還真好呢，好無聊喔。”
盡管口頭這麽說著，但雲英還是開心地笑了。太刀掛一副好像在頭痛的表情，改變話題：“這件事情就別講了吧。我在餐廳裏頭已經準備好了下午茶。”
“哇！今天吃什麽？昨天是吃果凍跟慕斯吧……”
“今天是日式的奶油蜜豆。”
“哇！果林妹妹，我們快點去吃！”
沒有陰霾的笑容，以跟平常一樣愛撒嬌的孩子氣說話方式說著，雲英挽住果林的手臂。不久之前，那瞪著果林的恐怖表情，簡直像是虛構的。
太刀掛向兩人詢問：“關同學在哪裏？”
“我不知道。大概是一個人在遊泳吧，不然就是在房間。”
“她放著小姐不管嗎？實在是讓人頭痛……我去找她，順便提醒她要稍微注意一點。”
太刀掛微蹙著眉頭上樓去了。
看著他的背影，果林思索著。
（太刀掛先生雖然對雲英非常溫柔，甚至可以說有點像是在溺愛……但是，有時候也會露出恐怖的表情。）
暗門裏頭到底有什麽東西？為什麽太刀掛手上會有真由美的指甲片？還有，為什麽硬要掩飾雲英的謊話—─盡管滿腹疑問，可是果林沒有想要直接問清楚的念頭。
她把手中緊握著的指甲片，放進裙子的口袋裏頭。指尖碰觸到指甲片的尖端，傳來微微的疼痛，仿佛象征著揮之不去的擔憂。
比果林和雲英慢了五分鍾，翔子終於出現在餐廳。太刀掛也跟她在一起，不過隻是輕輕對雲英點點頭後便進入廚房。也許是要去準備晚餐吧。
“抱歉，讓你們久等了……雲英，跟你說了那些莫名其妙的話，對不起！”
坐到椅子上的翔子，對等待的果林與雲英單手行禮道歉。太刀掛恐怕對她嚴詞警告了一番。
雲英一臉毫不在意的表情，非常開朗地笑了。
“嗯，沒關係啦，隻是在開玩笑嘛。既然我們三個都到齊了，那就開動吧！”
聽到雲英的指示，果林用湯匙盛起裝在玻璃盤裏頭的蜜豆。
好像事先以黑糖調味過，切成塊狀的寒天，有著通透的深褐色。旁邊排列著香蕉、哈密瓜、櫻桃、杏仁等各種顏色的水果，帶著顆粒的紅豆餡閃著光澤，再放上香草與藍莓兩種口味的冰淇淋。盤子底下放著鋪有薄冰塊的大盤子，用來保冷。
塊狀的寒天一放進口中，黑糖的味道與充滿彈性的愉悅口感傳到舌頭。
“嗯，好好吃喔……”
味覺的忘我讓身體忍不住顫抖。果林往前麵一看，翔子也露出很有個人風格，像是要長嘯一般的感動表情。
（幸好連雨水同學也有一份可以吃，如果隻有我吃到這麽好吃的東西，就太不好意思了。）
剛剛她到廚房去，看到健太也有下午茶的點心。但是健太本人露出遺憾的表情，因為心想與其自己吃，如果能帶回去讓母親品嚐就更好了。
“太刀掛很會做菜喔。隻要我喜歡吃的，他什麽都會做。”雲英驕傲地說。
“好好喔！雲英每天都可以吃到這麽好吃的東西。”
“雖然吃了好像會變胖，可是這種美味真的讓人停不下來呀。低調的甜味讓人覺得味道很高雅，沒有什麽比得上……”
翔子說著，舀起一大匙紅豆餡送進口中；一放進去，表情立刻產生變化。
“……唔！”
她的整個上半身朝著餐桌深深彎曲，把剛剛吃進嘴裏的紅豆餡吐出來。
“好、好苦！好惡心！”
果林與雲英忍不住站起來。
“怎麽了？”
翔子緊皺著眉頭沒有回答，而是猛力一口氣把茶杯裏頭的茶喝光。就在下一秒，因為嗆到而激烈咳嗽。打翻茶杯之後，她突然趴在餐桌上。
“你還好吧？裏麵有什麽東西？”
“太刀掛！太刀掛，你快來呀！翔子她……”
聽到雲英的慘叫，太刀掛立刻從廚房飛奔過來。健太雖然也跟在一旁，但是翔子似乎已經沒有多餘力氣多看這兩個人一眼了。前傾的背部猛烈起伏著，果林雖然撫摸著她的背，但咳嗽就是止不住。
果林看到交雜著泡沫的白色液體，從翔子口中滴落到餐桌布上頭。胃酸的味道，還有聞起來一點都不像嘔吐物的人工香味混合在一塊。
“怎麽了？”
“我不知道。翔子突然大叫‘好苦’，然後就把東西吐出來，喝了茶之後，反而咳得更厲害……太刀掛，怎麽辦？你快說呀！”
聽了快哭出來的雲英說明，太刀掛推開果林，走到翔子身邊。先是拿起茶杯，接著把裝著蜜豆的盤子靠近臉部，仔細嗅聞味道。他表情嚴肅地把盤子放下之後，轉頭朝著廚房的方向，健太正站在門口。
“用大馬克杯裝滿牛奶拿過來給我！真紅同學，請你把小姐帶到別的地方去休息，不能讓她留在這裏。”
回頭一看，雲英的身體微微發抖，臉色血氣盡失，非常蒼白，似乎受到極為嚴重的打擊。
果林跑過去，伸手想去搭雲英的肩——直到碰到之前都沒事，可是——
（唔──）
背脊忽然一陣發冷，果林當場僵在原地不動。她的心髒以極高的速度開始狂跳。
（不、不行！現在要是一碰雲英，我的血就—─）
健太端來了牛奶。
太刀掛抓住翔子的肩膀，撐起她的上半身，把馬克杯送到她嘴邊。
“你冷靜一下，你有辦法喝下去嗎？”
“我不要喝！我想吐……嘴巴……好苦……”
“你不要硬把東西吐出來，這樣反而會傷害食道粘膜。牛奶的蛋白質可以吸附毒素，你先喝大量的牛奶之後再吐會比較好。雨水同學，再裝一杯過來。你稍微把牛奶熱一下，喝起來比較順口。”
接獲指令的健太跑進廚房，而一度拒絕喝牛奶的翔子，聽過太刀掛的說明之後，在難受的咳嗽空當中慢慢喝掉牛奶。
看到還動也不動的果林，太刀掛的眼中出現焦躁的神色。
“真紅同學，你在發什麽呆！快把小姐帶走！”
“遵、遵命！”
被這麽一罵，果林害怕得發抖。如果再惹太刀掛生氣該怎麽辦的恐懼，抵消了增血的症狀，她從容地摟住雲英的肩膀。
“我們去別的地方休息好嗎？太刀掛先生會照顧翔子小姐的。聽話喔，我們去雲英的房間吧。”
雲英點點頭，抓住果林上衣的下擺。摟著雲英瘦小的身體，果林離開了餐廳。
即使到了房間，雲英依然一臉擔憂，不願鬆開果林的t恤。
古董風格的床鋪，尺寸大得可以睡進三個成人，不過仿佛在象征主人的愛撒嬌個性般，有將近一半的麵積，放滿了熊或是兔子的布偶。
臥室中雖也有沙發，但似乎坐在床上比較能讓人靜下心。果林與雲英並肩坐下，雲英全身抖得厲害，低聲地說：“翔子不知道要不要緊……她那個樣子，應該是蜜豆跟茶裏麵被人放了什麽東西吧？”
果林也這麽認為。
因為舀了一大匙紅豆餡送進嘴裏之後，翔子大叫“好苦”再把東西吐出來；接著為了漱口喝下茶水，卻反而吐得更嚴重。
“裏麵放了什麽？還有，是誰放的？現在這個地方，除了翔子之外隻有四個人，誰會做這種事？”
“你不用太擔心。說不定出乎意料，其實什麽事情也沒有……翔子小姐不要緊的。看起來太刀掛先生對於緊急處置似乎很了解的樣子。”
“嗯。可是……我覺得很不舒服，好可怕。”
雲英緊緊抱著果林。
（哇！）
倘若果林身上有個血量的計量器，此刻指針鐵定劇烈晃動晃到斷掉。增血的猛烈大概就是這種程度，全身的血管都在喧鬧翻騰。
驚慌失措，與潛意識地想要遠離雲英的動作重疊在一起，失去平衡的果林，背部朝著床鋪倒了下去。
“哇……呼！”
兔子布偶彈跳起來，掉到果林臉上。雲英吃驚的聲音傳了過來：“你真的常常跌倒呢……是故意的嗎？”
“不是！”
果林跳起來。又不是藝人，誰會有這種豁出身體蠻幹的才能呀。
“因為，你倒下去的時候，兩腳真的抬得很高，內褲都被看光光了。”
“哇！”
“現在已經看不到啦。我們都是女生，有什麽關係嘛……白底藍點，還有花邊。”
“哇！”
“哈哈哈哈哈，果林妹妹真可愛，臉都紅了！”
雖然果林被嘲笑了，可是雲英的精神狀態看來因此稍微安定了些，
（丟臉是丟臉啦，不過太好了……隻要這孩子放鬆下來的話，我也不會增血那麽嚴重了。）
環顧四周的果林，視線停在小冰箱上頭，問道：“你要喝什麽嗎？”
“我現在不想喝東西，我要睡一下……果林妹妹，你跟我一起睡嘛！”
“什麽？”
果林忍不住大叫出來，然而雲英似乎沒有其他的意思。她的眼睛骨碌碌地轉動著，以一臉天真無邪的表情拜托果林。
“一個人睡我會怕呀，所以你陪我睡嘛。要讓我躺在你的膝蓋上麵睡也可以，太刀掛現在應該忙著照顧翔子吧。”
“雲英，你常常要太刀掛先生跟你一起睡嗎？”
“沒有。從今年春天開始，他就不再跟我一起睡，或是抱著我坐在他膝蓋上頭了。他說‘因為小姐已經是國中生，是個大人了’。如果在非常緊要關頭的時候，他會跟我睡在同一個房間裏頭，我睡床上，他睡沙發。現在已經不能要他抱著我睡了。”
雲英低下頭去，咬著左手拇指的指甲。
盡管果林心想，到小學六年級結束都要男人陪著一起睡覺是怎麽搞的，但是她決定不要挑其中的毛病。對雲英來說，太刀掛就像是父母親，或許是因為這樣才會出現這種情況。
（太刀掛先生的考量是理所當然的，不過雲英好像很孤單。雖然她比杏樹大兩歲，但是精神層麵卻相當幼稚……）
也有人說杏樹根本不像是小孩，可是雲英不論是行為舉止或是身材，實在都給人一種未成熟的印象。
“好不好嘛，跟我一起睡午覺嘛！”
雲英抓著果林的t恤，撒嬌地搖晃著。
果林無法不顧情麵地拒絕。可是如果跟雲英太靠近，自己的身體也會有危險。噴鼻血出來很丟臉，不過又不能咬住雲英把血送進她體內。因為現在可以幫忙操縱被注血者記憶的杏樹並不在場。
“真拿你沒辦法……隻能讓你躺在我的膝蓋上喔。”
“嗯！”
開心得笑眯眯，雲英準備把頭枕到跪坐在床上的果林膝蓋上。但是，突然又露出掃興的表情坐了起來。
“果林妹妹，你的衣服沾到翔子吐出來的東西了。”
“咦？”
應該是站在猛咳的翔子旁邊輕撫她背部的時候，不小心濺到的吧？t恤跟裙子上麵都有一點一點的汙漬。不管雲英再怎麽愛撒嬌，也不會想要躺到這種裙子上頭。果林本人也不喜歡這樣穿著髒衣服。
“等一下喔，我去換個衣服。”
“啊，那換女仆服好了，果林妹妹昨天中午很可愛喔。我也趁著你去換衣服的時候，先去換個睡衣。”
女仆用的更衣室跟餐廳一樣都在一樓。走出雲英房間的果林，心想趁著換衣服之際，順便去看看翔子的情況。
然而，關上房門走了還不到十步，便看到太刀掛從對麵走過來。
“真紅同學，這種時候你丟下小姐要去哪裏？”
聽到生氣的口吻，果林連忙替自己辯解：“雲英已經冷靜下來了，她注意到我的衣服弄髒，要我去換件衣服。”
“這樣呀，那就好了。”
“翔子小姐還好嗎？我也想去看看她的情況……”
受到男人的照顧，翔子應該也覺得不舒服吧，不過太刀掛卻搖搖頭。
“雖然她稍微恢複了一些，但還是需要靜養。如果因為聊天而情緒激動，那就不好了。所以現在謝絕會客。”
“咦？”
“因為房間裏頭有桌子的話，她就會想要起床畫漫畫，所以我把她移到隻有床鋪的小房間去了。就算你現在去她原本的房間看，裏麵也沒有人在。”
“如、如果她病得這麽嚴重，是不是送她到醫院去比較好……”
“這種天氣要怎樣才能開船出去呢？”
太刀掛煩惱地看了看窗外，果林無話可說。
天空滿是深灰色雲朵，明明隻是傍晚四點，天色卻暗得像是太陽下山之後的樣子。不僅風向變化無常，而且聲音巨大的風雨拍打著玻璃窗，雖然一瞬間安靜了下來，但立刻又刮起白色水花。
“我也想早點離開這裏，但是這種天氣是辦不到的。低氣壓在晚上這段時間內就會通過，明天應該會放晴。在此之前，我無計可施。”
“但、但是……翔子小姐她……”
害怕的感覺湧上來，果林差點就要哭出來。由於憂慮，她連聲音都走了調。太刀掛煩惱地歎口氣。
“你不必這
麽擔心，這事情沒什麽大不了的。隻是關同學還覺得想吐，小姐瞧見她的樣子會覺得害怕……隻是如此而已。她已經不要緊了。”
“真的，是這樣嗎……”
“請你相信我。她吃進去的不是毒藥，隻是一個不小心混進去的清潔劑。真紅同學拜托你了，如果你覺得害怕，這種恐懼是會傳染到小姐的。你不必擔心關同學，你隻要好好哄小姐開心就好。”
太刀掛輕輕拍了拍果林的肩膀，繼續補充道：“如果讓雲英大小姐感到擔心或是孤單，後果就不堪設想了。”
詭異的不協調掠過果林腦海。明明太刀掛平常都稱雲英為“小姐”，為什麽這下子突然叫她“雲英大小姐”呢。
然而比她詢問此事更早一步，太刀掛又重複強調：“我會去跟小姐說明關同學的情況……就算擔心她，也隻要再忍個一天就好。我希望你能溫柔地對待小姐，讓她情緒穩定下來。因為現在女仆就隻剩下你一個人了。”
太刀掛離開之後，果林用手指抹掉眼角浮現出來的不安眼淚，往更衣室走去。走進沒有人在的房間換了衣服，雖然戴上頭飾，穿好圍裙，卻老打不好領口的緞帶。果林心想這實在是奇怪，便把洋裝前麵的扣子一個個解開。
“女仆就隻剩下你一個人了”這句話仿佛成了壓在身上的重擔，讓她潛意識中感到焦慮不已。
果林快哭了。
（才過了半天，事情怎麽會變成這樣……）
明明直到昨天，不對，是今天早上之前，她都跟真由美和翔子三個人在一起，雲英也加入其中，大家一起快樂地嬉鬧，可是其中的兩個人卻突然生病了。
難道能做到的小小選擇，就隻有把闌尾炎的真由美送到醫院去嗎？可是喝到清潔劑的翔子不一樣，在她安靜休養的時候，情況有可能就會惡化。如果因為天氣不好的影響不能開船出去，造成一切為時已晚的——
（咦？等一下，好奇怪喔。）
果林想起不對勁的事情，正在重扣胸口扣子的手停了下來。
（海相開始不穩，不是很早就有的情況嗎？沒錯，我在用撣子打掃的時候，不小心聽到真由美小姐與太刀掛先生交談的那時開始，天空就陰陰的了。隨後不到半小時，就開始下雨。）
那時的真由美看來一點都沒有生病的征兆。她覺得難受，太刀掛判定是闌尾炎之際，海相早就非常不佳了，船根本開不出去。就算開出去了，一定也會回不來。
太刀掛在說假話。
一旦產生疑惑，撿起指甲片時看到的情景，就在果林腦海中蘇醒過來。
從密道出來的太刀掛，手裏提著紙袋。在那個紙袋的袋口，可以看到空的保特瓶放在裏麵，也能看到裝零食的空袋子跟髒毛巾。如果有人待在密道裏頭，就會出現裝食物的包裝，還有用過的髒毛巾之類，需要清洗的東西。太刀掛是不是在搬移那些東西呢？
還有從他口袋掉出來的，屬於真由美的指甲片。
（早上，跟真由美小姐說話的太刀掛先生，聲音聽起來很嚴肅。如果是被人倒追，當真墜入情網的話……）
然而，真由美隻有捉弄太刀掛的念頭而已。也許在知道這一點之後，氣昏頭的太刀掛硬是把真由美關進密道深處也不一定。真由美抵抗不從，指甲片可能因此才掉落下來。
（說什麽“請你相信我”，太刀掛先生根本就是滿口謊言。為什麽他要那樣……啊！）
這麽一思考，又有其他的聯想從內心深處浮現出來。那是早上見到的太刀掛的身影。手拿著除草劑被果林瞧見的他非常慌張，甚至直接拿著除草劑走進餐廳。
翔子喝下去的，真的是清潔劑嗎？
說起來，混進去食物的隻有一人份也很奇怪。負責煮菜的太刀掛，要把除草劑加入食物應當是輕而易舉的。為了處罰欺負雲英的翔子，才製造出必須隔離翔子的原因。
全身顫抖起來，果林雙手緊抱自己的身體——接連出現的都是啟人疑竇的怪事。
果林想起太刀掛的房間裏，放著討論犯罪心理的書籍。就是因為他有興趣，所以才特意帶到別墅來的吧？充滿智慧型犯罪氣質的太刀掛，覺得自己的犯罪心理很有趣，於是想要加以調查清楚。
（怎麽辦？如果太刀掛先生真的是犯人……好可怕！我該怎麽辦才好？）
無論如何都沒辦法把這事情深藏在自己的內心深處不透露出去。
（雨水同學……）
沒有其他可以商量的人了。果林衝出更衣室，朝著餐廳跑去。
果林大叫著衝了進去。
“雨水同學在嗎？我有話想跟你說……”
跪在地上擦拭著地毯汙垢的健太抬起視線。不過，他看到果林的瞬間，就像是嚇了一大跳般，一屁股跌坐在地上。他滿臉通紅直到發際線，指著果林的領口大喊：“真、真紅！你、你的衣服！”
“咦？嗚哇！”
跟著健太的視線，果林朝著自己的胸口看去，尖叫一聲之後趕緊背對健太。她穿著的女仆服，前麵的扣子從上麵開始往下數，有三個都沒扣上，胸口整個敞開。因為在重扣扣錯的扣子途中，發覺到太刀掛在說謊，忘了扣好扣子就跑出來——
（唔、唔唔……說不定內衣都被看到了……）
趕緊扣好扣子之後，再度轉身麵對健太。
健太跪在地上，打直上半身。滿頭大汗的臉上，清楚寫著“剛剛這件工作讓我累死了”。大概是難為情，他並沒有看著果林，問道：“請問……你要跟我說什麽？”
“呃，這個，就是說……真由美小姐的事情啦。她、她是不是被太刀掛先生關起來了呢……”
健太一臉瞠目結舌，說不出半句話。
但是果林的思考經過剛剛中斷的影響，現在已經變得一團混亂了。她死命整理先前思考過的事情，並沒有注意到健太的表情變了。
她繼續訴說著自己的不安。
“雖然太刀掛先生說已經帶真由美小姐去醫院了，可是海相不好，應該沒辦法開船出去。而且你記得我昨天摔倒的樓梯那邊嗎？樓梯正對麵的牆壁上頭有扇暗門，我看到太刀掛先生從那扇門走出來。而且那個時候他還把真由美小姐的指甲片掉在地上。所以，我才會問你，太刀掛先生是不是把真由美小姐關起來了……雨水同學，你怎麽看？”
“怎、怎麽看……那原因是什麽？為什麽他要做這種事？”
“因為他被甩了，惱羞成怒吧。”
“咦？”
“真由美小姐在來這裏的途中，在船上好像被太刀掛先生責罵了。所以她說過要報仇，要先引誘太刀掛先生注意她，然後再甩掉太刀掛先生……怎麽辦啦！說不定真由美小姐已經被殺掉了……”
說著說著，果林的情緒越來越激動，終於忍不住把先前都沒想到的事情脫口而出。一說出口，她便忽然感到害怕。
健太的三白眼疑惑地動了動，看看果林，然後視線又落到自己腳邊，再度看向果林的時候，準備要說些什麽—─可是看了一眼餐桌布上沾到的嘔吐物汙漬之後，又閉上嘴。
搖搖頭，健太開口：“應該是真紅多心了。”
聲音雖然帶著安撫的意味，不過眼光卻從果林身上移開了。
“冷靜一點，是你想太多了。太刀掛先生看起來不像是那種被女生甩了，就氣得要殺死對方的蠻橫人物。而且，他要是殺了真由美小姐，就沒有必要拿食物到地下室去了，不是嗎？”
“話是這麽說沒錯啦……”
“因為翔子小姐的事情，所以真紅你才有點神經質吧？不要緊的，你放輕鬆一點。你這樣的話，雲英小姐會掛念的。隻
剩下一天了，用不著擔心。”
說完跟太刀掛一樣的內容之後，健太再度蹲下去開始擦拭地毯。
“可、可是……拜托你，跟我一起來一下好嗎，雨水同學？”
“去哪裏？”
“我想去看看密道的情況。如果確定真由美小姐真的不在裏麵，我也可以放心下來。翔子小姐現在也不舒服，我實在放不下心……”
健太一臉頭痛到極點的表情，搖搖頭。
“別說傻話了。那應該有上鎖吧？不要緊的，你真的不用擔心。是你太多慮了。不要想那些奇怪的事情，去好好陪陪雲英小姐吧。好不好？”
健太都說得這麽白這麽篤定了，果林心想，難道真的是自己想太多了嗎？果林單手緊握，靠著嘴角，陷入沉思。
傳來門鎖動的微弱金屬聲，正前方的門打開了。走進來的人是太刀掛。
“真紅同學……我還以為你換衣服要換到什麽時候，沒想到你居然在這裏偷懶？”
“對、對不起！”
“不好意思，真紅說她口渴，所以才會到這裏來。她是來喝水的，現在正打算要回去，並不是在這裏打混的。”
健太趕緊袒護果林。即使如此，太刀掛依然皺著眉頭，心情不太好的樣子。
“因為你一直沒回去，所以我哄小姐睡著了。但是如果她醒過來的時候，身邊沒有半個人在，她就會覺得害怕，所以請你現在回去小姐的房間待命。我沒鎖門。”
“好的……”
果林沒有違抗強硬口氣的骨氣。加上連健太都不把她的疑慮當一回事，她更不可能對著當事人去質問清楚。結果她低著頭走出了餐廳。
（太刀掛先生的神經好像很緊繃……好可怕喔。可是，真由美小姐跟翔子小姐的事情，說不定真的是我多心了。既然雨水同學都那麽肯定地說不可能了已
就在想到這裏的時候，走過走廊的果林突然停下腳步。
（雨水同學……為什麽會知道密道裏頭是通到地下室去？還有入口有上鎖的事情呢？）
她沒有講到這麽仔細。不對，是連她本人都不知道，密道往裏走會通到地下室去。
腦袋內部冷靜下來，感覺到血液全都瞬間流到下半身去。現在去照鏡子的話，一定會看到一張蒼白的臉。
翔子的話在耳邊重現。她說，太刀掛答應要給健太特別獎金，還要健太保密，別跟雲英還有果林說。這到底為了什麽？
（該不會……）
果林轉身回到走廊，悄悄地靠近餐廳的門，把耳朵貼在門上偷聽。
健太與太刀掛還在裏麵，聽得到他們的聲音。
“……我給你的獎金也包括封口費在裏頭吧？”
“我沒說呀！因為太刀掛先生說要保密的……但是真紅已經開始覺得不對勁了。她說看到太刀掛先生從地下室走出來。”
“如果隻是看到我進進出出，那就沒問題了。就算她問你，你應該也會裝傻吧？”
“會是會啦……可是我覺得不放心呀。因為在真由美小姐之後，接著翔子小姐也消失了，會讓人起疑也是理所當然的。”
“這是不得已的。因為她們兩個人都對小姐口出惡言，得意忘形的舉動太明顯了。不能這樣放著不管下去。”
“倒不如把真相告訴真紅好了……”
“不可以。”太刀掛拒絕了健太的提議。
“雖然你很疑惑，可是我認為還是別告訴她才對。要她演戲應該是不可能的，還是什麽都不知道，她才能夠舉止自然。如果讓小姐起疑心，那麽一切就白費了。如果真紅同學做出笨拙的舉動，我也隻好讓她跟著大崎同學還有關同學一起消失了。”
果林忍不住離開門，雙手捂著嘴。不然的話，她覺得自己就要尖叫出來了。
（跟著真由美小姐還有翔子小姐一起消失……這什麽意思？）
比起想要逃離這裏的恐懼，必須要搞清楚一切的憂慮更為強烈。重新調整好心情之後，果林再度把耳朵貼上門。
太刀掛的聲音繼續傳來。
“……照著辦，懂嗎，雨水同學？”
“我明白，這是沒辦法的。”
“謝謝你的幫忙……對了，等一下你可以把關同學的份送過去嗎？”
“送到同一個地方就行了嗎？”
“嗯。從你工作的情況看來，我覺得你應該沒問題。不過如果你覺得不對勁，那就要注意別讓商品價值下跌。”
“不對勁？什麽意思？”
“嗯，現在告訴你也沒關係了。應該是去年吧，來幫忙的男生在工作途中不見了。我覺得不太妙跑去倉庫看看情況，果然如我所猜想的，那家夥把襯衫跟褲子都脫掉了……差一點手就要碰到商品，毀掉一切了。”
“怎麽可能？”
“好像是在他看到女生們扮成女仆模樣的時候，不自覺就那麽做了。他本人雖然辯稱隻打算做一次，可是一次也好十次也罷都是一樣的。如果不是全新的，就得不到別人的喜愛了……不過，要出什麽價錢，也是要看買家的喜好就是了。”
“看了這棟別墅還有這裏的生活情況，甚至還有這種事情，人大概會想不要工作的話該有多好吧。”
“別墅是老家的財產，並不是雲英小姐個人的東西。老家的太太跟孩子他們，對情婦的小孩並沒有好感。老爺身體還硬朗的時候倒還好，可是如果老爺有個萬一，雲英小姐說不定會拿不到半點遺產就被趕出去了。”
“哦，那就是為了小姐囉？我還以為會全都進到太刀掛先生的口袋裏。”
“我說你呀……這樣就會變成侵占了。增加的利潤全部都是小姐名下的資產呀。買賣的利潤本身雖然很小，可是利用股票投資之類的方式就可以獲利。”
“股票可以賺錢嗎？”
“我明白你想賺錢讓令堂過好日子的心情，但是你還隻是個高中生。要買股票，等你具備相關的知識與一筆資金後再說吧。”
“唔……”
“你不必這麽沮喪。隻要你努力做這份工作，我會給你獎金的。”
“拜托你了！”
果林的耳朵離開了門板。要是繼續聽下去，一定會忍不住大叫出來的。聽到一半之後，她的雙腳就開始顫抖，膝蓋幾乎就要撐不住了。
這真是個嚴重的打擊。健太已經完全站在太刀掛那邊了，雖然剛剛他還替果林說話，然而最後很明顯地還是決定聽命於太刀掛。
果林往後退開。如果她在這裏偷聽的事情穿幫，連她也會被關起來的。雖然沒有放輕腳步聲的冷靜從容，不過厚重的絨毛地毯掩飾了她鞋子的聲音。
（怎麽辦？真由美小姐跟翔子小姐，可能都被關在那扇暗門裏麵……接下來會怎麽樣？）
“商品價值”還有“買家”之類的危險詞匯，在腦海中轉個不停。
在太刀掛房中找到的英文文件掠過腦海。寫有身高與三圍，還印了大頭照的文件。那個時候還以為是像征求女友之類的廣告文宣，不過現在一想，那不但不是征女友用的，反而是在征求買家的文件吧？如果是這樣，太刀掛的目的顯然就是─—
（賣給外國人的人口販賣……）
說不定果林自己，也已經被列入預定販賣的名單之內了。現在之所以平安無事，可能是因為雲英很粘她才饒過她的。太刀掛似乎所有的思考與行動，都是以雲英為優先考量的。
（雨水同學要我好好對待雲英，難道是警告我要回避？如果不得雲英的喜愛，就有可能會被賣掉……可是這樣的話，真由美小姐跟翔子小姐會怎麽樣？若是被賣到國外去，根本不知道會碰到什麽事情……
應該說，雖然清楚會怎麽樣，可是實在讓人不太願意去想像。）
大廳中央，果林靠在大樓梯的欄杆上支撐著身體。她搖搖頭，驅散使人不快的想像。
（這麽說起來，昨天太刀掛先生講的那通電話也很奇怪。說什麽都是豐滿女子，什麽一切順利。那真的是在跟雲英的父親通話嗎？是不是在跟買家聯絡……對了，電話！）
想起大廳二樓有電話，果林跑上樓梯。
這座島沒有定期航行的船班，離開的唯一方式就是依靠太刀掛駕駛遊艇。不論果林再怎麽擅長遊泳，連船都開不出去的惡劣海相，也是不可能遊過去的。
既然不能自行脫逃，剩下的方法就隻有與外部取得聯係，請求外麵的幫助了。
（我要打電話給杏樹。已經快要傍晚了，如果連太陽都下山，那爸爸跟媽媽就算是在暴風雨之中也能過來。）
一般人應該會報警，不過果林報警的話就慘了。如果被人知道她的真實身份是吸血鬼，下場可是會比被賣到國外更嚴重。
所以還是拜托父母親比較好。他們是身份高貴的正統吸血鬼，所以能夠操縱人類的記憶，擁有可以破壞車門的強大力量。爸爸或媽媽來的話，應該就可以救出真由美與翔子了。她們兩個就算有缺點，但也隻是善良的普通女孩。要果林眼睜睜看著她們被狠心地賣到國外去，隻有自己得救，這種事情實在辦不到。
跑到挑高大廳二樓的走廊盡頭，果林撲上電話抓起話筒放到耳邊。雖然覺得有點奇怪，但還是直接按下了家裏的電話號碼。隨著手指的動作，傳來了“嗶、波”的電子聲，果林屏氣凝神等待著電話接通。
然而，等了很久，都沒有聽到接通的答鈴聲。
（咦……怎麽搞的？）
不好的預感從背脊爬了上來。她放下話筒，再次拿起靠到耳邊。
（什麽聲音都沒有……）
她大吃一驚。
從話機延伸出去的電話線的接頭，好好地插在牆壁上的電話插座裏頭。試著拔出來重插一次，結果還是一樣，電話不通。
是暴風雨造成海底電纜斷掉了？還是太刀掛為了不讓人報警，把線路切斷了？
話筒從手中滑落。
（完蛋了……不能打電話給爸爸跟媽媽，不能要他們來救我。）
膝蓋無力支撐的果林跌坐在地上，眼淚流了出來。
（怎麽辦？怎麽辦？我該怎麽……）
不知道這樣過了多久，大廳的電燈突然關掉了。
“哇！”
怕黑的果林發出慘叫的那個時候——
傳來了雷鳴聲。大概在很近的地方，聽起來非常大聲，玻璃也為之震動。
“嗚……”
不敢直接尖叫出來的果林，全身僵硬動彈不得。
電燈忽明忽暗了兩、三次，然後又亮起來，大廳恢複先前的明亮。
“太好了……不對，現在不是高興的時候！唔，既然如此，那我就—─”
果林豎起眉毛，緊閉著嘴唇，雙手握拳。短暫的停電成了打擊治療法。現在可不是悠哉哭哭啼啼的時候，自己不快點采取行動的話，哪裏都不會出現援手來幫忙的。
（總之，得先救出真由美小姐與翔子小姐！）
暗門上了鎖。
（可是那扇門，好像是很久以前的東西。若是如此，鎖的構造應該很單純……說不定用鐵絲之類的東西插進去隨便動一動，就能打開了，）/
大眼睛中充滿決心，果林立刻站了起來。
五分鍾之後，她手拿著從更衣室拿出來的發夾，站在小樓梯正前方的暗門麵前。
“唔……”
把沉重的立燈搬開之後，地板上的鑰匙孔露出來。果林蹲下去，插入發夾。試著轉動卻感覺被卡住了，拔出來一看已經彎成亂七八糟，她決定再插進去轉動看看。
不太轉得動。
“討厭！如果是小說，一下子就能打開了！”就在果林焦急地自言自語之際，有個人的影子，覆蓋在她蹲著的身上。
嚇了一大跳，回頭一看。在樓梯中間的平台上，太刀掛抱著折好的成堆毛巾站在那裏。果林站起來往後退，但是背部馬上就碰到牆壁，退無可退。
走下樓梯之後，太刀掛停下腳步，一臉疑惑地開口：“你在做什麽？你很在意密道的事情嗎？”
想到論力氣應該沒有勝算，果林深深吸了一口氣。在這裏自亂陣腳的話，一切就結束了。此刻在自己眼前的這個人，不論外表看起來有多麽溫和，實際上卻是個監禁兩個女子，準備進行人口販賣的罪魁禍首。
她死命地瞪著太刀掛說：“真由美小姐跟翔子小姐人在這裏麵對吧？”
太刀掛用單手推了推眼鏡，輕輕歎了口氣。
“你為什麽會知道？”
“這麽說，你真的……”
果林的聲音在發抖。太刀掛不但沒有否認，反而還露出苦笑。
“我本來是不想讓你知道的……既然你發現了，那就沒辦法了。我就讓你跟她們兩個見麵吧。”
“？”果林全身僵硬。
（他、他也想把我關起來……）
太刀掛把毛巾放在樓梯的扶手上頭，手伸進圍裙的口袋裏，好像是要拿鑰匙出來的樣子。被關進去就完了。別說是真由美與翔子逃不了，果林無疑也會沒有絲毫脫逃的辦法。
內心的某處靈光一現。
“我不要！”雙腳擅自動起來。遭到果林以身體衝撞，沒有意料到此舉的太刀掛跌倒在地。
“真、真紅同學？”
“我不要！不要過來，你這個誘拐犯！”邊哭喊著邊跑過太刀掛的身邊，果林衝上樓梯。
“誘拐……等一下！你在說什麽？”
果林全力狂奔。雖然跑過走廊上到三樓，但是太刀掛卻在後頭緊追不舍。
“真紅同學！”
從聲音就可以知道，兩人的距離正在縮短，這樣下去就會被抓到了。
果林抓住眼前所見的門把。門並未上鎖，她推開門衝進去趕緊鎖門。
幾乎是在同時，感覺到有人從外麵撞上了門。真是千鈞一發。如果再慢個零點五秒，手臂一定會被抓住的。果林跌坐在地上，全力狂奔讓她的心髒差點就要停止。
太刀掛敲著門，大喊：“到底是怎麽回事？你開門呀！你是不是對我有什麽誤會了？”
“我不要！”
由於有扇門隔開而感到放心，情緒一口氣爆發出來，果林開始嚎啕大哭。
“你用花言巧語把女生騙來這裏，再把她們關到地下室去，計劃把她們賣到國外去吧！我都知道了！哇嗚嗚嗚嗚——”
門外一片沉默，傳來一聲“唉……”充滿疲憊的歎氣聲。
“我明白了。你好像對我有很大的誤會。在你冷靜下來之前，就待在這裏吧。晚一點，我再來跟你說清楚。”
感覺到門外的人離開了。
（太、太好了……這樣就可以稍微放心一下子。隻要這裏鎖著，太刀掛先生就絕對進不來……啊！不可能！他一定有萬能鑰匙！）
果林揮舞雙手，驚慌失措。
因為聽到“晚一點再來”就鬆懈下來，而太刀掛說不定隻是去拿萬能鑰匙。雖說是一時之間逃進來的，可是這裏絕不是個安全的所在。
（得趁現在逃到別的地方去……）
伸出手想推開門，但又打消了念頭。走廊太危險了，由於地毯會掩蓋過鞋子的聲音，根本不知道太刀掛是不是真的離開了。也許他就屏氣凝神待在旁邊，等待著果林走出去自投羅網。
巡視房內尋找著