青年環視走廊。
這裏是清晨的教務館，在三樓的走廊。盡管天色隱約轉亮，離日出還有一段時間。這個時間的三瀧高中，呈現一種空白的狀態，沒有人會注意。因此，他才約在這個時間碰麵。
沒看到平時的男人身影。不過青年並不慌張。男人形跡神秘，總是神不知鬼不覺地出現，又神不知鬼不覺地離開。至今一直是如此。
青年不知道男人的姓名，男人也不認為需要說，青年不打算問——他知道就算問了也隻會得到假名。
青年等待著。天空漸漸泛白，閃爍的星星隱沒了身影，青年依然動也不動。
“我被瞪了呢。”
聲音冷不防地傳來。
青年回頭。男人露出苦笑，站在那裏。
“雪風真可怕啊。露出宛如刀子般的眼神。”
男人說道。
像是要避開朦朧中逐漸轉亮的天空般站著。在走廊角落，完全照不到陽光的地方靠著牆壁，相當悠閑的模樣。
“您看到她了？”
“嗯。我偷看她一個人進行特訓。不過後來她同學也跟來了。”
男人臉上依舊掛著笑容。
“真不簡單。她對自己的戰鬥方式毫不懷疑。大概是意誌很堅定，才能忍受一切孤獨吧。”
“她在寄宿舍裏好像幾乎是獨來獨往。不過最近那個男同學也一起……”
“不知道會受到什麽影響呢。她很倔強，說不定會一直排斥他接近。不過如果她能正視這點……就能再次蛻變。”
“再次，是嗎？”
“是啊，之前也有過，所以是再次。”
男人回想起什麽似地說道。
“……差不多要讓低級蘇醒了。”
青年說。
“裝置時我也在場，不會有問題。我會大鬧一場給您看。”
“我很期待。希望不要沒有成果就結束了。”
男人話中帶著些許侮辱。言外之意是展現得出成果就試試看啊——可以說是在試探青年。
“我會讓這所學校陷入恐懼。”
“就這麽辦吧。會有很多人高興唷。”
“成功的話……”
“別擔心家人的事。”
男人先發製人地說道。
青年低下頭。他沒有方法確認男人所言是否屬實。不過既然走到這裏，事實上除了相信也沒有其他辦法。
況且他已經把家人忘得差不多了，長相也隻記得朦朧的殘像。取而代之不停填滿腦中的是凶暴的鬥爭本能。現在是靠理性壓抑住，隨時都可能爆發。
青年再次行禮，已不見男人蹤影。
他茫然地想：應該還會再見吧。
佑鹿決定在睡前看書，看的是從圖書館借來的拉魯瓦相關書籍。原以為代替安眠藥應該不錯，結果出乎意料地有趣，有時還會犧牲睡眠時間埋頭閱讀。因此，反倒必須努力不看。
在圖書館和五十鈴起衝突後，雪風還是老樣子。不過因為從外表看不出她的感情起伏，也無法得知她心裏在想什麽，隻是依然天一亮就神不知鬼不覺地爬出床鋪。
雖然雪風表現得和平常一樣，還是有人注意到她的變化——雖然隻是少數。
“喂，敷波同學。”
某一天的下課時間，青葉過來找他說話。
“幹嗎？”
“雪風發生什麽事了？”
“你問發生什麽……”
佑鹿環顧教室內，沒看到雪風的身影。
“是去廁所吧。”
“我不是指這個啦，剛才真帆在喊‘打倒雪風’呢。”
真帆是和泉三姐妹的長女。次女是結惠，三女是沙千。
“雪風和她們吵架了嗎？”
“沒有吧。因為雪風沒興趣和別人有交集。”
“這樣啊。那是為什麽呢？真帆她們把雪風視為對手，摩拳擦掌等著這次的實技課程呢。”
“打算到時打倒她嗎？”
“應該是。而且信心十足。”
佑鹿突然想起五十鈴的話。她的確對雪風說了“不會贏”。
佑鹿把這件事告訴青葉，她一臉意外。
“五十鈴同學這麽說過？竟然會說得這麽篤定，真難得呢。”
“對吧。雖然由我來說也很怪，不過雪風很強耶。那家夥就算一對三也遊刃有餘吧。”
“我也這麽覺得……會不會是有什麽秘計。”
說著說著下課時間就結束了。下一堂是實技課程。
蒂安娜進來催促大家準備。章義舍學生們離開教室，走向南邊操場。
和平常上課地點不同，地麵種了草坪。比起戰鬥訓練，看起來似乎更適合踢足球；而且天氣也很晴朗。
蒂安娜宣讀對戰班別：“四班，班長和泉真帆。八班，班長香椎雪風。”
隻有佑鹿和青葉交頭接耳，其他同學都在靜觀著。
和泉姐妹在章義舍中也是赫赫有名。三人都以消滅拉魯瓦為誌，一起誌願進入三瀧高中就讀。戰鬥模式雖然傳統，但因姐妹默契十足，擅長集體作戰。由真帆發揮統率力，結惠及沙千迅速打倒敵人。
四班及八班各自向前走，在操場中央對峙。
三姐妹不是同卵生，所以臉形有差異。長女真帆有點鳳眼，結惠線條柔和，沙千則保有稚氣感。
唯獨鬥誌一樣旺盛。
“雪風……”
真帆說道。
“我們今天會打敗你。這次將決定誰的實力在上。”
“沒錯，在這裏一分高下吧。”
結惠附和道。
“嗯嗯，是叫終結嗎？”
沙幹一臉笑嘻嘻。
雪風麵不改色，看起來沒有受到挑撥。
“哎呀，不說話？真寂寞啊，對戰前的交談也很棒呢。”
真帆遺憾地說道。
“對啊。”
“不說話好無聊喔。”
結惠和沙幹也抱怨道。
三姐妹拔刀。刀身反射陽光，閃閃發亮，接著發出紅光——不愧是姐妹，全都是火屬性。
雪風維持原本的姿勢。
“……你回去。”
雪風對佑鹿說。
“啥？”
“到你本來的位置。回去觀戰！”
“不，喂，那我不就等於沒參戰。”
“那樣就好，你在很礙眼！”
佑鹿愕然。
“喂，慢著。你打算一個人戰嗎？”
“反正就算有你也等於是一個人。”
佑鹿火大了，他走向蒂安娜說：“這家夥說出這種話耶。”
女老師目光銳利地看著他。
“人數減少沒關係。”
“老師，那樣就不是集團戰鬥實技了。”
“開賽時可以隻有香椎迎戰。至於加入救援的時機，則是你的自由。”
意思是何時去救都可以。
佑鹿返回章義舍學生的位置，在草坪上坐下，內心浮現“那麽想一個人戰就去戰啊”的想法。
再說雪風很強是無庸置疑的。和泉三姐妹或許有信心，但八成用不著救援吧。況且我也沒有強到可以救別人。
雪風拔出背後的刀，刀身發出朦朧的綠色光芒。
蒂安娜吹哨。
真帆打頭陣。日本刀發出紅色光芒，朝雪風的頭頂揮下。
雪風以刀背接下。紅綠相擊，發出強烈光芒。真帆很快地向後退開。
結惠站到姐姐的左側位置，沙千在右側。呈半包圍雪風的陣勢。
三姐妹
時而威嚇般地舞動長刀，卻不主動出擊。
黑發少女用一貫的表情說道：
“怎麽了？不行動就不會贏唷。”
“你終於說話了。你放心，這樣就夠了。”
“這就是我們的做法。”
“不用你管啦——”
三姐妹臉上浮現出無畏的笑容。雪風沒有受到挑撥，但呼吸變急促了些。
她朝真帆踏出一步，從斜右上方，企圖朝真帆的肩膀斜砍而下。真帆有些誇張地跳開。雪風繼續向前邁進，打算再砍一刀。
那一刹那，結惠行動了。動作雖小，但長刀犀利地逼近。
發出低沉的聲響，雪風撲了空。
觀戰學生們騷動不已。雪風壓著右肩，她被結惠的攻擊擊中了。看到不把以一對多當做一回事的少女輕易吃下一擊，大家無不愕然。
雪風重新站穩，再度砍向真帆。第一擊被閃開，第二擊則鎖定側腹。
結惠又動了。刀尖逼進雪風的右手臂上半部。
雪風預料到這點，把刀當作盾防禦；但是結惠的動作更快。刀從中間穿過，狠狠打在手臂上。
騷動聲更大了。因為大家從未見過眼前少女受過第二次攻擊。雪風忍住疼痛，朝真帆連續攻擊，並同時成功牽製住結惠。
不過這次換成沙千采取攻擊。她朝雪風身體左側，肩胛骨下方猛烈一斬。
雪風皺起眉頭，日本刀自手中掉落。
那個香椎雪風弄掉了武器？學生們的騷動進入超乎尋常的境界。
佑鹿也啞然地望著戰鬥。
“怎麽可能……”
身旁的青葉也浮現出驚愕的表情。
“這是怎麽回事……”
他自言自語道。
“我沒看過雪風被打成這樣呢。她在個人戰中也是所向無敵啊。”
佑鹿凝視著正前方問道：
“喂，那家夥有什麽弱點嗎？”
“我不知道……敷波同學你知道嗎？”
“完全不知道。”
他的視線沒有移開雪風。雪風迅速撿起長刀，卻不準備攻擊。她明顯受到了動搖。
佑鹿喃喃說了一句：“是習慣嗎……”
“咦？”
青葉回問。
“搞不好是雪風的動作奇怪。”
“哪裏怪？我完全看不出來。”
“那家夥采取連續攻擊時，第二擊的動作有點遲緩。可能是我的錯覺，總覺得速度不一致……”
“眼光挺犀利的嘛。”
不知何時，五十鈴來到背後。
她以抱的姿勢雙手拿著日本刀，邊看戰鬥邊說：“香椎同學攻擊時有個壞習慣。和泉同學她們隻是針對那裏攻擊。”
“是什麽？”
佑鹿問。
“如同你說的。請仔細看她的攻擊。”
雪風壓下麻痹的感覺，主動采取行動。她鎖定結惠，由下往上刺。
第一擊便彈開結惠的刀，使她失去平衡。然而，就在雪風準備做下一個攻擊的瞬間，真帆的刀刃砍入她的肩膀。雪風跪了下去。
“就是現在，看到了嗎？”
“太細微的部分就不太……不過，速度果然有問題的樣子……”
五十鈴緩緩點頭。
“沒錯。那是香椎同學的壞習慣造成的。她在做完最初的攻擊，要轉移到下一次攻擊前，會稍微阻斷視覺。”
“阻斷什麽？”
“就是會移開視線。她手臂往下揮後，會從攻擊對象身上移開視線。就像這樣。”
五十鈴做出和雪風同樣的動作。刀往下揮後，臉朝著下方。
“我這是比較誇張，總之她在攻擊後會有一瞬間看著自己腳下。和泉同學她們就是攻擊那個破綻。”
佑鹿感到不可思議。
“為什麽會有那種壞習慣？”
“恐怕是因為那把刀。我記得那是四尺四寸長對吧？雖然說會因為威釋而變輕，但一定也會有被大小影響的時候。就像轉身揮棒時，頭也會跟著動一樣。由於視線隻移開一瞬間，一般並不會有影響，但是對和泉同學她們來說已綽綽有餘。”
“噢……五十鈴你是什麽時候看穿的？”
“第三次比賽時。”
“你跟三姐妹說了？”
督察生搖頭。
“沒有，我不會做這種事。不過會發現的人就會發現。今後或許全部的人都會知道吧，因為沙千同學是大嘴巴。對了……”
五十鈴補充道：“敷波同學最好不要去救援。勝負已定。”
不知不覺間，雪風的呼吸變急促了，額頭冒出汗珠，流下好幾道汗水；臉部依然沒有表情，但精神被逼到了絕境。
和泉三姐妹的攻擊頻率增加了。之前隻是對應雪風的動作揮刀，現在則主動出擊。
雪風落入防禦的一方，她的動作明顯遲緩起來。被刺中弱點的震驚及恐懼，使她縮起手臂，無法做出拿手的大膽犀利攻擊，導致對手趁勝追擊，她則逐漸陷入守勢。這是敗戰的基本模式。
日本刀再次被彈開，膝蓋也在同時著地。
來自三方的刀一齊指向她。真帆開口：“認不認輸？”
雪風沒有說出“投降”，但任何人都看得出勝負已分。
即使是這個時候，她還是用炯炯有神的眼神回看她們。
真帆笑了。
“露出那種眼神也沒用。”
和泉三姐妹的長女緩緩地朝她頭頂揮刀，雪風因為這一擊而昏迷不醒。
剛好在佑鹿往下探頭時，雪風醒了。她露出呆滯的眼神，不久便馬上恢複生氣，挺起上身。
“這裏是……哪裏？”
“我們的寢室。”
佑鹿指著潮濕的室內。
“是誰把我……”
“我。因為你昏倒了，所以我把你背回來。還好你很輕。”
原以為她會說些什麽，但她沒有回話，反而又躺下。
她沒有閉上眼睛，而是一直凝視著床簾，一聲不吭——不過她本來就這樣。
果然是受到打擊了吧？佑鹿心想。女同學們剛才驚呼著“第一次看到雪風慘敗”。別人都這樣了，當事人一定更為震驚，說不定還可能產生否定過去的自己的情緒。
“……你以為我受到打擊了？”
雪風突然說道。
“別誤會，輸是沒辦法的事，雖然和我預期的時機不同。”
“什麽時機？”
“本來以為可能會在別的時候輸掉。”
“五十鈴嗎？畢竟她很聰明呐。”
“不是。”
佑鹿問：“那是誰啊？”
“說了你也不知道，我遲早會和那家夥對戰。”
“所以我問是誰啊。”
雪風不打算回答，隻是將棉被拉到頸部。
“……實技比賽，我也隻輸過一次。下次贏回來就好了。”
“總覺得聽起來像是在逞強。”
“再戰就好了。”
“可是啊，五十鈴說你有個壞習慣耶。最好改過來吧？”
她眨了眨眼，看著佑鹿。
“壞習慣嗎？無聊。”
“哪會無聊啊。你確實是輸啦。”
“總會有辦法的。”
“沒辦法的話怎麽辦？五十鈴說她在第三場比賽就看穿了咧。現在差不多傳遍全章義舍了吧。”
“……我隻是照平常的方式。”
“那樣真的能贏嗎？”
她沒有直視佑鹿，而是側過臉去。
“……會贏
。在遇到那家夥前，我必須贏，相信自己夠強。我就是為了這個目的才在這裏。”
“就說不知道能不能贏啊。”
這次雪風真的沉默了。她將棉被蓋住頭部代替回答，中斷了談話。
佑鹿聳聳肩。根本就是答非所問。
無法理解她的意思。說得語焉不詳，是因為懶得解釋，還是本來就不想說。
不過，不想說的話就算了。佑鹿也鑽進自己的被窩。
與說的話相違，雪風持續吞下敗戰。
所有的實技課程都以影像的方式記錄下來。拍攝的雖然是學生，依各對戰編排，燒成各種媒介物保管於圖書館內。舉凡三瀧高中的人都能瀏覽，被視為有助於預習、複習及研究。
五十鈴指出的壞習慣，轉眼間便在章義舍中流傳開來。學生們透過影像確認雪風的戰鬥方式，知道她的壞習慣後向她挑戰。
按道理說，雪風並沒有弱到會被這種敷衍的戰法打敗，但是一對多的不利條件在這裏發揮了作用。由一個人確實攻擊破綻，其他人則徹底執行牽製的攻擊或防禦。光是這樣勝率就會大不同。再加上贏過一次後，精神狀態受到影響，產生“雪風不可怕”的感覺，於是不再把她放在眼裏。
演變至此，雪風還是不改其戰鬥模式，頑固地拒絕佑鹿協助，獨自應戰又一再戰敗。盡管有人驚歎於她持續奮戰的毅力，但贏不了的話，也僅止於“隻是佩服”。大家對她的恐懼不斷降低，開始說“隻有五十鈴當班長的一班最強”。
佑鹿幾乎沒有參與這些戰鬥。大部分是被雪風拒絕，就算硬是參加也馬上被擊倒。八班的成績以飛快的速度下滑，沒有上升的跡象。這樣的評價在章義舍內部已成定局。
佑鹿及雪風的寢室在地下室，不能沒有電燈。即使是一點亮度也好，要是不開燈，就真的是名副其實的黑暗。
佑鹿橫臥在床上，點著枕邊台燈看書。這本書在圖書館帶回來的書中，算是大開本的類型，躺著看手臂會痛。書名取了個枯燥無味的名字，叫“拉魯瓦對戰術”，是以美國半年前發行的書為藍本。
大概是因為譯者不是專家，到處都是讓人看得一頭霧水的說明。別說是圖片了，連張圖表也沒有，很難記得住。佑鹿之所以能繼續看下去，是因為喜歡看書的天性，以及身為三瀧高中學生的義務感。
“……以對低級…………拉魯瓦的……攻擊部位來說，原本判斷……腳部屢屢奏效……不過……現在則……被視為……”
自從準備升學考後，我養成了邊出聲邊看書的習慣。作為記憶手段雖然不及手寫，不過朗讀也是很有效的。由於這不是消遣用書，我一邊回想國三的往事，一邊讀著。顧慮到同寢室的冷酷少女，沒有念得太大聲。
“……被視為……引起其反擊攻擊者……的部位……必須……小心。拉魯瓦的……活體感應方式……已成功進化……進化……”
腦袋昏沉沉，視野搖啊搖地晃動——簡直像在念經，念得自己都想睡了。
“……部分……部分低級拉魯瓦……尤其是狐型，其體毛進化為感受裝置……可以感應空氣的流動……不行了，超困！”
我放下書本，伸長手臂，拿起放在枕邊的凍頂烏龍茶保特瓶；就這樣躺著，讓內容物流入喉嚨。
瞄了一眼鄰床。寢室內的床與床之間留有相當大的間隔，可以裝床簾，因此無法得知雪風在做什麽。既然沒有什麽動靜，大概是正在睡吧。
她在那之後再也沒贏過，不過外表看起來並沒有改變。她比以前更抗拒我的協助，也幾乎不再開口，可以說是有了消極的變化。
隻有天快亮就會消失這件事沒有改變。前幾天，我起床上廁所時偷看了一下她的床，果然又是空的。不知道是習慣還是義務，總之她一定在進行什麽事。
也曾想過會不會是在偷偷特訓，但又好像不是。聽青葉說特訓歸特訓，是在鷹尾山進行。那又會是什麽？
雖然很想確認，可是早上爬不起來。尤其最近半夜都在跟書本格鬥。盡管如此，我還是打算至少了解一下狀況。
自己也覺得幹嗎這麽認真。但我就是這種一在意就會想弄明白的個性，何況又是同班。連一勝也難求的班長，一大早在做什麽？如果那和雪風頑固的態度有關，我還是很想知道。
佑鹿閉上眼。像在自我暗示似地喃喃說著，希望可以在天亮前起床。
對於平日按照一定規律生活的人來說，早起是很困難的事。尤其是生活步調製式化的學生。
佑鹿也是需要一點小努力才能早起。因為就算成功醒來，一疏忽就會睡回籠覺，必須想辦法不閉上眼睛。
又不能響鬧鍾。要是這麽做的話，會被睡在隔壁床的少女發現。畢竟目的是要查出她在什麽地方做什麽事。
正當佑鹿用棉被蓋住頭部，偽裝成還在睡覺的樣子時，隔壁發出窸窸窣窣的聲音。
偷偷一看，雪風已經坐起上半身。看來她似乎是會立刻清醒的類型，應該與低血壓無緣吧。
由於她開始換衣服，佑鹿不再看下去。
不久她背起日本刀，走出寢室。
佑鹿趕緊跳起來。手持短刀，直接走到通道。為了這一刻，他特地穿著外衣睡覺。
雪風爬上樓梯。佑鹿謹慎地跟在後麵。
走出了章義舍。外麵還有些昏暗。佑鹿感受著寒意，跟著她走上緩坡。
要去本館嗎？剛這麽想，就通過了館前。她踩著熟悉的步伐走向隔壁。
她停下腳步，仰望著眼前的建物。
是教務館。
她打算進去嗎？不隻教務館，大部分設施都上了鎖，不能出入；也設有防盜裝置，一不小心，保安要員隨時會飛奔過來。
雪風繞到後方。那裏有扇半開的小窗。
她伸出手，開始在操弄什麽。佑鹿躲在樹叢裏窺視她的動靜。
小窗被拆下了。她將它靠到牆上，手放在窗框，“咻”地鑽了進去。
竟然真的溜進去了，佑鹿想。校方嚴格禁止深夜進入校舍，尤其是教務館及研究設施。因為裏麵有未來將成為對抗拉魯瓦戰力者的教育資料及戰鬥檔案，要是曝光的話可不是鬧著玩的。
佑鹿猶豫著要不要去阻止她，最後還是走出樹叢。他靠近開了大洞的四方形空窗，伸出手。很難做到像雪風那樣，但總算是把身體擠了進去。
侵入的位置竟然是男生廁所，熟悉的鬱金香型馬桶及白色磁磚映入眼簾。竟然一臉若無其事地進來這裏，雪風還真大膽。
佑鹿從廁所朝走廊探出頭，往左右看。沒有半個人影。
（去哪裏了……）
感覺不到氣息，會是上樓了嗎？
佑鹿決定隨便走走。他從走廊的一端走到另一端，也試著打開房門；但不是裏麵堆放著工具，就是上了鎖，沒有明顯的收獲。
他爬樓梯上樓。樓上構造和樓下一樣。
這裏是職員室所在樓層，並附設了會議室；門與門的間隔很大。
天雖然快亮了，但因為沒有開燈，還是有些昏暗。走廊的視線不是很好。
佑鹿停下腳步。
有人。在走廊的深處，有個男人倚窗而站。
他凝神一看，不是一個人，是兩個人。一個纖瘦又高挑，另一個則是普通身材。他們好像在談論什麽，沒有注意到這裏。
佑鹿腦中一瞬間閃過“保安部”，馬上就打消了這個想法。因為兩個都是男性。雖然在黑暗中看不到長相，但佑鹿很確定那是男的。
佑鹿立刻退回樓梯，藏匿身影，隻探出頭看。
他們還在交談。但因距離太
遠，聽不到談話內容。不久後高個子的一方行了個禮，走下對麵的樓梯。
男人獨自留下。佑鹿小心翼翼地觀察。
突然，男人看向這裏。
被發現了。男人沒有大叫也沒有騷動，隻是一直注視著佑鹿。對方應該也是非法入侵，卻相當沉著。
佑鹿不得已隻好現身。
“……你是誰？”
先出聲詢問的是佑鹿。對方和那個不親切的少女一樣，沒有回答。
男人靜靜地看著這裏，看起來似乎在笑。
“……可惡。”
佑鹿踹了一腳走廊的油布地板，朝男人走去。男人從容不迫的態度，讓他感到火大。
男人沒有移動。他的身影越來越大，然後突然間——
消失了。
宛如擦掉般突然消失了。他原本倚著的地方，變成空無一物的空間。
窗戶大開。佑鹿趕緊往下看。
天色雖然有些亮了，但沒看到人。
佑鹿氣得直踹地。到底是何方神聖？單純的非法入侵者嗎？如果是這樣，他的態度未免太落落大方。也不知道他潛入的理由，畢竟一切發生得太快了。
他決定回去，於是朝右轉向正後方。
有人正從樓梯走下來。那個人一看到佑鹿，就像受到震驚似地杵在原地。
是雪風。她的表情瞬間變得險惡。
“……出雲！”
她大叫，同時拔出刀——
“站……站在那裏別動！”
猛然衝了過來。往常的一字表情已經消失，在那裏的是以往不曾見過的、怒氣騰騰、情感畢露的少女。
刀身發出淡綠色光芒，刀刃顯然朝向佑鹿。
“等……等一下！”
佑鹿急忙阻止，但是她完全沒有聽進去。佑鹿隻好趕緊拔出短刀，擋在眼前。
發出金屬聲，兩把刀猛烈相擊。刀因為握得很緊而沒有彈開，不過佑鹿整隻手臂都麻了。
雪風帶著怒不可遏的表情，將日本刀往下揮，二次、三次地砍——完全不管技巧，隻靠蠻力攻擊，佑鹿被她的魄力震住了。
佑鹿感覺到什麽東西要斷了的觸感。
“啊——！”
短刀發出“鏘”一聲，斷成兩截。刀身少了約十公分，掉落在走廊的一角。
雪風的日本刀閃閃發亮。佑鹿急了。
“慢著慢著慢著！是我啊！太危險了，快住手！別攻擊！”
少女大吃一驚。正要往下斬的刀，停留在頭頂上方。
她維持這個姿勢說：
“你……在做什麽？”
“這是我要說的！還以為會死咧！”
雪風默默地將刀子收進刀鞘中，臉上已不帶絲毫剛才的情感，恢複到平常的一字表情。
“喂，你說話啊！”
“……”
她環顧四周。
“找東西嗎？還差點把我殺了。”
“……不在。”
“什麽東西啊？”
“你有看到嗎？”
“你是指什麽？”
“可能有個男的在這裏，你有看到嗎？”
佑鹿整個人傻住了。
“喔，看到啦。”
雪風猛然回頭。
“是什麽樣的家夥？在做什麽？”
“有二個人。一個個子很高，另一個人和我差不多。沒看到長相。”
“高個子的不重要，是另外那一個。那家夥到哪裏去了？”
“早就不見啦。大概是從那裏逃走的。”
佑鹿指向開著的窗戶。
雪風急忙朝窗下看去。她環視周遭，大概是知道沒有人在，便搖搖頭後走了回來。
佑鹿抓住她。
“喂，怎麽回事？”
“……和你無關。”
“到這地步怎麽會無關！我差點被你殺掉耶。何況我也告訴你那男人的事了。你看，這個。”
佑鹿秀出短刀——長度不到原本的一半。
“因為你砍向我，害它斷掉了。這下不能用了，你要怎麽賠我？”
“……”
“喂。”
佑鹿真的火大了，準備再抱怨。結果——
“是仇人。”
“什麽？”
“那男人是我的仇人。我一直在追蹤那家夥。”
“……喔。”
佑鹿發出像了解，又像聽不明白的聲音。
“我一直在調查。那家夥不是三瀧高中裏麵的人，但是很注意這裏，因為他也在追蹤我。就是這樣。”
雪風閉上嘴，一副該說的都說了的表情。
佑鹿還是無法理解。
“那麽，那家夥跟你是什麽關係？”
雪風沉默不語。佑鹿打算繼續追問。
“喂……”
這時，警報器響了。
宛如汽笛的尖銳聲響，響徹教務館。這是發現可疑分子入侵時鳴放的緊急警報。恐怕是有人發現被放置一旁的廁所窗戶。
佑鹿慌了。再繼續發呆的話，會成為保安部的犧牲品。
相較之下，雪風很冷靜。她很快地掃視周圍後，走近窗戶，一腳踩上窗框。
“你打算從這裏跳下去？”
“不是多高。底下有個置物小屋。”
“就算扣掉那個也很高耶！”
“你要是不想逃的話，就隨你便。”
她如此說，毫不猶豫地跳了下去。
佑鹿嘴裏不停咒罵，同樣來到窗邊。外麵非常亮。他慢慢往下看，確實有個置物小屋。
他繼續小聲咒罵雪風，下定決心後往下跳。雙腳碰到屋頂，發出“砰”的一聲。
麻痹的情形沒有想象中嚴重。他揉了揉腳踝，爬下置物小屋。
也不知是吹什麽風，雪風在等他。
“快點。”
她揚起下巴說道，準備直接奔跑——
但旋即停下腳步。
“怎麽了？”
“……好像太遲了。”
二人的周圍，被拔刀的保安部學生們圍成一圈。
佑鹿及雪風被帶到章義舍的特別室。
照理說，這裏是督察生專屬的房間，一般學生不能進來。佑鹿思忖：看來這裏似乎也被當成臨時的審問室，這也是附加在特權上的義務嗎？
被抓到的二人，其實應該被帶到保安部所在地，受到恐怖的大姐姐追問。凡於禁止外出時間跑出寄宿舍者、搶別人的食物或教材者，都要受到精神上的逼迫，在變成破抹布前不得回來。
不過因為這次抓到的地點是在教務館，加上蒂安娜正好同行，才免去了那樣的事態。女老師說“這件事由我來處理”，沒有把他們交出去。
教務館是教師的領域，管太多會造成麻煩。保安要員們深知這點，所以才把他們帶回章義舍。
佑鹿有那麽一瞬間以為會被直接釋放，但事情可沒那麽簡單。他們在醒來的章義舍學生們注視下，被帶入特別室，展開轉換地點的盤問。
對於看慣地下室潮濕寢室的人而言，特別室就仿佛高級飯店。不過他們沒有被允許坐下。蒂安娜已經等在二人眼前。
“……我再問一次。”
女老師以冷淡的口吻說道。
“你們是故意侵入教務館的吧？”
雪風完全不回答。不得已之下，從剛才都是佑鹿在回答。
“說故意也是故意。”
“你們知道那代表什麽吧？”
“知道……”
他一邊回想一邊繼續
說：“教務館裏有兩個可疑的人。我們追蹤後追丟了。兩個都是男人，但是不知道長相。”
蒂安娜的眉毛抽動了一下。
“……那些人是教職員嗎？”
“不知道。因為我才剛轉來。”
他並不記得學校全體教職員的臉。
蒂安娜稍稍露出沉思的表情，立刻又端正顏色。
“我剛才聽了調查班的報告，確實有你們兩個以外的痕跡。”
“老師，那些家夥是什麽人？”
蒂安娜眯起眼。佑鹿繼續道：“我轉來的第一天不是出現了拉魯瓦嗎？這次又是可疑分子，會不會有什麽關係……”
“那件事還在調查中。根據校長的說法……”
她噤聲不語，瞪向這裏。
“那件事不用管。我就相信你們的話吧。倒是有件事很重要，你們為什麽溜進教務館？”
“喔——那是。”
他瞄了雪風一眼。
“該怎麽說，一大早去散步時，偶然走到教務館，偶然侵入館內後偶然發現可疑的家夥。然後雪風來了，發生了一些事……”
蒂安娜又投來雷射光般的視線，佑鹿趕緊閉嘴。
“真正的理由是？”
“呃——所以就是偶然……”
“理由是？”
“……是我溜進去的。”
雪風突然開口道。
“是我拆下教務館的窗戶，侵入館內。他隻是後來才漫不經心地出現。”
“噢……香椎，你想說這是你一個人做的嗎？”
雪風緩緩點頭。
“那麽敷波你是來做什麽的？”
佑鹿還沒說話前，雪風又開口了。
“他是擔心我才跟來的。他說因為同寢室的人不見，嚇了他一跳。”
蒂安娜露出“說這什麽話”的表情。
佑鹿也睜大了眼。第一次聽雪風說出這種台詞。
“……那麽，你在做什麽？”
“隻是在調查。”
“調查什麽？”
“他說的人。我一直在追蹤。他們其中一個是外部的人，不過另一個八成是內部的。雖然不知道是誰，但校園被潛入了唷。”
女老師變了臉色。
“……你說被誰潛入了？”
“敵人。隻有這個可能性。”
“你有根據嗎？”
“多少有。”
“什麽樣的？”
雪風沒有回答這個問題。蒂安娜板起臉。
“……侵入教務館，是你獨斷的行為是吧？”
“對。”
“好。”
她瞄了一眼手表。
“除了你們之外，確實有可疑分子，因此這次的事我打算從輕發落……你們今天先在寄宿舍內閉門思過，不準離開寢室。”
佑鹿在心中雀躍了一下。不用上課待在寢室，還真是輕鬆愉快。我可是有覺悟要裸體在校內跑馬拉鬆，或是受到意想不到的責罰。
他並不知道，所謂在寢室關禁閉，包括不能外出用餐。送來的餐點隻有寒酸的一片麵包和鹹湯，這對高中生是相當難熬的。
“關禁閉的處分隻是教員這一方的處罰，章義舍應該也會有處分吧。你們在這裏待命，古楯等一下會來。”
說完這句話，女老師步出了特別室。
沉默持續了好一段時間。
佑鹿覺得不太自在，畢竟那個雪風竟然說出袒護自己的話。因為太叫人詫異了，還以為下巴會掉。到現在，佑鹿還是不敢相信。
她現在的表情和往常一樣，一看就是欠缺情感。
“……別誤會。”
雪風沒有看佑鹿說。
“我不是要幫你。隻是覺得說成我一個人做的，事情才不會搞得太複雜。沒有其他原因。”
“喔喔……我想也是。”
佑鹿頻頻點頭，但被下一句話打斷了。
“抱歉。”
他驚訝地說不出話。
“折斷了你的刀，是我的錯。這點我道歉。”
“……哪裏。”
“變成欠你人情。之後再還。”
“不……沒關係。”
“你說什麽？”
她露出駭人的目光看了過來。
“你不打算讓我還人情？”
“因為還來還去太沉重，不如幹脆別還比較好。”
“開什麽玩笑？一直欠人人情感覺多不舒服。我馬上還，你給我記住。”
馬上是什麽時候啊，佑鹿小心不被聽到地喃喃自語。這時外麵傳來了聲響。
佑鹿僵直了身子。
五十鈴走了進來。
她板起臉瞪著二人。在圖書館時展現出的友好氣氛已不複存在，眼前隻是嚴格的督察生。
無言的狀態持續了一會兒。
“……我對你們很失望。”
五十鈴麵向他們說，聲音像是從喉嚨深處擠出一般。
“為什麽要做出這種事？因為你們非法入侵教務館，害我們失去了信用。”
她的話針針見血。不過雪風還是絲毫不在意。
“不隻是這樣，連章義舍本身也漸漸失去了學校的信賴——就因為你們做了蠢事。”
她雖然沒有歎氣，但看起來似乎相當煩心。
“為何做出這種事？”
雪風依然保持沉默。
“我聽休貝老師說了。香椎同學，聽說你自己一個人在調查可疑分子？”
“對。”
“既然如此，為什麽不肯告訴我呢？身為督察生的我，那麽不可靠嗎？”
雖然隻有一點點，五十鈴的話中帶著些許哀傷。
“因為是多餘的勞力。”
“是不是多餘，不說說看怎麽會知道呢？聽說你一直在追蹤對吧？在那段期間，你沒有告訴任何人，沒有告訴敷波同學，也沒有告訴我。”
“因為是我個人的問題。”
“為什麽？”
“那個男人……是我的仇人。我絕對要抓到那家夥。為了這個目的，我從小就忍耐著各種訓練。”
“那個人……是誰？”
“殺害我家人的男人。”
沉默之幕籠罩著特別室。
五十鈴和佑鹿凝視著雪風。黑發少女以平靜的口吻說：“那件事很無聊，要聽嗎？”
“嗯……”
“那是在我還不滿十歲時，幾乎沒有拉魯瓦的知識，也不知道阿尼瑪斯和威釋。我當時在外麵玩。那是個天熱的傍晚，我還清楚記得當時的天氣……白天時陽光很刺眼，我一直眯眼睛；回去的時候，天空有一半被雲層遮住，西邊的天空已經變紅，也有飛機雲……就在我玩累了準備回家時，那個男人出現了。”
雪風隻是淡淡地，像在重溫往事般地說著。
“那個男人一認出我，就微笑著說‘一起回家吧。可以看到有趣的事’。我被那家夥牽著手回到家……但是家前麵出現圍觀的人，而且街道被警車封鎖了。一知道我是那一家的人，警官就說不可以進去。可是那男人帶著我強行進入屋內……讓我看了屍體。”
她的話隻停頓了一刹那。
“原本是我爸媽和祖父母……的東西，橫躺在客廳。到處都是血，就好像潑了紅色油漆。所有人的身體都被撕成兩半，看起來像是八個人。警察說是拉魯瓦殺的。表麵上是以低級拉魯瓦侵入普通民宅的案件處理……但是我聽到了——聽到那個男人說‘因為必須殺掉，所以叫了拉魯瓦’。”
“叫……了？”
五十鈴脫口而出
。
雪風繼續說：“因為是以往不曾出現拉魯瓦的地區，所以引起了恐慌。在警察之後，軍隊裏的對抗拉魯瓦中隊也來了，要居民去避難，封鎖了那一帶。我連向爸媽、祖父母做最後告別的機會都沒有。活下來的隻有我和……妹妹。”
第一次聽說她有妹妹。恐怕她也從未跟別人提過吧。
雪風歎了口氣。雖然是用抑製情感的口吻，語尾之所以偶爾顫抖，大概是因為在她心中至今仍沒有完全消化吧。
佑鹿什麽話也說不出口。雖說同班，他也是第一次聽到這件事。
“你說的……那個男人，安排了拉魯瓦嗎？”
“隻能這麽想。”
“怎麽會……雖然也有報告顯示拉魯瓦的行動有不同模式，可是沒聽過由人類操縱……”
“我隻是把看到的說了出來。因為那個男人，我失去了家人。”
“那個男人……”
“在這裏。不會錯。”
然後她補充道：“別誤會，我不是想被同情才說出這件事。我在追蹤殺害我的親人，把我的家毀掉的男人。為了達到目的，我不打算住手，也不打算妥協。隻是這樣。”
斬釘截鐵的措辭中，有著強烈的意念。
佑鹿覺得第一次看到雪風不帶情感、卻意誌堅定的部分。小時候的悲劇體驗，造就了雪風的人格。如果家人沒有被拉魯瓦殺害，她現在或許隻是個極普通、平凡、時而感情用事的思春期少女。但這個事件的發生，使她變得麵無表情且冷淡。她之所以依然不氣餒地繼續奮戰，是因為“引導拉魯瓦的男人”的存在。為了追蹤他，她激勵自己，忍受著一切孤獨。這點佑鹿已清楚了解。
沉默再次降臨。
特別室裏隻響著掛鍾秒針行走的聲音，沒有人說話。這是個仿佛連輕微的呼吸聲，及衣服摩擦聲都會刺耳的空間。
雪風臉上恢複了往常缺乏情感的表情，看不出她是否後悔說出自己的過去。
“……我知道你想做的事了。”
五十鈴靜靜地說。
“我同情你過去的遭遇。但是，如同你在自己心中訂下的規則，章義舍也有規則。”
她的視線變得嚴峻。
“這段時間，你們先閉門思過。之後須出席實技課程進行班戰鬥。如果你們八班贏了，處罰就到那時為止。要是輸了……”
五十鈴吸了口氣。
“就請你們離開章義舍。”
“喂！”
佑鹿禁不住追問。
“真不敢相信，竟然用上課決定？”
“想繼續待在章義舍，就用實力來表示。請表現出你們的能力。我要測試你們是不是章義舍不可欠缺的人材。”
“跟誰對戰？”
“我。”
刹那間，佑鹿說不出話。
“……竟然輸了就要被趕出去。”
“我沒有要你們離開學校。不過，應該不會有寄宿舍樂意收留被趕走的學生吧。”
三瀧高中是采住宿製，被寄宿舍拒絕的人隻有退學一途。
佑鹿發出呻吟。八班這陣子的成績是全章義舍最低。這是因為他自己無法取勝，雪風又一直輸的關係。好死不死，對手是五十鈴的一班。前景暗淡。
“就這樣。”
五十鈴像是拒絕一切抗議似地說道。
“從今天起在寢室內關禁閉三天，之後隻能在章義舍內自由行動。實技課程的日期，我之後會告訴你們。”
冷酷的督察生說道：
“走吧”。
二人沉默地走出特別室。
走廊上有好幾名章義舍學生窺視著這裏。她們有的裝作不在意地閑聊、有的晃來晃去，但都瞄向這裏。
會被別人指指點點，也是沒辦法的事。
他們不發一語地走向地下室。進入寢室後，佑鹿躺到床上。雪風則坐在椅子上。
“……喂，怎麽辦？”
佑鹿沒有期待她回答，但她應聲道：“隻能戰了。”
“怎麽做？”
“和平常一樣。”
佑鹿在床上翻身，身體麵向雪風。
“最近老是輸耶。”
“……”
佑鹿本來勝算就不高，加上雪風的弱點又被發現。以目前的狀況，戰十次能贏個一次就要偷笑了。
“我不會逃避，就算對手是五十鈴也無所謂。”
“我有所謂……”
看過五十鈴的戰鬥模樣後，就能知道她不但強，而且充分掌握團隊戰術。和才不過兩個人就欠缺團隊感的八班差多了。
“事情已經決定了，在意也沒用。”
“也是啦。那我該怎麽做？休息嗎？”
“和平常一樣就好了。”
“噢”佑鹿想。雪風沒有說“別去上課”。
“就照你平常的方式戰鬥。我也會那樣做。”
“那樣不是團隊戰鬥。不用想些戰術之類的嗎？”
五十鈴的一班沒有弱到我們單打獨鬥能戰勝她們，她們肯定會鎖定弱點攻擊。
雪風沉默地從椅子站起來，鑽進自己的被窩，背向佑鹿。
“……我隻做過個人戰，所以——”
所以怎麽樣？佑鹿等她繼續說下去，但她沒有再開口。
在寢室關禁閉的三天，對佑鹿來說是非常嚴苛的。本來可以悠哉地讀從圖書館借來打發時間用的書，但飲食實在太寒酸，一空腹就無法維持集中力。加上位於地下室，連太陽也看不到，他覺得這就像修行僧一樣辛苦。
至於同寢室的雪風則絲毫不受影響，一句怨言也沒有地吃著粗食。讓佑鹿不禁思考，女生比男生更能忍受粗食嗎？
喝完稱不上美味的鹹湯，他坐到床上，翻開看到一半的書。反正很閑，他繼續往下看。
雪風坐在房間的中央，輕輕閉著眼，在做鍛煉阿尼瑪斯及威釋的訓練。
佑鹿看著她，覺得她在這部分相當自製。
突然，她張開一隻眼。
“喂。沒事做就陪我一下。”
“我嗎？”
“不然還有誰。”
佑鹿急忙麵對她而坐，戰戰兢兢地握住雪風的雙手。沒有被罵。
他跟著閉上眼。室內發出陣陣黴味，他努力不受影響，放空腦袋，然後慢慢深呼吸；意識著從體內深處活化阿尼瑪斯，讓吸入的氧氣通過四肢的各個角落。隨著心情放鬆，腦波傳導至神經。
體溫緩緩加溫。感覺到阿尼瑪斯轉化成威釋，集中於雙手上。指尖變熱。
就這樣過了一會兒。和前次不同，雪風的手沒有那麽熱。
她放開手。
“……結束了？”
佑鹿有些驚訝問。
“結束了。”
“結束了？你是不是狀況不好啊？”
“找碴啊？”
“不是。總覺得你的手不太熱耶。之前明明燙到握不住。”
雪風沒有直接回答，若有所思地看著他。
“……你有自己做訓練嗎？”
“幹嗎突然這麽問？”
“回答我。”
“我看了有關威釋的書，有試著在泡澡時進行訓練，不過也不知道有沒有變強。”
“……這樣啊。”
她坐到床上。
“告訴你一件好事。聽說自己的威釋如果變強，就會感覺不到和對方的溫差。”
“那又怎樣？”
“不，隻是這樣。”
雪風噤口不語。佑鹿雖然覺得詫異，仍然聳聳肩繼續看書。
寢室禁閉
期結束後，就可以在章義舍內自由行動。盡管還是無法外出，至少能從壓力中獲得解放，心情輕鬆許多。雖然是隔著窗戶，也能沐浴到陽光。
佑鹿閑散地坐在大廳的椅子，望著外出去上課或是到販賣部買東西的學生們。
與一班的勝負攸關佑鹿及雪風命運的事情，似乎早就傳開了，女孩們不時偷瞄他。雖不至於過來跟他攀談，隻是相當關心。說不定意外地有在打賭。
等人都走掉後，佑鹿再度打開書本。閱讀似乎成了他的習慣。
看著看著，頁麵突然出現陰影。
“早安。”
一抬頭，青葉正揮著手。
“關禁閉結束啦，辛苦了。”
“還不能出去。”
佑鹿苦笑，合上書。
“辛苦嗎？很無聊吧？”
“我餓扁了。隻能吃麵包和鹹湯，簡直就是新的拷問法。”
“我就猜會這樣。呐，給你。”
青葉把塑膠袋交給他，裏麵放了巧克力、飯團、保特瓶裝果汁。
“慰勞品。別客氣。”
佑鹿非常高興地收下。
“太棒了，我又活過來啦。”
“也要給雪風唷。”
“不好意思。倒是你給我食物沒關係嗎？”
“在寢室關禁閉時不行，但是現在並沒有限製。”
青葉在他旁邊坐下。
“雪風怎麽樣？”
“還在房裏。那家夥和平常一樣，沒有因為關禁閉而改變，真強。”
她連在關禁閉中，也默默進行心智訓練。
“我也有陪她做，不過被連關三天實在很難受。古楯那家夥，絕對是虐待狂。”
“哈哈哈。不過，五十鈴同學好像有跟校方抗議唷。”
“抗議什麽？”
“這應該也不能說吧……這個嘛，聽說敷波同學和雪風其實應該受到更嚴厲的處分，是五十鈴同學去抗議，才得以在章義舍內解決的。畢竟是督察生提出的意見，學校好像也沒辦法漠視。”
“可是她很生氣耶。”
“因為她有她的立場嘛。其實好像沒有外表看起來那麽生氣唷。”
佑鹿想起在圖書館裏的交談。五十鈴是以自己的方式為章義舍學生設想；不能在入侵教務館的學生麵前表現出來，也是可以理解的。
“那她對戰時也會放水嗎？”
“不會唷。因為五十鈴同學個性一板一眼。應該會認真迎戰。”
她看起來就是在這方麵不會通融的類型。
青葉目光落在他膝上的書。
“團體戰鬥的書？你很用功嘛。”
“因為沒事做啊。又必須和一班對戰。”
佑鹿輕敲書的封麵。
“越看這個就越了解五十鈴那一班有多強。她們一定做了很多練習。”
“因為她有領導能力嘛。”
“況且對方有四個人對吧？由五十鈴當頭，我方人數又處於不利的條件，總覺得沒有贏麵。”
“你又來了，加油啊。”
八班隻有二人。如果是在雪風所向無敵時就另當別論，可是現在並非如此。
“至少人數可以增加的話……”
佑鹿猛然看向青葉。
“……對了星村，你們班有參加實技考試嗎？”
“沒有啊。本來應該在美裏同學和荻村同學出院後參加的，可是她們就算治好，好像也要離開三瀧。所以六班隻剩下我一個人。”
“班還會繼續下去嗎？”
“我不像雪風可以獨自奮戰，大概會解散吧。變成空班……”
佑鹿用力拉住青葉的手臂。
“哇，做什麽！”
“休貝老師在哪裏？”
“教務館……啊，在這裏。剛才五十鈴說過，大概在休息室……”
“陪我去。”
“好是好……等一下敷波同學，很痛耶！”
“忍耐一下！”
他繼續拉著青葉，跑上樓梯。
休息室位於一樓，是間鋪了榻榻米、可以伸展雙腿的房間。佑鹿一走進室內，立刻奔向蒂安娜的位置。
“我有事請求，是關於八班的事。”
他一副要下跪似的樣子，低頭行禮。
“我聽說六班要解散，希望剩下的班員可以由八班接收。”
蒂安娜露出詫異的神色，但很快就理解佑鹿想做什麽。
“……還沒有決定是否解散。”
“青葉說過沒辦法獨自對戰呢。而且她也沒參加實技課程不是嗎？沒有這種前例嗎？”
“雖然有……”
蒂安娜不情願地回答。
“確定解散的班，人員將被分配到別班。但要根據即將消失的班的意思，也就是要看星村怎麽想……”
“星村，你要來八班吧？”
“咦……”
“要來吧，喂？”
大概是被他的魄力震住了，青葉不自然地點頭同意。
“嗯……嗯。”
“看吧，這樣就沒問題了。我們八班也完全接受。”
“香椎她……”
“那家夥也非常讚成。她其實很怕寂寞，關禁閉時還在寢室裏啜泣；半夜甚至沒辦法一個人去廁所，還要拜托我陪她去呢。班員越多她越開心。”
雪風要是聽到，肯定會一語不發地斬過來吧。幸好她不在這裏。
蒂安娜看著佑鹿的臉，也順便看了看青葉。
佑鹿一副泰然自若的模樣，青葉還是一臉錯愕。
“我知道了。雖然早了點，我同意六班的解散，人員由八班吸收。”
“謝謝老師。”
“就算增加一個人。和古楯的差距也不是那麽容易縮小的唷。”
“之後的事我接下來才要想。”
二人慌張地道謝後，步出休息室。
佑鹿向青葉說聲“謝啦”。
青葉嘟起嘴，不過還是認可了：
“沒辦法，之後要請客唷。”
“我知道啦。”
“別忘了唷。我接下來跟朋友有約。”
佑鹿點頭。
“拜托別做出有辱八班的行動唷。”
“笨蛋。突然說什麽呀。”
“很像古楯吧。”
“她更嚴肅呢。”
佑鹿笑著說：“已經逃不了囉。我要你加入和五十鈴的戰鬥。”
“我有覺悟了。你也要好好跟雪風講。”
“隻要我開口，那家夥就會同意。”
這種說法當然沒有根據。
“對了。你可以拿到一班的戰鬥檔案嗎？”
“很難喔，因為那個隻供閱覽。”
“那你盡量把它抄下來。”
“咦——”
青葉滿臉不願意的樣子。
“拜托。我希望多少記在腦子裏。”
佑鹿雙手合掌再三央求。青葉被他打敗了。
“……你變得這麽愛用功啦？”
“看著看著就看出興趣了。其實還滿有趣的。”
“我試試看。”
“抱歉。抄到一個程度後，再跟我一起開作戰會議。”
“要做到這種程度？”
“我不是說很有趣嗎！”
“……我知道了。”
她死了心，朝章義舍大門走去。佑鹿因為必須在寄宿舍內關禁閉，隻能目送她離去。
青葉突然想起一件事，回過頭來。
“對了。敷波同學，你武器斷了對吧？”
“被雪風斬斷的。”
“修好了嗎？”
“還沒。”
“你最好等禁閉期一結束，就馬上去梅貝魯小姐那裏唷。因為離對戰的日子沒多久了。”
“也對。”
青葉走出門外。
佑鹿下樓到地下室。自從那個事件後，自己的刀始終維持斷成兩半的狀態。因為一直忙東忙西，連觸碰它的時間也沒有。
回到寢室。沒看到雪風，是去廁所嗎？
打開私人用衣櫥，刀子就被擱置在那裏。
他拿起刀——目光不禁被吸引住。
短刀發出白色光芒。而刀身，即將完成出乎意料的變化。
這裏是清晨的教務館，在三樓的走廊。盡管天色隱約轉亮，離日出還有一段時間。這個時間的三瀧高中，呈現一種空白的狀態，沒有人會注意。因此，他才約在這個時間碰麵。
沒看到平時的男人身影。不過青年並不慌張。男人形跡神秘，總是神不知鬼不覺地出現，又神不知鬼不覺地離開。至今一直是如此。
青年不知道男人的姓名，男人也不認為需要說，青年不打算問——他知道就算問了也隻會得到假名。
青年等待著。天空漸漸泛白，閃爍的星星隱沒了身影，青年依然動也不動。
“我被瞪了呢。”
聲音冷不防地傳來。
青年回頭。男人露出苦笑，站在那裏。
“雪風真可怕啊。露出宛如刀子般的眼神。”
男人說道。
像是要避開朦朧中逐漸轉亮的天空般站著。在走廊角落，完全照不到陽光的地方靠著牆壁，相當悠閑的模樣。
“您看到她了？”
“嗯。我偷看她一個人進行特訓。不過後來她同學也跟來了。”
男人臉上依舊掛著笑容。
“真不簡單。她對自己的戰鬥方式毫不懷疑。大概是意誌很堅定，才能忍受一切孤獨吧。”
“她在寄宿舍裏好像幾乎是獨來獨往。不過最近那個男同學也一起……”
“不知道會受到什麽影響呢。她很倔強，說不定會一直排斥他接近。不過如果她能正視這點……就能再次蛻變。”
“再次，是嗎？”
“是啊，之前也有過，所以是再次。”
男人回想起什麽似地說道。
“……差不多要讓低級蘇醒了。”
青年說。
“裝置時我也在場，不會有問題。我會大鬧一場給您看。”
“我很期待。希望不要沒有成果就結束了。”
男人話中帶著些許侮辱。言外之意是展現得出成果就試試看啊——可以說是在試探青年。
“我會讓這所學校陷入恐懼。”
“就這麽辦吧。會有很多人高興唷。”
“成功的話……”
“別擔心家人的事。”
男人先發製人地說道。
青年低下頭。他沒有方法確認男人所言是否屬實。不過既然走到這裏，事實上除了相信也沒有其他辦法。
況且他已經把家人忘得差不多了，長相也隻記得朦朧的殘像。取而代之不停填滿腦中的是凶暴的鬥爭本能。現在是靠理性壓抑住，隨時都可能爆發。
青年再次行禮，已不見男人蹤影。
他茫然地想：應該還會再見吧。
佑鹿決定在睡前看書，看的是從圖書館借來的拉魯瓦相關書籍。原以為代替安眠藥應該不錯，結果出乎意料地有趣，有時還會犧牲睡眠時間埋頭閱讀。因此，反倒必須努力不看。
在圖書館和五十鈴起衝突後，雪風還是老樣子。不過因為從外表看不出她的感情起伏，也無法得知她心裏在想什麽，隻是依然天一亮就神不知鬼不覺地爬出床鋪。
雖然雪風表現得和平常一樣，還是有人注意到她的變化——雖然隻是少數。
“喂，敷波同學。”
某一天的下課時間，青葉過來找他說話。
“幹嗎？”
“雪風發生什麽事了？”
“你問發生什麽……”
佑鹿環顧教室內，沒看到雪風的身影。
“是去廁所吧。”
“我不是指這個啦，剛才真帆在喊‘打倒雪風’呢。”
真帆是和泉三姐妹的長女。次女是結惠，三女是沙千。
“雪風和她們吵架了嗎？”
“沒有吧。因為雪風沒興趣和別人有交集。”
“這樣啊。那是為什麽呢？真帆她們把雪風視為對手，摩拳擦掌等著這次的實技課程呢。”
“打算到時打倒她嗎？”
“應該是。而且信心十足。”
佑鹿突然想起五十鈴的話。她的確對雪風說了“不會贏”。
佑鹿把這件事告訴青葉，她一臉意外。
“五十鈴同學這麽說過？竟然會說得這麽篤定，真難得呢。”
“對吧。雖然由我來說也很怪，不過雪風很強耶。那家夥就算一對三也遊刃有餘吧。”
“我也這麽覺得……會不會是有什麽秘計。”
說著說著下課時間就結束了。下一堂是實技課程。
蒂安娜進來催促大家準備。章義舍學生們離開教室，走向南邊操場。
和平常上課地點不同，地麵種了草坪。比起戰鬥訓練，看起來似乎更適合踢足球；而且天氣也很晴朗。
蒂安娜宣讀對戰班別：“四班，班長和泉真帆。八班，班長香椎雪風。”
隻有佑鹿和青葉交頭接耳，其他同學都在靜觀著。
和泉姐妹在章義舍中也是赫赫有名。三人都以消滅拉魯瓦為誌，一起誌願進入三瀧高中就讀。戰鬥模式雖然傳統，但因姐妹默契十足，擅長集體作戰。由真帆發揮統率力，結惠及沙千迅速打倒敵人。
四班及八班各自向前走，在操場中央對峙。
三姐妹不是同卵生，所以臉形有差異。長女真帆有點鳳眼，結惠線條柔和，沙千則保有稚氣感。
唯獨鬥誌一樣旺盛。
“雪風……”
真帆說道。
“我們今天會打敗你。這次將決定誰的實力在上。”
“沒錯，在這裏一分高下吧。”
結惠附和道。
“嗯嗯，是叫終結嗎？”
沙幹一臉笑嘻嘻。
雪風麵不改色，看起來沒有受到挑撥。
“哎呀，不說話？真寂寞啊，對戰前的交談也很棒呢。”
真帆遺憾地說道。
“對啊。”
“不說話好無聊喔。”
結惠和沙幹也抱怨道。
三姐妹拔刀。刀身反射陽光，閃閃發亮，接著發出紅光——不愧是姐妹，全都是火屬性。
雪風維持原本的姿勢。
“……你回去。”
雪風對佑鹿說。
“啥？”
“到你本來的位置。回去觀戰！”
“不，喂，那我不就等於沒參戰。”
“那樣就好，你在很礙眼！”
佑鹿愕然。
“喂，慢著。你打算一個人戰嗎？”
“反正就算有你也等於是一個人。”
佑鹿火大了，他走向蒂安娜說：“這家夥說出這種話耶。”
女老師目光銳利地看著他。
“人數減少沒關係。”
“老師，那樣就不是集團戰鬥實技了。”
“開賽時可以隻有香椎迎戰。至於加入救援的時機，則是你的自由。”
意思是何時去救都可以。
佑鹿返回章義舍學生的位置，在草坪上坐下，內心浮現“那麽想一個人戰就去戰啊”的想法。
再說雪風很強是無庸置疑的。和泉三姐妹或許有信心，但八成用不著救援吧。況且我也沒有強到可以救別人。
雪風拔出背後的刀，刀身發出朦朧的綠色光芒。
蒂安娜吹哨。
真帆打頭陣。日本刀發出紅色光芒，朝雪風的頭頂揮下。
雪風以刀背接下。紅綠相擊，發出強烈光芒。真帆很快地向後退開。
結惠站到姐姐的左側位置，沙千在右側。呈半包圍雪風的陣勢。
三姐妹
時而威嚇般地舞動長刀，卻不主動出擊。
黑發少女用一貫的表情說道：
“怎麽了？不行動就不會贏唷。”
“你終於說話了。你放心，這樣就夠了。”
“這就是我們的做法。”
“不用你管啦——”
三姐妹臉上浮現出無畏的笑容。雪風沒有受到挑撥，但呼吸變急促了些。
她朝真帆踏出一步，從斜右上方，企圖朝真帆的肩膀斜砍而下。真帆有些誇張地跳開。雪風繼續向前邁進，打算再砍一刀。
那一刹那，結惠行動了。動作雖小，但長刀犀利地逼近。
發出低沉的聲響，雪風撲了空。
觀戰學生們騷動不已。雪風壓著右肩，她被結惠的攻擊擊中了。看到不把以一對多當做一回事的少女輕易吃下一擊，大家無不愕然。
雪風重新站穩，再度砍向真帆。第一擊被閃開，第二擊則鎖定側腹。
結惠又動了。刀尖逼進雪風的右手臂上半部。
雪風預料到這點，把刀當作盾防禦；但是結惠的動作更快。刀從中間穿過，狠狠打在手臂上。
騷動聲更大了。因為大家從未見過眼前少女受過第二次攻擊。雪風忍住疼痛，朝真帆連續攻擊，並同時成功牽製住結惠。
不過這次換成沙千采取攻擊。她朝雪風身體左側，肩胛骨下方猛烈一斬。
雪風皺起眉頭，日本刀自手中掉落。
那個香椎雪風弄掉了武器？學生們的騷動進入超乎尋常的境界。
佑鹿也啞然地望著戰鬥。
“怎麽可能……”
身旁的青葉也浮現出驚愕的表情。
“這是怎麽回事……”
他自言自語道。
“我沒看過雪風被打成這樣呢。她在個人戰中也是所向無敵啊。”
佑鹿凝視著正前方問道：
“喂，那家夥有什麽弱點嗎？”
“我不知道……敷波同學你知道嗎？”
“完全不知道。”
他的視線沒有移開雪風。雪風迅速撿起長刀，卻不準備攻擊。她明顯受到了動搖。
佑鹿喃喃說了一句：“是習慣嗎……”
“咦？”
青葉回問。
“搞不好是雪風的動作奇怪。”
“哪裏怪？我完全看不出來。”
“那家夥采取連續攻擊時，第二擊的動作有點遲緩。可能是我的錯覺，總覺得速度不一致……”
“眼光挺犀利的嘛。”
不知何時，五十鈴來到背後。
她以抱的姿勢雙手拿著日本刀，邊看戰鬥邊說：“香椎同學攻擊時有個壞習慣。和泉同學她們隻是針對那裏攻擊。”
“是什麽？”
佑鹿問。
“如同你說的。請仔細看她的攻擊。”
雪風壓下麻痹的感覺，主動采取行動。她鎖定結惠，由下往上刺。
第一擊便彈開結惠的刀，使她失去平衡。然而，就在雪風準備做下一個攻擊的瞬間，真帆的刀刃砍入她的肩膀。雪風跪了下去。
“就是現在，看到了嗎？”
“太細微的部分就不太……不過，速度果然有問題的樣子……”
五十鈴緩緩點頭。
“沒錯。那是香椎同學的壞習慣造成的。她在做完最初的攻擊，要轉移到下一次攻擊前，會稍微阻斷視覺。”
“阻斷什麽？”
“就是會移開視線。她手臂往下揮後，會從攻擊對象身上移開視線。就像這樣。”
五十鈴做出和雪風同樣的動作。刀往下揮後，臉朝著下方。
“我這是比較誇張，總之她在攻擊後會有一瞬間看著自己腳下。和泉同學她們就是攻擊那個破綻。”
佑鹿感到不可思議。
“為什麽會有那種壞習慣？”
“恐怕是因為那把刀。我記得那是四尺四寸長對吧？雖然說會因為威釋而變輕，但一定也會有被大小影響的時候。就像轉身揮棒時，頭也會跟著動一樣。由於視線隻移開一瞬間，一般並不會有影響，但是對和泉同學她們來說已綽綽有餘。”
“噢……五十鈴你是什麽時候看穿的？”
“第三次比賽時。”
“你跟三姐妹說了？”
督察生搖頭。
“沒有，我不會做這種事。不過會發現的人就會發現。今後或許全部的人都會知道吧，因為沙千同學是大嘴巴。對了……”
五十鈴補充道：“敷波同學最好不要去救援。勝負已定。”
不知不覺間，雪風的呼吸變急促了，額頭冒出汗珠，流下好幾道汗水；臉部依然沒有表情，但精神被逼到了絕境。
和泉三姐妹的攻擊頻率增加了。之前隻是對應雪風的動作揮刀，現在則主動出擊。
雪風落入防禦的一方，她的動作明顯遲緩起來。被刺中弱點的震驚及恐懼，使她縮起手臂，無法做出拿手的大膽犀利攻擊，導致對手趁勝追擊，她則逐漸陷入守勢。這是敗戰的基本模式。
日本刀再次被彈開，膝蓋也在同時著地。
來自三方的刀一齊指向她。真帆開口：“認不認輸？”
雪風沒有說出“投降”，但任何人都看得出勝負已分。
即使是這個時候，她還是用炯炯有神的眼神回看她們。
真帆笑了。
“露出那種眼神也沒用。”
和泉三姐妹的長女緩緩地朝她頭頂揮刀，雪風因為這一擊而昏迷不醒。
剛好在佑鹿往下探頭時，雪風醒了。她露出呆滯的眼神，不久便馬上恢複生氣，挺起上身。
“這裏是……哪裏？”
“我們的寢室。”
佑鹿指著潮濕的室內。
“是誰把我……”
“我。因為你昏倒了，所以我把你背回來。還好你很輕。”
原以為她會說些什麽，但她沒有回話，反而又躺下。
她沒有閉上眼睛，而是一直凝視著床簾，一聲不吭——不過她本來就這樣。
果然是受到打擊了吧？佑鹿心想。女同學們剛才驚呼著“第一次看到雪風慘敗”。別人都這樣了，當事人一定更為震驚，說不定還可能產生否定過去的自己的情緒。
“……你以為我受到打擊了？”
雪風突然說道。
“別誤會，輸是沒辦法的事，雖然和我預期的時機不同。”
“什麽時機？”
“本來以為可能會在別的時候輸掉。”
“五十鈴嗎？畢竟她很聰明呐。”
“不是。”
佑鹿問：“那是誰啊？”
“說了你也不知道，我遲早會和那家夥對戰。”
“所以我問是誰啊。”
雪風不打算回答，隻是將棉被拉到頸部。
“……實技比賽，我也隻輸過一次。下次贏回來就好了。”
“總覺得聽起來像是在逞強。”
“再戰就好了。”
“可是啊，五十鈴說你有個壞習慣耶。最好改過來吧？”
她眨了眨眼，看著佑鹿。
“壞習慣嗎？無聊。”
“哪會無聊啊。你確實是輸啦。”
“總會有辦法的。”
“沒辦法的話怎麽辦？五十鈴說她在第三場比賽就看穿了咧。現在差不多傳遍全章義舍了吧。”
“……我隻是照平常的方式。”
“那樣真的能贏嗎？”
她沒有直視佑鹿，而是側過臉去。
“……會贏
。在遇到那家夥前，我必須贏，相信自己夠強。我就是為了這個目的才在這裏。”
“就說不知道能不能贏啊。”
這次雪風真的沉默了。她將棉被蓋住頭部代替回答，中斷了談話。
佑鹿聳聳肩。根本就是答非所問。
無法理解她的意思。說得語焉不詳，是因為懶得解釋，還是本來就不想說。
不過，不想說的話就算了。佑鹿也鑽進自己的被窩。
與說的話相違，雪風持續吞下敗戰。
所有的實技課程都以影像的方式記錄下來。拍攝的雖然是學生，依各對戰編排，燒成各種媒介物保管於圖書館內。舉凡三瀧高中的人都能瀏覽，被視為有助於預習、複習及研究。
五十鈴指出的壞習慣，轉眼間便在章義舍中流傳開來。學生們透過影像確認雪風的戰鬥方式，知道她的壞習慣後向她挑戰。
按道理說，雪風並沒有弱到會被這種敷衍的戰法打敗，但是一對多的不利條件在這裏發揮了作用。由一個人確實攻擊破綻，其他人則徹底執行牽製的攻擊或防禦。光是這樣勝率就會大不同。再加上贏過一次後，精神狀態受到影響，產生“雪風不可怕”的感覺，於是不再把她放在眼裏。
演變至此，雪風還是不改其戰鬥模式，頑固地拒絕佑鹿協助，獨自應戰又一再戰敗。盡管有人驚歎於她持續奮戰的毅力，但贏不了的話，也僅止於“隻是佩服”。大家對她的恐懼不斷降低，開始說“隻有五十鈴當班長的一班最強”。
佑鹿幾乎沒有參與這些戰鬥。大部分是被雪風拒絕，就算硬是參加也馬上被擊倒。八班的成績以飛快的速度下滑，沒有上升的跡象。這樣的評價在章義舍內部已成定局。
佑鹿及雪風的寢室在地下室，不能沒有電燈。即使是一點亮度也好，要是不開燈，就真的是名副其實的黑暗。
佑鹿橫臥在床上，點著枕邊台燈看書。這本書在圖書館帶回來的書中，算是大開本的類型，躺著看手臂會痛。書名取了個枯燥無味的名字，叫“拉魯瓦對戰術”，是以美國半年前發行的書為藍本。
大概是因為譯者不是專家，到處都是讓人看得一頭霧水的說明。別說是圖片了，連張圖表也沒有，很難記得住。佑鹿之所以能繼續看下去，是因為喜歡看書的天性，以及身為三瀧高中學生的義務感。
“……以對低級…………拉魯瓦的……攻擊部位來說，原本判斷……腳部屢屢奏效……不過……現在則……被視為……”
自從準備升學考後，我養成了邊出聲邊看書的習慣。作為記憶手段雖然不及手寫，不過朗讀也是很有效的。由於這不是消遣用書，我一邊回想國三的往事，一邊讀著。顧慮到同寢室的冷酷少女，沒有念得太大聲。
“……被視為……引起其反擊攻擊者……的部位……必須……小心。拉魯瓦的……活體感應方式……已成功進化……進化……”
腦袋昏沉沉，視野搖啊搖地晃動——簡直像在念經，念得自己都想睡了。
“……部分……部分低級拉魯瓦……尤其是狐型，其體毛進化為感受裝置……可以感應空氣的流動……不行了，超困！”
我放下書本，伸長手臂，拿起放在枕邊的凍頂烏龍茶保特瓶；就這樣躺著，讓內容物流入喉嚨。
瞄了一眼鄰床。寢室內的床與床之間留有相當大的間隔，可以裝床簾，因此無法得知雪風在做什麽。既然沒有什麽動靜，大概是正在睡吧。
她在那之後再也沒贏過，不過外表看起來並沒有改變。她比以前更抗拒我的協助，也幾乎不再開口，可以說是有了消極的變化。
隻有天快亮就會消失這件事沒有改變。前幾天，我起床上廁所時偷看了一下她的床，果然又是空的。不知道是習慣還是義務，總之她一定在進行什麽事。
也曾想過會不會是在偷偷特訓，但又好像不是。聽青葉說特訓歸特訓，是在鷹尾山進行。那又會是什麽？
雖然很想確認，可是早上爬不起來。尤其最近半夜都在跟書本格鬥。盡管如此，我還是打算至少了解一下狀況。
自己也覺得幹嗎這麽認真。但我就是這種一在意就會想弄明白的個性，何況又是同班。連一勝也難求的班長，一大早在做什麽？如果那和雪風頑固的態度有關，我還是很想知道。
佑鹿閉上眼。像在自我暗示似地喃喃說著，希望可以在天亮前起床。
對於平日按照一定規律生活的人來說，早起是很困難的事。尤其是生活步調製式化的學生。
佑鹿也是需要一點小努力才能早起。因為就算成功醒來，一疏忽就會睡回籠覺，必須想辦法不閉上眼睛。
又不能響鬧鍾。要是這麽做的話，會被睡在隔壁床的少女發現。畢竟目的是要查出她在什麽地方做什麽事。
正當佑鹿用棉被蓋住頭部，偽裝成還在睡覺的樣子時，隔壁發出窸窸窣窣的聲音。
偷偷一看，雪風已經坐起上半身。看來她似乎是會立刻清醒的類型，應該與低血壓無緣吧。
由於她開始換衣服，佑鹿不再看下去。
不久她背起日本刀，走出寢室。
佑鹿趕緊跳起來。手持短刀，直接走到通道。為了這一刻，他特地穿著外衣睡覺。
雪風爬上樓梯。佑鹿謹慎地跟在後麵。
走出了章義舍。外麵還有些昏暗。佑鹿感受著寒意，跟著她走上緩坡。
要去本館嗎？剛這麽想，就通過了館前。她踩著熟悉的步伐走向隔壁。
她停下腳步，仰望著眼前的建物。
是教務館。
她打算進去嗎？不隻教務館，大部分設施都上了鎖，不能出入；也設有防盜裝置，一不小心，保安要員隨時會飛奔過來。
雪風繞到後方。那裏有扇半開的小窗。
她伸出手，開始在操弄什麽。佑鹿躲在樹叢裏窺視她的動靜。
小窗被拆下了。她將它靠到牆上，手放在窗框，“咻”地鑽了進去。
竟然真的溜進去了，佑鹿想。校方嚴格禁止深夜進入校舍，尤其是教務館及研究設施。因為裏麵有未來將成為對抗拉魯瓦戰力者的教育資料及戰鬥檔案，要是曝光的話可不是鬧著玩的。
佑鹿猶豫著要不要去阻止她，最後還是走出樹叢。他靠近開了大洞的四方形空窗，伸出手。很難做到像雪風那樣，但總算是把身體擠了進去。
侵入的位置竟然是男生廁所，熟悉的鬱金香型馬桶及白色磁磚映入眼簾。竟然一臉若無其事地進來這裏，雪風還真大膽。
佑鹿從廁所朝走廊探出頭，往左右看。沒有半個人影。
（去哪裏了……）
感覺不到氣息，會是上樓了嗎？
佑鹿決定隨便走走。他從走廊的一端走到另一端，也試著打開房門；但不是裏麵堆放著工具，就是上了鎖，沒有明顯的收獲。
他爬樓梯上樓。樓上構造和樓下一樣。
這裏是職員室所在樓層，並附設了會議室；門與門的間隔很大。
天雖然快亮了，但因為沒有開燈，還是有些昏暗。走廊的視線不是很好。
佑鹿停下腳步。
有人。在走廊的深處，有個男人倚窗而站。
他凝神一看，不是一個人，是兩個人。一個纖瘦又高挑，另一個則是普通身材。他們好像在談論什麽，沒有注意到這裏。
佑鹿腦中一瞬間閃過“保安部”，馬上就打消了這個想法。因為兩個都是男性。雖然在黑暗中看不到長相，但佑鹿很確定那是男的。
佑鹿立刻退回樓梯，藏匿身影，隻探出頭看。
他們還在交談。但因距離太
遠，聽不到談話內容。不久後高個子的一方行了個禮，走下對麵的樓梯。
男人獨自留下。佑鹿小心翼翼地觀察。
突然，男人看向這裏。
被發現了。男人沒有大叫也沒有騷動，隻是一直注視著佑鹿。對方應該也是非法入侵，卻相當沉著。
佑鹿不得已隻好現身。
“……你是誰？”
先出聲詢問的是佑鹿。對方和那個不親切的少女一樣，沒有回答。
男人靜靜地看著這裏，看起來似乎在笑。
“……可惡。”
佑鹿踹了一腳走廊的油布地板，朝男人走去。男人從容不迫的態度，讓他感到火大。
男人沒有移動。他的身影越來越大，然後突然間——
消失了。
宛如擦掉般突然消失了。他原本倚著的地方，變成空無一物的空間。
窗戶大開。佑鹿趕緊往下看。
天色雖然有些亮了，但沒看到人。
佑鹿氣得直踹地。到底是何方神聖？單純的非法入侵者嗎？如果是這樣，他的態度未免太落落大方。也不知道他潛入的理由，畢竟一切發生得太快了。
他決定回去，於是朝右轉向正後方。
有人正從樓梯走下來。那個人一看到佑鹿，就像受到震驚似地杵在原地。
是雪風。她的表情瞬間變得險惡。
“……出雲！”
她大叫，同時拔出刀——
“站……站在那裏別動！”
猛然衝了過來。往常的一字表情已經消失，在那裏的是以往不曾見過的、怒氣騰騰、情感畢露的少女。
刀身發出淡綠色光芒，刀刃顯然朝向佑鹿。
“等……等一下！”
佑鹿急忙阻止，但是她完全沒有聽進去。佑鹿隻好趕緊拔出短刀，擋在眼前。
發出金屬聲，兩把刀猛烈相擊。刀因為握得很緊而沒有彈開，不過佑鹿整隻手臂都麻了。
雪風帶著怒不可遏的表情，將日本刀往下揮，二次、三次地砍——完全不管技巧，隻靠蠻力攻擊，佑鹿被她的魄力震住了。
佑鹿感覺到什麽東西要斷了的觸感。
“啊——！”
短刀發出“鏘”一聲，斷成兩截。刀身少了約十公分，掉落在走廊的一角。
雪風的日本刀閃閃發亮。佑鹿急了。
“慢著慢著慢著！是我啊！太危險了，快住手！別攻擊！”
少女大吃一驚。正要往下斬的刀，停留在頭頂上方。
她維持這個姿勢說：
“你……在做什麽？”
“這是我要說的！還以為會死咧！”
雪風默默地將刀子收進刀鞘中，臉上已不帶絲毫剛才的情感，恢複到平常的一字表情。
“喂，你說話啊！”
“……”
她環顧四周。
“找東西嗎？還差點把我殺了。”
“……不在。”
“什麽東西啊？”
“你有看到嗎？”
“你是指什麽？”
“可能有個男的在這裏，你有看到嗎？”
佑鹿整個人傻住了。
“喔，看到啦。”
雪風猛然回頭。
“是什麽樣的家夥？在做什麽？”
“有二個人。一個個子很高，另一個人和我差不多。沒看到長相。”
“高個子的不重要，是另外那一個。那家夥到哪裏去了？”
“早就不見啦。大概是從那裏逃走的。”
佑鹿指向開著的窗戶。
雪風急忙朝窗下看去。她環視周遭，大概是知道沒有人在，便搖搖頭後走了回來。
佑鹿抓住她。
“喂，怎麽回事？”
“……和你無關。”
“到這地步怎麽會無關！我差點被你殺掉耶。何況我也告訴你那男人的事了。你看，這個。”
佑鹿秀出短刀——長度不到原本的一半。
“因為你砍向我，害它斷掉了。這下不能用了，你要怎麽賠我？”
“……”
“喂。”
佑鹿真的火大了，準備再抱怨。結果——
“是仇人。”
“什麽？”
“那男人是我的仇人。我一直在追蹤那家夥。”
“……喔。”
佑鹿發出像了解，又像聽不明白的聲音。
“我一直在調查。那家夥不是三瀧高中裏麵的人，但是很注意這裏，因為他也在追蹤我。就是這樣。”
雪風閉上嘴，一副該說的都說了的表情。
佑鹿還是無法理解。
“那麽，那家夥跟你是什麽關係？”
雪風沉默不語。佑鹿打算繼續追問。
“喂……”
這時，警報器響了。
宛如汽笛的尖銳聲響，響徹教務館。這是發現可疑分子入侵時鳴放的緊急警報。恐怕是有人發現被放置一旁的廁所窗戶。
佑鹿慌了。再繼續發呆的話，會成為保安部的犧牲品。
相較之下，雪風很冷靜。她很快地掃視周圍後，走近窗戶，一腳踩上窗框。
“你打算從這裏跳下去？”
“不是多高。底下有個置物小屋。”
“就算扣掉那個也很高耶！”
“你要是不想逃的話，就隨你便。”
她如此說，毫不猶豫地跳了下去。
佑鹿嘴裏不停咒罵，同樣來到窗邊。外麵非常亮。他慢慢往下看，確實有個置物小屋。
他繼續小聲咒罵雪風，下定決心後往下跳。雙腳碰到屋頂，發出“砰”的一聲。
麻痹的情形沒有想象中嚴重。他揉了揉腳踝，爬下置物小屋。
也不知是吹什麽風，雪風在等他。
“快點。”
她揚起下巴說道，準備直接奔跑——
但旋即停下腳步。
“怎麽了？”
“……好像太遲了。”
二人的周圍，被拔刀的保安部學生們圍成一圈。
佑鹿及雪風被帶到章義舍的特別室。
照理說，這裏是督察生專屬的房間，一般學生不能進來。佑鹿思忖：看來這裏似乎也被當成臨時的審問室，這也是附加在特權上的義務嗎？
被抓到的二人，其實應該被帶到保安部所在地，受到恐怖的大姐姐追問。凡於禁止外出時間跑出寄宿舍者、搶別人的食物或教材者，都要受到精神上的逼迫，在變成破抹布前不得回來。
不過因為這次抓到的地點是在教務館，加上蒂安娜正好同行，才免去了那樣的事態。女老師說“這件事由我來處理”，沒有把他們交出去。
教務館是教師的領域，管太多會造成麻煩。保安要員們深知這點，所以才把他們帶回章義舍。
佑鹿有那麽一瞬間以為會被直接釋放，但事情可沒那麽簡單。他們在醒來的章義舍學生們注視下，被帶入特別室，展開轉換地點的盤問。
對於看慣地下室潮濕寢室的人而言，特別室就仿佛高級飯店。不過他們沒有被允許坐下。蒂安娜已經等在二人眼前。
“……我再問一次。”
女老師以冷淡的口吻說道。
“你們是故意侵入教務館的吧？”
雪風完全不回答。不得已之下，從剛才都是佑鹿在回答。
“說故意也是故意。”
“你們知道那代表什麽吧？”
“知道……”
他一邊回想一邊繼續
說：“教務館裏有兩個可疑的人。我們追蹤後追丟了。兩個都是男人，但是不知道長相。”
蒂安娜的眉毛抽動了一下。
“……那些人是教職員嗎？”
“不知道。因為我才剛轉來。”
他並不記得學校全體教職員的臉。
蒂安娜稍稍露出沉思的表情，立刻又端正顏色。
“我剛才聽了調查班的報告，確實有你們兩個以外的痕跡。”
“老師，那些家夥是什麽人？”
蒂安娜眯起眼。佑鹿繼續道：“我轉來的第一天不是出現了拉魯瓦嗎？這次又是可疑分子，會不會有什麽關係……”
“那件事還在調查中。根據校長的說法……”
她噤聲不語，瞪向這裏。
“那件事不用管。我就相信你們的話吧。倒是有件事很重要，你們為什麽溜進教務館？”
“喔——那是。”
他瞄了雪風一眼。
“該怎麽說，一大早去散步時，偶然走到教務館，偶然侵入館內後偶然發現可疑的家夥。然後雪風來了，發生了一些事……”
蒂安娜又投來雷射光般的視線，佑鹿趕緊閉嘴。
“真正的理由是？”
“呃——所以就是偶然……”
“理由是？”
“……是我溜進去的。”
雪風突然開口道。
“是我拆下教務館的窗戶，侵入館內。他隻是後來才漫不經心地出現。”
“噢……香椎，你想說這是你一個人做的嗎？”
雪風緩緩點頭。
“那麽敷波你是來做什麽的？”
佑鹿還沒說話前，雪風又開口了。
“他是擔心我才跟來的。他說因為同寢室的人不見，嚇了他一跳。”
蒂安娜露出“說這什麽話”的表情。
佑鹿也睜大了眼。第一次聽雪風說出這種台詞。
“……那麽，你在做什麽？”
“隻是在調查。”
“調查什麽？”
“他說的人。我一直在追蹤。他們其中一個是外部的人，不過另一個八成是內部的。雖然不知道是誰，但校園被潛入了唷。”
女老師變了臉色。
“……你說被誰潛入了？”
“敵人。隻有這個可能性。”
“你有根據嗎？”
“多少有。”
“什麽樣的？”
雪風沒有回答這個問題。蒂安娜板起臉。
“……侵入教務館，是你獨斷的行為是吧？”
“對。”
“好。”
她瞄了一眼手表。
“除了你們之外，確實有可疑分子，因此這次的事我打算從輕發落……你們今天先在寄宿舍內閉門思過，不準離開寢室。”
佑鹿在心中雀躍了一下。不用上課待在寢室，還真是輕鬆愉快。我可是有覺悟要裸體在校內跑馬拉鬆，或是受到意想不到的責罰。
他並不知道，所謂在寢室關禁閉，包括不能外出用餐。送來的餐點隻有寒酸的一片麵包和鹹湯，這對高中生是相當難熬的。
“關禁閉的處分隻是教員這一方的處罰，章義舍應該也會有處分吧。你們在這裏待命，古楯等一下會來。”
說完這句話，女老師步出了特別室。
沉默持續了好一段時間。
佑鹿覺得不太自在，畢竟那個雪風竟然說出袒護自己的話。因為太叫人詫異了，還以為下巴會掉。到現在，佑鹿還是不敢相信。
她現在的表情和往常一樣，一看就是欠缺情感。
“……別誤會。”
雪風沒有看佑鹿說。
“我不是要幫你。隻是覺得說成我一個人做的，事情才不會搞得太複雜。沒有其他原因。”
“喔喔……我想也是。”
佑鹿頻頻點頭，但被下一句話打斷了。
“抱歉。”
他驚訝地說不出話。
“折斷了你的刀，是我的錯。這點我道歉。”
“……哪裏。”
“變成欠你人情。之後再還。”
“不……沒關係。”
“你說什麽？”
她露出駭人的目光看了過來。
“你不打算讓我還人情？”
“因為還來還去太沉重，不如幹脆別還比較好。”
“開什麽玩笑？一直欠人人情感覺多不舒服。我馬上還，你給我記住。”
馬上是什麽時候啊，佑鹿小心不被聽到地喃喃自語。這時外麵傳來了聲響。
佑鹿僵直了身子。
五十鈴走了進來。
她板起臉瞪著二人。在圖書館時展現出的友好氣氛已不複存在，眼前隻是嚴格的督察生。
無言的狀態持續了一會兒。
“……我對你們很失望。”
五十鈴麵向他們說，聲音像是從喉嚨深處擠出一般。
“為什麽要做出這種事？因為你們非法入侵教務館，害我們失去了信用。”
她的話針針見血。不過雪風還是絲毫不在意。
“不隻是這樣，連章義舍本身也漸漸失去了學校的信賴——就因為你們做了蠢事。”
她雖然沒有歎氣，但看起來似乎相當煩心。
“為何做出這種事？”
雪風依然保持沉默。
“我聽休貝老師說了。香椎同學，聽說你自己一個人在調查可疑分子？”
“對。”
“既然如此，為什麽不肯告訴我呢？身為督察生的我，那麽不可靠嗎？”
雖然隻有一點點，五十鈴的話中帶著些許哀傷。
“因為是多餘的勞力。”
“是不是多餘，不說說看怎麽會知道呢？聽說你一直在追蹤對吧？在那段期間，你沒有告訴任何人，沒有告訴敷波同學，也沒有告訴我。”
“因為是我個人的問題。”
“為什麽？”
“那個男人……是我的仇人。我絕對要抓到那家夥。為了這個目的，我從小就忍耐著各種訓練。”
“那個人……是誰？”
“殺害我家人的男人。”
沉默之幕籠罩著特別室。
五十鈴和佑鹿凝視著雪風。黑發少女以平靜的口吻說：“那件事很無聊，要聽嗎？”
“嗯……”
“那是在我還不滿十歲時，幾乎沒有拉魯瓦的知識，也不知道阿尼瑪斯和威釋。我當時在外麵玩。那是個天熱的傍晚，我還清楚記得當時的天氣……白天時陽光很刺眼，我一直眯眼睛；回去的時候，天空有一半被雲層遮住，西邊的天空已經變紅，也有飛機雲……就在我玩累了準備回家時，那個男人出現了。”
雪風隻是淡淡地，像在重溫往事般地說著。
“那個男人一認出我，就微笑著說‘一起回家吧。可以看到有趣的事’。我被那家夥牽著手回到家……但是家前麵出現圍觀的人，而且街道被警車封鎖了。一知道我是那一家的人，警官就說不可以進去。可是那男人帶著我強行進入屋內……讓我看了屍體。”
她的話隻停頓了一刹那。
“原本是我爸媽和祖父母……的東西，橫躺在客廳。到處都是血，就好像潑了紅色油漆。所有人的身體都被撕成兩半，看起來像是八個人。警察說是拉魯瓦殺的。表麵上是以低級拉魯瓦侵入普通民宅的案件處理……但是我聽到了——聽到那個男人說‘因為必須殺掉，所以叫了拉魯瓦’。”
“叫……了？”
五十鈴脫口而出
。
雪風繼續說：“因為是以往不曾出現拉魯瓦的地區，所以引起了恐慌。在警察之後，軍隊裏的對抗拉魯瓦中隊也來了，要居民去避難，封鎖了那一帶。我連向爸媽、祖父母做最後告別的機會都沒有。活下來的隻有我和……妹妹。”
第一次聽說她有妹妹。恐怕她也從未跟別人提過吧。
雪風歎了口氣。雖然是用抑製情感的口吻，語尾之所以偶爾顫抖，大概是因為在她心中至今仍沒有完全消化吧。
佑鹿什麽話也說不出口。雖說同班，他也是第一次聽到這件事。
“你說的……那個男人，安排了拉魯瓦嗎？”
“隻能這麽想。”
“怎麽會……雖然也有報告顯示拉魯瓦的行動有不同模式，可是沒聽過由人類操縱……”
“我隻是把看到的說了出來。因為那個男人，我失去了家人。”
“那個男人……”
“在這裏。不會錯。”
然後她補充道：“別誤會，我不是想被同情才說出這件事。我在追蹤殺害我的親人，把我的家毀掉的男人。為了達到目的，我不打算住手，也不打算妥協。隻是這樣。”
斬釘截鐵的措辭中，有著強烈的意念。
佑鹿覺得第一次看到雪風不帶情感、卻意誌堅定的部分。小時候的悲劇體驗，造就了雪風的人格。如果家人沒有被拉魯瓦殺害，她現在或許隻是個極普通、平凡、時而感情用事的思春期少女。但這個事件的發生，使她變得麵無表情且冷淡。她之所以依然不氣餒地繼續奮戰，是因為“引導拉魯瓦的男人”的存在。為了追蹤他，她激勵自己，忍受著一切孤獨。這點佑鹿已清楚了解。
沉默再次降臨。
特別室裏隻響著掛鍾秒針行走的聲音，沒有人說話。這是個仿佛連輕微的呼吸聲，及衣服摩擦聲都會刺耳的空間。
雪風臉上恢複了往常缺乏情感的表情，看不出她是否後悔說出自己的過去。
“……我知道你想做的事了。”
五十鈴靜靜地說。
“我同情你過去的遭遇。但是，如同你在自己心中訂下的規則，章義舍也有規則。”
她的視線變得嚴峻。
“這段時間，你們先閉門思過。之後須出席實技課程進行班戰鬥。如果你們八班贏了，處罰就到那時為止。要是輸了……”
五十鈴吸了口氣。
“就請你們離開章義舍。”
“喂！”
佑鹿禁不住追問。
“真不敢相信，竟然用上課決定？”
“想繼續待在章義舍，就用實力來表示。請表現出你們的能力。我要測試你們是不是章義舍不可欠缺的人材。”
“跟誰對戰？”
“我。”
刹那間，佑鹿說不出話。
“……竟然輸了就要被趕出去。”
“我沒有要你們離開學校。不過，應該不會有寄宿舍樂意收留被趕走的學生吧。”
三瀧高中是采住宿製，被寄宿舍拒絕的人隻有退學一途。
佑鹿發出呻吟。八班這陣子的成績是全章義舍最低。這是因為他自己無法取勝，雪風又一直輸的關係。好死不死，對手是五十鈴的一班。前景暗淡。
“就這樣。”
五十鈴像是拒絕一切抗議似地說道。
“從今天起在寢室內關禁閉三天，之後隻能在章義舍內自由行動。實技課程的日期，我之後會告訴你們。”
冷酷的督察生說道：
“走吧”。
二人沉默地走出特別室。
走廊上有好幾名章義舍學生窺視著這裏。她們有的裝作不在意地閑聊、有的晃來晃去，但都瞄向這裏。
會被別人指指點點，也是沒辦法的事。
他們不發一語地走向地下室。進入寢室後，佑鹿躺到床上。雪風則坐在椅子上。
“……喂，怎麽辦？”
佑鹿沒有期待她回答，但她應聲道：“隻能戰了。”
“怎麽做？”
“和平常一樣。”
佑鹿在床上翻身，身體麵向雪風。
“最近老是輸耶。”
“……”
佑鹿本來勝算就不高，加上雪風的弱點又被發現。以目前的狀況，戰十次能贏個一次就要偷笑了。
“我不會逃避，就算對手是五十鈴也無所謂。”
“我有所謂……”
看過五十鈴的戰鬥模樣後，就能知道她不但強，而且充分掌握團隊戰術。和才不過兩個人就欠缺團隊感的八班差多了。
“事情已經決定了，在意也沒用。”
“也是啦。那我該怎麽做？休息嗎？”
“和平常一樣就好了。”
“噢”佑鹿想。雪風沒有說“別去上課”。
“就照你平常的方式戰鬥。我也會那樣做。”
“那樣不是團隊戰鬥。不用想些戰術之類的嗎？”
五十鈴的一班沒有弱到我們單打獨鬥能戰勝她們，她們肯定會鎖定弱點攻擊。
雪風沉默地從椅子站起來，鑽進自己的被窩，背向佑鹿。
“……我隻做過個人戰，所以——”
所以怎麽樣？佑鹿等她繼續說下去，但她沒有再開口。
在寢室關禁閉的三天，對佑鹿來說是非常嚴苛的。本來可以悠哉地讀從圖書館借來打發時間用的書，但飲食實在太寒酸，一空腹就無法維持集中力。加上位於地下室，連太陽也看不到，他覺得這就像修行僧一樣辛苦。
至於同寢室的雪風則絲毫不受影響，一句怨言也沒有地吃著粗食。讓佑鹿不禁思考，女生比男生更能忍受粗食嗎？
喝完稱不上美味的鹹湯，他坐到床上，翻開看到一半的書。反正很閑，他繼續往下看。
雪風坐在房間的中央，輕輕閉著眼，在做鍛煉阿尼瑪斯及威釋的訓練。
佑鹿看著她，覺得她在這部分相當自製。
突然，她張開一隻眼。
“喂。沒事做就陪我一下。”
“我嗎？”
“不然還有誰。”
佑鹿急忙麵對她而坐，戰戰兢兢地握住雪風的雙手。沒有被罵。
他跟著閉上眼。室內發出陣陣黴味，他努力不受影響，放空腦袋，然後慢慢深呼吸；意識著從體內深處活化阿尼瑪斯，讓吸入的氧氣通過四肢的各個角落。隨著心情放鬆，腦波傳導至神經。
體溫緩緩加溫。感覺到阿尼瑪斯轉化成威釋，集中於雙手上。指尖變熱。
就這樣過了一會兒。和前次不同，雪風的手沒有那麽熱。
她放開手。
“……結束了？”
佑鹿有些驚訝問。
“結束了。”
“結束了？你是不是狀況不好啊？”
“找碴啊？”
“不是。總覺得你的手不太熱耶。之前明明燙到握不住。”
雪風沒有直接回答，若有所思地看著他。
“……你有自己做訓練嗎？”
“幹嗎突然這麽問？”
“回答我。”
“我看了有關威釋的書，有試著在泡澡時進行訓練，不過也不知道有沒有變強。”
“……這樣啊。”
她坐到床上。
“告訴你一件好事。聽說自己的威釋如果變強，就會感覺不到和對方的溫差。”
“那又怎樣？”
“不，隻是這樣。”
雪風噤口不語。佑鹿雖然覺得詫異，仍然聳聳肩繼續看書。
寢室禁閉
期結束後，就可以在章義舍內自由行動。盡管還是無法外出，至少能從壓力中獲得解放，心情輕鬆許多。雖然是隔著窗戶，也能沐浴到陽光。
佑鹿閑散地坐在大廳的椅子，望著外出去上課或是到販賣部買東西的學生們。
與一班的勝負攸關佑鹿及雪風命運的事情，似乎早就傳開了，女孩們不時偷瞄他。雖不至於過來跟他攀談，隻是相當關心。說不定意外地有在打賭。
等人都走掉後，佑鹿再度打開書本。閱讀似乎成了他的習慣。
看著看著，頁麵突然出現陰影。
“早安。”
一抬頭，青葉正揮著手。
“關禁閉結束啦，辛苦了。”
“還不能出去。”
佑鹿苦笑，合上書。
“辛苦嗎？很無聊吧？”
“我餓扁了。隻能吃麵包和鹹湯，簡直就是新的拷問法。”
“我就猜會這樣。呐，給你。”
青葉把塑膠袋交給他，裏麵放了巧克力、飯團、保特瓶裝果汁。
“慰勞品。別客氣。”
佑鹿非常高興地收下。
“太棒了，我又活過來啦。”
“也要給雪風唷。”
“不好意思。倒是你給我食物沒關係嗎？”
“在寢室關禁閉時不行，但是現在並沒有限製。”
青葉在他旁邊坐下。
“雪風怎麽樣？”
“還在房裏。那家夥和平常一樣，沒有因為關禁閉而改變，真強。”
她連在關禁閉中，也默默進行心智訓練。
“我也有陪她做，不過被連關三天實在很難受。古楯那家夥，絕對是虐待狂。”
“哈哈哈。不過，五十鈴同學好像有跟校方抗議唷。”
“抗議什麽？”
“這應該也不能說吧……這個嘛，聽說敷波同學和雪風其實應該受到更嚴厲的處分，是五十鈴同學去抗議，才得以在章義舍內解決的。畢竟是督察生提出的意見，學校好像也沒辦法漠視。”
“可是她很生氣耶。”
“因為她有她的立場嘛。其實好像沒有外表看起來那麽生氣唷。”
佑鹿想起在圖書館裏的交談。五十鈴是以自己的方式為章義舍學生設想；不能在入侵教務館的學生麵前表現出來，也是可以理解的。
“那她對戰時也會放水嗎？”
“不會唷。因為五十鈴同學個性一板一眼。應該會認真迎戰。”
她看起來就是在這方麵不會通融的類型。
青葉目光落在他膝上的書。
“團體戰鬥的書？你很用功嘛。”
“因為沒事做啊。又必須和一班對戰。”
佑鹿輕敲書的封麵。
“越看這個就越了解五十鈴那一班有多強。她們一定做了很多練習。”
“因為她有領導能力嘛。”
“況且對方有四個人對吧？由五十鈴當頭，我方人數又處於不利的條件，總覺得沒有贏麵。”
“你又來了，加油啊。”
八班隻有二人。如果是在雪風所向無敵時就另當別論，可是現在並非如此。
“至少人數可以增加的話……”
佑鹿猛然看向青葉。
“……對了星村，你們班有參加實技考試嗎？”
“沒有啊。本來應該在美裏同學和荻村同學出院後參加的，可是她們就算治好，好像也要離開三瀧。所以六班隻剩下我一個人。”
“班還會繼續下去嗎？”
“我不像雪風可以獨自奮戰，大概會解散吧。變成空班……”
佑鹿用力拉住青葉的手臂。
“哇，做什麽！”
“休貝老師在哪裏？”
“教務館……啊，在這裏。剛才五十鈴說過，大概在休息室……”
“陪我去。”
“好是好……等一下敷波同學，很痛耶！”
“忍耐一下！”
他繼續拉著青葉，跑上樓梯。
休息室位於一樓，是間鋪了榻榻米、可以伸展雙腿的房間。佑鹿一走進室內，立刻奔向蒂安娜的位置。
“我有事請求，是關於八班的事。”
他一副要下跪似的樣子，低頭行禮。
“我聽說六班要解散，希望剩下的班員可以由八班接收。”
蒂安娜露出詫異的神色，但很快就理解佑鹿想做什麽。
“……還沒有決定是否解散。”
“青葉說過沒辦法獨自對戰呢。而且她也沒參加實技課程不是嗎？沒有這種前例嗎？”
“雖然有……”
蒂安娜不情願地回答。
“確定解散的班，人員將被分配到別班。但要根據即將消失的班的意思，也就是要看星村怎麽想……”
“星村，你要來八班吧？”
“咦……”
“要來吧，喂？”
大概是被他的魄力震住了，青葉不自然地點頭同意。
“嗯……嗯。”
“看吧，這樣就沒問題了。我們八班也完全接受。”
“香椎她……”
“那家夥也非常讚成。她其實很怕寂寞，關禁閉時還在寢室裏啜泣；半夜甚至沒辦法一個人去廁所，還要拜托我陪她去呢。班員越多她越開心。”
雪風要是聽到，肯定會一語不發地斬過來吧。幸好她不在這裏。
蒂安娜看著佑鹿的臉，也順便看了看青葉。
佑鹿一副泰然自若的模樣，青葉還是一臉錯愕。
“我知道了。雖然早了點，我同意六班的解散，人員由八班吸收。”
“謝謝老師。”
“就算增加一個人。和古楯的差距也不是那麽容易縮小的唷。”
“之後的事我接下來才要想。”
二人慌張地道謝後，步出休息室。
佑鹿向青葉說聲“謝啦”。
青葉嘟起嘴，不過還是認可了：
“沒辦法，之後要請客唷。”
“我知道啦。”
“別忘了唷。我接下來跟朋友有約。”
佑鹿點頭。
“拜托別做出有辱八班的行動唷。”
“笨蛋。突然說什麽呀。”
“很像古楯吧。”
“她更嚴肅呢。”
佑鹿笑著說：“已經逃不了囉。我要你加入和五十鈴的戰鬥。”
“我有覺悟了。你也要好好跟雪風講。”
“隻要我開口，那家夥就會同意。”
這種說法當然沒有根據。
“對了。你可以拿到一班的戰鬥檔案嗎？”
“很難喔，因為那個隻供閱覽。”
“那你盡量把它抄下來。”
“咦——”
青葉滿臉不願意的樣子。
“拜托。我希望多少記在腦子裏。”
佑鹿雙手合掌再三央求。青葉被他打敗了。
“……你變得這麽愛用功啦？”
“看著看著就看出興趣了。其實還滿有趣的。”
“我試試看。”
“抱歉。抄到一個程度後，再跟我一起開作戰會議。”
“要做到這種程度？”
“我不是說很有趣嗎！”
“……我知道了。”
她死了心，朝章義舍大門走去。佑鹿因為必須在寄宿舍內關禁閉，隻能目送她離去。
青葉突然想起一件事，回過頭來。
“對了。敷波同學，你武器斷了對吧？”
“被雪風斬斷的。”
“修好了嗎？”
“還沒。”
“你最好等禁閉期一結束，就馬上去梅貝魯小姐那裏唷。因為離對戰的日子沒多久了。”
“也對。”
青葉走出門外。
佑鹿下樓到地下室。自從那個事件後，自己的刀始終維持斷成兩半的狀態。因為一直忙東忙西，連觸碰它的時間也沒有。
回到寢室。沒看到雪風，是去廁所嗎？
打開私人用衣櫥，刀子就被擱置在那裏。
他拿起刀——目光不禁被吸引住。
短刀發出白色光芒。而刀身，即將完成出乎意料的變化。