“必殺！”
安利的呐喊透過通訊回路傳入“高貴之風”，回蕩在小小的船艙之中。
“螺旋突！”
“不鬆懈的鑽研”艦首的鑽頭連帶艦體本身開始高速旋轉，衝進有如蝗蟲一般鋪天蓋地而來的輔助craft群。
四具鑽頭貫穿前仆後繼而來的輔助craft，“不鬆懈的鑽研”行經之處，隻剩下消散於宇宙空間的無數光粒子。
“看吧！”
惠子得意洋洋地向愛紗示威：“所以我就說必殺技很重要嘛！以前的偉人也說過，就算精通十八般武藝，沒有自己的必殺技還是贏不了！”
“那是作哪門子的偉人！”
惠子並未反駁愛紗的質疑，反而舉起手中的衛星，朝著控製麵板畫麵中的輔助craft刺去。
“坐而言不如起而行！接招吧！看我的三段式旋轉破壞機！”
“必殺技就必殺技，但是可以請你別取這種丟臉的名字好嗎？”嘴裏雖然抱怨，愛紗還是很配合惠子的指示。
“高貴之風”的多重旋轉模式啟動，三具鑽頭開始旋轉，連鑽頭的基部都跟著轉動。
“衝啊！”
殺氣騰騰的惠子將手中的衛星往前一揮，“高貴之風”也仗恃著艦首的鑽頭，朝著麵前密密麻麻的輔助craft群衝了進去。
輔助craft雖然是輔助bio-craft的工具，兩者的性能卻相差甚遠——其中的差別，就像是人類與工業用的機器人一樣。輔助craft具備某種程度的戰鬥能力，所配備的武器卻無法對bio-craft產生殺傷力，因此最有效的攻擊方式，也僅止於原始的物理性衝撞而已。
多重旋轉的三具鑽頭所經之處，輔助craft就紛紛化為宇宙空間的光粒子，消失在黑暗之中。“高貴之風”的身後，也跟“不鬆懈的鑽研”一樣，形成了一道光粒子所組成的軌跡。
可是。就算輔助craft隻能做出程序所設定的動作，即使行動十分遲鈍，龐大的數量還是造成某種程度的威脅。一隻蚊子固然不足為懼，可是人類一時被一大群蚊子包圍，難保不會有生命危險。
“高貴之風”以破竹之勢強行貫穿輔助craft群，可是輔助craft的數量實在太多了，“高貴之風”的速度不禁慢了下來。這時後方又有無數的輔助craft趁機一湧而上。
“小心後麵！”
惠子雖然提出警告，可是前方也密密麻麻地聚集了一大群輔助craft，兩人頓時陷入了進退兩難的局麵。
就在這個時候，從後逼近的輔助craft群紛紛化為閃亮的光粒子，仿佛被不知名的凶器一刀砍成兩斷似的。光粒子所形成的軌跡，與“高貴之風”與“不鬆懈的鑽研”大不相同。
簡直是一道光波，惠子不禁回想起過去曾經在入夜之後的海灘，目睹無數的夜光蟲乘著浪頭上下起伏的景象。然而無論是海浪的氣勢，抑或是光線的強弱，眼前的景象都比腦海中的記憶更加鮮明。
光波第二次、第三次掃過，輔助craft紛紛化為光粒子消失無蹤，豁然開朗的宇宙空間突然浮現出一把巨大的鐮刀。
“靜謐的宵暗”。宛如鐮刀的次元尖角不但是超光速飛行裝置，更是戰鬥用的武器，如今鐮刀的刀刃沾滿了輔助craft的光粒子，仿佛戰場上的嗜血凶器。
震撼力十足的景象不禁讓惠子心頭一震，不過她很快就恢複冷靜，透過通訊回路呼叫“靜謐的宵暗”裏的櫻子：“謝謝你救了我們。”
第一印象十分重要，從未跟櫻子交談過的惠子先表達感謝之意。“高貴之風”的控製麵板前方同時出現櫻子的影像，可是櫻子隻是麵無表情地看了惠子一眼，冷冷開口：“礙手礙腳。”
畫麵就消失了。
“不、不會吧！這個國中生一點也不討人喜愛！”
“半斤八兩啦，你這個高中生還不是一點都不穩重。”
消遣惠子的同時，愛紗也不忘操縱“高貴之風”，從“靜謐的宵暗”所製造出來的缺口逃脫。這時輔助craft的生力軍再度湧現，眼看著就要堵住兩人的去路了。
“動作快！”
著急不已的惠子指示愛紗提升“高貴之風”的速度，然而“高貴之風”卻突然在中途改變了行進方向。
“怎麽回事……”
大感不悅的惠子出聲詢問，可是話才剛出口，就馬上察覺到前方的異狀。擋住去路的輔助craft群的後方，有個巨大的物體正逐漸逼近之中。
即使光粒子幾乎填滿了周圍的空間，也無法遮蔽逐漸逼近的巨大物體。巨大的物體很明顯地正在旋轉，表麵還不時散發出耀眼的電光以及火花。
鑽頭，是“表層之雲”的鑽頭。船艦或是建築物已經不足以形容鑽頭的巨大，眼前的物體就像是一座小山，不，山脈。擋在前方的輔助craft，就像是飛越山脈的鳥群。這些機械鳥群看起來雖然微不足道，全長卻也有一百多公尺。
逐漸逼近的巨大鑽頭終於占滿了控製麵板前的畫畫，就像是一堵高聳入雲的鐵壁，擋住“高貴之風”的去路。然而這個龐然大物，隻是“表層之雲”四具鑽頭中的其中一具罷了。
“高貴之風”立刻加速，試圖逃離“表層之雲”的鑽頭，可是輔助craft立刻一湧而上，硬生生將“高貴之風”擋了下來。
無數的輔助craft同時改變方向步步逼進的模樣，就像是在大海中四處遨遊的魚群。
迫於無奈，“高貴之風”隻好盡量朝著輔助craft較少的方向移動，好不容易才逃離“表層之雲”的威脅，然後一口氣加速至百分之五的光速。閃避飛行進行了幾秒鍾之後，終於與“表層之雲”拉開了一段安全距離，這才得以窺視對方的全貌。
表麵一片焦黑的岩石狀行星，飄浮在半透明的圓頂之中，眼前的景象十分詭異。圓頂的周圍延伸出四具鑽頭，乍看之下就像是神秘的古代遺跡。
“我們所摧毀的輔助craft大約是600艘，與靜謐的宵暗以及不鬆懈的鑽研加總起來，少說也摧毀了2000至2500艘輔助craft。可是……”
愛紗說話的同時，輔助craft的生力軍依然鍥而不舍地跟在後麵。
“就我所確認的範圍，“表層之雲”至少釋放出20000架輔助craft，而且數量正在增加當中。”
看來輔助craft似乎是來自“表層之雲”的圓頂。
“又不是在玩bio-craft無雙！我可沒跟光榮公司簽訂什麽合作計劃！”惠子不禁連聲抱怨了起來。這時“不鬆懈的鑽研”透過通信回路，傳來了安利的訊息：
“喂！那個……呃……廣大的女朋友！”
“惠子！高科惠子啦！”臉頰一熱的惠子連忙出聲糾正。
“廣大在幹什麽！那個小子一直在四處遊蕩，什麽事也沒做！”
“廣大他……”
體貼的愛紗在惠子回答之前，已經先將“壯麗的黎明”的航行軌跡圖顯示了出來。根據軌跡圖的顯示，“壯麗的黎明”的確是在附近的空間飛來飛去，一會開啟戰鬥模式，一會又關閉戰鬥模式，忙得不可開交。
關閉戰鬥模式之後，“壯麗的黎明”很明顯地朝著“高貴之風”迅速接近。
全長二十公尺的“壯麗的黎明”算是小型的bio-craft，來到“高貴之風”的身旁之後，才停止了前進。
“我回來了。”
這就是開啟通訊回路之後的蒂賽所說的第一句話。
“廣大，你到底在幹什麽？沒膽子開戰的話，就給我滾回
去！”
麵對安利的指責，廣大的影像也出現在畫畫之中。
“我、我還以為這次絕對沒問題……”
廣大一臉慘白，仿佛暈車般狼狽。
“之前你不是說掌握訣竅了嗎？”
惠子想起卡德藍行星的偶發事件，可是廣大卻有氣無力地回答：
“嗯……怎麽說呢……當時附近就有顆行星，可是這次卻是紅色恒星……原本以為下降至紅色恒星的表麵，可能就不會覺得四周的空間特別寬廣，想不到卻得到反效果。開玩笑，四麵八方都是暗紅色的火焰耶！”廣大特別強調最後一句話。
兩人的對話透過通訊回路，傳入在場的每個人耳中。這時“靜謐的宵暗”突然發出通訊信號，控製麵板前的畫麵浮現出櫻子的影像。
“大空同學，你的老毛病還沒治好嗎？”
安利聽得一頭霧水，不過惠子相當明白櫻子的話中含意。隻見她嘻皮笑臉地朝著畫麵中的櫻子揮揮手，語帶揶揄地開口：
“就是說啊。又不是小孩子了，居然還有寬廣空間恐懼症。”
“寬廣空間恐懼症？”
安利精通中文與法語，日語也有相當程度的功力，因此惠子與廣大以日語進行對話的時候，bio-craft的翻譯功能並未啟動。不過發音與文字畢竟還是有一段差距，安利一時之間會意不過來，不禁露出疑惑的神情。
“記得以前劍道教室戶外教學的時候，你也是不能待在外頭，一整天都躲在遊覽車上麵呢。”
櫻子的補充終於讓安利恍然大悟：“廣大！難不成你一到開放空間就不行啦？是這樣嗎？”
“嗬嗬，真不好意思……”一臉慘白的廣大勉強擠出這句話。
“既然如此，幹嗎還要當什麽共生對象？幹嗎還要跟貴族簽訂合約？滾一邊去啦，不要煩我！”
最後一句話是對蜂擁而上的輔助craft說的，可是聽在廣大的耳中，卻好像是在指責自己的自不量力。
“也是，的確會造成大家的困擾。”
或許是發現兩人的對話產生了誤解，“不鬆懈的鑽研”的全子體皮特取代安利，出現在畫麵之中。
“隻有bio-craft才能破壞bio-craft，可是bio-craft的武器隻有艦首的旋轉式次元尖角，也就是所謂的鑽頭。”
“就是說啊，怎麽沒有雷射或是飛彈呢？”
惠子的小小抱怨讓蒂賽忍不住回嘴：
“不行，絕對不行。惠子，鑽頭是一種藝術，雷射或飛彈一點美感也沒有。”
惠子不明白蒂賽怎麽會有這種反應，隻依稀覺得她似乎正在闡明bio-craft的審美觀。
“是的，鑽頭是一種藝術。”皮特也不假思索地表示讚同。
“是是是，藝術、藝術。”惠子的直覺告訴自己這個話題最好到此結束，因此也不多做反駁，隨口敷衍過去。
“問題是bio-craft隻能一對一戰鬥。即使是戰力有限的輔助craft，隻要數量夠多，一樣能造成不容忽視的威脅。”
“這就是所謂的飽和攻擊嗎？”體力稍微恢複的廣大將雜誌上看來的知識現學現賣了起來。
“是的。‘表層之雲’應該是打算利用為數眾多的輔助craft剝奪我們的行動力，再以他的巨大鑽頭刺穿我們的艦體。”
皮特環視眾人之後，繼續開口：“不過我們也可以四散逃逸，跑給他追就是了。既然他也是bio-craft，自然無法一次對付多個敵人，所以隻要大家鳥獸散……”
皮特的話還沒說完，安利就忍不住開口了：“開玩笑！這家夥把我們騙得那麽慘，絕對不可以輕易放過他！”
櫻子也開口附和：“沒錯，我可不想在冒牌貨的麵前抱頭鼠竄。”
“讚同。”廣大吸了一口氣之後，也點頭表示同意。
“可是……我覺得暫時撤退才是明智之舉……”
“少數服從多數，提議予以否決。”愛紗以堅定的口吻，否定了惠子的意見。
櫻子瞥了惠子一眼，冷冷開口：“想逃就逃吧，我跟蒂歐留下來斷後就是了。”
“光靠一艘bio-craft起得了什麽作用？真是的，被你這麽一說，不留下來也說不過去。”
總算是達成共識了。眼看機不可失，皮特立刻開始分派任務：“輔助craft的生力軍就要追上來了，時間有限，我就長話短說。壯麗的黎明、靜謐的宵暗，我聽說貴族似乎都擁有同時對付多數敵人的特殊武器，不知道是真的還是假的？”
“黎明的合唱”，廣大和惠子曾經在太陽係邊緣的庫柏帶見識過這項武器的威力。
“是的。不過以廣大目前的狀況而言，使用這項武器的風險相當大，很有可能波及大家。”蒂賽的回答早已在皮特的預料之中，他所關注的焦點其實是櫻子，以及並未在畫麵上現身的另一個貴族——靜謐的宵暗
“蒂歐。”櫻子向並未在畫麵中現身的蒂歐開口：“你說呢？我全都聽你的。”
蒂歐的神情十分僵硬，全身上下更是不停顫抖。站在控製麵板上的櫻子感受得出她內心的恐懼，思索片刻之後，試探性地開口：“如果你不願意……”
話還沒說完，就被蒂歐打斷。
“不，我願意。那個家夥把我們騙得那麽慘，絕對不能輕易放過他。”
“你確定？”
櫻子的嚴肅的臉上閃過一絲不安。
“放心吧，沒什麽好怕的。我辦得到，一定辦得到……”
蒂歐不停重複著同樣的語句，仿佛在催眠自己似的。
“好，一起收拾他們吧。”
櫻子才剛說完，“靜謐的宵暗”就切斷了通訊回路。
“蒂賽。”廣大朝著坐在端末席的蒂賽問道：“蒂歐行嗎？”
“我相信她。”
回過頭來看著廣大，蒂賽又補上一句：“這次我說什麽都相信她。”
“嗯……”
廣大與蒂賽之間的對話當然也傳入了安利的耳中，他終於忍不住開口：“喂，廣大，真的能相信她們兩個嗎？”
安利揮舞著手中的衛星，驅趕接踵而來的輔助craft，同時也不忘說出內心的疑慮：
“她們可是攻擊其它共生對象的凶手呢，搞不好這正是她們除掉我們的大好機會。”
“什麽意思？”
看來廣大的“行嗎？”以及安利的“能相信她們嗎？”，指的並不是同一件事。
“皮特說的所謂一次對付多數敵人的特殊武裝，也可以將我們一網打盡呢。”
“安利。”廣大感到十分無奈。
“你怎麽還在說這種話？櫻子和蒂歐下手的對象都是從事不法勾當的共生對象，難不成你心裏有鬼？”
“有你個頭啦！她們完全是以自己的標準判別好惡，沒有人知道她們認為怎樣的人是好人，怎樣的人是壞人。即使是行得正坐得直的人，搞不好在她們的心目中也變成十惡不赦的大壞蛋。”
“說到這個嘛，你被‘表層之雲’蒙騙，跟櫻子和蒂歐大打出手，搞不好她們對你懷恨在心也說不定……”
“惠子，現在不是聊天的時候！戰鬥的時候給我專心一點！”愛紗毫不猶豫地打斷惠子。目前“高貴之風”正在浴血奮戰，以保護並未進入戰鬥狀態的“壯麗的黎明”。
“可是……”
廣大還來不及把話說完，蒂賽就直接開口：“我相信蒂歐。”
這句話似乎不是說給安利聽的，反倒是在堅定廣大的決心。
“你們都是貴族
，彼此袒護也很正常……”安利還是忿忿不平。
廣大見狀，也跟著說：“我也相信她們兩個。”
“為什麽？雖然她們下手的對象全部是死有餘辜的人，不過再怎麽說也是暗中偷襲的手法。這種行事卑鄙的小人哪裏值得我們的信任？”
安利的反駁讓廣大陷入了沉思。考慮良久後，他才慎重地回答：“可是根據unbar所發行的手冊，bio-craft的問題必須由bio-craft白行解決，外人不得幹涉。櫻子與蒂歐的做法雖然有爭議，但未違反bio-craft的大原則，而且目前也沒有針對bio-craft所訂定的法律，所以……”
不知道該如何總結的廣大不禁結巴起來。就在這個時候，蒂賽向廣大回報異常狀況：
“蒂歐的情況不太對勁。”
“蒂歐，你怎麽了？蒂歐！”櫻子從控製麵板跳了下來，跑到蒂歐的身邊。
“我辦得到……辦得到……我……我……”
不斷重複的囈語，很明顯並不是針對眼前的櫻子，反而像是一種自我催眠，試圖克服潛藏內心深處的某種情緒。
“蒂歐！”櫻子抓著蒂歐纖細的肩膀用力搖晃。
“啊……櫻子……櫻……”
蒂歐的視線投射在櫻子的身上，可是櫻子十分明白，蒂歐的眼中並沒有她。
“蒂歐！”
第二次的呼喚並未引起蒂歐的反應。進入戰鬥模式之後，無數的光束從端末席的全子體體內朝著四麵八方映射而出，隻見光束開始以不規則的頻率忽明忽滅，亮度也逐漸降低。
“蒂歐……夠了，別再勉強自己了。”
“啊……櫻子……櫻子……”
蒂歐像是被攙扶著般抱著櫻子。
“不是我做的，真的不是我做的……為什麽大家都不相信我？為什麽……”
“蒂歐……”
櫻子不明白蒂歐的話中含意，隻知道她的無助、她的無奈，以及亟欲逃避一切的矛盾心態。
打從一開始，櫻子就明白蒂歐內心的矛盾，因為她也有同樣的心結。
是的，打從那個時候開始……
櫻子與蒂歐的邂逅，是在濕冷的雨夜。
返家途中的櫻子突然聽見細若蚊鳴的貓叫聲，於是她放下手中的雨傘，從停車場後方的狹小空間鑽進路旁的樹叢中。
一隻才剛出生沒多久的小貓爬上了比成年人還要高的樹梢，進退不得的它顫抖著纖細的身軀，不停地輕聲鳴叫。櫻子判斷它可能是被人類、野狗，甚至是被成年的野貓追趕之後，在逼不得已的情況下跳上了樹梢。
於是櫻子站上樹叢旁的水泥塊，向小貓伸出雙手，卻發現小貓往後退了幾步。
小貓希望被救，卻又對救援者感到畏懼，既不敢自己跳下來，也不願乖乖走進櫻子的掌心，隻能怯生生地往後退，嘴裏還不時傳出有氣無力的鳴叫。
最後櫻子抓住無路可退的小貓，將它輕輕放在地上。小貓立刻飛也似地跑入雨中，鑽進樹叢之前，還不忘回頭看了櫻子一眼，確定櫻子沒追上來之後，輕輕叫了一聲表示感謝。
“被它跑了。”
走出停車場之後，陌生聲音從身後傳入櫻子的耳中。早在幾天之前，櫻子就發現自己被跟蹤。從行動範圍以及活動時間來推斷，可以確定對方並不是普通人，嚴格說來根本就不是人類。早在好幾年前，超越人類的存在就已經現身地球，櫻子對這種來自宇宙的智能型生物並不陌生。
“它不是逃跑，而是重獲自由。”
任憑雨水沾濕了水手服，櫻子想也不想地轉過身來。映入眼簾的人物，是一個宛如黑夜化身的少女。
少女露出冷酷的微笑：“你不怕嗎？”
“怕什麽？”
“我。”
“那你呢？你怕不怕我？”
櫻子的反問惹得少女笑出聲來。不知道為什麽，少女的笑聲突然讓櫻子想起剛剛那隻小貓無助的低鳴。
“你不是人類吧？”
少女笑著回答櫻子的問題：“是的，我是bio-craft。”
這就是蒂歐與櫻子的邂逅。
櫻子知道自己的內心深處隱藏著一絲疑慮，她很擔心蒂歐會不會跟那隻小貓一樣，突然消失得無影無蹤。
是的，同病相憐。我們都是飽受威脅之後，被迫跳上樹梢的那隻小貓。進退兩難的我們放聲求援，好不容易救援者出現了，卻又對那雙溫暖的手掌感到疑懼，選擇了退縮。
所以我們隻能生活在樹梢，隻能相依為命，畢竟一個人實在太孤獨了。
“蒂歐……”櫻子不禁緊緊抱住眼前的蒂歐。
“我相信你。不管你做了什麽，我都相信你。請你永遠陪伴在我的身邊，不要拋下我一個人……”
“啊……”
蒂歐軟癱在櫻子背上的雙手突然恢複了意識，緊緊地將櫻子抱在懷中。
“櫻子，我在這裏，我就在這裏……所以……”
從端末席向四麵八方擴散的光束突然恢複了亮度。
“所以……對，所以……沒有人可以拆散我們……！”
bio-craft形態的“靜謐的宵暗”所映像出來的光束，以及宛如寶石一般鑲嵌在艦體之上的零件全都失去了光輝，“靜謐的宵暗”也跟著停止了行動。
這就是蒂賽所擔憂的情況。不過一段時間之後，“靜謐的宵暗”又尋回了原先的光芒。
“蒂歐。”眼前的光景不禁讓蒂賽喃喃自語：“我相信你。”
“拔刀！‘宵暗的齊唱’！！”
蒂歐大喊一聲之後，回到控製麵板的櫻子也舉起手中的鐮刀一揮而下。
巨大的光波從bio-craft形態的“靜謐的宵暗”迸射而出，行進軌跡之上的輔助craft就像是水麵上漂浮的塵埃，被突如其來的大浪吞噬、粉碎、消失。
每當櫻子揮動手中的大鐮刀，數以萬計的輔助craft就葬送在巨大的光波之中。
“好強……”
惠子簡直不敢相信自己的眼睛。“靜謐的宵暗”所激起的耀眼光波不但讓紅色巨星的光芒顯得相形失色，遭到摧毀的輔助craft釋放出來的無數光粒子更是令人印象深刻。
二次、三次、四次。光波吞噬了無數的輔助craft，所到之處無一幸免。
“了不起……”
皮特知道bio-craft的貴族都擁有各自的特殊武裝，隻是他萬萬也想不到，特殊武裝的威力居然如此強大。
此時，“靜謐的宵暗”所激起的光波朝著“壯麗的黎明”、“高貴之風”以及“不鬆懈的鑽研”所盤踞的一角直奔而來。
“她果然背叛了我們！”
安利恨恨吐出一句，卻遭到廣大的否定：“不，這樣子剛好。安利、惠子，待在原地別動！”
安利露出訝異的神情，不過很快就明白廣大的話中含意。光波掠過“壯麗的黎明”以及“不鬆懈的鑽研”，將迅速逼近的輔助craft一網打盡。如果隨便改變位置，反而會被卷入光波之中。
不過安利還是感到忿忿不平：“她是在考驗我們的信心嗎？”
皮特立刻出言緩頰：“至少大部分的輔助craft都被解決了。”
事實確實如此，大約八成的輔助craft都消失在光波之中，不過“靜謐的宵暗”所釋放出來的光波也跟著消失了。
“等一下！還有不少輔助craft耶！”
惠子不禁提高了音量。這時“表層之雲”開啟了圓頂，意圖釋放出更多的輔助craft。
“大概已經精疲力竭了吧。至於剩下的輔助craft……”皮特還來不及把話說完，“表層之雲”開啟圓頂的畫麵突然讓廣大靈機一動。
“蒂賽，啟動戰鬥模式，準備衝入圓頂之中！”
先前輔助craft有如一道高牆擋在前方的時候，廣大想出來的點子沒有派上用場的機會；不過現在就不一樣了。
蒂賽很快就明白了廣大的用意：“我知道了。”
進入戰鬥模式的“壯麗的黎明”化身為有如短劍一般的光束，以驚人的速度朝著目標挺進。擋在航道上的輔助craft紛紛化為光粒子，短劍般的光束在一瞬間抵達“表層之雲”的圓頂。收納行星以及無數輔助craft的圓頂正處於開啟狀態。
惠子呆呆地看著化作一道光束展開突擊的“壯麗的黎明”，身旁的愛紗倒是馬上就明白廣大的用意。
“掩護蒂賽殿下！惠子，準備行動！”
“啊、喔！”不明就裏的惠子舉起了手中的衛星……
同樣的情形，也發生在“不鬆懈的鑽研”。
“原來如此，真不愧是貴族。安利，我們上吧，”
皮特很少命令安利展開行動。一臉不悅的安利還來不及開口，皮特就徑自加速，尾隨“高貴之風”往前衝去。
“四根尖角的僧侶，怎麽可以落在三根尖角的騎士之後！”
“抱歉，好久沒這樣了，好像有點累……”
蒂歐回頭看著站在控製麵板上的櫻子，臉上浮現出疲憊不堪的微笑。這種徹底放鬆、不帶一絲警戒的笑容，櫻子還是第一次見到。
櫻子也從控製麵板走了下來，默默抱著蒂歐的肩膀。蒂歐委身於櫻子的懷中，以幾乎聽不見的聲音對櫻子說道：“我就在這裏……”
“表層之雲”察覺有異的時候，已經遲了一步。“壯麗的黎明”突破薄弱的輔助craft防衛網，入侵“表層之雲”大大開啟的圓頂，朝著內部的行星長驅直入，然後貼著遍布岩石的行星表麵飛行，如同從天而降的審判者之劍一般，直接鑽進狹窄的山穀。
山穀的寬度，隻能讓“壯麗的黎明”勉強通過。
十分狹窄。
“好窄的山穀。”
坐在端末席的蒂賽神情愉悅地擺動雙手，廣大也附和道：“的確很窄。”
“開始吧。”
“沒問題，蒂賽。”
於是廣大舉起手中的短劍，與蒂賽齊聲開口。
“拔刀！‘黎明的合唱’！”
大概要好幾個星期之後，光芒才會抵達這個位置，不過沉默的潮流還是以bio-craft特有的技術親眼目睹了現場的景象。
直徑相當於地球軌道的紅色巨星，被一道光束劈成了兩半。光束的攻擊對象並不是紅色巨星本身，而是位於巨星表麵的某艘bio-craft。最後的結果到底如何，隔了一段距離的沉默的潮流無從知曉，隻是從現場的爆炸規模來看，那艘bio-craft應該早已灰飛煙滅了。
“光是現形狀態就有這種威力，成為超新星之後，更是令人難以想象。”沉默的潮流喃喃自語。
“這就是貴族的力量，‘表層之雲’。你的犧牲不是沒有代價的，現在就看那些人怎麽看待你的犧牲……”
“收到消息了，‘表層之雲’壯烈犧牲。以他的階級而言，大概要一萬年以後才能再生。不過他的犧牲並不是沒有代價的。”
開口說話的千之迷路帶領著“hello”的代表容格，以及組織的幹部走在深入地底的通道。這些通道其實都是人類的傑作。
冷戰時期，前蘇聯政府在西伯利亞沿海建造了許多兼具避難所以及倉庫功能的地下碉堡，甚至還挖掘直通北極海的人工水道，方便政府高閥在危急的時候乘坐核子潛艇逃生。
容格是個典型的美國人，不過hello的成員遍布世界各地，不分人種，也沒有宗教的隔閡，大家都以反對bio-craft為共同的中心思想。這個避難所兼倉庫的地下碉堡，就是加入hello的俄羅斯富商所提供的。這名富商當初是在蘇聯解體的時候買進這個碉堡，之後就一直閑置在這裏。
對於hello而言，這個地下碉堡是再適合也不過的存放地點，因此向該名富商提出要求，接手了這間碉堡，將“那個東西”放在碉堡的深處。
碉堡內的燈光十分昏暗，無法辨識“那個東西”的外型，隻能確定船塢中的物體，並不是地球人所打造的潛水艇或是軍艦。
“那個東西”的形狀幾乎是由直線所構成，雖然跟bio-craft有幾分相似，卻看不到bio-craft應有的特征。
是的，少了鑽頭。原本裝置鑽頭的前方，隻剩下一個巨大的空洞。
“輔助craft，算是標準型吧。全長大約100公尺。”千之迷路站在船塢旁的走廊上，倚靠著鏽跡斑斑的扶手說道。
“太美了……”感動不已的容格代表也走到扶手邊。
“這就是輔助craft……真的願意免費提供給我們使用？”
“那當然，反正這玩意對我們一點價值也沒有。”
在場的每一個人都沒聽出千之迷路的話中含意，隻見容格以及hello的幹部紛紛歡天喜地地倚著走廊的扶手，細細打量著地球人首次捕獲的輔助craft。事實上，這正是“表層之雲”留在地球上的遺物。
“好，就取名為‘獨立號’。慢著，‘企業號’似乎比較響亮。”
“容格代表，這就不對了。船塢是俄羅斯富商所提供的，應該取個俄國名字比較妥當，例如‘彼得’之類的。”
“這是屬於全體地球人的財產，不應涉入國家意識。幹脆這樣吧，就取名為h1號如何？”
“h型不是日本導彈的型號嗎？”
“隻是取hello的第一個字母而已，並沒有別的意思……”
hello的代表以及幹部為了名字的問題爭論不休，就像是剛收到聖誕禮物的小孩子似的。千之迷路冷眼旁觀現場的鬧劇，嘴角浮現出一抹不懷好意的笑容。
“請大家先別這麽急，在下還會替各位準備更多的輔助craft。反正這玩意對我們一點價值也沒有……”
“受雇於法國政府的共生對象處置了那個冒牌貨，這就是這次事件的始末？”
“是的。”不滅的正午點點頭。
“想不到那個冒牌貨居然是單獨行動的bio-craft。不滅的正午，這件事你可得負起責任。”歐洲某國的代表對不滅的正午提出譴責。
“是的。為了徹底解決這個問題，我也必須采取相關行動才行。到時還請各位不吝提供協助。”
“協助？”
擊毀“表層之雲”之後，回到地球的安利.吳向法國政府提出說明。unbar總部接獲法國分部所提交的報告之後，立刻召集各國代表，召開了一場緊急會議。
“根據情報顯示，共生反對派似乎已經與立場一致的地球人組織展開接觸。為了化解這些潛在的反對勢力，需要大家的共同協助。”
“真是一大諷刺。反對bio-craft的組織，居然需要bio-craft的力量。”
南美某大國的代表痛心疾首地表達不滿，不滅的正午則是報以柔和的微笑。
“bio-craft又何嚐不是如此？為了反對與地球人之間的共生關係，不惜向地球人伸出援手，隻是從來沒有人肯將這個嚴重的問題當一回事。”
不滅的正午的這一席話，讓與會的各國代表感到無地自容。為了打破現場尷尬的氣氛，其中一名代
表拿起了法國政府所提出的報告書：“根據這份報告的內容，操縱冒牌貨的bio-craft‘表層之雲’遭到製裁的時候，法國政府所雇用的共生對象也在現場，可是他卻沒有針對使用大鐮刀的共生對象采取任何的行動，不知道這點應該如何解釋？”
“好的。根據共生對象安利.吳與unbar法國分部的判斷，靜觀其變才是上策。”
“為什麽？使用大鐮刀的共生對象難道沒有襲擊其它共生對象的可能嗎？事實上法國分部的報告書當中，也提及了這個可能性，”
聽見另一名代表的質詢之後，不滅的正午好整以暇地回答：“使用大鐮刀的共生對象之前的所作所為並不值得鼓勵，不過這可以解釋為她的一種自清行動。事實上，剔除冒牌貨所犯下的案件，就會發現該名共生對象並不會對良善的共生對象造成危害。”
“但是這種自詡為正義使者的行為並不值得鼓勵。”
“難道這不是現實世界的縮影嗎？”阿拉伯世界某小國的代表出言諷刺，卻立刻遭到其他代表的冷眼相待。眼看情況不對，該名代表連忙表示歉意：“抱歉，失言了。請各位繼續。”
於是不滅的正午繼續發言：“bio-craft的問題由bio-craft自行解決，至於應該如何解決，至今都未定出一套規則。這次她們的行為就是最好的借鏡，個人認為現在的當務之急，應該是設法訂出一套詳盡的規則，才能做到有效的管理。”
“她們？”
複數型的描述讓在場代表麵麵相覷，不過不滅的正午依然保持微笑，將手邊的兩本報告書高高舉起。
“兩個國家的unbar分部不約而同提出相關的報告。涉入這次事件的共生對象，正好分別是這兩個國家的國民。個人認為這兩份報告具有相當程度的參考價值，不過還是想先聽聽各位的意見。”
其中一份報告書的封麵，清楚的寫著ouji.uchiyamada（內山田王司）的名字。
“……大空同學？”
“你來得剛好。”
第二天，也就是星期一的下午。從學校返家的櫻子發現廣大正站在自己家裏的房門前麵，打算按下門旁的電鈴。
天色已經相當昏暗了，真正進入梅雨季節，今天從下午開始就飄起了雨絲，直到現在還沒有放晴的跡象。櫻子拿著濕淋淋的雨傘，朝著自己的家門走去，就像是大空廣大根本就不存在那裏一樣。
“呃……櫻子？”
“請不要叫得那麽親昵。”
櫻子背對著廣大，語氣十分冷淡。廣大不禁有些遲疑，考慮了片刻之後，還是下定決心繼續開口：“兵衛跟我聊了不少有關你的過去……老實說我覺得你不應該獨自行動，一方麵是危險，另一方麵你的判斷也不見得正確。”
櫻子終於回過頭來看著廣大，臉上卻充滿敵意：“我不知道你在說什麽。”
“總、總之。”
眼看著櫻子打開房門，準備走進屋內，廣大真不知道自己該不該繼續說下去。猶豫了一會兒之後，站在門外的廣大還是鼓起了勇氣：“我知道你十分厭惡從事不法勾當的共生對象，也知道你很想替天行道，懲罰那些家夥。可是光憑一己的判斷采取行動，這麽做不但危險，更有可能犯下無法挽回的錯誤……”
“你似乎對我有所誤解。”走進屋內的櫻子從門縫中探出頭來。
“我沒有替天行道的意思。首先，我至今為止的行動，可有讓作奸犯科的共生對象減少？反而出現了一堆假借我的名義四處為惡的冒牌貨不是嗎？”
“話是這麽說沒錯啦……”
櫻子的說法很有道理。假借櫻子與蒂歐之名攻擊其它共生對象的“表層之雲”雖然已經受到製裁，可是其它的冒牌貨卻有逐漸增加的趨勢。
“其實這早在我的預料之中。”
櫻子說：“我不是正義的使者，我隻是想要揭穿偽善之人的真麵目，讓他們墮入絕望的深淵。”
“偽善之人的真麵目？”
無視於廣大的困惑，櫻子繼續說著：“表麵上都說得很漂亮，卻沒有人願意伸出援手，私底下淨是做些卑鄙的勾當。我隻是起個頭罷了，總有一天，所有的共生對象都會與我為敵。不過我一點都不在乎，因為我會將他們一一打倒。”
櫻子直視廣大的雙眼，緩慢而堅定地補上一句：“這是蒂歐的心願，所以我要實現她的願望。”
“事情應該還有轉圜的餘地，不要把自己逼上絕路。隻要大家一起商量，一定會想到兩全其美的辦法。”
說到這裏，廣大也補上了一句：“這是蒂賽的心願，所以我要實現她的願望。”
於是廣大朝著門後的櫻子伸出了手，仿佛要拉她一把的樣子。可是櫻子冷冷看了廣大一眼，毫不猶豫地把門關上。
廣大的麵前，隻剩下冰冷的不鏽鋼門板。
“地球人跑到這麽遠的地方，你們大概是史上第一人吧。”
bio-craft“清爽的草原”的全子體傑爾西對著自己的共生對象皮耶爾.布雷以及他的同事打趣。
“哈哈，或許吧。”
布雷來自非洲某個貧窮的小國，十三歲那年與清爽的草原簽訂合約。對於窮苦人家出身的布雷而言，合約的簽訂可說是人生的轉折點。成為共生對象的布雷獲得了政府以及unbar的獎學金，現在是歐洲某大學的研究生，從事天文學的研究。替自己的家鄉建造一座設備齊全的天文台，是布雷多年來的夢想。
如今布雷與他的同事搭乘“清爽的草原”，來到了宇宙的彼端。bio-craft雖然具有超光速飛行的能力，卻也耗費了數日的時間，才抵達現在的地點。
布雷的研究主題是宇宙的大構造。數個銀河係組成銀河團，數個銀河團再組成超銀河團，形成乍看之下有如一個氣泡的宇宙大構造。太陽係所屬的銀河係也是其中之一，跟大構造比較起來，銀河係隻不過是一個不起眼的泡沫罷了。
布雷和他的同事正在觀察大構造的一角。“清爽的草原”應他們的要求，這幾天都在數億光年的空間之內來回航行。
沒有什麽新發現，嚴格說來應該是一無所有。
“這就怪了，不可能啊。”
布雷的同事指著筆記型計算機的屏幕上所顯示的仿真影像。小小的仿真影像涵蓋了方圓數億光年的空間。
“這一帶應該有個銀河團。之前經過這裏的時候，我親眼看見的。可是現在卻什麽鬼影子也沒有，仿佛瞬間蒸發似的。”
他說的沒錯。之前以超光速飛行經過這裏的時候，確實觀察到宇宙大構造的一部分。可是通過該地點之後的瞬間，原先所觀察到的景象卻消失無蹤。從計算機屏幕上的仿真畫麵看來，範圍之內的空間看不到半點星光，簡直就像被冰淇淋勺子挖空。
“不可能，太誇張了。數億的天體都到哪裏去了？”
“會不會是暗黑銀河團現象？”
布雷和其他的同事紛紛抱頭苦思。
“啊～～雖然是傳言。”
端末席上的傑爾西半開玩笑地開口：“不過聽說是姐妹吵架的結果。”
聽到傑爾西這麽說，布雷也隻能苦笑。他已經不是第一次領教傑爾西無厘頭的笑話了。於是布雷無奈地聳聳肩，轉而跟其它的同事討論起這個罕見的天文現象。
安利的呐喊透過通訊回路傳入“高貴之風”，回蕩在小小的船艙之中。
“螺旋突！”
“不鬆懈的鑽研”艦首的鑽頭連帶艦體本身開始高速旋轉，衝進有如蝗蟲一般鋪天蓋地而來的輔助craft群。
四具鑽頭貫穿前仆後繼而來的輔助craft，“不鬆懈的鑽研”行經之處，隻剩下消散於宇宙空間的無數光粒子。
“看吧！”
惠子得意洋洋地向愛紗示威：“所以我就說必殺技很重要嘛！以前的偉人也說過，就算精通十八般武藝，沒有自己的必殺技還是贏不了！”
“那是作哪門子的偉人！”
惠子並未反駁愛紗的質疑，反而舉起手中的衛星，朝著控製麵板畫麵中的輔助craft刺去。
“坐而言不如起而行！接招吧！看我的三段式旋轉破壞機！”
“必殺技就必殺技，但是可以請你別取這種丟臉的名字好嗎？”嘴裏雖然抱怨，愛紗還是很配合惠子的指示。
“高貴之風”的多重旋轉模式啟動，三具鑽頭開始旋轉，連鑽頭的基部都跟著轉動。
“衝啊！”
殺氣騰騰的惠子將手中的衛星往前一揮，“高貴之風”也仗恃著艦首的鑽頭，朝著麵前密密麻麻的輔助craft群衝了進去。
輔助craft雖然是輔助bio-craft的工具，兩者的性能卻相差甚遠——其中的差別，就像是人類與工業用的機器人一樣。輔助craft具備某種程度的戰鬥能力，所配備的武器卻無法對bio-craft產生殺傷力，因此最有效的攻擊方式，也僅止於原始的物理性衝撞而已。
多重旋轉的三具鑽頭所經之處，輔助craft就紛紛化為宇宙空間的光粒子，消失在黑暗之中。“高貴之風”的身後，也跟“不鬆懈的鑽研”一樣，形成了一道光粒子所組成的軌跡。
可是。就算輔助craft隻能做出程序所設定的動作，即使行動十分遲鈍，龐大的數量還是造成某種程度的威脅。一隻蚊子固然不足為懼，可是人類一時被一大群蚊子包圍，難保不會有生命危險。
“高貴之風”以破竹之勢強行貫穿輔助craft群，可是輔助craft的數量實在太多了，“高貴之風”的速度不禁慢了下來。這時後方又有無數的輔助craft趁機一湧而上。
“小心後麵！”
惠子雖然提出警告，可是前方也密密麻麻地聚集了一大群輔助craft，兩人頓時陷入了進退兩難的局麵。
就在這個時候，從後逼近的輔助craft群紛紛化為閃亮的光粒子，仿佛被不知名的凶器一刀砍成兩斷似的。光粒子所形成的軌跡，與“高貴之風”與“不鬆懈的鑽研”大不相同。
簡直是一道光波，惠子不禁回想起過去曾經在入夜之後的海灘，目睹無數的夜光蟲乘著浪頭上下起伏的景象。然而無論是海浪的氣勢，抑或是光線的強弱，眼前的景象都比腦海中的記憶更加鮮明。
光波第二次、第三次掃過，輔助craft紛紛化為光粒子消失無蹤，豁然開朗的宇宙空間突然浮現出一把巨大的鐮刀。
“靜謐的宵暗”。宛如鐮刀的次元尖角不但是超光速飛行裝置，更是戰鬥用的武器，如今鐮刀的刀刃沾滿了輔助craft的光粒子，仿佛戰場上的嗜血凶器。
震撼力十足的景象不禁讓惠子心頭一震，不過她很快就恢複冷靜，透過通訊回路呼叫“靜謐的宵暗”裏的櫻子：“謝謝你救了我們。”
第一印象十分重要，從未跟櫻子交談過的惠子先表達感謝之意。“高貴之風”的控製麵板前方同時出現櫻子的影像，可是櫻子隻是麵無表情地看了惠子一眼，冷冷開口：“礙手礙腳。”
畫麵就消失了。
“不、不會吧！這個國中生一點也不討人喜愛！”
“半斤八兩啦，你這個高中生還不是一點都不穩重。”
消遣惠子的同時，愛紗也不忘操縱“高貴之風”，從“靜謐的宵暗”所製造出來的缺口逃脫。這時輔助craft的生力軍再度湧現，眼看著就要堵住兩人的去路了。
“動作快！”
著急不已的惠子指示愛紗提升“高貴之風”的速度，然而“高貴之風”卻突然在中途改變了行進方向。
“怎麽回事……”
大感不悅的惠子出聲詢問，可是話才剛出口，就馬上察覺到前方的異狀。擋住去路的輔助craft群的後方，有個巨大的物體正逐漸逼近之中。
即使光粒子幾乎填滿了周圍的空間，也無法遮蔽逐漸逼近的巨大物體。巨大的物體很明顯地正在旋轉，表麵還不時散發出耀眼的電光以及火花。
鑽頭，是“表層之雲”的鑽頭。船艦或是建築物已經不足以形容鑽頭的巨大，眼前的物體就像是一座小山，不，山脈。擋在前方的輔助craft，就像是飛越山脈的鳥群。這些機械鳥群看起來雖然微不足道，全長卻也有一百多公尺。
逐漸逼近的巨大鑽頭終於占滿了控製麵板前的畫畫，就像是一堵高聳入雲的鐵壁，擋住“高貴之風”的去路。然而這個龐然大物，隻是“表層之雲”四具鑽頭中的其中一具罷了。
“高貴之風”立刻加速，試圖逃離“表層之雲”的鑽頭，可是輔助craft立刻一湧而上，硬生生將“高貴之風”擋了下來。
無數的輔助craft同時改變方向步步逼進的模樣，就像是在大海中四處遨遊的魚群。
迫於無奈，“高貴之風”隻好盡量朝著輔助craft較少的方向移動，好不容易才逃離“表層之雲”的威脅，然後一口氣加速至百分之五的光速。閃避飛行進行了幾秒鍾之後，終於與“表層之雲”拉開了一段安全距離，這才得以窺視對方的全貌。
表麵一片焦黑的岩石狀行星，飄浮在半透明的圓頂之中，眼前的景象十分詭異。圓頂的周圍延伸出四具鑽頭，乍看之下就像是神秘的古代遺跡。
“我們所摧毀的輔助craft大約是600艘，與靜謐的宵暗以及不鬆懈的鑽研加總起來，少說也摧毀了2000至2500艘輔助craft。可是……”
愛紗說話的同時，輔助craft的生力軍依然鍥而不舍地跟在後麵。
“就我所確認的範圍，“表層之雲”至少釋放出20000架輔助craft，而且數量正在增加當中。”
看來輔助craft似乎是來自“表層之雲”的圓頂。
“又不是在玩bio-craft無雙！我可沒跟光榮公司簽訂什麽合作計劃！”惠子不禁連聲抱怨了起來。這時“不鬆懈的鑽研”透過通信回路，傳來了安利的訊息：
“喂！那個……呃……廣大的女朋友！”
“惠子！高科惠子啦！”臉頰一熱的惠子連忙出聲糾正。
“廣大在幹什麽！那個小子一直在四處遊蕩，什麽事也沒做！”
“廣大他……”
體貼的愛紗在惠子回答之前，已經先將“壯麗的黎明”的航行軌跡圖顯示了出來。根據軌跡圖的顯示，“壯麗的黎明”的確是在附近的空間飛來飛去，一會開啟戰鬥模式，一會又關閉戰鬥模式，忙得不可開交。
關閉戰鬥模式之後，“壯麗的黎明”很明顯地朝著“高貴之風”迅速接近。
全長二十公尺的“壯麗的黎明”算是小型的bio-craft，來到“高貴之風”的身旁之後，才停止了前進。
“我回來了。”
這就是開啟通訊回路之後的蒂賽所說的第一句話。
“廣大，你到底在幹什麽？沒膽子開戰的話，就給我滾回
去！”
麵對安利的指責，廣大的影像也出現在畫畫之中。
“我、我還以為這次絕對沒問題……”
廣大一臉慘白，仿佛暈車般狼狽。
“之前你不是說掌握訣竅了嗎？”
惠子想起卡德藍行星的偶發事件，可是廣大卻有氣無力地回答：
“嗯……怎麽說呢……當時附近就有顆行星，可是這次卻是紅色恒星……原本以為下降至紅色恒星的表麵，可能就不會覺得四周的空間特別寬廣，想不到卻得到反效果。開玩笑，四麵八方都是暗紅色的火焰耶！”廣大特別強調最後一句話。
兩人的對話透過通訊回路，傳入在場的每個人耳中。這時“靜謐的宵暗”突然發出通訊信號，控製麵板前的畫麵浮現出櫻子的影像。
“大空同學，你的老毛病還沒治好嗎？”
安利聽得一頭霧水，不過惠子相當明白櫻子的話中含意。隻見她嘻皮笑臉地朝著畫麵中的櫻子揮揮手，語帶揶揄地開口：
“就是說啊。又不是小孩子了，居然還有寬廣空間恐懼症。”
“寬廣空間恐懼症？”
安利精通中文與法語，日語也有相當程度的功力，因此惠子與廣大以日語進行對話的時候，bio-craft的翻譯功能並未啟動。不過發音與文字畢竟還是有一段差距，安利一時之間會意不過來，不禁露出疑惑的神情。
“記得以前劍道教室戶外教學的時候，你也是不能待在外頭，一整天都躲在遊覽車上麵呢。”
櫻子的補充終於讓安利恍然大悟：“廣大！難不成你一到開放空間就不行啦？是這樣嗎？”
“嗬嗬，真不好意思……”一臉慘白的廣大勉強擠出這句話。
“既然如此，幹嗎還要當什麽共生對象？幹嗎還要跟貴族簽訂合約？滾一邊去啦，不要煩我！”
最後一句話是對蜂擁而上的輔助craft說的，可是聽在廣大的耳中，卻好像是在指責自己的自不量力。
“也是，的確會造成大家的困擾。”
或許是發現兩人的對話產生了誤解，“不鬆懈的鑽研”的全子體皮特取代安利，出現在畫麵之中。
“隻有bio-craft才能破壞bio-craft，可是bio-craft的武器隻有艦首的旋轉式次元尖角，也就是所謂的鑽頭。”
“就是說啊，怎麽沒有雷射或是飛彈呢？”
惠子的小小抱怨讓蒂賽忍不住回嘴：
“不行，絕對不行。惠子，鑽頭是一種藝術，雷射或飛彈一點美感也沒有。”
惠子不明白蒂賽怎麽會有這種反應，隻依稀覺得她似乎正在闡明bio-craft的審美觀。
“是的，鑽頭是一種藝術。”皮特也不假思索地表示讚同。
“是是是，藝術、藝術。”惠子的直覺告訴自己這個話題最好到此結束，因此也不多做反駁，隨口敷衍過去。
“問題是bio-craft隻能一對一戰鬥。即使是戰力有限的輔助craft，隻要數量夠多，一樣能造成不容忽視的威脅。”
“這就是所謂的飽和攻擊嗎？”體力稍微恢複的廣大將雜誌上看來的知識現學現賣了起來。
“是的。‘表層之雲’應該是打算利用為數眾多的輔助craft剝奪我們的行動力，再以他的巨大鑽頭刺穿我們的艦體。”
皮特環視眾人之後，繼續開口：“不過我們也可以四散逃逸，跑給他追就是了。既然他也是bio-craft，自然無法一次對付多個敵人，所以隻要大家鳥獸散……”
皮特的話還沒說完，安利就忍不住開口了：“開玩笑！這家夥把我們騙得那麽慘，絕對不可以輕易放過他！”
櫻子也開口附和：“沒錯，我可不想在冒牌貨的麵前抱頭鼠竄。”
“讚同。”廣大吸了一口氣之後，也點頭表示同意。
“可是……我覺得暫時撤退才是明智之舉……”
“少數服從多數，提議予以否決。”愛紗以堅定的口吻，否定了惠子的意見。
櫻子瞥了惠子一眼，冷冷開口：“想逃就逃吧，我跟蒂歐留下來斷後就是了。”
“光靠一艘bio-craft起得了什麽作用？真是的，被你這麽一說，不留下來也說不過去。”
總算是達成共識了。眼看機不可失，皮特立刻開始分派任務：“輔助craft的生力軍就要追上來了，時間有限，我就長話短說。壯麗的黎明、靜謐的宵暗，我聽說貴族似乎都擁有同時對付多數敵人的特殊武器，不知道是真的還是假的？”
“黎明的合唱”，廣大和惠子曾經在太陽係邊緣的庫柏帶見識過這項武器的威力。
“是的。不過以廣大目前的狀況而言，使用這項武器的風險相當大，很有可能波及大家。”蒂賽的回答早已在皮特的預料之中，他所關注的焦點其實是櫻子，以及並未在畫麵上現身的另一個貴族——靜謐的宵暗
“蒂歐。”櫻子向並未在畫麵中現身的蒂歐開口：“你說呢？我全都聽你的。”
蒂歐的神情十分僵硬，全身上下更是不停顫抖。站在控製麵板上的櫻子感受得出她內心的恐懼，思索片刻之後，試探性地開口：“如果你不願意……”
話還沒說完，就被蒂歐打斷。
“不，我願意。那個家夥把我們騙得那麽慘，絕對不能輕易放過他。”
“你確定？”
櫻子的嚴肅的臉上閃過一絲不安。
“放心吧，沒什麽好怕的。我辦得到，一定辦得到……”
蒂歐不停重複著同樣的語句，仿佛在催眠自己似的。
“好，一起收拾他們吧。”
櫻子才剛說完，“靜謐的宵暗”就切斷了通訊回路。
“蒂賽。”廣大朝著坐在端末席的蒂賽問道：“蒂歐行嗎？”
“我相信她。”
回過頭來看著廣大，蒂賽又補上一句：“這次我說什麽都相信她。”
“嗯……”
廣大與蒂賽之間的對話當然也傳入了安利的耳中，他終於忍不住開口：“喂，廣大，真的能相信她們兩個嗎？”
安利揮舞著手中的衛星，驅趕接踵而來的輔助craft，同時也不忘說出內心的疑慮：
“她們可是攻擊其它共生對象的凶手呢，搞不好這正是她們除掉我們的大好機會。”
“什麽意思？”
看來廣大的“行嗎？”以及安利的“能相信她們嗎？”，指的並不是同一件事。
“皮特說的所謂一次對付多數敵人的特殊武裝，也可以將我們一網打盡呢。”
“安利。”廣大感到十分無奈。
“你怎麽還在說這種話？櫻子和蒂歐下手的對象都是從事不法勾當的共生對象，難不成你心裏有鬼？”
“有你個頭啦！她們完全是以自己的標準判別好惡，沒有人知道她們認為怎樣的人是好人，怎樣的人是壞人。即使是行得正坐得直的人，搞不好在她們的心目中也變成十惡不赦的大壞蛋。”
“說到這個嘛，你被‘表層之雲’蒙騙，跟櫻子和蒂歐大打出手，搞不好她們對你懷恨在心也說不定……”
“惠子，現在不是聊天的時候！戰鬥的時候給我專心一點！”愛紗毫不猶豫地打斷惠子。目前“高貴之風”正在浴血奮戰，以保護並未進入戰鬥狀態的“壯麗的黎明”。
“可是……”
廣大還來不及把話說完，蒂賽就直接開口：“我相信蒂歐。”
這句話似乎不是說給安利聽的，反倒是在堅定廣大的決心。
“你們都是貴族
，彼此袒護也很正常……”安利還是忿忿不平。
廣大見狀，也跟著說：“我也相信她們兩個。”
“為什麽？雖然她們下手的對象全部是死有餘辜的人，不過再怎麽說也是暗中偷襲的手法。這種行事卑鄙的小人哪裏值得我們的信任？”
安利的反駁讓廣大陷入了沉思。考慮良久後，他才慎重地回答：“可是根據unbar所發行的手冊，bio-craft的問題必須由bio-craft白行解決，外人不得幹涉。櫻子與蒂歐的做法雖然有爭議，但未違反bio-craft的大原則，而且目前也沒有針對bio-craft所訂定的法律，所以……”
不知道該如何總結的廣大不禁結巴起來。就在這個時候，蒂賽向廣大回報異常狀況：
“蒂歐的情況不太對勁。”
“蒂歐，你怎麽了？蒂歐！”櫻子從控製麵板跳了下來，跑到蒂歐的身邊。
“我辦得到……辦得到……我……我……”
不斷重複的囈語，很明顯並不是針對眼前的櫻子，反而像是一種自我催眠，試圖克服潛藏內心深處的某種情緒。
“蒂歐！”櫻子抓著蒂歐纖細的肩膀用力搖晃。
“啊……櫻子……櫻……”
蒂歐的視線投射在櫻子的身上，可是櫻子十分明白，蒂歐的眼中並沒有她。
“蒂歐！”
第二次的呼喚並未引起蒂歐的反應。進入戰鬥模式之後，無數的光束從端末席的全子體體內朝著四麵八方映射而出，隻見光束開始以不規則的頻率忽明忽滅，亮度也逐漸降低。
“蒂歐……夠了，別再勉強自己了。”
“啊……櫻子……櫻子……”
蒂歐像是被攙扶著般抱著櫻子。
“不是我做的，真的不是我做的……為什麽大家都不相信我？為什麽……”
“蒂歐……”
櫻子不明白蒂歐的話中含意，隻知道她的無助、她的無奈，以及亟欲逃避一切的矛盾心態。
打從一開始，櫻子就明白蒂歐內心的矛盾，因為她也有同樣的心結。
是的，打從那個時候開始……
櫻子與蒂歐的邂逅，是在濕冷的雨夜。
返家途中的櫻子突然聽見細若蚊鳴的貓叫聲，於是她放下手中的雨傘，從停車場後方的狹小空間鑽進路旁的樹叢中。
一隻才剛出生沒多久的小貓爬上了比成年人還要高的樹梢，進退不得的它顫抖著纖細的身軀，不停地輕聲鳴叫。櫻子判斷它可能是被人類、野狗，甚至是被成年的野貓追趕之後，在逼不得已的情況下跳上了樹梢。
於是櫻子站上樹叢旁的水泥塊，向小貓伸出雙手，卻發現小貓往後退了幾步。
小貓希望被救，卻又對救援者感到畏懼，既不敢自己跳下來，也不願乖乖走進櫻子的掌心，隻能怯生生地往後退，嘴裏還不時傳出有氣無力的鳴叫。
最後櫻子抓住無路可退的小貓，將它輕輕放在地上。小貓立刻飛也似地跑入雨中，鑽進樹叢之前，還不忘回頭看了櫻子一眼，確定櫻子沒追上來之後，輕輕叫了一聲表示感謝。
“被它跑了。”
走出停車場之後，陌生聲音從身後傳入櫻子的耳中。早在幾天之前，櫻子就發現自己被跟蹤。從行動範圍以及活動時間來推斷，可以確定對方並不是普通人，嚴格說來根本就不是人類。早在好幾年前，超越人類的存在就已經現身地球，櫻子對這種來自宇宙的智能型生物並不陌生。
“它不是逃跑，而是重獲自由。”
任憑雨水沾濕了水手服，櫻子想也不想地轉過身來。映入眼簾的人物，是一個宛如黑夜化身的少女。
少女露出冷酷的微笑：“你不怕嗎？”
“怕什麽？”
“我。”
“那你呢？你怕不怕我？”
櫻子的反問惹得少女笑出聲來。不知道為什麽，少女的笑聲突然讓櫻子想起剛剛那隻小貓無助的低鳴。
“你不是人類吧？”
少女笑著回答櫻子的問題：“是的，我是bio-craft。”
這就是蒂歐與櫻子的邂逅。
櫻子知道自己的內心深處隱藏著一絲疑慮，她很擔心蒂歐會不會跟那隻小貓一樣，突然消失得無影無蹤。
是的，同病相憐。我們都是飽受威脅之後，被迫跳上樹梢的那隻小貓。進退兩難的我們放聲求援，好不容易救援者出現了，卻又對那雙溫暖的手掌感到疑懼，選擇了退縮。
所以我們隻能生活在樹梢，隻能相依為命，畢竟一個人實在太孤獨了。
“蒂歐……”櫻子不禁緊緊抱住眼前的蒂歐。
“我相信你。不管你做了什麽，我都相信你。請你永遠陪伴在我的身邊，不要拋下我一個人……”
“啊……”
蒂歐軟癱在櫻子背上的雙手突然恢複了意識，緊緊地將櫻子抱在懷中。
“櫻子，我在這裏，我就在這裏……所以……”
從端末席向四麵八方擴散的光束突然恢複了亮度。
“所以……對，所以……沒有人可以拆散我們……！”
bio-craft形態的“靜謐的宵暗”所映像出來的光束，以及宛如寶石一般鑲嵌在艦體之上的零件全都失去了光輝，“靜謐的宵暗”也跟著停止了行動。
這就是蒂賽所擔憂的情況。不過一段時間之後，“靜謐的宵暗”又尋回了原先的光芒。
“蒂歐。”眼前的光景不禁讓蒂賽喃喃自語：“我相信你。”
“拔刀！‘宵暗的齊唱’！！”
蒂歐大喊一聲之後，回到控製麵板的櫻子也舉起手中的鐮刀一揮而下。
巨大的光波從bio-craft形態的“靜謐的宵暗”迸射而出，行進軌跡之上的輔助craft就像是水麵上漂浮的塵埃，被突如其來的大浪吞噬、粉碎、消失。
每當櫻子揮動手中的大鐮刀，數以萬計的輔助craft就葬送在巨大的光波之中。
“好強……”
惠子簡直不敢相信自己的眼睛。“靜謐的宵暗”所激起的耀眼光波不但讓紅色巨星的光芒顯得相形失色，遭到摧毀的輔助craft釋放出來的無數光粒子更是令人印象深刻。
二次、三次、四次。光波吞噬了無數的輔助craft，所到之處無一幸免。
“了不起……”
皮特知道bio-craft的貴族都擁有各自的特殊武裝，隻是他萬萬也想不到，特殊武裝的威力居然如此強大。
此時，“靜謐的宵暗”所激起的光波朝著“壯麗的黎明”、“高貴之風”以及“不鬆懈的鑽研”所盤踞的一角直奔而來。
“她果然背叛了我們！”
安利恨恨吐出一句，卻遭到廣大的否定：“不，這樣子剛好。安利、惠子，待在原地別動！”
安利露出訝異的神情，不過很快就明白廣大的話中含意。光波掠過“壯麗的黎明”以及“不鬆懈的鑽研”，將迅速逼近的輔助craft一網打盡。如果隨便改變位置，反而會被卷入光波之中。
不過安利還是感到忿忿不平：“她是在考驗我們的信心嗎？”
皮特立刻出言緩頰：“至少大部分的輔助craft都被解決了。”
事實確實如此，大約八成的輔助craft都消失在光波之中，不過“靜謐的宵暗”所釋放出來的光波也跟著消失了。
“等一下！還有不少輔助craft耶！”
惠子不禁提高了音量。這時“表層之雲”開啟了圓頂，意圖釋放出更多的輔助craft。
“大概已經精疲力竭了吧。至於剩下的輔助craft……”皮特還來不及把話說完，“表層之雲”開啟圓頂的畫麵突然讓廣大靈機一動。
“蒂賽，啟動戰鬥模式，準備衝入圓頂之中！”
先前輔助craft有如一道高牆擋在前方的時候，廣大想出來的點子沒有派上用場的機會；不過現在就不一樣了。
蒂賽很快就明白了廣大的用意：“我知道了。”
進入戰鬥模式的“壯麗的黎明”化身為有如短劍一般的光束，以驚人的速度朝著目標挺進。擋在航道上的輔助craft紛紛化為光粒子，短劍般的光束在一瞬間抵達“表層之雲”的圓頂。收納行星以及無數輔助craft的圓頂正處於開啟狀態。
惠子呆呆地看著化作一道光束展開突擊的“壯麗的黎明”，身旁的愛紗倒是馬上就明白廣大的用意。
“掩護蒂賽殿下！惠子，準備行動！”
“啊、喔！”不明就裏的惠子舉起了手中的衛星……
同樣的情形，也發生在“不鬆懈的鑽研”。
“原來如此，真不愧是貴族。安利，我們上吧，”
皮特很少命令安利展開行動。一臉不悅的安利還來不及開口，皮特就徑自加速，尾隨“高貴之風”往前衝去。
“四根尖角的僧侶，怎麽可以落在三根尖角的騎士之後！”
“抱歉，好久沒這樣了，好像有點累……”
蒂歐回頭看著站在控製麵板上的櫻子，臉上浮現出疲憊不堪的微笑。這種徹底放鬆、不帶一絲警戒的笑容，櫻子還是第一次見到。
櫻子也從控製麵板走了下來，默默抱著蒂歐的肩膀。蒂歐委身於櫻子的懷中，以幾乎聽不見的聲音對櫻子說道：“我就在這裏……”
“表層之雲”察覺有異的時候，已經遲了一步。“壯麗的黎明”突破薄弱的輔助craft防衛網，入侵“表層之雲”大大開啟的圓頂，朝著內部的行星長驅直入，然後貼著遍布岩石的行星表麵飛行，如同從天而降的審判者之劍一般，直接鑽進狹窄的山穀。
山穀的寬度，隻能讓“壯麗的黎明”勉強通過。
十分狹窄。
“好窄的山穀。”
坐在端末席的蒂賽神情愉悅地擺動雙手，廣大也附和道：“的確很窄。”
“開始吧。”
“沒問題，蒂賽。”
於是廣大舉起手中的短劍，與蒂賽齊聲開口。
“拔刀！‘黎明的合唱’！”
大概要好幾個星期之後，光芒才會抵達這個位置，不過沉默的潮流還是以bio-craft特有的技術親眼目睹了現場的景象。
直徑相當於地球軌道的紅色巨星，被一道光束劈成了兩半。光束的攻擊對象並不是紅色巨星本身，而是位於巨星表麵的某艘bio-craft。最後的結果到底如何，隔了一段距離的沉默的潮流無從知曉，隻是從現場的爆炸規模來看，那艘bio-craft應該早已灰飛煙滅了。
“光是現形狀態就有這種威力，成為超新星之後，更是令人難以想象。”沉默的潮流喃喃自語。
“這就是貴族的力量，‘表層之雲’。你的犧牲不是沒有代價的，現在就看那些人怎麽看待你的犧牲……”
“收到消息了，‘表層之雲’壯烈犧牲。以他的階級而言，大概要一萬年以後才能再生。不過他的犧牲並不是沒有代價的。”
開口說話的千之迷路帶領著“hello”的代表容格，以及組織的幹部走在深入地底的通道。這些通道其實都是人類的傑作。
冷戰時期，前蘇聯政府在西伯利亞沿海建造了許多兼具避難所以及倉庫功能的地下碉堡，甚至還挖掘直通北極海的人工水道，方便政府高閥在危急的時候乘坐核子潛艇逃生。
容格是個典型的美國人，不過hello的成員遍布世界各地，不分人種，也沒有宗教的隔閡，大家都以反對bio-craft為共同的中心思想。這個避難所兼倉庫的地下碉堡，就是加入hello的俄羅斯富商所提供的。這名富商當初是在蘇聯解體的時候買進這個碉堡，之後就一直閑置在這裏。
對於hello而言，這個地下碉堡是再適合也不過的存放地點，因此向該名富商提出要求，接手了這間碉堡，將“那個東西”放在碉堡的深處。
碉堡內的燈光十分昏暗，無法辨識“那個東西”的外型，隻能確定船塢中的物體，並不是地球人所打造的潛水艇或是軍艦。
“那個東西”的形狀幾乎是由直線所構成，雖然跟bio-craft有幾分相似，卻看不到bio-craft應有的特征。
是的，少了鑽頭。原本裝置鑽頭的前方，隻剩下一個巨大的空洞。
“輔助craft，算是標準型吧。全長大約100公尺。”千之迷路站在船塢旁的走廊上，倚靠著鏽跡斑斑的扶手說道。
“太美了……”感動不已的容格代表也走到扶手邊。
“這就是輔助craft……真的願意免費提供給我們使用？”
“那當然，反正這玩意對我們一點價值也沒有。”
在場的每一個人都沒聽出千之迷路的話中含意，隻見容格以及hello的幹部紛紛歡天喜地地倚著走廊的扶手，細細打量著地球人首次捕獲的輔助craft。事實上，這正是“表層之雲”留在地球上的遺物。
“好，就取名為‘獨立號’。慢著，‘企業號’似乎比較響亮。”
“容格代表，這就不對了。船塢是俄羅斯富商所提供的，應該取個俄國名字比較妥當，例如‘彼得’之類的。”
“這是屬於全體地球人的財產，不應涉入國家意識。幹脆這樣吧，就取名為h1號如何？”
“h型不是日本導彈的型號嗎？”
“隻是取hello的第一個字母而已，並沒有別的意思……”
hello的代表以及幹部為了名字的問題爭論不休，就像是剛收到聖誕禮物的小孩子似的。千之迷路冷眼旁觀現場的鬧劇，嘴角浮現出一抹不懷好意的笑容。
“請大家先別這麽急，在下還會替各位準備更多的輔助craft。反正這玩意對我們一點價值也沒有……”
“受雇於法國政府的共生對象處置了那個冒牌貨，這就是這次事件的始末？”
“是的。”不滅的正午點點頭。
“想不到那個冒牌貨居然是單獨行動的bio-craft。不滅的正午，這件事你可得負起責任。”歐洲某國的代表對不滅的正午提出譴責。
“是的。為了徹底解決這個問題，我也必須采取相關行動才行。到時還請各位不吝提供協助。”
“協助？”
擊毀“表層之雲”之後，回到地球的安利.吳向法國政府提出說明。unbar總部接獲法國分部所提交的報告之後，立刻召集各國代表，召開了一場緊急會議。
“根據情報顯示，共生反對派似乎已經與立場一致的地球人組織展開接觸。為了化解這些潛在的反對勢力，需要大家的共同協助。”
“真是一大諷刺。反對bio-craft的組織，居然需要bio-craft的力量。”
南美某大國的代表痛心疾首地表達不滿，不滅的正午則是報以柔和的微笑。
“bio-craft又何嚐不是如此？為了反對與地球人之間的共生關係，不惜向地球人伸出援手，隻是從來沒有人肯將這個嚴重的問題當一回事。”
不滅的正午的這一席話，讓與會的各國代表感到無地自容。為了打破現場尷尬的氣氛，其中一名代
表拿起了法國政府所提出的報告書：“根據這份報告的內容，操縱冒牌貨的bio-craft‘表層之雲’遭到製裁的時候，法國政府所雇用的共生對象也在現場，可是他卻沒有針對使用大鐮刀的共生對象采取任何的行動，不知道這點應該如何解釋？”
“好的。根據共生對象安利.吳與unbar法國分部的判斷，靜觀其變才是上策。”
“為什麽？使用大鐮刀的共生對象難道沒有襲擊其它共生對象的可能嗎？事實上法國分部的報告書當中，也提及了這個可能性，”
聽見另一名代表的質詢之後，不滅的正午好整以暇地回答：“使用大鐮刀的共生對象之前的所作所為並不值得鼓勵，不過這可以解釋為她的一種自清行動。事實上，剔除冒牌貨所犯下的案件，就會發現該名共生對象並不會對良善的共生對象造成危害。”
“但是這種自詡為正義使者的行為並不值得鼓勵。”
“難道這不是現實世界的縮影嗎？”阿拉伯世界某小國的代表出言諷刺，卻立刻遭到其他代表的冷眼相待。眼看情況不對，該名代表連忙表示歉意：“抱歉，失言了。請各位繼續。”
於是不滅的正午繼續發言：“bio-craft的問題由bio-craft自行解決，至於應該如何解決，至今都未定出一套規則。這次她們的行為就是最好的借鏡，個人認為現在的當務之急，應該是設法訂出一套詳盡的規則，才能做到有效的管理。”
“她們？”
複數型的描述讓在場代表麵麵相覷，不過不滅的正午依然保持微笑，將手邊的兩本報告書高高舉起。
“兩個國家的unbar分部不約而同提出相關的報告。涉入這次事件的共生對象，正好分別是這兩個國家的國民。個人認為這兩份報告具有相當程度的參考價值，不過還是想先聽聽各位的意見。”
其中一份報告書的封麵，清楚的寫著ouji.uchiyamada（內山田王司）的名字。
“……大空同學？”
“你來得剛好。”
第二天，也就是星期一的下午。從學校返家的櫻子發現廣大正站在自己家裏的房門前麵，打算按下門旁的電鈴。
天色已經相當昏暗了，真正進入梅雨季節，今天從下午開始就飄起了雨絲，直到現在還沒有放晴的跡象。櫻子拿著濕淋淋的雨傘，朝著自己的家門走去，就像是大空廣大根本就不存在那裏一樣。
“呃……櫻子？”
“請不要叫得那麽親昵。”
櫻子背對著廣大，語氣十分冷淡。廣大不禁有些遲疑，考慮了片刻之後，還是下定決心繼續開口：“兵衛跟我聊了不少有關你的過去……老實說我覺得你不應該獨自行動，一方麵是危險，另一方麵你的判斷也不見得正確。”
櫻子終於回過頭來看著廣大，臉上卻充滿敵意：“我不知道你在說什麽。”
“總、總之。”
眼看著櫻子打開房門，準備走進屋內，廣大真不知道自己該不該繼續說下去。猶豫了一會兒之後，站在門外的廣大還是鼓起了勇氣：“我知道你十分厭惡從事不法勾當的共生對象，也知道你很想替天行道，懲罰那些家夥。可是光憑一己的判斷采取行動，這麽做不但危險，更有可能犯下無法挽回的錯誤……”
“你似乎對我有所誤解。”走進屋內的櫻子從門縫中探出頭來。
“我沒有替天行道的意思。首先，我至今為止的行動，可有讓作奸犯科的共生對象減少？反而出現了一堆假借我的名義四處為惡的冒牌貨不是嗎？”
“話是這麽說沒錯啦……”
櫻子的說法很有道理。假借櫻子與蒂歐之名攻擊其它共生對象的“表層之雲”雖然已經受到製裁，可是其它的冒牌貨卻有逐漸增加的趨勢。
“其實這早在我的預料之中。”
櫻子說：“我不是正義的使者，我隻是想要揭穿偽善之人的真麵目，讓他們墮入絕望的深淵。”
“偽善之人的真麵目？”
無視於廣大的困惑，櫻子繼續說著：“表麵上都說得很漂亮，卻沒有人願意伸出援手，私底下淨是做些卑鄙的勾當。我隻是起個頭罷了，總有一天，所有的共生對象都會與我為敵。不過我一點都不在乎，因為我會將他們一一打倒。”
櫻子直視廣大的雙眼，緩慢而堅定地補上一句：“這是蒂歐的心願，所以我要實現她的願望。”
“事情應該還有轉圜的餘地，不要把自己逼上絕路。隻要大家一起商量，一定會想到兩全其美的辦法。”
說到這裏，廣大也補上了一句：“這是蒂賽的心願，所以我要實現她的願望。”
於是廣大朝著門後的櫻子伸出了手，仿佛要拉她一把的樣子。可是櫻子冷冷看了廣大一眼，毫不猶豫地把門關上。
廣大的麵前，隻剩下冰冷的不鏽鋼門板。
“地球人跑到這麽遠的地方，你們大概是史上第一人吧。”
bio-craft“清爽的草原”的全子體傑爾西對著自己的共生對象皮耶爾.布雷以及他的同事打趣。
“哈哈，或許吧。”
布雷來自非洲某個貧窮的小國，十三歲那年與清爽的草原簽訂合約。對於窮苦人家出身的布雷而言，合約的簽訂可說是人生的轉折點。成為共生對象的布雷獲得了政府以及unbar的獎學金，現在是歐洲某大學的研究生，從事天文學的研究。替自己的家鄉建造一座設備齊全的天文台，是布雷多年來的夢想。
如今布雷與他的同事搭乘“清爽的草原”，來到了宇宙的彼端。bio-craft雖然具有超光速飛行的能力，卻也耗費了數日的時間，才抵達現在的地點。
布雷的研究主題是宇宙的大構造。數個銀河係組成銀河團，數個銀河團再組成超銀河團，形成乍看之下有如一個氣泡的宇宙大構造。太陽係所屬的銀河係也是其中之一，跟大構造比較起來，銀河係隻不過是一個不起眼的泡沫罷了。
布雷和他的同事正在觀察大構造的一角。“清爽的草原”應他們的要求，這幾天都在數億光年的空間之內來回航行。
沒有什麽新發現，嚴格說來應該是一無所有。
“這就怪了，不可能啊。”
布雷的同事指著筆記型計算機的屏幕上所顯示的仿真影像。小小的仿真影像涵蓋了方圓數億光年的空間。
“這一帶應該有個銀河團。之前經過這裏的時候，我親眼看見的。可是現在卻什麽鬼影子也沒有，仿佛瞬間蒸發似的。”
他說的沒錯。之前以超光速飛行經過這裏的時候，確實觀察到宇宙大構造的一部分。可是通過該地點之後的瞬間，原先所觀察到的景象卻消失無蹤。從計算機屏幕上的仿真畫麵看來，範圍之內的空間看不到半點星光，簡直就像被冰淇淋勺子挖空。
“不可能，太誇張了。數億的天體都到哪裏去了？”
“會不會是暗黑銀河團現象？”
布雷和其他的同事紛紛抱頭苦思。
“啊～～雖然是傳言。”
端末席上的傑爾西半開玩笑地開口：“不過聽說是姐妹吵架的結果。”
聽到傑爾西這麽說，布雷也隻能苦笑。他已經不是第一次領教傑爾西無厘頭的笑話了。於是布雷無奈地聳聳肩，轉而跟其它的同事討論起這個罕見的天文現象。