「………………唔?!」
萊納·龍特發出不成聲的慘叫聲，一躍而起。
「唔……啊……發、發生什麽……」
可是，他立刻就發現，剛才看到的景象都是夢。
他環視四周，發現那是一個質量不算好的旅館房間。
房間內隻有一張以他那高大瘦削的身體而言，太過狹窄的床鋪，以及一張桌子，和一個跟桌子一樣小的櫥櫃。
隨便安裝的窗簾完全沒辦法擋住陽光。
陽光宛如不把白色的窗簾當一回事似的直接穿透進來，照在萊納身上。
萊納刺眼地皺起眉，用剛睡醒時帶著幾分疲累的聲音說：
「…………白色的窗簾真令人討厭。」
他心想，如果要用質地這麽單薄的布料，至少也該用有顏色的布。
「從陽光的強度來看，應該已經中午了吧?」
時間確實是已經過午了。
然而，他的頭發還是睡得一團亂。眼睛依然是惺忪的，全身散發出疲累至極的傭懶氣息。
他用力地伸了個懶腰，再度凝視著閃耀著太陽光芒的窗簾。
「……啊，搞什麽。原來是那個啊，是陽光把我吵醒的?是這樣嗎?是陽光告訴我，已經天亮囉，該起床了嗎?可是別小看我喲，我可不是空有大師之名，這種程度的陽光是無法讓我醒過來的，讓你見識見識我的必殺技!」
實在讓人搞不懂他口中的大師必殺技是什麽東東，隻見他一腳將棉被踢飛開來，再度躺了回去，然後得意洋洋地說：
「怎麽樣!秘技!啊～～太陽公公照起來好舒服啊。照到這麽舒服的陽光，讓人忍不住就想睡午覺了…………呼……」
他自言自語地道，然後似乎覺得一個人對話頗空虛，便不再說話了。
總之，他躺到床上，再度閉上眼睛。
要是在往常，他應該很容易就可以飛往夢世界了……
可是現在他卻睡不著。
是因為剛才做的那個夢嗎?
或者是路西爾昨晚說的那一番話?
或者是西昂的……
可是，萊納笑了。
「哈哈。」
宛如自嘲似的笑。然後輕聲說道：
「不可能的。」
是的，不可能。
不可能隻因為路西爾或西昂說的話就睡不著覺。
哪有這麽愚蠢的事。
他回想起路西爾的話。
「怪物。」
路西爾這樣說萊納。
「醜陋的怪物……做了什麽無法實現的夢想?」
其實，從來沒有做過夢。
打一開始，他就知道自己是個怪物。
沒有人需要、遭到排斥的怪物。
都什麽時候了，還會為這種事感到沮喪?
萊納抬起頭來。
放在木製的桌子上，沒有署名的信。
那是西昂·阿斯塔爾給路克·史塔卡克，寫有三個命令的信。
其一、探索、收集複寫眼擁有者萊納·龍特遺漏的勇者遺物。
其二、監視複寫眼擁有者萊納·龍特。
其三、當複寫眼擁有者萊納·龍特在國外失控，或者有背叛洛蘭德的行為出現時……格殺勿論。
「…………」
萊納認為這個決定合情合理。
自己本來就是怪物。
就算被殺也不足為奇的怪物。
他知道。
路西爾說過：
「你明明應該知道的。你那沾滿鮮血的怪物的手……是無法掌握住任何東西……」
可是，就算路西爾不說，萊納自己也知道。
「無法抅到任何地方。」
這種事……
「你不能碰觸任何人。」
這種事……
就算沒有人說，自己也知道!!
「…………真是的……」
萊納輕輕地壓著額頭。
「而且還做那樣的夢……我真是個大白癡……」
明明就沒有五歲之前的記憶……
怎麽會現在才……
為什麽會現在才做這種夢……
「這麽說來，我是貴族出身?哈哈，我還真做了一個讓人覺得很不好意思的夢呢……」
而且，他還有父母。
他為父母所深愛著。
他就好像是在眾人殷殷期盼下出生的寶物一樣，好一個美夢。
「我……」
萊納頂著仍然惺忪的空虛眼神，茫然地凝視著空無一人的房間。
「……難道，那是，那個夢是我內心的願望?」
夢是一麵反映做夢者的願望的鏡子。
可是，他立刻搖搖頭，笑了。
「不可能的。都什麽時候了……我……應該早就知道的吧?我不能待在西昂或菲莉絲的……不，我不能待在任何人身邊……
一旦喜歡上某個人，我就不能再待在這個人身邊。」
因為我會殺了他。
明明不想殺，可是我會殺了自己的同伴……
因為我會殺了自己喜歡的人。
一開始應該就很清楚這件事的。
然而。
萊納帶著空虛的眼神笑了，自語道：
「……我真是不折不扣的傻瓜呀。」
此時。
「唔，你一直都是傻瓜呀，現在才發現嗎?」
一個欠缺感情色彩的女人聲音響起。
那是他非常熟悉的聲音。
房門被粗暴地打開來，走進來的是一個絕世美女。
一頭閃著金光的金色長發，配上剔透的白皙肌膚。
菲莉絲·艾利斯。
菲莉絲頂著一如往常的沒有表情的表情凝視著萊納。
「你到底打算睡到什麽時候?事情很緊急呀。」
她這樣說。
萊納聞言露出苦笑。
「緊急?什麽事情緊急?妳不會是一大早就想要我去做什麽麻煩事吧?」
但菲莉絲徑自大步地走進房裏，同時把窗簾拉開。
強烈的陽光射進房間裏。
「哇，好刺眼!」
萊納皺起了眉頭，瞪著菲莉絲說：
「妳想殺我嗎?!」
於是菲莉絲說。
「如果有名的變態色情狂萊納·龍特會因為這種事就死掉的話，世界早就和平了。」
萊納聞言……
瞬間，瞇細了眼睛。
「啊…………唔，說的也是。」
他點點頭說。
菲莉絲聞言，再度凝視著萊納。
「我想昨天晚上也八九不離十吧?你又去做了什麽亂七八糟的壞事，讓洛蘭德的婦女們恐懼了吧?」
萊納聞言。
「也許。」
菲莉絲一聽，竟然露出似乎很不滿的表情，用不悅的語氣說：
「你不否認嗎?」
「嗯?妳要我否認嗎?」
菲莉絲聞言，用力地點點頭。
「要是沒有讓你感到不舒服，那就一點都不好玩了。」
萊納聞言，忍不住怒吼道：
「我是妳的玩具嗎!」
但菲莉絲見狀，不知為何臉上出現了幾分喜悅。
「嗯，這樣就可以了。好，我今天的工作完成一個了。」
「……什麽工作，真是的。」
萊納愕然地說。
「……啊，算了。嗯，剛才妳不是說有什麽事情很緊急……」
可是，菲莉絲又打斷了他的話。
「啊，對了，昨天晚上，你好像跟我哥哥……路西爾見過麵了?」
路西爾……
是的。
跟他見麵是昨天晚上的事。
萊納半睜著眼說：
「……幹嘛?妳明明知道我昨天晚上沒有偷襲婦女還故意講那種話?」
可是菲莉絲卻回答道：
「唔，這麽說來是那樣沒錯吧?你跟路西爾一起去偷襲洛蘭德的婦女……
「咦咦?那小子會做那種事嗎?!」
「嗯?看不出來嗎?」
「咦?啊……唔，要說看不出來，其實也不是看不出來啦……」
「那麽，路西爾說了什麽?」
萊納聞言，笑著說：
「沒什麽。啊，他要我多照顧妳。」
「隻有這樣?」
「隻有這樣。因為我們隻是在偶然的機會下碰麵而已。還有，他也請我保護要前往艾斯塔布爾的西昂。」
「就是那個!」
菲莉絲突然插嘴，並手指著萊納道：
「那就是對我們而言，目前最緊急的事態。」
萊納聞言，狐疑地歪著頭。
「我們?意思是說，包括我在內囉?所以我才問妳，幹嘛一大早……」
可是菲莉絲立刻接腔。
「現在已經超過中午了，而且我們已經沒什麽時間了。再這樣下去，我們會被那個極惡非道，無視於勞動基準法存在的國王西昂·阿斯塔爾帶到艾斯塔布爾去，為他做牛做馬。」
萊納聞言，一副很能理解似的直點著頭。
「啊，所以妳的意思是說，在前往艾斯塔布爾之前趕快逃命?」
「唔。所以，立刻準備吧!隻要我們繼續尋找勇者的遺物，西昂那家夥就會繼續給我們金錢支援。明天我們就前往比魯納更遠一點的卡斯拉，可以讓我們離洛蘭德遠一點。」
「有道理。唔，逃到卡斯拉的話，跟洛蘭德之間還隔著一個另一個國家。西昂恐怕就很難管得到我們了……那，我們什麽時候出發?」
「明天。」
「那麽快?!真的嗎?卡斯拉可是很遠的耶?得做一些準備才行……」
可是，他的話又被打斷了。
菲莉絲淡淡地說：
「明天早上出發。在威尼特丸子店前麵會合。」
「妳好歹聽聽我說話嘛……」
可是，他的話果然又被打斷了。
「這將會是一趟漫長的旅程吧?我要去購買大量的丸子。」
瞬間，萊納皺起眉頭說：
「妳、妳不會要我負責背那些丸子吧?」
於是菲莉絲很幹脆地點點頭。
「我們兩個人分擔。」
「妳到底打算買多少丸子啊!」
萊納大叫，但是仍然沒有受到重視。
「就是這樣，所以今天之內就要準備好，早點上床睡覺。明天早上，如果你膽敢遲到的話……」
說著，她伸手去摸腰際的劍……
刹那間。
響起一個鏘的高亢金屬摩擦聲。從聲音聽來，劍好像被拔起過一次，隨即又被收回劍鞘當中……
睡眼惺忪的萊納根本看不到劍身。
菲莉絲接著說：
「如果你膽敢遲到，我會在你的腦袋前麵做剛才的動作。」
萊納聞言，不禁想象著自己的腦袋神清氣爽似的在天空中飛舞的景象……
「…………我、我會努力不讓自己睡懶覺。」
他無力地說道。
「唔，那就加油吧。那麽，我走了。既然明天要出發，今天我有一個重要的任務要完成，那就是吃光這個國家的丸子。」
說著，她作勢就要離開房間。
萊納見狀，頂著驚愕的表情凝視著菲莉絲的背影。
「…………妳真是一個有趣的家夥啊……」
他輕聲地嘟噥道。
菲莉絲也許是聽到了吧?
她回頭問道：
「什麽意思?」
「嗯?啊，我是說，一天之內吃不完這個國家的丸子吧?」
可是，菲莉絲卻一臉認真地說：
「挑戰不可能就是丸子道的極致境界。」
光就字麵上聽起來，這句話似乎代表了說話者的雄心壯誌，實在很不可思議。
萊納聞言笑了。
「真是的……妳真是一個有趣的家夥啊。雖然也製造了很多麻煩事，不過這陣子跟妳一起旅行倒讓我覺得很快樂。」
菲莉絲一聽，帶著訝異的表情，歪著頭問道：
「唔?你的意思是在感謝我嗎?」
萊納點點頭。
「嗯，就是這個意思。」
「那麽，你的意思就是說，明天你願意幫我背裝滿丸子的七個背包囉?」
「七、七個背包?!……妳、妳打算買那麽多嗎?啊，算了……」
這時，萊納仍然頂著惺忪的睡眼凝視著菲莉絲。
她臉上的表情充滿了期待——期待萊納為她背七個背包份的丸子。
盡管看在其它人眼中，浮在她臉上的是完全的麵無表情……
然而萊納明白——現在她充滿了期待。
而且是對有人願意幫她帶丸子這種雞毛蒜皮之類的小事充滿期待。
他不禁露出微笑。
如果這麽一點小事就能讓她這麽高興的話……
萊納歎了一口氣說：
「好吧，我知道了，七個都我背。」
瞬間。
「哦?!」
菲莉絲的麵無表情因為喜悅而變得更加明亮了。
「看來你也領悟了丸子道的真諦了。既然如此，那我就得立刻趕到威尼特丸子店去，要他們幫我準備十四個背包份的丸子才行……」
萊納一聽。
「妳還想買啊!」
他吐槽的話語……
劃過虛空。
菲莉絲已經飛快地離開房間了。
房間裏麵又隻剩萊納一個人。
門屝洞開著。
窗簾也是拉開著的。
這麽刺眼的光鍟讓人根本沒辦法入睡。
萊納露出苦笑。
然後……
「…………」
他不發一語，隻在自己心中嘟噥著些什麽話。
☆
第二天早上。
菲莉絲站在威尼特丸子店前麵。
腳邊放著十四個裝了大量丸子的背包。
她低頭看著那些背包，然後再度眺望著萊納投宿的旅館的方向。
天色還早，大馬路上街未有許多人走動。
菲莉絲已經等了二十分鍾。
一開始，因為和丸子店的老板聊天，所以也不怎麽在意，可是等老板回去打理早上的進貨工作之後，突然之間，她覺得時間過得好慢。
菲莉絲看著大馬路，瞇細了眼。
「還有五分鍾，我就再等個五分鍾吧?」
可是轉眼間，五分鍾過去了。
明明說好，要是敢遲到就砍掉他腦袋的——
菲莉絲往前走。
朝著萊納投宿的旅館走去。
從威尼特丸子店到旅館有一段不算短的距離，兩人也許會在中途遇到。
果真如此的話，那就放過他一次吧?她這樣想。順便就讓他背八個背包，做為懲罰。
然後——原諒他。
如果兩人就在中途相遇的話……
可是，菲莉絲已
直接到達了萊納投宿的旅館。
萊納投宿的房間在二樓。
菲莉絲爬上階梯，打開房門。
「萊納!你究竟想睡到什麽時候!」
她這樣吼道。
可是，她的聲音……
劃過虛空。
床上不見萊納，也不見昨天隨地亂丟亂扔的衣服，連行李之類的東西都不見蹤影。
時間還早，可是床鋪卻已經整理得幹幹淨淨的。
菲莉絲凝視著床鋪。
「………………唔。」
她呻吟般的沉吟一聲。
☆
到處都堆滿了文件。
西昂·阿斯塔爾望著文件。
「唔，這……自己這樣說實在沒什麽立場，不過工作也真的太多了……」
他愕然地說道。
他有一頭散發出高貴氣息的銀色頭發，勻稱而端整的容貌。散發出堅強意誌的金色眼睛，因為過度睡眠不足而顯得十分疲累，然而……
他的眼眸當中依然潛藏著強烈的光芒。
以十九歲的年紀就坐上洛蘭德帝國國王寶座的他……
簡直是一個讓部屬為之訝然，連他自己都驚愕不已的工作狂。
這個看起來不像國王的辦公室，小而幹淨的房間當中塞滿了文件。
可是，不得不做的事情好像永遠沒有結束的一天。
目前這個國家所麵對的狀況並不是那麽地樂觀。
鄰國魯納帝國和尼爾法王國散發出來的不穩定氣息。
位於遙遠的北方大地，最近才剛崛起的佳斯塔克帝國對各國所造成的影響。
戰亂的暴風即將席卷這個梅洛利斯大陸。
目前最重要的課題，就是想辦這讓洛蘭德在被卷入戰亂之前整備、成長到足以與其它大國並駕齊驅的程度……
為了達到這個目的，無論如何都必須拉攏已經被洛蘭德並吞的舊艾斯塔布爾王國的軍隊和貴族們。軍隊方麵的事情是可以交給克勞去處理，但是想一口氣將貴族的問題完全做個了結，恐怕還是要西昂親自前往艾斯塔布爾一趟。
他開始著手做出國的準備，然而……
這時，西昂望著幾份文件，抱著頭。
「如果我離開國內的話，這段時間該把工作交給誰來處理呢……這可是個大問題啊。」
對坐上國王寶座還不是很久的西昂而言，能夠讓他放心委以重任的人並不是那麽多。
他雖然是前任暴君國王的側室所生，但是在和艾斯塔布爾王國的戰役當中建立了功績，一口氣被拔擢到洛蘭德帝國軍隊的高層，是眾人口中的英雄。
之後，他利用軍隊的力量，發動叛亂，坐上國王寶座。
可是，他叛亂時所率領的軍隊幾乎都是平民百姓。在貴族們獨占重要職務的洛蘭德，剛上任的西昂的地位並不是那麽地穩固。
擔任重要職位的貴族們根本就不聽西昂的使喚。不但如此，甚至還不時企圖發動叛亂。
此時，西昂想起來了。
當他對在軍部時的心腹之一卡爾尼·凱威爾這樣說時!
「好，卡爾尼。從今天開始，由你負責處理內政!」
「咦咦咦!!西、西昂陛下，你要我跟那些怒火中燒的貴族們共事!!」
卡爾尼一邊大叫，一邊露出快要哭出來的表情
可是，後來卡爾尼不知道是因為太過繁忙的工作，或者是因為和貴族們之間的摩擦所產生的壓力使然?竟然和貴族的夫人發生不倫戀。
「我、我是認真的!」
他這樣為自己辯解，這個狀況也讓西昂頗感困擾……
自從費歐爾·福克爾的妹妹艾絲莉娜擔任卡爾尼的助理以來，卡爾尼的不倫行為似乎也劃下了休止符。
「……還好有艾絲莉娜跟在他身邊。」
西昂帶著困擾的表情，輕聲地嘟噥道。
唔，姑且不談這個了，西昂以前的部屬……而且都是曾經在軍部的人們，現在也都忙著處理內政事務。
目前幾乎已經沒有可以讓西昂放心地把代理工作交出去的人選了。
不，其實他心裏不是沒有最讓他能放心交付任務的人選，然而——
「……米勒應該會願意接手吧……」
這時，西昂愈發感到苦惱。
其實他也可以把代理工作交給弗洛瓦德，但是……要是西昂真把代理工作交給他，他一定會趁西昂不在國內的時候，將反抗的貴族們殺個精光。
「那家夥一向太過重視效率，浮濫使用強硬的手段……」
這麽一推下來，看來還是隻有這個人了。
「卡爾尼嗎?」
可是，西昂又皺起了眉頭。
如果在他現有的工作之外，又要他代理國王的工作的話，萬一他又說出——
「我、我是認真的!」
那就傷腦筋了。
總之，無論如何，西昂還是努力地埋頭奮戰，希望能多少減少代理人的工作量。一直以來，他都以令人難以置信的效率完成工作。
可是，完成得愈快，工作就增加得愈多，這到底是什麽原因?
「…………」
他環視四周堆積如山的文件，歎了一口氣。
就在此時，房門外有人的氣息傳來，是又有新工作進來的氣息。
這一陣子，會打開這間辦公室大門的，隻有前來接受西昂裁決的人而已。
西昂微微閉上疲累的眼睛，然後再度張開。
當他再度張開眼睛時，眼神已又散發出強烈光芒。
他露出了笑容。那是一張會讓對方覺得，不論是多麽惡劣的狀況，隻要把責任交給他，就一定可以突破僵局，充滿自信和實力的笑容。
他從文件堆中抬起頭來。
怎麽了?——就在他要開口問話時……
砰!
響起一個奇怪的聲音。
緊接著，房門被砍成兩半，往左右方傾倒。
難以想象的景象。
這裏是洛蘭德的王城，戒備當然森嚴得幾近異常，嚴密到可以說在這個國家當中大概沒人比西昂所在的地方更安全了吧?
也就是說，國王辦公室的房門突然被某個人砍成兩半是一件非比尋常的事。
這麽說來……
西昂帶著有點驚愕的表情說：
「啊，妳回來啦?好久不見了。但我可以問妳——我們這麽久沒見了，為什麽要砍掉我的門嗎?」
將門砍裂的人果然就是那名絕世美女。
而且美女一如往常麵無表情地說：
「我很生氣。」
看起來她似乎真的很生氣……
西昂帶著困惑的表情。
「因為生氣，所以把門給砍了?」
菲莉絲聞言，率直地點頭。然後，一走進來就打量著整個房間，甚至窺探隔壁的臥室。
「……果然也不在這裏哦?」
她用有點沮喪的語氣說。
西昂聞言，狐疑地歪著頭。
「……啊，那個……妳到底在說什麽?如果可以，希望妳把事情說明清楚。」
菲莉絲盯著西昂看，然後說：
「萊納失蹤了。」
「…………失蹤?」
西昂也凝視著菲莉絲，然後一度把視線轉向天花板。
在腦海中反芻了一下菲莉絲所說的話之後，再度看著她。
「……那是什麽意思?」
可是，菲莉絲也很幹脆地說：
「就是我說的意思。他人不在旅館。」
可是，西昂還是一臉茫然。
「唔，人不在旅館也不見得就是失蹤啊……」
可是，菲莉絲打斷西昂的話，繼續說道：
「早上，他沒有到我們約定碰麵的地方來。明明說好，如果他遲到的話，我就要砍掉他的腦袋。所以我就到旅館去，打算砍掉他的腦袋，可是，萊納不在那邊。」
菲莉絲說這些話時，語氣中莫名地帶著點焦躁，不像平常的她。
這時候西昂終於理解了，她並不是為了揶掄西昂而出此戲言的。
因為她的聲音當中棲著她鮮少會有的情感色彩。
而且——
萊納……
失蹤……?
瞬間。
不知為何，西昂覺得眼前好像突然罩上一片深黑，快要喘不過氣來了。
怎麽會這樣?他這樣問自己。
不僅。
究竟……究竟發生什麽事……
可是，此時——
「喂。」
菲莉絲說。
「啊?」
西昂抬起頭來。
於是，剛才那種窒息的感覺好像不曾發生過似的消失了。
「怎麽了?」
菲莉絲的語氣充滿了訝異，可是，西昂完全不知道是什麽事情怎麽了。
有那麽一瞬間，所有的事情好像都是虛假的。
一切都回歸原點。
他的思緒立刻開始啟動。
西昂為自己的反應感到愕然。
「啊……我沒事。沒什麽事。有點……睡眠不足。倒是，旅館房間是什麽情況?」
「…………整理得幹幹淨淨。」
「床鋪也一樣?」
菲莉絲點點頭。
西昂見狀，一臉沉思。
「也就是說，萊納那家夥趁昨天離開了旅館。那家夥是不可能會清理房間的吧?」
「唔，我問過旅館老板，萊納好像是昨天辦退房的。」
「然後，老板整理了房間……」
西昂說著，交抱起雙臂，然後說：
「可是，他為什麽要這樣做?」
西昂提出了這個問題。
「………………」
菲莉絲仍然麵無表情。
她的思考模式還是很難讓人捉摸。不過，西昂看得出來，她顯得有點焦躁。
西昂繼續說道：
「萊納還有妳不是說好要護衛我前往艾斯塔布爾的嗎?他是因為不想接這個工作才逃走的嗎?」
可是菲莉絲搖搖頭。
「因為我們覺得聽你的命令很麻煩，所以預計今天早上一起出國。」
西昂一聽，又露出驚愕的表情。
「目的地呢?」
「卡斯拉。我們打算以尋找遺物的名義從你這邊騙錢，買遍全世界各地的丸子。」
西昂一聽，愈發感到訝異，他歎了口氣道：
尋你們兩人要一起進行丸子之旅嗎?真是讓人羨慕的感情啊。」
他這樣說道，可是——
「…………」
菲莉絲還是麵無表情地默不作聲。
西昂見狀，在心中咋著舌。
剛才說的話太失禮了。
萊納不理會和菲莉絲的約定而消失了。
西昂不是很清楚她對這件事有什麽想法……
她受傷了?
西昂試著窺探她的表情。可是，她仍然麵無表情，西昂實在摸不著頭緒。
這時。
「昨天我們談話時，萊納的樣子有點……奇怪。」
菲莉絲突然說。
西昂聞言，揚起一邊眉毛。
「奇怪?怎麽說?」
「一下子感謝我，一下子又說要背七個丸子背包……」
「丸、丸子?背包?妳究竟……」
可是，菲莉絲又打斷了他的話。
「總之，他就是很奇怪!」
她氣勢洶洶地說。
西昂聞言，凝視了菲莉絲好一會兒，然後——
「唔，如果菲莉絲有這種感覺……我相信妳。沒有發生其它什麽不一樣的事情嗎?跟平常不一樣的事……」
菲莉絲聞言，回想什麽事情似的閉上眼睛，然後說：
「他好像跟哥哥……跟路西爾碰了麵。」
這時，西昂立刻抬頭看著房間的虛空。
「路西爾!你到底做了什麽事?」
「…………」
沒有回應。
可是，他在，他應該在。就算沒看到他的身影，隻要西昂人在洛蘭德國內，他就會隨時守護著西昂。
他應該是這樣的人。
「你在，對不對?」
他又問了一次。
「………………」
還是沒有回應。這麽看來，他是不打算回答囉?
不，或許他不在?
西昂甚至連這件事都不能確定。
他帶著困惑的表情看著菲莉絲。
「妳知道他在不在嗎?」
可是菲莉絲搖搖頭。
「我不懂哥哥。」
「我想也是……」
西昂歎了一口氣，繼續說道：
「那麽……萊納有提及關於路西爾的事嗎?」
「唔……他隻說他們見過麵。還有，他說路西爾要求他保護你。」
「保護我?」
西昂覺得路西爾不是會說這種話的人……
萊納失蹤，而路西爾又不打算響應此事，這麽一來，就完全沒有可以掌握真相的線索了。
總之，就目前所知道的情報來看——
「萊納……是主動消失的。」
事情就是這樣。
此時，西昂繼續在腦海中思索著，瞇細了眼。
可是，究竟是什麽原因使得他選擇在這個時候失蹤?
西昂自認很了解萊納。
不是因為他們從學生時代就在一起，他也詳細調查過萊納以前的情報。
根據萊納最先被送進去的訓練設施的教官，其所紀錄關於他的報告……
「萊納·龍特非常討厭他自己。」
傷人的怪物。
不被允許存在，沒有人需要的怪物。
全然地否定自我，讓人不禁想為他一掬同情之淚。
可是，那都是過去的事。
西昂想要他。
一開始，他隻是想要萊納所擁有的力量；為了奪回這個國家的權力，為了將國王和貴族們拉下來。
就算那是一種無法控製的怪物的力量，他也覺得是必要的。
但那已經是過去的事。
很快地，萊納對西昂而言就不光隻是那樣的存在了。
西昂喜歡萊納的想法。
喜歡他那就改變一個國家、改變世界而言太過樂觀的想法。
不讓血沾汙雙手。
這樣是改變不了什麽的。
他知道。
不殺任何人，這樣是救不了任何人的。
他知道。
可是，萊納的想法還是有其吸引人的地方。
萊納看到的天空，和西昂看到的天空是不一樣的。
可是，即便如此……
即便如此……
即便如此，西昂還是要萊納。
既然如此，他應該就具有存在的意義。
不，菲莉絲也有，姬法也一樣。
萊納應該不會消失的。
應該不能消失的。
不但如此，為了歪讓他那家夥離開，我
……
我……
「…………」
可是，他的思緒於此時被打斷了。
「陛下、陛下!」
房間外頭響起叫聲，是一個熟悉的聲音。負責傳令的部下……金發青年羅比特的聲音。
西昂把視線轉向房門口的方向。
房門已經被菲莉絲砍裂了，所以他一眼就可以看到羅比特。
羅比特發現房間沒有了門，露出驚訝的表情，然後看到西昂的身影，頓時全身動彈不得，最後又看到菲莉絲在房間裏。
「哇，好漂亮的美人。不、不愧是陛下……下、下官失禮……」
他似乎誤會了什麽，作勢要離去，西昂趕緊叫住他。
「你別誤會了，她不是你想的那個人。倒是你要報告什麽?」
羅比特聞言，再度挺直站好，不敢亂動。
「是!克勞·克洛姆元帥從艾斯塔布爾的領地那邊傳回報告。」
「嗯?克勞?給我。」
「是。」
說著，羅比特走進房裏。斜眼看著菲莉絲，莫名地紅了臉，同時一邊將信件交給西昂，然後再度作勢要離開房間。
「那麽，下官先告退，有事請隨時召喚。」
西昂聞言點點頭。
「嗯，辛苦了。」
羅比特快速離去。
菲莉絲見狀說：
「西昂，你挺了不起的嘛。」
西昂一聽，露出苦笑。
「是嗎?唔，再怎麽說，我終歸是國王啊。倒是，我先派出搜索隊去找萊納吧。由我指揮……」
他一邊說著，一邊打開克勞捎回來的信，心中隱隱有些不祥的預感。
說穿了，克勞是一個嫌做書麵報告太麻煩而鮮少提報告的人。就算發生了什麽問題，隻要不是那麽嚴重，他也不會主動報告。
然而，此時他卻送信回來了。
也就是說，發生了不是小問題的問題。
萊納失蹤了，現在克勞又有信件傳回來。
真的是禍不單行啊——西昂忍不住想這樣發牢騷。
可是，信件是用柔和、慎重的文筆寫成的。
不是克勞那種粗暴的筆法所寫出來的字，從字體的柔弱度看來，很明顯是出自女人之手。
西昂見狀，心總算是放下了一點。信件雖然署名是克勞，不過可能是隨克勞前往艾斯塔布爾的該國前公主，娜亞·安的字吧?
如果是娜亞，她如實地寫報告回來就沒什麽好奇怪的了。
那麽，就不一定代表發生了問題……
「…………」
然而，西昂看了信件之後，隨即皺起眉頭。
菲莉絲見狀。
「有問題嗎?」
西昂依然緊蹙眉頭說：
「…………艾斯塔布爾出現複寫眼擁有者……」
他呻吟似的說。
「讓我看看。」
菲莉絲說著，便從西昂手中搶過信件來看。
信件的內容要言之就是這樣——
複寫眼擁有者怪物在艾斯塔布爾肆虐。
而且是覺醒的怪物。
克勞想要去擊退那個複寫眼擁有者，如果他完成這個工作，就可望掌握整個艾斯塔布爾的軍隊……
此外，信件上頭還詳細地寫著一個掌控艾斯塔布爾的殘存兵力，名叫巴尤茲·瓦特的男人的種種資料……
總之，克勞現在好像要去殺那個複寫眼擁有者。
也許是看完信件了吧，菲莉絲說：
「難道上頭說的是萊納……」
可是西昂立刻加以否定。
「不對，信件是從艾斯塔布爾那邊送回來的，而萊納是昨天失蹤，就時間上而言是搭不來的。」
「可是，上頭所說的『覺醒』……在艾斯塔布爾的複寫眼擁有者，跟一般的複寫眼擁有者是不一樣的吧?種類不一樣的複寫眼擁有者不是到處都有的……」
然而，西昂此時打斷了菲莉絲的話。
「等一下，我不懂『覺醒』這個字眼的意思，複寫眼擁有者還有種類的問題嗎?」
「…………」
菲莉絲聞言再度沉默了。儼然在整合自己的思緒似的沉默了，然後說：
「……至少，萊納的眼睛好像跟一般的複寫眼不一樣。」
西昂點點頭。
此事在萊納的來曆調查報告書上也被提及過。
一般的複寫眼隻要失控過，就無法恢複原有的狀況。
可是，萊納卻恢複了。
所以他才被豢養起來，被以前的洛蘭德軍隊做為研究的素材。
再說，西昂也曾經目睹過萊納失控的樣子。
艾斯塔布爾的魔法騎士團，瞬間就在萊納的驚人力量下被殲滅了。
那種力量之大超乎常軌。
被視為各國最強的部隊，被冠上魔法騎士團稱號的人們，在萊納麵前宛如玩具似的被耍弄、被毀滅。
人類力量所無法對抗、四處散播絕望的魔王。
看在西昂的眼中，他是這樣的形象。
他跟一般的複寫眼擁有者可能完全不同。
一般的複寫眼擁有者就算失控，隻要與之對抗的人數有一支部隊那麽多，還是有辦法將之殲滅。而且，一般的複寫眼一旦失控，就再也沒辦法恢複到原來的樣子。
然而，萊納與任何一種狀況都不符。盡管如此，也不能完全排除這是在幾種偶然的重疊下變成這種狀況的可能性……
那個可能性是不是就等於是克勞送回來的信件上所寫的「覺醒」呢?
無論如何，如果那個「複寫眼」擁有和萊納失控時同樣的力量的話……
克勞恐怕會反過來被殺吧?
不，再說如果那家夥是跟萊納同一種類的複寫眼擁有者的話，也不能讓克勞殺了他。
也許那會是找出萊納的複寫眼秘密的線索……
「真是的，在這種時候，萊納那家夥跑到哪裏去了?」
西昂發牢騷似的說。
「我立刻去找萊納……」
可是西昂立刻搖搖頭，站起來。
「菲利絲，我現在立刻前往艾斯塔布爾。我不能讓克勞，也不能讓那個複寫眼擁有者死去。搜索萊納的部隊指揮工作就交給妳了。一找到人，就把他帶到艾斯塔布爾來。」
「唔。」
菲莉絲點點頭。
不過西昂還沒確認菲莉絲的態度就先有了動作。他離開房間，大聲說：
「羅比特!」
於是——
「在!」
立刻有了響應。西昂確認之後說：
「把卡爾尼和艾絲莉娜叫來!」
「是!」
羅比特飛奔離去。
但是話才說出口，西昂就有點後悔了。
看樣子，卡爾尼不但要在西昂不在的那段期間負責留守，而且還要和菲莉絲連手指揮搜索萊納的部隊。
如果卡爾尼因此而舊疾複發的話，又要惹艾絲莉娜生氣了……
西昂一邊想著這些事，一邊立刻開始著手進行前往艾斯塔布爾的準備工作……
☆
順便一提。
當稍後菲莉絲和卡爾尼、艾絲莉娜一碰麵，就完全把西昂內心的擔憂拋在一邊，有了以下這樣的對話——
「就是這樣，今後我就是你們的主人。」
「哇?!好漂亮的美人!我可以和這位美女一起工作嗎?西昂陛下，太好了!我最喜歡西昂陛下了!」
「咦?!啊……你……確實是很……可、
可是……我、我現在變得非常討厭卡爾尼閣下了!!」
「…………」
西昂不禁無奈地抱住了頭。
萊納·龍特發出不成聲的慘叫聲，一躍而起。
「唔……啊……發、發生什麽……」
可是，他立刻就發現，剛才看到的景象都是夢。
他環視四周，發現那是一個質量不算好的旅館房間。
房間內隻有一張以他那高大瘦削的身體而言，太過狹窄的床鋪，以及一張桌子，和一個跟桌子一樣小的櫥櫃。
隨便安裝的窗簾完全沒辦法擋住陽光。
陽光宛如不把白色的窗簾當一回事似的直接穿透進來，照在萊納身上。
萊納刺眼地皺起眉，用剛睡醒時帶著幾分疲累的聲音說：
「…………白色的窗簾真令人討厭。」
他心想，如果要用質地這麽單薄的布料，至少也該用有顏色的布。
「從陽光的強度來看，應該已經中午了吧?」
時間確實是已經過午了。
然而，他的頭發還是睡得一團亂。眼睛依然是惺忪的，全身散發出疲累至極的傭懶氣息。
他用力地伸了個懶腰，再度凝視著閃耀著太陽光芒的窗簾。
「……啊，搞什麽。原來是那個啊，是陽光把我吵醒的?是這樣嗎?是陽光告訴我，已經天亮囉，該起床了嗎?可是別小看我喲，我可不是空有大師之名，這種程度的陽光是無法讓我醒過來的，讓你見識見識我的必殺技!」
實在讓人搞不懂他口中的大師必殺技是什麽東東，隻見他一腳將棉被踢飛開來，再度躺了回去，然後得意洋洋地說：
「怎麽樣!秘技!啊～～太陽公公照起來好舒服啊。照到這麽舒服的陽光，讓人忍不住就想睡午覺了…………呼……」
他自言自語地道，然後似乎覺得一個人對話頗空虛，便不再說話了。
總之，他躺到床上，再度閉上眼睛。
要是在往常，他應該很容易就可以飛往夢世界了……
可是現在他卻睡不著。
是因為剛才做的那個夢嗎?
或者是路西爾昨晚說的那一番話?
或者是西昂的……
可是，萊納笑了。
「哈哈。」
宛如自嘲似的笑。然後輕聲說道：
「不可能的。」
是的，不可能。
不可能隻因為路西爾或西昂說的話就睡不著覺。
哪有這麽愚蠢的事。
他回想起路西爾的話。
「怪物。」
路西爾這樣說萊納。
「醜陋的怪物……做了什麽無法實現的夢想?」
其實，從來沒有做過夢。
打一開始，他就知道自己是個怪物。
沒有人需要、遭到排斥的怪物。
都什麽時候了，還會為這種事感到沮喪?
萊納抬起頭來。
放在木製的桌子上，沒有署名的信。
那是西昂·阿斯塔爾給路克·史塔卡克，寫有三個命令的信。
其一、探索、收集複寫眼擁有者萊納·龍特遺漏的勇者遺物。
其二、監視複寫眼擁有者萊納·龍特。
其三、當複寫眼擁有者萊納·龍特在國外失控，或者有背叛洛蘭德的行為出現時……格殺勿論。
「…………」
萊納認為這個決定合情合理。
自己本來就是怪物。
就算被殺也不足為奇的怪物。
他知道。
路西爾說過：
「你明明應該知道的。你那沾滿鮮血的怪物的手……是無法掌握住任何東西……」
可是，就算路西爾不說，萊納自己也知道。
「無法抅到任何地方。」
這種事……
「你不能碰觸任何人。」
這種事……
就算沒有人說，自己也知道!!
「…………真是的……」
萊納輕輕地壓著額頭。
「而且還做那樣的夢……我真是個大白癡……」
明明就沒有五歲之前的記憶……
怎麽會現在才……
為什麽會現在才做這種夢……
「這麽說來，我是貴族出身?哈哈，我還真做了一個讓人覺得很不好意思的夢呢……」
而且，他還有父母。
他為父母所深愛著。
他就好像是在眾人殷殷期盼下出生的寶物一樣，好一個美夢。
「我……」
萊納頂著仍然惺忪的空虛眼神，茫然地凝視著空無一人的房間。
「……難道，那是，那個夢是我內心的願望?」
夢是一麵反映做夢者的願望的鏡子。
可是，他立刻搖搖頭，笑了。
「不可能的。都什麽時候了……我……應該早就知道的吧?我不能待在西昂或菲莉絲的……不，我不能待在任何人身邊……
一旦喜歡上某個人，我就不能再待在這個人身邊。」
因為我會殺了他。
明明不想殺，可是我會殺了自己的同伴……
因為我會殺了自己喜歡的人。
一開始應該就很清楚這件事的。
然而。
萊納帶著空虛的眼神笑了，自語道：
「……我真是不折不扣的傻瓜呀。」
此時。
「唔，你一直都是傻瓜呀，現在才發現嗎?」
一個欠缺感情色彩的女人聲音響起。
那是他非常熟悉的聲音。
房門被粗暴地打開來，走進來的是一個絕世美女。
一頭閃著金光的金色長發，配上剔透的白皙肌膚。
菲莉絲·艾利斯。
菲莉絲頂著一如往常的沒有表情的表情凝視著萊納。
「你到底打算睡到什麽時候?事情很緊急呀。」
她這樣說。
萊納聞言露出苦笑。
「緊急?什麽事情緊急?妳不會是一大早就想要我去做什麽麻煩事吧?」
但菲莉絲徑自大步地走進房裏，同時把窗簾拉開。
強烈的陽光射進房間裏。
「哇，好刺眼!」
萊納皺起了眉頭，瞪著菲莉絲說：
「妳想殺我嗎?!」
於是菲莉絲說。
「如果有名的變態色情狂萊納·龍特會因為這種事就死掉的話，世界早就和平了。」
萊納聞言……
瞬間，瞇細了眼睛。
「啊…………唔，說的也是。」
他點點頭說。
菲莉絲聞言，再度凝視著萊納。
「我想昨天晚上也八九不離十吧?你又去做了什麽亂七八糟的壞事，讓洛蘭德的婦女們恐懼了吧?」
萊納聞言。
「也許。」
菲莉絲一聽，竟然露出似乎很不滿的表情，用不悅的語氣說：
「你不否認嗎?」
「嗯?妳要我否認嗎?」
菲莉絲聞言，用力地點點頭。
「要是沒有讓你感到不舒服，那就一點都不好玩了。」
萊納聞言，忍不住怒吼道：
「我是妳的玩具嗎!」
但菲莉絲見狀，不知為何臉上出現了幾分喜悅。
「嗯，這樣就可以了。好，我今天的工作完成一個了。」
「……什麽工作，真是的。」
萊納愕然地說。
「……啊，算了。嗯，剛才妳不是說有什麽事情很緊急……」
可是，菲莉絲又打斷了他的話。
「啊，對了，昨天晚上，你好像跟我哥哥……路西爾見過麵了?」
路西爾……
是的。
跟他見麵是昨天晚上的事。
萊納半睜著眼說：
「……幹嘛?妳明明知道我昨天晚上沒有偷襲婦女還故意講那種話?」
可是菲莉絲卻回答道：
「唔，這麽說來是那樣沒錯吧?你跟路西爾一起去偷襲洛蘭德的婦女……
「咦咦?那小子會做那種事嗎?!」
「嗯?看不出來嗎?」
「咦?啊……唔，要說看不出來，其實也不是看不出來啦……」
「那麽，路西爾說了什麽?」
萊納聞言，笑著說：
「沒什麽。啊，他要我多照顧妳。」
「隻有這樣?」
「隻有這樣。因為我們隻是在偶然的機會下碰麵而已。還有，他也請我保護要前往艾斯塔布爾的西昂。」
「就是那個!」
菲莉絲突然插嘴，並手指著萊納道：
「那就是對我們而言，目前最緊急的事態。」
萊納聞言，狐疑地歪著頭。
「我們?意思是說，包括我在內囉?所以我才問妳，幹嘛一大早……」
可是菲莉絲立刻接腔。
「現在已經超過中午了，而且我們已經沒什麽時間了。再這樣下去，我們會被那個極惡非道，無視於勞動基準法存在的國王西昂·阿斯塔爾帶到艾斯塔布爾去，為他做牛做馬。」
萊納聞言，一副很能理解似的直點著頭。
「啊，所以妳的意思是說，在前往艾斯塔布爾之前趕快逃命?」
「唔。所以，立刻準備吧!隻要我們繼續尋找勇者的遺物，西昂那家夥就會繼續給我們金錢支援。明天我們就前往比魯納更遠一點的卡斯拉，可以讓我們離洛蘭德遠一點。」
「有道理。唔，逃到卡斯拉的話，跟洛蘭德之間還隔著一個另一個國家。西昂恐怕就很難管得到我們了……那，我們什麽時候出發?」
「明天。」
「那麽快?!真的嗎?卡斯拉可是很遠的耶?得做一些準備才行……」
可是，他的話又被打斷了。
菲莉絲淡淡地說：
「明天早上出發。在威尼特丸子店前麵會合。」
「妳好歹聽聽我說話嘛……」
可是，他的話果然又被打斷了。
「這將會是一趟漫長的旅程吧?我要去購買大量的丸子。」
瞬間，萊納皺起眉頭說：
「妳、妳不會要我負責背那些丸子吧?」
於是菲莉絲很幹脆地點點頭。
「我們兩個人分擔。」
「妳到底打算買多少丸子啊!」
萊納大叫，但是仍然沒有受到重視。
「就是這樣，所以今天之內就要準備好，早點上床睡覺。明天早上，如果你膽敢遲到的話……」
說著，她伸手去摸腰際的劍……
刹那間。
響起一個鏘的高亢金屬摩擦聲。從聲音聽來，劍好像被拔起過一次，隨即又被收回劍鞘當中……
睡眼惺忪的萊納根本看不到劍身。
菲莉絲接著說：
「如果你膽敢遲到，我會在你的腦袋前麵做剛才的動作。」
萊納聞言，不禁想象著自己的腦袋神清氣爽似的在天空中飛舞的景象……
「…………我、我會努力不讓自己睡懶覺。」
他無力地說道。
「唔，那就加油吧。那麽，我走了。既然明天要出發，今天我有一個重要的任務要完成，那就是吃光這個國家的丸子。」
說著，她作勢就要離開房間。
萊納見狀，頂著驚愕的表情凝視著菲莉絲的背影。
「…………妳真是一個有趣的家夥啊……」
他輕聲地嘟噥道。
菲莉絲也許是聽到了吧?
她回頭問道：
「什麽意思?」
「嗯?啊，我是說，一天之內吃不完這個國家的丸子吧?」
可是，菲莉絲卻一臉認真地說：
「挑戰不可能就是丸子道的極致境界。」
光就字麵上聽起來，這句話似乎代表了說話者的雄心壯誌，實在很不可思議。
萊納聞言笑了。
「真是的……妳真是一個有趣的家夥啊。雖然也製造了很多麻煩事，不過這陣子跟妳一起旅行倒讓我覺得很快樂。」
菲莉絲一聽，帶著訝異的表情，歪著頭問道：
「唔?你的意思是在感謝我嗎?」
萊納點點頭。
「嗯，就是這個意思。」
「那麽，你的意思就是說，明天你願意幫我背裝滿丸子的七個背包囉?」
「七、七個背包?!……妳、妳打算買那麽多嗎?啊，算了……」
這時，萊納仍然頂著惺忪的睡眼凝視著菲莉絲。
她臉上的表情充滿了期待——期待萊納為她背七個背包份的丸子。
盡管看在其它人眼中，浮在她臉上的是完全的麵無表情……
然而萊納明白——現在她充滿了期待。
而且是對有人願意幫她帶丸子這種雞毛蒜皮之類的小事充滿期待。
他不禁露出微笑。
如果這麽一點小事就能讓她這麽高興的話……
萊納歎了一口氣說：
「好吧，我知道了，七個都我背。」
瞬間。
「哦?!」
菲莉絲的麵無表情因為喜悅而變得更加明亮了。
「看來你也領悟了丸子道的真諦了。既然如此，那我就得立刻趕到威尼特丸子店去，要他們幫我準備十四個背包份的丸子才行……」
萊納一聽。
「妳還想買啊!」
他吐槽的話語……
劃過虛空。
菲莉絲已經飛快地離開房間了。
房間裏麵又隻剩萊納一個人。
門屝洞開著。
窗簾也是拉開著的。
這麽刺眼的光鍟讓人根本沒辦法入睡。
萊納露出苦笑。
然後……
「…………」
他不發一語，隻在自己心中嘟噥著些什麽話。
☆
第二天早上。
菲莉絲站在威尼特丸子店前麵。
腳邊放著十四個裝了大量丸子的背包。
她低頭看著那些背包，然後再度眺望著萊納投宿的旅館的方向。
天色還早，大馬路上街未有許多人走動。
菲莉絲已經等了二十分鍾。
一開始，因為和丸子店的老板聊天，所以也不怎麽在意，可是等老板回去打理早上的進貨工作之後，突然之間，她覺得時間過得好慢。
菲莉絲看著大馬路，瞇細了眼。
「還有五分鍾，我就再等個五分鍾吧?」
可是轉眼間，五分鍾過去了。
明明說好，要是敢遲到就砍掉他腦袋的——
菲莉絲往前走。
朝著萊納投宿的旅館走去。
從威尼特丸子店到旅館有一段不算短的距離，兩人也許會在中途遇到。
果真如此的話，那就放過他一次吧?她這樣想。順便就讓他背八個背包，做為懲罰。
然後——原諒他。
如果兩人就在中途相遇的話……
可是，菲莉絲已
直接到達了萊納投宿的旅館。
萊納投宿的房間在二樓。
菲莉絲爬上階梯，打開房門。
「萊納!你究竟想睡到什麽時候!」
她這樣吼道。
可是，她的聲音……
劃過虛空。
床上不見萊納，也不見昨天隨地亂丟亂扔的衣服，連行李之類的東西都不見蹤影。
時間還早，可是床鋪卻已經整理得幹幹淨淨的。
菲莉絲凝視著床鋪。
「………………唔。」
她呻吟般的沉吟一聲。
☆
到處都堆滿了文件。
西昂·阿斯塔爾望著文件。
「唔，這……自己這樣說實在沒什麽立場，不過工作也真的太多了……」
他愕然地說道。
他有一頭散發出高貴氣息的銀色頭發，勻稱而端整的容貌。散發出堅強意誌的金色眼睛，因為過度睡眠不足而顯得十分疲累，然而……
他的眼眸當中依然潛藏著強烈的光芒。
以十九歲的年紀就坐上洛蘭德帝國國王寶座的他……
簡直是一個讓部屬為之訝然，連他自己都驚愕不已的工作狂。
這個看起來不像國王的辦公室，小而幹淨的房間當中塞滿了文件。
可是，不得不做的事情好像永遠沒有結束的一天。
目前這個國家所麵對的狀況並不是那麽地樂觀。
鄰國魯納帝國和尼爾法王國散發出來的不穩定氣息。
位於遙遠的北方大地，最近才剛崛起的佳斯塔克帝國對各國所造成的影響。
戰亂的暴風即將席卷這個梅洛利斯大陸。
目前最重要的課題，就是想辦這讓洛蘭德在被卷入戰亂之前整備、成長到足以與其它大國並駕齊驅的程度……
為了達到這個目的，無論如何都必須拉攏已經被洛蘭德並吞的舊艾斯塔布爾王國的軍隊和貴族們。軍隊方麵的事情是可以交給克勞去處理，但是想一口氣將貴族的問題完全做個了結，恐怕還是要西昂親自前往艾斯塔布爾一趟。
他開始著手做出國的準備，然而……
這時，西昂望著幾份文件，抱著頭。
「如果我離開國內的話，這段時間該把工作交給誰來處理呢……這可是個大問題啊。」
對坐上國王寶座還不是很久的西昂而言，能夠讓他放心委以重任的人並不是那麽多。
他雖然是前任暴君國王的側室所生，但是在和艾斯塔布爾王國的戰役當中建立了功績，一口氣被拔擢到洛蘭德帝國軍隊的高層，是眾人口中的英雄。
之後，他利用軍隊的力量，發動叛亂，坐上國王寶座。
可是，他叛亂時所率領的軍隊幾乎都是平民百姓。在貴族們獨占重要職務的洛蘭德，剛上任的西昂的地位並不是那麽地穩固。
擔任重要職位的貴族們根本就不聽西昂的使喚。不但如此，甚至還不時企圖發動叛亂。
此時，西昂想起來了。
當他對在軍部時的心腹之一卡爾尼·凱威爾這樣說時!
「好，卡爾尼。從今天開始，由你負責處理內政!」
「咦咦咦!!西、西昂陛下，你要我跟那些怒火中燒的貴族們共事!!」
卡爾尼一邊大叫，一邊露出快要哭出來的表情
可是，後來卡爾尼不知道是因為太過繁忙的工作，或者是因為和貴族們之間的摩擦所產生的壓力使然?竟然和貴族的夫人發生不倫戀。
「我、我是認真的!」
他這樣為自己辯解，這個狀況也讓西昂頗感困擾……
自從費歐爾·福克爾的妹妹艾絲莉娜擔任卡爾尼的助理以來，卡爾尼的不倫行為似乎也劃下了休止符。
「……還好有艾絲莉娜跟在他身邊。」
西昂帶著困擾的表情，輕聲地嘟噥道。
唔，姑且不談這個了，西昂以前的部屬……而且都是曾經在軍部的人們，現在也都忙著處理內政事務。
目前幾乎已經沒有可以讓西昂放心地把代理工作交出去的人選了。
不，其實他心裏不是沒有最讓他能放心交付任務的人選，然而——
「……米勒應該會願意接手吧……」
這時，西昂愈發感到苦惱。
其實他也可以把代理工作交給弗洛瓦德，但是……要是西昂真把代理工作交給他，他一定會趁西昂不在國內的時候，將反抗的貴族們殺個精光。
「那家夥一向太過重視效率，浮濫使用強硬的手段……」
這麽一推下來，看來還是隻有這個人了。
「卡爾尼嗎?」
可是，西昂又皺起了眉頭。
如果在他現有的工作之外，又要他代理國王的工作的話，萬一他又說出——
「我、我是認真的!」
那就傷腦筋了。
總之，無論如何，西昂還是努力地埋頭奮戰，希望能多少減少代理人的工作量。一直以來，他都以令人難以置信的效率完成工作。
可是，完成得愈快，工作就增加得愈多，這到底是什麽原因?
「…………」
他環視四周堆積如山的文件，歎了一口氣。
就在此時，房門外有人的氣息傳來，是又有新工作進來的氣息。
這一陣子，會打開這間辦公室大門的，隻有前來接受西昂裁決的人而已。
西昂微微閉上疲累的眼睛，然後再度張開。
當他再度張開眼睛時，眼神已又散發出強烈光芒。
他露出了笑容。那是一張會讓對方覺得，不論是多麽惡劣的狀況，隻要把責任交給他，就一定可以突破僵局，充滿自信和實力的笑容。
他從文件堆中抬起頭來。
怎麽了?——就在他要開口問話時……
砰!
響起一個奇怪的聲音。
緊接著，房門被砍成兩半，往左右方傾倒。
難以想象的景象。
這裏是洛蘭德的王城，戒備當然森嚴得幾近異常，嚴密到可以說在這個國家當中大概沒人比西昂所在的地方更安全了吧?
也就是說，國王辦公室的房門突然被某個人砍成兩半是一件非比尋常的事。
這麽說來……
西昂帶著有點驚愕的表情說：
「啊，妳回來啦?好久不見了。但我可以問妳——我們這麽久沒見了，為什麽要砍掉我的門嗎?」
將門砍裂的人果然就是那名絕世美女。
而且美女一如往常麵無表情地說：
「我很生氣。」
看起來她似乎真的很生氣……
西昂帶著困惑的表情。
「因為生氣，所以把門給砍了?」
菲莉絲聞言，率直地點頭。然後，一走進來就打量著整個房間，甚至窺探隔壁的臥室。
「……果然也不在這裏哦?」
她用有點沮喪的語氣說。
西昂聞言，狐疑地歪著頭。
「……啊，那個……妳到底在說什麽?如果可以，希望妳把事情說明清楚。」
菲莉絲盯著西昂看，然後說：
「萊納失蹤了。」
「…………失蹤?」
西昂也凝視著菲莉絲，然後一度把視線轉向天花板。
在腦海中反芻了一下菲莉絲所說的話之後，再度看著她。
「……那是什麽意思?」
可是，菲莉絲也很幹脆地說：
「就是我說的意思。他人不在旅館。」
可是，西昂還是一臉茫然。
「唔，人不在旅館也不見得就是失蹤啊……」
可是，菲莉絲打斷西昂的話，繼續說道：
「早上，他沒有到我們約定碰麵的地方來。明明說好，如果他遲到的話，我就要砍掉他的腦袋。所以我就到旅館去，打算砍掉他的腦袋，可是，萊納不在那邊。」
菲莉絲說這些話時，語氣中莫名地帶著點焦躁，不像平常的她。
這時候西昂終於理解了，她並不是為了揶掄西昂而出此戲言的。
因為她的聲音當中棲著她鮮少會有的情感色彩。
而且——
萊納……
失蹤……?
瞬間。
不知為何，西昂覺得眼前好像突然罩上一片深黑，快要喘不過氣來了。
怎麽會這樣?他這樣問自己。
不僅。
究竟……究竟發生什麽事……
可是，此時——
「喂。」
菲莉絲說。
「啊?」
西昂抬起頭來。
於是，剛才那種窒息的感覺好像不曾發生過似的消失了。
「怎麽了?」
菲莉絲的語氣充滿了訝異，可是，西昂完全不知道是什麽事情怎麽了。
有那麽一瞬間，所有的事情好像都是虛假的。
一切都回歸原點。
他的思緒立刻開始啟動。
西昂為自己的反應感到愕然。
「啊……我沒事。沒什麽事。有點……睡眠不足。倒是，旅館房間是什麽情況?」
「…………整理得幹幹淨淨。」
「床鋪也一樣?」
菲莉絲點點頭。
西昂見狀，一臉沉思。
「也就是說，萊納那家夥趁昨天離開了旅館。那家夥是不可能會清理房間的吧?」
「唔，我問過旅館老板，萊納好像是昨天辦退房的。」
「然後，老板整理了房間……」
西昂說著，交抱起雙臂，然後說：
「可是，他為什麽要這樣做?」
西昂提出了這個問題。
「………………」
菲莉絲仍然麵無表情。
她的思考模式還是很難讓人捉摸。不過，西昂看得出來，她顯得有點焦躁。
西昂繼續說道：
「萊納還有妳不是說好要護衛我前往艾斯塔布爾的嗎?他是因為不想接這個工作才逃走的嗎?」
可是菲莉絲搖搖頭。
「因為我們覺得聽你的命令很麻煩，所以預計今天早上一起出國。」
西昂一聽，又露出驚愕的表情。
「目的地呢?」
「卡斯拉。我們打算以尋找遺物的名義從你這邊騙錢，買遍全世界各地的丸子。」
西昂一聽，愈發感到訝異，他歎了口氣道：
尋你們兩人要一起進行丸子之旅嗎?真是讓人羨慕的感情啊。」
他這樣說道，可是——
「…………」
菲莉絲還是麵無表情地默不作聲。
西昂見狀，在心中咋著舌。
剛才說的話太失禮了。
萊納不理會和菲莉絲的約定而消失了。
西昂不是很清楚她對這件事有什麽想法……
她受傷了?
西昂試著窺探她的表情。可是，她仍然麵無表情，西昂實在摸不著頭緒。
這時。
「昨天我們談話時，萊納的樣子有點……奇怪。」
菲莉絲突然說。
西昂聞言，揚起一邊眉毛。
「奇怪?怎麽說?」
「一下子感謝我，一下子又說要背七個丸子背包……」
「丸、丸子?背包?妳究竟……」
可是，菲莉絲又打斷了他的話。
「總之，他就是很奇怪!」
她氣勢洶洶地說。
西昂聞言，凝視了菲莉絲好一會兒，然後——
「唔，如果菲莉絲有這種感覺……我相信妳。沒有發生其它什麽不一樣的事情嗎?跟平常不一樣的事……」
菲莉絲聞言，回想什麽事情似的閉上眼睛，然後說：
「他好像跟哥哥……跟路西爾碰了麵。」
這時，西昂立刻抬頭看著房間的虛空。
「路西爾!你到底做了什麽事?」
「…………」
沒有回應。
可是，他在，他應該在。就算沒看到他的身影，隻要西昂人在洛蘭德國內，他就會隨時守護著西昂。
他應該是這樣的人。
「你在，對不對?」
他又問了一次。
「………………」
還是沒有回應。這麽看來，他是不打算回答囉?
不，或許他不在?
西昂甚至連這件事都不能確定。
他帶著困惑的表情看著菲莉絲。
「妳知道他在不在嗎?」
可是菲莉絲搖搖頭。
「我不懂哥哥。」
「我想也是……」
西昂歎了一口氣，繼續說道：
「那麽……萊納有提及關於路西爾的事嗎?」
「唔……他隻說他們見過麵。還有，他說路西爾要求他保護你。」
「保護我?」
西昂覺得路西爾不是會說這種話的人……
萊納失蹤，而路西爾又不打算響應此事，這麽一來，就完全沒有可以掌握真相的線索了。
總之，就目前所知道的情報來看——
「萊納……是主動消失的。」
事情就是這樣。
此時，西昂繼續在腦海中思索著，瞇細了眼。
可是，究竟是什麽原因使得他選擇在這個時候失蹤?
西昂自認很了解萊納。
不是因為他們從學生時代就在一起，他也詳細調查過萊納以前的情報。
根據萊納最先被送進去的訓練設施的教官，其所紀錄關於他的報告……
「萊納·龍特非常討厭他自己。」
傷人的怪物。
不被允許存在，沒有人需要的怪物。
全然地否定自我，讓人不禁想為他一掬同情之淚。
可是，那都是過去的事。
西昂想要他。
一開始，他隻是想要萊納所擁有的力量；為了奪回這個國家的權力，為了將國王和貴族們拉下來。
就算那是一種無法控製的怪物的力量，他也覺得是必要的。
但那已經是過去的事。
很快地，萊納對西昂而言就不光隻是那樣的存在了。
西昂喜歡萊納的想法。
喜歡他那就改變一個國家、改變世界而言太過樂觀的想法。
不讓血沾汙雙手。
這樣是改變不了什麽的。
他知道。
不殺任何人，這樣是救不了任何人的。
他知道。
可是，萊納的想法還是有其吸引人的地方。
萊納看到的天空，和西昂看到的天空是不一樣的。
可是，即便如此……
即便如此……
即便如此，西昂還是要萊納。
既然如此，他應該就具有存在的意義。
不，菲莉絲也有，姬法也一樣。
萊納應該不會消失的。
應該不能消失的。
不但如此，為了歪讓他那家夥離開，我
……
我……
「…………」
可是，他的思緒於此時被打斷了。
「陛下、陛下!」
房間外頭響起叫聲，是一個熟悉的聲音。負責傳令的部下……金發青年羅比特的聲音。
西昂把視線轉向房門口的方向。
房門已經被菲莉絲砍裂了，所以他一眼就可以看到羅比特。
羅比特發現房間沒有了門，露出驚訝的表情，然後看到西昂的身影，頓時全身動彈不得，最後又看到菲莉絲在房間裏。
「哇，好漂亮的美人。不、不愧是陛下……下、下官失禮……」
他似乎誤會了什麽，作勢要離去，西昂趕緊叫住他。
「你別誤會了，她不是你想的那個人。倒是你要報告什麽?」
羅比特聞言，再度挺直站好，不敢亂動。
「是!克勞·克洛姆元帥從艾斯塔布爾的領地那邊傳回報告。」
「嗯?克勞?給我。」
「是。」
說著，羅比特走進房裏。斜眼看著菲莉絲，莫名地紅了臉，同時一邊將信件交給西昂，然後再度作勢要離開房間。
「那麽，下官先告退，有事請隨時召喚。」
西昂聞言點點頭。
「嗯，辛苦了。」
羅比特快速離去。
菲莉絲見狀說：
「西昂，你挺了不起的嘛。」
西昂一聽，露出苦笑。
「是嗎?唔，再怎麽說，我終歸是國王啊。倒是，我先派出搜索隊去找萊納吧。由我指揮……」
他一邊說著，一邊打開克勞捎回來的信，心中隱隱有些不祥的預感。
說穿了，克勞是一個嫌做書麵報告太麻煩而鮮少提報告的人。就算發生了什麽問題，隻要不是那麽嚴重，他也不會主動報告。
然而，此時他卻送信回來了。
也就是說，發生了不是小問題的問題。
萊納失蹤了，現在克勞又有信件傳回來。
真的是禍不單行啊——西昂忍不住想這樣發牢騷。
可是，信件是用柔和、慎重的文筆寫成的。
不是克勞那種粗暴的筆法所寫出來的字，從字體的柔弱度看來，很明顯是出自女人之手。
西昂見狀，心總算是放下了一點。信件雖然署名是克勞，不過可能是隨克勞前往艾斯塔布爾的該國前公主，娜亞·安的字吧?
如果是娜亞，她如實地寫報告回來就沒什麽好奇怪的了。
那麽，就不一定代表發生了問題……
「…………」
然而，西昂看了信件之後，隨即皺起眉頭。
菲莉絲見狀。
「有問題嗎?」
西昂依然緊蹙眉頭說：
「…………艾斯塔布爾出現複寫眼擁有者……」
他呻吟似的說。
「讓我看看。」
菲莉絲說著，便從西昂手中搶過信件來看。
信件的內容要言之就是這樣——
複寫眼擁有者怪物在艾斯塔布爾肆虐。
而且是覺醒的怪物。
克勞想要去擊退那個複寫眼擁有者，如果他完成這個工作，就可望掌握整個艾斯塔布爾的軍隊……
此外，信件上頭還詳細地寫著一個掌控艾斯塔布爾的殘存兵力，名叫巴尤茲·瓦特的男人的種種資料……
總之，克勞現在好像要去殺那個複寫眼擁有者。
也許是看完信件了吧，菲莉絲說：
「難道上頭說的是萊納……」
可是西昂立刻加以否定。
「不對，信件是從艾斯塔布爾那邊送回來的，而萊納是昨天失蹤，就時間上而言是搭不來的。」
「可是，上頭所說的『覺醒』……在艾斯塔布爾的複寫眼擁有者，跟一般的複寫眼擁有者是不一樣的吧?種類不一樣的複寫眼擁有者不是到處都有的……」
然而，西昂此時打斷了菲莉絲的話。
「等一下，我不懂『覺醒』這個字眼的意思，複寫眼擁有者還有種類的問題嗎?」
「…………」
菲莉絲聞言再度沉默了。儼然在整合自己的思緒似的沉默了，然後說：
「……至少，萊納的眼睛好像跟一般的複寫眼不一樣。」
西昂點點頭。
此事在萊納的來曆調查報告書上也被提及過。
一般的複寫眼隻要失控過，就無法恢複原有的狀況。
可是，萊納卻恢複了。
所以他才被豢養起來，被以前的洛蘭德軍隊做為研究的素材。
再說，西昂也曾經目睹過萊納失控的樣子。
艾斯塔布爾的魔法騎士團，瞬間就在萊納的驚人力量下被殲滅了。
那種力量之大超乎常軌。
被視為各國最強的部隊，被冠上魔法騎士團稱號的人們，在萊納麵前宛如玩具似的被耍弄、被毀滅。
人類力量所無法對抗、四處散播絕望的魔王。
看在西昂的眼中，他是這樣的形象。
他跟一般的複寫眼擁有者可能完全不同。
一般的複寫眼擁有者就算失控，隻要與之對抗的人數有一支部隊那麽多，還是有辦法將之殲滅。而且，一般的複寫眼一旦失控，就再也沒辦法恢複到原來的樣子。
然而，萊納與任何一種狀況都不符。盡管如此，也不能完全排除這是在幾種偶然的重疊下變成這種狀況的可能性……
那個可能性是不是就等於是克勞送回來的信件上所寫的「覺醒」呢?
無論如何，如果那個「複寫眼」擁有和萊納失控時同樣的力量的話……
克勞恐怕會反過來被殺吧?
不，再說如果那家夥是跟萊納同一種類的複寫眼擁有者的話，也不能讓克勞殺了他。
也許那會是找出萊納的複寫眼秘密的線索……
「真是的，在這種時候，萊納那家夥跑到哪裏去了?」
西昂發牢騷似的說。
「我立刻去找萊納……」
可是西昂立刻搖搖頭，站起來。
「菲利絲，我現在立刻前往艾斯塔布爾。我不能讓克勞，也不能讓那個複寫眼擁有者死去。搜索萊納的部隊指揮工作就交給妳了。一找到人，就把他帶到艾斯塔布爾來。」
「唔。」
菲莉絲點點頭。
不過西昂還沒確認菲莉絲的態度就先有了動作。他離開房間，大聲說：
「羅比特!」
於是——
「在!」
立刻有了響應。西昂確認之後說：
「把卡爾尼和艾絲莉娜叫來!」
「是!」
羅比特飛奔離去。
但是話才說出口，西昂就有點後悔了。
看樣子，卡爾尼不但要在西昂不在的那段期間負責留守，而且還要和菲莉絲連手指揮搜索萊納的部隊。
如果卡爾尼因此而舊疾複發的話，又要惹艾絲莉娜生氣了……
西昂一邊想著這些事，一邊立刻開始著手進行前往艾斯塔布爾的準備工作……
☆
順便一提。
當稍後菲莉絲和卡爾尼、艾絲莉娜一碰麵，就完全把西昂內心的擔憂拋在一邊，有了以下這樣的對話——
「就是這樣，今後我就是你們的主人。」
「哇?!好漂亮的美人!我可以和這位美女一起工作嗎?西昂陛下，太好了!我最喜歡西昂陛下了!」
「咦?!啊……你……確實是很……可、
可是……我、我現在變得非常討厭卡爾尼閣下了!!」
「…………」
西昂不禁無奈地抱住了頭。