「肚子好餓哦……」
彷佛昏倒趴在桌上的我，硬擠出聲音喃喃說道。等了好一會兒，躺在沙發上的美智乃才發出像蚊子般的聲音回答我：
「已經十二點了呢……吃午餐的時間到了喲……」
「是啊……」
窗外的太陽正高高掛在空中，豔陽高照的模樣跟我們現在的情況呈對比，讓人不禁感到一肚子火。但是，我們並非因為中暑而癱在家裏。
冷氣「轟隆隆隆」的送風聲在客廳空虛地響著。
「哥，你去煮點什麽東西來吃啦……」
「我煮麵線。」
「昨天吃過了啦……」
「咖哩。」
「我暫時不想看到咖哩。」
「不然味噌湯跟冷凍雞塊，可樂餅也行哦，不過也是冷凍食品。」
「那不是昨天的晚餐嗎?」
美智乃用痛不欲生的聲音哭訴。
「不然妳自己弄啦!」
「我、不希望再失去任何食欲……」
很遺憾，現實就是那麽殘酷。食量驚人不代表一定會做飯。撇開吃飯這件事不說，要我妹做飯根本是天方夜譚。
吃飯這種事情，並不是隻要填飽肚子就好。這兩個星期以來，我們兄妹倆已經深切體會出那個道理，而且不想再持續下去了。
「那不然吃涼麵。」
「……算了。」
翻身的美智乃沮喪地蜷縮身體。過度絕望的她，似乎連吐槽「那跟麵線一樣都是麵粉做的!」的力氣都沒有。她那句「算了」，聽起來好像已經傷心難過到要放棄人生呢。
「不、不然我出去買點什麽吃的?」
坐在沙發的刻人似乎看不下去哥哥姐姐這些鬧別扭的對話，於是站了起來，但蜷著身子的美智乃微弱地搖著頭說：
「小刻，謝謝你這麽貼心，但是不用了……都要怪我這個當姐姐的，連個料理都不會做。這時候又被逼得必須吃超商那種便當的話，那我——」
正當美智乃彷佛在告別今生的時候，玄關門鈴突然「叮——咚」地響了。
「啊!」
此刻，原本像一碰就會蜷起來的潮蟲般的美智乃，突然跳起來，像是迷路的孩子找到母親似地拚命步出客廳。不久從玄關傳來聲音。
「對不起對不起哦，小香，硬是要妳過來。昨天中午妳都來過一趟了……」
看樣子來的人是柚島。順便一提，前三天也請她來過家裏呢。
「那是沒關係啦……隻是美智乃，妳臉色很難看喲，要不要緊哪?」
「嗚嗚，那個麵線，那個麵線啊……」
柚島望著哭個不停的美智乃。妳這舉動很沒禮貌耶!連吃三餐麵線固然可憐，但我還特地擺了兩條有顏色的麵線耶。
正當我心想「或許放三條會比較好吧」的時候，柚島已經走進客廳，而她提在手上的是附近超市的購物袋。我有氣無力地舉手對她說一聲「嗨」，柚島像是被我們這副模樣打敗地問：
「誌乃媽媽還沒回來嗎?」
事情的起源要回溯到兩個星期前。
那是暑假開始的第二天晚上。一想到接下來有長達一個多月的假期，不知不覺開心到哼起歌來的那個晚上——
「耕作你這個笨蛋————————!」
鐵定會打擾到鄰居安寧的尖叫聲響徹家裏。
縱使覺得老媽都四十四歲了，不適合再罵「笨蛋」這種話，但是往聽得見她尖叫的走廊一看，果不其然，她正淚眼汪汪地逼近老爸。
當時在客廳的除了我以外，小七姐、美智乃跟刻人也都在。但我們都隻往那個戰鬥場麵瞄一眼而已，或許當時浮現在我們這些孩子心裏的，都是同一句話。
又來了……
大概是老爸的西裝口袋又被翻出傳播妹的名片（而且背麵的手機號碼還不是工作用的，是親手寫的私人手機號碼），或是讓老媽發現「昨天謝謝你了，真的好開心哦」這種內容曖昧不明的簡訊，他們倆恐怕是為這種事情吵得不可開交吧。聽到老爸解釋：「我、我們隻是工作場合吃個飯而已喲!」情況應該就是後者。
這個嘛!因為是很常見的事情，所以沒有人特別在意。
看著老媽揪住老爸的衣領用力搖晃，反倒覺得她的聲音很吵，於是把電視機的音量調大。然後隨時做好準備，一旦氣到最高點的老媽施展魔法的時候，就要迅速避難。不過從老媽聲音緊繃的狀況判斷，情況似乎越來越不妙呢。
「唉……」
在旁邊的美智乃歎了一口氣。因為家裏要是有什麽東西壞了，她就得負起修理的責任。美智乃的回複魔法，連損壞的物品都能修理。隻不過上天賦予的特殊能力，就這麽白白浪費了。
「唔唔唔……!」
我們知道老媽的憤怒指數已經到達臨界點。正當我們心想「差不多該準備躲到沙發後麵」的時候，一個更大的聲音響徹家裏。
「那你跟我說，剛剛跟你走在一塊的女人是誰?」
這句話連我們這些孩子都不由得滿臉訝異地互看對方。
這事真的很稀奇。老爸他那令人頭痛不已的花心個性，連我們這些孩子都認定他沒救了，所以達成協議，一旦他「事跡」確定敗露，「所有兄弟姐妹把他團團圍住，然後海k一頓」。
但是截至目前為止，老爸就算有疑似的征兆或舉動，也不曾事跡敗露或發生當場被抓包的狀況。
這次老爸似乎是碰巧被上街購物回家的老媽，目擊到他跟陌生女子走在一塊。這跟拿到名片或收到簡訊的狀況不一樣，也難怪當場抓包的老媽會發飆。
「不是啦，那是……」
而且更難得的是，老爸的借口也很爛。
平常他都會說「哎呀!對方真的是跟我談公事啦。當時她正好要送我這個東西，這個周末我們一起去怎麽樣，誌乃?」等等之類的話，然後拿出不曉得從哪兒弄來的電影票或美術展的門票（總而言之，就是爭取到兩人獨處的時間），讓老媽開心，就這樣把事情蒙混過去。
「該怎麽說呢……嗯……」
老爸到現在還吞吞吐吐的。雖然他想解釋些什麽，但猶豫不決到最後，卻什麽借口也擠不出來。
然後，可能是看出老爸有別於以往般講話支支吾吾的，而擬出結論吧，因此忍無可忍的老媽終於情緒爆發。
「我知道了!」
老媽像是揮開什麽似的，「啪!」地隔著圍裙往大腿用力一拍。
「不是啦誌乃，妳冷靜一點聽我解釋嘛……」
「我、不、聽!而且這次我說什麽都不、原、諒、你!」
所謂「難以接近」就是指這種狀況吧。
老媽完全不理會麵露難色的老爸，怒氣衝衝地奔上二樓。她大概是發揮過去冒險的時候培養出來的本事，不到五分鍾就已經收拾好必要的行李，提著鼓鼓的大波士頓包再次下來一樓。然後在老爸跟我們這些孩子訝異看著她的情況下，她深深彎腰鞠躬並低著頭說：
「我要回老家去!」
就這麽一句話而已，她毅然決然宣布完之後，便「啪答!」地用力關上門離開。
當時我第一個念頭是，老媽到底是看哪出連續劇學來的台詞啊?但是仔細思考之後，才發現到那句話不尋常的地方。
她所謂的老家是……
☆
一步出車站，海風的味道就隨風吹拂到臉上。這也難怪，因為稍微往遠方望去就會看到海洋。
以前旅行的時候隻要感受到這股味道，就直接反應附近可能有港口，那個時候就會冒出各種「這個跟那個都得買足
」的念頭。
都怪耕作這個人格外沒有計劃性呢……
「啊!」
糟糕，自己現在可是離家出走耶，怎能想起那個劈腿的老公呢?正當自己點頭心想「沒錯沒錯」的時候——
「怎麽了嗎?」
頭發花白的車站站員關心地問道。他或許是這個小車站唯一的站員呢。誌乃心想「那正好」，拿著手上的地圖給對方看。
「啊，不好意思。請問，要到這邊該怎麽走呢?」
「喔，那兒的話——」
這時候出租車都開出去了，因此站員建議最好是搭公交車。雖然公交車每天開的班次用手指頭部數得出來，但很幸運地隻等五分鍾左右公交車就來了，隻不過乘客隻有誌乃一個人。
公交車行駛在幾乎沒有車輛通行的海邊道路。比剛剛在電車上看的時候又大幅拉近的海洋，以及忍不住想伸手捧起沙子的沙灘，就近在眼前。
當途中那棟熟悉又孤伶伶建造在那片沙灘的渡假小木屋映入眼簾，她才真實感受到自己是獨自前來的。
縱使在終點站下車，距離目的地還相當遠呢!聽說接下來的山路過於狹窄，所以公交車無法行駛。平常自己都是坐在副駕駛座，因此沒有發現到這點，不過經這麽一提，的確如此呢。
幸虧她對自己的腳力有信心。即使背了這麽大的行李，走一兩條山路並不算什麽。這全都是以前練出來的——
「也、也沒有很久啦……」
雖然想起往事有幾分沮喪，但還是繼續順著山路往前走。
由於是單行道，根本不用擔心會迷路。從隨風搖曳的樹葉縫隙照射下來的陽光，也讓人覺得很舒服。像這樣不需要提防山賊，也不用擔心能否在夜晚來臨前越過山頭，該不該在野外紮營等問題，隻是單純在山間散步，這感覺也挺不賴的。
不久道路整個豁然開朗，也慢慢看見一棟圍牆又高又氣派的大宅邸，不禁令人懷疑怎會建造在如此的森林深處。
穿過高到需要抬頭看的大門，斜眼看了一下寬闊如公園的庭院，然後就往玄關的方向走去。水流竹筒的「叩叩」聲聽起來好舒服。可能是心理作用，總覺得庭院整理得比以前還要整齊漂亮。誌乃一麵心想著：「該不會是找了園丁整理過吧?」一麵「卡啦卡啦卡啦」地拉開玄關門。
「有人在家嗎?」
一進門就映入眼簾的，是掛在玄關前麵以雄勁有力的字體，寫了大大一個「魂」字的掛軸。因為這個掛軸，使得這個「魂」字成了來到這個世界的誌乃學會的第一個漢字。
「來了來了來了!」
不一會兒，就聽到「咚!咚!咚!」充滿元氣的腳步聲。一個身穿工作服又體格健壯的老人家，從走廊另一頭跑過來。雖然光溜溜的禿頭跟白得漂亮的胡子是他的特征，但是更令人印象深刻的，是他戴的那副尖得異常的墨鏡。誌乃心想，七美大概就是受到他的影響吧。
「喔喔!妳這樣大老遠來辛苦了呢!真是的，其實妳打個電話過來，我就會派人去接妳!」
他的聲音大到足以鼓舞原本沮喪的心情。而臉上那充滿吸引力的笑容，讓對方都會勉強回以笑容呢。
因此，誌乃也回以適當的笑容打招呼：
「好久不見了，爸爸。」
☆
「已經兩個星期了吧，要不要緊哪?」
平底鍋不斷「滋嚕嚕嚕」地發出誘人的聲音與香味，眼神閃閃發亮的美智乃則越過柚島的肩膀往那兒看。
「就是說啊……我也想說她差不多鬧夠了，應該要回來了說。」
「『鬧夠了』?妳啊……」
縱使對美智乃的說法覺得訝異，柚島仍不厭其煩地把料理一一端上桌。分別是白蘿卜泥佐紅燒魚、梅子醬拌秋葵與雞胸肉。還附上吃起來非常清爽的白蘿卜色拉。
雖然柚島說：「這些料理當午餐，分量或許多了些。」不過妳多慮了，我們可是感激不盡呢!對於早餐隻吃一片吐司充饑的肚子來說，這些分量可是剛剛好呢!而且就算是小吃店，也很難做出風味這麽清爽的魚料理。接著我們這饑餓三兄妹一起出聲大喊：
「我們開動了!」
「請用。」
那麽說的柚島也拿下圍裙坐了下來。不過這家夥的手藝真的很不錯，真希望美智乃能稍微向她學習呢。我也是遇到這種狀況之後，才重新有這樣的想法。
老媽離家至今，算起來也快兩個星期——不，已經有兩個星期了。
她離開的時候我們都還不以為意，猜想她頂多過個兩三天就會馬上回家，喊著：「我回來了!我覺得厭煩就回家了。啊，這是給大家的土產哦!」
所以一開始，「難得今天老媽不在，到外麵吃一頓怎麽樣?」或是「好久沒吃便當了呢!」或是「啊，今天叫披薩吃吧!叫披薩!」……我們就像這樣抱持著「這不過是暑假小插曲」的心態，開心享受著有別於以往的飲食生活。但是過了三、四天左右，某個想法慢慢地深入我們內心。
開始有點膩了耶……
即使大家沒有說出口，但似乎都抱持同樣的想法，而且也慢慢在餐桌上表現出來。
老媽剛離家的時候，大家還你一言我一句地說「啊，我來泡茶喲」或者「我去拿配菜」，氣氛顯得和樂融融。但後來對話變得越來越少，就連自己燒煮的麥茶也變成寶特瓶裝的麥茶，甚至還開始把便當油炸物的麵皮默默剝掉。
「我已經吃膩……現成的食物。」
美智乃喃喃說的那句話成了決定性的關鍵。大家對現成的食物、小吃店的食物都吃膩了，這也是無法否認的事實。而那更是目前星弓家上上下下公認的意見。
原則上我也試著下廚做點緊急因應的料理，但這種時期我能做的也頂多是麵線、麵線、麵線、咖哩或是味噌湯這類極簡單又正統的菜色。根本就毫無拿手好菜可言，因此很快就花招用盡呢。
然後手藝極佳，堪稱是我們唯一生機的彩姐，最近卻老是往龍助先生那兒跑。雖然本人紅著臉極力否認，但她那樣簡直就跟「通勤妻」沒什麽兩樣。你們盡管越過弟弟妹妹們的屍體，愛得天昏地暗吧!
我們麵臨的可是，飲食危機。
然後，這次的飲食危機最大受害者，莫過於美智乃。縱使她平常食欲過剩，但正如剛剛所說的，吃飯這種事並不是隻要填飽肚子就好了。
像是跟平常微妙不同，時軟時硬的白飯、微波加熱的白飯、味道重到殘留在舌頭上的配菜，以及單調的飯菜都會令人厭煩，進而導致食欲明顯降低並失去元氣。而我妹的食欲跟元氣之間的比例關係，又比一般人密切數倍。
加上這個熱得發昏的氣溫，就更是糟糕。雖說今年是難得一見的酷暑，但為了消暑而傷誘腦筋的人應該不多吧。
但這個問題卻對美智乃造成直接的衝擊。
往年她都是一麵冷眼旁觀「一次消除酷暑的精力料理!」這類電視特集，一麵說：「中暑很傷腦筋呢……啊，再來一碗!」中暑對她來說有如一陣風，每年夏天她都是無憂無慮地度過。可見吃這件事對她來說很重要呢。
麵對這次人生第一次的中暑，以及不知何時結束的單調飲食生活，美智乃的壓力指數不斷狂飆，甚至還意誌消沉地開始說：「麵線這種東西應該把它消滅才對……」看來她的狀況越來越不妙呢。
像昨天，老爸一派輕鬆坐在沙發說：「哎呀!我可是竭盡所能，找遍四麵八方呢!哈哈哈!」美智乃就當著老爸麵前開始「卡嚓卡嚓」地維修槍械——她原本隻在自己房間做這種事。還用非常非常陰沉的聲音喃喃自語說：「看來必須把沒用的狗攆走才行呢…
…」結果老爸從昨晚開始，就竭盡所能踏遍八八六十四方尋找老媽。
「誌乃媽媽說她要回老家對吧?」
柚島一麵喃喃說「會不會有些不痛不癢啊?」一麵問道。
「是啊，不曉得她從哪兒學會這句台詞呢!」
「可是，誌乃媽媽的老家……」
「這個嘛，再怎麽樣都不可能回那兒吧?」
我馬上否定柚島小心翼翼詢問的意見。我老媽不可能回她的老家，且讓我用一句話來說明那個理由吧。
因為她，本來就不是這個世界的人。
她來自於跟我們現在居住的這個世界，完全不同的異世界。而且，不隻是來自異世界，還是那個世界的某大國公主殿下呢!
說到這位異世界的公主殿下，跟我父親星弓耕作邂逅的契機，並不是相親什麽的。要是被問到「他們兩位邂逅的契機是什麽?」我隻能這麽回答——
「是討伐魔王。」
當時魔王在世界造成恐懼，老爸以傳說的勇者身分被召喚到異世界的大國——亞達爾罕特，因此認識了那個國家的公主殿下——也就是老媽。而兩人在啟程討伐魔王的旅程中，更進而培養出感情來。
結果兩人雖然打倒了魔王，但惹火了臨死前的魔王，於是兩人被轟離異世界。但是，接下來的二十五年，來自異世界的公主也就是我老媽，對自己遭到的境遇並不感到氣餒，還勇敢地以星弓誌乃這個身分，在老爸生長的這個世界生活。
對於聽過前麵那些敘述的人來說，可能覺得太過離譜，最好去看一下醫生。但多虧那個離譜的事情真實發生了，我才能像現在這樣存在於此。
「她怎麽可能那麽簡單就回去啊?」
根據我所聽過的，光是把老爸召喚到那個世界，就花了十年的歲月做準備呢!但不久前，碰巧有個那邊世界的人類跑來這裏……啊!嚴格說來狀況並不一樣，但終究還是有人來過，隻不過那也是純屬意外。若光是說「我要回老家去!」就能夠輕意打開通往異世界的大門，想必亞達爾罕特那些知名的魔術師也會無地自容吧。
「我覺得她隻是任性跑出去旅行而已……」
就在那個時候，玄關的風鈴「鏗啷鏗啷」地響起。原以為是老媽回來了，結果進來客廳的並不是我們期待的人。
「嗨!好久沒有看到這麽刺激食欲的景象呢。」
是老爸。雖然是從酷熱的外頭回來，但他沒有流一滴汗，手上還拿著紙。
「……」
忽然間，原本開開心心地把料理送進嘴巴的美智乃，狠狠瞪著造成眼前這次飲食危機的罪魁禍首。雖然她沒講話，但那銳利的眼神彷佛在逼問：「結果咧?」
老爸有點嚇到而縮了一下身子，然後拿在右手晃來晃去的紙條擺在桌上。
「收到這種東西喲。」
那是一張明信片。
收件人是老爸。我們原以為是老爸工作上認識的人寄來的暑期問候，但不是。是看到字跡才發現到的。雖然覺得很意外，但是漂亮工整到令人感歎的字跡，字裏行間沒有任何扭曲歪斜的情況，雖然跟我們學過的文字不同，但顯示對方從小就受過很高的教養。而且，是我們很熟悉的字跡。
「是老媽寄來的……」
似乎連美智乃也察覺到了，畢竟想不到還有誰能寫出這種字。然後翻到背麵看——
「這是……地圖嗎?」
也難怪柚島會質疑，連我都覺得那像是幼兒園學童第一次畫的塗鴉呢。
因為上麵淨是像蚯蚓亂爬的曲線，跟散布在旁邊一點一點的東西（我猜她可能想表現那是海洋跟沙灘），以及許多三角形與長方形組合而成的物體（我猜這物體是樹木，至於畫了一大堆應該是想表現森林或山吧），我也是好不容易才看出那是地圖呢!
我猜公主的教育課程，應該沒有包含藝術方麵的項目吧。抑或是她這方麵的才能本來就是毀滅性的無藥可救，想必她的教育官也相當頭痛呢!而作畫本人可能也明白自己沒有這項才能，因此地圖下方還用工整到讓我汗顏的字體，詳細寫出地址跟如何前往目的地的交通工具。
「老媽她，一定在這裏喲。」美智乃振奮地說道。
這還用說嗎?因為穿過那些超歪七扭八的樹木之後，就是一個x的記號，甚至親切地加上「媽媽就在這裏喲!」的對話框。真是讓我們不得不感謝對方如此慎重又細心呢。
「老爸，這裏不就是……」
我一麵指著明信片一麵問，老爸「嗯」地點頭。
「這個嘛!我大概也猜到兩三分……」
地圖雖然畫得很爛，不過我也知道這個地點。當然也因為連地址都附上的關係，不過這些景象帶給我的印象也是原因之一。海、沙灘、森林，如果要我畫這裏的地圖，我也會先畫出那三個景象呢。那是我們每當中元節跟新年這種特別的節日裏，會前往的特別場所。對兒時的我來說，每次都很期待去這個地方，甚至前一天晚上都會睡不著覺呢。
「這是在叫我們過去接她嗎?」
「是啊，而且也非去不可呢。」
我大大歎了口氣，真是被這位公主殿下打敗。自己離家出走，結果還特地告訴我們自己所在地。
大概是「差不多該回家了吧?我好想回家哦!」的心情，跟「不不不，我氣還沒消呢!怎麽能這麽簡單就回家?好歹也要讓罪魁禍首來接我回去!」的心情在內心交戰，才做出這樣的舉動吧?
「對了，這裏是什麽地方啊?」
老爸看著滿臉訝異望著地圖的柚島，像是想到什麽地說「對了」。
「如果不介意的話，柚島要不要也一起去呢?那兒的空氣很好，海也很美。就當作是妳多次煮飯給大家吃的謝禮吧。」
「海?咦，這裏是……?」
柚島滿臉不可思議地問道，我則代替老爸回答：
「那兒是我老爸的父親——也就是我爺爺家喲!」
☆
「哎呀!再也沒有任何事情，比看到妳這麽有精神還令人高興呢!」
這裏是大三郎家裏眾多客房的其中一間。在這間牆上掛了一幅寫著「毅力」的字畫軸的和室裏，誌乃正隔著茶幾跟大三郎談笑風生。
「爸爸你也是啊，很高興你也都沒有變呢。」
「不不不，我身體有不少地方開始出毛病了，雖然我實在不想服老啦。」
「別這麽說，你還很年輕喲!」
「不不不。倒是每次跟誌乃見麵就覺得妳越來越年輕呢。咦?妳好像今年才三十對吧?」
「討厭啦!爸爸你嘴巴好甜哦!真是的!」
「好痛好痛!痛啊!誌乃，很痛耶!」
開心過頭的誌乃「啪啪啪」地拚命拍打大三郎。
「請用茶。」
來人非常安靜，擺了茶杯的托盤無聲無息地從旁邊送過來。
「啊，不好意思。」
仔細一看，全身裹著黑色西裝且身材消瘦的男性就站在旁邊。想不到自己居然都沒發現到，真是丟臉。
「這位是……?」感到自己臉頰有點發燙的誌乃問道。
大三郎才「喔」地說：「他是我這次新雇用的仆人，或許稱他『管家』會比較酷吧?好了海藤，跟人家打個招呼吧!」
「我叫做海藤軍司，請多多指教。」
誌乃還沒對隻做簡短自我介紹的海藤說「彼此彼此」，他就已經迅速退到大三郎後麵，這個人感覺真像是影子。
至於年紀應該跟誌乃差不多大吧。他有一雙細長的眼睛，可能是身材很瘦的關係，整體上給人尖銳的印象。而他站
在大三郎後麵直立不動的模樣，與其說是管家，倒不如說是保鏢還比較貼切。
「我的事情當然是跟他提過了，而誌乃你們的事情我也跟他說過。因為他是個領悟力相當不錯又優秀的家夥，有什麽事情就盡管找他處理吧。」
「是的……」
這麽說來，他對大三郎過去的經曆跟誌乃的境遇應該都有幾分了解吧。可見他有別於外表給人的感覺，是個相當機靈的人呢。
「倒是誌乃——」
大三郎「滋」地啜了一口茶，然後切入正題地問：
「我那個笨兒子是不是又幹了什麽蠢事啊?」
雖然「笨兒子」那個字眼，當下讓誌乃感到很生氣，不過她立刻打消那個念頭。沒錯，耕作的確是個笨蛋!
「對，他給我搞劈腿!」誌乃仿佛想說服自己似地不客氣說道。
大三郎「嗯」地用粗壯的手指撫摸下巴。
「他怎麽又來了?妳親眼目睹他跟女人在一起嗎?」
「是的!我親眼看到了!」
極力強調的她不知不覺把身子往前探，大三郎一臉傷腦筋的表情並搖著頭說：
「真是的……那家夥到底是像誰啊?」
其實過去自己也從耕作的口中得知，大三郎以前也很花心，但現在還是乖乖閉嘴得好。
「那麽誌乃，關於妳在電話裏提到的事情……」
「是的，那麽就有勞你了。」
接著誌乃便深深低頭鞠躬，大三郎的臉上露出像是想到什麽特殊惡作劇的孩童笑容。
「真的沒關係嗎?」
誌乃對再次確認的大三郎用力點頭回應。
「是的，即使是體無完膚也無所謂!」
「體無……?」
「好!」
大三郎「啪」地拍打膝蓋。
「既然妳都這麽說了，那我就助妳一臂之力吧，而且好像挺有趣的。」
「請問是……體無完膚嗎?」
「怎麽了海藤?」
「沒什麽……」
「而且希望是落花流水!」
「嗯，一定要讓他體無完膚、稀裏嘩啦的才行!」
「沒錯，說什麽都要給他一個下馬威呢!」
誌乃用力點頭回應。不過，站在一旁的海藤則露出眉頭深鎖的模樣。
「咦?海藤先生，你怎麽了嗎?」
「那個……我不知道該怎麽說才好。可能是我才疏學淺的關係吧，覺得兩位的對話有些難以理解……」
「也難怪你會聽不懂啦!我們跟庸俗的你不一樣，算是既新潮又富有年輕氣息，而且常常在對話裏加一些新奇的說法。說起來並不輸給都市男孩哦!」
「你很能跟年輕人打成一片呢，爸爸。」
「……」
不知為何海藤表情尷尬地說不出話，而大三郎沒有理會他，閃出銳利的目光。
「一定要好好懲罰我那個笨兒子才行!」
彷佛昏倒趴在桌上的我，硬擠出聲音喃喃說道。等了好一會兒，躺在沙發上的美智乃才發出像蚊子般的聲音回答我：
「已經十二點了呢……吃午餐的時間到了喲……」
「是啊……」
窗外的太陽正高高掛在空中，豔陽高照的模樣跟我們現在的情況呈對比，讓人不禁感到一肚子火。但是，我們並非因為中暑而癱在家裏。
冷氣「轟隆隆隆」的送風聲在客廳空虛地響著。
「哥，你去煮點什麽東西來吃啦……」
「我煮麵線。」
「昨天吃過了啦……」
「咖哩。」
「我暫時不想看到咖哩。」
「不然味噌湯跟冷凍雞塊，可樂餅也行哦，不過也是冷凍食品。」
「那不是昨天的晚餐嗎?」
美智乃用痛不欲生的聲音哭訴。
「不然妳自己弄啦!」
「我、不希望再失去任何食欲……」
很遺憾，現實就是那麽殘酷。食量驚人不代表一定會做飯。撇開吃飯這件事不說，要我妹做飯根本是天方夜譚。
吃飯這種事情，並不是隻要填飽肚子就好。這兩個星期以來，我們兄妹倆已經深切體會出那個道理，而且不想再持續下去了。
「那不然吃涼麵。」
「……算了。」
翻身的美智乃沮喪地蜷縮身體。過度絕望的她，似乎連吐槽「那跟麵線一樣都是麵粉做的!」的力氣都沒有。她那句「算了」，聽起來好像已經傷心難過到要放棄人生呢。
「不、不然我出去買點什麽吃的?」
坐在沙發的刻人似乎看不下去哥哥姐姐這些鬧別扭的對話，於是站了起來，但蜷著身子的美智乃微弱地搖著頭說：
「小刻，謝謝你這麽貼心，但是不用了……都要怪我這個當姐姐的，連個料理都不會做。這時候又被逼得必須吃超商那種便當的話，那我——」
正當美智乃彷佛在告別今生的時候，玄關門鈴突然「叮——咚」地響了。
「啊!」
此刻，原本像一碰就會蜷起來的潮蟲般的美智乃，突然跳起來，像是迷路的孩子找到母親似地拚命步出客廳。不久從玄關傳來聲音。
「對不起對不起哦，小香，硬是要妳過來。昨天中午妳都來過一趟了……」
看樣子來的人是柚島。順便一提，前三天也請她來過家裏呢。
「那是沒關係啦……隻是美智乃，妳臉色很難看喲，要不要緊哪?」
「嗚嗚，那個麵線，那個麵線啊……」
柚島望著哭個不停的美智乃。妳這舉動很沒禮貌耶!連吃三餐麵線固然可憐，但我還特地擺了兩條有顏色的麵線耶。
正當我心想「或許放三條會比較好吧」的時候，柚島已經走進客廳，而她提在手上的是附近超市的購物袋。我有氣無力地舉手對她說一聲「嗨」，柚島像是被我們這副模樣打敗地問：
「誌乃媽媽還沒回來嗎?」
事情的起源要回溯到兩個星期前。
那是暑假開始的第二天晚上。一想到接下來有長達一個多月的假期，不知不覺開心到哼起歌來的那個晚上——
「耕作你這個笨蛋————————!」
鐵定會打擾到鄰居安寧的尖叫聲響徹家裏。
縱使覺得老媽都四十四歲了，不適合再罵「笨蛋」這種話，但是往聽得見她尖叫的走廊一看，果不其然，她正淚眼汪汪地逼近老爸。
當時在客廳的除了我以外，小七姐、美智乃跟刻人也都在。但我們都隻往那個戰鬥場麵瞄一眼而已，或許當時浮現在我們這些孩子心裏的，都是同一句話。
又來了……
大概是老爸的西裝口袋又被翻出傳播妹的名片（而且背麵的手機號碼還不是工作用的，是親手寫的私人手機號碼），或是讓老媽發現「昨天謝謝你了，真的好開心哦」這種內容曖昧不明的簡訊，他們倆恐怕是為這種事情吵得不可開交吧。聽到老爸解釋：「我、我們隻是工作場合吃個飯而已喲!」情況應該就是後者。
這個嘛!因為是很常見的事情，所以沒有人特別在意。
看著老媽揪住老爸的衣領用力搖晃，反倒覺得她的聲音很吵，於是把電視機的音量調大。然後隨時做好準備，一旦氣到最高點的老媽施展魔法的時候，就要迅速避難。不過從老媽聲音緊繃的狀況判斷，情況似乎越來越不妙呢。
「唉……」
在旁邊的美智乃歎了一口氣。因為家裏要是有什麽東西壞了，她就得負起修理的責任。美智乃的回複魔法，連損壞的物品都能修理。隻不過上天賦予的特殊能力，就這麽白白浪費了。
「唔唔唔……!」
我們知道老媽的憤怒指數已經到達臨界點。正當我們心想「差不多該準備躲到沙發後麵」的時候，一個更大的聲音響徹家裏。
「那你跟我說，剛剛跟你走在一塊的女人是誰?」
這句話連我們這些孩子都不由得滿臉訝異地互看對方。
這事真的很稀奇。老爸他那令人頭痛不已的花心個性，連我們這些孩子都認定他沒救了，所以達成協議，一旦他「事跡」確定敗露，「所有兄弟姐妹把他團團圍住，然後海k一頓」。
但是截至目前為止，老爸就算有疑似的征兆或舉動，也不曾事跡敗露或發生當場被抓包的狀況。
這次老爸似乎是碰巧被上街購物回家的老媽，目擊到他跟陌生女子走在一塊。這跟拿到名片或收到簡訊的狀況不一樣，也難怪當場抓包的老媽會發飆。
「不是啦，那是……」
而且更難得的是，老爸的借口也很爛。
平常他都會說「哎呀!對方真的是跟我談公事啦。當時她正好要送我這個東西，這個周末我們一起去怎麽樣，誌乃?」等等之類的話，然後拿出不曉得從哪兒弄來的電影票或美術展的門票（總而言之，就是爭取到兩人獨處的時間），讓老媽開心，就這樣把事情蒙混過去。
「該怎麽說呢……嗯……」
老爸到現在還吞吞吐吐的。雖然他想解釋些什麽，但猶豫不決到最後，卻什麽借口也擠不出來。
然後，可能是看出老爸有別於以往般講話支支吾吾的，而擬出結論吧，因此忍無可忍的老媽終於情緒爆發。
「我知道了!」
老媽像是揮開什麽似的，「啪!」地隔著圍裙往大腿用力一拍。
「不是啦誌乃，妳冷靜一點聽我解釋嘛……」
「我、不、聽!而且這次我說什麽都不、原、諒、你!」
所謂「難以接近」就是指這種狀況吧。
老媽完全不理會麵露難色的老爸，怒氣衝衝地奔上二樓。她大概是發揮過去冒險的時候培養出來的本事，不到五分鍾就已經收拾好必要的行李，提著鼓鼓的大波士頓包再次下來一樓。然後在老爸跟我們這些孩子訝異看著她的情況下，她深深彎腰鞠躬並低著頭說：
「我要回老家去!」
就這麽一句話而已，她毅然決然宣布完之後，便「啪答!」地用力關上門離開。
當時我第一個念頭是，老媽到底是看哪出連續劇學來的台詞啊?但是仔細思考之後，才發現到那句話不尋常的地方。
她所謂的老家是……
☆
一步出車站，海風的味道就隨風吹拂到臉上。這也難怪，因為稍微往遠方望去就會看到海洋。
以前旅行的時候隻要感受到這股味道，就直接反應附近可能有港口，那個時候就會冒出各種「這個跟那個都得買足
」的念頭。
都怪耕作這個人格外沒有計劃性呢……
「啊!」
糟糕，自己現在可是離家出走耶，怎能想起那個劈腿的老公呢?正當自己點頭心想「沒錯沒錯」的時候——
「怎麽了嗎?」
頭發花白的車站站員關心地問道。他或許是這個小車站唯一的站員呢。誌乃心想「那正好」，拿著手上的地圖給對方看。
「啊，不好意思。請問，要到這邊該怎麽走呢?」
「喔，那兒的話——」
這時候出租車都開出去了，因此站員建議最好是搭公交車。雖然公交車每天開的班次用手指頭部數得出來，但很幸運地隻等五分鍾左右公交車就來了，隻不過乘客隻有誌乃一個人。
公交車行駛在幾乎沒有車輛通行的海邊道路。比剛剛在電車上看的時候又大幅拉近的海洋，以及忍不住想伸手捧起沙子的沙灘，就近在眼前。
當途中那棟熟悉又孤伶伶建造在那片沙灘的渡假小木屋映入眼簾，她才真實感受到自己是獨自前來的。
縱使在終點站下車，距離目的地還相當遠呢!聽說接下來的山路過於狹窄，所以公交車無法行駛。平常自己都是坐在副駕駛座，因此沒有發現到這點，不過經這麽一提，的確如此呢。
幸虧她對自己的腳力有信心。即使背了這麽大的行李，走一兩條山路並不算什麽。這全都是以前練出來的——
「也、也沒有很久啦……」
雖然想起往事有幾分沮喪，但還是繼續順著山路往前走。
由於是單行道，根本不用擔心會迷路。從隨風搖曳的樹葉縫隙照射下來的陽光，也讓人覺得很舒服。像這樣不需要提防山賊，也不用擔心能否在夜晚來臨前越過山頭，該不該在野外紮營等問題，隻是單純在山間散步，這感覺也挺不賴的。
不久道路整個豁然開朗，也慢慢看見一棟圍牆又高又氣派的大宅邸，不禁令人懷疑怎會建造在如此的森林深處。
穿過高到需要抬頭看的大門，斜眼看了一下寬闊如公園的庭院，然後就往玄關的方向走去。水流竹筒的「叩叩」聲聽起來好舒服。可能是心理作用，總覺得庭院整理得比以前還要整齊漂亮。誌乃一麵心想著：「該不會是找了園丁整理過吧?」一麵「卡啦卡啦卡啦」地拉開玄關門。
「有人在家嗎?」
一進門就映入眼簾的，是掛在玄關前麵以雄勁有力的字體，寫了大大一個「魂」字的掛軸。因為這個掛軸，使得這個「魂」字成了來到這個世界的誌乃學會的第一個漢字。
「來了來了來了!」
不一會兒，就聽到「咚!咚!咚!」充滿元氣的腳步聲。一個身穿工作服又體格健壯的老人家，從走廊另一頭跑過來。雖然光溜溜的禿頭跟白得漂亮的胡子是他的特征，但是更令人印象深刻的，是他戴的那副尖得異常的墨鏡。誌乃心想，七美大概就是受到他的影響吧。
「喔喔!妳這樣大老遠來辛苦了呢!真是的，其實妳打個電話過來，我就會派人去接妳!」
他的聲音大到足以鼓舞原本沮喪的心情。而臉上那充滿吸引力的笑容，讓對方都會勉強回以笑容呢。
因此，誌乃也回以適當的笑容打招呼：
「好久不見了，爸爸。」
☆
「已經兩個星期了吧，要不要緊哪?」
平底鍋不斷「滋嚕嚕嚕」地發出誘人的聲音與香味，眼神閃閃發亮的美智乃則越過柚島的肩膀往那兒看。
「就是說啊……我也想說她差不多鬧夠了，應該要回來了說。」
「『鬧夠了』?妳啊……」
縱使對美智乃的說法覺得訝異，柚島仍不厭其煩地把料理一一端上桌。分別是白蘿卜泥佐紅燒魚、梅子醬拌秋葵與雞胸肉。還附上吃起來非常清爽的白蘿卜色拉。
雖然柚島說：「這些料理當午餐，分量或許多了些。」不過妳多慮了，我們可是感激不盡呢!對於早餐隻吃一片吐司充饑的肚子來說，這些分量可是剛剛好呢!而且就算是小吃店，也很難做出風味這麽清爽的魚料理。接著我們這饑餓三兄妹一起出聲大喊：
「我們開動了!」
「請用。」
那麽說的柚島也拿下圍裙坐了下來。不過這家夥的手藝真的很不錯，真希望美智乃能稍微向她學習呢。我也是遇到這種狀況之後，才重新有這樣的想法。
老媽離家至今，算起來也快兩個星期——不，已經有兩個星期了。
她離開的時候我們都還不以為意，猜想她頂多過個兩三天就會馬上回家，喊著：「我回來了!我覺得厭煩就回家了。啊，這是給大家的土產哦!」
所以一開始，「難得今天老媽不在，到外麵吃一頓怎麽樣?」或是「好久沒吃便當了呢!」或是「啊，今天叫披薩吃吧!叫披薩!」……我們就像這樣抱持著「這不過是暑假小插曲」的心態，開心享受著有別於以往的飲食生活。但是過了三、四天左右，某個想法慢慢地深入我們內心。
開始有點膩了耶……
即使大家沒有說出口，但似乎都抱持同樣的想法，而且也慢慢在餐桌上表現出來。
老媽剛離家的時候，大家還你一言我一句地說「啊，我來泡茶喲」或者「我去拿配菜」，氣氛顯得和樂融融。但後來對話變得越來越少，就連自己燒煮的麥茶也變成寶特瓶裝的麥茶，甚至還開始把便當油炸物的麵皮默默剝掉。
「我已經吃膩……現成的食物。」
美智乃喃喃說的那句話成了決定性的關鍵。大家對現成的食物、小吃店的食物都吃膩了，這也是無法否認的事實。而那更是目前星弓家上上下下公認的意見。
原則上我也試著下廚做點緊急因應的料理，但這種時期我能做的也頂多是麵線、麵線、麵線、咖哩或是味噌湯這類極簡單又正統的菜色。根本就毫無拿手好菜可言，因此很快就花招用盡呢。
然後手藝極佳，堪稱是我們唯一生機的彩姐，最近卻老是往龍助先生那兒跑。雖然本人紅著臉極力否認，但她那樣簡直就跟「通勤妻」沒什麽兩樣。你們盡管越過弟弟妹妹們的屍體，愛得天昏地暗吧!
我們麵臨的可是，飲食危機。
然後，這次的飲食危機最大受害者，莫過於美智乃。縱使她平常食欲過剩，但正如剛剛所說的，吃飯這種事並不是隻要填飽肚子就好了。
像是跟平常微妙不同，時軟時硬的白飯、微波加熱的白飯、味道重到殘留在舌頭上的配菜，以及單調的飯菜都會令人厭煩，進而導致食欲明顯降低並失去元氣。而我妹的食欲跟元氣之間的比例關係，又比一般人密切數倍。
加上這個熱得發昏的氣溫，就更是糟糕。雖說今年是難得一見的酷暑，但為了消暑而傷誘腦筋的人應該不多吧。
但這個問題卻對美智乃造成直接的衝擊。
往年她都是一麵冷眼旁觀「一次消除酷暑的精力料理!」這類電視特集，一麵說：「中暑很傷腦筋呢……啊，再來一碗!」中暑對她來說有如一陣風，每年夏天她都是無憂無慮地度過。可見吃這件事對她來說很重要呢。
麵對這次人生第一次的中暑，以及不知何時結束的單調飲食生活，美智乃的壓力指數不斷狂飆，甚至還意誌消沉地開始說：「麵線這種東西應該把它消滅才對……」看來她的狀況越來越不妙呢。
像昨天，老爸一派輕鬆坐在沙發說：「哎呀!我可是竭盡所能，找遍四麵八方呢!哈哈哈!」美智乃就當著老爸麵前開始「卡嚓卡嚓」地維修槍械——她原本隻在自己房間做這種事。還用非常非常陰沉的聲音喃喃自語說：「看來必須把沒用的狗攆走才行呢…
…」結果老爸從昨晚開始，就竭盡所能踏遍八八六十四方尋找老媽。
「誌乃媽媽說她要回老家對吧?」
柚島一麵喃喃說「會不會有些不痛不癢啊?」一麵問道。
「是啊，不曉得她從哪兒學會這句台詞呢!」
「可是，誌乃媽媽的老家……」
「這個嘛，再怎麽樣都不可能回那兒吧?」
我馬上否定柚島小心翼翼詢問的意見。我老媽不可能回她的老家，且讓我用一句話來說明那個理由吧。
因為她，本來就不是這個世界的人。
她來自於跟我們現在居住的這個世界，完全不同的異世界。而且，不隻是來自異世界，還是那個世界的某大國公主殿下呢!
說到這位異世界的公主殿下，跟我父親星弓耕作邂逅的契機，並不是相親什麽的。要是被問到「他們兩位邂逅的契機是什麽?」我隻能這麽回答——
「是討伐魔王。」
當時魔王在世界造成恐懼，老爸以傳說的勇者身分被召喚到異世界的大國——亞達爾罕特，因此認識了那個國家的公主殿下——也就是老媽。而兩人在啟程討伐魔王的旅程中，更進而培養出感情來。
結果兩人雖然打倒了魔王，但惹火了臨死前的魔王，於是兩人被轟離異世界。但是，接下來的二十五年，來自異世界的公主也就是我老媽，對自己遭到的境遇並不感到氣餒，還勇敢地以星弓誌乃這個身分，在老爸生長的這個世界生活。
對於聽過前麵那些敘述的人來說，可能覺得太過離譜，最好去看一下醫生。但多虧那個離譜的事情真實發生了，我才能像現在這樣存在於此。
「她怎麽可能那麽簡單就回去啊?」
根據我所聽過的，光是把老爸召喚到那個世界，就花了十年的歲月做準備呢!但不久前，碰巧有個那邊世界的人類跑來這裏……啊!嚴格說來狀況並不一樣，但終究還是有人來過，隻不過那也是純屬意外。若光是說「我要回老家去!」就能夠輕意打開通往異世界的大門，想必亞達爾罕特那些知名的魔術師也會無地自容吧。
「我覺得她隻是任性跑出去旅行而已……」
就在那個時候，玄關的風鈴「鏗啷鏗啷」地響起。原以為是老媽回來了，結果進來客廳的並不是我們期待的人。
「嗨!好久沒有看到這麽刺激食欲的景象呢。」
是老爸。雖然是從酷熱的外頭回來，但他沒有流一滴汗，手上還拿著紙。
「……」
忽然間，原本開開心心地把料理送進嘴巴的美智乃，狠狠瞪著造成眼前這次飲食危機的罪魁禍首。雖然她沒講話，但那銳利的眼神彷佛在逼問：「結果咧?」
老爸有點嚇到而縮了一下身子，然後拿在右手晃來晃去的紙條擺在桌上。
「收到這種東西喲。」
那是一張明信片。
收件人是老爸。我們原以為是老爸工作上認識的人寄來的暑期問候，但不是。是看到字跡才發現到的。雖然覺得很意外，但是漂亮工整到令人感歎的字跡，字裏行間沒有任何扭曲歪斜的情況，雖然跟我們學過的文字不同，但顯示對方從小就受過很高的教養。而且，是我們很熟悉的字跡。
「是老媽寄來的……」
似乎連美智乃也察覺到了，畢竟想不到還有誰能寫出這種字。然後翻到背麵看——
「這是……地圖嗎?」
也難怪柚島會質疑，連我都覺得那像是幼兒園學童第一次畫的塗鴉呢。
因為上麵淨是像蚯蚓亂爬的曲線，跟散布在旁邊一點一點的東西（我猜她可能想表現那是海洋跟沙灘），以及許多三角形與長方形組合而成的物體（我猜這物體是樹木，至於畫了一大堆應該是想表現森林或山吧），我也是好不容易才看出那是地圖呢!
我猜公主的教育課程，應該沒有包含藝術方麵的項目吧。抑或是她這方麵的才能本來就是毀滅性的無藥可救，想必她的教育官也相當頭痛呢!而作畫本人可能也明白自己沒有這項才能，因此地圖下方還用工整到讓我汗顏的字體，詳細寫出地址跟如何前往目的地的交通工具。
「老媽她，一定在這裏喲。」美智乃振奮地說道。
這還用說嗎?因為穿過那些超歪七扭八的樹木之後，就是一個x的記號，甚至親切地加上「媽媽就在這裏喲!」的對話框。真是讓我們不得不感謝對方如此慎重又細心呢。
「老爸，這裏不就是……」
我一麵指著明信片一麵問，老爸「嗯」地點頭。
「這個嘛!我大概也猜到兩三分……」
地圖雖然畫得很爛，不過我也知道這個地點。當然也因為連地址都附上的關係，不過這些景象帶給我的印象也是原因之一。海、沙灘、森林，如果要我畫這裏的地圖，我也會先畫出那三個景象呢。那是我們每當中元節跟新年這種特別的節日裏，會前往的特別場所。對兒時的我來說，每次都很期待去這個地方，甚至前一天晚上都會睡不著覺呢。
「這是在叫我們過去接她嗎?」
「是啊，而且也非去不可呢。」
我大大歎了口氣，真是被這位公主殿下打敗。自己離家出走，結果還特地告訴我們自己所在地。
大概是「差不多該回家了吧?我好想回家哦!」的心情，跟「不不不，我氣還沒消呢!怎麽能這麽簡單就回家?好歹也要讓罪魁禍首來接我回去!」的心情在內心交戰，才做出這樣的舉動吧?
「對了，這裏是什麽地方啊?」
老爸看著滿臉訝異望著地圖的柚島，像是想到什麽地說「對了」。
「如果不介意的話，柚島要不要也一起去呢?那兒的空氣很好，海也很美。就當作是妳多次煮飯給大家吃的謝禮吧。」
「海?咦，這裏是……?」
柚島滿臉不可思議地問道，我則代替老爸回答：
「那兒是我老爸的父親——也就是我爺爺家喲!」
☆
「哎呀!再也沒有任何事情，比看到妳這麽有精神還令人高興呢!」
這裏是大三郎家裏眾多客房的其中一間。在這間牆上掛了一幅寫著「毅力」的字畫軸的和室裏，誌乃正隔著茶幾跟大三郎談笑風生。
「爸爸你也是啊，很高興你也都沒有變呢。」
「不不不，我身體有不少地方開始出毛病了，雖然我實在不想服老啦。」
「別這麽說，你還很年輕喲!」
「不不不。倒是每次跟誌乃見麵就覺得妳越來越年輕呢。咦?妳好像今年才三十對吧?」
「討厭啦!爸爸你嘴巴好甜哦!真是的!」
「好痛好痛!痛啊!誌乃，很痛耶!」
開心過頭的誌乃「啪啪啪」地拚命拍打大三郎。
「請用茶。」
來人非常安靜，擺了茶杯的托盤無聲無息地從旁邊送過來。
「啊，不好意思。」
仔細一看，全身裹著黑色西裝且身材消瘦的男性就站在旁邊。想不到自己居然都沒發現到，真是丟臉。
「這位是……?」感到自己臉頰有點發燙的誌乃問道。
大三郎才「喔」地說：「他是我這次新雇用的仆人，或許稱他『管家』會比較酷吧?好了海藤，跟人家打個招呼吧!」
「我叫做海藤軍司，請多多指教。」
誌乃還沒對隻做簡短自我介紹的海藤說「彼此彼此」，他就已經迅速退到大三郎後麵，這個人感覺真像是影子。
至於年紀應該跟誌乃差不多大吧。他有一雙細長的眼睛，可能是身材很瘦的關係，整體上給人尖銳的印象。而他站
在大三郎後麵直立不動的模樣，與其說是管家，倒不如說是保鏢還比較貼切。
「我的事情當然是跟他提過了，而誌乃你們的事情我也跟他說過。因為他是個領悟力相當不錯又優秀的家夥，有什麽事情就盡管找他處理吧。」
「是的……」
這麽說來，他對大三郎過去的經曆跟誌乃的境遇應該都有幾分了解吧。可見他有別於外表給人的感覺，是個相當機靈的人呢。
「倒是誌乃——」
大三郎「滋」地啜了一口茶，然後切入正題地問：
「我那個笨兒子是不是又幹了什麽蠢事啊?」
雖然「笨兒子」那個字眼，當下讓誌乃感到很生氣，不過她立刻打消那個念頭。沒錯，耕作的確是個笨蛋!
「對，他給我搞劈腿!」誌乃仿佛想說服自己似地不客氣說道。
大三郎「嗯」地用粗壯的手指撫摸下巴。
「他怎麽又來了?妳親眼目睹他跟女人在一起嗎?」
「是的!我親眼看到了!」
極力強調的她不知不覺把身子往前探，大三郎一臉傷腦筋的表情並搖著頭說：
「真是的……那家夥到底是像誰啊?」
其實過去自己也從耕作的口中得知，大三郎以前也很花心，但現在還是乖乖閉嘴得好。
「那麽誌乃，關於妳在電話裏提到的事情……」
「是的，那麽就有勞你了。」
接著誌乃便深深低頭鞠躬，大三郎的臉上露出像是想到什麽特殊惡作劇的孩童笑容。
「真的沒關係嗎?」
誌乃對再次確認的大三郎用力點頭回應。
「是的，即使是體無完膚也無所謂!」
「體無……?」
「好!」
大三郎「啪」地拍打膝蓋。
「既然妳都這麽說了，那我就助妳一臂之力吧，而且好像挺有趣的。」
「請問是……體無完膚嗎?」
「怎麽了海藤?」
「沒什麽……」
「而且希望是落花流水!」
「嗯，一定要讓他體無完膚、稀裏嘩啦的才行!」
「沒錯，說什麽都要給他一個下馬威呢!」
誌乃用力點頭回應。不過，站在一旁的海藤則露出眉頭深鎖的模樣。
「咦?海藤先生，你怎麽了嗎?」
「那個……我不知道該怎麽說才好。可能是我才疏學淺的關係吧，覺得兩位的對話有些難以理解……」
「也難怪你會聽不懂啦!我們跟庸俗的你不一樣，算是既新潮又富有年輕氣息，而且常常在對話裏加一些新奇的說法。說起來並不輸給都市男孩哦!」
「你很能跟年輕人打成一片呢，爸爸。」
「……」
不知為何海藤表情尷尬地說不出話，而大三郎沒有理會他，閃出銳利的目光。
「一定要好好懲罰我那個笨兒子才行!」